Колыбель пони
XXVI Железный занавес: Часть II
Воздух этого недружественного мира наполнила противная сырость, редкие блики закатного солнца пробегали по тяжёлым клубящимся тучам. Полупрозрачная моросящая дымка окутывала высокие однообразные шпили, пронзающие небеса. Этим монотонным металлическим нагромождениям не было видно конца и края, словно весь мир выгнул спину и ощетинился, как свернувшийся в клубок ëж. В густом лесу этих металлических секвой один местный жеребец-земнопони забрёл в дремучую чащу тёмных переулков. Он бегло огляделся по сторонам, поправил свою мешковатую куртку, слегка расправил пучок кабелей, торчавших из его затылка. Пройдя чуть дальше, он нашёл небольшой глухой закуток и присел в углу на бетонное покрытие, устилавшее всю поверхность планеты. Огни города над ним строболировали под бесконечным потоком парящих автомобилей, а стены вокруг постоянно сотрясал грохот промышленных автоматонов, грузовых машин и рёв предупреждающих сигналов — движение и дыхание этого металлического колючего зверя. Жеребец слегка постучал копытом по линзе аугмента глаза и тот спроецировал на стену виртуальную схему этого района в магической проекции.
— Ну вот, я на месте, вроде здесь должны обитать эти типы. Ну и где? — произнёс он, рассматривая схему.
— Кто же вылезет вот так сразу, бро, ты ж привлекаешь слишком много взглядов своим светошоу. — раздался неподалёку развязный бас. Напотив него, дальше по переулку, стоял крупный жёлтый пегас, опершись боком о стену. Он неторопливо подкручивал болтики отвёрткой в громоздком протезе переднего копыта, пестрившего черно-желтой промышленной расцветкой. — Чего дома не сидится в такой поздний час?
— Да вот слышал тут можно прикупить, что-нибудь заманчивое. Ну ты понимаешь, то что не достать через официальные поставки. — осторожно произнёс жеребец.
— О-хо! Тогда ты по адресу, бро! Только у Большого Боуза можно разжиться топовыми штучками! У нас как раз была новая поставка, чего бы ты не искал - найдётся. Разумеется если есть битсы в кармашке. — пегас одарил его предприимчивой ухмылкой. Затем он зашёл поглубже в тёмный переулок и, осторожно оглядевшись, подозвал земнопони к себе поближе. Пегас скинул со спины небольшую сумку, распахнув перед ним огромное обилие различных сверкающих магических картриджей.- Новенькие взломанные военные симуляторы, "позаимствованные" у подразделений железной гвардии. Код не битый, никаких вирусов, ничего не перезаписано. Только вшит фирменный интерфейс для удобства игры и убраны все болевые стимулы, ну и прочие неприятные плюшки.
— Слушай, зачётно смотрится! — загорелся оранжевый глазик земнопони. — Дашь заценить ассортимент?
— Конечно, бро, но только на торговой точке. Уверен ты не хочешь чтобы нас нахлобучили фараоны, увидев запуск симулятора прямо на улице средь бела дня. — настоял пегас, спешно закрыв сумку.
— Это конечно да... — с сомнением ответил земнопони, почесав ухо. — Ладно, веди. Только это, смотри без глупостей. — он слегка отдернул край куртки, обнажив кобуру и рукоятку небольшого пистолета.
— Брат, делать глупости вообще вредно для бизнеса. Не боись, пошли! — пегас позвал его за собой, и повёл дорогами, заваленными строительным мусором и старыми брошенными баками с отходами. Такие захотел бы обойти любой нормальный пони. В конце дороги их ждало нечто, накрытое большим светло-серым брезентом, сливающимся с окружающими железными стенами. Пегас приподнял один из краёв и проводил земнопони внутрь небольшой старьевской лавочки, освещенной лампами накаливания и светодиодными гирляндами.
— Неплохо, слушай, внушительная коллекция. — сказал земнопони, рассмотрев магазинчик. Внезапно он почувствовал укол шею и визг лазера, разрезающего воздух, сознание покинуло его быстрее, чем он успел что либо понять.
— Как мило, что ты решил её пополнить. — произнес пегас голосом молодой кобылки. Вспышка магии преображения обнажила истинный облик Амилазы, она быстро пошарила по карманам жертвы и извлекла оттуда всю электронику, устройства связи и оружие. Затем она прошла через голограмму магазинчика и села за пульт управления. Фигура в брезенте поднялась в воздух на магических двигателях, скинув сам брезент. Громоздкий аэрофургон, какие часто можно было увидеть в небе, поднялся над переулками и встроился в поток воздушных машин. Пролетев несколько кварталов и промышленных площадок, он начал взмывать всё выше и выше, пока не покинул атмосферу, проносясь мимо торговых кораблей на орбите и минуя множество эскадрильи патрульных звездолётов.
— Так, отлично. Кажется ничего не подозревают. — проводила их взглядом Амилаза. — она включила небольшой электронный браслет на копыте и вывела на панель управления длинную последовательность букв и цифр. Постоянно поглядывая на них, она вышла на позицию на высокой орбите планеты и начала медленно маневрировать по ходу движения. Впереди вдруг показались тусклые радужные вспышки. В этот момент она поняла, что она на месте. Она помигала освещением в кабине и между вспышками в пустоте открылся большой ангар, через который она медленно продрейфовала в ангарный отсек "Дружелюбного".Амилаза развеяла заклинание и фургон преобразил свой вид обратно в грузовой челнок корабля. На выходе её тут же встретил Хуффингтон.
— Вы поглядите кто вернулся! И даже не в кандалах! — усмехнулся сержант. — Целую неделю ни слуху ни духу. Надеюсь хоть с хорошими новостями?
— Это как посмотреть, но уж точно не с пустыми копытами. Привезла подарочек для Вито, поможешь дотащить? — ответила Амилаза, подозвав его к челноку. Сержант подошёл поближе и заглянул внутрь.
— Вот те раз! Боюсь даже спросить, для чего он вам понадобился.
— Поверь, он нужен. Ну, что стоишь? Помогай тащить!
В кабинете Вито помимо него собралось ещё несколько медиков в хирургических костюмах. Всё вокруг было оборудовано под операционную с ярким светом и стерильным оборудованием. Как только медики подготовили последние расходники, в кабинет раздался звонок.
— А вот и они. Открывайте двери, джентльпони. — сказал Вито, облачаясь в хирургический халат. Автоматические застёжки сцепились на его спине и плотно затянули на нём мешковатый костюм. Пони открыли двери, в которых показались Амилаза и Хуффингтон, держащие пленного пони без сознания.
— Куда пациента тащить, доктор? — спросила Амилаза.
— В соседние двери, к анестезиологу, только сначала через стерилизационный шлюз пройдите.
— Поняла. — Амилаза взвесила его облачком магии и потащила дальше.
— Я что-то не понял Доктор Мин, что вы с ним делать-то собрались? — в недоумении произнёс сержант.
— Спасать наших леди из беды. А этот пони нам вежливо в этом поможет. — без тени сомнения ответил Вито. Из дверей соседнего стерильного бокса, через клубы антисептической дымки вышла Груви, буквально поблескивающая чистотой и слоем антибактериального напыления на её шерстке и гриве.
— Вау! Груви! Тебя прямо не узнать! Ты вся сверкаешь! — восхитилась одна из коллег Вито.
— Фух, надеюсь третьего раз было достаточно, док? Я уже устала от этих обработок! И от запаха антисептика уже нос зудит! — надулась Груви. Вито подошёл ближе, рассмотрел внимательно её копыта, проверил за ушками, оглядел гриву.
— Пожалуй достаточно. Надевай костюм.
— Наконец-то! Давайте уже поскорее, у меня ещё куча всего не сделано! — С облегчением ответила Груви. В это время к Хуффингтону вышел Фейз Шифт, и Амилаза вернулась из анестезиологической.
— Капитан, ну хотя бы вы мне скажите что здесь происходит? — настороженно спросил он.
— Да, Фейз, мне тоже интересно. — подоспела к ним Бланкет.
— Не беспокойтесь, просто нам нужно провести анализ киберимплантов Железной Империи. — пояснил Фейз.
— И собираетесь оперировать похищенного мирного пони? По-моему мы перегибаем, кэп. — настойчиво ответил Хуффингтон.
— Общество империи уже давно, практически целиком построено на использовании кибернетики, она вшита буквально у всех. Даже простые вещи, вроде управления лифтом, открытия дверей, запуск любых приборов, они делают с помощью имплантов. Чтобы добраться до наших друзей, мне необходим способ копировать эти функции. Как я найду охраняемую тюрьму, если я даже дверь лифта не могу открыть? — вмешалась Амилаза.
— Мы со всякими проблемами встречались раньше, справлялись как-то. И не знаю как там у вас у чейнджлингов, но у пони такое обращение с сородичами просто жестоко. Даже если они нам враги.
— Это правда перебор, Фейз. Что если операция закончится плохо, или в Империи об этом узнают? Да и что на это сказала бы Шайни, как считаешь? — подхватила Бланкет. Фейз изменился в морде, когда речь зашла о Шайни. След мрачной решимости отразился на нём.
— Я не знаю что сказала бы Шайни. И прямо сейчас мы делаем всё, чтобы она могла сказать хоть что-нибудь снова. Мы застряли во враждебном космосе без капитана и навигатора, миссия под угрозой. Положение отчаянное. И как временный заместитель капитана я считаю что отчаянное положение требует отчаянных мер. Пусть может мне и придётся отвечать за это головой, но Шайни из передряги мы вытащим, так или иначе! Всё о чём я прошу, просто немного доверия. У меня есть план. — пони на мгновение притихли на его словах, слыша лишь суету докторов за дверями кабинета. Хуффингтон сделал шаг навстречу Фейзу и заглянул ему в глаза, будто пристально и внимательно выискивая что-то. Он едва заметно ухмыльнулся.
— Хм, пожалуй что-то в этом духе она бы и сказала. И правда ваша, заместитель, положение отчаянное и без наших девиц мы никуда не продвинемся. Будет вам наше доверие.
— Ох, дай Луна всё с ним будет хорошо! — с тревогой взглянула Бланкет на двери кабинета.
— Не волнуйся, Вайолет. Более надёжные копыта, чем у нашего Вито, сложно представить. — уверил её Фейз.
За операционным столом в свете ярких ламп развернулась целая церемония. Каждое движение было плавным и осторожным словно в древнем магическом ритуале. Священную тишину нарушали лишь шум магической аппаратуры, звон инструментов и шелест халатов. Потоки стазисной магии проплывали по пациенту, телекинетический скальпель на хирургическом манипуляторе аккуратно скользил по телу, под управлением медика-единорога. Вито осторожно создал доступ к глубоким тканям и обнажил самые сложные и многочисленные имплантаты пони.
— М, в нём гораздо больше электронной начинки чем я предполагал. Сканируйте, мисс Гир. — вполголоса произнёс Вито. Груви осторожно придвинулась ближе и активировировала инженерный визор на простерилизованных рабочих очках. Вито обратился к пони по соседству. — Санни Тайзер. Держи края раны ровнее и не забывай про очистку.
— Поняла, доктор Мин. — напряженно ответила единорожка.
— Брр! Противное зрелище, конечно. — слегка вздрогнула Груви. — Но уже сразу могу сказать, создатели имплантов точно использовали наработки из того комплекса с бешеными эквидроидами.
— Эм-м... Доктор... — произнёс один из медиков, он испуганно посмотрел на пациента, который начал открывать глаза. Перед глазами несчастного пони бегали огни операционной. Фигуры в белых халатах и тёмных визорах склонились над ним. Его зрачки нервно забегали.
— Мистер Перидол, ещё дозу! — торопливо произнёс Вито. Магическое сияние волн из линзы над пони окутало его тело и тот снова погрузился в блаженный сон.
— Готово, доктор. Добавил ещё ингибитора на этот раз, чтобы отходил как можно дольше.
— Хорошая работа, Гало, молодец.
— Божечки! Почему он очнулся так быстро?! — нервно выдохнула Груви.
— Хороший вопрос, я выясню причину позже. А пока ускоряемся, кобылки и джентльпони. — ответил Вито.
Ночью, несколько поодаль от тусклых огней щетинистого металлического города, тихим ходом продрейфовал в переулках небольшой торговый фургончик. Он остановился на мгновение у одного из тёмных тупиков и выгрузил в уголок тело похищенного пони, в его привычной одежде, идеально чистого и без единой царапинки. Затем машина быстро удалилась из того заброшенного места.
…
На Дружелюбном, в зале совещаний в это время нервно ожидали прибытия Амилазы. Груви, Вито, Фейз и Хуффингтон нервно ходили кругами, натыкаясь друг на друга.
— Что-то в этот раз она задерживается. Условились ровно через неделю, как и в прошлый раз. А она опоздала на три дня. — проворчал Хуффингтон. В тот момент в раскрывшихся дверях появилась Амилаза.
— Только тебя вспоминали, подруга! — обрадовался Фейз. — Какие новости?
— Новости хорошие. Я выяснила, где держат наших кобылок. — заявила Амилаза.
— О! О! А с доступом проблем не было? Импланты я не смогла воспроизвести, слишком сложные технологии для наших сроков. Но я сделала на их основе декодер для взлома имперской техники! — объяснила Груви остальным присутствующим.
— Декодер шикарно работает, солнце! Я теперь могу спокойно сладить с любой их техникой, единственное что протоколы полицейского класса он уже не обходит, но это не большая беда.
Е-ей! Бинго! — радостно вскочила с места Груви.
— Груви, погоди-погоди! — перебил её Фейз. — Амилаза, где их держат?
— Это место зовётся тюремный комплекс Нодус. Всё что мне известно, это — серьёзно охраняемая тюрьма для политических заключённых. Гигантский корабль, забравший наших кобылок, переправлял туда партию заключённых почти две недели назад. Он находится где-то глубоко под поверхностью мира. А ещё я смогла выйти на пони, которые могут помочь туда пробраться.
— "Могут помочь"- скептически произнёс Вито.
— Эти ребята своего рода местное революционное движение, как я поняла, и они очень осторожничают. Я выяснила, как на них можно выйти, и заручиться их поддержкой. И у них действительно есть опции для того, чтобы проникнуть на такой охраняемый объект.
— Отлично, вот с этого уже можно начинать планировать спасательную операцию.Но для начала обрисуй ситуацию по планете в целом. — ответил Фейз.
— Весь этот мир — Надежда, представляет собой один плотно населённый мегаполис, который по орбите патрулируют двенадцать эскадр из фрегатов и эсминцев. В их составе есть передвижные командные центры, подключенные к камерам и сенсорам по всей планете. Круглые сутки они мониторят любую активность на поверхности, однако и у них есть много слепых зон. И раз я до сих пор здесь с вами, значит у них нет методов обнаружения замаскированных чейнджлингов, как ваш сканер.
— Новости не утешительные. Продолжай. — прокомментировал Хуффингтон.
— Опять же, как я упоминала, здесь есть местное революционное движение, а также очень мощно развитый подпольный мир. Здесь вовсю орудуют большие мафии, несмотря на строжайший контроль военной полиции повсюду. Даже чтобы просто ходить по улицам нужен сертификационный документ вшитый в глазное яблоко. Благо, через подпольщиков довольно просто можно достать обманку.
— А зачем ты брала обогащённые кристаллы? — спросила Груви.
— Как раз к этому вела. По всей Железной Империи уже много лет идёт энергомагический кризис. Они выработали почти все свои немногочисленные месторождения и империи пришлось переходить на более старые и неэффективные источники, вроде реакторов антиматерии или термоядерных. Потому весь оборот кристалликов очень серьёзно контролируется, и является невероятно желанным среди тёмных личностей!
— Это может сыграть нам на копыто. — довольно кивнул Фейз.
— Впрочем минеральных ресурсов у империи в огромном переизбытке, а также имеется мощнейший промышленный концерн. Эти парни собирают космические корабли словно детский конструктор, а их инфраструктура и границы разрослись на целую туманность!
— А я всё спросить хотел, маслëнка. Как тебе удалось спрятать корабль прямо у них под носом? — обратился Хуффингтон к Груви, не скрывая восхищения.
— Это всё помощь Ами! — скромно почесала затылок Груви. — Я просто решила, если можно напитать кристаллы магией пони, почему нельзя магией чейнджлингов? Мы сделали обогащённые жукокристаллы, я намешала их в дробилке с кучей стойких минеральных примесей и получила напыление, позволяющее кораблю менять внешний вид под заклинанием чейнджлингов и даже стать невидимым! Плюс оно всё исходящее излучение скрывает!
— Ты гений, Груви, вне всяких сомнений! — ответила Амилаза.
— Но только смотрите, включение щитов собьёт с корабля всё напыление! Тоже самое если мы войдем в атмосферу! А на него ушел солидный запас минералов и несколько дней работы инженерной команды, чтобы его нанести!
— Будем иметь ввиду, Груви. — ответил Фейз. — А теперь пожалуй стоит сказать почему я собрал здесь именно вас.
— Мне тоже интересно зачем я понадобился на совещании. — сказал Вито. — Если вопрос про инцидент на операции, то выяснилось, что у пациента в печени встроен имплант, выводящий магическое излучение из организма, пришлось добавить дозу наркозной магии, чтобы завершить работу. С ним всё в порядке, не переживайте.
- Поскольку сейчас мы находимся в самой рискованной точке спасательной операции, и нам предстоит договариваться с неизвестными тёмными личностями, я предлагаю собрать команду из пони приученных к полевой работе, привычных к нахождению в глубине вражеской территории. — пояснил Фейз.
— Разумный ход, кэп. Но как я понимаю, вы тоже собираетесь идти. Вы уверены что вам стоит так рисковать? — ответил Хуффингтон.
— Поймите меня правильно, сержант, я хочу лично контролировать ход этой операции. К тому-же благодаря закрытому каналу связи мы можем поддерживать частичную связь с кораблём.
— Так напыление невидимости же глушит сигналы. — уточнил Вито.
— Да, поэтому у нас будет оператор за бортом корабля, которому мы будем передавать сигнал. Грузовой челнок для этого подойдёт как нельзя кстати.
— Умно, кэп, очень умно! - довольно ответила Груви.
— Только боюсь, подруга, тебе с нами нельзя. — с сожалением произнесла Амилаза.
— Эй! Ну почему!? Я тоже хочу спасать своих подружек! — расстроилась Груви.
— Груви, ты нужна нам на корабле. Бланкет получила распоряжение уводить корабль дальше по маршруту, если нас схватят. Твоя задача как и всегда беречь корабль, как зеницу ока. Он должен доставить нас до Эквестрии, любой ценой! В твоих копытах задача высшего приоритета, понимаешь? — обратился к ней Фейз. Груви печально вздохнула.
— Эх, конечно понимаю, кэп. Можете на меня положиться.
— Значит наша задача сейчас выйти на твоих подпольщиков. Амилаза переговорить с ними по поводу проникновения в тюрьму. Готовьтесь к вылазке, ребята.- пояснил Фейз. — И ещё, Груви, нам понадобится кое-что из твоих запасов.
…
Едва на поверхность мира спустилась ночь, грузовой челнок "Дружелюбного" преобразился во вспышке магии Амилазы в местную городскую машину. Он быстро пошёл на посадку в одном из отдалённых районов этого мегагорода. Фейз, Хуфингтон и Вито, поправляли на себе цветастые куртки и жилеты из пахучего пластикового волокна, очень популярные среди небогатых местных жителей.
— Слушай, ты точно уверена, что это хорошая маскировка? Нас в этих павлиньих шкурках за мили видно. — с неприязнью оглядел себя Хуффингтон в кресле машины.
— Шмотки дурацкие, но поверь, здесь все так ходят, партнёр. — бравый голос жеребца раздался из под личины рослого земнопони сливового окраса.
— Уже вжилась в роль? Быстро однако. — с интересом произнёс Вито.
— Хех! Десять лет только этим и занимался, док! — самодовольно ответила Амилаза. — Так-с, мы уже на месте. Снаряжение проверили? Ящик в порядке?
— Всё а порядке, мы готовы. — ответил Фейз выходя из машины.
— Сержант, похоже, тащить этот баул придётся вам. — кивнул Вито на увесистый металлический ящик.
— Фух, ну, как говорится, плуг в землю и вперёд. — ответил Хуффингтон. Хрустнув шеей и размяв фаланги копыт, он водрузил ящик себе на спину и закрепил ремешками. Пони вышли наружу в тёмные узкие грязные улочки и огляделись по сторонам. В этой глуши в начале ночи никого не было, только вездесущие шумы этих железных лесов нарушали тишину.
— Чисто. Отлично, прячем транспорт и топаем дальше. — произнесла Амилаза. Пони выволокли из салона большой свёрток из тёмной синтетики и накрыли им челнок, потерявший маскировку в развеявшейся магии преображения. Пройдя по нескольким заброшенным переулкам, спотыкаясь о нагромождения строительных отходов, пони вышли на широкий бульвар, неожиданно ярко пестрящий красками неоновых вывесок, дрожащих голограмм и толпами пони и киринов на улицах, у прилавков, у входов в бары, казино и других сомнительных заведений этих мест. Это был словно ещё один цветастый город внутри города, изобилующий развлечениями и атмосферой вечного кутежа. Фейз слегка присвистнул.
— Солидное местечко. — одобрительно кивнул он.
— Добро пожаловать на Полярный Бульвар, друзья! Место где можно найти буквально всё! Включая пулю промеж глаз, конечно же. — в ехидной манере презентовала им Амилаза в своём новом образе. Роскошно и весьма откровенно разодетые кобылки зазывали прохожих в разные заведения и магазины.
— Хэй! Мальчики! Заглядывайте к нам в "Штрафное Стойло"! У нас сегодня самые холодные напитки и самые миленькие кобылки! — соблазняла одна из них.
— В другой раз — обязательно, крошка! Сегодня у нас дела! — вальяжно ответила Амилаза. Мимо них с грузной механической поступью и скрежетом приводов прошагал робот охраны, отдаленно напоминающий пони по форме. Весь его корпус был исписанный аэрографией, местами прерываемый неоновыми линиями.
"При обнаружении оружия у гражданского лица.. Без... Зз... Не стесняйтесь продемонстрировать, что пушки Стрикта никогда не подводят!" — его запись голоса резко сменилась энергичным рекламным лозунгом.
— Хех, забавное местечко. — несколько напряжённо ухмыльнулся Хуффингтон.
— Ага, очень колоритное. Царство хаоса и неопределённости. — с некоторым упоением произнесла Амилаза.
— Похоже на родной улей? — поинтересовался Вито.
— Не, там как раз наоборот. Абсолютный порядок, ни одного лишнего движения крылышка. — задумчиво с некоторой печалью ответила Амилаза. Они подошли ко входу в большой ночной клуб, особенно выделявшийся своими размерами на фоне остальных заведений.- Вот и оно, это местечко сложно пропустить. Идём. — на её пути встал грозного вида крупный кирин и вопросительно посмотрел на неё. — Спокойно, партнёр! — Амилаза ловко подбросила копытом небольшую покерную фишку и поймала её обратно. — Мы по делу. — Кирин слегка кивнул и уступил ей дорогу. Внутри перед ними раскинулись несколько больших сверкающих танцплощадок с голограммами и множеством пони. Слегка поодаль стояли несколько столиков, за которыми пони играли в блэкджек и распивали напитки.
"Да ну тебя в круп! Ты точно карты заколдовал, рогатый! "
"Везение, дружище, и никакой магии!" — двое матёрых пони разыгрывали партию неподалёку. В дальней части виднелась барная стойка за которой усердно трудился бармен-пегас в стильном сером котелке. Амилаза незамедлительно направилась к нему.
— Доброй ночи, джентльпони. Чего изволите? — вежливо поприветствовал он подошедшую к барной стойке компанию.
— Яблочный бурбон, будьте добры. — ответила Амилаза.
— Такого нет в наличии, сожалею, могу предложить мятный виски, тоже неплохой вариант. — ответил бармен.
— Нет, друг, не пойдёт. Мне нужен именно яблочный бурбон. — настояла Амилаза. Бармен отложил в сторону свои бутылки и оперся на стойку своими крепкими копытами.
— Значит хотите с боссом переговорить. — он слегка протянул копыто, словно чего-то ожидая. Амилаза тут же вложила ему покерную фишку. — По какому поводу?
— Предложить хорошую сделку, само собой.
— Это уже ему решать. Вам крупно повезло, жеребята, папа сегодня дома . Но усеките вот что, я сообщу о вашем прибытии и открою проход, но дальше пеняйте на себя. Будете дурить — отправитесь по лунной дорожке. Всё понятно? — строго проинструктировал их бармен.
— Не боись, друг. Дурить — не наш профиль.
— Ну-ну. Только погоди, мне нужно записать кто приходил. Имя мне скажи.
— Бак Шот. — ответила Амилаза. Бармен чиркнул в планшете и бросил Амилазе в копыто чёрную игральную фишку. Затем он подошёл к одному из пивных кранов и оттянул его вниз на пару сантиметров отворив потайной проход, раскрывшийся в стене по соседству.
— Удачи. — с лёгкой недоброй ухмылкой произнёс он. Пони вошли в тесный коридорчик из которого вела довольно крутая лестница куда-то вниз в темноту. Несколько крутых пролётов спустя пони вышли в просторную тёмную комнатку, в конце которой горели яркие бра за дверным проёмом. Стоило им сделать несколько шагов, как в комнате зажглись прожекторы, а их самих окружили вееры автоматов и пистолетов, в копытах и магии разношерстной компании из двух киринов-близнецов, здоровенного дракона, зебры с наплечным гранатомётом и татуированной грифонихи.
— Хрм! Ничего другого я и не ждал. — злобно проворчал Хуффингтон.
— Вы уж простите мои хорошие за такое приветствие, но времена сейчас неспокойные, всякие неприятные личности попадаются! — приближался голос из-за дверного проёма. Оттуда же вскоре вышел земнопони-телохранитель и притащил с собой дорогое кожаное кресло почти в центр комнаты. Следом, вальяжной походкой, позвякивая резной тростью, вошёл тëмно-бирюзовый пегас в костюме-тройке с роскошной поблескивающей небесно-голубой гривой. Он сверкнул хитрыми сапфировыми глазками, оглядев гостей. — Позвольте представиться первым. Покет Эйс. Крупный предприниматель и владелец этого скромного заведения. — слово предприниматель прозвучало из его уст особенно скользко. — А теперь позвольте спросить: Чего инопланетные гости ищут в моих владениях? — спросил он, не без удовольствия наблюдая за тем, как нервная дрожь пробегает по их копытам...