Утренний сон

Когда Селестия поблизости, Анону бывает сложно даже сходить в душ.

Принцесса Селестия Человеки

Синтетические сны

Одна фармацевтическая компания произвела препарат, который насыщает сны, делая их чуть ли не реальными.А последствия?

Рэйнбоу Дэш Рэрити Пинки Пай Эплджек Принцесса Селестия Принцесса Луна ОС - пони

Сказка о новом Понивилле

Об одном маленьком поселении славных пони, вынужденных существовать в Прекрасном Новом Мире.

Эплджек Биг Макинтош Дерпи Хувз Бон-Бон ОС - пони Октавия Бэрри Пунш Колгейт

Артефактор Эквестрии. Диксди

История, начавшаяся в "Диксди: Осколок прошлого", продолжается на просторах совсем другой Эквестрии. Здесь, помимо пони, некогда жила древняя раса. Последняя из них, наша героиня, оказавшись в круговороте событий, нашла друзей и уже успела попасть в беду, разгадывая удивительную и ужасающую тайну.

Другие пони ОС - пони

Тёмный сектор: Эквестрия

Проснись, тенно. И от второго сна тоже. Одержи верх в войне внутри себя и отправляйся на поиски приключений. Кто знает, куда они могут завести тебя - на соседнюю планету или в другой мир. Но помни, зло не дремлет нигде.

Рэйнбоу Дэш Флаттершай Твайлайт Спаркл Рэрити Пинки Пай Эплджек Принцесса Селестия Принцесса Луна Человеки

Грогар: Страшная сказка на День Согревающего Очага

На ферме Сладкое Яблоко собираются отметить День Согревающего Очага, самый волшебный и удивительный праздник года. Эппл Блум позвала своих друзей и надеется, что наступающий год принесёт новую дружбу и Гармонию. Они хорошо провели этот год — получили свои кьютимарки и помирились с бывшими хулиганками. Они в очередной раз доказали, что дружба способна преодолеть любые преграды, чтобы Санта Хувс в завершении года порадовал их отличными подарками. Но не все пони знают, что зимний праздник был создан не ради подарков и радости для жеребят. День Согревающего Очага — старинная традиция для укрепления Гармонии между разными пони перед наступлением жестоких холодов. В яростной метели которых скрывается зловещая тень существа, чьё имя лучше не произносить.

Эплджек Эплблум Скуталу Свити Белл Биг Макинтош Грэнни Смит Диамонд Тиара Сильвер Спун Другие пони Марбл Пай

Компьютер Твайлайт

Твайлайт-учёный построила новый компьютер и решила испытать его. И даже успела задать ему три с половиной вопроса.

Твайлайт Спаркл Спайк

Опасности телепортации в состоянии алкогольного опьянения

У Принцессы Селестии проблема. Или, возможно, это у Твайлайт Спаркл проблема. Каждые несколько недель, пьяная Твайлайт Спаркл неосознанно телепортируется в замок Селестии в поисках закуски или места, чтобы переночевать. Так что со всем этим будет делать Селестия?

Твайлайт Спаркл Принцесса Селестия

Колибри

История о колибри и о том, какой магией обладают эти чудесные птицы

Флаттершай Принцесса Луна

Проверка Луны

Сегодня принцесса Луна была довольна, потому что её план сработал безупречно. Вернее, так она думала...

Принцесса Селестия Принцесса Луна

Автор рисунка: Devinian

Ветра перемен

Глава 2: Первая ночь

Лишь мягкое зеленоватое свечение коконов разгоняло тьму в пещере, однако чейнджлинги чувствовали себя прекрасно даже в самом непроглядном мраке. Это было самое закрытое и защищённое место во всём улье, постоянно охраняемое не менее чем дюжиной стражей, коих с самого рождения натаскивали не жалеть жизни в случае необходимости. Лишь тех, кто ухаживал за молодняком, пускали внутрь — горстку избранных, на самом деле практически живших в этой пещере. Лишь сама Кризалис и её мать могли приходить и уходить свободно.

Королева Кризалид лежала посреди кладки. Неровный рог ярким зелёным светом озарял её закрытые глаза, передавая тепло и любовь коконам вокруг. В ответ оболочки тех словно сияли ярче. Под боком у неё устроилась молодая принцесса-чейнджлинг, терпеливо и выжидающе наблюдавшая за работой матери.

Текли минуты.

Зелёное свечение потускнело и вскоре погасло совсем. Королева распахнула глаза, вздохнула, и тут её взгляд наткнулся на сидевшую рядом дочь.

— Разве ты не должна сейчас учиться?

— Ты же знаешь, я бы не пришла просто так, мама, — последовал ответ. — Недавно поступило несколько донесений от солдат, но у всех хватило ума не отрывать тебя от кормления.

Кризалид улыбнулась и заметно расслабилась.

— А учитывая их решение выбрать тебя в качестве посланца — вести ещё и не самые радостные, я полагаю, — подметила она. — Приятно видеть, что их инстинкт самосохранения ещё работает, однако тебе не стоит позволять скидывать на себя чужие обязанности.

— Если что, я заставила их униженно ползать и умолять целую минуту, прежде чем согласилась, — ответила Кризалис с лукавой улыбкой.

— Приемлемо, — протянула королева с осторожной серьёзностью, вскоре обратившейся смешком. — Что ж, так с какими вестями ты явилась?

— Мара пропала.

— Как давно? — нарочито безучастно спросила Кризалид.

— Неизвестно. Она сама планировала свои вылазки на встречи с лазутчиками. Мы знаем только, что она не явилась для передачи сведений и собранной любви в назначенный срок, так что около часа или двух назад.

— Это не всё, — спокойно констатировала королева.

— Разведчики, наблюдавшие за чейнджлингами королевы Терраним, также доносят о как минимум суточном отсутствии своих целей.

— Любопытно.

Последовало долгое, сосредоточенное молчание.

— Что ты думаешь обо всём этом, Кризалис?

Сходу почуяв проверку, принцесса крепко задумалась.

— Сами пони такого сделать не могли, возникла бы паника. Может быть… объявилась третья королева?

— Не исключено, однако я бы сказала, что Терраним просто играет с нами в игры. Пробует наше перемирие на прочность.

— Но я думала, Мара у тебя одна из лучших! Она была с нашим ульем, сколько я себя помню!

— Довольно продуманная психологическая атака, не находишь? Одним движением ты устраняешь угрозу и заставляешь врага бояться твоей осведомлённости.

— Мы отплатим? — неуверенно спросила Кризалис.

— Возможно. Сейчас перед нами открыто несколько путей. Будь добра, на обратной дороге передай Янсилу, чтобы позаботился о своей цели. Он поймёт.


— Подожди, то есть, по твоим словам, с Понивиллем соседствовали два улья? — скептически протянула я.

Кризалис спокойно кивнула и отпила чаю.

— Улей моей матери и ещё один, принадлежавший Терраним: они обе держали шпионов здесь и в Кантерлоте. Живущие прямо под крылышком у Селестии пони оказались гораздо приветливее и добрее к другим. Сановники со всего мира приезжали толпами, давая чейнджлингам прекрасную возможность притвориться очередным иностранным гостем. Да и одной только любви, что ваша принцесса питает ко всем своим подданным, было достаточно нам для существования.

— Получается… это для вас как самые сытные угодья?

Королева кивнула.

— И вечное поле брани. Моя мать, Кризалид, и королева второго улья, Терраним, пребывали в шатком перемирии последние десять лет. Уверена, каждая из них была бы счастлива прибрать к копытам земли другой, однако обе согласились вести себя смирно, пока могли прокормить свои ульи.

— Что же случилось потом?

Кризалис вздохнула и одарила меня безрадостной улыбкой.

— Выяснилось, что я была права с самого начала.

— Насчёт третьей королевы? Как вообще три улья могли существовать в такой близости от Кантерлота, да ещё и тайно?

— Очень просто. Они не могли.


На организацию встречи ушло более месяца. Чейнджлинги жили и дышали обманом и интригами, так что любые переговоры сразу превращались в театр шпионского искусства, давая много возможностей ударить в спину, провести покушение или втихую разведать силы врага. Место пришлось поменять четыре раза, пока обе королевы не дали своё согласие. Да, паранойя, однако обоснованная. Хоть потеря королевы ещё не означала для улья неминуемую смерть, колония без управления становилась уязвимой для врагов.

Посреди слабо освещённой пещеры в ожидании стояла Кризалид, окружённая шестью трутнями-стражами. Ещё четверо охраняли стоявшую рядом с ней Кризалис, а оставшиеся двое стерегли пару связанных пленников. Всего двенадцать, однако их тут же могло стать на несколько дюжин больше, прозвучи от королевы приказ вмешаться наружным патрулям.

Терраним опаздывала.

— Она не придёт? — устав от долгих минут ожидания, спросила принцесса.

— Придёт. Только удостоверится, что её не ждёт ловушка или иной тёплый приём.

— Откуда ты знаешь?

— Я поступила бы так же, будь на её месте.

Секунды текли и текли, и, как Кризалис ни старалась, её взгляд вскоре принялся блуждать по пещере, а внимание ослабло. Мать всегда очень много и очень интересно рассказывала об этих подковёрных интригах, но сейчас всё свелось лишь к простому недоверчивому ожиданию.

— Вот и они, — неожиданно раздался голос Кризалид.

Воздух наполнился слабым жужжанием крыльев — прибыли чейнджлинги улья Терраним. Первыми влетели солдаты и тут же принялись осматривать пещеру, не нарушая, впрочем, незримой границы, разделявшей территорию сторон.

В конце концов появилась и сама Терраним. Двенадцать трутней выстроились вокруг неё, и она спокойно прошествовала к центру.

— Королева Кризалид, — поздоровалась чейнджлинг, пока её собственных пленников (и Мару в их числе) выталкивали вперёд. — И принцесса Кризалис.

— Королева Терраним, — ответила Кризалид.

Чейнджлингам от природы не составляло труда перекраивать собственный облик как душе угодно, а потому внешность они обычно выбирали из личных предпочтений. Колония Терраним выделяла себя серебряным цветом, который у их королевы красовался в линиях полупрозрачных крыльев и прядях гривы и хвоста. Терраним считала, что так она выглядит неподвластной возрасту; Кризалис же считала, что так она выглядит старой.

— Искренне надеюсь, что ты не пытаешься под видом пленников внедрить ко мне собственных трутней, — после долгого молчания проговорила Кризалид. — Бесполезность такого гамбита понимаем мы обе.

— То же самое я могу сказать и про тебя, — ответила Терраним и указала ногой на пойманных её соперницей трутней. — Они не из моей колонии.

— Занятно. Помог ли допрос выяснить, откуда они тогда взялись? — спросила зеленоволосая королева, быстро меняя тему.

Терраним покачала головой.

— Ни один из доступных мне методов не извлёк из них ни единого слова. Они или безумно верны, или просто недостаточно развиты, чтобы выдать хоть толику осмысленной информации.

Королева сдержанно кивнула, и один из её стражей приблизился к пленникам. Его нога отточенным движением опустилась на шею Мары, наполнив пещеру тошнотворным хрустом. Кризалид и Терраним всё это время не отрываясь смотрели друг другу в глаза.

— Доложи, какую расцветку ты видишь, — потребовала последняя.

— Красная. Отметины на ногах и у крыльев, — последовал хриплый ответ ответственного за пленников. — На спине красная метка в форме молнии.

— Стало быть, третья, — наконец озвучила Кризалид мысли всех присутствующих. — Довольно молодая и самовлюблённая, если судить по окрасу её подданных.

— Или просто желает оставить нам послание, — возразила Терраним. — Всё же ей удалось поймать двух из моего улья.

— Раскрывшись при этом.

— Что говорит об избыточной самоуверенности либо высокомерии. Как бы там ни было, нас это слабо касается.

Ложность последней фразы прекрасно понимали обе королевы. Теперь, когда зыбкое предположение стало твёрдым фактом, в их головах уже разворачивались новые планы.

— Конечно, — чуть улыбнувшись, дружелюбно ответила Кризалид.

Дальнейший разговор перешёл к темам более тривиальным: недомолвками поведать о ближайших намерениях, намекнуть на оставшихся пленников да обменяться едва прикрытыми угрозами. Воины неустанно метали друг на друга холодные взгляды, а Кризалис старалась ненароком не зевнуть. Волнующая часть ночи прошла, и напряжение схлынуло, оставив после себя лишь любезную — пусть и несколько напряжённую — деловую встречу.

— Приятно было вновь повидаться, королева Терраним, — проговорила Кризалид, выдернув принцессу из её размышлений. — Я дам знать о любых подвижках.

— Как и я, — кивнула серебряная королева в ответ.

На этом все чейнджлинги изумрудного улья вместе с пленниками двинулись к выходу. Никто из них не обернулся.

— Так… и что дальше? — поинтересовалась Кризалис, когда процессия отошла на приличное расстояние.

— Дальше? Мы отправим красной королеве послание и выясним, что за игры она затевает, — Кризалид махнула копытом на двух пленников. — Не сомневаюсь, Терраним поступит так же.

— Значит, продолжаем ждать? — вздохнула принцесса.

— Терпение, дочь моя. Искусство интриги не приемлет спешки.


Моё перо остановилось, как только Кризалис замолкла. Стоило отдать королеве должное — рассказчицей она была отменной. Она вполне могла унаследовать талант матери к умению обернуть все эти игрища во что-то интересное наперекор реальности, состоящей из монотонного ожидания с краткими вкраплениями бурной активности.

— Что же случилось потом? — подала я голос, когда затянувшееся молчание уже грозило стать неловким.

— Терпение, Твайлайт, — озорно сверкнув глазами, ответила Кризалис.

Я сразу поняла, что ни слова больше от неё не добьюсь. Может, так она хотела перестраховаться и удостовериться, что вторая встреча точно состоится, кто знает.

Я изо всех сил попыталась не выдать нахлынувшего огорчения. Да, поначалу я плохо представляла значимость нашего сотрудничества, но теперь возможности передо мной ширились и множились с каждой секундой. Кризалис давала мне шанс на совершенно уникальное исследование, способное сорвать вековой покров тайны с расы чейнджлингов. Их история, социальное устройство, магические способности… всё это сидело передо мной и невозмутимо попивало свой чай.

— Твоё волнение можно пробовать на вкус, — довольно протянула королева. — Неплохо бодрит. Ведь изучение нового вида может открыть перед тобой столько дверей, не правда ли? Всё ещё хочешь издать собственную книгу?

— Во-первых, ты меня пугаешь. Впредь не стесняйся лишний раз промолчать о своих наблюдениях. Во-вторых, откуда ты вообще узнала? — я вновь подозрительно сощурила глаза.

— Ну как же. Это врождённая способность чейнджлингов — чувствовать эмоциональное состояние…

— Я про книгу!

— Ох, Твайлайт, уж это выяснить было не так сложно. Тебя знают многие пони даже за пределами вашего городка. Белая кобыла — Рэрити — оказалась просто кладезем всевозможных сплетен и сочла за счастье осыпать тебя похвалами, пока подбирала платье одному из моих подчинённых.

Мне захотелось потереть лоб копытом. Рэрити была дорога моему сердцу, правда, но её уж слишком легко было разговорить дружелюбному собеседнику. С другой стороны, не просила же я её держать всё в тайне. Я вновь переключилась на свою гостью, которая под мягкое жужжание крыльев уселась на подушке поудобнее. Что-то в её облике выдавало беспокойство. Быстро посмотрев на часы, я осознала, как незаметно пролетело время, пусть усталость и числилась последней в списке волнующих меня вещей.

— Скажи-ка, Твайлайт, а не хочешь ли ты практической демонстрации моих способностей? — ни с того ни с сего вдруг спросила чейнджлинг, встав и вытянув затёкшие крылья. — Я бы и рада потчевать тебя историями, пока чернила не кончатся, но ты не сможешь ничему научиться по-настоящему, полагаясь на одни лишь слова.

— Обязательно было предлагать это настолько зловещим тоном? — недовольно протянула я.

Несмотря на все сомнения, мне следовало хорошенько обдумать её слова. Нетрудно было догадаться, чего хотела королева — учитывая блокировку магии и возможности преображаться, — а найти дюжину причин отказать было ещё легче. Однако я обещала и Селестии, и Луне, что из этих встреч постараюсь выжать все сведения, какие только смогу.

— Тебе лучше всех известно, насколько меня ослабили ради сегодняшнего визита. Подумай, чем ты рискуешь? — спокойно проговорила Кризалис.

Я вздохнула и опустила перо на бумагу. Сегодня она не станет ничего предпринимать. Лунная стража, вне сомнений, наготове и караулит у дверей, а Селестия обещала проведать меня с утра, дабы убедиться, что я не подверглась каким-нибудь внушениям.

— Так… ты просто кусаешь жертву и впрыскиваешь токсин?

Кризалис усмехнулась, явно развеселённая моей робостью.

— Только если тороплюсь. Всё можно сделать куда нежнее.

— И как же? — недоверчиво протянула я.

В ответ королева подняла ногу и поманила меня к себе. Я осторожно двинулась вперёд, подсознательно собирая магические силы на случай опасности — всё-таки пока было страшно находиться настолько близко к Кризалис. Дальше всё случилось так быстро, что я ничего не успела сообразить. Её нога неожиданно нежно прижалась к моей шее и притянула ближе. На мгновение я уловила почти восторженный блеск в её зелёных глазах. И вот она склонилась, прижалась к моим губам и скользнула языком внутрь приоткрытого рта, принеся лёгкое покалывание и долгое послевкусие.

Прошла секунда, две. Собранная заранее магия отозвалась на мою немую панику и фиолетовой вспышкой отбросила королеву прямо в стеллаж у противоположной стены. От удара с полок попадали книги. Я несколько пришла в себя и левитировала пару томов прочь с кучи, похоронившей под собой Кризалис.

— Это что… это что было?

— Более приятный способ, — весело ответила королева, выбираясь на волю. — Что ты чувствуешь?

Отчаянный порыв колдовства постепенно сходил на нет, и новые ощущения принялись расползаться по моему телу.

— Чувствую… тепло… сложно соображать… — вслух выдохнула я, вновь хватая перо и записывая все наблюдения, стоило только нужным словам прийти в голову.

— Ещё, — продолжила напирать Кризалис, обойдя свою подушку и встав прямо передо мной.

— Как будто… защищённость, — хоть как-то попыталась сформулировать я. — Словно рядом кто-то, кому я могу полностью довериться.

Яд чейнджлингов в действии. Я осознавала это, записывая на бумагу его эффекты. Соображать было тяжело — ощущения требовалось прочувствовать и в то же время сдержать. Королева со знающим видом подступила почти вплотную к моему лицу.

— Ты предпочитаешь жеребцов или кобыл, Твайлайт Спаркл?

— Кобыл, — тут же выпалила я.

Мой мозг с опозданием осознал произошедшее, и я в ужасе прижала копыто ко рту, округлившимися глазами уставившь на клыкастую ухмылку перед собой.

— Опусти ногу и расслабься, Твайлайт, — уверенным, но мягким голосом попросила Кризалис.

Моя конечность чуть вздрогнула, но тем не менее послушно отстранилась и медленно опустилась на пол.

— Многие про это знают? — после секундной заминки последовал новый вопрос.

Голос королевы оставался спокойным и мягким. Может, свою роль сыграло отравление, однако он сейчас звучал почти как голос Селестии. По-родному тепло, но в то же время непреклонно.

— Н-никто… — я сжала зубы и воспротивилась изо всех сил, но слова всё же вырвались: — Ты одна.

Часть меня желала кричать и прекратить все эти расспросы, однако другая отчаянно боролась с наваждением и была полна решимости выяснить — хватит ли мне силы воли победить?

— Тебе кто-нибудь нравится из твоих кобылок-подружек? — раздался по-прежнему лёгкий и нежный голос королевы.

И вновь желание ответить нахлынуло волной, однако на этот раз я смогла ему противостоять… почти секунду.

— Д-да, — выдохнула я и зажмурилась, лишь бы не видеть эту её улыбочку.

— И кто же…

Прежде чем она успела договорить, мой рог вспыхнул фиолетовым и все звуки в библиотеке исчезли. Я видела, как двигаются губы Кризалис, однако ни слова не добралось до моих ушей. Чары глухоты. Я не смогу ответить на вопрос или подчиниться приказу, который не слышу, а магическая печать не даст королеве связаться со мной ментально.

Беззвучно выдохнув, я вскинула голову и победоносно посмотрела на Кризалис, хотя чувство превосходства заметно ослабло после того, как её тёплая улыбка обернулась широченной ухмылкой. Она не спеша отвернулась и уселась, расслабившись, на свою подушку, что я посчитала за предложение мира. Я тоже сняла чары, пусть и была готова в любой момент вернуть их на место.

— Умно, умно, Твайлайт Спаркл, — почти промурлыкала она своё одобрение.

— Твой яд… силён… — признала я, удостоверившись, что не получу подлого вопроса в миг беззащитности.

— Меньшего от королевы и ждать не стоит, — на этот раз с нотками гордости отметила Кризалис.

— Да-а… но насчёт тех вопросов…

— Без твоего разрешения ничто не покинет стен библиотеки, — отмахнулась она от всех моих опасений. — Ты же хочешь продолжить исследование?

Вынужденная отвечать, я испустила тихое «да» прямо во время кивка. Этому контролю вообще как-то можно было противостоять без магии? Похоже, поиск ответа ложился целиком на мои плечи.

— Тогда я продолжу задавать вопросы, и ты будешь вольна изучать своё состояние, сколько захочешь, — будто оказывая мне великую милость, проговорила королева. — Можешь обращаться к чарам глухоты, коль окажешься в безвыходной ситуации.

Я не причисляла себя к азартным пони вроде Рэйнбоу Дэш, но что-то мне подсказывало, что примерно так чувствовала себя Эпплджек, когда пегаска подначивала её на состязания. Ничто не мешало мне окружить Кризалис пеленой безмолвия, не захоти я отвечать. Неловко сглотнув, я прогнала смущение и решительно кивнула. Насколько скверными вообще могли оказаться её вопросы?

— Твоя первая любовь?

Проклятье!

— С-Селестия, — выдавила я после целых полутора секунд сопротивления.

— А ты на мелочи не размениваешься, — весело отметила королева, явно наслаждаясь моментом. — Что тебя привлекало в ней сильнее всего?

— Ну, просто… с ней так легко. Она деликатна, всегда собрана, а стоит ей лишь с тобой заговорить — как ты сразу чувствуешь себя особенной.

Я пыталась бороться, отчего мой ответ прозвучал немного неровно и с запинками, однако ничего не смогла поделать — как и во все предыдущие разы.

Пока губы выдавали одно унизительное признание за другим, мозг не прекращая анализировал мои внутренние ощущения, а перо записывало за ним результаты. Каждый вопрос королевы вызывал стойкое чувство, будто меня тянут за гриву; оно становилось всё сильнее и сильнее, и в итоге я сдавалась.

Не всегда под удар попадали мои тайные желания — время от времени Кризалис интересовалась вполне безобидными вещами. Моим детством, первой встречей со Спайком, любимой едой… Однако нет-нет да и проскакивал личный вопрос. Довольно быстро я научилась обходиться разного рода полуправдой — к тому же противостоять наваждению со временем становилось легче, — но королева была обо всём этом осведомлена и зачастую просила пояснить или уточнить ответ.

Наконец пришло время, когда мой разум почти прояснился. Зелёные глаза Кризалис метнулись к часам, и её улыбка чуть померкла.

— Должно быть, ты чувствуешь, как яд покидает тебя. Что ж, спрошу напоследок… какую из своих подруг ты считаешь самой привлекательной? — повторила она вопрос, от которого в прошлый раз я в панике закрылась магией.

— Р… Рэ… — я резко замолкла.

Всё моё тело дрожало. Наваждение исчезло, и, глубоко вздохнув, я посмотрела на время. Даже столь малой дозы хватило почти на час. На меня резко навалилась усталость от долгой мысленной борьбы, и даже сидеть стало тяжело.

— Побочные эффекты? — изнеможённо спросила я.

— Только если пытаешься сопротивляться, — проговорила Кризалис, подошла к моей безвольной фигуре и погладила копытом гриву. Сил возразить у меня уже не было. — Скоро пройдёт, но на сегодня нам стоит закончить.

Я удивлённо вскрикнула, когда она ногами обхватила меня за талию и легко закинула себе на спину так, чтобы я животом легла на опоясывавшие её зелёные кольца. Гладкое, ровное и слегка мягкое, её туловище разительно отличалось от остального тела. Будто и не замечая ноши, королева легко взошла по ступенькам в мою спальню.

— Прежде чем я уйду, — начала она, нежно укладывая меня в постель (почему-то от такого чуть ли не ласкового обращения я засмущалась сильнее, чем от всех её каверзных вопросов вместе взятых), — я украла твой первый поцелуй?

— У-уйди! Я устала! — воскликнула я и с головой накрылась одеялом.

Изящный смех Кризалис ещё звенел в комнате, даже когда за его обладательницей закрылось окно. Вскоре её окружил отряд лунных гвардейцев, дабы доставить обратно в Кантерлотский дворец.


Ночь для меня прошла без сновидений, отчего я с благодарностью помянула принцессу Луну. После встречи с Кризалис многое нужно было обдумать, а то, что сон помогает приводить мысли в порядок, я выяснила ещё в жеребячестве. Позёвывая, я потянулась и тут же взвизгнула, увидев перед собой зрелище более ослепительное, чем лучи солнца, струящиеся из окон.

— Принцесса Селестия!

По глупости я попыталась откинуть одеяло и надлежащим образом поклониться, но замерла под касанием белого копыта.

— Лежи спокойно, моя ученица, — нежно проговорила Селестия.

Свет её магии кольнул глаза. Наклонившись, принцесса повела надо мной рогом, отчего тело наполнилось теплом знакомого волшебства.

— Я вижу в тебе лишь крохи остаточного яда и не чувствую никаких следов ментального контроля.

С выдохом облегчения я откинулась на подушку. Кризалис вряд ли пошла бы на риск так рано, но вердикт от самой принцессы солнца всё же успокаивал.

— Как прошла ваша встреча?

— Довольно… культурно, — ненадолго призадумавшись, ответила я. — Я даже почти впечатлена. Все результаты подробно записаны, так что можете снять копию.

Сдерживая очередной зевок, я вылезла из кровати и уже по-нормальному размяла ноги, не преминув парочкой мысленных упражнений разогнать магию по рогу.

— Наши предосторожности выполнили свою роль?

Я кивнула:

— Вполне. Даже перевыполнили, на мой взгляд.

Тут Селестия развернулась ко мне полностью. Эфирная грива расступилась на невидимом ветру, открыв оба глаза — знак того, что разговор стал серьёзным.

— Я предвижу твою просьбу, Твайлайт.

— Значит, вы должны понимать и её логическое обоснование.

Возможно, не стоило так сразу вываливать мои желания на принцессу, а подождать хотя бы позднего вечера, но получилось как получилось. В мыслях я уже сводила в список новые и новые аргументы в поддержку своей…

— Хорошо. Я дам тебе контроль над магическим блокиратором Кризалис.

Скомканный список улетел прямиком в воображаемую урну.

— Да? Вот так просто?

— Твайлайт, ты уже трижды спасала Эквестрию. Я не могу доверять Кризалис, но искренне верю в свою самую способную ученицу.

— Спасибо, принцесса, — облегчённо ответила я, тронутая её заботой. — Ещё один героический подвиг, и я потребую бесплатную Пинки-вечеринку с музыкальным номером.

Пока я шутила, мой рог светился, выполняя упражнения на телекинез.

— Рада твоему рвению, Твайлайт, однако будь осторожней. Не то выдашь королеве чейнджлингов куда больше, чем парочку сокровенных признаний.

Парившая в облачке моей магии книга громко стукнулась об пол.

— А-а к-как вы…

— На комнате были чары слежения.

— Н-но я же проверяла!

— Твайлайт, ты очень талантливая ученица, но и у меня ещё есть пара секретов за душой.

— И вы слышали…

— Всё.

— Даже, эм…

— Да, и это тоже. Я польщена.

Ох, с какой радостью я бы вышла против Дискорда и Найтмер Мун — с голыми копытами, — лишь бы не видеть этой понимающей улыбки.

— Моя постель уже забыла тепло другой кобылы, но если ты до сих пор питаешь те чувства…

— Извините я сегодня вся в делах да и записи надо привести в порядок поговорим завтра и обсудим эту тему никогда. Пока!

Улепётывать так быстро меня не заставила бы и стая бешеных древесных волков.