Колыбель пони

XIX Гостья

Вдали от цивилизованных миров "Дружелюбный" курсировал от системы к системе, пока не достиг оранжевого карлика по координатам маяка.

— Капитан, засекла технику на высокой орбите звезды. Похоже наш маяк. — сообщила Милки Вэй в коммуникатор.

— Поняла, подлетим поближе. И включи пожалуйста режим диагностики. — сказала Шайни
— Есть капитан! — ответила Милки. Корабль приблизился к звезде и усилил защитные экраны, невооружённым глазом стало видно небольшой объект с магическими кристальными антеннами и системами гироскопа снаружи, который курсировал посреди астероидного поля.

— Закончила диагностику, часть проводки маяка расплавилась. Похоже из-за близости к звезде. — сказала Милки.

— Наверное столкнулся с астероидом в поле и орбита сместилась. — ответила Эмбер.

— Капитан! Энергетический фон резко взлетел, приборы зашкаливают! Никогда такого не видела! — взволновалась Милки.

— Фон? О нет! Эмбер, срочно телепортируй маяк на окраину системы! — спешно скомандовала Шайни, а затем взялась за приборную панель.

— Есть, капитан! — ответила Эмбер. Несколько мгновений спустя маяк изчез в глубинах портала. Шайни включила форсаж и на полном ходу уводила корабль от звезды. За их спинами возникла яркая вспышка, которая становилась всё ярче и ярче. Корабль сотрясло сильным ударом, вся электроника выключилась, корабль медленно дрейфовал по орбите гигантского, красного, огненного шара. Наконец электричество на корабле снова включилось.

— Уф! Пронесло! Чуть не попали под сверхновую! — с облегчением выдохнула Шайни.

— Системы в порядке, Шайни, только пара накопителей щитов вышло из строя. — сообщила Груви в коммуникатор.

— Шайни! У нас проблемы в отсеке связи! Нужно эвакуировать жилую палубу! Срочно! — сообщила Милки паникующии голосом. Шайни тут же включила корабельный коммуникатор.

— Всему экипажу жилой палубы срочно проследовать на главную палубу! Повторяю, всему экипажу жилой палубы срочно проследовать на главную палубу! — сообщила она. Затем она связалась с Милки Вэй.

— Шайни зови Эмбер и Груви, вы очень нужны в отсеке связи! — сказала Милки.

— Уже бежим, не паникуй. — ответила Шайни. Они вместе с Эмбер ринулись на жилую палубу мимо потоков эвакуированых пони и тут же направились в отсек связи. Милки стояла у входа и со страхом глядела на экранированную магическим полем часть отсека, за которым парил яркий плазменый шар размером с пони.

— Мать моя Большая Медведица! Это что ещё за штука!? — взволнованно произнесла Эмбер.

— Понятия не имею, но выглядит очень опасно. — напряглась Милки.

— Милки, позови Груви и Вито сюда, будем разбираться что это за аномалия. — сказала Шайни. Спустя всего 20 минут в отсеке связи уже кипела жизнь. Целая команда из учёных мед. отсека, инженеров и офицеров разместила чуть ли не всю лабораторию для изучения этого явления, все они в поте лица, боясь издать лишний звук собирали драгоценные данные. Шайни оторвалась от приборов мониторинга и подошла к Вито Мину.
— Прошу Вито, скажите что вы что-нибудь выяснили. — напряжённым тоном сказала Шайни.

— Меньше чем хотелось бы, капитан. Я не специалист по энергетическим аномалиям, но есть кое-что необычное. Несмотря на обилие плазменной энергии его поверхность очень холодная, всего около сорока градусов по Сэйлсу. — сообщил Вито Мин. — Также я оценил состояние отсека и членов экипажа, и похоже его энергетический фон не оказывает на нас влияние, хотя радиация от объекта такой мощности уже погубила бы нас.

— О! О! Я тоже кое-что выяснила! — вмешалась Груви.- Это просто взрывает мозг, но в этой штуке энергии как в ядре новорождённой звезды! Более чем достаточно, чтобы расщепить корабль или даже целую планету на атомы! — с энтузиазмом произнесла Груви.

— Серьёзно? Груви, по-моему это звучит совсем не весело. — напряглась Шайни.

— Ну не расщепило же! В том-то и дело! К тому же пока она энергетически стабильна. — ответила Груви.

— Самое время для того, чтобы найти способ выкинуть эту штуку с нашего корабля. — произнесла Эмбер.

— Мисс Груви не дала мне договорить, дело в том что аномалия почти не реагирует на воздействие наших приборов, но проявляет слабую реакцию при приближении персонала к экрану. У меня есть гипотеза, что она способна взаимодействовать только с живыми субъектами. — задумчиво произнёс Вито.

— То есть вы предлагаете кому-то войти к ней? — удивлённо спросила Шайни. Остальной персонал с опаской покосился на них.

— Крайне рискованная процедура и я бы не стал такое предлагать, будь у нас варианты получше Шайни. Мы не можем продолжать экспедицию пока не разберёмся с этой проблемой. — пояснил Вито. Шайни оглядела пони в помещении и хоть они не подавали вида, в их глазах читался страх, каждый из них боялся, что выбор падёт на него, даже Эмбер едва заметно нервничала.

"Он прав, время играет против нас, мы должны разобраться с этой штукой как можно скорее, но экипаж напуган, я не могу заставлять кого-то из них рисковать жизнью против их воли. Как капитан, который заботится о своём экипаже я не в праве так поступать!" — подумала Шайни. Она сделала несколько уверенных шагов к экрану.

— Шайни? Ты же не собираешься туда заходить? — спросила Эмбер.

— Мы должны что-то сделать с ней, Эмбер. Если со мной что-то случится, командование переходит к тебе. Вы должны продолжить экспедицию. — сказала Шайни.

— Совсем с ума сошла!? Я не позволю тебе так рисковать собой! — вспылила Эмбер.

— Эмбер! Оставайся на месте! Это приказ! — раздался уверенный командный голос Шайни. Эмбер уловила взглядом её потрясающую уверенность, уловила силу в её голосе и не осмелилась сопротивляться дальше, лишь затаив дыхание она сдерживала своё волнение. Шайни шагнула через экран навстречу аномалии и экипаж тут же рассредоточился по отсеку, готовый оказать помощь. Плазменный шар медленно подлетал всё ближе потрескивая в воздухе, но ни излучения ни жара от него не чувствовалось. Он остановился подлетев почти вплотную и завис на месте. Шайни медленно и осторожно начала тянуть к нему копыто. Весь отсек напряжённо затаил дыхание. Наконец её копыто соприкоснулась с субстанцией и та засияла тёплым розовым цветом. Шайни оступила назад. Офицеры выхватили винтовки и подошли ближе. В очертаниях сверкающей бурлящей массы начали вырисовываться копыта, длинные волнистые хвост и грива, миниатюрная мордочка и короткий рог. Светящаяся фигура уменьшилась в размерах и стала похожа на маленькую розовую кобылку из звёздной плазмы, её глазки солнечные пятнышки удивлённо мигали и глядели на Шайни. Капитан и вся команда глядели на неё раскрыв рты не в силах проронить ни слова. Кобылка осторожно подошла к Шайни и потянула копыто к её морде. Шайни с опаской немного отпрянула назад и замерла, глядя на её копыто. Кобылка протянула копыто ещё ближе и осторожно тыкнула Шайни в нос, после чего принялась задорно скакать вокруг по помещению.

— Ну, что? Не похоже что она представляет опасность. — пожала плечами Шайни.

— А-ах! Ты посмотри какая звёздная лапочка! — радовалась и умилялась Груви, задорно загарцевав на месте.

— Не забывай что в этой "звёздной лапочке" энергии хаатит, чтобы целую планету разнести. — раздражённо произнесла Эмбер.

— О, ну просто прелесть!- умилился Вольтер, возникший рядом с ними в отсеке.

— А ты где был когда мы погибали в Измерении Кошмаров!? — возмутилась Эмбер. Вольтер презренно фыркнул.

— Между прочим прогулка в измерение, где энергия превращается в нечто осязаемое, плохо на мне сказалась. Пришлось долго восстанавливаться после всего пережитого. — недовольно произнёс он.

— Как бы там ни было, Шайни, но я считаю что две космические аномалии на корабле — это уже перебор. — высказалась Эмбер.

— Сейчас эта "плазмапони" спокойна. Но только представь её реакцию, если мы решим выкинуть её в космос, Эмбер. — пояснила Шайни.

— Хм, ладно, вот с этим я согласна. — ответила Эмбер.

— Думаю пока лучше оставить её на корабле под наблюдением и изучить. Если она может представлять ещё какую-то угрозу, мы должны об этом знать. — сказала Шайни, явно обращаясь к Вито и Груви.

— Есть, капитан! — ответили оба.

— Убирайте экран. — сказала Шайни. Команда сняла экран и пони покинули отсек. Спустя всего пару часов на палубу вернулся экипаж и она продолжила работу в штатном режиме. Шайни сидела за капитанской панелью и выходила на связь с Аурой.

— Шайни? Рада вас слышать! — поприветствовала её Аура. — Вы добрались до маяка?

— Да, Аура, мы его починили. Астероиды должно быть столкнули его на низкую орбиту звезды, из-за чего его проводка погорела. Мы переместили его на орбиту планеты подальше от жара звезды. — ответила Шайни.

— Я так рада это слышать! Спасибо вам огромное, Шайни! Я надеюсь ваша экспедиция закончится успехом! — обрадовалась Аура.

— И мы надеемся, может быть ещё увидимся и отдохнём вместе!

— Обязательно увидимся, капитан! Конец связи. — Шайни выключила коммуникатор и мельком глянула на Эмбер, погружённую в расчёты навигационных данных и ненадолго задумалась.

— Эмбер.

— А? — откликнулась Эмбер.

— Я хотела спросить, не могла бы ты помочь мне потренироваться в магии? — спросила Шайни. На мгновение Эмбер застыла в недоумении.

— Не думаю что из меня выйдет хороший учитель, Шайни. Я знаю не сильно больше твоего, да и книги заклинаний всем офицерам выдают одинаковые. — ответила Эмбер.

— Да, знания у меня есть, но у меня очень мало опыта в сотворении заклинаний, в отличие от тебя. Ты постоянно применяешь сложную магию по долгу своей профессии.

— А, в этом смысле. — задумчиво ответила Эмбер. Тогда пожалуй я могу потренировать тебя в свободное время. — в её голосе словно прозвучала нотка радости.

— Отлично! Тогда на следующем перерыве буду ждать в спортзале. — сказала Шайни. После завершения ежедневной работы Эмбер и Шайни встретились в спортзале на жилой палубе и начали свои первые магические уроки. Шайни создавала продвинутые заклинания, вроде ускорения и барьера и старалась поддерживать их как можно дольше, пока Эмбер атаковала её магическими вспышками. Около недели корабль курсировал по окраинным системам сканируя границы столичного сектора, а после смены Шайни и Эмбер всё также отправлялись на тренировку. Шайни выставила мощный магический заслон и сдерживала неумолимый натиск магического луча Эмбер, сверлившего её защиту. Наконец Шайни совсем выбилась из сил и щит развелся. Эмбер мгновенно прекратила атаку.

— В этот раз дольше, но всё ещё мало. Не бойся вкладывать больше сил в заклинания. Расширяй свои пределы! — подбадривала её Эмбер.

— Ух! Я стараюсь изо всех сил! — запыхавшись отвечала Шайни.

— Я вижу Шайни. Давай ещё рикошет, напоследок? — настаивала Эмбер. Шайни устало вздохнула и поднялась на копыта. — Готова?

— Готова! — сосредоточенно ответила Шайни. Эмбер сотворила небольшой магический снаряд и запустила его мимо Шайни, он начал отскакивать от стен и молниеносно носиться по всему залу. Та сотворила заклинание ускорения и стремительно от него уворачивалась. Снаряд проносился всё ближе, но натренированная Шайни успевала среагировать и не нарушить концентрацию. Дверь в зал открылась и кто-то вошёл внутрь.

— Шайни, прости что отвлекаю... — раздался голос Тайни. Шайни испуганно развернулась и мгновенно закрыла её и себя магическим барьером. Снаряд несколько раз со вспышкой отскочил от их барьеров, прежде чем Эмбер успела развеять его.

— Тайни! Я же говорила не заходить в зал пока мы тренируемся! Ты могла пострадать! — взволнованно произнесла Шайни, развеяв барьеры.

— П-прости Шайни. Просто Вито Мин тебя звал, а я как раз была рядом и решила лично тебе передать. — виновато ответила Тайни.

— Ого, вот это ты выдала! Ты наложила два щита ещё и поддерживая заклинание скорости, как будто для тебя это плёвое дело, я под впечатлением! — с уважением в голосе произнесла Эмбер. На мгновение она задумалась. — И кажется я знаю на чем мы сделаем акцент в следующей тренировке. — ехидно произнесла она.

— С этим позже, Эмбер. Сначала я разберусь с Вито, похоже дело касается нашей гостьи. — сказала Шайни направляясь на выход.

Она спустилась на ярус ниже и отправилась в мед.отсек, в кабинет Вито Мина. Тот сидел за своим компьютерным терминалом и вместе с ассистенткой изучал полученные данные. Неподалёку от них расхаживала плазмопони и в отличие от прошлого раза, она уже не скакала по помещениям, а скорее с любопытством их разглядывала и трогала разные приборы, будто бы она на экскурсии в музее.
— Вито? Вы меня звали? — окликнула его Шайни.

— О, да Шайни, заходите. — ответил Вито, не отрываясь от отчётов. Плазмапони радостно подбежала к Шайни и обняла её своими копытами.

— Привет, малышка! Развлекаешься? — поприветствовала её Шайни. Плазмопони снова начала разглядывать и тыкать приборы.

— Как раз об этом я и хотел поговорить. Это существо...

— Люми.

— Люми?

— Я подумала что ей нужно имя, не всё же время называть её существом или гостьей. — пояснила Шайни.

— Звучит красиво, пусть будет так. Так вот, когда мы только встретили Люми её поведение скорее напоминало озорную домашнюю зверушку. Она беспокойно металась по отсекам, залезала во все щели. Она игнорировала простейшие мнемонические тесты, не хотела нажимать на картинки на экране, в зеркале себя не узнавала. — начал объяснять Вито. — Мы проводили ряд исследований с моей ассистенткой... — он обернулся на слегка взъерошенную миниатюрную, лимонно — жёлтую единорожку в очках с тёмной гладкой гривой, которая сладко спала, оперевшись на лаборатоную стойку. Вито подошёл к ней ближе и слегка встряхнул. — Дроузи, проснись, поздоровайся с капитаном. — сказал он вполголоса. Единорожка встрепенулась и помотала головой, завидев капитана она оживилась ещё больше.

— Капитан Шайни Стрим! Ух ты! Я очень рада говорить с вами лично! — обрадовалась Дроузи, пожав ей копыто. — Я Дроузи Маззл — ассистентка Доктора Мина.

— И я рада знакомству, Дроузи! Меня можно звать просто Шайни.
— Дроузи, так как я поручал тебе заботу и наблюдение за нашей гостьей, прошу расскажи нам о результатах исследования. — обратился к ней Вито.

— Да, конечно! Хм, пожалуй стоит начать с того, что мы исследовали множество её физических показателей и их я пропущу, поскольку серьёзных изменений не было. Главные изменения обнаружились в её поведении. — начала Дроузи.

— Продолжай. — сказала Шайни.

— Наблюдая за ней, я буквально пару дней назад заметила, что она стала менее активной, стала подолгу всматриваться в разные объекты, интерьер, приборы. И самое главное изменение — она перестала играться со своим отражением, то есть стала узнавать себя в зеркале. Мы снова попробовали подключить мнемонические тесты и разные игры и она их прошла, причём с довольно хорошим результатом, а ещё мы научили её играть в шашки! — увлечённо рассказывала Дроузи.

— Буквально чуть больше чем за неделю её интеллект возрос с уровня животного до уровня жеребёнка младшей школы. Обычно жеребенку для этого требуется минимум шесть лет. Это поразительно! — добавил Вито Мин. — Также, что ещё более поразительно, скопировав физиологию единорога, она начала использовать магию и уже интуитивно пользуется телекинезом!

— Звучит поразительно. И даже настораживает. — задумчиво произнесла Шайни.

— Не похоже что она станет вредить нам намеренно, но мы пока не можем быть уверены, что она не навредит нам случайно. Мы продолжим исследовать этот вопрос. — ответил Вито.

— Хорошо, тогда продолжайте... — их разговор прервало негромкое сопение. Шайни обратила внимание на Дроузи Маззл, которая снова уснула в своём кресле. — Бедняжка, должно быть у неё много работы, раз так утомилась. — тихо произнесла Шайни.

— Не в этом дело. У неё нарколепсия. Она часто так внезапно засыпает.

— О, я не знала. Вам это не мешает?

— Нет, она отличный ассистент, несмотря на свой недуг, сильно облегчает мне работу. — с теплотой в голосе ответил Вито. Их прервал вызов в коммуникаторе Шайни.

— Шайни, прости что отвлекаю, но сканирование первого кластера систем закончилось, нужно двигаться на новую позицию. — сообщила Эмбер.

— Сейчас буду. — ответила Шайни и обратилась к Вито. — Вы проделали прекрасную работу ребята, молодцы! Если что-то ещё узнаете, сразу сообщайте. — добавила она и собиралась покинуть кабинет, но вдруг почуствовала, как что-то слегка ухватило её за край формы. Она увидела как Люми дёргает её своим светящимся копытцем за форму, словно прося о чём-то. — Эй, малышка! Ты что хочешь пойти со мной? — ласково спросила Шайни. Люми оживленно кивнула несколько раз, если бы она могла изобразить улыбку на своей мордочке, она бы непременно это сделала. — Эх, ну думаю хуже не будет. Пойдём. — Шайни отправилась вместе с ней на главную палубу. Офицеры слегка отступали в сторону и с опаской глядели на плазменную кобылку, когда проходили мимо. Шайни взошла на мостик и заняла свою панель, Люми начала бродить по мостику и увлечённо его рассматривать.

— Эмбер, прокладываем курс системе RC-348. Оттуда мы сможем досканировать половину сектора. — скомандовала Шайни.

— Поняла. Только следи чтобы эта люстра на копытах ничего лишнего не нажала. — сказала Эмбер.

— Не переживай, Эмбер, она для нас не опасна.

— Я буду уверена, когда мне Вито об этом лично скажет. — тихо проворчала Эмбер. На панели Шайни появилось экстренное оповещение, на опасной дистанции от корабля были засечены сигналы боевых кораблей.

— Милки, приём! Почему не было оповещения о флотилии? — сообщила Шайни в коммуникатор.

— Не было сигнала, капитан! Это фанатики Гелики, они скрывали свои сигналы за солнечным излучением! — ответила Милки Вэй. Изящные корабли на огненных шлейфах вынырнули из-за орбиты звезды словно дельфины из под водной глади и начали заходить на атаку.

— Атакуют со всех направлений, у нас нет пространства для манёвра! Держитесь! — сказала Шайни.

— Вы думали ваш трюк с тёмным космосом собьёт нас со следа? — расхохоталась в коммуникатор Гелика. — Никому не спастись от неистового гнева солнца! — Шайни всеми силами выводила корабль из под удара, но несколько плазменных лучей прошлись по щитам, едва не спалив общивку. Корабль встряхнуло так, что Шайни чуть не выбросило с её места. Люми торопливо подбежала к Шайни, словно неслась к ней на выручку. Она вытянулась в высокую стойку, её рог ярко засверкал магическими волнами. В этот момент звезда выбросило в космос гиганстскую вспышку, каких пони ещё никогда не видели. Её рукава с силой растолкали часть вражеских кораблей, сбив их с курса и выключив электронику.

— Принцессы! Что это было!? — ошарашенно спросила Эмбер.

— Наш шанс! Нужен аварийный прыжок! Сейчас! — скомандовала Шайни. Эмбер включила форсаж и в срочном порядке раскрыла портал в том месте, в котором смогла и корабль стремительно прошёл через него. Один из офицеров с крейсера фанатиков, изливаясь потом подошёл к Гелике, чтобы сообщить плохие новости.

— Адепт. — предвосхитила его Гелика. — Не нужно мне сообщать то, что я и так знаю. Мы упустили их из-за этого... — она задумчиво подбирала подходящее слово. — ...неожиданного манёвра, но прекрасно знаем где закончится их путь. Продолжайте преследование и не вздумайте упустить их на этот раз! — строгим тоном разразилась она.

"Дружелюбный" вышел в новой неизвестной системе, единственным ориентиром в которой была далёкая лиловая туманность, напоминавшая своими очертаниями цветок вереска или клевера. Шайни продолжалв вести корабль на тихом ходе к границам системы.

— Груви, как состояние корабля? — спросила Шайни в коммуникатор.

— Мы хорошо сдержали удар, реактор и накопители чувствуют себя прекрасно после улучшений! Правда трансформаторам досталось, на такую нагрузку они не расчитаны. Я этим займусь в ближайшее время! — ответила Груви. Шайни спокойно выдохнула и обратила внимание на безмятежную Люми всё с тем же умилительно растерянным видом.

— Как ты себя чувствуешь, малышка? — спросила Шайни. Люми немножко подпрыгнула на месте, словно показывая что всё в порядке.

— Я правильно поняла? Эта малышка сейчас натравила на них звезду!? — пребывая в шоке спросила Эмбер.

— Ох-ох-ох-ха-ха! Ну просто очаровашка! Не правда ли? — с заливистым хохотом материализовался Вольтер и погладил Люми по гриве своим призрачным копытом.

— Ух! Ладно, скажу только, хорошо что она на нашей стороне. — несколько нервным тоном произнесла Эмбер.

— Я обязательно сообщу Вито, но сейчас надо разобраться с другим. Мы понятия не имеем куда нас занесло. — сказала Шайни.

— Не совсем, Шайни. Я точно могу сказать, что мы в столичном секторе. — ответила Эмбер. — Видишь далеко впереди туманность? Она называется "Ночной Клевер", возможность увидеть её невооружённым глазом — самый верный признак, что ты в пределах столичного пространства.

— Отличная новость, Эмбер! — обрадовалась Шайни. — А можно по ней определить где примерно искать Эквестрию?

— Можно было бы, если бы не прошедшие сотни лет. Расположение облаков уже успело сместиться, без схемы скопления я не смогу указать даже примерное направление.

— Значит в первую очередь нужно собрать данные о секторе, в идеале — раздобыть карту. — сказала Шайни и бросила на туманность целеустремленный взгляд полный предвкушения и энтузиазма. — Мы на финишной прямой. Уже так близко! — вполголоса произнесла она.