Сверхнова

[Акт 1] Глава VII. Необычный план

Дэйбрейкер в форме пони:

Приятного чтения!

Прошло уже три дня с тех пор, как я лежу в койке у зебры в хижине. Как оказалось, из-за слабого тела пегаса и нахождении несколько часов сначала на холодной земле, а затем в такой же холодной воде — я заболела. И довольно серьезно. Начался жар, потом лихорадка. Зекора говорила, что я бредила во сне. Что я говорила что-то про свою сестру… Проклятье! Как бы не проговориться в таком темпе… Хорошо, что помимо магической энергии от Клэр мне передался и язык, на котором говорили современные пони. Благодаря ему я уверила Зекору в том, что у меня была сестра, которую я потеряла… Не говорить же ей, что я древний аликорн, который чуть не убил Селестию и теперь ее стража охотится за мной… Ха-ха, да она даже не поверит мне.

Кстати об языках. Современный язык называется эквестрийским. Мне повезло сразу еще в первый раз, когда Клэр разговаривала со мной на староэквестрийском, который раньше назывался эквийским. Иначе получилось бы так, что ни они, ни я ничего толком не поняли. Из-за этого я могла бы просто спалить их от злости… В переносном смысле, разумеется. Но если учесть то, что происходит со мной в последнее время, я уже сама до конца не уверена, насколько это «в переносном» могло бы стать «в буквальном».

Быть в гостях у Зекоры было… довольно приятно. Она хорошо кормила меня, и хоть еда не была столь вкусной и изысканной, я не привередничала, так как зебра хотя бы не задавала лишних вопросов, не считая вопрос о сестре и о том, как я оказалась в реке. Я, использовав свое положение, ответила, что не помню. К счастью, вопросов о том, кто я и откуда, у нее не возникло. Видимо, ей просто не было на это дела. Что же, для меня это было к лучшему.

Жила зебра не сказать что богато. Скорее, скромно и уютно; в гармонии с природой — жила она в большом и старом пне дерева как-никак. У нее не было роскошной мебели, украшений или одежды. Да даже посуда была только самая необходимая: пару тарелок, кружек, две вилки и ложки с одним ножом; чаша для измельчения трав и пару серпов разных размеров. Даже склянок для зелий было намного больше, чем посуды. А повсюду висели различные травы и благовония. От последних, кстати говоря, я чуть было не задохнулась, пока лежала в кровати в небольшой комнате. На мою просьбу о том, чтобы убрать их, Зекора ответила, что они нужны для моего скорого выздоровления, и на третий день навесила их еще больше. К этому моменту я хотя бы уже привыкла к их запаху, но дышать было все равно довольно-таки тяжко. Да еще и ее зелья…

Каждый день по три раза она давала мне выпить какое-то зелье. От одного вида его цвета меня начинало выворачивать наизнанку. Оно было болотно-зеленого цвета, а на вкус было еще противнее: горькое, холодное и склизкое… Неужели в него нельзя было добавить хоть немножко сахара? Спасибо, что хоть запаха от него не было. Или он был, но нюх испортился из-за запаха благовоний? Происходило бы это в тот момент, когда я бы правила королевством, то посчитала, что меня пытаются отравить. Как бы то ни было, я рада, что это все закончилось.

Но Зекора все же оказалась довольно умелой травницей и алхимиком. Не смотря на мое тяжелое состояние, ей удалось излечить меня всего за три дня. Да и благовония и эти зелья неплохо мне помогли уже с первого дня. Когда я уже могла нормально мыслить и передвигаться, Зекора сказала, что отведет меня в Понивилль — небольшой городок, что находится рядом с Вечнозеленым лесом. По рассказам Клэр я помню, что там живут носители Элементов. Кажется, мне снова повезло… только в обратную сторону. Нужно будет как можно быстрее убраться отсюда. Мне не хотелось тут же оказаться под их надзором.

Но тревожило меня еще кое-что и, наверное, даже больше, чем всё остальное — кошмары. Они так и не собирались от меня уходить… По всей видимости, они преследовали меня каждый раз, пока я спала: я все время просыпалась из-за тряски черно-белыми копытами, а после этого я видела перед собой обеспокоенную морду зебры.

Перед выходом Зекора сказала мне, что кошмары — это дурной знак, и дала мне небольшой медальон, в сердцевине которого был металлический шарик с множеством маленьких дырочек. Я принюхалась к нему и мои ноздри тут же прошиб резкий запах каких-то трав, а глаза сразу же прослезились. Оказалось, что в этом шарике находятся какие-то благовония, которые, как объяснила Зекора, помогут мне спокойно спать. Коль так оно и есть, то от такого я точно не откажусь. Я поблагодарила ее и закрепила медальон у основания крыла подальше от своего носа. Когда соберусь спать, нужно будет попробовать. Надеюсь, эта ее игрушка сработает.

Наконец, выбравшись из хижины, я вдохнула свежий лесной воздух и избавилась от благовонного зловония из своих легких. Пахло дубом, еловыми шишками и древесной смолой. Было уже утро, и редкие лучи солнца, которые сумели пробиться сквозь листья деревьев, стали ослеплять мои глаза. Проморгавшись, я подумала: «Как хорошо снова оказаться на свободе, а не в затхлом помещении». Не сказала бы, что жить с зеброй в хижине где-то в глубине леса было неприятно. Скорее, даже наоборот довольно неплохо. Меня вряд ли нашли бы здесь. Но я не выдержала бы есть одну лишь овощную похлебку и странные лесные орехи на постоянной основе. Да я уже чувствую, как мой живот начинает ныть, когда я думаю о новой порции подобной пищи. И как она еще с ума не сошла с такого разнообразия?

Зекора пошла вперед, а я следом за ней. Пока мы шли по лесу, я решила проверить свой магический потенциал с какой скоростью тело восстанавливает магический резерв. Как я и ожидала, магия почти не восстанавливалась. Сейчас я была на уровне ниже среднего пони-единорога, что меня очень сильно удручало. Да что там! Даже до среднего пони-пегаса я еле дотягиваю! Ну, хоть смогу использовать внутреннюю магию ускоренного полета, если нужно будет быстро удирать…

Это тело не было приспособлено к тому, чтобы использовать остальную магию. Конечно, я могу колдовать и без рога, но тогда мне придется тратить намного больше магического резерва. Да, с телом единорога использование магии становилось бы куда проще, да и резерв бы восстанавливался быстрее. Но мне все-таки пришлось променять рог на крылья. Если Селестия догадается, что я могу маскироваться, то, скорее всего, она скажет всем искать пони-единорога. Это должно выиграть мне не мало времени, прежде чем я пойму, что меня ищут. Да и с крыльями я чувствую себя не так замкнуто. Почему-то мне кажется, что у меня уже появилась клаустрофобия… Но у тела пони все-таки была положительная черта: по сравнению с аликорнами, магический резерв любого пони, не важно, земнопони или единорога, ничтожно мал, поэтому мне не хватит сил, почувствовав ярость, тут же воспламениться и потерять над собой контроль, как это было раньше. Похоже, с моей яростью тоже нужно что-то придумать. Как странно… раньше я не замечала у себя подобного…

Спустя достаточно большое количество времени похождения между зарослями, оврагами и упавшими старыми деревьями, Зекора вывела меня из леса в небольшой городок. Первое, что я приметила, это крайне неплотная застройка. А дома были такие, словно я вернулась в прошлое: деревянные стены, крыша из соломы. Лишь некоторые дома были построены из камня или кирпича. Да тут любая искра сожжет весь город! Спасибо, что хоть додумались сделать каменную мостовую — не придется пачкать копытца. И, кстати, об этом. Нужно срочно принять водную процедуру, чтобы, наконец-таки, отмыть всю въевшуюся грязь. Хоть Зекора и помогла отмыть мое тело, но запаса воды у нее было мало, так что принять полноценную ванну она не предлагала. Ну, а в реку идти мыться: что, я дикарь какой? Эх… только я подумала о ванне, так сразу захотела почувствовать это наслаждение: тело опускается в горячую, но не обжигающую, воду, а ты закрываешь глаза, чувствуешь теплоту вокруг и умиротворение от тишины… Расслабляешься… От таких размышлений я не заметила, как мы прошли уже почти весь город.

Пройдя вглубь города, нам стали попадаться пони. Так как было только раннее утро, многие пони только просыпались и их было не так много. Но и те, что нам встретились, приветствовали Зекору, а на меня лишь косо смотрели. И с чего бы вдруг? У них что, пегасы — редкое явление? Я решила спросить зебру об этом:

— Дорогая моя пони в черно-белую полоску, скажи, почему все пони на меня так странно пялятся?

— Это маленький город и ты в нем недавно. Все пони не знают тебя уж подавно. Да и зрачки у тебя… необычные, — покосилась на меня зебра.

И ведь точно! Как я могла забыть об этом? Когда я смотрела на свое новое тело через зеркало еще тогда, в Мейхэттене, единственное, что осталось неизменным — глаза. Правду говорят, что глаза — зеркало души. Проклятье!

— Но не тревожься, моя дорогая, — продолжила между тем Зекора. — Пони полюбят тебя, уверяю. Добро им своё покажи, и все примут тебя от души.

— Не уверена, что я вообще останусь здесь… — чуть тихо сказала я, но затем снова спросила: — Но, скажи, куда мы направляемся?

— Вон к дубу тому, — она указала на большое дерево, стоящее где-то на окраине города, с дверью, окнами и небольшим балкончиком наверху. — Библиотека уму твоему. Там Твайлайт живет. Она ответы для тебя найдет.

— Твайлайт, значит…

Не думала, что я так скоро встречусь с одним из носителей Элементов Гармонии, да и еще с аликорном. Нужно постараться не вызвать к себе подозрения. Кто знает, насколько быстро она может доставить сообщение Селестии… И не может же быть такого, что она совсем без охраны? Я решила также спросить об этом Зекору:

— Скажи, Зекора, разве Понивилль не должны охранять гвардейцы, словно это второй Кантерлот? Здесь же находятся носители Элементов.

— А зачем такая морока? — зебра удивленно посмотрела на меня. — Не будет в этом никакого прока. Они и сами как стража. Соберуться они и не будет мандража.

От услышанного мне хотелось пробить дыру в своей голове. Благо я вовремя остановилась, вспомнив, что головная боль только недавно прошла. Но не удивиться подобному я просто не могла. Да они же здесь как на ладони. Приходи и забирай по одному! Да даже одного достаточно. И все — главное оружие Эквестрии становится бесполезным. Но да ладно, это уже не моя забота. Пусть Селестия сама ломает голову над проблемой, когда ее единственное оружие, которое сильнее всех аликорнов вместе взятых, так просто обезвредят.

Мы подошли к двери дуба-библиотеки. Зекора постучала в дверь, а я немного напряглась. Дверь открылась. И какого было мое удивление, когда я увидела… это недоразумение!

— Доброе утро, чем могу пом… — отчеканила лавандовая аликорн привычную фразу, но запнулась, увидев Зекору, и затем улыбнулась ей. — О, привет, Зекора! Как я рада тебя видеть! Пожалуйста, заходи. Не часто тебя видишь в городе, да еще и в гости. Погоди… ты никогда не заходила ко мне в гости! Что-то случилось?

— Спасибо, Твайлайт, но гость тут не я, а она, — Зекора отодвинулась в сторону, показывая на меня копытом. — В речке в Вечнозеленом лесу нашла — не помнит где дом, где родные. Помощь ей нужна.

Твайлайт посмотрела на меня и теперь обратилась ко мне:

— Ой, извините меня. Я вас не заметила. Если вам нужна помощь, то, пожалуйста, заходите, и расскажите мне все, что с вами случилось. И, пожалуйста, не надо на меня так смотреть…

Тут я поняла, что глазею на нее с открытым ртом от удивления. Я тут же закрыла свой рот, продолжая осматривать ее тело. Передо мной стояла… какой-то недо-аликорн. Шерстка у нее цвета лаванды, крылья и рог присутствуют. Но почему она такая мелкая? Она даже меньше Луны будет! Да даже некоторые пони будут побольше ее! Но краем глаза я все же заметила то, что действительно делало ее аликорном — магический резерв и магический потенциал. Нити магии так и струились вокруг ее тела, а внутренняя магия была намного больше даже самого тренированного единорога. Хоть все ещё не полноценный аликорн, но перспективы есть. Возможно, Селестия не так уж и глупа. Если, конечно, это она выбирала, кого возвышать. Пока я все быстро это просматривала, лавандовая единорожка, кашлянув в копыто, продолжила:

— …Позвольте для начала представиться. Меня зовут Твайлайт Спаркл, я живу в этой библиотеке и в ней же работаю библиотекарем, а также являюсь принцессой Дружбы. Можно, пожалуйста, узнать ваше имя?

Принцесса Дружбы… Да, Селестия явно не глупа. Она просто идиотка! Может, мне вообще не стоило выбираться из той сферы? Каким образом, скажите мне на милость, Эквестрия будет защищаться от врагов, помимо Элементов Гармонии? Силой Дружбы?! От таких мыслей я очень сильно закашлялась.

— Ой, вам плохо? Позвольте помогу… — забеспокоилась Твайлайт и стала подходить ко мне.

— Не стоит, — отмахнулась я, приходя в себя. — Мое имя… Меня зовут Нова Стар.

— Приятно познакомиться, Нова Стар. Какое интересное у вас имя. А еще ваши зрачки… Никогда не видела ничего подобного. Пожалуй, нужно это записать… — сказала она последнее предложение чуть шепотом, но затем обратилась к нам: — Прошу, пока заходите внутрь. Зекора?

— Не нужно, спасибо. Я только проводила ее до тебя, а теперь мне обратно пора. До встречи, Твайлайт, — зебра посмотрела на меня и сказала: — Будь здорова, Нова. И про медальон не забудь. Мигом кошмары прочь отойдут, — Зекора развернулась и пошла прочь от библиотеки в сторону леса.

Я проводила Зекору взглядом и, когда та ушла вдаль, повернула голову обратно в сторону входа в библиотеку. Вместо Твайлайт я увидела перед собой какого-то маленького чешуйчатого существа, который стоял на проходе в дом-дерево. Детеныш дракона? Сначала я подумала, что это ее питомец, но оно вдруг заговорило, отчего я невольно вздрогнула.

— Вы заходить-то будете или мне закрывать дверь? — дракончик присмотрелся к моему лицу и его глаза расширились. Ну, начинается… — А вы… тоже дракон?

— Нет, — равнодушно ответила я, — я не дракон. Кажется, мы не знакомы.

— Ох, да, точно. Меня зовут Спайк, — дракончик чуть подпрыгнул, закрыл глаза и, выпучив грудь, положил кулак к сердцу, а затем гордо произнес: — Первый помощник и самый верный ассистент Твайлайт Спаркл!

Да это не питомец… это ее прислуга. Спайк так и стоял в горделивой позе и с закрытыми глазами. Я лишь закатила глаза и молча протиснулась внутрь.

— Эй, — очнулся Спайк, — а как тебя зовут?

Благо отвечать мне не пришлось. В гостиной стояла Твайлайт и что-то записывала в блокнотик. Она, отложив блокнот в сторону, ответила вместо меня:

— Спайк, познакомься, это Нова Стар. Она какое-то время побудет у нас, пока мы не решим, как сможем ей помочь. Нова Стар…

— Можно просто Нова. И да, мы уже знакомы, спасибо, — с таким же равнодушным голосом перебила я ее.

Твайлайт прокашлялась и затем обратилась к дракончику:

— Что же, тогда отлично! Спайк, принеси нам, пожалуйста, чай.

Точно прислуга.

Спайк, закрыв за мной дверь, ответил: «Сейчас принесу!» и отправился в другую комнату. Твайлайт подошла к небольшому круглому столику и села на стоящий рядом диван, предложив также и мне присесть за столик. Я не отказалась и села на соседний диванчик. Между тем Твайлайт обратилась ко мне:

— Теперь по поводу твоей проблемы. Зекора сказала, что она нашла тебя в реке в Вечнозеленом лесу. Ты не помнишь, что с тобой случилось?

Я немного помолчала и подумала, что же мне ей ответить. Учитывая то, что мне все равно придется врать, я решила ей рассказать все вкратце. Так хоть ко мне придраться будет сложно. Надеюсь…

— Если короче, то помню лишь то, что упала на землю и потом оказалась в реке. Потом меня спасла Зекора. Больше я ничего не помню… — сказала я полуправду, состроив грустную морду.

— Вот оно как… — Твайлайт поднесла копыто ко рту и задумалась. Спустя время она спросила: — Возможно ли, что ты одна из эскадрильи «Чудо-молний»?

— «Чудо-молнии»? — удивилась я.

— Как? Неужели ты не знаешь о них? Это же самые известные летуны во всей Эквестрии! — воскликнула Твайлайт. Я лишь молча приподняла бровь, на что лавандовая аликорн продолжила: — В общем, недавно они ловили преступника, который теперь прячется где-то в Вечнозеленом лесу. Во время погони двое пегасов были ранены. Я не знаю, что с ними произошло, но второго так и не нашли. Вот я и подумала, что ты одна из них. Да еще и Флаттершай показывала мне клочок порванной одежды, которая, вероятно, как раз и принадлежит тому пони. Но раз ты даже не знаешь, кто они такие, значит ты не тот второй…

Так вот кто это был — лучшие летуны в Эквестрии. Вот почему они так быстро догоняли меня. Прям настоящая элита. Пожалуй, нужно запомнить. Правда, название у них какое-то… дурацкое.

— А что с первым пегасом? — спросила я Твайлайт. Хоть я итак знала, что это я подстрелила его своим лучом, мне почему-то стало грустно это осознавать. Все таки пони мне не враги, а те пегасы не имели понятия, кого они пытались поймать.

— Его жизни сейчас ничего не угрожает. Насколько хорошо это можно сказать… — тут лавандовая аликорн чуть погрустнела. — Знаешь, было неожиданно, когда меня позвали в больницу Понивилля. Ведь с обычными просьбами меня бы туда не позвали. И когда я увидела, кому мне нужно было помочь… ожог на всю грудь, сгоревшее крыло… Тот, кто это сделал — просто монстр!

Меня будто прошибло насквозь. Я не рассчитала силу. Ударила малым заклинанием. Думала, что это замедлит их… А на деле я чуть не убила пегаса. И тех других пони в Кантерлоте. Пони, которых я однажды поклялась защищать… Да, я и вправду монстр.

— …Монстр… — тихо прошептала я, не замечая, что сказала это вслух.

— Нова? Ты что-то сказала?

— Н-нет… нет… Говорю, мне жаль… и…

Дальше я не знала, что ответить. На миг наступила неловкая тишина. И в этот раз меня спас Спайк, который пришел с кухни. Он принес чай и три кружки для него и поставил эту посуду на небольшой столик. Затем он запрыгнул на другой диван, между тем говоря:

— А вот и чай! О чем разговариваете?

Я подхватила момент и решила сменить тему:

— Мы остановились на том, что я ничего не помню и не знаю, что мне делать и куда идти…

— Да, точно, — взбодрилась Твайлайт, — на счет места жительства не переживай. Можешь пока остаться у меня в библиотеке. Ты могла бы поселиться в гостинице, но вряд ли у тебя есть с собой деньги, чтобы остаться там надолго.

— Тогда что насчет…

— Насчет пропитания не переживай. Еды тут хватит на всех, так что от меня не убудет. Останешься, пока не вспомнишь, где твой дом. Ну, или хотя бы место, откуда ты пришла. Тогда мы поможем его найти.

Я не собиралась оставаться тут надолго. Рядом было место, в котором меня до сих пор могут искать. Да и находиться возле одного из Элементов Гармонии мне не хотелось, учитывая еще то, что я даже защититься не смогу. А она ведь аликорном стала не просто так, наверняка знает много заклинаний. Так что мне нужно уходить отсюда как можно скорее, поэтому, снова соврав, я сказала:

— На самом деле я, кажется, помню, где примерно находится мой дом. Так что уже завтра я уйду из города.

— Вот как. Это замечательно! — воскликнула Твайлайт, но затем быстро замялась. — Не в том смысле, что тебе не придется жить у меня, конечно же… Но ты, если что, можешь всегда обратиться ко мне за помощью. Я с радостью помогу!

— Спасибо. Это обнадеживает…

— Тогда, как закончим с чаем, я покажу тебе твою комнату.

В этот момент мой живот предательски заурчал. Я аж чуть скукожилась от такого громкого звука. А ведь и вправду, я даже не завтракала. Забыла. Будь я в форме аликорна, то о еде можно было бы не думать несколько дней. Какие же все-таки тела пони требовательные и нежные…

— Ой, точно, — встрепенулась Твайлайт, — ты, должно быть, голодна. И как я сразу не подумала об этом?! Скоро будет обед, так что присоединяйся!

— Буду… признательна.

— Тогда допивай чай, и пошли за мной. Я покажу твою комнату, а после этого мы все вместе пообедаем.

После чая Твайлайт отвела меня в мою временную комнату на втором этаже. Не сказать, что это была полноценная комната: просто кровать и небольшая тумбочка рядом, а сбоку окно с видом на заднюю часть улицы. Даже двери не было. Но жаловаться не приходилось. Конечно, не королевские хоромы, но лучше уж так, чем спать в пещере или под открытым небом. Затем Твайлайт принесла постельное белье и хотела его расстелить для меня, но я решила сделать все сама и отобрала у нее белье. Хоть у меня и была прислуга раньше, но я не настолько беспомощна. Все равно до обеда больше делать нечего. Лавандовая аликорн лишь слегка улыбнулась и вышла из комнаты, предупредив, что через час можно спускаться на кухню.

Я положила медальон, который дала мне Зекора, на тумбочку и принялась обустраивать кровать. Закончив с постельным бельем, я со вздохом рухнула на мягкую постель. Меня снова поглотили думы: «И что я буду делать, когда уйду отсюда? Куда мне идти? К тем археологам? Не думаю, что теперь они мне будут рады… Остаться здесь и попытаться прижиться с местными? И сколько это продлиться до того, пока они не поймут, кто я на самом деле?».

Перевернувшись на бок, я стала смотреть в окно. Я слышала, как где-то там тихо щебетали птицы; видела, как белые и пушистые облака медленно плыли по небу; как ветки шелестели на ветру. На одно из них села какая-то птица. Она пристально посмотрела на меня и я услышала от нее: «Вух-Ух». Сова? И что она тут забыла? Я стала махать ей копытом, якобы говоря: «Прочь! Прочь отсюда! Не надо глядеть на то, как я страдаю!». Она, видимо, поняла, что я хотела сказать, и просто улетела. За той веткой, на котором сидела эта сова, я увидела, как вдалеке проходят пони: кто-то прогуливался в одиночку, но большинство из них ходили с кем-то в паре, а кто-то со своей семьей… Я тяжело вздохнула.

«Мне остается только одно… Скитаться по Эквестрии, прячась от преследования — вот что мне остается…». Думая обо всем этом, я не заметила, как вдруг заснула…

---

Я шла вдоль коридора Замка Двух Сестер. Вокруг было тихо, и только цокот моих копыт прерывал эту тишину. Моей целью были покои моей дорогой сестры.

Дойдя до двери, я остановилась прямо перед ней. Я не решилась сразу же войти в комнату, а вместо этого лишь стояла какое-то время. Затем, глубоко вдохнув и набравшись смелости, постучала в дверь и вошла внутрь.

Я вошла в роскошную комнату, украшенную картинами, обоями и пестрой мебелью. На изысканной кровати лежала она, моя прекрасная сестра. Заметив меня, она встала с кровати, подошла ко мне и приобняла меня. Затем я услышала ее мягкий голос:

— Моя дорогая сестра, как я рада тебя видеть.

Этот голос… Ее бархатный и шелковистый голос… Наконец, я смогла услышать его. У меня полились слезы от радости и я ответила, вжавшись в ее мягкую шерстку:

— Я тоже… рада тебя видеть, сестренка.

— Ну что ты, моя дорогая, не плачь, — она стала гладить меня по голове, отчего мне сразу полегчало.

— Да, я сейчас успокоюсь…

— Ну-ну, тише, моя дорогая, — она отстранилась и прикрыла мой рот копытом, — теперь я рядом и тебе ничего не угрожает. Ну же, пойдем во двор. Я кое-что тебе покажу.

От ее бархатного голоса я тут же забыла обо всем. Меня будто загипнотизировало и я молча последовала за ней.

Как только мы вышли из комнаты, мы почти сразу очутились в саду. Я даже не помню, как мы спускались по лестнице. Но это было не важно. Главное, что теперь я была рядом с ней.

Мы вышли в центр сада, где стоял столик со стульями. На столике стояли чашки с чаем, чайник и тарелки с десертами.

— Ух ты! — удивилась я непонятно почему. — Это то, что ты хотела показать?

— Да, моя дорогая. А теперь садись и давай начнем наше чаепитие.

Мы вместе сели за стол и принялись пить чай и уплетать вкусные десерты. Чего там только не было: кексы, конфеты, пирожные, фрукты в карамели и даже торт! И все было настолько вкусным, что я не могла наесться! Но ничего так не красило это чаепитие, как моя дорогая сестра, которая сидела напротив меня и просто пила чай. В этот момент я поняла, что мы совершенно одни. Даже пения птиц не было слышно. Я тут же подумала о Луне и Найти. Селестия заметила мое оцепенение и тут же спросила меня:

— Тебя что-то беспокоит, моя дорогая сестра?

— Да, — тут же ответила я. — Разве мы не позовем на наше чаепитие Луну и Найти?

Лицо Селестии вдруг приобрело удивительное выражение. Но спустя мгновение она снова стала спокойной и таким же бархатным голосом снова спросила меня:

— С тобой точно все в порядке, Луна?

— Да… но, — я запнулась и вдруг поняла, что говорю совсем не своим голосом, — но я же… не Луна. Я Дэйбрейкер!

— Что ты такое говоришь, Лу? Это такая шутка? — удивленно спросила она. — Прошу, давай не будем превращать наше прекрасное чаепитие в спектакль.

— Х-хорошо… — опешила я от такого. Отпив чай, я спросила: — Тогда скажи мне, а где Дэйбрейкер?

Но Селли будто не слышала меня. Она молча закрыла глаза и отвела голову вбок. Ее кружка приблизилась к ее рту в желтом свечении и она стала пить с нее чай.

— С-Селли? — пыталась я дозваться ее. — Ты слышишь меня, Селли?

Сестра все также молча сидела и продолжала пить чай. Зелень в саду в один миг стала темнее, а вокруг нас стала появляться серая дымка.

— Селли! Что происходит? — я стала паниковать и повысила свой голос. — Где Дэйбрейкер?! Отвечай мне!

Но сестра продолжала молча сидеть и все также пила чай. Я заподозрила, что тут что-то не так, и потянула к ней свое копыто.

— Селли?

Я хотела слегка толкнуть ее. Но вдруг заметила, как чай стал выливаться из кружки и из ее рта. Я увидела, что с чаем было что-то не так.

«И почему он такого странного темно-красного цвета? Неужели это… кровь?».

Я тут же вздрогнула и отшатнулась назад. Селестия внезапно повернула свою голову ко мне, а кружка с чаем просто исчезла. Область возле рта была окрашена красным цветом крови. Зрачки ее были словно точки. Она с оскалом посмотрела на меня и зловещим голосом спросила:

— Что, тебе не нравится мое чаепитие?! — она закрыла глаза, положила свое копыто на грудь и все также продолжила: — Что ты там спрашивала у меня, моя дорогая? Куда делась Дэйбрейкер?

В этот момент все листья в саду перекрасились в серый цвет, а серая дымка стала еще гуще и была уже почти черной. Глаза сестры стали еще больше и злее, а ее голос будто громом ударил по моим ушам:

— ТАК ВОТ ЖЕ ОНА!!!

В этот миг ее глаза стали гореть, грива запылала, а шерсть стала чуть серой. Я увидела перед собой… саму себя. Я тут же почувствовала, как уменьшаюсь в размере, а она сама становится еще больше. Я почувствовала себя маленькой кобылкой.

— НУ ЧТО, МОЯ ДОРОГАЯ СЕСТРА, НЕ УЗНАЕШЬ МЕНЯ?! — ее голова быстро приблизилась ко мне и ее зубы клацнули прямо перед моими глазами.

От страха я закрыла глаза и задрожала. Больше ничего я не могла сделать. Меня будто приковали к стулу. Наступила тишина. Какое-то время я просто сидела с закрытыми глазами и тряслась от страха. Но почувствовав вокруг одну лишь тишину, я стала медленно открывать веки. Все вокруг было темно, от сада не осталось и следа. Остался только столик, посуда и десерты с чаем. Передо мной теперь сидела не Селли… а Найтмер. Только я хотела обрадоваться и прыгнуть к ней в объятья, как увидела, что она держит что-то в своих копытах. Какие-то десерты? Они были темно-коричнево-красного цвета, а их начинка стекала вниз прямо по ее копытам. Кексы? Шоколад? Что это? И до меня дошло. Это была чья-то плоть… Найтмер ела куски плоти, держа их в своих копытах.

— Н-найти?.. Что… — я еле нашла силы, чтобы спросить ее, — что ты делаешь?

— Как что, моя дорогая Дэйби? То же, что и ты! — черно-синяя аликорн кивнула головой в сторону моих копыт. Я посмотрела на свои копыта и увидела на них те же самые красно-коричневые куски.

Я вздрогнула и тут же посмотрела в сторону Найти, но вместо нее я увидела зеркало и в ней свое отражение. Я была вся заляпана кровью, а под моим ртом виднелись кусочки той же самой субстанции, что были в моих копытах. От неожиданности я отшатнулась от столика, кинула в сторону плоть с моих копыт и стала пытаться оттереть саму себя от мерзкой и склизкой крови.

— Нет… Нет! Это не правда! Это все не взаправду! — я посмотрела на свои копыта. Они были все в крови и в кусочках плоти. Я чувствовала страх, ужас и отчаяние. Мне захотелось только закричать… — А-а-а-а-а-а-гх!!!

У меня резко зазвенело в голове. От боли я зажмурила глаза и схватила голову передними копытами. Через миг звон в голове прошел и я снова услышала бархатный голос:

— Так ли это, моя дорогая Дэйби? Ты действительно не веришь в происходящее?

Я мигом открыла глаза, чтобы снова увидеть свою дорогую сестру. Но мне суждено было увидеть нечто ужасное: передо мной снова стоял тот разрушенный трон, а подле него лежала в луже крови Селестия. Теперь ее шерсть не была белоснежной и была пропитана кровью. Она смотрела на меня усталыми глазами, в которых читался ужас и страх. Я снова услышала ее голос, но теперь они произносились с отчаянием и страхом:

— П-почему, Дэйби? З-зачем… ты сделала это?

Ее глаза медленно закрылись и ее голова мертвым грузом упала в лужу крови. Мои зрачки сузились и я мигом очутилась возле тела Селестии. Я приподняла ее голову и дрожащим голосом пыталась разбудить ее:

— С-с-с… С-Селли? Селли, прошу, очнись. Ты мне нужна, слышишь? — слезы полились из моих глаз и я изо всех усилий стала молвить бездыханному телу: — Прости… Прости меня, моя дорогая сестра…

Ее тело все также лежало неподвижно. Вдруг ее шерсть и плоть стала быстро воспламеняться и постепенно оголять белые кости. Ее фиолетовые глаза без глазниц посмотрели на меня и я снова услышала ее зловещий голос, который, казалось, стал доноситься отовсюду:

— Это ты убила меня, Дэйбрейкер! ТЫ — МОНСТР!

— Нет! НЕТ! Я не могла так поступить! — я отшатнулась назад подальше от тела. На глазах снова появились слезы. — Я… Я не хотела этого! Это была не я! А-А-А-А-ГХ-Х!!!

Я не верила в происходящее. Не хотела верить. Но все было настолько правдоподобным. Но я… Как я могла так поступить? Я не могла убить ее. Не могла… убить свою сестру…

Все стало плыть, в глазах стало темнеть. Еще немного и тьма окутает меня…

— ХВАТИТ!!! — послышался громкий голос откуда-то со стороны.

В одно мгновение разрушенный трон и тело Селестии испарились. На месте, где лежала Селестия, появилась фиолетовая дымка, которая стала сгорать в фиолетовом пламени.

Вместо всего этого появилась водная гладь. Она отражала ночной свет луны, которая висела сверху на полотне из звезд. Передо мной, будто из дыма, образовалась темно-синяя аликорн. Моя дорогая ночная сестра.

— Л-Луна? Это действительно ты? — сквозь дрожь спросила я, а мои глаза стали заполнять слезы.

— Да. Это я, Дэйби, — Луна подошла ко мне и обняла меня. Я ответила на ее объятия и прижалась к ее шерстке.

— Как же я рада, Луна… Как же я рада, что ты цела! — В этот момент я испытала облегчение. Мы стояли в обнимку несколько минут в тишине. Я чувствовала ее мягкую шерстку. Ее теплое тело. Наконец, я смогла по настоящему прикоснуться к кому-то родному, а не к своим страхам и кошмарам. Я поняла, что все это время я была во сне. В своём кошмаре… Но даже так я решила спросить свою дорогую младшую сестру: — Так значит, это все сон… Этого всего не было, так ведь?

— Да, это так. Это был всего лишь кошмар, Дэйби, — спокойным голосом ответила Луна. — И, похоже, он уже довольно давно сидит у тебя в голове. Судя по увиденному, он готовился очень долго. Я попыталась прогнать его, но… я не уверена, что у меня получилось полностью избавиться от него…

— Я и забыла, что ты умеешь ходить по снам, Лу. Спасибо, что помогла мне. Не знаю, что произошло в реальности, если бы все это продолжилось. Но скажи, как тебе удалось найти мой сон?

— Было довольно тяжело найти его, если бы не один случай. Как известно, чем больше магический резерв у существа, тем сложнее пробиться в его разум, поэтому я не видела твоего сна, до одного момента: после тяжелой ночи и смены светила я решила вздремнуть и ощутила мощные колебания в Мире Грез. Найдя его источник, я нашла твой сон. Я итак попыталась бы сделать это рано или поздно. Но знала бы я, что все настолько плохо, сделала бы это раньше.

Я вспомнила моменты из своего сна и молча с грустью посмотрела вниз. В прозрачной глади я увидела свое отражение. Усталое лицо, полное боли и страдания. Как же на него было жалко смотреть. Сколько страданий мне пришлось пережить? Сколько всего мне пришлось пройти? И все ради чего?

— Это все после того случая в Кантерлоте, я права? — спросила меня Луна.

— Так значит ты знаешь, что случилось… — грустно сказала я.

— Уже мало кто не знает об этом, Дэйби. Правда никто не знает, что произошло на самом деле. Все пони в Эквестрии говорят, что в тронном зале появился загадочный демон, который хотел забрать силу у двух принцесс разом. Но у него не получилось, и он попытался их убить, а потом сбежал. От этого также вытекает множество других слухов и выдумок, но суть одна и та же. Кажется, скоро это станет еще одной страшилкой, которой будут пугать жеребят.

Я лишь фыркнула и затем тихо спросила ее:

— Значит ты пришла, чтобы найти меня и забрать в Кантерлот на потеху моей сестре?

Ее глаза на мгновение расширились от удивления, но затем ее лицо снова приобрело спокойный вид, и она ответила:

— Нет. Вовсе нет. После того, как ты спасла Найти, в том числе и меня, в Мейнхэттене, я не могу так поступить.

— Найти?! — забеспокоилась я за нее. — Что с ней? Она с тобой?

— И да, и нет… — грустно ответила Луна. — В последнее время я ощущаю ее с колебаниями. Но иногда мне удается выйти с ней на связь. Мне кажется, у нее не хватает сил, чтобы постоянно быть в сознании, и поэтому дремлет где-то глубоко в моем разуме. К сожалению, сама я не могу найти ее.

Луна вдруг замолчала и стала смотреть куда-то вдаль. Спустя мгновение тишины я позвала ее:

— Луна?

— Да, извини, — тут же отозвалась та и продолжила: — Когда я очнулась в больнице, Найти связалась со мной и рассказала все, что произошло в тот момент на выступлении, и как ты спасла меня. По крайней мере, что она сама помнила… И тот взрыв… он все никак не дает мне покоя.

— Кстати об этом, — вдруг вспомнила я. — Когда я была возле сцены, краем уха я слышала двоих неизвестных, которые и активировали бомбу. Они были замаскированы, так что я не знаю их расу… но один из них назвал другого по имени Стикс. Это почти ничего не дает, но, возможно, это тебе как-то поможет.

— Хорошо, спасибо за информацию, Дэйби. Это уже хоть что-то…

Снова наступило молчание. Моя ночная сестра иногда глядела на меня. Она будто хотела что-то сказать, но никак не решалась этого сделать. Я приподняла бровь и сама решила спросить Луну:

— Ну, так что? Ты выпустишь меня из моего сна?

— Дэйби. Я хотела поговорить с тобой. О Селестии.

— Ох, только не говори, что мне следует вернуться к ней, — закатив глаза, ответила я.

— Вовсе нет, Дэйби. Хоть я и не знаю, что произошло между вами, но точно знаю, что это может закончиться не очень хорошо. И, насколько я ее знаю, она не простит тебя. По крайней мере, на данный момент… Даже если бы хотела, то сейчас все равно не смогла бы. Но это только пока. У меня есть план и я хочу помочь тебе…

— Постой, — перебила я ее, — что с Селестией?

Я не знаю, почему я решила задать ей этот вопрос. С одной стороны мне было уже глубоко на нее наплевать, но с другой… Совесть грызла меня. Она теребила мой разум, из-за чего я никак не могла забыть о Селестии и тем более о том, что с ней произошло…

— А ты не знаешь? — спросила меня Луна, а затем сразу же продолжила: — Ах, да. Ты же просто в спешке улетела из города… Сейчас она лежит в больнице и восстанавливается. Судя по словам врачей, Селестия восстановится только через три месяца, если не больше… Каденс тоже не слабо досталось… Но ей повезло куда больше, чем Селли. И это она рассказала мне о том, что произошло на самом деле.

— Так вот как зовут этого розового аликорна… Только благодаря ей я смогла остановиться и не убить свою сестру…

— Каким образом? — удивленно спросила Луна.

— Она… встала прямо над Селестией и закрыла собой ее тело. Тогда я была сама не своя и могла запросто испепелить ее. Но она стояла. Дрожала, но продолжала стоять передо мной. Перед своей возможной смертью. Она была готова умереть, но лишь бы спасти ее… Ее храбрости позавидовал бы любой из могучих воинов.

— Вот как… Мне жаль, что вы познакомились при таких обстоятельствах… — Луна грустно посмотрела вниз и опустила ушки, затем вполголоса продолжила: — И то, что ты сделала с Селли… от нее живого места почти не осталось: все крылья обгорели, почти вся шерсть тоже. Хорошо, что рог не повредился. Даже не знаю, смогла бы я простить тебя за это…

— Тогда зачем ты пытаешься мне помочь?

— Понимаешь… — Луна развернулась и мечтательно посмотрела куда-то вдаль, — то, что пыталась сделать Селли… Я тоже этого не одобряю. Так запросто отбросить свою сестру… Я только недавно восстановилась от взрыва и почти сразу же узнала об еще одной катастрофе. Она же хотела применить на тебе Элементы Гармонии! А они непредсказуемы! Даже не представляю, что бы с тобой произошло. В лучшем случае, тебя бы заперли куда-нибудь на тысячелетие, а в худшем… посчитали бы злом и уничтожили. Поэтому я хочу помочь тебе, Дэйби! Хочу помочь помириться с ней и чтобы она не желала избавиться от тебя. Чтобы она захотела принять тебя такой, какая ты есть, как я когда-то приняла Найтмер.

— Тогда скажи мне, Лу, почему… — я ненадолго отвела взгляд, чтобы попытаться сдержать выступающие слезы, и потом, снова посмотрев на Луну, спросила ее: — Почему она хотела от меня избавиться? Тогда, в Мейнхэттене, Найтмер сказала мне, что ты что-то знаешь об этом.

Луна повернула голову обратно в мою сторону и, немного подумав, ответила:

— Я сама точно не знаю, Дэйби… Я спрашивала Селли о тебе, и мне прямо-таки приходилось выжимать из нее ответ. Она лишь сказала, что ни я, ни Эквестрия больше тебя не увидит и добавила… что если увидит тебя еще раз, то применит на тебе Элементы…

Снова наступило молчание. Луна пристально посмотрела на меня, а я отвела взгляд куда-то вдаль, не зная даже что и сказать. Затем я все же спросила:

— И что ты предлагаешь делать? Да после того, что я с ней сделала…

— Не беспокойся, я поговорю с ней. Но перед этим мне нужна твоя помощь, Дэйби. Ты должна показать ей, что можешь не только воевать и создавать разрушения, но и делать что-то полезное для общества.

— Разве защита граждан не является чем-то полезным? — сухо спросила я.

— В этом и проблема, Дэйби…

— Тогда объясни мне!

— Послушай, Эквестрия уже давно не ведет войны и не пытается ни с кем конфликтовать. Все сводится к дипломатии, договорам и иногда к уступкам. Все ради того, чтобы пони жили в мире и спокойствии. И все это Селестия строила на протяжении тысячи лет. Даже я после возвращения еще долго перестраивала свой уклад жизни. Поэтому она посчитала тебя угрозой. Что ты можешь уничтожить все то, что она так долго строила. Но я все равно не понимаю, почему она поступила так радикально. Почему она сразу захотела применить на тебе Элементы и почему просто не поговорила с тобой? Она никогда не поступала так необдуманно.

Луна вопросительно посмотрела на меня и теперь, в свою очередь, стала ждать ответа от меня. Я не заставила ее долго ждать:

— Я и сама не знаю, Лу… Я все еще пытаюсь вспомнить, что было перед моим исчезновением между нами. Воспоминания будто стерли из моей головы. Но, когда я встретилась с ней в тронном зале, в ее глазах я видела… страх.

— Это… неожиданно и довольно странно, — она задумалась. — Селли, которая боится собственной сестры. Что же между вами произошло… Вам точно нужно помириться и все обсудить. И я помогу тебе, Дэйби. Обещаю.

— Спасибо, Луна. Я ценю это. Тогда что мне нужно делать?

— Прежде всего я хотела бы узнать, где ты сейчас находишься, — Луна заметила мой косой взгляд и тут же попыталась меня успокоить: — Не беспокойся, я не буду ничего говорить Селестии. Наш разговор тоже останется в тайне.

— Что же… Хорошо… Я верю тебе, Лу. Как верю и Найти. Сейчас я нахожусь в Понивилле. Не поверишь, меня приютила Твайлайт Спаркл.

— Так это замечательно, — улыбнулась Луна. — Все становится еще проще. Теперь тебе не нужно искать их и объяснять причину своего появления.

— Так в этом и есть твой замысел? Хах… — фыркнула я. — Да если Твайлайт узнает, кто я на самом деле, то я буду в еще большей опасности, чем если бы просто вернулась в Кантерлот.

— К сожалению, без этого никак. Селестия сильно им доверяет, поэтому, заручившись их поддержкой, ты можешь склонить их на свою сторону.

— И каким это образом? — удивилась я.

— Ты должна остаться в Понивилле. Сблизиться с ними. Помогай им во всем, Дэйби. Советуй им что и как правильно делать. Я уверена, что с твоей большой мудростью и силой ты быстро подружишься с ними. Тогда они поймут, что ты не такая плохая пони, как о тебе говорят, и помогут мне уговорить Селли простить тебя.

— Отличный план, Луна. Надежный, как кристальные часы… — отрезала я и, повернувшись к Луне боком, тяжело вздохнула. — Извини, Лу. Но это исключено. Я не думаю, что даже так Селестия послушает их и разрешит мне свободно разгуливать по Эквестрии…

— Тогда что предлагаешь ты, Дэйби? — Луна встала прямо передо мной. — Так и будешь бегать от каждой тени и прятаться? И как долго это продлится? В итоге тебя все равно найдут. И, возможно, все будет намного хуже… может погибнуть много пони. Ты этого хочешь, Дэйби?

Я снова тяжело вздохнула и стала ходить туда-сюда. С одной стороны, Луна права. Но с другой… Если носители Элементов каким-то образом узнают, кто я на самом деле и что сделала с их дорогой принцессой, то все будет бесполезно. Но у меня даже особо нет выбора. Что я буду делать, если просто уйду из города. Прятаться? Луна права, долго я так не протяну. Придется соглашаться и идти на поводу у этих пони. Не думаю, что Селестия так просто простит меня, да и у меня нет особых желаний снова встречаться с ней. Но сделать так, чтобы на меня перестали охотиться — стоит попытаться. Время шло, а я все ходила и перечисляла все возможные варианты развития событий. Затем мои размышления прервал голос Луны:

— Так что, Дэйби? Мне скоро нужно возвращаться к своим обязанностям и, кажется, тебя тоже уже заждались в реальном мире.

— Хорошо, Луна… Я… я согласна. Возвращай меня обратно, я попытаюсь завоевать доверие этих пони… — после этих слов я медленно пошла в противоположную сторону от ночной сестры и, кое-что вспомнив, остановилась, повернула к ней голову и сказала: — И кстати, передавай привет Найти от меня!

— Обязательно! — улыбнулась она. — У меня еще осталось немало вопросов к тебе, так что мы скоро еще встретимся. Если представится возможность, ты сможешь лично поговорить с ней.

Луна зажгла свой рог и мир вокруг стал плыть и сужаться. Я все также продолжила медленно идти куда-то вперед.

— И да, Дэйби? — я оглянулась назад на Луну и та с улыбкой сказала: — Спасибо, что спасла меня.

Я улыбнулась ей в ответ, и в этот миг сон стал расплываться.