Лунные Сонаты v2.0

Нападение

Следующая неделя пронеслась для меня хоть и в одинаковом, но сумасшедшем темпе.

Утром я была в Академии, где было много долгих и изматывающих лекций. Ближе к выходным Пьюр Сайд стал проводить уже практические занятия, где мы разбирали различные нюансы искусства пения. Разумеется, из-за моей особенности я не смогла избежать лишнего внимания, и парочка киринов и пони решили подружиться со мной. В целом, я более или менее вписалась в коллектив, а вместе со мной подтянулась и Грета, также найдя себе пару подруг, с которыми иногда перебрасывалась фразами на перерывах.

На моё удивление, Грета держала язык за клювом и не рассказывала никому обо мне, по крайней мере, при мне таких разговоров не было. Ко всему прочему, она проводила много времени со мной, но не терзала меня никакими расспросами и просто поддерживала разговор. Пару раз я ловила себя на мысли, что помогаю ей, как мама помогает своей дочке. И эти мысли забавляли меня, ведь если бы кто-то мне сказал пару-тройку месяцев назад, что я буду поддерживать грифониху на пути адаптации к новому обществу, я бы отошла подальше от этого странного пони. А сейчас же…

Днём после Академии у меня было несколько часов для отдыха и помощи Спайку по дому. Конечно, дракон отлично справлялся и без меня, но моя совесть не давала мне покоя, поэтому я продолжила готовить некоторые блюда и прибираться в библиотеке. Для меня в этом не было ничего сложного. Ко всему прочему все оставшиеся раны затянулись, а кости перестали болеть, я полностью выздоровела.

А вечером и вплоть до самой ночи Войс каждый день проводил репетиции. Несмотря на то, что благодаря его заклинанию мы играли куда лучше, чем ожидалось, всё равно возникли проблемы. Принц хотел добавить различные элементы в шоу, по типу создания каких-нибудь простых иллюзий, но стоило ему только слегка отвлечься, как мы теряли общую связь и сбивались с ритма. Поэтому нам пришлось заново учиться играть вместе, так, чтобы мы могли на любом мгновении продолжить песню и не сбиться. Войс всерьёз взялся за нас, и под конец репетиции мы были похожи на выжатый лимон. Но несмотря на это, результаты не заставили себя долго ждать, и у нас уже получилось достаточно качественно сыграть пару песен без его поддержки.

В последний рабочий день недели я, Войс и Райз задержались в студии. Надо было убрать бардак, накопившейся из-за безостановочных репетиций. Потратив не более получаса, мы привели всё в порядок, выкинули из холодильника старые пожухлые запасы съедобной травы и всего того, что уже долго стояло в открытой упаковке, и со спокойной душой закрыли за собой студию и направились в Золотой Дуб. Мы были уставшими, потому разговор особенно не завязался, и я частенько рассматривала небо, где звëзды ещё не зажглись в полную силу, а закат едва-едва освещал свою половину небосвода. Было уже достаточно поздно, чтобы улицы опустели, и по пути мы встретили лишь несколько прохожих.

За одним из поворотов я приметила кого-то в воздухе. Фигура была вдалеке от нас, но по силуэту можно было определить, что она кого-то выискивает.

И словно бы увидев нас, она направилась в нашу сторону.

— К нам летит? — нахмурившись, спросила Райз.

— Похоже, — отозвался ей брат.

Фигура летела достаточно низко, будто бы скрывалась за крышами домов. Когда она подобралась поближе, я смогла разглядеть характерные черты коричневой грифонихи.

— Грета? — я сделала несколько шагов вперёд, пока аликорны остались позади меня.

И действительно, через некоторое время моя подруга приземлилась прямо передо мной.

Уже с первых секунд я поняла, что случилось что-то плохое. Грета была перепугана, её движения были дëргаными, скованными, будто бы страх всё ещё держал её в напряжении.

Затем я заметила, что она не встаёт на левую переднюю ногу, а прижимает её к груди. Через мгновение я увидела на лапе кровь, которая частыми каплями стала падать на дорогу.

— Грета, что случилось…

— Стой, Мелоди, стой! — истерично заверещала она. — Пожалуйста, не иди домой, пожалуйста!

Аликорны будто бы вышли из оцепенения и обступили меня с обеих сторон. Грифониха тихо охнула, разглядев их.

— Дай сюда, — Войс первым сделал к ней шаг. Грета испугалась и отшатнулась, но он магией обхватил окровавленную лапу и потянул к себе. — Оп-па…

Райз с интересом подошла посмотреть на рану. Я и сама постаралась разглядеть, в чëм дело. Увиденная картина шокировала меня, да так, что я раскрыла рот и чуть не удержалась от вскрика.

Лапа Греты была пробита насквозь чуть выше кисти, и с другой стороны от отверстия в плоти застрял металлический маленький дротик, в несколько раз меньше обычного. Но в отличие от снаряда для игры, у него не было вытянутой острой иглы, торчащей вперёд. Напротив, он сам по себе был сильно вытянут, как очень острый конус, а его короткое оперение было сделано из металла и имело не прямой вид, а чуть изогнутый дугой. Чем-то похоже на лепестки у розы в центре цветка, или что-то подобное.

— Вот это подарок на вечер нам, — растерянно произнесла Райз, после чего повернула голову ко мне. — Это ведь к нам дружки Грозноклюва постучались.

Услышав это имя, у меня в душе всё провалилось в тягучий мрак. “Неужели… неужели пришли мстить за него? Но кто? Как? И почему Грета?”

— Клюв зажми сильно, — сказал ей Войс, после чего резко выдернул дротик. Грета взвыла от боли, но через несколько секунд затихла. И с удивлением стала наблюдать, как раненая плоть стала затягиваться под действием магии. — Тебе очень, очень сильно повезло. Оружие было разряжено, иначе бы тебе могло и лапу оторвать вовсе. Обычно стреляют в тело, думаю, целились тебе куда-то в грудь, возможно в сердце, но ты удачно взмахнула крыльями и приподнялась в воздухе. Дротик не задел ничего важного, ни вен ни артерий, но мышцы будут болеть и неметь некоторое время, это не страшно.

Почти на каждое его слово Грета отзывалась кратким кивком.

— Рассказывай теперь, что произошло, — поторопила её Райз, когда грифониха размяла раненую лапу и неуверенно поставила её на землю.

— Я-я л-летала над Старым Городом, по работе, мне надо было доставить посылку адресату, — начала тараторить Грета, не справляясь с эмоциями. — И-и когда я летела назад, я пролетела р-рядом с Золотым Дубом и-и услышала сначала какое-то странное жужжание, а потом мне резко стало больно, и я почувствовала, как в меня что-то попало. Я у-ушла вниз, и-и вот. Мне кажется, это засада на вас!

Я готова была поверить словам Греты, она действительно была на грани паники, и в такой ситуации не могла бы соврать, по крайней мере мне так казалось. Но видимо Войс считал иначе, и продолжил расспрашивать её.

— С чего ты считаешь, что засада на нас?

— П-просто в-вы же аликорны и М-мелоди живёт с вами, и все знают, кто живёт в библиотеке. Я-я не думаю, что это какая-то ужасная случайность, что это случилось именно р-рядом с ней!

— Но стреляли-то в тебя.

— Я не знаю, я просто… — Грета перевела взгляд на меня. — Пожалуйста, не ходите сегодня туда, давайте вызовем стражников туда, там убийцы!

Я хотела сказать хоть что-то, но Войс не дал этого сделать, заговорив первым.

— Как это — не ходи туда? Нас же там ждут! — он улыбнулся, и от этой улыбки у меня мурашки по телу побежали. Вслед за ним ухмыльнулась и сестра, что усилило мои ощущения.

“Неужели мы пойдём туда?”

И действительно, аликорны двинулись вперёд, будто бы ничего не бывало.

— Не отставайте, вы пропустите всё шоу.

Мы переглянулись с Гретой. И я, и она были в ужасе и в растерянности, но нам ничего не оставалось, кроме как идти за ними.

— Идём спокойно, внимания на себя стараемся не привлекать. Дамы, поближе ко мне подойдите, — спокойным и размеренным голосом потребовал Войс. Молча, без лишних пререканий, мы с Гретой обступили его с двух сторон.

Никто из нас ни о чём не говорил. Я начала не на шутку нервничать и волноваться. Страх и предчувствие чего-то ужасного полностью овладели мной, мои ноги онемели, мне приходилось с усилием передвигать ими.

“Вот и всё, вот ты и порадовалась жизни, — панический голосок в моей голове не на шутку разыгрался. — Вот теперь и пришли за тобой и за всеми вами. Теперь тебе будут мстить, тебе и Войсу, и не остановятся, пока не убьют!”

Я начала дышать чаще и поверхностнее, пытаясь противостоять накатывающей панике.

“Но Войс ведь знает, что делает?”

Так мы дошли практически до самой библиотеки, до неё остался лишь один поворот. Вдруг Райз, довольно артистично поклонившись нам, отделилась от группы.

— Думаю, мне стоит подняться на крышу, — сказала она, и начала колдовать.

Сияние магии растеклось от рога по всему её телу, а затем она начала растворяться в воздухе, исчезать, будто бы на этом месте ничего и не было. Через секунду иллюзия полностью поглотила её, и лишь только по стуку копыт, шороху перьев и поднявшегося ветерка я догадалась, что Райз взлетела в воздух.

Войс также начал колдовать. Над нами появился купол, который затем начал быстро тухнуть. Вскоре он стал практически невидимым, лишь едва-едва заметные искривления в воздухе говорили о нём.

— За купол не выходить, держаться рядом со мной в любом случае. Всё поняли? — строго спросил он.

— Да, — сказала я в ответ.

— Даже если на нас будут бежать, делайте что угодно, хоть на спину мне лезьте. Вперёд, — скомандовал он, и мы продолжили путь.

Поворот, а за ним и улица прямо к площадке, где рос Дуб. Мой взгляд метался по крышам зданий, словно бы я действительно надеялась увидеть стрелка раньше того, как он выстрелит в нас.

Почти весь путь до площади ничего не происходило. В мыслях появилась глупая надежда, что убийцы испугались и покинули засаду, и что ничего не произойдёт.

Но когда мы были в паре десятков метров от Дуба, где-то вдалеке раздалось тихое, едва уловимое ухом жужжание.

А затем об щит что-то звонко ударилось, отрикошетив в сторону. Купол сразу вспыхнул ярким пятном в том месте, куда попал снаряд, Войс повернул голову в ту сторону и начал колдовать.

Но так и не отправил ни одного заклинания. Над крышей здания блеснула золотая магия, раздался сдавленный вопль, а через несколько секунд уже рядом с нами вспыхнуло заклинание телепортации.

— Оп, поймала! — Райз держала в магии взрослого грифона, но вскоре небрежно бросила его перед нами.

Я с ужасом увидела, как у него из груди торчал меч. Поначалу мне показалось, что клинок просто светился от магии, но на самом деле он будто бы состоял из неё, и раненый грифон безуспешно пытался схватиться за лезвие и вытащить его, но пальцы проходили сквозь лезвие, будто бы того и не было.

Райз обхватила меч магией и дëрнула его в сторону. Грифон снова взвыл от боли, а я вздрогнула. Поначалу мне показалось, что принцесса убила его, почти что прорезав тело. Но потом до меня дошло, что на грифоне не было и капли крови. Раны не существовало в реальности, но грифон корчился так, будто бы меч был настоящим.

— Сучëныш пернатый, сейчас ты… — Райз вдруг замолкла.

Я лишь успела моргнуть, как её магия полностью обволокла принцессу. Через мгновение раздалось то самое едва слышимое жужжание, а затем произошло то, что я едва успела уловить своим зрением. Меч словно бы сам вырвался из тела грифона и взметнулся вверх, за спину Райз. Я не смогла даже понять, как он стал металлическим, но снаряд от выстрела звонко ударился об него, улетев куда-то в сторону.

— Блядь! — выругалась Райз, повернула голову назад, а затем телепортировалась, исчезнув вместе с мечом.

Снова вскрик, и второй стрелок также оказался перед нами.

— Вот же урод! — на этот раз Райз в сердцах приложила его головой о каменную дорогу, отчего тот быстро перестал сопротивляться.

К этому моменту первый грифон начал приходить в себя и попытался подняться на ноги. Но не успел, Войс выстрелил в него каким-то заклинанием, и тот потерял сознание, завалившись набок.

Все замерли, будто бы ожидая третьего выстрела. Но его не произошло.

— Я по крышам, — бросила нам Райз, прежде чем снова телепортироваться от нас.

Войс поднял голову, так, чтобы рог смотрел прямо вверх, и выстрелил сгустком магии.

Уже на высоте тот поменял цвет с синего на красный, и начал замедляться, а потом стал медленно падать вниз.

— Сейчас прибудут стражники. Молчите, я сам с ними поговорю.

Я посмотрела на него, резко и дëргано повернув голову. Войс был абсолютно спокоен, будто бы вообще ничего странного и страшного не произошло.

Затем я перевела взгляд на Грету. Грифониха же была в ужасе, но смотрела она только на одного из грифонов, того, кто стрелял в нас вторым.

Я хотела было сказать хоть что-то, но то тут, то там начали раздаваться хлопки заклинаний. К нам телепортировались пони, порой на месте вспышки оказывалось по двое, а то и по трое пони сразу. Вскоре на площади оказалась толпа стражников в лёгких металлических доспехах, они быстро распределились вокруг нас. Некоторые из них были вооружены копьями, и они держали их остриëм вниз, будто бы готовясь в любой момент разбежаться и атаковать врага.

Один из них подошёл к нам поближе.

— Мы увидели ваш сигнал, мой принц. Что произошло?

— Произошло нападение, что же ещё. Два грифона по очереди пытались выстрелить в нас, но по итогу были обезврежены, собственно вот они. Моя сестра сейчас проверяет наличие других стрелков, которые не решились стрелять, думаю, что и оружие с крыш она захватит, — спокойным голосом и абсолютно будничным тоном заговорил с ним принц.

От такого мне захотелось то ли закричать, то ли расхохотаться. Только что произошло безумие, в нас стреляли, Райз чуть было не убили, а Войс продолжал быть спокойным.

“Как так можно вообще?!” — мысленно воскликнула я.

Но с каждой секундой их разговора я постепенно успокаивалась. Кажется, сейчас опасность действительно миновала, никто из нас не пострадал, и к нам пришли на помощь. Уже нет смысла паниковать так сильно, ведь всё уже случилось и всё сложилось очень удачно для нас.

— В общем, прошу немедленно пустить слух об убийстве пони. Ни в коем случае не уточнять ни количество убитых, ни их личность. Вам я могу доверять, но если вдруг у них был здесь осведомитель, он может помешать нам взять других бандитов. А этих, — Войс подытожил разговор и кивнул на двух грифонов, что всё ещё валялись на земле. — Доставить в Кантерлот. Моя сестра займётся ими.

— Да, конечно, мой принц.

Среди стражников раздалась вспышка телепортации Райз. В магии она держала два вытянутых предмета, которые я не сразу смогла разглядеть.

— Нет, их было только двое, и вот их оружие, — она аккуратно положила оба предмета на землю рядом с Войсом. — Я аккумуляторы отсоединила на всякий случай, но будьте с ними осторожны, они электричеством могут ещё ударить.

Теперь я смогла увидеть, из чего в нас стреляли. Это были длинные чëрные металлические цилиндры не толще моего копыта со скошенными краями, по корпусам которых периодически шли кольца чуть другого цвета. На одном конце цилиндра было выпускное отверстие, откуда и должен был вылететь снаряд. А сам он был прикреплён к металлической раме, снизу которой торчал прямоугольный коробок, а чуть дальше него была выемка под спусковой крючок, идеальная для пальцев грифонов и драконов, но не для копыт пони. Чуть погодя я обратила внимание на различные проводки, что торчали то тут, то там и шли к каким-то небольшим деталям на цилиндре, и на окошко на раме, что слишком сильно было похоже на экраны на всякой технике из Параллели. Ничего хоть сколько-нибудь похожего в арсенале у пони не было. Единственное, с чем можно было сравнить это оружие, так это с какими-нибудь ружьями грифонов, что стреляли громко и со вспышками, поскольку в них использовался взрыв-порошок из особых кристаллов. Но в нас стреляли практически бесшумно, и если бы не натренированный слух, я бы никогда не услышала это тихое неестественное жужжание перед выстрелом.

— Ну да, похоже, это те самые образцы, с убитого ими конвоя, — впервые за всё время Войс проявил хоть какие-то эмоции, ощутимо поникнув. — Ладно. Разберëшься с ними?

— Да, конечно, — кивнула ему Райз.

— Тогда действуй. Вам я уже сказал, что надо сделать, — на этот раз принц обратился к тому стражнику, с кем разговаривал раньше.

— Так точно, — отозвался он.

— А с ними что делать? — вдруг спросила стражница из толпы, беловатая пегаска.

— А с ними? — Войс повернул голову из стороны в сторону, чтобы быстро посмотреть на нас с Гретой. — А с ними ничего делать не надо. С ними я сам займусь. Кстати, попрошу лично вас остаться. Капитан?

Последнее слово он адресовал первому стражнику. Тот кивнул ему в ответ.

— Стражница Сильви остаётся, всем остальным приказываю вернуться в часть для перегруппировки. Патрули по три пони, желательно с не менее одним единорогом. Распределиться по всему Старому городу. Я передам другим частям Стражи о начале операции по перехвату.

И стражники начали собираться вокруг единорогов, чтобы затем телепортироваться вместе с ними. Вскоре перед Дубом остались лишь мы втроём и стражница Сильви.

— В дом, быстро, — вдруг заговорил строгим голосом Войс и поспешил к библиотеке. Мы с Гретой быстро последовали за ним.

Лишь у самых дверей купол, что держался над нами всё это время, был снят, тускло вспыхнув на прощание. Принц быстро открыл дверь и замахал копытом.

— Быстрее, быстрее.

Мы практически что забежали внутрь. Войс напоследок оглянулся, зашёл и закрыл за собой дверь.

— Так, так, так, надо бы придумать место подальше от окон… — задумчиво заговорил он. — Точно. Меж рядов шкафов нас вообще не будет видно. Все за мной.

Уже там, на небольшом пространстве между высокими книжными шкафами, он остановился и повернулся к нам.

— Так, сели на пол, закрыли рот и слушаем меня внимательно, — он снова стал строгим и серьёзным. — С этого момента вы обе больше не покидаете стен библиотеки, пока это не станет безопасно. Поняли меня?

— А как же моя работа и Ака… — попыталась воспротивиться Грета, но Войс резко перебил её.

— Я сказал рот закрыть и слушать. Дротик в твоей пернатой башке не стоит твоей работы. Ты ведь узнала того грифона, так ведь?

Грета поникла головой.

— Да. Он мой дядя. По отцу.

— Ты перебежчица?

— Да, — тихо ответила она.

— Мне стоит уточнять, кто именно узнал тебя в воздухе и выстрелил?

— Нет, — ещё тише ответила она, так и не поднимая голову.

— Месть за предательство видимо затмила разум, раз они решили подставить под удар такую засаду. Но как же нам повезло, — Войс стал говорить лишь чуточку мягче. — Останешься здесь под нашей защитой. На работу плевать, потом разберëшься. Вы обе сейчас слишком вкусная цель. Да, собственно говоря, я с сестрой тоже, но нас ещё попробуй убить. А вот вы…

— Хорошо, мой принц, простите, — Грета чуть кивнула, после чего немного выпрямила шею, но старалась не смотреть на Войса.

— Про Академию можешь не переживать, проблем не будет, я гарантирую. Мелоди, тоже меня услышала?

— Да.

— Отлично. К окнам близко не подходить, на улицу не выходить. С сегодняшнего дня вы неофициально мертвы. Библиотека закроется для посетителей. Я не знаю, что будет дальше, но очень прошу потерпеть и не выëживаться. Вы меня поняли?

— Да, — практически вместе сказали мы с Гретой.

— Вот и хорошо. Торакс, — Войс вдруг обратился к стражнице не по её имени. — Ты запомнил тех двух грифонов?

Стражница подняла копыто к груди, чтобы отщëлкнуть специальные крючки, держащие на себе элементы брони. Один за другим они падали на пол, издавая неприятный грохот.

Лишившаяся доспехов кобылка вдруг вспыхнула ярким зелёным пламенем. Мгновение, и рядом с нами уже стоял один из грифонов, чем-то отдалëнно действительно похожий на Грету.

Затем ещё одна вспышка, теперь на том месте был другой грифон. Ещё одна — и наконец чейнджлинг принял свою истинную форму.

Я с удивлением рассматривала угольно-чëрного пони с блестящим хитином вместо кожи и шерсти, и тонким вычурным гребнем вместо гривы. Впервые бывший враг всех пони стоял так близко ко мне, и от осознания этой мысли становилось не по себе.

— Молодец, — прокомментировал Войс. — Мы пока не знаем, где должен находиться лагерь этой группировки, но мне почему-то, кажется, что он в Вечнодиком. Торакс, покажи двум чейнджлингам этих грифонов и направь их к Лесу. Они должны быть готовы быстрее нас отправиться в лагерь, как только мы узнаем точное местоположение. Там они постараются всеми силами замедлить грифонов, чтобы мы успели догнать их. Понимаешь меня?

— Да, конечно, — к моему удивлению, голос чейнджлинга не был каким-то пугающим, скрипучим или хоть сколько-нибудь “не таким”. Напротив, я услышала самый обычный голос, какой может быть у любого жеребца.

— Сам в лагерь не иди, только сделай так, чтобы чейнджлинги получили информацию о местоположении банды и как можно скорее направились туда. Ты меня услышал?

Войс под конец фразы надавил на Торакса тоном. Чейнджлинг же хмыкнул, совсем как обычный пони, но согласно кивнул в ответ.

— Да, Войс, услышал.

— А то знаю я твои геройства, — принц несколько раз наклонил голову из стороны в сторону, будто бы посетовал на поведение Торакса в прошлом. — Райз с грифонами сейчас в Кантерлоте в главном отделении, найдëшь её там, скорее всего.

Торакс уже в который раз согласился с Войсом и начал колдовать. Меня снова слегка ослепила зелёная вспышка, после чего на месте чейнджлинга оказалась всё та же стражница Сильви.

Чейнджлинг быстро надел на себя броню, и направился к выходу из библиотеки.

— Пока что вроде всё, — Войс тяжело вздохнул. — Ладно. Грета, пойдём, надо определиться с твоей комнатой. Кто знает, на сколько это всё растянется.

Он поманил её жестом и повернулся вперёд, чтобы обойти шкаф с другой стороны и выйти из этого небольшого лабиринта. Грета переглянулась со мной, я зачем-то кивнула ей, будто бы подбадривая, и она молча пошла вслед за аликорном.

Оставшись одна, я решила дойти до дивана, чтобы забиться на нём в уголок и замереть.

Думать ни о чём не хотелось, единственное, что было в голове среди всего моря мыслей — это глупое желание “вот бы это всё был сон”.

Но потом я начала обдумывать всё происходящее, раз за разом, ходя по кругу и повторяя, прокручивая в голове одно и то же. Если бы не Грета, нас бы убили, если бы не Войс, меня бы убили, если бы, если бы.

Я даже начала проваливаться в дремоту, но стук копыт сверху развеял мою сонливость.

Войс присоединился ко мне, заняв другую часть дивана. Сначала он молчал, но потом повернул голову ко мне и заговорил.

— Грета решила в комнате остаться. Ты как, Мелоди?

— Я? — я посмотрела на него. — Н-не знаю. Ну, то есть, всё же вроде хорошо с-сложилось, все целы, но…

Я осеклась, замолчала на одну секунду. На самом деле мне было страшно, страшно от случившегося и от будущего. Почувствовав беззаботную жизнь в Понивилле, я забыла про Скайлэйк и расслабилась. И сейчас мне было просто страшно.

Но можно ли сказать такое Войсу? Нужны ли ему мои честные откровения? Сейчас ему вообще не до этого.

— Но? — будто бы назло переспросил он.

— Но… мне страшно, Войс, — к горлу начало подниматься неприятное чувство, а взгляд помутился от накопившихся слезинок. — Теперь на тебя и на меня всегда будет такая охота? Пока не убьют?

Он громко втянул воздух через нос и тяжело, протяжно выдохнул.

— Надеюсь, что всё же, когда мы поймаем и саму банду, и её подельников здесь, этого больше не повторится. А то, что тебе страшно, я… эх, мне тоже сейчас было страшно.

Я с небольшим удивлением посмотрела на него. Вот уж последнее, о чём я могла подумать, что Войс тоже испытывал страх. Слишком спокойным он выглядел всё это время, да и командовал он тоже без каких-либо лишних эмоций. Будто бы произошло рядовое событие, не более того. При чём он бы знал каждый шаг и каждое действие наперёд.

Войс посмотрел мне прямо в глаза, а затем приоткрыл крыло, будто бы предлагая объятия.

— Помнишь, как однажды в детстве, в младших классах, ты осталась после уроков, потому что Роузлак опоздала?

Он заставил меня задуматься и усердно вспоминать этот момент. Да, когда я была маленькой, меня из школы чаще всего действительно забирала мама. И был такой случай, что она не смогла прийти вовремя, и я осталась ждать её в школе, в коридоре.

Мне тогда казалось, что мамы не было уже очень долго, и я разволновалась за неё и расплакалась. Простая детская глупость, за которую до сих пор немного стыдно.

— Помню, — с лёгкой улыбкой ответила я Войсу. — Ты ведь тоже тогда задержался, но не помню, почему.

— Да я то ли потерял что-то, то ли действительно задержался где-то, уже и сам не знаю, — подхватил он наше общее воспоминание. — Но потом увидел тебя, а ты плакала.

— Да, и ты тогда остался со мной, пока моя мама не пришла. И мы кажется все вместе потом шли.

— Наверное, так и было. Но как я помню, тогда я пообещал тебе, что если когда-то тебе будет так же страшно, то ты всегда сможешь спрятаться под моим крылом. Ну, или что-то такое.

Он тихо засмеялся. Я и не заметила, как сама улыбнулась из-за такого бахвальства. От этого разговора мне немного полегчало.

— Так что, если тебе плохо, то подвинься ко мне, может, станет легче, — Войс слабо постучал копытом по месту рядом с собой.

Я замешкалась. Всё же, несмотря на ситуацию, было странно так фамильярно лезть под крыло аликорна. Хоть принц сам это предложил.

Но с другой стороны, никто же не увидит? Ну, кроме Греты, а перед ней, думаю, я смогу объясниться, если вдруг возникнут какие-то недопонимания.

Поэтому я всё же решилась и придвинулась к Войсу. Он накрыл меня крылом, но не стал прижимать к себе.

— Ну, вот. Мелоди, не бойся. Думаю, эта история хорошо закончится.

Я лишь покачала головой. Мне нечего было сказать ему чего-то стоящего в ответ, и на время мы утихли.

— Я… я тоже надеюсь, что хорошо всё закончится, — решила я всё же прервать тишину. — Но Войс, нас ведь из окон могли увидеть. А ты сказал стражникам слух пустить, будто кого-то убили. Не думаешь, что соседи всё разболтают?

— М-м, не думаю, — он отрицательно помотал головой.  — Вокруг нас пять домов, три из которых переделаны под частные офисы, в это время там уже никого нет. А жители оставшихся домов могли увидеть только группу из четверых пони, которые сначала стояла на месте, а потом разошлась, и лишь после этого сюда начали телепортироваться стражники. Я довольно искусен в иллюзиях. Уверен, никто не увидел того, что действительно случилось.

— И ты всё это успел продумать на ходу?

— Ну, скажем так, в жизни младшего принца часто приходится импровизировать, — уклончиво ответил мне он. — Плюс, я примерно предполагал, что нас ждёт, мы с сестрой давно охотимся за ними.

— А кто они вообще такие?

— Это группировка Диверса, одного крупного бандита. Раньше он занимался всяким криминалом мелким, но в один день решил, что сможет безнаказанно напасть на конвой с оружием Параллели, которое везли на испытательный полигон. И Диверс смог. Несмотря на усиленную охрану, они перебили стражников и взяли всё, что смогли унести. Кому-то из наших лишь чудом удалось выжить. После такого мы с сестрой были обязаны найти этого урода вместе со всей его шайкой.

— Какой ужас, — искренне произнесла я.

— Вот именно, ужас, — согласился с моей фразой Войс, легко кивнув. — Стреляли в нас из гибридной технологии, которая разгоняет снаряд электричеством, и питают их кристаллы с нашей планеты. Но видимо, батареи за всё это время успели потерять часть заряда, а обслуживать их бандиты попросту не умели. Иначе, скажу тебе честно, нас бы магия не спасла.

Я тяжело и прерывисто вздохнула. Даже так…

— И теперь ты думаешь, что их получится всех поймать?

— Может быть. Я предполагаю, что те два грифона должны были выстрелить в нас, когда мы возвращались к дому, а затем как можно быстрее вернуться в лагерь. К этому моменту всё должно быть готово, чтобы тронуться в путь. А там, пройдя Лес и выйдя с южной его стороны, можно попробовать как-то распределиться и через разные посëлки уйти в джунгли, а там уже и до мелких портов недалеко. И вот, они уже в Грифонии, и вряд ли мы их там уже найдём. Король не склонен помогать нам. Я просто не представляю, где ещё может скрываться шайка со складом высокотехнологичного оружия от наших глаз, и при этом быть близко к Понивиллю. И какой у них должен быть план.

Во время разговора Войс откинулся на спинку дивана. Я повторила за ним, чтобы ему не приходилось тянуть крыло. Ощущение тепла от мягких перьев немного успокаивало меня, и я расслабилась.

— Вот это мы попали в передрягу, — подытожила я разговор бессмысленной фразой.

— Ну, да. Зато остались живы, а клубок, что мы распутывали с Райз, скоро закончится, — Войс повернул голову ко мне. — Если хочешь, можешь подремать прямо на крыле. Я же вижу, ты прям никакая.

— А тебе не больно, что я вот так лежу? — чуть нахмурившись, спросила я. Всё же, я давила на крыло своим весом, а крылья у пегасов вещь довольно чувствительная и хрупкая, они не зря ухаживают за ними и лишний раз берегут от травм.

— Нормально. Просто ты как хочешь, но я ненадолго глаза закрою. Впереди долгая ночь, — Войс улыбнулся мне и действительно решил вздремнуть, поискав пару секунд удобное положение.

Вскоре он затих, постепенно засыпая. Немного подумав, я решила поступить также. К своему стыду, но мне “под крылом” действительно было куда спокойнее и комфортнее, чем раньше. Страх ещё не ушёл, но появилось хоть какое-то понимание ситуации, а с ним уже было не так страшно. Помимо этого, я получила надежду на то, что всё это может быстро закончиться, раз Войс был так уверен в себе. Да и моральная поддержка от него мне действительно помогла.

Усталость постепенно забирала меня в мир снов, я потихоньку засыпала. Всё же, я сильно перенервничала, и мозг жаждал попросту отключиться, чтобы не обдумывать плохое раз за разом.

Я аккуратно поворочалась, опустила голову и закрыла глаза. Мой сон не будет долгим, я понимала, что Войс скоро разбудит меня. Но чуть-чуть вздремнуть-то можно?