Сорняк

35. Криптокристаллический

Крытый мост был крытым не только для того, чтобы пони могли укрыться под крышей. Крыша защищала и мост, его деревянные доски, фермы, стойки, весь каркас моста был покрыт, защищен от суровых стихий, непогоды и других опасностей.

Пинки Пай уехала домой в Понивилль, и последние несколько дней они работали на мосту почти все утро, в полдень собирались на пикник с пони из Рок-Хейвена, а после обеда работали в несколько более спокойном темпе для тех, кто хотел продолжать работу.

Тарнишед Типот обнаружил, что предпочитает продолжать работать. Его учебник по управлению магией дал ему множество советов, идей и небольших уроков, которые нужно было довести до конца. Строительство крытого моста предоставило ему все возможности для экспериментов. Гвозди, которые нужно было забивать, тяжелые подпорки, которые нужно было поддерживать, измерительные деревянные брусья — Тарниш использовал любую возможность для обучения, и он бежал с ней. Работая, он не забывал прислушиваться к каждому совету доктора Хеджа.

Как оказалось, в Рок-Хейвене жили самые странные пони… например, семья Гонт, все они были земными пони. Мортимер Гонт был одним из нескольких гробовщиков в регионе, обслуживая несколько маленьких городков. Его жена, Азалия, была ботаником, одержимым идеей создания идеальных цветов. Их сын, Соннер, был немного влюблен в Марбл, но был слишком застенчив, чтобы что-то предпринять; Марбл же была слишком тихой и страдала от своей социальной неловкости, чтобы сделать что-то, чтобы это заметить.

Во время пикника эти два книжных червя иногда смотрели друг на друга, смущались, а затем возвращались к своим книгам, делая вид, что ничего особенного не произошло.

Сидя на большом плоском камне, нагретом солнцем, Тарниш был рад передышке. Его нога чесалась внутри гипса. День был теплый, но дул приятный ветерок. В данный момент все пони отдыхали. Послеполуденное солнце было слишком теплым, чтобы под ним работать, но оно не было невыносимым, по крайней мере для Тарниша.

— Ты вспотел, — сказала Мод незаинтересованным, скучающим монотоном. Она села на траву и посмотрела на Тарниша.

— Я ничего не могу с этим поделать. — Тарниш посмотрел на Мод со своего места на камне.

— Что-то в этом меня возбуждает, — сказала Мод, но в голосе ее не было ни капли волнения. Если бы волнение было температурой, то, судя по голосу Мод, она была бы где-то около истинного нуля — места, где большая часть Вселенной замирает.

Улыбаясь, Тарниш посмотрел на один маленький завиток, выделявшийся в прямой гриве Мод. Он видел, как она моргает, как медленно моргает, как смыкаются ее ресницы, и это сводило его с ума. Он мог смотреть на нее часами.

— Ты пялишься. — Мод подняла глаза на Тарниша.

— На такую, как ты, можно пялиться, — ответил Тарниш.

— Хм… — Мод повернула уши вперед. — Расскажи мне больше.

— Ты прекраснее изысканного халцедона…

— Ты… ты пытаешься использовать мое увлечение криптокристаллическими породами. — Мод моргнула. — Ты снова просматривал мои конспекты, не так ли?

— Ты оставила их на обеденном столе.

— И что мне с тобой делать? — Мод слегка наклонила голову, отводя глаза от солнца, чтобы лучше видеть Тарниша.

— Я могу придумать несколько вещей, — ответил Тарниш.

— Не сомневаюсь.

— Мы пойдем сегодня вечером и снова будем смотреть на звезды? — Тарниш с надеждой посмотрел на Мод.

— Не знаю. У меня уже было запланировано свидание на вечер.

Тарниш изо всех сил старался выглядеть уязвленным:

— Опять эта книга, большая книга с десятью сложными словами… ты продолжаешь обращаться к ней… что она может дать тебе такого, чего не могу дать я?

— Ну, для начала, десять слов из десяти слогов.

Сидя на своем камне, Тарниш откинул голову назад и задрал нос. Он фыркал, моргал и отказывался смотреть вниз:

— Не каждый пони может иметь две камнедокторские степени и быть двадцатилетним.

— Ты невероятно глуп. Полагаю, я останусь с мистером Книгой.

Открыв глаза, Тарнишед Типот посмотрел вниз и усмехнулся:

— Мод Пай, я могу дать тебе то, чего не может дать мистер Книга.

— И что же это? — спросила Мод.

— Поцелуй, от которого твоя грива взорвется.

Используя телекинез, Тарниш выстроил несколько длинных толстых деревянных колышков, а затем подождал, пока земные пони, держащие большие деревянные молотки, вобьют их, одновременно удерживая длинную балку из дерева, служившую опорной стойкой. Эта техника спасла множество разбитых, потрескавшихся копыт. Когда подпорка была закреплена и зафиксирована, на место подняли еще одну длинную деревянную балку, готовую стать стропилом, которое будет держать крышу из жести. Ее тоже закрепили.

Это была скучная, повторяющаяся работа, но Тарниш не возражал. Это давало ему время подумать, давало возможность понаблюдать за своей магией, проверить ее пределы и позволяло почувствовать себя полезным. Как выяснил Тарниш, у него не было сильной магии, по крайней мере, по системе классификации в справочнике. Но у него была практическая магия. К его удивлению, телекинез оказался довольно сильным. Поднимая тяжелые камни на ферме, поднимая тяжелые балки для моста, удерживая гвозди и деревянные колышки, он давал своему телекинезу настоящую тренировку.

— Думаю, мост будет готов еще до конца недели, — сказал доктор Хедж, когда очередная деревянная балка была поднята на место.

— Сегодня вечером в Рок-Хейвене будет ужин и мороженое, — объявила Лаймстоун. — Это было организовано в последний момент.

— Что на ужин? — спросил Тарниш.

— Пока не знаю. Несколько кобыл собираются вместе и обсуждают идеи, что можно приготовить на скорое копыто, — ответила Лаймстоун. — Мама собирается помочь.

— Мороженое звучит неплохо, — сказал Тарниш. После долгого дня работы на солнце мороженое казалось очень вкусным.

— Довольно много кобыл уже ушли, чтобы пойти и приготовить его. Свежее мороженое. Взбитое копытами. Не знаю, какой будет вкус, но в прошлый раз мятное мороженое было замечательным. — Лаймстоун подняла глаза на Тарниша. — Ты собираешься полакомиться моей сестрой сегодня вечером?

Не зная, что сказать или как ответить, Тарниш просто стоял на месте:

— Эм…

— Я начинаю немного ревновать. — Лаймстоун наклонилась вперед, и ее глаза сузились. — Теперь моя сестра проводит все свое время с тобой и игнорирует меня. Послушай, жеребенок, ты никогда не встанешь между сестрами… ты пожалеешь о том дне, когда перешел мне дорогу.

— Прости? — Тарниш не знал, что сказать.

Земная кобылка откинула голову назад и начала смеяться — звонким бурным смехом. Она топнула копытом:

— Выражение твоего лица… тебя так легко провести… ха-ха-ха!

Сжав губы в прямую линию, Тарниш уставился на Лаймстоун. Она все еще смеялась, и глаза ее блестели озорным весельем. Последние несколько дней Лаймстоун дразнила его почти без остановки, бесконечный поток розыгрышей, шуток и подколок.

— Ну что, ты собираешься побаловаться с моей сестрой? Я думаю, ей не помешает хорошее баловство. — Лаймстоун перестал смеяться и теперь была серьезна, как камень. — Мне нравится слово "баловать".

— Мы планировали посмотреть на звезды, — сказал Тарниш Лаймстоун.

— В какой-то момент, когда ты не будешь баловаться с моей сестрой, я подумала, не мог бы ты мне помочь, — сказала Лаймстоун.

Насторожившись, ожидая очередной выходки, Тарниш опустил голову на уровень глаз Лаймстоун и уставился на нее, косясь на нее.

— Учитывая, что у Пинки Пай есть жеребец, который ей нравится, хотя она и не говорит мне, кто именно, и что ты у Мод, я думаю, что Марбл пора поговорить с Соннером…

— Лаймстоун, я знаю, что у тебя хорошие намерения, но тебе не стоит вмешиваться в увлечение другой пони… Марбл может очень сильно пострадать. Это плохая идея, пожалуйста, поверь мне, я знаю, когда что-то является плохой идеей.

Лаймстоун, ошеломленная, стояла с открытым ртом, не в силах ничего сказать. Она посмотрела на Тарниша, отдернула голову, оглядела Тарниша, посмотрела на Марбл, а затем ее взгляд вернулся к Тарнишу:

— Возможно, ты прав. Может быть, мне стоит просто принять прямой подход и поощрить ее, но не вмешиваться напрямую.

Тарниш вздохнул с облегчением.

— Знаешь, как потенциальный старший брат, ты неплох, — сказала Лаймстоун.

Примечание автора:

Есть что-то романтическое в том, чтобы смотреть вверх на горящие шары газа…