Найтмер Твайлайт

Акт 2 Часть 4. Новое начало: Пещера Миднайт

Медленно, неуверенно, словно маленький пугливый жеребенок, она высунула переднюю ногу из пещеры. Слабый фоновый поток маны терзал дыры в ее душе, словно соль, втираемая в раны, но, что важно, не причинял никакого дополнительного вреда.

Смирившись с болью, она демонстративно вышла из успокаивающего уединения пещеры. Прогулка до Нашгорода дала ей достаточно времени для размышлений, а голосам — для предложений.

Не имея физического тела, она не издавала никаких непроизвольных звуков, ни сердцебиения, ни дыхания, ни даже звука, с которым волосы задевали друг друга при ходьбе. Она была просто нематериальной душой, совокупностью магии, и ее копыта даже не оставляли следов на пыльной земле, по которой она шла. Если бы не ее воспоминания, не было бы никаких свидетельств ее ухода.

Нашгород был городом-призраком. По улицам бродил лишь раздуваемый ветром мусор. Поврежденные здания могли бы пригодиться, если бы ей когда-нибудь понадобилось поселить в них пони, но сейчас они были ни на что не годны. Какая-то часть ее души шептала, что они могут стать прекрасными взрывами. Что они послужат напоминанием о ее дальнейшем существовании.

На мгновение она задумалась о том, как будет выглядеть подобное пиротехническое шоу:

— Нет, — вздохнула она. Усилия по их ремонту, чтобы скрыть следы ее пребывания здесь, казались слишком трудоемкими для простого эксперимента по разрушению на основе детонации.

Голоса требовали от нее других действий, но она их игнорировала. У нее ничего не было, поэтому первым делом нужно было провести инвентаризацию того, что здесь было.

То, что это были дома пони, не имело значения. В Нашгороде не было защиты от монстров, поэтому до их возвращения пройдут годы или десятилетия, а без ухода большинство вещей будет потеряно.

Хотя снаружи все здания были одинакового размера и формы, внутри они были разными. Каждое из них рассказывало о пони, живших в нем, об их талантах, увлечениях и любви, выставленных на всеобщее обозрение.

Она начала сортировать вещи по кучкам. Поскольку небо было ясным, она просто использовала улицу. В первую кучу попали вещи, которые были полезны в их нынешнем виде. В этой — те, которые можно использовать повторно, в другой — те, которые нужно будет разломать, чтобы извлечь материалы, и в последней — хлам.

Ее взгляд остановился на картине: большой красный жеребец, казавшийся знакомым, рядом с сиреневой кобылой. Несмотря на то что серебро в раме можно было использовать повторно, она оставила фотографию как есть.

Мародерство — это преступление, знаешь?

Ты преступник.

Ты плохая пони.

У них есть мороженое?

Миднайт Спаркл, суперзлодейка, похитительница мороженого.

— Может, заткнешься?

Нет.

Она вздохнула, но не нашла в себе сил заставить их замолчать. Они раздражали, но, по крайней мере, их привычная болтовня была лучше, чем тишина.

Когда книга проплыла мимо в ее ауре, она задала вопрос:

— Какая твоя любимая книга и почему?

Голоса ответили каждый по своему и заспорили о своем выборе. Голоса были такими же раздражающими, но, по крайней мере, тема была более интересной. Миднайт добавила свои комментарии, и дискуссия, если ее можно было так назвать, продолжилась.

Затем она перешла в спальню, темная и ужасная фигура привлекла ее внимание, и она замерла.

Зеркало было неласковым. Красота ее облика исчезла. Вместо гладкого совершенства с библиотеками арканных символов, пляшущих внутри, на нее смотрело рваное месиво с пятнами и хаотичными дугами маны. Дюжина разных глаз смотрела по всему телу, а половина такого же количества ртов продолжала обсуждать, что лучше — дневник Старсвирла или книга Дэринг Ду — для приятного времяпрепровождения.

— У меня больше дырок, чем у Кризалис.

Это не дырки. Мы просто эффективно используем свое естество.

Ты такая дырчатая^[1], что тебе стоит основать свою собственную религию.

Ну, по крайней мере, мы живы?

— Живы? — Жива ли она? Она существовала, думала, но была ли она по-настоящему жива? Была ли она когда-нибудь по-настоящему живой?

Смотри, еще книги!

В ее мыслях пронеслась книга, нематериальная форма завибрировала и изменилась, когда ее аура раскрыла перед ней книгу для жеребенка.

Со страницы смотрело незамысловатое изображение Селестии, и Миднайт не увидела взрывающегося изнутри дома.

Время шло, она знала это, но не представляла, сколько прошло. И убежище в сейфе, и стены из книг вокруг нее надежно защищали ее. Ей пришлось заколдовать одеяла, чтобы все получилось, но она укрылась под несколькими дюжинами одеял, читая книгу о Дэринг Ду. Голоса, воочию наблюдавшие за ней, читали другие книги, сбившись в кучу в тех местах, где их не прикрывали одеяла.

Книжный форт был не самым большим. В Нашгороде городе было только столько книг. Половина из них были пустыми, а некоторые — просто бухгалтерскими книгами или личными дневниками, но это было лучше, чем ничего.

Миднайт подняла глаза от книги и осмотрела пещеру. Здесь было все из Нашгорода — от камня зданий до крошек из дальних шкафов. Все было рассортировано и разложено по типам, размерам, цветам и материалам. На стене за отсортированными кучами висели десятки картин и фотографий, прикрепленных к стене. На нее смотрело множество разных пони. Было приятно не оставаться одной, и даже если это были всего лишь картинки, она могла притвориться.

— Не помню, чтобы я это делала.

Ну, ты вроде как взорвала это место и хотела спрятать улики…

Думаешь, никто из пони не заметит, что Город просто пропал?

Ну, по крайней мере, все чисто и аккуратно.

Взрывы были красивыми.

Миднайт отвернулась от кучи. Делать что-то и не помнить об этом — плохой знак:

— Может, почитаем эту книгу сообща? Нас достаточно, чтобы каждый прочитал за персонажа?

Голоса согласились, и так началось самое необычное время историй, которое она только могла вспомнить.