Опал моих глаз

Love Like An Egyptian

— Не знаю, — произнесла Твайлайт. — Думаешь, это слишком?

Эпплджек вздохнула и побарабанила пальцами по старому деревянному столу, рядом с которым они стояли в маленьком темном антикварном магазине.

— Твайлайт, ты уже час строишь глазки этой брошке. Уверена, любая девушка будет рада получить такой подарок — а мы говорим о Рарити. Она любит блестящие камни.

Твайлайт поджала губы. Это был не просто блестящий камень. В сотый раз она провела пальцами по гладкой поверхности огненного опала, инкрустированного в старинную оправу. Кто-то вроде Мод, наверное, смог бы заметить множество мелких недостатков, но, по мнению Твайлайт, он был абсолютно идеален. Манящий ее глубокий красный цвет, почти незаметное сияние внутренней красоты, намекающее на потаенные глубины. На ощупь он был почти теплым, купаясь в пыльном луче солнечного света, проникающего сквозь трещину в потолке.

— Когда я смотрю на него, мне становится интересно, вдруг… — от следующих мыслей щеки Твайлайт покраснели. Говорить это вслух было неловко, но она все же хотела пройти это. — Интересно, вдруг этот драгоценный камень такой же, как Рарити видит других людей. То есть… она искренне верит, что в каждом из нас есть красота, и всегда пытается помочь нам стать лучшими версиями самих себя, понимаешь?

Эпплджек приподняла бровь.

— Кажись, иногда она именно этого и добивается. Иногда это, правда, теряется из-за выкрутасов моды и всего такого. Послушай, если этот камень напоминает, почему она тебе нравится, то это еще одна причина купить его.

Твайлайт закусила губу и отвернулась.

— Я знаю это, но как насчет ее? Вдруг она подумает, что это всего лишь красивый камень, или посчитает, что он не сочетается с текущей модой, или…

— Твайлайт, — Эпплджек подняла руку, чтобы заставить ее замолчать, а затем потерла переносицу. — Послушай, я знаю, что вы встречаетесь всего несколько месяцев, и, кроме того, ты помогаешь ей вести бизнес. Ты новичок в романтике. Все это сбивает с толку, пугает и все такое. Но если ты хочешь, чтобы Рарити поняла, что ты чувствуешь, тебе нужно всего лишь сказать. Ты же знаешь, что я всегда говорю.

— Ага-ага, — Твайлайт вздохнула и покрутила прядь волос в пальцах. Что Эпплджек всегда говорит? — Эм, змея в руках стоит двух в кустах?

Эпплджек моргнула, затем нахмурилась.

— Нет, другое.

— Очешуительно круто?

— Я так никогда в жизни не говорила!

Твайлайт рассмеялась, и охватившая ее теплота смыла часть тревог.

— Извини.

Эпплджек покачала головой, улыбаясь.

— Я пытаюсь сказать: «Честность — лучшая политика». То есть, сама-то я в романтике невеликий специалист, но знаю людей, и самые крепкие пары, которые когда-либо видела, были открыты и честны друг с другом и знали, как общаться. Думаю, в этом что-то есть.

— Верно, — Твайлайт глубоко вздохнула и сняла брошь с витрины. — Тут даже нет ценника, так что, наверное, я накручиваю себя из-за…

— Ах, очень хороший выбор, юная мисс, — сказал дряхлый лавочник, появившийся прямо у нее за спиной.

Твайлайт вскрикнула и подпрыгнула, чуть не выронив украшение. Она повернулась к маленькому старику, смущенно улыбаясь.

— Мне очень жаль! Мне, наверное, не следовало ее трогать. Я, э-э, хотела бы ее купить?

Старик усмехнулся и осторожно взял брошь из ее рук, проведя узловатыми пальцами по драгоценному камню.

— Это действительно великолепная вещь. И у него есть своя история. Видите ли, раньше я был исследователем. Нашел эту красотку, исследуя старые руины в заморских пустынях. Местные сказали, что раньше оно принадлежало древней принцессе по имени Сомнамбула.

— Быть не может, — выдохнула Твайлайт. Не так давно она приглашала Рарити на свидание в музей, и эта конкретная принцесса очень широко там освещалась.

— Ага. Быть не может, вот уж уверена, — сухо произнесла Эпплджек. — Хорошая реклама, папаша. Так во сколько ей обойдется эта штука?

Старик помахал пальцем, сверкая глазами.

— Говорят, это особенный камень. Осененный духами удачи. Так-то продать его за полторы тысячи — зарезать себя без ножа. Но готов сказать, вы хотите подарить его кому-то особенному. Для вас — восемьсот.

Эпплджек присвистнула.

— Офигеть. Прости, Твай, я не хотела тебя подбадривать, только чтобы…

— Беру, — произнесла Твайлайт, хлопнув рукой по столу, из-за чего бесценная, наверное, ваза опасно закачалась. Она вздрогнула и удержала на месте своей магией.

— Твайлайт, — сказала Эпплджек. — Это восемьсот баксов. Я знаю, что это может быть идеальным подарком для Рарити, но вы пытаетесь вести вместе бизнес, и, судя по тому, что вы мне говорили, это непросто.

— Знаю, знаю, — подняла руку ее подруга. — Я куплю ее на свои средства, конечно. У меня есть накопления, и… ну, родители дают мне немало карманных денег.

— Ага. Ну, тогда ладно.

Твайлайт почувствовала, как ее щеки вспыхнули. Она не любила лишний раз показывать, что ее финансовое положение лучше, чем у подруг. Они, конечно, ей ничего не говорили, но она все же чувствовала себя немного чужой.

Но то, как на нее смотрела Рарити, заставляло ее чувствовать себя на миллион.

Чувствуя нарастающий румянец, Твайлайт покачала головой, пытаясь его прогнать, и повторила.

— Беру.

Старик улыбнулся и подмигнул.

— Очень мудрый выбор, мисс.

---

Снег хрустел под каблуками Рарити, пока она приближалась к входной двери. Девушка на мгновение остановилась и посмотрела на свое отражение в окне. Все было в порядке. В конце концов, ее ждала Твайлайт.

— Твайлайт, дорогая! — воскликнула Рарити, распахнув дверь в гостиную. — Знаю, ты писала, что хочешь поговорить со мной, но не ожидала, что будешь тут! Ну, хотя это я дала тебе ключ. Как ты?

Твайлайт улыбнулась слишком широко — что-то явно заставляло ее нервничать. На кухонном столе лежала небольшая коробка.

— П-привет, — пробормотала она.

Рарити приподняла бровь. Что-то заставило ее девушку нервничать. Но это не было чем-то необычным. Она подошла, целомудренно чмокнула Твайлайт в губы, что чуть вскружило ей голову, затем поставила сумки на пол и повесила пальто.

— День у меня выдался еще тот, должна сказать. Переговоры с банками о кредитах, о документах... Такое пренебрежение подростковым предпринимательством! Мне хочется отхлестать их по щекам нашим успехом, понимаешь?

— М-м-м. Звучит неприятно. Жаль, что тебе пришлось через это пройти, — Твайлайт отвела взгляд, а затем немного поёрзала в кресле и выпалила. — Я… я хочу тебе кое-что подарить.

— О? — Рарити пододвинула стул и села лицом к Твайлайт, подперев одной рукой подбородок. — Почему вдруг сейчас?

Твайлайт облизнула губы и глубоко вздохнула.

— Как ты, наверное, уже знаешь… а может, и нет, но несколько дней назад была наша трехмесячная годовщина? Ну, не то чтобы кто-то считал, — Твайлайт неловко улыбнулась, и на ее лбу выступили капельки пота. — Ну, то есть, я считала, потому что говорю об этом. И думаю, Пинки Пай тоже считала, но это в основном только потому, что она Пинки Пай и иногда пишет мне сообщения, вроде: «эй, Твайлайт, прошло 62 дня, 7 часов и 23 минуты с тех пор, как ты начала встречаться с Рарити! Хочешь устроить вечеринку?» Ну, ты же ее знаешь, и, кажется, я действительно разболталась, да?

Рарити рассмеялась. Твайлайт была такой милой, что в ее груди разлилось тепло. Туда же ее и вина кольнула. Новый бизнес отнимал много времени, и она совершенно игнорировала сообщения Пинки. Модельерша наклонилась вперед и положила руку на плечо подруги.

— Спасибо, Твайлайт, что думаешь обо мне. Мне жаль, что я не смогу тебе ничего подарить, но была бы рада побыть с тобой и отпраздновать. Я свободна до конца дня.

Твайлайт чуть замерла на стуле и засияла.

— Верно. Конечно. Так что да. Я, хм, принесла тебе это.

Она обернулась, взяла коробку и протянула ее.

— Ох! — Рарити аккуратно взяла коробку, улыбнулась Твайлайт и медленно начала ее открывать. Оттуда она достала завернутое в ткань украшение и медленно развернула его. Ее глаза расширились, и она резко вздохнула.

В воздухе повисло напряжение, Твайлайт явно ждала реакции Рарити, но все, что могла поделать — смотреть с трепетом.

Еще через несколько мгновений Рарити вытащила брошь из упаковки и осторожно взяла ее. Огненный опал сиял под светом кухни и отражался в ее глазах.

— Твайлайт, — чуть слышно выдохнула она. — Он прекрасен.

Твайлайт облегченно вздохнула.

— Я увидела его и тут же подумала о тебе.

Кончики тонких белых пальцев коснулись темно-красного опала, создавая потрясающий контраст, и Рарити продолжала завороженно смотреть.

— Твайлайт, не думаю, что я когда-либо… это не передать словами. Я… спасибо.

— Я просто подумала, что он действительно красив, и мне показалось, что именно так ты видишь красоту. Я имею в виду красивых людей, потому что, когда ты смотришь на людей, они похожи на… драгоценные камни, наверное? Они люди, но не красивые. Ну, для всех, кроме тебя, но…

Рарити подняла глаза и моргнула. Она услышала только половину и сомневалась, что недостающие фрагменты добавили бы ясности.

— Кажется, я не совсем понимаю.

Твайлайт проворчала что-то себе под нос.

— Извини. Дай мне минуту собраться с мыслями. Хотя я рада, что тебе понравилось.

— О да, поверь мне, — промурлыкала Рарити. — Полагаю, мне придется компенсировать его особенным свиданием сегодня вечером.

Она прикрепила брошь к воротнику, где она расположилась прямо над волшебной жеодой.

— Я даже знаю, с чем его носить, и…

Жеода Рарити вспыхнула, а затем белый свет этой вспышки начал впитываться в огненный опал.

Твайлайт была в ужасе.

— Что? Нет, не может... это шутка, что ли?!

Яркий свет застил зрение Рарити, а затем она перестала чувствовать собственное тело, как марионетка с обрезанными нитями. Она парила, оцепенело глядя в собственные глаза.

— Наконец-то, — раздался голос из ее собственных уст, искаженный и отдающийся эхом. — Я свободен, я действительно свободен! Этот мир... где Сомнамбула?

Твайлайт потрясла головой, широко раскрыв глаза.

— Рарити! Это ты? Прости, я не ожидала, что украшение будет проклято, клянусь! Что я наделала?

Это начинало раздражать. Рарити попыталась вернуть контроль над своим телом, но это было похоже на попытку взобраться по стене, смазанной маслом.

— Вы не возражаете? — подумала она духу. — Вы используете мое тело. Могли бы сначала спросить.

— Замолчи! — проревел голос в ее голове. — Я Джаззар, великий визирь! При дворе разворачивается заговор, и Сомнамбуле грозит опасность! Я должен найти ее!

Великий визирь? Скорее уж великий хвастун. Рарити мысленно поморщилась.

— Уверена, это очень впечатляющий титул, дорогой.

Джаззар переключил свое внимание на Твайлайт.

— Этот драгоценный камень. Без него я не смогу продержаться долго. Отдай его мне.

— Э-э… — Твайлайт посмотрела на свою жеоду, затем снова на Рарити, которая теперь шла к ней с вытянутой рукой. Она защитно сжала жеоду одной рукой и отступила. — Нет?

— Я сказал, отдай! — взревел Джаззар и бросился на Твайлайт.

— О, нет. Точно нет! — Рарити вцепилась изо всех сил и сумела остановить движение своего тела. — Я — это одно, но Твайлайт вы и пальцем не тронете.

— Отпусти меня, женщина! Я должен…

Твайлайт обрушила на него свою магию — фиолетовое сияние окутало Рарити и отбросило ее назад и вверх, прижав к потолку.

Джаззар кричал, метался и дергался в магической хватке.

— Отпусти меня! Ты знаешь кто я? Нельзя терять времени, она уже может быть мертва!

— Нет! — крикнула Твайлайт. Она на мгновение замолчала и прищурилась. — И мне плевать, кто ты — отпусти мою девушку!

— Джаззар, — осторожно подумала Рарити. — Чего именно, вы сказали, вам надо?

— Исполнить свой долг, — прошипел визирь. — В этих покоях скрываются убийцы, и Сомнамбуле грозит серьезная опасность. Когда я попытался раскрыть заговор, то был запечатан внутри этого камня. Пожалуйста, прекратите, сейчас дорога каждая секунда!

Рарити кивнула сама себе.

— Понимаю. Но видите ли... Я подозреваю, что вы пробыли в этом камне немного дольше, чем ожидали. Несколько недель назад мы с Твайлайт пошли на свидание в музей. Мы прекрасно провели время, но больше всего меня заинтересовала их выставка, посвященная старинной моде. Интересное место, я почерпнула из нее много хороших дизайнерских идей. Эм, не суть. Одна экспозиция оказалась посвящена девушке по имени Сомнамбула. У нее великолепное чувство стиля, но, боюсь, она мертва уже более шести тысяч лет.

Последовала долгая пауза, единственным звуком было тихое гудение магии Твайлайт.

— Это… этого не может быть. Ты лжешь! — взревел Джаззар. Его голос звучал в ее голове как гром.

— Рарити! — встревоженно позвала ее Твайлайт. Пот стекал по лбу девушки, а ноги немного подкашивались. Долгая левитация уже брала свое. — Пожалуйста, скажи мне, что ты там. Скажи мне, что с тобой все в порядке!

Сердце Рарити сжалось от страха в голосе Твайлайт. Она попыталась пошевелить ртом, но так и не смогла. Все было хорошо. Ей просто хотелось сказать об этом Твайлайт.

— Я не лгу. Мне очень жаль, Джаззар. Но вас не было очень и очень долго. Все это кануло в историю.

— Нет… — ее захлестнула волна отчаяния. Горе духа было едва не материальным. — Значит я потерпел неудачу. Все потеряно.

— Я так не думаю, — она не совсем поняла, как ей это удалось, но мысленно Рарити протянула руку и положила ее ему на плечо. — Джаззар, все прошло. Страна, люди, которыми нужно править. Все, что осталось — древние руины, останки цивилизации, доставшиеся историкам, разбирающим их и гадающим о тогдашней жизни. А что касается Сомнамбулы… Твайлайт, возможно, могла бы припомнить больше деталей, чем я, но она не погибла при покушении. Она ушла из жизни в старости и среди любимых.

Рарити почувствовала, как ее тело обмякло — вся воля к борьбе покинула его, все еще висящее в магии Твайлайт.

— Это все, что я для нее желал, — прошептал Джаззар. — Если бы она смогла достичь счастья, то, полагаю, я не был бы радостнее. Но так ли это? Я хотел разделить с ней эту радость, эту жизнь и, в конце концов, прожить с ней до конца. Но, похоже, я того не заслужил.

Во всех планах Рарити на сегодня успокоение разгневанного призрака с экзистенциальным кризисом находилось на последнем месте. А магическим неурядицам, время от времени вмешивающимся в их жизнь, место все же имелось.

— В любви не существует такого понятия, как «заслужить». Я, конечно, не могу говорить за Сомнамбулу, но если она чувствовала то же самое к вам, то уверена, она разделяла ваши мечты о будущем и была бы счастлива жить рядом с вами. Иногда я задаюсь вопросом, заслуживаю ли я Твайлайт. Но все, что могу сделать — все, что можете сделать вы или кто-либо еще — стараться изо всех сил стать лучшей версией себя, какой только можно быть.

Ее взгляд снова переключился на Твайлайт, держащуюся изо всех сил. Казалось, она видела ее в новом свете.

— Ты… любишь эту девушку?

Рарити поколебалась. Она еще не говорила этого вслух, но…

— Да. Думаю, да. Я люблю Твайлайт Спаркл. Она освещает любую комнату, в которой находится. Она отдается работе с такой страстью, что может сдвинуть горы и изменить мир. Я часто чувствую себя глупо, заставляя ее помогать мне в бизнесе и терпеть мое внимание. Что, если, требуя от нее внимания, я мешаю ей найти лекарство от рака или организовать полет на Марс? Но полагаю, любовь немного эгоистична. Я буду продолжать просить ее быть со мной и буду продолжать отдавать ей взамен все, что могу.

Твайлайт рухнула на колени, тяжело дыша. Ее магия мигнула, а затем погасла, уронив Рарити на пол.

Джаззара не держало ничто, но он не стремился встать.

— Спасибо за добрые слова, — с болью в голосе прошептал он. — Они не помогут притупить боль, но подозреваю, вылечить ее сможет лишь время. Которого у меня больше нет.

— Сожалею о вашей утрате. Я не могу сказать, что много знаю о том, как устроена загробная жизнь. Но, возможно, она все еще ждет вас где-то там. Или, может быть, вы обретете еще один шанс. Чтобы попробовать еще раз. Чтобы добиться большего.

Рарити снова начала чувствовать свои конечности — их покалывало, как затекшие. Она попробовала пошевелить пальцем.

— Может быть ты права. Мне… жаль, что я помешал вам. Найди в жизни больше счастья, чем я.

Огненный опал треснул, и по комнате пронесся порыв ветра, словно уходящее дыхание. А затем Джаззар исчез.

— Уф, — проворчала Рарити. На языке чувствовался странный привкус. — Ты в порядке?

— Рарити! — воскликнула Твайлайт. Она подползла по полу и обняла возлюбленную. Слёзы катились по её щекам. — Ты в порядке, да? Пожалуйста, скажи мне, что с тобой все в порядке!

Рарити улыбнулась и с большим усилием, чем ей хотелось бы, подняла руку и коснулась щеки Твайлайт.

— Все нормально. Я в порядке. Это не то, что мне хотелось бы повторить, но мы с Джаззаром смогли прийти к чему-то вроде мирного решения.

— Джаззаром? — Твайлайт на мгновение растерялась и покачала головой. — Мне очень жаль. Поверить не могу, что я сумела так все испортить. Я просто хотела подарить тебе что-нибудь приятное, а теперь…

Она всхлипнула и на лицо Рарити капнули горячие слезы.

Было трудно избежать закатывания глаз, но Рарити героическим усилием с этим справилась. Рыдающая Твайлайт становилась несколько некрасивой, но по-своему это было довольно мило.

— Все в порядке, Твайлайт. Действительно. Я не виню тебя, — Рарити вытерла пальцем слезы со щеки Твайлайт, но их тут же стало еще больше. — Это просто опасность мира, в котором мы живем. Как-нибудь ты подаришь брату на свадьбу тостер, а он отрастит руки и ноги и начнет обстреливать гостей подгоревшими тостами.

Твайлайт несколько раз моргнула, а затем рассмеялась.

Рарити присоединилась к ней, хотя из-за неудобной позы и все еще восстанавливающегося тела ее смех оказался похож на хриплый кашель.

— Никогда не устану видеть эту улыбку.

— Я… — щеки Твайлайт покраснели, и она вздохнула. Она провела пальцами по сломанной броши и поморщилась. — Когда я увидела ее, то сразу подумала о тебе. Не потому, что она красива, и ты красива. То есть, так и есть. Но скорее… из-за того, кто ты есть. Ты смотришь каждый день на людей и видишь драгоценные камни, ожидающие обнаружения. И ты усердно работаешь, чтобы взять чью-то внутреннюю красоту и превратить ее в красоту внешнюю, открытую всему миру.

— Твайлайт… — выдохнула Рарити. Она почувствовала, как ее глаза слегка затуманились, а сердце наполнилось теплом. Она немного пошевелилась, чтобы мочь сесть.

Твайлайт опустила голову и отвела взгляд.

— Я просто хотела сказать тебе это.

— Я тоже хочу тебе кое-что сказать, Твайлайт Спаркл, — Рарити вновь обратила е внимание на себя.

— Да?

— Я очень, очень сильно люблю тебя, — Рарити потянулась и прикоснулась своими губами к ее.

— О, ух ты, — несколько мгновений спустя смогла произнести Твайлайт. — Я тоже. Я имею в виду, подожди, черт! Я тоже тебя люблю. Черт возьми, это было совершенно отстойно. Я не хотела, чтобы первый раз, когда я это скажу, прозвучало глупо.

Рарити хихикнула, снова поцеловала Твайлайт и встала, опираясь о кухонный стол.

— Ты уже сказала, говоря о внутренней красоте. Просто немного более развернуто. И поверь мне, это было не так уж и плохо.

— О, верно, — Твайлайт почесала затылок, и на ее лице появилась смущенная улыбка. — И что теперь?

— Сейчас? — Рарити потянулась, закинула руки за голову, сняла сломанную брошь с блузки и положила ее на кухонный стол. — Ну, это был настоящий вызов. Думаю, мне не помешала бы приятная долгая ванна, а потом, может быть, вздремнуть.

Твайлайт кивнула, затем взглянула через плечо на дверь и кивнула еще раз.

— Да, это имеет смысл. Честно говоря, мне бы не помешало то же самое. И нам, наверное, стоит рассказать девочкам, что произошло. Увидимся позже?

Рарити закатила глаза, а затем улыбнулась одной из своих самых знойных улыбок. Она шагнула вперед и провела пальцем по шее любимой.

— Твайлайт, дорогая. Я не говорила, что хочу проделать что-то из этого в одиночку.

— О.

Твайлайт несколько мгновений непонимающе смотрела на нее, а затем ее глаза расширились.

— О!