Погасшая Трикси

Глава 33 Плачущий Полуостров

Привет журнал!

Великая, известнейшая во всех мирах миров, повелительница смерти и магии Трикси Луламун вновь оз…

«перо дрожало в копытце фырчащей от смеха пони, из-за чего дальнейший текст был не читаем, впрочем, следующая строка была написана уже выровнявшимся подчерком»

…хоть Трикси так и не поняла, как сделать из двуручника концентратор для магии не делая из него КРАЙНЕ странного вида алебардо-копьё, поэтому Трикси пока что просто заменила рукоять на костяную основу.
Это ничего не дало, но и ничего и не ухудшило.
А вариант с алебардо-копьём будет рассматриваться только тогда, когда Трикси либо станет более сильной, либо сможет концентрироваться и на телекинезе, и на формировании заклинаний, и на маневрировании от атак. Но тренироваться в этой области Трикси начала, заказав у кузнеца насадку в виде лёгкого лезвия на обработанной палке из, залитых смолой с примесью пыли блестящих камней, костей, на котором проработала механику зачарования.
Как и ожидалось, всё работает.
Со временем увеличивая рунами силу Трикси будет менять груз на пробном посохе, привыкая к весу…
Ну, если не откинет идею как неудобную и бессмысленную.
И если посохи не будут ломаться после первой проверки.
И если Трикси не будет забывать осуществлять эти проверки.

«Более поздняя приписка.

С Троллем — Трикси забыла испробовать новый посох, уже привыкнув вытягивать именно старый посох… Мэх.
Смотрите до чего Трикси довёл этот мир!
Она начала признавать свои ошибки!

Кхм.
Зачем Трикси написала «кхм»?»

На этом, записи прерываются, впрочем между пустых страниц вложен небольшой лист пергамента»

Воображаемая пони,
Жила в воображаемом доме,
Среди воображаемых деревьев,
На берегу воображаемой реки.

На воображаемых стенах,
Висели воображаемые картины,
В рамах были воображаемые образы,
Показывающие воображаемые события,
Произошедшие в воображаемых мирах,
В воображаемых местах и временах.

Каждый воображаемый день,
Она поднималась по воображаемой лестнице,
И наклонялась над воображаемым балконом,
Чтобы обозреть воображаемый пейзаж,
Состоящий из воображаемой долины,
Окруженной воображаемыми холмами.

Воображаемые тени
Приближались с воображаемой тропы,
Распевая воображаемые песни,
Восславляя закат воображаемого солнца.

И воображаемыми лунными ночами
Мечтала с воображаемым пони
Предложившим ей свою воображаемую любовь.

Она снова почувствовала ту же боль,
То же самое воображаемое удовольствие
И снова начало биться,
Сердце воображаемой пони.

…

Захлопывая дневник, в который Трикси перед возвращением обратно, на волне внезапного вдохновения, добавила стих, кобылка подошла к отблеску благодати.

— Мелина?.. — После секундного молчания, рассматривая золотистый отблеск огонька Трикси решила позвать Мелину, чтобы, потратив руны на новые улучшения себя любимой. Переминаясь с ноги на ногу Трикси, начиная чувствовать себя глупо повторила погромче — Мелина! Хей!

Мелина не пришла… Трикси, обиженно надувшись, прощально пнув камешек телепортировалась к форту Хейта и…
С пустым взглядом уставилась на идеалистическую картину пикника… Рико и Мелины.

— Ч-чего?.. — смаргивая первичное недоумение Трикси отползла за ближайший куст, начав подозрительно рассматривать эту общающуюся пару что её даже не заметила. Или, они сделали вид, что не заметили…

Юркнув за кусты Трикси, когда Рико повернув голову взглянул на куст где она пряталась, медленно выглянула, встретившись с насмешливым взглядом Рико. Вздохнув, горе-шпионка полошла к ним.

— Трикси, я смотрю твоя жажда приключений неугасает? — отпивая из фляги Рико усмехнулся, когда Трикси фыркнув села напротив.

— Не надейся! А… Что вы здесь делаете? — Обведя копытцем картину ковра на котором лежали разномастные книги Трикси вопросительно взглянула на Рико и Мелину.

— Я пришел к Мелине, желая узнать, что это за загадочная служанка тебе помогает… — Рико, начав фразу, замолк…

— А дальше мы разговорились. — А Мелина с лёгкой полуулыбкой продолжила за Рико.

— О ка-ак… — с понимающей ухмылкой протянув Трикси продолжила, — Давайте Трикси сохранит ваш секрет, а вы не будете рассказывать Юре про её?..

…

С немного пришибленным видом уходя от отблеска благодати, Трикси встряхнувшись от задумчивой пелены, быстро поцокала к воротам, провожая взглядом небольшую очередь из повозок, людей и полулюдей, что стояли у построенных недавно она предместьях поместья воротах. Невозмутимо проходя без очереди Трикси пошла к воротам, оглядываясь и рассматривая всё ещё идущую большую стройку. После освобождения крепости и её заселения Хейт, не желающий повторения истории, решил расширить крепость, сделав вокруг неё второй, и третий рубежи обороны пока лишь в виде нескольких стен из вбитых в землю брёвен и выкопанных вдоль них ям, медленно заполняющихся водой.

Впрочем, даже этого было достаточно для того, чтобы предместья крепости покрылись пятнами палаточных домиков, расположенных по соседству со строящимися домами, некоторые из которых даже уже были заселены. Проплешины рядов грядок и быстро сколоченные хлипкие ограждения с домашним скотом были лишь закономерным дополнением.

Кстати о домиках! Проходя мимо одного из них Трикси ненароком притормозила, ведь это был дом Юстаса, что уговорил свою девушку и её родню переехать в крепость. С усмешкой вспоминая как некоторое время назад помогала ему на стройке, Трикси пошла дальше, кивая заметившей её девушке, что копалась в приусадебном огороде.

Дойдя наконец по вытоптанной грунтовой тропе до ворот Трикси — конечно же не из-за угрозы Юры налупить её до кровавых полос если она, не предупредив, ещё раз убежит — решила закрыть несколько своих малых проектов.

Подходя к приземлённо выглядящему зданию, представляющему собой скорее вытянутую крышу, закрывающую вкопанную в землю постройку, разделённую на две части. Это были дома кожевника и кузнеца, основные приспособления которого находились во дворе.
Так как Кузнец Хью и её знакомый портной — получеловек Бок находились в крепости Гидеона в которую Трикси пока зареклась возвращаться — во избежание внезапного своего вскрытия Гидеоном Всеведующим, в конце концов, этот старик вполне мог бы заинтересоваться её пропитанным смертью телом — приходилось довольствоваться иными… оказывателями нужных ей услуг.

Так как кольчужно-чешуйчатый доспех для Трикси пока слишком тяжёл она, после некоторых раздумий, всё же решила заполучить более лёгкий доспех.
Точнее, как доспех…
Она ещё до первого выхода на Плачущий полуостров заказала себе кольчужно-кожаный плащ и кожаную шляпу, да. Так как забирать заказ Трикси обусловилась ещё вчера, у кожевенника, она и решила его таки забрать.

Аккуратно обворачивая полем телекинеза дверь и быстро её открывая, чтобы её поле не начало повреждать покрашенную голубой краской дверь, Трикси степенно зашла в здание, находя взглядом шьющего кожаные штаны мастера с мешками под глазами таких размеров, что сам собой напрашивался вопрос, спит ли он вообще?

— Вы за одеждой?.. Сейчас… — услышавший скрип двери кожевенных дел мастер закончив шов отложил инструменты и встав со стула быстро прошёл в противоположную часть помещения, и взяв с одной из полок лежащий на них плащ и шляпу подошёл к Трикси, уже протянувшей ему копыто — С вас тысяча рун… Приятно иметь с вами дело.

С крайне задолбанным видом мужик поплёлся дальше шить штаны. Представляющая подобные ощущения Трикси — которая как-то раз из интереса не спала неделю держась на плещущемся в крови кофеине и легла спать только когда её начали настигать галлюцинации несуществующих пони и в звуках вентиляторов она начала слышать чей то шёпот — даже не стала фырчать, а просто стала рассматривать сначала покрытую проволочной, звездовидной вязью кожаную шляпу, на которой виднелись узкие желоба для дальнейших модификаций зачаровательного дела. И проволочная основа и желоба сходились в пустующем стальном клинообразном разъёме, расположенном над дыркой для рога Трикси.

Трикси имела представление о том, как предназначенное для улучшения магических медитаций заклинание звёздного света перенести на мобильную основу и давно задавалась мыслью о том, как бы это сделать. Сделав из проволоки набросок структуры под шляпу Трикси, поняв, что всё работает, неделю назад забегала к кузнецу, а затем и кожевеннику, с приятнейшим известием о том, что надо переделывать под дополнительные проволочные основы… Ну, Шляпа выходила действительно мощной, и весила, по ощущениям, как кольчужный капюшон. Ну и привычно топорщилась теперь, а не лежала высокой своей частью на полях, из-за своей прошлой тряпичной основы
Надев шляпу Трикси перешла к плащу.

Плащ был… довольно увесистым, тяжелее кольчуги, но не сильно, что Трикси, в принципе, устраивало, тем более, что её грудь так же была закрыта довольно плотной пластиной чисто вываренной кожи, что держалась на кожаных подвязках и благодаря обговорённым креплениям позволяла прикрепить к себе всё то, что Трикси до этого таскала в виде нагромождения сумок и ножен висящих на куче сшитых друг с другом разномастных ремешков.
Надев новый доспех поверх бинтовых повязок, переливающихся бирюзовыми знаками, Трикси пошла к себе домой в, прекрасном расположении духа.

Юра, ведь шутил, когда, после её пробега за материалами в казематы, грозился отлупить ремнём? Ну не будет же он опускаться до такого?..
Ведь так, да?

…

Проходя по непролазной чаще вслед за Юрой Трикси, смотрела по сторонам слыша лишь шелест порхающих птиц и занудно жужжащих насекомых. Была Трикси в обиженном расположении духа.

Когда Трикси говорила о том, что Юра её налупит она шутила!
Шу-ти-ла! Думала, что он не совершит свою угрозу!
Так почему она получила по крупу стальной пряжкой ремня?! Нечестно!
Она, между прочим, себя проверяла в контролируемой обстановке!
Ничего не предвещало проблем и их и не случилось!

— Пф!.. — Идя вслед за Юрой Трикси всем своим видом показывала своё недовольствие его методами обучения! Хоть после перемещения она и перестала прихрамывать, но неприятные ощущения, почему-то остались, вызывая у Трикси скрежет зубов и злое фырчание! А девушкам, между прочим, морщиться нельзя! От этого некрасивые морщины рано возникают!

— Нам сюда. — проходя насквозь через древнюю дорогу, давно заросшую деревьями, кустами и травой настолько, что об её былом существовании говорили лишь низкие каменные столбы, поросшие мхом и частично осыпавшиеся.
Быстро упёршись в сплошную стену из кустов и деревьев, Юра отодвигая ветки обнажил древнюю кладку. Дом!

— Это их база? — не удержав своё любопытство сбросившая своё показное недовольство Трикси начала вглядываться в стену кустов.

— Нет… И да. Сейчас увидишь, — невозмутимо пойдя вдоль стены Юра, игнорируя прочие вопросы Трикси, найдя просвет в стене деревьев, отодвинул ветки открывая Трикси вид на разрезающую древнее разрушенное поселение огромную трещину. — Их «база» внизу. Нам нужно выйти во-он к тому зданию.

Показывая, Трикси находящийся с с обратной стороны трещины абсолютно не отличимый от прочих дом, пусть и выглядящий несколько более большим, но таким же обвалившимся в себя во время землетрясения. Подвал его, впрочем, был внешне уцелевшим, пусть и обнажив каменную кладку своих стен, выглядывающую из трещины.

— А что в нём такого? Это скрытый спуск? — после секундных размышлений Трикси, бросив взгляд на Юру, кивнула, отвечая сама себе — Да. Скрытый спуск. Но как нам туда пройти?.. — И вновь отвечая сама себе Трикси нашла взглядом скорее всего и вызвавший землетрясение обломок древнего города Драконов, что полным куском отступая с битвы с Золотым Порядком хотел забрать бог драконов Пласидусакс, да не рассчитал свои силы и город взорвался — А, вон обломок Фарум-Азулы по нему переберёмся…

Идя вслед за начавшим прокладывать путь Юрой Трикси, запоздало вспомнив про свою обиду, вернув злое фырчание задумалась о своём так и не сдвинувшемся с места проекте, который так и завис на месте, оставшись в виде разобранного двуручника, лежащего на её рабочем столе в подвале. Трикси всё ещё не желала мириться с мыслью что её затея, как и с фейерверко-пушкой окажется провальной.
Но и предложение Рико с мече-посохом ещё более дурацкая! Посох и так большой — целый метр, так ещё прибавляя метр десять от клинка клеймора получается вообще двухметровая бандура которой даже с телекинезом неудобно махать!..

Выплыла из мыслей Трикси, когда они, как-то незаметно для сознания кобылки дошли до разрушенного особняка, со стороны не выглядящего хоть сколько-то целым. Хотя, конечно, входная арка метров восемь в высоту, была восхитительно целой для своей толщины.
Проходя вслед за Юрой в разрушенное толи поместье, толи храм, Трикси начала замечать мелочи, которые сигнализировали об прохождении через него различных разумных. Мусор она находила взглядом, если быть более точными. Куски более свежего дерева, которое за время с разрушения здания давно бы стало трухой, боёк молотка, посверкивающий ещё не полностью покрывшимся ржавчиной металлом…
Но входа видно не было. Но Юра то как-то спускался туда?..

И ведь не спросишь у этого гада такого!
Встал себе у стены и делегировал свои обязанности проводника на не знающую пути Трикси!
Возмутительно!
Самостоятельности он её, видите ли, учит!
Трикси и так самостоятельна и самодостаточна!

— Эх… Ладно. — возведя очи к небу с видом оскорблённой невинности Трикси начала оглядываться более внимательно — Как же может быть скрыт этот вход?..

Медленно начав оглядываться Трикси, на удивление долго не могла понять, что ей кажется не правильным — а именно, от входной арки старого поместья вело две «дороги» — первая была явная, где лежал бытовой мусор, которая выходила в сторону подозрительной дыры во тьму из которой исходил странный приторный аромат, а вторая была ей обнаружена случайно, когда она в совершенно неприметном отнорке заметила кусок эмблемы Чёрных всадников, выглядящий как золотой круг на чёрном щите. Начав более внимательно оглядываться в данном отнорке Трикси осмотрела обрубок помещения, большая часть которого была закрыта обвалившимся потолком, что, упав почти единой структурной плитой так и остался лежать, впрочем из центра плиты умудрилось прорасти дерево, что своими ветвями образовывало естественный навес.
Оглядываясь на его вход, помня про то, что Тролль так же, судя по оговоркам полулюдей, мог сюда попасть если бы просто пригнулся, Трикси осмотрев как будто случайно расширенный проход, стены которого обвалились так, чтобы скрывать за собой происходящее в помещении, которое когда-то было высотой этажа в два.

— Эм… Мы пришли с миром! — настороженно оглядываясь и бросая вопросительный взгляд на молчащего Юру, что, скрестив руки на груде смотрел куда-то вперед и вверх, Трикси подняла голову пытаясь понять, куда он смотрит.

— Пароль! — Когда часть ветвей дерева сдвинулась и стала видна сбитая из досок платформа, с которой на пару смотрел получеловек Трикси даже, почти не удивилась.

— Мы выглядим как те, кто знает про пароль? — возмущённо говоря Трикси топнула копытцем, так как Юра всё ещё нагло молчал. А мог бы и сказать пароль уже! — Трикси с Юрой для вас неделю назад наблюдательную башню, между прочим, уничтожили… и мост!

— Ладно, входите… — когда получеловек, оглянувшись на кого-то не видного Трикси прислушался, кобылка уже приготовилась выпрыгивать, если что-то пошло не так в её переговорах. Впрочем получеловек, махнув им рукой, спустя полминуты просто дёрнул за висящую рядом с ним верёвку, после чего скрылся за ветками, Трикси выдохнула, услышав щелчок. Прокатило?

— Вопреки твоим словам, пароль я знал. — вышедший вперёд Юра, подойдя к одной из ветвящихся трещин в плите подцепил незаметно выскочившую верёвку и поднял с лёгким скрипом сдвинувшийся люк, показывая Трикси проход.

Сбоку от прохода стоял смутно знакомый птицеподобный получеловек с арбалетом, что бросил на пару короткий взгляд продолжая вырезать из кости, судя по всему, наконечник для болта.

— Вас довольно долго не было, королева даже начала беспокоиться, что с вами что-то случилось, — когда Трикси начала идти важный птиц таки подал голос, продолжая уже обращаясь к Юре — Вы пришли вовремя. Наши разведчики вчера вечером вернулись, обнаружив место, что может вас заинтересовать. Подробности мне неизвестны.

— Ясно. — кивнув Юра махнул рукой заинтересованно насторожившей ушки Трикси — Идём дальше.

— А что за место то? — найдя взглядом лестницу вниз Трикси пошла вниз, проклиная любовь людей к лестницам. Ну вот что им мешает делать пандусы?.. Трикси ещё в Эквестрии возмущалась тем, что повсеместно делались лестницы для удобства перемещения двуногих, но здесь её возмущение росло ещё больше! Ведь лестницы были везде! И нигде не было ни единого пандуса!

— Я же сюда отправился в целях охоты на кровавого пальца. В данном случае палец, судя по всему, обманом внедрился в ряды высшего командного состава солдат Годрика и обкатывает их руками свои проекты. Так как одному мне за всем не уследить полулюди в рамках сотрудничества обязались предоставлять мне информацию о любых следах кровавой магии… — кивнув Трикси слегка смутилась, услышав так много раз эпитет «кровавая» магия и вспомнив что, так то, немножечко так сама использует кровавую магию в виде той взрывной руны… неудобно как-то даже стало…

— Поня-ятно… — посматривая по сторонам Трикси вышла через облагороженный пролом в подвальной стене пошла вслед за Юрой по резко загибающемуся тоннелю, судя по всему, являющемуся одной из линий обороны ведь прямо на пару смотрела алхимическая огнемётная установка и несколько арбалетов, лежащие в выдолбленных в стене выемках, за которыми виднелось помещение, освещённое переменчивым светом факелов.

Невозмутимо проходя мимо даже не сдвинувшихся приспособлений, Трикси с нахальной ухмылкой кивнула выглянувшему из проёма, ведущего к бойницам, получеловеку, что так же безмолвно кивнув ей, вернулся к поеданию стоявшей на каком-то ящике неподалёку похлёбке.

Когда спускающийся всё ниже коридор — постепенно теряющий следы полного своего искусственного создания и становящийся гораздо более похож на немного облагороженную пещеру — вывел пару в… ущелье в ущелье? Рассматривая не такую большую по размерам, но довольно широкую трещину в земной коре, освещаемую факелами и льющимся из тонкого вертикального разреза наверху светом, Трикси быстро поняла, что то, что сверху считалось условным дном ущелья на самом деле было более прочной плитой монолитного камня, что хоть и разошлась, но гораздо меньше, чем менее устойчивые пласты земли сверху и снизу неё…

Услышав журчание воды Трикси, выходя на деревянный помост, посмотрев вниз, увидела протекающий под досками стремительный ручей. Может, это он размыл землю под плитой?
Задумчиво хмыкнув Трикси обвела взглядом сколоченное на деревянных помостах поселение полулюдей и пошла вслед за Юрой, что двинулся в одному ему известную сторону.

Впрочем, Трикси вскоре заметила знакомое лицо получеловека, на груди которого висел добытый им нагрудник. Йорк.
Приветствующе взмахнув копытцем Трикси, оглянувшаяся на безмолвно кивнувшего Юру, вместе с ним подошла к торчащей в стене деревянной постройке, по соседству с которой находилась дыра в освещаемую факелами пещеру, в которой сидел Тролль Вася что с явно выраженным интересом мастерил из камней небольшие фигурки. Для Тролля небольшие, конечно.

Учитывая, в каких условиях Трикси встретила Юру на мосту и учитывая особенности этих полулюдей, наверное, они и есть те самые разведчики…
Увидев подтверждающий не озвученные мысли Трикси кивок со стороны Юры, единорожка бодро потопала к дверному проёму.

Рассматривая убранство помещения, представляющее собой что-то среднее между командным пунктом, склада для трофеев и рабочего кабинета вивисектора.
Собственно, на последнем внимание Трикси и остановилось.
Смотря на прислонённую к стене деревянную крестовину, к которой кандалами был прикован крайне жуткого вида получеловек.

То, что он был лысым и невероятно уродливым ещё пол дела — тем более что Трикси видела достаточное количество полулюдей, чтобы она могла просто подумать об жабьем прообразе получеловека. Вот что было звоночком — красный огонь из его глаз и глубокие вырезы кровавых рун, усеивающих его тело.

— Мы пленили его, когда пытались разобраться, откуда среди некоторых отрядов солдат появились подобные ему. Нечувствительность к боли, регенерация, полное отсутствие разума, личности, беспрекословная верность владельцам вот такого амулета… — передавая Юре странного вида стальной овал, с несколькими тускло светящимися рунами. — Мы нашли крепость, куда свозили часть рабов… Обратно выезжали два вида повозок: с подобными ему и с горами тел.

— Магия Крови. Они дошли до создания марионеток?.. Хм… — задумчиво замолчав Юра подошёл к получеловеку, начав рассматривать вырезанные на нём, кровоточащие поблескивающей кровью, руны.

— Ощущается странно… — тоже приблизившись Трикси, почему-то начав ощущать странную гниль на языке… без языка и гнили. Ощущения отвратительной, противной её естеству энергии. Оглядываясь назад, похожие ощущения Трикси ощущала в тот момент, когда взрывала свои самодельные магические мины на основе руны магии крови. По причине использования их в бою ей казалось, что это её собственные ощущения вызванные… да чем угодно! В бою не до этого ведь.
Сейчас же Трикси пересилив себя, попыталась вчувствоваться в ощущения. Впрочем, ничего кроме головной боли она не получила. Поморщившись Трикси отвернулась от получеловека.

— На юго-западе, под Древом Эрд находится старая крепость Ночных Всадников, — передавая Юре набросок карты с указанным местоположением крепости Йорк продолжил — Перед тем, как вы отправитесь, у меня есть ещё кое-что.

— И какое же?.. Тоннель Морн?.. — Взглянув на карту, что передал Йорк Трикси нашла взглядом ещё одну, подписанную, точку на карте.

— Именно. Этот тоннель, предположительно, является скрытым ходом для отступления Ночных Всадников из крепости в случае осады. Поселившийся в нём Якорь — Чешуйчатый Бастард Древа, прозванный так за своё излюбленное оружие — первым сообщил об обнаружении этих… кровавых рабов. Одно из ответвлений, обжитой его кланом, сети тоннелей и заброшенных катакомб выходит, предположительно, в замурованное помещение внутри крепости. Куда конкретно оно выводит никто не проверял, думаете понимаете почему. Думаю, вам будет легко убедить его нарушить секретность прохода ради уничтожения крепости.

— Действительно, интересно. Но как туда пройти? — Задумчиво кивнув Трикси быстро воплотила истекающую лёгким серым дымком карту и начала сравнивать изображённое на листке с картой. Увы, копировать, не уничтожая пергамент Трикси уже не могла. Сдвинув с соседнего ящика кожаную сумку, забитую неизвестными ей инструментами, Трикси, обернувшись на едва заметно кивнувшего Юру, начала размышлять над дорогой. Учитывая, что прямой путь от поселения полулюдей до тоннеля Морн, по информации её карты, был перекрыт зоной заражения магического безумия что окружает поселение близ церкви Каллу. Хотя, учитывая, что рисовала она его на глаз, просто расчитав приблизительный радиус рассеивания энергии заклинания в воздухе и отталкивачсь от этого нарисовала окружность нужного диаметра… — Вам известны точные границы распространения безумия по области? В конце концов туда же как-то попадают?

— На карты никто это не наносил, но есть пометки, указывающие о примерных границах. Выглядят они понятно любому — это желтизна и болезненность деревьев. — Осмотревший карту Трикси Йорк продолжил, проводя лежащим неподалёку куском угля границу несколько меньше расчитанной Трикси. — Ещё глубже идёт неопасное, но ощутимое давление на мозги, ощущающееся как копание призрачных пальцев в черепушке. Из-за того, что границы плавающие патрульные войск Годрика просто стараются идти, избегая мест, где начинаются малейшие признаки ненормальности. Нам же известно, что вот этот коридор, между скалами Малого Древа и деревни Пламени, относительно безопасен для прохода.

— Относительно из-за магически искажённого зверья? — увидев утвердительный кивок получеловека Трикси, хмыкнув, кивнула — Иметь поддержку в этом деле лучше, чем её не иметь вовсе. Что планируете в это время делать вы? Судя по вашим лицам, в стороне вы оставаться не будете.

— Мы будем делать то, что умеем лучше всего — диверсии. Церковь Причастия, и поселение близ него были превращены в опорную базу для Ночных Всадников и используется как место жительства некоторых их родных. — Слушая Йорка Трикси всё больше и больше казалось, что тот давно репетировал эту речь… — Мы имеем связь с их рабами и давно планировали вскрыть этот гнойник. Хоть наших сил и не хватит на полное уничтожение, но, чтобы отвлечь Ночных от крепости, которую начнёте брать штурмом вы, нас хватит.

— Долго репетировал? — усмехнувшись Трикси покровительственно взмахнула копытцем. Впрочем, продолжила она уже несколько более профессионально, не дожидаясь ответа получеловека — Ваша помощь будет крайне полезна для нас. Но, нужна синхронизация. Нападёте раньше — к вам подоспеет слишком много подкреплений, что будет легче для нас, но гарантировано убьёт всех вас. Позже — усложните задачу уже нам. У этого… Якоря, есть почтовые голуби или что подобное?

— Нет, но мы пошлём гонца впереди вас, он, когда вы решите на счёт точного дня штурма, отправится уже к нам. — Возведя глаза к потолку Йорк, зажмурив один глаз и начав тереть пальцами висок продолжил — Мы не планируем вступать в прямое столкновение — все здания у церкви Причастия, кроме неё самой, деревянные. У нас есть несколько летунов что научились своими дудками завораживать зверей, мы отправим к ним птиц с привязанными к лапам лучинами. У нас есть яды — мы отравим пищу и еду руками рабов полулюдей. У нас есть некоторый запас взрывчатки — мы подорвём сегмент частокола. А после организуем восстание и уведём всех, кого сможем, предварительно составив для разведчиков противника более выгодную нам картину. Картину того, что мы задержались в разрушенном поселении собирая трофеи и нас можно уничтожить. После же мы быстро свернёмся, оставив покрытую взрывоопасными сюрпризами деревню-крепость. Там же останутся отряды наиболее… радикальных наших воинов. — приложив тыльную сторону ладони ко лбу Йорк с шутливой интонацией продолжил — Пресвятые сиськи Марики, как же, иногда, сложно быть умным…

Взяв протянутый двухвостым получеловеком стакан с водой Йорк, у которого горло пересохло от такой длинной речи, замолк, начав большими глотками пить.

— Хм. Ясно. — Хмыкнув Трикси перевела взгляд на изрезанного рунами получеловека, задумавшись. Это не её война, но… она поможет ведь если ей не повезёт, она может стать подобной этому… существу…

…

— Трикси! Вася сделал Трикси подарок! — когда Трикси уже закончила свои дела в доме-базе полулюдей, и начала выходить, её окликнул гнусавый голос Тролля, что, выглянув из своего закутка, протянул Трикси каменную статую Трикси в полный рост.

— О! Прекрасно! — удивлённо расширив глаза Трикси с улыбкой оббежала статую вызвав у Тролля довольную улыбку. Хоть статуя и была аляповата, но Трикси льстило уже то, что статуя была в её честь!

Юра, приподняв бровь осмотрев поставленную перед ним похожую статую прикосновением руки отправил её в духовный карман. Как подозревала ухмыльнувшаяся Трикси эта статуя окажется у неё на заднем дворе в качестве тренировочного манекена. Потом ухмылка Трикси слегка спала, когда она поняла, что если она проштрафится Юра, вполне возможно, теперь скажет ей «отрабатывай удар копытом по этому камню десять тысяч раз».

…

История рода Хейт, издание второе.
На обложке стоит благодарственная подпись, направленная Кеннету Хейту от общества историков Лейнделла, за временный доступ в его исторические архивы.

«…оглядываясь назад, можно сказать, что Хадрет Хейт — прадед нынешнего герцога Кеннета Хейта по отечественной линии — прожил удивительную жизнь. Но, все его достижения, наверное, остались бы незамеченными, если бы не его конфликт с Годфроем Золотым, старшим братом Годрика Сторукого.

Хадрет добился величия своего рода в свои поздние годы, ранние его годы не были особенно выдающимися. Он родился в Лейнделле, в семье младших аристократов и большую часть своей молодости провёл там. Вырос он отдельно от простого люда, но всё время чувствовал связь с ними и с радостью общался как со слугами, так и иными, не осенёнными выделяющей их род родословной, горожанами.

Во время своей учёбы он блистал выдающимся умом, часто приходя к правильными заключениям иными, выведенными лично методами. От него всегда можно было ожидать не чёткого следования инструкции, а необычных действий. Наставники и учителя юного дарования считали, что достойного наследника из него не выйдет. Их мысли и заключения дошли до советника отца юного Хадрета.

В результате Хадрет Хейт был отправлен в дальнее поместье, располагающееся в Замогилье. В тот самый миг, когда Хадрет получил свободу — он понял, что нашёл свой дом. Он начал изучать земли, знакомиться с местностью и живущими на ней людьми. Благодаря этому он знал их не хуже, чем родовое поместье, в котором был заперт всю свою прошлую жизнь.
Когда он стал взрослым мужем, его уже уважали все, кто располагался в Замогилье. Хадрет желал большего, поэтому по его приказам началось возведение поселений и форта — жемчужины Туманного Леса. Вскоре, Хадрет столкнулся с препятствием в виде официальной власти Замогилья в лице наместника Золотой Воли Годфроя и его брата и верной опоры Годрика Сторукого.
Так разразилась война, прозванная войной Герцога.
Это был короткий и жестокий конфликт, очертивший границы земель Хейта и способностей Годфроя. За свою жизнь Хадрет не встречал противника более опытного, организованного и жестокого, чем Годфрой Золотой. Поначалу, методы и тактика Годфроя ставили Хадрета в тупик, но Хейт с детства привык решать задачи нестандартным путём, поэтому смог приспособиться.

Тем не менее, Годфроя это не остановило, и поняв, что даже менее многочисленные солдаты Хадрета его войскам не по зубам, он стал прибегать к методам террора и два года вёл войну на истощение.
Хадрет, уважающий противника, всё это время изучал полубога и придумал, как ему противостоять.
Он давал своим подданным указания, которые сбивали и их и противников с толку, порой накаляя обстановку между своими людьми до предела, ведь им порой приходилось оставлять свои земли без защиты и подвергать людей опасности.
Он сеял полуправдивую и ложную информацию об собственных планах, мероприятиях, состоянии казны и доступных ресурсах. О том, что происходило на самом деле и сколько ресурсов было на самом деле не знал никто кроме Хейта и его вернейших помощников.

Благодаря его тактике, людям Хейта удавалось заставать солдат Годфроя врасплох.
По итогу возникла патовая ситуация и конфликт понемногу затих.
Позже Годфрой направил Хадрету письмо, в котором выразил уважение к его тактическому мастерству и умению маневрировать. Позже, он пригласил Хадрета на нейтральную территорию, где был подписан мирный договор. А род Хейт стал полноправным властителем земель Туманного леса.»

…

По итогу, к удивлению Трикси не столкнулись с проблемами выйдя из леса уже под вечер пара, найдя нужную расщелину, где-то в конце которой должен находиться нужный им Тоннель, решила устроить привал. После выхода из руин полулюдей пара не встретила ни единого следа цивилизации. Впрочем, даже спокойно пройдя внушительное расстояние через лес пара устала, и когда они вышли к расщелине — по совместительству являющейся и первым следом ушедшей цивилизации — ведь её усеивали древние столбы арок старых, обрушившихся мостов, сегменты которых нависали над головами Трикси и Юры — они устроились под сенью одного из деревьев, скрывая свет костра за возвышающимися кусками конструкций.

Так уж вышло, что вторая часть ночи выпала под дежурство Трикси, что подкидывая сухие ветки в костёр, поддерживала достаточный свет для того, чтобы удобно читать книжки. А несколько сканирующих заклинаний, парящих с четырёх сторон света, заранее показали бы ей, если бы к ним пытался подкрасться кто-либо живой.

Поэтому, когда по реальности разошлась странная невидимая волна Трикси это заметила сразу, а не сбросила на простой холодный ветер.
Когда она увидела расходящуюся полукругом со стороны противоположной стены ущелья волну… волну невидимой, но ощутимой энергии она, выпуская из копыт книгу, рванула к Юре, намереваясь его разбудить.

Впрочем, когда вместо тусклого света луны реальность окрасилась в контрастные черно-белые тона светящегося серым неба, а костер начал гореть черным пламенем… она поняла, что опять куда-то вляпалась.
А смотря на зависшее на месте своё собственное тело, застывшее в движении Трикси, смотря на свою полупрозрачную оболочку, на фоне которой хорошо выделялся знак Фии она поняла, что от Юры помощи можно не ждать.

— Блять. — Как-то обречённо, на выдохе, произнеся это характеризующее реальность слово, Трикси сделала несколько шагов покругу, начав настороженно оглядываться, осматривая окружение. Заметив, как в черном огне костра начали появляться белые всполохи, а после и то, как огонь, усилившись и вытянувшись, образовал на своей плавающей в воздухе вершине белую нить, похожую на ту, что Трикси видела у огней благодати, кобылка, обречённо вздохнув и написав на листе краткое объяснение ситуации, задумалась над тем, следовать ли приглашению?

Подумав, что даже если её убьют, это просто будет стоить ей некоторого количества рун, что она имеет при себе, Трикси, на пробу попытавшись сделать хоть что то, чтобы привлечь внимание Юры, когда все отомрет, спустя десяток попыток как разбудить Юру, так и толкнуть котелок с остатками разогретого завтрака всё же пошла куда ей показывали. Слегка дрожащие призрачные колени вам показались…

Идя по окрашенному в серые цвета низкотравному полю, Трикси с некоторым любопытством начала рассматривать начавшие появляться тут и там древние надгробия и покосившиеся склепы, вокруг которых начинала медленно формироваться каменная структура в готическом стиле.
Выйдя к сотканным из серого огня вратам, вытесанным в камне, Трикси, обведя взглядом открывшийся в них узкий проход, ведущий в освещённый серыми огнями из глазниц как будто вплавленных в камень черепов коридор, вздохнула, понимая, что это просто противоположная стена, свисающее сверху дерево которой она видела ещё в предвечерних сумерках, с другой стороны, от лагеря.

— Позерство. Хотя, стоит признать, выглядит стильно… — пробормотав, Трикси всё же пошла внутрь. С каждым шагом к вратам, подозрение Трикси в том, что это не более чем иллюзия сновидения, созданная кем-то вроде Святой Трины, росло в геометрической прогрессии. Когда же она увидела знакомое дерево сомнения отпали. А максимум влияния, с которым она встретилась во снах — без материального компонента в виде магического снотворного — это капание ей на мозг непонятно кого, что не выходило за рамки просто странного, детализованного сна. Навроде этого.
Даже то, что ей встречались знакомые объекты легко объяснить влиянием её сознания на структуру сна.
НУ, либо её попытки в осознанные сны умудрились сработать с очень сильным запозданием, либо кто-то все же хочет с ней поговорить. Или и то, и то, и что-то третье.

Спускаясь по винтовой лестнице Трикси, чуя усилившиеся биение второго сердца и приятный холодок от него, даже ненадолго встала на месте, когда дошла до пролёта, где лестница обрывалась в дыру вниз. Трикси на это не обращала внимание, сосредоточившись на том, чтобы попытаться вычленить свои ощущения от окружения. Здесь ощущалось не так, как в казематах — если там она ощущала что-то вроде холодного, но приятного бриза, нейтрального ко всему. То здесь… это был поток горного ветра, несущий ликование и родственную заботу. Переполненный энергией.

Открыв глаза Трикси заметила, что стена напротив имеет дыру в себе и ведёт в спускающийся до пола церкви бархан из снега, пепла и праха. Прыгнув туда, Трикси, не устояв на неустойчивой поверхности, покатилась с бархана вниз, как со снежной горки.

Таким своеобразным образом добравшись до твёрдой земли Трикси, встряхнувшись встала на четыре копыта и чихнула из-за попавшей в нос пыли. Начав осматривать пустую церковь Трикси заметила, откуда сюда нанесло снег — в потолке была дыра, как от удара огромного меча, будто разграничившего одну половину здания и другую.
Смотря на каменные скамьи, на которых были расположены в молитвенных позах скелеты людей, как будто молившихся вплоть до своей смерти, Трикси, проведя взглядом линию от их исчезнувших глаз нашла место, куда они смотрели.
Затемнённая сторона здания смотрела на Трикси в ответ.
Впрочем, давно доставшая свой верный вакидзаси Трикси, храбро уставилась в ответ, рассматривая силуэт существа, прибитого к стене огромным количеством оружия, на котором ещё виднелась золотая гравировка.
Подойдя поближе Трикси поняла, кого видит. Птица Смерти. Почти такая же, какая была изображена на зарисовках в книге Гарриса.
Молчавшая Птица протянула израненную конечность к Трикси, осторожно коснувшись обломанным когтем её груди. Второе сердце запульсировало с удвоенной силой.

Смотря в глаза Птицы и чувствуя её боль и одиночество… Трикси, понимая, что скорее всего делает очередную глупость, обхватив полем телекинеза рукояти всего торчащего из тела Птицы оружия, сжав зубы, начала его вытягивать.
Последний меч, самый длинный, торчащий из груди Птицы ни в какую не поддавался. Поэтому Трикси, с сиплым матом схватив его копытами потянула его сама.
Когда последний меч, упав на землю, осыпался ржавой пылью, Трикси увидела белую вспышку и…
Недоумённо споткнулась, утыкаясь носом в траву.

— И что это было?.. Если Трикси освободила какое-то древнее зло… неловко-о будет. — вставая, почёсывая затылок Трикси, решила-таки растормошить Юру и рассказать об случившемся. Пусть уж лучше в этом случае она будет выглядеть пустой паникёркой, испугавшейся сна, чем потом окажется что её сон не был сном. Тем более, что очнулась она в том месте, где её настигла вторая волна…

…

— Я никогда с таким не сталкивался. Один раз случайность, два совпадение, три — закономерность. Учитывая, что подобное с тобой уже случалось не раз, списывать на случайность это нельзя. Когда в следующий раз будем проходить мимо Рико, он тебя осмотрит свой магией сновидений. А сейчас… — замолчав Юра повернул голову в сторону, стоящего на противоположной стороне расщелины дерева, часть корневища которой свисала вниз. Медленно опуская голову по линии от дерева, Юра, прищурившись, продолжил. — Осмотрим то место, к которому тебя вели.

Быстро свернув лагерь Юра с Трикси, пошли по вспоминаемому ей маршруту.
И, хоть никаких склепов и построек не было, но некоторые элементы, так сказать, природного окружения, которые Трикси видела во снах, хоть и искажённо, но присутствовали, облегчая ориентирование. Впрочем, то, что некоторые из деталей за лежащими тут и там обломками она заметить до этого никак не могла говорило о том, что это всё-таки был не сон.

Когда Юра, как более внимательный из них, нашёл заброшенный лагерь, скрытый под закрывшей самодельный навес растительностью, он же его и проверил. Впрочем, ничего кроме старого трупа со странного вида топором в груди, Юра не нашел. Поданной Трикси палкой поддев топор, Юра вытолкнул его под рассветные лучи солнца, пробивающиеся из-за вездесущих туч с которых постоянно понемногу капал дождь, подчеркивая справедливость названия полуострова.

— Трикси чувствует от него знакомые ощущения… как когда она колдует заклинания на основе магии смерти. Хм… Похоже на изображение Птицы Смерти. — Задумчиво прижав копытце к груди Трикси, спустя некоторое время вынесла свой вердикт. А после ещё некоторых размышлений, действуя по наитию, подняла топорик телекинезом.

Топорик на это не реагировал. Поднеся его поближе Трикси начала разглядывать орнамент на рукояти.
Топорик выглядел древним… но парадоксально целым — его метал был покрыт плесенью и зазубринами, но клинок-полумесяц был блестящим и не сильно повреждённым. Правда сам предмет вооружения был странным — и выглядел как какое-то толи церемониальное, толи религиозное оружие, основная задача которого не связана с убийствами.
Вчувствовавшись в клинок Трикси наклонила голову чувствуя странное родство от клинка. Он был явно связан с магией Смерти, причём гораздо сильнее двуручного меча от которого это чувствовалось лишь слегка, как начала понимать Трикси.
Ведь от этого клинка её второе сердце прямо-таки начинало входить в какой-то резонанс и усиливать своё биение.
Поняв, что в данных условиях вывести большее нельзя Трикси, быстро стукнув по топорику копытцем отправила его в духовный карман, намереваясь изучить уже дома…

«Дзвинь.»

Топорик в духовный карман не отправился.

«Дзвинь. Дзвинь!»

Стукнув ещё пару раз по широкому лезвию, Трикси добилась ровно никакого эффекта.

«ДЗВИНЬ»

— Ай, тс-с! — Нахмурившись Трикси ударила копытцем ещё сильнее, и порезавшись, выпустила топорик из поля телекинеза. Затряся копытцем Трикси перевела по-детски обиженный взгляд на Юру, что, скрестив руки — так как в магии разбирался на уровне «чтобы маг не колдовал, нужно его ударить по голове, сбивая концентрацию» — стоял неподалёку.

Юная Хранительница Душ… Наконец-то, впервые за тысячелетие я встретил хоть кого-то… незапятнанного Золотой Скверной.  — Медленно моргнув Трикси посмотрела на вибрирующий на земле говорящий топор. — Позвольте помочь вам, юная жрица моей Богини. Моя душа расколота. Моя суть почти стёрта. Но мой разум цел. Я неприкаянный дух, заточённый в оболочке ритуального инструмента. Я полностью осознаю, что не могу вызывать доверие, но не исполнять свой долг я не могу.

— Так, кажется, в купленных Трикси галетах в основе не только тесто… — усмехнувшись, Трикси, быстро поняв ситуацию, попыталась схохмить.

— Хм… Что ты имеешь ввиду под Жрицей? Её магия — это не чары? — Разглядывая топор, Юра, не обратил внимания на попытку пошутить со стороны Трикси.

— Любое изучение Смерти и каждый шаг на любом из путей Смерти восхваляет Богиню Смерти.  — Провибрировав, топор продолжил. — Хранительница, ваша искажённая духовная форма, которую слуги Мёртвого Полубога желали сделать своей новой марионеткой, требует изменения. Вы смогли сделать первые шаги, начав возвращать нескованную силу… Я могу помочь советом и стабилизацией процесса. Убрать ярмо.

— Что мешает тебе создать своё подчиняющее ярмо? — Махнув рукой Трикси помолчать Юра, потерев подбородок уставился на топор.

— Слуги Мёртвого Полубога научились делать хороших солдат. Но из подобных им никогда не вырастить Разумных. Творцов. Учёных. Мыслителей. Гениальных полководцев. Правителей. Они создают расходный материал, которому плевать на боль и неудобства, чья сила — в количестве.  — Как-то даже грустно вибрируя, топор продолжил. — Жизнь — величайшая драгоценность, которой мы обладаем. И все же не всякое бытие имеет право называться жизнью. Богиня не приветствует извращение жизни во смерти.

— Я тебе не верю. Не вижу смысла измерять, сколько «добра» ты принесёшь, преследуя свои цели… — Ненадолго переведя взгляд на Трикси, Юра, состроив странную гримасу продолжил. — Но она тебе верит. Если ты дашь хоть малейший повод заподозрить тебя в предательстве — ты будешь уничтожен. Ломать — не строить.

— Я прекрасно понимаю, что такой конец для меня более чем возможен. Но предав свою веру — я предам себя. Если это случится, моё уничтожение будет недостаточной платой за клятвопреступничество. — Прекратив вибрировать топор замер на земле.

— Столько раз здесь менялась — немерянно… Но вот снова свою суть изменить… мне пришлось. — Задумчиво взвешивая все «за» и «против» Трикси, пробормотав себе под нос сжав зубы протянула копыто к топору. Никто не заслуживает участи безумия в одиночестве.

— Благодарю за оказанное доверие. Мы не представились. Меня звали Деренге. Жрец. Я видел войну против моей Империи. Я бился ради её спасения. И погибнув, стал рыцарем, живущим во смерти. Птицей Смерти. Меня заточили здесь в качестве издёвки паладины золотого порядка. Заставили замолчать. Но я слышал и видел глазами слабовольных паладинов, что со временем забыли про моё существование. Со временем я смог изменить топор для поглощения превращающейся в энергию Смерти сущность Жизни умирающих. И руками паладинов получить силу для побега. Но ошибся и застрял здесь.  — узник по имени Деренге, представившись, замолк. Судя по всему, птичка очень соскучилась по разговорам.

— Я Волшебница Трикси Луламун и Юра, а это Охотник на Окровавленных Пальцев. — пожав плечами Трикси, покрутив топор в своём копытце продолжила — Почему я не могла переместить тебя в духовный карман?

— Духовный карман — суть созданный Золотой Волей двусторонний путь на предместья его плана существования. Даже если не учитывать то, что Золотому Порядку я не доверяю, моя душа заточена внутри топора и у меня нет ни малейшего желания проверять что произойдёт если меня туда отправить.  — понимающе кивнув, Трикси, покрутив топорик в копытце, начала искать куда бы его тогда деть. Впрочем, на её новом кожаном нагруднике было достаточно ремней, за которые его можно было засунуть, не боясь, что он будет мешаться.

— Эх… Что же, тогда вперёд, штурмовать второй, за мою карьеру, замок! — усмехнувшись, Трикси указала вперёд, а после, поняв, что показывает назад, откуда они с Юрой вчера вечером пришли, быстро развернувшись невозмутимо показала в другую сторону — Другое вперёд! Будем освобождать рабов и делать прочие геройские штуки!..

…

Всем здоровья и всего наилучшего.
Спасибо за терпение!
Надеюсь, глава вышла хорошо.