Fallout Equestria: Свечи
Слово за слово
На следующий день после обеда собрался суд. Инициатором был офицер, с которым у меня произошёл инцидент. Это стало одним из самых громких дел в суде первого уровня стойла за последние десять лет. Обычно суд всегда занимался мелкими делами, потому что в стойле из-за обыденности и строгих правил ничего серьёзного не происходило.
В зале суда собралось много пони, что многие просто стояли, потому что им не хватило места. Я и офицер сидели параллельно друг другу у противоположных сторон зала суда. В суде принято самим защищать себя, и считается, что необходимо говорить абсолютную правду, как написано в правилах стойла. Мой взгляд упал на офицера, рядом с ним, видимо, была его семья: отец, мать и сестра. Я встретился глазами с защитником порядка, он был разгневан и зол, затем я осмотрел пришедших на это дело пони. Многих из них я помнил, так как они были моими пациентами, их интерес к этому делу был настолько велик, что они не вышли на свою должность или взяли выходной.
— Не переживай, — сказала мне мама, сидящая недалеко от меня. — Ты не виноват, правда на твоей стороне.
Настоящая правда была не на моей стороне, но мои действия, которые я сделал после драки, должны были помочь мне. Я не стал говорить своей матери всё как есть, а рассказал так, как собираюсь рассказать в суде, чтобы избежать худшего.
Судья вошёл в зал и двинулся к трибуне. В зале суда сразу стало тише. Моя мать обняла меня, а потом пошла к своему месту. Семья офицера обмолвилась с ним парой слов и тоже двинулась к своим местам. С каждым шагом судьи в зале становилось всё тише, и стало слышно только его шаги.
— Спасибо всем, кто пришёл на это дело, — начал судья. — Думаю, мы готовы приступать. — Он кивнул двум пони рядом со входом, чтобы они закрыли двери. Но когда они их почти закрыли, в отверстие между ними просунулось оранжевое копыто.
— Ай! — копыто пони прищемило. — Подождите! Я тоже буду присутствовать! — я сразу узнал этот голос. Двери распахнулись, и в зал суда вбежала Салли. Она тяжело дышала, и на ней были маленькие капельки пота, которые она убрала с помощью крыла.
— Фух, успела! — Она быстро окинула взглядом зал и остановилась на мне, после чего улыбнулась и замахала копытом. Потом Салли встала рядом с другими пони.
— Мистер Вист, — начал судья. — Офицер Бальтер обвиняет вас в нападении на него, а также в том, что вы помешали ему исполнять свои должностные обязанности, а именно, — судья поправил очки и посмотрел в документы перед собой, — «противостояние наказанию». — Его глаза поднялись на меня. Я видел в них удивление и непонимание. Нарушений в стойле по подобному правилу не было уже несколько лет, а ещё это правило нарушил не просто кто-то, а врач. — Мистер Бальтер утверждает, что он вёл пони по имени Минди Свит в ближайший офис, для того чтобы привести в действие наказание, соответствующее нарушению пони. Но по пути они наткнулись на вас, мистер Вист, — он указал копытом в мою сторону, — вы начали оскорблять офицера, после чего ударили его бутылкой виски «Всегда поможет» по голове, — в зале суда раздались небольшие смешки, судья постучал копытом по столу, и все замолчали, — из-за чего мистер Бальтер потерял сознание.
— Да, именно, его нужно отправить в экспедиционный корпус. — Вставил свои слова офицер. — Такое должно строго наказываться и…
— Мистер Бальтер, — судья вёл себя тактично, — у вас будет возможность высказаться, а теперь я хотел бы услышать версию мистера Виста.
Офицер сильно приукрасил свою историю. Это меня разозлило, хоть я и сам действовал наверняка, мне всё равно было противно от него, то, чем он занимается и как использует своё положение. Несмотря на гневные чувства, я сохранял лицо и медленно начал говорить свою версию событий.
— Когда я шёл в свою жилую комнату, то увидел, как офицер избивает Минди Свит в коридоре, — в зале суда прошёлся шёпот, а офицер гневным взглядом окинул толпу присутствующих пони. — Я подошёл спросить: «Почему он не довёл её до ближайшего офиса?». Но как только он начал говорить, то я понял, что он пьян. — Офицер Бальтер смотрел на меня прожигающим взглядом.
— Ты лжёшь! — Бальтер начал кричать на меня через весь зал. Меня дёрнуло от его внезапного крика, дыхание участилось.
— Мистер Бальтер! — судья вмешался, снова стук его копыт, снова тишина. — Продолжайте, мистер Вист, я вас слушаю.
Меня поразило волнение. Я напряжённо задышал, положение давило на меня, меня окутывал страх дальнейших последствий.
— Мистер Вист? — судья задал мне вопрос. — С вами всё хорошо? — Я посмотрел на него, потом на пони, которые сидели и стояли позади меня. Они все смотрели на меня. Я увидел свою маму, которая сильно переживала за меня, других пони, их взгляд был усталый, но в нём не было похоронной печали за мою судьбу. Нет. Скорее наоборот! Меня настигло понимание. Они хотят, чтобы я справился, чтобы смог выиграть этот суд! Никто из них не сможет мне помочь, они все бояться вмешиваться, они бояться системы правосудия стойла, но они желают моей победы! Многие пони знают про то, что делает офицер Бальтер. Они боятся и ненавидят его. «А я? Как они относятся ко мне?» — пролетела мысль. Я не лучший пони и не самый добрый. Но многих я лечил в медклинике, подбирал лечение, спасал жизни… Если бы в суде можно было бы делать ставки, то, думаю, на меня поставило бы большинство. Наконец я увидел Салли, мы встретились взглядами, она немного мне улыбнулась.
— Мистер Вист, вы…
— Всё хорошо, господин судья. — Я уверенно повернулся в его сторону. — Я продолжаю рассказывать свою версию событий. Офицер Бальтер был пьян и перед моими глазами избивал пони Минди Свит прямо в коридоре. — В зале снова начался шёпот, атмосфера накалялась. Офицер снова оглянулся на всех присутствующих пони. — Когда я подошёл узнать, почему он избивает пони прямо в коридоре, то он напал на меня. Он начал меня избивать, я старался отходить от него, но в какой-то момент он достал бутылку с виски из своей седельной сумки и уронил её, после чего порезал меня осколком стекла. — Я показал судье раны в районе груди и на копытах.
— Мистер Вист, — начал говорить судья. — Когда два других офицера совершали вечерний обход, они обнаружили, что мистер Бальтер лежит в коридоре без сознания. Скажите, пожалуйста, это из-за вас он оказался в таком состоянии?
— Да! Он ударил меня бутылкой по голове! — Закричал Бальтер.
— Офицер Бальтер! — закричал судья. — Хватит мешать суду! Я дам вам слово потом! — В зале суда снова стало тихо. — Продолжайте, мистер Вист.
— Он поскользнулся на луже из виски и упал. Когда это произошло, Минди Свит и я убежали.
— Скажите, пожалуйста, почему вы не вылечили себя с помощью заклинания лечения? — Я был готов к такому вопросу.
— В медклинике был тяжёлый рабочий день, много пони-шахтёров, на которых я использовал заклинание лечения, после чего у меня не осталось магических сил на сотворение ещё одного. Раны не слишком глубокие и не опасны для жизни, я решил излечить себя позже, после того как восстановлюсь. — Судья многозначительно посмотрел на меня. В его взгляде читалась вся сложность происходящей ситуации. Он понимал, что кто-то из нас лжёт, потому что моя версия событий с версией офицера не просто не сходится, они совершенно противоположны.
— Мистер Вист, — судья приложил копыто к подбородку. — Как вы определили, что офицер Бальтер пьян?
— Я же врач, — спокойно ответил я. — Все признаки алкогольного опьянения были на лицо. Нелепые движения, заплетающийся язык, потеря координации. — Про запах я не стал ничего говорить, так как боялся, что это может сыграть против меня.
— Понятно, — сказал судья. — Профессиональные навыки, хотя я думаю, что не нужно быть врачом, чтобы определить пьяного пони.
Судья перевёл взгляд с меня на офицера Бальтера.
— Офицер Бальтер, можете приводить свои факты и аргументы.
— Я сказал вам всё как есть. — Бальтер опёрся двумя передними копытами на стол и привстал на задние, после чего показал в мою сторону. — Врач напал на меня, после чего ударил бутылкой по голове.
— Но почему тогда на вас нету синяков и ссадин? — Судья пытался распутать клубок лжи. — А на мистере Висте они есть, хотя, по вашим словам, он напал на вас.
— Он вылечил мои раны специально и оставил на себе пару царапин.
— Офицер Бальтер, — судья соединил копыта перед собой. — Когда вас нашли два других офицера во время вечернего осмотра коридоров стойла, то они, конечно же, застали вас лежащим на полу рядом с лужей из алкоголя.
— Я знаю, я же там был! — Бальтер гневно взмахнул копытом по горизонтали.
— Послушайте внимательно, — судья был спокоен, казалось, что даже чуточка спокойствия передалась офицеру. — Конечно, такая картина навела двух офицеров пони на определённые мысли, и они решили взять ваш анализ крови. — Бальтер не отводил взгляд от судьи, его зрачки стали расширяться, замешательство и осознание отразились на его лице, он понимал, к чему всё идёт, но отказывался в это верить. Судья на секунду перевёл взгляд на документы. — В вашей крови обнаружили алкоголь.
Бальтер на несколько секунд застыл как статуя. В зале суда снова появились перешёптывания, напряжение начало возрастать. Судья продолжал смотреть на Бальтера спокойным взглядом, а я медленно переводил взгляд от судьи к офицеру в ожидании продолжения. «Вот он, мой шанс», — пронеслась мысль у меня в голове, я буквально поставил всё на этот укол с алкоголем.
Офицер вышел из оцепенения и сразу повернулся ко мне всем телом.
— Это ты сделал! — он закричал через весь зал. — Ты впрыснул мне алкоголь в кровь! Урод! — Бальтер вышел из-за своего стола и двинулся в мою сторону. Меня пробила дрожь.
— Офицер Бальтер, остановитесь! — кричал судья и стучал копытами по столу, но безрезультатно. В зале суда поднялся шум.
— Сын, что ты делаешь!? — закричал отец Бальтера и подбежал к нему, вместе с ним кинулась его супруга.
— Я подвергну тебя самым суровым наказаниям, чтобы ты никогда больше не вздумал драться с офицером и противостоять правосудию. — кричал Бальтер, пока его держали отец и мать, но он продолжал двигаться в мою сторону.
— Вернитесь все на свои места! Офицер Бальтер, вы тем более! — кричал судья, но пони, окутанный злостью, его не слышал.
Я стоял как вкопанный и просто смотрел по сторонам.
— Сынок! — крикнула моя мама. Она хотела подбежать ко мне, но её и ещё нескольких пони оцепили защитники правопорядка. Почему они сдерживают толпу? Почему они не пытаются угомонить Бальтера? Они его боятся или они с ним заодно? Так просто? Система в стойле настолько сильна, что даже в суде ему никто не может помешать? С каждой секундой мне становилось страшно и противно одновременно, дыхание участилось, пульс поднялся, начал выделяться адреналин. Перед взором в пустоте предстала шахматная доска. «Сделай свой ход» — это я сказал? Или это пронеслось в голове?
— Бальтер! — Я начал кричать вместе со всеми. — Если ты нападёшь на меня в зале суда, то ты отправишься в экспедиционный корпус! — Я указал на него копытом. — Не будет больше офицера Бальтера! Представь, какой удар по правосудию! — Судья удивлённо посмотрел в мою сторону.
— Тварь! — крикнул Бальтер, но остановился. В зале суда понемногу начало стихать. Семья офицера смотрела на меня испуганным взглядом, они сильно взволновались за его судьбу.
— Сынок, — тихо произнесла моя мама и тоже оставила попытки прорваться ко мне. У Салли был слегка приоткрыт рот, но в её глазах было видно ликование.
Бальтер вернулся на своё место, а его родители пошли к остальным пони – зрителям. «Он только что хотел напасть на меня?» — мысль буквально резонировала у меня в голове. «Возможно, стоило позволить ему это сделать» — тогда я бы точно выиграл этот суд. Но меня не покидало ощущение, что происходит что-то странное. «Он правда такой вспыльчивый?» — я не верю в то, что Бальтер решил напасть на меня в суде, это равносильно самоубийству. А также пони-офицеры, вместо того чтобы удерживать его, сдерживали зрителей. Я окинул взглядом успокоившийся зал суда. Судья потирал копытом переносицу. Зрители, смотрящие и шепчущиеся друг с другом. Офицер, который периодически смотрел в толпу, но его взгляд был спокойным. «Почему он так успокоился?» — Ещё секунду назад он узнал о факте, который буквально делает его проигравшим. А сейчас он ещё спокойнее, чем в начале.
— Пожалуй, продолжим, — сказал судья. — Мистер Бальтер, что вы можете ответить на факт алкоголя в вашей крови? — Офицер посмотрел на зрителей, а потом снова на судью.
— Как я уже сказал, меня подставил врач, — Бальтер был спокоен и немного взволнован. — Знаете, я хочу вам сказать… — Офицер почесал копытом лоб, пытаясь подобрать слова. Он снова посмотрел на толпу. — Что был пони по имени Кра-кра… — Взгляд на толпу пони. — Краймел, да, именно так, он проходил мимо нас в тот вечер и может рассказать, что случилось на самом деле.
Я вспомнил двух пони, которые прошли мимо нас в тот вечер, когда я стоял в конце коридора стойла и видел, как Бальтер избивает Минди Свит. «Он знает, как зовут одного из тех пони? Как это должно помочь ему?» — Они сами видели, как Минди Свит лежит у него в копытах, а я тогда просто стоял на месте.
— Мистер Краймел сейчас в зале суда? — задал вопрос судья.
— Да, — коротко ответил офицер.
Я не понимал, что происходит, всё выглядело так, как будто Бальтер решил похоронить сам себя.
— Мистер Краймел, можете выйти и дать показания? Судья обратился в толпу пони.
— Да, конечно, — последовал ответ, и к судье подошёл пони. Это был действительно один из тех пони, которые проходили тогда по коридору.
— Что вы можете сказать о событиях того вечера? Услышав вопрос, Краймел посмотрел на меня и сказал:
— Я видел, как врач сначала ударил пони Минди Свит, — у меня пропало дыхание. — А потом у них началась драка с офицером. — Его голос неподдельно дрожал, а я не мог поверить в услышанное. Он давал против меня ложные показания. — Офицер крикнул мне, чтобы я бежал, а он сам во всём разберётся. — В зале настала гробовая тишина.
— Он не мог! — моя мама начала кричать с места.
— Мисс, успокойтесь, — защитник правопорядка пытался её успокоить.
«Что?» — единственный вопрос, который находился в этот момент у меня в голове, а возможно, во всём моём физическом и ментальном воплощении. У меня было чувство, что я начинаю тонуть. Мир как будто отдалялся от меня. Я чувствовал, как начинаю проигрывать. Воображение, нарисовало картину, как открывается большая дверь стойла, и я выхожу за неё.
— Мистер Вист, что вы можете сказать? — задал мне вопрос судья, но я так плохо его расслышал, будто он находится за стеной от меня. Или за дверью?
У меня начиналась паника, моё волнение предстало всем находящимся пони в зале суда.
— Я… — У меня не получалось ничего сказать.
Моё правое копыто начало нервно чесать гриву, а сам я начал вертеть головой и смотреть куда попало. Судья, зрители, мама, Салли. Снова судья, зрители, мама, Салли. И ещё, и снова. Круг замкнулся. «Что я делаю?» — я пытался найти помощь, но тщетно, ничего мне не могло помочь. Глаза стали влажными.
— Судья, разве не очевидно? — Начал говорить Бальтер. — Он даже не знает, что сказать. — Я посмотрел на него.
— Он не мог! — мама всхлипывала и плакала, пытаясь пройти мимо пони, который не давал ей приблизиться ко мне.
Мир начал расплываться, мне нужно что-то сказать. «Почему всё против меня?» — мысленно я возненавидел всё стойло и схватился копытами за голову, смотря в стол. «Ну же! Придумай хоть что-то! Хотя бы плохой, но план!» — повторял я себе из раза в раз. Идеи начали менять друг друга, но одна меня пронзила, как удар электрическим током. «Я скажу, что его там не было. Ведь в таком случае будет моё слово против слова Бальтера. Я скажу, что он пытается меня подставить» — во мне появилась некоторая решительность. «Я заставлю исчезнуть Краймела из событий того вечера, и всё, что он сказал, не будет иметь ценности, ведь тогда будет оспариваться сам факт его присутствия».
Я привстал на задние копыта, намереваясь осуществить свою задумку.
— Краймел, он… — Я начал говорить, но краем глаза увидел, как Бальтер снова посмотрел на зрителей. «Почему он постоянно смотрит в толпу пони?».
Я невольно повторил движение Бальтера и повернул голову в том же направлении, что и он. «Что он пытается увидеть?»
— Он? — Судья ждал моего ответа.
— Секунду, я стараюсь правильно сформулировать ответ. — Ответил я судье.
Я всматривался в толпу, но ничего не видел. «Когда Бальтер стал так часто смотреть туда?». Меня прошибло озарение. «После того, как хотел напасть на меня, ну или просто подойти». Моя голова стала лучше работать, начала преобладать логика и холодный расчёт. Я вспомнил, как ещё секунду назад пытался найти помощь во всех пони позади меня. Мои зрачки округлились от появившегося предположения. «Он смотрит на своего отца!». Должно быть, он ему что-то сказал, когда подбежал сдерживать его. Вполне вероятно, что это был план, связанный со лжесвидетельством Краймела. Это может объяснить резкое спокойствие офицера. К тому же Краймел дрожит, и ему явно страшно, скорее всего, его заставили сказать неправду. «Но я не могу быть в этом уверен». Я не был до конца уверен в этой мысли, у меня были сомнения. «Но я могу попробовать проверить свою теорию».
— Краймел… — начал я говорить медленно и внятно. Сейчас больше всего мне нужно быть внимательным.
Краймел, когда услышал своё имя, начал дрожать и ненадолго посмотрел на Бальтера, немного повернув голову, я увидел, что офицер пронзительно смотрит на пони-лжесвидетеля. «Сейчас!». Резкий поворот головой в толпу, а взгляд прямо на отца Бальтера, он смотрел на меня в этот момент. Мы встретились с ним глазами, он резко отвернул взгляд в сторону. «Вот оно!» — восторженным криком в голове промчалась мысль. «Он ждал моего ответа!». Я находился достаточно далеко от пони-зрителей, и, посмотрев ровно на отца офицера, нельзя точно сказать, смотрел ли я на него или соседнего пони, они оба могли встретиться со мной взглядом одновременно, что и случилось. Но из всей толпы только он отвёл взгляд, потому что все, кроме него, думали, что я посмотрел на общую массовку пони, и только отец Бальтера подумал, что взгляд адресован именно ему, он инстинктивно отвёл его в сторону. Я застал его врасплох. На секунду только он выбился из общей мозаики зрителей.
Я оказался прав. Краймел лжесвидетельствует из-за того, что на него надавили. «Но значит, они должны понимать, что я могу просто сказать, что его там не было, и никто не сможет это опровергнуть, кроме…» — меня немного содрогнуло. «Кроме Минди Свит». Если представить картину, где я говорю, что Краймела не было в тот вечер, то Минди Свит будет достаточно сказать правду — что он там был. Тогда я буду выглядеть как лжец, и все начнут верить в то, что я ввёл алкоголь в кровь Бальтеру. Я посмотрел на входные двери в зал суда. Скорее всего, Минди Свит появится после того, как я дам свой ответ судье. «Возможно, её тоже уже заставляли сказать немного лжи в суде».
— Краймел действительно был тогда в коридоре, — Бальтер нахмурился, когда я это сказал. — Он просто прошёл мимо, ещё до того, как офицер напал на меня.
— Значит, мистер Краймел действительно там был? — судья задал встречный вопрос.
— Да, сер, но то, что он говорит, полностью клевета. — Я указал копытом на запуганного пони, из-за чего он нервно дёрнулся.
— Нет, это ты лжёшь! — снова начал горячиться Бальтер. Видно, что он ожидал другой ответ от меня.
— Тишина! — крикнул судья и посмотрел на офицера, тот замолчал.
Я видел по лицу и эмоциям Бальтера, что мой ответ явно помешал его плану. Теперь, когда Минди Свит скажет правду, что Краймел был тогда в коридоре и просто прошёл мимо, то её слова полностью будут совпадать с моими, за мной останется преимущество в этом споре. А судя по реакции офицера на мой ответ, им не удалось добиться полного «сотрудничества» с Минди Свит, иначе им не нужен был бы Краймел. «Они пытались меня подловить», — промчалась мысль. Самой большой проблемой будет, если она скажет, что её не избивал офицер и я напал первый.
— Я думаю, что обе стороны сказали всё, что хотели. — Ровным голосом сказал судья. — Из дальнейшей полемики ничего не выйдет, стороны настроены против друг друга и не признают своей вины. Я приглашаю в суд Минди Свит для дачи показаний.
Двери в зал суда открылись. Мы с Бальтером встретились взглядами, это было прямое противостояние. В зависимости от показаний Минди Свит решится моя дальнейшая судьба. Раздался стук копыт. Пони тёмно-розового цвета вошла в зал суда, её грива была заплетена сзади в пучок за место привычной формы в стиле башни. У неё были мешки под глазами, а взгляд был тусклый. «Она не спала ночью», — подумал я про себя, а потом добавил: «Она не могла уснуть».
Минди Свит двигалась в сторону судьи и смотрела себе под копыта. Все пони в зале суда смотрели на неё в этот момент. Я увидел на её теле несколько ушибов. Наконец она встала рядом с судьёй.
— Мисс Минди Свит, — судья старался как можно мягче говорить с подавленной пони. — Почему вы не сходили в медклинику? У вас было на это время. — Минди Свит всё также смотрела куда-то в пол.
— Я… — неуверенно начала она. — Я сегодня никуда не выходила из своей жилой комнаты.
— Бедняжка, — я услышал, как это слово произнесла моя мама. Она до сих пор была вся в слезах и, возможно, будет ещё долго плакать. Пони – зрители немного зашептали.
— Вы знаете, для чего вы здесь? — судья задал вопрос Минди Свит.
— Чтобы дать показания, — сказала пони и шмыгнула носом.
— В обеих историях вы выступили жертвой. Показания мистера Виста и офицера Бальтера расходятся, а точнее, они полностью противоположны, — судья стал говорить чуть громче. Минди Свит ещё сильнее склонила голову. — Но факт остаётся фактом, вашему физическому… — он окинул её взглядом, — и психическому здоровью был нанесён ущерб в следствии действий одного пони. — Поэтому я хочу задать вам ключевой вопрос, который поможет выявить истинного виновника и распутать этот клубок.
Я и Бальтер были одновременно напряженны и сосредоточенны.
— Кто избил вас? Что произошло в тот вечер? — судья, который всё время вел себя тактично, немного не совладал с собой, он тоже был весь на нервах.
Мы с офицером смотрели на Минди Свит, желая только об одном, чтобы она дала показания, которые окончательно склонят чашу весов в сторону одного из нас. Бальтеру нужно было, чтобы она сказала, что я напал на неё и офицера, а мне нужно было, чтобы она сказала всю правду, но с поправкой на то, что офицер был пьян. Мне хватило бы даже её неуверенности в вопросе трезвости офицера. «Я бы мог сказать, что она была испугана и не смогла объективно оценить его состояние».
— Можете говорить, — сказал судья, давая понять Минди Свит, что уже пора начинать давать показания.
— Знаете, — грустно начала пони. — Вчера я проводила дополнительные вечерние уроки у отстающих в учёбе жеребят, — она шмыгнула носом и вытерла его копытом. — У нас выключился свет, после чего я достала фонарик и решила провести импровизированное занятие по истории пони. Темой я выбрала принцессу Луну. — Минди Свит начало трясти, и она заплакала. В зале суда все терпеливо ждали, когда она сможет продолжать говорить.
— После того как урок закончился, я вышла из класса и встретила офицера Бальтера. — Она плакала и сквозь слёзы говорила свою историю. — Он спросил, почему я проводила урок в темноте, после чего сказал, что это запрещено законами стойла. — Бальтер смотрел на неё и, казалось, даже не моргал. — Я объяснила ему ситуацию, он меня выслушал и кивнул, а потом сказал, что мне ничего не будет, но случай нужно зафиксировать в ближайшем офисе.
По мере приближения рассказа Минди Свит к ключевым событиям, моё сердцебиение учащалось. Я был в предвкушении её дальнейших слов. На моём лбу даже появились небольшие капельки пота. Бальтер выглядел иначе, его взгляд и тело были напряжёнными, в то время как меня пробила слабость.
— Офицер Бальтер повёл меня по коридору стойла, к тому времени уже почти все пони были в своих жилых комнатах. — Она посмотрела на Бальтера, и её охватил приступ плача. Бальтер давил на неё своим взглядом и буквально заставлял сказать «написанный» для неё сценарий.
От волнения мне снова начало становится плохо, было ощущение, что я проваливаюсь под землю, перед глазами появлялся чёрный туман. «Предобморочное состояние», — поймал я себя на мысли. «Мне нужно успокоиться хотя бы немного». Попытки успокоиться не помогали, в голове только крутились мысли о том, как Минди Свит заставляли дать ложные показания. Я облокотился на спинку своего стула. Мне было душно и не хватало воздуха.
— Я… я… — Минди Свит рыдала и пыталась сказать хоть что-то, Бальтер таранил её взглядом, а я задыхался от страха и волнения от предстоящих слов Минди Свит. Мы застряли буквально перед финишем.
«Какой же я идиот», — сказал я про себя. «На что я надеялся? Почему я просто не ушёл?». Вместо того, чтобы разбираться с текущей проблемой, я начал думать о причине её появления. «Почему я это сделал?». Я даже не мог толком ответить самому себе, всё произошло тогда спонтанно, как будто без моей воли. Я закрыл глаза в ожидании конца суда, «Своего конца».
Раздался свист по залу суда.
— Вист! — сразу после свиста прокричала Салли. Все уставились на неё. — У тебя получится! Только не спи! — Я остолбенело уставился на неё. — Я верю, что ты прав! А ещё Бальтер — урод!
Что она делает? Она хоть понимает, что за оскорбление офицера ей светит большой штраф? Тем более она в зале суда. Я смотрел, как Салли начала ругаться с родителями офицера, которые защищали честь своего сына.
— Тишина! — Судья заставил всех успокоиться, на этот раз он прокричал громче, чем когда-либо за сегодня.
Я выпрямился, и ко мне вернулось самообладание, слова Салли меня подбодрили. «Я не один», — утешительная мысль появилась у меня в голове.
— Я… — Вновь продолжила Минди Свит. Мы встретились взглядами, я смотрел на неё тем же взглядом, что тогда в коридоре. На секунду между мной и Минди Свит в памяти всплыла сцена, когда я пошёл им навстречу. Бальтер увидел наш зрительный контакт, а может, даже стал свидетелем нашей ментальной воображаемой сцены.
— Я шла по коридору, и офицер Бальтер, — сквозь слёзы и изо всех сил Минди Свит пыталась вырвать из себя правду. Она была сильно запугана, каждое слово давалось ей с трудом.
— Зачем ты напал на меня тогда! — Закричал Бальтер в мою сторону. — Я просто шёл тогда с ней! — Он указал на меня.
Я посмотрел на него, и моему взору предстало немыслимое. У Бальтера глаза были на мокром месте, а на его лице была гримаса боли, как у младенца, его потряхивало, он напоминал меня пару минут назад. «Он был в отчаянии». Это была его попытка остановить Минди Свит продолжать говорить.
Мне было противно, что Минди Свит была как канат между нами, но я собирался закончить все наши страдания, и, если нужно, я снова бы защитил Минди Свит. В эту секунду на меня нахлынула уверенность. Я твёрдо встал на задние копыта и упёрся передними в стол.
«Почему я это сделал?» — снова вспыхнул в голове вопрос. Но на него у меня уже был ответ. Всё в стойле мне надоело, все правила и распорядки, жёсткая субординация, неизвестность. Я давно стал нарушать мелкие правила и распорядки дня, а потом просто находил способ отмазаться от наказания. Я просто медленно загниваю в стойле, меня уже давно почти ничего не радует. «Это должно было случится» — мой ответ на вопрос. Рано или поздно, в том или ином проявлении, но я бы не выдержал и совершил бы то, что противоречило законам стойла, а точнее, всему «мирку» стойла.
— Я не нападал на тебя! — закричал я в ответ на Бальтера. Это была правда, не я спровоцировал драку.
— Ты снова лжёшь! — слова офицера явно потеряли уверенность и прежний гнев, в них осталась только горечь.
— Я просто не мог пройти мимо! — Все в зале внимательно смотрели на меня. Покрасневшие от слёз глаза Минди Свит расширились и не выпускали меня из виду. — Ты избивал пони в коридоре! — Офицер пытался что-то крикнуть в ответ, но я его опередил. — Просто по своей прихоти! — Я окинул взглядом зрителей, моя мама шмыгнула носом и начала успокаиваться. Потом я перевёл свой взгляд на пешку, которая красовалась на моём боку, она ассоциировалась у меня с невозможностью выбора направления движения. Я усмехнулся сам себе. — Бальтер! — Я снова крикнул. «Когда я в последний раз так кричал?». — Даже если бы я не был врачом! — Салли, мама, Минди Свит, Бальтер, Краймел, судья, смотрели на меня так, как будто я показываю им что-то неведомое ранее. Их взгляд напоминал мой, когда Салли включила «эфир брут». — Я всё равно бы поступил также! — Повисла пауза.
— Минди Свит, — судья нарушил тишину, — пожалуйста, продолжайте. — Она кивнула в ответ.
— Мы шли с офицером Бальтером по коридору, — всё внимание было отдано Минди Свит. Она говорила увереннее и понятнее, — и он начал меня избивать. — Сквозь слёзы, но она сказала это. Я и офицер смотрели на неё как завороженные. — По коридору проходил Вист… — она осеклась, — точнее, мистер Вист и увидел происходившее.
— Значит, офицер Бальтер напал на вас? — спросил судья.
— Да, — безэмоционально сказала Минди Свит.
На лице офицера смешались, наверное, все эмоции разом. В зале немного пошептались.
— Мистер Вист решил подойти и узнать, что происходит, — она вновь начала плакать, — но офицер напал на него!
— Она пыталась сбежать! А он пытался остановить меня! — Бальтер оправдывался в отчаянии. И у него ещё могло это получится. — При побеге пони я вправе использовать грубую силу!
— Мисс Минди Свит, — судья приободряюще прикоснулся к ней. — Последний вопрос. — Она со всхлипом кивнула.
— Офицер Бальтер был пьяным? — Я затаил дыхание, настал решающий момент для меня.
Минди Свит посмотрела на меня своими заплаканными глазами, точно также, как когда она смотрела на меня в коридоре стойла, а я смотрел на неё. «Проваливай отсюда», — я вспомнил, как мне это кричал Бальтер, а она улыбнулась и кивнула в сторону, чтобы я уходил. Сейчас она смотрела на меня точно также, и на её заплаканном и измученном лице появилась маленькая улыбка.
— Да.
Мы продолжали сидеть в зале суда, в котором было очень тихо. Все ждали, когда судья вернётся и объявит своё решение. Минди Свит отправили в свою жилую комнату. После её показаний, Краймел сразу начал говорить, что на него надавили. Я сидел на своём месте и чувствовал небольшое облегчение. Бальтер просто смотрел в пустоту.
— Спасибо, что подождали, — сказал судья, после того как вернулся с совещания. — Я хочу объявить решение суда. — Бальтер на секунду ожил. — Мистер Бальтер, с этого момента вы перестаёте быть офицером и вам присваивается должность шахтёра. — Вся семья бывшего офицера была шокирована.
— Господин судья… — начал говорить отец Бальтера.
— Возражения не принимаются, — отрезал судья.
— Что же касается вас, мистер Вист, — я смотрел на судью в выжидании. — Вы признаётесь полностью невиновным.
Мы с судьёй ещё несколько секунд смотрели друг на друга, после чего я окинул взглядом всех присутствующих пони. Некоторые из них улыбались, у мамы были слёзы радости, а Салли махала крыльями от восторга. Я посмотрел на Бальтера. Он просто смотрел в пол. «Шах и мат» — пронеслась мысль, описывающая этот момент.
— На этом суд завершён, — подытожил судья. — Все могут быть свободны.
После слов судьи все пони двинулись к выходу, кроме меня и Бальтера. Ко мне подбежала мама и начала обнимать.
— Я знала, что всё так и будет! — почти криком сказала она мне в ухо.
Бальтера пытался вызволить из транса его отец и мать, но им плохо удавалось это сделать.
— Это было потрясно! — Салли появилась рядом со мной. — Мои поздравления! — Она сделала круг в воздухе копытом, после чего её взгляд упал на пип-бой и её глаза округлились. — Ой-ёй! Мне пора на свою должность! Я забыла предупредить начальника! — Также быстро она умчалась от нас, как подошла. Моя мама просто хихикнула и не стала ничего спрашивать про Салли.
Когда мы выходили из зала суда, я увидел, как на меня смотрит отец Бальтера, он был один, и мне показалось, что он хочет со мной поговорить.
— Я тебя догоню, — сказал я своей матери. — Мне нужно зайти в медклинику.
— Ты надолго? Я хотела дома сказать тебе отличную новость. Она бы явно тебя порадовала! — Восторженно сказала мама.
— Думаю, я быстро, — ответил я ей, после чего она мне кивнула и пошла в жилую комнату.
Я подошёл к отцу Бальтера, и он заговорил со мной.
— Очевидно, что ты подставил моего сына. — Он был спокоен. — Жаль, что не получилось отстоять его в суде. — Пони глубоко вздохнул. — Тем не менее ты совершил ошибку. — Я насторожился. — Теперь ни Минди Свит, ни твоей матери не будет спокойной жизни. — У меня есть знакомые офицеры. Я попрошу, чтобы они устроили тебе и твоему окружению «сладкую жизнь». — Он заулыбался.
Меня поразил гнев. Я хотел наброситься на него здесь и сейчас. Только здравый смысл удерживал меня от опрометчивых действий. Я просто смотрел ему в глаза, после чего он развернулся и начал уходить.
— Стой, — я схватил его копытом и развернул к себе.
Я начал говорить будто не своим голосом.
— Знаете, — я говорил уверенно и немного саркастично. — Ваша жена и дочь вроде бы закреплены за медклиникой, в которой я являюсь врачом. — Он непонимающе уставился на меня. — Ну так вот, — я посмотрел на него. — Если с моей матерью, со мной или Минди Свит что-то случится, то я совершу в отношении к твоим родственникам страшную медицинскую ошибку. — Его глаза расширились.
— Ты не сможешь, — он был растерян. — Они не придут к тебе, они не шахтёры, чтобы постоянно получать травмы! — Он топнул копытом.
— Все пони время от времени должны проходить медицинский осмотр, а также я могу внепланово забирать пони в медклинику из-за подозрений на заражение. — Отец Бальтера уже ничего не говорил. — Я буду решителен в своих намерениях, — я посмотрел ему в глаза, и он дёрнулся.
— Мне пора уходить… Спасибо за диалог… — он поспешил уйти. Но я думаю, он обязательно задумается о моих словах.
Когда я вернулся в свою жилую комнату, то увидел, как моя мама спит на кровати. Видимо, эмоциональное напряжение утомило её. Хорошая новость, которую она хотела мне сказать, перенеслась на неопределённое время. А я решил провести остаток дня в мастерской, пытаясь доделать свой подарок матери – снежный шар. К вечеру в мастерскую пришла Салли. Её комбинезон снова был мятый и грязный, но хотя бы от неё не воняло. Она всё бегала и летала вокруг меня, расспрашивая о суде и о том, как я подрался с Бальтером. Я не говорил ей ничего лишнего, просто следовал своей версии в суде.
— «Не будет больше офицера Бальтера!» — Салли громко процитировала мою фразу из суда. А я от неожиданности выронил отвёртку. — Может, я помогу тебе с подарком? — Она предложила свою помощь.
— Не нужно, я должен доделать его сам.
— Ну смотри, я бы в два счёта его доделала. — Она заулыбалась.
Остаток вечера прошёл в моей работе и бесконечных вопросах Салли, она их постоянно задавала, но, не успев выслушать ответ, задавала новый, из-за чего я просто начал молчать, а у неё получился монолог, но, я думаю, нас обоих это устроило. После мы пошли по своим жилым блокам. У меня не получилось доделать снежный шар, но я знал, что мне осталось совсем немного.
Когда мы шли по коридору стойла, навстречу нам вышли два офицера патрульных. Салли быстро замолчала и суетливо начала мотать головой в разные стороны. Мы немного опаздывали от графика стойла и не успевали вовремя вернуться в жилые комнаты. Тем более комбинезон Салли был весь грязный. У неё явно были причины для волнения. А я в этот момент начал придумывать отмазки и оправдания. Два офицера проходили мимо нас почти вплотную. Я встретился с ними взглядами, оба посмотрели на меня с некоторой неприязнью, после чего они взглянули на Салли, она отвернулась. Они ничего не сказали, даже не остановились, просто пошли дальше.
Вернувшись домой, меня встретила моя мама, которая радостно подбежала ко мне и начала говорить:
— Представляешь! Я завтра буду танцевать на сцене для пони со второго уровня стойла! — Я застыл на месте, мои глаза округлились. — Сегодня утром мне сказали, что нужно выступить на втором уровне! Я так рада этому!
Получена временная пассивная способность! — «Радикальная оппозиция». Офицеры знают, что вы проблемный пони для них и меньше хотят с вами связываться! При совершении небольших нарушений вы не подвергаетесь наказанию.