Вечное пламя

Пролог

Может возникнуть спор, что лучше: чтобы государя любили или чтобы его боялись. Говорят, что лучше всего, когда боятся и любят одновременно; однако любовь плохо уживается со страхом, поэтому если уж приходится выбирать, то надежнее выбрать страх. Ибо о людях в целом можно сказать, что они неблагодарны и непостоянны, склонны к лицемерию и обману, что их отпугивает опасность и влечет нажива: пока ты делаешь им добро, они твои всей душой, обещают ничего для тебя не щадить, ни крови, ни жизни, ни детей, ни имущества, но когда у тебя явится в них нужда, они тотчас отвернутся.

Никколо Макиавелли, "Государь"

Меня зовут Святослав. Мне 30 лет, живу в Москве, работаю в успешной финансовой компании, моя должность — главный менеджер. Это вовсе не значит, что я тут главный: приходится ежемесячно отчитываться перед советом директоров. У нас в компании в каждом месяце есть специальный день, под который выбираются кандидаты на увольнение; директора прозвали его «День сокращения». Как вы уже поняли, выжить в нашей компании — то ещё испытание. Закономерный вопрос: как я тогда выжил в этой компании и стал начальником? Всё очень просто: мне плевать на людей, как и им на меня. Я прекрасно понимаю, как работает система, ведь следуя обыкновенным правилам, можно достичь многого. Именно за это качество меня и выбрали на пост главного менеджера. Несомненно, кандидатов на увольнение выбираю я, и, конечно же, об этом знают все мои подчинённые. Как же они раболепствуют передо мной, лишь бы их не уволили. Я понимаю это, хотя жалости или симпатии к ним не испытываю, все равно этот мусор уберётся отсюда, рано или поздно. Если не в этом месяце, так в следующем.

Для меня все люди — ходячие досье, в которых содержатся их общая информация: ошибки, достижения, ну и особенности характера. Друзей у меня с самого детства не было, так как мама решила взять всё моё воспитание на себя, то есть реализовать полный контроль надо мной. К счастью, после того, как я переехал в общагу, её контроль становился всё меньше и меньше. Почему я так решил? Помню один чудесный случай, который изменил всю мою жизнь.

В шесть лет видел пацанов, играющих в бандитскую перестрелку с палками в форме пистолетов и ружей. Как же мне хотелось тогда выйти и поиграть с ними, хоть и понимал, что это занятие абсолютно бесполезное, но я был ребёнком, а дети очень любят вдоволь повеселиться, — вот и думал, что впервые повеселюсь. Один раз даже получилось умыкнуть во двор после урока по математике. Когда настал долгожданный перерыв, я пулей вылетел из квартиры, пока мама отходила готовить обед.

Как только вышел во двор и увидел знакомую картину перестрелки, решил подойти познакомиться со своими сверстниками:

— Привет, ребят! Как дела? А во что вы играете? — спросил я, плавно подходя к ребятам.

— В перестрелку! — хором ответила мне банда.

— А можно с вами поиграть? — застенчиво спросил я.

— Можно Машку за ляжку! Мы с такими мелкими не играем! — сказал самый большой из группы мальчиков.

Выйдя прямо ко мне, он начал сверлить меня явно недружелюбным взглядом. Даже тогда я мог с уверенностью сказать, что у него отнюдь не добрые намерения. Ему на вид было лет десять, хотя он был высоким для своего возраста и, на удивление, полноватым.

— М-Машку з-за ляжку?! — сказал я, пребывая в шоке от услышанного.

— Ты что, даже такой простой фразы не знаешь? Тогда таким ботанам, как ты, точно не место рядом с нами! — повысив голос, ответил старший из банды.

— А… Извините, я просто хотел поиграть с вами… — начал мямлить я.

— Опа, пацаны, зырьте, тут у нас свежее мясо подъехало! — начали гундеть его приспешники.

— А-ха-ха-ха!.. — залился двор шумным смехом группы хулиганов.

Передо мной всё начало плыть, глаза налились слезами. Я понял, что ещё чуть-чуть, — и я начну рыдать.

— Гляньте, небось щас плакать начнёт, — сказал главный задира, ухмыляясь в ответ на мою реакцию.

— Плакса-ботан, плакса-ботан!.. – начали, улыбаясь, подтрунивать его приспешники.

— Нет, всё не так, вы не правы, я не плакса... — пытаясь переубедить хулиганов, я и не заметил, как подступил ком к горлу.

— Так докажи это, придурок! — задира подошёл ко мне практически вплотную; сверля взглядом, он показал кулак, а затем влепил мне им в грудь.

Удар был такой силы, что я упал и проскользил по грязи в находящуюся рядом лужу. Находясь прямо в этой грязной луже, весь мокрый, я начал плакать. Понимая, что натворил, главный задира сначала поистине злодейски заулыбался, а потом, кажется, включил мозги: взгляд, исполненный превосходства, в одно мгновение переменился, теперь отражая страх перед последствиями.

— Пошли, пацаны, здесь нам делать нечего! — фыркнул он, плюнув рядом со мной.

— Что, и всё? Серый, ты чё, давай ещё поглумимся над ним? – начал было один из банды, но главный тут же его одернул.

— Жить надоело? Пошли, пока его родаки не пришли! – сказал он, урезонив своих приспешников.

Банда отправилась восвояси, попутно обсуждая планы на обед. А я сидел в этой луже и плакал, понимая, что так и не сумел поиграть со сверстниками. Ладно поиграть, я думал, что найду друзей.

Думал, что отлично проведу время и повеселюсь… Ага, как же. Когда слёзы уже высохли, я, весь перепачканный и грязный, отправился домой; придумывая хорошую отмазку маме, я рассчитывал на её понимание и поддержку. Но, придя домой, обнаружил маму, стоящую в коридоре. В еë руках уже был ремень, который она держала с явным намерением наказать меня.

— Ну что, сынок, как дела? Почему же ты такой грязный? — спросила моя мать, смотря на меня гневным взором.

— Прости, мама, я поскользнулся и упал в лужу, — сказал я, мои уши горели, а самому мне было очень стыдно.

— Хм-м, как же так? Но я же отчётливо видела, как тебя избила группа хулиганов, — процедила она.

— Мама, ты что, всё видела?! — сказал я, явно опешив от сказанного ей.

— Видела, сынок. С самого начала. И знаешь, почему я решила не вмешиваться? Я думаю, что такой урок пойдет тебе на пользу, — сказала она, медленно приближаясь ко мне.

— Мама, п-почему же ты не в-вмешалась? – находясь в состоянии шока и заикаясь, спросил я.

— Я считаю, что ты должен понять, как иногда может быть жесток наш мир. Чтобы ты осознал, что в жизни родители могут и не прийти на помощь. Считай это своего рода жизненным уроком, — процедила моя мать.

— Как же так?! Почему? За что? Ай… — начал задыхаться я, получив удар ремнём по мягкому месту.

— А теперь время для твоего наказания. Так как ты отлынивал от учёбы, десяти ударов ремнём, я думаю, хватит.

В тот день я осознал несколько поистине важных жизненных уроков. Первое — нужно всегда полагаться только на себя, никому не доверять и не открывать своё сердце. Нужно возвести вокруг себя бетонные укрепления, невероятно неприступные и прочные, чтобы никто не смог пробраться ко мне и ударить в самое сердце. Второе — чтобы выжить в нашем мире, нужно быть сильным, ведь сильный всегда угнетает слабого, хотя, конечно, бывает и наоборот. Нужно стать сильнее, настолько, чтобы не зависеть ни от кого и при любом раскладе быть готовым ко всему. Проще говоря, стать по-настоящему свободным от любого влияния и рычагов воздействия.

Единственной отдушиной для меня был мультик про пони с причудливым названием. Как только его впервые показали по «Карусели», я сразу влюбился в этот мультсериал. Эта рисовка, эти интересные и запоминающиеся персонажи. О, а как же автор придумывал эпизоды, чтобы довести до нас в конце очень мудрые и нужные советы, благодаря которым можно прожить вполне достойную жизнь. Правда, реальность — это не мультик, а весьма суровое место, и окружение мне всячески напоминало об этом.

В двенадцать лет я подсел на музыку, в основном на панк и рок; иногда, конечно, и попсу тоже слушал, если она вкатывала. А приобрёл я этот нездоровый интерес после встречи с панками рядом со школой. Было в них что-то такое… самобытное, что ли. И дикое. Весь их образ прямо-таки выражал протест современной моде, культуре и системе в целом. И как только я узнал, что они из себя представляют, какой смысл они закладывают в свои песни, их образ стал импонировать мне, но панком стать я, к сожалению, не мог — надзор мамы был везде, но не всегда, в зависимости от её настроения. Казалось бы, забей на всё, собери вещи и вали из дома. Ну и куда я пойду тогда? Даже в двенадцать лет я понимал, что если уйду, то, возможно, никогда не стану свободным. Огромная неопределённость, — вот с чем для меня ассоциировался уход из дома. Но рок-музыку я слушаю и по сей день.

В универе я был лучшим среди лучших, и это только усиливало пропасть между мной и остальными. После того как я стал лучшим в группе, я стал относиться ко всем как к серой массе. А остальные начали меня обходить стороной и всячески игнорировать. Однажды кто-то сказал мне интересную фразу: «Быть лучшим среди всех — это одиноко». Было ли мне одиноко? Пожалуй да, особенно в детстве, ну а потом я просто привык. Вот так и окончил финансовый факультет по направлению «Корпоративные финансы и инвестиции» с красным дипломом. Лишь после этого, когда вышел на работу, стал чувствовать себя немного свободным, и даже казалось, что я начинаю набирать силу.

С самого начала своей карьеры и по сей день я всегда использую одну очень хорошую фразу «цель оправдывает средства». Я использую её всегда, когда пытаюсь найти ответ на комплексные вопросы. Это очень удобная и гибкая фраза. Благодаря ей можно очень легко и просто принимать спорные решения, находясь в системе.

Так пора бы и поработать! У нас как раз сегодня тот самый «День сокращения». У меня свой весьма недурный кабинет, куда можно вызывать неугодных работников. Также есть своя секретарша. Её зовут Марина, и когда я выбирал себе специалиста на эту должность, лишь она одна прошла все испытания, которые я подготовил. Её склад ума и оптимистичный взгляд на жизнь сразу мне понравились. И тут я понял, что если не приму её на эту должность, то, возможно, не найду такого же умного и одновременно весёлого человека. Что-то в ней было такое притягательное, но я никак не мог понять, что же это. Может, стоит провести с ней время, чтобы понять, что это за чувство? Ну ладно, думаю завтра пригласить её на свидание. Я потянулся в своем кабинете и с характерным вздохом поднял трубку телефона, чтобы вызвать секретаршу.

— Марин, вызови Виталия Пискунова. Скажи ему, что его вызывает главный менеджер для важного разговора.

— Поняла, Святослав Витальевич, сообщение передам. Что-нибудь ещё?

— Нет, пока всё… Да, и подготовь отчёт по кадрам к завтрашнему дню. Всё-таки пора выбирать новую жертву, — сказал я, явно подразумевая нечто злодейское.

— Хорошо, мой повелитель! Однако смею заверить, что нужно выбирать жертву с умом, иначе навлечете беду на свою голову! — сказала моя милая секретарша и стала ожидать моей реакции.

— Пха-ха-ха! Если бы ты так же работала, как и шутила, цены бы тебе не было, — сказал я, разделяя веселье моей секретарши.

— Ну извините, уж очень я веселый человек, — произнесла она с нотками сожаления.

На этом наш причудливый разговор с секретаршей подошел к концу. А я тем временем погрузился в свои мысли, сосредотачиваясь и меняясь в лице. Я взглянул на себя в зеркало. От беззаботной улыбки не осталось и следа. Вместо неё появился мрачный и холодный взгляд опытного начальника. Я достал из кармана бензиновую зажигалку. Хоть я и не курил, так как считал это в первую очередь тратой здоровья, мне очень нравилось наблюдать за огнем этой зажигалки. То, как огонёк плясал на фитиле, поистине завораживало меня, словно гипнотизируя. Я мог наблюдать за этим танцем десятки минут.

Я отлично знаю все свои человеческие недостатки. У меня сложный характер и полно разных комплексов. Однако я превосхожу некомпетентных людей.

— Как же так… Почему?.. — спросил меня провинившийся сотрудник, сидя на кресле передо мной.

«С точки зрения финансовой выгоды, компании полезнее я, чем червяк, сидящий передо мной. Когда дело касается непосредственно работы, я становлюсь безжалостнее робота».

— Умоляю вас, у меня к-кредит за к-квартиру, и нужно платить за учёбу сына… — начал давить на жалость этот увалень.

— Вы много раз пропускали работу, не получая на это разрешения. И квартальные результаты оставляют желать лучшего, — метко осадил его я, пресекая попытку надавить на жалость. — Скажите, какой толк компании от вас?

Я наблюдал за тем, как этот червяк начал задыхаться.

— П-подождите, пожалуйста, молю вас…

— Прошу вас уйти! — сказал я, повысив голос.

Не желая продолжать разговор, я вызвал охрану, которая вывела работничка наружу, а я тем временем развалился на своём кресле и начал наблюдать за плясками огня моей зажигалки.

Отчитавшись о сегодняшнем дне руководству, я направился к станции метро «Деловой центр», попутно размышляя о произошедшем. Пока мне платят за работу, я говорю людям всю правду о них самих, даже если это неприятно слышать. Нет ничего проще, чем выполнять приказы начальства.

«О, дождь пошёл. В осенней Москве дожди не редкость».

Не нужно быть гением, чтобы понимать, что любая система работает по правилам. А если я буду следовать правилам, то однажды сам займу место начальника, и тогда никто не будет смотреть на меня с презрением. Все будут смотреть на меня глазами, либо полными уважения, либо полными страха, — в зависимости от моего настроения, — и тогда всё в жизни пойдет как по маслу.

Подходя к платформе, я начал улыбаться, предвкушая, как завтра приглашу Марину на свидание. Я достал наушники и стал слушать старый альбом своей любимой рок-группы. Подходил поезд, и чем ближе он подходил, тем тревожнее становилось мне. Не знаю, почему появилось это чувство, но я точно знал, что это не к добру.

БАХ!

Внезапно я ощутил удар сзади. И только затем я понял две вещи. Первое — что лечу под поезд, и второе — что толкнул меня как раз тот самый Виталий Пискунов, которого я сегодня уволил за его некомпетентность.

«Ах, вот это удар судьбы, и только у меня что-то начало получаться… За что ты так со мной, судьба?» — мысли возникали настолько хаотично, что в обычной ситуации я бы уже впал в панику или безумие. Ну а сейчас почему-то моё тело спокойно, но вот голова... Она будто готова сейчас взорваться! Может это прилив адреналина или других гормонов? Неужели именно такое чувствуют перед смертью?!

Это ͢дейст͝вӣ̚тельн́о тот самый?! — какой-то гулкий голос скрежетом отозвался в моей голове. Откуда этот звук?

Да, ͜это́ он..ͅ. Не̽сомненно! — снова этот до боли знакомый и странный звук... Откуда он доносится?! На секунду мне показалось, что среди этих густых серых облаков проступил маленький лучик Солнца, что легонько коснулся моего лица.

Последние секунды своей жизни я наблюдал за окаменевшими лицами прохожих, наблюдавших за тем, как человек летит под поезд. Эмоции на их лицах были абсолютно разные: у кого-то страх, у кого-то шок, а у кого-то — предвкушение моей безотлагательной кончины.

«Бог, если ты есть, сделай меня в следующей жизни сильным и не зависимым ни от кого» — мое последнее желание громким отзвуком прокатилось по моему сознанию. Знаменуя тем самым конец моей жизни. Это была моя последняя мысль. Дальше была лишь сплошная темнота…

Глава 1. Через тернии к звёздам

Темнота. Немного холодно. Ощущения, как будто стоишь весенней ночью в одной майке, и тебя обдувает прохладный ветер. М-м-м, хорошие воспоминания. Что-то в них есть такое… теплое.

Так, стоп. Где я, чёрт побери? Кругом сплошная тьма, хоть глаз выколи. Я, вроде бы, двигаюсь, но не понимаю, как. Пытаюсь обернуться… Не выходит… Почему же? И тут я осознал, что тела-то у меня нету в привычном понимании. Почти молниеносно возникли последние воспоминания, доказывающие моё предположение. Я понял, что погиб в тот злополучный день, угодив под поезд. Меня столкнули специально, — я сам всё видел. Этот гребанный выродок, Виталий Пискунов, убил меня, у*бок…

А ведь еще месяца три, ну максимум четыре, и я бы вошел в состав директоров компании и зажил бы полной жизнью. Наплевав на мнение окружающих, делал бы всё, что хочу, — в рамках дозволенного, конечно же. Купил бы себе иномарку прямо с завода на зависть подчиненным. Может быть, даже роман бы закрутил с Мариной, потом, — наверное, через год, — поженились бы.

Вспоминая всю свою жизнь, я понимаю, что приятного или хорошего в ней было ничтожно мало. Из хорошего приходят в голову только альбомы рок-групп, или же тот самый мультик детства, или, может, даже уроки гитары в университете.

Детство было ни о чём: постоянное одиночество, уроки и надзор матери. На самом деле, я понимаю, почему она так меня «воспитывала». Вбила в мою голову с самого детства, насколько жизнь бывает жестока, и как могут все, кому ты доверял, оказаться против тебя. Честно признаюсь, её методы воспитания были весьма далеки от идеала. Ведь, по сути, больше всего я хотел именно родительской любви. Этого хочет каждый ребенок. Быть может, если бы мама показывала мне именно то, как она меня любит, несмотря на жестокость этого мира, возможно, я бы стал совсем другим человеком. Может быть, она и любила меня, но никогда не показывала этого, оставляя мрачную отчужденность в приоритете. Я понял, что таким холодным человеком я стал благодаря ей. Прямо как в одной известной фразе: «Каждый из нас в конце концов превращается в того, кем боялся стать». От этих мыслей становилось почему-то тоскливо и грустно.

Так, стоп, отставить депрессивный настрой. Где я вообще? Повернуться не могу, двигаться тоже не могу.

«А что я вообще могу?»

Да ничего, в целом… А, вот видеть могу, но не вокруг, а только то, что впереди меня. Вроде мыслить могу, значит, я существую. Закономерный вопрос: существую где? На этот вопрос у меня нет ответа. Рук и ног нету, да и тела в целом тоже.

«Это что? Подобие моей души?»

Так. Давай мыслить по-другому. Лучше осмотреться. Вглядываюсь в темноту и начинаю видеть то ли блики, то ли точки. Лишь приглядевшись, понимаю, что это звезды.

«Я что, в космосе?»

Со временем я приближаюсь все ближе и ближе к звездам. Никогда их так близко не видел. Помню, в кино ходил на сай-фай фильмы, однако те графически нарисованные звезды и близко не могут сравниться с этим множеством великолепия. Не нужно хорошо разбираться в искусстве, чтобы понять, насколько они прекрасны. Словно бескрайнее ночное небо. В городе такого никогда не увидишь, да я думаю, даже в глуши такую красоту не сыскать. Почему-то я ощущаю себя подобием кометы среди этих звезд.

Интересно, сколько я уже дрейфую среди этих звезд? Дни? Может, недели? Совершенно потерял счет времени. Да и как понять в космосе, сколько сейчас времени, — всё ведь относительно. Может, на Земле не прошло и секунды, но для меня времени прошло уже очень много, — больше, чем хотелось бы.

Пейзаж передо мной как будто вообще не меняется, однако это не так. Медленно, но верно, я двигаюсь в пространстве.

«Главный вопрос: куда?»

«Поживем — увидим».

В голове я уже перепел все известные мне песни рок-групп, после этого почему-то на песни мультфильмов студии «Дисней» потянуло. Я сам не понял, как стал напевать знаменитую песню Эльзы «Отпусти и забудь». Сейчас бы сюда мою бензиновую зажигалку… Уж очень соскучился я по пляшущему на фитиле пламени и запаху бензина.

«Мне кажется, или вон та дальняя звезда стала крупнее остальных?»

«Или это у меня в глазах рябит?»

«Впрочем, не важно, всё равно всё одно и то же».

От былого великолепия звезд не осталось и следа. Они настолько мне приелись, что я перестал обращать внимание на их красоту, но это не самое страшное. Самое страшное в космосе — это тишина. Жестокая и беспощадная тишина; она очень сильно давит на мой разум. Как будто с ней я сливаюсь воедино, пропускаю ее через себя. Словно эта тишина поглощает меня.

«А если я перестану мыслить, становясь единым целым с этой гнетущей тишиной?»

От этих мыслей мне стало не по себе. Всё-таки человек нуждается в обществе, как и общество в нём. Быть может, я встречу разумное существо в своей космической одиссее?

«Кто-нибудь, пожалуйста, поговорите со мной, не важно, кто и о чем… Пожалуйста… Ну хоть кто-нибудь!»

Мне очень хочется кричать, но я не могу даже пошевелиться. Однако я все же кричу, только в своем разуме. Этот крик поистине ужасает. Словно в мою спину вгоняют нож, и затем вгоняют еще один. Эта гребанная тишина, мать её…

Я уже не знаю, о чем думать. Мыслей как будто становится в голове меньше. Разум точно затуманивается, и я чувствую, что у меня понемногу едет крыша. Очень медленно, шаг за шагом я будто становлюсь меньше, чем человеком. Теряю что-то важное, но не могу уловить, что именно. И осознание этого факта повергает меня в ужас… Сколько времени должно пройти, чтобы я окончательно сошел с ума и умер разумом?

…

«ДА ЧТО ЭТО ЗА Х*РНЯ, ЭТО ЧТО, МОЙ ПЕРСОНАЛЬНЫЙ АД?!»
…
«ЧЕМ Я ЗАСЛУЖИЛ ТАКУЮ СУДЬБУ?!»
…
«ДА ОТВЕТЬТЕ МНЕ ХОТЬ КТО-НИБУДЬ!..»

Мне кажется, или я стал забывать своё прошлое? Я уже не помню, как меня звали в той жизни. Как звали того, кто меня убил, как звали человека, с кем я бы хотел прожить остаток жизни. Остались только образы, словно тени. Мало-помалу моя память и сама личность превращаются в одно огромное решето. Кажется, скоро настанет тот самый фатальный момент, после которого в моем разуме будут только тьма и тишина.

…

«Что это?»

Впервые задал я себе вопрос после того, как перестал думать. Однако я обратил взор на то, что послужило причиной этого вопроса. В далеке виднелась звезда, что горела ярче всех остальных. Ярким желтым огнем она, словно маяк, светила мне в беспроглядной тьме. Мой разум как будто вновь ожил, и я с трепетом в душе направлялся к этой великолепной звезде.

Я наконец-то понял, что это за звезда, — это Солнце. Солнце с течением времени становилось всё ближе и ближе. Так же и мой интерес к этой звезде становился всё больше и больше. Звезда горела так ярко, — словно пламя в ночной мгле. От этой звезды веяло очень приятными воспоминаниями. Я не сразу понял, лишь спустя время осознал, что она будто зовёт меня. Было рядом с ней еще несколько планет, но я на них особого внимания не обращал, — словно загипнотизированный, я летел к этой звезде. Надеюсь, я не сгорю так же, как тот медведь из анекдота. Интересно, почему я вспомнил об этой старой истории?

Медленно, но я приближался к Солнцу. Прошло много времени, и она уже практически заполонила мой взор. Но внимание приковывала не только она: рядом с ней была одна причудливая планета, которая была очень похожа на мою родную. Однако эта Земля выглядела совершенно по-другому. У этой планеты так же, как и у моей, был спутник. Серый, небольшой, и с виду холодный спутник по имени «Луна», — я почему-то сразу понял, что это она. В голове кружилась мысль, что это одна большая серая тюрьма. Мне кажется, на ней кто-то есть… Не пойму, что это за чувство такое… Словно я знаю это, но откуда?

Я уже мог отчетливо видеть, как живет эта звезда. Она будто дышит.

«Как же она прекрасна».

Я могу отчетливо наблюдать за причудливым явлением. На поверхности солнца будто столбы пламени, кружатся солнечные ветра, словно сияние в ночном небе, но ещё прекраснее. Можно наблюдать на Солнце множество пятен.

«Мне кажется, или я понимаю Солнце?»

Похоже, у меня окончательно крыша поехала: я каким-то образом общался с этой звездой. Она отчаянно молила о помощи; как только я пытался ей что-либо ответить, она замолкала, и, спустя некоторое время, продолжала взывать к моей помощи, но уже гораздо спокойнее, словно понимая, что я откликнулся на её зов.

Спустя продолжительное время Солнце и вовсе замолчало. Однако звезда была спокойна, солнечные ветра чуть успокоились, — она словно выжидала нужного момента.

«Но для чего?»

Внезапно на поверхности Солнца вспыхнул яркий огонёк. Как я на него не обратил внимание? Он горел даже ярче самой звезды. Казалось, что солнечные ветра подхватили этот огонёк. Как комета, огонёк взмыл ввысь и отправился в космос, оставляя за собой лишь ярко-желтый с примесью красного след.

«Так, стоп, она что, устремилась ко мне навстречу?»

«Эй, прекращай, не видишь, тут другой объект прёт на Солнце».

«Четыреста пятнадцатая база, ответьте».

…

«Четыреста пятнадцатая база, почему не отвечаем?»

…

«ЭЙ, МЫ ЖЕ СЕЙЧАС ОБА СТОЛКНЕМСЯ И ПОГИБНЕМ!»

Я начал орать на эту комету, однако она не собиралась менять траекторию. Казалось, после моих слов она стала двигаться еще быстрее мне навстречу.

«Еще чуть-чуть, и я точно погибну».

«А должен ли я вообще жить?»

«Как тут вообще можно жить? Тут скорее подходит слово «выживать»».

За своими мыслями я и не заметил, как эта яркая комета была уже совсем рядом.

«Где-то через секунд пять мы столкнемся».

«Пять».

«Четыре».

«Три».

«Два».

«Один».

Я зажмурился, пытаясь принять неизбежное. Однако столкновения почему-то не произошло. Вместо этого комета поглотила меня. Или я её?

«Эй, ты что делаешь?»

Вдруг комета унесла меня с собой, и мы вместе сменили направление в сторону Луны.

«Эй, ты что творишь?»

«Я, вообще-то, к Солнцу собирался, зачем ты ведешь меня к Луне?»

И тут я начинаю терять сознание, если можно так сказать. Словно я впадаю в спячку после долгого бодрствования. Что же, если это конец этой пытки, то так тому и быть. У меня не осталось ни сожалений, ни каких-либо эмоций, вообще ничего…

Глава 2. Нежданное прибытие

«Ай… Как голова болит… мать ее».

Ощущение, что я напился так, будто это был мой последний день в жизни, а после меня ещё кирпичом били по голове, да так, что чудом сотряс не получил.

«Стоп, ладно голова, но почему всё тело словно били и кололи?»

Всё ломит, и у меня стойкая тупая боль под правым плечом. Плечо сломано, что ли? Дыхание прерывистое. Очень трудно дышать, без боли даже вздохнуть не могу; похоже, рёбра сломаны.

«Так, нужно понять, где я нахожусь».

«Нужно открыть глаза».
…
«Ну же!»
…
«С*ка, не получается».

«Я что, под завалами, что ли?»

Очевидно, я лежу, но не могу понять, в какой позе. Если открыть глаза не получается, значит, нужно использовать другие органы чувств. Так, у человека их пять: зрение, вкус, обоняние, осязание, слух. Пойдем по порядку: зрение — не выходит, во рту отчетливый привкус металла, — должно быть, во рту кровь, и её много. Сплевываю остатки крови. Начинаю жадно вдыхать через нос, получается не особо, но через боль я ощущаю, что либо нахожусь на какой-то заброшке, либо в каком-то подвале. Улавливаю заметный запах бетонной крошки. Теперь осязание, — пытаюсь хоть мало-мальски пошевелиться, чтобы что-то почувствовать… Выходит с трудом.

«Где моя одежда?»

Холода я не испытываю, что странно, чувствую на голове тяжесть. Также чувствую груз на ногах и на груди. Похоже, на мне шлем, и какая-то непонятная экипировка… Доспех, что ли? Теперь слух, — мало что слышу, какие-то голоса, речь не могу разобрать, хотя отдаленно она кажется очень знакомой. Однако могу точно заверить, что это не русский и не любой другой человеческий язык. Кроме того, слышу, как кто-то плачет; я сразу могу сказать, что это не плач от горя, скорее плач от счастья, как будто здесь встреча семьи спустя продолжительное время.

«Что за чувство такое?»

«Словно я знаю этот плач и язык, на котором они говорят что-то друг другу».

«Почему же этот язык для меня так знаком?»

«Пока это не главный вопрос».

«Нужно как-то открыть глаза».

Попробую их протереть локтем. Очень осторожно, не издавая лишнего шума, я медленно потянулся локтем до глаз.

«Стоп, почему у меня такой вытянутый рот, словно пасть хищника?»

«И почему у меня какая-то шерсть на руке?»

У меня появляется некоторое тревожное чувство глубоко в груди. Я понимаю, что если буду дальше мыслить в этом направлении, то начну впадать в панику.

«Не паникуем, паника — это самое последнее дело».

«Нужно отвлечься».

«Так, что у меня с глазами?»

Я начинаю осторожно поднимать веки. Взор полностью замылен, словно смотрю через замусоленные очки. Моргаю несколько раз, чтобы сфокусировать зрение, всматриваюсь и вижу несколько существ, не больше восьми. Все они разные, разных цветов и размеров, со своими отличительными чертами. У одного существа даже есть миленькая ковбойская шляпка, а у другой была прическа, прямо как из салона красоты, правда, немного растрепанная.

«Это что, кони?»

«Нет, скорее, это пони».

Группа из шести пони стояла полукругом, наблюдая за парочкой пони побольше. Кто-то из них плакал, другие нежно умилялись, а одна пони искренне радовалась, практически прыгая на месте. Две пони стояли в центре, остальные же наблюдали за воссоединением семьи. Почему семьи? Потому что их поза, выражения на лицах, горячие слезы, которые они лили, — всё это кричало о том, что они семья, которая не виделась очень долго.

«Почему у меня стойкое ощущение, что они и моя семья тоже?»

Выглядели все пони грациозно, но не особо реалистично: у всех были большие глаза, цвета шерсти были разными, — у одной шерсть была темно синей, а у другой вообще розовая.

«Это мультик, что ли?» — удивился я, отмечая нереалистичность картины передо мной.

Вопросов с каждой мыслью становилось всё больше и больше, а ответов как не было, так и не появилось. Лучше послушать, о чем же говорит эта сладкая парочка.

«Так, что же они говорят друг другу?»

— Тия, я так рада, что всё закончилось! Я очень сожалею о содеянном и всецело прошу у тебя прощения, — сказала синяя пони, заливаясь горькими слезами сожаления.

«Почему я понял буквально каждое слово, что произнесла пони?»

«Откуда я знаю этот язык?»

— Если кому и следует извиниться, так это мне. Тогда я не понимала, что никакие государственные дела не могут быть важнее семьи. Прости меня, Лу, за то, что осознала я это слишком поздно, — сказала белая пони, нежно обнимая крылом синюю.

— Прошу, не вини себя одну, мы обе виноваты. Давай теперь жить, как любящие сёстры, как и раньше, — нерешительно добавила Селли.

«Стоп, как я только что её назвал?»

«Что ещё за «Селли»?»

— Конечно, Тия, я сама хотела предложить, но думала, что ты откажешься, — медленно опустила голову синяя пони в извиняющейся манере.

— Как же я могу отказаться от своей маленькой милой сестренки? — мягко сказала Селли, обнимая еще сильнее свою сестренку.

«Опять эта «Селли», да что же со мной происходит?»

«Кто я вообще такой, почему в памяти одни провалы, словно все закрыто пеленой».

Чувствуя, как решительно надвигается паника, словно буря, я продолжал задавать себе вопросы, на которые нет ответа.

«Я слабо помню жизнь до смерти; помню, как дрейфовал в космосе, будто комета, теряя остатки человечности и разума в целом; помню, как меня потащила за собой ярко-желтая, словно пламя, комета».

«А дальше я очнулся уже тут».

«Так кто же я такой, мать вашу?!»

Я опустил взгляд на свои руки и увидел побитые и покрытые синяками белые копыта в медных, скорее даже пламенных, накопытниках.

«Я что, пони?» — это была моя первая мысль, которая прорвала оборону ясности ума, вследствие чего паника овладела мной, как никогда раньше.

«БЛ*ДЬ, ЧТО ЭТО ЗА Х*ЙНЯ, ПОЧЕМУ У МЕНЯ КОПЫТА ВМЕСТО РУК?!»

«ПОЧЕМУ Я ЗНАЮ ЯЗЫК, КОТОРОГО Я НЕ ИЗУЧАЛ?»

«КАКОГО Х*Я ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ, Я ЧТО, В ФИЛЬМЕ УЖАСОВ СНИМАЮСЬ?!»

«ЧТО ЗА УЖАС ЗДЕСЬ ТВОРИТСЯ, КАК Я ВООБЩЕ СТАЛ ПОНИ?!»

— Кхакх… — выдавил от тревоги я, кашляя кровью.

Вижу, как картина передо мной затуманивается; у меня начинается одышка, сердце колотится, словно бешеное, на лбу проступает холодный пот. Всё, я поймал паническую атаку. Так, надо успокоиться. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Повторить.
…
«С*ка, не получается, как же так?»

— Принцесса Селестия, т-тут что-то п-под завалами п-п-происходит, — сказала желтая пони, медленно и неуклюже приближаясь ко мне.
«ЧТО?»

«Она сказала «принцесса Селестия», я правильно расслышал?»

Нет, ошибки быть не может. Я точно услышал «принцесса Селестия». Это что, тот самый мультик из детства про дружбу и магию? Там же полно персонажей, как положительных, так и отрицательных.

«Тогда кто, мать вашу, я такой?»

— О чем ты, Флаттершай? — спросила Твайлайт, подходя к своей трясущейся подруге.

Теперь я узнал всех здесь присутствующих. Собралась здесь основная шестерка: Твайлайт Спаркл, Эпплджек, Флаттершай, Рарити, Пинки Пай и Рейнбоу Дэш. Также рядом с ними с изумленными лицами стояли принцесса Селестия и принцесса Луна.

«Так, а где я нахожусь вообще?»

Видно, не шибко всё, так как, по-видимому, я нахожусь под завалами, еле двигаясь. Старый тронный зал в полузаброшенном состоянии. По бокам зала красуются гобелены, покрытые хорошим слоем пыли и давно потерявшие свой цвет, имеются отверстия под окна, но самих окон давным-давно уже нету. По строению сооружения я сразу смекнул, что это замок Двух сестер.

— Сейчас, одну секунду, я тоже что-то вижу под завалами, — поддержав свою подругу, сказала Твайлайт.

Твайлайт начала колдовать. Её рог засветился фиолетовым свечением. Окутав камни своей магией, Твайлайт телекинезом убирала камни. Лишь когда завалы убрали, все пони вскрикнули от неожиданности, обнаружив меня. Однако это было лишь мгновение. Через пару секунд изумления появились настороженные взгляды. Некоторые из них боялись меня, однако другие, — я точно мог это сказать, — готовились к бою.

«Не время сидеть, сложа руки… Скорее, копыта, но тем не менее», — подумал я, начиная медленно вставать.

Аккуратно поднимаясь, я осознал, что абсолютно не умею ходить на четырёх ногах. Если я упаду, то, скорее всего, уже не встану.

«А что делать-то?»

«Не знаю, может, попросить помощи у Селестии, она вроде бы добрая правительница, может, сможет помочь?»

— Кхакх… С-Селестия… — начал говорить я, параллельно отхаркивая кровь.

Однако взгляд Селестии был совершенно не добрым, скорее злым. Она начала сверлить меня таким взглядом, будто встретила заклятого врага. Тут до меня доходит, что я явно помешал их великому воссоединению и теперь представляю для Селестии угрозу высшего уровня.

«Но почему же?»

«Что я такого сделал, что на меня обозлилась добрейшая и всепрощающая пони?»

И тут я начинаю себя осматривать. Сверху из-под шлема виднелся длинный рог. Итак, я могу использовать магию, меня это радует. Как её использовать — это уже другой вопрос. Надо посмотреть назад, — смотрю и вижу крылья. Одно крыло перебито, другое сломано в сложенном состоянии.

«Так, у меня рог и крылья, значит, я аликорн».

«Но кто же я тогда?»

Аликорнов в этом мире очень мало и все они разные. Однако у меня белая шерсть, с оттенками оранжевого, практически такая же, как и у Селестии.

«Что же это значит?»

— ДЭЙБРЕЙКЕР! — гневно сказала Селестия, используя Кантерлотский глас, после чего её рог засветился, — было ясно, что она начала готовить какое-то мощное заклинание.

Мои инстинкты кричали, мне нужно было бежать и поскорее, иначе прямо здесь от меня ничего не останется. Прямо как на автопилоте, я быстро развернулся и приготовился бежать со всех копыт. Этот поворот дался мне с таким трудом, будто кто-то снова вдарил по моим сломанным рёбрам. Однако меня это не останавливало. Жажда жизни не позволяла так просто рухнуть прямо здесь. Я поджал копыта и рывком перешел к бегу.

«Я бежал со всех ног, даже не думал о битве с ней!» — внезапно подумал я.

БАХ!

Резкая боль пронзила меня. Внезапно мои ноги подвели меня: подкосившись, я споткнулся о булыжник, и с глухим звуком упал, захлебываясь в крови. Боль была такая сильная, что у меня полились слезы, да так, что ещё чуть мыслей про экзистенциальный ужас, который меня настиг, и я начну по-настоящему рыдать.

— Кха-кхах… Кха-ха, — отхаркивая кровь и заливаясь слезами, я стал наблюдать за приближающейся Селестией и другими пони.

«Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал».

«Видимо, это конец…»

Веки стали предательски закрываться. Я очень старался их поднять, но они были такими тяжелыми. Словно пытался сделать невозможное. Уже с закрытыми глазами я стал слушать напряженный разговор, который там завязался, однако как бы я ни старался его слушать, всё же мое сознание стало куда-то ускользать. Какая-то короткая вторая жизнь получилась, даже пожить толком не смог. Ну и ладно, теперь-то я попаду в рай, ведь так?

Глава 3. Взгляд со стороны

Это приключение было самым страшным за всю мою жизнь. Как только приду домой, крепко обниму Энджела и всех своих лесных друзей и буду лежать с ними. Не буду выходить из дома как минимум два дня, пока не закончится корм для них.

Лунная пони такая страшная! Как хорошо, что у меня появились новые друзья, способные защитить меня. А когда мы пошли в Вечно-дикий лес, я вообще была бела, как мел. Никогда бы туда не зашла одна, — хорошо, что со мной были мои подруги. Как же мы хорошо действовали вместе! Я даже не ожидала, что из нас шести получится такая прекрасная команда.

Твайлайт очень умная: как же она быстро нашла нужную информацию о Лунной пони, другие бы на ее месте провели в библиотеке как минимум недели. Хорошо, что она уже привезла необходимые книги из Кантерлота и смогла быстро в них разобраться. Хотя поначалу она меня недолюбливала, я очень хотела узнать побольше о ее друге дракончике Спайке, но, судя по её нежеланию со мной общаться, она тогда была не в настроении. Может она ко всем в Понивилле по прибытию относилась настороженно... Всё-таки, она из Кантерлота. В этом городе, по рассказам других пони, всем друг на друга всё равно, даже не представляю, каково это... Может, у Твайлайт именно поэтому не было друзей? Как же хорошо, что у нее появились мы.

Ой, а какую мантикору я встретила в лесу, я и не думала, что они так любят ласку. Моё доброе сердце не могло как-то с ней плохо поступить. Я решила её пожалеть и помочь, — и не зря. Оказалось, что мантикора вела себя так агрессивно из-за занозы в лапе, а мои друзья, которые бросились в схватку с мантикорой, этого и не заметили бы. А как она меня стала вылизывать, после того как я вылечила её рану. Одно из самых хороших воспоминаний за это страшное приключение. Может, заходить к ней иногда?

Когда мы приближались к замку Двух сестер, меня сразу охватила тревога и легкое чувство дежавю, словно мы и должны были сюда прийти. Так или иначе, все понимали, что в этом замке нас ждет Найтмер Мун, наш главный противник: она такая сильная, что я одна никогда бы против нее не выстояла. Она даже сумела отправить принцессу Селестию каким-то заклинанием на Солнце. Однако вместе со своими друзьями я могла стоять до самого конца. Когда я услышала от Твайлайт, как работают и что из себя представляют элементы гармонии, меня это поразило до глубины души. Я и не думала, что магия дружбы может иметь такое огромное значение в нашей жизни. Лишь благодаря ней мы и смогли победить Найтмер Мун. Пройдя всевозможные испытания нашей дружбы, мы уверенно заходили в замок. Сам по себе замок Двух сестёр скорее похож на руины, чем на замок. На удивление, хорошо сохранился только тронный зал, там нас и ждала главная злодейка — Лунная пони. Мы всей компанией встали позади Твайлайт, чтобы совершить ритуал изгнания Найтмер Мун, как его назвала Твайлайт. Сама же Лунная пони держалась очень достойно и упорно не хотела признавать поражение.

«Но что это?» — удивилась всей душой я.

Почему у меня стойкое ощущение, как будто что-то идет не так, как должно быть, будто мы сейчас делаем что-то другое.

«Но как же так? Мы же представляем элементы гармонии. Найтмер же плохая, что происходит?» — продолжала задавать себе вопросы, но ответа на них я так и не нашла.

В то же время я понимала, что иначе придет вечная ночь, и лучше не станет. Своими усилиями, мы создали выброс магии, огромных размеров. Это была та самая магия дружбы, о которой говорила Твайлайт. От нас устремился луч магии, по цвету напоминающий радугу. Всё затряслось. Водоворотом окутав Найтмер Мун, элементы гармонии начали процесс по её изгнанию. Появилось некоторое странное чувство, как будто процесс идёт не по плану. Почему же никто не почувствовал этого?

*ТРЕСК СТЕКЛА*

БАБАХ!

Внезапно из-под купола что-то с характерным взрывом влетело в стену, разбив её, да так, что полстены упало, образовав свежие завалы. Всё было в пыли, после белого света и ударной волны, источником которых был луч магии, мы лежали и постепенно приходили в себя. Магия словно высосала все силы из нас. Меня немного подташнивало, но я быстро отходила. На месте купола, созданного элементами гармонии, осталась только черная воронка и одиноко лежащая пони.

Чуть позже прилетела к нам и сама принцесса Селестия. Завязался очень напряженный разговор, полный чувств и сожаления перед друг другом; всех моих друзей словно приковало к двум сестрам, которые не виделись с очень давних времен. После из разговора принцессы Селестии выяснилось, что это была принцесса Луна. Однако меня интересовало совершенно другое.

«Что же вылетело из-под магического купола?» — извелась я в нетерпении.

«Я точно видела, как что-то влетело прямо в стену».

«И вон та груда бетонных камней — тому доказательство» — устремила я взгляд на новообразовавшуюся гору.

— Кхакх… — внезапно раздался звук мокрого кашля из-под свежих завалов.

«ТАМ ЧТО, КТО-ТО ЕСТЬ?!» — внезапно начала паниковать я.

«Нужно помочь этому существу, — ему, должно быть, очень больно!» — сдвинулась с места я, но тут же остановилась.

«А что, если это злое существо, страшнее Найтмер Мун?» — страшные мысли заполонили мою голову.

«Да кто бы это не был, я должна помочь» — отмела я все мысли из головы и обратилась к правительнице Эквестрии.

— Принцесса Селестия, т-тут что-то п-под завалами п-п-происходит, — внезапно выдавила я, помешав великому воссоединению сестёр. Однако все лишь с недоумением посмотрели на меня, словно я сказала что-то неожиданное.

— О чем ты, Флаттершай? — спросила меня Твайлайт, медленно подходя ко мне.

— Кто-то есть под завалами, его нужно спасти! — почти шепотом говорю я рядом с ней, чтобы не испугать того, кто под завалами.

Указав копытом в сторону горки размером с пол-амбара, я стала объяснять ситуацию Твайлайт. Как только я закончила с объяснениями, Твайлайт изучающим взглядом посмотрела на завалы, на которые я показала копытом. Однако позже она стала смотреть очень настороженно, как будто боясь худшего.

— Сейчас, одну секунду, я тоже что-то вижу под завалами, — поддержав меня, сказала Твайлайт.

Твайлайт стала аккуратно разбирать груду камней своим телекинезом, чтобы не причинить лишнего вреда бедняжке под завалами. Когда Твайли расчистила их, мы все дружно ахнули. Прямо на дне лежала с виду очень благородная белая пони. Она была аликорном, ростом с принцессу Селестию, и с очень красивыми растрепанными оранжевыми, с оттенками красного, волосами. Почему-то я подумала о пламени, глядя на её волосы. А её зрачки были такими же вертикальными, как у Лунной пони, но совершенно другой формы. Словно у неё в глазах был танец огоньков. Я сразу обратила внимание на ее внешний вид, она была в очень плохом состоянии, кашляла кровью, несколько рёбер точно сломано, одно крыло было и вовсе перебито. Всё тело усеяно ушибами. Глядя на её состояние, у меня сжалось сердце. Ей нужна госпитализация и немедленно, иначе, боюсь, она не протянет долго. К счастью, на ней была древняя и с виду покорёженная медная броня, которая хоть немного, но сдержала удар в жизненно важные органы. Она начала медленно вставать, я очень хотела броситься к ней на помощь, но было в этой пони что-то такое, что меня пугало.

«Прямо как Найтмер Мун…» — внезапно подумала я, оглядывая тело пострадавшей пони.

«Нет, скорее просто похожи» — замотала я головой, в знак отрицания.

В ней было много схожего с Лунной пони, но, хоть они и похожи, они совершенно разные, словно день и ночь. У этой пони была белая королевская шёрстка, на которой было видно все синяки и ушибы. Она имела похожие острые клыки, как у Лунной пони. А этот хищный взгляд, который источал величие и благородство, подобно аликорну, — даже находясь при смерти, она смотрела на всех нас очень по-королевски, если можно так сказать. Меня приковал этот взгляд. Было в нем что-то такое великое, словно воплощение самой древней Эквестрии, прямо как замок, в котором мы находимся, хоть он и потерял былое величие.

— Кхакх… С-Селестия… — обратилась к Селестии белая пони, отхаркивая темно-красную кровь.

Но тут я заметила очень сильное давление позади меня и сразу поняла, что исходит оно от принцессы Селестии. Я обернулась посмотреть на принцессу и сразу остолбенела. Я никогда не видела такого выражения на лице многоуважаемой принцессы. Словно оно источало сам гнев. Я была уверена, что принцесса Селестия не ждала эту белую пони. Скорее наоборот, она искренне не хотела с ней встречаться. Словно она ненавидела её всей душой.

«Почему Селестия так смотрит на неё?» — задала я себе вопрос, чуть сжавшись.

«Что же она такого сделала?»

«Как может правительница Эквестрии, известная своей добротой и милосердием, смотреть так на пони? Словно она её заклятый враг».

— ДЭЙБРЕЙКЕР! — послышался очень громкий крик, словно рёв.

Я застыла от ужаса, настигшего меня. Я не сразу поняла, что сказала это принцесса Селестия. Я не могла даже копытом шевельнуть, решила перевести взгляд на своих друзей. На их лицах тоже была гримаса ужаса и шока, словно они тоже не поверили, что это могла сказать правительница Эквестрии. Я знала, что только аликорны могут использовать Кантерлотский глас, но я никогда раньше его не слышала. По слухам говорилось, что когда аликорн чем-то раздражен или находится в состоянии гнева, он может использовать древний диалект Эквестрийского языка, известный только аликорнам. Я бы не хотела услышать его снова. Внезапно, я увидела, как рог принцессы засветился, я не изучала магию, как Твайлайт от слова совсем, так как я пегас, но даже я поняла, что готовит она отнюдь не заклинание телепортации.

Я решила оторваться от гневного лица Селестии, чтобы посмотреть на раненую пони. В тот момент причина гнева принцессы Селестии Дэйбрейкер, так она её назвала, почти молниеносно развернулась, что очень удивило меня, при её-то состоянии, и начала готовиться к побегу. Я устремила свой взгляд на лицо Дэйбрейкер и увидела настоящую агонию на ее лице.

«Как же ей больно» — в уголках моих глаз проступили слёзы от этой ужасной картины.

«Это ни в какое сравнение не идет с занозой в лапе у мантикоры» — внезапно вспомнилось мне приключение в лесу.

Не успела я и пошевелиться, как раненая пони пустилась в бегство, да так быстро, что посоревновалась бы с Радугой или Эпплджек в звании лучшего бегуна Понивилля. Я не очень рада этой аналогии у себя в голове, потому что видела лицо этой пони и даже не представляла, с какими муками ей дается каждое движение.

«Я должна спасти её, во что бы то ни стало!» — резко озарило меня.

Словно я осознала что-то важное, что сейчас я могу спасти жизнь этой бедной пони. Я, как комета, бросилась со всех ног в погоню за Дэйбрейкер. Но тут же услышала глухой звук.

БАХ!

Вдруг я увидела, как израненная пони упала, захлебываясь в крови. Если раньше при виде её состояния у меня очень сильно болело сердце, то теперь оно ушло прямо в копыта. Я так испугалась, что она может умереть, что быстро побежала к ней.

«Какая бедняжка…» — вновь подумала я, глядя на её лицо.

Она рыдала, под ней была кровь. Мне стало по-настоящему больно на это смотреть. У меня закружилась голова, еще чуть-чуть, и я сама начну плакать и упаду в обморок. Что-то мне подсказывало, что плакала она не только от боли, как будто было что-то ещё, что заставило лить горячие слёзы аликорна. Однако она перестала шевелиться.

«НЕТ, НЕТ, НЕТ, ПОЖАЛУЙСТА...» — завопила я у себя в голове, подбегая к ней.

«Нет, не может быть, чтобы эта бедная пони умерла на моих копытах, я не потерплю такой исход».

Я направила свое копыто к шее Дэйбрейкер, чтобы измерить пульс.

«Слава Селестии, она жива!» — облегченно выдохнула я, но тут же снова напряглась, так как понимала, что ей нужно срочно в больницу.

«Просто впала в долгий сон».

«Нужно срочно её госпитализировать».

Не успела я подумать об её госпитализации, как начала приближаться принцесса Селестия. Однако её взгляд не был уже таким злым, — скорее, опечаленным. Она слегка испугалась, когда увидела Дэйбрейкер. Я сразу вскочила и встала между белой пони и правительницей Эквестрии.

— Принцесса Селестия, я хочу спасти Дэйбрейкер! — выпалила я, смотря прямо в глаза принцессы.

— Если м-можно, — добавила я, немного переоценив свои способности.

— СПАСТИ?! Такую, как она? — спросила меня принцесса Селестия, ожесточившись во взгляде.

Внезапно увидела я стремительно приближающийся силуэт пони. Это была младшая сестра принцессы Селестии.

— Я тоже желаю спасти её, — заступаясь за меня, сказала принцесса Луна, медленно подходя к нам.

— Почему, сестра? — спросила её Селестия явно растерянным и недоуменным взглядом.

— Я пока не знаю, что натворила Дейби, но сестра, разве не всем пони положен второй шанс? — отчеканила принцесса Луна своей сестре.

Подбежали к нам ещё несколько пони. Это были мои друзья.

— Я пока не знаю всех тонкостей, но также считаю, что каждой пони положен второй шанс, — сказала уже Твайлайт, присоединяясь ко мне.

— Мы тоже так думаем! — сказала за всех Эпплджек, приближаясь к нам с остальными пони.

Как только мои друзья подошли к нам, они сразу же встали рядом со мной, создав подобие защитного купола. Чуть сверля взглядом Селестию, принцесса Луна также присоединилась к нам.

Селестия ушла в свои мысли. Казалось, что прошло уже достаточно времени, однако она так и стояла, глубоко задумавшись. От этого все мы стали немного переживать, однако после этого, словно Селестия заметила это, она посмотрела на нас взглядом правительницы Эквестрии.

— Хорошо, я услышала вас, мои маленькие пони. Я сохраню жизнь Дэйбрейкер, однако я отвезу её в Кантерлот и займусь её лечением! — закончила свой приговор принцесса Селестия.

Мы все выдохнули с облегчением. Особенно я, мне казалось, что с моей души только что слетел камень. Однако стоит ли отпускать Дэйбрейкер с Селестией, когда её состояние в таком тяжелом положении? Однако, что последовало дальше развеяло мои сомнения. Селестия подошла к Дэйбрейкер и своим рогом наложила много исцеляющих заклинаний, тем самым стабилизуя состояние пони. Она наконец перестала истекать кровью, отчего моё настроение стало стремительно повышаться. Её лицо приобрело более тёплый оттенок, вместо того ужасного белого, который был на ней раньше. Казалось, что эти исцеляющие чары помогли не только Дэйбрейкер, но и мне. Селестия развернулась и начала мило разговаривать со своей сестрой.

— Спасибо, что выслушала, сестра, — обратилась к Селестии принцесса Луна.

— Всё в порядке, я должна учитывать мнение моей горячо любимой сестренки и моих маленьких пони, — сказала принцесса Селестия, посветлев во взгляде.

Но тут в их непринужденный разговор вмешалась одна весёлая пони с розовой гривой.

— Хэй, почему все такие хмурые! Все же закончилось хорошо, так давайте веселится! — сказала Пинки Пай, лучезарно улыбаясь.

— Я приглашаю всех вас на приветственную вечеринку в честь возвращения принцессы Луны! — добавила Пинки Пай, практически прыгая от предвкушения грядущей вечеринки.

— Мы обязательно придем! — сказала за всех Твайлайт, и все кивнули в такт ответу.

«Ой, опять эта шумная вечеринка Пинки Пай...» — удрученно подумала я. Мне очень нравятся с каким задором и трепетом Пинки закатывает вечеринки, однако быть на них мне не очень комфортно. В виду того, что я достаточно закрытая пони, мне больше по душе сидеть дома с моими друзьями.

— Лу, пока иди одна, я Дэйбрейкер в Кантерлот отвезу и прилечу снова к тебе, — сказала принцесса Селестия, нежно обнимая крылом свою сестру.

— Хорошо, сестра. Также хочу уведомить, что нам о многом предстоит поговорить, — сказала немного официально принцесса Луна.

— Нужно потом и для бедняжки закатить приветственную вечеринку… — стала думать вслух Пинки Пай.

Так и закончилось это страшное приключение на такой хорошей ноте.

«Эх, вот бы все страшные истории оканчивались таким счастливым концом!» — подумала я про себя.

Чуть улыбаясь, я подбежала к своим друзьям с легким сердцем. Сегодня мне удалось спасти пони. Я бы очень хотела проследить за её лечением, но боюсь, что Принцесса Селестия не разрешит. Ну хотя бы мне удалось вразумить не убивать Дэйбрейкер. Надеюсь эта пони быстро поправится! Надо будет не забыть зайти к Твайлайт, что бы она разузнала у Селестии, как проходит лечение Дэйбрейкер. Хоть я передала её в хорошие копыта, однако я очень переживаю за неё...

Глава 4. Затишье перед бурей

«Кхах… Где это я?»

Темно настолько, что если бы не вода вокруг, я бы подумал, что нахожусь в кромешной тьме.

«Почему вода такая теплая?»

Хоть вокруг и темно, но вода по неизвестной причине очень тёплая, как в джакузи. Такое чувство, что нахожусь глубоко под водой.

«Нужно открыть глаза».

…

«Я вроде и открыл, но по-прежнему ничего не вижу».

«Ну, хотя бы открыл нормально, это уже плюс», — начал думать я с оптимистичным настроем.

«Ну и что это за дерьмо?»

«Раньше хотя бы звезды были, солнце там…»

«А сейчас одна темнота и вода будто обволакивают всё мое тело».

…

И вот так выглядит загробная жизнь? Что-то я не впечатлен. Думал, там будут облака, ангелы, может, золотые ворота. Также была надежда на так называемое перерождение. Хоть я и не фанат такого вида посмертия, но оно имело место быть. Только если в каких-нибудь умных существ по типу людей или дельфинов, может, ещё пони. Они, оказывается, такие миленькие.

«Вполне возможно, то, что я был кобылкой-аликорном некоторое время назад, было просто предсмертным бредом?»

«Ну а то, что дрейфовал в космосе, — это тоже предсмертный бред?»

«Нет, в обоих случаях ощущения были слишком реалистичные».

«Да кого это сейчас волнует-то?»

«А щас что за х*рня со мной?»

«Но почему загробная жизнь выглядит именно так?»

Какое-то непонятное чувство дискомфорта. Словно что-то не на своем месте. Как будто что-то идёт не так.

«Что это там, внизу?»

Я опустил свой взгляд на дно и увидел какое-то шевеление.

«Там что, посветлело, что ли?»

«Похоже, не суждено мне слиться с этой тьмой до конца».

Не успел я и порассуждать о теме загробной жизни, как начало светлеть, да так, что через минут десять я уже мог видеть своё тело, а точнее, его отсутствие. Вместо привычного мне организма, присутствовала какая-то теневая аморфная оболочка, если можно так сказать. Можно подумать, что я и есть тень.

«Видимо, я уже забыл, как выглядел в прошлой жизни…»

После такой мысли на меня нашла какая-то апатия и тоска по старой жизни. В противовес этим мыслям на ум пришла известная фраза одного героя из компьютерной игры: «Фарш не провернуть назад, и мясо из котлет не восстановишь».

С такими мыслями я стал плыть к этому свету, прям как тогда в космосе.

«Ну а что ещё делать-то?»

«Барахтаться в этой водице?»

«Спасибо, не надо, мне еще нужна ясность ума!»

Доплывая до источника света, я смог примерно понять, что он из себя представляет. Сфера размером чуть больше меня, оболочка прозрачная, но внутри ярко горело пламя. Оно источало заметный свет, но не как прожектор, скорее как керосиновый фонарь девятнадцатого века. Не знаю, почему у меня пошли такие аналогии, но я продолжил изучать данный фонарь. Вокруг этой сферы было подобие цепей и всевозможных приспособлений, которые всячески удерживали её. Впрочем, это совсем не мешало ей и дальше светить вокруг.

«Возможно, кто-то хотел отгородить других от этой сферы», — выдвинул предположение я.

«Но зачем кому-то нацеплять на огромный фонарь цепи и как-то ограничивать его свет?»

«А что будет, если я прикоснусь к цепи?» — внезапно проскочила такая интересная мысль в моей голове.

Я потянул свою аморфную культяпку к фонарю и коснулся его.

«АЙ!»

Что-то кольнуло меня так, что я почувствовал это всем телом, словно по нему прошла судорога. Неприятное ощущение, как будто у тебя свело все мышцы одновременно. Внезапно цепи начали темнеть и спустя некоторое время и вовсе растворяться.

«Это я, что ли, натворил?» — удивляясь своей разрушительной мощи, я стал рассматривать своё тело в поисках изменений.

Неожиданно для меня пламя в фонаре вспыхнуло ещё сильнее, как если бы я освободил его от оков. Я почувствовал, как меня начинает засасывать в эту сферу.

«СТОП, СТОП, СТОП, ПРЕКРАТИ, СЕЙЧАС ЖЕ!» — завопил я, наблюдая за тем, как пламя становилось все ближе и ближе, а потом и вовсе поглотило меня.

— Меня зовут Селестия, а тебя? — спросила меня белый аликорн.

— У меня нет имени, но я очень бы хотела иметь его, — сказала я с нотками разочарования.

— Вот как? Тогда я тебе обязательно дам его! — уверено заявила Селестия.

— Эм, Селестия?

— Да, что такое?

— А я могу тебя звать как-то покороче? — решилась я на такую дерзость.

— Конечно, я бы даже сказала — нужно! Но ты должна сама придумать, как, — приняла моё предложение Селестия.

…

— А как тебе «Лести»? — сказала я.

— Не-а, слишком непохоже на моё, — отринула моё предложение Селестия.

— А я могу тебя звать просто «Тия»? — решила поинтересоваться я.

— Ну, меня так уже сестренка зовет… Я хочу, чтобы ты звала меня по-другому, — сказала Селестия, отказав мне.

— Хм-м, дай тогда подумать… — погрузилась я в свои глубокие мысли.

…

— А как насчет «Селли»? — неуверенно начала я.

— О, хороший вариант! Мне очень нравится. Отныне и впредь зови меня Селли, — сказала Селли, гордо выпятив свою грудь.

— Селли, а какое тогда имя будет у меня? — спросила я в предвкушении.

— Какое же имя для тебя выбрать… — начала размышлять Селли.

…

— О, придумала! Буду называть тебя «Дейбрейкер», сокращенно «Дейби», — закончила свои размышления Селли.

— Почему такое грубое имя? — спросила я, искренне не понимая причину выбора именно такого имени.

— Я тут недавно книгу читала про одного героя и его приключение, так там у злодея было имя Дейбрейкер, представляешь? Он был ну очень крутой и немного страшный. Он мне сразу запомнился, болела я только за него. Жалко, что он всё-таки был злодеем. Ты же не станешь злодеем?

— Конечно нет, зачем же мне быть злодеем? Если я буду злодеем, то Селли будет очень грустно, и ты наверняка перестанешь со мной разговаривать, — озвучила я своё логичное предположение.

— Как это мило, Дейби! Послушай, я всегда буду рядом, даже если ты станешь злодейкой! Я покажу тебе, как стать хорошей пони! — закончила своё убедительное предложение Селли и заключила меня в крепкие объятия в её голове.

Это было моим самым первым воспоминанием в голове Селли. Я так и не поняла, как я появилась и откуда. Но многоуважаемый Стар Свирл, великий творец заклинаний, заверил нас, что такое у аликорнов в порядке вещей. По его словам, аликорны живут достаточно долго, если не вечно, и у многих пони этого вида со временем начинает развиваться вторая личность. Он также сказал Селестии относиться ко мне, как к другу, с которым всегда можно поговорить и весело провести время. Кроме того, Стар Свирл заверил Селли, что меня надо воспитывать, и очень тщательно. Иначе я стану плохой пони, — так он сказал. Ну я же не маленькая, понимаю, что зло, а что добро. Зачем же меня воспитывать? Однако Селли восприняла это очень серьезно, и даже играла со мной роль старшей сестренки. Я, конечно, виду не подавала, но это зрелище меня крайне умиляло, словно я играю в сестры со своей любимой подругой. Было в этом что-то родное, семейное, что ли.

Спустя время Селли решила рассказать про меня своей сестре, Луне. Сначала она смотрела на нас испуганными глазами, будто подумала, что её сестричка стала сумасшедшей. Но позже Луна и сама призналась, что у неё тоже есть вторая личность.

— Как же её зовут? — спросила Селли, не скрывая нотки изумления в голосе.

— Я назвала её «Найтмер Мун»! — гордо объявила Луна о своем решении.

— Какое интересное имя!

«А ты что думаешь, Дейби?» — спросила Селли, обращаясь ко мне.

«Мне очень нравится, но почему именно такое имя?» — решила узнать я.

— Дейби тоже очень нравится это имя, но почему же выбор пал именно на него? — решила озвучить мой вопрос Селли.

— Однажды я спасла одну пони, изгнав из её сна кошмар, и после этого она появилась у меня в голове, как моя вторая личность и лучшая подруга. С тех пор я зову её Найтмер Мун, — очень круто и лаконично, как по мне, — закончила своё объяснение Луна.

— Да, очень крутое имя! — согласилась Селли. — Кстати, ты пойдешь кушать? Повара сказали, что сегодня будет новый вид торта на десерт.

— Конечно, сестренка, мне очень не терпится узнать, что это за новый десерт такой, — сказала Луна и начала маршировать прямо до столовой.

«В такие моменты она такая милая!» — заявила Селли, явно ожидая моего одобрения.

«Конечно, она такая милашка, когда хочет кушать!» — разделила я восторг моей подруги.

«Хи-хи-хи, ну ладно, пойдем за ней, пока она весь обед не съела».

Годы шли, а мы менялись вместе с ними. Селли выросла в очень высокую и красивую пони, подобно правящему аликорну, у нее даже волосы сияли и развевались по-особенному. Мы узнали, что это магическое сияние, — из-за огромного запаса магии, заключенного в нашем теле, волосы стали походить на потоки волн. Поначалу мы с Селли этому радовались, но со временем это стало очень сильно надоедать. Спать с такими волосами было просто невозможно, они сияли, прямо как ночник. Слава Солнцу, мы научились их выключать на время сна. У Луны была такая же проблема, благо, мы вовремя ей рассказали о том, как её обойти. Говоря о Луне… К сожалению, она не так сильно выросла, — она была чуть выше обычного пони. Она явно комплексовала из-за этого, но Селли почему-то не обращала на это внимания. Я решила её особо не расспрашивать об этом, лучше сосредоточиться на учёбе, чтобы защитить Луну и других пони от всего плохого и стать вместе с Селли великими правителями Эквестрии.

Мы решили поделить обязанности, так как со временем мы стали действительно разными двумя половинками. Хоть мы и не похожи друг на друга, мы очень сильно любим друг друга и всецело поддерживаем в любых вопросах и начинаниях. Она взяла на себя налаживание связей со знатью и ведения дел по нашим территориям, тогда как я взяла военное дело и связь с нашими поддаными. Селли наконец-то разрешила управлять её телом, правда, только на ограниченное время. Примерно три часа в день. Сначала я просила её о половине дня; мы много спорили по этому поводу, чуть не поссорились, благо, я решила предложить Селли такой компромисс. За это время я изучала всевозможные знания в моей сфере, впитывала их, прямо как губка. Сначала было большое недопонимание, знать и слуги постоянно путали меня с Селли; хорошо, что моя дорогая подруга разрешила это недоразумение, и узнав, что я — вторая личность Селли, все начали обращаться со мной подобающе. Я регулярно захаживала на тренировочный плац, где наши солдаты упорно трудились. Там я и практиковалась с нашими воинами. Я заметила очень интересную деталь: когда я брала под контроль тело Селли, оно почему-то менялось. Форма и размер не менялись, но у меня появлялись клыки, шерсть начинала отливать оранжевым, волосы меняли свой цвет, заменяя привычную смесь цветов Селли на желто-красные локоны, — сияя, они прямо походили на пламя. Иногда, проходя через наш тронный зал в поисках новых знаний, я натыкалась на Луну и очень дружелюбно с ней здоровалась и звала на обед.

Как-то раз мы с ней вместе шли в столовую, как всегда. Нам по пути встретились представители знати, дворяне даже не обращали внимания на Луну, нагло здороваясь только со мной. Я хотела было возразить, но это не моя сфера деятельности, — боюсь, наломаю дров и расстрою этим Селли, разрушив все её старания. После такого приветствия мы шли до столовой в абсолютной тишине.

— Дейби, скажи, меня правда никто не любит? — внезапно спросила меня Луна.

— Кто это сказал? Скажи, кто это, и я разберусь с ним своими методами. Селли ничего не скажу.

— Нет, всё не так… Просто никто не восхищается моей ночью и даже не здоровается со мной. Я очень переживаю по этому поводу, — сказала Луна, опустив голову.

— Как же это никто не восхищается твоей ночью? Мне она очень нравится! — решительно заявила я, чтобы поддержать мою подругу.

— Тебе правда она нравится? — спросила меня Луна, явно не веря моим словам.

— Да, конечно! Ты еще не так давно добавила очень красивые звездочки разных форм, как же этому не восхищаться! — гордо объявила я, восхваляя заслуги подруги.

— Ты правда смотрела на мои новые созвездия?!

Я лучезарно улыбнулась Луне, кивая в знак согласия.

— Спасибо большое, Дейби, это очень многое значит для меня. Приятно знать, что есть пони, которая восхищается моей ночью, — сообщила мне Луна, мгновенно посветлев во взгляде.

— Обращайся, Луна, а с Селли я обязательно поговорю по этому поводу. Она тебя в обиду не даст, я уверена! — выразилась я, поднимая настроение Луне.

— Я ценю это, Дейби. Ну же, пойдём кушать! — приказала принцесса Луна мне.

— Пойдем скорее! — последовала я за привычным маршем, возглавляемым Луной.

«В такие моменты кажется, что действительно нет никого милее Луны».

Тогда я даже не представляла, во что вся эта ситуация может вылиться.

Глава 5. Нет ничего важнее семьи

И вот я вместе с Луной, тихонько обедаю. Мы не стали садиться в главной столовой, вместо неё мы с Луной обычно выбираем столовую для принцесс. Это маленькая трапезная, рассчитанная на пять пони, — очень уютное место. Идеальная комната для дружеских посиделок с Луной. Сегодня в меню суп из красной чечевицы, на второе — паста со свежими томатами и чесноком, а на десерт — яблочный штрудель, один из любимых десертов Луны. Съев свою порцию, я с наслаждением наблюдала, как кушает свой десерт моя подруга. Но тут внезапно у меня возникла весьма интересная мысль, которую почему-то я никогда не озвучивала.

— Луна, скажи, а как поживает Найтмер Мун? — спросила я, наблюдая за счастливым лицом пони, поедающей свой десерт.

— М-м, хорошо поживает. А почему ты спрашиваешь? — оторвавшись от своего десерта, ответила Луна, искренне не понимая причину вопроса.

— Я просто переживаю немного, — никогда её не видела. Ты даёшь ей контроль?

— Я выпускаю её по ночам, чтобы никто не видел. Она достаточно ранимая пони, прямо как и я. Тем не менее, она прекрасная советница и подруга, готовая поддержать в любую секунду, — уверенно говорила Луна, принуждая не сомневаться в её словах.

— Понимаю, но всё-таки я так её и не видела. Интересно, как же она выглядит?

— Она похожа на тебя, но также и не похожа одновременно.

— А ты можешь её описать? — спросила я с предвкушением.

— У неё такой же рост, клыки, форма глаз, но на этом схожести заканчиваются. Она имеет темную шерсть, — темнее, чем у меня. Если у меня шерсть цвета вечернего неба, то у Найти, — ударение на «а», — она, скорее, как глубокая ночь, — рассказывала Луна с энтузиазмом, видя, как я демонстрирую небывалый интерес к беседе.

— Ого, как круто! Хотела бы я с ней познакомиться. Может, ты нас познакомишь? — спросила я, пододвигаясь к Луне.

— Прости, Дейби, но Найти не очень любит знакомиться с другими пони и не очень любит других пони в принципе, — отклонила Луна моё заманчивое предложение.

— Понимаю… Но если Найти захочет, я всегда рядом, — сказала я, хихикнув над сокращенным именем Найтмер Мун.

…

— Передай Найтмер Мун, что у нее очень милое сокращенное имя, — не выдержав, озвучила я свои мысли.

После моей фразы лицо Луны загорелось ярко-красным румянцем. Осознав, что происходит с её лицом, она неуклюже отвернулась от моего взгляда, пытаясь переключиться на пейзаж за окном. Надо будет обязательно спросить Селли, что она думает о Найтмер Мун. Казалось бы, обычный обед с близкой подругой, но на самом деле я узнала много нового. Чего боится Луна, — по этому поводу у нас с Селли предстоит очень серьезный разговор, — как выглядит Найтмер Мун и какой у неё характер. И также я узнала ещё одну милую сторону Луны. К слову, я тут подумала и поняла, что никогда не слышу Селли в голове, когда я управляю телом. Интересно, почему же? Она отправляется в подобие сна, что ли?

Тем же днём у меня с Селли состоялся очень серьезный разговор. Я подождала, пока она закончит со всеми государственными делами, поест с сестрой, примет душ. И когда она уже начала готовиться ко сну, я решила действовать. Я подумала, что лучше всего начать разговор с чего-то отдаленного, плавно перетекая в нужное русло.

— Селли, ты, кстати, знала, как мило может стесняться твоя сестрёнка? — спросила я, подбирая нужные слова.

— Что же ты такого ей сказала, что она начала смущаться? — игриво спросила меня Селли.

— Я похвалила её выбор сокращенного имени для Найтмер Мун. Она называет её Найти. После моей похвалы она прям залилась румянцем. Я первый раз её такой видела, — рассказывала я, глядя на интересующуюся Селли.

— Хорошо, что вы ладите, — сказала Селли, искренне гордясь за свою сестрёнку.

— Селли, а ты интересуешься Найтмер? — начала я серьезный разговор с ней.

— Нет, а должна? Она о ней не разговаривает, да и я не спрашиваю, — сказала Селли, глядя на меня недоумевающим взглядом.

— Ну как же так, Селли! Вы же сёстры, почему же ты не интересуешься второй личностью Луны? — спросила я, плавно переходя к главному вопросу.

— Ну, ты же знаешь, сколько у меня работы в последнее время: ведение государственных дел, налаживание связей с аристократами. И нужно всё сделать как надо, как и подобает королеве Эквестрии. Поэтому на личные дела времени практически не остаётся, а про беседы с сестрой я вообще молчу, — закончила свою мысль Селли, опустив голову.

— Я понимаю, Селли, но она всё-таки твоя сестра. Нужно находить время, а иначе вы станете друг другу чужими! — громко заявила я, пытаясь донести очень важную мысль до подруги.

— Нет, такого точно не случится. Она, конечно, ранимая пони, но всё же никогда не предаст свою семью.

— Как ты не понимаешь? Сейчас ты её предаешь! Знаешь, как она переживает, что никто не восхищается её ночным небом? Луна думает, что никто её не любит и не ценит. А родная сестра с ней и поговорить толком не может, — разразилась я, выступая против самой близкой мне пони в Эквестрии.

— Ты же сама попросила дать тебе время на управление МОИМ телом и теперь растрачиваешь это время на силовые тренировки и разговоры с моей сестрой! За это время я могла бы и поговорить с ней, — перешла в атаку Селли, но я не собиралась останавливаться, так как назад пути нет.

— Это же не только твоё тело, но и моё тоже. Разве не справедливо дать немного времени и мне?

— И ты всё ещё спрашиваешь меня, почему я мало общаюсь со своей сестрой? Потому что ты заняла МОЁ время и общаешься с МОЕЙ сестрой! — прошипела Селли, не скрывая зависти в голосе.

— Селли, что с тобой? Я же как лучше хочу, — немного отступила я.

— Я так устала за этот день, и ты еще меня утомляешь своими пустыми разговорами…

— Но они не пустые, а очень важные! Они же касаются твоей любимой сестрёнки, — вновь перешла в атаку я.

— Нет ничего важнее Эквестрии, как бы это ни звучало. С сестрой наладить отношения я успею, а вот со страной дела не требуют отлагательств, — холодно ответила мне Селли.

— Селли, послушай, никогда нельзя отворачиваться от семьи, даже если семья отвернулась от тебя! — сказала я, как мне кажется, очень правильную мысль.

— АХ, ДОСТАЛА! Всё, с завтрашнего дня я уменьшу твоё время на один час, — как раз, чтобы проводить это время со своей сестрой. Теперь ты довольна? — злобно спросила меня Селли.

— Если ты действительно будешь проводить его с Луной, тогда я готова пойти на такую жертву, — отчеканила я.

— В этом уж не сомневайся, — рассвирепела от моего ответа Селли.

На такой злой ноте и закончился наш роковой разговор. Я наконец-то поняла, что чувствует Селли, когда я рассказываю что-то новое о её сестре. Она чувствует зависть, — из-за огромного объема работы, ей еле удается выкроить время на трапезу с сестрой, однако даже за столом она вынуждена обсуждать государственные вопросы с сестрой-принцессой. Луна взяла на себя роль организатора приёмов во дворце и праздничных мероприятий. Именно за столом Луна отчитывается своей старшей сестре за проделанную работу. Мне очень не нравится, во что развиваются наши с Селли отношения. Но я даже и не знаю, как эту ситуацию исправить. Как же мне быть?

С того разговора прошло много времени. Селли продолжала отдаляться от меня. Она меньше меня слушала, считала скорее помехой в голове, чем подругой и советницей. Как она и хотела, у меня в распоряжении осталось всего два часа, из-за этого времени осталось только на оттачивание боевых навыков. Я решила попробовать себя в магии, и у меня обнаружился талант. Это событие было небольшим лучом света в наступающей мгле. Хотя магия у меня достаточно необычная. Спросить бы Стар Свирла по этому поводу, но он, к сожалению, давно куда-то ушел и пропал.

«Вернётся ли он?»

Я очень на это надеюсь. Только он способен разрешить наш конфликт с Селли. Что-то меня не туда занесло… Так вот. Талант у меня достаточно интересный: помимо основных магических заклинаний по типу телепортации, магического луча и телекинеза у меня открылась новая, доселе неизвестная магия. Магия огня, — так я её назвала. Я даже искала информацию о ней в королевской библиотеке, но вообще ничего не нашла.

«Видимо, это дар самого солнца мне, чтобы защитить Эквестрию в нужный час».

Я научилась делать огромные шары пламени с разрушительной мощью, также освоила магию изменения формы своего тела, перетекая в состояние жидкого пламени. Очень удобное заклинание для диверсионных задач, однако ночью пламя становится очень ярким, и так же скрытно действовать уже не получится. Кроме того, я проверила одну важную гипотезу.

«Могу ли я поджечь что-либо в состоянии пламени?»

Оказалось, что не могу. Видимо, форма жидкого пламени исключительно магическая, и огонь здесь не несет какого-либо вреда окружающему миру. Что очень хорошо. За мой талант и умение наши солдаты прозвали меня «Хозяйка пламени». Мне очень понравилось это прозвище. Оно как будто говорит за меня, словно я и есть владычица огня.

«ДА, У МЕНЯ ПОЛУЧИЛОСЬ!» — гордо воспылала я.

Сегодня произошел поистине знаменательный день как для меня, так и для воинов всего королевства. Я наконец-то победила самого сильного воина в наших рядах. Звали его Лоял Харт. Он высокий и сильный пони, с белой шерсткой и синей гривой. Во владении глефы ему не было равных, — до сегодняшнего дня. Я полностью освоила мастерство владения этим видом оружия и решила попытать счастье за поединком.

«И У МЕНЯ ПОЛУЧИЛОСЬ!»

«Хочется прыгать от счастья».

Дуэль была весьма долгой. Мы оба очень устали к концу схватки, однако тут мои физические тренировки, направленные на выносливость, дали о себе знать. В решающий момент я перехватила инициативу и выбила землю из-под ног противника. Хоть это была и тренировочная глефа, удар был достаточно сильный, чтобы свалить взрослого пони на землю. На такой триумфальной ноте и закончился мой поединок с Лоял Хартом. Я помогла ему встать, и мы дружно стукнули копытами в знак уважения друг к другу. После этого боя меня стали уважать все солдаты королевской гвардии. Молва обо мне пошла за пределы замка Двух сестёр, достигая всех уголков государства. Это событие дало мне понять моё истинное предназначение. Я должна защитить всех пони в этом королевстве и сделать Эквестрию поистине великой страной.

Тем не менее, тучи сгущались. Селли так и не поговорила со своей сестрой как надо. Вместо этого она продолжала мучить её расспросами про подготовки к всевозможным мероприятиям, используя при этом не привычное сокращенное имя, как раньше, а обращаясь официальным титулом, — «Принцесса Луна».

«Как можно так общаться со своей родной сестрой?»

Луне такое обращение очень не понравилось, и мне тоже. Я очень сильно хочу вдолбить своей подруге тот факт, что всё, что она сейчас делает, абсолютно отвратительно и мерзко. Она словно создаёт между собой и сестрой пропасть огромных размеров.

«Нужно поговорить с ней, пока она ещё меня слушает!»

Дождавшись вечера, я начала претворять свой план в жизнь.

— Селли, нужно очень серьезно поговорить! — прогремела я в голове у Селли, отчего она немного вздрогнула.

— Да, Дейбрейкер, что случилось? — устало спросила она меня. Даже меня перестала называть по-дружески, используя моё полное имя.

— Почему ты перестала обращаться к Луне, как к своей родной сестре? — начала свою атаку я.

— Потому что мне, как королеве Эквестрии, подобает обращаться ко всем пони равно их титулу и статусу. Тебе тоже следует обращаться ко мне официально.

— О ЧЕМ ТЫ ГОВОРИШЬ, ОНА ТВОЯ РОДНАЯ СЕСТРА! — крикнула я ей, отчего Селли немного опешила, но быстро взяла себя в копыта.

— Прекращай так кричать, это раздражает, — злобно бросила Селли в ответ на мой крик.

— Как тут не кричать! Вы же с детства не разлей вода! Когда я вижу, как ты её мучаешь расспросами про работу, у меня сердце кровью обливается, — не выдержала я и высказала всё, что думаю об этой ситуации.

— Это её обязанность — отчитываться передо мной за всю проделанную работу, так как я являюсь королевой Эквестрии!

— Кто вдолбил тебе эту идею, что это правильно, так отодвигать свою семью, выставляя на первое место королевские обязанности? — спросила я, не выдержав её аргументации.

— НЕ ЛЕЗЬ НЕ В СВОЁ ДЕЛО, ДЕЙБРЕЙКЕР! — перешла на крик королева Селестия.

В этот же миг я поняла, что точка невозврата пройдена, и прежних отношений у нас с Селли уже не будет. Как и прежней Селли, — вместо неё теперь «королева Селестия». Доказывать ей что-либо бесполезно. Всё равно она не послушает, а лишь ещё больше отдалится. Впервые чувствую себя не в своей тарелке, — точнее, не в своем теле. Как будто я становлюсь заложником королевы Селестии.

— Если бы ты перестала тратить моё время на махание палкой, я, может, и поговорила бы со своей сестрой, как раньше, — выдвинула своё заветное желание королева Селестия под слоем лжи.

«А, ясно. Я поняла, что она хочет от меня. Ну, в таком случае я не вижу причин ей отказывать. Селестия может отнять у меня время и без моего согласия».

— Хорошо, королева Селестия, я отдам своё время, но пообещайте пожалуйста, что Вы поговорите со своей сестрой, принцессой Луной, и разрешите все возникшие недопонимания, — официально обратилась я, не скрывая нотки печали в голосе.

— Так и сделаю. Благодарю за разумное решение, Дейбрейкер, — закончила этот ужасный разговор королева.

После того разговора я перестала общаться с королевой Селестией. Чему она была несказанно рада. Как она и обещала, Селестия поговорила со своей сестрой. Ну… Как поговорила… Скорее, это был очень длинный монолог, в котором она всячески обвиняла бедную Луну в том, что она ставит на первое место свои личные переживания вместо выполнения своих королевских обязанностей. Луна после этого судьбоносного разговора окончательно замкнулась в себе. Она закрылась в своей комнате и практически перестала есть, продолжая рыдать.

«Бедняжка, как же хочется тебя обнять…»

«Это мерзко…»

Меня буквально начало тошнить от всего того, что творит Селестия. Даже от неё самой меня начало тошнить. Как она миленько любезничает с аристократами, лишь бы они не высказали свою неприязнь к королеве. Все эти встречи были пропитаны лицемерием, в котором утопала Селестия, ошибочно принимая её за искренность. Я начала злиться на аристократов и заслуженно обвинять их за все беды, что они принесли нашей семье. Находясь в голове у королевы, я решила переключиться на решение главного вопроса.

«Как же вернуть прежнюю Селли?»

Меня она уже не слушает. Всё, что ей скажешь, она сделает ровно наоборот. Следовательно, единственная, кто может помочь — это Луна. Но она абсолютно разбита после того разговора.

«Нужно подождать, пока Луна соберется с силами и наконец-то всё выскажет Селестии. А пока это не случилось, нужно запастись терпением», — это были мои последние мысли, после которых я стала ожидать подходящего момента.

Глава 6. Назад пути нет, часть 1

Хоть я и затаилась в голове у Селестии, одна вещь продолжала меня беспокоить в глубине души.

«Зачем же Селестия так поступает?»

Именно этот вопрос мучал меня с момента нашего последнего разговора. Что-то как будто не сходится. Будто Селестии удобнее поссориться со мной, чем выслушать меня.

«Что-то здесь не так…» — подумала я.

Попытки понять, зачем же она это делает, натолкнули меня на мысль, что я была слишком импульсивна по отношению к Селли. Мне было очень жалко Луну, и я хотела, чтобы всё стало, как прежде. Поэтому и сорвалась на неё, не видя всей картины. Селли этого не выдержала и поссорилась со мной.

«Однако, такую проблему словами не решишь…»

…Словами, которыми я аргументировала свою позицию, прежде всего. Ясное дело, что она не станет меня слушать. Я бы, наверное, тоже не послушала, если бы мне очень громко высказывали, в чем я не права. Тем более разговаривать с ней под конец дня было плохой идеей. Я не хотела её нагружать, разговаривая с ней под конец дня. Однако произошло ровно наоборот, и вместо дружеской беседы получилась очень большая ссора. Всё-таки, нужно было использовать мягкую силу. Я не должна была так наседать на Селли; надо было спокойно ей объяснить, в чём она не права, а не рубить с плеча в надежде, что она меня послушает. Теперь она отдалилась ещё сильнее, а я очень обиделась на неё.

«Прям как маленькие жеребята, ей богу…» — осознала происходящее я.

Так, нужно перестать заниматься самокопанием.

«Итак, зачем же это Селестии?»

Я решила полезть в наши общие воспоминания. До этого момента я и не знала, что так могу. Видимо, Селестия тоже может, если захочет. Значит, я могу научиться править Эквестрией; также наоборот, Селли может научиться боевым искусствам из моих воспоминаний. Очень удобно, что можно таким образом помогать друг другу. Путешествуя по осколкам воспоминаний Селли, я увидела любопытную деталь. Всё, чем она занималась последние годы, было выполнение королевских обязанностей и введение проекта государственной реформы, которая могла разделить нашу жизнь на до и после.

У проекта было название «Феодализм». Этот проект подразумевал глобальное изменение всего государственного строя нашей страны. Если сейчас власть сосредоточена у правителя и королевского аппарата, где аристократия занимала скорее ассистирующие места, а именно — государственные чины, то со вступлением в силу данной реформы всё кардинально меняется. У каждого аристократа появляется своя земля, так называемый «Феод», над которым у него практически безграничная власть, — вмешиваться в дела феода может только королевская семья. Власть имущий обязан собирать налоги с земли и предоставлять часть этих налогов королевской семье. Этот проект начала продвигать аристократия, ещё когда Селли училась управлять государством. Сначала она без колебаний отказывалась от него из-за многих недостатков, но со временем, когда дел стало выше крыши, такой законопроект показался Селли не таким уж плохим. И можно обязанности немного разделить, чтобы дел поубавилось. Селестия хотела таким образом создать свободное время, чтобы проводить его с Луной… и со мной.

Однако разве это не означает потерю абсолютной силы королевской семьи? Очевидно, что со временем аристократия будет требовать всё больше и больше. Наша Эквестрия, как и власть двух сестер, может стать пережитком прошлого; вместо неё будут десятки, — если не сотни, — квазигосударств, со своими законами и правителями. Уже внутри этих государств пони будут думать, что государство, в котором они живут, самое правильное и лучшее. В будущем это может перерасти в полномасштабную войну всех пони-государств, за определение самого сильного. После этого снова вернется монархия, и все будет ровно как сейчас, но с сотнями тысяч жертв и разбитых судеб. Разве Селли об этом не догадывается? Она думает, что сможет таким образом обуздать аристократию, но это, скорее всего, выйдет ей боком. Приструнить их может только демонстрация силы и нерушимости королевской власти. Я бы им показала, что такое дисциплина в нашей армии, но Селли этого не одобрит.

Мне стало немного тошно от того, что я натворила. Я вела себя, как какой-то подросток в пубертатном периоде.

«Но в чём же я не права?» — внезапно подумала я.

Спустя некоторое время я осознала, что мы с Селли были правы каждая по-своему. Я говорю о важности семьи, тогда как Селли говорит об управлении нашей страной, используя сухой рационализм правителя, взвешивая все «за» и «против». Просто наговорили друг другу лишнего, теперь даже не знаем, как помириться. Но прощения просить пока рано. Она, наверное, не послушает, или послушает и сделает вывод, что всё сделала тогда правильно. Будет и дальше следовать своей логике королевы. Чтобы научиться на своих ошибках и стать лучше, нам нужно время. Или другой пони, способный показать, в чем мы неправы, — такая пони, как Луна. Осталось только подождать, когда она наберётся смелости и решится на важный разговор. От этого разговора решится судьба Эквестрии.

Прошло совсем немного времени, и Луна ворвалась в кабинет Селестии практически с боем, собрав всю свою волю и решимость.

— Сестра, пора обсудить кое-что важное, — начала разговор Луна. Она медленно подошла к столу Селестии. Её лицо было нахмурено, можно было увидеть, что у неё вздыбилась шерстка.

— Принцесса Луна, почему вы врываетесь в кабинет, не назначив при этом встречу со мной? — начала свою тираду королева Селестия.

Она сверлила Луну презрительным взглядом, вставая из-за стола, на котором лежала кипа различных документов и указов.

— Вот как раз об этом нам и нужно поговорить. Почему ты перестала общаться со мной, как раньше? — решила зайти издалека Луна.

— Так как я являюсь королевой Эквестрии, мне нужно этому соответствовать и обращаться как подобает с каждым пони. Даже с тобой, — принялась объяснять Селли свою позицию.

— Зачем же такие формальности, когда мы с тобой наедине? — задала логичный вопрос Луна.

— Чтобы даже наедине с тобой помнить, кем я являюсь, — холодно произнесла королева Селестия.

Её глаза сузились, она презрительно задрала голову, явно выказывая пренебрежение.

— О чем ты? Ты, в первую очередь, моя сестра, а уже потом королева Эквестрии.

— Я, Селестия, — королева, а ты — принцесса. Ты должна уже наконец стать взрослой, перестать рыдать и начать выполнять свои обязанности, как и подобает принцессе, — сказала, как выплюнула, Селестия. — Ты должна перестать быть слабой и постоянно переживать, что скажут другие о твоей ночи. Восхищаются они или нет, — это вообще не важно!

Селестия подошла к сестре и расправила свои крылья, как истинная правительница Эквестрии. Луна же не отступила ни на шаг, её лицо помрачнело. Я никогда её такой не видела. Оттенок её лица стал как будто ещё темнее. Её глаза налились слезами, — казалось, ещё немного, и Луна выбежит из кабинета, рыдая в три ручья.

«Селли, прекращай, отступи, ты сейчас делаешь очень больно своей сестре!» — обратилась я к Селли в её голове.

«Не влезай в наш разговор, Дейбрейкер», — отрезала Селестия.

Я отчетливо видела, как Селестия начала колебаться перед своей сестрой. Уже не было той уверенности, что раньше, крылья чуть опустились. Видимо, Селли не ожидала такого напора от сестры.

«Я тебя предупредила!» — фыркнула я, после чего стала смотреть на Луну.

Луна же, напротив, воспылала решимостью, как никогда раньше. Она взяла себя в копыта ради оставшегося вопроса.

— Последний вопрос, королева Селестия, — начала финальную атаку Луна.

— Я слушаю, — сухо ответила Селли.

Казалось, что даже такой короткий диалог утомил её настолько, насколько не утомляет восемь часов работы над государственными делами.

— Куда ты дела Дейбрейкер? — задала роковой вопрос принцесса ночи, — Я перестала видеть её на тренировочном плацу, так где же она?

После этого вопроса Селли не решалась говорить. Какое-то время она просто смотрела на перо с бумагой, тщательно подбирая слова. Похоже, она поняла, что лучше сказать жестокую правду, чем красивую ложь. Она вновь обратила свой взор на Луну. Казалось, что она решилась на что-то.

— Мы с Дейбрейкер серьезно поссорились, после чего я забрала её свободное время, — сказала Селестия правду своей сестре, вздохнув и посмотрев под копыта Луны немного расстроенным взглядом.

Сильно. Такого я не ожидала, — сказать правду, как она есть, ничего не утаивая. За эту черту я её и уважаю. Значит, Селли винит себя тоже, следовательно, не всё в наших отношениях потеряно. Нужно позже поговорить с ней, только мягко, иначе опять будет ссора. Но это потом, сейчас важно другое.

— Поссорились из-за чего? — решилась спросить Луна.

Прежний взгляд, прежде выразительный, сменился искренним удивлением. Как будто Луна ожидала всевозможные ответы, но никак не этот. Словно случилось что-то невозможное.

— По поводу моего к тебе отношения. Она считает, что я плохо поступаю, обращаясь с тобой таким образом, — выдохнув, сказала Селли всё, что было грузом на душе.

— И поэтому ты считаешь, что вправе отбирать у неё ЕЁ свободное время? — посуровела Луна.

— Я ей предложила, и она согласилась. Так у меня появилось больше времени на дела и разговоры с тобой.

— Разговоры со мной... Раз зашла речь про разговоры, ты считаешь, что такое общение приемлемо между сёстрами?

После этой фразы Селестия снова ушла в глубокие размышления. Стараясь не обидеть свою сестру, она думала, как бы ей сказать то, что действительно можно сказать, не накалив ситуацию до предела.

«Похоже, сегодня у неё хорошее настроение, если она захотела выложить все карты», — ехидно отметила я.

Обычно Селли загорается как спичка, когда дело касается важных разговоров. Говорит, что думает, не особо разбираясь, насколько её слова могут ранить пони. А сейчас, похоже, включила голову, сняла, наконец, маску королевы Эквестрии, — видимо, устала отыгрывать эту роль.

«Поняла, что далеко так не уедет, что ли?» — анализировала Селестию я.

— Послушай… Всё, что я сейчас делаю, — это ради тебя и Дейбрейкер, — решила раскрыть свои истинные мотивы Селестия, нарушив тишину.

Но Луна не дрогнула. А лицо её стало ещё злее. Я почувствовала, как Луна начинает закипать. Хоть Луна и имела темную шерстку, было видно, как её лицо начало краснеть от злости. Весь её вид кричал, что ещё хоть слово из уст Селли, и Луна взорвется от гнева и ярости.

— ТЫ ДЕЛАЕШЬ ЭТО РАДИ СЕБЯ, КОРОЛЕВА СЕЛЕСТИЯ! — прокричала Луна на весь кабинет, не выдержав. Звук был такой силы, что я даже немного опешила.

— Тебе плевать на нас с Дейби, — отчеканила Луна. — Тебе нравится быть во всём первой и купаться в лучах славы, подлизываясь к аристократии. Что же и говорить, если ты даже свою вторую личность…

— ПРИНЦЕССА ЛУНА, ПРЕКРАТИТЕ СЕЙЧАС ЖЕ! — перебила Селестия, перейдя на Кантерлотский глас.

«Вот она, моя родная Селестия, а то я уже переживать стала».

Селли, не выдержав, взяла свежую стопку бумаг со стола телекинезом и швырнула её об стену. Ее тело тряслось, а глаза источали гнев и ярость. Было ясно, что вскипела она не на шутку. Теперь уже две пони источали сугубо злые чувства в этой комнате.

«Как две истерички... ядрёна копоть».

Ядрёна копоть... И с чего я вдруг вспомнила, как на плацу ругались наши офицеры? Похоже, у меня уже начинается период в жизни солдата, когда он руководствуется тем, чему научился в армии. Сплю и вижу, как буду петь Селли солдатские песни, которые сочинили наши гвардейцы, для группового марша:

«Я люблю служить тёте Селестии,
Она показывает мне, кто я есть!
Раз, два, три, четыре, корпус гвардейцов замка столицы!
Раз, два, три, четыре я люблю корпус гвардейцов замка столицы!
Мой корпус,
Твой корпус,
Корпус гвардейцов замка столицы...»

Хи-хи-хи, может спеть ей с утра такую песню во всю глотку, попутно начав маршировать у нее в голове. Интересно, какая же у нее будет реакция? Ладно, что-то я совсем уже повернутой стала на теме армии. Надо будет туда сходить обязательно, давно я там не была. И о чем я только думаю? Две мои дорогие подруги ссорятся, а я даже не знаю, как разрешить эту ситуацию.

«Ну вот, опять по новой, а как хорошо всё начиналось…» — подумала я с сожалением.

— …Знаешь, королева Селестия, порой я вообще не вижу в тебе прежней Тии. Быть может, всё это время настоящей сестрой была как раз Дейби? — сказала Луна, разочарованно хмыкнула и развернулась в сторону двери.

— О ЧЁМ ТЫ ГОВОРИШЬ?! — рассвирепела королева Селестия, но Луна уже не слушала, она развернулась и вышла из комнаты, с громким хлопком закрыв дверь.

«Это конец, Селли…» — подумала я.

Селестия так и сидела за своим столом, сверля неопределенным взглядом дверь, из которой только что вышла родная сестра. Так продолжалось несколько минут, чуть позже она очнулась и продолжила работать. Однако работала Селестия не так как раньше, — что-то будто сломалось в ней. При записи указов у неё появилась дрожь, и вся она выглядела очень подавленной. Казалось, цвет её шерсти был ещё белее, чем раньше.

Дело уже близилось к вечеру, когда Селестия не выдержала и разорвала гробовую тишину:

— Дейбрейкер, правильно ли я поступила? — спросила Селли с сожалением.

— Зачем спрашиваешь, если сама знаешь ответ? — упрекнула я её.

— Прежде всего, я хочу извиниться, Дейби. Я была очень груба с тобой. Ты ведь хотела, как лучше… — сказала Селестия, поникнув головой.

— Я тоже желаю извиниться, Селли. Тогда я выбрала не очень удачное время и наговорила лишнего, — согласилась я с Селли.

— Мы обе наговорили лишнего, — добавила моя подруга.

— Согласна.

— Я должна пересмотреть своё поведение и отношение к делам государства. Что же мне делать, Дейби? — спросила меня Селли с надеждой в голосе.

— В первую очередь, ты должна пойти и извиниться перед Луной. Она очень ранимая пони. Благодаря тому, что ты сказала, она теперь вообще в тебе сестры не видит, — начала я штурмовать аргументами оборону Селли.

— Я понимаю… — разочарованно сказала Селли, — Дейби, я такая дура…

— Мы обе были дурами, однако это не значит, что уже поздно и всё потеряно, — заключила я. — Давай сейчас пойдем к ней, и ты извинишься?

— Конечно пойдём, Дейби! — подскочила Селли из-за стола, и направилась в сторону части замка Луны.

Однако было уже поздно.

Глава 7. Назад пути нет, часть 2

После нашего примирения с Селли, в её голове как будто стало спокойнее. У меня пропало чувство дискомфорта, и жить словно стало легче. Снова появилась атмосфера, знакомая мне с детства, — атмосфера родного дома. Похоже, Селли воспряла духом, когда поняла, что все вопросы и неурядицы со мной были улажены. Если раньше у неё был скорее удрученный вид, — крылья сложены, мордочка немного опущена, отсутствующий взгляд, — то сейчас всё совсем наоборот. Она расправила крылья, как и подобает величественному аликорну, и даже задрала немного голову, всем своим видом демонстрируя, что все проблемы решаются.

«В такие моменты она такая милашка!»

Хоть я и немного злюсь на неё, и всё такое, но вы только посмотрите, как горделиво она пошла после того, как помирилась со мной. Прямо царь во дворце, царь во дворце, хи-хи-хи.

А Селли тем временем уверенным шагом вышла из своего кабинета. Вообще, сам по себе замок двух сестёр устроен весьма интересно. Я помню, во времена его постройки Селли и Луна очень много спорили о дизайне интерьера замка. Луна хотела, чтобы интерьер и мебель были в тёмных тонах, тогда как Селли хотела все светлое и помпезное. Было много разговоров; однажды они даже чуть не поругались, однако сёстры на то и сёстры, что нашли компромисс, который устроил их обеих. Они разделили весь замок на три области. Первая и самая главная область — тронный зал и банкетные комнаты. Она находится посередине. Своего рода нейтральная зона. Здесь обычно проводятся все мероприятия и встречи с аристократией, устраиваются балы, проводятся государственные праздники.

Вторая и третья области отведены для покоев и комнат Селестии и Луны. Они расположены сбоку от тронного зала, — он как бы разделяет замок на день и ночь. Область Луны называлась ночной частью, а Селли — дневной.

И вот, закончив все дела, мы с Селли переходим из кабинета в тронный зал. Устроен он очень интересно: начинается с большого коридора, по бокам которого расположено множество арок, заканчивается коридор большим залом двух сестёр. Арки же ведут в банкетные комнаты. На стенах в коридоре развешаны гобелены высшего качества, на полу простилается красный ковёр. Сам тронный зал великолепен; это достаточно большая и помпезная комната. Кажется, тронный зал и есть Эквестрия. Зал хорошо освещается, в стенах расположены витражные окна, также наверху вместо привычного для всех пони бетонного потолка раскинулось большое мансардное окно. На полу приковывает взгляд символ Эквестрии — полумесяц и солнце. Ведет ковер как раз к тронам двух сестер. Они расположены на двух высоких платформах, под которые подведены лестницы. Один — для Селестии, другой — для Луны. И хоть Селестия — королева, а Луна — принцесса, троны стоят на одном уровне, тем самым показывая, что две сестры равны. По бокам от платформ расположены входы в другие части замка.

Мы плавно подходим ко входу в ночную часть, как вдруг нас останавливает пара фестралов на входе. Это отдельный вид пони, у которых вертикальные зрачки, чаще всего у них темная шерстка, и крылья странного вида, не как у пегасов, — скорее, как у летучих мышей. Это особая армия пони, которых Луна однажды спасла от вымирания. Они называют себя фестралами и всецело служат только Луне. Всех деталей этой истории я не знаю, — Луна мало что говорила про тот случай, — однако только смотря на них, можно сразу понять, как преданы они Луне, словно служение принцессе ночи и есть их главная цель в жизни. В своих размышлениях я и не заметила, что фестралы упорно не хотели пускать нас на территорию Луны. Интересно, почему?

«Селли, у них какие-то проблемы?» — обратилась я к своей подруге.

«Дейби, похоже, они не хотят пропускать нас», — сказала немного напуганно Селли.

«Тогда переходи к демонстрации силы», — подтолкнула свою подругу я.

— Мы не можем впустить вас на территорию ночного замка, — сказал немного пугливо один из фестралов, прервав затянувшуюся тишину.

— О чём вы говорите? — властно спросила Селли. Даже без использования Кантерлотского гласа у неё получалось разговаривать очень грозно.

Двое фестралов стушевались после такого вопроса. Их копыта затряслись, предательски выдавая их тревогу. Словно цыплята перед грифоном, они стояли перед правительницей Эквестрии. После моих метафор Селли подняла голову ещё выше, показывая явное превосходство и тем самым оказывая давление огромных масштабов на маленьких фестралов.

— Принцесса Луна приказала нам ни при каких обстоятельствах не впускать королеву Селестию, — словно борющийся с этим давлением, сказал один из фестралов.

Хоть они боялись и тряслись, но стояли на своем месте. Уважаю.

«Селли, давай я их просто снесу?» — задала я наводящий вопрос подруге.

«Нет, ты что! А что скажет на это Луна, ты подумала?»

Ядрёна копоть, а ведь точно. Если я учиню здесь расправу, проблем потом не оберёшься. Нужно сгладить углы, пока мы дров не наломали. И как я об этом не подумала?

«Извини, давно на плац не заходила, копыта чешутся очень сильно…» — призналась я Селли.

После этой фразы Селли немного посуровела во взгляде.

«Пока лучше поумерь свой пыл», — по-учительски наказала мне подруга.

«Ладно, ладно, мамочка, не буду», — сказала я, немного опустив голову, как бы по-детски извиняясь за шалость.

После моей фразы лицо Селли приобрело совершенно новый, невиданный мне окрас. Оно окрасилось в нежно-красный цвет, тем самым выдавая стеснение королевы. Уже не было этого учительского выражения, — скорее, искреннее изумление от моего подкола.

«Прекрати, не надо называть меня мамой!» — выдавила из себя Селли, заливаясь краской ещё сильнее.

«Хорошо, хи-хи! А что с фестралами делать-то будем?» — спросила я, меняя тему.

И тут мы с Селли вернулись в реальность и осознали, что так и стояли всё это время с невозмутимым лицом. Двое фестралов, наоборот, тряслись ещё пуще прежнего. Они уже стучали зубами в открытую, показывая, как они боятся нас. Казалось, ещё немного, и они сами убегут, оставляя нам открытый путь.

«Пока, думаю, стоит отступить» — сказала я изучающей обстановку Селестии.

«Да, ты права, Дейби. Не нужно здесь устраивать насилие. Придем завтра», — выдвинула своё заключение Селли.

А я и не против пойти к Луне и завтра. Но что-то не дает мне покоя. Почему Луна запретила своей сестре приходить на её территорию? Раньше такого никогда не случалось. Бывало, ругались, ссорились иногда, но потом спокойно мирились и продолжали жить вместе, становясь лучше, как и подобает сёстрам. А что изменилось сейчас? Неужели слова Селли настолько ранили Луну? Так много вопросов, и так мало ответов…

Прошло несколько дней, а мы с Селли так и не смогли попасть к Луне. За это время Селестия стала очень нервной и дёрганной. Выглядела она не очень: у неё были опухшие глаза, — то ли от слёз, то ли от недосыпа; голова была опущена, крылья она даже не расправляла; работала она уже не так резво, как раньше, размышляя над каждым указом по несколько часов. На встречах с аристократией она перестала любезничать и строить представительское лицо, при любом укоре аристократов она переходила на крик и тут же выходила из зала заседания. После этого аристократия стала её бояться настолько, что в основном молчала на встречах, — говорила только Селли. Я всячески старалась успокоить её, но получалось не очень. Селли вставала посреди ночи и опять шла к ночной части замка, но ей также отказывали. Поначалу она стойко держалась, принимая отказ за отказом, но последние дни она откровенно умоляла пустить её к Луне. Однако фестралы лишь разводили копытами: мол, других приказов не было. Мы с Селли думали, что Луне просто нужно время, поэтому особо не беспокоили её. Но сейчас я даже не знаю, что происходит в ночной части замка.

Состояние Селли продолжало ухудшаться. Она стала испытывать паранойю посреди ночи, разговаривая сама с собой и постоянно выдвигая бредовые предположения, почему сестра не пускает её к себе. На меня же она перестала обращать внимание, словно я ещё один голос в голове. А я тем временем ушла в глубокие раздумья. Я стала чаще думать, что Луна вовсе не обиделась, — скорее, сделала выводы и приняла решение, что делать дальше. Ну не может Луна настолько обижаться, чтобы запретить приходить её сестре на свою часть замка. Ночью я так же не спала, как и Селли, вся эта ситуация не давала мне покоя. Как будто я упускаю что-то важное. У меня из мыслей так и не выходило лицо Луны в момент её последней фразы. Её взгляд, наполненный болью, источал в то же время небывалую решительность. Кажется, она решила всё для себя. Словно для неё нет пути назад.

«Она что-то замышляет!» — внезапно озарило меня.

Но что? Явно не что-то хорошее. Скорее, наоборот.

«Но кто её надоумил?» — задавала я вопросы сама себе снова и снова, выстраивая логические цепочки.

Она же не из тех пони, кто будет причинять боль в ответ. Скорее, она ранимая, робкая и всепрощающая пони. Как Селли, только менее решительна в некоторых вопросах. Сама бы она на такое никогда не решилась. Значит, она не станет причинять Селли вред, но что же она задумала?

«Если она решилась на что-то опасное, значит, её кто-то поддерживает, и поддерживает настолько горячо, что предлагает свои идеи для разрешения конфликта», — выдвинула я гипотезу.

Так, нужно вспомнить все мои встречи с Луной, что она говорила, о чем она упоминала, что говорила невзначай, на какие слова странно реагировала.

«Обычные посиделки, разговоры ни о чём, разговоры о еде, о погоде, о моде, забавные истории о Селли, разговоры о вторых личностях…»

Разговор о второй личности… Я никогда не видела вторую личность Луны, однако я знаю, что она существует.

«Как же её описывала Луна?»

«Прекрасная советница и подруга, готовая поддержать в любую секунду…» — вспомнила я её слова.

Готовая поддержать в любую секунду…

«ВОТ ОНО!» — озарило меня, словно пазл наконец сложился.

Она ранимая пони, как и Луна, правильно?

Значит, если я взялась за учебу над боевым искусством, а Селли взялась за контроль над государством, означает ли это, что Луна сделала то же самое? Луна занимается мероприятиями и праздниками, так? Тогда вторая личность Луны тоже должна учиться боевой составляющей, чтобы, если что случится с Селли, прийти ей на помощь. У фестралов тоже был тренировочный плац, но расположен он был за ночной частью замка.

«Найтмер Мун, что же ты задумала?» — задала я мысленно риторический вопрос.

«Я должна приглядеть за ней!» — прокричала я, закончив свои размышления.

После этого я решила взять тактическое молчание, чтобы собрать всевозможную информацию, сидя в голове у Селли. Я хотела попросить у Селли контроль над телом на несколько часов, но не думала, что Селли разрешит мне. Её сейчас лучше особо не беспокоить. Информации поступало очень мало, но даже её хватило, чтобы сделать кое-какие выводы. Итак, что мы имеем?

Первое: число фестралов резко сократилось, охрану ослабили, — следовательно, часть стражи ушло.

«Но куда?»

Второе: Луна больше не появлялась в тронном зале или где-либо ещё на нейтральной территории.

Второе следует из первого. Если число стражи уменьшилось, значит, и Луны нету. Сомневаюсь, что она решила простить свою сестру.

«Куда ушла Луна?»

«Как она осталась незамеченной нашей стражей, и почему фестралы ничего не говорили об отъезде Луны?»

Рано или поздно её отсутствие заметили бы прислуга или повара, которые приносят ей еду. Значит, она уходит на определенное время, а потом возвращается. Луна говорила, что выпускает Найтмер Мун только по ночам. Значит, этим всем промышляет вторая личность Луны. Насколько я знаю, Найтмер Мун навряд ли будет разгуливать по территории замка просто так. Таким образом, она выходит с определенной целью, и это явно не простая прогулка, если с ней уходят и стражники. Есть информация, что за пределами замка находились части армии фестралов. У них насчитывается порядка полутора тысяч бойцов, если я не ошибаюсь. Наших же бойцов лишь в замке тысяча, я даже не говорю о частях, что стоят за пределами.

Делая выводы из полученной информации, получается, что Найтмер Мун уходит по ночам со своей стражей в неизвестном направлении, — скорее, в части фестралов.

«Но зачем ей ходить по ночам в части своей регулярной армии?» — спросила я сама себя.

Что может делать аликорн ночью в частях личной армии, не сообщая об этом никому? В книгах по истории древней Эквестрии обычно так и начинали вооружённый переворот. Означает ли это, что…

— ОНА ГОТОВИТ ВОССТАНИЕ! — прокричала я в голове у Селли.

— Кто готовит восстание? — устало спросила Селли, отрываясь от государственных бумаг.

— Селли! Если я не ошибаюсь, Найтмер Мун готовит вооруженное восстание, чтобы свергнуть нас с тобой.

Глаза Селли расширились после услышанного. Казалось, следов недосыпа больше не осталось, и она в мгновении ока проснулась.

— О чем ты говоришь, Дейби? — осторожно спросила Селестия, медленно приближаясь ко мне в нашей голове, будто бы не веря в услышанное.

— Стража фестралов уменьшилась, так? Луна не выходит из своей части замка, — значит, она ушла. Но прислуга ничего не докладывает! Тогда она уходит, но в какое-то определенное время, а именно…

— Подожди-подожди, что ты имеешь в виду? — перебила меня Селли, явно не понимая, к чему я клоню.

— Селли! То, что я сейчас скажу, возможно, повергнет тебя в шок. Обещай, что не сорвешься на меня, — обратилась я к Селли, садясь перед ней в удобной позе.

— Хорошо, я обещаю. Только давай самую суть, пожалуйста, — устало сказала Селли.

Селли тоже села, понимая, что разговор, который я начну, отнюдь не простой. Всем своим видом она показывала заинтересованность начавшейся беседой.

— Как я и сказала, стража уменьшилась. Значит, фестралы уходят, но никто не замечал этого, так?

Селли кивнула, попутно задумываясь об этом вопросе.

— Получается, чтобы оставаться незамеченными, они уходят ночью, как и Найтмер Мун, — выдвинула я предположение.

— Почему ты считаешь, что всем этим занимается Найтмер Мун? — задала весьма логичный вопрос Селли.

— Сама Луна никогда бы не решилась на такое, значит ей кто-то помогает, а помогать ей может только одна пони. И это — Найтмер Мун! — прогремела я, сложа копыта на груди в уверенной позе.

Лицо Селли помрачнело. Она опустила голову и стала смотреть куда-то вниз, себе под копыта. Я прям почувствовала, как температура в разуме Селли похолодела градусов на двадцать.

— Как ты можешь обвинять в этом мою сестру, руководствуясь только лишь догадками и предположениями? — тихо сказала вслух Селли так, что слышали только я и она.

— Ну, я очень много об этом думала, собирая материалы, и благодаря этой информации уже выдвинула закономерное предположение, основываясь…

— КАК ТЫ ВООБЩЕ ПОДУМАТЬ МОГЛА О ТАКОМ? — прогремела Селли на всё пространство в своей голове.

От её крика я закрыла глаза и прижала копытами уши, чтобы не оглохнуть. Казалось, что после этого у меня звенело в голове. Я решила открыть глаза и увидела очень страшную картину. Глаза нараспашку, вместо привычного волнения — грива отдавала рябью, шерстка вздыбилась, а на лице был виден грозный оскал. Селли вскочила возле меня и смотрела на меня такими страшными глазами, что я подумала, что сделала что-то непоправимое.

— Селли, послушай! То, о чем я говорю, очень важно! — также вскочила я перед Селли, доказывая свою правоту и дальше.

Я увидела, как Селли взяла себя в копыта и перестала так злобно смотреть на меня, сменяя яростный взгляд на брезгливый. Но она также стояла на взводе, не меняя положения, держась как бы особняком от меня.

— Хорошо. Допустим ты права. Что ты предлагаешь? — сменила тон Селестия, выказывая тем самым пренебрежение сказанными мною словами.

— Я предлагаю провести проверку, взять нашу стражу и пойти ночью в покои к Луне. А если я не права, ты сможешь спокойно поговорить с Луной. Я могу даже извиниться перед ней, если ты хочешь.

— И думать об этом забудь! — наказала мне Селли.

— Но почему? Что такого может быть от простой проверки? — изумляясь, спросила я Селли.

— ПРОСТОЙ ПРОВЕРКИ?! — прокричала Селестия. — Прийти в покои к Луне с вооружённой гвардией, — это, по-твоему, простая проверка?!

Я задумалась, но так и не смогла понять, что означает её вопрос. Селли, похоже, это заметила и решила поубавить гнев, чтобы спокойно мне всё объяснить.

— Как ты можешь говорить так о Луне? Организовать переворот с целью моего свержения… Она никогда не станет делать такое, я же её сестра! — сказала Селли в доказательство своим словам.

— Луна не станет, но вот Найтмер Мун вполне может, — выдвинула предположение я. — Мы же даже не знаем, что это за пони такая! А что, если она наговорила всякого Луне, Луна дала добро и теперь Найтмер Мун делает, что пожелает? — выдвинула я вполне правдоподобную теорию.

После этого Селли не решалась говорить. Опустив взгляд вниз, она ушла в глубокие раздумья. Казалось, что время остановилось, и я стала просто наблюдать за своей подругой. Спустя время Селли очнулась и уже спокойным тоном решила обратиться ко мне.

— Я понимаю, Дейби, в твоих предположениях есть доля истины. Но я абсолютно не верю, что такое может быть. Уж если Найтмер Мун что-то и замышляет, то я должна поговорить с ней. Только разговором можно решить этот вопрос, — урезонила меня подруга. — А то, что ты предлагаешь, ни в какие ворота не лезет. Как можно прийти к собственной сестре в покои ночью в составе вооруженной гвардии? Что она подумает тогда обо мне?

— Я поняла, Селли. Но я считаю, что провести проверку нужно.

— Дейби…

— Настаивать я не буду. Но предупреждаю: с этого дня держи ухо востро. И будь всегда наготове, — предупредила я Селли.

— Хорошо, Дейби, я тебя услышала, — закончила нашу беседу Селли, возвращаясь к исполнению королевских обязанностей.

Зря меня тогда Селли не послушала. Ой как зря…

Глава 8. Назад пути нет, часть 3

Сегодня, похоже, самый невезучий день для Селли. Мало того, что она встала с утра не с той ноги, так ещё и Найтмер Мун объявилась со своей армией. Кажется, сегодня всё сложилось против Селли, словно такова воля судьбы. Если это правда, то так тому и быть. Мне нужно защитить Селли и Луну во что бы то ни стало. Плевать на средства, главное — достичь цели. А цель у меня только одна — сделать Эквестрию настолько могущественной, чтобы больше никто не посмел бы идти войной на нас, чтобы каждый пони забыл, что такое убийство другого разумного существа.

Несмотря на то, что я предупредила Селли о возможной опасности, она продолжила заниматься всё тем же. Хорошо, что она додумалась сходить в нашу секретную комнату, о которой знаем только мы с Луной. Эта комната расположена в тронном зале, между тронами Селли и Луны. Если нажать на определенный кирпич, с глухим звуком открывается проход в эту комнату. Это старое помещение, заходишь в него — и сразу чувствуешь запах старого кирпича, которым ещё закладывали замок. Освещения в этой комнате попросту нету, единственный источник света — это факел, который Селли держала в воздухе с помощью телекинеза.

Зачем же Селли понадобилась эта комната? Всё очень просто. В этой комнате находится секретное оружие Эквестрии, так называемые Элементы Гармонии. Пока, к сожалению, только они, так как обладатели этих элементов, согласно пророчеству, придут ой как не скоро. Селли и сама может с ними совладать, но это требует колоссальной выдержки, сил и подготовки. Только аликорн способен совладать с Элементами гармонии. Я помню, Селли училась управлять ими несколько лет под руководством Стар Свирла. Мощь элементов невообразима, они способны на многое, но есть одна проблема: ты совершенно не знаешь, какой будет эффект от них. Они могут заключить существо в темницу, отправить в далекую ссылку, превратить в камень, — и это ещё только то, что известно. Расположены Элементы Гармонии на специальном алтаре в виде фонтана. Каждый элемент находится на своём месте и хранится в особой сферической оболочке, благодаря которой обычный пони не может ими воспользоваться. Селли пришла сюда, чтобы забрать их с собой на всякий случай. Это правильно, всегда нужно иметь туз в рукаве, даже когда всё идёт против тебя.

Сегодня у Селли плохое настроение. А началось всё, когда Селли встала с утра пораньше. У нее от природы длинные и объёмные волосы, особенно когда она выключает сияние. И вот, вставая с кровати, она сама того не заметила, как запуталась ногами в своих волосах и упала. Зрелище крайне забавное, я бы могла посмеяться, но сегодня очень важный день, как для Селли, так и для меня. Даже встречу с аристократами пришлось перенести на утро. Селли наконец решилась поставить точку в конфликте с Луной. Всё это время она ждала, когда Луна сможет поговорить с ней, но любому терпению приходит конец. Я бы, конечно, пошла намного раньше, но лучше поздно, чем никогда. После своего утреннего падения Селли, умывшись и приведя себя в порядок, пошла в центральную столовую для встречи с местной знатью. Такой вот деловой завтрак решила провести Селли. Насколько я помню, такого раньше не было. Обычно Селли всегда завтракала сама с собой, либо с сестрой, если дел нету, а тут… Решать государственные дела, да с самого утра… Даже для Селестии это перебор. Всё это сделано для того, чтобы освободить график и уже ближе к вечеру идти в ночную часть замка для разговора с сестрой.

Утренняя встреча прошла необычно. Теперь я понимаю, почему не стоит говорить о государственных делах на голодный желудок. Как только Селли начала завтракать, ей тут же стала докучать знать. Расспрашивать её о том о сём: что происходит в её жизни, почему она стала такой медлительной, как обстоит вопрос с проектом «Феодализм». Селли отнекивалась, как могла. Поначалу у неё получалось это весьма успешно, а потом произошло это:

— Королева Селестия, а как у вас обстоит вопрос с принцессой Луной? — решил поинтересоваться за всех один очень смелый пони.

Селли немного растерялась из-за такого вопроса, но быстро взяла себя в копыта. Ещё ни разу знать не проявляла интереса к Принцессе ночи на собраниях. Это очень настораживает.

— Почему вас это должно волновать? — спросила Селли низким голосом, отрываясь от своего десерта.

Ох, зря он туда полез… Ещё и когда Селли кушает десерт. Фатальная ошибка! После её вопроса вся знать почему-то уткнулась в свои тарелки. Интересно, почему же?

— Ну, мы, как представители знати, очень переживаем за наших правителей, а если этот вопрос влияет и на наше королевство, то…

— Не вижу причин интересоваться данным вопросом, — отрезала Селли, возвращаясь к еде.

Селли продолжила аккуратно кушать свой десерт, пока вся знать замолчала. И вот, Селестия собрала ложкой последний кусочек торта, после чего начала его пережевывать. У неё выходило это очень аристократично.

«Сколько же она времени потратила на уроки этикета, чтобы научиться так есть десерты?» — задала я риторический вопрос.

— И всё же, Ваше Величество, мы считаем, что этот вопрос необходимо решить, — уверенно выразился один аристократ, вставая из-за стола.

Селли же продолжила неспешно есть свой тортик. Казалось, её любимый десерт помогает ей справляться с этой ситуацией.

— Если принцесса Луна отказывается выполнять свои обязанности, то зачем тогда нашему королевству такая принцесса? — задал очень наглый и провокационный вопрос один невежа, после чего хмыкнул.

Вся знать нервно хихикнула и заулыбалась. Для них такая острота показалась забавной, но не для нас. Селли прикусила язык после этой фразы, после чего обратила гневный взор на этого наглеца.

— Ваше имя и род деятельности? — спросила Селли, не отводя взгляда.

Выглядел смелый, или скорее глупый, пони полновато, у него были небольшие закрученные усы и монокль. Если бы можно было показать, что такое аристократия в Эквестрии, я бы без промедления показала копытом на него.

— М-мое имя Шайнинг Стоун, я казначей, отвечаю за королевскую казну и добычу драгоценных камней, — неуклюже отчеканил невежа, выпрямляясь и вставая из-за стола.

«Покажи ему, Селли!» — крикнула я своей подруге в голове.

— Я, королева Эквестрии Селестия, с этого дня освобождаю Шайнинг Стоуна от выполнения своих обязательств перед короной! — прогремела Селли на всю столовую.

На пару секунд повисла гробовая тишина. Слышен был лишь звук того, как Селли кладет столовые приборы на тарелку и встаёт из-за стола.

— Пускай это происшествие послужит уроком каждому, кто осмелится шутить про члена королевской семьи, в частности, про принцессу Луну, — властно сказала Селли. — На этой ноте я и заканчиваю сегодняшнюю встречу, прошу меня простить.

Селли подняла мордочку, выражая превосходство и неоспоримость могущества королевской семьи, расправила крылья и зашагала в сторону выхода, оставляя всю аристократию в смятении и страхе.

И вот, солнце уже за горизонтом. Селли закончила все дела и направилась в сторону выхода из солнечной части замка. Как вдруг она остановилась и начала переступать с ноги на ногу. Её лицо выражало смятение и некий страх перед грядущим. Так, нужно её поддержать, иначе она здесь целый день простоит.

— Почему остановилась? — спросила я.

Селли будто очнулась после моего вопроса, она посмотрела на меня и решила обратиться за помощью.

— Дейби, я очень переживаю. А что, если она меня не простит? — спросила меня Селестия, смотря себе под ноги.

— Послушай, Селли, она же твоя сестра. Вы же всегда ссорились и мирились, но на то вы и семья, что всегда находили способы урегулирования конфликтов и сосуществования вместе, — приободрила я свою подругу.

Взгляд Селли словно прояснился. На неё снизошло озарение, как если бы до этого у неё и в мыслях не было такого.

— Знаешь, Дейби, я никогда не задумывалась об этом… А ведь и правда, как мы только не ругались, но всегда мирились, — сказала Селли, отчего её щеки покрылись румянцем. На лице появилась теплая и такая добрая улыбка, которую я не видела уже очень давно.

Глядя, как успокаивалась Селли, я заметила, что в моей груди разливалась приятная теплота. Оказывается, успокаивать друзей — это очень приятно, словно ты успокаиваешься вместе с ними. Надо будет запомнить.

— Ой, Селли, а помнишь, как она мило маршировала до столовой, а мы шагали вместе с ней? — игриво спросила я свою подругу, попутно состроив весёлую мордашку.

— Хи-хи, помню-помню! А помнишь, как она помчалась в столовую, услышав весть о том, что повара создали новый десерт? — смеясь, спросила меня подруга.

— Ха-ха-ха, а помнишь…

Так мы и вспоминали каждый милый или забавный момент из нашей жизни, вместе смеясь так по-доброму, и вовсе не из-за Луны, скорее, из-за того, что наша жизнь наполнена такими добрыми воспоминаниями. Давно мы с Селли не разговаривали вот так, как в детстве… Ох, как же давно это было.

— Ладно, Селли, пора бы и с Луной помириться. Пойдём же скорее, — показала копытом я в сторону входа в тронный зал.

— Да, ты права. Пойдем, — согласилась Селли со мной.

Селли уже подходила ко входу в ночную часть замка, но охраны почему-то не было. Где она? Насколько я помню, стража всегда была здесь, и не пропускала нас последнее время. Это очень странно. Я уже настроилась на прорыв силой, как в старые добрые времена. Неужели Луна позволила пройти Селли на свою территорию?

«Селли, а где же фестралы?» — спросила я свою подругу в надежде, что она знает больше, чем я.

«Не знаю, Дейби. Может, Луна меня простила?» — выдвинула своё предположение Селестия.

«Давай пока не будем строить догадки, а войдем уже в ночную часть. Только прошу тебя, Селли, будь осторожна!» — предупредила я свою подругу.

«Я поняла, Дейби, не будем спешить с выводами. Нужно найти Луну».
Селли вошла в ночную область замка, в которой не была уже долгое время. Однако сама территория не изменилась от слова совсем. Но отсутствие пони здесь очень пугало. Словно целая часть замка вымерла или опустела.

И вот мы стоим уже у двери в покои Луны. Селли очень напугана, она подрагивает и, вероятно, боится худшего. Нас даже никто не встретил по пути, будто мои догадки о том, что Луна уходит, были правдой.

Я дала время Селли собраться с мыслями и прийти в себя. Я молчала всё это время, чтобы не напугать и так испуганную пони своими вопросами. Думаю, у Селестии уже полно вопросов, на которые нет ответов. Лучше не нагнетать обстановку и дать ей самой отворить дверь в комнату Луны.

Мы изучили все закоулки замка, но так и не нашли Луну. В покоях её не было. Мой взгляд сразу приковало то, что в комнате царил полнейший беспорядок. Вещи разбросаны, из подушек вырван наполнитель, журнальный столик разбит. В моих воспоминаниях это была если не самая, то одна из самых ухоженных комнат, все вещи были на своем месте, как и подобает комнате принцессы. А сейчас здесь как погром был. Однако самая пугающая вещь была на её туалетном столике. Зеркало разбито, на столе было множество страшных рисунков одинокой пони. А один из них и вовсе меня поразил. На нем была изображена пони, смотрящая на уходящее солнце, ее лицо застыло в безмолвном крике. Она надеется достучаться до солнца, но звезда неумолимо движется за горизонт, сменяясь тьмой. Только тьма окружала её и как бы поддерживала, что ли. Вот как это выглядело с точки зрения Луны… А я даже и не задумывалась, какое одиночество испытывает моя близкая подруга. Этот рисунок, похоже, я не забуду никогда. Я и не знала, что у Луны есть такой талант в живописи. Когда Селли обратила на него своё внимание, то долго не могла отойти от него, словно разбирая, что же означает данный рисунок. Как только Селестия поняла, что чувствует её сестра, она без промедления выбежала из комнаты.

— ЛУНА, ГДЕ ЖЕ ТЫ? — завопила Селли на весь замок, но ответа не последовало.

Паника накрыла уже не только Селестию, но и меня. Мне ещё никогда в жизни не было так страшно. Как только мы оказались в тронном зале, нас догнал стражник. Он был очень напуган, как если бы враг был уже у ворот.

— Ваше величество, у меня срочное донесение для вас! — отчеканил стражник, вспомнив армейскую подготовку.

— Говори скорее, — наказала ему Селли.

— Объявился враг! Она назвалась Найтмер Мун. Собрав всю армию фестралов, она движется в сторону замка столицы! — объявил стражник, встав по стойке смирно.

Селли затряслась ещё сильнее, словно её худшие кошмары и опасения сбылись.

«Так, не время для паники, в такие моменты нужно трезво мыслить и ко всему подходить с холодной головой!»

«Селли, собирай армию! Нужно организовать оборону, и скорее, пока ещё есть время!»

Однако Селли стояла в паническом ступоре. Будто она не до конца понимала, что сейчас происходит.

«СЕЛЛИ, ОЧНИСЬ! ПРОИСХОДИТ ВООРУЖЕННЫЙ ПЕРЕВОРОТ!» — прогремела я в голове, но Селли так и продолжила стоять столбом.

«О чем Селестия только думает?»

Сразу было ясно, что Найтмер Мун предала нас. Значит, её нужно жестоко покарать в назидание остальным, чтобы такого больше никогда не было. Так было в книгах по истории, которые мы с Селли вместе читали. Это безотлагательное дело, его нужно решать прямо сейчас, а не стоять столбом!

— Вели всем гвардейцам отходить в части за замком! — скомандовала Селли стражнику.

«ЧТО?!»

— Ваше величество, что это значит? — испуганно спросил стражник.

«О ЧЕМ ТЫ ГОВОРИШЬ, СЕЛЛИ? ЕЙ НУЖНО ДАТЬ БОЙ ПРЯМО СЕЙЧАС!!!» — крикнула я Селли, однако от моего крика она даже не шелохнулась.

«НЕ СМЕЙ УМИРАТЬ! ЕСЛИ ТЫ НЕ ЗАМЕТИЛА, ТЫ НЕ ОДНА В НАШЕМ ТЕЛЕ!»

Я уже откровенно начала паниковать. Я не готова была расстаться со своей жизнью, хоть и живу в теле своей подруги. Я ещё слишком молода как никак!

— СТРАЖНИК, СЛУШАЙ МОЙ ПРИКАЗ! — сказала Селли, расправив крылья.

Стражник снова встал по стойке смирно, внемля своему командиру.

— Приказываю всем бойцам, находящимся на территории замка, отступить к основным частям! Если я не прибуду к вам через 2 часа, пускай начинают штурм Замка двух сестёр! — отдала приказ Селли, после чего стражник развернулся и побежал собирать остальных для тактического отступления.

«Селли, что же ты задумала?» — удивленно спросила я.

— Я не намерена устраивать кровавую бойню в нашем замке. Я считаю, что урегулировать эту ситуацию можно только разговором, однако если наш разговор зайдет в тупик, то бойни не избежать. Я хочу минимизировать потери, насколько это возможно, — закончила своё объяснение Селли.

Возможно, Селестия и права, но зачем же подвергать себя такому риску? Разве не лучше организовать качественную оборону, чтобы враг даже подступиться не сумел? Ладно, похоже, Селли знает, что делает. В таком случае не вижу причин с ней спорить.

Во всем замке стало тихо настолько, что можно было услышать шелест листьев за окном. Мы с Селли остались вдвоём, ожидая неизбежного.

…

Вскоре стало слышно шум копыт. Целая армия двигалась на нас, а Селли тем временем готовилась к разговору, который решит судьбу Эквестрии. Она спрятала за своим троном Элементы гармонии, чтобы в разгар битвы использовать их, как последний шанс. Селестия раздобыла откуда-то мою глефу и на некоторое время ушла смотреть мои воспоминания по искусству владения ей. Сомневаюсь, что за столь короткое время она изучит необходимый материал, чтобы дать бой, но почему бы не попробовать?

…

В тронный зал ворвался отряд фестралов, возглавляемый Найтмер Мун. Я впервые увидела эту могучую пони. Высотой она была больше Луны, шерсть была темнее, она напоминала темную беспроглядную ночь. Крылья совершенно другой формы, не такой, как у нас с Селли, скорее, как у её воинов-фестралов. У неё были такие же клыки, как у меня, и такие же вертикальные зрачки. Вообще мы с ней довольно похожи в некотором роде. Думаю, в других обстоятельствах мы бы стали очень хорошими подругами. Может, даже сестрами. Но это уже другая история. Сейчас она представляет опасность высочайшего уровня как для меня с Селли, так и для всей Эквестрии. Её нужно остановить.

— СЕЛЕСТИЯ! — крикнула Найти, испепеляя взглядом мою подругу.

— Я слушаю, Найтмер Мун, — властно сказала Селли. Она слезла с трона, расправляя крылья.

Найтмер смотрела на Селестию, источая при этом невероятной степени ярость. Казалось, от давления, исходящего от неё, может пасть любой. Но Селли уверенно стояла и ни в чём не уступала Найтмер. Посмотрим, что же она скажет.

— Обыщите весь замок, здесь должны быть солдаты! С Селестией я сама разберусь! — приказала Найтмер.

— ТАК ТОЧНО! — хором ответил весь отряд, после чего пошел прочь из тронного зала.

— Королева Селестия, я пришла сюда, чтобы свергнуть тебя и вместе с Луной править Эквестрией! — произнесла Найти, выражая протест правлению.

— А хочет ли этого Луна? — спросила Селли. — Или это всё твоя затея?

— Не важно, чья эта затея! Я видела, как ты со всей свитой измывалась над Луной! Я пришла, чтобы положить этому конец! — прогремела Найтмер на весь тронный зал.

Селли же немного стушевалась, признавая свою вину. Уже не было того запала в глазах. Она и сама прекрасно знала, что была плохой сестрой. Остаётся только идти ва-банк. Селестия медленно приближалась к Найтмер Мун, вставая напротив неё с умоляющим лицом.

— Найтмер, дай мне, пожалуйста, поговорить с Луной! Я уверена, если я с ней пообщаюсь, мы обязательно помиримся. Не обязательно доводить всё до насилия, ведь…

— Достаточно разговоров! Ты даже Дейбрейкер в своём разуме заперла, а она ведь единственная, кто поддерживал Луну в трудный час. Тебе нет оправдания, сражайся и умри с честью!

Селли окончательно поникла после такого выступления. Глаза опустились вниз, сама же Селестия ушла в раздумия на некоторое время.

— Хорошо, Найтмер Мун, я сражусь с тобой! — грозно заявила Селли, понимая, что с этой пони не договориться.

Если Найтмер Мун собрала свою армию, значит, она уже была готова ко всему. Это своего рода билет в один конец для Найти. Она прекрасно понимает, что может либо получить всё, либо потерять без остатка. И всё же она рискнула ради Луны. Уважаю.

Селестия встала напротив Найтмер Мун, держа телекинезом свою глефу. У Селли больше не осталось сомнений, она твердо держала своё орудие, словно это сражение предначертано судьбой. Не знаю, зачем Селестия решила сражаться глефой, а не своими заклинаниями. Видимо, боится задеть как-то Луну разрушительной магией, поэтому и приняла дуэль на копьях. Странно как-то…

ЗВЯК!

Разнёсся по всему залу оглушительный лязг копий. Найтмер Мун атаковала первой. Её резкий взмах прошёл ровно по касательной. Селли его заблокировала, но далось ей это с большим трудом. Сразу видно копыто профессионала — Найтмер очень умело обращается с глефой.

ЗВЕНЬК!

Второй удар пришелся уже от Селестии, она спешно взмахнула
по горизонтали в сторону оппонента, однако Найти с легкостью увернулась кувырком в бок. Селли не уследила за быстрым противником и того замешательства в полсекунды хватило для подготовки контрудара по Селестии.

БАХ!

Резкий тупой удар древком пришелся ровно по голове Селли. Удар был очень тяжёлый и сразу выбил её из равновесия. Она упала ничком, но Селли быстро сгруппировалась и двинулась в сторону противника. Однако было уже поздно.

ХРЯСЬ!

Быстрый удар пришёлся в плечо Селли. Боль была настолько сильной и резкой, что Селестия согнулась пополам, зажимая копытом рану. Ещё никто ни разу не ранил Селли. Для неё это был шок. Найтмер медленно приближалась к своему врагу, готовясь нанести последний удар.

«СЕЛЛИ, ПРИДИ В СЕБЯ, НАС СЕЙЧАС УБЬЮТ!» — завопила я в голове у подруги.

Селли вернулась в реальность и быстро сообразила, что нужно делать. Она подобрала телекинезом Элементы Гармонии и расположила их вокруг себя. Найтмер Мун такого не ожидала и не поняла, что происходит. Селли быстро сделала вокруг себя магический щит и стала готовить заклинание, вливая магию в Элементы Гармонии.

— СЕЛЕСТИЯ, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! — прокричала Найтмер, избивая магический щит своей глефой.

Но всё без толку. Физическими атаками такой щит не разбить. Владению заклинанием магического щита научил Селли ещё Стар Свирл. Поэтому такое заклинание было доведено до автоматизма, что и позволило сделать его за считанные мгновения.

— Прости меня, Найтмер Мун… Прости меня, Луна… — выдавила из себя Селли, заливаясь слезами.

— НЕТ! ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ! НЕ СМЕЙ!.. — крикнула Найтмер Мун, но уже было поздно.

Селестия завершила вливание маны в элементы и направила их против Найтмер. Элементы активировались и мощным лучом поразили неприятеля.

ВЖУХ!

Ослепительный белый свет залил всю комнату. Селестия и я инстинктивно зажмурились. Спустя время после мощного магического взрыва, мы открыли глаза. На месте Найтмер Мун ничего не осталось, даже камня в виде неё, только магический след, который уходил куда-то в окно. Селли метнулась к нему, чтобы понять, куда же делась её сестра. Взор её устремился на луну. Тогда Селестия увидела, как на луне появилось изображение единорога.

«Да ладно, неужели?!»

— Нет, этого не может быть, — отказывалась принимать действительность Селли.

— Я н-не верю, это не может быть п-правдой, — начала задыхаться Селестия, а я тем временем пребывала в состоянии шока от происходящего.

У Селестии началась паническая атака. Она посмотрела на свои копыта. На них была кровь от полученных травм. Но эта боль ничто по сравнению с тем, что она сделала со своей сестрой.

— ЧТО Я НАДЕЛАЛА?! — заревела Селестия на весь замок.

— Нет… Это не я, я не могла такое сделать… Я бы не стала так поступать со своей сестрой… Точно, это всё Найтмер виновата… — начала сходить с ума Селли.

— Я не могла… Я не… Я…

Голос её становился всё тише, пока она вовсе не замолчала, пустым взглядом озирая место битвы. Селли широко раскрыла глаза в попытках принять неизбежное. Однако она упала, потеряв сознание.

…

Я очнулась в своем теле посреди тронного зала, я отчетливо видела все последствия схватки. Но почему? Селли же не пускала меня за управление телом последнее время, что же случилось?

«Селли, ты меня слышишь?» — спросила я Селли в голове.

Но ответа не последовало. Я продолжала звать её, практически умоляя откликнуться на мой зов.

Спустя время я поняла, что Селли мне не ответит. Видимо, она окончательно замкнулась в своем разуме. Но тревожило меня это меньше, чем главный вопрос.

«Что же делать дальше?»

— Я думаю, для начала этих воспоминаний ему хватит. А ты как думаешь, Найти?

— Я тоже так считаю, Дейби! Пора его поднимать, а то засмотрелся он уже, пора бы и честь знать!

Глава 9. Новое начало

«Бля… Как же голова болит… Сука!..» — проклинал я всё, что только можно.

Почему в последнее время у меня так сильно болит голова? В прошлый раз это было, видимо, от удара обломками стены по голове, но теперь боль была совершенно другая. Словно поспал больше, чем положено. Ну, после такого я бы и в кому свалиться мог запросто.

«Не смей говорить о нашем прошлом!» — звенело у меня в голове.

Кто это сказал? Я, что ли… или не я?

«Где я, мать вашу?»

Опять, что ли, начать перечислять пять органов чувств? Да не, зачем? Мне не так херово, как в прошлый раз… Я бы даже сказал, намного лучше. По крайней мере, я не чувствую, что нахожусь под завалами, это уже радует. С этой мыслью я стал открывать глаза. Хорошо, что они открылись без проблем. Яркий свет ослепил меня. Я рефлекторно прищурился, дав глазам время привыкнуть.

…

Спустя некоторое время я уже отчётливо видел всю комнату, в которую меня поместили. Комната была абсолютно мне незнакома. Меня укутали в одеяло так, что только голова торчала. Стоп, что это сверху?

«Это рог, что ли?»

«То есть произошедшее не было предсмертным бредом?»

«Да нет, не может такого быть, чтобы я переродился в пони», — отрицал я неизбежное.

Я аккуратно достал руку из-под одеяла, чтобы нащупать рог. И тут я перевел взгляд на свою конечность и понял, что это не рука вовсе. А по-прежнему моё уже здоровое копыто.

«ДА НУ КАК ТАК-ТО? КАКОГО ХУЯ, БЛЯДЬ?» — гневно проклинал я всё, что можно и нельзя.

«Нет, ну в целом всё же могло быть гораздо хуже, а тут в кобылку, да ещё и в аликорна, к тому же», — начал я торговаться сам с собой.

«Бля… За что мне всё это дерьмо?» — удручающе подумал я, осматривая свою новую конечность.

Копыто вроде как у лошади, но в то же время немного другое. Намного более гибкое, чем у лошадей в моём старом мире. И сгибается в разных местах. Я бы сказал, что прям как рука, но без пальцев, что хреново, — будет трудно адаптироваться.

Я аккуратно трогаю своим копытом рог. Чувствительность моей новой конечности на высоте, я буквально чувствую каждый сантиметр рога. Рог на удивление длинный, но в меру. Очень твердый и похож на полноценную кость.

«Интересно».

После рога я стал щупать своё лицо. Хорошо, что морда не вытянутая, на том спасибо. А вообще, мордочка по ощущениям очень даже. Я бы сказал, красивая и величественная.

«У меня даже клыки есть! Можно пугать местных обитателей флоры и фауны. Хи-хи», — позлорадствовал я.

«Может, лучше осмотреть всё тело?» — выдвинул я правильную мысль.

А ведь и правда, если я теперь пони, то…

«ТХА-ХА-ХА-ХА!» — заорал во весь голос я в голове.

От осознания одной этой мысли становилось по-настоящему смешно. Вот был мужик, работяга, не с завода, правда, но всё же… А теперь пони. Да госпожа судьба, оказывается, та ещё шутница.

«А что я вообще помню из прошлой жизни?» — задался я вопросом.

Помню какие-то мутные фрагменты прошлой жизни, размытые образы. Словно это было так давно, что я уже и не помню, как жил раньше. Остались только важные воспоминания, которые и формировали мою личность. И… что это?

«С головы сорвал ветер мой колпак,
Я хотел любви, но вышло всё не так…» — стал напевать я.

Так, стоп, я что, помню все свои любимые песни, что ли? Это как вообще? То есть как свое имя помнить, так нет, а как песни панк-групп, так запросто.

«Дырявая голова, мать ее…» — усмехнулся я.

«А что это за воспоминания?» — начал копаться я в своей голове.

Помню первые воспоминания, которые имели место быть у Селли в голове. Помню большую ссору двух сестёр. Также и как Селестия замкнулась в своем разуме. А дальше… не понимаю, вроде что-то припоминаю, но как будто туман в моей голове…

«А это мои воспоминания вообще?»

Однозначно мои. Словно я пережил их заново. Я точно был там и участвовал во всех событиях.

«Ай…» — внезапно кольнуло у меня в голове.

Так, пора бы и новое тело осмотреть. Меня же вроде нехило потрепало. Так… Ну-ка…

…

Я аккуратно стянул с себя одеяло копытом и увидел перебинтованное тело кобылки. Не всё тело было покрыто бинтами. Только живот и крылья. Насколько я помню, крылья у меня были перебиты. Лучше ими не шевелить какое-то время. Ещё у меня были сломаны рёбра.

…

Дышится хорошо, немного колет в груди. Думаю, скоро пройдет. А что у меня чуть ниже, в районе крупа? Я начал тянуться копытом в зону паха.

…

«Что это, мать твою?» — удивился я.

Вместо привычного репродуктивного органа мне встретились два бугорка, с весьма интересной чувствительностью. Чуть ниже и вовсе то, что я вообще не ожидал найти. Ну всё, теперь я точно знаю, что я кобылка.

«Так, лучше сейчас на этом не заострять внимание. Я немного не в том положении, чтобы все свои места щупать!» — остановился я, заливаясь краской.

Я решил оглядеться прежде, чем вставать. Пахнет в моей комнате старой древесиной вперемешку с бетонным камнем. Мебель старая, в самой комнате пыльно. Зато освещение здесь хорошее. Слева в комнате было окно и выход на балкон.

«Я что, в башне?» — сразу подумал я, глядя на свою комнату.

В углу было большое зеркало, а рядом с ним стоял небольшой старенький туалетный столик. Вроде осмотрелся, ничего примечательного. Обычная комната, только за ней не очень и ухаживали. Сразу лезут мысли, что мне здесь не очень-то рады. Ну хоть не в темнице заперли, уже плюс.

С таким позитивным настроем я решил встать с кровати. Я медленно повернулся ногами к краю и нежно слез с неё, стараясь не тревожить раны.

…

На удивление стоять на четырех копытах у меня получилось даже лучше, чем на двух ногах. Непривычно, но вполне ничего. Ну-ка, а если на две задние ноги встать?

Ой-ёй, прямо как на дыбы встал. Стоять можно, но недолго, — всё-таки, моему новому телу привычнее стоять на всех ногах. Да и для других это будет выглядеть как минимум странно.

«Пора бы и на себя в зеркало посмотреть!»

Первые шаги дались мне с трудом. Я чудом не упал при ходьбе. С двумя ногами я бы и справился, но когда их четыре, становится в разы сложнее. Я не спеша подошёл к зеркалу, чтобы оценить своё состояние. В отражении на меня смотрела удивлённым взглядом высокая кобылка. Шерстка была белой, но немного отливала оранжевым на солнце. Взгляд хищный. О, а эти вертикальные зрачки великолепны. Словно танец огоньков в моих радужках глаз. Как красиво! А эти клычки чего стоят. О, у меня даже есть прелестные оранжевые локоны, правда, они немного растрепаны, но это поправимо. Кобылка в отражении нежно улыбнулась, умиляясь со своего внешнего вида.

«Ой, а я, оказывается, страшная пони!» — хихикнул я.

Если я такое чучело встретил бы ночью, то я, если бы не убежал, то наложил бы кирпичей конкретных. А если попробовать пугающий оскал? Я оскалился. Выражение лица стало весьма устрашающим. Получилось жутковато. Теперь я знаю, как, не применяя силу, заставить своего неприятеля бежать.

Крылья забинтованы, к сожалению. А так хотелось их раскрыть и посмотреть. У меня никогда не было крыльев, нужно обязательно научиться летать.

«О, а у меня даже кьютимарка есть!» — удивлённо воскликнул я.

Я повернулся крупом в сторону зеркала, чтобы рассмотреть метку поближе. Это солнце, обрамлённое пламенем. Можно даже предположить, что это своего рода метафора моей жизни. Моя метка похожа одновременно и на ранний рассвет, и на уходящее в закат солнце. Символично. И даже в рамки не загоняет, как некоторых пони. Прям полёт фантазии, а не кьютимарка.

«А что у меня с голосом?»

— Кхакх… — выдавил я своим голосом.

Пока сказать трудно, нужно хотя бы горло смочить, тогда видно будет. С такой мыслью я проковылял до двери. Отворить её было нетрудно. У входа в мои «покои» дежурил стражник в золотых доспехах.

«Это он меня защищает или защищает от меня?» — стало интересно мне.

Как только я вышел из комнаты, стражник сразу обратил на меня внимание, словно случилось что-то невозможное. Я обратил на него свой взор, после чего дуболом стушевался, попятился, поджав копыта, и уставился себе под ноги, чуть ли не раскланиваясь мне.

— В-воды… — прохрипел я.

— К-конечно, — поклонился мне дуболом и пулей улетел вниз по винтовой лестнице.

Чуть позже в мою комнату пришла пони-служанка, держа на подносе графин воды и стакан. Я вмиг опустошил целый графин воды. Ах, какая же вода иногда бывает вкусная. Словно я не пил её несколько десятилетий. Служанка терпеливо ждала, когда я закончу пить воду.

— Принеси ещё! — повторил я свой указ, сверля её взглядом начальника.

— Сию же минуту, — бросила служанка, выйдя из комнаты.

…

Через несколько минут служанка вернулась с новым графином воды, который я снова опустошил в мгновения ока.

«Ух, хоть жажду утолил», — подумал с улыбкой я.

— Ступай, — сказал я, отправляя служанку подальше.

А сам же снова подошёл к зеркалу и продолжил разглядывать себя. Нужно попробовать что-нибудь спеть. Может, что-то весёлое?

♫ Встаю я каждый день в пять утра,
Проклиная белый свет.
Несчастное создание,
Несчастней просто нет.

Мне бы вздремнуть еще минуточек пятьсот.
Только хрен-то там, будильник не даёт.

Проснись и пой, работа ждёт,
Часть тебя сегодня вновь умрёт.
Покрыла б матом уже всё!
Но есть одно!

Выходной! Выходной!
Сломя голову несусь домой!
Я домой! Я домой… ♫

А голос очень даже приятный. Мягкий и глубокий, такой властный. Прямо как у начальниц компании в моём старом мире. Мне подходит. Кобылка в отражении удовлетворительно хмыкнула, улыбаясь ещё шире. А ещё я почему-то стал говорить и думать на Эквестрийском языке. Неужели всё из-за этих воспоминаний?

Внезапно дверь в мою комнату с глухим звуком отворилась, вошла одна пони. Я сразу узнал её. Это была Луна.

— Дейби, ты проснулась! Я так рада! — прыгнула Принцесса ночи мне на шею, всячески обнимая меня.

От такой внезапной ласки я чуть не обомлел. Она так прижалась ко мне, словно мы самая настоящая семья.

— П-привет, Луна… — выдавил я, краснея.

…

Так мы и стояли в обнимку несколько минут. Я даже и не думал как-то отстраняться от неё. К тому же мне и самому было приятно. Чудесная теплота разливалась глубоко в груди. Она так обнимает меня… А ведь и правда, мы не виделись свыше тысячи лет. Внезапно я ощутил мягкость перьев по бокам.

«Она даже крыльями своими меня обнимает...» — подумал я, чуть ли не плача. В глазах всё плыло.

«Так, только не плакать! Если я сейчас заплачу, то и Луна зарыдает вместе со мной. Не хочу видеть, как плачет Луна...» — отчаянно переставал плакать я.

«Как же ты пережила ту ужасную ссылку?»

«Бедняжка…» — с этой мыслью я обнял Луну уже своим копытом ещё сильнее, вдыхая аромат её гривы.

— Луна, а каким шампунем ты пользуешься? — спросил я, нежно отстраняясь от волос Луны.

Пахло от Луны очень приятно — сиренью и крыжовником. Очень редкое сочетание, от того и не менее прелестное.

— О, ты не знаешь? Тия показала мне новую Кантерлотскую купальню. Там полно всяких разных шампуней, масок, кремов и много всего разного. Нам нужно обязательно с тобой сходить вместе, согласна?

— Конечно, сходим! — одобрил её затею я. — Ты так приятно пахнешь сегодня, что я захотела пахнуть так же.

Луна очень сильно покраснела после моей фразы. Даже с её тёмной шёрсткой было прекрасно видно её красненькие щёчки. Она чуть опустила голову, всячески скрывая своё стеснение и переминаясь с ноги на ногу.

— Н-ну не с-смущай меня так… — выдавила из себя Луна, заливаясь краской пуще прежнего.

— Ладно-ладно, не буду. Ну? С чем пожаловала? — решил поинтересоваться я. — Ты так соскучилась по своей старой подруге?

— Очень, Дейби! Я очень скучала… — твердо сказала Луна, обнимая меня снова.

— Ну серьезно, я же вижу, что тебя что-то гложет. Расскажи, поделись со мной своими переживаниями, — подтолкнул я свою подругу.

— Ты видишь меня насквозь, Дейби… Слушай, а почему Селли тебя так ненавидит? — решила поинтересоваться Луна.

Моё настроение испортилось в мгновение ока. Нежная улыбка в момент сменилась поникшим взглядом. Я задумался, почему же Селли меня так не любит. Я точно знаю почему, но эта мысль как будто ускользает из головы. Я чувствую что-то ещё, чувствую, как во мне закипает злоба и обида на Селестию.

— А она тебе не рассказала? — понизив голос, сказал я.

— Я спрашивала, но Тия всегда отнекивалась и особо не говорила о том периоде. О-она назвала тебя м-монстром, Дейби. Что же случилось? Д-Дейби, что с тобой? — наконец-то вернулась в реальность Луна и обратила внимание на закипающего меня.

— МОНСТРОМ?! ЭТА ТВАРЬ НАЗВАЛА МЕНЯ МОНСТРОМ? — прогремел я на всю комнату.

Луна даже закрыла ушки копытами, явно не ожидая от меня подобного крика. Почему я так кричу на Луну? Нужно сбавить обороты, я не хочу с ней ссориться.

— Тебе Селли не сказала? Луна, а ты знаешь, что тогда я осталась совсем одна? Селли же не выдержала совершенного ею деяния и замкнулась в себе. Она оставила меня одну разгребать то, что вы обе натворили… — холодно закончил я.

— О ч-чем ты говоришь? — потрясённо спросила меня Луна с искренне непонимающим взглядом.

— Я говорю о своём прошлом! — вновь вскипел я.

Резкая боль пронзила мою голову.

— АЙ!.. — вскрикнул я.

Было ощущение, будто сказал то, что не следовало.

Меня начало пошатывать, стоять уже так твердо не получалось. Ещё чуть-чуть, и я свалюсь на пол прямо посреди комнаты.

— Дейби, что с тобой? Ты в порядке? — подошла осторожно ко мне Луна.

— Я в п-порядке… — сказал я, запрокинув голову.

Не в силах больше стоять, я упал боком, согнув ноги. Веки стали предательски закрываться. Похоже, я теряю сознание. Отдалённо были слышны панические крики Луны, но они быстро угасали. Меня стремительно окутывала тьма…

Я проснулся в каком-то неизвестном мне месте. Вокруг меня стояла губительная тьма. Увидел какой-то свет вдалеке и побрёл к его источнику.

…

Источником света являлась лампа, стоящая на столешнице. Посреди темноты раскинулась мебель, подобно комнатной из моего старого мира. Были пара кресел, журнальный столик и кровать. Подойдя ближе, я заметил на кресле вальяжно сидящую пони. Я прекрасно знал, кто это. Это была Дейбрейкер. Она скрестила задние ноги, передним копытом скучающе подпёрла свой подбородок.

«Устроилась, как дома», — подумал я.

Ещё одна деталь не давала мне покоя. На ней была интересная одежда. Одета она была в причудливую меховую шубку тёмно-коричневого цвета, на лице красовались солнцезащитные очки с линзами круглой формы. Кого-то она мне напоминает, но не могу вспомнить, кого именно.

— Ты нарушил обещание! — прервала Дейбрейкер тишину, обращаясь ко мне.

— Чёрт, Дейбрейкер, — испугался я её внезапных слов.

— Зачем ты ей проболтался? — продолжала давить она на меня.

Дейби убрала копыто из-под головы и немного выпрямилась.

— Дейбрейкер, что вообще происходит? — отвечал я вопросом на вопрос.

— Я просила тебя только об одной простой вещи! — перевела она тему.

— Почему меня принимают за тебя? — не выдержал я.

Дейби утомленно вздохнула.

— ОТВЕЧАЙ! — крикнул я ей.

После чего она сняла копытом очки и показала на кровать.

— Сядь, — спокойно скомандовала она, не спуская с меня глаз.

Я сел на находящуюся рядом кровать прямо перед ней.

— Так почему меня принимают за тебя? — спросил я, наблюдая за её движениями.

Она кинула свои очки на столешницу, после чего аккуратно достала сигарету и поднесла ко рту.

— А ты не знаешь? — язвительно спросила она, держа губами сигарету.

— Нет, не знаю… — задумался я.

— Нет, знаешь! — перебила Дейби.

— Почему все вокруг путают нас с тобой? — дала она наводящий мне вопрос.

Дейбрейкер создала маленький пучок огня и поднесла его к сигарете, поджигая её.

— А-а-э, нет, я не знаю…

Я закрыл глаза, усиленно думая об этом. В голову хлынули воспоминания о постоянных тренировках с глефой, жизни внутри Селестии и ссоры сестёр. Я широко открыл глаза, смотря прямо на Дейбрейкер. Я неодобрительно отвёл голову немного в сторону, пребывая в состоянии потрясения.

— Ты понял, — увидела Дейби зёрна сомнений в моих глазах.

— Нет… — всячески отрицал я.

«Значит, её нужно жестоко покарать в назидание остальным, чтобы такого больше никогда не было». В голове всплыли страшные мысли той роковой ночи.

— Скажи, — коротко кинула Дейби.

— Потому что… — я отчётливо перебирал все свои воспоминания, принимая неизбежное.

— Скажи! — не выдержала она.

Я снова открыл глаза, но смотрел я уже не теми глазами. Я наконец-то осознал всю серьёзность ситуации.

— Мы одно существо? — рискнул предположить я.

Я опустил взгляд вниз и увидел то же тело, что и у Дейбрейкер.

— Правильно! — кивнула Дейби, соглашаясь со мной.

Она убрала изо рта сигарету и потушила её об пепельницу.

— Фу, гадость, как вы это курили? — сменила тему Дейбрейкер.

— Я не понимаю…

— А что тут непонятного? Мы с тобой — части одной души, — озвучила истину Дейбрейкер.

— Я же умер… А потом был в космосе… А потом…

— Да-да, ты умер, я знаю. Но ты сейчас жив, разве это не чудесно? — умиляясь, сказала Дейбрейкер.

— Почему я ещё жив?

— Видишь ли, когда ты летел под поезд, у тебя было предсмертное желание, так?

— Да, вроде что-то было.

— И по воле солнца оно исполнилось. Солнце вовремя нашло твою душу и направило на путь перерождения, — закончила объяснение Дейби.

— Почему я переродился тобой?

— У нас с тобой одинаковые души, — вернее, осколки душ. Ты же сам помнишь, как начал терять себя в этом долгом путешествии сквозь звёзды?

— Да, это я помню.

— Твоя душа стала разрушаться, и чтобы она не разрушилась полностью, Солнце тебя всячески призывало. А я тем временем была на Солнце, так же, как и Луна с Найтмер, отбывая свою ссылку. Однако одиночество сделало своё дело, и мой разум с каждым днём медленно, но верно умирал. Это было ужасно… — помрачнела Дейби, опуская голову.

— Там я и умерла в итоге. Как и у тебя, от моей души практически ничего не осталось, — грустно сказала Дейбрейкер.

— Затем я увидела тебя и устремилась навстречу, так мы и слились воедино, — посветлев во взгляде, сказала Дейби.

— А почему здесь так темно? — спросил я, оглядываясь. — Это же наше подсознание, так почему здесь такая темнота?

— О, хороший вопрос! Это Найтмер Мун, познакомься, — подтолкнула она меня.

— Привет, Н-Найтмер Мун… — выдавил из себя я.

— Здравствуй, как сам? — отозвалась мне тьма.

Я начал оглядывать всё вокруг, но так и не нашел знакомую пони.

— Да н-ничего, нормально вроде. Дейби, а где она? — вновь обратился я к Дейбрейкер.

— О, это очень грустная история. Понимаешь, когда мы с тобой возвращались с Солнца, нас забросило в подсознание Найтмер Мун. Мы засели в выжидающей позиции, ожидая подходящего момента.

Дейбрейкер встала с кресла, показала копытом на окружающую тьму и продолжила своё объяснение.

— К сожалению, магический луч Элементов Гармонии был настолько силён, что от бедной Найти ничего не осталось, кроме осколков души, которые мы поглотили. Хвала Солнцу, Элементы разглядели в подсознании ещё одну душу, а именно нас, после чего и подарили нам жизнь, если это можно так назвать.

— Вроде всё понятно, но одно не даёт мне покоя. Почему мы полетели на Луну и вскоре поселились в подсознании Найтмер Мун?

— О, а это тебе предстоит выяснить из наших воспоминаний. Я-то твои уже посмотрела, настал твой черед.

Дейбрейкер повернулась в мою сторону и подошла ко мне вплотную.

— Настало время слиться воедино! — прогремела Дейбрейкер в подсознании, протягивая мне копыто.

— Нет, стой, не надо, я не готов… — умолял я, но Дейби не слушала.

Она коснулась меня копытом, её копыто начало сливаться с моим телом, а я тем временем стал погружаться в сон.

Глава 10. Спасибо, мам, за всё

С точки зрения Луны

Мы очутились в незнакомом месте, повсюду были серые кратеры и камни. А сверху вообще были звезды.

«Что это там?» — спросила я, разглядывая родную планету среди звезд.

— Найтмер, где это мы? — задала я вопрос своей сожительнице.

— Я проиграла… — сказала Найти с широко открытыми глазами.

Она схватилась копытами за голову, пребывая в состоянии высочайшего потрясения. Глядя на это, у меня ушло сердце в ноги. На меня медленно подступала тревога.

— Ч-что значит «я п-проиграла»? — заговариваясь, спросила я.

— Не предусмотрела такого очевидного исхода… — продолжила свои панические рассуждения Найтмер, как будто меня и вовсе не существовало.

— А ну, отвечай! Что ты натворила? — схватила я её копытами.

Найтмер же посмотрела на меня ошарашенными глазами, словно только сейчас меня заметила. Её лицо источало ужас и страх. Отчего я стала переживать ещё сильнее. Не в силах прятаться от меня, она решила рассказать мне всё без утайки. В конце её рассказа мне стало настолько плохо, что я свалилась с обмороком.

Со временем на Луне начинаешь привыкать к гробовой тишине и спокойствию. Этот неизменный пейзаж серых кратеров и равнин поначалу был очень даже приятен глазу. Некая безмятежность как способ отдохнуть от королевской жизни. Если бы только этот отдых не длился тысячу лет. Всю свою жизнь я совершала как хорошие поступки, так и плохие, но то, что я совершила недавно, перешло все границы.

Я дала добро на план Найтмер, чтобы наконец вразумить свою сестру и вернуть Дейби. Тогда я и подумать не могла, что Найтмер собирается со всей армией фестралов совершить вооруженный переворот. Она сказала лишь то, что поможет мне разрешить конфликт с Тией. Как же так вышло? Не нужно было отдавать контроль над телом, а тихо и мирно поговорить с сестрой. Она же постоянно просила об аудиенции после того разговора. Что же мне делать дальше? Неужели придется провести тысячу лет на Луне?

По моим подсчетам, прошло несколько лет с моего заключения в эту тюрьму. Найтмер постоянно твердила о мести и расправе над Селестией. Я её всячески отговаривала, иногда у меня это получалось. Иногда не очень, и мы ссорились. Но быстро мирились, так как на Луне, кроме нас, не было ни души. Нам нельзя постоянно ссориться, иначе мы сойдем с ума. Как там Дейби без меня? А как Тия? Хорошо ли у них всё? Надеюсь, они не сильно наказали фестралов. Ведь единственная, кого нужно наказать, — это я…

Чтобы не обезуметь от скуки, мы стали углубленно изучать магию методом проб и ошибок. Конечно, она была боевой, — Найтмер потребовала, и я согласилась. Это хоть как-то её увлечет и поднимет ей настроение. Она и так ходит постоянно поникшая. Видимо, переживает из-за того, что она проиграла Тие. Думает, что подвела меня, не предусмотрев всё. Я ей говорила, что всё не предусмотришь, и такое тоже бывает, но она не слушает. Найтмер как маленький жеребёнок. Я должна её воспитать как следует, чтобы она поняла, что иногда в жизни всё идет не так, как запланировано.

Я стала рассказывать Найти интересные подвиги, о которых я прочитала в государственных книжках. Например, о самопожертвовании, о героизме ради спасения беззащитных пони. Сначала Найтмер фыркала и по-всякому перебивала меня. Но со временем она стала заядлой слушательницей моих рассказов. Ой, а с каким замиранием она слушает меня теперь. Хе-хе, верно говорят: «К каждому жеребенку нужен свой подход». Днем мы практиковались в атакующей и защитной магии, а ночью я рассказывала ей истории о древней Эквестрии перед сном.

«А уместно ли говорить «день» и «ночь», пребывая на Луне?» — задалась я вопросом.

А какая разница? Всё равно мы тут одни.

Мы выяснили один занимательный факт: на Луне можно спать. Для нас это своего рода способ скоротать время в заключении. Также через сон можно восстановить ману.

Мы изучили и создали множество заклинаний атаки и защиты, чтобы попробовать выбраться из этого места. Найтмер становится умнее и умнее. У неё возникают интересные мысли по поводу сказанных мною историй. Она говорит о жизненных уроках, которые она почерпнула из легенд. Даже о тех уроках, о которых я даже и не догадывалась. У меня уже скоро закончатся истории для моего жеребёнка. Как же тогда быть, если они закончатся?

«Может, завлечь её чем-то другим?»

«Искусством, например? Там, живописью, или, может, научить применять магию, чтобы что-то строить?»

Есть же путь созидания. Мне он импонирует намного больше, чем путь разрушения.

«Нужно обязательно попробовать научить мою Найти искусству!» — загорелась идеей я.

Я стала учить её живописи. Мы построили небольшую студию, пергаментом же выступала ровная небольшая стена размером метр на метр. Благодаря атакующей магии мы сжигали камни и грунт, так у нас получилось создать своего рода чернила. Я показала ей пару примеров и дала кисточку, которую мы сделали из нашей гривы, чтобы она тоже позанималась. Найти начала рисовать. Как я рада! Правда, пока получается не очень. Но это дело практики. Вообще, искусство — вещь очень многогранная. Порой творец вкладывает столько чувств и эмоций в свое искусство, которое кажется, на первый взгляд, таким простым и незатейливым. Такое сразу чувствуется.

«Ах, когда же моя Найти станет мастером?» — с предвкушением подумала я.

Времени хоть отбавляй. И я считаю, что со временем мой жеребеночек станет куда искуснее меня. Всегда так и бывает, что ученик превосходит учителя. Это повод для гордости последнего. Искусство хорошо тем, что его можно передать, будто бы оставляя след после себя в истории.

Прошло уже больше двухсот лет с тех пор, как нас поместили в эту темницу. Я обучила Найти искусству разных направлений, даже архитектуре. Правда, сама я мало что в ней понимаю, пришлось обращаться к воспоминаниям, чтобы сделать копию Замка двух сестер на Луне. Спустя несколько месяцев кропотливой работы у нас получилось. Однако то, что случилось дальше, оставило глубокий след в наших отношениях.

— Найтмер, что ты делаешь? — удивленно спросила я, наблюдая за действиями моей сожительницы.

— А на что это похоже? — ответила вопросом на мой вопрос Найти.

Найтмер собирала вокруг себя камни разных размеров. Затем отправляла их телекинезом в сторону нашего творения с огромной силой.

БАБАХ!

— ЗАЧЕМ?! МЫ ЖЕ ТАК СТАРАЛИСЬ! — вопила я в голове, пока она сокрушала замок.

— А зачем же мы тогда его строили? Разве не для того, чтобы разрушить?

Зачем же сразу рушить… Можно же восхититься проделанной работой!

— Найтмер, послушай! Не нужно всё крушить и ломать, это же искусство! — протестовала я в нашей голове.

— Зачем нам это «искусство» здесь, в этой гребанной тюрьме? — начало злиться моё дитя.

Найтмер начала подрагивать, спина выгнулась, глазик стал дергаться. Ой, сейчас что-то будет…

— ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО Я ЧУВСТВУЮ, ГЛЯДЯ НА ЭТО УБОЖЕСТВО?! — крикнула на меня Найти, отчего я непроизвольно закрыла уши копытами.

«Почему она так злиться? Неужели всё из-за того дня?»

— Для меня этот замок является напоминанием того ужасного поступка, который я сотворила и который привел нас сюда! — сказала Найтмер, пнув камень в сторону развалин.

Мордочка Найти совсем опустилась. Она уже не могла смотреть на звезды, как раньше. Крылья опустились, а сама она прилегла, взирая на руины былого замка.

— Луна… Я самое настоящее зло, способное только крушить и ломать… Даже искусство, которому ты меня научила, мне не нравится… — сказала она, начиная всхлипывать.

На глазах проступили слёзы, она прикрыла взор копытами и стала тихо плакать, свернувшись калачиком.

— Послушай, Найти, ты не виновата. Я та, кто ответственен за это деяние. Я абсолютное зло, на самом деле…

— Нет, Луна, т-ты самая чудесная пони, к-которую я знаю, — перебила меня Найтмер, всхлипывая.

— Ты столько всему меня научила, столько рассказала, показала, что добро, а что зло, а я даже помочь тебе не с-смогла в т-трудную минуту… — сказала она, заливаясь слезами пуще прежнего.

— О, моя Найти, моё бедное дитя, иди ко мне, — обратилась я к своему жеребёнку в нашем подсознании.

Найтмер медленно подошла ко мне, пошатываясь. Смотрела она вниз, даже не решаясь посмотреть мне в глаза. Я же прыгнула ей на шею и обняла так, что кости затрещали.

— Ты самый милый и добрый ребёнок, который только есть на свете, — сказала я, обнимая её ещё сильнее, уже не только копытами, но и крыльями.

Найти же стала рыдать навзрыд, зарываясь в мою гриву, как в подушку.

— Даже когда меня все обижали, ты открыто выступила против и защищала меня до самого конца! — уверенно проговорила я. — Ты самая настоящая защитница, я горжусь тобой.

Найти широко открыла глаза после моего признания. Казалось, ей сказали то, в чем она нуждалась больше всего на свете. После чего она начала всхлипывать ещё сильнее. Моя Найтмер наконец-то поняла, что я всегда буду любить её, несмотря ни на что.

— Мамочка… мама, мне так жаль, что всё так обернулось… — раскаиваясь, проговорил мой Кошмарик.

— Ничего, ты не виновата, — погладила я Найти по голове.

Найтмер хотела было отгородиться от моих ласк, но не сдвинулась с места, даже наоборот, она активно шла мне навстречу. Казалось, мои поглаживания успокаивали её больше, чем всё остальное, что есть на белом свете.

— Я поистине счастлива, что из всех пони, ты моя мама… И с-спасибо, что ты есть.

Найти прижалась ко мне ещё сильнее и стала тереться об меня своей шерсткой.

«Милашка!» — с умилением подумала я.

— Нет, это я должна благодарить судьбу за то, что у меня есть такая чудесная дочка!

— Найти, м-моя Найти… — приговаривала я, гладя мою кровинушку, отчего у меня полились слёзы.

Так мы и лежали в обнимку много времени, плача уже не от горя, а от радости. Мы и не заметили, как уснули. Казалось, нам всё по плечу, даже ссылка в тысячу лет, мы ведь самая настоящая семья!

Прошло ещё некоторое время. Я уже перестала считать дни. Да и зачем? С моей Найти я готова провести вечность. Мне так нравится с ней жить: узнавать новые стороны её личности, развивать её острый ум. Словно я меняюсь вместе с ней, становясь мудрее день ото дня. Я давно уже простила свою сестру за её поступок и за её отношение ко мне. Да и к тому же иначе мы бы не стали с Найтмер такой дружной семьёй. Всё, чего я хочу, — это уже поскорее познакомить мою Найти с Дейби. Я уверена, они станут прекрасными подругами. Ой, мне так хочется посмотреть, как они поладят. Это будет поистине чудесный день.

Мы с Найтмер перепробовали множество идей и методов, как спастись из этой ссылки. Но ничего у нас так и не получилось. Из-за этого у меня началась бессонница. Я отчаянно искала хоть какую-то зацепку, которая поможет нам в достижении нашей цели. Я так соскучилась по Тии и Дейби и по моим фестралам, что уже готова была на стенку лезть. Найти делала вид, что этого не замечала, однако однажды она не выдержала.

— Мам, давай я тебе помогу уснуть? — спросила меня Найтмер, видя, как я грызу копыта в глубоком размышлении.

— С чем поможешь? — оторвалась я от копыт и рассуждений. Я посмотрела на Найти, она была очень испугана.

«Переживает за свою маму…» — подумала я с сожалением.

Да какая мать способна так изгаляться над своим ребенком? Нужно перестать сходить с ума из-за этой грёбанной Луны. Я должна быть сильной. Иначе Найти так и распереживается. Я не должна ранить своё дитя!

— Я могу помочь тебе со сном, мам, — обратилась ко мне Найтмер, подойдя ближе.

— К-как ты поможешь мне со сном? — сказала я, в потрясении.

— Видишь ли, благодаря нашим воспоминаниям, я могу теперь использовать заклинание сна. Тебя это погрузит в сон на какое-то время. Ты как раз поспишь нормально, — мягко сказала Найти, прижимаясь ко мне.

За время нашего заключения я узнала, что моя дочурка очень любит ложиться мне на грудь и тихонько посапывать, пока я рассказываю что-то интересное.

— Ты уже и такое умеешь? Как я и думала, моя Найти — самая умная пони на свете! — погладила я по голове мою дочурку, отчего она миленько хмыкнула.

— Ну н-не смущай меня так… — выпалила Найтмер, отчего у неё загорелись щёчки приятным румянцем.

— Мам, ну всё же… Ты позволишь мне помочь тебе? — спросила с широко открытыми глазами Найти.

«Прям как котёнок!» — озарило меня, отчего я невольно потрепала за щёчку мою малышку.

«Правда, эта малышка больше меня в полтора раза, хи-хи».

— Конечно, Найти! Если ты так сильно хочешь мне помочь, как же я могу тебя остановить? — одобрила я её затею.

Найтмер же кивнула и оторвалась от моих обнимашек. Встала напротив меня и направила рог в мою сторону.

— Хорошо, мама, с твоего позволения я погружаю тебя в сон, — начала готовить заклинание Найти.

Глаза стали закрываться. На меня напала сонливость, и я стала засыпать. Мне снился очень теплый и приятный сон, а на утро я обнаружила себя в обнимку с моей дочуркой. Я нежно поцеловала её в лобик, отчего на её лице красовалась добрая и уютная улыбка.

— М-м, как поспала? — в полудреме спросила меня Найти.

— Хорошо! Спасибо тебе большое, ты у меня лучше всех! — приобняла я Найтмер в благодарность за хороший сон.

После того дня Найти продолжала усыплять меня. Так мы и спали. Я и не заметила, как перестала засыпать без моей дочурки. Чтобы хоть чем-то себя развлечь, мы понапридумывали множество всевозможных игр. Мы вместе играли, веселились, хоть и знали, что выбраться отсюда нельзя. Я заметила, что Найтмер иногда очень сильно задумывается, вглядываясь в звезды, будто ищет ответ среди них. Что-то тревожило мою малышку. Меня это насторожило, но когда я опомнилась, было уже поздно. Ах, если бы я знала, к чему приведет моя неосмотрительность.

Найтмер разбудила меня посреди нашего сна. Я открыла глаза и начала тереть их копытом от недосыпа.

— Найти, что случилось? Почему ты разбудила меня посреди ночи? — сквозь зевок проговорила я.

— Мама, ты знаешь, последнее время я всё думаю о том, что тогда причинила боль многим пони, в том числе твоей сестре и Дейби… и д-даже тебе, — заговаривалась Найтмер.

Внезапно я почувствовала давление огромных масштабов, исходящее от Найти. Я сразу открыла глаза и увидела, как моя Найтмер готовит очень мощное заклинание.

«Нет, не говорите мне, что…»

— Ты не заслуживаешь т-такого наказания, мам, — сказала Найти.

Из её глаз пошли слёзы. Рот дрожал, я прекрасно видела, как больно ей говорить это.

— Я р-решила, что будет лучше, если я одна проведу остаток дней на Луне, — с болью в сердце сказала она.

— Нет, Найти, послушай, ты не должна идти на такую жертву, я всегда рядом и мы пройдем это вместе, ведь…

— Это единственный путь, м-мама, только так я смогу искупить вину за то, что совершила тогда.

Её шерстка вздыбилась, рот дрожал, смотрела она на меня глазами, полными боли и сожаления. Я никогда её такой не видела.

— Н-не надо, тебе не стоит этого делать… — вскочила я напротив неё, откровенно умоляя не идти на такой жестокий шаг.

Однако Найти меня не послушала. Я хотела было приблизиться и обнять мою дочурку. Но она в мгновение ока перестала дрожать и посмотрела на меня взглядом, который я не забуду никогда. От этого взгляда я замерла, не в силах сделать и шагу.

— Я же твоя защитница, — эхом пронеслось в нашем подсознании.

— Надеюсь, ты простишь меня за это, и… спасибо, мам, за всё, что ты для меня сделала, и… прощай… — сказала Найтмер с искренней и такой чистой улыбкой, которую я не видела ни у кого другого.

— НАЙТИ!!! — прокричала я, но было уже поздно.

Белый свет залил всё наше подсознание. Я замерла на мгновение, но сразу упала замертво на пол. Глаза предательски закрылись. Мысли ускользали, голова становилась тяжелой. Думать становилось всё сложнее и сложнее.

«Н-нет… я д-должна… б-быть с ней» — это были мои последние мысли, после чего меня окутала тьма, и я уснула навеки.

Глава 11. Найти и Дейби

С точки зрения Луны

…

«Что это?» — возникла первая мысль в моей голове.

Меня будто толкнуло что-то. Я очень много спала так, словно плыла по реке мрака и безысходности. Но внезапно меня как выкинуло на берег. Это что-то теплое и солнечное. Не могу понять что.

«Неужели это Селли?»

Нет, такого не может быть. Как она может пробраться в моё подсознание? Разве только это сделала другая душа, подобно комете ворвавшись в мой разум. Я хочу достать это солнце. Я отчетливо ощущаю тепло, но не могу уловить откуда. Тянусь к нему, но оно будто ускользает от меня. Полагаю, это всяко лучше, чем бездельно плыть по течению.

Только я привыкла к этой теплоте, как всё моё подсознание озарило ярким светом. Это выброс чистой магической энергии! Такая энергия есть только у Элементов гармонии.

«Неужели по Найти ударили силой Элементов?» — внезапно подумала я.

Нет, пожалуйста, только не раньте мою малышку. Она так настрадалась… Я так виновата перед ней, она столько всего пережила из-за меня. Если бы только мне дали шанс исправить ошибки прошлого…

«Пожалуйста, только бы Найти была жива», — отчаянно молилась я всем сверхъестественным силам.

Внезапно яркий свет погас. Ко мне начали возвращаться ощущения. И первое, что я почувствовала, была боль. Тупая боль…

«Может и правильно, что мне больно, так и должно быть!» — укорила я себя за ошибки моей жизни.

Мне больно не только физически, но и душевно. Физическая боль так или иначе пройдет. А вот боль души исцелить очень сложно…

Я медленно стала открывать глаза, и первое, что я увидела, были шестеро пони, на которых красовались Элементы Гармонии в виде ожерелий и короны.

«Видимо, это и есть те самые представители Элементов, что раскроют их потенциал, согласно пророчеству», — логически подумала я.

Все они смотрели на меня изумленными глазами и не решались подходить. Я решила обратить взор чуть дальше и увидела её. Белая шерстка, грива цвета полярного сияния и большие, словно вечернее небо, сиреневые глаза. Моя сестра Селестия стояла позади шести пони и была готова разрыдаться в любую секунду, как и я.

«А у меня не галлюцинации?» — почти моментально спросила я себя.

«Есть только один способ узнать!» — вскочила я, замотивированная.

Я побежала что есть мочи навстречу моей сестре. Первые шаги спустя долгое время были очень тяжелыми. На моих ногах будто были кандалы, но несмотря на это я шла к своей сестре. Я прыгнула в объятия Селестии, — так я и узнала, что всё происходит взаправду.

«Неужели… Если это происходит на самом деле, значит ли это, что всё окончено?»

От осознания данной мысли я широко открыла глаза. Я прижалась ещё сильнее к груди моей сестры, отчего у меня практически сразу полились слёзы.

— Тия, н-неужели это п-правда ты? — панически спросила я свою сестру.

— Да, Лу, это… действительно я… — рыдая, проговорила Тия.

Селестия очень нежно обняла меня сначала копытами, а потом и вовсе закутала в свои крылья. У неё было очень измученное лицо, грива растрепана, а с глаз капали слёзы, подобно дождливым росинкам. Она тоже не верит в происходящее. Однако мы здесь и мы вместе, разве это возможно? Однозначно возможно, но мы прошли через такое… А через что прошла моя Найти, даже думать страшно. Прожить несколько сотен лет, будучи совсем одна…

«Зачем же так жестоко к себе поступать?»

Неужели всё из-за того, что я рассказала Найти множество героических историй?

«Какая я дура…»

«Если бы я только знала, к чему это всё приведет…»

Это поистине самое героическое самопожертвование, которое я только знаю.

«И ради чего? Ради такой, как я?»

Которая только и делает, что ошибается всю свою жизнь. От принятия данной мысли я зарыдала ещё сильнее. Отчего моя сестренка стала меня поглаживать, чтобы я наплакалась вдоволь. Навевает воспоминания о моём детстве, как мы практически так же обнимались после примирения. Однако это примирение не идет ни в какое сравнение со всеми остальными.

Мы поговорили друг с другом и обе извинились. Мы были не правы, каждая по-своему. Плохо, что поняли мы это только спустя тысячу лет. Но ничего, правильно говорят: «Лучше поздно, чем никогда». Так мы и помирились.

Мы очень много плакали вместе с моей сестрой. Я и не заметила, как те самые пони встали полукругом и с умилением наблюдали за нашим воссоединением. Ну и ладно, пускай наблюдают, сейчас это вообще не важно. Единственное, что меня сейчас волнует…

«Жива ли моя бедная Найти?» — со страхом подумала я.

«А если она м-мертва?» — всхлипывая, проговорила в голове я.

Что я буду делать тогда? Внезапно начала накатывать некая тревожность…

«Так, отставить панику! Нужно всё разузнать!» — загорелась я идеей.

Могут ли убить Элементы Гармонии? Нет, навряд ли они способны на такое. Сколько мы с Тией применяли их, никогда такого не было. Но есть одна вещь, которая меня сейчас беспокоит. Всегда был разный результат. У Элементов Гармонии есть словно своя душа, отчего каждое применение — это всегда что-то случайное.

«Что же случилось с моей дочуркой?»

Я оглядела весь тронный зал и сразу узнала это место. Это Замок двух сестер! Правда, похоже, что теперь замок заброшен. Конечно, назвать его так тяжело, больше похоже на руины, а ведь когда-то этот замок славился былой красотой и величием Эквестрии. Желтая пони обратилась к Тие, потому что нашла признаки жизни в груде бетона. У меня остановилось сердце.

«Неужели моя Найти под завалами?» — с горечью обратила я свой взор на горку камней.

«Ей нужно помочь!» — завопила я в голове.

Я начала движение в сторону завалов, но Тия вышла вперед и остановила меня крылом, как бы защищая меня от опасности. Я сразу поняла этот жест и остановилась, мало ли чего.

«Я с сестрой только встретилась, а она уже меня оберегает», — умиляясь, подумала я.

К груде камней вышла фиолетовая пони с короной на голове. Я моментально поняла, что она воплощение Элемента Магии, как только эта пони приступила к делу. Она очень ловко расчищала эту гору, камень за камнем, пока нам не открылась душераздирающая картина. Аликорн с шерстью белого цвета, но с красными волосами смотрела на нас испуганными глазами. У неё были вертикальные зрачки и радужки оранжевого цвета, словно танец пламени. Я сразу узнала, кто это. Это была Дейби. Меня ужаснул её вид, — она была очень сильно ранена.

«А что с её крыльями? Они перебиты?!»

Однако внезапно я почувствовала угрозу со стороны своей сестры. Я встала с ней рядом и увидела её лицо. Оно источало гнев и ярость. Глаза сузились, а рот раскрылся в гневном оскале. Она начала готовить мощное заклинание.

…

Ой, а как она на неё накричала… Ужас, Тия даже Кантерлотский Глас использовала, что бывает крайне редко. Но почему? Что такого сделала Дейби, что Селестия так на неё злится? Словно…

«Словно готова убить её в любую секунду!» — озарило меня.

Пока я думала над всей этой ситуацией, Дейби развернулась и побежала прочь от Тии.

«Я должна спасти её!» — твердо решила я.

Приём меня в Эквестрии выдался на удивление очень теплым и дружественным. Жители Понивилля встречали меня цветами и махали копытами. А один жеребенок даже надел на меня венок. Глядя на него, я почему-то подумала о Найти. Ах, моя Найти, я обязательно отыщу тебя во что бы то ни стало! Я никогда не поверю, что ты умерла.

К счастью, мне удалось спасти Дейби, хоть меня и опередила жёлтая пони, которая воплощает элемент доброты. После чего Тия отвезла Дейби в Кантерлот для лечения. А мне же велела идти на приветственную вечеринку развеяться и посмотреть что да как. Вечеринка была очень милая и уютная, она проходила в заведении, именуемом как «Сахарный уголок». Там я и познакомилась со всеми представительницами Элементов Гармонии. Пинки Пай угощала меня всевозможными сладостями своего производства. Там были и кексы, и торты, и пирожные, и даже мороженое! Я не сдержалась и стала уплетать один десерт за другим. Во мне проснулся какой-то нездоровый аппетит. Видимо, пребывание на Луне сделало своё дело. Я и не заметила, как умяла со стола все десерты. Пони этому очень удивились. Я и не почувствовала, как подошла Тия и с умилением наблюдала за мной. На её лице была добрая и ехидная улыбка. Отчего я немного смутилась и раскраснелась. Но позже Пинки Пай вынесла ещё десерты, чтобы всем пони хватило. Тия тоже немало съела, кстати! Я с детства знала, что она очень любит сладкое. Даже во взрослом возрасте она не изменяет традициям! Наоборот, кажется, что её аппетит к десертам только вырос.

«Хи-хи, будет за что её подколоть», — с радостью подумала я.

Под конец вечеринки меня даже сфотографировали. Тия долго объясняла мне, что такое фотография. И как можно запечатлеть памятное событие. Оказывается, появилось столько новых изобретений в Эквестрии. Нужно обязательно изучить и посмотреть всё, что я пропустила за столь долгое время. Когда мы уже летели в Кантерлот в дорогой карете, я решила спросить про то, что терзало меня всю вечеринку.

— Тия, а как там Дейби? — обратилась я к своей сестре.

На лице моей сестры красовалась утомленная улыбка. Но после моего вопроса от неё не осталось и следа. Она помрачнела во взгляде. Ей явно не нравится тот разговор, который я начала.

— Она в тяжелом состоянии, но жить будет, — сухо сказала Селестия.

Она повернула голову в сторону уходящих облаков. Я же не собиралась останавливаться.

— Тия, расскажи, что такого сделала Дейби! — потребовала я умоляющими глазками.

Однако Тия даже не повернулась в мою сторону.

— Не сейчас, это долгая и очень тяжелая история, — ловко отрезала Селестия, повернувшись ко мне.

Что такого случилось в моё отсутствие? Я должна выяснить, но продолжать что-то выпытывать у Тии было бы не очень правильно. Тем более сейчас она явно не хочет об этом разговаривать.

Мы прибыли в Кантерлот, и Тия показала мне копытом на наш замок. Я даже не могу описать, что я увидела. Это было восхитительно! Это поистине дворец, никак иначе. Несмотря на то, что он находился на отвесной скале, замок стоял как влитой, словно был создан для этого места. Торжество красок сиреневого, белого и золотого поистине удивляло. Замок богат количеством башен, он будто устремляется вверх, стараясь быть ближе к звездам. А дизайн этого дворца великолепен, будто смешали день и ночь, сливая их воедино. Мне очень нравится наш новый дом. Как Тия умудрилась построить его рядом с водопадом? Нужно спросить!

— Тия, скажи, а как ты вообще догадалась строить замок на отвесной скале и прям рядом с водопадом? — с интересом расспрашивала я свою сестру.

— К сожалению, Лу, это строила не я, — с грустью сказала Селестия.

— Тогда кто же этот пони, что решился на столь гениальный шаг? — продолжила донимать я сестру.

Она же в свою очередь утомленно вздохнула, понимая, что не может утолить мой интерес отговорками.

— Его построила Дейбрейкер… — посуровев во взгляде, сказала она.

— Ого, какая Дейби молодец! Как, интересно, у неё это получилось? — продолжила я допрос сестры.

— Мне бы и самой узнать, — опустила мордочку она то ли в знак сожаления, то ли в знак смятения, не понимаю.

Я же, наоборот, придвинулась поближе к своей сестре. Неужели я нашла общую тему с Тией? Мы же можем столько всего обсудить про наших дочерей, столько рассказать друг другу.

— Ты, наверное, ею очень гордишься? — толкнула я свою сестру в плечо.

…

В ответ последовала тишина. Тия отвернулась от меня и всматривалась в уходящее солнце, лишь немного поправляя его своим рогом. Чуть позже Селестия вновь повернулась ко мне со сложным выражением лица. Неужели я ошиблась?

— Нет, не горжусь… — бросила она и вышла из кареты.

«Что же случилось?» — подумала я вскользь, следуя за своей сестрой.

Прошло некоторое время с нашего прибытия в замок. Мои покои пока располагаются в гостевой комнате, однако Тия пригласила именитых строителей, и через некоторое время они начнут строительство моей части замка. Я разузнала, куда положили Дейби. Оказывается, её расположили в одной из башен. Я спросила у Тии, почему так, но она сказала, что пока трудно объяснить появление Дейби нашим подданым, я же, в свою очередь, не стала спорить. Ещё меня очень удивил и порадовал тот факт, что Селестия упразднила титул Королевы, теперь Тия такая же принцесса, как и я. Она пока не давала мне никаких королевских задач, — сослалась на то, что мне нужно привыкнуть к новой Эквестрии и жизни в замке. Однако затем я познакомилась с очень интересной пони.

Тия показывала мне всевозможные части замка, и я чудом старалась не забыть, как к ним добраться. Когда мы переходили к тронному залу, нам на встречу вышла одна пони. Ростом она была с меня, у неё был большой рог, длиннее, чем у единорога, шерсть отливала мягко розовым оттенком, а палитра цветов гривы поражала. В её гриве сочетались одновременно розовый, жёлтый и фиолетовый. А глаза у неё были сиреневого цвета.

«Прямо как у Тии!» — внезапно подумала я.

Я оторвалась от просмотра глаз этой интересной пони и увидела крылья. Они были такой же формы, как у нас, но отличались окрасом от всего остального тела, становясь как бы темнее. Аликорн! И в наше время?!

«Неужели она вторая дочь Тии?» — пришло в голову мне. Я пошла навстречу к ней с неутолимым интересом.

— Позволь представить: Принцесса любви Ми Аморе Каденза, — гордо объявила Селестия свою дочурку, показывая копытом в её сторону.

Принцесса любви же, в свою очередь, учтиво поклонилась, показывая тем самым очень хороший уровень этикета. Мне она уже нравится. Какая хорошая пони!

— Зовите меня просто Каденс, — сказала Принцесса любви, вставая из-за поклона.

— А это моя сестра: Принцесса ночи Луна, — мягко проговорила Тия, показывая уже на меня.

Я немного опешила, но быстро пришла в норму и поклонилась в ответ.

— П-приятно познакомиться, Каденс, — миленько отозвалась я, немного стесняясь.

— Взаимно! — кивнула мне Каденс. — Тетя Селестия так много о вас рассказывала… — с умилением любовалась мною Принцесса любви. Отчего я заметно раскраснелась. Так, стоп…

«ТЕТЯ СЕЛЕСТИЯ?!» — посмотрела я на Тию широко открытыми и изумленными глазами.
Тия заметила моё замешательство и поспешила разрешить эту ситуацию.

— О, это очень хорошая и добрая история! Я её обязательно тебе расскажу! — приобняла меня крылом Тия, отчего я ещё сильнее залилась краской.

«Тия, ну не перед другой же принцессой!» — подумала я, вырываясь из обнимашек сестры. Ой, как же отреагирует Каденс, а если ей это не понравится? Однако Каденс подошла ближе и не отрывала глаз от нашей идиллии.

— Принцесса Луна, если вы не возражаете, то можно ли вас также называть тетей Луной? — не удержавшись, сказала она.

Я обратила на неё внимание и не смогла скрыть удивление.

«Меня тетей?»
«Я что, уже настолько стара?» — печально подумала я.

Я мать Найти, а теперь ещё и тетя для Каденс, как это приятно. Нужно принимать предложение!

— Конечно можешь, почему нет, — кивнула я в знак согласия.

Я мягко обняла Каденс, и уже втроем мы пошли в трапезную. Все последовали за мной, а я тем временем гордо маршировала до нашей королевской столовой, отчего Тия хихикнула, вспоминая детство.

Так я и познакомилась с очаровательной Каденс.

Жизнь постепенно налаживается. Мы с Каденс ходим вместе гулять вокруг замка, также она показала мне весь Кантерлот. Я, как сейчас говорят, обалдела от красоты и величия этого города. Даже сама архитектура домов изменилась, она стала более помпезной, что-ли. Фасады зданий теперь украшают статуи пони, а на крышах висят декоративные флажки. Каденс отвела меня в одно кафе. Мне очень понравилось пить с ней чай и говорить по душам. Теперь мы часто туда ходим, когда гуляем. Всё бы ничего, однако меня стало кое-что беспокоить, словно кошки скребли на сердце. Когда я оставалась одна, меня не покидало ощущение, что что-то не так. Очень некомфортное чувство.

Ночью я стала смотреть на ночное небо. Я всматривалась в звезды, которые когда-то сама создала, будто в поиске ответов. И как только я посмотрела на Луну, я сразу поняла, в чем причина. Я совершенно забыла о моей любимой Найти. Как только я это осознала, я широко раскрыла глаза и схватилась копытами за голову.

«Как же так… Забыть о собственной дочурке!» — с горечью подумала я.

А ведь и правда, сколько я не изучала новую Эквестрию, везде искала её, хоть и неосознанно. Как же я могла забыть о ней, о той, кто пожертвовал всем ради меня, даже своей жизнью. А я, в свою очередь, сижу здесь и довольствуюсь благами современного мира…

«Как же тошно…» — мне никогда не было так противно от самой себя.

«Какая же я ужасная мать…» — после осознания данной мысли слезы сами полились из моих глаз.

Я стала рыдать настолько сильно, что даже стала дрожать. Я вдруг осознала, как сильно я скучаю по моей дочке. Я свернулась калачиком и плакала. Я такая беспомощная дура…

*стук в дверь*

Внезапно в дверь постучали. Я не стала открывать, не нужно никому видеть, как плачет принцесса Эквестрии. Это подпортит репутацию и мне, и Тие. Однако дверь сама открылась. В проходе стояла Селестия. Только завидев меня, она сразу подбежала ко мне, не зная, что делать.

— Луна, что случилось? — ходила она вокруг меня. — Ты в порядке? Тебя кто-то обидел? — обратилась она к рыдающей мне.

При виде лица Тии я разревелась с новой силой. Не в силах остановить поток слёз, я стала отчаянно протирать глаза копытами.

— Т-тия, я такая ужасная п-пони… — закрылась я копытами от Селестии.

— Вуна… моя Вуна… это не так, — мягко сказала Тия, закутывая в свои объятия. — Расскажи, что тебя терзает. Поделись со своей сестренкой, — нежно погладила меня копытом по голове Тия.

Я плакала от горя в объятиях сестры какое-то время, а Тия тем временем меня лелеяла и всячески гладила, тем самым утешая меня, прямо как в детстве. Чуть позже я немного успокоилась, и мы лежали вместе еще несколько минут. Я хочу поделиться своей болью. Может, Тия меня поймет? А если нет? А, была не была.

— Знаешь, Тия, я в последнее время так расслабилась, что совершенно забыла об одной пони… — всхлипывая, сказала я.

— О ком же, сестренка? — нежно спросила меня Селестия, расчесывая мою гриву.

Я немного подумала, рассказывать ли всю историю или нет. Нет, я обязана рассказать. Она должна знать!

— О моей дочери… — тихо сказала я так, чтобы только Тия услышала.

Селестия же широко открыла глаза, не веря своим ушам. Она вдруг прекратила меня расчесывать, вскочила и посмотрела мне в глаза.

— Д-дочери?! — заговаривалась она, не в силах это принять. — К-когда ты успела? — начала панически расспрашивать меня Тия. — С КЕМ?! — громко потребовала объяснений она.

— О моей Найтмер… — грустно ответила я, протирая глаза копытами.

Селестия же облегченно вздохнула, будто беда миновала, и снова стала расчесывать мне гриву.

«О чем ты подумала?» — задала я риторический вопрос.

Я стала рассказывать ей свою историю пребывания на Луне, и как тяжело нам было с Найтмер поначалу. Селестия внимательно слушала, помрачнев во взгляде, словно я потревожила старые раны. Однако я подвела историю к тому, что мы с Найти стали семьей, несмотря ни на что. Я стала её мудрой мамой, а она моей любящей дочуркой. Как я её воспитала, какие уроки вобрала в себя моя дочка, как я её обучала искусству, — я рассказала всё о моей Найтмер, без утайки. Селестия слушала, не отрываясь от меня. Кажется, эта история очень важна для неё. Понять, как жила её сестра всё время на Луне…

Я начала омрачать такую хорошую историю трагическим финалом, который постиг меня с Найти. Я рассказала, как меня настигла бессонница от бесконечных переживаний. Как Найтмер меня усыпляла для того, чтобы я нормально поспала. Как мы усердно тренировались, чтобы не сойти с ума. Я закончила свой рассказ тем, как Найти пожертвовала своей жизнью, спасая меня от тысячелетней ссылки. Про величайшее самопожертвование известное только мне. Под конец моей истории Тия была темнее тучи. Когда же я закончила рассказ, Тия начала всхлипывать. Она была в ужасе от того, что пережила я. Несмотря на слёзы, Тия решила обратиться ко мне.

— Луна, м-мне так жаль… В-вы так н-настрадались из-за меня… — проговорила она, заливаясь слезами пуще прежнего.

— Я была такой дурой тогда… не замечала, как тебе плохо, как ты плачешь по ночам и… я не хотела, чтобы Найти так поступила…

Я посмотрела ей в глаза, она старательно их отводила, боясь посмотреть на моё выражение лица. Однако я даже не думала злиться. Всё это время я ждала именно этих слов. Я тоже плохо поступила, позволив Найти совершить вооруженный переворот. Я встала и с характерным звуком расправила крылья. Тия же и вовсе устремила свой взгляд в пол в извиняющейся манере, ожидая от меня гнева и ярости. Я посмотрела на неё, сохраняя молчание.

БАХ!

Прыгнула я ей на шею, обнимая её всеми возможными конечностями. Тия обомлела от такой внезапной ласки. Не успев толком среагировать, она упала на пол вместе со мной на шее. Мы посмотрели друг на друга. Тия вся в слезах, а я тем временем смотрю на неё с невозмутимым лицом. И тут мы не выдержали и рассмеялись, заливая счастьем и смехом всю комнату.

— Тия, спасибо тебе большое, именно этих слов я от тебя и ждала, — мягко сказала я, обнимая свою сестру ещё сильнее.

Но виновата была и я. Глупо винить во всём только Тию. Тогда тяжело было не только мне, но и ей тоже.

— Однако я виновата не меньше тебя, мы с тобой обе были не правы! — твердо сказала я, не оставляя и шанса на опровержение.

— Спасибо тебе за такие теплые слова… — мило ответила Тия, растворяясь в улыбке.

— Главное, что мы обе признали вину, стали лучше и можем жить дальше вместе, несмотря ни на что!

— Вуна, ты, как всегда, права, — кивнула в ответ мне Тия.

Мы понежились какое-то время вместе. Но было некое чувство недосказанности, словно это не конец нашего разговора. А, точно!

— Кстати говоря, сестренка, я тебе излила душу, рассказала историю, как она есть, а ты что темнишь, а? — посмотрела я на Тию с серьезным выражением лица. — Ну-ка рассказывай, что случилось с Дейби! — потребовала историю я.

Селестия погрузилась в тяжелые раздумья, от улыбки не осталось и намека. Тия тщательно подбирала слова, как бы пытаясь рассказать свою историю.

— Я толком мало что помню, я будто во сне находилась… Однако я точно знаю, что Дейбрейкер настоящий монстр! — со злостью бросила Тия.

Я посмотрела на неё неодобрительным взглядом. Нельзя так говорить о собственной кровинушке!

— Нехорошо так говорить о своей дочери! — грозно сорвалась я на Селестию.

— Я не считаю её своей дочерью! — гневно ответила мне Тия.

«Ах!» — испугалась я сказанных Селестией слов. Она же поняла, что только что сказала, и поспешила извиниться.

— Прости, что сорвалась, Лу… Понимаешь, с тех времен я помню очень немногое, буквально крупицы воспоминаний, — начала свой рассказ Тия. — Однако те кусочки воспоминаний, которые у меня остались, поистине ужасают… Как я их вспоминаю, так покрываюсь холодным потом…

— Ну же, не томи! — не выдержала я затянутой интриги.

— Она убивала, Лу… Разумных существ, грифонов, д-даже фестралов… — с ужасом сказала Тия, отчего я широко раскрыла глаза.

«Ну, это было неизбежно, Дейби точно столкнётся со смертью…» — подумала вдруг я. Но чтобы моих фестралов…

«Видимо, это последствия моего переворота…» — с горечью осознала я ответственность за свои поступки.

— Это нормально! — твердо ответила я. — Она должна была с этим столкнуться, она не для красивых поединков столько тренировалась! — доказывала свою позицию я.

— Нет, это ненормально! — ушла в отрицание Тия. — Тем более в современной Эквестрии. Тут никто даже не знает, что такое убить другое разумное существо, — твердо бросила Селестия.

— Ой, а как она их убивала… — Тия прикрыла рот копытом, пытаясь остановить позывы рвоты.

Через некоторое время Селестия пришла в себя и устремила на меня серьезный взор.

— Она настоящее чудовище! — объявила Тия, не сводя с меня глаз. — Лучше держись от неё подальше, — предостерегла меня Селестия.

«Я точно должна посетить Дейби!» — загорелась я идеей.

Я узнала, где лечится Дейби, и поспешила к ней в комнату. Её разместили в самой дальней башне, как какого-то непрошенного гостя! Войдя к ней в комнату, я по-настоящему разозлилась. Мало того, что больную пони-аликорна разместили в дальней башне. Так ещё и в такую убогую комнату! Повсюду было пыльно, а качество мебели оставляло желать лучшего. Я думала было сходить к Тие и навести шороху, но вспомнила, зачем пришла.

«Мне же нужно посмотреть, как там Дейби!»

Я увидела её, бедную, перебинтованную пони в синяках, ссадинах и переломах. Она лежала на старенькой кроватке, еле прикрытой одеялом. Я подбежала к ней, оценивая её состояние. Она спит уже три недели, когда же она проснется?
«По крайней мере, её хорошо лечат», — успокоилась я, смотря на Дейби.

Хоть она и по-прежнему была в тяжелом состоянии, Дейбрейкер шла на поправку. Что меня несказанно радовало. Я посмотрела на её спящее лицо и замерла. То, что я сейчас увидела, повергло меня в шок.

«Она плачет…» — увидела я стекающие с глаз Дейби слёзы.

Как монстр может плакать? Зачем Селестия так сказала? Дейби же самая обыкновенная пони, которой нужна любовь своей мамы… Внезапно я ощутила странную энергию в теле Дейбрейкер. Очень знакомое чувство, такое тёплое, такое родное… такое… семейное?

«Не может быть! Я не верю!» — ахнула я, не переставая моргать глазами, словно наблюдая невозможное.

«Найти… неужели это ты?» — удивилась я своим умозаключениям.

«Но как?» — задала я вопрос сама себе, не зная ответа.

«Есть только один способ узнать!» — пришла мне в голову идея.

Я нежно отодвинула одеяло и немного поправила простыню. Я аккуратно, стараясь не тревожить лишний раз Дейби, прилегла к ней. Потянулась копытом и очень медленно и осторожно приобняла её, еле касаясь.

«Поразительно…» — обомлела я от внезапного поворота событий.

Дейби перестала плакать. Наоборот, на её лице появилась нежная и тёплая, словно солнце, улыбка. Такую улыбку я видела только один раз в жизни и только у одной пони.

«Так улыбалась моя малышка Найти!» — от осознания данной мысли у меня полились слёзы ручьем.

Я наконец нашла её, ту, что спасла меня от того бесконечного ада. Ту, что всегда слушалась меня и никогда не отказывала в помощи. Ту, что любила меня до глубины души, а я любила её в ответ. Я нашла того, кого давно потеряла и отчаянно пыталась найти. Я нашла свою дочь…

Глава 12. Дневник Дейби

С точки зрения Луны

***

После того дня я стала постоянно заходить к моей Найти… ой, Дейби. Однако я была бы ужасной матерью, если бы не решила главный вопрос. Нужно обеспечить комфортную среду для выздоровления Дейби, а для этого мне нужно поговорить со своей сестрой. Я узнала о распорядке дня Тии у её личной помощницы. Её зовут Рейвен Инквелл, очень способная земная пони. У неё белая шерстка, цвет гривы — каштановый. Из-за большого объема бумажной работы она посадила зрение и теперь носит очки. Я, конечно, спрашивала у неё, зачем же так усердно работать и гробить своё здоровье. Но она всегда говорила, что работать правым копытом Селестии в королевском дворце — это её призвание и долг перед Эквестрией. Не знаю, как бы справлялась Тия, если бы не такие пони, как Рейвен. Если бы не её помощники, Селестия бы уже давно с катушек слетела. А с ними у неё даже время свободное появилось для прогулок со мной.

Я разузнала весь список дел на сегодняшний день и нашла свободное окно в её графике. К полудню я направилась в кабинет Селестии с явным намерением разобраться с этой проблемой. Возможно, Дейбрейкер — проблемная тема для Тии, но этот вопрос не терпит отлагательств. Я относительно сильно постучала в дверь. После чего последовал характерный ответ «В-войдите!» от моей сестры. Я быстро зашла и закрыла за собой дверь, давая понять, что разговор, который сейчас пойдет, должны помнить только мы вдвоем.

ЗВУК ЗАКРЫТИЯ ДВЕРИ

Я мельком осмотрела весь кабинет. Мебель сделана из материалов высочайшего качества, комната хорошо освещается, имеется выход на просторный балкон, пахнет пергаментом, чернилами и… сладостями? Напротив входа стоит большой белый письменный стол с золотыми ножками. На нем лежит несколько стопок бумаг, также виднеются несколько перьев для письма и чернила для них.

«Любит же моя сестра роскошь», — удивилась я ещё одному качеству у Тии.

Селестия же расселась на своем шикарном кресле и уплетала тортик с чаем, которые ей недавно принесли.

— О, Ф-фуна, пфроходи! — пригласила Тия с набитым ртом меня на чай. — Мне тут как раз новый тортик принесли, — проговорила она, тщательно пережевывая сладость.

Селестия подобрала телекинезом рядом стоящий стул и придвинула его к себе, как бы приглашая меня сесть вместе с ней.
«То есть моя бедная Дейби страдает и плачет в пыльной и затхлой башне, а Селестия в это время торты уплетает за милую душу?» — вскипела я от построенной мною логической цепочки.
Крылья самопроизвольно расправились, я скривила мордочку в недобром оскале и обратилась к своей сестре.
— Принцесса Селестия, не с-соизволите ли вы оторваться от поедания с-своего десерта, чтобы решить один очень важный вопрос? — громко проговорила я своей сестре, практически крича.
От злости у меня даже глаз начал дёргаться. Селестия же перепугалась и от страха инстинктивно проглотила кусок торта. Она поняла было, что это серьезный разговор и, явно дрожа, отложила десерт и чай в сторону.
— Ч-что за в-вопрос? — с немного заплетавшимся языком ответила мне Тия.
Я же в свою очередь взяла себя в копыта и немного успокоилась. Я сложила крылья и медленно подошла к письменному столу.
— Почему ты так поступаешь с нашей Дейби? — спросила я, смотря не на свою сестру, а как бы сквозь неё. — Чем она заслужила такое отношение?
Селестия некоторое время молчала, как воды в рот набрала. Я решила заглянуть в её глаза. Она их широко раскрыла, выражая тем самым невероятное удивление. Кажется, что она боится меня. Однако это не так. Она боится того, что я скажу дальше.
— Луна, о чём ты вообще говоришь? — смогла пересилить свой страх и ответить мне сестра.
«Ещё и спрашивает… Как будто искренне не ведает, что творит», — вскипела во мне ярость с новой силой. Я точно знаю, что она за этим стоит! А если нет? А, была не была!
— КАК ТЫ МОГЛА ТАК С НЕЙ ПОСТУПИТЬ?! — перешла я на крик, не выдержав, и топнула копытом по полу, да так, что звук наверняка был слышен за дверью.
— К-как т-так? — заговариваясь, промямлила Селестия.
Она вжалась в своё кресло так, будто бы перед ней стоял монстр. Ещё бы чуть-чуть, и с неё полился бы холодный пот. Или же она

Глава 13. Катарсис

Отрывок из книги "Дневник Дейби"

Этот день изменил всё. Он изменил Эквестрию, пони, живущих в ней, и даже меня. Сегодня я узнала, что на самом деле означает фраза: «С огромной силой приходит и огромная ответственность». Насколько порой непросто внушить уверенность в завтрашнем дне…

Конец отрывка

«Так, не время стоять и пытаться звать Селли!» — вернулась я в реальность.

Я быстро сообразила, что к чему. Во-первых, Селестия заточила Луну с Найтмер на ночном светиле. Во-вторых, Селли, похоже, сошла с ума от содеянного и замкнулась в себе, отдав полностью контроль над телом мне. В-третьих, я до сих пор стою в потрепанном тронном зале и истекаю кровью. Пока это всё… Так, нужно срочно прижечь рану… Боюсь, вытечет много крови, если этого не сделать.

Я подошла к большим осколкам стекла, валявшимся на полу. Вид у меня был ужасный: брови были подняты и вытянуты, верхние веки — приподняты, нижние веки — напряжены, рот — приоткрыт, а губы были немного вытянуты. На лице с первого взгляда читался страх. Это был страх грядущей неизвестности. Из-за кровоточащей раны сбилось дыхание; я жадно вдыхала воздух, но всех моих усилий не хватало, чтобы утолить жажду кислорода. Взгляд мой скользнул вниз, и тогда я увидела её. Рана красной дугой переходила от шеи до левого плеча. Разрез был глубокий настолько, что из него обильно стекала кровь, но не настолько, чтобы были задеты артерии. Я подняла трясущееся копыто и начала спешно колдовать. Пыталась сфокусироваться, но выходило это, мягко говоря, так себе. Получилось создать небольшой огонёк с половину копыта. Я осторожно поднесла его к открытой ране.

П-Ш-Ш

Громкое шипение эхом раздалось по тронному залу. В мгновение ока по комнате распространился запах горелой плоти. Было больно… чертовски больно. Так тяжело мне не было никогда. Словно в рану загнали раскалённую глефу и не спешили вынимать. Мне было настолько больно, что слёзы начали капать сами по себе, как защитная реакция. Но не время всё бросать и сдаваться!

«Соберись, Дейбрейкер! От тебя зависит судьба Эквестрии!» — подбадривала я себя.

Нужно было отложить личные переживания и эмоции на второй план. Сейчас от меня зависело буквально всё. Я села на холодный пол, чтобы уменьшить напряжение и тряску конечностей. Одним копытом я прижигала рану, а другим я старательно вытирала льющиеся слёзы. Перед глазами всё плыло, хотелось разреветься, подобно маленькому жеребёнку, но я отгоняла эту мысль подальше. Слёзы получилось убрать; я обратила взор на рану и увидела вместо привычного глубокого пореза обугленный кусок плоти. Ожог я заработала нехилый…

«Хотя бы кровь теперь не хлещет!» — оптимистично подумала я.

Я аккуратно встала и начала медленно похаживать по тронному залу, оценивая своё состояние. Любое движение ноги или шеи сразу отдавало пульсирующей болью в области раны. Это было очень неприятное ощущение, однако это лучше, чем истечь кровью и умереть вместе с Селли. На первое время пойдет, а там, я думала, меня и в военном лазарете подлатают.

ТОПОТ КОПЫТ

Я навострила уши и улавливала каждый шорох в радиусе тридцати метров. Тут даже неподготовленный новобранец понял бы, что враг близко. Он двигался на меня, и отнюдь не для того, чтобы просто поговорить. Они шли сюда только с одной целью. Разобраться с неприятелем. Я им этого не позволю!

«Не в мою смену!» — гордо воспряла духом я.

А что делать-то? Бой давать сейчас нельзя, я в плохом состоянии, чуть что от любого резкого движения могу свалиться в обморок с болевым шоком. А терять сознание сейчас запрещено! Это и есть тот момент, тот миг, к которому я готовилась всю свою жизнь. Ради этого я столько тренировалась, столько трудилась, столько вложила души для того, чтобы стоять тогда, когда любые другие уже бы пали!

Целесообразно сейчас будет совершить тактическое отступление в сторону своих войск и взять командование на себя. Больше не осталось аликорнов в Эквестрии, только я. Значит, мне и править! Я не дрогну!

— И править я буду, как первая и единственная императрица Эквестрии! — прокричала я на весь тронный зал.

— И правление моё будет вечным, подобно вечному пламени Солнца! — подняла я копыто вверх в величественной позе, объявляя о своей коронации.

Топот копыт становился всё громче и громче. Я вышла в солнечную часть и беглым шагом устремилась к близлежащему балкону. Боль была невыносима! Но почему-то с каждым шагом моя уверенность становилась всё крепче и крепче. Боль будто придавала мне сил идти дальше. С этой раной я осознала, что живу. Живу здесь и сейчас! Кровь, подобно раскалённому маслу, курсировала по моим венам и возбуждала все мышцы тела. А сердце, словно раскалённый до предела уголь, вырабатывало необходимое тепло, чтобы я могла оставаться в сознании. Даже грива приобрела магическое сияние, и походило оно на бушующее в недрах горнила пламя!

— НАЙТИ КОРОЛЕВУ СЕЛЕСТИЮ, ЖИВО! — доносились до меня крики вражеских офицеров.

Однако я даже и копытом не пошевелила. Я уже стояла на балконе и вдыхала свежий вечерний воздух. Казалось, он остужал моё пламенное сердце, однако оно разгорелось с новой силой, когда я увидела военные палатки с гербом солнца на крыше. Я махнула через перила балкона и полетела к своим подданным. К моим маленьким пони…

«Слишком быстро лечу!» — пролетела первая мысль в голове.

Я летела так быстро, что могла вонзиться в землю, подобно копью. Я начала активно двигать крыльями, чтобы уменьшить свою скорость. Выходило не очень. Видимо, из-за скопившейся усталости и моего ранения сил осталось очень мало. Я вижу моих пони на базе, они все мечутся кто куда, кто-то спешно хватает копья и щиты, кто-то быстро надевает стальные латы, а кто-то даже успел уже встать в строй на плацдарме. Весь лагерь охватила паника, никто не понимал, что делать. Я должна вразумить их!

«Сейчас врежусь!» — прикрыла я копытами голову в момент падения.

БАБАХ

С громким звуком приземлилась я на землю своего лагеря. Столп пыли поднялся ввысь, как торнадо. Лязг копий устремился ко мне. Лишь когда пыль осела, я увидела всю картину, что развернулась вокруг меня. Целая гвардия глеф была направлена в мою сторону. Пони, что направляли на меня свои орудия, широко раскрыли глаза, искренне удивляясь, словно увидели богиню войны.

— ОПУСТИТЬ ГЛЕФЫ! — скомандовал командир, я устремила взор в сторону этого голоса и сразу узнала, кто это был. Это был Лоял Харт, Золотой меч Эквестрии.

С характерным звуком пони опустили свои орудия. Толпа расступилась, и ко мне шагнул навстречу Лоял Харт. Он поклонился в извиняющейся манере и продолжил.

— Прошу прощения, достопочтенная Дейбрейкер, ситуация сейчас критическая, никто не знает, что делать… — проговорил он, смотря на меня с искрой в глазах.

— Нет ничего плохого в соблюдении мер предосторожности, — ответила я, шагая к нему навстречу. — Встать!

Он встал, но с опущенными ушами. Когда его глаза скользнули по моей ране, он спешно опустил свой взгляд. Смотрел он куда-то мне в ноги, словно боялся смотреть мне в глаза и увидеть то, чего боялся предположить.

«Чего ты там себе навыдумывал?» — нахмурилась я.

— Многоуважаемая Дейбрейкер, скажите пожалуйста, где её Величество Королева Селестия? — взяв волю в копыта, обратился он ко мне.

— Об этом я скажу на плацу. Собери на плацдарме всех бойцов, включая командиров, офицеров, бойцов и новобранцев, — топнула копытом я. — СЕЙЧАС ЖЕ! — отдала я приказ.

Лоял Харт как очнулся после моей словесной оплеухи. Он развернулся, но я остановила его копытом и продолжила.

— И подготовьте мне трибуну для выступлений! — добавила я. — Я буду в лазарете. Это всё, можете идти, командир! — закончила я давать указания.

Лоял Харт отправился исполнять мой приказ вместе со своим отрядом. А я тем временем развернулась в противоположном направлении и побрела в сторону лазарета.

…

В лазарете мне оказали первую помощь; доктор чуть было в обморок не упал от моей раны, но я громкими возгласами быстро привела его в чувства. Расслабились они у меня! Видимо, давно не были на боевых действиях. Ну, под моим крылом они быстро на ноги встанут!

«Я им спуску не дам!» — улыбнулась я злодейской улыбкой.

Мне нанесли мазь зеленого цвета на место ожога и на скорое копыто забинтовали область ранения. Болеть и жечь стало меньше, что несказанно радовало. Впопыхах ко мне прибежал Лоял Харт.

— Всё готово, Дейбрейкер! — гордо встал он по стойке смирно.

Такой быстроты и следовало ожидать от Золотого меча Эквестрии. Я мягко улыбнулась и пошла ему навстречу.

— Тогда пойдем! — маршем вышла я в сторону плацдарма. Лоял Харт тем временем побрёл за мной.

Я вышла на трибуну, озирая всех присутствующих. Здесь собрались практически все, кто был в военной части. Пришли ко мне на плац офицеры, командиры, простые воины, даже работники санитарной части и повара с кухни. На плацдарме насчитывалось порядка двух тысяч пони. Не хватало только часовых, да и те рвались сюда, но командиры их быстро вразумили. Когда пошла молва о том, что Дейбрейкер собирает войска, все поспешили сюда. Все знали, что я буду говорить нечто чрезвычайно важное. То, что изменит судьбу нашей державы навсегда. Все, от малого до великого понимали, что грядёт буря! И все гадали, смогу ли я оседлать эту бурю, или же позволю ей разрушить нашу Эквестрию…

«Поверят ли мне, если я скажу, что великая и могучая королева Селестия потеряла рассудок и оставила всё на меня?» — вертелась у меня в голове эта мысль.

Навряд ли они поверят. Подумают, что я либо говорю от лица Селестии, либо что я и есть Селестия. Я этого не позволю! Я кровью и потом докажу, что я не Селестия! Там, где Селестия проявляет мягкотелость, я буду крепка, как скала! Я заявлю всему миру, и пускай все узнают, что есть только одна пони, способная их защитить. И это я, Императрица Дейбрейкер, Красное Пламя, Бушующее на Курганах Врагов! Я заставлю недругов считаться со мной! Я проведу своих подданых к светлому и мирному будущему, но для этого нужно пройти через огонь и воду! И я пройду, ведя за собой всех, словно путеводная звезда. Но сначала нужно похоронить Королеву Селестию…

Как бы у меня сердце ни разрывалось говорить это, но я должна, иначе весь мой план пойдет прахом. А цель моего плана очень проста. Я хочу, чтобы каждый пони понял, что такое мир, где и понятия нет об убийствах и войнах.

«Прости меня за это, Селли… и прощай…» — по моей щеке прокатилась одинокая слеза.

Пора! Я собралась с мыслями и обратилась к своим войскам, стоя за трибуной, уверенным и жестким взглядом, не оставляющим сомнений в сказанном.

— ВОИНЫ И ГРАЖДАНЕ ЭКВЕСТРИИ! — использовала я Кантерлотский глас, который способны применять только аликорны.

Некоторые пони затряслись и упали на землю, не выдержав моего крика. Даже бывалые вояки потеряли концентрацию. Что-то я переборщила, похоже…

— Наш замок захвачен фестралами! — продолжила я уже менее громким криком.

— К-как… з-захвачен?! — шепот эхом прошелся во всей толпе.

— Мне тяжело говорить это… но вы должны знать! — опустила я взгляд на землю, собираясь с мыслями.

«Так, хватит колебаться!» — топнула я копытом по деревянному полу. Я уже всё решила, обратного пути не существует!

— Королева Селестия пала в битве с Найтмер Мун! — сказала я решительным взглядом. У меня не дрогнул ни один мускул. Даже мыслей не было, что я делаю что-то не так. Всё вдруг стало таким кристально понятным и простым.

Реакция пони была разной. Воины и их командиры поснимали свои шлемы в знак скорби. Новобранцы сели на землю, не выдержав ужасной новости. Кто-то в конце даже начал плакать. Однако я не собиралась на этом останавливаться.

— Она погибла, как герой, до последнего защищая королевство! Селестия сумела заточить Найтмер Мун на ночном светиле, дабы уберечь всех нас от ужасной участи! — показала я в сторону Луны. Все последовали за моим копытом и обратили свой взор на неё. На Луне красовался силуэт единорога, словно клеймо, выжженое кратерами.

Все облегченно вздохнули. Однако они практически моментально вспомнили о том, что замок столицы захвачен. Пони снова устремили взгляд в мою сторону, ожидая дальнейших новостей.

— Перед смертью Селестия завещала мне только одно. Чтобы я позаботилась о народе, что так бережно она оберегала! — встала я гордо по стойке смирно.

— С-селестия даже на смертном одре думала о нас… — кто-то из толпы слезливо проговорил.

— Вы все знаете меня. Знаете, кто я такая! Молва об искусном воине со стальным характером волной прошлась по всей Эквестрии! — выпятила я грудь.

Офицеры и воины из толпы закивали в знак согласия со мной. Я заметила, что от этой реакции в груди разлилась приятная теплота. Мне было искренне приятно, что меня почитают.

— Я единственный оставшийся аликорн в Эквестрии! — прогремела я, расправляя крылья во весь рост. — И поэтому я воздвигаю себя на королевский престол в качестве единственной и законной императрицы Дейбрейкер! — закончила я инаугурацию.

Реакция была неоднозначной. Простые новобранцы практически сразу сели на колени и склонили голову. Тогда как офицеры и командиры остались стоять, словно ошеломленные сказанным. В это время ко мне на трибуну вышел Золотой меч Эквестрии Лоял Харт. Все с придыханием наблюдали, что же скажет самый преданный короне пони.

— В этот трудный час, когда даже госпожа фортуна отвернулась от нас, явилась она, — начал он издалека. — Словно звезда, Дейбрейкер упала на нас с неба, оставляя в ещё большем удивлении. Тогда я и понял, что она ниспослана нам самим Солнцем, дабы защитить и повести за собой в трудный час! — Лоял Харт снял шлем, вытащил из ножен и положил передо мной свой меч, сев на колени.

— Я признаю право на престол Её Величества Императрицы Дейбрейкер, и клянусь служить ей, покуда вечное пламя не заберёт мою душу! — склонил он голову, как и подобает настоящему рыцарю.

Я мягко улыбнулась и плавно поднесла его меч телекинезом к его широким плечам и приняла его присягу на верность.

— Я принимаю твою присягу на верность, и назначаю тебя генералом армии! — гордо сказала я, заставляя и без того большие глаза Лоял Харта стать ещё больше.

Я повернулась в сторону собравшейся толпы. Они, можно сказать, сразу склонили головы в признании меня законным правителем Эквестрии. После такого не осталось сомнений даже у командиров армии. Все присутствующие здесь пони присягнули мне на верность.

— КЛЯНУСЬ СЛУЖИТЬ, ПОКУДА ВЕЧНОЕ ПЛАМЯ НЕ ЗАБЕРЕТ МОЮ ДУШУ! — прогремела, как гром среди ясного неба, моя армия.

Сердце колотилось, как бешенное, я никогда не испытывала подобные чувства. Даже во время поединков… никогда даже и близко чего-то похожего не чувствовала. Но одновременно с этим пришло и огромное чувство ответственности перед этими пони.

«Они признали меня… в качестве Императрицы Дейбрейкер» — вертелась, словно метеор, мысль в моей голове.

Я должна защитить их во что бы то ни стало! Я покажу им мир, где все счастливы и рады жить в Эквестрии. Это моя мечта! Ради неё я сделаю всё…

Я взмыла в небо на несколько метров и стала готовить одно, доказывающее мою непоколебимость, заклинание. Мои маленькие пони, не отводя глаз, наблюдали за мной. Грива разливалась огнём ещё сильнее при подготовке этого приёма.

На улице стояла глубокая ночь, но тут внезапно проступили первые лучи солнца. Вскоре выглянуло и само дневное светило, озаряя всех присутствующих ярким рассветом. Я решила закончить своё возвышение на престол прекрасными словами, которые возникли сразу в моей голове.

— Мои маленькие пони, помните, что за каждой кромешной ночью, всегда следует яркий рассвет! — произнесла я самым мягким тоном голоса, который только могла подобрать.

Мои подданые даже рты открыли от моих действий, их глаза говорили сами за себя. Они наблюдали чудо, на которое способны только аликорны.

— Д-да здравствует Императрица Дейбрейкер! — кто-то со слезами счастья на глазах прокричал из толпы.

— ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИМПЕРАТРИЦА ДЕЙБРЕЙКЕР! — толпа быстро подхватила клич и стала скандировать о моём здравии.

А я тем временем наслаждалась звуками своего триумфа. Это событие войдёт в историю, как поворотный момент. То, что называют красивым словом Катарсис, это моё перерождение…

Глава 14. Осада Замка Двух Сестёр, Часть 1

Отрывок из книги "Дневник Дейби"

Несмотря на мой триумф, реальность — очень жестокая и подлая штука. Сегодня я узнала, каково это, — убивать других существ. Этот вкус чужой крови во рту я не забуду никогда. А запах жжёной плоти и смрад смерти будет идти за мной по пятам…

Конец отрывка

После моей инаугурации, которая имела оглушительный успех, я приказала организовать тактическое планирование операции под кодовым названием «Рассвет империи». Захотелось мне назвать её так, как-то поэтично, что ли.

Я прошлась по плацу, выдавая указания офицерам, чтобы они быстро привели части к боевой готовности. К счастью, после моего выступления моральный дух солдат был на пике возможного. Я уверена, что если я им прикажу, они без промедлений маршем пойдут на замок. Хорошо, что я начиталась всевозможного материала по стратегии и теперь отлично понимаю, что к чему. Я не хочу проливать кровь ни моих солдат, ни фестралов. Если кого и считать жертвой всей этой ситуации, так только фестралов. Даже сейчас они абсолютно не понимают, что их ждет, и куда подевалась Найтмер Мун. Я прекрасно знаю, что ими просто воспользовались для достижения своих целей, не более. Мне нужно положить конец тому, что начали Селестия и Луна. И я сделаю это!

«Без сомнений, только я!» — гордо прогарцевала я в свои временные покои для небольшого дрёма.

Пока мои покои — это наспех построенная палатка средних размеров. Внутри есть всё, что нужно офицеру. Кровать, набитая сеном, рядом с ней расположилась небольшая столешница паршивого качества. В углу были поставлены лампы для освещения со свечами внутри.

«Негусто…» — удрученно подумала я.

Да кого я обманываю. Мои первые покои! Это так здорово! Хотелось прыгать от счастья, но лучше этого не делать. А то ещё и рана разболится. Лучше не надо. Раньше у меня даже и такой роскоши не было. С Селли не только комнату делили, но и одно тело. А сейчас…

«Эй, Селли, ты меня слышишь?» — задала я вопрос в своей голове, но ответа так и не последовало.

Я точно не знаю, что случилось с Селестией. Никто не изучал, как устроена у аликорна голова. Однако одно я знаю точно: в ближайшее время помощи от нее не жди. Нужно всё это разгребать самой! Вот я и осталась совсем одна… Стало ли мне лучше? Нет, ни разу, всё стало ещё сложнее и хуже. Радует только то, что меня признали, как законную правительницу Эквестрии, с этим уже можно жить!

Зачем же мне становиться императрицей? Всё очень просто: из аликорнов осталась только я, а если я не возьму бразды правления, то моя родина Эквестрия попросту развалится на несколько квазигосударств со своими правилами и законами. И это будет только по моей вине! Если бы я не объявила о своих правах на престол, то, скорее всего, не смогла бы дальше жить. Я помню, как горячо Селестия и Луна болели за свою страну и защищали всех пони Эквуса. Я должна принять эту тяжелую ношу на себя. Это огромная ответственность, но как гласит древняя пословица: «Сложнейший выбор делает лишь сильнейший!» Так и здесь…

Я подошла к кровати и села. Я стала рассматривать перебинтованную рану. Выглядели бинты не очень. Были видны следы крови на ткани, также виднелись остатки зеленой мази. Попробую немного надавить на рану…

— АЙ! — вскрикнула я. Боль жгучей силой ударила по моим нервам, затронув каждый уголок моего тела. Я даже немного вздрогнула.
«Лучше эту рану не беспокоить…»
— подумала я и нежно прилегла на твердую кровать спиной, расставляя крылья в обе стороны.

Предательская усталость накатила волной, подобно цунами в безмятежном порту. Я вдруг поняла, что совершенно не могу подняться. Меня будто пригвоздили молотком. Я аккуратно развела ноги врозь и чуть прикрыла глаза. Сознание стремительно уносилось куда-то вдаль… Место очень далёкое от понимания и логики, сознание уносилось в страну грёз…

Мне предстала картина из детства. Мы с Селли вместе с Луной трапезничали в королевской столовой. За окном щебетали птицы и шелестели деревья, мягкие солнечные лучи заглядывали к нам в столовую, наполняя её теплом и счастьем. Мы шутили, болтали, смеялись над весёлыми историями из жизни. Селли даже пустила меня управлять нашим телом, чтобы я продемонстрировала свои навыки этикета ей и Луне. Я подобрала телекинезом чашку с чаем и очень аристократично испила дивный напиток. Палитра вкуса заиграла на моём языке, я почувствовала нотки лесных ягод, а на послевкусие нёбо обволакивала мятная свежесть.

«Откуда я так хорошо знаю этикет?» — возникла мысль в моей голове, но её отогнала Луна, которая решила обратиться ко мне.

— Дейби, не подашь тот дессерт? — спросила она, указывая копытом на стол в конце комнаты, на котором расположился торт.

— Конечно, сейчас! — улыбнулась я Луне, встала из-за стола и подошла к столу с десертом.

Дивный торт средних размеров черного цвета расположился на большой тарелке. Торт обрамляла смесь кремов желтого, оранжевого и белого цветов, как бы формируя пламя по бокам. Верх десерта щедро залили клубничным вареньем. А в центре этого варенья стояла одинокая глазурная кобылка оранжевого цвета.

«Она практически копия меня!» — удивилась я, расплываясь в улыбке.

— Кто же придумал такой красивый тортик? — спросила я, однако ответом на мой вопрос была тишина.

— Л-Луна? — обернулась я в попытке найти свою близкую подругу.

Я повернулась в сторону нашего столика, но никого уже не было. По комнате прошёлся холодный ветер, заставляя меня съежиться. Неожиданно стремительно вечерело, теплые лучи уходили в закат, уступая место холодной и темной ночи. Я подошла к нашему столику с десертом и увидела пугающую деталь. Вместо Луны на стуле были хаотично разбросаны камни и серый песок. Я обратила внимание на нашу столовую утварь, она посерела и стала трескаться, оставляя меня в полном изумлении.

Некая тревожность стала подступать внутри меня. Сердце гулко забилось, как никогда раньше. Я с некой опаской выглянула из окна, на улице пылало ярким пламенем множество костров. Повсюду распространился запах горелой плоти. Отчетливо были слышны крики каких-то пони. Я не могла четко различить, кто кричал, но тревога в груди будто стала нарастать ещё сильнее. Я решила посмотреть на торт, который я держала телекинезом, и ужаснулась. Привычный десерт прямо у меня на глазах таял. Крема стали слезать, а клубничное варенье стремительно бурлило. Привычный торт быстро стал превращаться в кашу кроваво-алого цвета. От неё пахло дурным смрадом.

— Фу-у! — пропищала я, швыряя торт на пол. Он с хлестким звуком шлепнулся об пол и стал растекаться.

— ОНА ЗДЕСЬ!!! — послышались крики из-за двери.

БАХ!

Кто-то начал вламываться в нашу столовую, используя таран? Я не могла поверить, но звук и впрямь походил на таран. Кто мог прорваться в наш замок? От стремительных событий я широко открыла глаза и затряслась, панически боясь надвигающегося ужаса. Почему всё так обернулось?

БАХ!

«Что делать? Что же мне делать?» — мысли, подобно урагану, кружились в моей голове, не давая мне ни секунды покоя.

БАХ!!!

Звук выламывания двери стал ещё громче. Я не выдержала и закрыла свои уши копытами, свернувшись на полу калачиком. Воздуха вдруг стало не хватать. Я отчаянно вдыхала и выдыхала, но моя трахея будто сузилась. Дышать было очень тяжело.

«Как же мне быть?» — осознала я отсутствие других выходов, кроме того, который сейчас активно ломают. Паника не оставляла меня ни на секунду, наоборот, она стала ещё сильнее, ведь я поняла, что выхода нет. В голове роем вились только такие мысли:

«Как же так? За что мне всё это…»

…

— Ваше Величество… — откуда-то издали до меня доносились звуки.

— Д-да… Что т-такое? — в полудрёме промямлила я, еле раскрывая глаза. Солнечный свет залил мне весь обзор. Я инстинктивно прищурилась, дабы привыкнуть к нему.

«Ух… Ну и сон…» — с ужасом я вспомнила события во время моего пребывания в стране грёз.

Я увидела мечущийся передо мной силуэт. Чуть привыкнув к окружающей обстановке, я наконец узнала эту фигуру. Это был Лоял Харт, он переминался с ноги на ногу, красный, как помидор.

«И чего он такой красный?» — задала я сама себе вопрос.

«Неужели его настолько смутил вид спящего аликорна?» — продолжила я свою мысль.

— Извините, что разбудил Вас, Ваше Величество, но Вы велели доложить, когда все приготовления будут завершены, — пропищал он, смотря себе под ноги и стараясь не видеть мою реакцию.

— Да, велела! И что? — подогнала я своего неотесанного помощника.

— Я п-пришел доложить, что всё готово! — поклонившись мне в ноги, сказал он.

— Сколько я спала? — спросила я, протирая копытами глаза.

— Четыре часа, Ваше Величество! — доложил он в военной манере, вставая с колен.

«Ядрена копоть, много проспала!» — одернула себя я. За такое время ситуация могла поменяться в корне. За эти четыре часа фестралы могли и прорваться к нам, и тогда кровопролития было бы не избежать. В сложившейся ситуации спать так много для меня — непозволительная роскошь. Нужно спать меньше, а пока стоит пойти на назначенную встречу в наш штаб.

— Тогда я не вижу причин терять и так драгоценное время! — резко встала я со своей кровати и замаршировала к выходу. — Веди! — приказала я ему, показывая копытом впереди себя.

Когда я вставала, боль от ранения презрительно напомнила о себе, но на неё я внимания уже не обращала. Да и болело уже не так сильно, словно сон в какой-то степени излечил меня. Б-р-р, я даже не хочу вспоминать, что там было в этом сне! Хотя заживление раны немного радовало, в нынешнее время даже такие простые радости здорово придают сил.

— К-конечно, идёмте, Ваше Величество, — догнал он меня. Вместе мы и побрели к нашему офицерскому штабу.

Мы остановились у входа в шатёр средних размеров, это и есть наш штаб. На посту стояли стражники. Завидев меня, они тут же поклонились, выражая тем самым соблюдение долга и почтение. Лоял Харт расступился передо мной в поклоне, давая тем самым мне проход. Я, как главнокомандующий, вошла первой, за мной сразу же хвостом забежал мой помощник.

Обстановка внутри штаба стояла тревожная. Может, на это повлияло слабое освещение, тем самым показывая секретность нашей встречи, может, это были и хмурые лица сидящих. Все присутствующие офицеры, завидев меня, тут же вскочили и поклонились, отдав честь. Судя по их шлемам, здесь были пара майоров и один генерал, всех их мне предстояло узнать. Так как я мало выходила из тени Селестии и много кого попросту не знаю. Меня смутила ещё одна деталь: здесь были гражданские! Отчего я сразу напряглась. В голове крутился вопрос.

«Что они здесь забыли?» — нахмурилась я. Казалось, это секретная операция, значит, здесь должны быть отнюдь не простые пони. Если их сюда впустили, значит, они занимают какие-то чины в управлении Эквестрии. Сомневаюсь, что мои офицеры настолько безответственно относятся к моим поставленным задачам.

— Вольно! — скомандовала я, отчего присутствующие пони немного расслабились. — Кто здесь старший по званию? Представьтесь! — отдербанила я, обращаясь к генералу.

— Генерал первой армии, Солар Старлайт, разрешите доложить! — обратился ко мне коренастый жеребец, ближе к пожилому возрасту. Выглядел он статно: аккуратно зачёсанная назад черная грива, ухоженная и расчесанная шерсть цвета белой розы, а доспехи на нем натерты до блеска. Волевой подбородок украшала чуть появившаяся щетина.

«Образцовый генерал!» — первое, что подумала я. Даже на поле боя успевает следить за собой. Таких сейчас уже нет и не будет. Он вступил на службу ещё во времена, когда в нашей армии внешний вид и умения были на первом плане. Так было заведено в старой Эквестрии. Это и есть старая гвардия! Стало заметно легче от того, что здесь собрались достаточно опытные кадры.

— Разрешаю! — кивнула я ему с удовлетворенным видом.

— Оперативный штаб по тактическому планированию операции «Рассвет империи» собран, Ваше Величество! — отчеканил он заготовленный текст.

«Так мы далеко не уедем, надо что-то решать с этим «Разрешите доложить»!» — озадачилась я. Ну не могу я пока ко всему этому привыкнуть! Будет лучше всё спланировать без этих военных формальностей. Они только мешают! Я же хочу услышать все точки зрения, без этих условностей.

— Вольно, командир, впредь разрешаю всем присутствующим опускать формальности в обращении ко мне на время собрания! — ответила я, отчего генерал немного стушевался и оторопел. Видимо, я уже успела сломать шаблон требовательного главнокомандующего. Было видно, что он не ожидал таких вольностей с моей стороны. — Итак, кто здесь собрался? — вывела я своего командира из ступора.

— Здесь собрались все, кто имеет звание выше капитана, также двое гражданских, — звонко ответил мне он, склоняя голову. — Прошу прощения, мы не хотели впускать одного из них, но Голден Клав был весьма настойчивым и сказал, что тот пони — его подопечный, и давил до последнего, — заметил он, как я взвинчена, показывая в сторону пони без брони.

«Голден Клав?» — изумилась я от неизвестного мне имени. Кто же это такой? Судя по тому, что его лично знает генерал, он занимает не последнее место в стране, а если он его впустил, значит, он уже занимался планированием военных операций. Значит, он кто-то из демобилизованных офицеров, но почему я его не знаю?

— Ваши имена и род деятельности? — обратила я на гражданских свой хмурый взор.

Вперед вышел самый немолодой пони из них. Шерсть у него была серая, а грива золотая, но на корнях отдавала сединой. На лице у него красовался монокль, а на шее висело ожерелье со свисающей золотой лапой, видимо, грифона. Одет он был в строгий черный смокинг, но он не был вычурным, наоборот, он был ему к лицу.
«Аристократ…» — ещё сильнее насторожило меня. Я прекрасно видела, как эти гнилые пиджаки вили веревки из моей дорогой Селестии, не давая ей даже продыху. Думали они только о своем достатке и благополучии, но никак не о процветании нашего государства. А сейчас уже один аристократ начал подбивать ко мне клинья, в надежде первым из сословия завести со мной отношения! Уже одно это выбешивает меня до невозможности. Я с трудом держусь, чтобы не отослать его на все четыре стороны. Однако, кое-что не дает мне покоя, а именно то, что его пустил мой генерал. Лучше повременить с гневом и посмотреть, что он мне скажет.

— Голден Клав, Ваше Величество, — учтиво поклонился он мне. — Я вижу в ваших глазах злость и непонимание моего присутствия. Смею предположить, это потому, что я из аристократии. Однако я с уверенностью заявляю, что нынешних аристократов на дух не переношу! — без запинок высказал своё мнение он.

«О как! Интересно…» — разглядывала я ушлого аристократишку.
«Может это какой-то метод манипуляций?» — с энтузиазмом подумала я. Заговорить мне зубы тем, что якобы разделяет мои интересы, а на самом деле класть на них хотел с высокой колокольни!

— А что на вас за специфическое ожерелье? — указала копытом я на его золотую лапу, болтающуюся на шее.

«Ну-ка, а как он запоёт сейчас?» — ехидно улыбаясь, обнажила я свои клыки, наблюдая за его реакцией. Однако он даже не шелохнулся от моих хищных клыков. Наоборот, он даже и не подумал как-то уходить на попятную. Его смелость вызывает уважение! Кто же он такой? Я точно знаю, что аристократы очень любят всё дорогое, вычурное и желательно сделанное из золота. Этот элемент одежды явно вызывает вопросы. Интересно, как же он это объяснит?

— Не поймите неправильно, Ваше Величество, это подарок от почившей королевы Селестии за мои умения в годы варварских набегов грифонов, — гордо показал он свою награду, выпятив грудь.

«О чем он говорит?» — изумилась я, широко открыв глаза. Насколько я знаю, почетные награды от Селестии получал далеко не каждый пони. Нужно было сильно отличиться перед Эквестрией и перед Селли в частности. Он сказал, за умение в годы нападений грифонов, значит, принимал участие в обороне. Я ничего не помню про набеги грифонов, но знаю, что происходило это до того, как я появилась. Тогда выходит, что пустили его вполне обоснованно, но всё равно нужно удостовериться!

— И чем же вы так отличились перед остальными, что заслужили такой почетный орден? — спросила я с долей скепсиса, подняв одну бровь.

— Понимаете, тогда Королева Селестия была очень юна для ведения и планирования операций. Никто не ожидал настолько коварного нападения, нужных пони для столь деликатных миссий не было, поэтому эта роль досталась мне! — показал он копытом на себя, приподняв голову. — Я стал правым копытом Её Величества Королевы Селестии и разгромил грифонов, за что позже был награжден этой золотой лапой грифона, — продемонстрировал он свое ожерелье во всей красе. — С тех самых дней я ношу эту награду и считаю, что аристократия должна быть верна только короне и никому больше! — сказал он совершенно искренне, что меня очень сильно впечатлило.

Его глаза говорили за него сами. Если и можно было сказать наверняка, лжет ли тебе собеседник или нет, то только если взглянуть ему в глаза. Глаза никогда не врут! Это меня успокоило. Я осознала, что даже в стане врагов можно найти единомышленников.

— Что же, хорошо! — мягко улыбнулась я ему. — Меня устраивает ваш ответ. А кто же стоит позади вас? — обратила я свой взор на напуганную фигуру позади Голден Клава.

— Это мой подопечный! — подтолкнул копытом своего ученика, в знак «Выйди вперед!» — Представься как следует, стоишь перед Её Величеством Императрицей! — гневно сразил взглядом трясущегося пони.

— Приветствую Её В-величество Императрицу Д-Дейбрейкер, — заговариваясь, проговорил он. — М-меня з-зовут Сан Лайд, и я ученый, р-работавший в министерстве магии при Королеве Селестии.

Выглядел он, конечно, не как его попечитель. Ярко-зеленая грива была растрепана, большие круглые очки, линзы которых потрескались. Неухоженная шерсть лимонного цвета, заляпанный белый халат. Весь вид этого единорога кричал, что он спешил на встречу ко мне. Но зачем? Нужно расспросить его как следует!

— Почему на планировании операции присутствует учёный? — задала я вопрос Голден Клаву.

— Пожалуйста, позвольте мне присутствовать на этом заседании, дело в том, что я хочу служить Вам всем сердцем и душой! — искрящимися глазами обратился он ко мне.

Я лишь наклонила голову в бок, в знак непонимания и небольшого изумления.

— Простите за его ужасный вид! Понимаете, он весьма перспективный учёный, разбирающийся в химикатах и агрокультуре. Думаю, его присутствие и для нас, и для него будет полезно! — уверенно заступался Голден Клав за своего подопечного. — Если позволите, я думаю, что дополнительное мнение не помешает.

С одной стороны, навряд ли учёный-химик будет мешать планированию военных операций. Но с другой, я абсолютно не вижу от него пользы. Хотя, кое-что весьма подкупает позволить ему присутствовать. Он явно из робких, но взял всю смелость в хуф, чтобы обратиться ко мне с просьбой служить. Смелых пони я уважаю, а вот храбрых пони с горячим желанием служить мне я ценю ещё сильнее. Нужно брать его в оборот! Ученый в моей команде не помешает!

— Хорошо, я позволю ему присутствовать здесь! — кивнула я в знак согласия. Я быстро подошла к трясущемуся храбрецу, отчего отбросила на него большую тень. — С этого дня ты будешь служить мне! Ты меня понял? — наклонила я голову к нему, заставляя Сан Лайда еще сильнее пасть ниц.

— Конечно, Ваше Величество! — закивал он. — Я с радостью буду служить вам! — поднял он голову и посмотрел на меня обожающими глазами.

«Что с этим пони не так?» — удивилась я. Обычно, когда я так сильно давлю на собеседника, он начинает всячески мне уступать. Давая тем самым мне абсолютное превосходство в разговоре. А этот пони кажется, наоборот, только и желает, чтобы я доминировала над ним!
«Ужас какой, и о чем я только думаю, мне же операцию планировать надо!» — замотала я головой, всячески отгоняя похабные мысли.

Я развернулась и окинула всех присутствующих требовательным взором.
— Итак, перейдем к планированию операции! — громко открыла я обсуждение плана. — Лоял Харт! — крикнула я своему помощнику.

— Д-да, Ваше Величество! — встал он по стойке смирно.

— Где сейчас наш враг? — направилась я в центр комнаты, чтобы осмотреть карту замка и окрестностей. Лоял Харт же подбежал справа от меня и взял в копыто указку.

— Главные силы фестралов сейчас сосредоточены непосредственно в самом замке, когда как наши силы взяли врагов в оперативный котёл, — обвел он территорию замка Двух Сестёр указкой.

Сразу возникает вопрос, который необходимо мне озвучить.

— Если основные силы заняли замок, то как тогда у них устроено снабжение? — села я за стол, оперев подбородок на копыто в думающей позе.

— Хороший вопрос, Ваше Величество! — перехватил инициативу Солар Старлайт, встав слева от меня. — Наши разведчики доложили о передвижении врага в этой лесополосе! — указал он копытом на прилегающий вечно дикий лес.

— Как тогда осуществляется логистика снабжения? — продолжила я расспрашивать пони, делая в голове выводы.

— Насколько я знаю, фестралы — пегасы, так? — вмешался Голден Клав, встав напротив меня. — Значит, скорее всего, они доставляют припасы по воздуху! — сделал он логический вывод.

«А это интересно!» — с энтузиазмом и восхищением разбирала я тактику противника.

— Если они доставляют припасы по воздуху, то выходит, что их передвижение видно за версту, значит, они делают это ночью! — осенила меня хорошая мысль.

— Прекрасный вывод, Ваше Величество, я тоже об этом подумал! — ответил одобрением на моё предположение Голден Клав. — Всем известно, что фестралы обладают вертикальными зрачками, так? — обвел взглядом он всех присутствующих, отчего все закивали в знак согласия. — Тогда выходит, что они прекрасно ориентируются в ночной темноте, поэтому наши войска не могут засечь передвижение противника!
«А ведь и правда!» — кивнула я. Если опустить все детали, выходит, что фестралы готовятся к длительной обороне, перенося тем самым припасы в замок для укрепления обороноспособности войск. Нужно лишать этой цепочки снабжения, пока враг не стал слишком сильным!

— В связи с озвученными фактами и предположениями предлагаю сформировать ударную группу и отбить этот узел в лесополосе! — рассказал свой план Солар Старлайт.

— Это недальновидное решение! — разверзся Голден Клав, как гром среди ясного неба. — Возможно, у нас получится отбить лесополосу. Не исключено, что на помощь они пришлют подкрепление из занятого замка, тогда мы несомненно понесем большие потери! — аргументировал он свою позицию. — Вследствие чего об осаде и речи быть не может! Я же предлагаю использовать партизанскую тактику: сформировать небольшие отряды из пяти-шести солдат и попеременно перехватывать противника, — он презрительно хмыкнул, ожидая ответа оппонента.

— Отбить центр снабжения будет быстрее и выгоднее, если правильно организовать нападение! — топнул он копытом по столу, отчего напряжение в комнате повысилось.

«Так, нужно угомонить их обоих!» — мне не нужно, чтобы тактическое планирование превратилось в балаган! Я уже придумала свой план на основе текущей информации, и он мне кажется в разы лучше, чем то, что предлагают. Нужно его озвучить! Всё равно последнее слово здесь за мной!

Пока я думала, они уже начали спорить о недочетах в своих планах. Каждому казалось, что он прав. Тогда как я считала, что не правы оба.

— У меня есть план получше! — встала я из-за стола, отчего все обратили на меня внимание. — Из полученной информации выходит, что фестралы передвигаются в основном ночью без каких-либо источников света, так? — задала я риторический вопрос, поднося телекинезом к себе указку. — Тогда необходимо организовать костры по периметру этой лесополосы и вокруг территории замка, да так, чтобы их было прекрасно видно, и так, чтобы не поджечь лес вокруг! — указала я на линию соприкосновения с противником. Рядом с картой оказались небольшие фигурки, для визуального представления отрядов войск. Телекинезом подхватила я эти фигурки и расставила по всей линии фронта, тем самым объясняя свой план.

— Позвольте заняться организацией костров мне! — донесся до меня голос Сан Лайда. — Я смогу обеспечить ваш план всеми необходимыми условиями, чтобы поддерживать огонь в кострах постоянно! Также рекомендую сформировать отряды магов, чтобы они создавали сигнальное заклинание каждый час, тогда фестралы будут ночью как на копыте! — с энтузиазмом и каким-то огнем в глазах он посмотрел на своё копыто.

— Прекрасное предложение! — удовлетворенно кивнула я. — Передаю решение этого вопроса тебе, также назначаю Голден Клава твоим руководителем, чтобы всё шло как по маслу! — по-учительски топнула я копытом, обращаясь к аристократу.

— Всё будет сделано в лучшем виде! — поклонился он. — Однако, Ваше Величество, что делать тогда с центром снабжения? — не понимая, задал мне он вопрос.

— А сейчас мы перешли к самому интересному! — зашагала я вокруг стола. — Я считаю, что оба ваших варианта неправильные! — ошеломила я аристократа и генерала. — Видите ли, проливать кровь я не горю желанием, фестралы же нам как братья, в конце концов! — озвучила я негласную истину. — Не нужно быть гением, чтобы понять, что ими манипулировала Найтмер Мун, дабы достичь свои злые цели, они ведь вместе с нами в прошлом отстаивали интересы государства. Поэтому я считаю, что с ними нужно договориться! — все вопросительно посмотрели на меня. В их глазах читался напрашивающийся вопрос «как?» — Мой план состоит в том, чтобы провести диверсантскую миссию, захватив несколько офицеров из этой лесополосы, дабы использовать их как рычаг воздействия. После этого необходимо разделить центр снабжения и замок на два котла. Сначала следует заставить противника сдаться в лесу, а позже можно будет и договариваться с теми, кто сидит в замке.

От моей тактики повисла недолгая тишина. Все старательно обдумывали мой план, однако никто не возразил против. Все поняли, что из предложенных вариантов мой наименее кровопролитный.

— Хорошо, разрешите мне взяться за организацию диверсионного отряда! — склонил голову генерал Солар Старлайт.

— Нет, я пойду одна! — отказала я в просьбе. Мой глаз заметил большую фигурку аликорна, и я с громким стуком поставила её на участок лесополосы. — У меня есть необходимые навыки для успешного выполнения задания, да и сделать они мне ничего не смогут, — хмыкнула я, осматривая своё тело. — Вам же, Солар Старлайт, приказываю организовать план длительной осады вместе с теми майорами, — показала я копытом на двоих офицеров, что с интересом наблюдали за планированием.

Все пораскрывали рты. Для них то, что новоиспеченная правительница сама шла в бой, да и при том одна, было сравнимо с невозможным. Селестия бы никогда так не поступила! Она бы до последнего сидела в штабе, позволяя тем самым пони делать всё за неё.

— Но как же мы сможем отпустить вас одну на территорию врага? — не понимая, обратился ко мне Голден Клав. — Вы же императрица, последняя надежда Эквестрии, — умоляюще отговаривал меня он.

— Я аликорн! — широко раскрыла я крылья и подняла голову, тем самым демонстрируя свою непоколебимую мощь. — Я умею переходить в состояние огня, поэтому я идеально подхожу для этой миссии! — гордо показала я огонь на своём копыте.

— Но ведь… — хотел было добавить Голден Клав, но я гневно посмотрела на него. Он понял, что любые отговорки или расспросы ничего не решат. Я уже всё решила. И моё слово — закон!

— Лоял Харт! — вызвала я своего помощника. — Как обстоят дела в Эквестрии? Все уже в курсе, что здесь происходит?

— Никак нет, Ваше Величество! Были направлены пегасы в разные уголки нашей державы с посланием, что в Эквестрии сменился правитель, причину решили не указывать. В письме также было сказано, чтобы все сохраняли спокойствие, — ёмко отчеканил он ответ на мой вопрос.

— Это хорошо! — отозвалась я. — Голден Клав, я хочу, чтобы ты собрал здесь всех аристократов, и чтобы они присягнули мне на верность! — отдала приказ я.

— Будет сделано! Разошлю письма в кратчайшие строки!

— На этом предлагаю закончить наше собрание. Я пойду заниматься подготовкой к грядущей миссии, отбыть в стан фестралов я планирую к ночи, вернусь к утру, — словно отвечая на все вопросы, сказала я.

Никто и не решился ничего ответить. Тогда я не выдержала и спросила напрямую:
— Вопросы будут? — хмуро повела я взгляд в сторону всех присутствующих.

— НИКАК НЕТ! — громко хором ответили мне офицеры, аристократ же с учёным предпочли не отвечать, а просто потупили взгляд себе под ноги.

— Если они и будут, вы сможете найти меня в оружейной, — бросила я вслед, выходя из шатра. — Лоял Харт, за мной! — подозвала я своего застывшего помощника.

С горем пополам я нашла в оружейной старые доспехи, которые идеально подошли мне. Это были доспехи Селестии, они были в основном из меди, с примесью стали. К ним даже шла защита на крылья, чему я была несказанно рада. Сейчас такие доспехи не делают в угоду того, что с ними пегас не сможет так же быстро лететь и уворачиваться в воздухе. Однако я считаю, что при должной сноровке можно неплохо защищаться при помощи этих доспехов. Сейчас они большая редкость, а тогда считались обыденностью. К сожалению, полноценных лат на меня не нашли. Потому что у меня достаточно крупное тело, пришлось довольствоваться небольшими элементами защиты, чуть покрывающими части тела.

Я также нашла самую большую глефу, которая идеально подошла бы такому большому аликорну, как я. Было бы странно, если бы я пошла на миссию без оружия. Это была самая обычная глефа, каких много, только с увеличенным древком. Чем-то она меня привлекла, не знаю…

«А смогу ли я сделать вот это?» — загорелась идеей я.

Я зажгла свой рог и сформулировала в голове необходимое заклинание метаморфозы.

«Получилось!» — улыбнулась я, выходя из состояния огня. У меня получилось создать нужное заклинание, чтобы не только я перешла в состояние пламени, но и моё оружие. Это несказанно меня радовало. Летающая глефа очень сильно бы меня выдавала, а так она становится практически невидимой для других глаз.

— Итак! — достала я свой бумажный список необходимого и стала зачеркивать пункты в нём.
Доспехи — есть!
Оружие — есть!
Задача — есть!
Настрой — есть!
Я раздала команды, передала контроль над ситуацией на время Лоял Харту и наказала, чтобы он действовал по ситуации. Всё было готово к миссии. Главное, я была готова. Готова ко всему!

…

Строго по времени я переместила Солнце за горизонт, уступая место Луне. Перемещение самой Луны мне давалось с большим трудом, когда как с Солнцем дела обстояли значительно проще. Видимо, нужна практика для этого дела, но эта задача отходит на задний план. Сейчас у меня миссия, от исхода которой зависит судьба Эквестрии. В полном обмундировании и с оружием я отправилась к лесополосе, перед входом в лес мне отсалютовали стражники на наблюдательном пункте. Так и началась моя первая миссия.

Я стремительно зашла в чащу леса воплощением огня. Тогда я даже не представляла, какой ужас меня может постичь там…

Глава 15. Осада Замка Двух Сестёр, Часть 2

Отрывок из книги «Дневник Дейби»

Никогда не знаешь, какая участь уготована тебе судьбой. Что может испытывать живое существо в предсмертной агонии? Какие мысли у него тогда были? Знал ли он, что для него это конец? Какие чувства испытывает пони в момент смерти? Эти вопросы я задавала себе постоянно после того дня, однако ответа на них я так и не нашла.

Что вершит судьбу Эквестрии в этом мире? Некое незримое существо или закон? Нечто, подобно Солнцу, парящее над миром. По крайней мере, истина то, что разумное существо даже не властно над своей волей…

Конец отрывка

Вечнодикий Лес представляет собой множество рощ и болот. Зайдя в него, понимаешь, что нету ничего сильнее природы. Эти огромные деревья разных форм и размеров так и возвышаются над тобой, показывая тем самым своё превосходство. Это их территория, их земля, а мы лишь чужаки, пришлые, или просто пришельцы, не представляем для них никакой ценности.

Именно такие мысли и мчались в моей голове, подобно стремительно сгущающимся тучам. На улице была уже глубокая ночь, — идеальное время для диверсии, если только твои противники не фестралы. Я решила обернуться и увидела зарево огней костров, которые разожгли на наших постах. Отчего-то это грело мне душу, подобно согревающему теплу костра в холодную ночь. Словно тебя поддерживают с тыла. Осмотрев себя, я убедилась, что проблем с оружием и снаряжением не возникло, магические доспехи аликорна прекрасно перенесли заклинание метаморфозы, хоть и толку от них было мало.

«Ну, хотя бы я смотрюсь в них величественно!» — позитивно подбадривала я себя по пути на вражескую базу снабжения.

Этот лес не представляет из себя ничего хорошего! Кругом одна темнота, холод и вонь болота. Я не могу зажечь свой рог, чтобы осветить путь. Враг мигом найдет меня! Нужно действовать скрытно, подобно ночному ветру. Пришлось даже отключить сияние гривы, чтобы полностью скрыться.

«А ведь когда-то это был обыкновенный лес…» — удрученно вспомнила я.

Я читала одну книгу сказаний, в ней говорилось об одной легенде. В этом лесу когда-то проходила свадьба принца и принцессы разных пони-государств. Свадьба отнюдь не обычная и великая по своему значению. Шла многолетняя война, никто не хотел сдаваться, но король одной из воюющих стран решил пойти на компромисс. Чтобы закончить этот кровопролитный конфликт, он предложил свадьбу между своим сыном и дочерью враждующего короля. Другой король поначалу отказывался, но даже он понимал, что эту войну стоит закончить прямо сейчас. Иначе не выиграет никто, останутся только пустые замки и поля, что навеки окроплены кровью мертвых тел. Чуть поразмыслив, второй король согласился с условиями первого короля. Он выдал замуж свою дочь, принцессу государства, которую в народе звали Богиней Мудрости. Свадьба была очень торжественна, величественна и по-своему прекрасна. Чтобы закрепить мир и дружбу между государствами, короли решили рассказать об этом во всеуслышание, пригласив делегации из соседствующих стран. Прибыло множество принцев и принцесс, самой важной персоной стала принцесса богатейшей страны, именуемая в народе Богиней Любви и Красоты. Не пригласили только одно существо, Бога Хаоса и Раздора — Дискорда, очень хитрого и коварного злодея. Который и подстрекал на войну два государства.

Дискорд был очень разгневан тем, что два вечно воющих государства, в чем он, несомненно, был виноват, наконец приходят к миру. Он всё думал, как же разорвать эту хилую ниточку надежды, что образовалась между пони двух стран. И тогда у него возникла идея. Это был его самый коварный план. План, который разделил всё на до и после.

Новобрачные обменялись парными ожерельями, символизирующими силу нерушимости брака, и поцеловались, тем самым завершив брачную церемонию под бурные овации. Всех присутствующих пригласили за праздничное застолье. Праздновали не только в этом лесу, но и во всех государствах, словно случилось то, во что мог поверить далеко не каждый пони. Когда все в радостном расположении духа сели за один большой стол, то обнаружили удивительную деталь. На столе помимо прочих всевозможных яств лежало большое спелое золотое яблоко. На нем была очень провокационная надпись: «Прекраснейшей». Разгорелись жаркие споры, кому же достанется такой редкий фрукт. Судьёй решили назначить новоиспеченного мужа принцессы. Тот же долго думал и собирался с мыслями. Его отец учил никогда не врать своему народу и себе в том числе и поступать всегда честно и справедливо. С такими жизненными ценностями и устоями принц отдал яблоко Принцессе Любви и Красоты. Его жена, Принцесса Мудрости, была в корне не согласна со своим мужем, ни в какую не хотела принимать его решение и спорила с ним до самого конца. К ней присоединился её отец, а дальше уже спорили все кому не лень. Война так и не закончилась, даже наоборот, она разгорелась с новой силой. Только уже не меж двух государств, а с другими народами, вовлекая в этот конфликт всё больше пони. Именно тогда на земли Эквестрии пришел Дискорд. Он стал потешаться и нести слово хаоса по всем территориям пони. А этот лес из-за войны и многолетних территориальных споров превратился в то, что он сейчас и представляет из себя. Это и была отправная точка одной большой трагедии, которая и ознаменовала эпоху хаоса и раздора.

«Гребанный Дискорд, чтоб ему пусто было!» — гневно подумала я, пробираясь среди болот и деревьев. Я спешно шла, но всегда была настороже. Мой враг достаточно опытный разведчик. Слышно, как постоянно кто-то сверху летает. Видимо, фестралы крайне обеспокоены кострами, которые разгорелись вокруг их оккупированной территории.

«Мне нужно замаскироваться получше!» — с этой мыслью я ненадолго окунулась в близлежащее небольшое болото, стараясь глубоко не заплывать. Болото, как известно, славится тем, что в нем можно очень сильно увязнуть и утонуть. Я аккуратно вынырнула, стараясь больше перебирать крыльями, нежели пытаться выплыть, отталкиваясь от дна. Я бегло себя осмотрела. Оттенок шерсти уже стал темнее, грива уже перестала быть алой, она стала больше походить на каштановую, но этого было недостаточно. Рядом вокруг болота раскинулась разномастная грязь. Приняв волевое решение, я подчерпнула ком грязи и старательно терла об шерсть, тем самым создавая естественную маскировку. Втирала я её недолго, грязь очень хорошо закреплялась на чуть мокрой шерсти. Бинты решила не снимать, потому что на них уже были доспехи, да и рана уже не болела вовсе.

«Регенерация ран у аликорнов поистине поражает!» — приятно удивилась я.

Когда же все приготовления были завершены, я стала смахивать грязь своим телом, тем самым убирая комья глины. От гривы, как и от шерсти уже стало отдавать болотной вонью и тиной. Лишь подойдя к луже, увидела себя в отражении. Уже не было того благородного белоснежно-оранжевого оттенка, он больше был похож на грязную серую известь. С такой маскировкой я продолжила своё движение вглубь леса.

Найти их узел снабжения было не очень сложно. Я подобно тени пробиралась, огибая кусты и уродливые деревья. С такой большой глефой было не очень комфортно. Пришлось держать её рядом с собой телекинезом. Нужно было, конечно, взять что-то попрактичнее. Может, метательные ножи или небольшой кинжал. Однако владение глефой у меня было на высшем уровне. Чтобы, если ситуация сложится не в мою пользу, дать достойный отпор неприятелю. Чуть остановившись, чтобы отдохнуть, я навострила свои уши и немного прижалась к земле. Услышала отчетливые разговоры и треск костра. Ясное дело, что это небольшая группа фестралов решила немного отдохнуть и отогреться от этой холодной ночи. Они были от меня в метрах тридцати. Я тут же поняла, какого плана мне нужно придерживаться, чтобы нейтрализовать несколько офицеров и перенести их в штаб.

Прижавшись к дереву, я стала слушать и внимать, что они делают. Чуть высунув голову из-под укрытия, увидела пять фестралов. Судя по их лицам, они находились в глубочайшем смятении, у всех ярко читалась печаль, потерянный взгляд и опущенные уголки рта. Они понурили свои головы и слушали неспешный треск углей в костре, словно стараясь абстрагироваться от ситуации, в которой они оказались. Вероятно, каждый думал о своём: кто-то о своих родителях, а кто-то о своей предводительнице. Все сидящие у костра были офицерами: несколько лейтенантов и один капитан. Считай, весь офицерский состав узла снабжения. Видимо, я каким-то чудом набрела на офицерскую стоянку рядом с непосредственно базой.

«Пока мне везёт, а как будет дальше — покажет сама Госпожа Судьба…» — с неким скепсисом подумала я.

— А как вы думаете, зачем они жгут костры вокруг нас? — прервал долгую тишину самый младший из офицеров.

Те, кто собрался вокруг него, будто проснулись и с ещё большей печалью стали глядеть на их костёр. Один из офицеров подобрал палку рядом с ним и с некой ленью стал ковырять угли в пламени.

— А ты как думаешь? Изловить нас хотят и убить, чтобы мы припасы перестали в замок таскать! — топнул копытом один критичный офицер в ответ на глупый вопрос собеседника.

— Я так и не понял, мы все припасы доставили? — вмешался третий, оглядывая своим взором всех офицеров.

Все, кроме него, лишь измученно вздохнули, продолжая буравить взглядом угли в костре.

— Если бы мы всё доставили, мы бы здесь не сидели… Там даже половины нету… — ответил самый угрюмый, по совместительству самый главный из офицеров. — Максимум на неделю две припасов натаскали, — прикинул он, что-то рисуя копытом у костра. — Ты ведь и сам знаешь, в таком окружении нормально припасов не запастись. Мы и так еле работали, а теперь с этими кострами злая узурпаторша с нас даже ночью глаз не сведет! Мы у неё прямо на копыте… — протянул он грустно последние слова и лег на траву.

— А кто-нибудь узнавал, что случилось в Замке, и куда подевалась Великая? — с некой тревогой в голосе спросил младший у своих братьев по службе.

Все лишь удрученно покачали головой в знак отрицания. Казалось, что эта новость тяготила каждого по-своему.

— Я прилетал туда с припасами, узнавал, что да как. Но, кого ни спроси, никто не знает, что случилось с достопочтенной Великой… Все отвечали лишь то, что был великий бой, на который способны только аликорны, — ответил ему капитан, подобрал расчетный лист и принялся что-то усердно писать пером.

— Вполне может быть, что тиран-королева Селестия захватила нашу предводительницу и скоро начнет штурм замка! — выдвинул свою идею дальнейшего исхода самый тихий из них.

«О как! Интересно…» — усмехнулась я с оскорблений, которые летели в сторону Селли. В моей голове возник интересный вопрос:
«А как же она сама на такие прозвища отреагировала бы?» — с нескрываемым энтузиазмом задумалась я. Обиделась бы она? Может, рассвирепела бы? Нет, навряд ли у неё была бы такая реакция. Селли, скорее всего, опустила бы голову и слушала бы всё, что про неё говорят. Последнее время она совершила множество поступков, с которыми ей придется в будущем жить. Даже за некоторые придется расплачиваться уже мне. У Селестии сейчас по-настоящему тяжелое время. Поэтому нужно заступиться за свою подругу. Я должна сама облегчить её ношу и перенять на себя бремя правителя Эквестрии. Возможно, это ей покажется эгоистичным поступком, может даже лицемерным, но таков мой путь. Мне будет достаточно, если все пони будут жить в мире и процветать, а на меня показывать копытом, в знак осуждения и презрения.

«Как бы мне печально не было…» — уставилась я на свои грязные копыта. Я просто хочу вернуть всё как раньше, но, к сожалению, это невозможно… Поэтому я должна построить такое будущее, в котором будет даже лучше, чем тогда в моем детстве! Ну а пока мне нужно делать всё, что в моих силах, даже если придется заняться самыми грязными делами. Таков мой путь…

— Даже сам Стар Фенг пожимает плечами, даже он не знает, что дальше делать! — высказал всё, что знает капитан фестралов, пока я отвлеклась на собственные думы.

«Стар Фенг? Где-то я уже слышала это имя…» — чуть почесала копытом подбородок я. Вроде так звали личного рыцаря Луны, который по совместительству руководил армией ночных стражей. Х-м-м, значит, он руководит обороной замка. Теперь всё понятно.

— Нам нужно было уходить в пещеры скрываться! Как и сделали те, кто остались! — выпалил самый любознательный и молодой офицер.

— Да какой уже смысл в этих разговорах… — выступил против самый критичный из них.
— Я, наверное, отойду, братья. Проветрюсь… — закончил он, зевнув, и направился в мою сторону.

«Это мой шанс!» — загорелась я.

Офицер пошел неспешно по тропинке, пиная ногой какой-то небольшой булыжник. Я же, в свою очередь, насупилась и встала в боевую стойку, очень медленно подходя к нему. Кровь забурлила в моих жилах с новой силой от осознания того, что сейчас собираюсь совершить. Нужен всего лишь один точный удар по затылку, который точно отправит моего противника в страну грёз.

«Соберись, Дейби!» — подбадривала я себя, подбираясь к зазевавшемуся фестралу всё ближе и ближе. Внезапный хруст хвороста под ногами предательски выдал меня. Но я и не думала отступать. Даже наоборот, это послужило своего рода катализатором моих действий…

— Кто здесь? — чуть было схватившись за меч, начал оборачиваться фестрал в мою сторону.

БАХ

Резкий размашистый удар длинным древком по затылочной части головы сорвал все его планы. Он упал ничком, не в силах сдержать такой удар. Я чуть было не испугалась, думала, что у меня не получилось. Однако удар у меня поставлен хорошо, да и глефа не подкачала в нужный момент. Удар был настолько сильный, что с офицера даже слетел его шлем, отправляясь в ближайший куст. Быстро подошла к фестралу, чтобы бегло взглянуть на его состояние. Копытом я прижала его шейную артерию и убедилась в том, что пульс есть. Значит, он жив!

«А это в свою очередь доказывает, что он будет неплохим заложником!» — с нескрываемыми искрами в глазах подхватила я его телекинезом. Пора колдовать!
Я сконцентрировалась, тщательно продумывая заклинание телепортации, которому меня научила Селли. Шею охватило небольшое напряжение и даже покалывание. Рог стал светиться, а я тем временем зажмурилась и мысленно представила расположение пограничного поста, ближайшего отсюда. Закончив готовить заклинание, что есть мочи отправила импульс в свой рог, тем самым телепортируясь к заданной точке.

Я разомкнула веки и увидела знакомый блокпост с теми же стражниками. Они немного перепугались из-за внезапной телепортации, но сразу увидели меня и заметно расслабились. Чуть отвернулась и увидела, что до сих пор держу мирно сопящего фестрала с моей глефой.

— Заберите его в штаб для допроса! Это офицер, разоружите его и обращайтесь с ним, как и подобает с пленником! — отдала приказ я своим воинам, отпуская фестрала на землю.

— Так точно! — синхронно ответили мне стражники, отдав честь, и понесли его вдвоем в штаб.

Я же развернулась и повторно стала готовить заклинание телепортации. К несчастью, телепортироваться куда угодно не могу, могу только туда, где я уже была. Казалось, что можно просто переместиться сразу в штаб, но, к сожалению, такое заклинание потребует больше маны. А я нутром чувствую, что она мне сегодня очень сильно понадобится! Зажмурилась и снова отправила нужный импульс в рог.

Снова лес и то же самое место, где я вырубила офицера. Нужно осторожно вернуться к моей скрытной позиции у офицерской стоянки и выяснить, что да как.

«Один есть, осталось ещё четыре!» — с неким оптимизмом прокралась я к своему месту. К счастью, офицеры так и остались сидеть на своих местах. А я же, в свою очередь, приготовилась и заняла выжидающую позицию. Интересно, когда же они пойдут на поиски своего брата по оружию?

…

Ждать пришлось недолго. Спустя пятнадцать минут капитан что-то было заподозрил. Он оглядывался во все стороны. Но так и не нашел того фестрала, который отошёл «подышать свежим воздухом». Тогда он решил обратиться к остальным трём.

— Ты и ты! — тыкнул он копытом на двоих самых тихих. — Идите и найдите его, он нам ещё в штаб нужен для организации прорыва блокады! — отдал он приказ, отчего те двое сразу вскочили.

— Так точно! — отдали они ему честь и начали движение в том направлении, в котором пропащий офицер скрылся. Они уже стали разминать свои крылья, но капитан их остановил.

— И напоследок! — остановил он их копытом. — Не смейте взлетать! Не хватало ещё того, чтобы вас сбили заклинанием! Это всё! Ступайте, — предупредил он их, отправляя на задание.

— Есть! — приняли к сведению они и побрели в мою сторону.

«Они идут ко мне!» — с горящими глазами наблюдала я, как они спешно подходят в мою западню. Противника у меня уже двое, значит, нужно сменить тактику.

«Как же вырубить одновременно двоих плечистых офицеров?» — крутилась в голове мысль. Очевидно, что одним взмахом глефы тут уже не прокатит, значит, нужно использовать маневр отвлечения. Также придется использовать метаморфозу, чтобы быстро скрыться. К счастью, они заметили тот шлем фестрала, валяющийся рядом с кустом, и уже направлялись в ту сторону.

— Слушай, у меня плохое предчувствие… — выдал один из них, отчего я заулыбалась ненормальной улыбкой.

Пока они вдвоем рассматривали шлем брата по оружию, я подхватила лежащий рядом со мной булыжник и метнула в противоположную от них сторону. Камень с глухим звуком отскочил от дерева в соседний куст.

— Иди проверь! — скомандовал один из них, отправляя своего суеверного друга выяснить причину шума.

Тот неспешно побрел к противоположным от меня кустам и стал их осматривать. Я же превратилась в небольшой огонёк и моментально оказалась за спиной недруга, который рассматривал шлем. Он уже собрался взлетать…

БАХ

Резкий и звонкий удар разнесся по засадной роще. Моё древко отправило противника прямиком в кусты, перед которыми он и стоял. Я же время зря не теряла и тут же обернулась снова пламенем. Боязливый напарник того, кто уже смотрел сказки, моментально развернулся и выхватил меч. Он трясущимся копытом держал небольшой меч, постоянно озираясь по сторонам. Я появилась у него за спиной и отбросила на него огромную тень. Свет был от Луны, но даже с таким освещением удалось показать своё внушительное превосходство над противником, внушая страх. Офицер перевел взгляд вниз и увидел огромную тень перед собой, он начал очень боязно разворачиваться, боясь худшего. Я же не теряла время и с характерный звуком вырубила второго. Отчего-то улыбка стала ещё шире. Хотелось рассмеяться, но прекрасно понимаю, что нахожусь на секретном задании. «Уложила двух такой простой тактикой!» — загордилась собой, чуть ли не расхаживая вокруг спящих фестралов. Я любовалась проделанной работой, заодно и убедилась, что двое неприятелей-офицеров мирно спят.

«Уже трое!» — словно в игре, вела я свой подсчет.

«Мне важна каждая секунда! Нужно поспешить!» — одернула я себя, после чего подобрала телекинезом сладкую парочку и телепортировалась к блокпосту.

Открыв глаза, увидела те же лица, только мои воины уже привыкли к моим телепортациям и тихонько ждали меня на посту.

— Вот ещё двое! Что с ними делать, вы знаете! — отдала я им в копыта ещё двоих офицеров.

— Будет исполнено, Ваше Величество! — отсалютовали они мне. Я же спешно телепортировалась обратно.

Засада в этой роще мне уже порядком надоела. Нужно менять тактику, да и офицеров осталось всего двое. Можно пойти прямо на стоянку, скрываясь, а там уже среагировать по обстоятельствам.

«Пожалуй, так и сделаю!» — скрытно продолжила свой путь я.

…

На стоянке были всего двое: капитан и самый молодой из офицеров. Все они уже не наблюдали за танцем языков пламени на костре. Они с неким страхом оглядывались вокруг. Но тут капитан, похоже, уже не выдержал.

— Так, с меня хватит! — он резко встал на ноги и повернул голову к младшему лейтенанту. — Ты идешь со мной! Идем выяснять, что за беда с этими непутёвыми офицерами приключилась! — направился он в сторону засадной рощи, но меня уже там не было.

— Есть! — небрежно отсалютовал младший лейтенант старшему по званию и побрёл за ним, но было уже поздно.

БАХ

Я, словно вспышка, материализовалась позади юнца и с резким звуком влупила глефой прямо по затылку. Тот отлетел на несколько метров вперёд. Действовала настолько стремительно, что тот молодой жеребец даже ничего не понял. Он приземлился прямо перед капитаном фестралов.

— НАПАДЕНИЕ!!! — заорал во весь голос самый старший по званию, однако я уже была за его спиной.

БАХ

Старый добрый звонкий удар, словно гром в ясную погоду, разразился на всю стоянку. Капитана немного пошатнуло, но он также ничком упал, как и другие офицеры. Хоть он был разительно здоровее и больше остальных офицеров, однако он также остался без сознания, не выдержав моего сокрушительного удара.

— Как-то просто, что-ли? — вопросительно потерла подбородок копытом. — Эх, а я надеялась на противостояние, но даже такой большой жеребец не в силах устоять от моего удара. Жалко… — расслабилась я со скучающим выражением лица.

Подошла посмотреть на состояние капитана, но тот лежал неподвижно лицом к земле. Что-то в моей голове говорило мне, что не мог такой большой пони так сложиться от одного простого удара.
«Может, это и есть интуиция?» — решила проверить я его пульс. Сердце билось, но заметно быстрее, чем у других. Мельком уловила едва заметное дыхание.

«Да ладно?! Неужели он…» — только подумала я, как в мою сторону полетел один из его метательных ножей. Нож летел прямо мне в голову. Инстинктивно увернулась от его выпада, отлетев от капитана на несколько метров. Однако он даже не думал на этом останавливаться.

— ЗА ВЕЛИКУЮ НАЙТМЕР МУН! — словно молния, он подлетел прямо ко мне с кинжалом на перевес, целясь в мою шею. В армии меня учили во время поединков всегда смотреть на орудие противника, поэтому я не отводила взгляд от его ножа. Его действия были точны, словно он повторял их несколько тысяч раз. Но и я была не промах, не зря меня так усиленно тренировали боевым искусствам. Одним движением обхватила его копыто, которым он держал нож. Вторым своим копытом выбила его кинжал и, как на отработанных приемах, вонзила его ему в шею.

В-Ш-Ш-Ш

Раздался душераздирающий звук ножа, рассекающий чью-то плоть. Его кровь окропила всю мою шерсть, и не без этого грязную. Но даже тогда я не остановилась, и мои копыта сами рассекли ножом всю его шею, от начала до конца. Капитан моментально упал, захлёбываясь в крови.

«Моя первая победа в поединке!» — металась мысль по всей голове, заставляя меня обнажить свои клыки в победном оскале. Сердце гулко билось, как бешеное, тем самым подтверждая, что в этом поединке я вышла победителем. Обратила внимание на своего поверженного противника. Он, похоже, хотел мне что-то сказать.

— Т-ты ч-чудовище… — отхаркивая кровь, проговорил он. — Самый н-настоящий… м-монстр… — сказал он, глядя на меня с выразительным омерзением. Его глаза стали медленно закатываться назад, и жизнь в его теле стала стремительно угасать. Под его телом скопилась большая лужа крови. При виде этой картины я словно очнулась. Посмотрела на свои грязные кровавые копыта, держащие нож, которым я только что отняла чью-то жизнь.

«Я убила пони!» — внезапное осознание всей ситуации пришло в голову, подобно стремительно начавшемуся ливню.

Жестокая реальность словно молот ударила по мне со всей силы. Меня затошнило… Внезапный смрад чей-то крови, тины и болота заполнил мои ноздри. Меня вырвало прямо рядом с трупом. Мне стало не по себе настолько, что я выронила окровавленный нож и схватилась за свою голову. Мысль о том, что когда-то этот пони жил и разговаривал, а теперь от него осталось только бездыханное тело, не оставляла меня ни на минуту. Это полностью моя вина… Я убила его… Убила настолько зверски, что даже грифоны так никогда не убивали! Я самое настоящее чудовище…

«Я н-не хотела его с-смерти...» — панически моргала глазами я, не в силах принять то, что натворила.

«Может это всё сон?» — пыталась уйти от реальности. Может я сейчас и вправда сплю?

«А всё это плод моего воображения?» — безумные мысли наполнили мою голову. Решила снова посмотреть на хладный труп, в надежде, что это и вправду плод моих фантазий.

«Вот сейчас подумаю и пуф, его нету!» — открыла широко свои безумные глаза и с предвкушением наблюдала, когда же он исчезнет. Но он не исчез... Лужа крови под ним стала ещё больше. А меня затошнило с новой силой. Мой разум принял ту реальность и отверг безумные сомнения. Это был не сон...

— Я слышал какой-то шум! Сюда! — доносились до меня крики гвардейцев. Они будто пробудили меня от нахлынувшей бури эмоций.

Я ударила себя копытом по лицу, чтобы привести себя в чувство, и огляделась. Вокруг то тут, то там был слышен топот копыт. Стало очевидно, что меня будто заперли с этими фестралами. Однако я была в корне не согласна с этим мнением. Набрала воздуха в грудь и во весь голос сказала:

— НЕ МЕНЯ С ВАМИ ЗАПЕРЛИ! ЭТО ВАС ЗАПЕРЛИ СО МНОЙ!!! — использовала я Кантерлотский глас, чтобы все кому не лень слышали, что за ними пришла смерть. И эта смерть — я!

Глава 16. Осада Замка Двух Сестёр, Часть 3

Отрывок из книги «Дневник Дейби»

Последнее время меня по какой-то причине потянуло на прозу. Решила записать мысли, которые роились в голове подобно мухам в таком стихотворном стиле.

Думай позитивно, стакан всегда наполовину полон, всегда.
Чувствуй хорошее, плохого не существует,
Между «нет» и «да» выбор — только «да».
Верь в лучшее, жизнь — это танец под присмотром чуткого Солнца.
Повторяй эту мантру чаще,
Повторяй, даже если звучит убого.

Думай позитивно, стакан всегда наполовину полон, всегда.
Только не думай, что в стакане.
Думай, что в стакане вода…

Конец отрывка

«Сколько уже прошло времени?» — вдруг спросила я себя.

Казалось, последнее, что я помню, — это бездыханное тело фестрала, а дальше… Отчаянно пытаюсь вспомнить, как же оказалась практически на выходе из леса. Воспоминания, словно осколки одной картины, разбросаны у меня в памяти. Я с ужасом просматриваю каждый кусочек, чтобы собрать пазл воедино. Однако в этих жутких отрывках не было ничего хорошего. На меня напала целая орава фестралов, а я вошла в какой-то режим безумия, доселе мне неизвестный. Моя грива струилась ярким пламенем, тем самым полностью рассеивая мою маскировку, казалось, что даже из моего рта шёл прогорклый дым. Своим рогом я создала заклинание, которое, словно стремительный ветер, сбило всех летунов в воздухе ударной волной. И пока часть из них приходила в себя, я вступила в схватку с оставшимися. Кого-то убивала без промедления, заливая поле битвы злодейским смехом. Кого-то сильно калечила, тем самым нейтрализуя. Меня очень сильно настораживает то, что смеялась я, как сумасшедшая или как совсем отчаявшаяся пони.

«Прямо как самая настоящая злодейка!» — широко открыла я глаза от внезапно настигшей меня мысли. Радует меня, если меня вообще теперь что-то может радовать, только одно. В основном я не убивала ночных пони, только лишь калечила. А под конец и вовсе побежала, подхватив с собой телекинезом последнего молодого офицера, которого недавно нейтрализовала.

«Но я всё равно стала убийцей…» — печально понурила свою голову. Как бы мне ни хотелось избежать кровопролития, всё равно ничего у меня не вышло. Я совершила самую настоящую расправу над фестралами в порыве ярости… Стала настоящим монстром во плоти, отняв чью-то жизнь.

«Смогу ли я и дальше умело управлять государством, когда у меня все копыта в крови?» — я посмотрела на свои алые копыта, окропившиеся кровью. С этими засохшими алыми пятнами в мою голову прорвались меланхолия и ужасное настроение.

Ну а кому ещё управлять? Генералам армии? Нет, они с этой задачей точно не справятся! Тогда может аристократии? Однозначно нет! Чертовы капиталисты только и думают, что о своём кармане, да и о модных вещах, Дискорд бы их подрал! Государством способен управлять только рассудительный пони. Такой, как я! Я прекрасно осознаю, что совершила тяжкое преступление, убив нескольких пони. Но разве был ли у меня выбор? Как бы я совершенно ни владела глефой, обязательно столкнулась бы со смертью. Я действовала по простой логике: «Убей или будь убит». Это меня и тяготит, если бы мне дали выбор, то я бы предпочла прийти к мирному соглашению. Однако судьба распорядилась именно таким образом…
«Так, хватит предаваться меланхолии, на войне это запрещено!» — ударила я себя копытом по лицу, чтобы прийти в чувства. На собственном опыте знаю, что прошлое не исправишь, однако я могу почерпнуть из него несколько новых уроков.

Собрав эти ужасные фрагменты памяти, я открыла для себя несколько новых вещей. Первое: у меня есть подобие состояния безумия, в которое я погружаюсь, если меня что-то очень шокирует или выводит из себя. И второе: что я каким-то чудом вышла из той западни, в которую сама себя загнала, попутно прихватив с собой последнего живого офицера на стоянке. И если второе меня более-менее успокаивало, то с первым нужно было что-то делать. Для меня стало очевидно, что во мне скрыта какая-то невероятная сила. И я должна её обуздать во что бы то ни стало! Эта мощь может меня ввергнуть в состояние сумасшествия, да так, что я могу причинить вред моей дорогой Эквестрии и моему народу, в первую очередь.

«Нужно с этим что-то решать…» — почесала я свой подбородок копытом.

Однако пока с этой проблемой стоит повременить. Мне удалось каким-то чудом провернуть эту диверсантскую авантюру. Хоть и пленила я не всех офицеров. С окончанием этой миссии можно будет сказать, что узел снабжения полностью разрушен, значит, пора его занимать! Я решила осмотреть своё тело и с горечью обнаружила, что вся моя шерсть покрыта кровью… Кровь уже успела свернуться, превратив мой лоснящийся шерстяной покров в подобие окровавленных лохмотьев. К моему печальному удивлению, похоже, вонь болота и крови мне уже никак не мешает. Казалось, что само моё тело пропахло этим ужасным смрадом настолько сильно, что я уже привыкла… Так, пора бы и двигаться дальше! У меня ограничено время, ещё неизвестно, знают ли об этом погроме фестралы в замке, а территорию нужно занять немедленно!

Практически галопом я поспешила к тому самому блокпосту, куда телепортировалась ранее. Решила дать своему рогу пока время на отдых, а то не хватало мне ещё тут упасть с магическим истощением. Для единорогов, как и для аликорнов, очень болезненная штука, буквально приковывающая тебя к кровати. На блокпосте стражники, похоже, насторожились бойней настолько, что вызвали подкрепление и встали в боевое построение. Однако, чуть завидев меня, они перешли из военного построения в учтивый поклон правителю. В их глазах была смесь абсолютно несмешиваемых чувств. В их взоре читался одновременно и страх передо мной, и невероятное уважение. Словно каждый из них понимал, что я самая настоящая путеводная звезда, способная проложить путь моему народу. Меня такой расклад крайне успокаивал, очень приятно знать, что тебя поддерживают твои подданные. Это вдохновляет меня не опускать копыта, а наоборот, идти широким шагом только вперед и никак иначе!

— Вот последний офицер! — кинула я спящего фестрала прямо перед их мордами. — Что с ним делать, вы знаете, однако, помимо этого, вызовите прямо сюда генерала Солар Старлайта с гвардией, немедленно! — прокричав на них со всей силы, топнула копытом по грунту.

— ТАК ТОЧНО, ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО! — громко хором ответили мне мои воины и стрелой убежали в сторону базы с пленником наперевес, оставив только нескольких пони стоять на карауле. Те, кто остались, в свою очередь смотрели на меня обожающими глазами, словно мои указания и крики — услада для их ушей. Странные у меня воины, однако… Как говорится: «Не поймет девичье сердце, что лежит на душе у солдата». Я в свою очередь устремила взор на наблюдательные вышки, что расположились вдоль стены Замка Двух Сестёр, и выжидала.
«Они точно что-то выкинут!» — гневным взглядом буравила я территорию неприятеля.

…

Ровно через десять минут подбежал ко мне Солар Старлайт вместе с гвардией, и вдобавок увязался с ним ещё Голден Клав. Солдат же пришло порядка двухсот, они примчались сюда строгим маршем. Звук копыт на марше не перепутать ни с чем. Эту стремительно надвигающуюся дрожь земли можно услышать даже от небольшой гвардии.

Я тем временем неспешно подошла к новоприбывшему генералу, но тут вперед офицера выскочил Голден Клав и галопом подбежал ко мне.

— Ваше Величество, вы живы! — раскланиваясь, удостоверился в сохранности моей жизни. — Мы опасались, что вас взяли в плен, но теперь вижу, что страшились мы напрасно, — встал он из глубокого поклона.

«Какой плен?! Я там камня на камне не оставила, о чем ты?» — скептично отнеслась к его страхам я.

— Жива и здравствую! — гордо выпятила я грудь. — Ты смеешь сомневаться в могуществе императрицы? — грозно сузила я глаза и подняла бровь.

— Ни в коем случае, Ваше Величество! — мотал он головой в отрицании. — Прошу прощения, сейчас время достаточно тяжелое, сами знаете… Поэтому мы не знали, что и думать, готовились штурмовать узел снабжения через тридцать минут… — обрывочно пересказывал он обстановку в штабе.

— Теперь я понимаю, почему за столь короткое время собралось столько воинов, — хмыкнула я, осматривая пришедшую гвардию. — Солар Старлайт, докладывай! — скомандовала я.

— Прибыл с гвардией, Ваше Величество, пленных уже допрашивают, лишь вопрос времени, когда они расколются! Лоял Харт раздаёт распоряжения нашей армии на базе! — с горящими глазами доложил он мне, отдавая честь.

«Думаю, лучше их обрадовать!» — улыбнулась я и высоко подняла голову, чтобы осмотреть всех своих воинов.

— Узел снабжения полностью зачищен! — громко произнесла я во всеуслышание, ожидая реакции своей армии.

— УРА! УРА! УРА! — восторженно прокричала единым фронтом моя гвардия. На их лицах засияли небольшие теплые улыбки, что несказанно грело мне душу.

— Солар Старлайт, торжественно приказываю занять узел снабжения! — показала я копытом в сторону леса. — Позаботьтесь о раненых оттуда, а мертвых похороните! Заботьтесь о них так же бережно, как если бы они были из нашей гвардии! — озвучила свой приказ я. Таким образом я показываю самое настоящее милосердие. Это хоть как-то успокоит мою тяготящую совесть.

— Б-будет исполнено, Ваше Величество! — словно сломала я его мнение обо мне снова, но он быстро пришел в себя и распорядился, чтобы начали зачистку территории Вечнодикого леса.

Я тем временем снова обратилась взором на наблюдательные вышки, что расположились прямо на каменной стене замка. Они что-то хотят сделать… Я это нутром чувствую! Нужно слушать, что подсказывает мне сердце, меня так Селли учила! Тогда, если двигаться в этом направлении и продолжать свои логические рассуждения, то получается, что они не могли не знать о бойне в лесу. Я так громко кричала, что ко мне слетелся буквально весь гарнизон, охраняющий узел. Значит, они решили не нападать на меня, так как посчитали меня угрозой высокого уровня и решили прибегнуть к тактическим маневрам. Значит, они решили выждать подходящий момент для контратаки, но когда же они ударят…
«А если они захотят ударить нам в спину, пока мы будем возиться с зачисткой узла снабжения?» — словно осенило меня.

А ведь и правда, несмотря на наше численное преимущество, если провести успешный удар копытом возмездия за падших товарищей, то это здорово ослабит наши силы и моральный дух. Мы, скорее всего, отобьемся от них, но понесем колоссальные потери. Тогда моя успешная диверсионная операция потеряет всякий смысл. Чтобы сорвать их коварные планы, нужно действовать на опережение!

«Клин клином вышибает!» — внезапно взлетела я над своими воинами на несколько метров, заставляя обратить на меня своё внимание.

— ПРИКАЗЫВАЮ ВСЕМ СОЛДАТАМ ОСТАНОВИТЬСЯ! — ошеломила я всех, не используя Кантерлотский глас. Мой звонкий и глубокий голос позволяет доносить информацию достаточно громко и без этого приёма. Все воины, в том числе и офицеры, словно замерли и выжидали, что же я скажу дальше.

— ВСЕМ СОЛДАТАМ ВСТАТЬ У СТЕН ЗАМКА В ОБОРОНИТЕЛЬНОЙ ПОЗИЦИИ! — отдала свой новый приказ я и спустилась на землю.

— Зачем нам вставать у стен замка? — в недоумении спросил меня Голден Клав. — Мы же собирались зачистить узел снабжения.

Солар Старлайт, что стоял рядом с ним, лишь презрительно хмыкнул. Видимо, он уже понял, о чем я говорила.

— ИСПОЛНЯТЬ ПРИКАЗ ЕЁ ВЕЛИЧЕСТВА! — поторопил он своих бойцов, чтобы те перестали стоять, как истуканы.

…

Все зашевелились и выстроились строем у стен замка. Голден Клав хотел было пойти со мной, но я крылом не дала ему пройти, в знак «Не стоит за нами идти!». Лишь сказала, чтобы он начинал зачистку территории. Он испугался и, наверное, подумал, что я хочу пойти штурмовать замок. Однако у меня был совершенно другой план. Он был коварнее и хитрее, чем то, что хотели исполнить фестралы. Оказывается, я тот ещё стратег, хотя, пожалуй, об этом не мне судить.

Я встала в авангарде своего войска. Хоть здесь была только малая часть, оно внушало страх, так как составляли эту дивизию самые прожженные и элитные войска. Сверху донизу они были покрыты золотыми доспехами, которые в ясную погоду неплохо отражали свет в противников, тем самым его немного дезориентируя. Чем я сейчас и займусь. Аккуратно напрягла рог и шею, и устремила взор на ночной горизонт, как бы заставляя просыпаться большое светило. Чуть время спустя появились первые лучи солнца, а за ними позже появилась и сама звезда в ярком рассвете.

— ПОДНЯТЬ ЩИТЫ! — скомандовал Солар Старлайт, стоящий позади меня.

Мои воины с громким звуком выставили щиты впереди себя. Также прямо на щит они выставили копьё. Целый ряд копий, словно на параде, поднялся кончиками пик прямо на стену.

«Так, а теперь пора грозно вещать во всеуслышание!» — замотивировала я себя.

— ГРАЖДАНЕ ФЕСТРАЛЫ! — громко заявила я, используя Кантерлотский глас, чтобы меня услышали во всем замке. — ПРЕКРАТИТЕ БЕССМЫСЛЕННОЕ КРОВОПРОЛИТИЕ! — подхватила я наше знамя у рядом стоящего знаменосца. — ЭКВЕСТРИЙСКИЙ НАРОД ВАМ НЕ ВРАГ! — вонзила я знамя глубоко в грунт. — СДАВАЙТЕСЬ, И ТОГДА С ВАМИ БУДУТ ХОРОШО ОБРАЩАТЬСЯ!

«Так, пора бы и перестать использовать Кантерлотский глас, а то я так себе голос сорву…» — пришла к логичному выводу я. Похоже, придется орать по-простому, как я и привыкла.

— Вы получите вкусную горячую пищу и теплую одежду, а если вы ранены — медицинскую помощь. Солдаты дневной гвардии — ваши друзья! — гордо объявила я, вдыхая голос во все легкие, чтобы также звонко доносить информацию.

— Доблестные солдаты ночной гвардии! Эквестрия не питает вражды к простым фестралам! Ваша Королева Найтмер Мун ведёт кровопролитную войну в своих личных интересах! — немного замолчала я, чтобы восстановить дыхание, и так же решительно продолжила. — Разве такая пони заслуживает вашей преданности? Вы и вправду готовы умереть за неё? — топнула копытом я, как бы выдвигая ультиматум и ожидая их реакции.

Пришлось прибегнуть к провоцированию противника. Посмотрим, клюнут ли… Я с некой долей скепсиса посмотрела на вершину стены, ожидая дальнейших действий со стороны противника.

— ЗА ВЕЛИКУЮ НАЙТМЕР МУН! — оглушительный рев донёсся со стены. Внезапно мне навстречу полетел целый град копий. Я инстинктивно создала небольшой магический щит на шесть метров, который укрыл рядом находящегося Солар Старлайта и пару солдат. За свистом копий последовал звук, который я уже так хорошо запомнила. Это был звук пронзания плоти и скрежет металла брони. Я машинально оглядела всё свое войско. Задело наш арьергард, потому что он был менее защищен щитами. Несколько пони было серьезно ранено, также одного пони пронзило копьем в самую шею, тем самым лишая его жизни. Глядя на эту картину, я рассвирепела!

«Что вы натворили?» — широко открыла я свои глаза и гневно посмотрела на удовлетворенные морды своих противников.
«Да как они посмели кидать копья в моих солдат!» — мысль, которая приводила меня в невероятную ярость и гнев. Несомненно, они готовятся ко второй атаке, значит мне нужно действовать на опережение!

Я резко взмыла высоко вверх, настолько высоко, что я уже видела всех фестралов, что стояли за стенами и брали в копыта новые копья.
«Сейчас я им покажу, каково это метать копья в моих солдат!» — у меня снова заискрилась грива ярким пламенем. Я рогом создала огненный шар прямо надо мной и стремительно его наращивала. Мой шар, казалось, был такой же температуры, что и Солнце. Очень горячий, настолько, что от него волнами исходит тепло, искажая воздух. Мой противник же опешил, некоторые особо смелые фестралы стали кидать в меня копья, но так как я была намного выше них, они попросту не долетали. А моя маленькая звезда становилась всё больше и больше.
«Ещё немного, и от противника ничего не останется!» — оскалила я свои клыки в предвкушении.

«Пора!» — подумала я и с невероятной яростью метнула огненный шар размером с небольшой амбар прямо на головы противника.

БУМ!

Раздался ошеломительный огненный взрыв, полетела каменная кладка во все стороны, поднялся столп дыма, я же не стала терять время и в большой дымовой завесе снова наколдовала себе фаерболов, но уже поменьше, по оба моих передних копыта. Дым только рассеялся, я швырнула, словно камни, их на разные концы стен, как бы отрезая противникам путь отхода. Отряд фестралов-разведчиков подвергся хаосу и неразберихе, они вопили! Я отчетливо видела, как несколько из них сгорали заживо, прямо на моих глазах! Те, кто ещё сохранял ясность ума, отчаянно пытались потушить огонь на своих телах. Они перекатывались прямо по сырому камню, в надежде, что это хоть как-то сможет им помочь. Пара горящих фестралов даже, казалось, приняла свою смерть и решила сделать её быстрой, спрыгнув головой вниз со стены. Глядя на эту ужасную картину, ярость моя начала стремительно угасать, своими ушами я слышала вопли агонии, которые издавали те, кто некоторое время назад активно мне дерзил и смотрел на меня свысока. Десяток фестралов в панике улетели в замок, им казалось, что спастись от меня можно только там. Я тем временем подлетела вниз и добила глефой тех, кто сгорал, чтобы они не мучались. Не хочу слышать их мучения, мне и без того на душе тяжело… Я снова в порыве злости кого-то убила…

Я наконец вернулась к себе в шатёр, это был очень утомительный день… Никогда не думала, что могу настолько сильно устать. Казалось, что об усталости я и думать не могла, пока не вернулась обратно на базу. Она, подобно надвигающемуся шторму, настигла меня только сейчас. Каждая мышца на теле предательски ныла, дрожала, даже зудила. Я не только устала физически, но и морально. Раздала команды на фронте, Солар Старлайт вместе с Голден Клавом успешно зачистили узел снабжения. Лоял Харт командовал провизией из ближайшей деревни. А я пошла отдыхать, так как мне это сейчас необходимо. Этот день наконец помог мне повзрослеть, сама того не ожидая, сегодня я стала совсем взрослой. И этот факт меня отнюдь не радовал. Скорее, наоборот, вгонял в уныние… Я вдруг поняла, какой я была всё это время беспечной.

«Как маленький жеребенок…» — села я в приготовленную мне бадью с водой.

Печально, что осознала я это, когда наблюдала за чьей-то смертью. Словно после всего, что со мной сегодня случилось, я стала гораздо мудрее, рассудительнее, что ли? А стала ли? Не знаю… Однако одно я знаю наверняка! Этот день сделал меня сильнее. Казалось, что сегодня я прошла невидимую границу, ту, что мне не следовало бы проходить никогда в своей жизни. Некая граница дозволенного. «Однако, как грифоны говорят: «Мясо из фарша не вернуть», что сделано, то сделано…» — грустно опустилась ещё ниже с головой в воду.

«Хватит об этом думать!» — замотала я головой в воде. В моей армии в таком случае говорят одну очень хорошую фразу: «Лес рубят, щепки летят!». И эта фраза прекрасно описывает сегодняшний день. Ну не могла я разрешить этот конфликт без кровопролития. Да и никто бы не смог… Так, ну хватит об этом! Хотя бы пускай в этом шатре я не буду думать об этом.
Как бы мне тяжело ни было, за личной гигиеной следить обязана! Негоже пламенной императрице грязной ходить! Пора бы и смыть всю эту грязь со своего тела. Телекинезом я подхватила
незатейливую армейскую щетку и пошла обильно очищать свою шерсть от засохшей крови и грязи. Хоть щетка была грубоватая, она идеально подходила для свернувшейся крови. Получалось поначалу не очень, но я быстро приноровилась, и у меня выходило достаточно умело. Параллельно использовала простое хозяйское мыло. Оно обильно пенилось на моем теле, и уже спустя пять минут я была похожа на огромный пенистый шарик в воде.
«Что за Дискорд?» — подумала я, копытом жамкая пену на своей груди.

— Пха-ха-ха, — оглядывая всё свое намыленное тело, я вдруг ребячески рассмеялась, прямо как в детстве! Мне показалось, что это хозяйское мыло привело мне небольшой лучик счастья в мою горькую жизнь. Казалось, что сегодня я навсегда полюбила пользоваться хозяйственным мылом. Отнюдь не за его запах и пользу, а за то, какие эмоции привнесло оно мне. Это маленькое счастье в огромном водовороте моего бремени. Я подчерпнула копытом немного пенки и поместила себе на носик, а потом мощным порывом ветра сдула, тем самым распространяя воздушные пузырьки по всей палатке. Настроение неплохо улучшилось. Я вдруг вспомнила, как после моего выступления у стен замка мои элитные гвардейцы прозвали меня «Пламенной Императрицей». Думаю, это непременно разойдется в народе, и будут все кому не лень так называть меня. Не знаю, как мне на это реагировать… Последнее время на меня столько всего навалилось, а те, кто бы меня понял, исчезли. Все от меня то и дело ждут правильных поступков, защиты и некого образца идеала. Идеальная императрица идеальна во всём…
«Как же Селли жила всё это время? Может, именно поэтому она так сорвалась на Луну в последний раз?» — вопросы стремительно появлялись друг за другом в моей голове. Однако ответа на них я никак не могу найти.
«Ладно, хватит об этом думать!» — зачерпнула черпаком я воду из бадьи и вылила себе на голову.
«М-м-м, я и не думала, что обычная бадья с теплой водой и хозяйственным мылом могут так помочь снять накопившийся стресс!» — вылезла я из небольшой ванны и начала усиленно вытираться полотенцем.

Но всё равно на душе будто камень остался. Может, выговориться кому-то? Но кому… Да и кто поймет проблемы аликорна-правителя? Может, стоит начать вести дневник? Селестия когда-то объясняла мне, что такое этот дневник. Она говорила, что это способ излить чувства, куда-то их записать, когда не с кем поделиться, или, например, записать свои переживания. Говорила, что так мне будет легче справляться с проблемами. Я всё откладывала, но, похоже, этот момент настал…

Я села напротив моего большого стола и начала искать подходящую тетрадь. Телекинезом разбирала бумаги, которые принесли за моё отсутствие. Пока поступали простые доклады с фронта, никаких государственных бумаг ещё не приходило. Сейчас меня это радует, однако когда-то мне придется с ними столкнуться, и тогда нужно будет смотреть память Селестии. Думаю, если тщательно просмотреть воспоминания, то у меня всё получится. Главное — не бояться…

«Я Императрица-аликорн или кто?» — убеждала я себя в своей решительности.

Я нашла пустую книгу без содержания. Она была в хорошем красном переплёте и выглядела достаточно неплохо для будущего дневника аликорна.
«Книга под стать мне!» — удовлетворенно хмыкнула и открыла свой первый дневник.
Взяла лежащее рядом на столе перо, макнула в чернила и размашисто написала «Дневник Дейби» на главной странице. Перевернула лист и продолжила. Поначалу ничего не выходило, тогда я решила просто писать свои мысли. Я писала их все, помимо них записала догадки, даже стихи. Все свои чувства: гнев, обиду, злость, уныние, тоску по старым временам. Даже умудрилась написать все свои эмоции, когда я совершила непоправимое, убила пони! Весь этот материал впитала эта книга. Оказывается, изливать всё это на письме у меня получается довольно складно!

«Неужели у меня талант?!» — вдруг подумала я, но решила не останавливаться на этой мысли и продолжила с невероятной скоростью писать в свой дневник. Я не остановилась, когда исписала уже двадцать страниц. Однако силы стали понемногу покидать меня. Я положила голову на стол, но с большим энтузиазмом продолжила писать.

— Сейчас… — сильно зевнула я. — Последний абзац допишу и пойду спать… — успокаивала я свой организм таким образом.

Только тело моё думало по-другому, глаза стали медленно закрываться. А я тем временем стала мирно посапывать, отправляясь в страну грёз. Тогда я ещё не знала, что мне приснится…

Глава 17. Осада Замка Двух Сестёр, Затмение.

Отрывок из книги «Дневник Дейби»

Каждый боец из моей армии рискует своей жизнью ради невозможного. Я смотрю на них отсюда, и мне кажется, что я вижу, как все их маленькие мечты и крохотные надежды мерцают в каждом факеле и костре.

И всё же, моего огня там нет… Я просто остановилась погреться у их костра и вскоре пойду дальше. Пока со мной моя глефа, я точно знаю, что выживу в любой битве. Год за годом я убеждаюсь в этом. Я всегда выживала, даже в самых безнадежных битвах, так же и на этот раз. Но то, что я выживаю, на самом деле неважно…

Конец отрывка

Последние дни мне всё снится один и тот же кошмар. То мрачное подобие будущего и туманного прошлого настигает меня каждый раз. Начинается всё прекрасно и спокойно: мы весело проводим время с Луной и Селли, — разговариваем, пьём чай, обсуждаем самые любимые десерты. Заканчивается всё тем, что Луна исчезает, оставляя после себя лишь песок и камни, а торт, который я держу телекинезом, превращается в одну вязкую и смердящую массу, ужасно напоминающую кровь. Однако с каждым днём этот сон становится всё более блеклым, чем он был до этого. Всё будто сереет в этом сне, словно те счастливые моменты детства постепенно забываются в моей памяти. Не меняется в нём только одно — этот мрачный конец… Пылают множество костров за окном, кто-то отчаянно пытается пробраться ко мне в столовую; казалось, ещё немного, и неприятель ворвется сюда, однако сон на этом моменте обрывается, оставляя в неведении будущего и словно мучая меня главным вопросом: «Какое будущее выберешь ты?»

— Ваше Величество… — какие-то звуки доносились до моего разума, но я упорно отказываюсь откликаться, будто всё это меня не касается.

…

— Ваше Величество! — кто-то очень настойчиво просит моего внимания, но хочу ли я это внимание уделить?

«Ну что ещё?» — первая мысль проскочила в моей голове, словно утренний колокол, оповещающий о начале дня.

— Ч-что такое? — спросила я, чуть поднимая голову. Похоже, я уснула прямо за столом, когда писала свой дневник. Даже не заметила, как уснула… Казалось, просто положила голову на стол и чуть прикрыла глаза, как тут же провалилась в сон. Вот что значит переутомление!

— Пришёл доложить вам! — по-офицерски отсалютовал мне Лоял Харт, выводя меня из полудрёмы.

— Д-докладывай… — зевнула я от всей души, протирая копытом глаза.

«Чего ему надо, коль поднял меня в такую рань…» — удрученно подумала я, а ведь сейчас, по моим расчетам, часов пять ночи, скоро придется поднимать Солнце…

— Один фестрал решил добровольно сдаться! — угрюмо сказал Лоял Харт, ожидая моей реакции.

— Лишь один? — изучающе рассматривала я своего помощника. — Как-то это странно, не находишь? Обычно они не дезертируют с поля боя по отдельности… — почесала я подбородок копытом в размышлениях.

— Вы абсолютно правы! — кивнул мне он, а я тем временем взяла графин, налила себе воды в стакан, чтобы проснуться. — Фестралы никогда не покидают поле боя, однако тот дезертир заявляет, что весь гарнизон сдается!

— П-ф-ф, чего? — рефлекторно выплюнула я набранную в рот воду. Эта новость загнала меня в невероятное изумление, а затем и в ступор. — Прошу прощения… — посмотрела я на мокрого от воды Лоял Харта. — Как он может заявлять, что гарнизон сдается? Каковы доказательства? — допрашивала я своего помощника в надежде на раскрытие этой тайны.

Тот лишь помотал головой в знак отрицания и продолжил объяснять мне всю ситуацию подробней.

— Кроме белого флага, доказательств у него нет, Ваше Величество… — опустил он голову в смятении, видя, как я начинаю понемногу злиться. — Пленник требует вашей аудиенции! — топнул он копытом в знак «Вот нахал! Да как он посмел?»

— Что же, если он требует моей аудиенции, то так тому и быть! — встала я из-за своего стола. — Веди меня, Лоял Харт! — показала я копытом в сторону выхода из моих покоев. Мой помощник последовал за моим копытом и пошел к выходу, показывая мне путь до местной темницы.

— Так точно, Ваше Величество! Прошу за мной! — вышел он из палатки, на выходе местный караул отдал мне почести.

— Как тебя, говоришь, зовут? — придвинулась я к сидящему на стуле пленнику, отчего тот занервничал, отчаянно пытаясь скрыть это. Выглядел он, как рядовой солдат: облачен в регулярные доспехи фестралов, на шее у него болтался какой-то серебряный медальон.

«Видимо, фамильная ценность…» — рассматривала я своего оппонента. Темно-серую шерстку прекрасно дополняла фиолетовая грива. А его жёлтые глаза с вертикальными зрачками являлись ничем иным, как прекрасным завершением к и без того хорошей внешности. Его очень выделяли мышиные крылья, которыми могли похвастаться только представители его вида. Смотрел он на меня скорее со злостью, чем со страхом. Такой взгляд я видела лишь однажды, когда попыталась вырубить капитана фестралов, но тот был крепким орешком. Настолько крепким, что мне пришлось пойти на крайний шаг, — убить его… Одним словом, я имею дело с необычным солдатом. Возможно, это офицер, замаскированный под рядового, засланный сюда, чтобы выведать наши планы и слабые места в обороне. Я этого ему не позволю!

Его заковали в кандалы, которые он положил на стол, чтобы не испытывать их тяжесть. Я же смотрела на эти кандалы с некой злодейской улыбкой. По-видимому, мне нравится видеть своих неприятелей в кандалах, однако являются ли фестралы мне неприятелями? Навряд ли… Скорее, сошедшие с общего пути пони.

— М-меня зовут Фест! — немного замялся он, но быстро взял себя в копыта.

— Итак, Фест… — растянула его имя я и начала постукивать копытом по столу. — Почему ты сдался? — решила начать я с самого главного вопроса, который волновал меня всё время, сверля пленника недобрым взглядом. — Насколько мне известно, фестралы никогда не дезертируют по отдельности, так ответь же мне, почему ты сдался? — стукнула я вполсилы по столу, чтобы всполошить как следует бывшего противника. Тот лишь понурил голову, словно тщательно выбирал слова, однако спустя некоторое время он продолжил.

— Я с-сдался потому, что меня выбрало командование… — неожиданно для меня ответил он искренне. — И я здесь, чтобы сообщить вам о том, что мы сдаемся! — вдруг поднял он голову и серьезно посмотрел на меня.

«О как! Интересно…» — немного наклонила я голову набок, в знак «Что ты, Дискорд побери, такое несешь?».

— Значит ты уверяешь меня в том, что целая армия фестралов полностью сдалась мне… — встала я из-за стола и начала неторопливо расхаживать по допросной комнате, не сводя глаз с моего пленника. — При этом вместо того, чтобы сложить оружие и с белым флагом выйти из замка, они отправляют тебя, чтобы ты мне передал столь чудесную для меня весть… — вдруг остановилась я и пронзительно посмотрела на него. — Ответь же мне: с какой стати мне тебе верить?

— У нас много раненых, и мы физически не сможем все выйти, поэтому и отправили меня для того, чтобы сообщить об этом… — немного помрачнев во взгляде, ответил он.

«Достал меня этот спектакль уже…» — приготовилась я и подошла вплотную к фестралу.

— А ЕСЛИ ЭТО ЛОВУШКА?! — не выдержала я и ударила по столу копытами так, что ещё немного, и полетели бы щепки.

— Это н-не ловушка! — выпалил Фест, чуть ли не падая со стула. Я сделала вдох и выдох, чтобы не сгореть по полной, и спустя время продолжила.

— Значит, ты утверждаешь, что это не ловушка… — снова села я за стол. — Так ответь же мне на один вопрос: почему я должна тебя вообще слушать? — откинулась я на спинку кресла, делая небольшой огонёк на правом копыте. — Почему бы мне просто не запереть тебя в темницу и не пойти штурмом на замок? Так ведь куда проще, вот и проверим готовность сдаться вашей армии, — добавила я последнее и растянула рот в ехидной улыбке, обнажив клыки.

— Я уверен, что вы мудрая и рассудительная правительница! — внезапно сказал он то, что поразило меня до глубины души. — Вы всегда выбирали такие решения, чтобы избежать ненужных жертв с обеих сторон, — будто сквозь зубы, высказал свою точку зрения. — И я верю, что сейчас вы поступите точно также!

«Неужели он и правда обо мне такого мнения?» — подумала я, заглядывая в глаза Фесту. В них абсолютно ничего не было понятно, они словно омут болота. Я вижу множество всевозможных эмоций: гнев, злость, печаль, скорбь. Однако выделяется среди них только печаль. И ведь понятно, отчего он печалится: утрата своих боевых братьев, неясное будущее и пропажа своего покровителя. Всё это читалось в его глазах, но ответа на свой вопрос я в них так и не нашла…

Я встала с кресла и развернулась в сторону Лоял Харта, он всё это время стоял неподалеку от входа и внимательно слушал нашу интересную беседу. По правде говоря, я на процентов восемьдесят уверена, что это ловушка. Очень сомневаюсь, что вся армия фестралов просто сдалась, особенно после моей показательной провокации. Зачем же я это сделала? Хотела сорвать их надвигающееся контрнаступление. Мудрецы в книгах писали: «Загнанный в угол зверь опасен и непредсказуем». Поэтому тогда следовало нанести превентивный удар по разрозненному противнику. Как мне позже доложили после моих активных действий, в том числе и в диверсантскую миссию, удалось захватить порядка четырехсот пленников. Бьюсь об заклад, это серьезно ударило по всему офицерскому составу, а про оставшуюся армию и говорить нечего. Они внушительно демотивированы, поэтому на ответные контратаки фестралы неспособны. Единственный их последний шанс — это импровизированная ловушка в самом замке. Если я со своей армией расслабленно войду в некогда бывший мой дом, то сильно об этом пожалею. Будет самая настоящая бойня, то, что историки в будущем назовут фатальной ошибкой Императрицы. Победителем из неё не выйдет никто… Однако я могу избежать такого исхода, я аликорн, а значит мне под силу сдержать натиск фестралов. Одолею ли я их всех? Не знаю… Но точно знаю, что не дам напрасно погибнуть своей армии вместе со всеми фестралами! Для меня это будет настоящим позором! Что я скажу Селли? Она меня точно не простит… Даже если и был бы маленький шанс на добровольную сдачу фестралов, Селестия бы решилась на такой шаг. Мне следует поступить так же! Мне осточертела эта война!

— Лоял Харт, освободить пленника! — скомандовала я, показывая копытом на разинувшего рот фестрала.

— Будет исполнено, Ваше Величество! — исполнил он мой приказ без промедлений и задержек. Всё-таки, я взяла хорошего помощника на службу.

— Фест, считай, что сегодня твой счастливый день! Ведь именно сегодня благоразумная правительница Эквестрии ответила на твой зов! — возвела я всё в небольшой абсолют. — Однако если это всё же ловушка… — перевела я взгляд на своего помощника.

— Лоял Харт, вели остальным генералам, что если я не вернусь на базу через тридцать минут, то пускай готовят штурм замка! Пускай сравняют там всё с землёй, чтобы и камня на камне не оставили! — раздала я указания ему.

— Но ведь… — замялся на полуслове Лоял Харт. Видимо он считает, что тогда и я попаду под огонь.

— Но это же не ловушка, ведь так? — снова посмотрела недобрым взглядом я на Феста.

— К-конечно нет! — немного неуверенно ответил он, видимо, опешил немного от моих действий и неординарных решений.

— Ты всё понял, Лоял Харт? — обратилась я к своему помощнику, не сводя глаз с пленника.

— Так точно, Ваше Величество! Всё будет исполнено в лучшем виде! — словно скороговорку, отчеканил он.

С Феста сняли кандалы, и теперь он под моим строгим надзором вёл меня в логово их сородичей. Я заметила очень любопытную деталь: на бедре у Феста болтался какой-то серый стеклянный флакон. Интересно, для чего он ему?

Мы неспеша шли к замку. Сам Замок Двух Сестёр уже был изрядно подпорчен. Исчезли его высокие башни, — видимо, моя работа. Защитные стены уже на ладом дышат. Казалось, один мой фаербол, и стена полностью разрушится. Назвать это сооружение укреплением уже было нельзя. Отремонтировать его будет ой как непросто… Проще и дешевле будет построить новый. Нужно будет заняться этим вопросом…

А пока я размышляла над пригодностью замка для жизни, входные ворота с сильным скрипом отворились, и я зашла в парадную. То, что я увидела дальше, по-настоящему шокировало меня. Первое, что я почувствовала, был запах: такой тягучий и жестокий смрад с отголосками засохшей крови проник в мои ноздри. Любому неподготовленному пони бы поплохело от этой вони, но не мне. Я уже многое повидала и, похоже, уже привыкла к этому запаху… Но то, что я увидела дальше, оставило глубокую душевную рану на моём и без того израненном сердце.

Мне предстало множество больных и раненных фестралов. Все они расположились на временных лежанках. Казалось, их было настолько много, что они заняли весь парадный коридор. Они охали, ахали и болезненно стонали. Их всех объединяло одно и то же: у каждого было множество ожогов разной степени тяжести.

«Неужели в этом всём виновата именно я?» — пронеслась мысль в моей голове, подобно холодному зимнему ветру. От осознания данной мысли сердце налилось кровью, а на лбу проступил холодный пот. Я ведь хотела как лучше… Делала всё, чтобы избежать такого исхода, поставила на карту всё, и ради чего? Ради таких жертв? Они останутся если не калеками, то с такими ужасными шрамами на всю оставшуюся жизнь. И всё это целиком и полностью моя вина…

Весь мой взор приковали эти больные пони. Неужели это вся армия фестралов? Где же остальные? Но не успела я подумать и построить логические цепочки, как Фест с гневом обратился ко мне.

— Видишь, это твоих копыт дело! — показал он копытом на израненных пони. — Ты довольна, злодейка-узурпаторша? — внезапно встал он на дыбы с серой колбой в копыте и со всей дури швырнул мне под ноги.

БАХ

Тягучий дым окутал меня полностью и пошел распространяться дальше, заставляя меня очень сильно кашлять. Сквозь дым я увидела серебряные блики и звучный лязг копий. Всё произошло настолько быстро и стремительно, что я даже оглядеться не смогла.

ФЫШ-Ш

В меня вонзили свыше двадцати копий одновременно; боль, подобно грому среди ясного неба, устремилась прямо в голову, заставляя меня саму корчиться в непреодолимой агонии. Однако я не могла и пошевелиться, меня будто сковали этими копьями. От такого исхода мышцы начали предательски сокращаться, тем самым вызывая у меня всевозможные судороги и причиняя мне ещё большую боль.
— КХА-АХ… — непроизвольно вырвалась целая лужа крови из моего рта, мне показалось, что на моем теле буквально не осталось нетронутых мест, кроме головы, мне пронзили даже крылья… Моя некогда прекрасная и благородная белая шерсть в мгновения окрасилась в темный алый цвет. Во рту появился ужасный привкус железа.

— ПОДНЯТЬ ПЛАМЕННУЮ СУКУ! — скомандовал кто-то из окружившей меня толпы. Все практически синхронно послушались и по команде подняли меня вверх, загоняя тем самым копья ещё дальше в моё тело, вызывая ещё большие приступы агонии. В один момент мне казалось, что больнее быть не может, но реальность постоянно разрушала мои ожидания и предубеждения. Кровь шла буквально отовсюду, я кашляла, задыхалась, из открытых ран текли ручьи алой жидкости прямо на древки копий. В глазах всё плыло и рябело… Я отчаянно моргала глазами, чтобы хоть как-то прояснить зрение, но у меня не получалось. Мои глаза обильно выделяли влагу, мне показалось, что они рыдали вместе со мной. Мне очень захотелось закричать, но даже этого я не смогла сделать — не успевала отхаркивать приливающую ко рту кровь. Горло начало неметь, словно и в него загнали свыше тысячи игл, заставляя меня ещё сильнее открывать рот и жадно хватать воздух. Хоть я и не кричала, но мне показалось, что вопило всё моё тело, в особенности моя голова, которая просто не смогла осознать, что сейчас происходило. Моя грива уже перестала так ярко сиять пламенем, она грязными красными, видимо, от крови локонами упала с моей головы. Внезапно в моей голове всплыла одна фраза, которую я вычитала в книге: «Выбрав дорогу, чтобы уйти от судьбы, мы именно там её и встречаем…». Воистину, прямо как в той книге…

— Хах… — сорвался с моих губ последний звук. Я еле улыбнулась, принимая свою ужасную участь. Видимо, такая у меня роль в этом спектакле… Возможно, когда я выбирала меньшее из двух зол, стоило не выбирать вовсе… Хотела как лучше, выбирала, постоянно думала, как сделать что-то лучше, а кончила всё равно как самая настоящая злодейка. Все эти пони пострадали только по моей вине, а некоторые даже погибли. Мне никак не унять ту боль и горечь, что поселилась в моем сердце, казалось, навсегда. А ведь когда-то я думала, что у меня всё получится. Какой же я тогда была дурой! Я была неидеальной пони, с невероятным задором бралась за невыполнимые задачи, решая их своими больше силовыми методами. Делала всё, что в моих силах. Мне просто не повезло...

С этой мыслью мои глаза стали медленно закатываться, а из век стали стекать последние слезинки, подобно падающим минералам. Понемногу шум вокруг меня затихал, мне становилось очень холодно. Казалось, ещё немного и я на совсем замерзну. Однако отчего-то мне становилось очень свободно. Похоже, моя борьба за жизнь была окончена… С последней слезой из меня вырвался предсмертный выдох. Моё сердце медленно прекращало свою работу, пока вовсе не остановилось…

…

Прости меня Селли, я не смогла тебе помочь…

Глава 18.1. Осада Замка Двух Сестёр, Финал

Отрывок из книги «Дневник Дейби»

Всё в порядке, ты просто оступилась, словно споткнулась об камень на мостовой. Это ничего не значит, твоя цель намного выше всего этого, не так ли? Я уверена, ты это переживешь! Скоро ты встанешь и пойдешь дальше…

Так я себя успокаивала в эти тяжелые дни. Какой смысл каяться в грехах? Что я скажу павшим? Я не могу просить прощения ни у них, ни у их семей. Такой путь я избрала для себя. Если я раскаюсь, если буду просить прощения, всё будет кончено, и я уже никогда не доберусь до своей цели…

Конец отрывка

Я проснулась в совершенно другом месте. Это было поистине удивительное место. И удивляло оно прежде всего своей ужасностью и убожеством. Вокруг меня раскинулась вода алого цвета. Казалось, ей не было конца и края, буквально не было ни единой суши. В голову лезли нехорошие мысли, что это всё кровь моих павших врагов, а я ещё как-то умудрялась стоять в этой огромной луже. Я оглянулась, чтобы хоть как-то разобрать окружение. Привычного Солнца не было, оно больше походило на затмение, будто Луна и Солнце соединились, друг с другом образуя очень красивое, но в то же время пугающее явление. Вся эта атмосфера давила на меня так, как не давило ничто другое.

Мне вдруг показалось, что всё, чем я занималась в жизни, так это убивала и калечила. Отчего-то стало тоскливо на душе. Словно я стала тем, кого презирала и ненавидела всем сердцем.

«Я стала убийцей…» — удрученно подумала я, опуская голову. Отчего-то одинокая слеза скатилась по моей щеке, падая в этот омут крови. Мои копыта сами невольно опустились в эту воду, будто выражая отношение к этому всему. Постепенно меня начала окутывать аура бессилия… В голове было совсем пусто, всматриваюсь в своё отражение, однако, сколько бы я ни смотрела, не могла найти прежнюю себя. Словно во мне что-то внутри сломалось, и это никогда не может быть исправлено. Что бы сказала мне Дейби из прошлого, глядя на всё это? Та чистая душа, что с огнём в глазах смотрела на будущее и с оптимизмом рассуждала. Была бы она в ужасе или возненавидела меня до глубины души? Ответ на это я найти уже не смогу, как бы мне ни хотелось…

— Д-Дейби, это ты? — до боли знакомый голос прозвучал где-то позади меня. Мне показалось это какой-то галлюцинацией, и я решила не обращать на это внимание. Если это действительно она, то мне очень стыдно и страшно смотреть ей в глаза, после всего того, что я натворила…

— Дейби! Ты меня слышишь? — голос стал ближе, а вместе с ним я услышала хлюпающие звуки ходьбы.

«Селестия! Это и вправду ты?!» — подняла я голову и с большими от удивления глазами обернулась в сторону этого родного голоса.

— С-Селестия! — с горящими глазами обратилась я к ней, но отчего-то потупила взгляд.

— Дейби, где это мы? — начала она оглядываться по сторонам изучающим взглядом, крылья у неё были сложены, а сама Селли источала скорее спокойствие, чем переживания.

— Н-не знаю… В-видимо это моих копыт дело… — заговаривалась я, пытаясь хоть как-то излагать мысли.

«Если я расскажу ей, она мне поможет?» — мучал меня главный вопрос в моей голове. Селестия тоже много чего наворотила за последнее время, однако по сравнению со мной это ничто… Быть может, она сможет мне помочь? Быть может, она выслушает меня? Быть может, как раз сейчас, когда я больше всего нуждаюсь в поддержке, мне стоит открыться? А, была не была!

— Что значит «твоих копыт дело»? — удивленно посмотрела на меня она, немного отводя голову в сторону, в знак недоумения.

— Видишь ли… — опустила я голову, собираясь с мыслями. — После того, как ты замкнулась в себе, мне пришлось самой решать надвигающуюся опасность разрушения нашего государства… — начала я издалека, чтобы как следует подготовить мою дорогую Селестию. — В связи с революцией фестралов мне пришлось использовать особые методы, чтобы сохранить нашу Эквестрию… — словно вельможа, докладывала я ей обстановку.

— Какие ещё "особые методы"?! — спросила она меня, будучи в изумлении. — Что ты натворила?! — злобно спросила она у меня, топнув копытом и рассвирепев на моих глазах. Её брови были опущены и сведены вместе, а её губы были плотно сужены, выражая тем самым злость невероятной степени.

Я лишь наоборот ещё сильнее затряслась и немного опустилась, как бы вжимаясь в эту воду под давлением Селестии. Мне хотелось провалиться под землю, я уже успела сотню раз пожалеть, что стала рассказывать ей о своих деяниях.

— Мне… пришлось убивать фестралов… — выдавила я из себя последнее, сказать мне это ей было очень непросто.

БАХ

Внезапная пощечина прошлась прямо по моей щеке, оставляя горячий след. Я пошатнулась и рефлекторно прижала копытом больную щёку, которая огненной болью отдавала мне в голову. Мне показалось, что это самый сильный удар, который мне только приходилось принимать.

— Прекращай увиливать! Что ты сотворила с МОЕЙ Эквестрией?! Я хочу знать обо всех твоих злодеяниях! — злобно потребовала она, отчего я зажмурила свои глаза. Мне вдруг привиделось, что королева Селестия ударит меня снова, уж очень громко она кричала.

— Но ведь я же не з-злодейка… — начала я оправдываться, чтобы хоть как-то утихомирить гнев Селестии. — М-Мне пришлось! Я до самого конца не хотела никого убивать! — промямлила я, опуская голову ещё ниже. Не хочу смотреть ей в глаза, мне очень страшно…

— Я не в настроении слушать твои оправдания! — развернулась она и ударила меня показательно хвостом, — Почему мы здесь?! — спросила меня Селестия, осматривая место в котором мы находимся.

А почему мы здесь? Последнее, что я помню — это то, как доверилась одному фестралу. Он там вроде говорил о том, что вся их армия сдается. В голове пронеслись те мысли, которые витали у меня в голове о скором мире. А потом помню, как заходила в замок, который в прошлом был мне домом. А потом… Жгучая и душераздирающая боль доносилась со всего тела, казалось, от меня не оставили и живого места. Меня обманули, самым бесстыдным образом, а я, как дура малолетняя, повелась на эту провокацию. И в результате в меня вогнали свыше двадцати копий…

— Потому что я умерла… — выдвинула я своё умозаключение, вбирая в эти слова свои последние эмоции. Взгляд мой опустел, а лицо перестало выражать что-либо. Селестия было замахнулась на меня, но почему-то ударять меня не стала. Быть может, она увидела мой взгляд…

— Ха! Такому монстру, как тебе, это место подстать! — усмехнулась она, измываясь надо мной. — Чудовище… — плюнула она в мою сторону и развернулась, удаляясь от меня подальше.

— Я жалею, что тогда не избавилась и от тебя! — бросила она вслед и пошла дальше, я лишь как кукла наблюдала за её движениями. На моём лице застыл немой шок.

Но почему? Ты не можешь так говорить… Мы же были не разлей вода. Почему? Что я такого сделала? Неужели всё из-за моих спорных решений? Селестия, почему ты так со мной поступаешь? Ты же всегда учила меня, и вместе мы росли, ты же была для меня как… как мама…

— С-Селестия! — окрикнула я её, чтобы остановить. — Как ты можешь говорить такие слова?! Я же твоя… твоя дочь… — крикнула я ей то, что больше всего не хотела говорить, однако больше всего желала. Я желала настоящую семью… Почему я осознала это в самый последний момент? Она же для меня всё, так же, как и я для неё.

— Дочь? — остановилась Селли и повернулась ко мне. Она посмотрела на меня таким пронзающим взглядом, будто бы смотрела сквозь меня. — Ты лишь опухоль в моем сознании, которую давно пора было вырезать, — сказала она то, от чего сердце на мгновение остановилось, это самые ужасные и плохие слова, которые я только слышала. — Но я рада, что такая проблема решилась сама собой! — обозначила она меня каким-то пустяком, будто в самом деле не во что меня не ставила. Это больно…

— Постой! Селестия! Ты ведь говорила, что всегда будешь рядом! Ты обещала, что покажешь, как мне стать снова хорошей пони! — цеплялась я за последнее, словно за давно прогнившую ветку, утопая в трясине.

— Прощай, Дейбрейкер, надеюсь, ты так и останешься здесь, где тебе самое место! — продолжила королева Селестия отдаляться от меня, словно от проказы.

— С-Селестия! — я рванула к ней, но внезапно какое-то копыто вынырнуло из-под воды и схватило мою ногу, и мне только и удалось, что наблюдать, как Селестия медленно уходит, попутно растворяясь в пространстве. Она ушла, даже не посмотрела на меня… Всё, ради чего я боролась, в одно мгновение исчезло. Словно то, чем я занималась, это сущий пустяк.

— Неужели ты думала, что такая, как ты, сможет стать хорошей пони? Не-ет, ты очень заблуждаешься! Взгляни на свои копыта! — внезапно раздался очень странный голос с нескольких сторон, будто их было множество.

Как по указке, я опустила свой взор и увидела лишь окровавленные, испещренные шрамами копыта. Словно последний мост, который я оставила на всякий случай, сгорел дотла. Тогда я и поняла, что назад дороги уже нет…

— О, да ты, я вижу, совсем отчаялась? — голоса снова дали о себе знать, они насмехались надо мной, будто я цирковая собачка! — Тогда что ты скажешь им?

Передо мной возникли несколько сотен пони. Их объединяло лишь одно, — все они были мертвецами. С них слезала плоть, подобно ненужной шелухе, а их лица были обезображены до безумия, латы на них уже давным-давно потеряли свой блеск, полностью покрывшись коррозией. У некоторых даже имелись знамена нашего государства.

— Возьмите нас с собой! Мы хотим сражаться вместе с вами! — завывали они, будто пели мне песню, — Я верю, что вы проведете нас в лучшее будущее… — продолжали мертвецы говорить со мной. — Я хочу видеть Империю, которую вы построите! Я хочу сражаться под сенью твоего флага! — давили на меня ходячие трупы, при этом не делая и шага в мою сторону.

— Нельзя! — замотала я головой. — Нет, нельзя! Я не могу взять вас с собой! — отринула я их посмертные желания. — Потому что вы все мертвы! Вы все неживые, поэтому я и не могу взять вас с собой в светлое будущее! — раскаивалась я перед ними. — Простите… Простите меня! — опустила я голову, практически преклоняясь перед ними.

— Ты совсем ещё жеребенок! — неизвестные голоса снова напомнили о своем присутствии. — Пора бы тебе уже знать, что все эти пони умерли из-за тебя! — сказали они то, от чего я широко раскрыла глаза. — Разве не так? — вдарили они по мне словно ещё одну пощечину. — Всё потому что они пошли за тобой! Если бы ты не сказала, что хочешь построить Солнечную Империю, никто бы из них не умер!

— Но ведь я и никого не заставляла идти за собой! — словно защищаясь, оправдывалась я.

— Да что ты такое говоришь?! Как ты думаешь, как ты смогла пройти такой большой путь?! — продолжали они сокрушать и без того сломленную мою волю. — Послушай, дорога по которой ты пошла, как булыжниками, выложена телами мертвых! И это ещё не всё! Эти мертвецы усеяли дорогу в три-четыре слоя телами тех, кого они убили, чтобы ты добралась туда, где ты сейчас! Ну-ка посмотри! — я оглянулась и увидела возвышающуюся дорогу в светлый и такой красивый замок, отчего у меня перехватило дыхание. — Если ты хочешь дойти до этого будущего, тебе ещё долго предстоит мостить этот путь!

В голове совсем стало пусто. Будто этот мир забирал все мои жизненные ресурсы, а вместе с этим ещё и мои эмоции. Единственная эмоция, которая осталась, это страх, он даже, наоборот, стал ещё сильнее.

— Что, теперь тебе страшно? Теперь ты хочешь повернуть обратно? Даже не думай, ты не сможешь! — теперь даже мой страх стал куда-то уходить. — Если ты поддашься своим страхам, то станешь булыжником в твоей дороге! — хором отговаривали они меня. — А теперь посмотри на своё прошлое! — в голове, словно каскадом, стали возникать все самые ужасные события прошлых дней. Однако проносились они с такой скоростью и погружением, как если бы пережила их снова. Я сейчас не выдержу…

— А-а-а! Что я натворила?! — схватилась я копытами за голову, не в силах принять тяжесть своих поступков.

— Вот, глупая аликорна! Что же ты шла сюда, чтобы теперь раскаиваться в содеянном? Сейчас не время давать слабину! Почему ты не захотела просто быть частью Селестии и мирно наслаждаться положенной жизнью? — озвучили они ту мысль, которую я давно похоронила. А ведь и правда. Я не часть Селестии! У меня есть душа! Я умею мыслить и чувствовать не меньше Селестии. Однако это не отменяет моих злодеяний!

— Но ведь я… Я ничего не знала! — снова посмотрела на свет, к которому шла дорога, в поисках чего-то близкого мне.

— Помолчи! Тебе следовало знать, что тебя ждет здесь! — заткнули меня голоса, не оставляя мне ни малейшего шанса. От тяжести душевного груза и угрызений совести я упала на колени.

— Следовало… Знать и пройти по ним… — я уставилась пустым взглядом на этот манящий свет. — Сюда…

— И что ты теперь говоришь? — другой родной голос отозвался позади меня. Я обернулась и увидела ту пони, которую очень давно не видела. Это была Луна, одета она была в королевские темные латы и, кажется, заметно выросла как физически, так и духовно. От неё прямо веяло героизмом и некой решимостью идти вперёд, несмотря ни на что. — Ведь это дорога ведущая к твоей мечте! — гордо отозвалась она мне, подходя и передавая мне часть своей небывалой решимости. — Ведь ты в это веришь! — по-доброму хмыкнула она мне, немного гладя меня по голове. Отчего мне стало невероятно приятно. Даже через эти железные накопытники я почувствовала тепло, которым она делилась со мной. Только я подумала о том, чтобы её обнять, как Луна тут же исчезла, оставляя за собой лишь приятное ощущение безопасности, словно кто-то родной всегда за тобой присматривает. — Что же ты мешкаешь после всего, что было? — её последние слова эхом отозвались в этом мире, заставляя меня глубоко задуматься.

— Неужели ты так хотела запомниться? — голоса постепенно сливались в один, и в один момент передо мной снова появилась она. — Глупой недоправительницей, обрекшей свой народ на смерть? Неужели ты именно так хотела умереть? — Селестия задала мне финальные провокационные вопросы. Хоть это и были простые слова, однако я чувствовала, что за ними стоит что-то большее. Словно сейчас я борюсь за своё существование.

— НЕТ! — крикнула я ей и поднялась во весь рост. — Я буду сражаться за свою мечту! — прошипела я прямо в лицо этой горделивице. — И я буду бороться, чего бы мне этого ни стоило! Придется убивать — буду убивать! Нужно будет твоё тело — я его точно заберу! — оскалила я свои клыки, вставая в стойку хищника.

— Отлично! — хмыкнула она. — Тогда желаю тебе удачи! ХА-ХА-ХА! — словно песню, пропела последнее она и растворилась, заливая всё пространство смехом.

— Удачи? — приподняла я бровь. — Серьезно? Это последнее, что ты мне пожелаешь? Удача уже давно покинула меня! — гордо объявила я. — ПХА-ХА-ХА, УДАЧА?! — во всю улыбку рассмеялась я, будто в меня передали часть безумия.

Не успела я рассмеяться вдоволь, как меня притянули какие-то копыта в воду. Оказывается, она гораздо глубже, чем я думала. Меня будто засасывает в какой-то водоворот безумия. Не знаю, что будет дальше, однако точно знаю одно — миролюбивой Дейби не стало! Осталась только Дейбрейкер, как бы это ни было прискорбно. И как только это осознала, свет передо мной потух, мысли стали такими вязкими в моей голове, пока я совсем не уснула…

…

— Эй! Эта пламенная сука точно сдохла?! — какие-то звуки приглушенно доносились до меня.

— Так точно, командир Стар Фенг! — ратовал кто-то рядом со мной за то, что я наконец сдохла. Но вот тут вышла небольшая ошибочка! Я живее всех живых!

— Тупица! — послышался какой-то непонятный удар, видимо подзатыльник. — Почему тогда она до сих пор двигается?! — все резко замолчали и, по-видимому, уставились на меня.

«Мне жарко!» — вдруг осознала я в своей голове. Будто у меня вместо сердца стоит какой-то инфернальный движитель и во всю разгоняет жар по всему телу. Будто моя кровь уже давно испарилась, а по венам движется кипящее масло. Даже если раньше высокие температуры меня не волновали, сейчас же всё совершенно наоборот. Мне очень жарко! Настолько, что даже окружающий воздух кажется холодным. Если я сейчас не вдохну его, то точно взорвусь на месте! Или превращусь в одно большое пламя!

— Кха-ах… — жадно хватаю ртом воздух, чтобы хоть как-то уменьшить давление во всем теле. Получается с трудом, однако это лучше, чем ничего. Глаза слипаются, зрение немного затуманено. Однако это всё меня не особо волнует. Я жива! Я восстала из пепла войны! Пора вершить свою месть!

Глава 18.2. Осада Замка Двух Сестёр, Финал

— Кха-кха! — прокашлялась я от всей души. — Может ли хаос поглотить мир? — тихо задала риторический вопрос я. Все остальные пораскрывали рты и наблюдали за удивительным событием.

«Это чудо, не иначе! Пха-ха-ха!» — заулыбалась я такой странной, я бы даже сказала, психически нездоровой улыбкой, обнажая во всю свои острые клыки.

— НЕ ЖДАЛИ?! — заорала я, вбирая в голос часть своих сил. — Может ли хаос поглотить мир?! — повторила я свой вопрос, но уже во весь голос. Стало настолько жарко, что от исходящего от меня жара поплавились древки копий, как и сами наконечники. Я лишь стала озирать своих неприятелей заинтересованным взглядом. Не знаю, как это выглядело со стороны, однако я обнажила все свои клыки в злодейском оскале, отчего напавшие на меня крысы попятились, выражая этим невероятный страх. Но был среди них тот, кто не сдвинулся ни на шаг. Это был тот самый смельчак, фестрал по имени Фест.

— Фест… — по-злодейски протянула я его имя, медленно приближаясь к нему. — Ты сегодня совершил слишком много ошибок! — топнула я копытом. — Пора бы и огласить приговор! — сверкнула я глазами, однако ни один его мускул не дрогнул, что меня немного впечатлило. Фест плотно сжал губы и смотрел на меня с невероятным гневом и неприязнью, всё его тело было напряжено, казалось, даже его мышиные крылья обрели подобие боевой стойки.

«Даже перед лицом смерти он не страшится… Как жалко, такой хороший боец…» — с горечью подумала я.

— Ты обманул императрицу! — грозно объявила я. — Заманил меня в ловушку, думая, что тебе всё сойдёт с копыт! — подняла я копыто повыше и зажгла на нем огонёк. — Жестоко расправился надо мной, в попытке узурпировать власть! Это не прощается! — перешла я к самой интересной части своего приговора, остальные лишь раскрыли рты, словно наблюдали чудо.

— Фестрал Фест, я объявляю высшую меру наказания! — призвала я свою глефу. — КАЗНЬ! — отчего тот будто бы очнулся.

— УМРИ, ГРЯЗНОЕ ОТРОДЬЕ ХАОСА! — в мгновение ока обнажил он свой меч, замахнувшись на меня, однако совершить сей мерзкий поступок он не сумел.

В-Ш-Ш-Ш

Моя глефа двигалась быстрее, чем его меч. Я моментально провела удар острием по касательной, срубая его голову с плеч. Брызги его крови окропили моё лицо, однако она практически сразу стала испаряться. При его смерти я совершенно ничего не почувствовала… Я вообще мало что чувствовала в этот миг…

«Почему кровь испарилась?» — единственная мысль бродила в моей голове, словно в поиске ответов. Мне вдруг показалось, что обычного воздуха мне уже не хватает. Внутри меня будто гнев вырывается, не иначе! Так и думала, пока не заметила, что из моих ноздрей в прямом смысле этого слова идет дым! Я снова обратила свой взор на бездыханное тело Феста, и в голове возникли новые мысли.

— Моя плоть была тускло-золотой… — словно озвучила я свои думы. — А моя кровь прогнила… — посмотрела на свои умеренно затягивающиеся раны. — Труп за трупом оставляла я за собой и ждала этого дня! — взмыла крыльями вверх, практически долетая до потолка, и стала внимательно изучать. Благо, поиски прошли быстро, и я сразу нашла то, что хотела.

«Вот их припасы!» — увидела я наспех построенный склад в тронном зале, у которого дежурили два фестрала. Ну как сказать, дежурили… Стояли как вкопанные и уставились себе под ноги, как только я обратила на них внимание. Похоже, меня боятся. Это хорошо! Ну а как тут не бояться? Пони буквально восстала из мёртвых!

«Видимо, всё их добро здесь, если он такой относительно большой…» — подумала я и подлетела поближе к этой «постройке». К этому моменту внутри меня возникли какие-то непонятные, если можно так назвать, рвотные позывы. Будто что-то застряло у меня в желудке и необходимо это извергнуть. Очень странное чувство…

«Как же жарко! Да я вся горю! Меня распирает от злости!» — удивилась я своему организму, потому что я буквально пылала! Грива развевалась уже ярким пламенем. Странно, что мои доспехи от этого не плавились. Видимо, они сделаны из очень термоустойчивой смеси металлов. Почему же я абсолютно не чувствую боли? Неужели я совсем перестала быть пони?
Нет! Больше похоже на то, что боль для меня больше ничего не значила. Намного больше значил тот импульс в моей голове, что постепенно растёт. Я чувствую что-то ещё… Что-то яростное и неистовое вскипает во мне внутри.

«О͝т͘к͝р̋ӧй̀ся̋!» — прозвучал в моей голове хриплый чужой голос.

«Да, теперь я понимаю…» — начала осознавать я, словно часть головоломки наконец стала мне понятна.

«О͝т͘к͝р̋ӧй̀ся̋!» — всё не утихал этот ужасный голос, который больше походил на скрежет металла.

«Это моё перерождение…» — пришла к неожиданному выводу я.

«О͠т͘кр͘ой͝с́я́ огню!̇» — грозный голос требовал моих действий, пока жар внутри меня становился всё сильнее.

«…»
«О͝Т͠К̾Р͝О̇Й̎С̐Я ͅО̚Г͆Н̕Юͅ!»

— А-А-А-А! — закричала я во всё горло в приступе безумия! Как только подлетела к складу, почувствовала, что больше не в силах терпеть. Мне казалось, что мной руководит мой собственный гнев. Я открыла рот и своими глазами увидела ужас… Из моего рта вырвалась струя… пламени?!

«Как это возможно?!» — широко открыла я глаза и стала направлять этот жидкий огонь на припасы. Огонь практически сразу набросился на этот склад, разгоняясь и увеличиваясь в масштабах. Давление в моем теле чуть спало, и я, наконец, закончила плеваться огнём, как сумасшедший дракон-демон.

— Пожар! ПОЖАР! — проснулись рядом стоящие стражники и заорали что есть мочи. — Бегите, она нас сожжет! — рокот паники пронесся по боеспособным бойцам, подобно раскатам грома.

— Отставить панику! — резко вмешался Стар Фенг, чтобы вразумить своих солдат. — ОТКРЫТЬ ОГОНЬ ПО ОТРОДЬЮ! — без тени сомнения приказал он, направляя копыто на меня.

«На меня? Так ещё и отродьем назвал?! ДА КАК ОН ПОСМЕЛ?!» — невероятно вспылила я, зажигаясь ещё сильнее. Кто как мог подхватили арбалеты и направили их в мою сторону. Некоторые из фестралов заметно тряслись, пребывая в ужасе от меня.

— Огонь! — последовал короткий приказ. Раздались множественные щелчки, ознаменовавшие зажатие спусковых рычагов арбалетов. В меня полетело множество болтов. Я даже не думала закрывать глаза, потому что уже знала всё наперёд. Болты стремительно сгорали, едва подлетали ко мне. Видимо, мой гнев находился в наивысшей степени. Нужно выплеснуть этот гнев! Я напрягла шею и направила энергию в свой рог, тем самым формируя перед собой огненный шар средних размеров. Запрокинула голову в сторону потолка с мансардными окнами и высвободила это заклинание.

БУМ

Раздался ощутимо сильный взрыв, а за ним скрежет металла и треск стекла. На горящий склад упала целая гора обломков. Я же в свою очередь инстинктивно создала вокруг себя щит оранжевого цвета.

— Я Дейбрейкер! Красное пламя, пляшущее на курганах врагов! — широко расправила свои крылья, вися в воздухе над пепелищем. — И я не знаю, что такое поражение! — бросила свою первую крылатую фразу и вылетела из образовавшейся дыры.

«Что это за дерьмо?!» — снова сорвало мне башню, как только я стала подлетать к своей базе. Металлические звуки эхом разносились ещё за километр от неё. На земле развернулся ожесточенный бой.

— Фестралы… — со злостью в голосе выплюнула я, глядя на то, что происходило передо мной. Их было немного, где-то сотня навскидку. Моих же пони было больше, однако мы несли потери больше противника. В воздухе закрепился запах крови и железа. Именно так пахнет война. Неизвестно, во что это выльется. Нужно прекратить бойню! Я абсолютно не понимаю, как они пробрались в самый центр базы, и кто их сюда впустил. Однако я просто не могу стоять и смотреть, как убивают моих подданых! Мои пони явно деморализованы, а как иначе? Правительница ушла в логово противника, а приказов никаких не оставила, как тут еще могло быть?!

— ВСЕМ СТОЯТЬ! — приказала я своим громким Кантерлотским гласом. — ПРЕКРАТИТЬ БЕССМЫСЛЕННОЕ КРОВОПРОЛИТИЕ! — отдала я свой следующий указ, которого никто не посмел ослушаться.

Все встали как вкопанные. Мои воины, что держались с некогда мрачным взглядом, стали намного увереннее. И тут я поняла, почему. Я заметила на своем роге оранжевое свечение. Значит, я применяла магию огня к своему гласу! Похоже, это возымело новый, совершенно неожиданный для меня эффект.

«Они буквально застыли на месте!» — с удивлением обнаружила я. Мой глас стал не только мощнее, но и лучше! От этого странная улыбка сама полезла на моё лицо.

«М̕оͅж̇е͘т̇ ̏о̋т͝р͛у̚б́и̋т͒ь͜ ͜и̚м ̾в͝сѐм̀ ̓г̅ӧ͘лͅоͅв̓ы̚?̑»— закралась такая безумная мысль в мою голову. А что, мысль заманчива. Срубить головы неугомонным фестралам, можно ещё своих парочку убить за то, что диверсантов прошляпили…

БАХ

Моё копыто непроизвольно ударило меня по щеке. Жгучая боль, словно холодная вода, заставила мою голову прийти в чувства. Нужно перестать так думать! Это и мои пони, даже фестралы!

«Что на меня нашло?» — внезапно почувствовала я, как делала что-то неправильное. Словно та маленькая часть в моем чёрном, как уголь, сердце кричала, даже вопила о том, что я делаю зло! Негуманно всё это!

«Я же правительница Эквестрии, в конце концов!» — с этой мыслью я направила свою ману в другое русло.

«Хватит ли моей магии на это?» — колебалась я перед своим решением. Хоть это и простое заклинание, однако его объемы — это что-то с чем-то! Могу поспорить, что с таким объемом даже легендарный Стар Свирл не справился бы! Подхватить телекинезом такое количество пони — это не по силам обыкновенному единорогу, а вот аликорну… Меня терзают смутные сомнения…

«Я не могу колебаться, нужно действовать!» — направила я поток маны в свой рог. Он зажёгся ярче прежнего. Казалось, у меня на лбу появилось небольшое солнце. Тело начало странно подрагивать. Шея была очень сильно напряжена. Настолько, что повернуть ею хоть в каком-то другом направлении уже не представлялось возможным. Одновременно с этим действие моего Кантерлотского гласа уже начало истекать, и пони, практически обессиленные, падали на землю. Будто мой голос забирал у них некую магическую энергию.

И тут начало происходить настоящее чудо. Каждого фестрала начала окутывать магическая дымка, символизирующая собой заклинание телекинеза. Сначала одного, потом второго, и так, пока все засланные фестралы не были под моим контролем. Они брыкались, пытались всячески уйти из-под моих чар, однако у них ничего не выходило. В сравнении с такой мощной магией они были абсолютно бессильны. Все эти фестралы были под моей абсолютной властью! В голову снова стали закрадываться мысли об убийстве этих негодяев, но я стремительно их отгоняла.

Было очень тяжело. Будто с каждой секундой сил становилось всё меньше и меньше. Мана, подобно ручью, стремительно уходила из моего рога, пока я руководила телами фестралов. По моей указке они взмыли вверх и плавно переместились к центру плацдарма. Как только я собрала их вместе, моя мана закончилась. Они упали прямо на землю, благо, взмыли они невысоко, так что особых повреждений не получили. Кроме, разве что, магического истощения.

Думаю, из-за моего заклинания они стали временно неспособными продолжать боевые действия.

«Сейчас упаду, крылья совсем не держат!» — начала я стремительно падать. Мозг сразу отдал команду, и мои крылья сложились небольшой дугой, позволяя хоть немного планировать.

БАБАХ

С резким грохочущим звуком упала я на землю. Настолько сильно упала, что поднялось небольшое облако дыма. Кто как мог подбежали ко мне и, как и подобает, поклонились.

— Ваше Величество, вы живы! — с горящими глазами обратились они ко мне. — Враг посмел оклеветать вас, что вы якобы погибли в этом замке, однако мы до последнего верили, что вы живы! — особо уважающий меня солдат изложил всё как есть.

— Естественно, я жива, иначе быть не может! — встала я и гордо выпятила грудь. — ЛОЯЛ ХАРТ! — крикнула я, чтобы подозвать моего помощника. Тот быстро подскочил и также поклонился.

— Утроить патрули! — топнула я, как и подобает императрице. — Мирного соглашения достичь не удалось, — помотала я головой в знак отрицания. — Свяжи этих диверсантов, допроси и брось к остальным! — показала я копытом на кучу фестралов. К этому моменту у меня предательски задрожали ноги. Ещё немного, и я точно свалюсь без сознания.

— Так точно, моя императрица! — с прижатым к груди копытом проговорил он.

— Если что, я у себя в покоях, меня не беспокоить попусту! — отдала я свой последний приказ и поспешила удалиться. Однако вдруг я остановилась и повернула голову в сторону моего помощника.

— И да, я обязательно узнаю, кто ответственен за эту диверсию! — оскалила я зубы, отчего Лоял Харт нервно сглотнул. — Жду доклад об этом на своём столе! — фыркнула я и ушла, не оглядываясь. Моя задача выполнена, негоже аликорну падать от истощения перед своими поддаными.

…

Я вернулась в палатку, и первое, что я сделала, так это свалилась на кровать. У меня не хватило сил даже снять доспехи. Заснула практически моментально. Я всё чаще начинаю скучать по старым беззаботным денькам…

Прошла неделя, всё на временной базе вернулось в норму. Я получила полный отчет от Лоял Харта о произошедшем. Как оказалось, враг послал весточку за окружение, чтобы подготовить диверсионную атаку и совершить ее именно в тот момент, когда моя армия будет наиболее уязвима. И этот момент настал, когда я под предлогом мирного соглашения покинула своих воинов. Отчасти за эту атаку я чувствовала вину, всё же если бы был кто-то вместо меня, он бы поступил по-другому… Он бы никогда ни под каким предлогом не пошел бы на поводу у врага. Да к чему уже эти рассуждения, что сделано, то сделано, прошлое нельзя изменить… Можно лишь сделать из него выводы и двигаться дальше. Однако без наказания обойтись было просто нельзя, поэтому ответственные за этот провал уже получили дисциплинарное взыскание, также офицеры были понижены в звании.

«Двигаться дальше!» — именно так я назвала эпилог к своим сказаниям в моем дневнике. Прямо сейчас я, как раньше, сидела и записывала всё в мой манускрипт. Книга-то уже к тому моменту получилась весьма увесистая! В нее вошло практически всё: повествование как о моем выживании в новом мире, так и о моих мыслях и чувствах. Я даже умудрилась стихи написать, как эпиграфы к своим главам. Оказывается, во мне пробудился самый настоящий писатель! Я бы могла издать эту книгу, однако боюсь, что эта вещь весьма интимная, да и репутацию мне подпортит очень сильно. А держать планку нужно всегда! Сама не заметила: я начинала писать, как метод убежать от проблем, однако это превратилось в моё хобби.

Помимо моей книги, я худо-бедно начала управлять своим государством. Часть обязанностей легла на Голден Клава, поэтому его пришлось повысить до моего личного секретаря, или советника по старым законам. Пришлось заглядывать в самые удаленные уголки памяти Селестии, чтобы хоть как-то начать работу правителя. А в нынешнее время это ещё сложнее. Всю страну буквально парализовало. Богатеи-аристократы понанимали себе наемников в охрану и уже грозились объявлять независимость на своих территориях. Ещё бы немного, и страна полетела бы в самый Тартар. Слава Солнцу, что я своевременно приняла решение и назначила Голден Клаву заняться этим вопросом. Поэтому он поехал по всей стране отговаривать и располагать аристократию к преемнице в лице меня. Если всё пойдет хорошо, то спустя некоторое время сюда слетится вся аристократия, от малого до великого. Они присягнут мне на верность, как единственной императрице, преемнице Селестии, Дейбрейкер. И будет ещё торжественная церемония восхождения на трон, очень жду этого момента…

— Ваше величество! — ворвался как гром среди ясного неба ко мне Лоял Харт, отрывая меня от записей. — Разрешите доложить!

— Разрешаю! — отмахнулась я копытом, чтобы он уже поскорее рассказал, в чем проблема.

— Фестралы сдаются! — шокирующе произнес он.

— М-м-м, сдаются… — продолжила я писать распоряжения и указы. — Такое, помнится, мы уже проходили… — поставила свою большую подпись на документе.

— На этот раз они все выходят с белыми флагами! — решил внести ясность Лоял Харт. После его слов я перевела взгляд на него и подняла скептически одну бровь. — Они безоружны!

— Что прикажете делать, Ваше Величество? — вопрошающе посмотрел он на меня, ожидая дальнейших указаний.

«Значит, момент настал… Они всё же сдались…» — поднялась я из-за стола и подошла к нему.

— Мудрое решение! — ответила я на его новости. — Впускай всех, да накорми солдат! Они, должно быть, голодны! — выдала я ему указ, после чего он словно сломался.

— Н-но они же враги… — попытался Лоял Харт вмешаться, однако я опередила его.

— Если они вышли с белым флагом и безоружны, значит, они сдаются! Получается, они нам уже не враги! — разогнала я его предубеждения. — Накорми их, а с высшими офицерами и командирами организуй отдельный обед! — словно дала ему мысленный подзатыльник, после чего он немного поник.

— Но зачем тогда организовать отдельный обед? — будто не давал покоя ему этот вопрос.

— Мы будем договариваться о мире! — топнула я ногой, чтобы, наконец, вразумить своего недалекого подчиненного. — И сделай это быстро! Голден Клав уже должен был вернуться!

— Прощу прощения, Ваше Величество, будет исполнено! — поспешно удалился Лоял Харт исполнять мои приказы.

«Становится яснее…» — подумала я, взирая на облачное небо, словно лучики Солнца наконец стали пробираться над Эквестрией…

Глава 19. Начало чего-то большего!

Отрывок из книги «Дневник Дейбрейкер»

Что, если жажда делать зло стала чуть сильней, чем я?
Если в копыта взял копье — значит, будь готов колоть!

Дейбрейкер, Железная Императрица!

Конец отрывка

Отрывок из книги «Светлый путь Императрицы Дейбрейкер и её тяжелые решения!»

Автор книги: Достопочтенный советник Её Императорского Величества Голден Клав

И тогда прогремел могучий аликорн своей крылатой фразой:
«Жестокость мои пони простить могут, слабость не простят никогда!» — Дейбрейкер, Железная Императрица!

Конец отрывка

— Они уже там? — спросила я у своего помощника перед входом в палатку.

— Так точно, Ваше Величество! Все высшие офицеры фестралов уже на месте! — учтиво поклонился он мне. — Голден Клав также занял своё место.

— Хорошо, — кивнула я ему. — Стой пока у входа и не впускай никого! Это приказ! — раскрыла я свои крылья, подготавливаясь к предстоящим дебатам.

— Будет сделано, моя императрица! — встал он рядом со входом в палатку около караульного.

Я неспешно зашла внутрь помещения. В голову лезло много тревожных мыслей, однако я стремительно их отгоняла позитивным настроем. Думай позитивно, стакан наполовину полон, всегда!

«Только не думай, что в стакане, думай, что в стакане вода…» — с некой ухмылкой пропела я в своей голове.

«Так, Дейбрейкер, соберись! Тебе всего лишь нужно решить судьбу целой расы пони…» — приободрила я себя, но, видимо, неудачно… Внутри доносился какой-то странный шум, казалось, что ещё чуть-чуть, и начнутся копытные бои.

Как только зашла в постройку, шум моментально затих. Меня сразу насторожила атмосфера, парящая в воздухе. Словно ещё немного, и в пространстве будут образовываться искрящие молнии.

Освещение было чуть приглушенным. Вероятно, это было сделано для того, чтобы не раздражать наших гостей. Решила довериться слухам о том, что фестралы не любят яркий свет. Запах всевозможных яств заполонил мои ноздри. Стол был буквально заставлен всякими разными вкусностями. Для меня это вполне походило на деликатесы, однако для фестралов это была их обыкновенная пища. Весь стол ломился от морепродуктов. На столе было всё: от холодных закусок из рыбы до салатов с рукколой и креветками. Мой взгляд сразу приковала большая форель, которую поставили на самый центр. Она была обильно приправлена пряностями и специями, запечена в духовке, а запах, который она источала, был доселе для меня неизвестным. Совершенно новым, я бы сказала. Не сказать, что я питала к этому запаху отвращение, однако смею заметить, что он был по-своему уникален. Вообще, пони не едят мясное, мой народ категорически против него. Однако фестралы едят рыбу, а если я хочу мира с ними, то следует перенять часть их культуры. Разумеется, мне придется попробовать приготовленную рыбу, так будет проще их к себе расположить. Вычитала я в одной книге старое предание. Оно гласило, что если разделить с недругом стол, то даже с самым угрюмым противником можно прийти к взаимопониманию. Это поверие пошло ещё со времен объединения трех народов. Если для того, чтобы прийти к миру с фестралами, мне придется попробовать морепродукты, то я без раздумий сделаю это. Ради будущего своей империи я готова отбросить свои предрассудки! Возникает логичный вопрос: зачем же устраивать это представление перед фестралами? Ответ простой: мне нужно хоть как-то стабилизировать с ними отношения. Понятное дело, о дружбе и речи быть не может. Я же убивала их сородичей, как-никак. Однако подобающее к ним отношение, а именно как к равным, станет подспорьем для выстраивания таких сложных и непростых, но во многом союзнических отношений.

Украшен стол был не слишком богато, однако все принадлежности стояли ровно там, где надо, и для каждого гостевого места была подобрана утварь и все необходимые столовые приборы. Если бы данное мероприятие можно было описать одной фразой, я бы сказала, что это «Званый ужин». Здесь уже сидели высшие чины фестралов, доспехи у них конфисковали, однако об их звании говорило их поведение. Все они с гордо поднятой головой взирали на меня такими тяжелыми глазами. В них многое читалось: презрение, гнев, ненависть, а на последнем месте был страх, словно я сейчас буду проводить самую настоящую пытку. Не сидел только один пони, и это был Голден Клав, он, как и подобает советнику, встал и учтиво мне поклонился. Ещё была одна занимательная деталь. По соседству с форелью расположилась тарелка под фрукты, но лежал там лишь один плод. Это было манго! Слышала от Луны, что это их любимый фрукт, который едят все представители их расы без исключений! Мне очень хотелось попробовать эту знаменитую сладость и выяснить, за что же её так полюбили. Однако все же была одна деталь у всех сидящих здесь фестралов. Все они очень истощены, словно не ели несколько дней. Отчаянно пытаются скрыть это за своей гордыней, но мои глаза не проведешь!

Стол имел прямоугольную форму, моё же место было в центре на конце. В противоположной стороне от моего места уже сидел самый высокоранговый офицер. Вот он как раз источал ещё больший гнев по отношению ко мне. Я не спеша подошла к своему месту и села.

— Полагаю, теперь можно начинать наш ужин! — отдала я команду, и Голден Клав сел рядом со мной на своё место. Вид его был слегка нервозным. Он явно был на взводе, как у нас в армии говорят. — За сим разрешаю вам начать трапезу и желаю приятного аппетита! — показала я фестралам копытом на эти вкусные яства на столе. Но есть никто из них не собирался, было лишь заметно, как у пары офицеров помладше потекли слюни. Вероятно, думают, что еда отравлена. Ну что же, мне придется начать самой, чтобы развеять эту небылицу.

— О, не волнуйтесь, еда не отравлена, я же не злодейка, в конце концов! — хихикнула я про себя на последнем слове. Подхватила телекинезом тарелку с первым, попавшимся мне в копыта, салатом. Это была дивная закуска, именуемая у фестралов «Морским бризом». Верх салата украшала стружка из картофеля и моркови, в середине же были мелко нарезанные кусочки лосося, а под ними был мелко нарезан лук. Между слоями же, по-видимому, виднелся какой-то сметанный соус. Вообще узнать про все эти яства я поручила Лоял Харту, чтобы он подготовил рецепты и отправил их на кухню. Вышло весьма интересно!

«Ну-ка, попробуем!» — немного зажмурилась я и положила кусочек салата себе в рот. Ой, а если я пожалею? Это же рыбное мясо, в конце концов… А-а-а, была не была!

…

«М-м-м, на самом деле если отбросить то, что в этом салате рыба, то на вкус он очень даже ничего, вполне питательный, я бы сказала!» — неспеша пережевывала я свою порцию. Ко вкусу рыбы можно даже пристраститься. Ох, Селестия бы точно не одобрила мой поступок! Она бы скорее съела соленый торт, чем попробовала рыбу. Да уж, теперь уже и рыбу попробовала… Интересно, что я могу ей сказать, когда она придет в себя?

— Что за представление ты здесь устроила? — внезапный возглас донесся до моих ушей, он послышался с другого конца стола. — Убей уже нас наконец, отродье хаоса! — самый главный из них сейчас снова выступал передо мной. Видимо, я сломала его представления обо мне. Чтобы пони, да ела ту же еду, что и фестралы! Да и ещё за одним столом?! Такое трудно представить! Вот поэтому и ждет он подвоха! Выглядел он, как самый настоящий лидер: темно-синяя шерстка, а грива у него была угольно черной. Была одна деталь, которая зацепила меня в нём: у него отсутствовал один клык. Очень примечательная деталь, на самом деле! Интересно, как он его потерял?

«Где-то я его уже видела…» — сфокусировала я на нем своё внимание. Вспомнила! Мне кажется, или именно он тогда отдавал команды в замке?

— Что значит представление?! — сузила я свои брови в неодобрении. — У нас с вами сейчас ужин, разве нет? — спокойно рассудила я, открывая телекинезом бутылочку красного вина.

— Не смей после всего того, что ты сделала, строить из себя солнечный одуванчик! — пригрозил он мне своим копытом, с чем все остальные фестралы молчаливо согласились.

Я тяжело выдохнула.
— Признаться честно, я не горжусь тем, что сделала с вашими сородичами… — опустила я голову. — Это тяжкий грех, и я взяла его на себя без промедлений ради будущего нашей страны! — посмотрела я прямо в глаза этому гордецу. Тот лишь поджал губы, выражая тем самым подступающий гнев.

— О каком нашем будущем ты говоришь?! С такой, как ты?! — вмешался вдруг третий голос в нашу беседу. Пони, что был ему по правое копыто, открыто заявил о себе. Мой взор переместился на него. Шерстка была чуть светлее, чем у его руководителя, а грива отливала очень причудливым градиентом, создавая подобие морской волны.

— О, вы разве не заметили? — аристократично налила я себе в бокал вина, следя за их реакцией. В их лицах читался вопрос: «Не заметили что?» — Мы с вами сейчас на переговорах! — поднесла я свой бокал чуть выше своей головы. — Поэтому предлагаю тост! За удачные переговоры и за счастливое будущее Солнечной Империи Эквестрии! Салют! — осушила я свой бокал в мгновение ока. Вкус дорогого вина разыграл занимательными красками. Мой язык волной окутал привкус дуба и ванили, сменившийся затем на малину с привкусом шоколада, а завершало всё это великолепие послевкусие терпкой красной вишни. Королевские вина поистине чудесны! Что-то я отвлеклась…

Когда я сместила своё внимание на окружающих меня пони, то уловила видимый ступор у фестралов. Причем непонятно, чем он был вызван! Может, это был мой тост, или, может, это был факт о том, что у нас сейчас идут переговоры?

— Хочу сразу начать с того, что я не претендую на место вашей Королевы! — поспешила развеять недопонимание уставившихся на меня фестралов, твердо выдвинув свои заранее заготовленные требования. — Её место по праву принадлежит Найтмер Мун, я не смею посягать на него!

В палатке повисла тишина. На лицах всех присутствующих фестралов ярко читался шок. Глаза у них были широко открыты, а уши были подняты. Думаю, они даже и не думали, что я скажу когда-нибудь такую фразу. Вероятно, они предполагали, что я обращу их в рабство. Однако у меня на них совершенно другие планы. Помню, когда озвучила их Голден Клаву, тот было подумал, что это шутка такая. Однако потом до него наконец дошло, что я не шучу, он понял мои далекоидущие планы и под конец согласился со мной.

— Мы же проиграли, зачем тебе это?! — вскочило правое копыто главного офицера. — Как в такой жестокой пони осталось место для милосердия? И как такая злодейка вообще может привести Эквестрию к процветанию?! — сотрясал воздух молодой и резвый жеребец, что понемногу начинало действовать мне на нервы!

— Жестокость мои пони простить могут, слабость не простят никогда! — отрезала я одной фразой все его ребяческие нападки. — Вокруг нас полно врагов! В нынешнее время новости распространяются с невероятной скоростью! — озвучила я факты, создавая на своем копыте небольшой огонёк. — Уже ясно, что в ближайшем будущем поднимут головы грифоны под предводительством Короля Гровера! — показала огнем силуэт грифона. — За ними могут пойти и умелые ремесленники минотавры! — за столь короткое время у меня получилось весьма искусно обращаться с огнём, вылепляя магией пламенные фигуры. — Ещё и с зебрами придется разбираться! Врагов у нашей державы предостаточно! — ловко потушила я этот огонёк своим дыханием. — Главное: на какой стороны вы! — тыкнула я копытом в их главного фестрала. — Станете ли вы надежными братьями по оружию, дабы поддержать нас в трудный момент? Или вы будете прятаться в пещерах, подобно крысам, спасаясь от моих солдат? Выбор за вами! — завершила я свою тираду и налила себе ещё один бокал того полюбившегося мне вина.

— Красивые слова от той, что хочет нас поработить! — снова встрял этот хамоватый жеребец. — Да ты хоть знаешь…

— Довольно, Шедоу Мун! — остановил копытом главный офицер своего подчиненного. — Что вы предлагаете? — обратился наконец он ко мне с выразительным взглядом.

— Я предлагаю не подчинение расы фестралов! — презрительно посмотрела я на юнца Шедоу Муна. — А взаимовыгодное сотрудничество. Мы с вами будем связаны стальным пактом! — громко озвучила я свой проект.

— Что значит «Стальной пакт»? — переспросил он меня с небольшим недоверием.

— Это означает, что я обязуюсь в случае нападения на вас третьей стороны помочь вам солдатами и продовольствием, также и наоборот, если на Империю Эквестрию нападут, вы будете должны помочь нам в полной мере! — подошла я чуть ближе, чтобы считывать малейшее движение мышц на его лице.

— А это значит… — хотел было он договорить, однако я его перебила.

— Да! — заранее дала ему положительный ответ. — Вы получите частичную независимость! — сказала я то, отчего офицеры помладше пораскрывали рты в удивлении.

— Я считаю, что вы вполне отвоевали свою свободу! — продолжила я развивать свою мысль. — И вполне заслуживаете своей собственной страны! — все мои озвученные планы казались сладкими фантазиями фестралов, если бы не одно «но».

— Однако! — поспешила я вывести фестралов из своих мыслей. — В вашем государстве будет сформировано посольство Империи, которое будет тщательно следить за тем, чтобы вы… — слегка замялась я на полуслове. — Скажем так, не встали на сторону врага и не строили козни против нас! — выказала я весьма грубые слова, но они в полной мере отражали мои мысли.

— Также и в нашей Солнечной Империи будет сформировано посольство фестралов, которое будет следить за тем, чтобы права и свободы фестралов никак не нарушались!

— Ваше Величество! — мрачным взглядом посмотрел он мне прямо в глаза, и мне вдруг показалось, что он решил удостовериться, говорю ли я правду, или это красивая ложь. — Все эти слова… Вы сейчас серьезны в своих намерениях?

— Разумеется, я абсолютно серьезна! — топнула я копытом. — Зачем же мне сейчас устраивать с вами ужин и договариваться? — задала я логичный вопрос. — Не ради же потехи? Тут уже не до смеха! Судьба наших народов висит на волоске! Я об этом знаю! И ты об этом знаешь! — после моих слов тот глубоко задумался.

— Тогда последний вопрос! Куда исчезла наша достопочтенная Великая? — задал он тот вопрос, после которого шепот среди офицеров сразу утих. Это очень тяжелый вопрос, ответ на который решит многое на сегодняшней встрече. Думаю, ложь — это наихудший выбор. Будет лучше сказать так, как есть. Пускай это будет горькой правдой.

— Королева Селестия применила на Найтмер Мун силу Шести Элементов Гармонии, заключив её тем самым на Луне… — в извиняющейся манере опустила я голову. От моих слов все они были огорчены, вероятно, в них ещё теплилась небольшая надежда, что с их предводителем всё хорошо. Однако, как известно, надежда умирает последней…
— Я обещаю, что буду всеми силами искать способы вызволить мою горячо любимую подругу и вашу правительницу со спутника! — нарушила я повисшую тишину громкой фразой. — Ничего не обещаю, но я сделаю всё, что только смогу! — твердо и четко заверила я фестралов, что ещё ничего не потеряно!

…

— Я вас понял… Зовите меня Стар Фенг, Ваше Величество! — протянул он мне свое копыто, что меня поразило.

«Оказывается у фестралов тоже есть те, кто умеет здраво мыслить и взвешивать все за и против…» — первая мысль, которая несомненно порадовала меня. В груди разлилась приятная теплота. Не знаю, то ли это алкоголь подействовал, то ли это от того, что Стар Фенг наконец понял мои намерения и пошел навстречу? А может и всё вместе!

— Запомни этот момент, Стар Фенг! — пожала я его копыто. — Сегодняшний день станет началом новых отношений двух разных, но таких родных народов, — выдала я теплые слова, которые хотела сказать очень давно, и вот в кои-то веки этот момент настал! — А теперь прошу наконец к столу! — озвучила я своё предложение, на что встретила волну оваций. Хлопать начал Голден Клав, а за ним подтянулись и сами офицеры. Не хлопал только Шедоу Мун; тот, кажется, до сих пор сомневался в моих словах. Однако это не помешало нам всем сесть и начать наконец трапезу. Все уже начали охотно есть и запивать, а я со Стар Фенгом продолжила достаточно серьезный разговор, в котором детально описала свои планы и создание Королевства Фестралов.

Ужин прошел весьма плодотворно. Я попробовала множество новых самых разнообразных блюд и весьма вкусно поела, вкусила, как десерт, тот самый плод, от которого без ума все фестралы. И, о Солнце, этот манго великолепен. Спелый, вкусный, с маленькой кислинкой на послевкусии. Можно почувствовать в нем привычные ноты дыни, абрикоса и персика. Сначала я и вовсе подумала, что ем разновидность последнего.

«Нужно будет и у себя во дворце вырастить манговое дерево!» — добавила я пунктик в свой мысленный ежедневник.

После этой замечательной трапезы пошли и сами переговоры. Времени ушло на них очень много. Однако нам ещё о многом предстоит договориться. Кое-что мы обговорить всё же успели. Мы условились на том, что фестралам отходят территории района Балтимор. Место раньше принадлежало Короне, однако я милостиво отдала её им. Это новые, ещё не обжитые места, которые только предстоит занять расе ночных пони. У них был выход к морю, что позволяло им самим добывать необходимую рыбу в огромных количествах. А почва была вполне плодородна, что позволяло выращивать на ней распространённые аграрные культуры.

Все пленённые фестралы должны были быть освобождены к завтрашнему дню, а их гонцы уже разослали в самые дальние уголки державы весть своим о переселении. И вот уже подошло время, и мы стали прощаться.

— Я благодарю тебя, Стар Фенг, за оказанное мне содействие! — кивнула я ему в знак прощания.

— Да будут направлять вас звезды, Ваше Величество! — пожал он мне копыто и поспешил удалиться со своими офицерами смотреть пленённых фестралов. Видимо, хочет удостовериться в достойном уровне проживания и соблюдении всех норм и прав.

Я проводила взглядом бывших неприятелей и снова подошла к столу. На нем уже не было никакой еды, только графины с водой и тарелка из-под манго. Всю поверхность стола заняла большая карта Эквестрии. Меня мучил один главный вопрос. Мои солдаты полностью осмотрели Замок Двух Сестёр, чтобы удостоверится в характере его повреждений. К сожалению, из их доклада нам стало кристально ясно, что восстанавливать его будет ой как непросто и дорого! Будет лучше построить новый дворец и перенести столицу.

«Главный вопрос: куда?» — нахмурилась я, тщательно осматривая каждый клочок карты. От Ванхуфера до Лас-Пегасуса, мои глаза переместились на восточную часть державы. Меинхетан и Филлидельфия… Филлидельфия и Меинхетан…

«А что находится западнее?» — увидела я большую и одинокую гору над Вечнозеленым лесом. Возвышается прямо к облакам, что может символизировать тягу к новым свершениям. То, что она одна означает надежду только на себя. Сложно штурмовать, идеальное место, чтобы строить фортификационную крепость. Очень символичная гора! Решено!

— Ваше Величество, а что прикажете делать с простым народом? — отвлек меня Голден Клав от мыслей. — Они не поймут, почему мы договорились с фестралами и, скорее всего, аристократы этим воспользуются! — насторожился он, на самом деле, небезосновательно.

— Нужно выставить всё так, что Злая Лунная Пони Найтмер Мун посеяла семена раздора между дружными сестрами, что и привело к эскалации конфликта! — тактически рассудила я. Обычным пони не понять, что происходило в стенах этого замка. Да им и не нужно знать! — Фестралы же после сладких речей Найтмер согласились на столь опасную авантюру!

— Но тогда фестралы… — хотел было возразить он, но я его остановила.

— С фестралами я сама договорюсь и объясню, что только так стоит поступать в такой ситуации! — взяла я ножик, которым резала манго, со стола и метко воткнула в полюбившуюся мне гору. — Тем более сейчас это сделать намного проще, чем раньше… — устало выдохнула я. — Как тебе? — спросила я его, намекая на нож, воткнутый в место на карте.

— Это очень смелое решение, Ваше Величество! — согласился он со мной. — Все эти переговоры… Отужинать с врагами за одним и тем же столом, да и ещё их едой! Мне бы на такое мужества не хватило… Я восхищаюсь вами! — похвалил Голден Клав мою решимость. — И я просто обязан написать книгу об этом событии! — загорелись мгновенно его глаза неописуемым желанием.

— Полно! Напишешь ты свою книгу! — махнула я копытом. — Лучше посмотри на карту и куда я воткнула нож! — указала я копытом прямиком на это место.

— Что это значит, Ваше Величество? — поднял он свои брови в недоумении, повернув голову чуть на бок.

— Что ты знаешь об этой горе? — с хитрой улыбкой задала ему вопрос.

— Это гора Кантерхорн, Ваше Величество! — бодро отозвался он мне. — Считается, что в древности на ней появились первые грифоны, однако сейчас эта гора пустует, — чуть запнулся он, посматривая на карту. — Значит ли это…

— Это наша новая столица! — гордо произнесла я. — И назову я её Кантерлот! — высунула я нож из карты. — Я видела проект Луны, где детально описывался план постройки замка на горе Кантерлот, полагаю, его следует немного доработать и сделать чуть более изысканный дизайн!

— Прекрасный выбор! — согласился он. — Место чуть выше Замка Двух Сестёр вам прекрасно подойдет!

— Вот и славно! — облокотилась я на стул. — И с этим мы тоже разобрались! Что-то я устала… — опустились мои веки, а за ними и моя голова. Звуки стали всё чаще отдалятся от меня. А меня саму уносило куда подальше…

— Ваше Величество…

— Кхах-хах! — вскочил я посреди кровати, передо мной снова предстали белые копыта. Посмотрел в окно и увидел, что проснулся в середине ночи.

— Твою мать… — ругнулся я про себя. — Всё-таки это не сон… — посмотрел я в зеркало напротив и увидел её. Злодейку-искусительницу Дейбрейкер, единственную и неповторимую Железную Императрицу. Коей я сейчас и являюсь.

— Я Дейбрейкер? — голова пони в зеркале двигала ртом в такт моим словам.

— Похоже на то… — с пустым взглядом ответило мне отражение.

— ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕ-Е-ЕРТ! — заорал я на всю комнату и схватился за голову. Или схватилась?

«Да какая разница?! Почему я просто не умер?» — зарылся я в подушку, срываясь на дикий вой. Мне захотелось разорвать эту подушку в клочья…

Глава 20. Кто я такой (или такая)?!

Отрывок из книги Дневник Дейбрейкер

Впереди предстояло ещё многое, но одно можно было сказать наверняка!

Никто уже не вернется во времена правления сестёр, как бы нам этого ни хотелось. Впереди нас ждёт множество испытаний, однако я смело пройду их и проведу за собой свой народ, как и подобает Императрице!

Эквестрия — это цивилизация!
Эквестрия — это порядок!
Эквестрия — это власть!
И здесь мы — Эквестрия!
Дейбрейкер, Железная Императрица

Конец первого тома.

С точки зрения Луны

— Этого н-не может б-быть… — отказывалась я принимать истину. Неужели всё было именно так, как здесь описано?

— Дейбрейкер… она так настрадалась… — прикрыла я рот копытом, в полном потрясении. — Б-Бедная… — с последней фразой перед глазами начало всё плыть. Я и не заметила, как взахлеб меня захватила её книга-рассказ, настолько, что сама под конец начала плакать. Я с Селестией обрекла её на такие страдания… Мне не передать словами ту боль, которая сейчас была в моём сердце. Из-за нашей ссоры пострадала не только Дейбрейкер, но и всё королевство… А она, несмотря ни на что, в одиночку смогла повести за собой пони. Чтобы однажды показать Селестии мир, который она построила. А что сама Селестия…

— О звёзды, что же это делается… — опустилась я обессилено на кресле. Селестия уже опустила Солнце, а я сижу до сих пор здесь, в библиотеке, и плачу…

«Так, нужно собраться!» — старательно вытирала я слёзы, но они не прекращались. Селестия, поди, меня уже обыскалась. Но теперь мне предстоит такая непосильная задача…

«Как же мне их примирить?» — крепко ухватилась я за добрую мысль. Решение этой проблемы, с одной стороны, кажется таким простым, но с другой… Ох, небо…

После разорванной в клочья подушки и преодоления панической атаки мне всё же удалось привести свою голову в порядок. Я глубоко зарылся в одеяло, чтобы тщательно переварить всё то, что свалилось на мою голову за это время. Ну, начнем с самого начала: я умер от того, что меня столкнули под поезд. Не помню, кто и зачем, однако единственное, что я помню, так это непреодолимое желание жить, словно для меня ещё ничего не потеряно. Я забыл своё имя, помню только смутные обрывки воспоминаний, людей без лиц, что приходились мне родственниками, коллегами, друзьями. Всё это кануло в лету вместе с моей прошлой жизнью. Из той жизни у меня в голове остались только сборники панк-рок песен. Ну и ужас… Единственное, что я унес с собой, так это те самые мелодичные строчки, что согревали мне душу в те моменты, когда больше всего в этом нуждался.

«А кто я теперь?» — логично шел за одним вопросом другой. Теперь я кобыла, злодейка, убийца, манипулятор, кукловод, да и вовсе не добрая душа. Императрица Дейбрейкер собственной персоной, мать вашу!

«Пиздец… как я докатился до жизни такой?!» — с интересом размышлял я. Вот жил-был обычный офисный парень, а теперь… Кобыла…

Причем я не чувствую воспоминания Дейбрейкер как что-то чужое или противное моей душе. Даже наоборот, когда её воспоминания каскадом посыпались на меня, мне почему-то стало легче. Словно я пережил их вновь, они дополнили меня, заставили вспомнить, кто я такая… или такой?

В вопросах гендерной идентичности я ещё не разобрался, однако считаю полным неуважением думать о себе в женском роде, — ну как минимум, не хочу забывать, кем я был. На публике, скорее всего, стоит обращаться в женском роде, потому что иначе это покажется очень странным. Ну и могут в пони-дурку отправить, а прозябать остатки своей жизни я там ой как не хочу.

Ну и что касается воспоминаний Дейбрейкер. Вспомнил я их ещё не все, однако уже с такой базой данных пазл начинает потихоньку складываться. Я и не думал, что мир, который раньше смотрел по телевизору, существует, и он такой… комплексный, что ли? Оказывается, за ширмой мультфильма про добро и дружбу скрывается очень темное прошлое.

«Селестия…» — первое имя пришло мне на ум, отчего появилась невероятная агрессия, зубы начали скрипеть и издавать ужасающий скрежет. Одного только упоминания этого имени хватило, чтобы снова грызть одеяло от злости. Ох и наворотила дел эта дура солнцекрупая…

«А, забыл, я ведь тоже теперь солнцекрупая, пха-ха-ха…» — хмыкнул я, отчего агрессия стала сходить на нет. Хотя будет неправильно её одну обвинять, я ведь тоже виновата…

«Виноват, твою мать!» — одернул я себя за эту глупую ошибку. Я ведь условился, в конце концов! В споре всегда виноваты оба! Правда, тогда только Селестия и Луна заварили эту кашу государственных масштабов, которую именно мне потом пришлось расхлебывать. Да не обычной столовой ложкой, а половником! А ведь начинала Дейбрейкер за здравие, а кончила убийствами…

«Правильно пони говорят: благими намерениями вымощена дорога в Тартар!» — одобрительно кивнул я своим убеждениям.

«Так что, пока я жив, буду максимальной пони-пацифисткой!» — твердо решил я в своей голове. В прошлой жизни я достаточно залила свои копыта кровью… Хватит с меня! Навоевался! А вот главный вопрос терзал мои думы ещё сильнее.

«Стоит ли мне жить в этом мире?» — разглядывал я свои красивые кроваво-красные локоны. Очень сложный вопрос… Так если подумать, то совсем незачем. Дейбрейкер пожила уже вдоволь, я тоже.

«Есть ли мне место в этом новом мире?» — сгорбился я, зарываясь ещё сильнее в подушку. Внезапная волна депрессивных мыслей мурашками прокатилась по моей спине. Я постоянно думал о смерти, что в прошлой жизни, что и сейчас. Только есть одно «но».

У меня поменялось отношение к ней. Если раньше я всеми силами вгрызался в малейший шанс на жизнь, чтобы выжить не благодаря, а вопреки, то сейчас мне этого не хочется… Словно с достижением этой цели пропало само желание «жить». А с таким прошлым так тем более… Я ведь теперь аликорн, в самом деле. Мне дарована целая вечность! Но зачем мне она? Будто бы я просил этого. Одно я выяснил из своих мыслей наверняка.

«Мне и Дейбрейкер нужно умереть…» — немножко вылез я из кровати, чтобы осмотреться. Таким, как мы, не место в этом белом и пушистом мире. По мне пошло некомфортное чувство, будто этот мир отторгает меня. Тем лучше, может, мне спрыгнуть с балкона этой башни? Как протест! А может, всё-таки не стоит? Бинтов на себе я уже не увидел. Неужели регенерация аликорнов настолько быстра? Да и после тех воспоминаний я ходить стал намного лучше. Интересно, что же это значит?

«А мне всё равно стоит проверить свои крылья!» — замотивированный, я вышел на балкон. На дворе уже стояло раннее утро. Первые лучики солнца нежно касались меня, окутывая своей теплотой. Солнце мягко приветствовало меня, а мне хотелось поприветствовать его в ответ. Передо мной предстало удивительное зрелище. Целый город, именуемый «Кантерлот», был как на моей ладони… вернее, на копыте. Весь город был усыпан причудливыми небольшими домиками, а на их купольных крышах виднелись различные вымпелы.

«Ну прям фэнтэзи какое-то…» — справедливо отметил я. Никогда не видел таких удивительных построек. Больше всего они походили на строения эпохи раннего Ренессанса или позднего средневековья. Очень своеобразная архитектура, которая имела сходство даже с романским стилем. На секунду меня заворожил этот вид… Однако у меня было дело поважнее. А именно: проверить работоспособность своих крыльев, и в случае отказа системы ликвидироваться! Звучит как план!

«Так, как же там в песне было…» — почесал я затылок в раздумьях. Ответ не заставил себя ждать. Приятный утренний ветер подхватывал мои красные локоны в неизвестном мне танце, и я запел!

— С головы сорвал ветер мой колпак, — прекрасный величественный женский голос запел в изумительном звучании. — Я хотел любви, но вышло всё не так… — с нотками сожаления в голосе проговорил я. — Знаю я, ничего в жизни не вернуть, — выдержал я паузу, чтобы приготовиться сделать отчаянный шаг.

— И теперь у меня один лишь только путь! — топнул копытом и взобрался на перила балкона. — Разбежавшись, прыгну со скалы, — расправил свои крылья и махнул я через перила навстречу земле. Ветер тут же подхватил меня, пока я летел вниз.

«Вот я был, и вот меня не стало!» — в голове продолжал я петь, согнув крылья стрелой. Сила ветра была настолько велика, будто бы летишь в кабриолете на скорости в сто двадцать километров в час. Мои волосы развевались под руководством ветряных потоков.

…

«Это невероятно… Так вот, какого это — летать!» — мне полностью сорвало крышу это чувство. Словно земля ушла из-под ног, а ты полностью во власти воздуха. Я и не заметил, как стремительно приближался к земле. А ведь я спрыгнул не из-за того, что хотел проверить свои крылья. Было ещё одно желание, несколько глубинное, потаённое, я бы сказал.

«Я хочу умереть…» — все эти истории с реинкарнацией мне совершенно чужды. Моя душа, как и душа Дейбрейкер, хотела только одного. Покоя…

«А готов ли я умереть?» — мучил меня вопрос вслед за этой мыслью. Готов ли я самозабвенно сигануть с башни и распластаться на этой земле? Заслуживаю ли я такой смерти? Некоторые говорят: «Мы не выбираем свою смерть». Булгаков в романе Мастер и Маргарита писал: «Да, человек смертен. Но это ещё полбеды. Плохо то, что он внезапно смертен, вот в чем фокус». И вот сейчас тот самый момент, когда нужно решать, стоит ли жить в этом мире, или умереть. Однако внезапно тут меня осенило.

«Для Дейбрейкер будет позор умереть вот так!» — поставил я жирную точку в этом вопросе. Я же воительница… вернее, она. Но сейчас я Дейбрейкер, поэтому мне решать, жить или нет. А я заслуживаю большего! Есть только один способ.

«Умереть в схватке!» — завершил я свои рассуждения. Вся моя жизнь — это сплошная борьба. Борьба за высокую должность на работе, за жизнь, за свою страну. Всё это сковывает, словно, кроме этого, у меня нет больше целей в жизни. Поэтому стоит встретить свою смерть достойно, как и подобает Дейбрейкер.

«КУДА Я ЛЕЧУ?!» — отвлекся я от своих мыслей и увидел, что приземление моё произойдет на какой-то… встрече?! Внизу было много стражников в золотых доспехах, а напротив них стояли пони потемнее. Встречала гостей Селестия, а за ней стояла Луна и другая аликорн пурпурно-розового цвета. Знания из прошлого мира подсказывали мне, что это принцесса любви Ми Аморе Каденза, однако с ней мне ещё предстояло познакомиться. Всё бы ничего, если бы только я не летел в самый центр этого мероприятия!

«СЕЙЧАС РАЗОБЬЮСЬ К ХРЕНАМ!» — начал я откровенно паниковать и шевелить крыльями в разные стороны. Но это не помогало! Я совершенно не знаю, как управлять ими, а тем более летать! Ух, посадка точно будет немягкой…

«А если вот так?!» — расправил я полностью крылья, словно раскрывая парашют. Давление на мои новоприобретенные конечности было таким большим. Я уж было подумал, что мне их оторвёт, как вдруг…

БАБАХ

С громким грохотом упал я на землю. Стена дыма поднялась вокруг меня, оставляя всех остальных пребывать в состоянии полного ошеломления. Кое-как я сумел сгруппироваться перед падением, подогнул ноги под себя, чтобы ничего лишнего не сломать. Однако основной удар пришелся на мою пятую точку. А именно — задницу…

«Ах, мой бедный крупик…» — потирал я болезненное место, чтобы хоть как-то уменьшить пульсирующую боль. Ой, что это я разлегся посреди мероприятия?! Непорядок! Уж если нашкодил, то делай это с невозмутимым лицом, будто так и должно быть!

В-Ш-И-К

Как по указке я встал, а вокруг меня отчетливо слышался лязг копий. Вероятно, меня приняли за врага. Это навевает воспоминания… Мне очень интересно посмотреть на их физиономии, когда они поймут, что их скромную встречу посетила такая персона!

…

Как только дым рассеялся, передо мной предстала делегация фестралов. Слово «обескуражены» не до конца подходило их лицам, скорее, они были в шоке. Вытаращили глаза в немом удивлении, а некоторые из них даже рты пооткрывали. Однако вместе с ними я заметил ещё одну занимательную вещь. Вокруг меня стянулась вся действующая стража дворца. Все они смотрели на меня с явным замешательством на их лицах, впрочем, как и фестралы…

— Опустить копья! — скомандовала Селестия, тяжело вздохнув. Я чуть обернулся, чтобы по полной запечатлеть её «прекрасное» личико. Ох, а какая палитра эмоций предстала передо мной. Уши опущены, рот плотно закрыт, губы сужены, а брови опущены, и кажется, сведены вместе. В её глазах читалась многое, от простой злобы до лютого презрения. Не рада мне, это ещё мягко сказано! Думаю, если бы не фестралы, Селестия меня бы лично четвертовала, да и ещё с особым энтузиазмом. Её взор, устремленный на меня, вызвал несколько низменных чувств. Однако одна гипотеза была этим взглядом полностью подтверждена.

«Да, Селестия всё такая же…» — мрачно констатировал я. Она меня всё так же ненавидит, как и раньше, только, похоже, ещё сильнее. Какая-то часть меня, наоборот, ещё больше насторожилась, вернее, разозлилась в ответ. Было что-то потаенное во мне, что скрыто глубоко внутри моей души. Пока мне не стоит сыпать соль на старые раны. Неизвестно, чем это может аукнуться мне. Я демонстративно фыркнул и повернул голову в сторону новоприбывших фестралов.

— Приветствуем Её Величество, Императрицу Дейбрейкер! — синхронно отдали мне честь темные пони, в момент их взгляд переменился. Он сменился с шокированного на… преданный?! Это первое, что пришло мне в голову, однако это полностью соответствовало тому, что я вижу. — Мы ждали вашего возвращения!

«Это же как история поменялась за такой промежуток времени?!» — удивленно подметил я. Казалось, ещё вчера Дейбрейкер резала фестралов и некоторых даже казнила с особой жестокостью. А теперь они мне честь отдают, будто бы я Найтмер Мун какая-то. Это странно… Что могло случиться после тех ужасных событий?!

— Приветствую вас, дорогие гости! — звучно ответил я им и выставил копыто в знак уважения. Вперед вышла самая высокопоставленная фестралка и пожала мне копыто, отвечая на мои дружественные шаги. Об её высоком положении говорили доспехи, что она носила. Темно-синий сплав металлов создавал подобие ночного неба, а обрамляло всё это великолепие золотая окантовка. Да и внешность у неё сама говорила за себя: волевой подбородок, глаза цвета спелой вишни с вертикальными зрачками, а завершала её образ офицера аккуратная прическа с завязанным сзади пучком.

— Меня зовут Шедоу Найт, Ваше Величество. Я действующий генерал армии фестралов, для меня честь познакомиться с вами! — с горящими глазами проговорила она. Отчего мне стало немного некомфортно. С такими глазами смотреть на ту, что когда-то калечила сородичей… Пока мне это сложно принять…

— В-Взаимно, полагаю, вы прилетели сюда, чтобы убедиться в том, что Принцесса Луна жива? — неловко спросил я, на что незамедлительно получил кивок от собеседницы. Хоть мозги у меня ещё туго соображают, однако тут и ежу понятно, что пожаловали они сюда не просто так. А именно из-за вести, что Принцесса Ночи вернулась. — В таком случае, вот она, жива и здорова! — показала я копытом в сторону застывшей Луны. У той, видимо, что-то сломалось в голове, и как только я её упомянул, она наконец очнулась. Фестралы незамедлительно приблизились к ней и спустя некоторое время радостно поклонились.

— О Великая, это и вправду вы! — в нижайшем поклоне распинались они перед той, которую любили всем сердцем. — Мы так рады, что вы пребываете в здравии! — от этой фразы на моём лице появилась маленькая улыбка. Не знаю, может, из-за этой долгожданной встречи, может, и отчего-то другого. Однако я вдруг понял, что совершенно отвык и разучился улыбаться… Обычный пони такое выражение даже улыбкой бы не назвал.

— Ну что вы, встаньте скорее! — по-доброму скомандовала им Луна. — Лучше расскажите, как поживает народ фестралов?! — умилительно расспрашивала их Принцесса Ночи. Они начали неспешно рассказывать ей обо всех деталях своей жизни.

ЦОКОТ КОПЫТ

Внезапно ко мне навстречу стремительно шла она, заставляя сосредоточить всё внимание на ней. Та самая, кто до сих пор держал на мне пристальный взгляд. Принцесса Селестия, которую почему-то не красил угрюмый взгляд, приближалась ко мне.

— Что ты за спектакль здесь устроила?! — негромко потребовала она объяснений, чтобы не привлекать к нашему разговору других пони. — Ты хоть знаешь, насколько важна эта встреча? — словно маленького ребёнка, отчитывала она меня.

«Думаю, ещё немного, и она бы мне оплеуху всучила бы!» — в полуулыбке подметил я.

«Как мне с ней вести диалог?» — активно шевелил я мозгами. С одной стороны, мои копыта чешутся, хочется набить ей морду! Однако, с другой стороны, в этом «происшествии» целиком и полностью моя вина. Я действительно сожалею перед ней, в какой-то мере. Будет лицемерно с моей стороны не признать, что именно она сохранила мне жизнь. Позвала врачей и позволила мне жить. Нужно придерживаться определенного типа поведения, чтобы не сойти за дуру. А как бы ответила Дейбрейкер? О, знаю!

— Как это что, поприветствовала фестралов, как и подобает правительнице! — закрыл я глаза и поднял гордо голову, активно шевеля волосами, чтобы не выходить из роли.

«Ух, я прямо самая настоящая злодейка!» — ехидно отметил я. Ещё пару таких сцен, и точно номинируют на Оскар!

— Угх, ты невыносима! — топнула она копытом, вероятно, она хотела ещё больше мне высказать, однако я действовал наперед.

— Кстати, Селли, мне кажется, или ты набрала вес? — изучающим взглядом прошелся я по её телу так, чтобы она заметила. Ух, её реакция — это что-то с чем-то. Её лицо стало стремительно пунцоветь, а сама она стала похожа на закипающий чайник. Так, думаю, сейчас самое время линять отсюда, а то точно четвертует!

— Ой, прости меня пожалуйста… — задорно покачал я головой в знак отрицания. — Не хотела затрагивать твою страсть к сладкому… — быстро зашагал я от неё в сторону Луны, к тому моменту она уже успела немного отойти ко входу замка с фестралами. Селестия уже стала откровенно пугать меня. Заигрался я немного, надо заканчивать!

— Ч-Что ты сейчас сказала?! Да как ты… — выдавила она от злости, но остальное я уже не слушал. Лучше пока держаться подальше от Селестии, а то мало ли что…

Я подошел аккуратно к Луне и немного встал позади неё относительно того, где стояла Селестия.

«Прямо как ребенок за матерью спрятался, ей богу!» — ехидно подметил я, однако моё тело достаточно заметное, если можно так сказать. Так что получилось не очень. Луна сразу же отреагировала на меня.

— Ой, Дейби, а я как раз хотела тебя позвать… — отозвалась она, но я тут же перебил её.

— Да, это всё замечательно, но не могли бы мы переместиться куда-нибудь подальше отсюда, — негромко сказал я ей и аккуратно сместил взгляд на Селестию так, что это заметила и Луна. Та уже была готова разорвать меня в клочья, как мне кажется.

— Да, конечно, пойдем! — согласилась она со мной и замаршировала в замок, а я хвостом пошел вслед за ней, стараясь не оборачиваться.

«Что-то мне это напоминает…» — отметил я, смотря на походку Принцессы Ночи. Было в ней что-то такое… родное, что ли?

По большому королевскому коридору раздался цокот копыт. На Луне было её одеяние Принцессы Ночи, что и обеспечивало такой громкий звук.

— Куда это мы идем? — спросил я в недоумении, неспеша оглядываясь по сторонам.

— Как куда? В купальню! — весело ответила она мне. — Я как раз обещала тебе показать это великолепное место, — рассудила она вслед. — Да и тебе помыться не помешает! — констатировала она свою позицию. Впрочем, частично я был с ней согласен. Погодите…

«Она только что меня подтрунила?» — уловил я нотки ехидства в её требовании. Когда это она так осмелела? Нет, скорее, почему она сказала об этом именно так?
— Что? — ответил я, словно не услышал. — Между прочим, я чистая и белоснежная пони! — воспротивился я её подколам, топнув копытцем.

— Вот помоешься, и можешь считать себя таковой! — серьезно урезонила она меня. — У тебя на шерсти даже пыль осталась и кромка камня! — заставила Луна обратить моё внимание на мою шерсть.

«Черт, а она права…» — увидел я, о чем говорила Луна. От былой великолепной шерстки Дейбрейкер ничего не осталось. Вместо неё была пыльная и поблекшая грубая шерсть, которая с предыдущей и в сравнение не шла.

— Ладно, веди меня в эту «купальню»… — не имея желания возражать, повиновался я Луне.

— Вот и славно! — ответила она с нескрываемым энтузиазмом. — Кстати, вот мы и пришли! — показала она копытом в сторону больших дверей.

Двери распахнулись, и передо мной предстало доселе неизвестное мне место. Первое, чем меня встретила Кантерлотская купальня, был запах. В воздухе витал аромат множественных трав и всевозможных цветов. В голове возникли ассоциации с цветочным магазином из моей прошлой жизни.

За невероятно сладким запахом шло не менее благородное освещение этой большой комнаты. В стенах были большие витражи, которые создавали своей разнообразной мозаикой подобие ширмы. Однако солнечный свет через них проходил без малейших проблем, заливая пространство приятными теплыми лучами.

Сама купальня была отделана весьма по-королевски. Несколько больших ванн, а рядом с ними стояли невысокие шкафчики с шампунями, маслами, кремами и всей прочей косметикой, которую я, да и Дейбрейкер, не особо почитал. Сами ванны были уже достаточно заполнены водой, — Луна чуть раньше отдала приказ о том, чтобы нам подготовили воду. От самой воды отдавало легким паром, что говорило нам о том, что вода горячая.

— Ваше Высочество, — обратилась служанка к Луне. — Нужна ли наша помощь? — предложила она, всячески раскланиваясь перед Принцессой.

— Нет, не нужно, — отрезала Луна. — Мы сами справимся! — на что служанки удалились из купальни, попутно закрыв за собой дверь.

— Проходи скорее, Дейби! — подтолкнула она меня, пока я стоял столбом и рассматривал эти ванны. — Давай, окунайся! — раздала она мне указаний, пока ушла выбирать разномастные шампуни.

— Да мной и командовать не нужно, я сама мыться хочу… — спокойно ответил я ей и пошел к большой ванне.

«Так, сначала одно копыто, потом второе…» — аккуратно стал я погружаться в воду. Немного тяжеловато опускаться четырьмя ногами, поэтому решил входить в воду постепенно.

— Горячо! — резко выхватил копыто из воды. — Неужели она должна быть такой горячей? — спросил нервно я Луну. На что та лишь покачала головой.

— Ничего, тебе как раз подходит, чтобы сбить всю грязь, — припеваючи бросила она и продолжила рассматривать шкафчики.

«Да уж, не помню, чтобы я когда-нибудь принимал горячие ванны…» — глядел я на эту воду. Ещё я заметил, как в ванну служанки спешно накидали лепестки цветов, делая не менее шикарную воду ещё лучше.

«Как маленький, в самом деле!» — хмыкнул я про себя и снова опустил свое копыто в воду. Однако на этот раз она оказалась мне попривычней, что ли? Немного постояв вот так в воде, я начал опускать своё тело. Горячая ванна обволакивала всё мое тело, что заставило меня тяжело выдохнуть. Видимо, моё приземление неплохо так сказалось на общем состоянии тела. Или, быть может, горячие ванны и правда настолько хороши? Мои красные волосы стали мокрыми и свалились на моё лицо, заставляя постоянно заправлять их назад. Сама ванна на удивление была крайне удобной такому большому телу. Вероятно, её специально проектировали для аликорнов. По её стенкам были установлены специальные полки, на которые можно положить копыта и таким образом лежать в ванне.

— Хорошо… — обессилено разлегся я. На мою реакцию Луна хмыкнула, в знак того, что она была права.

— Тебе какой шампунь? — ловко подхватила она несколько штук телекинезом и показала мне их. Я рассматривал все эти колбочки с жидкостями разных цветов. На каждом был нарисован свой цветок и название.

…

Рассматривал я их не очень долго. Однако какой-то конкретный выбрать не решился. В голове всплыло то самое воспоминание Дейбрейкер. То, когда она пришла после диверсионной миссии совершенно без сил, а такой роскоши у нее не было. Тогда она мылась одним только хозяйственным мылом в холодной воде и в неудобной бадье. С тех пор особо ничего в её жизни не поменялось, насколько я помню… Однако даже в такие, казалось, ужасные моменты она находила то, что ей по душе и могло напомнить о старых временах… Мне это очень импонирует в ней.

«Никогда не жили красиво, нехер и начинать!» — подумал я и решительно выставил на все эти роскошные шампуни своё копыто в знак отказа.

— Принеси просто хозяйственное мыло, — спокойно отказал я ей на её предложение.

— Но ведь… — хотела было сказать она, но я её перебил.

— Для меня это старая привычка, от которой я не смогла избавиться… — спокойно урезонил я её. Взгляд Луны после этой фразы помрачнел: улыбка сошла на нет, а в глазах читались нотки сожаления. Меня очень впечатлила эта реакция. Но как ты можешь так реагировать? Я думал, ты будешь стоять на своём до конца. Погодите…

«Луна, неужели ты всё знаешь?» — удивился я сам такому выводу. Да не может быть, чтобы Луне было об этом известно. Об этом знаю только я, Дейбрейкер! Или же нет…

— Хорошо… — чуть кивнула она мне и вернулась к шкафчикам, медленно складывая шампуни обратно на полку. На самой нижней полке она увидела самое обыкновенное мыло и передала его мне.

Я стал усиленно намыливать все грязные места на моей шерсти, образуя вокруг себя просто море пены. После тщательного намыливания всех возможных областей я приступил к части головы. Луна же стояла молча, видимо, погрузившись в свои мысли, что меня немного напрягало. Но как только я приступил к мытью головы, она вдруг отвисла и подхватила несколько разных щеток.

— Дейби, позволь тогда почистить твою шерсть… — практически умоляюще попросила она. Ну как такой милашке отказать? Да и наверняка мне приятно будет! Да и надо быть совсем идиотом, чтобы отказываться. Решено!

— Давай, — подозвал я ее копытом. — Я не против! — согласился я на её предложения, отчего её глаза засияли ещё ярче. Меня это даже несколько ошеломило. А она тем временем подхватила мягкую щетку и стала тереть мне спинку.

— Г-х-х! — не смог сдержать я волну удовольствия, что свалилась на меня, подобно цунами. Мурашки заполонили всё мое тело, заставляя мозг трепетать. Я и не думал, что расчесывание шерсти может быть настолько приятным! Словно тебе расчесывают голову, но ещё приятнее! Даже не знаю, как описать, будто тебя одновременно и расчесывают, и делают массаж.

— Что такое, Дейби? — удивленно спросила она, явно не ожидая такой реакции.

— Н-Ничего… — пискнул я, заливаясь краской. — Приятно просто… — добавил я то, от чего стало очень стыдно. Тут же нырнул в ванну головой, чтобы не видеть её реакции. А то ещё сильнее смутиться могу!

…

К счастью, Луна ничего не ответила, только продолжила тереть мне всё тело. Правда, проблема не решилась. Мне стало настолько приятно, что я уже просто лег в ванне, пока она продолжала обильно меня расчесывать. Я даже больше скажу: моё тело активно помогало ей, подставляя всевозможные места для расчесывания. Однако в один момент она почему-то перестала тереть меня.

— Дейби, ты почему не используешь магический покров? — решила она задать мне вопрос. Почему-то на её лице проступил смущающийся румянец.

— Чего? Какой-какой покров?! — переспросил я её, немного отходя от щетки.

— Т-Там, внизу… — выдавила она, пока окунал голову.

— Что там внизу? — снова переспросил её, абсолютно не понимая, о чем она говорит.

— У тебя, как бы это сказать… — замялась она на полуслове. — У тебя внизу всё видно!

— ЧЕГО?! — заорал я на всю купальню Кантерлотским гласом и моментально выпрыгнул из ванны, заливая брызгами всё вокруг…

Глава 21. Радушный прием

— Работает? — спросил я, пребывая в состоянии нервозности.

— Работает! — одобрительно кивнула мне Луна. — Всё хорошо, Дейби!

— Точно работает? — решил переспросить я. Мне до сих пор неизвестно это заклинание. Черт, а я ведь думал, что пони так и ходят. Выходит, что перед фестралами у меня вообще ничего прикрыто не было?! Блядь…

— Да! — отрезала она. — Сказала же, что всё хорошо… Дейби? — посмотрела Луна на меня странным взглядом.

«Что это с ней?» — удивился я её взгляду. Почему она на меня так смотрит?

— Чего?! — выдавил я, отойдя от неё на два шага.

— Ты чего раскраснелась? — ехидно метнула она в меня вопрос, чтобы я обратил внимание на своё лицо. Твою мать, да у меня все щёки горят!

— Н-ничего я не раскраснелась! — тряхнул я всем телом, чтобы сбросить с себя влагу. Брызги воды полетели в разные стороны. — Лучше дай мне полотенце! — аккуратно сменил я тему. Однако Луна не спешила мне его давать. Уставилась на меня и смотрит, заставляя краснеть ещё сильнее!

— Хватит на меня так смотреть! — топнул я копытом, уже не смущаясь. Хватит с меня комедии. К тому же я даже не знал о таком заклинании. В памяти Дейбрейкер ничего подобного нету!

— Ладно-ладно, — спокойно пошла она к шкафчику. — Вот твоё полотенце, — протянула Луна мне его телекинезом. Попробовать подобрать его рогом я не решился. Моя магия, как объяснила мне Луна, сейчас крайне нестабильна. Да и я сам ничего в ней не смыслю, только осталась парочка осколков заклинаний в голове от Дейбрейкер, да и всё. Пока буду только копытами орудовать. Ну и хренотень эти конечности, хочу я сказать. Вот вроде бы похожи на руки, но одновременно и нет. Я могу захватывать копытом предметы, будто притягивая их магнитом. Назовём это «копытокинез». Также я могу удерживать более мелкие предметы, например ложку или мыло. Очень интересная особенность! О, и из странного можно ещё выделить мои волосы. Судя по памяти Дейбрейкер, они должны прямо пылать. Однако тепла от них я тогда не чувствовал, сама Дейби называла это магическим сиянием. А сейчас это просто красные локоны. Как же так? Нужно разузнать…

И вот я взял копытцем полотенце и стал старательно тереть им мокрую шерсть. Поддавалась она, конечно, так себе, поэтому я тёр ещё усерднее. Хоть своё старое тело я уже не помнил, однако мои привычки никуда не делись. Как пример, я всегда пел во время душа.

— Думай позитивно: стакан всегда наполовину полон, всегда, — пропел я негромко себе под нос, оттирая влагу с тела, — чувствуй хорошее, плохого не существует. Между «нет» и «да» выбор только «да», — пошел я дальше и перешел к зоне волос. — Верь в лучшее, жизнь — это танец под присмотром чуткого Солнца, — приговаривал я сам себе почему-то тот вариант песни, который придумала Дейбрейкер. — Повторяй эту мантру чаще, повторяй, даже если звучит убого…

— Тебе не страшно, только потому что тебя пока ещё не пугали… — развернулся я во всю и пел строчки дальше, но тут же остановился. Моему вниманию предстала картина передо мной. Луна оцепенела и с широко раскрытыми глазами смотрела на меня. Её уши были сложены, а губы немного вытянуты.
«Что с ней?»

— испугался я. Луна смотрела на меня таким пронзительным взглядом. Словно услышала то, что никогда бы не хотела слышать. Но погодите… Откуда она знает эту песню?! Она что-то знает?! Твою мать, это начинает меня уже серьезно напрягать. Она точно что-то знает! Но откуда?

— Л-Луна? — дрожащим голосом позвал я её. На что та будто отвисла.

— Да? — переспросила она меня уже с менее впечатлённым лицом.

— У тебя сейчас такое лицо было… — вздрогнул я немного. — Всё ли у тебя в порядке? — серьёзно задал я тот вопрос, на который хотел получить не менее серьёзный ответ.

— Да, всё в порядке… — махнула она копытом, словно это пустяк какой-то. Она отвернулась в сторону окон и несколько секунд рассматривала витражи. Однако внезапно она снова повернулась ко мне с явным… смятением? — Дейби, а ты не хочешь сегодня поужинать со мной? — спросила она так, будто от этого вопроса зависело чуть ли не всё в её жизни. Да и как ей отказывать, когда она с такими глазами смотрит на меня? Будто заглядывает мне прямо в душу. Ну не могу я ей сказать «нет».

— Конечно, почему нет? — отвёл я её подозрения, на что она облегчённо выдохнула.

— Спасибо тебе, — на её лице появилась заметная нежная улыбка, такая добрая, так на меня смотрел только один человек. К сожалению, я уже его не помню. Твою мать, и почему в моей голове осталась только одна чушь, а всё самое дорогое мне самозабвенно сгинуло в моей памяти? Почему-то глубоко в душе появилось чувство, словно с ней можно забыть о том, что со мной произошло. Однако такое не забывается…

Я опустил свой взгляд, не в силах больше смотреть на неё. В такие моменты мне всё больше начинает казаться, что я совершенно не принадлежу этому миру. Будто он меня отвергает. Меня и Дейбрейкер полностью осушили и выплюнули обратно на потеху судьбе, заставляя жить в этом сладком и райском месте. Всё дерьмо, через что нас заставили пройти, всё это в конечном итоге стало абсолютно не важно. Однако вся эта боль, весь этот ужас остался в моём сердце. Словно на нем выжгли клеймо. И этот шрам ещё не скоро затянется, если вообще затянется. Кажется, кто-то искренне издевается надо мной. Мне в этом мире совершенно нет места… Сука, опять эти депрессивные мысли.

— Ладно, я пойду к себе… — выдавил из себя я, не поднимая взгляд, и пошел неспеша к выходу.

— Дейби… — остановила меня Луна, на что я остановился и повернул голову в её сторону.

— Да? — спокойно ответил ей, чтобы меня побыстрее отпустили. Хочу зарыться в одеяло и подумать некоторое время. И с чего я стал таким ранимым? Твою мать, я ведь раньше не погружался в этот тёмный омут депрессии.

— Твои доспехи доставили тебе в покои, — её слова, подобно холодной воде, вывели меня из размышлений.

«Ну хоть что-то хорошее услышал за это время!» — смягчил я свой взгляд. Броня мне сейчас не помешает! Хоть здесь все, кого я встречал, милы со мной, кроме одной. Однако я вполне уверен, что это пока. Нужно быть готовым ко всему. Первое, чему меня научило прошлое Дейбрейкер, так это то, что нужно быть всегда начеку. Быть готовым расстаться с жизнью в любую секунду. Да уж, нелёгкое у неё время было…

— Хорошо, тогда позови меня вечером, ладно? — ответил я с вымученной улыбкой. И пошёл к выходу. Мне определённо есть о чём подумать…

«Ну давай же!» — весь извёлся я. То напрягая шею, то напрягая голову, то всё вместе. Сука, не получается! И как только я решил попробовать что-то дельное, то, как обычно, нихрена не получается. И зачем я вообще полез в эту «магию»? Я приверженец здравого рационализма и скептицизма. Поэтому такая вещь, как магия, для меня сродни фокусам иллюзионистов. Но то, что я увидел в воспоминаниях Дейбрейкер, не отпускало меня ни на шаг. То, как она искусно колдовала, управляясь с огненной магией, меня поражало. Я очень любил смотреть на огонь, искрящийся из моей бензиновой зажигалки. Было в этом что-то такое… завораживающее, что ли? Словно за движением его танца я находил ответы на свои вопросы, уединяясь с пламенем. Одно лишь это заставляло меня по-настоящему желать искусство магии огня.

И вот я уже час сижу, напрягаю всевозможные части тела, чтобы хоть как-то приблизиться к своей цели. В памяти Дейбрейкер были какие-то отголоски заклинаний. Словно отдельно вырванные воспоминания. Которые являлись только конструктом заклинания. Ни больше ни меньше. Будто им нужно что-то ещё… Но что? Быть может, во мне совершенно нету маны? И со временем она появится? Хотел бы я так думать, однако времени у меня как раз и нету. У меня очень плохое предчувствие… Какая-то тревожность не покидает меня ни на шаг. Словно я на пороге чего-то судьбоносного. Не к добру это! Нужно снова попробовать!

«Так, воспоминания Дейбрейкер, сосредоточься!» — направлял я себя на нужный лад, копаясь в своей голове. Внутри всё ещё был туман, но уже не такой густой, как раньше. Чувствую нужный конструкт, фокусируюсь только на нем. Теперь напрягаю шею, после неё черёд рога, и…

БАХ

Внезапный выброс какой-то энергии из моего рога создал передо мной причудливый предмет.

«Монетка?!» — рассматривал я сие чудо. Круглая золотая монетка материализовалась буквально из ничего. Из моей маны?! Монетка эта совершенно не из моего мира, такая большая и удобно умещается в моем копыте. Неужели это валюта этого мира? Похоже на то. Знания из головы подсказывали, что это так называемый «битс». И откуда в моей черепушке вообще информация об этом… Да хрен с ней, с этой информацией, но целое заклинание…

«Видимо, Дейбрейкер приложила к этому копыто…» — сделал я логический вывод, потирая подбородок. Столько тайн, столько недосказанностей. Даже не знаю, что делать… Одно ясно точно: если у меня получилось из ничего создать монетку, то это может говорить о финансовой независимости. Всегда приятно, когда у тебя есть капитал. Поэтому мне просто необходимо наколдовать столько монеток, сколько получится!

«Я должен создать свой капитал!» — загорелся я идеей и принял более удобную позу для колдовства. У меня впереди ещё много работы!

— Агх, твою мать! — разругался я на всю комнату. Мой новоприобретённый рог болит настолько сильно, что ещё немного, и точно отключусь. Словно в голову вбили здоровенный раскалённый гвоздь. Очень неприятное ощущение. Нужно остановиться, а то точно скоропостижно сдохну прямо тут!

— Ху-у-у… — обессилено рухнул я на кровать. У меня получилось создать ровно двадцать монеток. Думал, дойду до тридцати, но на двадцать первой уже стал отказывать рог и подкосились ноги.

— Ха-а-а… — распластался я на этой небольшой кровати, прямо как тюлень, и начал сверлить взглядом потолок. Меня терзали смутные сомнения. Солнце уже садилось, давая место на небосводе ночному светилу. Стремительно вечерело, а Луна всё так и не приходила.

«Может, что-то случилось?!» — подскочил я с кровати. Быть может, бедную Луну заставила Селестия отчитываться из-за меня? Пока солнцезадая сладкоежка — угроза номер один. Я её откровенно боюсь, а ещё после того, что я наговорил ей утром, так теперь мне даже страшно к ней приближаться. И зачем я только такую чушь спорол?! Нужно проверить столовую! А если Луна одна сейчас ужинает? Хотя, если вспомнить любовь Селестии к своей младшей сестре, то такое маловероятно. Тогда я тем более должен проверить столовую! Кажется, я очень голоден, ещё и этот рог…

— Ай! — чуть дотронулся я до него, как тут же отозвалась сильная боль, пронзающая голову.

— Пора идти! — подошел я к броне Дейбрейкер и стал смотреть, как же мне её застегнуть. С накопытниками всё понятно: встал, защелкнул, со шлемом тоже всё несложно. Однако его придется отложить. В нём виднелось отверстие под рог, что меня и настораживало. Не хочу лишний раз тревожить эту конечность. Тем более с моей неуклюжестью, я на ногах-то еле-еле стою, а тут надо на себя шлем надеть, не задев при этом рог. Пока придётся обойтись без него. А вот как с крыльями действовать? На них ставятся какие-то заплатки.

— Эх, как говорится, глаза боятся, а руки делают! — принялся я надевать эти доспехи. Или уже копыта? Да плевать!

…

Накопытники защёлкнулись без проблем. Нужно было просто вставить в них копыта. А вот с защитой на крылья пришлось нормально так повозиться. Нужно максимально расслабить крыло и полностью его раскрыть, что в новом теле мне далось ой как непросто. После чего аккуратно зацепить латы именно за кость. Благо цеплялись они достаточно удобно. И вроде даже не стесняли в движениях. В общем, мне потребовалось двадцать минут, чтобы полностью одеться. И я был готов!

— Ну-с, поехали! — топнул я звонко по комнате и распахнул двери. Впереди меня ждало явно нелегкое событие!

К счастью, мне удалось отвязаться от стражника. Нужно было всего лишь сказать, что я иду в столовую к трапезе, и он тут же отстал от меня и ушел с поста по своим делам. Интересно, почему? По идее он должен следовать за мной, как личный стражник или что-то около того. Но он этого не сделал. Что наталкивает меня на мысли о том, что не всё в этом замке так радужно, как хотелось.

«Он определенно докладывает о каждом моём шаге…» — логические цепочки строились в моей голове, подобно строящимся мостам. Но кому? Первая на очереди Селестия. Но она наверняка не одна контролирует стражу. У неё же есть подчинённые. Был один командир стражи Кантерлота. Только вот незадача, я совершенно не помню его имени. Что-то с бронёй связанное…

«Агх, моя дурная голова!» — рассердился я сам на себя, но пришлось этот вопрос отложить на потом. Мои ноги, словно по памяти, двигали моим телом и несли меня предположительно в центральную столовую. И вот, звонко шагая копытами по большому королевскому коридору, я предстал перед небольшими золотыми дверями, перед которыми дежурили два стражника.

«Видимо, это и есть столовая!» — мгновенно сообразил я. Но откуда мои ноги знают точный маршрут досюда? Неужели Дейбрейкер и в этом замке была? Но как? Однако, как только я собрался войти в помещение, так меня тут же остановили.

— Вход воспрещён! — скрестили они копья передо мной в знак отказа. — Столовая сейчас находится в распоряжении Правительниц Эквестрии, назовите себя! — скомандовали они хором, но, похоже, они не учли одну немаловажную деталь.

«Я ТОЖЕ ПРАВИТЕЛЬНИЦА ЭКВЕСТРИИ!» — сжал я копыта в лютом гневе. Я сейчас еле сдерживаюсь, чтобы не снести этих увальней отсюда нахер. Спокойно… Спокойно… Вдох-выдох!

—Х-у-у, — протяжно выдохнул я. — Правительница Эквестрии Императрица Дейбрейкер! — властно и громко отозвался я, заставляя этих дуболомов хоть как-то шевелить мозгами. Те немного опешили и с явным страхом взирали на меня какое-то время. Словно сочетание этих слов мгновенно сеяло ужас и страх в сердцах других пони. Что же, меня это устраивает! Однако и на это у них, похоже, есть ответ.

— В таком случае мы должны оповестить всех в столовой о вашем приходе, — уже не так громко ответили они мне. Нет уж, им я такой радости не позволю!

— В этом нет необходимости! — отрезал я их намерения на корню. — Я в представлениях не нуждаюсь! — не обращая на них внимания, распахнул я двери.

С громогласным звуком открылись двери, заставляя всё в столовой затихнуть. Если бы меня попросили бы дать нужный эпитет к этой столовой, то я бы без промедления окрестил бы её «королевской». Отделка выполнена из белого камня вперемешку с золотом. Витражные окна украшены элитными шторами из дорогой ткани. А на стенах удобно расположились магические светильники, которые заливали всё помещение не менее благородным светом. Посередине комнаты стоял большой круглый стол, за которым уже расположились три пони.

«Блядь…» — ругнулся я про себя, когда увидел, куда попал. Луна, Каденс и Селестия миленько трапезничали в идиллии, пока не появился я. Ну что я могу сказать? Пиздец! Заявилась тут Дейбрейкер во всей своей красе и помешала семейному воссоединению. Ой, а как на меня смотрит сейчас Селестия… М-да, меня точно четвертуют…

Мне, откровенно говоря, сейчас же захотелось развернуться и уйти, — как говорится, «ошибся дверью». Но я уже здесь и стою себе в доспехах и думаю, как действовать дальше. С одной стороны, выйти из этой комнаты было бы как минимум некрасиво, однако с другой, я совершенно не хочу здесь находиться. Особенно в обществе этой сладкоежки, что сейчас взглядом будто испепеляет меня.

«А как бы действовала Дейбрейкер?» — пришёл я к мысли о внедрении в амплуа Императрицы злодейки-интриганки. Хотя есть ли от этого толк? В прошлый раз я так нехило нахамил Селестии, из-за чего теперь откровенно боюсь её. Может, следует извиниться и пойти обратно? Пожалуй, так и сделаю.

— Прошу прощения, ошиблась дверью, — не слушая ответа, развернулся на месте и уже было пошел в сторону выхода, однако меня остановили.

— Дейби! — выскочила Луна из-за стола, направляясь в мою сторону. — Проходи скорее, — одобрительно показала она копытом на общий стол, который уже был накрыт на четырёх пони. Каденс смотрела на это зрелище откровенно с раскрытым ртом. Селестия на удивление также была ошеломлена поведением своей младшей сестры.

— А кто же эта наипрелестнейшая пони? — спросил я, переместив взгляд на Принцессу Любви, будто искренне не зная эту пони.

— Добрый вечер, я Принцесса Любви Ми Аморе Каденза, — выдала она на одном дыхании дежурную фразу с представительским выражением лица и протянула копыто. И как только она успела тут же взять себя в копыта и выдать готовую фразу? Похоже, Селестия неплохо её натаскала по вопросам официальных встреч. Сразу видно, что не первый день на руководящем посту.

«Ми Аморе Каденза…» — удивился я этому словосочетанию слов. Звучит весьма по-французски. Может, блеснуть своими блеклыми знаниями французского языка? Нет, ну а вдруг такой и вправду существовал в древней Эквестрии? Неспроста же её так зовут, верно?

—Saluons tous la princesse de l'amour de tout mon cœur, — обхватил я её копыто и поцеловал его основание, как это принято в моем старом мире целовать руки благородным дамам. — Императрица Эквестрии горячо приветствует Принцессу Любви Ми Аморе Каденза, — словно перевел, что сказал, но уже на Эквестрийском языке. На что розовая аликорна раскраснелась ещё сильнее. Её глаза были невероятно большими, видимо, из-за потрясения, а щеки налились смущающим румянцем.

— М-Можно просто Каденс… — пискнула она в ответ, немного отворачиваясь от меня.

— Хорошо, Каденс, — одобрительно кивнул я и встал во весь рост. — Полагаю, это моё место? — показал я копытом на место за столом, на котором уже стояла первичная сервировка.

— Да, конечно, садись! — поторапливала меня Луна скорее начать трапезу. — Сейчас вывезут первые блюда, — приговаривала она, начиная тем большое обсуждение. Моё место было расположено идеально напротив Селестии. А она всё продолжала на меня смотреть, только взгляд у неё был уже не с такой ненавистью. Я бы сказал, что сейчас она взирала на меня с явным недоверием. Видимо думает, что я ещё что-нибудь выкину. Ну а я подготавливался к своему, кажется, самому сложному и муторному ужину в своей жизни. Уже стало понятно, что нормально поесть мне здесь не удастся…

БУХ

Открылись двери из центральной кухни, и служанки стали выносить блюда одно за другим. И тут же скудный большой стол стал ломиться от еды. Служанка поставила передо мной блюдо и открыла его. Это был суп, который явно был похож на овощной, а сверху супа виднелись цветы… лаванды?

«Что это за суп такой?» — скривил немного я лицо. В нем не было ничего такого, что мне бы пришлось по душе. И ведь ладно, если бы это был просто овощной суп, но эти цветы сверху…

«Ну и гадость!» — подумал я, однако в тот же момент увидел, как все остальные стали его неспешно есть. Может, всё не так и плохо? Может, с новым телом у меня поменялись и вкусовые предпочтения? Агх, да что тут гадать?! Проще будет уже попробовать, наконец!

…

«А как мне его попробовать?» — посмотрел я на свои столовые приборы. Все они показались мне какими-то… детскими, что ли? Ложка больше похожа на ту, которой мешают сахар в чае. А вилка — и вовсе позор какой-то! Ей даже проткнуть что-то не выйдет! Я мельком посмотрел на сервировку других аликорнов, и она совершенно отличалась! У всех остальных приборы весьма удобно помещались в копыте, хотя им совершенно не мешало использовать вместо них телекинез.

«Похоже, кто-то из прислуги решил надо мной пошутить…» — мрачно констатировал я, отчего зубы стали скрипеть сами собой. И какая тварь решила пошутить над аликорном? Если это кто-то из прислуги, то наверняка не она одна решилась на столь вопиющую дерзость.

«Наверняка за ней кто-то стоит…» — пазл в голове начинает потихоньку складываться. Ну не могла она действовать по своей воле. Но кто может дергать за ниточки?

«Что наговорила Селестия обо мне в моё отсутствие?» — посмотрел я на неё хмурым взглядом. Та лишь закатила глаза и продолжила наслаждаться своим блюдом. Ну что же, попробуем хотя бы ложкой зачерпнуть этот суп.

…

«Фу, блядь!» — отодвинул я этот деликатесный суп от себя подальше. На вкус он больше походил то ли на щи со шпинатом, то ли на ещё другую хрень, которую мне давали в детском саду. И как это едят другие Принцессы?! По их виду им всё вполне нравится. Неужели это моя порция настолько плохая? Или, быть может, я ещё не пристрастился к здешним блюдам? Единственное, что можно сказать наверняка, так это то, что я уйду отсюда голодным и злым!

Тем временем пришла очередь уже второго блюда. Это был небольшой салат из листьев капусты вперемешку с дольками апельсина, кусочками яблок, и по бокам виднелись орехи. В целом, выглядит весьма аппетитно. Как легкий салатик, думаю, пойдет…

«Да как его наколоть-то?» — тыкал я этой декоративной вилкой, как какой-то идиот. Так, мне уже совершенно осточертело принимать участие в этом нелепом цирке со мной в главной роли! Поэтому я наплевал на все нормы морали и этикета, и начал есть салат прямо так, из тарелки. Из-за чего все трое посмотрели на меня удивленными взглядами.

— Ты даже норм этикета не знаешь? — пренебрежительно кинула камень в мой огород Селестия, на что я тут же вскипел, однако вида не подавал.

— Мне тяжело следовать нормам этикета в моем нынешнем состоянии… — с вымученной улыбкой ответил я на её нападки. Салат оказался вроде ничего, но каким-то пустым, что ли? К такому салату хорошо подошла бы рыба… Ах, сейчас бы чего-то мясного, а не вот этой вот травы. — А рыбу здесь подают? — решил спросить я, на что Селестия демонстративно цыкнула.

— Никакой пони не станет есть мясо! — шикнула на меня Селестия. — Кроме тебя! — гневно посмотрела она на меня. — Чудовище… — проговорила Принцесса Селестия себе под нос.

— Как ты меня назвала?! — однако назло ей я всё слышал. Какой-то внутренний триггер сработал во мне, приводя нервную систему в боевую готовность. Зубы начали скрипеть ещё сильнее, заставляя обнажить клыки в недобром оскале. Сердце бешено заколотилось. Казалось, ещё немного, и я точно вспыхну, как самая настоящая спичка.

— Я назвала тебя той, кем ты и являешься, — хлёстко ответила она мне, будто влепляя ещё одну словесную пощёчину. Что-то колыхнуло в моей груди. Раздалась неприятная боль где-то в области сердца, заставляя мою и так убитую психику трещать по швам. Её слова были подобны ножам, что она метко втыкала в самые болезненные шрамы моей души.

— Хватит! — вскочил я из-за стола. — Я больше не стану это терпеть! — выпалил я. Меня целиком и полностью захватил гнев. — Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не набить тебе морду! — топнул я копытом с такой силой, что камень под ногой покрошился.

ЗВЯК

Рядом пошатнулась служанка с подносом чая и упала, разбив всю посуду. Раздались трески керамики по всей комнате, словно это была аллегория на всю мою жизнь. Не позволю так с собой обращаться! Я целиком и полностью понимаю мотивы и действия Дейбрейкер, готов даже встать за неё горой, если потребуется. Однако прежней её теперь нету. Теперь я —Дейбрейкер, и пока я жива, не позволю посрамить добрую память обо мне. Ужин испорчен!

— Вместо того, чтобы спокойно поесть вместе с нами, ты нарушаешь все доступные нормы этикета и приличий, убийца! — вскочила уже сама Селестия, обвиняя меня во всех смертных грехах. — Пошла вон отсюда! — выставила меня за дверь.

«Наговорила гадостей, а теперь выставляешь за дверь?» — от её последней фразы у меня совсем испортилось настроение. Ушел весь гнев, вся обида и злость. Всевозможные эмоции разом покинули меня. Осталась только одна — апатия. Полное отсутствие стремлений и эмоций. Как всё стало… безразлично… Да я чудовище, однако я хотя бы пытаюсь жить с этим…

— Ха-а-а, — устало выдохнул я. — Знаешь, Селестия, хоть я и чудовище… — выдержал я паузу, чтобы сказать, наконец, то, на что не хватило духу Дейбрейкер, — однако у меня есть сердце… — бросил вслед и пошел к дверям. Я даже и не подумал обернуться. В тот момент совершенно нельзя было оборачиваться.

«Твою мать!» — швырнул я со всей дури бедную подушку, из который уже обильно торчал пух. Не получилось сдержать нрав Дейбрейкер. А я ведь хотел как лучше, поесть в спокойствии, но нет, на тебе, блин. Высказал всё, что думаю о Селестии, ей в лицо. Да и она, конечно, дала жару, отчего у меня по-настоящему полыхало. Беда в том, что там не только мы вдвоем сидели, ещё Луна и Каденс…

«Первое впечатление точно испорчено…» — безразлично смотрел я на эту подушку в другом конце угла. После тех злых слов, которые по значению больше похожи на клинки, совершенно опустились руки. Вернее, уже копыта… Самое ужасное в том, что после этого «события» моё чувство тревожности обострилось ещё сильнее. Подсознание уже откровенно вопило, что-то должно было произойти. Такое чувство тяжелое, словно вот-вот что-то лопнет в груди. Может, пойти извиниться? Всё-таки в споре виноваты всегда оба, поэтому мне первым следует принести извинения. На дворе стояло уже утро, Солнце чуть выглядывало из-за горизонта, приветствуя своими лучами. К сожалению, поспать мне так и не удалось. Я всецело погрузился в болото под названием «Одиночество и апатия». Это отвратительно осознавать, что у меня нет абсолютно никого в этом чужом для меня мире. Никого близкого, кто бы мог выслушать, посочувствовать, сопереживать наконец…

«Ай, не хочу больше об этом…» — устало поднялся я с кровати и решил действовать. Быть может ещё не поздно нормализировать отношения с Селестией?

Я вышел из своей комнаты и направился вниз по лестнице. Решил снова надеть броню, как-никак, она мне точно не помешает. Рог уже не так болит, что позволило мне надеть шлем. В полном обмундировании уже было чуть поспокойнее и как-то уютнее что ли?

Шагая звонкими шагами, я направился вдоль коридора в покои к Селестии. Но мой взор вдруг уловил интересные вещи. На витражах сбоку меня были изображены разнообразные события, которое пережил род пони. Начиная со свержения Дискорда, заканчивая заточением Великого и Грозного Тирека. Во всех этих картинах я находил разные смыслы, подтексты, что скрывалось за фигурами, какие слова вкладывали художники в эту работу.

«Это поистине великолепные картины!» — восхитился я этими дорогими, не по стоимости, работам. Как вдруг мимо меня горделивой походкой прошелся какой-то индюк! Даже не поздоровавшись?!

— Кто вы такая? — вдруг остановился он, обращаясь, видимо, ко мне. Выглядел он прямо благородно, ничего не скажешь. Белая шерсть, золотые локоны, которые завивались в кудрявую гриву. А одет он был в подобие костюма. Неужели принц какой-то?

«У меня плохое предчувствие…» — посмотрел я на него оценивающим взглядом. Что-то подсказывало внутри меня, что с ним ни в коем случае не стоит вступать в диалог. Да что вообще происходит с моей интуицией?! Что он вообще способен сделать такому аликорну, как Дейбрейкер?!

— Смотря кто спрашивает, — дерзко парировал я его нахальный вопрос. Не знать меня — это одновременно и глупо, и плохо… Плохо для спрашивающего, естественно.

— Извольте ответить на вопрос Его Высочеству Блюбладу! — вмешался в наш разговор стражник рядом с ним. По его манере поведения было понятно, что так просто от меня не отстанут...

Глава 22. Дыра вместо сердца

В воздухе словно понизилась температура на несколько градусов. Казалось, что лучи, проникавшие через витражи, вовсе не были такими теплыми и яркими. Скорее, наоборот, будто с ними пришел сам ветер. От этих событий в груди, кажется, как противовес, сердце забилось ещё сильнее, гоняя и без того горячую кровь ещё быстрее.

— Извольте ответить на вопрос Его Высочеству Блюбладу! — вмешался в наш разговор стражник рядом с ним. Вынуждая меня невольно поднять бровь.

«Все-таки принц…» — многозначительно провел я свой взгляд по этому индюку сверху вниз. М-да, а сколько понтов…

— Не знать меня — это все равно что признать себя глупцом! — гордо поднял я голову. — Разве не видно, кто я? — расправил я вовсю крылья, отбросив тем самым массивную тень на стражника, отчего тот попятился.

— А, кажется, припоминаю… — почесал принц подбородок, оценивая меня взглядом. — Виноват, извините… — рассыпался он в извинениях передо мной. Я отчетливо увидел, как на его лбу появились капли пота. Он явно выдержал некоторую паузу, после чего спрятался за фигурой стражника. — Вы та самая злодейка-лгунья, которая обманывала и терроризировала свой же народ! — бесцеремонно обвинил меня, ткнув в меня копытом. — Как вы вообще выжили? — потешался он надо мной. — Мне казалось, вы давно умерли с приходом истинной правительницы Эквестрии Селестии, а вот вы…

Удивительно… Его рот смог сказать такие слова и в таких сочетаниях, что, будучи в состоянии полного дзена, можно запросто вскипеть. Да настолько сильно, что этого нахала потом еще собирать по частям будут!

— ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ?! НАГЛЕЦ! — произнес я Кантерлотским гласом, рассвирепев в мгновение ока. И тут же пошел тяжелой шоркающей походкой прямо на него. Отчего «Принц» Блюблад подкосился и по-театральному упал прямо передо мной.

«Ух, я сейчас быстро тебя обучу дворцовому этикету, мразь!» — кипело во мне всё что только можно. Так нагло ещё никто передо мной себя не вел. Да я отделаю его так, что родная Селестия не узнает!

БУХ

Хлестким звуком раздалась моя легкая пощечина. Я влепил копытом прямо по его высокородной морде, после чего на ней появился красный след. Тот вжался в пол ещё сильнее, и тут же меня стал теснить его личный стражник.
— СТРАЖА! — панически закричал этот недопринц. — Заковать и в темницу её! Она посмела покуситься на жизнь принца! — сыпал он на меня обвинения.

Я тут же почувствовал бесцеремонный топот копыт отовсюду. Словно как по указке, стражники повалили из всех дверей, ведущих в этот коридор. Все они заполонили этот коридор лучами, которые отсвечивали от их доспехов. Что создавало моим глазам просто невероятный дискомфорт.

«Как же ярко!» — прищурился я, как мог, чтобы хоть приблизительно сосчитать их. Навскидку их не меньше пятидесяти здесь. И все они устремили свои копья в мою сторону. Они окружили меня, тем самым загоняя в угол. Единственный вариант побега —только через витражи, а какая там высота? Наверняка разобьюсь нахрен. А если дать им бой? В теории, шанс выжить у меня есть. Или, в крайнем случае, умереть, как та личность, что не сдалась даже под натиском десятков копий. А что, звучит заманчиво. Тем более что я теряю? Абсолютно ничего! Что же, похоже, меня это вполне устраивает!

— Дейбрейкер, сдавайтесь! — прогремел среди этой толпы один мощный голос, заставляя обратить всё внимание на этого смелого пони. Стражники расступились, и перед моими глазами возникла фигура. Это был единорог с белой шерстью, а волосы у него были сине-голубыми. А завершали весь этот рыцарский облик пурпурные доспехи с элементами золота. — Если сдадитесь добровольно, то мы гарантируем вам комфортные условия проживания! — добавил он. Не то чтобы это как-то решало. Самовольно сдаться для меня — подобно предательству. Причем не абы кого, а самой Дейбрейкер! Однако было в этом пони что-то ещё. Что-то некогда забытое мной…

«Лоял Харт?!» — привиделось мне на секунду. Да нет, чтобы он, да и спустя несколько сотен лет?! Скорее всего, он уже давным-давно умер… Дурная память Дейбрейкер, твою мать! Нельзя подвергаться сомнениям в такой сложный час! Как гласила одна ленинградская пословица: «Если драка неизбежна, бить надо первым»!

— ДЕЙБРЕЙКЕР НИКОГДА НЕ СДАЕТСЯ! — прогремел я на весь коридор и сделал то, чего не ожидал никто.

БАХ

Ловко вклинился я в толпу расслабившихся стражников и мощным ударом копытом по касательной вдарил по макушке первого попавшего под конечность копейщика. Тот со звонким звуком отлетел на своих товарищей, заставляя тех пасть вместе с ним. Ряды прорваны! И это только начало! Хрена с два я дамся им живым!

«Вот это скорость, черт возьми!» — сам не ожидал я такого от тела аликорны. Её тело даже в состоянии магического истощения могло посоревноваться в скорости и ловкости с многими пони, что отдавали тренировкам всю свою жизнь. А что же будет, когда я полностью поправлюсь? Мне даже страшно представить, на что способно это тело… О, Солнце, сколько же времени уделяла тренировкам Дейбрейкер?

«Мне даже особо тактически мыслить не нужно!» — заметил я удивительную деталь. Даже без магии ее конечности всё помнят, мне остается только направлять их, а что делать, они и сами знают. Никогда такого в жизни не испытывал. Очень странное чувство…

А пока я размышлял о силе этого тела, группа стражников позади меня решила навалиться на меня копьями. Мои крылья искусно взмыли вверх, тем самым поднимая всё мое тело в воздух. Я и моргнуть не успел, как уже посредством своих пернатых конечностей сделал сальто и оказался позади моих неприятелей. Те хотели было остановиться, однако инерция — штука непростая.

БАБАХ

Навалились они на своих же побратимов, создавая ещё бо́льшую кучу пони. А на моем лице тем временем появилась невольная ухмылка. Ну и дуболомы, и кто их обучает вообще? И обучают ли? М-да, неудивительно, что мне настолько просто… А если придет супостат какой? Это же абсолютно декоративная армия. Просто потешный полк какой-то…

«Блок, контрудар! Блок, контрудар!» — подбадривал себя своей наспех собранной тактикой. Как говорится, «будем действовать по ситуации».

В-Ш-Ш

— АГХ, СУКА! — скривился я от боли. Один штык всё-таки дошел до меня. Воткнули куда-то вбок. Твою мать, а ведь только восстановился! Я развернулся и увидел одну пегаску, которая посмела меня атаковать сверху. Она было подумала, что сейчас обращу на нее стену пламени невообразимых масштабов, и поспешила ретироваться. Однако я был быстрее!

— Нет уж, дорогуша, ты так просто не уйдешь! — дал я ей копытом прямо по голове. Звук был сродни тому, как забивают гвоздь молотком в стену. Такой звонкий и хлесткий, что бедная пегаска тут же упала на пол, и не рискнула снова вставать. В какой-то момент мне даже жалко её стало, все-таки удар у Дейби очень тяжелый… Даже без магии!

— Готовьте магические сети! — распорядился самый главный офицер и, похоже, капитан дворцовой стражи. Поскольку только у него доспехи были из других, дорогих материалов. Может, даже магически зачарованы?! Нет, думаю, такая древняя технология навеки утеряна… И откуда в моей голове такие познания о броне?!

«Блядь, меня же сейчас поймают!» — отвлекся я от этих идиотских мыслей и сосредоточился на противнике. Вдалеке под защитой дворцовые маги уже готовили необходимое групповое заклинание. Память Дейбрейкер подсказывала, что ударят по мне не меньше, чем через три секунды. Ну же, думай, твою мать!

«Рог, пожалуйста, прикрой от атаки неприятеля!» — отчаянно взывал я к памяти Дейбрейкер. В голове мысли кучковались подобно маленьким желтым огонькам. Я не должен попасться в сети! Сам себе этого не прощу! Шанс на побег есть, и хоть он и мизерный, но не нулевой. Я обязан найти способ! О, кажется, нашел! Давай же, ну!

БАХ

…

После того, как открыл глаза, я увидел невообразимое! Вокруг меня создался большой оранжевый пузырь, который полностью меня закрывал и не позволял никаким посторонним силам проникнуть внутрь.

«Поразительно! Это же защитная магия!» — пребывая в состоянии полного потрясения от своих возможностей, я несколько опешил. До меня не сразу дошло, что те магические сети, которые летели прямо в мою сторону, отскочили от этого защитного купола, подобно футбольному мячику. Их обезвреживающее заклинание сыграло с ними злую шутку, обернувшись против них.

С глухим звуком обрушились сети на стражников, находящихся неподалеку от меня. Что не могло не радовать меня.

— ХА! Идиоты! — злорадствовал я, наблюдая за оцепенением, а вслед и паникой в рядах придворных магов. Думаю, они сейчас полностью дезориентированы и беспокоятся, как бы в них чего не прилетело.

ВШИК

— Гхакх! — однако мои насмешки длились недолго. Острие копья вонзилось мне опять в спину уже от другого пони. Я снова обернулся и увидел уже пегаса, постарше и покрупнее. Этот увалень решил воспользоваться той же тактикой. Однако всех этих хитрецов ждала только одна участь! Пасть от моего копыта!

БАМ

Мой кулак… вернее, копыто прошлось ровно сбоку по его челюсти, отправляя моего оппонента в полный и безоговорочный нокаут. Этот хитрый жеребец тяжелым грузом упал навзничь, перемещаясь сознанием уже в мир грез. Видя последствия глупых атак, другие стражники встали вокруг меня, кажется, держась от меня особняком. Словно не они нападали, а именно я, а гвардейцы тем временем просто защищались. Глядя на всё это безобразие, меня начали посещать интересные мысли…

«Странно это всё…» — терзали меня смутные сомнения. Как-то всё это очень подозрительно. Словно кто-то намеренно дергает за ниточки. Сначала этот горделивый нахал-принц, который по «случайному» стечению обстоятельств оказался рядом со мной. А потом ворвались эти дуболомы, будто ждали этого момента. У них, кажется, отрепетирована каждая секунда в этом театральном выступлении. Они ведь даже не особо стараются! Да, меня пырнули пару раз, однако я один, а их полсотни, не меньше… Это дерьмо очень настораживает… Нужно вернуться в самое начало.

«Зачем я спустился с башни и пошел по этому коридору?» — выстраивал я логические цепочки. Мне хотелось извиниться за своё ребяческое поведение. Вот так Дейбрейкер и оказалась именно в этом зале, разглядывая витражи, хотя до покоев Селестии дойти не так уж и много осталось. Однако на пути мне встретился этот принц, который, кажется, шел ровно такой же дорогой. Прям назло будто! Самое главное здесь то, что я хотел признать свою вину и таким образом нормализировать отношения с Селестией, во избежание ухудшения и без того шаткой ситуации… А кому эта шаткая ситуация выгодна? Только единственной пони во всей Эквестрии…

«Селестия!» — и без того сложный клубок загадок и фактов начал распутываться с невероятной скоростью. Те несвязные детали и обстоятельства начали вставать на свои места и следовать друг за другом. Я, наконец, подобрал нужный ключ к решению этой загадки и раскрытию интриганской игры.

«А какова её цель?» — страшился я своих последующих рассуждений, однако просто не смел их прекращать. Цель может быть только одна — показать, насколько может быть жестока и кровожадна Дейбрейкер, и что её просто необходимо либо сослать в Тартар, либо заточить в камень, либо отправить сходить с ума на Солнце…

«Твою мать!» — расширились мои глаза от шока. Я и не думал, что всё может быть настолько сложно… И как я сразу не заметил? Ещё вчера, все эти издевательства, что мне пришлось вытерпеть, детские приборы, странные блюда… Её милостивое поведение, пощада моей жизни... Всё это часть её плана! Тогда она вознесет себя на вершину горы, её позиция будет неоспорима, а сама Селестия будет считаться в народе, как Мать Тереза, белоснежным ангелом, что даровала народу защиту от древнего зла и тьмы под именем Дейбрейкер! Такие обоснованные выводы могли пробудить во мне только одно чувство — всепоглощающий и неиссякаемый гнев. Однако пришло совершенно другое чувство…

«Ужас…» — единственное слово, которым я мог хоть как-то описать всю ту боль и горечь в моем сердце прямо сейчас. Сердце буквально обливалось кровью, ещё чуть-чуть, и оно норовило и вовсе остановиться. Я отчаянно мотал головой, не в силах принять этот до боли удушающий во всех смыслах факт. Мои легкие жадно вдыхали воздух, однако они ничуть не смогли прогнать эту огромную тревожность в моей голове.

«Похоже, у меня паническая атака…» — чуть разобрался я со своей головой. Сердце колотилось от всех этих событий как бешеное! Я до самого конца не хотел признавать этого. Думал, что она повзрослела, стала мудрее, однако…

«Она с самого начала не хотела со мной налаживать отношения…» — прикрыл я свой рот, чтобы не закричать. Хотя буквально всё в моем теле вопило! Селестии было плевать на меня с самого начала, она хотела меня уничтожить раз и навсегда. Все эти разговоры из детства Дейбрейкер… всё это оказалось пустой болтовней, красивой ложью, чтобы одурманить и без того чуткое и доброе сердце Дейби. Создать вокруг неё иллюзию фальшивой семьи. А как надоест либо обнаглеет, выкинуть на помойку, как самый последний хлам. Селестия хотела воспользоваться её добротой… моей добротой.

ТРЕСК

«Сука…» — перед моим взором всё размылилось и поплыло. Спустя некоторое время полились самые настоящие горячие слезы из моих глаз... Мне показалось, что внутри меня что-то треснуло, подобно разбивающемуся стеклу. Что-то глубоко внутри моей груди. Что-то, что было самым последним теплым и по-доброму детским в таком пылком нраве Дейбрейкер. Это было моё сердце…

Я снова убедился, что абсолютно никому не нужен в этом мире… Похоже, и вправду всем будет намного лучше без меня. Мои всхлипы стали слышны во всем зале, и вовсе не из-за полученных ран. Они, похоже, вовсе меня не беспокоили, а вот сердце — наоборот. Оно болело настолько сильно, что в один момент мне показалось, что вместо сердца у меня и вовсе черная дыра, которую просто никак нельзя заполнить…

— Понятно… — выплюнул я с кровью и слезами последнюю фразу, в которую вобрал все последующие эмоции в моём тлеющем сознании…

«Что же, похоже, у нее получилось разрушить наши отношения окончательно…» — сухо констатировал я. Своих целей она добилась сполна. Такую игру провела, что даже забавно. И всё лишь ради того, чтобы меня не стало…

— Зовите подкрепление! — отголоски звуков извне дошли до моих ушей, однако я даже не хотел их слушать. Мне вдруг на секунду показалось, что я абсолютно перестал что-либо чувствовать. Захотелось разбить свои копыта в кровь. Разодрать новоприобретенные раны до такого состояния, чтобы из них не просто сочилась кровь, а лилась рекой! И как только я замахнулся…

БАХ

Белая вспышка на полсекунды залила светом весь зал, переманивая всё внимание на себя.

— А НУ, ПРЕКРАТИ СЕЙЧАС ЖЕ! — раздался новый голос, от которого моё нутро содрогнулось больше всего. Селестия появилась прямо передо мной, словно олицетворяя собой белое и истинное добро, бросая огромную тень на меня. А я олицетворяю самое темное зло из сказок, что должно быть искоренено навсегда…

— А вот и виновница торжества пришла! — натянул я торжественную улыбку на свою морду, однако мои горячие слёзы предательски выдавали меня. Я с трудом держал всхлипы, чтобы продолжить. — Хотела меня в темницу затащить?! Боюсь… у тебя не вышло… — спокойным и равнодушным тоном произнесла я, но мое тело всячески тряслось от нахлынувших эмоций. Селестия вдруг оторопела и смотрела на меня совершенно странным для меня взглядом.

— Я думала, может, ты сможешь любить меня, как прежде... — сквозь слезы выдавливала я, — даже зная, что я... изменилась... — она вдруг перестала парить и опустилась на землю, словно не веря в услышанное. — Однако ты тоже изменилась... — посмотрела я ей в глаза, которые почему-то выражали совершенно иное, чем я предполагала, однако её рог до сих пор светился, что заставило меня продолжить. — Что же, похоже, у тебя остается только один вариант, Селли… — подошла я к ней вплотную.

— О чем ты?! — отошла она от меня на пол шага, будто от какой-то проказы.

— Отними мою жизнь! — потребовала я, топнув копытом с такой силой, что камень под ногой раскололся на мелкие кусочки. — ДА, Я ЧУДОВИЩЕ! — соглашалась я со всеми её оскорблениями. — ЧУДОВИЩЕ ДОЛЖНО УМЕРЕТЬ! — воплем проговорила я. — Уничтожь меня наконец! Зачем меня мучить еще несколько сотен лет заточением на Солнце?! — несчастно просила я, пока мои слёзы продолжали капать на холодный пол. — Просто убей меня! Я больше не хочу жить! — всхлипы стали вырываться с каждым моим вздохом. — Надеюсь, ты довольна! — старательно стерла я копытом накопившиеся слезы, однако они продолжали течь потоком. — Всеми своими правдами и неправдами ты добилась своего! — внезапно ее рог погас, но меня уже было не остановить. — Давай, исправь свою давнюю ошибку! Убей меня! Сожги, разруби, испепели! Мне все равно! Однако, пожалуйста, я тебя прошу, избавь меня от этих мук жизни! — с последним словом мой взор совсем затуманился, и я опустила свою голову. Дейбрейкер окончательно склонила голову перед Селестией, прося лишь об одном — о своей смерти.

— Дейби… — вдруг подошла она ко мне, — я…

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! — вмешался третий голос. Луна ворвалась в королевский зал и тут же оказалась прямо передо мной. Похоже, она увидела весьма отчетливо, что на мне множество колотых ран, а сама я, содрогнувшись, лежу прямо перед Селестией. Ничего не сказав, она тут же встала прямо передо мной, как бы закрывая меня от неё. Даже её крылья оказались подобием большого и такого теплого щита.

— Сестра, что всё это значит?! — сухо спросила она, хотя было понятно, что ещё немного, и она точно перейдет на крик. — ПОЧЕМУ ДЕЙБИ ЛЕЖИТ ПРЯМО ПЕРЕД ТОБОЙ, ВСЯ В СЛЕЗАХ И РАНАХ?! — её крик был подобен грому среди ясного неба, такой же разрушительный и очень опасный.

«Луна?! Это ты?!» — внезапное осознание пришло в мой разум. Она единственная, кто была добра ко мне всегда. Была со мной даже в самые отчаянные моменты моей жизни. Даже когда ей самой было ничуть не лучше. Луна всегда подбадривала меня, а я не позволяла унывать ей. Неужели она всегда была для меня намного ближе, чем просто близкая подруга? Быть может Луна и есть моя настоящая семья? Все это время…

«Не хочу, чтобы она видела меня такой!» — замотала я головой в знак отрицания. Задыхаюсь… мне очень душно. Воздуха вообще не хватает. Меня так трясет, что просто ужас.

«Мне срочно нужен свежий воздух!» — поднялась я поспешно на ноги и понеслась к витражам. Меня уже не остановить!

— Я… Я… — поспешила Селестия ретироваться, однако договорить она не успела.

ТРЕСК СТЕКЛА

Словно комета, я вылетела из этого душного зала прямо через окно, мне было плевать на все те порезы, что образовались на моей шерсти после битого стекла. Мне нужно было только одно. Свежий воздух…

Глава 23. Потухшие глаза

Дневник Селестии

Запись 1

В самом начале она появилась в моей голове в то время, когда я отчаянно нуждалась в друге. Тогда у меня были очень хорошие отношения с младшей сестрой Луной, однако это были семейные отношения, а мне всегда хотелось иметь кого-то ещё в моей жизни, кого-то, кого можно было бы назвать другом... Ведь мы с моей сестрой — аликорны, мы не стареем, но и не молодеем. Однако все смотрят на нас, как на мудрых правительниц, что двигают светила на небе. А мне хотелось в жизни чего-то обыденного… чего-то, что есть у моих маленьких пони, но нет у нас с Луной.

И тогда появилась она. Словно первый цветок, что вырастает из-под снега. В моей голове зазвучал новый голос, доселе мне неведомый. Поначалу я была ошеломлена. Моей радости не было предела, мне казалось, что моя давняя мечта наконец сбылась. У меня появилась подруга, пускай и воображаемая, но всё же подруга. Такая добрая, местами даже чуткая и нежная, готовая стоять грудью за свою семью. Признаться честно, мне это очень импонировало в ней. И тогда я дала ей имя — Дейбрейкер, в честь одноименного злодея из книг, что также был добр к своим друзьям. Однако, когда я обратилась к Стар Свирлу, моё отношение в корне изменилось к ней. Тогда великий творец заклинаний мне очень серьезно объяснил, что нельзя этот голос считать за друга. Скорее, его нужно считать продолжением… вернее, дополнением себя самой и очень ответственно воспитывать, словно своего ребенка. Конечно, самой Дейбрейкер он поведал, что она моя вторая личность и с ней можно весело проводить время. Так я и приняла этот вызов судьбы.

Запись 2

Время шло. Я становилась взрослее, а характер Дейбрейкер становился ещё комплекснее. У неё начали появляться цели, принципы, свои мысли, и с каждом днём она становилась всё больше и больше похожа на отдельную личность в моей голове, пони, что помогала мне в принятии трудных решений и коротании тяжелых дней. Но я всегда знала, что это не так. Это не может быть правдой, что в моем сознании появилась ещё одна персона. И как нам тогда тело делить?! Нет… это просто мои домыслы. Или я всё это сама себе внушила?! Размышления на эту тему одновременно пугали и настораживали меня.

Запись 8

Она начала требовать ещё большего. Казалось, я начала потихоньку привыкать к Дейбрейкер, как она снова меня неприятно удивила. Предложила делить тело по времени: шесть часов она властвует над моим телом, остальное же время принадлежит мне. На её предложение у меня не было ясного ответа. С одной стороны, идея отдавать тело голосу в голове мне очень претила, а с другой… Быть может, это неплохая идея вовсе? Похоже, придется снова обратиться к Стар Свирлу…

Запись 9

После продолжительной беседы с Великим Творцом Заклинаний на душе стало гораздо легче. Стар Свирл весьма подробно мне объяснил, что метод, который предложила Дейбрейкер, весьма действенен. Благодаря такому подходу можно добиться ещё большей эффективности правления. И я, как правительница Эквестрии, просто обязана им воспользоваться. Ведь Королева должна быть идеальна во всем! Поэтому пришлось принять ещё один вызов судьбы. Даже думать не хочу, во что это может вылиться… Буду искренне надеяться, что во что-то хорошее.

Дейбрейкер по поводу моего согласия была несказанно рада и, может мне показалось, прыгала от счастья. Думаю, ещё немного, и вовсе полезет со мной обниматься. Ох, Дейби иногда такая чуткая, прямо как маленький жеребенок. Меня всегда эти качества в характере Дейбрейкер заставляют умиляться. И почему в моей груди разливается приятная сердцу теплота?!

Запись 13

Кажется, моя сестра с каждым днем всё больше и больше отдаляется от меня. Между нами словно образовывается пропасть, и с каждой нашей встречей она всё глубже и глубже… Меня это очень настораживает. Наши разговоры становятся всё более… формальными, что ли? Присутствует какой-то холодок между нами, что-то такое неосязаемое, что заставляет меня очень сильно тревожиться…

Последние дни времени на сестру не остается. Весь мой досуг занимают аристократы с их бесконечными расспросами и просьбами. А также этот навязанный проект... Агх, как же тяжело следовать правилу: «идеальный правитель идеален во всем»…

Дейбрейкер, похоже, очень нравится отведенное ей время. Она веселится, читает книги по военному делу, упражняется с оружием, даже находит время пообщаться с Луной, что нельзя сказать обо мне… После её активных тренировок моё тело так ломит, будто она марафон целый пробегала… И как с такой персоной вообще ладить?! Это всячески бесит и раздражает меня! Однако потом… Перед сном я вижу её доброе лицо, что мило и забавно вещает мне о том, что она сегодня успела сделать и что она собирается делать завтра. И вся моя раздражительность уходит куда-то сама. Улетучивается, словно её и не было вовсе…

Запись 16

АГХ, я так больше не могу! Мало того, что моя мягкосердечная сестра не может эффективно выполнять свои обязанности принцессы, так ещё внимательно слушает, что про неё говорят другие! А самое смешное, что после всего этого она уходит к себе в комнату и отказывается со мной разговаривать! Как это вообще понимать?! А потом эта любительница фехтования приходит ко мне с просьбами и жалобами, что я слишком строга к Луне и продолжает капать на и так раскаленные мозги. Мне всё это так осточертело, что я готова вопить в подушку! Я практически в одиночку тащу на своих плечах всю Эквестрию, пока эти двое прохлаждаются и воркуют друг с другом, а на дела государства что одной, что другой совершенно побоку! Ну да, пускай отдувается за всех Королева Селестия, она же деспот и тиран, от которой с каждым днем требуют всё больше и больше. Так больше не может продолжаться! Ещё немного, и у меня точно будет нервный срыв! Всякий раз, когда я вижу, как Дейбрейкер успокаивает Луну, внутри меня возникает неприятное чувство... Такое ощущение, что Дейбрейкер с каждым днем забирает всё больше того, что принадлежит мне. Неужели я завидую?! Быть может, стоит поговорить по душам с сестрой?

Запись 17

После нашего разговора «по душам» Луна со мной не разговаривает, все время сидит в своей комнате, даже не выходит в столовую. Только одно это заставляет меня съеживаться всякий раз, как вспоминаю об этом. И как я так умудрилась?! Столько чуши наговорила… Похоже, усталость всё же берет своё. Ещё и время забрала у Дейбрейкер… Видимо, мне стоит поговорить сначала с ней, а потом уже и с Луной. Чувство тревожности все время нарастает. Надеюсь, с нами ничего не случится…

— Нет, этого не может быть, — отчаянно мотала я головой, не в силах принять происходящее.

— Я н-не верю, это не может быть п-правдой, — мой голос скрежетом прошелся по тронному залу. Сердце очень гулко застучало. И так протяжно, что причиняло мне доселе неизвестную боль. В момент мне стало очень душно, настолько, что даже мои жадные глотания кислорода не смогли никак стабилизировать ситуацию.

Мой взор в ужасе бегал по всему помещению, словно ища спасения.

«Может, это просто сон?!» — отчаянно цеплялась я всеми силами за сомнения моего больного мозга. Просто дурной сон. Вот сейчас ущипну себя и проснусь как ни в чем не бывало. Вот, уже…

Мой взгляд упал на мои копыта. Многочисленные ссадины, порезы, кровь темно-алым цветом сочилась из ран. В мгновения ока моя иллюзия сна разрушалась об реальность…

— ЧТО Я НАДЕЛАЛА?! — мой Кантерлотский глас больше походил на истошный вопль, чем на приказной голос.

— Нет… Это не я, я не могла такое сделать… Я бы не стала так поступать со своей сестрой… Точно, это всё Найтмер виновата… — схватилась я этими кровавыми копытами за голову.

— Я не могла… Я не… Я… — мои силы стали стремительно покидать меня. Казалось, усталость взяла своё, но в последние секунды, которые я провела на холодном полу, моё сердце стало биться все реже и реже, а моя способность мыслить стала угасать, подобно тлеющей свече. Мои чувства стали притупляться, а в голове словно сгустился чёрный и беспроглядный туман…

Год ** после Осады Замка Двух Сестёр и основания Империи Солнца

…

Туман настолько густой и плотный, что порой совершенно теряешь чувство времени. Находясь в нем, совершенно ни о чем не беспокоишься, словно всё так далеко от тебя, что невольно опьяняет… погодите-ка!

«Где это я?» — словно первый луч солнца, появилась мысль, а за ней мой разум начал свою работу после, казалось, такого большого перерыва. Моим глазам предстала картина совершенно незнакомого мне места. Я стояла на большом и высоком деревянном помосте, а пространство передо мной буквально заполонили толпы самых разных пони. Единороги, земнопони, пегасы, все они взирали на меня глазами, полными невероятного уважения и… я бы даже сказала, вожделения?! Словно случилось чудо, и спустя столько времени они, наконец, увидели своего правителя… свою Императрицу!
«Императрицу?!» — удивилась я сама своей странной мысли. Откуда вообще взялось это последнее слово, и почему оно такое… чужое?! Насколько помню, я была королевой, а ещё я никогда не проводила настолько причудливые массовые мероприятия. Тем более на таком помосте…

— Приветствую всех граждан нашей большой Империи Солнца! — мой властный голос, подобно разящему грому, пролетел над толпой, заставляя самых неподготовленных пони ахнуть от удивления. Но стоп…

«Это не мой голос!» — раскрыла я глаза от изумления. Да и не я это говорю вовсе! Что вообще здесь происходит?!

— Для меня большая радость сообщать вам о том, что Великая Война окончена! — на последнем слове толпа мгновенно взорвалась. Головные уборы полетели вверх, пони стали кричать радостными выкликами, кто-то даже начал обниматься в ответ на эту чудесную весть. — Силы Короля Гровера уничтожены! Как и он сам! — показало моё копыто всей публике корону того самого короля грифонов, что некогда руководил своим королевством. Его корона уже давно утратила былой блеск, а в некоторых местах обильными пятнами была покрыта запекшейся кровью. Но волновало меня отнюдь не кровь на ней…

«Почему я не могу двигаться?!» — всячески дергала я конечностями туда-сюда, однако они по-прежнему были неподвижны. Что не так?! КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?! ПОЧЕМУ Я НЕ МОГУ ДВИГАТЬ СВОИМ ТЕЛОМ?!

— ДЕЙБРЕЙКЕР! ДЕЙБРЕЙКЕР! ДЕЙБРЕЙКЕР! — скандировала толпа имя той, что всегда была моим дополнением, голосом, внезапно появившимся когда-то давно. Но почему? Я что, сама стала безмолвным гласом в голове?! Как это вообще возможно?

«ЧТО ОНА СДЕЛАЛА СО МНОЙ?!» — металась я по всему пространству, однако это было без толку. Несмотря на мои вопли и крики, она продолжила свою тираду.

— Однако собрала я вас не только из-за этого… — развела она копытами в сторону, да так, что шум толпы стал стремительно затухать. — Сегодня мы будем судить грязных заговорщиков-аристократов, что посмели узурпировать власть в такой сложный и решающий для государства час! — продолжала она сокрушать мою неокрепшую психику.

«Какие заговорщики-аристократы?! О чем ты, Дейби? Как ты можешь такое говорить?!» — не укладывалось это в моей голове. Та пони, что по-доброму хихикала и наслаждалась щебетанием птиц за окном, сейчас вещала страшные вещи на публику, а она ей раболепствовала и смотрела, как на мессию какую-то…

— Лоял Харт, выводи преступников! — отдала она приказ своему преданному стражу. На что толпа взбудоражилась с новой силой.

Через некоторое время осужденных вывели под злобный вой пони. Кто-то даже метнул в одного аристократа протухший помидор. Все они когда-то занимали самые высокие руководящие должности, теперь же предстали на скамье подсудимых.

— Зачитать приговор! — распорядилась Дейбрейкер, отчего моё сердце стало сжиматься ещё сильнее. Она никогда не была такой строгой и безжалостной…

— Именем Её Императорского Величества Дейбрейкер, — только пары первых слов хватило, чтобы на площади воцарилась тишина, — обвиняемые в лице высокопоставленных аристократов признаны виновными в государственной измене перед Империей. Они замышляли заговор с целью свергнуть императрицу Дейбрейкер и захватить власть в свои копыта, игнорируя законы и порядок, установленные нашей великой и справедливой императрицей! — я не могла поверить каждому его слову. Передо мной словно показывали самый страшный бред, который только может придумать моя больная голова.

— Суд над изменниками проведен в строгом соответствии с законами Империи. По окончательному вердикту императрицы, обвиняемые приговорены к смертной казни. Их казнь состоится на площади перед Императорским дворцом, где им отрубят голову, чтобы это послужило уроком для всех, кто осмелится даже задумать предательство против Империи и её верховной правительницы! — на что публика встретила такую ужасную новость бурными овациями. Как это вообще возможно, чтобы мои миролюбивые пони так радостно встречали весть о смертной казни?!

«Что же ты натворила, Дейбрейкер?!» — начала я предполагать, однако все мои предположения были совершенно нехорошими…

— Пусть судьба изменников напомнит всем об ответственности за их действия и не допускает мысли о предательстве и мятеже против Империи Солнца! — гордо подняла Дейбрейкер подбородок и рогом сделала то, чего я вообще не ожидала увидеть! Всю площадь залил оранжевый свет Солнца, тем самым объявляя кроваво-красный закат.

«Как она сумела освоить это заклинание?!» — не укладывалось это в моей голове. Мне самой потребовались годы практик, чтобы научиться управлять древними светилами. А Дейбрейкер делала это так легко…

— Я сама совершу казнь! — сказала она то, от чего у меня шерсть дыбом встала. Как она может говорить такие вещи? Причем так спокойно и так возвышенно, словно она это уже делала ранее… Не может же такого быть, ведь так? Моя Дейби никогда бы так не поступила, она бы всеми силами пыталась найти решение, но чтобы убить…

— Дейбрейкер, сейчас же остановись! — громко выговорила я ей, на что она сразу остановилась. Неужели сработало? Быть может, у меня получится?

Дейби лишь помотала немного головой и призвала рядом с собой свою большую и смертоносную глефу. Не может быть, чтобы Дейбрейкер — и убийства... Такого просто не может быть!

— Дейбрейкер, нет! — крикнула я ей, чтобы наконец…

ХРЯСЬ!

С гулким звуком покатилась голова аристократа. Её глефа за доли секунды срубила голову обвиняемому, как ножом по маслу. Мое дыхание на секунду остановилось. Как она могла…

— Монстр… — ужаснулась я от её действий, пока сама Дейбрейкер вальяжной походкой шла к следующей цели. Чудовище! Как ты можешь так поступать с невиновными?! Убийца…

БАБАХ!

Раздался оглушительный взрыв, что взрывной волной снес Дейбрейкер прямо в стену. Самозванка-императрица дышала всё реже, пока и вовсе не перестала. Внезапно меня окутала тьма…

…

— Я делала всё, чтобы наша Империя процветала, чтобы ты и Луна жили в мире и здравии, чтобы… — продолжала себя защищать Дейбрейкер, на что я моментально вскипела.

— Твоя империя! — перебила я её, не дав закончить. — Это твоя империя, в ней ничего не осталось от былой Эквестрии! — метко осадила её я, на что Дейбрейкер уставилась в пол, словно нашкодивший ребенок.

— Ты хоть понимаешь, что натворила?! — приблизилась к ней я ещё ближе. — Ты хоть осознаёшь, что сделала?! — трясла я её плечи копытами, да с такой силой, что мои зубы скрипели.

— Я… я… — замялась она на полуслове, сжимаясь ещё сильнее в моих копытах.

— В глаза мне смотри! — в приказном порядке заставила её поднять голову на меня, что Дейбрейкер и сделала.

— Я понимаю… — по её щекам полились слезы, а сама она смотрела на меня, не отрывая глаз. Я вдруг увидела её глаза и ужаснулась… В её взоре совершенно не было жизни. Её взгляд был такой тяжелый, а глаза такие… такие… потухшие. Словно в них читалась боль и горечь невероятных масштабов. Нет, такого точно не может быть, чтобы она, да такое испытывала… — И прекрасно осознаю…

— Я видела, что ты творила с фестралами и грифонами! Как ты их уничтожала без малейших колебаний! — мои обоснованные обвинения валились на неё, подобно бушующей лавине. Я кричала на неё так, как никогда раньше. Мне хотелось вопить, сокрушать её этой волной звуков, чтобы она хоть на секунду представила, какого мне это видеть.

— Благими намерениями вымощена дорога в Тартар… — сухо бросила она и вымученно улыбнулась. Она что, вообще ничего не понимает?! Она смеется надо мной?!

— Ты серьезно считаешь, что я сошлю тебя в Тартар? — ни один мускул Дейбрейкер не дрогнул, она все также взирала на меня, словно ничего такого и не делала. — Нет, нет, нет и ещё раз НЕТ! — влепила я ей пощечину, да так, что у Дейбрейкер след остался, хотя она никак на это не отреагировала.

— Ты хоть малейшие угрызения совести чувствовала?! Или у тебя её вообще нет, чудовище?! — воззвала я к крупицам того поняческого, что могло остаться в её дурной голове.

— Всегда… — от её улыбки не осталось и следа. — В последнее время на меня столько всего навалилось, а стране нужен был лидер, что поведет их к свету и процветанию, пускай и придется пройтись по головам… — пыталась эта дура себя хоть как-то оправдать. Думает, что я поверю в эти сказки?

— НО НЕ ТАКИМИ ЖЕРТВАМИ! — перебила её я, используя Кантерлотский глас. — И ты прекрасно об этом знала!

— Когда-то и я так же думала… — посмотрела безразлично она в окно, где Солнце уже давно было в зените. — Что же, раз уж моя судьба предрешена, то тогда позволь спросить то, что волновало меня всё это время, — сузила она брови. — Ты меня хоть раз считала своей семьей? — сразила она меня настолько серьезным и осмысленным взглядом, что стало даже немного не по себе.

— Семьей? — переспросила я её. После всего, что ты натворила, и думать о семье?! — Как можно такую, как ты вообще считать семьей? — не укладывались в моей голове темы, о которых она вещала. Неужели ты думаешь, что всеми этими разговорами про семью ты хоть как-то согреешь моё сердце? Ни в коем разе! Что это? Почему ты так на меня смотришь?

— П-понимаю… — преклонила она голову передо мной. — Тогда делай, как знаешь…

Тем временем магический круг вокруг Дейбрейкер завершил все подготовки. Загораясь светло-голубым сиянием, руны начали ритуал. Теперь уже никакими силами нельзя остановить это. Процесс необратим…

Комментарий к Глава 23. Потухшие глаза
Вот такая глава-эксперимент получилась. Обязательно напишите в комментариях, что вы о ней думаете. Не стесняйтесь писать! Мы всё читаем и по-возможности отвечаем! Ждем всех! Если вам очень понравилась моя глава и вы хотите меня поддержать, то прошу ко мне на Бусти! Там выходят не только мои главы, но и Аудиофанфик и рисунки. Ну и в телегу заглядывайте!

Глава 24. Час презрения

Дневник Селестии

Запись 20

Прошел ровно год с того, как я осталась одна. За этот год я многое для себя открыла. Мне было сложно разобраться с самого начала, что именно сотворила Дейбрейкер с Эквестрией. Но спустя время картина начала обрастать всевозможными деталями. Первое, что она сделала в качестве «лидера», так это то, что назвалась новым правителем Эквестрии и провозгласила об основании Империи Солнца. А потом и вовсе устроила эту диверсантскую миссию, в которой самолично приняла участие. После этой авантюры и пошли первые сообщения о смертях. Вероятно, именно тогда она и убила…

Смотря на все то, что она делала за столь небольшой срок, задаешься вопросом: как у неё вообще получилось? Всего за какие-то жалкие десять лет она построила совершенно новое государство. Дейбрейкер за кратчайшие сроки смогла реализовать новую Конституцию, которая написана просто выше всяких похвал. Сколько же ночей она за ней просидела? А эти многочисленные финансовые реформы чего стоят! Придумать и успешно создать прототип валюты, а именно: золотую монету, покрытую магией от коррозии и других внешних воздействий. Это дорогого стоит! Однако могли ли быть основания у Дейбрейкер, чтобы начать убивать?

Сделала ли я тогда всё правильно? Стоило ли прибегать именно к таким действиям? Быть может, её не поздно было спасти? Нет, что я несу такое?! Неужели во мне проснулось сострадание к такому монстру, что даже в самый критический для него момент не проявлял каких-либо эмоций? На эмоции этот конструкт личности точно не способен, и нельзя её рассматривать, как отдельную пони. Это не пони вовсе, а просто моё дополнение. Вот и делала, похоже, всё по инерции, когда меня не было…

Запись 23

Жизнь стала потихоньку налаживаться. Неотложных дел становилось все меньше, а сама королевская жизнь, казалось, вернулась в прежнее русло. Наследие Дейбрейкер было велико, однако достаточно было лишь упомянуть, что она часть меня, как все разговоры тут же сошли на нет. Все будто бы восприняли это, как данность, словно это именно то, о чем мои маленькие пони всегда думали.

Мне удалось пройти большой путь, чтобы видоизменить Империю Солнца Дейбрейкер, вернуть её к истокам. Пришлось, конечно, оставить должность Императрицы для Дейбрейкер, что по повериям воскреснет, подобно Фениксу, в тяжелый час и поведет государство к свету. В противном случае пошли бы слухи и разговоры, особенно со стороны армии. Они будто бы чтят и боготворят её! В любой удобный момент заваливают меня расспросами, когда же вернется их Великий полководец. Я по возможности отнекиваюсь и выдаю им размытые ответы. А что мне им ответить? Она теперь там… на Солнце…

Помимо королевских обязанностей, у меня появилась ещё одна забота. Теперь на мои плечи упало воспитание и ухаживание за питомцем Дейбрейкер. Это очень красивая и гордая птица, что в энциклопедии зовется «Феникс». Её алые крылья подобны стремительному пламени, что бушует в недрах самого древнего горнила. А клюв и вовсе напоминает самую крепкую и высокую гору. Это достаточно древнее и мифическое создание, и как только Дейбрейкер его нашла?! Имя у неё — Филомина, и пока она не очень меня любит… Как бы мне ни хотелось, но последние несколько лет она только и делает, что отворачивает голову и ест только сухой корм в плошке. Неужели она настолько привязана к Дейбрейкер? Иногда в моей голове проскальзывают странные мысли, что я к ней была слишком жестока. Но почему же я вообще об этом думаю?! Прошлое ведь уже не изменишь…

Запись 25

Мне очень тоскливо. Рядом со мной никого не осталось… Я осталась одна, нет ни Дейбрейкер, ни моей сестры Луны. Частенько вспоминаю о старых временах, когда мы вместе весело трапезничали, обсуждая новые десерты, а потом гуляли в нашем королевском саду. Луна его очень любила. Он напоминал ей о наших родителях, что когда-то давно посадили там первое дерево. К сожалению, теперь там одни заросли, а сам замок давно превратился в руины. Настроение писать дневник сегодня не очень. Пожалуй, пойду прогуляюсь…

…

Запись 901

Последнее время, мне становится всё тревожнее и тревожнее. Сердце подсказывает, что скоро наступит то, чего я всем нутром ждала и при этом так страшилась. Вернется моя сестра Луна. И моя интуиция подсказывает, что вернется она совершенно не одна… Похоже, вместе с ней прибудет и Найтмер Мун, та самая пони, что посеяла вражду между нами. Как же мне стоит себя вести с ней? Пожалуй, лучший из вариантов — это попробовать с ней договориться. Я, конечно, распространила предание о Лунной пони, однако если я не справлюсь… Моя ученица Твайлайт станет последней надеждой Эквестрии. Я не знаю, что меня ждет, тем более, что замышляет Найтмер Мун. Но, может, мне стоит попробовать? За эти столетия одиночества я осознала многие свои ошибки. Местами я не видела или, скорее, не хотела видеть, как тяжело на самом деле Луне. И как я пускаю всю ситуацию на самотек. Мне пришлось многое переосмыслить, о многом задуматься, только есть одно «но». Ради такого «озарения» мне пришлось потерять всех, кто был мне дорог… Я не ценила, что имела… Оправдываясь делами государства, я и не замечала, как ситуация с каждым днем становится хуже. Вину за эту давнюю ошибку я несу по сей день. Она тяжким грузом упала на мои плечи. И я должна это вытерпеть, иначе сама себе этого не прощу. Только так я смогу заслужить прощение.

Есть ещё кое-что, что меня тревожит. Что-то внутри моего сердца отчаянно подсказывает, что грядет буря. Словно кошки скребут на душе. А может ли быть такое, что она вернется? Я не знаю, на какой точно промежуток заключила Дейбрейкер на Солнце, но что-то подсказывает, что это скоро свершится… И от одной только этой мысли кровь стынет в жилах, виски начинают предательски болеть, а на лбу проступает холодный пот.

Провести столько времени, будучи одной на светиле… Если она вернется, то это точно будет уже не та Дейбрейкер, которую я знала. На её месте придет монстр такой силы и масштаба, что не видела Эквестрия со времен Хаоса. Даже не представляю, что придет вместо неё…

…

Записки обрываются

С точки зрения Селестии

Для меня она всегда была монстром, злым чудовищем, который ради своих низменных интересов пошел на самое страшное… на убийство. Просто я этого до последнего не признавала. Но, как только я увидела то, на что она способна, моё отношение к ней изменилось. Я многое позволила ей, хотя прекрасно понимала, что она не более чем другой голос в моей голове. Однако недавно что-то изменилось, как в ней, так и во мне тоже. Тогда в коридоре…

Дейбрейкер плакала… вернее, по-настоящему рыдала. Её горячие слезы с негромким звуком падали на холодный пол. А взор её был такой безжизненный, прямо как тогда… В её тяжелых глазах читалось одновременно и всё, и ничего вовсе. Будто в них читались реки горечи и боли, что источало её сердце. Или же…

«Словно она и вправду не хотела жить!» — сама поразилась я от своих мыслей.

Мне было страшно. Иногда я настолько боялась её, что просыпалась от кошмаров среди ночи, что воспевали её появление под ужасные вопли пони. От одного только силуэта в голове становилось не по себе. Но сейчас… Почему Дейбрейкер слёзно умоляет о своей кончине?

— Я… Я… — поспешила я хоть слово вымолвить, как вдруг…

ТРЕСК СТЕКЛА

Без толики сомнений Дейбрейкер вылетела из зала, разбивая стекло вдребезги. Каждый осколок эхом проносился по королевскому коридору. Я невольно раскрыла рот от удивления, не в силах принять увиденное.

«Неужели она и вправду прыгнула?» — не укладывалось в моей голове то, что произошло сейчас на моих глазах. Я было хотела подбежать к разбитому окну, но Луна опередила меня. Громкими шагами она тут же оказалась у разбитого витража. Я поспешила за ней и узрела доселе мне невиданное. Никакой пони-аликорны не было, вместо неё был силуэт пламени, что, подобно солнечному лучу, уходил куда-то вдаль, да на такой скорости, что самые быстрые летуны команды Вандерболтов бы не догнали её. Отчего-то сердце стало сжиматься ещё сильнее. Нужно что-то делать!

— Стража, найти её, сейчас же! — отдала я команду королевской страже, а сама принялась думать, куда же могла она подеваться…

— Будет сделано, Принцесса Селестия! — поспешили выполнять мой приказ стражники во главе с Шайнинг Армором.

«Как же её найти…» — напрягла я каждую клеточку головы, чтобы наконец выдвинуть достойные предположения. Давай, Селестия, ну же!

— Чтобы опять колоть и издеваться над ней? — внезапный голос практически моментально вывел меня из размышлений. Луна тихо проговорила с тяжелым взглядом, обращенным прямо на меня. Её уши были сложены, скулы напряжены и подрагивали, а брови сведены вместе. П-Почему ты так на меня смотришь?!

— Ч-что?! — не поверила я своим ушам. — Л-Луна, о чем ты говоришь? — запинаясь, спросила я свою сестру, которая смотрела на меня сейчас такими ужасными и страшными глазами, что я невольно попятилась.

— Зачем так над ней издеваться?! — словно громом обрушились её слова на меня. — Чего ты хочешь добиться?! Ты и вправду хотела её убить?! — продолжала она задавать мне вопросы, не дожидаясь на них ответа.

— Л-Луна, постой, — остановила я её копытом, — я уверена, это просто недоразумение…

— ПРОСТО НЕДОРАЗУМЕНИЕ?! — её Кантерлотский глас был невероятно сильным, даже сильнее моего… — КАК ТЫ МОЖЕШЬ ГОВОРИТЬ ТАКИЕ СЛОВА ПОСЛЕ ТОГО, ЧТО Я УВИДЕЛА? — закрываясь копытами, зажмурилась я, не в силах противостоять её натиску. Отчего по моей спине прошелся холодок, и я задрожала, как осиновый лист на ветру.

…

— Кхм-кхм! — спустя время прокашлялась она. — А ну, объяснись сейчас же! — потребовала она сиюминутных объяснений.

— К-как я и говорила, это большое недоразумение, если мы сейчас сядем и поговорим нормально, то…

— Не сейчас! Я не буду тратить время на пустую болтовню! — отринула все мои призывы к диалогу Луна. — Я иду её искать, и я не позволю с ней так обращаться!

— П-постой! — хотела я остановить Луну, но тут же…

— Не ищи меня! Придёт время, я сама тебя найду! И поверь мне, сестра, разговор у нас будет тяжелый! — махнула она одним движением в воздух, не оставляя мне ни малейшего шанса на ответ.

«Ох, что же мне ей сказать…» — страшилась я грядущего разговора с сестрой. Почему Луна так привязана к Дейбрейкер? Мне очень страшно…

Пока я выясняла, что произошло накануне, минуло уже несколько часов. Солнце уже миновало зенит. Становилось холоднее, а Луны всё не было, что заставляло меня нервничать ещё сильнее. Показания моего племянника Блюблада были неутешительными. Дейбрейкер посмела оскорбить принца. Мало того, что оскорбить, так ещё и ударила его прямо по лицу, из-за чего у него теперь на правой щеке образовался большой синяк. Пришлось поднимать всю стражу на уши, а раненых доставить в лазарет на оперативное лечение. Благо у всех были в основном только многочисленные гематомы и всевозможные ушибы. Хорошо, что обошлось без жертв…

И вот я разгребала все произошедшее в своем кабинете, слушая многочисленные доклады своих гвардейцев. Моя секретарша Рейвен Инквелл милостиво подала мне чай. Он был черным и достаточно терпким на вкус, однако он прекрасно подходил к моему нынешнему расположению духа. Настроение у меня не очень хорошее. Опять на меня навалилось уйма всего. И из моей головы всё никак не выходили слова Дейбрейкер…

«Давай, исправь свою давнюю ошибку! Убей меня! Сожги, разруби, испепели! Мне всё равно! Однако, пожалуйста, я тебя прошу, избавь меня от этих мук жизни!» — её фраза с каждым переосмыслением приобретала всё новые черты. Поначалу мне показалось это весьма странным… Весь её облик, её глаза… О чём она вообще говорила?! Как можно требовать своей смерти?! Да ещё и с такими глазами... Так много вопросов, и так мало ответов... Однако ясно одно — это совершенно не та жестокая тиранша-императрица, что я видела ранее. Весь её образ будто рухнул в одно мгновение в моей голове. А затем…

БАХ

Распахнулись двери в мой кабинет с оглушительным звуком, и в дверном проеме появилась она. Моя сестра Луна выглядела крайне злой и раздраженной. Спина чуть выгнута, крылья расправлены, а сопровождается её раздражение тяжелым дыханием. Видимо, отыскать Дейбрейкер ей так и не удалось…

— Прежде чем мы начнем наш разговор, — решила я взять инициативу в свои копыта, — н-не желаешь ли ты чаю? Может, сладкого? — притянула я телекинезом вторую чашку. Однако на это она выставила копыто.

— Я сюда не чаи распивать пришла! — отринула она все мои призывы к более мирной беседе. — Нам пора с тобой серьезно поговорить! — похоже, Луна настроена весьма серьезно. Как бы ей высказать свою точку зрения, но при этом не ухудшить с ней отношения?

— Прежде всего, я хочу сказать, что это очень большое недопонимание между нами… — начала было я, однако…

— Я СЫТА ПО ГОРЛО ЭТИМИ ОТГОВОРКАМИ! — перешла она на крик, на что я моментально выпрямилась. — Меня интересует лишь одна вещь!

— К-какая же?! — недоумевала я. Мне действительно непонятно, почему Луна ведёт себя так агрессивно! Тем более, когда речь идет про Дейбрейкер, она тут же подсознательно напрягается. Я эту черту у своей сестры заметила относительно недавно. Как же так вышло?

— Почему в момент моего прибытия в коридоре была целая армия стражников, а сама Дейбрейкер лежала и плакала с колотыми ранениями? — задала она такой простой и одновременно сложный вопрос. На него у меня нет однозначного ответа. Полагаю, будет лучше, если я не буду утаивать правду и планомерно объясню свою позицию и расскажу, что я думаю по этому поводу.

— Фуф… — выдохнула я, чтобы хоть как-то снизить градус напряжения в комнате. — Я хочу признаться, у меня есть один сокровенный секрет.

— Какой же?! — пристально посмотрела на меня Луна, приподняв одну бровь. Похоже, она совсем не ожидала такого «ответа». Её раздражение сошло на нет, крылья были уже сложены, но сама Луна оставалась стоять от меня «особняком».

— Я до смерти боюсь Дейбрейкер! — выпалила я всё в одном предложении. На меня так давил взгляд моей сестры. И хоть она с детства была ранимой пони, но в таких моментах она проявляла просто невероятную несгибаемость и силу. От её глаз невозможно закрыться или спрятаться…

— Боишься? Да неужели? — будто не поверила она моим словам. — Мне казалось, ты, наоборот, её ничуть не страшишься, — недоверчиво села она рядом со мной, скрестив передние копыта. Признаться честно, я никак не ожидала, что она всё же спокойнее отнесётся к такому.

— На самом деле, мне очень боязно находится рядом с Дейбрейкер, — опустила я голову в извиняющейся манере. Сестра, похоже, заметила это и села чуть ближе.

— Почему же? — уже спокойным тоном спросила Луна меня.

— Дело в её природе, в её поступках, поведении, и то, как она себя ведет… — начала было я рассказ, но тут же была перебита Луной.

— И как она себя ведёт? — выдвинула она достаточно провокационный вопрос, на что у меня моментально глаз задергался. Разве это не очевидно?!

— Как самый настоящий монстр! Что в прошлом, что сейчас! — сердито проговорила я. На что Луна фыркнула и отвернулась от меня.

— Что-то ты не показываешь, что боишься её, сестра…

— Да, это так, однако мне всегда страшно, поскольку и я, и Дейбрейкер столько всего наворотили в прошлом… — внезапный холодный ветер подул за окном, и стремительно темнело, всё больше располагая к таким откровениям. — Я думала, что страница давно перевернута, прошлое осталось где-то там далеко… Так и было, пока не появилась она…

— И как это относится к моему вопросу? — всё ещё отвернувшись, вернула меня в ту тему.

— Исходя из этого страха, я и удвоила патрули внутри замка. Мне почему-то показалось, что Дейбрейкер не будет сидеть сложа копыта и обязательно что-нибудь да выкинет.

— Продолжай! — снова повернулась Луна ко мне и пристальным взглядом посмотрела мне в глаза. От этих глаз я ничего не могу скрыть.

— Я приказала стражникам особенно тщательно следить за Дейбрейкер и, если она что-то учудит, отправить её в тюрьму. Мне казалось, что в камере она образумится, успокоится как-то, но кто же знал, что всё так обернется…

— Почему ты вообще дала такой приказ? — на повышенных тонах перебила она меня, но не успела я собраться с мыслями, как вдруг…

СТУК-СТУК

Послышались негромкие стуки в дверь. Быть может, это донесения стражников, и Дейбрейкер нашли? Нужно скорее впустить пони!

— Войдите! — практически хором сказали мы вдвоем. Отчего удивленно посмотрели друг на друга некоторое время, но тут…

«Каденс?!» — недоумевала я. Почему же она появилась здесь и в такой час? Неужели ей есть, что сказать?

— Добрый вечер, тетя Селестия, тетя Луна, — учтиво она поклонилась перед нами, хотя всё её тело немного подрагивало. Она что, нервничает?!

— Приветствую тебя, Каденс! — отозвалась улыбчиво ей. — Неужели вести принесла? — с огромным интересом расспрашивала я её, однако на мои расспросы она помотала головой в отрицании.

— Я ненароком услышала часть вашего разговора, — честно призналась она, — И можно сказать вам, то что лежит у меня на душе?

— К-Конечно, задавай любой вопрос! — нежно подтолкнула я её на первый шаг.

— Я не хочу, чтобы вы ссорились! — выпалила она то, отчего мы с Луной широко открыли глаза в изумлении.

— Мы не ссоримся! — резко парировала Луна, — А серьезно разговариваем!

— Прошу прощения, — опустила она ушки, — Полагаю, вы получили за сегодня множество докладов? — начала она издалека. — Не хотели бы вы послушать мою точку зрения?

— Продолжай! — вскочила Луна и тут же направилась к ней. Что же может поведать такое Каденс? О чем я ещё не в курсе?

— Всё началось с самого утра, я было направилась к вам, тетя Селестия, чтобы поприветствовать вас и доложить о положении дел, но… — переминалась она с ноги на ногу, на что моя нетерпеливая сестра тут же вспылила.

— Ближе к делу! — потребовала она серьезным тоном, отчего Каденс прижала ушки.

— Но, когда я подходила к кабинету тети Селестии, увидела Дейбрейкер в коридоре и решила спрятаться за дверью… Не подумайте, я не подслушивала, просто Дейбрейкер, как бы сказать… — замялась она на полуслове, а на её щеках проступил нежный оттенок румянца.

«Что это с ней?» — в удивлении повернула я голову. Откуда такая странная неловкость в комнате?

— Так вот, тогда она что-то обсуждала с принцем Блюбладом, и разговор у них выдался крайне тяжелый и, я бы сказала, на повышенных тонах, — она активно жестикулировала перед нами, как я её и учила в случае крайней степени переживаний.

— Что ты услышала?! — допрашивала её Луна, отчаянно пытаясь докопаться до истины.

— Ну, весь разговор я не слышала, но кое-что уловила! — кивнула она Луне, попутно взвешивая каждое слово, как я её и учила. — Я отчетливо слышала, как Принц Блюблад посмел оскорбить Императрицу Дейбрейкер, — тихо проговорила она, чтобы только мы втроем слышали.

— Какого рода оскорбления?! — мрачно спросила моя сестра, а весь её вид прямо посуровел. Шерстка вздыбилась, а взгляд стал мрачнее тучи.

— Он назвал Императрицу Дейбрейкер, цитирую, «злодейка-лгунья, которая обманывала и терроризировала свой же народ»! — от этих слов даже я прикрыла рот копытом. Сказать такое, да в присутствие аликорна… Это очень грубо! Даже по отношению к Дейбрейкер. Но был ли он неправ? Даже не знаю, что сказать…

— ДА Я ЕМУ ЩАС! — рассвирепела Луна в мгновение ока, на что я тут же вскочила и перехватила её плечо копытом.

— Тише, Лу, мы обязательно во всем разберемся, но сначала давай дослушаем историю Каденс, — нежным голосом успокаивала я её.

— Продолжай рассказывать! — топнула копытом Луна, чтобы хоть как-то снизить напряжение.

— И вот тогда Дейбрейкер ударила Блюблада по щеке со всей силой, а хлесткий звук эхом пронесся по всему залу, — на что Луна удовлетворенно хмыкнула. — А потом началось это…

— И вот тогда подоспела тетя Луна, и вы уже сами всё знаете… — облегченно выдохнула Каденс, словно с её плеч упал тяжкий груз.

— Ха-а-ах… — удрученно выпустила пар Луна. — Просто поверить не могу!

— Ладно, мы тебя услышали, Каденс, — спокойно и собранно ответила на её большой рассказ, полный деталей и подробностей. — Теперь можешь ступать и отдыхать, — сопроводила её до двери, мягко огибая своим крылом.

— Конечно, тетя Селестия, спокойной ночи! — поклонилась она нам. — Тетя Луна, спокойной и вам ночи! — попрощалась она с моей сестрой.

— И тебе, Каденс… — помахала ей Луна копытом, а сама с тяжелым вздохом схватилась за голову.

Я же, выпроводив Каденс за дверь, уселась рядом с ней. И как только придвинулась чуть ближе, Луна не выдержала.

— И что ты об этом думаешь?! — спросила она меня после всего услышанного.

— Ситуация, я бы сказала, патовая… — развела я копытами. — Конечно, вина лежит на принце Блюбладе, но также в этом виновата и Дейбрейкер!

— Почему ты так не любишь Дейбрейкер?

«О чём она вообще?» — с недоумением посмотрела я на неё. Тут о любви речи вообще не идет! Главный вопрос: почему ты так снисходительно к ней относишься?!

— Разве это не очевидно? — посмотрела я на пейзаж за окном. На дворе стояла глубокая ночь. — Она же убийца и чудовище, что некогда забрала моё тело и установила военную диктатуру! — сухо и резко ответила я, на что Луна тут же изменилась во взгляде.

— Да как ты смеешь говорить про неё такие вещи? — со злостью посмотрели её глаза на меня, подобно раскатному грому.

— А что, разве это не так? — подняла бровь я, в знак сомнений. — Неужели она на самом деле не убивала пони? А несла лишь добро и свет?

— Да как ты не поймешь?! — схватилась она двумя копытами за голову. — Она всё делала ради нас с тобой! — показала она на себя, потом на меня. — И убивала она вынужденно, отчего потом очень сильно мучилась!

— Да неужели? — не поверила я ни единому слову своей сестры. — Почему ты вообще её оправдываешь?! — задала я тот вопрос, который не давал мне покоя с самого начала. — Луна, почему ты так привязана к ней?

— Да потому что она моя до… вернее, давняя подруга! — запнулась она на одном слове. Что это вообще было? Не может же быть, что она нарочно здесь ошиблась?

— Пошли со мной, живо! — не дожидаясь моего ответа, схватила меня за копыто. — Я покажу тебе кое-что очень важное и ценное! — силой повела она меня вон из кабинета и направила дальше по коридорам.

— Лу, куда мы идем?! — впопыхах спросила я её.

— В библиотеку! — сказала она, как отрезала.

Вот такая завершающая глава-эксперимент получилась. Обязательно напишите в комментариях, что вы о ней думаете. Не стесняйтесь писать! Мы всё читаем и по-возможности отвечаем! Ждем всех! Если вам очень понравилась моя глава и вы хотите меня поддержать, то прошу ко мне на Бусти! Там выходят не только мои главы, но и Аудиофанфик и рисунки. Ну и в телегу заглядывайте!

Глава 25. Пора валить

На дворе стояла глубокая ночь. Ни одной живой души не было видно на этом, казалось, безжизненном сквере. Даже птицы уже легли спать и только отдаленный шум центра Кантерлота эхом доносился до меня. Вероятно, там сейчас кипит жизнь. Интересно, почему?

— В поле спят мотыльки, — мой звучный голос эхом распространялся по пустой улице, — Уж свернулся у реки… — телекинезом подобрала я камень, что лежал неподалеку от меня, — Только котик не спит и в окно всё глядит… — передо мной предстал небольшой старенький магазинчик одежды, прям что надо для такой ситуации, — Кто же от бури его защитит…

ТРЕСК СТЕКЛА

«Где я?! Что произошло?!» — стоял я посреди разбитой витрины, будто только что проснулся от дрёмы. Вокруг никого, стоит ночная тьма, хоть глаз выколи. Почему-то оказался здесь, но как я тут вообще очутился?! Тут, посреди холодной и безлюдной улицы…

«А что я вообще помню?!» — начал активно шевелить мозгами я. Последнее, что я помню, так это то, как шел по коридору, разглядывая интересные витражи. Потом меня выбесил один напыщенный индюк в лице принца Блюблада, вследствие чего я его ударил. Правда, потом уже колотил стражников. А под конец и вовсе появилась она.

«Селестия…» — лишь от одного упоминания по моей спине прошелся невероятный холод. Сердце гулкой болью отозвалось в моей груди, заставляя мой разум закипать от злости.

«Ӟа͝будͅь ӧ ̚ней!» — какой-то голос в голове скрежетом прошелся по моему сознанию. Кто это сказал? Откуда в моей черепушке ещё голоса?

«Она лгунья, ͝даже не вс͟пӧ͝мѝн͂ӓ͠й о ͝нё͌й!» — продолжал он сыпать на меня доводы, чтобы я поскорее перестал думать об этой ненормальной. Сердце очень сильно кололо, а голова заболела так, словно меня молотком били, на что мне пришлось прижать копыто ко лбу.

«А нормален ли я вообще?» — столь забавная мысль выдавила из меня сухой смех. У меня уже какие-то голоса в голове говорят, что мне делать. Мда, крыша уже течет… Похоже, мне немного осталось… И хоть я стал весьма склонен к самокопанию, сейчас лучше направить поток мыслей в другую сторону. Если меня не ждут в Кантерлотском замке, то, соответственно, и во всем Кантерлоте. После того, что я там учудил, так вовсе, скорее, погонятся за мной. А дальше и заключение, а потом и виселица или ещё какие-нибудь более ужасные пытки. Сама смерть для меня звучит крайне заманчиво, но так страдать я не хочу. Мне кажется, я достаточно настрадался за это время. Теперь ещё похоже с каким-то психическим расстройством дело имею… Да уж, помотала меня жизнь. Ну, в таком случае буду делать всё, что хочу за такое отведенное мне время.

«А что мне остается?!» — хмыкнул я в ответ на свои мрачные мысли. Я уже чувствую невидимую удавку на своей шее. Она будто с каждым днем всё сильнее сжимается. Терпеть не могу плыть по течению, хочу действовать наперерез этому потоку судьбы. И тут я вдруг задал себе странный вопрос.

«А чего мне больше всего хотелось в жизни?» — на этот, как мне кажется, достаточно сложный вопрос я сразу нашел ответ. Точно!

«Путешествовать!» — с этой мыслью мой разум в мгновение ока просветлел. Словно маленький луч Солнца пробился через эти густые и темные тучи. Это ведь было моей сакральной мечтой детства. И как я только об этом позабыл?! Пока я совсем не сошел с ума, хочу посмотреть на этот удивительный мир Эквестрии! Мне очень интересно, как вообще выглядят города в этом магическом мире. Хочется увидеть новых пони, а также посмотреть новые места. Но какая у меня будет первая остановка? Куда бы поехала Дейбрейкер…

«В Понивилль!» — тут же нашел я ответ на свой вопрос. Мне очень хочется увидеть вживую место, которое постоянно мелькало в сериале. Да и Дейбрейкер бы поехала туда же. Помнится, она потеряла много товарищей при осаде замка Двух Сестёр. Было бы славно почтить их память. Я думаю, для Дейбрейкер это будет правильным решением. Но в сам город лучше не заходить, большой риск встретиться с основной шестеркой пони. А Пинки Пай так уж тем более найдет меня, как только моё копыто вступит на Понивилльскую землю. С этой розовой особой вообще лучше дела свести к минимуму, и лучше постараться вообще с ней не контактировать. Уж я-то насмотрелся, как она всячески ломала четвертую стену в сериале. А меня, скорее всего, тут же сдаст Кантерлотской белокрупой лгунье! А мне этого ой как не надо. В нынешней ситуации я никому не могу доверять, только себе и никак иначе.

«А когда было иначе?» — от этой мысли мне стало по-настоящему забавно. Действительно, никогда я не рассчитывал на кого-то, не полагался, никогда… Да уж, контролировать всё очень сложно, даже сейчас…

«Так, пора бы и делом заняться!» — тут же зашевелились мои мышцы, и я гордым строем пошел осматривать магазинчик, в который проник. Это была старая магически-антикварная лавка. Хозяин либо старик, либо лентяй, ибо такое количество пыли на полках и витрине нормально так отталкивают покупателя. Или же это стало следствием отсутствия покупателей? Доподлинно мне неизвестно.

«Все эти безделушки… Ну и хлам!» — осматривал я эти грязные полки с блеклыми побрякушками, что совершенно не подходили под мои задачи. Скорее всего, хозяин магазина так и норовил впарить зевакам это барахло. Мне же нужно что-то, что скроет то, что я аликорн, а также желательно и лицо тоже скрыть. А то моя морда весьма запоминающаяся!

«Что это?» — скользнул мой взор по одному поникену, что стоял одиноко в углу. Поникен?! И откуда в моем разуме термин для обозначения манекена для пони? Хотя чему я удивляюсь…

На «поникене» был большой и дряхлый черный плащ. Сделан он был из ткани, довольно схожей со льном. Качество, конечно, оставляет желать лучшего, но на безрыбье и рак рыба, так что его берем в первую очередь!

«Вот так!» — одним ловким движением копыта сорвал я плащ с поникена. Правда, как его прикрепить-то? Вот он в моей руке… вернее, в моем копыте. А как дальше-то?

«А если так?» — перекинул я его копытом за спину. Пришлось полностью расслабить мышцы спины, чтобы хоть как-то успокоить эти гордые крылья, что подобно моему формальному статусу высокомерно подняты вверх. Только так он и налез на меня. Спереди плаща были простенькие кнопки, с помощью которых он легко фиксировался в положении. Даже моих навыков с копытами хватило, чтобы их защелкнуть. Покрывает меня, конечно, не полностью, но, в целом, пойдет.

«Ого, на нем даже капюшон есть!» — удивился я и тут же накинул его на свою голову. Волосы худо-бедно улеглись, можно двигаться дальше.

Ещё рядом с поникеном был небольшой ящик, в котором виднелось множество всевозможных масок на любой вкус и цвет. Все они были, мягко говоря, не для меня. Некоторые даже походили на те маски, что носили чумные доктора во время эпидемии. Они были настолько примечательные, что в них меня бы сто процентов раскрыли. Однако мой взор остановился на небольшой белой полумаске, что скрывала лишь глаза. Мои глаза имеют вертикальные зрачки, а также темные склеры, что очень кстати было бы замаскировать. Во рту, естественно, были клыки, но если не скалиться, то их вполне можно скрыть естественным образом. В целом, подходит, беру! В другом углу лавки расположилось помутневшее зеркало, к которому я и направился.

«Прям так и уходить?» — посмотрел я на свое отражение в зеркале. В целом, теперь я просто «единорожка» в большом темном плаще и маске. Хоть и мой причудливый образ однозначно вызывает вопросы, но всё же со своей задачей он справляется. Так хоть могу сойти за жеребца единорога, правда с женским голосом... Нужно будет придумать отмазку на случай расспросов. Но как-то уходить вот так… не по-понячьи, что ли? Нужно хотя бы заплатить за разбитую витрину, плащ и маску.

«Сколько в моих копытах спрятано монет?» — со звонким щелчком отщёлкнул я один накопытник и стал бегло считать. Пять, десять, пятнадцать, вроде всё. Всего пятнадцать монет… думаю, столько хватит.

ХЛОП

С резким звоном положил я на большой кассирный стол монеты. Сверив всё заново, убедился, что их ровно пятнадцать. Вроде всё, на первое время достаточно. Теперь нужно валить отсюда. Оставаться здесь нету смысла.

ТОПОТ КОПЫТ

— Я что-то слышал, сюда! — как по закону подлости, донеслись до меня возгласы стражников.

«Твою мать!» — тут же развернулся я и принялся бежать. Хоть бы оторвался…

Кое-как, немного запыхавшись, я всё же добрался до железнодорожной станции. Мне удалось избавиться от хвоста. Память Дейбрейкер подсказывала приблизительную планировку города, поэтому мне не составило труда запутать следы и сбить с себя хвост. К тому времени, как я появился на станции, уже начало светать, знаменуя тем самым новый день.

«Итак, сейчас раннее утро!» — выдвинул я свой вывод относительно времени дня. Около самой станции стоял небольшой ларек, в котором, как мне показалось, и продавали билеты на поезд. Самое время проверить, работает ли он.

— Тук-тук, — постучал я по столу перед окном, — работает ли сейчас станция? — задал я вопрос, чтобы хоть как-то понять, есть ли кто-то там.

БУХ

Послышался глухой звук в ларьке, словно кто-то упал, и тут же передо мной с большим и ленивым зевком появилась небольшая земнопони.

— Доброе утро! Наша станция работает круглосуточно! — гордо ответила она мне, прижав копыто к груди. — Куда вы бы хотели отправиться? — задала она вопрос с деловой вежливостью, немного тря свои глазки копытцами.

«Умилительно…» — чуть улыбнулся я, наблюдая за только что проснувшейся пони.

— Один билет в Понивилль, пожалуйста! — запрокинул я копыта на стол, тем самым немного сближаясь с ней.

— Одну минуточку! — тут же начала шуршать она какими-то бумажками. — Ближайший рейс до Понивилля через двадцать минут! — надела она небольшие очки, чтобы лучше видеть. — Один билет будет стоить два бита, — назвала она цену, на которую у меня расширились глаза. Всего два бита, ничего себе! Очень доступно! С ценами из моего мира вообще не сравнить.

— Чудесно! — тут же отщёлкнул я другой накопытник и поставил его на стол, на что земнопони, не скрывая вида, удивилась. — Одну минуточку! — начал я пересчитывать со звоном монеты. — Вот, пожалуйста, два бита! — протянул я ей свои монеты.

— Вот ваш билет! — сунула она мне в ответ билетик, что внешне напоминал билет парка аттракционов из моего прошлого мира. — За ваше время ожидания предлагаю вам сходить в наше кафе, — показала она копытом в сторону небольшой кафешки в десяти метрах от ларька. — Оно как раз уже должно было открыться.

«Кафе…» — всерьез рассмотрел я эту заманчивую идею. Однако меня всё ещё преследуют… Как же быть? Хотя чего я стесняюсь? Насчет преследования можно не переживать. Я их так запутал, что они сюда не скоро прибудут. А вот прекрасно скоротать время до отправки поезда было бы очень кстати! Решено!

— С удовольствием посещу ваше кафе, — согласился я с предложенной ею идеей.

— Прошу прощения, а можно задать вам вопрос? — немного неряшливо спросила она.

— Конечно, задавайте! — охотно ответил я ей. Уж слишком миленькая пони, чтобы ей отказывать. Тем более я же не хочу навлечь на себя подозрения.

— Почему вы так странно одеты? И эта маска…

— О, извиняюсь за мой внешний вид, — тут же перехватил я инициативу. — Дело в том, что я странствующая путешественница, что решила посетить разные места, — тут же придумал я себе личину. — На моей родине принято так ходить!

— Ещё раз простите, в наше время такие интересные гости захаживают к нам не часто, а на моей работе достаточно скучно, вот и решила спросить, — сыпала она извинениями, видимо, думая, что этим меня оскорбила.

— Ничего страшного, всё нормально! — успокоил я её вежливым тоном. — До свидания! — не теряя ни секунды, побрел я в сторону кафешки.

— До свидания! — помахала она мне из окна, прощаясь со мной. Видимо, таких вежливых клиентов она видела нечасто. Может, запомнить… Хотя так ли это важно? Когда сюда доберется стража, я буду уже в другом городе. Так что пускай запомнит, все же хорошая пони.

ЗВЕНЬК

С колокольным звоном открыл я дверь, тем самым сообщая работникам, что пришел новый гость. Кафе выглядело по-простому: небольшие круглые деревянные столики, а за ними такие же деревянные стулья. Пахло очень приятно: в воздухе витал аромат свежесваренного кофе и свежеиспеченных хлебобулочных изделий. И был ещё один запах… Что-то, что крутилось на моем языке с самого начала. Что-то, что я очень любил ещё в том мире. Что-то давно забытое, но подарившее мне так много эмоций.

«Корица!» — заискрились мои глаза от желания попробовать десерт с этой великолепной пряностью. И откуда во мне проснулся такой нездоровый аппетит? Видимо, длительное заточение в башне сделало своё дело.

— Доброе утро, — вышла единорожка ко мне. Я сразу же обратил внимание на её внешний вид. Одета она была весьма деловито, на шее виднелся шиворот с бабочкой, а грива у неё была достаточно ухожена. — Прошу за этот столик, — показала она копытом на небольшой столик, что стоял ближе всех к стойке кассира. Думаю, для того, чтобы меня легче было обслуживать. В целом, я её не виню, мне и самому понравился этот столик. Я аккуратно сел на стул и подпер копытом подбородок, а официант тем временем уже сунула мне меню. Вот это быстрая пони, а ведь сейчас только утро! — Чего изволите в нашем скромном заведении? — показала она глазами на меню, чтобы я обратил на него внимание. Мне потребовалась лишь доля секунды, чтобы бегло осмотреть меню и сделать свой выбор.

— Ну а что вы можете предложить заблудшему путнику в начале дня? — хихикнул я из-за своих оборотов речи. Уж очень комично звучит эта реплика из уст той, что когда-то была императрицей.

— Полагаю, лучшим вариантом для вас будет кофе, — показала она на всякие разные варианты кофе в меню, однако мне и обычного будет достаточно, а то боюсь оставить кругленькую сумму в кафешке. Всё-таки деньги лучше пока экономить, у меня и так их немного. Нужно оставить прозапас… — Ещё смею предложить пирог с корицей по-кантерлотски, наше заведение славится этими пирогами! — учтиво предложила она блюдо, от которого не могу отказаться. Пирог с корицей, да ещё с таким названием — одно оно чего стоит. Я вдруг почувствовал, что к моему языку начала обильно поступать слюна. Мне пришлось её инстинктивно сглотнуть.

— Тогда, будьте добры, обычный кофе и этот пирог с корицей, пожалуйста, — чуть улыбнулся я ей, в голове думая, сколько же ей чаевых дать.

— Конечно, сию минуту! — сразу же развернулась она и побрела на кухню. А я тем временем заметно расслабился на своем стуле и принялся ждать, когда же принесут мои утренние яства.

…

Не прошло и двух минут, как умелая единорожка тут же появилась снова. Телекинезом она держала одновременно как чашку кофе, так и сам пирог. От него даже поднимался пар, демонстрируя тем самым, что он только что был в печи.

— Прошу, угощайтесь! — ловко поставила она мои угощения на стол, также не забыв к ним приставить хорошие серебряные приборы, и удалилась.

«Ух, какая сладость!» — уже не переставая, текли у меня слюни. Живот болезненно заурчал. А аромат свежеиспеченного пирога заполнил мои ноздри. Ух, как я хочу его съесть целиком! Но нельзя, такое удовольствие нужно растягивать и вкушать каждый кусочек! Ну-с, попробуем!

— Ам! — подчерпнул я кусочек пирога вилкой и сразу же отправил в рот.

«Как вкусно!» — с невероятным наслаждением тщательно пережёвывал я кусочек. Мягкое и сладкое тесто будто таяло во рту, а на языке, как вишенка на торте, вертелся приятный вкус корицы. Хоть и пирог на вид не блистал, но его вкус… М-м-м, одними словами это передать будет однозначно трудно. Но ясно одно: это блюдо я запомню надолго! Совершенно неповторимое блюдо, и как только его тут приготовили?! Как…

КАП

Я и не заметил, как с моей щеки скатилась одинокая слеза, как будто являющаяся началом потока остальных. Однако эти капли были отнюдь не слезами всепоглощающего горя, что разрушило моё сердце недавно. Это были слезы радости. Такой небольшой кусочек пирога смог вызвать у меня доселе забытые чувства, и, хоть и ненадолго, но он сумел отогреть моё холодное сердце… Не знаю, как и почему, но такой достаточно простой в готовке и утонченный на вкус пирог смог вызвать у меня немного радости. Мне вдруг показалось, что этот миг, когда я наслаждаюсь этим прекрасным блюдом, может длиться вечно. Глубоко в груди моему сердцу очень хотелось, чтобы этот момент был вечным…

Я схватил вилку и продолжил есть свой десерт, а слезы всё неспеша капали с моих щёк…

— Ещё кофе? — поднесла официантка мне чайничек с кофе с невероятно добрыми глазами. Неужели она видела, как я плачу?

— Да, пожалуйста, — придвинул я свою чашку ей поближе, чтобы ей было удобнее наливать. Кофе прекрасно сочетался с этим десертом. Даже сахар не потребовался, так как пирог был очень вкусным и сладким. Она неспеша налила мне свежесваренный кофе, а её глаза были почему-то полны предвкушения.

— Как вам пирог? — наконец, сумела она задать вопрос, что, похоже, очень мучил её.

— Чудесный… — постарался передать я одним словом все эмоции, что вызвал у меня этот пирог. Он и вправду был маленьким чудом в моей жизни, что хоть и ненадолго, но показало, какого это — снова чувствовать радость…

— Очень лестно, что вам так понравилось, — кивнула она с невероятно легкой улыбкой. Будто с её души упал камень. Как же зовут эту пони? Очень интересно узнать её поближе…

ЗВЕНЬК-ЗВЕНЬК

— До отправки в Понивилль осталось пять минут! — громкий мужской голос напомнил мне о том, что мой поезд уже как раз готов к поездке.

— Ой, что-то я совсем забылась… — мои ушки самовольно опустились. — Мне пора на поезд! — вскочил я из-за стола. — Так, сколько с меня? — спросил я в ожидании указанной суммы за заказ.

— С вас всего три бита, — хихикнула она мне в ответ, смотря за моей реакцией.

— Да, конечно, сейчас! — тут же отщёлкнул я свой второй накопытник и принялся считать монеты, на что официантка вытаращила свои глаза. Видимо, она такого никогда не видела.

— Вот пять бит, держите! — протянул я ей золотые монеты. Я бы отдал и десять, но тогда у меня вообще не останется денег…

— Что вы, это много, — ушла она в отрицание, однако я не стану останавливаться.

— Нет, возьмите! — настаивал я, заставляя смущаться официантку ещё сильнее.

— Н-но… — хотела было она возразить, однако я её тут же перебил.

— Большое спасибо за такие вкусные угощения, но мне пора, а то иначе опоздаю на поезд! — направился я к выходу из кафе. — До свидания! — помахал я ей копытом на прощание.

— Д-до свидания…

«Ух, ну наконец-то сел!» — порадовался я своему месту в вагоне. Внутренне вагон выглядел, как наш плацкарт, только разве что без верхних коек. Место было достаточно удобным, чтобы я даже ненадолго прилег и отдохнул. А сам вагон был практически пустым. Вероятно, это из-за того, что на улице стояло раннее утро. Кроме меня в вагоне была пара пони пожилого возраста.

«Даже тут бабушки с утра куда-то собираются!» — хмыкнул я про себя. Хоть что-то роднит это место с моим предыдущим миром…

Поезд со скрипом тронулся и с набирающейся скоростью начал свое движение. А я тем временем обратил свой взор на уходящие виды Кантерлота из окна. Что-то в моей груди заставляло трепетать моё сердце, словно мурашки. Одна часть моего разума страшилась грядущей поездки, ну а другая шла строевым шагом навстречу новым воспоминаниям и ощущениям. Из-за пирога у меня было очень хорошее настроение, я даже не помню, когда такое у меня было…

«Начало дня было очень интересным!» — с легкой ухмылкой отметил я. Пробраться в старую лавку, попутно разбив окно, а потом и вовсе запутать следы стражникам. А потом заявился на станцию и очень вкусно позавтракал, не забыв при этом купить билет до Понивилля. Столько событий…

За своими размышлениями я и не заметил, как устроился поудобнее на своем месте. Прибрежные районы Кантерлота сменились прекрасными пейзажами золотых полей и зеленых лесов. От их вида становилось легче на душе, а качающийся поезд, что с таким ритмичным звуком ездил по рельсам, будто убаюкивал. Я и сам не заметил, как медленно, но верно стал засыпать…

Какое же хорошее начало дня…

В то же время в главной библиотеке во дворце в Кантерлоте

После всего услышанного и прочитанного Селестия долго не могла придти в себя. Её сердце стучало как бешенное, а трясущиеся копыта подобрали пергамент. Подхватив телекинезом перо, она начала на нем осторожно писать послание.

Моя дорогая ученица Твайлайт...

Комментарий к Глава 25. Пора валить
Вот такая глава-затишье получилась. Обязательно напишите в комментариях, что вы о ней думаете. Не стесняйтесь писать! Мы всё читаем и по-возможности отвечаем! Ждем всех! Если вам очень понравилась моя глава и вы хотите меня поддержать, то прошу ко мне на Бусти! Там выходят не только мои главы, но и Аудиофанфик и рисунки. Ну и в телегу заглядывайте!

Глава 26. Случайности не случайны

…

— Многоуважаемая пони! — доносился до меня голос так отдаленно, словно мое тело находилось в воде. Мне снилось, как я утопаю, так протяжно и медленно, будто тону в собственных желаниях и амбициях. Тёмная и такая тягучая жидкость обволакивала меня с ног до головы. Однако тут мне послышался звук. — Поезд прибыл на станцию Понивилль! — последнее слово меня прямо взбудоражило. От былой сонливости не осталось и следа, и я мигом открыл глаза. На меня смотрел проводник странными глазами. В его изучающем взгляде можно было многое увидеть, а именно небывалый интерес к моей персоне с примесью некой опаски, что ли. Тут мой взор скользнул чуть ниже, и я обратил внимание на свое тело. Моя фигура заняла целый диван, на который обычно садились две пони. А я тут улегся как ни в чем не бывало. Да еще и уснул, к тому же!

«Твою мать, я же огромная аликорна…» — уже успел отругать себя за такое ребяческое решение. Палитра смешанных чувств отразилась на моем лице практически моментально. Но больше всего выдавал меня стыд, щеки залились краской, а глаза забегали по всему вагону. Нужно выметаться отсюда поскорее, а иначе как минимум ещё и штраф какой-то выпишут. Всё-таки мне сейчас деньги ой как ценны! А как максимум, и вовсе доложат куда надо! Хорошо хоть, что моя маскировка хоть как-то скрыла наличие крыльев.

— Д-давно мы прибыли? — с некоторыми запинаниями в голосе спросил я. Мне ужасно стыдно, а если выяснится, что всех уже оповестили о присутствии такой «огромной» пони, то и вовсе страшно за свою жизнь станет. При таком раскладе событий милостивые лакеи гордо донесут Селестии, где находится её заклятый враг. Ну или Твайлайт при помощи Спайка кинет весточку белокрупой принцесске. В таком случае она прибудет на золотой карете под звук фанфар и заберёт меня в темницу, либо же прямо на месте превратит в камень.

«А потом добренькие жители Понивилля милостиво сделают из меня фонтан какой-нибудь…» — меня снова стали скрести душераздирающие мысли. Да уж, мои перспективы крайне туманны, если не темны, как самая мрачная бездна…

— Уже пять минут, как прибыли, мэм, — учтиво ответил он на мой вопрос. Только пять минут?! Тогда у меня всё ещё впереди! А я себе смертный приговор подписал, и уже начал писать завещание… Приятно осознавать, что время до сих пор на твоей стороне. Осталось только не профукать эту возможность.

— Ух, спасибо вам, что разбудили, сэр! — язвительно ответил я ему и юрко встал с дивана. Пора выдвигаться! — До свидания! — горделиво пошел я в сторону выхода. Времени распинаться с ним у меня совершенно нету. Остались буквально десятки минут, прежде чем Селестия поймет, в каком направлении я пошел. Или она уже всё знает и уже собирает свой потешный полк из стражников. Тогда у меня и вовсе остались считанные минуты.

— До свидания, мэм! — немного растерянно произнес он. Впрочем, меня этот жеребец никак не волновал. Вернее, мне было совершенно на него побоку. Всё, что занимало мой разум, так это мои мрачные домыслы и догадки на то, сколько осталось моей головушке сидеть на плечах. А-а-а! Ну не могу я так. С таким подходом я нихрена не выполню из всего, что задумал. Мне нужен какой-нибудь жизнеутверждающий эвфемизм. Что-то в противовес этому мраку и депрессии, что господствовали в моем больном разуме. Быть может, снова зайти в какую-нибудь кафешку и отведать чего-то эдакого? Нет, это меня точно раскроет… Да и нельзя исключать, что некая пони по имени Пинки Пай, любительница всего сладкого и представитель элемента смеха, найдет меня, как только моё тело вступит на территорию Понивилля. Сейчас я, конечно, нахожусь на станции рядом с самим городом. Хотя даже так она может меня учуять и найти. Исключать этого варианта событий тоже нельзя… У неё же эти… как их там, Пинки-локаторы что ли? В общем очень страшная пони, для меня она представляет наивысшую угрозу, поскольку я банально даже не знаю, что от неё ожидать. Любая ищейка Селестии и в подметки Пинки Пай не годится, как только дело касается поиска поней. Единственное, что изо всей этой логической цепочки мне стало ясно, так это то, что город стоит просто обойти. На всякий пожарный, как говорится!

«Ну-с, потопали!» — натянул на себя капюшон и зашагал бодрыми копытами вокруг этого славного города. На улице стояло безоблачное небо, светило по-летнему Солнце, а я грелся среди этих мягких лучей. И хоть на мне и был большой черный плащ, а на лице красовалась причудливая маска, но я даже не вспотел, скорее, наоборот. Мне действительно нравится купаться в лучах Солнца. Не знаю, с чем это связано, быть может, потому что у меня такое огнеупорное тело, а может и вовсе черпаю энергию из этих лучей. Кто знает…

«А город-то вполне себе!» — оглядывал я эти удивительные домики и всякие интересные строения. Внешне они похожи уже на то, что я видел в Кантерлоте, те же дома в европейском стиле. Однако они были менее… помпезными, что ли? Без всех этих флагштоков и знамен. А ещё одна деталь экстерьера их построек и вовсе поразила меня. У многих домиков была крыша из соломы! Интересно, а не протекает у них там ничего?! Хотя, кого это вообще волнует?! Думаю, тут же мир магии в конце концов, быть может, единороги придумали какие-то заклинания в древности.

«Ой, я даже вижу отсюда то самое большое дерево!» — с невероятной долей энтузиазма рассматривал я этот знаменитый городок. То самое дерево тире библиотека, в котором обитает любимица Селестии и её ученица — Твайлайт Спаркл. Ух, туда я точно соваться не буду. Да и небось сама солнцекрупая успела напеть своей верной ученице о том, какая я плохая пони, что меня надо сослать в Тартар и т.д. Вообще после всех недавних событий я этих пони на дух не переношу. Хочется уйти куда-то, где нет ни единой души, и жить там припеваючи. Достало слушать их миленькие разговорчики про дружбу-магию. Как по мне, в ней совершенно никакой выгоды. Дружба, как и любые взаимоотношения, должны основываться на выгоде одной или обеих сторон. Это может быть как материальная помощь взамен на дружеские взаимоотношения, так и вовсе какие-то корыстные цели. К сожалению, в «дружбу» как что-то искреннее и возвышенное я совершенно не верю… Вот, далеко ходить не надо, Дейбрейкер живой тому пример. О том, как личность выкладывалась на все сто, буквально душу отдавала, всё ради Селестии и государства, а что в итоге?!

— Избавилась она от меня, как от последнего мусора… — от злости я пнул рядом лежащий камень. И до кучи Эквестрию под себя подмяла. Красивые слова, за которыми скрывается ужасная ложь… Так что все эти разговорчики про невероятную магию, которую открывает тебе дружба, такая демагогия и сотрясание воздуха… В прошлой жизни я бы и вовсе рассмеялся, если бы услышал у кого-то подобную риторику. Когда как сейчас мне просто мерзко даже слышать о таком. Неприятно настолько сильно, что зубы самопроизвольно начинают скрипеть…

— Ай! — вдруг пронзила меня резкая головная боль. Словно игла, она впилась мне прямо в голову, оставляя неприятное чувство дискомфорта.

«ХВАТИТ О НЕЙ!» — другой голос скрежетом прошелся по моему сознанию. Отчего я зажмурился и инстинктивно закрыл уши копытами. Этот звук больше походил на вопль, чем на простой тон. Боюсь, если я начну задумываться об истинной природе этого «явления», то точно сойду с ума и начну биться головой об стену. Пока это просто голос в моей голове, который совершенно не хочет заводить речь о Принцессе Всея Эквестрии. Предпринимать ничего серьезного я не планирую, просто буду игнорировать эту проблему. Словно это всё моя выдумка. Думаю, на этом и ограничимся. Не хочу заниматься глубинным анализом своей психики и природы этого психического заболевания. Поскольку знаю, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Прекрасно понимаю, что мне недолго осталось. Однако всё же ощущение не из приятных… Словно сзади тебя кто-то стоит с приставленным к твоему затылку пистолетом и ждет удобного момента, чтобы нажать на спусковой крючок. Нужно бежать от всего этого, а для этого мне необходимо разобраться с прошлым.

«Поэтому я и прибыл сюда…» — сухо констатировал я. Мне нужно не только посмотреть на знаменитый захолустный городок, но и наконец перевернуть страницу истории Дейбрейкер. Насколько я знаю, на развалинах Замка Двух Сестёр похоронено множество солдат Огненной Императрицы. Именно они горячо встретили приход Дейбрейкер к власти и также восторженно поддержали её. Они стали первыми «кирпичиками» фундамента Солнечной Империи. С одной стороны, мне абсолютно плевать на тех, кто уже когда-то умер за какую-то там идею, такая я личность, к сожалению. Но с другой, думаю, что почтить их память — это очень важно для самой Дейбрейкер. А если это важно для неё, значит, важно и для меня. Она бы сделала то же самое…

«Твою мать, и когда моё черствое сердце научилось состраданию?!» — задавал я себе риторический вопрос. Мне кажется, или я и вправду меняюсь? Вопрос только, в какую сторону, прошлый бы «я» назвал бы меня мягкотелым слюнтяем, что обращает внимание на такую ерунду. Когда как нынешнему мне это крайне нужно. Чтобы хоть на толику заполнить эту дыру, что образовалась у меня вместо сердца. Я даже не понимаю, то ли это моя совесть проснулась, то ли это её извращенное подобие. Агх, всё стало так запутанно… Но для начала мне нужно обойти этот город стороной и, желательно, ни с кем не встречаться. Погодите…

«И когда я успел стать таким мизантропом?!» — вдруг решил сместить свой фокус на более интересную мысль. Я и в прошлой жизни не шибко любил социум, когда как в этой совершенно его избегаю, словно бегу от какой-то проказы. Видать, последние события повлияли на меня «особым способом», нанеся мне неизгладимый урон. Остается только гадать и думать, насколько сильно это на меня воздействовало… Погодите, но если…

БАХ

Сбила меня какая-то фигура с ног. Мое тело рухнуло в одно мгновение, как и фигура нападавшего. Толчок был такой мощный, словно меня сбили на скорости выше пятидесяти километров в час. Стоп… Тут же нет никаких машин! Кто в меня влетел?!

— П-простите меня, пожалуйста… — дошел до моих ушей жалобный женский голосок. Удар пришелся в районе головы, что заставило меня её потирать с особой нежностью. Похоже, у меня будет синяк… Хорошо хоть, что предыдущие раны успели худо-бедно зажить, хотя мой круп до сих пор покалывал…

— Кто посмел сбить меня с ног?! — сорвался с языка мой злобный тон. Болело достаточно сильно, настолько, что в подобных ситуациях моё копыто уже летело бы на рандеву с мордой неприятеля. Однако в данный момент меня больше заботила своя моська, чем лицо нападавшего.

— П-примите мои глубочайшие извинения! — продолжала она сожалеть о содеянном передо мной. Мой взор наконец оторвался от разглядывания собственного тела, и я обратил его в сторону пони, которая посмела прикоснуться к моей королевско-белой шерсти. Она чуть ли не в ноги мне упала, в надежде вымолвить у меня прощение. Грива её имела золотистый оттенок, что переливался и всячески играл с лучами Солнца. А шерсть её была светло серой, больше походило на мышиный оттенок. Завершали образ странной пони небольшие крылышки и кьютимарка в виде двух пузырьков на боку.

— Подними свою голову! — наконец нарушил я небольшую тишину и снизил немного градус напряжения. Всё же мне очень хочется посмотреть в её глаза и увидеть в них искренность. Мне важно понять, что сбила она меня с ног абсолютно случайно и у неё нет никакого злого умысла. Иначе беды мне не миновать. Загадочная пони подняла на меня голову и тогда мне открылись её глаза. Случилось то, чего я совершенно не ожидал увидеть. На меня смотрели большие глаза, за ними скрывался целый мир, однако была одна деталь, которая вогнала меня в ступор.

«Она косоглазая?!» — не мог поверить я своим глазам. Передо мной расселась в извиняющейся манере пони, ушки её были прижаты, а сама она была крайне напугана моей персоной. Мне даже её жалко стало. А взгляд у неё был такой… Будто я сам в неё влетел, захотелось почему-то извиниться перед ней. Наверняка, она постоянно с кем-то так сталкивается… Однако я тут пострадавший! Нужно держать планку.

— Как тебя зовут? — решил наконец спросить я. Нужно одновременно удерживать своё амплуа инкогнито, а также стараться не выдавать свои чувства. Уж если играть циничную злодейку, то играть её до конца! Однако мне так хочется хотя бы спросить, не ушибла ли она чего?

— Дерпи Хувз! — прогремела она как ни в чем не бывало и тут же протянула мне своё копыто в знак знакомства. — А как вас зовут? — улыбнулась она мне настолько лучезарно и просто, словно ушибов и травм у неё не было вовсе. Я лишь презрительно посмотрел на её копыто.

«Какая же я циничная сука!» — прорвалась мысль в мою голову, подобно шаровой молнии. С этим убеждением было трудно не согласиться. Я и с места не сдвинулся, так как боюсь, что если сделаю хоть шаг, то затискаю её до потери сознания. Однако она, будучи в состоянии неловкости, убрала своё копыто, грустно прижав ушки.

— Вы наверняка путешествующая странница, — решила прервать она это ужасно неловкое молчание своими занятными догадками. — Не хотите посмотреть на наш город? — всё не отступала Дерпи подружиться со мной, — Могу устроить вам экскурсию в знак извинения, если вы хотите, конечно. А потом я угощу вас маффинами, мне они очень нравятся, а вам? — предложила она занимательную идею. Хотелось бы покушать, конечно… А когда тебя так приглашают на чай и вовсе хочется согласиться на всё. Эх, во мне сейчас точно говорит мой желудок… Не отступать от плана!

— Спасибо, не надо! — выставил я копыто в знак отрицания. На что любительница маффинов осунулась и даже потухла, я бы сказал. Хоть мне и очень хотелось принять её предложение. Однако следует сохранить анонимность, нельзя забывать, в какой я ситуации сейчас нахожусь! В любую секунду ко мне может подлететь Селестия, влупить промеж глаз и превратить в камень. Мне любая минута дорога. Быть может, Дерпи может мне помочь как-то иначе? Придумал! — Хотя нет, — приставил я копыто к подбородку наподобие греческих мудрецов. — Помочь ты мне всё-таки можешь… — на что пегаска тут же оживилась и захлопала крыльями в свойственной ей манере.

— Спрашивайте всё, что угодно! — активно кивала она. Лишь бы мне хоть как-то помочь. Такую простоту и открытость встретишь только в этом мире…

— Скажи, а как мне добраться до Замка Двух Сестёр? — спросил я её в надежде получить нужные сведения, однако ответ не заставил себя долго ждать.

— Ой, боюсь вам туда нельзя…

— ЭТО ЕЩЁ ПОЧЕМУ?! — рассвирепел я в мгновение ока. Дерпи аж прикрыла ушки, не ожидав от меня такого пламенного возгласа. Хотелось прибить кого-то или что-то на месте, однако тут я посмотрел на неё и гнев мой тут же угас, как она схватилась копытцами за голову. Испугалась, бедная…

— Понимаете… — немного неряшливо начала она, — он окружен густым лесом, который носит название «Вечно-дикий лес», в нём кишат очень страшные монстры, которые наверняка…

— Где он находится? — начал терять терпение я. Мне хотелось поскорее отправиться к тому самому месту, что ещё свежо в моей памяти.

— Вам в ту сторону, — показала она нужный путь. — Большего сказать, к сожалению, не могу, — помотала она головой. — Сама туда никогда не летала, — достаточно искренне сказала она. Очень сомневаюсь, что такая добрая и простая пони способна на такую низость, как ложь. Это только я умею так искусно врать…

— Благодарю! — охотно принял я её помощь за чистую монету. — Ты хоть до больницы сама дотянешь? — всё же частички моего сострадания проникли и сорвались на языке.

— Конечно, я самый аккуратный летун во всем Понивилле! — вдруг отдала Дерпи мне честь, будто мы стоим на каком-то тренировочном плацу, а она мой верный солдат. Хотя, зная её неуклюжесть ввиду особенностей её глаз, наверняка она во что-то да врежется…

— Хах, охотно верю! — её милота меня поразила. — Ну, тогда всего хорошего и до свидания! — тоже отдал ей честь, на что она улыбнулась ещё ярче. — Дерпи, береги себя! — бросил я последнюю фразу и побрел в нужную сторону. Не хочу ещё больше привлекать внимание. Одной пони пока хватит.

— Пока, удачи вам, таинственная незнакомка! — окинула она меня добрыми пожеланиями, а сама запорхала в свою сторону. Надеюсь, с ней всё будет хорошо, и я больше никого не встречу…

Солнце неспеша двигалось по небосводу, подул небольшой ветер, что небрежно сорвал мой капюшон, мои волосы развевались на ветру, сплетаясь в причудливый танец. А сам я наслаждался каждой секундой этого свежего воздуха и своей мнимой свободой.

«Свобода!» — крутилась у меня в голове мысль, благодаря которой хотелось танцевать. Не знаю, почему я вдруг стал таким весёлым, дела мои были крайне плохи. Хорошего было крайне мало, однако находясь тут, на небольшом лугу, меня подбадривал ветер. Будто сама природа и эти лучи Солнца и правда подпитывали меня, вручая надежду на благоприятный исход событий. Однако в глубине души я прекрасно понимал, что это не так. Свобода была лишь в моем воображении и в это мгновение, но я никогда не забуду о своем преследовании. За мной шли буквально по пятам, нутро подсказывало мне это как никак. Меня сковал страх неизвестности и преследования…

Но вдруг моему вниманию попалось занимательное строение. Оно было малинового оттенка, сложено из бетона, а по углам расположились большие колонны из дерева, сохраняя тем самым общий стиль архитектуры города. Крыша была выложена из красной черепицы под острым углом, что не могло не удивлять, а наверху этого здания была одна достаточно причудливая деталь.

«Там даже колокол есть!» — поразило меня данное архитектурное решение до глубины души. Все эти узорчики на облицовке здания уже подсознательно давали мне ответ, что представляет собой эта постройка. Вероятнее всего, это местная школа, хотя я почему-то ловлю ассоциацию со средневековыми церквями. Не знаю, с чем это связано, однако этот колокол на крыше и сама угловатость крыши, словно здание пытается дотянуться до неба, всё это подталкивает меня на подобные мысли.

«И даже детская площадка рядом!» — чуть прошел я вокруг этого строения и увидел резвящихся жеребят, что так весело и задорно играли на свежем воздухе. Занимались всем чем угодно: некоторые маленькие пони разбились на пары и играли в салки, а кто-то качался с другом на качелях. Всё это даже заворожило меня на секунду, я не сразу понял, как стою и пялюсь на резвящихся маленьких детей уже несколько секунд. Я встряхнул голову, немного придя в себя, и решил пойти дальше. А то мало ли еще, подумают чего лишнего…

— М-можно сыграть с вами?! — послышался мне миленький голосочек где-то в центре площадки. Я было подумал, что не моё это дело разговоры детей подслушивать, пошел дальше…

— Мы с пустобокими не играем! — одна это фраза остановила меня в одночасье. Словно это послужило триггером для меня, тут же развернулся и стал взирать в нужную сторону. Там собралось уже с десяток жеребят, они столпились вокруг пары пони, что потешалась над другой. — Да и вообще, с чего ты решила, что с тобой кто-то будет играть?! — всё никак не унималась розовая пони с диадемой на голове.

«Откуда у неё вообще подобный аксессуар?» — всё не укладывалась эта деталь в моей голове. Тут два варианта: либо она невероятная модница и желает всем об этом рассказать своим вызывающим поведением, либо её родители очень богаты. А может, и вовсе всё вместе. Одна эта «корона» на её голове свидетельствует об исключительном характере, который может перерасти в крайне мерзкий манипулятивный склад ума, который будет получать невероятное удовольствие только от самоутверждения засчет других. Да, хоть это и другой мир, однако дети здесь остались такими же злыми созданиями, которые не знают, что хорошо, а что плохо.

— Н-но ведь я просто хотела… — в попытке оправданий пони-жертва не заметила, как была тут же перебита наглой принцесской.

— С твоей неуклюжестью тебе нужно играть в цирке! Глядишь, там ты заработаешь свою кьютимарку клоуна! — захохотали все жеребята, кто стоял рядом. Не смешно было только одной пони, той, что сейчас выслушивала эти грубые издевательства и оскорбления. Мне вдруг вспомнился подобный случай в моей прошлой жизни. Только я был на её месте и выслушивал подобные слова, что, словно шипы, ранили моё тогда неокрепшее сердце. Мне было тогда совсем немного лет, как и этой бедняжке… Она, быть может, сейчас плакать начнет у всех на виду, я не могу допустить её слез! Я должен вмешаться! Никогда не потерплю такого отношения к другим, не в мою смену!

— Так-так, неужели это попытка самоутвердиться за счет других пони? — вдруг вмешался я в этот акт публичного издевательства. Не могу стоять в стороне, когда такие вещи происходят. Все жеребята вдруг обратили внимание на мою грозную фигуру. Я словно гротескный персонаж из книг, которого часто выставляют антагонистом. Однако сейчас я выступаю под совершенно другой ролью.

— А ты кто ещё такая?! — начала вдруг розовая заводила расспрашивать меня, вероятно, чтобы не потерять лицо на публике. Однако её вытаращенные на меня глаза говорили сами за себя. Вторая заводила, которая была с ней, вдруг начала поправлять свои очки и нервно сглатывать, чтобы хоть как-то успокоиться и не убежать со своего места.

— Дитя, тебе стоит быть повежливее с незнакомцами, ведь никогда не знаешь, что стоит от них ожидать, особенно от тех, кто ходит в маске… — мой властный голос словно темными нотками дошел до каждого жеребенка. Мои запугивания подействовали на неё так, как я и хотел. Вокруг стоящая толпа, будто вода, стала стремительно испаряться. У её подружки затряслись её маленькие ножки, а сама «коронованная особа» попятилась.

— Как ты посмела обозвать меня ребенком?! — бросилась она по-ребячески в нападение. — Ты хоть знаешь, кто мои родители?! — топнула она копытцем, чтобы хоть как-то вернуть себе прежнее самообладание. Но лёд уже треснул, и я этим воспользуюсь. Осталось только надавить в нужном месте.

— Я лишь назвала тебя той, кем ты и являешься, — сразил я её наповал, — зазнавшимся ребенком, который не знает своего места! — последняя фраза, словно пощечина, прошлась по ней дрожью. Теперь она уже разозлилась не на шутку. Но ведь я именно этого и добивался. Вывести противника из себя путем провокаций за самое больное… Да, в этом я и в прошлой жизни был хорош. — Тебе лучше не обижать других пони, только потому что у них отсутствуют кьютимарки! — тут же окатил я эту злую пони своими холодными словами.

— Это ещё почему?! — всё не могла успокоиться эта принцесска.

— Всё же у них вся жизнь впереди, кто знает, какую отметку подарит им судьба? — спокойно рассудил я, активно жестикулируя. — Быть может, даже подобие той, что есть у Принцессы Луны, а быть может, даже в виде Солнца, как у Принцессы Селестии, — на что её подружка вдруг перестала трястись. Она вдруг выступила вперёд и предстала передо мной, как бы закрывая своего закадычного друга.

— Это невозможно! У двух пони не может быть одной кьютимарки! — привела она достойный аргумент. Но я такого вопроса и ждал. Вернее, подводил к нему, чтобы сразить этих зазнавшихся ребят наповал!

— Да неужели?! — будто удивился я. — А как тебе такое?! — сорвал я свой плащ и обнажил свою фигуру, а вместе с ней и свою кьютимарку. Большое яркое Солнце в золотой окантовке предстало наглым детишкам, на что они уже не только выкатили глаза, но и открыли рты.

— ЧТО?! — удивленно прокричали они, в состоянии шока. Интересно, что же их так удивило?! Моя величественная фигура, или же моя кьютимарка? Похоже, напугало это их не на шутку, ведь так смотреть на меня…

«Твою мать!» — и тут я посмотрел на своё тело. Вместе с открывшейся всем кьютимаркой предстали ещё и мои крылья, что были подняты гордо вверх, словно уже готовые взлететь. Я ведь самая что ни на есть аликорна! Какой же я дурак, что ради спасения ребенка от издевательств раскрыл свою маскировку. Но теперь уже давать заднюю бесполезно… Нужно брать эту ситуацию в свои копыта!

— Поэтому не стоит обижать тех, кто сейчас без кьютимарки, мои маленькие пони… — добавил я последние словосочетания, словно кого-то пародируя.

— Принцесса Селестия, я д-даже п-подумать не м-могла, ч-что…

— О, нет-нет, ты было подумала, что я это она, — активно мотал я головой в знак отрицания, чем насторожил всех присутствующих. — Но это не так… И если ты ещё раз будешь обижать пони, тогда приду я к тебе снова, и имя мне — Дейбрейкер! — с этим словом я снял свою маску и обнажил свой дивный оскал, не забыв сверкнуть своими красивыми хищными глазами. На что все вокруг стали в панике бежать отсюда. Не знаю, то ли их так впечатлил мой внешний облик, то ли с какой интонацией я пригрозил этим зазнавшимся детишкам, однако даже вторая хулиганка в очках уже успела удрать пулей отсюда, оставив свою подружку мне на растерзание. А наша «Тиара» села крупом на землю и была уже готова реветь, если бы я не вмешался.

— Видишь, даже твоя подруга тебя бросила, значит, не очень-то вы и друзья… — посеял я зерна раздора в их замечательные взаимоотношения, на что она своими глазами начала искать её, но видя доказательство моих слов, стала взирать на меня с ещё большим ужасом. Словно весь этот страх сковал её ноги, она не могла сделать ни шага. Ей только и оставалось, что смотреть на меня и тяжело дышать. — А теперь брысь отсюда! Кыш-кыш! — словно кошку, прогонял её. Принцесска тут же оживилась и полетела отсюда, подобно стреле, выпущенной из лука. Рядом со мной осталась только одна пони, та, за которую мне пришлось вступаться. Та, что прямо сейчас продолжала смотреть на меня своими большими глазами. В её взоре читался страх и некая настороженность, однако было что-то ещё… Неужели это восхищение? Быть того не может, что она восхищается мной! Я думал, что она также убежит, как и все остальные, но почему она не сдвинулась с места?!

— Как твоё имя, дитя? — спросил её я, чтобы узнать, как же зовут ту, что не отступила от такой серьезной опасности в лице меня.

— Свити Бель… — с неким придыханием ответила она, опустив ушки. Шерсть её была белой словно пух с одуванчиков на луге, а в гриве сочетались между собой два цвета: розовый и аметистовый.

— Послушай, Свити Бель, — обратился я к этой единорожке, — Никогда не позволяй издеваться над собой, дашь слабину, и они будут издеваться над тобой долгие годы! — разумно пояснил ей свою позицию, на что она кивнула. — Лучше играй с теми, кто не против твоей компании, — показал я копытом в сторону рядом стоящего дерева, из которого выглядывали два жеребенка, одна оранжевая пегаска, другая желтенькая земно-пони. — Уверена, они не против с тобой поиграть, — улыбнулся я ей в ответ, всячески подбадривая. — Ну же иди поиграй с ними, — подталкивать её не пришлось, она сама к ним побежала. Я же пошел своей дорогой, не став смотреть что же будет дальше. Мне, и так, понятно, что они поладят друг с другом. Они же все без кьютимарки… Такие пони как эти, обычно держатся вместе, чтобы противостоять внешним угрозам. Я свою работу здесь уже сделал, спас от издевательств одного ребенка, которому даже не с кем поиграть было. Результатом более-менее удовлетворен, бедняжка даже нашла новых друзей как никак, уже хорошо. В данный момент меня волновал только один вопрос. Стоила ли игра своих свеч?

Комментарий к Глава 26. Случайности не случайны
Вот такая глава получилась. Обязательно напишите в комментариях, что вы о ней думаете. Не стесняйтесь писать! Мы всё читаем и по-возможности отвечаем! Ждем всех! Если вам очень понравилась моя глава и вы хотите меня поддержать, то прошу ко мне на Бусти! Там выходят не только мои новые главы, но и иллюстрации к ним, Аудиофанфик и даже мои рисунки. А также на Бусти имеется эксклюзивный контент! Ну и в телегу заглядывайте!

Кризалис - всё ещё продавец в "Перьях и диванах"

О Богиня

Левиафан

Беседа

СиДжей в Эквестрии

Ручная работа

Почему я плачу?

Виноградная долина

Безотцовщина

Вкус победы

Вечное пламя

Пролог

Глава 1. Через тернии к звёздам

Глава 2. Нежданное прибытие

Глава 3. Взгляд со стороны

Глава 4. Затишье перед бурей

Глава 5. Нет ничего важнее семьи

Глава 6. Назад пути нет, часть 1

Глава 7. Назад пути нет, часть 2

Глава 8. Назад пути нет, часть 3

Глава 9. Новое начало

Глава 10. Спасибо, мам, за всё

Глава 11. Найти и Дейби

Глава 12. Дневник Дейби

Глава 13. Катарсис

Глава 14. Осада Замка Двух Сестёр, Часть 1

Глава 15. Осада Замка Двух Сестёр, Часть 2

Глава 16. Осада Замка Двух Сестёр, Часть 3

Глава 17. Осада Замка Двух Сестёр, Затмение.

Глава 18.1. Осада Замка Двух Сестёр, Финал

Глава 18.2. Осада Замка Двух Сестёр, Финал

Глава 19. Начало чего-то большего!

Глава 20. Кто я такой (или такая)?!

Глава 21. Радушный прием

Глава 22. Дыра вместо сердца

Глава 23. Потухшие глаза

Глава 24. Час презрения

Глава 25. Пора валить

Глава 26. Случайности не случайны