Игры богов

Первая и единственная.

В старом разрушенном замке сестёр впервые за тысячу лет царило оживление. Руины освещенные призрачным лунным светом и голубоватым мерцанием магических светильников готовились принять нового хозяина. В пустых оконных проемах то и дело мелькали пони в темных накидках почти полностью скрывающих их от мира.

Сквозь мрачный лес по извилистой тропинке бежали двое. Они явно торопились доставить свой груз в замок, сегодня была та ночь, когда их цель обретет очертания. – Скорее брат, пока пропажи не хватились. — Вот из-за ближайшего поворота показываются полуразрушенные очертания темного замка.

— Магистр Блеквуд. Они прибыли. – Раздался молодой взволнованный голос в небольшой коморке.

— Чудесно. Все ли готово в зале?

— Все сделано согласно вашим распоряжениям. – Почтительно отозвался вошедший. – Мы готовы.

— Не будем терять времени. – Крупный жеребец развернулся к выходу. Его, как и вошедшего скрывала плотная темно-синяя мантия с капюшоном.

Огромный зал в подвалах разрушенного замка был освещён факелами, крепившимися к колоннам. В отличие от остальных помещений замка это было приведено в подобающий вид. Расчищено от мусора, приведены в порядок небольшие ворота на входе в него. По периметру были расставлены зеркала отражающие свет факелов. В самом конце зала стоял огромный трон из черного как ночь камня, с боков от него пылали ярким пламенем две огромные чаши, больше похожие на жаровни. В центре зала раскинулась пентаграмма. Она состояла из трех кругов с вписанными в них символами. За пентаграммой, уже ближе к воротам располагался большой прямоугольный камень примерно полметра в высоту. По краям которого были вбиты стальные цепи с кандалами. В зале не было ничего лишнего, только необходимое для проведения ритуала.

Внутри было все готово, двенадцать единорогов стояли по периметру пентаграммы, несчастную жертву ритуала уже приковали к жертвенному камню, магистр Блеквуд, стоял спиной к жертве, готовый начать. Остальные культисты остались за вратами, чтобы не мешать.

— Ну что же, начнем. – Проговорил магистр, скидывая капюшон. Им оказался синий единорог, возрастом примерно сорок лет, коричневая короткая грива и серые глаза. Это все что можно было разглядеть в тусклом свете факелов.

Из широкого рукава балахона вылетел кинжал, объятый синеватой аурой, и подлетел к белой шкурке прикованной единорожки. Её глаза тут же наполнились чистым ужасом, наблюдая за тем, как блестит сталь в свете факелов. Она хотела закричать, но кляп во рту позволял издавать только нечленораздельные звуки, а кольцо на роге блокировало магию. Блеквуд улыбнулся. – Не бойся, ты умрёшь не сейчас. – Холодная сталь кольнула единорожку чуть повыше копыта, на кончике кинжала осталась капелька крови.

Кинжал лег в центр пентаграммы. – Начинаем братья. – Произнес Блеквуд и стал плести сложнейшие заклинание. Единороги по краям стали направлять энергию в начертание круги, которые разгорались все сильнее. Заклинание набирало силу. Место проведения ритуала было выбрано не случайно. Замок королевских сестёр находился на месте пересечения магических потоков, а события битвы тысячу лет назад оставили свои неизгладимые следы. И сейчас вся эта сила концентрировалась в рисунке заливающим зал алым светом.

Один за другим круги пентаграммы вспыхивали, освещая зал все ярче. Оставленный в центре кинжал подлетел острием вверх, с него сорвалась маленькая капелька крови. Она начала расти, впитывая энергию, повинуясь начертанному в пентаграмме. Попавший под один из потоков энергии кинжал мгновенно испарился не оставив даже капель метала на каменном полу. Блеквуд торжественно улыбался, дальше процесс шел сам. Изрядно выросшая бордовая капля начала принимать очертания.

Зал наполнился низким гулом от концентрации магии. Культисты сейчас были только наблюдателями формирования той огромной мощи, что была призвана в этот мир. Не прошло и пяти минут, как можно было разглядеть конечности и голову вызванного существа. Гул и свечение от пентаграммы резко прекратилось, вновь погружая зал в тишину и полумрак. В центре стояла высокая темная фигура, стояла и пристально смотрела на Блеквуда.

— Приветствую вас в этом мире великий Анубис. – Склонился в поклоне пони. Его примеру последовали остальные единороги.

— Зачем ты призвал меня смертный? – Разнесся по залу низкий голос бога. Его пылающие зеленым мистическим огнем глаза на морде шакала все так же пристально смотрели на Блеквуда. Казалось, он глядел прямо в душу, от чего находящегося перед ним пони слегка поежился, но нашел силы продолжать.

— Великий судья богов. Мы недостойные смертные осмелились потревожить тебя лишь для восстановления справедливости. Уже многие века нами правит солнечный тиран, принцесса Селестия. Мы не в силах ей противостоять, мы молим тебя о справедливом решении. И как дар преподносим тебе магическое существо, один из элементов гармонии.

— Оставьте нас все. Я внемлю твоей просьбе. – Бог в обличии смуглого человека с головой шакала стал медленно подходить к жертвенному камню не обращая внимания на суетящихся культистов. Из воздуха в руке материализовался кинжал, тот самый, что рассыпался при проведении ритуала. Заметив это, Блеквуд поспешил выполнить требование божества. То, что будет здесь сейчас происходить, было вполне ясно.

Изящная белая единорожка безвольно наблюдала за приближающийся фигурой бога. Стальные цепи мелко дрожали, разнося по залу звон звеньев. Когда двери в зал захлопнулись, отрезая, пускай и призрачный шанс на спасение несчастной кляп из её рта вылетел. Даже за дверьми был слышан тот крик ужаса и отчаяния жертвы кровавому божеству.

Через двадцать минут двери в зал отворились. На большом черном троне восседал Анубис. Из одежды на нем была только схенти. Глаза все так же ярко пылали зеленым огнем. К удивлению культистов рядом с троном стояла белая единорожка модельер, с растрёпанной фиолетовой гривой. Культисты осторожно приближались к трону, во главе процессии шел сам Блеквуд. Он недоуменно переводил взгляд с божества на единорожку не решаясь задать вопрос, почему она жива. Дойдя до трона все как один поклонились, не рискуя вызвать гнев бога.

— Блеквуд. Твоя просьба будет исполнена. Все свершится на рассвете. – Разносился по залу низкий голос божества.

— На большее мы и не смели рассчитывать. – Заулыбался Блеквуд. Его план прошел идеально, он смог призвать древнего могущественного бога, он смог убедить его, что Селестия зло и теперь он покарает её. Гордость наполняла его сердце, тирании скоро придет конец и это его заслуга.

— Иди и выполняй мою волю. – Приказало божество, повернув голову к белой единорожке.

— Повинуюсь хозяин. – Отозвалась мелодичным голосом модельер и, поклонившись, пошла сквозь ряды фигур в балахонах. Пони расступались, поняв, что теперь эта кобылка принадлежит древнему богу, и она теперь выполняет его волю.

— На рассвете все явитесь в этот зал. Вы поймете, когда именно. – Приказал Анубис, когда белая единорожка вышла из зала.

Повинюсь воле нового бога культисты разошлись по своим делам, сладостно предвкушая, какие казни готовит призванный ими бог для Селестии. Зал опустел, оставляя Анубиса одного в неярком свете факелов и двух жаровен. До рассвета оставалось не более шести часов, но никто не спал, напряжение от скорого конца деспота давало служителям культа сил и энергии.

Большой огненный шар окрашивал горизонт в алые тона, предвещая новый день. Как только первые лучи коснулись разрушенных башен темного замка, на дорожке перед ним показалась уже знакомая белая единорожка с шикарной фиолетовой гривой. Она шла неспешно и размеренно, словно спешить ей было уже некуда, и это было так. Она выполнила волю судьи богов и теперь возвращалась обратно к своему хозяину. Заговорщики сразу заметили ее, а это значит, что пора собираться в зале, как и повелел всесильный бог. Единорожка прошла в темное помещение и остановилась перед троном.

— Все исполнено повелитель. – Молвила она и, дождавшись кивка хозяина, встала рядом с троном.

Зал заполнялся пони в темных балахонах. Всего набралось около пятидесяти пони, все они стояли и ждали, ждали радостную весть. Их радостные морды уже не скрываемые капюшонами можно было видеть в свете факелов. По центру, как и полагается, стоял Блеквуд. С нетерпением и вожделением смотря в пылающие глаза призванного бога. Но тот молчал, только пристально вглядываясь в стоявшего перед ним заговорщика. Так тянулись долгие минуты, пока ворота в зал с шумом не распахнулись.

Взору толпы предстала она, повелительница солнца, правительница Эквестрии принцесса Селестия. Белоснежные расправленные крылья и такая же шерстка буквально излучали свет. Магическая развивавшаяся грива колыхалась в такт невидимым ветрам. А взгляд, этот взгляд прекрасных глаз не предвещал ничего хорошего находящимся здесь. За правительницей мелькали пони в золотой броне, готовые ринутся в бой по первому слову.

Заговорщики невольно расступились и вжались в стены зала не желая стоять между двумя бессмертными. Только Блеквуд остался на месте, веря, что в присутствии призванного им божества ему ничего не грозит, а вот принцессе наоборот стоит опасаться. Принцесса грациозно вышагивала к чёрному каменному трону в конце зала, за ней занимали позицию её гвардейцы. Не желая падать в грязь лицом, заговорщики, так же выхватывали мечи и ножи из под своих мантий, и застыли готовые дать отпор.

— Явились сами на свой суд принцесса. А вы смелая. – Проронил Блеквуд, как только Селестия встала в пяти метрах от него.

— Зачем тебе это? Неужели я такой плохой правитель? – С нотками сожаления спросила белая кобылица.

— Вы тиран! И теперь вашей тирании придет конец! – Принцесса ничего не ответила, только продолжала смотреть на Блеквуда уже с какой-то толикой сочувствия. – О великий Анубис, покарай этого нечестивого правителя!

Судья богов продолжал неподвижно сидеть и смотреть, не отрывая взгляда от распинавшегося Блеквуда. Так же неподвижно стояла и принцесса. Все в зале замерли, ожидая приказа своих божественных повелителей.

— Анубис? – С непониманием стростил Блеквуд.

— Блеквуд, твое сердце черно как ночь. Ты не вправе требовать суда.

— Кккак? – Ели смог выдавить из себя ошарашенный пони. – Мы же призвали тебя?

— Призвали. Этого я не забыл и потому она здесь. Она не подсудимый, она наказание. – Так же тихо и спокойно отвечал призванный бог.

— Я. Я не понимаю как же так? Она тиран! – Все ещё не верил в услышанное главарь заговорщиков. По залу пошел ропот оставшихся мятежников.

— Ты сеял зло и за это понесёшь наказание. Вы либо пойдете с ней – Анубис кивнул на принцессу – либо со мной. – Последнее было произнесено настолько загробным голосом, что у присутствующих невольно затряслись коленки. В подтверждение слов темного бога из-за трона вышло два крупных черных шакала. Глаза их светились призрачным зеленым светом, как и у хозяина, с темной шкуры поднимались облачка черного дыма и тут же рассеивались. Оскаленные пасти готовились вонзить свои клыки в приговоренного, от чего Блеквуд невольно сглотнул. – Выбирай.

— Но я не …

— ВЫБИРАЙ! – Уже громче прорычал бог-шакал, от чего синий пони прижал ушки к голове.

— Мы. Мы сдаемся принцессе Селестии. – Тихо обронил главарь. Но его слава были услышаны и остальными заговорщиками, те видя, что их божество даже не собирается как-то вступаться за них стали бросать на пол свое оружие. Своим звоном мечи и маленькие кинжалы, падавшие на каменный пол, говорили о конце неудавшегося переворота.

— Уведите их. – Приказала принцесса. Зал потихоньку пустел. Ушли под конвоем заговорщики, персонально увели Блеквуда, за трон ушли и растворились в его тенях два шакала, создания Тартара. В зале осталась два божества друг напротив друга и маленькая белая единорожка.

Пятью часами ранее.

Громкий крик ужаса и отчаяния разнесся по залу, когда кляп исчез изо рта пленницы. Рука божества тут же легла на её ротик, чтобы хоть как то приглушить звук.

— Не так громко! У меня же уши сейчас отвалятся. – Недовольно произнес бог, кладя вторую руку на животик перепуганной пони. Тяжесть кандалов резко пропала с ножек изящной кобылки, и она тут же поджала их, прикрывая мягкий животик. – Если обещаешь не кричать, я уберу руку. – Кобылка неуверенно кивнула. – Ну и вляпался. Везунчик. – Вздохнуло божество и присело, облокотившись на холодный камень жертвенника.

— Вввы не будете ме-меня убивать? – Неуверенно пролепетала кобылка.

— Нет, конечно. Ты не смотри что у меня морда страшная, это я так, дошутился. – Тихим голосом откликнулся сидящий.

— Простите, но кто вы? Я думала, они призывали страшного бога, чтобы навредить принцессе. – Пролепетала кобылка, спускаясь со страшного камня и садясь напротив.

— А они и вызывали. – Усмехнулся собакоголовый. – Вот только незадача, они вызывали выдуманное существо, и в итоге попался я. Наверно как наиболее близкий к объекту призыва.

— То есть никакого Анубиса, нет? – Изумилась кобылка.

— Как видите. Меня с ним роднит только облик. Да и то этот облик получился из-за дурацкой шутки после которой меня размазало по эфиру.

— То есть размазало по эфиру? – Не поняла кобылка глядя своими красивыми голубыми глазами в зеленые сидящего рядом.

— Ну, вот так. Пошутил я над одним нехорошим человеком. Явился ему в образе вот этой фигни. А он зараза такая взял и напоил меня оборотным зельем по самое не балуйся, так что эффект стал постоянным, а потом как насмеялся, приказал своим подручным магам стереть тело в пыль и вырвать душу заточив её в камень. Вот только что-то не вышло, камень разнесло, и дух размазало по эфиру. Ну а тело сгорело, как и полагалось. А теперь эти сектанты вырвали меня из эфира, так что снова дышу. Вопрос только надолго ли.

— Мне так жаль вас. – Кобылка положила копытце на руку неудавшемуся богу в знак утешения.

— Да ладно. Жив пока и ладно. Надо думать, как отсюда выбираться.

— А если просто выйти. Они же не посмеют вас остановить. – Предложила кобылка.

— Меня допустим, а вас? Вдвоем это слишком подозрительно, может нехорошо кончится.

— Наверное, вы правы. – Вздохнула единорожка.

— Мисс … — Рарити – вставила она – Мисс Рарити, а как у вас с актерской игрой?

— Очень даже хорошо господин Анубис. – Улыбнулась она. – А есть предложения?

— О да. Практически руки и сердца, только лучше. – Так же заговорщики улыбнулся бывший бог. – План такой. Я усядусь на трон и буду дальше изображать страшное божество, а вы моя дорогая прикинетесь моей слугой. Созову всех этих фанатиков и отправлю вас исполнять мою волю при них. Никто не посмеет вас остановить после этого. Дальше бегите в город, зови полицию, армию, в общем хоть кого, кто у вас по психам таким и ведите сюда. А я пока буду их держать тут, чтобы не разбежались.

— Должна признать, план не лишён изящества. – Подперла копытцем голову белая кобылка. – Я согласна.

— Отлично. Сколько понадобиться времени, чтобы притащить войска сюда?

— Амм, думаю не больше 6 часов.

— Отлично. Тогда по местам и открываем занавес. – Хихикнул бог и направился к трону.

— Спасибо вам за спасение нашей подданной. – Молвила богиня солнца.

— Всегда, пожалуйста. – Отозвался уже спокойным негромким голосом бог-судья.

 — Вы не бог из древности? – Поинтересовалась светлейшая, подходя ближе. Сидеть в присутствии двух дам было как-то неуютно, и несостоявшийся бог поднялся с трона и подошел к правительнице.

— Увы. Я был простым архитектором, слегка увлекался иллюзорной магией.

— Я же говорила принцесса, он хороший. – Вступилась Рарити и встала рядышком с бывшим человеком.

— Спасибо Рарити за твое мнение. – Улыбнулась венценосная. – Если у вас нет других дел, я бы хотела пригласить вас к себе в замок.

— Не откажусь. Это мрачное местечко изрядно уже поднадоело.

Троица неспешно пошагала на выход, в ярких лучах восходящего солнца виделся белый экипаж запряженной парой пегасов. Пленных заговорщиков уже не было, не было и гвардии в их золотой броне. Как только все трое сели в экипаж пара пегасов, взмахнув крыльями, взлетела к облакам. Конечная цель была видна уже отсюда, большой замок на скале. Пока он казался совсем крохотным, но потихоньку рос, обретая все новые очертания.

— О чем задумались? – Поинтересовалась принцесса.

— Да так, как дальше жить. Это же даже не мой настоявший облик. Такой рожей только детей пугать.

Принцесса хихикнула, но тут же вернула себе серьезный вид под осуждающим взглядом Рарити.

— Извините за бестактность.

— Да ладно, на правду не обижаются. – Вздохнул бывший бог.

— Как вам вернуть прежний облик мы, к сожалению не знаем, но у нас есть зелья дарующие облик пони. Если такой выход вас устроит.

— Пожалуй, соглашусь. Во всяком лучше, чем половинчатый шакал. – Вздохнул бывший человек. – Хоть скажите, каким пони стану?

— Этого мы незнаем, результат всегда зависит от природных способностей и предрасположенностей. У вас есть магия, так что вероятно, что станете единорогом.

Замок встретил своих посетителей гостеприимно. Стража оказалась вышколена до предела, никто даже глазом не повёл когда мимо них проходил бывший бог. Высокие арочные окна с цветными витражами, мраморные колонны с вплетенными в них золотыми узорами. Всем своим видом замок показывал богатство и роскошь. Чтобы не травмировать психику прислуге, гостя было решено сразу поселить в его комнате, что располагалась напротив комнаты Рарити. Её на время решили тоже оставить в замке чему утонченная кобылка была откровенно рада.

Сама же Рарити весь день, пробегав по бутикам и салонам города, вернулась в замок под вечер. Сложив все купленное она решила проведать своего спасителя. Зелье должны были уже принести.

Тук, тук, тук. Раздалось в комнате чужака.

— Войдите.

Сам бывший человек сидел на балконе и смотрел куда-то вдаль, крутя в руках флакончик с мутноватой синей жидкостью. На небе начинали появляться первые звезды, диск луны неспешно выбирался из-за горизонта. Рарити тихонько подошла сзади и села рядом.

— Волнуешься? – Раздался её мелодичный голосок.

— Очень. Из-за подобного зелья я и стал таким. Неясно как это повлияет на меня.

— Принцессы очень сильные и мудрые маги, уверена они предусмотрели все. Можешь им довериться.

— А что ещё остается. – Бывший человек залпом выпил содержимое и зажмурился. – Ну и гадость.

— Это же зелье, а не цветочный чай. – Хихикнула модельер.

— Заметно. И как скоро будет эффект?

— Я не специалист по зельям, но думаю должно быть на следующее утро, как проснёшься.

— Думаешь, я усну? Всё-таки превращение в другое существо.

— Уснешь. В них всегда добавляют снотворное, чтобы облегчить переход. – Заметив приунывшую морду своего спасителя модельер продолжила. – Если хочешь, то могу сегодня остаться с тобой.

— Было бы неплохо. А то как-то страшновато. Последний опят был не слишком удачен. – Хохотнул собакаголовый.

Модельер улыбнулась и направилась обратно в комнату. Ловко запрыгнув на кровать, она принялась устраиваться. Заметив недоуменный взгляд своего друга, она пояснила.

— Ну не на полу же мне спать. Кровать широкая, так что тесно не будет.

Пожав плечами, Анубис направился к кровати. Может у них так принято, новый мир все-таки. Пронеслось в голове. Светильники медленно гаснут, повинуясь воле единорожки, и две фигуры скрываются в ночных тенях.

Пробуждение выдалось приятным. На грудь что-то давило и вспоминая события прошлого, бывший человек стал догадываться, кто именно сейчас приютился на нем. Приятный легкий аромат духов только подтверждал догадки. Приоткрыв глаза, взору предстала великолепная фиолетовая грива. Захотелось сразу провести по ней … копытом? … так значит получилось. Белое копытце с такой же белой шерсткой.

— Рарити. – Единорожка поворочалась, но не проснулась. – Рарити. — На сей раз, в подтверждение своих слов, проводя по её фиолетовой гриве копытом, проговорил Анубис.

— Кхм … да. – Потянулась кобылка и, поняв, что не одна в кровати перевела взгляд на жеребца рядом.

— Ну как? – С нетерпением спросил её сосед по кровати. Кобылка хлопала своими длинными ресницами и молчала. – Все так плохо?

— Ой, прости. – Очнулась она. – Нет, все очень даже хорошо. – Кобылка села рядом, и жеребец последовал её примеру. – Просто этот окрас шкурки, этот цвет гривы. Если бы не зеленые глаза, то точь в точь мои цвета.

— Наверно это имеет смысл. – Задумался Анубис. – Меня же возродили из капли твоей крови. Оп, морковка на лбу. Я единорог. – Заулыбался он.

— Ой, и марка есть. Какая интересная. – На боку жеребца был изображен раскрытый транспортир красного цвета и такого же цвета пересекавшая его, изогнутая под прямым углом линейка. – А что он значит? – Поинтересовалась кобылка.

— Это символ архитектора. Того кто проектирует и строит дома. – С гордостью заявил новый пони.

— Это прекрасно. Думаю, нам стоит навестить принцессу и показать тебя. А потом можно и домой.

— Домой. – Со вздохом произнес жеребец.

— Ой, прости. Я не хотела. – Прикрыла ротик копытцем Рарити. – Хотя по поводу дома у меня есть хорошая идея. – Мягко произнесла кобылка с легкой улыбкой практически в упор глядя в глаза своему новому другу.