Вечное пламя
Глава 7. Назад пути нет, часть 2
После нашего примирения с Селли, в её голове как будто стало спокойнее. У меня пропало чувство дискомфорта, и жить словно стало легче. Снова появилась атмосфера, знакомая мне с детства, — атмосфера родного дома. Похоже, Селли воспряла духом, когда поняла, что все вопросы и неурядицы со мной были улажены. Если раньше у неё был скорее удрученный вид, — крылья сложены, мордочка немного опущена, отсутствующий взгляд, — то сейчас всё совсем наоборот. Она расправила крылья, как и подобает величественному аликорну, и даже задрала немного голову, всем своим видом демонстрируя, что все проблемы решаются.
«В такие моменты она такая милашка!»
Хоть я и немного злюсь на неё, и всё такое, но вы только посмотрите, как горделиво она пошла после того, как помирилась со мной. Прямо царь во дворце, царь во дворце, хи-хи-хи.
А Селли тем временем уверенным шагом вышла из своего кабинета. Вообще, сам по себе замок двух сестёр устроен весьма интересно. Я помню, во времена его постройки Селли и Луна очень много спорили о дизайне интерьера замка. Луна хотела, чтобы интерьер и мебель были в тёмных тонах, тогда как Селли хотела все светлое и помпезное. Было много разговоров; однажды они даже чуть не поругались, однако сёстры на то и сёстры, что нашли компромисс, который устроил их обеих. Они разделили весь замок на три области. Первая и самая главная область — тронный зал и банкетные комнаты. Она находится посередине. Своего рода нейтральная зона. Здесь обычно проводятся все мероприятия и встречи с аристократией, устраиваются балы, проводятся государственные праздники.
Вторая и третья области отведены для покоев и комнат Селестии и Луны. Они расположены сбоку от тронного зала, — он как бы разделяет замок на день и ночь. Область Луны называлась ночной частью, а Селли — дневной.
И вот, закончив все дела, мы с Селли переходим из кабинета в тронный зал. Устроен он очень интересно: начинается с большого коридора, по бокам которого расположено множество арок, заканчивается коридор большим залом двух сестёр. Арки же ведут в банкетные комнаты. На стенах в коридоре развешаны гобелены высшего качества, на полу простилается красный ковёр. Сам тронный зал великолепен; это достаточно большая и помпезная комната. Кажется, тронный зал и есть Эквестрия. Зал хорошо освещается, в стенах расположены витражные окна, также наверху вместо привычного для всех пони бетонного потолка раскинулось большое мансардное окно. На полу приковывает взгляд символ Эквестрии — полумесяц и солнце. Ведет ковер как раз к тронам двух сестер. Они расположены на двух высоких платформах, под которые подведены лестницы. Один — для Селестии, другой — для Луны. И хоть Селестия — королева, а Луна — принцесса, троны стоят на одном уровне, тем самым показывая, что две сестры равны. По бокам от платформ расположены входы в другие части замка.
Мы плавно подходим ко входу в ночную часть, как вдруг нас останавливает пара фестралов на входе. Это отдельный вид пони, у которых вертикальные зрачки, чаще всего у них темная шерстка, и крылья странного вида, не как у пегасов, — скорее, как у летучих мышей. Это особая армия пони, которых Луна однажды спасла от вымирания. Они называют себя фестралами и всецело служат только Луне. Всех деталей этой истории я не знаю, — Луна мало что говорила про тот случай, — однако только смотря на них, можно сразу понять, как преданы они Луне, словно служение принцессе ночи и есть их главная цель в жизни. В своих размышлениях я и не заметила, что фестралы упорно не хотели пускать нас на территорию Луны. Интересно, почему?
«Селли, у них какие-то проблемы?» — обратилась я к своей подруге.
«Дейби, похоже, они не хотят пропускать нас», — сказала немного напуганно Селли.
«Тогда переходи к демонстрации силы», — подтолкнула свою подругу я.
— Мы не можем впустить вас на территорию ночного замка, — сказал немного пугливо один из фестралов, прервав затянувшуюся тишину.
— О чём вы говорите? — властно спросила Селли. Даже без использования Кантерлотского гласа у неё получалось разговаривать очень грозно.
Двое фестралов стушевались после такого вопроса. Их копыта затряслись, предательски выдавая их тревогу. Словно цыплята перед грифоном, они стояли перед правительницей Эквестрии. После моих метафор Селли подняла голову ещё выше, показывая явное превосходство и тем самым оказывая давление огромных масштабов на маленьких фестралов.
— Принцесса Луна приказала нам ни при каких обстоятельствах не впускать королеву Селестию, — словно борющийся с этим давлением, сказал один из фестралов.
Хоть они боялись и тряслись, но стояли на своем месте. Уважаю.
«Селли, давай я их просто снесу?» — задала я наводящий вопрос подруге.
«Нет, ты что! А что скажет на это Луна, ты подумала?»
Ядрёна копоть, а ведь точно. Если я учиню здесь расправу, проблем потом не оберёшься. Нужно сгладить углы, пока мы дров не наломали. И как я об этом не подумала?
«Извини, давно на плац не заходила, копыта чешутся очень сильно…» — призналась я Селли.
После этой фразы Селли немного посуровела во взгляде.
«Пока лучше поумерь свой пыл», — по-учительски наказала мне подруга.
«Ладно, ладно, мамочка, не буду», — сказала я, немного опустив голову, как бы по-детски извиняясь за шалость.
После моей фразы лицо Селли приобрело совершенно новый, невиданный мне окрас. Оно окрасилось в нежно-красный цвет, тем самым выдавая стеснение королевы. Уже не было этого учительского выражения, — скорее, искреннее изумление от моего подкола.
«Прекрати, не надо называть меня мамой!» — выдавила из себя Селли, заливаясь краской ещё сильнее.
«Хорошо, хи-хи! А что с фестралами делать-то будем?» — спросила я, меняя тему.
И тут мы с Селли вернулись в реальность и осознали, что так и стояли всё это время с невозмутимым лицом. Двое фестралов, наоборот, тряслись ещё пуще прежнего. Они уже стучали зубами в открытую, показывая, как они боятся нас. Казалось, ещё немного, и они сами убегут, оставляя нам открытый путь.
«Пока, думаю, стоит отступить» — сказала я изучающей обстановку Селестии.
«Да, ты права, Дейби. Не нужно здесь устраивать насилие. Придем завтра», — выдвинула своё заключение Селли.
А я и не против пойти к Луне и завтра. Но что-то не дает мне покоя. Почему Луна запретила своей сестре приходить на её территорию? Раньше такого никогда не случалось. Бывало, ругались, ссорились иногда, но потом спокойно мирились и продолжали жить вместе, становясь лучше, как и подобает сёстрам. А что изменилось сейчас? Неужели слова Селли настолько ранили Луну? Так много вопросов, и так мало ответов…
Прошло несколько дней, а мы с Селли так и не смогли попасть к Луне. За это время Селестия стала очень нервной и дёрганной. Выглядела она не очень: у неё были опухшие глаза, — то ли от слёз, то ли от недосыпа; голова была опущена, крылья она даже не расправляла; работала она уже не так резво, как раньше, размышляя над каждым указом по несколько часов. На встречах с аристократией она перестала любезничать и строить представительское лицо, при любом укоре аристократов она переходила на крик и тут же выходила из зала заседания. После этого аристократия стала её бояться настолько, что в основном молчала на встречах, — говорила только Селли. Я всячески старалась успокоить её, но получалось не очень. Селли вставала посреди ночи и опять шла к ночной части замка, но ей также отказывали. Поначалу она стойко держалась, принимая отказ за отказом, но последние дни она откровенно умоляла пустить её к Луне. Однако фестралы лишь разводили копытами: мол, других приказов не было. Мы с Селли думали, что Луне просто нужно время, поэтому особо не беспокоили её. Но сейчас я даже не знаю, что происходит в ночной части замка.
Состояние Селли продолжало ухудшаться. Она стала испытывать паранойю посреди ночи, разговаривая сама с собой и постоянно выдвигая бредовые предположения, почему сестра не пускает её к себе. На меня же она перестала обращать внимание, словно я ещё один голос в голове. А я тем временем ушла в глубокие раздумья. Я стала чаще думать, что Луна вовсе не обиделась, — скорее, сделала выводы и приняла решение, что делать дальше. Ну не может Луна настолько обижаться, чтобы запретить приходить её сестре на свою часть замка. Ночью я так же не спала, как и Селли, вся эта ситуация не давала мне покоя. Как будто я упускаю что-то важное. У меня из мыслей так и не выходило лицо Луны в момент её последней фразы. Её взгляд, наполненный болью, источал в то же время небывалую решительность. Кажется, она решила всё для себя. Словно для неё нет пути назад.
«Она что-то замышляет!» — внезапно озарило меня.
Но что? Явно не что-то хорошее. Скорее, наоборот.
«Но кто её надоумил?» — задавала я вопросы сама себе снова и снова, выстраивая логические цепочки.
Она же не из тех пони, кто будет причинять боль в ответ. Скорее, она ранимая, робкая и всепрощающая пони. Как Селли, только менее решительна в некоторых вопросах. Сама бы она на такое никогда не решилась. Значит, она не станет причинять Селли вред, но что же она задумала?
«Если она решилась на что-то опасное, значит, её кто-то поддерживает, и поддерживает настолько горячо, что предлагает свои идеи для разрешения конфликта», — выдвинула я гипотезу.
Так, нужно вспомнить все мои встречи с Луной, что она говорила, о чем она упоминала, что говорила невзначай, на какие слова странно реагировала.
«Обычные посиделки, разговоры ни о чём, разговоры о еде, о погоде, о моде, забавные истории о Селли, разговоры о вторых личностях…»
Разговор о второй личности… Я никогда не видела вторую личность Луны, однако я знаю, что она существует.
«Как же её описывала Луна?»
«Прекрасная советница и подруга, готовая поддержать в любую секунду…» — вспомнила я её слова.
Готовая поддержать в любую секунду…
«ВОТ ОНО!» — озарило меня, словно пазл наконец сложился.
Она ранимая пони, как и Луна, правильно?
Значит, если я взялась за учебу над боевым искусством, а Селли взялась за контроль над государством, означает ли это, что Луна сделала то же самое? Луна занимается мероприятиями и праздниками, так? Тогда вторая личность Луны тоже должна учиться боевой составляющей, чтобы, если что случится с Селли, прийти ей на помощь. У фестралов тоже был тренировочный плац, но расположен он был за ночной частью замка.
«Найтмер Мун, что же ты задумала?» — задала я мысленно риторический вопрос.
«Я должна приглядеть за ней!» — прокричала я, закончив свои размышления.
После этого я решила взять тактическое молчание, чтобы собрать всевозможную информацию, сидя в голове у Селли. Я хотела попросить у Селли контроль над телом на несколько часов, но не думала, что Селли разрешит мне. Её сейчас лучше особо не беспокоить. Информации поступало очень мало, но даже её хватило, чтобы сделать кое-какие выводы. Итак, что мы имеем?
Первое: число фестралов резко сократилось, охрану ослабили, — следовательно, часть стражи ушло.
«Но куда?»
Второе: Луна больше не появлялась в тронном зале или где-либо ещё на нейтральной территории.
Второе следует из первого. Если число стражи уменьшилось, значит, и Луны нету. Сомневаюсь, что она решила простить свою сестру.
«Куда ушла Луна?»
«Как она осталась незамеченной нашей стражей, и почему фестралы ничего не говорили об отъезде Луны?»
Рано или поздно её отсутствие заметили бы прислуга или повара, которые приносят ей еду. Значит, она уходит на определенное время, а потом возвращается. Луна говорила, что выпускает Найтмер Мун только по ночам. Значит, этим всем промышляет вторая личность Луны. Насколько я знаю, Найтмер Мун навряд ли будет разгуливать по территории замка просто так. Таким образом, она выходит с определенной целью, и это явно не простая прогулка, если с ней уходят и стражники. Есть информация, что за пределами замка находились части армии фестралов. У них насчитывается порядка полутора тысяч бойцов, если я не ошибаюсь. Наших же бойцов лишь в замке тысяча, я даже не говорю о частях, что стоят за пределами.
Делая выводы из полученной информации, получается, что Найтмер Мун уходит по ночам со своей стражей в неизвестном направлении, — скорее, в части фестралов.
«Но зачем ей ходить по ночам в части своей регулярной армии?» — спросила я сама себя.
Что может делать аликорн ночью в частях личной армии, не сообщая об этом никому? В книгах по истории древней Эквестрии обычно так и начинали вооружённый переворот. Означает ли это, что…
— ОНА ГОТОВИТ ВОССТАНИЕ! — прокричала я в голове у Селли.
— Кто готовит восстание? — устало спросила Селли, отрываясь от государственных бумаг.
— Селли! Если я не ошибаюсь, Найтмер Мун готовит вооруженное восстание, чтобы свергнуть нас с тобой.
Глаза Селли расширились после услышанного. Казалось, следов недосыпа больше не осталось, и она в мгновении ока проснулась.
— О чем ты говоришь, Дейби? — осторожно спросила Селестия, медленно приближаясь ко мне в нашей голове, будто бы не веря в услышанное.
— Стража фестралов уменьшилась, так? Луна не выходит из своей части замка, — значит, она ушла. Но прислуга ничего не докладывает! Тогда она уходит, но в какое-то определенное время, а именно…
— Подожди-подожди, что ты имеешь в виду? — перебила меня Селли, явно не понимая, к чему я клоню.
— Селли! То, что я сейчас скажу, возможно, повергнет тебя в шок. Обещай, что не сорвешься на меня, — обратилась я к Селли, садясь перед ней в удобной позе.
— Хорошо, я обещаю. Только давай самую суть, пожалуйста, — устало сказала Селли.
Селли тоже села, понимая, что разговор, который я начну, отнюдь не простой. Всем своим видом она показывала заинтересованность начавшейся беседой.
— Как я и сказала, стража уменьшилась. Значит, фестралы уходят, но никто не замечал этого, так?
Селли кивнула, попутно задумываясь об этом вопросе.
— Получается, чтобы оставаться незамеченными, они уходят ночью, как и Найтмер Мун, — выдвинула я предположение.
— Почему ты считаешь, что всем этим занимается Найтмер Мун? — задала весьма логичный вопрос Селли.
— Сама Луна никогда бы не решилась на такое, значит ей кто-то помогает, а помогать ей может только одна пони. И это — Найтмер Мун! — прогремела я, сложа копыта на груди в уверенной позе.
Лицо Селли помрачнело. Она опустила голову и стала смотреть куда-то вниз, себе под копыта. Я прям почувствовала, как температура в разуме Селли похолодела градусов на двадцать.
— Как ты можешь обвинять в этом мою сестру, руководствуясь только лишь догадками и предположениями? — тихо сказала вслух Селли так, что слышали только я и она.
— Ну, я очень много об этом думала, собирая материалы, и благодаря этой информации уже выдвинула закономерное предположение, основываясь…
— КАК ТЫ ВООБЩЕ ПОДУМАТЬ МОГЛА О ТАКОМ? — прогремела Селли на всё пространство в своей голове.
От её крика я закрыла глаза и прижала копытами уши, чтобы не оглохнуть. Казалось, что после этого у меня звенело в голове. Я решила открыть глаза и увидела очень страшную картину. Глаза нараспашку, вместо привычного волнения — грива отдавала рябью, шерстка вздыбилась, а на лице был виден грозный оскал. Селли вскочила возле меня и смотрела на меня такими страшными глазами, что я подумала, что сделала что-то непоправимое.
— Селли, послушай! То, о чем я говорю, очень важно! — также вскочила я перед Селли, доказывая свою правоту и дальше.
Я увидела, как Селли взяла себя в копыта и перестала так злобно смотреть на меня, сменяя яростный взгляд на брезгливый. Но она также стояла на взводе, не меняя положения, держась как бы особняком от меня.
— Хорошо. Допустим ты права. Что ты предлагаешь? — сменила тон Селестия, выказывая тем самым пренебрежение сказанными мною словами.
— Я предлагаю провести проверку, взять нашу стражу и пойти ночью в покои к Луне. А если я не права, ты сможешь спокойно поговорить с Луной. Я могу даже извиниться перед ней, если ты хочешь.
— И думать об этом забудь! — наказала мне Селли.
— Но почему? Что такого может быть от простой проверки? — изумляясь, спросила я Селли.
— ПРОСТОЙ ПРОВЕРКИ?! — прокричала Селестия. — Прийти в покои к Луне с вооружённой гвардией, — это, по-твоему, простая проверка?!
Я задумалась, но так и не смогла понять, что означает её вопрос. Селли, похоже, это заметила и решила поубавить гнев, чтобы спокойно мне всё объяснить.
— Как ты можешь говорить так о Луне? Организовать переворот с целью моего свержения… Она никогда не станет делать такое, я же её сестра! — сказала Селли в доказательство своим словам.
— Луна не станет, но вот Найтмер Мун вполне может, — выдвинула предположение я. — Мы же даже не знаем, что это за пони такая! А что, если она наговорила всякого Луне, Луна дала добро и теперь Найтмер Мун делает, что пожелает? — выдвинула я вполне правдоподобную теорию.
После этого Селли не решалась говорить. Опустив взгляд вниз, она ушла в глубокие раздумья. Казалось, что время остановилось, и я стала просто наблюдать за своей подругой. Спустя время Селли очнулась и уже спокойным тоном решила обратиться ко мне.
— Я понимаю, Дейби, в твоих предположениях есть доля истины. Но я абсолютно не верю, что такое может быть. Уж если Найтмер Мун что-то и замышляет, то я должна поговорить с ней. Только разговором можно решить этот вопрос, — урезонила меня подруга. — А то, что ты предлагаешь, ни в какие ворота не лезет. Как можно прийти к собственной сестре в покои ночью в составе вооруженной гвардии? Что она подумает тогда обо мне?
— Я поняла, Селли. Но я считаю, что провести проверку нужно.
— Дейби…
— Настаивать я не буду. Но предупреждаю: с этого дня держи ухо востро. И будь всегда наготове, — предупредила я Селли.
— Хорошо, Дейби, я тебя услышала, — закончила нашу беседу Селли, возвращаясь к исполнению королевских обязанностей.
Зря меня тогда Селли не послушала. Ой как зря…