Трикси Луламун и ужасающая гипотеза

Глава 6

Трикси обманула его. Сумак, выпятив нижнюю губу, смотрел на свою опекуншу, пока она расчесывала свою гриву и приводила себя в порядок. От него пахло девчачьими цветами, что было ужасно неприятно. Его намылили розовым мылом. Розовым. После мытья розовым мылом его намазали кондиционером с полевыми цветами, что, возможно, было самым худшим из всего, что когда-либо было. Теперь он был пушистым, мягким и уютным, шмугли-вугли, как сказала Трикси. Хуже всего было то, что она подстригла ему гриву и хвост.

Он сидел, свесив ноги, скрестив передние ноги на боку, и пытался одарить Трикси таким взглядом, который прожег бы в ней дыру, но она игнорировала его, напевая себе под нос, и была счастлива. Это было несправедливо, что она была в таком веселом и хорошем настроении после того, как унизила его.

— Сумак?

Выпятив губы, Сумак не ответил.

— Мне нужно, чтобы сегодня вечером ты вел себя наилучшим образом. Это важно. Ты можешь быть хорошим жеребенком? — Трикси положила свое маленькое зеркальце, повернулась и посмотрела на Сумака. Ей пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться. Если бы его нижняя губа выпятилась еще больше, на нее прилетели бы птицы. — Да ладно, Сумак, все не так уж плохо. Взбодрись. Мне действительно нужно, чтобы ты был на высоте. Мы должны оставить о себе хорошее впечатление.

Закатив глаза, Сумак вздохнул, потом кивнул, но ничего не сказал, продолжая смотреть на своего опекуна. Пони смотрели, как его чистят, и смеялись над ним. Вот тебе и хорошее впечатление. Зеркало исчезло и скрылось в повозке, а затем и расческа. Он увидел, что Трикси приближается к нему. Его взгляд смягчился, когда она приблизилась, затем она заполнила все его зрение, опустив голову, и нежным прикосновением поцеловала переносицу.

В этот момент трудно было сердиться. Сумак начал чувствовать себя виноватым, хотя бы немного, за то, как он себя вел. Трикси просто пыталась заботиться о нем, а он вел себя довольно скверно. Он опустился на землю, чувствуя стыд, когда Трикси отстранилась, и подумал о тех случаях, когда он был груб с ней. Когда она хотела обняться с ним на кровати, потому что на улице было холодно, а в вагоне не было отопления. Когда она пыталась обнять его, а он убегал. Когда она пыталась искупать его, а он попал мылом ей в глаз. Он почувствовал копыто Трикси под своим подбородком, и его голова наклонилась вверх.

— Не смотри так хмуро, малыш, — сказала Трикси, — иначе Великой и Могущественной Трикси придется постараться, чтобы развеселить тебя. — Трикси моргнула, ее нос был всего в нескольких сантиметрах от носа Сумака. — Иногда я беспокоюсь за тебя, малыш. Эти твои настроения подобны ветру.

Услышав голос Трикси, почувствовав ее близость, Сумак тепло, искренне улыбнулся Трикси. Она тоже почистила ему зубы пищевой содой. Он вытянул шею и столкнулся носом с Трикси — это было бессловесное общение, на которое он часто полагался. Ему было трудно выразить словами то, что Трикси значила для него.

— Готов к ужину? — спросила Трикси.

Сумак кивнул и поинтересовался, что есть в меню.

Увидев огромную толпу пони, Сумак заскулил и спрятался за Трикси, обхватив одной из передних ног одну из ее задних и вжавшись мордой в ее ногу. От нее пахло цветами.

— Сумак, у нас есть столик в углу, подальше от большой толпы. Все будет хорошо, я обещаю. Просто держись рядом со мной, а я буду вести тебя за собой, хорошо? — Трикси повернула голову и посмотрела назад. Она увидела, что кремовая шкурка Сумака уже снова требует расчесывания. Она вздохнула. Маленькие жеребята обладали загадочной способностью выглядеть совершенно растрепанными всего за несколько мгновений после купания, расчесывания и чистки всего тела.

Когда она шла вперед, шум переполненной комнаты заставил Трикси навострить уши. Круглые столы заполняли комнату; вокруг каждого стола сидели жеребята разных возрастов, их родители или опекуны, а также волонтеры, благодаря которым это мероприятие стало возможным. Запах вкусной еды наполнил ноздри Трикси, а от насыщенного запаха масла у нее пересохло во рту. Сумак все еще прижимался к ней, когда она шла, и она почти тащила его за собой.

Она направилась в угол, где стоял стол, оглядываясь по сторонам и осматриваясь. Множество важных пони, и все они надеялись, что их жеребят заметят. Все, что нужно было сделать, — это очаровать Твайлайт Спаркл. Достаточно было просто удивить, чтобы радикально изменить образ жизни. Она увидела, как Тарнишед Типот машет ей копытом с того места, где он сидел за столом, рядом с ним сидела Пеббл, а рядом с Пеббл — Мод Пай.

Тряся задней ногой, Трикси пришлось избавиться от Сумака, прежде чем она смогла сесть. После нескольких толчков он отпустил ее, оглядел комнату, а затем бросился на свое место, когда Трикси садилась сама.

— И снова здравствуйте, — сказала Трикси Мод и Тарнишу. — Приятно было встретить вас здесь.

— Ты прибыла с причудливым украшением на ноге. Как и я. — Мод повернулась и посмотрела на Пеббл. — У нее довольно крепкая хватка. Тарнишу пришлось ее содрать.

— Нет, — запротестовала Пеббл ровным монотонным голосом, который совпадал с голосом ее матери.

— Смотри, Пебс, это твой новый лучший друг. —  Наклонившись, Тарнишед Типот подтолкнул кобылку рядом с собой, на его лице появилась дразнящая улыбка, а затем он жестом указал на Сумака. — И снова здравствуй, Сумак. Скажи, тебя подстригли?

— Меня зовут Пеббл Пай, и он мне не друг. —  Кобылка, на лице которой не было никакого выражения, смотрела прямо перед собой, не обращая внимания ни на отца, ни на Сумака, ее взгляд был устремлен на стену. — Я даже не хочу с тобой разговаривать. Ты пытаешься бросить меня, потому что не хочешь, чтобы я была рядом, чтобы вы с мамой могли завести еще одного жеребенка.

Трикси не могла не заметить нервного взгляда Тарниша, их глаза встретились, и она увидела его беспокойство. Мод, как всегда, была бесстрастна, ее не тронули слова Пеббл, она смотрела в другую сторону и, казалось, изучала каменную колонну.

— Пеббл, дорогая, ты слишком похожа на свою мать… Ты умная, слишком умная, и обычная школа для тебя просто неинтересна. Ты уже знаешь все, чему может научить тебя школа. Мы с матерью пытаемся устроить тебя в школу, где ты сможешь научиться важным вещам. — Тарниш сглотнул, облизал губы, а затем продолжил, — Мы не пытаемся бросить тебя. Ты сможешь приезжать домой на каникулы, на праздники, и мы будем навещать тебя.

— Ты собираешься бросить меня? —  спросил Сумак, его глаза сузились, когда он посмотрел на Трикси.

— Что? Нет… после всего, через что мы прошли вместе? — Трикси развернула белую салфетку с серебряными приборами внутри, развязав лавандовую ленту, завязанную вокруг нее. Затем она освободила столовое серебро Сумака. — Сумак, ты… ты… ты мой… Сумак, ты мой лучший маленький приятель… Я не оставлю тебя, обещаю, и это окончательно.

Услышав слова Трикси, Пеббл повернулась и посмотрела на отца, ее полуоткрытые глаза и скучающее выражение лица не позволяли понять, что она чувствует. Она ничего не сказала, а просто сидела и смотрела.

— Скажи, а где Твайлайт? — спросил Сумак.

— Я думаю, что Твайлайт пытается быть справедливой, — ответила Трикси, раскладывая столовое серебро рядом с тарелкой Сумака. — Здесь всего одна она и целая куча жеребят и пони, которые хотят, чтобы Твайлайт сидела с ними. Выбирать только один стол было бы несправедливо по отношению ко всем остальным пони. — Трикси сделала паузу, ее брови нахмурились, и она покачала головой. — Я представляю, как это ужасно — быть принцессой. Пытаться сохранить справедливость. Что бы ты ни делал, все равно кто-то будет недоволен.

— Вроде того, как быть женой и матерью. Трудно сделать всех пони счастливыми, — сказала Мод. Сонная, вечно скучающая кобыла повернулась лицом к Сумаку. — Что ты любишь исследовать?

Сумак, поставленный в тупик, сидел с пустым выражением лица. Он думал, что собеседование уже закончилось:

— Э-э… — Он положил оба передних копыта на край стола. — Мне нравится изучать местные предания, когда мы с Трикси останавливаемся где-нибудь. Есть много историй, которые можно рассказать.

— Да? Это действительно интересно. — Мод моргнула один раз, а затем протянула копыто и коснулась Сумака копытом. — История — это важно. Я изучаю историю, но я делаю это с помощью камней. Хотя истории бывают разные. Кто-то должен хранить их.

Сидя между родителями, Пеббл вздохнула и сложила передние ноги перед собой на груди. Она опустилась на стул и уставилась через край стола на Сумака, который привлек внимание ее матери.

— Пеббл? — Сумак, чувствуя себя храбрым, обратился к кобылке, уставившейся на него.

— Что? — Пеббл сидела не шевелясь, ее глаза почти не мигали.

— Что ты изучаешь для развлечения? — спросил Сумак.

Пеббл молчала целую минуту, а потом заговорила:

— У меня есть много разных вещей, которые я изучаю в качестве хобби. Сейчас мне нравится изучать жуков. Энтомология — это увлекательно.

Не зная, что такое "энтомология", Сумак нахмурил брови, но ничего не сказал, а только кивнул:

— Мне нравится ловить светлячков. Это весело.

— Lampyridae интересно изучать. — Пеббл немного посидела, выпрямившись, и посмотрела на Сумака полуоткрытыми глазами. — Venenum iocus, кажется, привлекает их, поэтому я часто их вижу.

— Пеббл, могу я с тобой поговорить… Использование сложных слов, чтобы заставить других пони чувствовать себя маленькими и глупыми, не идет тебе на пользу. Поверь мне, я знаю о таких вещах. Возможно, у Сумака нет такого книжного образования, как у тебя, но он достаточно умен. Пока что все, что я понял о тебе, это то, что у тебя, вероятно, есть способности к заучиванию.

Моргнув несколько раз, Пеббл ничего не сказала, но на мгновение уставилась на Трикси, а затем отвернулась, чтобы посмотреть в свою тарелку.

— Ты сама виновата в этом, Пеббл, — сказала Мод своей дочери. — Тебе действительно нужно постараться и научиться заводить друзей. Я беспокоюсь о тебе.

— Я беспокоюсь о Сумаке. — Трикси наклонилась над столом. — Сумак проводит большую часть своего времени среди взрослых. В дороге у него нет возможности познакомиться со множеством жеребят своего возраста. Иногда меня это беспокоит. Если его поместить в толпу взрослых, он будет в порядке, но в толпе жеребят его возраста… о ужас.

— Трикси… — Сумак хныкал, закрыв глаза.

— Что, малыш, это правда. — Трикси подошла и погладила Сумака, пытаясь успокоить угрюмого жеребенка, пока он не погрузился в полную угрюмость.

— Почетные гости, — сказала Твайлайт Вельвет, ее усиленный магией голос разнесся по битком набитой комнате, — ужин подан.

Сумак начал сомневаться, что второй кусок шоколадного торта был хорошей идеей. Он лежал на спине в траве рядом с повозкой и смотрел на ночное небо: звезды оживали, появляясь в черной пустоте одна за другой.

Возможно, дело было не в торте, а в макаронах с сыром. Сумак ел много супов и тушеных блюд, обильная пища была редкостью, лакомством, которое он получал нечасто. Он потер живот и пожалел, что так много съел. Это будет одна из таких ночей, и он надеялся, что не наделает ошибок.

— Эй, малыш, понравился ужин? — спросила Трикси.

— Да, — ответил Сумак, все еще глядя на звезды. — Эй, Трикси, спасибо тебе.

— За что, малыш? — Трикси села в траву рядом с Сумаком и посмотрела вверх.

— Пеббл заставляла меня чувствовать себя глупо.

— А, это. — Трикси глубоко вздохнула. — Трикси была виновата в том же, когда училась в Школе Принцессы Селестии для одаренных единорогов. — Трикси сделала паузу, уставившись на те же звезды, что и Сумак, пытаясь подобрать нужные слова. — Обычно, когда пони так поступают, они чувствуют себя очень напуганными и неуверенными в себе. Я знаю, я была такой. Да и сейчас, наверное, тоже. Не повторяй моих ошибок, малыш.

— Ты всегда называешь меня "малыш". Почему? — Сумак повернул голову и посмотрел на Трикси. Она смотрела на звезды, и он не мог видеть ее лица.

— Ну, потому что ты мой малыш, вот почему. — Трикси замолчала и больше ничего не говорила, не зная, что Сумак наблюдает за ней.

Глядя на звезды, Сумак подумал, не придумать ли ему какое-нибудь особенное имя для Трикси. Он вздохнул, чувствуя себя так, словно его желудок набит свинцом, затем зевнул и подумал о том, чтобы лечь спать. Завтра предстоял долгий день.