Найтмер Твайлайт
38. На следующее утро
"Почему ты здесь?" — требовательно спросил знакомый голос кобылы. Слова пронзили последние остатки сна. Глаза Блюблада распахнулись. Интенсивные пурпурные глаза смотрели прямо на него. Это были глаза Твайлайт, и она смотрела прямо на него. Ее зажженный рог опустился, целясь прямо ему между глаз. Ее магия залила комнату ярким светом.
От нее исходили волны магической силы. Тупая боль пронзила его рог. В воздухе витала такая энергия, что он ощутил ее на вкус. Приливы магии придавили его к незнакомой мягкой кровати.
Он откинулся назад, или, по крайней мере, попытался это сделать. Его тело не смогло прийти в движение. Оно предало его. Его глаза расширились, и его пронзил всплеск адреналина. Сердце забилось в груди. Он был обречен. В любой момент его жизнь промелькнет перед глазами, и он умрет от любого заклинания, какое только взбредет в голову Твайлайт.
Два мягких копыта прижались к нему, и Платинум Чек заговорила ему на ухо. Успокойтесь, мой принц. Ее величественный голос успокаивал его, даже несмотря на предупреждение.
Его дыхание успокоилось само собой, а тело застыло в неподвижности. Он был не в силах пошевелиться, его глаза следили за угрозой. Что я сделал? Его разум метался. Все шло хорошо, почему Твайлайт угрожает ему сейчас? Подождите масштаб угрожавшей ему пони был не тот. Она была слишком маленькой, а еще у нее не было крыльев. "Литтл Стар?" — осторожно спросил он.
"Да", — сказала она, ее ответ был простым холодным подтверждением факта.
Блюблад пытался заглянуть ей в глаза, но постоянно находил, что его взгляд тянется к смертоносному острию ее маленького рога. "Почему ты в моей комнате?"
Глаза его маленького дознавателя сузились. "Это не твоя комната". Она топнула своим маленьким копытцем: "Это комната для гостей".
"И почему, по-твоему, я должен быть в комнате для гостей?" — спросил он, очень желая, чтобы его постигло унижение спать в карете.
"Я не знаю. Поэтому я и спрашиваю". Литтл Стар придвинула свой смертоносный рог ближе, угроза была очевидна. Его плоть затрепетала, когда в ноздри ворвался едкий запах горящей шерсти. "Ты плохой пони?" Голос жеребенка был слишком спокойным и ровным. Она либо не знала, либо ей было все равно, какой вред может причинить энергия, собранная в ее роге, если ее выпустить.
Он тщательно подбирал слова. Если он потерпит неудачу, они могут стать его последними. "Надеюсь, я не плохой пони. Учитывая, как поздно закончилось празднование, твоя мать любезно предложила мне и моей свите гостеприимство".
"О, хорошо." — Литтл Стар улыбнулась. Магия в ее роге разрядилась, мигнула вспышка магии, и она исчезла.
Блюблад выпустил дыхание в длинном вздохе. Он боялся, что это может быть его последний вздох. Он прижал копыто к груди. Жгучая боль заставила его вздрогнуть. Плоть под копытом горела и излучала тепло. "Она — сильный жеребенок".
Она дочь двух аликорнов, этого и следовало ожидать, — ответила Платинум. Пойдемте, мы должны привести тебя в надлежащий вид к началу дня.
Блюблад просто лежал, наслаждаясь тем, что все еще жив. Проснуться от смертельной угрозы — это, несомненно, способ разогнать кровь. Если и нет, то он лично рекомендовал бы.
Он потянул себя с кровати. Когда его тело скользило по шелковистой ткани, она вполне могла оказаться битым стеклом. В голове пронеслась сотня вещей, которые благородный пони никогда не должен говорить. Он стиснул зубы, исправляя выражение лица, и наконец тяжело опустил копыта на пол. Он был принцем, и он будет вести себя как принц. Его решимость ничуть не уменьшила дискомфорт его израненной тауматургически плоти.
Его движения были скованными, когда он шел к ванной комнате. Его глаза поймали в зеркале образ Платинум Чек. Как всегда, она была безупречно ухожена и прекрасно держала себя в позе. Если бы только у нее еще оставалось ее физическое тело, она стала бы подходящей невестой для любого благородного пони, которого она пожелает.
Платинум Чек улыбнулась и почтительно склонила голову. "Могу я начать, мой принц?"
"Можете" — Он направился к ванне. "Спасибо, Платинум".
Ее магия взялась за дело, чтобы привести его в надлежащий вид для пони королевского ранга. Ее прикосновения были нежными, несомненно, более добрыми, чем когда-либо были прикосновения его матери. Каждое движение или корректировка заботились о его нежной коже.
"Закройте глаза, мой принц", — сказала она.
Он повиновался, позволяя ее прикосновениям успокоить его. Ледяные копыта прошлись по его телу. Прохлада леденила его плоть, принося облегчение и от боли, и от расшатанных нервов.
Блюблад смотрел на свое отражение в хрустальной стене. Его царственная сущность смотрела в ответ, и ни один волос не выбивался из общего ряда. Он не знал, какую магию она использовала, чтобы восстановить его опаленную гриву и шерсть, но с результатом спорить не приходилось. Даже спустя столь малое время было приятно избавиться от ожогов маной первой степени, нанесенных ему Литтл Стар.
Он уверенно шагал по широким хрустальным залам замка Твайлайт. Шесть его охранников шли по флангам. Они пока еще не выглядели парадно-высокомерными. Они сильно отличались от тех единорогов, что были у него раньше, но после того, как он увидел их вчерашнее состязание, он гораздо больше верил в их способность обеспечить его безопасность. От разноголосого стука их копыт у него заложило уши. Их металлические накопытники издавали более резкие звуки, чем его собственные копыта. Он верил в их эффективность, но им придется научиться ходить в ногу, или ему придется купить им мягкие чехлы для копыт.
Хмм, было бы очень интересно узнать, как появился такой замок, — сказала Платинум, идя рядом с ним. Было странно, что она видна только в отражении, хотя ее запах и тепло ее тела все еще ощущались.
Он встретил ее взгляд в хрустальной поверхности. Он вспомнил уроки магии, которые он проходил вместе с Селестией, когда она считала его достойным, те, которые затем забрала из его разума в свое время. Подходящий жеребец для принцессы Кейденс, прежде чем она удочерила ее как свою племянницу. Он имеет общее с Кристальной Империей, возможно, он вырос из артефакта, что-то наподобие Кристального Сердца?
Странно, Кэйденс и Твайлайт получили хрустальный трон, подаренный им самими сильными силами мира сего, а Селестия — нет?
Он покинул комнаты королевских гостей, все еще размышляя над тем, что бы это могло значить. Тонкие магические заклинания посылали мягкое покалывание вдоль его рога, когда он покидал стандартные заклинания уединения. Внезапно раздался стук маленьких копыт по твердому полу, и он едва успел отступить назад. Мимо промчался шар, за которым следовала дюжина жеребят.
Раздавшееся сзади хихиканье заставило его дернуться. "Простите, господин", — сказал один из его охранников.
"Все в порядке", — Блюблад оглянулся на грубого земнопони.
Эрф Брейкер, — представила его Платинум.
"Эрф Брейкер. Признаюсь, это был бы самый позорный способ встретить свой конец под копытами небольшого стада жеребят", — Блюблад не мог перестать представлять, как отреагируют репортеры, какие заголовки они напишут. От абсурдности этой истории его пробрал легкий смех.
Губы Эрф Брейкер подергивались, в глазах мелькали искорки: "Да, как скажете, сэр".
Блюблад продолжал свой путь, не теряя бдительности. Многие копыта щелкали по хрустальному полу, а разговоры заглушали друг друга. Он пытался сосчитать их, десять, двадцать, больше уникальных голосов. Должно быть, это больше, чем она спасла. "Похоже, здесь базарный день", — сказал он себе. Прошло уже более десяти лет с тех пор, как он вообще был рядом с рынком. Все, что ему было нужно, приобреталось слугами, а появляться в таких местах было ниже его достоинства, или он так думал.
"Да, господин", — ответил Эрф Брейкер. Похоже, он считал, что у него есть привилегии для разговора. Блюблад на мгновение задумался. Это был прежний он. Хотел ли он, чтобы его охраной были только хорошо обученные пони? Нет, нет, не хотел. Пони, которым он мог доверять, пони, с которыми он мог разговаривать, и, что самое важное, пони, на которых он мог рассчитывать, что они подскажут ему, если он собирается совершить ошибку.
Его группа подошла к Т-образному перекрестку. Цокот десятков копыт и шлепанье, похожее на топот ног, быстро приближалось справа. Эти копыта звучали тяжелее и, скорее всего, принадлежали взрослым. Он усвоил урок, замедлил шаг и приостановился. Он позволил им пройти. Несмотря на то, что какая-то его часть восставала против того, чтобы уступить дорогу.
Эрф Брейкер и Мифрил Хорн, один из двух его единорогов-охранников, встали рядом с ним. Они были готовы защищать его от любой угрозы спереди.
Мимо промчался маленький фиолетовый дракон, а за ним — небольшая толпа пони. Каждый из них был одет в простой наряд лавандового цвета Твайлайт, украшенный серебром.
"Это комнаты для гостей, те, что слева — для ВИП-персон", — сказал Спайк. Он направил коготь почти прямо на Блюблада и поспешил дальше, даже не заметив его.
Некоторые пони Твайлайт уставились на него, один даже разинул рот, пытаясь понять, может ли он упасть на пол.
Со своего места рядом с ним Платинум Чек заметила, что Твайлайт хорошо справилась с этой задачей, окружив себя теми, кто обязан ей всем. Среди них не будет ни одного предателя.
Она была права. Будь то распространение дружбы или искусное манипулирование, это сработало. Сказав несколько добрых слов и приняв не единорогов, он обеспечил себе преданных работников. Твайлайт спасала жизни жеребят своих новых слуг и превращала слабых в сильных, легко было понять, почему все они были фанатично преданы ей.
Мимо галопом пронеслась служанка с книгой во рту. Она погналась за процессией пони, возглавляемой драконом. "Мастер Спайк, куда девать эту книгу?" — почему-то кричала она. До сих пор было непонятно, как земнопони могут так разговаривать.
Глаза Блюблада расширились: на книге красовался отчетливый желто-красный восход солнца. Здесь дневник Сансет? Откуда он у Твайлайт? Сансет никогда никуда без него не выходила.
Спайк протянул свой коготь. "Я возьму его".
Сансет Шиммер, интересно, что она сделала, чтобы ее сочли недостойной оставаться рядом с Селестией? — сказала Платинум.
Это могло быть много чего, она была пироманкой. Жаждала власти и понимала, в какие игры играют дворяне. Но даже тогда она могла погубить кого-то либо словами, либо своей силой.
Похоже, она могла бы стать хорошим союзником.
Боюсь, она исчезла, и никто не знает, где она. Из того, что я узнал от моей тетушки… я боюсь, что она может быть мертва или превращена в одного из ее стражей без личности.
Это был бы один из способов получить ее силу под копыто, — прокомментировала Платинум.
Блюблад поставил одно копыто перед другим, прислушиваясь к звуку, который они издавали на хрустальном полу. Каждый день он находил новый секрет, что-то намеренно скрываемое тетушкой. Неужели только у него одного открылись глаза на правду?
Бэт… фестральные охранники распахнули двери, когда он подошел. Их щелевидные глаза смотрели на него, их зрачки сузились до черно-золотистого цвета, когда в них проник солнечный свет.
За стенами замка пони работали копытами, старательно разгребая архаичную картину прошедшей ночи. Декорации, трибуны и оборудование с конкурсов были аккуратно собраны и упакованы, готовые к следующему году. Лишь немногие из зевающей массы были полны энергии. Блюблад сжал челюсти, пытаясь удержаться от широко раскрытого зевка.
Большой непрозрачный купол перекрыл ему обзор. Защитное заклинание арены теперь было полностью черным, не позволяя заглянуть внутрь. Его взгляд задержался на нем. Почему он до сих пор не снят, что скрыто внутри? Он покачал головой: сейчас он не в состоянии этого узнать.
Купить землю у мэра города оказалось проще простого, она лишь проверила, есть ли у него разрешение Твайлайт. Дополнение, которое Твайлайт внесла в бумаги, было просто гениальным. Твайлайт оставила за собой право претендовать на землю как на свою в трех случаях. В целях безопасности города, в случае неуплаты налогов или если владелец был осужден за какое-либо серьезное преступление. В сочетании с тем, что в пределах Понивилля дворянские привилегии были приостановлены, это означало, что многие дворяне, которые могли бы попытаться переехать сюда, чтобы попасть в милость к Твайлайт, могли бы попасть впросак, и у них просто отобрали бы их инвестиции за то, что они вели себя так, как привыкли. Хорошо, что хотя бы формально его собственные привилегии считались королевскими. Не то чтобы у него было намерение перечить Твайлайт. Его мысли вернулись к вчерашней дуэли между двумя аликорнами.
Он собрал свою охрану и приготовился к возвращению в Кантерлот, снова оказавшись в поле зрения Селестии. От одного ее презрительного взгляда, которым она заставила забыть всех остальных пони, у него по позвоночнику пробежал холодок. Несмотря на то, как сильно он хотел остаться здесь, в безопасности, он должен был вернуться. Оставаться в образе испорченного Блюблада ему было незачем. Он даже не смог уговорить замечательную местную строительную компанию поработать над его планом строительства. Они были слишком заняты воплощением в жизнь несбыточной мечты Ноубл Гида о совершенно новом поселении. Если бы их репутация была заслуженной, то первые здания были бы готовы уже через несколько дней. Если верить этому, они могли бы полностью перестроить Понивилль и восстановить его в прежнем виде в течение недели.
Блюблад поднял голову и посмотрел на далекую гору на горизонте. Его мысли снова вернулись к дуэли. Тот факт, что его новое поместье находилось на значительном расстоянии от прямой линии между двумя королевскими резиденциями, несколько успокаивал.
Каким бы впечатляющим ни было это зрелище, главное, что оно давало ему, — это причину, по которой ни один здравомыслящий пони никогда не перейдет дорогу аликорну и не встанет между двумя, которые злятся друг на друга. Другие дворяне, которых он привык называть друзьями и союзниками, не знали, с чем играют. Даже Твайлайт, самая молодая и, по идее, самая слабая и неопытная из аликорнов, вчера доказала, что она более чем способна раздавить его одним копытом.
Обнадеживающее тепло Платинум Чек скользнуло рядом с ним, невидимое ни в чем, кроме отражений, но очень определенно присутствующее. Не волнуйтесь, мой принц. Пока мы будем осторожны, вам нечего бояться этого солнечного тирана. Я буду оберегать вас.
Пурпурная вспышка привлекла его внимание к куполу. По его поверхности пронесся вихрь магических узоров, и из него вышла дочь Твайлайт, держа во рту обычное ведро комично огромных размеров. Он покачал головой. Я даже не хочу знать, что она задумала.
Великий город Кантерлот приближался, его сверкающие белые и золотые огни достигали небес, возвышаясь на вершине самой высокой горы, словно храм для солнечной принцессы. Отсюда Селестия бесконтрольно правила более тысячи лет.
Его ноги напряглись, он почувствовал, что его тело хочет бежать. Он шутливо фыркнул. Попытка бежать, пока он в воздухе, удерживаемый силой его пегасов-стражей, была бы не только жеребячьей, но и, возможно, закончилась бы неудачной встречей с землей.
Его глаза нашли башню Селестии, она была все так же прекрасна, как и прежде. Ничто не выглядело иначе. Только на этот раз он знал, какая пони там живет. Принцесса Селестия, самая святая святых, пони, чья душа должна была быть такой же чистой и сияющей, как и ее внешность, была обманщицей. Она использовала запретные магии, чтобы стереть даже малейший намек на то, что она не идеальна.
Он позволил своему взгляду вернуться к Понивиллю. Теперь он был намного меньше, чем величественные высоты Кантерлота. Если бы он мог, то приказал бы своим охранникам развернуться и направиться туда. Еще один приятный чай с Рэрити был бы бесконечно предпочтительнее, чем возвращение к своим обязанностям.
Как только он снова окажется среди своих сверстников, своих дворян, ему придется снова надеть маску, стать высокомерным, отвергнутым и, как бы ему ни хотелось это признать, бесполезным Блюбладом, которого все пони знали и презирали.
Он взглянул на свою метку: что она вообще означала? В его жизни не было направления. Вопрос заключался в том, как ему найти его?
Голос Платинум Чек нарушил тишину полета домой, прервав его размышления о себе.
"Да?"
Посмотри на телескоп на башне.
Металлическое приспособление выделялось на фоне белого камня башен. Вместо того чтобы указывать на небо, оно было направлено прямо на Понивилль.
"Похоже, Селестия могла наблюдать за грандиозным представлением Твайлайт и Луны".
Ну, принцесса Луна была не совсем деликатна, весь мир должен знать, что что-то случилось, — прокомментировала Платинум.
Блюблад шел по чистым улицам своего родного города, все его охранники, кроме двух, были отпущены. Пегас и земнопони сопровождали его.
Все пони, которых он мог видеть, выглядели напряженными. Некоторые спешили по улицам, не заботясь о том, как недостойно они выглядят. Здесь не было той утонченной атмосферы приличия, к которой он привык.
Пони, пытавшиеся продать газеты, выкрикивали заголовки. "Возвращение Найтмер Мун, конец близок". Другой пони попытался перекричать первого. "Гражданская война в Эквестрии?"
Если бы Найтмер Мун вернулась, они не могли бы находиться здесь, пытаясь продать газеты об этом, — сказала Платинум.
Блюблад вздохнул, чувствуя, как за глазами уже нарастает головная боль. Случилось что-то непредвиденное, и газеты сделали наихудший из возможных выводов. Официальная королевская информация была гораздо надежнее, чем ложь и преувеличения общественных газет. Даже если Селестия могла редактировать ее по своему усмотрению.
Лучшая строительная компания Кантерлота назвала срок в годах для простого четырехэтажного здания, которое он хотел построить в Понивилле. Как они могли так долго — величина разницы была почти немыслимой — строить вместо той недели, в которой, по заверениям понивильской группы, они могли это сделать. Почему они должны были быть полностью заняты?
"Послушайте, если вы хотите качества, на это нужно время. Мы не какие-нибудь грязно-пони, которые просто набросают что-то вместе и назовут это готовым".
"Это неприемлемые сроки", — сказал Блюблад, уходя.
Снаружи тихо заговорил Эрф Брейкер. "Я знаю несколько хороших пони, которые могут вам помочь".
Блюблад поморщился. "Я знаю, что это звучит избито, но политика не позволит мне лично обратиться к какой-либо менее значительной компании. Не могли бы вы связаться с ними и собрать информацию?"
Эрф Брейкер отдал честь и проскользнул в толпу. В своей правильно подобранной форме он выглядел более подходяще. Блюблад не мог отрицать, что Рэрити хорошо поработала. Казалось, все пони в Понивилле делают хорошую работу. Это не могло быть совпадением, столько талантов, не замеченных прямо здесь, в прямой видимости от Кантерлота.
В какую бы компанию он ни направился, они, скорее всего, будут гораздо дешевле и более приемлемы в Понивилле, чем эта трайбалистская команда единорогов, что сказали что на это уйдет год и более трех четвертей его годового жалованья.
Блюблад устроился в до неприличия удобном кресле в клубе для дворян, чтобы скоротать время до начала второй половины дня суда. Бокал с вином кружился перед ним в волшебном вихре, было бы хорошо, если бы это была его магия, но нет, Платинум Чек помогала ему поддерживать свой имидж. Он видел, как она наблюдает за ним в искаженном отражении на поверхности бокала, ее рог светился.
Почти бесшумные копыта искусно прокладывали путь к нему. Бросив взгляд в ту сторону, он встретился глазами с соблазнительно одетой служанкой, стремительно направлявшейся к нему. Она отвесила низкий поклон, а ее лазурная аура поставила перед ним серебряное блюдо. На нем лежала сложенная записка, толстая кремовая бумага которой, вероятно, стоила больше, чем ее жалованье.
Он взглянул на нее: замысловатый водяной знак, нанесенный на ее поверхность, означал только одно. Похоже, его собратья по знати что-то задумали. Что-то большое. Он вздохнул. Этот день должен был оказаться интересным во всех смыслах.
Магия Платинум подняла его, изящно развернула и положила перед ним. Он быстро просмотрел его, нетерпеливо ожидая обычную болтовню, грандиозные титулы и любезности. Он успел прочесть половину письма, прежде чем появился хоть какой-то намек на истинную цель записки.
Как представитель знати перед ее высочеством принцессой Селестией, мы согласны, чтобы вы передали ей наши требования. Мы, благородные пони Кантерлота, требуем, чтобы принцесса Луна и бывшая королевская ученица Твайлайт были вызваны в благородный суд, чтобы ответить за свои проступки и преступления против пони привилегированной крови".
Его копыто поднялось, он едва не ударил копытом в лицо, но ему удалось перевести это в то, что он прижал копыто к своей теперь уже болевшей голове и попытался помассировать ее, чтобы снять нарастающую головную боль.
Это должно было плохо кончиться.
Дневной суд возобновлялся с опозданием. Все вельможи, которые действительно имели значение, уже присутствовали. Поскольку он был единственным, кто принадлежал к королевской семье, именно на нем лежала обязанность пойти и позвать отсутствующую тетушку. Это был не первый раз, когда ему приходилось это делать, но в прошлый раз он был полон самодовольного рвения, проходя мимо всех стражников, которые остановили бы любого другого пони. На этот раз только уверенное присутствие Платинум не давало его ногам дрожать.
Он подошел к кабинету принцессы Селестии и поднял копыто, чтобы постучать. Два копья скрестились перед ним, и от металлического звона у него заложило уши. Два обычно статных охранника уставились на него пустыми взглядами. "Принцессу нельзя беспокоить", — сказал один из них, и Блюблад едва смог разобрать его слова своими навостренными ушами.
Блюблад моргнул, они заблокировали его. Этого никогда не было. Что происходило в той комнате?
"Пожалуйста, вернитесь на Дневной суд или молча ждите вон там". Стражник справа дернул головой в сторону небольшого алькова для сидения.
Копыта сами понесли его прочь, возможно, это был он сам в своем оцепенении, а может, это было руководство Платинум, он не мог сказать. Тетушка ничего не сказала ему раньше, но его никогда не останавливал простой охранник. Он элегантно сидел и смотрел в окно на прекрасный вид своего дома, своего города. Будучи запертым по долгу службы в такой близости от Селестии, Кантерлот стал казаться ему тюрьмой.
Почему я не мог провести день, попивая чай с Рэрити? — мысленно сокрушался он.
Оставаясь в образе, он предпринял еще две попытки постучать в дверь кабинета. Охранники снова отказали ему. Они не позволили ему пройти. В ушах у него все еще звенело от звона их оружия. Они не просто скрестили оружие перед ним, снова преградив ему путь, но и наставили его на него.
Оставаться в образе или нет, но это послание было недвусмысленным, хотя и грубым. В ближайшее время его не пустят.
Блюблад не любил, когда его заставляли ждать. Он считал, что ждать приходится только низшим существам. Он ждал у кабинета тетушки уже восемь минут. Он считал каждую секунду.
Он оглянулся на охранников. Пара была надежно скрыта под чарами их доспехов. Были ли они просто управляемыми ее разумом марионетками? Случайные пони с измененными воспоминаниями, чтобы сделать их идеальными охранниками без чувства юмора? Может быть, один из них и есть пропавшая Сансет Шиммер?
Двери открылись, окутанные золотой аурой его тетушки. Даже при таком легком прикосновении ее магии он чувствовал ее почти обжигающее давление.
Блюблад посмотрел на уходящих простолюдинов: кобылу, жеребца и двух их детей. Он не мог понять, зачем они здесь, это было не похоже на его тетушку — принимать гостей.
Помни о своем поведении, — сказала Платинум.
Блюблад вошел в комнату и был раздосадован тем, что "меньшие" пони не сразу уступили ему дорогу. Вместо этого они стояли в дверях, сдержанно благодаря его тетушку.
Блюблад встал во весь рост и приготовился начать свою излюбленную речь "знаете ли вы, кто я".
Вспышка магии окутала его, и внезапно он очутился в кабинете тетушки, скрытом от посторонних глаз.
Тетушка тепло улыбнулась простым пони: "Наслаждайтесь своими жизнями, не многим пони выпадает второй шанс, как вам…".
Помни, ты не должен дать ей понять, что выскользнул из-под ее контроля.
Созданный Селестией принц Блюблад не заботился о реакции простых пони, поэтому он заговорил. "Тетя, я требую, чтобы ты…" — Сила сжалась вокруг его морды, закрывая ее. От блеска ее магии его чувствительный рог словно погрузился в кипящую воду. Боль пронзила его тело, горло сжалось от сдерживаемого крика. Успокаивающее прикосновение Платинум словно заморозило его тело, скрывая его страдания.
Селестия осторожно закрыла дверь, а затем обратила все свое внимание на него. Она сказала. "Ты хочешь сказать, что меньше десяти минут твоего времени стоят больше, чем возвращение отца в семью? Многочисленные десятилетия счастья для них стоят меньше, чем простое неудобство для тебя?"
Селестия теперь нависала над ним, как хищник, высматривающий свою жертву. Он не знал, что делать, она никогда не была такой. Ее аура подняла его на уровень ее глаз. "Честно говоря, я не знаю, зачем я вообще держу тебя рядом".
Платинум ничего не могла сделать, чтобы остановить тело, дрожащее от реального страха, сжимающего его сердце. Он упал, но удар смягчил толстый ковер.
Солнечный тиран повернулся и вышел. Перед его глазами промелькнули образы гораздо более цивилизованного обмена мнениями, когда это чудовище пыталось изменить его разум.
Я здесь ради тебя, мой принц, — мягкий голос Платинум Чек прошептал ему на ухо, когда он почувствовал, как она нежно обняла его. Под ее заботливыми прикосновениями его тело встало и почтительно последовало за Селестией.
Беспокойные дворяне собирались кучками, некоторые члены перебегали от одной группы к другой. Целые разговоры велись легким наклоном головы или поднятием брови. Всякий раз, когда Дневной суд задерживался с началом заседания, они просто использовали это время для игры. Политика, тайные сделки и власть над другими.
Блюблад царственно прошелся по залу, заняв свое место, выше, чем любой другой знатный, но все же ниже, чем принцесса. Такое положение делало его идеальным щитом и инструментом как для своих собратьев, так и для принцессы.
Эти дворяне играют в свою игру и не имеют ни малейшего представления о том, каковы на самом деле правила.
Он знал, что его выражение лица — идеальная маска легкого презрения и самодовольства.
Магия зазвенела, когда золотая аура открыла двери, и непрекращающаяся болтовня дворян смолкла, когда осознание того, кто вошел в комнату, волной прокатилось по пони.
Длинные шаги принцессы Селестии неспешно направились к ее трону. Она скользнула внутрь, элегантные, величественные движения скрывали мощь ее крупной фигуры. Его разум воспроизвел один из обменов ударами во время дуэли принцессы Луны и принцессы Твайлайт. Видимые ударные волны и титанический гул, когда их копыта встретились. Если бы Селестия захотела, она могла бы сотрясать комнату при каждом падении копыт и не двигаться, словно гравитация слишком уважала ее, чтобы тащить на землю, как простых смертных.
Селестия уселась на свой трон. Ухмылка хотела найти свое место на его морде. Принцесса Селестия была единственной, кто мог опоздать без последствий для нее.
"Принцесса Селестия", — дворянка поклонилась, это уважительное действие было простой формальностью.
"Да, Голдед Стар?" — интонировала Селестия.
"У нас есть серьезное дело, требующее решения", — заявила Голдед Стар.
Селестия кивнула, приказывая ей продолжать. В ауре дворянки к принцессе подплыл богато украшенный свиток. Селестия взяла его в свои копыта, развернула свиток изящным щелчком и начала читать.
Ее глаза поднялись, быстро окинули собравшихся дворян, а затем устремились прямо на Голдед Стар. "Ты уверена, что хочешь сделать это? Я предупреждаю тебя, это плохо кончится".
"Да, принцесса Селестия". Она выпрямилась, подняв рог в превосходной осанке. Ее аура держала свиток. "У меня есть петиция большинства дворян. В этом вопросе наша воля ясна. Принцесса Луна и юная принцесса Твайлайт должны быть вызваны сюда завтра, чтобы ответить за свои действия. Если они не явятся, то будут объявлены врагами Эквестрии".
Температура в комнате резко поднялась. Но, как ни странно, никто этого не заметил. Магия Селестии коснулась его разума, и если бы не защита Платинум, он знал, что и сам бы не обратил на нее внимания.
Селестия подняла голову: "Мы надеемся, что вы готовы к тому, что сами на себя накликали".
"Это угроза, ваше величество?"
В глазах принцессы появилась усталость, взгляд уставшей матери. "Нет, просто предупреждение от кобылы, у которой за плечами несколько лет".
Голдед Стар насмехалась. "Принцесса Селестия, при всем уважении, мы не жеребята".
Вся материнская забота исчезла с лица солнечной принцессы, ее тело стало неподвижным, как у статуи. Ее суровые глаза казались ледяными драгоценными камнями, смотрящими c ее идеального лица.
"Да будет так" — презрение, на долю секунды промелькнувшее на морде принцессы, через мгновение исчезло из памяти всех пони.
Только Платинум Чек хранила разум Блюблада в целости и сохранности.