Лунные Сонаты v2.0
Домашняя принцесса
Эта ночь была для меня спокойной. Тревожные сны почти не снились мне, да и никто не разбудил меня ранним утром, поэтому к своему стыду, я проспала своё обычное время пробуждения.
После вчерашнего дня в Кантерлоте от усталости тихо ныли мышцы ног. Всё же, я не была в полном порядке, но эти ощущения казались мне такой мелочью, что я легко от них отмахнулась.
Да и раны болели тоже куда меньше, чем вчера. Некоторые из них ощущались только при движении, ну а мелкие ссадины и вовсе уже не отзывались ничем. Переломанная нога тоже ныла полегче, чем вчера.
Выйдя в коридор, я замерла и прислушалась. С первого этажа раздавался топот множества пони. Я насторожилась и аккуратно подошла к лестнице, чтобы расслышать получше.
Вроде ситуация внизу не звучала так, как будто бы на нас напали. Я слышала спокойный голос Спайка, и хоть не могла расслышать все его слова, но по обрывкам я смогла понять, что он говорит о книгах и что-то кому-то предлагает. Набравшись смелости, я спустилась по лестнице.
На первом этаже действительно оказалось довольно много пони. В основном они ходили между шкафами с книгами или сидели за специально отведëнными длинными столами. Кто-то находил себе местечко на полу, где заблаговременно были разложены мягкие коврики.
Память тут же подкинула мне фрагменты из моего детства. Да, примерно так тогда и работала библиотека. И кажется, её всё же решили открыть сегодня.
Среди пони был и Спайк. Он стоял поближе ко мне, общаясь с какой-то кобылкой, на вид старше меня лет на десять, а то и побольше. Её ярко-красная грива и жëлтая шëрстка казались мне очень знакомыми, но я никак не могла вспомнить её имени.
Взглядом я нашла её кьютимарку, надеясь, что она подскажет мне что-то. О, кажется, она из Эпплов? Её имя закрутилось у меня на языке, но точно вспомнить его у меня не получалось.
Вдруг Спайк, будто бы чувствуя, что я здесь, повернулся ко мне.
— О, с добрым утром, Мелоди! — он помахал мне лапой в знак приветствия, а потом поманил ею. — Подойдëшь?
Я послушалась и подошла к ним. Собеседница Спайка сначала нахмуренно поглядела на меня, а потом будто бы вспомнила.
— О, это-ж ты, Мелоди! — с характерным акцентом произнесла она. — С возвращением?
Она протянула мне копыто, чтобы я в него цокнулась. Я слегка стыдливо ответила на приветствие. До сих пор не могу вспомнить имя, да что же такое…
— Доброе утро, — догадалась сказать я. — Да, можно сказать с возвращением.
— Так это, Эпплблум, — обратился к ней Спайк, переключив её внимание на себя. — Говоришь, какие тебе книжки нужны?
Я внутренне вздрогнула. Ну конечно же, Эпплблум! Ох, голова ты дырявая, Мелоди.
Кобылка стала перечислять нужные ей книги. По большей части это были сказки и книжки для детей, и я призадумалась.
Мы были знакомы довольно косвенным образом. Моя мама увлекалась выращиванием цветов и частенько ходила вместе со мной на ферму Эпплов, где могла посоветоваться с Эпплджек по поводу садоводства или прикупить у неё каких-нибудь концентрированных удобрений во флаконах. Там-то со мной нет-нет, да и перебрасывалась парочкой фраз Эпплблум.
И если ей, взрослой кобылке, понадобились детские книжки, то явно не для себя, а для жеребёнка.
Спайк тем временем выслушал её и ушёл к шкафам с книгами. Я подметила, насколько юрко и грациозно перемещается довольно большой дракон, не задевая ни мебель, ни других пони.
— Ну чего, как оно? — обратилась ко мне Эпплблум. — Ты чё-т помятая прям какая-то. Что-то случилось?
— Да это… долгая история, — я попробовала отмахнуться.
— Ну, как скажешь, — хмыкнув, произнесла она. — А я тут это, дочке книжки решила набрать, пока библиотека заработала. Да и Спайка повидать.
Я тихо промычала и кивнула головой. Да, мои догадки были верны.
Дальше разговор не заладился. Несколько неловких фраз ни о чём, и Эпплблум поняла, что ничего дельного из меня вытянуть не получится. Благо, Спайк быстро вернулся к нам и помог ей разложить книжки по седельным сумкам.
— Ладн, Мелоди, удачи, — с искренней улыбкой попрощалась со мной Эпплблум.
Когда она отошла достаточно далеко, я повернулась к Спайку и тихо заговорила:
— Слушай, тебе помощь не нужна?
Несмотря на то, что пони то заходили, то выходили из библиотеки, их количество в помещении визуально не уменьшалось. И я хотела предложить дракону свою помощь.
— М-м-м, — задумчиво протянул он. — Да, нужна, если это будет тебе не сложно. Ближе к обеду должна прийти Твайлайт, у неё впереди двухнедельный отпуск. А у меня некоторые книги не разложены. Как только ты спросонья себя в порядок приведёшь, можешь заняться ими. А то прям у тебя все глаза после сна слипшиеся.
Он поднял лапу к своей морде и когтëм показал на уголок глаза. Ну да, я ведь буквально сразу сюда спустилась.
— Х-хорошо, Спайк, — чуть заикнувшись, согласилась я, и направилась обратно к лестнице.
Новость о том, что принцесса будет жить тут ближайшие пару недель, заставила меня заволноваться. Мне кажется, в этом доме именно она полноправная хозяйка, и если я ей чем-то не понравлюсь, или сделаю что-то не так, то мне тут будет несдобровать.
Хотя всегда можно будет попытаться сбежать. Но далеко ли я убегу от аликорнов?
Спустившись через некоторое время на первый этаж и поймав Спайка, я получила своё задание. Коробка уже стояла у нужного ряда шкафов и стеллажей, мне оставалось лишь доставать из неё книги и располагать их на свободном месте согласно алфавитному порядку. Ну, хоть какая-то польза от меня будет.
За работой я и не заметила, как количество посетителей начало уменьшаться. Вскоре библиотека полностью опустела.
— Как-то быстро все разошлись, — поделилась я с мимо проходящим Спайком.
— М? Нет, в самый раз. Просто мы скоро закроемся.
— Так быстро?
— Ну, да, — дракон ухмыльнулся. — Знаешь, Золотой Дуб стал скорее нашей резиденцией, чем каким-то полноценным городским местом. Поэтому мы можем работать с абсолютно случайным графиком. Ты просто не видела, снаружи у входа стоит табличка, где я расписание вывешиваю на неделю.
— А как же книги? — смутилась я. — Их же могут взять и не вернуть.
— Всё на их совести, — развёл лапами дракон. — Хотя на дорогих экземплярах есть магические метки, такие книги не продашь, барыге это дороже по итогу обойдётся, а если уж оставил у себя, то читай, что тут скажешь. В конце-концов, никто не мешает оставить их перед входом. Да и если кому-то что-то срочно понадобится именно у нас, достаточно черкнуть письмо и кинуть в почтовый ящик, всё просто. Я потом их прочту и всë подготовлю.
— Понятно. — Я перевела взгляд на шкаф рядом с собой. — Ну, я вроде всё разложила.
— Отлично, может быть, успеем позавтракать, преж…
Громкий хлопок прервал его речь. Он раздался со второго этажа, и через несколько мгновений к нам спустилась принцесса Твайлайт.
Я быстро осмотрела её. Кажется, вчера в суде она выглядела куда бодрее и свежее. Грива была взъерошена, под глазами сквозь шёрстку виднелись тёмные круги, да и взгляд её был каким-то уставшим. Будто бы вчера она собрала все силы, чтобы выглядеть нормально, а сегодня уже попросту сдалась.
— Доброго… неважно, — даже голос её был уставшим, она говорила довольно тихо и растянуто.
— Доброго утра ты хотела сказать, — вдруг расплывшись в улыбке, подметил Спайк.
— Да, утра.
Я поспешно глубоко поклонилась ей, прижав к телу больную ногу и оперевшись на здоровую, проскользив ею чуть вперёд.
— Моя принцесса, доброе утро.
В ответ я услышала вздох. Поднявшись, я увидела, что принцесса смотрела на меня с небольшим укором, и от этого я уже испуганно напряглась.
— Как подруга детства моего сына, в этом доме ты желанная гостья, — прикрыв глаза и чуть покачав головой из стороны в сторону, сказала принцесса. — Не стоит передо мной падать ниц каждый раз, достаточно и обычного кивка. Особенно в твоём нынешнем состоянии. К слову, как ты?
От такого резкого перехода с поучительного выражения голоса до полноценной заботы я немного затупила.
— Да я, ну… — протянула я, чтобы попытаться подобрать слова. — Я х-хорошо себя чувствую, иду на поправку.
— Вот и хорошо, — вдруг принцесса зевнула, прикрыв рот копытом. — А-э-э-х. Ой, прошу прощения. Ладно, я, наверное, покину вас. Надолго.
— А я говорил кому-то, что нужно высыпаться, — с ехидством заметил Спайк.
— М, куда высыпаться? — потерянно спросила у него она, после чего расплылась в улыбке, будто бы и планировала такую игру слов. — Нужно было, нужно. Только вот никто мои дела за меня не сделает. А я как раз за ночь сделала всё максимально, чтобы за две недели не накопилось так много проблем.
На это Спайк развëл лапами. Попрощавшись с нами кивком, принцесса направилась к лестнице, чтобы подняться на верхние этажи.
По моей спине пробежали лёгкие мурашки. Всё же, я успела себе напридумывать куда более серьёзную встречу, чем эту.
Спайк легко коснулся моего плеча, чтобы я обратила на него внимание.
— Пойдём поедим, не знаю как ты, а я голоден как… дракон, — он хмыкнул собственной шутке. — Твайлайт до вечера считай что нет, её сегодня только конец света разбудит.
— Да, пойдём, — я закивала головой в ответ.
Этот день прошёл довольно спокойно. Я продолжила помогать Спайку с книгами, мы заводили с ним новые темы для разговора пока убирались, и вдвоём успели не только разобрать небольшой бардак после посетителей, но и затронули злачный угол — подсобку, переделанную под склад книг. Его содержимое давно надо было перебрать, но со слов Спайка "всегда было не до него".
Ближе к вечеру, когда солнце начало клониться к закату, принцесса Твайлайт спустилась к нам на кухню. Мы в этот момент как раз отдыхали с драконом от очередной волны уборки за чаем.
— С добрым утром, — с лёгким ехидством первым заговорил с ней Спайк, ставя перед местом рядом с ним чашку, чтобы наполнить её чаем.
— Ага, и тебе доброй ночи, — недолго думая, отозвалась она, занимая предложенное место.
— Хоть немного выспалась? — продолжил разговор он. Но в ответ принцесса помотала головой.
— Нет, конечно нет… да и ты сам знаешь, даже краткое нахождение в Параллели с непривычки изматывает тело пони, а перевоплощаться я не хотела.
Я насторожилась и начала прислушиваться к её речи. Может быть, я смогу услышать ещё что-то интересное про Параллель.
— Хах, ну да, — снова в голосе Спайка проклюнулось ехидство. — Ты когда на две ноги встаёшь в человеческом виде, ходишь как корова по льду.
Принцесса вдруг вздохнула, недовольно поджала губы, повернулась к Спайку, и резко накинулась щекотать его, пытаясь как можно чувствительнее ткнуть его копытами в бок. Дракон дёрнулся и засмеялся, стал биться конечностями об стол, и посуда на столе начала угрожающе подпрыгивать, громко звеня на всю кухню.
Я опешила от происходящего и замерла на месте. Последнее, что я ожидала увидеть от принцессы Твайлайт — так это настолько детское поведение.
— Маленький. Вредный. Дракон!— чётко разделяя интонацией слова, она в последний раз попыталась попасть по чувствительным местам, после чего оставила Спайка в покое.
— Хе-хе, ха-х, — успокаивая свои смешки, заговорил он с ней. — Ха-ха. Да, я тоже по тебе соскучился, Твай.
Я уткнулась взглядом в чашку, всем видом показывая, что чаинки на дне привлекают меня куда больше, чем происходящее вокруг, и что я не видела абсолютно ничего странного.
"Такое чувство, будто я кто-то из их семьи, и они вовсе не смущаются показать себя с этой стороны" — думала я.
Невольно вспомнились слова Войса про то, что я здесь "своя". Неужели настолько своя?
— К слову, могла бы и не смущать нашу гостью своим поведением, — предательским образом Спайк обратил внимание принцессы на меня.
— Ей всё равно никто не поверит, — растянуто ответила ему принцесса Твайлайт, после чего всё же перевела взгляд на меня. — Но, право, я действительно не обратила должного внимания на нашу гостью. Как вы сейчас себя чувствуете, мисс Мелоди?
Я слегка запаниковала, растерялась, и с трудом смогла сложить в голове фразу целиком.
— Я-я в порядке, правда, — сказала я ей, резко и быстро закивав головой. — Б-благодарю за заботу.
Принцесса Твайлайт мягко улыбнулась.
— Отлично, значит, мы можем поговорить. Как я знаю, мой сын собирается создать музыкальную группу, куда пригласил и тебя, не так ли?
Я даже слегка застыла на месте. За мгновение разговор из обмена любезностями стал более серьёзным. И на секунду подумалось, что закончится он плохо.
— Да, всё так, — тихо подтвердила я её слова.
— И ты согласилась? — чуть тише, чем мгновение назад, снова спросила она.
Вместо слов я просто кивнула. "Кажется, она недовольна, — пронеслось в моих мыслях. — Что я буду работать вместе с Войсом".
И я могла её понять. Вокруг меня уже поднялось много грязи из-за вчерашнего суда, и это ещё не говоря про моё прошлое.
— Отлично, — вопреки моим ожиданиям, принцесса Твайлайт вдруг улыбнулась мне и сама чуть кивнула головой. — Не пойми меня сейчас неправильно, но я, как одна из принцесс Эквестрии, должна поддерживать законы и правила, заложенные в основы нашего государства. В том числе, к сожалению, связанные и с бюрократией как таковой. И как я знаю, ни у кого из вашей будущей группы нет ни одного документа об окончании хоть какой-то профессиональной музыкальной школы, или же хоть чего-то, что позволит вам сократить проволочки, связанные с оформлением выступлений. Разумеется, Войс с лёгкостью сможет договориться, но мне было бы куда спокойнее, если бы у вашей группы было бы хоть что-то.
Она сделала паузу, отпив немного чая. Я же смущённо смотрела на стол впереди себя, обдумывая её слова.
— И прости меня сейчас за сказанное, но я считаю, что ты самая удобная пони в плане получения диплома из всей вашей группы, — продолжила принцесса. — Примерно через пару недель начнётся набор на первый курс в Академию. Там есть в том числе и направления, связанные с музыкой. Я бы хотела предложить тебе пройти там обучение. Оно, конечно, сильно сокращено,в среднем около двух лет в зависимости от дополнительных занятий, но тем не менее, обучение общепринято и соответствует имеющимся стандартам. Да и преподаватели у нас тоже не такие и простые. Думаю, тебе знакомо это имя — Пьюр Сайд.
Я закивала головой. Этот единорог считается одним из высших звёзд музыкальной эстрады всей страны. И хоть сейчас его можно было считать несколько "классическим" певцом, тем не менее, даже за пару десятилетий его слава совсем не угасла. Мне нравились его песни, можно было сказать, что я немного фанатела по ним, и поэтому из-за интереса к певцу и его творчеству я знала о Пьюр Сайде довольно много информации. Конечно же, взятой из книг, что были в библиотеках.
И Войс уже обсуждал со мной моё поступление в Академию. Но я искренне думала, что всё это будет лишь фикцией на бумаге, и что я появлюсь там буквально пару раз ради хоть какой-то правдоподобности. Одна только мысль о том, что я могу хоть в каком-либо виде действительно обучаться у Пьюра, резко обрадовала меня.
А затем всё настроение рухнуло вниз, когда я поняла кое-что.
— П-простите меня, принцесса, — я замотала головой. — Я-я наверное не смогу, у меня попросту нечем заплатить за подобное о-обучение, и...
Из-за слов Спайка Академия для меня представлялась как какое-то элитное место, чуть ли не мифическое даже. Куда так просто не попасть. Плюс, вряд ли бы Пьюр Сайд предоставлял свои услуги по обучению бесплатно. А значит, всё это вместе должно стоить невероятно огромных денег. Которых у меня попросту нет. А верить в то, что и за это вместо меня заплатит Войс, мне было попросту стыдно. Ведь это же глупость, снова тратить на меня крупную сумму денег ради сомнительного алиби для моего прошлого.
— О, не переживай, — замахала в воздухе копытом принцесса. — Академия предоставляет услуги бесплатно, разумеется, если ученик прошёл отбор. Имею в виду, в рамках интересующего его направления. Я, как директор этого места, стараюсь собрать под крыло самых одарённых пони. А ты, как я помню, имеешь довольно интересный голос. Не так ли? Или же…
Она оборвала фразу и замолчала, ожидая от меня реакции. Я поняла, чего она ждёт, мысленно воспроизвела её речь в голове и постаралась скопировать её.
— Думаю, да, что-то интересное в моём голосе есть, — заговорила я один в один как она. Принцесса даже слегка удивилась, но быстро приняла былой вид.
— Ну, вот, — она убедительно кивнула головой. — Думаю, ты заинтересуешь уж если не Пьюр Сайда, то кого-то другого из них. В любом случае, разумеется, я не давлю на тебя, и ты вправе отказаться. Но я бы советовала хорошо подумать над этим предложением. Ко всему прочему, как я могу знать, у моего сына есть кое-какие мысли на счёт твоего обучения, так что...
Словно повинуясь её словам, я действительно задумалась. Такое предложение очень щедрое, чересчур щедрое. И я знала, жизнь научила меня, что всё стоит свою цену, и за всё рано или поздно придётся расплатиться. Чем же мне придётся отплатить за такую заботу и помощь?
По спине побежали неприятные мурашки. Моё нутро говорило мне, что всё далеко не просто так и что лучше бы мне сейчас попытаться отказаться.
— Я… простите меня, принцесса, — поддавшись мыслям и отведя взгляд в сторону, чувствуя вину за свою нерешительность, заговорила я. — Могу ли я ответить вам позже? Мне правда нужно подумать. Или поговорить с Войсом, я не зн...
— О, как возвышенно, — тихо произнесла Твайлайт, перебив меня этим, а затем спародировала меня. — "Могу ли я…" Будто бы мы вовсе не за кухонным столом сидим, а в Тронном зале.
"Ну всё, вот ты и договорилась", — промелькнуло у меня в голове. Разумеется, правительнице не понравился такой ответ, и я запоздало это осознала. И сейчас она наверняка злится на меня.
Но бегло посмотрев на неё, я не увидела негативной реакции. Напротив, принцесса Твайлайт смотрела на меня по-снисходительному добрым взглядом, так наверное мамы смотрят на своих дочерей, когда те скажут забавную несуразицу или что-то подобное.
— Конечно, Мелоди, ты можешь подумать, — она посмотрела мне прямо в глаза и слегка кивнула головой. — Но не затягивай с этим.
— Спасибо, — слегка смущённо поблагодарила я её.
Воцарилась неуютная тишина. Благо, Спайк заговорил с принцессой Твайлайт по поводу обустройства библиотеки. Я вновь замолчала, лишь изредка отзываясь на какие-то фразы и пытаясь отвечать хоть как-то по теме разговора. Наше чаепитие закончилось на спокойной ноте, и допив чай, мы разошлись каждый по своим делам.
Дни недели закружились для меня в своём танце времени. События вокруг меня как-то упорядочились и слегка затихли.
Утром я помогала Спайку. Он был рад обрести помощницу в моём лице, да и я смогла почувствовать себя хоть сколько-то нужной и полезной в Золотом Дубе. Иногда я ещё и занималась готовкой, и кажется, мои кулинарные навыки приходились другим "по вкусу".
Принцесса Твайлайт Спаркл была занята своими делами и редко общалась со мной, обычно если заставала нас со Спайком за одним столом или же если случайно пересекалась со мной где-то. Она не навязывалась на разговор, но и говорила со мной совсем не как отстранëнная от своей подданной принцесса. Скорее, будто бы она знала меня довольно давно. Меня настораживало такое тёплое отношение ко мне, но я старалась отвечать на него подобающим образом, и кажется, мы даже немного подружились. В рамках дозволенного.
Больше всего времени принцесса проводила со своими подругами, Хранительницами Гармонии. Чаще всего она уходила из библиотеки к ним, но один раз её подруги собрались здесь, в Дубе.
В детстве в школе нам много рассказывали о них, прививая гордость за таких смелых пони, что много раз спасали Эквестрию от больших проблем. Поэтому мне казалось, что от этих достаточно обычных на вид кобыл веяло некой силой, чем-то незыблемым и мощным. Или же моё воображение просто сильно разыгралось при виде национальных героинь? В любом случае, я тактично избегала общения с ними, не желая как-то навязываться и мешать принцессе Твайлайт в её отпуске.
В конце недели в гости заглянула Фрайхарт. Она пришла снять с меня мерки, чтобы купить вторую скрипку, на которой я и буду тренироваться. Спайк до этого обмолвился, что Войс не советовал мне выходить из дома, пока я полностью не вылечусь, поэтому я покорно позволила измерить себя.
Честно говоря, мне хотелось покинуть библиотеку и пройтись по городу, но весомых причин у меня не было. За пополнение запаса продуктов отвечал Спайк, какие-то поручения по передаче книг или чего-то другого выполнялись через почтальонов, которые приходили по заявкам от дракона. Всё работало как механизм, и я в этих давно налаженных связях оказалась ни к месту.
Да и сама по себе я тоже не была полностью здорова. Хоть Спайк и составил мне небольшой перечень зелий, которые я исправно пила, полностью я не оправилась. Шрамы рассасывались и сглаживались, но очень неохотно. Нога при нагрузке ещё отдавала болью, хоть и уже не такой сильной, как раньше. Да и шëрстка не спешила расти в ускоренном темпе, отчего издалека в зеркале я смотрелась как поеденный молью ковёр. И хоть я не могла жаловаться на в целом столь быстрое восстановление после таких травм, но в душе была согласна с тем, что из-за них пока что мне далеко до выхода в свет.
Войс перестал появляться в Дубе. За прошедшую неделю он лишь раз объявился здесь буквально на полчаса, осмотрел меня, пробежался по мне магией и слегка подправил курс лекарств. В разговоре принцесса Твайлайт подметила, что её детям приходится сейчас нелегко, и я могла поверить в это, вспоминая, насколько уставшей выглядела она в первый день её появления здесь.
И я так и не успела поговорить с ним о моём обучении в Академии. Поэтому попыталась погасить все глупые и ужасные идеи в своей голове и отдаться течению. И со временем я немного успокоилась, перестав выдумывать себе кару небесную и накручивать себя на пустом месте.
За эти дни я часто ловила себя на мысли, что постепенно будто бы расслабляюсь. Вокруг меня не было врагов, как это было в Скайлэйке, со мной дружелюбно общались, даже можно было сказать, что уважали меня, и в чём-то прислушивались, как минимум, парочку идей для расстановки книг Спайк принял и использовал на практике.
Раньше, чтобы выжить и пережить очередной день, я будто бы сжималась в комочек, собиралась с силами и каждую секунду опасалась за себя, стараясь минимально отсвечивать где только это было возможно и избегать любого общения и любой стычки. Потому что знала, насколько шатко моё положение там, и насколько болезненны были тумаки от охранников. И догадывалась, что случалось с особенно непослушными кобылками.
Но сейчас всё стало иначе. Больше не надо было бояться, больше не надо было ожидать чего-то плохого, и необходимость быть вечно на взводе отпала. И хоть у меня всë ещё оставались неприятные мысли о том, для чего мне так помогают, но никаких видимых предпосылок к чему-то ужасному вокруг меня не было, отчего все эти дурные мысли оставались в подвешенном состоянии на краю сознания.
Жизнь будто бы налаживалась, хоть я даже немного боялась в этом признаться самой себе. Чёрная полоса сменилась белой, и всё чаще я подмечала, что искренне улыбаюсь своему отражению в зеркале.