Время перемен

1. Потерянная в вечности

В бесконечности времён я счастье дней своих утратила,
Время давило, обвивало, разрушало мечты мои.

Пустота окружала её. В этом бесконечном пространстве господствовала абсолютная пустота. Бескрайняя гладь белого, словно мерцающее солнце, простиралась до горизонта в бесконечную даль.

Здесь не было ни звука, ни движения. Единственное, что нарушало эту идеальную мёртвую гладь вокруг неё — слабое отражение тёмного неба, которое, словно бархатная ткань, расстилалась над этим пустым холстом, украшенное лишь бледным светом малой россыпи звёзд.

В этом мире не было другой жизни, только тишина и вечное спокойствие. Ничто не нарушало покой этого места, и казалось, что время здесь больше не имело своей власти.

Здесь можно было забыть обо всех проблемах и заботах, окунуться в мир гармонии и умиротворения, ведь ничто не могло нарушить эту идеальную гармонию пустоты. Ни радость, ни скорбь, ни жизнь, ни смерть — здесь оставалась лишь вечная неподвижность, вечная тишина, поглощающая все звуки и движения, превращая их в отголоски пустоты.

Так и поступила Аликорн, которая как одинокая статуя стояла на одном месте. Взор её фиолетовых глаз был устремлён куда-то вперёд, но она не смотрела на что-то конкретное. Взгляд её был абсолютно пуст.

Её шерсть когда-то, очень давно, была приятно сиреневого цвета. Но прожитые тысячелетия без надлежащего ухода за собой отняли эту яркость, сделав её менее насыщенной.

Схожие изменения также коснулись и её гривы и хвоста, внешние части которых также стали бледнее от своего былого величественного цвета индиго с фиолетовыми и розовыми прядями. А внутренняя их часть обрела ярко неоновый градиент голубого и розового магического, не сильно яркого свечения. Но ко всему этому немыслимое количество времени, отсутствие самозаботы не могло не сказаться и на их длине.

Они были столь длинны, что, будто скатерть, накрывали небольшую площадь вокруг неё, уже давно прекратив колыхаться в потоках магического неосязаемого ветра.

Неожиданные изменения коснулись и её кютимарки. Когда-то она представляла собой большую фиолетово-красную шестиконечную звезду с пятью белыми звёздами поменьше вокруг неё. Теперь же на её боку красовалась единственная одинокая крупная белая шестиконечная звезда.

Как давно её отличительный знак, определяющий талант своего носителя, подвергся изменению, Аликорн не знала. Она бы провела не одно исследование, чтобы выяснить причину этого феномена, но её исследовательский дух был давно утрачен. Теперь на его месте была пустота.

Пускай в этом бескрайнем пейзаже пустоты Аликорн и была главной выбивающейся деталью, но она была такой же частью пустоты, что её окружала. Пустота была как снаружи, так и внутри неё.

Она давно сбежала в это место в надежде на то, что оно станет её последним убежищем, в котором она сможет раствориться, став его частью.

Но, вопреки её ожиданиям, пробыла она уже здесь так много времени, что в Эквестрии наверняка сменилось несколько десятков, если не сотен поколений, а она так и не нашла своего упокоения, а даже наоборот, она здесь утратила нужду в пище и сне.

Её жизнь здесь теперь была и не жизнью, а бессмысленно пустым существованием в котором она утратила все свои чувства, эмоции и переживания.

Но и возвращаться для неё не было смысла, потому что не к кому ей было возвращаться. Её давно там больше никто не ждёт.

Что же это было за место, где она так и не получила столь желанного упокоения?

Его Аликорн нашла спустя несколько столетий после того, как передала власть над Эквестрией достойному наследнику. Как когда-то, в очень далёком прошлом, ей передала власть её наставник, имя которого она уже не могла вспомнить.

Тогда она искала Исток самой магии и была очень горда собой, когда нашла его, но и в тоже время сильно разочарована своей находкой. Кто же мог подумать, что место, откуда возникает вся магия их мира, выглядело как бескрайняя пустошь белого полотна с ночным небом.

Неизвестно, сколько бы ещё Аликорн могла оставаться здесь, ведь она и не планировала никуда уходить. Но всё склонно к переменам, и она не была исключением.

---

В редкие моменты она погружалась в размышления, чтобы поддерживать свой мозг хоть в каком-то тонусе. Для чего и почему она это делала, Аликорн уже и сама не знала, но это было хоть каким-то занятием, которое она могла себе здесь позволить.

Размышляла она одновременно обо всем и ни о чем. Обычно все эти размышления были абсолютно бессмысленны и не имели определённого значения, затрагивая разные вещи без какой-либо конкретной цели или направления, и она не задерживалась на какой-либо теме надолго, быстро перескакивая на другую.

Но в этот раз в её разуме проскочила одна мысль, которую Аликорну захотелось развить:

"А возможно ли исправить моё столь незавидное положение, в котором я оказалась?" 

Она уже не раз задавала себе этот вопрос и всегда приходила к одному и тому же ответу:

"Конечно, нет. И если я попробую, то всё повторится вновь, и я, как и прежде, буду стоять здесь, ожидая если не физической смерти, то ухудшения своего психического состояния до такой степени, что я впаду в вегетативное состояние или стану полностью недееспособной. До сих пор удивляюсь, что этого не произошло за столько-то лет прибивания в этом безжизненном месте".

 

На этом обычно и заканчивались её размышления об этом вопросе, а её разум сразу перескакивал на другую, никак не связанную тему.

Но не в этот раз.

Неожиданно для неё в разуме, в дополнении к этой теме, возник новый вопрос:

"Но если я не способна исправить конкретно своё незавидное положение, разве я не могу ему помешать настигнуть меня из прошлого?

"Может, я и утратила всё и не смогу для себя что-то исправить, но я ведь могу это сделать для себя из прошлого. Благодаря тому, что я нахожусь в том месте, откуда вся магия берёт своё начало, мне удастся вернуться в далёкое, давно забытое мною прошлое. И там я могу начать оберегать ещё юную и невинную, не обременённую вечной жизнью единорожку, не позволив ей прожить мою жизнь".

После этой мысли среди пустоты появилось что-то новое, что-то что не появлялось здесь тысячелетиями. Одна из граней апатии Аликорна ослабла, зародив внутри неё побуждение, которое её не сопровождало уже давно.

Мотивацию.

Спустя столь долгое время пребывания на одном месте в этом пространстве у Аликорна появляется цель. Если не спасти себя, то хотя бы другую. Она делает свой новый шаг к своей новой цели.

На всё пустое пространство послышался глухой удар об твёрдую поверхность, который из-за длительной нерушимой тишены прозвучал как раскат грома.

Этот звук возник из-за встречи морды Аликорна со здешней белой гладью, но она даже не вскрикнула от боли, будто бы её и не ощутила.

Но боль была, однако тому, кто её испытал, было не до этого. Голову Аликорна заполнил ворох мыслей, корящих её за поспешные, необдуманные действия.

"Ну да. Кто бы мог подумать? Разумеется, что если любое живое существо будет стоять на одном месте в течение продолжительного времени, то это может привести к ряду серьёзных проблем для его здоровья. И ты, конечно, не подумала о том, что отсутствие у тебя активности и движения могли привести к ослаблению и сокращению твоих мышц. А ведь это чревато болевыми симптомами и нарушением нормальной подвижности. Также у тебя должны были возникнуть и проблемы с кровообращением, ведь длительное стояние на месте может вызвать застой крови в твоих нижних конечностях". — В своих мыслях прочитала самой себе нотацию.

"Мне вновь необходимо научиться ходить и привести свои копыта в порядок. Перед тем как буду воплощать свою идею в явь".

Удручённо выдохнув Аликорн медленно встала, игнорируя ощущаемую ею боль. Приняв вертикальное положение относительно белой глади, она задумалась о том, а как она вообще будет проводить физическую терапию в подобных условиях.

---

Прошло довольно много времени. Было сложно сказать, сколько именно, ведь в таком месте, как Исток, не было каких-либо возможных ориентиров для его отслеживания.

Но она смогла достаточно восстановиться, чтобы позволить себе передвигаться как на копытах, так и с помощью крыльев, что её полностью удовлетворяло.

Теперь она могла наконец перейти к тому, ради чего всё это делалось. А именно вернуться в далёкое прошлое.

Но вот вопрос: а насколько далеко ей нужно вернуться? Она даже не знала, как давно здесь находилась, после того как понадеялась найти здесь свой конец.

Вновь возникло препятствие на пути перед её целью, но, благо, она могла на этом этапе не спешить.

Ведь прошлое от неё никуда не сбежит.

Аликорн начала разрабатывать новое заклинание, которое смогло бы ей помочь понять, как далеко ей в прошлое следует уйти.

Процесс его создания и доведения до идеала, занял определённое время. Но что могло значить, это время, для того, кто давно уже в нем потерялся и перестал обращать на него внимание?

И вот заклинание было готово. Оно основывалось, как ни странно, на преодолении пространства и времени, но за отправную точку будет браться выбранный заклинателем объект, а уже само заклинание благодаря заложенным в нем сложным командам определит, когда этот объект впервые появился на свет в этом мире. Плюс-минус с погрешностью в несколько месяцев или год.

Как-никак это заклинание она создавала, опираясь на знания, находившиеся только в её голове, так как иных справочных материалов ей было доставать неоткуда.

Контрольным объектом была она сама, но, если так подумать, то этим объектом здесь больше некому было стать.

Длинный рог Аликорна окутала яркая неоновая аура, плавно переливающаяся градиентом голубого и розового магического свечения, подобно такому, какого они были на внутренней части её длинных прядей волос и хвоста. А ведь когда-то давно цвет этой магической ауры был фиолетово-красным.

Перед творцом заклинания открылся портал, и ей оставалось только войти в него. Но она не стала спешить, сразу бросаться в прошлое. Перед этим ей нужно сделать дополнительные приготовления, так как будет нехорошо, если её хоть кто-то увидит в столь далёком прошлом.

Если она правильно помнила, то в том времени было только три Аликорна, но как их могли звать, она не могла вспомнить.

Перебирая в голове заклинания, она отобрала три, которые, по её мнению, могли ей помочь скрыться от главных органов чувств.

Первое и основное, от зрения.

Для решения этого было выбрано заклинание высшей невидимости, которую сможет снять только тот, кто и создавал заклинание. Иначе, стоит ей только выйти из своего портала, то взоры всех возможных зевак однозначно будут устремлены именно на неё, а ей этого было не нужно.

Вторым заклинанием стала Эфирность, что позволит ей избежать случайного столкновения с кем-либо. Также это заклинание позволит ей не издавать звуков, а это уже позволит скрыться от слуха.

На всякий случай она наложила на себя ещё и ауру Аносмии (полная потеря обоняния) настроенную именно на неё, чтобы кто-либо не смог учуять её запах.

Конечно, эту проблему с обонянием можно успешно обойти также с помощью Эфирности, но она будет работать до той поры, пока заклинание действует на неё. А вдруг ей понадобится на какое-то время его снять? Поэтому стоит подстраховаться от таких случаев.

Наколдовав на себя этот набор, Аликорн в последний раз оглядела бескрайнюю белую гладь, прощаясь с ней, а после вошла в портал, который спустя короткое время закрылся за ней.

---

Посреди коридора больницы открылся портал, из которого вышла высокая Аликорн. Пришелец поняла, что это была именно больница по здешнему убранству и по униформе местного персонала. И, судя по этой самой униформе старого образца, она оказалась в Кантерлотской больнице.

Аликорн не придала значения тому, что она какая-то смогла вспомнить, что это была униформа именно старого Кантерлота, для неё это было неважно. Её сейчас удовлетворяло то, что открывшийся портал, как и она сама, не были кем-либо замечены, а это значило, что она здесь не сплоховала и не привлекла к себе ненужного внимания.

Она стала осматриваться по сторонам, пытаясь понять, где же ей в этом месте следует искать прошлую версию самой себя.

В коридорах больницы, расположенной, как она поняла, неподалёку от родильного отделения, царила особая атмосфера напряжённого ожидания. Здесь были слышны глухие стоны и звуки рождения, переплетающиеся с голосами медсестёр и врачей, проходящих мимо в белых халатах. Аромат антисептика пропитывает воздух, а оставленные рядом с дверью родильного зала сумки и вещи будущих мам напоминают о предстоящем событии. Тишина и напряжение, надежда и страх соседствуют в этом месте, создавая особую атмосферу ожидания чуда новой жизни.

Одна из дверей послеродовой палаты открылась, и из неё выглянула единорожка-акушер.

— Мистер Найт Лайт? - окликнула она, ища взглядом владельца этого имени.

— Да? — Взволнованно отозвался жеребец, сидевший на скамье неподалёку. Рядом с ним на этой же скамье сидели ещё два отца, ожидавших, когда их тоже позовут.

Жеребец был синим единорогом с тёмно-синей гривой. На его боку был изображён месяц с исходящим светом от него. В его крупных жёлтых глазах читались переживание и нетерпение от будущей возможности увидеть свою жену и нового ребёнка.

Он чуть ли не вскочил со своего места и в ожидании смотрел на позвавшую его медработницу.

— Вы можете войти. — С улыбкой ответила она ему, открывая путь в палату, приглашая жеребца пройти.

Аликорну почему-то показалось, что это имя ей могло быть откуда-то знакомо, пускай она и не узнавала этого жеребца.

Интерес взял вверх над ней, и Аликорн первой вошла в палату к роженице.

Туда также держал путь Найт Лайт и, пройдя сквозь Аликорна, он направился к своей жене.

Палата представляла собой небольшую комнату, где рядом с окном была кровать, в которой находилась мать со своим малышом. Неподалёку от кровати была тумбочка для вещей, широкая раковина, чтобы подмывать кроху, пеленальный столик и маленькая кроватка на колёсиках для новорожденного.

Оказавшись внутри палаты, Аликорн, как и жеребец, не обратили внимание на то, как всё внутри было обустроено, их взгляды были направлены на сидевшую в кровати сероватую кобылу единорога с полосатым бело-фиолетовым узором гривы и хвоста. Она оторвала взгляд своих голубых глаз с новорожденного жеребёнка которого она качала в своих передних копытах чтобы встретиться с беспокоенным взглядом своего мужа. Она одарила Найт Лайта улыбкой тем самым прогоняя прочь его обеспокоенность.

— Смотри, дорогая, — обратилась она к ещё крохотному жеребёнку в своих копытах, — а вот твой папа пришёл.

Аликорн уже не обращала внимания ни на мать, ни на отца. Она не сводила своего взгляда с сиреневой маленькой единорожки, чьи фиолетовые глаза-бусинки с большим интересом изучали подходящего ближе к ней синего жеребца.

В этот момент она поняла, что нашла свою цель, за которой будет наблюдать, чтобы убедиться, что та не станет аликорном.

В этот момент она поняла кое-что ещё.

Аликорн перевела взгляд с ребёнка на родителей.

На её родителей.

От осознания этого она могла бы расплакаться, ведь за сколько лет она смогла вновь увидеть их. В душе её и впрямь что-то легко кольнуло, но на этом было всё. Ни слез от печали, ни смеха от счастья, что она могла вновь увидеть и услышать своих маму и папу. Она с пустым взглядом смотрела на них, ведь в ней эмоции давно умерли, и она уже ничего не могла испытывать.

Одна из граней её апатии осталась непоколебима даже перед таким моментом.

Хоть она и смогла покинуть пустоту, но пустота не покинула её.

~*~

— Наша маленькая Твайлайт Спаркл...

Из прострации Аликорна вернул мягкий голос её матери. Она вновь потерялась во времени, успешно пропустив весь диалог своих родителей до этого момента.

"Твайлайт Спаркл?" — повторила она названное серой единорожкой имя. —"Значит, так меня звали когда-то".

Вернув в свою память утраченную частичку самой себя, аликорн выпрямилась и посмотрела в окно. То ли изучая открывшийся из него вид, то ли вновь направила свой пустой взгляд в никуда.

"Думаю, я пока могу на какое-то время оставить эту Твайлайт. Мне необходимо освежить в памяти, как обстояли дела в этом времени. Возможно, я смогу вспомнить, где и когда мне будет необходимо лично вмешиваться в ход событий, а когда оставить всё на волю судьбы. Но прежде чем я отправлюсь на разведку, необходимо кое-что сделать".

Бессмертная Твайлайт вернула свой взгляд на кобылку, которая уже мирно спала в маленькой кроватке на колёсиках для новорожденных.

Рог опытного мага окутала яркая неоновая аура и такая же дымка обволокла и кобылку. Она закрепила на ней несколько заклинаний.

Одним из них была обычная метка для телепортации к объекту, но модифицированная, чтобы её нельзя было каким-либо образом обнаружить. Нужно это было для того, чтобы в любой момент появиться рядом с ней.

Второе заклинание было нужно для дистанционного наблюдения за происходящим вокруг выбранного объекта, то есть юной Твайлайт. Тогда она точно будет знать, что происходит с ней, когда ей будет необходимо покинуть её.

Убедившись что заклинания работают исправно, а скрывающие модификации исправно выполняют свою задачу Аликорн покинула больницу пройдя сквозь стену на улицу.

"Думаю, что от четырёх до шести лет мне будет достаточно разведать текущую обстановку".

Расправив свои величавые крылья, Бессмертная Твайлайт взмыла высоко в воздух и направилась в известное только ей направление.

*ㅤ*ㅤ*

В глубине дворца, где звуки суеты и забот внешнего мира оставались за толстыми стенами, царила атмосфера умиротворения и спокойствия. Здесь, в своих личных покоях, единственная правительница Эквестрии наконец смогла позволить себе отдохнуть от бесконечных дел и обязанностей, которые лежали на её плечах.

Покои Принцесс были украшены изысканной мебелью, дорогими тканями и произведениями искусства, создавая атмосферу роскоши и уюта. В центре комнаты стоял небольшой столик, на котором стояли свежие фрукты, ароматный чай и сладости. Рядом располагался мягкий диван, на котором правительница могла расслабиться и насладиться тишиной.

Окна были распахнуты, впуская свежий воздух и позволяя солнечному свету проникать внутрь. Лёгкий ветерок играл с занавесками, создавая ощущение лёгкости и свободы. Вдали от шума и суеты города правительница могла забыть о своих заботах и просто наслаждаться моментом.

В такие моменты она вспоминала свою жизнь, свои достижения и ошибки. В особенности свою главную ошибку.

До возращения её сестры из изгнания оставалось где-то восемнадцать лет. И она понимала, что оттуда вернётся не её любящая младшая сестра, а её тёмное альтер-эго, в которое та превратилась из-за тёмных чувств обиды и злости, которые она сама в ней и взрастила из-за совершённых ею ошибок во время их совместного правления.

Если бы она тогда больше уделяла внимания своей младшей сестре, то, возможно, этого можно было бы избежать. Но задумываться об этом было уже поздно, и тогда она приняла правильное решение для блага своего народа, пусть оно и оставило рану на её сердце.

Было необходимо найти того, кто мог овладеть силой Элементов Гармонии, так как они больше её не признавали. Она так надеялась найти подходящего носителя для них, но даже лучшие ученики её школы для одарённых единорогов не подходили им. И это удручало.

Чтобы отвлечься от этих неприятных мыслей, Селестия с помощью магии взяла чашку ароматного чая и, пригубив его, закусила левашником.

Постепенно усталость начинала отступать, и принцесса чувствовала, как силы возвращаются к ней. Она понимала, что отдых необходим для того, чтобы продолжать двигаться вперёд и делать ещё больше для своей страны и своего народа.

Внезапно Принцесса Селестия ощутила очень сильный всплеск чистейшей магии. Волна этой ауры прошла насквозь неё, оставив мурашки по всему телу.

Локоны в её гриве впитали часть этой силы, из-за чего потяжелели и скатились вниз по её телу. Но, не сумев освоить эту магию, они отторгнули её, вновь возвращаясь в своё положение в невидимом магическом потоке ветра.

— Что это сейчас было? — В изумлении шёпотом задала свой риторический вопрос Принцесса, отлично осознавая, что никто не будет способен дать на него ответ.

— Откуда столько чистой магической энергии? Ведь никто не способен её усвоить.

Принцесса молча смотрела в одну точку, пытаясь осознать, что же могло это значить.

"Если кто-то обладает такой силой, и он способен её контролировать, то, пожалуйста, пусть он не будет нашим врагом.". — Умоляла судьбу принцесса, осознавая, что обладатель подобной силы может быть способен практически на всё.

Но вдруг луч надежды мелькнул среди мрака,
И я поняла, что судьбу для другой могу изменить.

2. Судьбоносный день

Один момент на судьбы многих способен повлиять,
Но что, если ему кто-то захочет помешать?

Спайк и Твайлайт держали свой путь в Кристальный замок в Понивилле. Они возвращались из «Школы для одарённых единорогов» в Кантерлоте, где молодая аликорн закончила проводить свою лекцию по теме силы, которыми обладают кьютимарки, и об их влиянии на судьбу.
Однако Твайлайт возвращалась с неё обеспокоенная, но не тем, как прошла сама лекция, а той, кого, как ей могло показаться, она там увидела.

— Старлайт Глиммер? - Переспросил дракончик с надеждой на то, что она ей могла просто показаться, неся за собой переносной проектор.

— Я уверена, что я видела её, Спайк. - Начала убеждать его она.
— Но когда я взглянула ещё раз, её там не было! Я немного волнуюсь по поводу того, что она могла задумать.

— Держу пари что ничего хорошего. Я слышал, что она была недовольна, когда вы в последний раз её видели. - Высказался он, предпочтя не представлять себе, что же такого она могла задумать.

— Заставлять всех пони в её деревне обладать одинаковыми кьютимарками было не правильно. Мы должны были что-то с этим сделать!

— А теперь она вернулась, чтобы отомстить. - Вновь высказал своё мрачное предположение Спайк, но, заметив, в какое обеспокоенное состояние вогнал этими словами Твайлайт, поспешил успокоить её.
— Или... она действительно заинтересовалась твоей речью!

— Знаешь что, Спайк? Может я просто обозналась. - Также постаралась себя успокоить аликорн.
— В любом случае, пока со мной мои друзья, я знаю что всё будет хорошо. - Эти слова придали ей больше уверенности, и её беспокойство начало отступать.

~*~

Войдя в замок и оставив почти все свои вещи у входа, дракончик и аликорн направились в главный зал замка.

— Наверное, я слишком сильно перенервничала. - Уже не сильно беспокоясь о теме, которая развилась по пути к замку, аликорн подходила к двойным высоким дверям, ведущим в главный зал.

— Да. Звучит лучше, чем Старлайт Глиммер, которая вернулась со злым планом мести. - Со смешком отозвался Спайк, нагоняя свою подругу.

— Ну, когда ты так говоришь, то это звучит немного неправдоподобно. - Не сводя с него взгляд, ответила Твайлайт, открывая двери.

Как только двери открылись, глаза дракона от увиденного широко раскрылись, а зрачки, напротив, сильно сузились.

— Или же наоборот это чистейшая правда. - Со страхом в голосе произнёс он, смотря на то, как за большим круглым столом сидит розовато-фиолетовая кобыла-единорог и с заговорщицким прищуром и улыбкой, не сулящей ничего хорошего, смотрела на них.

— Добро пожаловать домой, Твайлайт Спаркл! — Поприветствовала своего главного обидчика Старлайт Глиммер.

---

Прошло чуть больше шести лет.
Я успела побывать во множестве мест, в некоторых из которых задержалась на несколько дней. Где-то по своей воле, а где-то не совсем.
Я заметила за собой, что порою у меня случаются ступоры, и они могут длиться от нескольких минут до нескольких дней. По всей видимости, мой организм привык к тому образу жизни, что был у меня в Истоке, и, не желая мириться с переменами, он впадает в привычное для себя состояние, не считаясь с моими желаниями. Как бы мне это не помешало в будущем.

В один из таких дней мой ступор заставил меня подумать, что из-за него наложенные на меня скрывающие заклинания прекратили функционировать.
В мою сторону смотрела маленькая кобылка. Мне даже показалось, будто она меня видела, но она просто любовалась единственным красивым местом среди своего не богатого яркими цветами пейзажа, на котором я так удачно оказалась, а заклинания продолжали свою работу.

Переходя к главному. Обстановка следующая. По Эквестрии пока ходит два аликорна, не считая меня.
Первая — Селестия. Её имя было узнать несложно, так как она является правителем всея Эквестрии, по крайней мере, тех территорий, на которые не претендовали другие представители разумных рас. А также её имя часто упоминают жители по поводу и без, считая ту чуть ли не божеством.
Но их сложно винить, попробуй не считать великой сущностью ту, кто живёт в разы больше вас, а своей магией она способна двигать светила на небе.

Вторая — Ми Аморе Каденза, но её именуют просто Каденс. О ней вообще практически никто не говорит, что для меня кажется странным, ведь она как-никак Аликорн. Но да ладно. Не в моих интересах разбираться в этом.
Узнала я о ней столь же много, сколько о ней говорят, то есть мало. Она является племянницей Принцессы Селестии, по крайней мере, по её словам. На данный момент она учится в Кантерлотской академии и подрабатывает нянькой у Спарклов, нянча мою юную версию, а также, как я поняла, она проявляет интерес к моему старшему брату.

На этом моменте Аликорн ненадолго задумалась.

А правильно ли с моей стороны назвать его «своим»? С одной стороны, я же вернулась в прошлое, а факт того, что он является моим кровным родственником, никуда не пропадает. Но с другой стороны, я ведь нахожусь в другой временной линии, что отчасти можно приравнять к другому альтернативному миру. А уже следуя из этого...

Поняв, что она ушла в ненужные размышления, Аликорн резко прервала их, продолжив размышление уже в нужную для неё ключе.

Третьей принцессы, как я ошибочно предположила в Истоке, пока здесь нет. Она отбывает своё изгнание на Луне. Не знаю, как скоро она вернётся, но я точно знаю, что это должно случится. Благо разведка обстановки действительно способствует возвращению воспоминаний о том, что может произойти в будущем.
Вопрос заключается в следующем: следует ли мне вмешаться в этот момент истории?

Думаю, у меня будет время подумать над этим, а пока продолжим.

Как я могла заметить, Кристальной Империи тоже нет, а это значит, что в этом времени на неё действует проклятие Короля Сомбры. А вот бремя справиться с ним, когда он вернётся, я должна взять на себя. Только этого момента нужно ещё дождаться.

Пока бессмертный Аликорн продолжала подводить итоги своей разведки, компания из юной Твайлайт и её родителей, за которыми она следовала, подходила к высокому разноцветному сооружению с эклектичным сочетанием архитектурных стилей.
Две его боковые высокие остроконечные башни были украшены декоративными верхушками, а центральная, не обладая этим дополнением, уходила высоко вверх. Двухскатная крыша, как и внешние стены основного здания, были выполнены в фиолетовых тонах, за исключением замысловатого узора с завитушками и звёздами на ней. Арочные окна украшали золотистые узоры. Центральная часть секции, выступавшая чуть вперёд, была выполнена в белых и жёлтых тонах с деталями разных оттенков золотого, розового и синего и представляла из себя парадный вход с ведущей к нему лестницей.
Здание было окружено хорошо ухоженной травянистой лужайкой, а поблизости росли несколько деревьев и кустарников.

Теперь что касается единорога Твайлайт.
За эти годы особо много с маленьким жеребёнком, очевидно, вряд ли могло что-то случиться. Из примечательного я могу выделить только посещение ею «Летнего Праздника Солнца», на котором я также решила побывать.
Неплохая церемония. Со своей главной функцией сплачивать вокруг себя народ она однозначно справляется.
Вид того, как солнце восходит из-за горизонта, а поле, останавливаясь ровно в центре отверстия статуи «Солнца и Луны», образованного от изображённого на нем месяца, озаряет всех своим ярким светом. А на фоне всего этого сама Селестия будто становится ярким солнцем, даруя своим подданным доброту и тепло.
Данное зрелище действительно способно притягивать к себе множество сердец.

Но на меня это не оказало должного эффекта. Я повидала эту церемонию не один раз, а также не один десяток раз проводила её сама во времена своего правления. Но вот на молодую единорожку этот момент оказал куда больший эффект, и она посвятила всю себя изучению магии, проводя всё своё время за книгами, не утруждая себя тем, что нужно было бы завести хоть какие-либо знакомства.
Благо у неё хоть есть старший брат который кое-как даёт ей понять, что кроме книг и знаний есть много всего интересного в жизни. Но эту единорожку так просто не исправить.

Порой не верится, что когда-то на её месте была я и вела себя точно так же. Но в этом нет ничего удивительного, время способно изменить любого, и, глядя на эти изменения через призму прожитых десятилетий, ты будто смотришь на совершенно другую личность.

В настоящий момент времени мы пришли в «Школу для одарённых единорогов Принцессы Селестии», куда родители решили записать действительно одарённую в магии юную кобылку.

Я почему-то чувствую, что это очень важный день, и то, что он не должен подвергаться ни малейшему изменению. Но что такого важного в нем, не могу вспомнить. Как-то сдачу вступительного экзамена мне сложно отнести к чему-то кардинально важному.

После того как Аликорн закончила свои размышления, она вошла вместе со всеми в здание, где жизнь юной Твайлайт Спаркл возьмёт неожиданный поворот.

---

В школу желал поступить новый ученик. Принцессе было известно об этом, и ей всегда было интересно присутствовать на этом моменте лично, а не читать отчёты от экзаменационной комиссии, но из-за дел ей редко получалось прибывать там. А когда у неё находилось на это время, она была вынуждена находиться чуть поодаль, чтобы не смущать и не заставлять нервничать юных талантов.

Как-никак, она была Принцессой, и это накладывало нежелательное влияние. Ведь хотела она того или нет, но в её присутствии все желают показать себя лучше, чем они являются. Особенно это касалось детей.
Видя своего кумира, они начинают беспокоиться, что не смогут впечатлить или оправдать её ожиданий. В редких случаях кто-то сосредотачивается, а кто-то, напротив, в основном паникует, что где-то допустит ошибку, а уже из-за этой паники они становятся рассеянными и допускают те самые ошибки. Они и так нервничают из-за вступительного экзамена, а ещё она своим присутствием, не желая того, начнёт давить на них. Из-за этого она была вынуждена прибегать к наблюдению с расстояния, откуда она не будет замечена поступающим.

Но в этот момент у неё были другие дела, посему она не смогла бы поприсутствовать на этом вступительном экзамене. Так она изначально думала, но то, что она ощутила, заставило изменить своим планам.

"Вновь я ощущаю эту ауру".
Обеспокоенная этим ощущением, Принцесса не сводила своего взгляда со школы.
"Минуло уже шесть лет с того, как я ощутила её впервые".

После того случая Селестия старалась выяснить, что могло вызвать тот всплеск чистой магии. Она была удивлена, что её стража ничего не ощутила в тот день. После Принцесса отдала приказа страже о том, чтобы они ненавязчиво интересовались у жителей, не заметили ли те ничего необычного. Но её удивление стало больше, когда выяснилось, что помимо неё и её племянницы, никто не смог почувствовать этой энергии. А это, в свою очередь, ещё больше затрудняло ей задачу по определению истинной причины возникновения этого феномена.
После ощущение этой энергии появилось вновь на «Летнем Празднике Солнца». Но тогда она ощутила её не в виде волны, как это было в первый раз, а в виде исходящей ауры.
В тот момент она предположила, что она исходит от конкретной личности. Но тогда на празднике собралось немалое количество народа, а подходить к каждому лично, чтобы понять, является ли он источником, не сулило ничего хорошего. Ведь виновник её интереса смог бы понять, что она его ищет, и велика вероятность того, что он постарался бы скрыться. А если он был способен контролировать эту силу, то для него это не составило бы большого труда.
Но после того дня она больше не чувствовала этой ауры.

"И вот по прошествии некоторого времени я чувствую её вновь. Неужели эта аура исходит от этой маленькой единорожки? Необходимо будет запросить список всех тех, кто был на том празднике, и выяснить, была ли она среди них".

Поставив перед собою цель, которую она обязательно исполнит, но после того, как проследит за тем, как будет проходить экзамен, той, кто, по её мнению, обладает этой чистой энергией.

Селестия применила заклинание для дистанционного наблюдения. Пускай оно и отнимало много магической силы, но она поразмыслила, что её невидимость, вероятно, будет быстро раскрыта, если маленькая единорожка всё же способна контролировать эту силу.

~*~

На данный момент абитуриент закончила всю теоретическую и практическую часть экзамена, а это значит, что наступал последний условный этап экзамена, а именно вылупление яйца дракона.
Эта часть экзамен была условной из-за того, что она очень сложна для выполнения даже взрослым единорогом, что говорить о ребёнке. Но главный смысл этой части экзамена заключался в том, чтобы проверить характер будущего ученика и выяснить, как он будет справляться со своей неудачей.
Ещё никому не удавалось вылупить это яйцо, но что-то подсказывало Принцессе, что сегодня всё может измениться. Ведь если эта единорожка действительно способна управляться силой, которую она от неё ощущала, то с драконьим яйцом она должна без проблем справиться.

В аудиторию, где перед доской стояла юная абитуриентка, в тележке привезли драконье яйцо. За этим наблюдала экзаменационная комиссия, состоящая из четырёх пони, которые заняли ученические места.

Принцесса ожидала проявление либо таланта владения силой, что ожидать от маленького единорога было как-то слишком, либо, что более вероятно, обратного — неумелое владение ею.

Но внезапно, именно в этот момент, Селестия с большим удивлением обнаружила, что сильной магической ауры, которую она ощущала, больше не было. А это означало, что она не принадлежала единорогу, сдававшему экзамен.

Она было хотела бросить свои наблюдения за экзаменом, но понимание, что она не сможет найти обладателя той силы, не зная, куда он пропал, остановило её.
— Сколько нам ещё предстоит пересечься, прежде чем я пойму, кто или что ты? - шёпотом произнесла она.

Ей было неприятно вновь упускать виновника её беспокойных мыслей. Но, к её печали, она не могла с этим ничего поделать, а поэтому продолжила следить за ходом экзамена.

---

Портал, возникший после того, как Спайк подобрал выброшенный Старлайт свиток, открылся высоко в небесах, отправляя дракона и аликорна в свободное падение.

Их стремительное направление вниз сопровождалось криком перед страхом о не самой скорой встрече с земной поверхностью, но аликорн, осознав, что помимо рога у неё также имелись крылья, начала активно ими работать, что позволило ей зависнуть в воздухе.
Поймав дракона с помощью телекинеза, она плавно поставила его на твёрдую поверхность взлётной полосы.

Желая понять, где они всё-таки оказались, Твайлайт со Спайком стали осматриваться по сторонам.

— Клаудсдейл? - Удивился дракончик тому, где они именно они оказались.

И в самом деле, портал перенёс их из Понивилля в парящий город. В том месте, где они оказались, было много жеребят-пегасов, а само место напоминало учебный лагерь.

В воздухе висело множество колец, сделанных из облаков, через которые пролетали маленькие пегасы, соревнуясь между собой, у кого выйдет это сделать лучше и быстрее. Также на территории располагались флажки, служившие ярким ориентиром границ и маршрутов.

— Но ведь у Старлайт даже нет крыльев! Почему она отправилась сюда? - Продолжил высказывать свою озадаченность происходящим Спайк.

— Я не знаю. — Ответила ему Твайлайт, давая понять, что и она сама не до конца понимает происходящего.
— Похоже, она может летать за счёт магии. - Дополнила аликорн свой ответ, комментируя замечание дракона об отсутствии крыльев у единорожки.
— Будь внимателен, мы не знаем что у неё на уме. - Решила сосредоточить их внимание на главном.

Внезапно между ними пролетела юная пегаска, совершая трюк «бочку», оставляя двух незнакомцев лишь недоуменно смотреть ей вслед.

Прищурившись, чтобы сосредоточить свой взор на удаляющейся пегаске, дракончик подметил, что окрас уж очень подозрительно похож на одну из их подруг.

— Это случайно не Рейнбоу Дэш только что пролетела?

— А она тебе не показалась слишком юной? Я не заметила у неё кьютимарки. - С тревогой в голосе подхватила удивление дракона аликорн.

Спайк снял рюкзак, который так и не оставил у двери замка, и поспешно достал из него бинокль, чтобы лучше разглядеть юного пегаса.
С помощью оптического прибора дракон смог разглядеть, что зрение их не обмануло. И в самом деле, он видел, как маленькая Рейнбоу Дэш вступалась за Флаттершай, перекрывая её собою от хулиганов.

— А что если... мы отправились назад во времени, когда Рейнбоу Дэш соревновалась с хулиганами, обидевшими Флаттершай и сделала свой первый Звуковой Радужный Удар? - Высказал своё предположение дракончик, понимая, что так, скорее всего, оно и было.

— Спайк, только Старсвирл Бородатый мог сотворить нечто подобное. - Не веря в реальность этой возможности, запротестовала аликорн.
— Но даже его заклинание отправило нас лишь на неделю назад! Как Старлайт могла превзойти величайшего мага Эквестрии?

Послышался шелест свитка неподалёку, который будто специально привлекал к себе внимание, с чем он успешно и справился, поскольку взгляды аликорна и дракончика были полностью сосредоточены уже на нём.

Спайк быстро поднял его и также быстро начал изучать его содержимое, а после продемонстрировал его Принцессе Дружбы.
Твайлайт последовала примеру своего помощника и также ознакомилась с текстом свитка и сильно удивилась, распознав в нем заклинание Старсвирла.

— Это же заклинание Старсвирла! О нет! - Теперь она стала бояться того, что могла задумать Старлайт. Паника захлестнула её, но неожиданное спокойствие в голосе её помощника заставило ненадолго отвлечься.

— Давай, пошли.

— К-куда? - Непонимающе спросила аликорн.

— Смотреть гонку конечно! Я не хочу пропустить Звуковой Радужный Удар. - Воодушевлённо ответил ей дракончик.

Усадив его себе на спину, понимая, что тому не устоять на облаках, аликорн полетела занимать зрительское место на одном из облаков.

~*~

Гонка скоро должна была начаться. Трое жеребят, заняв места у стартовой линии, начали обмениваться, очевидно, не самыми дружелюбными пожеланиями удачи в их скорой гонке.

Флаттершай взмахнула черно-белым клетчатым флагом, обозначая старт гонки. И моментально участники на полной скорости пронеслись мимо пегаски, закрутив ту, как юлу. Дезориентированная пегаска потеряла равновесие, свалившись с облака.

Твайлайт, осознавая, как это опасно, была готова броситься спасти юную жёлтую пегаску, но её вовремя остановил Спайк, напоминая той, что в этот момент истории вмешиваться нельзя и за судьбу Флаттершай можно не беспокоиться.
Поняв свою ошибку в поспешности своих действий, аликорн сосредоточила своё внимание на гонке.

Наблюдая с расстояния за состязанием, где лидировала голубая пегаска, аликорн стала ощущать сильную магическую ауру. Твайлайт стала оглядываться по сторонам, желая понять, от кого она её ощущала. Это точно не была Старлайт. Она пересекалась с ней уже не раз и ни разу не чувствовала этой ауры от неё.

— Что-то не так Твайлайт? - Послышался вопрос от Спайка, находившегося на её спине.

— Ты ничего не ощущаешь? - поинтересовалась молодая аликорн у своего помощника. И почти сразу же после этого вопроса ощутила на себе странное давление. Её тело чуть подкосилось, а сама она начала потряхивать головой, желая таким образом прогнать странное ощущение.

— Твайлайт? - Обеспокоенный состоянием своей подруги поинтересовался Спайк, полностью сосредоточив своё внимание на ней.

— Ч... Что-то не так. Ты разве этого не чувствуешь? - Повторила свой вопрос юная принцесса. Давление на неё будто усилилось, и она старалась сопротивляться этому странному чувству.

— Чего я не чувствую? - Непонимающее спросил дракончик, не сводя обеспокоенного взгляда с Твайлайт.

Её удивляло, что её помощник ничего не участвовал. Твайлайт собиралась было описать, что именно она сейчас испытывала, но послышался тихий звон где-то вдалеке, и давление на неё ослабло, но не пропало полностью. Она с облегчением выдохнула, не заметив того, как все окружающие звуки в миг пропали.

— Эм... Твайлайт... - В голосе драконника послышалось беспокойство.

— Что? - Непонимающе спросила она его, но после того, как подняла свой взгляд, смогла заметить, как все, кроме них, замерли на месте.
— Что? - Вновь повторила она свой вопрос, но уже таким образом реагируя на ситуацию, которую она могла наблюдать. Она встряхнула головой, желая прогнать это наваждение, но оно никуда не желало уходить.

Желая кое-что проверить, она подлетела к одному из пегасов и попробовала легонько коснуться его своим копытом. Каково было её удивление, когда оно прошло насквозь пегаса, а тот никак на это не отреагировал.

Присмотревшись внимательно, она заметила, что пегас на самом деле не замер, а просто очень медленно двигался.

— Мы что... Стали призраками!? - С ужасом в голосе после увиденного спросил дракончик и крепче схватился за Твайлайт.

— Не говори ерунды, Спайк! Ты же знаешь, что призраков не существует. А тому, что происходит, должно быть объяснение. - С еле сдерживаемой паникой в голосе из-за непонимания происходящего ответила на абсурдное заявление аликорн.

Парад нежданностей начал набирать обороты. Аликорна вместе с драконником окутала холодная, переливающаяся из голубого в розовое и обратно дымка, которая медленно понесла их куда-то.

— Что происходит!? - В панике задали они одновременно один и тот же вопрос, будто кто-то из них мог на него ответить. Но было неожиданно услышать точно такой же вопрос откуда-то со стороны.

Переведя взгляд в ту сторону, они увидели, как из одного облака в точно такой же дымке перемещалась виновница их путешествия во времени. Она всячески дёргалась, пытаясь высвободиться из магического захвата, а её рог пытался сотворить хоть какое-то заклинание, но они раз за разом рассеивались, не давая желаемый магом эффект.

— Как ты это сделала!? - В гневе задала свой вопрос Старлайт, как только на краю своего зрения заметила знакомого аликорна, которому желала отомстить, но её гнев слегка утих от осознания того, что и её враг находилась точно в таком же положении, что и она.

— Это не я! - Ответила ей Твайлайт, также безуспешно старавшаяся сотворить хоть какое-нибудь заклинание.

Пока Старлайт и Твайлайт обменивались словами, магическая дымка подняла их выше над происходившей гонкой и поставила на невидимую твёрдую поверхность, где каждый мог стоять на своих четырёх.

— Если это не ты, то тогда кто?! - После проверки проточности невидимой поверхности продолжила с нарастающим гневом в голосе задавать свои вопросы единорог.

Твайлайт хотела было ответить, что она и сама не знает, но ей кажется, что она чувствует чьё-то присутствие. Однако её размышления, как и остальных, прервал цокот копыт, который донёсся откуда-то со стороны. Все присутствующие молча перевели взгляд в ту сторону, откуда доносился этот звук, но никого там не увидели.

— Знаешь, Твай... - с паникой в голосе начал Спайк. - Если призраков не существует, то я не хочу знать, кто только что издавал эти звуки.

— Кто ты?!! - В гневе на невидимое существо за нарушенный её план мести закричала Старлайт. Она было хотела отправить в его сторону какое-то заклинание, но вновь столкнулась с тем, что не может колдовать, на что она отреагировала лишь разозленным рычанием.

Ответа не было и образовавшаяся тишина начинала давить. Удивление и гнев присутствующих постепенно перерастали в опасение и страх.

"Кто вы и зачем прибыли сюда?" - В головах двух пони и дракона раздался холодный властный голос. В нём не было каких-либо эмоций из-за чего все они ощутили себя подсудимыми, находясь пред невидимым судьёй.

Никто не спешил отвечать. Факт того, что голос прозвучал не со стороны, где был слышен цокот копыт, а в их головах, и саму говорившую они не видели, только сильнее начинало пугать.

"Вам был задан вопрос. Отвечать!" - Приказной тон голоса, прозвучавший в их головах, вогнал всех в оцепенение.

— Я-я Т-твайлайт Спаркл, Принцесса Дружбы... - Первой нарушила тишину аликорн, продолжая смотреть в ту сторону, где, по её предположению, находилась та, с кем они общались. Она даже чуть приподняла голову, предположив, что тот, с кем она говорит, выше её ростом.
— А это мой друг и помощник Спайк. - Представила она седевшего на ней дракончика, который от страха не издавал вообще никаких звуков и даже не шевелился.

"Твой черёд" - Пусть голос вновь прозвучал у всех в головах, но все понимали, кому именно были адресованы эти слова.

— Старлайт Глиммер. - Чуть более спокойным голосом представилась единорожка.

"Теперь же назовите причину вашего вмешательства в эту временную линию"

Взгляд Твайлайт и Спайка быстро направились в сторону Старлайт, давая той понять, что первой должна ответить именно она.

Старлайт молча посмотрела в сторону аликорна с драконом, а после вернула свой взгляд на пустое место. Она размышляла, как ей следовало поступить.
С одной стороны, она желала просто послать всех. Она была крайне недовольна тем, что месть, к которой она так готовилась, с треском провалилась из-за вмешательства неизвестной невидимой сущности. А с другой стороны, она не знала, какой будет реакция этого существа. Ведь её сил хватало, чтобы замедлить время, создать невидимую твёрдую поверхность под их копытами, говорить у них в головах и даже каким-то образом лишать магии её и тем более аликорна, пусть и молодого. И при этом, предположительно, она могла не испытывать какого-либо дискомфорта от этого. Ей не хотелось рисковать.

"Я вся во внимании" - Напомнила о себе невидимая сущность, побуждая единорога к ответу.

— Причина моего визита — месть. - Начала спокойным тоном отвечать Старлайт Глиммер, но чем дольше она говорила тем больше её охватывал гнев.
— Я желала отомстить ей за то, что она со своими друзьями разрушила то, что я так долго создавала! - Последние свои слова она подкрепила сильным ударом копыта о твёрдую поверхность, а весь свой гневный взор обратила на Твайлайт.

— Создавала? Ты от... - Желала было возразить Твайлайт, но почувствовала как что-то ей не позволяло говорить.

"Сейчас не ваша очередь. Вы дали ей волю говорить первой, пусть ведает в подробностях свою часть истории. Потом настанет ваш черёд"

— Благодарю. - С улыбкой поблагодарила невидимого судью единорог за то, что та заткнула рот её неприятельнице, а после продолжила.

— Моя деревня была святыней равенства, где ничья кьютимарка не позволяла кому-то чувствовать себя особенней другого! Это было уникальное место, пока ты со своими друзьями не пришла и всё не испортила, тем самым разрушив мою жизнь!! - Движимая праведным гневом, не сдерживала свои эмоции Старлайт.
— Теперь наставала моя очередь забрать кое-что у тебя! Без этого Радужного Удара у вас не было бы той особой связи между кьютимарками, которой ты так кичилась на своей лекции. Кьютимаки за кьютимаки! Как по мне было бы честно! Но! - В край разгневанная единорог повернулась в ту сторону, где по обоюдному негласному согласию они считали, располагалась невидимая сущность.
— Но теперь вмешалась ты! И все испортила! Кто ты, вендиго тебя неси, вообще такая!? - Старлайт тяжело дыша ожидала ответа на свой вопрос.

"Ваша очередь" - Послышался голос, и Старлайт поняла, что больше не была способна говорить. Её сильно разозлило, что её вопрос был так нагло проигнорирован.
В свою же очередь к Твайлайт вернулся голос. Она с опаской посмотрела на Старлайт и не желая заставлять ждать их «судью» начала говорить свою версию истории.

— Из того, как я ранее представилось, вы могли понять, что я являюсь принцессой. В моём замке есть карта, которая способна показать место в Эквестрии, где нужна помощь. Тогда это было самое первое задание от неё, которое мы вместе с моими подругами получили. Мы все прибыли туда, куда она нам указала, так мы и оказались в её деревне. Тогда нас всех смутило, что у всех жителей вместо кьютимарок был один и тот же знак равенства, а одной из моих подруг не нравились фальшивые улыбки на их лицах. Нас приняли очень гостеприимно, но нас сильно смущала атмосфера... неправильности происходящего.
От некоторых жителей мы узнали, что они хотели бы вернуть свои таланты, которые давали им их кьютимарки, но они боялись Старлайт, которая желала, чтобы, как они выразилась: «были счастливыми, будучи одинаковыми», потому что: «разные таланты значат разные мнения, а это приводит к ограничениям и страданиям».
Но ведь нас, пони, нельзя лишать кьютимарок, они отражают нашу сущность, делая нас уникальными. И самое неприятное то, что отнятые у жителей кьютимарки оставляли почти что на показ в пещере, куда можно спокойно ходить и смотреть на них и: «напоминать себе, как тяжела жизнь, когда у тебя есть особый талант». - Вновь процентировала слова одного из жителей аликорн.
— Позже мы выяснили на собственном опыте, как все они сходились на этих мнениях. После того как у нас отняли наши кьютимарки, мы были заперты в одном из домов, и нам пытались промыть мозги, включив постоянную запись где раз за разом цитировалась мыслью, что равенство — это хорошо, а владение своим талантом — плохо.
— Как позже выяснила наша подруга, которая смогла выбраться благодаря хитрости из «промывочной», сама Старлайт не избавилась от своей метки, она лишь перекрашивала её в знак равенства.
— На следующий день мы раскрыли её секрет перед жителями её деревни. И это привело к закономерным последствиям в виде того, что жители по итогу вернули свои кьютимарки и помогли нам вернуть свои.
— Старлайт считала, что таким образом создавала крепкую дружбу, которой ни у кого не было, но при этом не давала им шанса подружиться и узнать друг друга настоящими благодаря своим уникальным особым талантам.
— Жители той деревни остались жить там, но теперь у них как раз и появился шанс узнать друг друга по-настоящему. - Закончив свой монолог, аликорн сначала перевела взгляд на очень злую Старлайт, для которой пересказ этой истории был солью на ране, а после вернула на пустующее место.

— Ого, Твайлайт! Вот это память у тебя! - Наконец подал голос дракон, восхитившись длинной речью своей подруги. — Ты так всё пересказала, будто это случилось с тобою только вчера.

Приняв его слова за комплимент, аликорн тепло улыбнулась.

"Что же после этой истории сталось с единорогом Старлайт?"

— Она скрылась от нас, и мы больше её не видели. - Дала быстрый ответ Твайлайт, ожидая того что могло случится дальше.

"Верна ли рассказанная ею история?" - Вернув возможность единорогу говорить, сущность явно решила убедиться в достоверности услышанного.

— Да... верна... - Неохотно сдерживая свой гнев, ответила Старлайт. Она поняла, что вновь интересоваться, кем являлась та, с кем они сейчас говорил, было бесполезно. Если она проигнорировала этот вопрос дважды, то с чего вдруг она ответит, если его задать в третий?

"Понятно" - Невидимая сущность явно задумалась. Собравшиеся были готовы услышать её вердикт, но услышали новый вопрос.

"Старлайт Глиммер, какова была причина для твоего стремления создать деревню где все жители будут лишены их особых талантов?"

Старлайт не сильно желала делиться своей историей из прошлого, но обстоятельства вынуждало её это сделать.

— Кьютимарка отняла у меня единственного друга. - Она хотела ограничиться только этим ответом, но было очевидно, что для сущности этого будет мало, и она потребует подробности. С неохотой единорог продолжила.
— Мы были ещё жеребятами. Санбёрст — мой друг, и я всё делал вместе, мы были не разлей вода. Но это было так до того ракового дня. Тогда мы в игровой форме практиковались в магии, складывая из книг большую башню, а после доставали из её основания одну книгу и клали её на верх, делая башню всё более высокой и всё менее устойчивой.
Случилось так, что башня начала падать на меня, и Санбёрст поймал все книги своей магией. Благодаря этому в тот момент он высвободил свою силу и расставил все книги по полкам. Именно после этого он получил свою кьютимарку. В тот момент он был так счастлив, что совсем забыл обо мне. Он выбежал на улицу, чтобы похвастаться перед всеми, что он получил свой отличительный знак. Именно так мой друг и ушёл. Семья признала его магический талант и отправила в Кантерлот. Больше мы не встречались.

— Но почему? - Задал вопрос Спайк, которого к обиде Старлайт не заткнули. Вероятно, из-за того, что сущность, скорее всего, также его задала бы, но в другой форме.

— Из-за кьютимарки! - Резко ответила ему Старлайт. - Он получил её, а я нет! Он двигался дальше, а я нет! Я осталась в своём городе, а он уехал! Я больше не заводила себе нового друга, потому что боялась, что кьютимарка заберёт и его тоже!

— Но ведь кьютимарки никак не способны забрать друзей! — Возмутилась Твайлайт, осознав, что её также не лишали возможности говорить.

— Не настолько каждый пони удалив как ты, чтобы поучить вместе со своей кьютимаркой и новых друзей! Ты не знаешь, что значит потерять друга из-за кьютимарки! Но как только я остановила бы этот Радужный Удар, тогда бы ты узнала!

"Достаточно!" — Прервал спор холодный голос сущности, вновь создавая тишину.

"Аликорн, вопрос к тебе. Перед тем, как я начала использовать на тебе заклинания эфирности, ты как-то странно себя повела, почему?" — Этот вопрос всех сильно удивил. До этого сущность спрашивала исключительно только о причинах их вражды, а теперь вопрос никак не относился к этой теме.

— Кажется, я почувствовала ваше присутствие в виде сильной магической ауры. И я по-прежнему её ощущаю. - Ответила аликорн, продолжая глазеть в пустоту.

"Остальные также её ощущают?"

— Н-нет я ничего не чувствую. - С опаской ответил Спайк.

— Нет. - Сухо ответила Старлайт. В её голосе было безразличие. План мести провалился, а сущность вряд ли позволит им что-либо друг другу сделать. Да и замедленный момент времени уже приближался к тому моменту, когда маленькая пегаска вот-вот преодолеет звуковой барьер. Оставалась только услышать приговор существа о их дальнейшей судьбе.

"Вот оно как"

Повисло напряжённое молчание. Все только и ждали вердикт этого невидимого существа.

"Более мне нет нужды держать вас здесь. Вы будете возращены в свою временную линию"

Лица всех присутствующих выражали различную степень непонимания.

— А? А разве вы не... - Начала была Твайлайт, но её перебили.

"Моя цель была предотвратить возможные последствия вашего необдуманного вмешательства в эту временную линию. Мне нет дела до ваших распрей. Это ваши проблемы, и решать их вам. Однако мне было необходимо определить предпосылки вашего вмешательства, чтобы предотвратить их в этой временной линии"

— Разрешите задать вопрос? - После непродолжительного молчания, возникшего после услышанного, спросила Твайлайт.

Повисло молчание. По всей видимости, существо думало о том, дать ли на это добро.

"Дозволяю" - Послышался ответ.

— Вы сейчас упоминали «эта» и «в свою» в отношении временной линии. Но мы вроде как просто вернулись в прошлое, и понятие «эта» и «в свою» мне кажется лишним для одной линии времени.

Вопрос удивил всех. Спайка из-за того, что он не придал этому моменту особого значения, а Старлайт из-за того, что аликорн задала именно этот вопрос.

"Знаком ли тебе термин, используемый в естественных науках, как «эффект бабочки»?" - Задала сущность в ответ свой вопрос, но он был явно риторическим, поскольку она, не дожидаясь ответа, продолжила.
"Он обозначает, что детерминировано-хаотические системы, то есть те системы, которые обладают свойствами как «детерминированные» — подчинённые определенным правилам, так и «хаотические» — непредсказуемые и сложные, крайне чувствительны к малым «возмущениям» — небольшим изменениям или воздействиям" - Дала своё определение с пояснениями и, выдержав небольшую паузу, убеждаясь, что все поняли сказанное, продолжила.
"Временная линия – это упорядоченная последовательность событий или процессов. Все события на линии являются детерминировано-хаотичными системами. При возникновении возмущения на определённом этапе возникает множество вариантов изменений, которые создают ответвление от главной линии времени. Однако сама главная линия, где возмущение не произошло, продолжает своё движение параллельно с ответвлениями от неё".

В начале объяснения термина «временной линии» в воздухе, куда были направлены взгляды слушателей, появилась сотканная из магии прямая линия, по которой от одного конца к другому медленно перемещалась точка, иллюстрируя ход времени. На словах о возникновении возмущений линия заколебалась, а точка разделилась на четыре, создавая дополнительно три линии, идущих параллельно с основной прямой.

"Вначале изменения могут показаться незначительными, но в долгосрочной перспективе изменения окажутся колоссальны".

И в подтверждение этих слов пространство вокруг них потемнело, а перед их взором появились два магических окна. В них они увидели, как голубая пегаска пытается преодолеть звуковой барьер. В левом окне у молодой пегаски это получается, а в правом её останавливает знакомая магическая дымка Старлайт.
После этой сцены время в двух окнах проносится вперёд с огромной скоростью. Сначала сменяются день за днём, затем месяц за месяцем, а затем и год за годом. Скорость замедляется, показывая медленный пролёт одной и той же знакомой местности недалеко от Понивилля. В левом окне всё нормально, а в правом небо потемнело и даже чуть покраснело, а трава на лугах полностью высохла.
Когда плавный пролёт показал один из домов, Твайлайт и Спайк испытывали ужас, а Старлайт смотрела на это со скепсисом. В левом окне был виден обычный ничем не примечательный домик, а в правом он явно был заброшен. Окна и дверь заколочены, краска облупилась во многих местах, и видно, что за этим домом давно не ухаживали.

Послышался громкий грохот, и тьма вместе с окнами развеялась, открывая взору расходящуюся радужную волну под ними.

"Думаю, этого достаточно. Кто не желает, может не верить в то, что увидел. У меня нет цели убеждать вас в этом. А теперь прочь"

После этих слов открылся портал, который затянул троицу внутрь, а затем исчез.

В момент открытия портала, Аликорн услышала шёпот множества голосов, но из-за их большого количества она не смогла разобрать ни одного их слова.

---

Время близилось к вечеру. Принцесса сидела во главе богато отделанного длинного стола, находившегося в обеденной замка. Накрыт он был для неё и ожидаемого ею гостя, а посему яства пред нею не были тронутыми. Приглашённый гость, которого она позвала с целью обсудить нечто важное, задерживался, но она была терпелива и чтобы скрасить время своего ожидания, вновь и вновь изучала содержимое свитка, плавно паривших в золотистой дымке перед ней.

Послышался стук в дверь обеденной, и через открывшуюся дверь вошла светло-розовая аликорн, фиолетово-розовую с жёлтым гриву и хвост которой украшали два синих банта.

— Прошу меня простить, дорогая Тётушка. — Начала она, когда дверь за нею закрылась, оставляя её с правителем Эквестрии один на один.
— Я постаралась прибыть сразу же, как только меня уведомили, что вы хотели меня видеть.

— Не беспокойся, дорогая Каденс. Думаю, мне может быть известно, почему ты так задержалась, и я не стану за это тебя винить. - Начала успокаивать её старшая аликорн, откладывая свиток в сторону, а после жестом пригласила занять свободное место недалеко от неё.
— Присаживайся и угостись накрытыми на стол блюдами. А также поделитесь тем, как прошёл твой день. - С искренней заботой и теплотой в голосе предложила Принцесса, из-за чего мало кто согласился бы отказаться от этого предложения. После Селестия добавила:
— В скором времени нам подадут супы, а пока можешь насладиться закусками.  

— С благодарностью приму ваше предложение и не стану отказываться. - Ответила молодая аликорн Принцессе и заняла предложенное ей место у стола.

Стол был накрыт богато, его украшали различные закуски, сладости и фрукты. Предлагая искушённому в еде индивиду выбрать то, что будет приятней его вкусам. И Каденс, не тратя время на размышления, отведала маринованных оливок.

— Сегодняшний мой день, Тётушка, прошёл почти так же, как проходят и другие мои дни, за исключением одного момента, который я считаю, стоит выделить. А именно, моя подопечная, о которой я вам уже не раз рассказывала и с которой, думаю, вы уже успели сегодня познакомиться, сдала вступительные экзамены в вашу школу для одарённых единорогов. Я была очень удивлена и горда за неё, узнав, что она смогла пройти, казалось бы, непроходимую часть экзамена. А также, что по вашему же решению она стала вашей протеже. И мне также интересно, что вы намериваетесь делать с дитём дракона? - Закончила свой небольшой монолог Каденс, удовлетворяя просьбу старшей Принцессы рассказать о её прошедшем дне.

— О да. Я успела с ней познакомиться. И я могу сказать, что она очень одарённая единорог, обладающая особенным талантом в магии. Но ей необходимо научиться контролировать этот свой дар. Поэтому я и решила взять её как свою персональную ученицу. А что касается дракона, то он нуждается в заботе и внимании. Но боюсь, что у меня нет свободного времени, чтобы уделять ему это внимание. Я сначала хотела найти среди моих слуг того, кто мог бы за ним присмотреть, но, поразмыслив, я посчитала, что будет правильно передать его тому, кто дал ему явиться на свет. Да, для неё это будет непростым испытанием, но, вспоминая всё, что ты мне о ней рассказывала, я посчитала, что она будет способна с ним справиться. Таким образом, она получит себе верного друга, с которыми у неё есть проблемы. - Ответила Селестия Каденс, также наслаждаясь закусками.

В этот момент в обеденную один из поваров принёс супы. Поставив перед каждой из аликорнов по минестроне и откланявшись, он покинул их, позволяя продолжить разговор.

— И раз мы начали обсуждать Твайлайт Спаркл, то я, пожалуй, перейду к той теме, для обсуждения которой я тебя и желала сегодня видеть.

И без того большое внимание Каденс в беседе с Селестией усилилось, когда выяснилось, что тема для сегодняшнего разговора будет как-то связана с той, кого она уже давно нянчила. И ей было интересно, о чем таком она хотела поговорить, раз за ней лично был послан гонец, что случилось крайне редко.

- Я уверена, что если бы тебе удалось заметить что-то необычное, то ты бы обязательно мне об этом рассказала. Но на всякий случай уточню: ты не заметила или не ощутила ничего подозрительного или необычного, находясь в обществе юной Спаркл? Это важно, потому что сегодня в тот момент, когда она пришла в школу, я также почувствовала ту же сильную магическую ауру, что и на «Празднике Летнего Солнца» в Кантерлоте. И я также выяснила, что юная Спаркл также присутствовала на этом празднике.

И в подтверждении своих слов она телекинезом передала Каденс один из свитков, которые она не так давно изучала.

— Да, мне известно, что она была там. — Ответила Каденс ещё до того, как свиток оказался перед ней, но все же ознакомилась с его содержимым, которым был список посетивших «Летний Праздник Солнца».

— Твайлайт не раз мне восторженно рассказывала, как она видела: «Самое поразительное и чудесное зрелище». Но я пока не пойму, к чему вы клоните. Да и я бы обязательно вам рассказала, если я что-то заметила необычное, но я ничего такого не видела и не почувствовала.

Селестия удовлетворённо кивнула и улыбнулась, услышав, какие были восторженные слова у Твайлайт о празднике.

— В тот момент, когда я почувствовала ту ауру, я ошибочно предположила, что эта сила исходила от юной единорожки. Но спустя какое-то время та аура пропала, будто обладатель силы покинул то место. Конечно можно было бы предположить, что обладатель просто скрыл её, но против этого предположения я могу могу выдвинуть один момент. - Выдержав небольшую паузу, Принцесса продолжила:
— Он почему-то не скрывал свою ауру на постоянной основе, а только тогда, когда экзамен практически подходил к своему завершению. Это странный и нелогичный поступок для того, кто желал бы скрыть своё присутствие. Также, как я тебе уже рассказывала, он посещал «Летний Праздник Солнца», и за все время его присутствия на нем он не скрывал свою ауру. Но тут можно это списать на то, что тогда было много народу, что сильно бы затруднило мне поиск. Тогда спрашивается: зачем ему было нужно приходить на вступительный экзамен какого-то незнакомого ему единорога? Мне сложно поверить, что это просто совпадение. И мне напрашивается на ум только один вывод: он с какой-то целью может преследовать юную Твайлайт Спаркл. Я могла бы подкрепить эти подозрения интересной деталью. — Селестия ненадолго умолкла, передавая Каденс новую бумагу. Она терпеливо ждала, пока её племянница изучит его содержимое и сама заметит то, что привлекло её внимание.

Полученная Каденс бумага представляла собой копию свидетельства о рождении Твайлайт Спаркл. Она очевидно была удивлена, что именно эта бумага должна была как-то подтвердить подозрения о том, что неизвестный с сильной магической аурой преследует юную единорожку. Пусть юная аликорн и не сразу понимала, что именно должна была заметить, но желание не разочаровать Селестию заставило её внимательно изучить раз за разом весь текст документа.

— Дата... - Произнесла свой ответ светло-розовая аликорн. В её голосе не было вопросительной интонации, который подразумевал бы под собой необходимость подтверждения со стороны Принцессы, но Селестия всё же кивнула ей в ответ, давая понять, что она всё правильно поняла, пусть свои выводы она не успела до конца закончить.
— Её день рождения аккурат совпадает с тем днём, когда мы впервые почувствовали выброс той магии. - Все же закончила свою мысль Каденс, с неверием продолжая смотреть на документ перед ней.

— Именно так, дорогая Каденс. Слишком много совпадений чтобы счесть их за случайные. Но меня смущает факт того, что ты ничего не ощущала, будучи с Твайлайт, как это было со мной во время праздника и экзамена. Тут два варианта: либо он по какой-то причине скрывался только от тебя, либо на тот момент он не был рядом с ней. Но первый вариант мне кажется слишком уж странным.

— Тут я соглашусь. Мне кажется, что было бы правильно скрываться именно от вас, а не от меня. У вас куда больше сил и опыта, чем у меня, и я не вижу причин, чтобы избегать именно меня.

Селестия лишь молча кивнула, никак не сумев найти возможной логичной причины для выбора целью избегать именно Каденс.

— И что же мы будем с ним делать? - Первая нарушила долгое молчание Каденс, вызванное размышлением двух аликорнов. В её голосе можно было ощутить обеспокоенность от полученной сегодня информации.
— Нам неизвестны его мотивы, как и местоположение, хоть и можем предполагать, что он находится рядом с Твайлайт, если наши предположения, что он преследует её, всё же верны.

— Боюсь, что сделать ему мы вряд ли что-то сможем. - Дала неприятный даже для самой себя ответ Селестия.
— Ведь только мы смогли почувствовать выброс той магии. Я также подозреваю, что он в полной мере способен использовать доступную ему силу. Хотя кажется странным, что он не предпочёл скрывать свою ауру. Возможно, ему неизвестно, что мы способны её ощущать. И меня пока радует то, что он ничего не предпринимает, но в то же время его бездействие не даёт мне покоя, поскольку, как ты и сама сказала, «нам не известны его мотивы» и что он желает сделать в будущем.

Очередное затишье, вызванное размышлениями аликорнов, вместе с их спокойствием было нарушено, но не вошедшими в обеденную слугами с новыми блюдами или гвардейцами с каким-нибудь срочным докладом для правителя. Возникшая сильная магическая аура стала возмутителем их спокойствия.

— Он здесь!? - Задала свой вопрос шокированная Каденс. До этого ей не доводилось испытывать те ощущения от ауры, о которых рассказывала ей Селестия, но жизнь внесла свои перемены.

Селестия же не ответила ей, она сразу сосредоточилась на заклинании, желала раскрыть маскировку незваного гостя. Волна магии прошлась по всему помещению, создав небольшую волну, заставившую слабо стоявшие вещи слегка задрожать. Но волна, ни с кем не встретившись, просто растворилась, а сильная магическая аура также пропала.

— Если ему до этого могло не быть известно, что мы его не чувствовали, то теперь всё иначе.

---

— Я буду личной ученицей самой Принцессы Селестии! - Сильно взволнованная единорожка никак не могла поверить в то, что это было на самом деле, из-за чего не могла уснуть, тем самым не давая поспать и своим родителям, которые безуспешно пытались уложить её спать.
— Я же не сплю?!

— Да, дорогая, ты не спишь, но мне кажется, что давно уже было пора. - Мягко ответила своей дочери Твайлайт Вельвет, надеясь, что, отвечая уже на этот вопрос в девятый раз, он уж точно станет последним.

Бессмертная аликорн наблюдала за этим, стоя у стены, погруженная в свои размышления. По крайней мере, пыталась в них погрузиться. Ей уже становилось жаль бедную мать и она решила подсобить в решении этой проблемы. Небольшое заклинание, и вот юная единорожка начинает зевать, уже охотней укладываясь в свою кровать, обнимая свою любимую плюшевую игрушку.

— Вот так дорогая. Завтра будет твой первый день и тебе будет полезен хороший сон. - Светло-серая единорожка была очень рада, что её дочь наконец-то стала засыпать. Она заботливо укрыла свою девочку и поцеловала её в лоб, пожелала сладких снов. После этого радостная тому, что теперь и она сможет лечь спать, Вельвет отправилась в свою комнату.

И вот когда в комнате воцарилось спокойствие, Аликорн наконец погрузилась в свои размышления, подводя итоги того, что успело произойти за этот богатый на события день.

Из разговора с вторженцами я выяснила следующую дополнительную информацию.

Первое: Исток един для всех ответвлений временных линий, благодаря этому я смогла продемонстрировать ход времени в двух временных линиях, в которых, скорее всего, я сама успела побывать в далёком прошлом, когда лично сталкивалась со Старлайт Глиммер;
Второе: Аликорны способны ощущать моё присутствие в виде сильной магической ауры. Это подтвердилось после того, как я посетила Селестию с Каденс и они отреагировали на меня;
Третье: Мои заклинания используют либо накопленную моим телом энергию Истока, или черпают силу напрямую из него. А поскольку его энергия не замутнена различными магическими примесями, то даже для самых мощных заклинаний мне необходимо использовать только каплю этого Истока из того океана, который мне ныне доступен. В чем я убедилась, когда создала ряд сложных заклинаний, при этом не испытав дискомфорта;
Четвёртое: Основываясь на первом выводе, я постаралась взглянуть в будущее, поскольку посчитала, что Истоку время не подвластно. Однако моя попытка оказалась неудачной.
Возможная причина неудачи: Эта временная линия появилась благодаря моему появлению, и теперь она только формируется. Поэтому смотреть в будущее невозможно, поскольку его ещё не существует. Либо я где-то допустила ошибку.

Примечание-вопрос к первому выводу: Если Исток един для всех временных линий то почему я в нем была одна?
Возможная причина: Я единственная из всех возможных версий, которая смогла достичь истока, не совершив ошибок. Вероятно, одна часть моих версий не смогла продвинуться в его изучении, а вторая допустив ошибки погибла.

Примечание ко второму выводу: Моё решение проверить на местных аликорнах, не было ли ошибкой, что аликорн Твайлайт из другой временной линии смогла меня почувствовать, было слишком поспешно, и теперь мне нужно определиться, как мне следует вести себя с аликорнами. Либо избегать их, что заставит думать, будто я что-то замышляю, либо находиться у них почти под носом, заставляя их беспокоиться о том, что именно я делаю рядом с ними.

Нужно над этим подумать.

Оторвавшись от своих мыслей, Аликорн перевела взгляд на свою юную спящую версию. Она подошла к ней и склонилась, наблюдая, как та безмятежно спит, предаваясь сновидениям.

Спокойной тебе ночи, Твайлайт Спаркл, и знай, я приложу все свои усилия, чтобы не позволить тебе прожить мою судьбу.

Я же не допущу этому случиться,
и важный момент из прошлого должен сохраниться.

3. Имя дракона

Мой старый друг почти как сын,
Долгое время со мною он рядом был.

Сегодняшний день обещал быть особенным, ведь сейчас все юные таланты держали свой путь в одно место Кантерлота, туда куда желают поступить многие любители и последователи магических искусств той или иной направленности. В Школу одарённых Единорогов Принцессы Селестии.

Среди всех этих юных талантов была и та, чьи способности признала сама Принцесса по окончании её вступительного экзамена, а также благословила своим личным покровительством.

Вся семья шла по улицам Кантерлота, провожая своего юного ученика до школы, не желая пропустить этот важный для них, как и для многих других, момент. По пути до того места они также пересекались и с другими детьми и их родителями, которые также провожали своих жеребят в этот волнительный момент.

— Поторопитесь! А не то мы опоздаем! — Воскликнула, радостная скорому посещению школы, юная единорожка, которая, перейдя на рысь, возглавляла отстающую группу.
Перед походом она собрала всё важное для своего будущего обучения: несколько книг, столько же бумаги с пишущими перьями для конспектов и, конечно, своего друга, который будет ей составлять компанию — куклу Смарти Пэнтса. Она считала, что была готова ко всему.

— Эй! Не торопись ты так! Мы и так пораньше вышли. Незачем так спешить. - Ответил своей сестре белый единорог с синей гривой, также прибрав в скорости, чтобы нагнать её.

Родители же в свою очередь лишь молча улыбнулись на эту ситуацию и ускорили свой шаг, следуя за своими двумя детьми, предвкушая скорый будущий момент, который они будут ещё долго вспоминать, благодаря тем моментам, которые собирался запечатлеть отец семейства с помощью взятой им фотокамеры.

За всем этим радостным табуном следовала Аликорн. Она, в отличие от всех окружающих, не ожидала ничего. Единорожка, за которой она взяла на себя обязанность следить, была ещё совсем молода для приключений и опасностей, которые могли бы привести к её аликорнизации.

Во время этого пути к школе Аликорн размышляла о том, как именно могло получиться то, что только сильные в магии существа в лице аликорнов могли ощущать её присутствие, когда остальные нет. И ей не нравилось то, что удовлетворяющего ответа ей на ум никак не приходило.

Решив отложить размышления над этим вопросом на другое время, Аликорн мысленно вернулась в тот момент, когда она побеспокоила покой Селестии и Каденс во время их поздней трапезы. Тогда она явно прервала их беседу, вероятно, как-то связанную с ней.

В момент своего бесцеремонного вторжения она также поняла, что Селестия предполагала возможность её появления и подготовила заклинание для этого случая. Поразительно, как же легко было распознать, какое именно заклинание та собиралась применить, и также легко она его могла прервать. Но в этом не было необходимости, поэтому Аликорн просто предпочла покинуть их.

Тогда она получила необходимое подтверждение своим опасениям, возникшим после разговора с вторженцами, но теперь ей нужно будет столкнуться с последствиями своего поспешного решения.

Маловероятно, что после такого те два аликорна просто сделают вид, что ничего не произошло. Однозначно такое её появление навело их на не самые хорошие мысли, и они точно просто так не оставят этот момент без своего внимания, особенно когда одним из этих существ была та, кто являлась многовековым правителем Эквестрии.

Сама же Аликорн понимала, что и не пересекаться с Принцессой у неё вряд ли выйдет, как ни как юная Твайлайт стала её личным протеже. Но, несмотря на этот факт, сама она не собиралась далеко уходить от жеребёнка, хоть она ранее и накладывала на неё заклинание для дистанционного наблюдения. Лучше быть всегда рядом.

Приняв для себя это решение, она определилась с тем, как будет себя вести с аликорнами. Лучше быть у них на виду и просекать любые возможные их попытки как-либо разоблачить её.
Вероятнее всего, первое время она будет напрягать их своим присутствием, но, гляди, со временем они привыкнут. Как ни как, если надо будет под их условным надзором, то они будут знать, что она всегда рядом и не делает чего-то подозрительного далеко от них.
При надобности она сама даст им знать, что они могут не бояться её. Но вот только своих намерений она полностью раскрывать не станет.

Конечно, она могла бы постараться скрыть ауру, но это следовало сделать ещё в самом начале. А сейчас, если она это сделает, то обеспокоенность аликорнов может только возрасти ещё сильнее, и они могут посчитать, что она просто где-то скрывается в Эквестрии, строя какие-то козни, что привело бы к возможным её поискам, а это хоть может показаться незначительным изменением, но в будущем этот снежный ком только будет набирать в весе, что приведёт к проблемам в будущем. А ей этого было не нужно.

После этого Аликорн вернула свои мысли в сторону вторженцев, а именно об одной из них. О Старлайт Глиммер.

Аликорн только сейчас осознала, забыла тогда узнать, где именно случился тот случай с её другом, и это не радовало. Теперь из-за этой оплошности возникала необходимость в том, чтобы начать её разыскать. Но эта часть будет не совсем уж сложной. Но вот что она будет делать, когда найдёт её?

Не ждать же ей того самого заветного момента с книгами? Ведь нет гарантий, что это не случится и в другой момент, если вдруг они надумают повторить ту практику в магии.

"А может, просто лишить их магии? Конечно, это будет очень жестоко по отношении к ним. Как ни как я таким образом сломаю судьбы и стремления двух жеребят ради своей будущей выгоды. Но зато это будет быстро и эффективно, нежели чем что-то придумывать. Однако всё же необходимо рассмотреть и другой вариант".

И пока она об этом размышляла, группа приближалась к заветному сооружению.

---

Перед школой образовалась немалая очередь из жеребят и сопровождавших их родителей. Этот день был волнителен не только для них, но и для учителей и даже для самой Принцессы Селестии, которые лично приветствовали пришедших учеников, стоя у самого входа в школу.

Но ко всему этому волнению у Принцессы появилось и опасение, после того как возникло ощущение сильной магической ауры, но она не выдала этого на своём лице, продолжая приветствовать приходящих учеников.
Быстро оглядевшись, она обратила внимание, что с аурой к очереди учеников присоединялась юная Спаркл, что только подтверждало правдивость подозрений, что он для чего-то преследует эту единорожку.

"Самоуверенности в неприкосновенности ему не занимать, раз после недавнего он так спокойно приходит вместе с юной Спаркл к школе, не опасаясь возможных последствий. Но с другой стороны, он выбрал момент грамотно, будто зная, что я не стану устраивать на него охоту на глазах у всех".

После этой мысли у неё прошёл холодок по всему телу. Если мысль, что он мог знать её не только как большая часть населения Эквестрии, а именно не как «величественного тысячелетнего мудрого и доброго правителя», но также, как и её немногочисленные близкие, как «личность», то это только могло пугать. Мысль о том, что она могла когда-то знать того, кто сейчас скрывался от неё, пугала.

Когда подошёл черёд приветствовать свою протеже, Селестия оживилась, прогоняя прочь эти неприятные мысли.

— Твайлайт Спаркл! Как чудесно видеть тебя вновь! — Поприветствовала она юного единорога, остановившегося перед ней.

— П-принцесса! Т-то есть, Ваше высочество! То есть... — Сильно взволнованная Твайлайт стала запинаться, не в силах ответить на приветствие рядом стоящей Принцессе.

— Я очень рада, что ты пришла, Твайлайт. — Спокойно ответила юной единорожке Селестия, помогая той чуть успокоиться.
— У меня для тебя будет особое задание! — Сообщила Принцесса, наклонившись к юной Спаркл.

— А пока проходи внутрь, я позже тебя найду и обо всем расскажу.

Твайлайт молча повиновалась её словам и начала входить в школу, но напоследок оглянулась. Принцесса мельком глянула в ту же сторону, куда смотрела её ученица, и увидела провожавшую семью.

Селестия тепло улыбнулась, заметив, как белый жеребец махал копытом на прощание своей сестре, а отец, вооружившийся фотокамерой, делал снимки этого момента.

"Я очень надеюсь, что он ничего не задумал делать этой семье. Ведь они даже не подозревают, что кто-то постоянно следует за одной из них".

После этой мысли Принцесса вернула свой взор на подходивших учеников, продолжив приветствовать и их.

~*~

Идя по коридорам школы, Твайлайт следовала за Принцессой, которая вела её к особому заданию. Было заметно, что любопытство распирало юного единорога изнутри, и спустя какое-то время она все же решила поинтересоваться о этом задании.

— А в чем именно будет заключатся моё особое задание?

— Это нечто настолько важное и необычное, что я могу доверить его только тебе! - Дала свой ответ Принцесса, продолжая идти вперёд, ища взглядом в коридоре нужную дверь.
— Итак, Твайлайт Спаркл... — Подойдя к одной из них, Селестия отварила её, демонстрируя то, что за ней скрывалось.
Помещение представляло собой небольшую библиотеку, где на полках находились различные книги и свитки, содержавшие различную информацию, которая может пригодиться для обучения.

Но все внимание Принцессы и жеребёнка привлекали не они, а то, что не ожидаешь увидеть в подобном месте. В центре этого помещения находилась люлька для жеребят, но внутри неё был не жеребёнок, а юный дракон, которого смогла вылупить Твайлайт на своём вступительном экзамене.

— Это дитя дракона! — Представила Принцесса своему ученику того, кто будет её особым заданием.

— Д-дитя дракона!? — Шокированная этим, переспросила юная единорог, не веря в происходящее.

— Да! Это именно тот дракон, которому ты смогла помочь вылупиться во время сдачи своего вступительного экзамена! — С гордостью в голосе подтвердила Селестия, подходя ближе к люльке.
— Я старалась заботиться о нем с тех пор, но, увы, пусть он и дракон, но ещё ребёнок, который нуждается в заботе и внимании, которое я не всегда могу ему дать из-за своих обязанностей. Поэтому я рассчитываю на твою помощь! Я знаю, что это может оказаться непросто, но я уверена в тебе.

— Но... я совсем ничего не знаю об уходе за детьми... — Не совсем уверенная в своих силах сообщила об этом Твайлайт, внимательно смотря на дитя дракона, который с интересом изучал их.

— Я буду помогать тебе. Ты должна будешь за ним приглядывать лишь тогда, когда я буду занята. — Постаралась успокоить и предать уверенности Принцесса. Она бы хотела задержаться и как-либо ещё помочь ученику советом, но сегодняшние её обязанности не ограничивались только одним приветствием учеников.
— Что ж, я вынуждена пока покинуть тебя. Посему я оставляю вас двоих наедине. — После этих слов Принцесса неспешно направилась в сторону выхода.

Остановившись на пороге, она оглянулась, видя, как её протеже, склонившись над люлькой, о чем-то размышляла. Скорее всего, о том, как она будет справляться с возложенной на неё ролью. Но Принцессе не давала покоя аура.

— Знай... — Начала еле слышно говорить Селестия, чтобы не привлечь внимание единорожки, обращаясь к невидимому существу, пускай и не было уверенности, что он услышит её слова.
— Пусть мне и не известна истинная цель твоего преследования этой единорожки, но знай, если что-то с нею или кем-то случится, то моё возмездие настигнет тебя. - В её голосе уже не было того тепла, с которым она общалась с Твайлайт. В нем был такой холод, что мог напугать даже того, кто хорошо знал её.

После этого Принцесса направилась заниматься своими делами, но мысли предательски концентрировались только на том, какие именно меры стоит предпринять против того, кто так сильно старается скрываться под завесой тайны.

Тем временем единорог Твайлайт даже не проводила взглядом Принцессу и не услышала тех слов, обращённых к кому-то ещё в этой комнате, она сейчас полностью сосредоточила своё внимание на малом драконе.

— Я полагаю... будет не слишком сложно. Он лишь малыш дра...

В этот момент дракончик изрыгнул пламя прямо в лицо кобылки, но оно лишь слегка опалило ей шерсть, не принеся особого вреда. Но этого хватило, чтобы дать понять единорогу, что всё будет не так просто, как бы она того ни желала.

---

"Если с нею что-то случится по моей вине, то Её возмездие настигнет меня, значит. Хм..." — Размышляла над услышанным Аликорн, провожая Селестию взглядом.
"Интересно было бы взглянуть, как именно будет выглядеть твоё «возмездие», но, думаю, что лучше не стоит. И теперь уж точно необходимо развеять эти опасения на мой счёт, и чем это будет быстрее, тем лучше. Но вот вопрос: как?"

Она хотела начать размышлять над этим, но вот другая мысль не давала ей покоя, полностью переманивая все возможные мыслительные процессы на себя.

"И она сейчас серьёзно доверила дитя дракона юной кобылке? Неужели и я когда-то была нянькой дракону? Не помню этого". — Повернувшись в сторону единорожки с драконом, подумала Бессмертная Аликорн.
Она задумалась, начав копаться в тусклых фрагментах своей памяти о прошлом, пытаясь вспомнить события, которые могли как-либо связать её с каким-нибудь фиолетовым драконом. И в процессе этих размышлений она совсем забыла о важной задаче, которую не так давно себе поставила.

Во время этих размышлений Аликорн следовала за юным единорогом, которая уже успела обчистить библиотеку на книги, которые как-либо могли помочь ей для решения поставленной Принцессой задачи.

И вот какое-то время спустя они все прибывали в комнате школьного общежития для учеников. Юная Твайлайт внимательно читала книги, которые взяла из библиотеки, а её Бессмертный аналог, в свою очередь, смотрела на дракона, находившегося в люльке и игравшегося с мобиле* над его кроваткой.

---
*Мобиле — подвижная (вращающаяся) подвесная игрушка для самых маленьких.
---

Всё то время, что она уделяла попыткам вспомнить этого дракона, наконец начало давать свои плоды. Ей уже отчётливей вспоминались определённые фрагменты. Полет среди облаков на большой скорости, будто она из-за чего-то спешила, большая гора с пещерой в ней. Она ощущала, что ещё чуть-чуть, и она наконец сможет открыть для себя воспоминание полностью, главное — концентрироваться на том, что она уже сумела вспомнить.

Образовавшуюся тишину нарушил школьный звонок, сообщая всем ученикам о начале занятий. Единорожка, услышав его, тут же прервала своё изучение книги и как можно быстрее начала собирать свои сумки для урока.

— О нет! Я совсем забылась. Я ведь так опоздаю на урок!

Захватив с собою всё необходимое вместе с драконом, чтобы тот без её присмотра ничего не учудил, она покидает комнату, спеша в класс на урок. А Бессмертный Аликорн, в свою очередь, так и осталась стоять на месте, смотря уже в пустую люльку.

Ей наконец удалось вспомнить нужный момент из далёкого прошлого.

---

-----~---------------~---------------~-----

5411 год исследований

Я начала успешней странствовать по магическим «путям» Истока, перестав наконец-таки испытывать ту боль, которую впервые ощутила, только коснувшись этого самого «пути». Для того чтобы адаптировать своё тело к этой энергии, мне потребовалось около пяти тысяч с лишним лет. Поразительно, как за это время я ещё не сдалась. Теперь дело за малым: осталось выяснить, откуда берут своё начало эти «пути» и как туда попасть, тогда я надеюсь, что достигну своей цели.

-----~---------------~---------------~-----

Убрав карандаш с записной книжкой в седельную сумку, Твайлайт осмотрела пространство, в котором она сейчас пребывала.

Частично оно напоминало то магическое пространство, где она проводила аликорнизацию нового избранного ею наследника после трёх тысяч ста пятидесяти лет своего правления. Но отличало его от того места то, что оно выглядело как круглый туннель, бесконечно простиравшийся в обе стороны, лишь изредка в его стенах появлялись туннели меньшего диаметра.
По этому туннелю текла та самая сине-розовая энергия, при первом контакте с которой Аликор как минимум чуть не лишилась своих копыт, а как максимум — жизни.

Если попробовать представить вид со стороны на это место, то оно наверняка могло напоминать артерию. По нему, как по кровеносному сосуду, неслась энергия, подобно крови, а своё начало она держала от самого Истока — сердца магии к органам в лице их мира и населявших его существ.

Твайлайт чувствовала, что практически находится на финишной прямой, только главное, чтобы её аналогия с артерией не слишком уж была близка к истине. Иначе ей придётся столкнуться с местной «иммунной системой», которая может определить её как вирус и начнёт атаковать с помощью иммунитета.
А может, ей повезло, и тот этап, когда она ощущала боль, стремясь проникнуть сюда, и были попытками Истока устранить её. И раз она больше не испытывала того сопротивления, то об этом можно было не беспокоиться больше.

Ей хотелось продолжить исследования этого места, отправившись в противоположную сторону от потока, но круглый предмет с циферблатом на её копыте запищал, напоминая, что пришло время навестить друга, которого время, как подарок, оставило его. Но с каждым веком приходило понимание, что и его время подходило к концу.

Сам предмет являлся благом цивилизации, сочетавшим в себе как магические, так и механические элементы. Но в потоках Истока он порою неправильно показывал время, видимо, не справляясь с той магической энергией, в которую его владелец раз за разом погружалась с головой. Благо дату он не путал, и на этом спасибо.

С цивилизацией, создавшей его, Твайлайт уже давно перестала контактировать, лишь изредка посещая какое-либо поселение под маскировкой, чтобы запастись провизией, а ещё реже — узнать, что произошло нового в её отсутствие.

Будто в подтверждение будильнику перед исследователем из зелёного пламени возник свиток. Он был пуст, но аликорн знала, что, кроме как от определённого дракона, он никак не мог перед нею появиться.
Подняв бумагу, она заметила, что он всё же не был пуст, как ей могло показаться изначально. В нем было всего одно слово, написанное не самым аккуратным почерком: «Скоро».

Поняв значение этого слова, Твайлайт моментально покинула Пути, вернувшись в реальный мир, который откровенно начинал ей надоедать. Однако до этой неприязни ей не было дела. Сейчас перед ней стояла единственная цель. Как можно быстрее добраться до нужной горы.

Накинув на себя капюшон старого плаща, аликорн взмыла в воздух, набрав большую высоту, и как можно быстрей полетела в сторону самой высокой горы, помогая себя ускорить с помощью магии.

~*~

Полёт продлился недолго, и, заметив пещеру в нужной ей горе, Твайлайт подлетела к ней.

Плавно приземлившись у входа, аликорн прошептала определённые слова, тем самым отключив созданные по просьбе друга магические ловушки. Войдя внутрь, она вновь прошептала те же слова, и ловушки активировались вновь.

Изначально пещера встречала посетителя лишь тьмой, тишиной и пустотой. Аликорн безмолвно применила заклинание, и у зрачков её глаз появилась магическая окантовка, даровав возможность видеть в темноте. После чего аликорн продолжила свой путь вглубь пещеры.
Потолок и пол пещеры начинали покрывать сталактиты и сталагмиты, которые создавали причудливые формы. Воздух в пещере был влажным и тяжёлым, пахло плесенью и сыростью, но это не смутило аликорна, продолжавшего свой путь.
Чем дальше она в неё погружалась, тем больше пещера менялась в своём гостеприимстве. По пути встречались заржавевшие от времени доспехи и оружие, а также кости бывших их владельцев, служившие лишь декорацией для отпугивания тех, кто все же смог бы проникнуть в эти пещеры столь глубоко.

— Ты пришла... — Послышался старческий хриплый голос, эхом пронёсшийся по пещере, прервавшийся кашлем.

— Как я не могла прийти? — Спросила аликорн, снимая с себя капюшон и продвигаясь дальше вглубь пещеры.
— Тебе следовало бы выбираться из этой пещеры, а то она явно не способствует твоему здоровью.

— Хах... Ты права, но боюсь, что для этого уже поздно. — С тяжестью в голосе ответил ей голос из пещеры.

Наконец путь аликорна подошла к концу, открывая ей вид на клептоманские увлечения её старого друга, выраженные наличием большого количества драгоценностей, денег и даже книг с разного рода хламом.
А посреди всего этого сокровища лежал большой фиолетовый дракон, спину и голову которого украшали зелёные гребни. Его голова также лежала на полу пещеры, а в его глазах была заметна сильная усталость.

— Ты как? — Поинтересовалась аликорн, подойдя ближе к своему другу и положив копыто ему на голову, начал её поглаживать.

— Хотелось бы сказать, что хорошо, но это будет полной противоположностью моему настоящему ощущению. Я чувствую себя драконом, которому за пять тысяч четыреста с лишним лет, а также я чувствую, что мой конец уже близок. А ты-то сама как? Всё ещё упиваешься своим исследованием?

— Не то чтобы упиваюсь. Ты же меня знаешь, я предпочитаю не оставлять дела недоделанными. — Ответила она ему, продолжая гладить его голову.

— И что ты будешь делать когда достигнешь своей цели?

После этого вопроса Твайлайт замерла. А возникшее молчание стало явным ответом на этот вопрос.
Убрав своё копыто с головы дракона, аликорн с тяжёлым выдохом всё же ответила.

— Не знаю, Спайк... — Неуверенно начала она.
— Возможно, я, попав туда, наконец найду свою смерть. А если нет, то продолжу своё исследование, а после выброшу эту книгу... — Твайлайт достала из сумки книгу, о которой она вела речь, демонстрируя её дракону, а после убрала обратно.
— И пусть с нею разбираются те, кто её найдут, а если и не найдут, то пусть сгниёт от времени. Хоть у кого-то из нас будет такая возможность.

— Не надо так, Твайлайт. Это же был подарок Флаттершай для тебя. — Попытался отговорить её дракон от этих мыслей, указав на то, что эту вещь она получила от одной из своих давних подруг.

— От кого?

После произнесённого вопроса в пещере повисло длительное молчание. Дракон был ошарашен услышанным им вопросом, сосредоточив весь и без того внимательный взор на подруге.

— Так звали мою давнюю подругу, верно? — Прервала затянувшееся молчание его Твайлайт.
— Я.... Я уже не помню имён своих друзей и родственников и смутно помню, как они могли выглядеть. — После этих слов аликорн села на каменную поверхность пещеры, при этом сняв с себя весь груз в виде сумок и плаща, отложив их в сторону.

— Верно. Она была одной из них. Сумки, с которыми ты ходишь, были памятным подарком от Эпплджек, а плащ, который ты носишь, был от Рэрити... Печально, что ты их не помнишь.

— Прости, но... Эти имена мне также ни о чём не говорят. — Тяжело выдохнув после этого признания, ответила аликорн, а после опустила голову вниз, стыдясь пересечься взглядом с рядом находившимся драконом, который, в отличие от неё, помнил их.
— Я не помню их. Каждый раз, стараясь вспомнить что-то, что ранее мне приносило счастье и тепло на сердце, я сильнее ощущаю, как по моей и без того израненной душе проходятся ножом. Воспоминания из прошлого начали приносить с собою не так желаемую мною тёплую ностальгию, а только боль. А я почему-то считала, что смогла смириться с их утратой. Вспоминая всё это, я сильнее проклинаю то, кем я стала. Почему я не могу просто нормально умереть?! Что я такого сделала, чтобы заслужить это?!

Твайлайт подняла свой заплаканный взгляд на дракона, будто желая получить ответ от него, но, долго его не выдержав, вновь опустила голову вниз.

— Давай просто закроем эту тему. Не хочу, чтобы твой последний день был таким.

— Хорошо мам... — Со смешком в голосе и произнёс дракон, смотря на аликорна перед ним, надеясь, что эти слова слегка развеселят её, как это было ранее при обращении к ней таким образом.

Но ответом ему был только непонимающий взгляд.

— Обычно тебя это веселило, когда я тебя так называл. — С горечью подметил отсутствие желаемой им реакции у подруги дракон.

— Прости, но у меня очень давно не было повода для того, чтобы как-либо повеселиться. Может, я просто разучилась, как это делается.

— Пинки это бы вряд ли понравилось.

— Кому?

— Её ты тоже не помнишь?

— Я недавно об этом говорила.

— Да, прости. Забылся...

Вновь повисло длительное молчание, изредка прерываемое прерывистым кашлем дракона. Спайк надеялся, что в свой последний день он вместе со своей подругой вспомнит былые дни, о том, как была богата их жизнь на приключения, но, увы, собеседница предпочла закрыть эти моменты в своей памяти, чтобы они не причиняли боль.

Аликорн также не хотела, чтобы их последняя встреча прошла в молчании, но и забрасывать дракона не самой интересной информацией о её исследованиях не было желания.

— Помнишь ли ты, как я получил своё имя? — Нарушил затянувшееся молчание дракон вопросом к сидящему рядом с ним аликорну.

— Прости, но нет. Это же было так давно. Может, из какой-нибудь книги тогда вычитала либо сама каким-либо образом придумала. А ты помнишь?

— Эх... Тоже нет. Мне же вроде тогда год всего, наверное, был, если не меньше. Мне бы хотелось вспомнить, как именно я его получил.

Тишина вновь воцарилась в пещере, но быстро прервалась аликорном.
— Прости меня...

— За что? — Непонимающе спросил дракон.

— За то, что из-за меня твой последний день проходит так...

— Твайлайт... — С обеспокоенностью в голосе постарался остановить мысли аликорна дракон.

— Так... печально. Я ничего не могу вспомнить. Ни о чем не могу поговорить с тобою, чтобы хоть как-то скрасить его.

— Твайлайт!

— А всё из-за того...

— Твайлайт!!! — Воскликнул дракон, не дав ей договорить, а затем закашлялся. И эта попытка дала свои плоды, остановив Твайлайт от продолжения озвучивания этих мыслей.

— Не кори ты себя так. Я могу тебя понять. Главное сейчас то, что ты сейчас здесь, рядом со мною, мне достаточно и этого.

Встав с места, аликорн подошла и обняла голову дракона. В ответ на свои действия она ощутила, как дракон также приобнял её при помощи своего хвоста.

— С-спасибо тебе... за всё. Передашь всем моим друзьям и родственникам, что я скучаю и что мне... мне жаль, что я их забыла?

— Передам... Обязательно передам. Я, может, и записал бы это сообщение под диктовку, как в былые времена, но, боюсь, у меня больше нет сил для этого... — Слабеющим голосом, с лёгкой усмешкой и слезами на глазах ответил ей дракон.

— Зато они остались ещё у меня. — С улыбкой и болью на сердце ответила аликорн. Достав из сумки пергамент с карандашом, и готовилась было начать на нем что-то записывать, но остановилась.
Ощущение от объятия хвоста ослабло, а ветерка, вызванного размеренным дыханием дракона, также больше не было.

Сделала шаг назад Твайлайт, заметила, что грудь дракона больше не вздымалась от дыхания, а взгляд его глаз остекленел, утратив былой огонёк жизни.

Слезы потекли с большей силой. Она быстро записала что-то на пергаменте и положила его рядом с драконом.

— Теперь и ты покинул меня... Прощай, мой верный помощник номер один. Покойся с миром, и пусть твой вечный сон никто не осмелится потревожить.

Высказав своё прощание, Твайлайт продолжала стоять на месте и смотреть на дракона перед ней, будто надеясь на то, что это был лишь плохой сон. Вот вскоре прозвенит будильник, и она проснётся. Но этого не происходило.

— Это не сон, Твайлайт. То, что ты видишь перед собой, — это реальность, ведь время безжалостно, холодно и неумолимо. Это естественный процесс, и у всего есть конец. — Начала говорить сама с собой Твайлайт, желая тем самым успокоить себя и не дать погрузиться своему разуму в глубокое отчаяние.

Молчание продлилось ещё какое-то время, и аликорн наконец оторвала взгляд от дракона и перевела на отложенные ею в сторону вещи.

— Продолжим исследования.

Подойдя к ним и начав их поднимать, она задумалась, а зачем они теперь были вообще нужны. Взяв записную книжку, которую дракон назвал подарком некой Флаттершай, она начала осматривать её.

— И зачем она мне теперь?

Убрав её в седельную сумку, она взяла сложенный плащ. Аликорн только сейчас обратила внимание, насколько тот был изношен. Настолько, что сложно было представить, как он выглядел изначально. Но его состоянию было не сложно удивиться, ведь сколько лет он был с нею. Закончив его осматривать, она также положила его в сумку.

Настала очередь и для накопытных часов. В них она также больше не видела нужды. Они только помогали ей не забыть о том, когда необходимо навестить своего друга, а сколько времени прошло, ей было без разницы. Сняв и убрав их в сумку, она положила весь комплект вещей, которые сопровождали её рядом с драконом.

Повернувшись в сторону выхода, она неспешно начала свой путь. Но, не пройдя и двух метров, остановилась.

— Я не могу так поступить.

Повернувшись, она вновь посмотрела на дракона.

— Я не могу просто так бросить тебя. Это не самое лучшее место для твоего вечного покоя.

---

Вернувшись в реальность, Аликорн ощутила, как открывшееся воспоминание прошлось ножом по её душе, вскрывая старые шрамы, оставив давно позабытое, непривычно болезненное и неопрятное ощущение в груди. Она старалась игнорировать его, но оно не отступало. От этих чувств её копыта ослабли и она чтобы не свалится присела на них.

"И зачем я только вспомнила его?!" — Держала она на себя гнев. Ведь она должна была и сама догадаться, для какой именно цели её память так сильно постаралась над тем, чтобы она не помнила этот момент. И эта боль только ещё сильнее укрепила и без того прочную мотивацию исполнить задуманное.

"Она не должна испытывать той же боли! Я обязана не допустить этого!"

Ощущаемая боль чуть ослабла, но не отступила полностью, и Аликорн заметила, что люлька перед нею была пуста, а сам дракончик уже в чем-то испачканный сидел на кровати единорожки, а сама она, чем-то недовольная, кричала на него.

— Я не могу в это поверить! Ты!... Ты устроил весь этот беспорядок и подвёл меня! — Распылялась единорожка на дракона.

Аликорну было непривычно видеть Твайлайт в таком эмоциональном состоянии. И это помогло ей отвлечься от своих воспоминаний, и она с интересом наблюдала за происходящей сценой, открывшейся её взору.

"Не самый лучший метод для воспитательного процесса, но что всё же случилось? Ведь одно мгновение назад они были здесь, и всё было спокойно".

После этой мысли Аликорн подметила несколько деталей, которые из-за восстановления после воспоминания она упустила из виду. А именно то, что единорожку украшали два аксессуара, которых до этого у неё не было: ободок для гривы с декоративным цветком и розовый бант, украшавший её шею.

"Она сейчас одета так, будто была на каком-то мероприятии, но ведь сейчас учебный день и нет никакой необходимости в подобных украшениях."

После аликорн перевела свой взор на окно, желая понять, сколько времени прошло с того момента. За окном уже был поздний вечер.

"Ступор" — Определила для себя логичную причину для таких неожиданных перемен.

"Видимо из-за погружная в свои воспоминания я вновь выпал из времени. Но сколько меня не было? День? Два? Неделю? С этим нужно обязательно что-то делать. Сейчас это может не сильно мешает но в будущем это обязательно приведёт к проблемам".

— Айк Сати-Пэс!

От этих мыслей Аликорна отвлёк послышавшийся новый голос. Повернувшись в его сторону, она заметила, как дракончик держал игрушку юной Твайлайт, видимо, желая приободрить ту, пытаясь назвать имя этой игрушки.

"Нужно перестать отвлекаться от разговоров, иначе я упускаю контекст. Что он пытается сказать?"

— Т-ты... Ты сейчас что-то сказал? — Спросила единорожка с неверием, смотря в сторону ребёнка перед ней.

— Сати-Пэс! Айк Сай Пэ! — Предпринял новую попытку дракончик, чуть оживившись, заметив, что своими действиями он смог отвлечь единорога от слез.

— Ты... ты говоришь! Ты пытаешься повторить «как Смарти Пэнтс», да?

— Сай Пэ! Айк Сай Пэ! — Ещё более радостно и оживлённо ответил фиолетовый дракончик.

— Но ты... Ты не как Смарти Пэнтс. — С осознанием в голосе произнесла единорожка, теперь с сожалением в глазах за сказанное ею недавно.
— Ты ведь не кукла. И даже не обуза. Я считала, что Принцесса поручила мне ответственное задание, но... — Единорожка приблизилась к дракончику, а тот, в свою очередь, поступил точно так же.
— Но на самом деле Она хотела дать мне... друга. — Теперь от ранней печали на лице единорога не осталось и следа, что только сильнее порадовало дракона.
— Я думаю, мне не следует тебя называть просто «драконом». Тебе необходимо дать имя.

— Сай Пэ! Айк Сай Пэ! — Радостно ответил дракон на слова единорожки.

— Хи хи! — Ответ дракона явно позабавил единорожку, на что тот ответил хлопаньем в ладоши, явно сильно довольный тем, что также смог подарить ей новые эмоции.

— Нет. Я не могу называть тебя «Смарти Пэнтс»! Это имя уже занято. — Единорожка задумалась, и пока она придумывала, с помощью телекинеза стала оттират дракончика от того, в чем он был испачкан.

— «Сай Пэ Айк»? — Повторила юная Твайлайт набор, который произносил дракон, пока пытался произнести имя её игрушки. И её голову посетила идея.
— А что ты думаешь на счёт... — Начала было говорить Твайлайт, но новые голоса со стороны коридора перебили её.

— Твайлайт! — Послышался обеспокоенный голос Вельвет, которая уже вместе со своим мужем вошла в комнату своей дочери. Аликорн заметила, что они также были одеты для какого-то праздника.
— Все хорошо, дорогая? Ты так быстро убежала...

— Мама! Папа! Простите, мне очень жаль, что так все получилось. Но сейчас случилось кое-что очень важное! Я хочу вас познакомить с моим новым другом. Я зову его Спайк.

"Вот как мой друг на самом деле ты получил своё имя. Ещё младенцем ты не смог назвать имя моей игрушки, а из произнесённых тобою слогов я смогла собрать твоё имя".

От осознания того, что нужный ответ пришёл так поздно, вновь стало как-то неспокойно, а на лице почувствовалась какая-то влага. Аликорн встряхнула морду, желая её прогнать.

"И из-за чего я успела промокнуть?"

---

Вот и подошёл к концу «День Ежегодного Королевского Чаепития». Сегодня на нём присутствовали все учителя, ученики и их родители. На этом празднике она составила Спарклам компанию. Её беспокоила успеваемость её подопечной, о которой ей сообщила профессор Инквелл, ведь она сама рекомендовала её как способную ученицу.
Она привыкла видеть всё в долгосрочной перспективе, что так глупо упустила момент того, что, дав ей обязательства заботы о драконе, у её ученицы осталось куда меньше времени на учёбу.

Но, несмотря на это, она пока не желала разделять их, но все же нагрузку в виде юного дракона будет необходимо снизить.

Также во время этого мероприятия было странно не ощутить присутствия того преследователя. Неужели слова, сказанные ею пару дней назад, как-то повлияли на него?

Она в этом сомневалась, но как иначе было объяснить этот случай? Может, с ней повторился случай с Каденс, и он в тот момент был где-то в другом месте? Гадать об этом можно было сколько угодно, но вот усталость прошедшего дня давала о себе знать.

Подходя к своим покоям, она стала ощущать магическую ауру, которая подозрительно чувствовалась куда слабее обычного. Селестия встала у двери, думая войти внутрь или нет. Но, не желая вызывать беспокойство у стражей, карауливших вход, она вошла внутрь.

Ничего подозрительного в покоях, кроме свитка, обвязанного странной нитью, лежавшего на столике в центре, не было обнаружено. Закрыв за собою дверь, Селестия подошла к столику и начала взглядом внимательно изучать пергамент и нить.

Визуально бумага была совершенно обычной, но вот сама нить привлекала к себе внимание своей необычностью. Во-первых, она имела необычный цвет голубого, плавно переходящего в розовый. Во-вторых, именно от неё ощущалась та самая слабая магическая аура, которая постепенно ослабевала.

"Значит, напитав силой эту нить, он таким образом хотел показать, что эта бумага конкретно от него".

Однако принцесса не спешила с тем, чтобы открывать пергамент, желая сначала поподробнее изучить саму нить. Аккуратно развязав её, Селестия выпрямила ту, поразившись длинной, составлявшую практически два её роста.

"Это не нить.."  — После использования заклинания для определения материала, сделала неожиданный для себя вывод аликорн.
"Неужто это..." — Она аккуратно коснулась её копытом и провела по ней, ощутив неприятное покалывание.
"По тому, как магическая энергия покидает его, и то, что он в принципе способен её в себе хранить, приводит меня к определённому выводу. Это волос?..."

Полученный вывод поражал, но она пока не спешила с тем, чтобы его принимать. Завтра она постарается найти специалиста, который точно даст ей ответ о том, что это.

Подошла очередь и для проверки свитка. Отложив в сторону волос, Принцесса взяла магией свиток и развернула его.
Содержимое представляло собой письмо, а сам текст в нем был написан очень аккуратным каллиграфическим почерком с наклоном в правую сторону.

"Письмо? Значит, таким образом он решил наладить наш первый контакт. А написал его так аккуратно, что аж зависть берёт".

Заняв место на диване, Селестия принялась за чтение письма.

 

----~<( — )>~----

Дорогая принцесса Селестия,
Мы пишем вам это письмо с целью развеять ваши подозрения на Наш счёт. Нам неприятно осознавать, что вы подозреваете в Нас намеренье навредить ребёнку и кому-либо ещё.
Цель нашего, как вы выразились, преследования обусловлена целью оберегать ребёнка от опасностей, которые могут случиться с ней в будущем.
Мы также понимаем, что одним письмом вряд ли сможем убедить вас в искренности Наших благих намерений.
Поэтому, если вы желаете, Мы можем предоставить любую информацию, но не будем раскрывать сведения о том, кто Мы, откуда и какие опасности могут ожидать эту юную единорожку в будущем.

----~<( — )>~----

 

— И это всё?- С улыбкой Селестия смотрела на письмо. Однако поднятое настроение было вызвано не фактом содержания письма, хоть и оно имело место быть, а радовалась она тому, что оно в принципе существовало.

— Не желаешь о себе ничего рассказывать значит? Но всё же ты дал о себе немного информации. Ведь то, как мы пишем, может сказать многое. Стража! — Позвала Принцесса продолжая смотреть на письмо.

— Да ваше высочество! — Откликнулся один из стражей, войдя в покои своего правителя, собравшись внимать словам своего правителя.

— Я нуждаюсь в услугах графолога. Как только вы его найдёте, сообщите ему, что его работа будет щедро вознаграждена. И чем скорее он придёт, тем лучше.

— Так точно, Принцесса Селестия! Мы найдём нужного Вам специалиста!

-Благодарю.

После этих слов страж покинул её, закрыв за собою двери.

"Теперь нужно подождать. Вот только почему он в своём письме при обращении ко мне употребил «дорогая»? Неужто мы и впрямь были когда-то знакомы?"

Теперь лишь грусть в сердце и слезы на глазах,
Одна во мгле вечности теперь осталась я.

4. Что случилось, то необратимо

Прошу прощения за длительное ожидание. Эта глава далась мне в написании куда сложнее, особенно часть диалога Селестии и Каденс (Надеюсь, что в нем я не написал какую-нибудь страшную глупость, а то ой как стыдно будет (⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄) ).Да и вдохновение то приходило, то уходило. Теперь понимаю, каково другим людям, которые пишут свои истории.
А также у меня не получалось никак придумать открывающий и закрывающий стихи, но всё же у меня получилось.

Что интересно, изначально я не планировал эти стихи вообще писать, но при написании первой главы мне пришла идея их добавить. Теперь это что-то вроде небольшой фишки этого фанфика получается.

А что вы скажете насчет них? Нравятся ли они вам? А также как вам эта глава? Буду рад почитать ваше мнение о ней.

Также в этой главе вас ожидает немного лора, который, я думаю, заставит вас задаться некоторыми вопросами... Возможно.
Какой лор? А это вы узнаете во время прочтения главы. Главное, чтобы он мне в будущем мозг полностью не сломал :)

Желаю приятного прочтения.


Примечание ниже следует прочесть после ознакомления с главой.

Изначально планировалось что Твайлайт находит Старлайт и Санберста, а после мешает тому случаю их разлучить, и получалось бы так, что они вместе получили свои кьютимарки, а после отправились учиться в Кантерлот. После этого я смог бы спокойно о них забыть или как-нибудь в будущем использовать. Но по мере написания главы я отказался от этой идеи.

Мне показалось, что в этом случаи уж слишком всё просто для нашего Вечного Аликорна будет. Ведь получается, что сам мир подстраивается под то, чтобы у неё всё получалось, позволяя очень просто решать проблемы. Также было необходимо добавить ещё небольшое ограничение нашему Аликорну. Пускай то, что она не может смотреть в будущее, хорошее решение, ведь это заставит её опираться на свою память, но мне кажется, этого будет недостаточно.
Как ни как, что ей помешало бы после неудачи просто вернуться в прошлое (в пределах этой временной линии) и исправить её. А это слишком уж упростит историю и сделает её не такой интересной.
Поэтому было добавлено ограничение, что она не способна как-либо перемещаться во времени. «Что случилось, то необратимо» :)

В будущем я обязательно постараюсь объяснить причину возникших этих ограничений, но они будут описаны только ближе или в самом конце истории.

А вот как выглядел мой стих для этой главы по первой изначальной задумке:

Судьбы многих может и важны,
Но что если моим целям способны помешать они.
...
Но жестоко с ними я всё же не поступлю,
А напротив даже им немного помогу.

Ну что ж. Теперь будет необходимо придумывать, что мне делать со Старлайт, так как особых планов у меня на неё не было. А также нужно думать над следующей главой, так как планировался таймскип до начала действий оригинального сериала. Но боюсь, что сделав его, я могу упустить какие-нибудь сюжетные детали, которые могут пригодиться в будущем, но постараюсь что-нибудь придумать.

Что касается расположения Сайрес Холлоу, то я пытался найти его на официальной карте (https://postimg.cc/0zP04L2W), но на ней его не было.
Даже фрагменты из 8 эпизода 8 сезона не дали мне понять его местоположения на карте. (https://postimg.cc/gallery/cCsMt2R)
Да и если приглядеться, то местность на «карте дружбы» сильно отличается от официальной карты.
Но в интернете я также нашёл дополненную карту, на которой был нужный мне городок. (https://postimg.cc/ykvPS7Hm). Он находился там, где на официальной карте отмечен «неизведанный запад».
В будущем я буду ориентироваться именно на эту карту, но я сомневаюсь, что мне нужны все эти территории.

А также как вам идея адаптивного мира сна? Потому что, незначительный спойлер, мир снов Луны также будет сильно отличаться. Мне как-то идея с коридором с дверьми стала казаться скучной, и я решил ввести своё виденье мира сна. Сколько фанфиков я читал, вроде ничего подобного не видел.

Коль проблема в будущем ясна,
то её решением заняться пора.

Полёт над землями Эквестрии длился уже продолжительное время и Аликорн уже успела осмотреть Рейнбоу Фоллз, Мейнхэттен, Холлоу Шейдс, Филлидельфию и ещё несколько городов и деревень, тем самым проверив всю правую половину континента. И всё это Аликорну приходилось проделывать ради того, чтобы найти определённую единорожку фиолетовой цветовой гаммы.

Также во время своих поисков ей приходилось заглядывать в каждый дом. Как ни как на улице была ночь, а в такое позднее время суток большинство дневных созданий, среди которых была и Старлайт Глиммер, уже спят, уступая место активности ночным обитателям Эквестрии.

А для того чтобы её поиски не заняли много времени, Аликорн использовала заклинание «замедления времени».


Ей не нравилось название для этого заклинания, поскольку оно на самом деле не влияло напрямую на само время, но оно идеально отражало ту функцию, для которой это заклинание использовалось, из-за чего пришлось с этим мириться.

При первых попытках создать подобное заклинание будучи ещё единорогом она долго и порою безуспешно пыталась повлиять на течение времени, сталкиваясь с неудачами и слишком быстрой тратой своего магического запаса.
Но в один из дней ей пришло озарение. Что она, как глупец, старалась повлиять магией на само время, а ведь, чтобы получить желаемый ею эффект, нужно было лишь вспомнить про «Временную дилатацию» или же, как иначе её называют - «Эффектом временной относительности». Ведь скорость движения наблюдателя влияет на то, как проходит время для него самого.

О подобном эффекте часто говорили пегасы, когда при полётах на больших скоростях они ощущали, что время для них будто начинало слегка замедлятся.
Это происходило из-за попыток их мозга усвоить как можно больше информации за короткий отрезок времени, что позволяло им быстрей реагировать и принимать решения.

Но все же их мозг именно что пытался усвоить информацию, из-за чего окружение казалось менее чётким и размытым в тех местах, куда не было сосредоточено их внимание.
Вот тут и приходила на помощь магия. С её помощью просто было необходимо лишь ускорить не только свою скорость перемещения, но и работу мозга, позволив ему быстрее обрабатывать и усваивать детали всей входящей информации.

Всё это будет затрачивать гораздо меньше магической энергии, нежели пытаться влиять на один из элементов мироздания.


Желание уменьшить время поисков было вызвано нежеланием надолго оставлять юную Твайлайт, а также было важно не создавать аликорнам повод задаваться вопросом, где она могла отсутствовать. Поэтому она и начала свои поиски сразу же после доставки письма Селестии поздним вечером. Для него пришлось позаимствовать один из свитков у маленькой единорожки, а чтобы Принцесса точно знала, что это письмо именно от неё, пришлось отрезать один волос из своей гривы, что оказалось ещё той задачей. Видимо, из-за поглощённой магии её волосы почему-то обрели повышенную прочность. Это было странно, но и вникать в суть этого явления не было желания.

Порою голову Аликорна посещали мысли, что было бы очень хорошо, если бы она смогла «замедлить» время настолько, чтобы казалось, будто оно полностью остановилось. Но этого было крайне сложно достичь, ведь для этого было недостаточно просто потратить на заклинание ещё больше магической энергии.
Для достижения этого эффекта уже придётся заново перерабатывать заклинание, а после она должна будет ещё столкнуться и с последствиями его применения в первый раз.

Когда она впервые создала и использовала заклинание «замедления времени», ей пришлось столкнуться с неприятным эффектом после его применения. С *летаргией.

---
*Летаргия — болезненное состояние, характеризующееся отсутствием сознания при сохранении основных жизненно важных функций (дыхание, сердцебиение).
Современное понимание летаргии связано с крайне выраженным состоянием усталости, истощения, вялости и заторможенности, которое может быть симптомом других заболеваний — апатии и синдрома хронической усталости.
Причины летаргии: сильные психологические потрясения, стрессы, физическое истощение, приём определённых лекарственных препаратов и другие.
---

И чем сильнее «замедлялось» время, тем сильнее был этот эффект. Страшно было представить его силу после применения заклинания «остановки времени».

~*~

Приземлившись посреди городка на сухую землю, на которой изредка произрастали кактусы и колючки, Аликорн не сводила своего взгляда с ряда домов, находившихся перед ней, а особенно с часовой башни, которая показывала четыре с половиной часа ночи.

"Значит, я веду её поиски уже чуть больше половины ночи... Без заклинания это заняло бы куда больше времени. И что-то мне подсказывает, что и в этой... как её там? ... Эпплузе её тоже нет. Заметка на будущее: если собираюсь допрашивать, то нужно спрашивать обо всём".

Быстро оглядевшись, Аликорн и направилось к первому дому.

"А имеет ли смысл вмешиваться в этот момент?" - Неожиданно посетил голову Аликорна вопрос.

"Та Твайлайт сказала, что их направила в ту деревню некая карта в её замке, а это должно означать, что на тот момент она уже была аликорном".

Первый дом не имел искомой цели, и Аликорн перешла к осмотру следующего.

"Но если она не будет аликорном, то закономерно, и замка также не будет, а значит, никакая карта не направит её туда. И кто знает, до чего может развиться эта идеология равенства без индивидуальности и кьютимарок в будущем, если Старлайт не остановить вовремя. Может, рано или поздно её найдут, но насколько может быть опасно это поздно? Проверять особого желания нет".

После осмотра последних жилых домов Аликорн полетела дальше.


Пролетая над Каменной фермой, Аликорн вспомнила, что там проживала лишь небольшая семья, среди которой уж точно не могло быть Старлайт, из-за чего решила не останавливаться там, продолжая свой полёт до следующего города.

"Но на горизонте вырисовывается ещё одна возможная проблема, которая может усугубить ситуацию. Почему я раньше о ней не подумала? Мне ведь неизвестно, когда именно произойдёт этот момент разделения друзей. Возможно, он уже случился, что может свести на нет мои текущие поиски. И если это так, то что тогда мне с ней делать?"

Задумавшись над этим, в голову Аликорна пришла мысль, которая смогла её успокоить.

"Хотя, если это всё же случилось, то я просто могу переместиться в прошлое в пределах этой временной линии, а уж после этого всё исправить".

После того как план действий был сформирован, Аликорн остановила свои размышления, занявшись осмотром ещё одного города.

~*~

Как и прежде, поиски не дали результатов, что не сильно радовало Аликорна.

"Так мне осталось осмотреть ещё где-то пять городов, но из них можно смело вычесть Клаудсдейл и Лас-Пегас, итого три. Если её и там не окажется, то... А что «то»? Вот же Тартар! Ладно, об этом подумаем, когда проверим последний город. Если что, то можно будет поиски и следующей ночью по новой провести".

Пролетев над Лас-Пегасом, Аликорн решила последовать по направлению железнодорожных путей, но при их повороте в рощу она заметила небольшую станцию и тропинку, идущую в противоположное от железной дороги направлении.

Посмотрев в то направление, куда вела тропинка, она из-за рельефа местности не смогла разглядеть, куда именно она вела.

"Хм... Вроде как там также есть городок, но во время своей разведки я туда не заглядывала".

Недолго поразмыслив, Аликорна внесла коррективы в свой маршрут и зразу направилась к тому городку.

~*~

Подлетая к маленькому городку, Аликорн начала осматривать его интересную и уникальную планировку.
В центре города, словно главная и единственная достопримечательность, располагался интересно декорированный фонтан. Вокруг него, на значительном расстоянии, образуя кольцо, стояли разнообразные дома, формируя площадь.

Но Аликорну не было это интересно, она прибыла сюда не для того чтобы любоваться этим местом. Перейдя в жилое кольцо города, она начала заходить в каждый из домов, проверяя наличие своей цели. И водя в одну из комнат очередного дома она нашла её.


Возле стола заставленного различными книгами спала единорожка с пурпурной шерстью и розовато-фиолетовой гривой и яркой зеленовато-голубой прядью. На её боку красовалась кьютимарка в виде фиолетового ромба с двумя волнистыми бирюзовыми линиями, струящимися от него вверх. И именно эта кьютимарка привлекала всё внимание Аликорна на себя.

"Значит, тот момент всё же случился, раз у неё уже имеется кьютимарка. Придётся возвращаться в прошлое. Пока сделаю шаг на один год назад и буду это делать, пока не застану того момента".

Сделав один шаг назад, Аликорн сосредоточилась на заклинании, и всё шло хорошо, пока в последний момент заклинание не оборвалось.

"Что сейчас случилось? Я где-то допустила ошибку? Вроде как нет".

Повторив своё заклинание, она вновь столкнулась с той же проблемой.

"А это уже странно. Первый раз — случайность, второй — совпадение..."

Не закончив мысль, Аликорн вновь создала нужное заклинание, внеся небольшие изменения, которые могли как-то повлиять на эту неудачу. Но и они ничего не изменили. Как и прежде, заклинание не сработало.

"А в третий — это уже закономерность. И почему же я не могу переместиться в прошлое? До этого момента я использовала различные заклинания и с подобной проблемой никогда не сталкивалась. Будто кто-то или что-то не позволяет мне вернуться в прошлое. Но кто или что обладает достаточной силой, чтобы не позволить мне это сделать? Неужто я теперь не смогу путешествовать во времени?"

Для подтверждения этого подозрения Аликорн вновь применила заклинание, но на этот раз, чтобы переместиться в будущее на минуту вперёд. Но и оно также не сработало.
Вторая попытка уже была связана с влиянием на своё восприятие времени, и это заклинание сработало. Поняв это, она вновь вернула «замедление времени».

"Так... Значит, я действительно теперь не способна странствовать во времени. Я могу для себя его только ускорить или замедлить. Связано ли это с тем, что эта временная линия только формируется? Вроде как не должно. Я могу понять, почему я не могу переместиться в будущее, но почему тогда прошлое для меня закрыто, я не могу понять. Может ли моя связь с Истоком иметь к этому отношение? Или же при странствии по временным линиям на путешественника накладываются определённые ограничения?"

Вспомнив про то, зачем она сюда пришла, Аликорн резко остановила поток своих мыслей.

"Так успокойся, строить пустые догадки тебе сейчас ни к чему. Тебя сейчас должен волновать иной вопрос".

Переведя взгляд на спящего единорога, Аликорн подошла ближе к ней.

"И что же мне с нею теперь делать?"

После того как она задала себе этот вопрос, послышался хор шёпота множества голосов, и вновь она не могла разобрать ни единого их слова.

"Что это? Я уже слышу их в третий раз. Впервые, когда выгнала вторженцев, второй раз, когда я писала письмо Селестии, и вот теперь я слышу их вновь. Они неожиданно появляются и неожиданно утихают. Что это за закономерность и что влияет на их появление? Может, это акустический галлюциноз? Отлично! Теперь у меня либо шизофрения, или биполярное расстройство, или ещё что-то! Интересные открытия ночь привносит". 

Тяжело выдохнув, Аликорн вновь вернула свой взгляд на спящего единорога.

"Вопрос остался открытым".

Мельком бросив взгляд на стол, Аликорн подметила, что собранные книги в основном включали в себя тему, связанную с кьютимарками, магией и магическими артефактами.

"Кого-то она мне напоминает. Возможно, если её судьба сложилась иначе, они бы подружились. Интересно, что ей снится? Возможно, я смогу повлиять на неё через мир снов".

Наклонив голову ближе к единорогу, она создала заклинание.

~*~

Библиотека бесконечно простиралась во все стороны. Стеллажи, разбитые на секции, были заполнены различными книгами разнообразного цвета обложек и символов на них.

"Я ведь должна была оказаться в её сне. Видимо, перепутала заклинание. Давно не занималась снохождением и поэтому оказалась в мире снов".

Подняв взгляд выше, она увидела подвешенную на цепях табличку с названием секции бесконечной библиотеки у которой она сейчас, находилась. Надпись на ней гласила: «Сайрес Холлоу».

"Хм... А ведь я могла просто поискать её сон здесь, а позже свериться с картой. Это заняло бы куда меньше времени. Но это работает только с теми, кто спит".

Подойдя к стеллажу, Аликорн внимательно осматривала каждую книгу, ища конкретную. И она нашла её.

Взяв с полки книгу с пурпурной обложкой, на корешке которой было написано «Старлайт Глиммер», а ниже было изображение её кьютимарки. Твайлайт раскрыла её, где на ожившей иллюстрации виднелся сон спящей.

Во сне, который сейчас видела Старлайт, разворачивалась та самая сцена, о которой рассказывала её старшая версия.

"Вот, значит, как. Она во сне переживает тот самый роковой день, который посадил в ней семена ненависти к кьютимаркам. И как мне следует изменить этот сон, чтобы хоть немного, но повлиять на её мнение?"

Она пыталась думать над этим как можно быстрее, ведь в мире снов её заклинание «замедления времени» не работало, так как это место подчинялось иным правилам, а время до рассвета и, соответственно, пробуждения оставалось не так много.
Мысль о том, как так ей удачно получилось попасть на этот сон, она решила оставить на потом, ставя перед собой цель найти решение, как ей следует на него повлиять.

В голову Аликорна пришли несколько вариантов:

"Если я сделаю так, чтобы книги обрушились куда-то в сторону и они оба одновременно проявят свою магию, тем самым вместе получив свои кьютимарки, то это может стать хорошим завершением для сна. Однако, когда она проснётся, то вряд ли будет счастлива, осознав, что подобный сценарий был всего лишь сном. Это только усилит её нелюбовь к кьютимаркам на яву".

Первый вариант был отвергнут, и она начала обдумывать следующий.

"А если поменять их местами? Допустим, я это сделаю так, что только она получит свою метку, но остаётся со своим другом, отказываясь от шанса пойти в школу одарённых единорогов, с последующей моралью, дескать: «Никакая метка не разлучит нас»".

Поразмыслив над этим, Аликорн отвергла и этот вариант.

"Как их ни меняй местами, но подобный финал будет только солью на ране. Вот проснётся она, а друга рядом нет. Это только сильнее укрепит в ней мысль, что кьютимарки — зло. И даже, возможно, зародит ненависть на этого жеребца из-за того, что он не сказал подобных слов наяву".

Появилась новая идея, но она была быстро отвергнута, так как была очень схожа с первым вариантом, но в нем никто не получит своих меток.

На этом идеи к Аликорну больше не приходили, что не сильно её радовало. Да и сон уже достиг того момента, когда молодой жеребчик выбегал на улицу, чтобы похвастаться перед всеми открытием своего таланта к магии. Также сноходец начала ощущать, что и сон спящей стал подходить к концу.

В этот момент Аликорна настигла последняя идея, которую она поспешила реализовать, даже не обдумав её.

— Это не метка отняла у тебя друга, а... - Произнёс конструкт молодой пурпурной единорожки, смотрящей на то, как радостного жеребца отводят куда-то.

~*~

Сон спящей был резко прерван ранним трезвоном будильника, тем самым не позволив Аликорну закончить задуманную ей фразу, но, возможно, это будет к лучшему, и сама Старлайт сможет для себя продолжить её, если, конечно, вспомнит то, что ей снилось. Как ни как детали сна со временем всегда забываются.

Стоя над медленно просыпающейся единорожкой, Аликорн стала думать о том, как ей теперь следовало поступить.

Ей не особо нравилась перспектива вести наблюдение одновременно за двумя кобылами, но то ли из-за слов, написанных ею в письме для Селестии, хотя в нём она и не обещала, что не станет кому-либо вредить, лишь только то, что ей неприятны подобные подозрения, то ли из-за чего-то ещё, но она предпочла всё же наложить те же заклинания, что и накладывала на Твайлайт.

"Надеюсь, я не допускаю ошибку, ничего не делая с тобою сейчас. Не забудь этот сон и дай достойное продолжение тем словам, которые я тогда не смогла тогда полностью донести до тебя".

После этих мыслей Аликорн исчезла в вспышке телепортации, обеспокоенная тем, что в этот момент её голову вновь начали штурмовать множественные шепчущие голоса.

---

Встав под звон будильника, единорожка, зевая, начала медленно потягиваться, тем самым пробуждая свои мышцы, приводя их в тонус после ночного отдыха. А пока она это делала, старалась вспомнить то, что ей только что приснилось.

В последнее время её преследовал один и тот же сон, который будто издеваясь над ней, напоминал о неприятном прошлом, но в этот раз в нём было что-то новое.

Отключив уже начавший раздражать её будильник, единорожка решила, что, пока её воспоминания о сне были ещё свежи, стоит записать его, а уж после того, как полностью проснётся, то обдумает его как следует.

Не смотря в сторону стола, она взяла телекинезом одно из писчих перьев, он спросонья забыв окунуть его в чернильницу, начала царапать текст на бумаге, даже не смотря в его сторону, а после ещё одного длинного зевка направилась на выход из своей комнаты.

— Нужно перестать засыпать за столом. Да и в принципе допоздна засиживаться. - Отчитала она саму себя и, вновь протяжно зевнув, отправилась на кухню, оставит размышления над сном на потом.

---

Вот и наступил долгожданный вечер, свободный от забот. Селестия очень их ценила, но, к сожалению, она не каждый день могла их себе позволить. Но, на её счастье, этот день прошёл без происшествий и сюрпризов, из-за чего мог показаться в какой-то степени скучным, но его скрасил первый личный урок с юной Твайлайт Спаркл.

На нём Принцесса, перед тем как с чего-то начинать, решила проверить, какими знаниями и заклинаниями та обладает и какие она способна применить. Это позволит в будущем понять, как стоит продолжать её личное обучение. Но несмотря на то, что она сказала той не волноваться и не прыгать выше своей головы, но та ожидаемо всё равно пыталась её впечатлить.

Сегодняшний день также порадовал довольно скорым прибытием графолога, которым оказалась грифона средних лет по имени Генриетта. Но в сегодняшней бочке мёда она была той ещё ложкой дёгтя. Эта грифона обладала довольно скверным характером, но могло радовать лишь то, что часто пересекаться с ней не придётся. А также то, что надолго задерживаться она не планировала пообещав, что как раз к этому позднему вечеру предоставит результат своей работы, а значит, терпеть её нужно не так долго.

Ещё Селестия отправила на экспертизу тот самый волос, если это был именно он. Об этом как раз и сообщат специалисты. Но окончание их работы понадобится ожидать несколько дней.

Сейчас же она вместе со своей племянницей прибывала в королевском саду, наслаждаясь общением о прошедшем дне, тем самым коротая время в ожидании завершения работы графолога. А как только отвлечённые темы закончились, они принялись обсуждать содержимое письма, копию которого Селестия сделала заранее.

— И как вам удалось получить от него это письмо? - Поинтересовалась Каденс, взяв протянутую ей копию письма.

— Откровенно говоря, я на его получение и не рассчитывала. - Начала отвечать Селестия, любуясь ухоженным садом и различными скульптурами, которые его украшали.
— Я лишь еле слышно обратилась к нему, не надеясь на ответ, пригрозив, что он не останется безнаказанным, если что-то сделает против мирного народа.

— Вы пригрозили ему? - Сильно удивилась молодая аликорн услышанному.

— Даже после того, как в последнюю нашу встречу говорили, что сделать ему мы вряд ли что-то сможем?

— Да. Пока мы вряд ли что-то сможем ему сделать. Но это только пока. Нет неуязвимых существ, моя дорогая Каденс. У каждого есть свои слабости. - Сделав небольшую паузу она продолжила.
— В мирах есть только одно существо, которое не обладает слабостями, но это точно не он. И я советую тебе не интересоваться, о ком я сейчас говорила. Тебе это знать не обязательно, так как ты с ним никогда не пересечёшься. Даже я не должна была с ним пересечься, но из-за того, что я совершила и какой момент застала, внесло свои коррективы. Также я прошу не расспрашивать меня о том, что именно я совершила и застала. А теперь, возвращаясь к нашему главному объекту обсуждения. У него однозначно имеются слабости. И, возможно, благодаря анализу письма и, надеюсь, волоса мы сможем немного узнать о том, с кем мы имеем дело, что может нас приблизить к нужным знаниям.

После услышанного Каденс долго молчала, обдумывая только что услышанное. Слова о некоем неуязвимом существе, о том, что Селестия что-то сделала и застала, а также просьба не задавать вопросов об этом только усилили и без того разыгравшееся любопытство молодого аликорна, которое с очень большим трудом всё же удалось подавить. И пока ей это удалось, она задала свой вопрос:
— Волоса?

— Да. То письмо я получила связанным чем-то, что своей структурой напоминало волос. Оно было пропитано его магией, отдавая слабой магической аурой. И я надеюсь на то, что это именно его волос, так как специалисты по нему смогут нам сообщить немало информации. Главным из которых для меня пока являются пол, возраст и видовая принадлежность.

— Ого! И всё это можно выяснить из одного только волоса? — Поразилась услышанным Каденс, которая и не подозревала, что подобное можно было определить по одному только волосу.

— Да. По нему также можно выяснить наличие наследственных заболеваний, состояние иммунной системы и что-то ещё, что пока не могу вспомнить. Но для того, чтобы всё это выяснить, придётся подождать не один день, возможно, это займёт и не одну неделю. На счастье экспертов, у них достаточно материала, так как тот самый волос был неожиданно длинный.

— И насколько он длинный?

— Примерно полтора моего роста, если мерить от головы до копыт.

Каденс не уставала удивляться, но всё же, отойдя от услышанного, ответила:
— Ого... Либо у него очень высокий рост, и по сравнению с ним мы будем казаться маленькими детьми, либо он намеренно отращивал волосы. А может, он просто не ухаживал за ними, из-за чего они так и отросли.

Решившись отвлечься от темы обсуждения волоса, так как больше вряд ли что-то о нём можно было сказать, Каденс всё же решила ознакомиться с содержимым копии письма и призвав светящейся шар начала читать.


— «Дорогая»? Он пишет так будто вы с ним были когда-то знакомы.

— Я в начале также обратила на это внимание, но после перечитывания письма я обратила внимание на кое-что ещё.

— И на что же? - Поинтересовалась Каденс, но, глянув на Селестию, она поняла, что та ожидает от неё, что она сама всё поймёт.

— Он не сообщил как именно мы сможем задать ему свои вопросы? - Предположила молодая аликорн после повторного перепрочтения письма.

— Это тоже имеет место быть, но это не то, на что я обратила своё внимание. Перечитай ещё раз. Я желаю, чтобы ты сама это поняла.

— Хорошо... - Чуть поникла она из-за того, что неправильно подметила интересующую Принцессу деталь письма, вновь принявшись за его изучение.
— Простите, но, увы, я не могу понять, что именно в нём привлекло ваше внимание.

— Ничего страшного, моя дорогая Каденс, со временем ты обязательно научишься подмечать детали. В будущем тебе, как правителю, это будет необходимо.

— Я давно понимала, что вы меня готовите, и то, что аликорны всегда были у власти, но неужели вы хотите сделать меня своей будущей преемницей? - Высказала давно мучившее её предположение Каденс, раз только что подвернулся удобный случай для него, смотря на Селестию.

— Нет, Каденс, ты будешь править, но не Эквестрией.

— А чем тогда? Как нам известно, Кристальная империя, власть над которой я должна была унаследовать у Аморы, находится под проклятьем Короля Сомбры, ведь, как узурпатор, он не хотел отдавать захваченную им империю даже после своего изгнания.

— Но при этом благодаря обретённым силам аликорна, которые ранее передала тебе Аморе, ты смогла выбраться из той ловушки, пусть в реальности и прошло более нескольких сотен лет, а для тебя несколько секунд. А значит, проклятье имеет свои слабости, и ему можно сопротивляться. Также не стоит забывать, что Сомбра был пусть и сильным, но единорогом, а значит, рано или поздно вложенная им в проклятье магическая энергия закончится. - Но, не дав Каденс задать новые вопросы, она решила вернуть беседу на тему, которую они ранее обсуждали.
— И давай вернёмся к письму, а то при обсуждении мы сильно отдалились от ранее обсуждаемой нами темы. Её мы продолжим как-нибудь в другой раз.

Дождавшись того, что Каденс согласится на это, Селестия начала объяснять, что упустила племянница при прочтении письма.
— Моё внимание привлекло последне написанное им предложение. Но давай сначала обратим внимание на абзаце выше. - И, выдержав небольшую паузу, она процитировала те слова:
— «Цель нашего <...> преследования обусловлена целью оберегать жеребёнка от опасностей, которые могут случиться с ней в будущем».
Пока в этих словах ничего такого нет. По ним можно судить, что он почему-то предполагает, что в будущем нашу юную Спаркл могут ожидать опасности, и для каких-то целей он собирается от них её оберегать. Но вот последнее предложение последнего абзаца, если убрать лишние для темы слова, будет выглядеть так:
«Мы можем предоставить любую информацию, но не будем раскрывать сведения о том, какие опасности могут ожидать эту юную единорожку в будущем».
А вот это уже звучит так, будто он не предполагает, а уже точно знает, что её ждут определённые опасности в будущем. Ведь вряд ли он стал бы упоминать их в перечислении известных ему сведений, которые он не желает раскрывать, если бы он только предполагал их наличие.

Дослушав монолог, Каденс вновь перепрочитала письмо.
— А ведь правда. Но откуда ему, может быть, это известно? Неужели он видел её будущее, и оно было таким опасным, что ей обязательно необходима защита?

— Возможно, он смог благодаря сильному заклинанию заглянуть в будущее и видел там нечто такое, что привело его к решению защитить юную Спаркл. Также есть возможность, что он сам из будущего и был свидетелем каких-либо опасностей в её жизни. Но мне интересен вопрос, кем именно он ей приходится? Ведь вряд ли обладатель такой силы выбрал бы для защиты именно только её по случайности. Мне сложно представить, что для какого-нибудь другого жителя Эквестрии нет тех же опасностей, которые могли постигнуть и её.

В этот момент беседу двух аликорнов нарушил очень недовольный женский голос, доносившийся со стороны входа в сад:
— Мышь ты поганая, да пропусти ты меня! Меня там вообще-то ждут!

Переведя свой взгляд в ту сторону, Каденс и Селестия стали свидетелями того, как два стража, охранявших вход в королевские сады, не пропускали грифона, которая тыкала своим когтем в доспех стража, тем самым желая придать вес своим словам.

Хоть взоры аликорнов и были направлены в одну и ту же сторону, но их внимание было сосредоточено на своём. Селестия смотрела на грифону, в которой сразу узнала прибывшего сегодня графолога, и, дав знак стражам, дала тем понять, чтобы они пропустил к ним птицу-льва в сады.
А Каденс же смотрела на стражей. Она помнила, что на момент её прибытия у входа стояли белые единорог и пегас в позолоченных доспехах, сейчас же на их месте стояли два темно-серых пегаса в тёмной броне. Помимо цвета шерсти и доспеха, их отличало наличие несвойственных для пегасов перепончатых крыльев, которые были схожи с летучими мышами. Также бросающимся в взгляд отличием были их глаза, имевшие узкие вертикальные зрачки, что выглядело устрашающе.

— За такое время ты не разу не видела фестралов Каденс?

Послышавшийся голос Селестии отвлёк молодого аликорна от разглядывания двух стражей.

— Нет, ни разу. Вы назвали их фестралами, а кто они?

Селестия дала понять Каденс, что ответит ей на этот вопрос, но чуть попозже, так как в этот момент к ним приближалась очень недовольная грифона.

— И какого не вылупившегося яйца это понимать?!  - Не заботясь о формальностях, выразила своё негодование грифона Селестии, обращаясь к ней так, будто разговаривала с той, кого она уже давно знает.

— Попрошу умерить ваш пыл, Генриетта. - Строго обратилась белая аликорн к подошедшей грифоне, остановившейся перед ней. Взор её также был строг и холоден, что сидящая рядом с нею Каденс слегка поёжилась от неожиданной смены поведения старшего аликорна. Ей даже показалось будто слегка похолодало.
Дождавшись того, чтобы схожий эффект настиг и стоявшую перед ней птице-льва, Селестия уже более спокойным голосом продолжила:
— Вероятно, в этом есть вина дневных стражей, которые забыли передать своим ночным братьям по долгу и оружию, что Мы ожидали вашего визита. Это послужит Нам поводом для того, чтобы наведаться к вышестоящему над ними.

После этих слов строгость к голосу вернулась.
— Притом вы сейчас ведёте диалог ни с кем-либо, а с самой Принцессой правящей Эквестрией, поэтому будьте добры, соблюдайте нормы приличия при разговоре с Нами.

В воздухе повисло молчание, которое будто никто не хотел нарушать.

— Ладно... Ваше Величество, прошу мня простить за мою бестактность. - Явно неохотно поменяв своё поведение начала грифона, а после сразу перешла к делу:
— Я принесла Вам письмо и его анализ. Надеюсь, вы будете довольны проделанной мною работой. - Сказав это, Генриетта протянула бумажный конверт с хранимыми в нем письмом и анализом. А после того, как конверт вылетел из её лап в облаке телекинеза, она кивнула, а после направилась к входу из сада, что-то бубня себе под клюв.

— Не слишком ли Вы были строги Тётушка? - Спросила Каденс, когда грифона полностью пропала из поля её зрения.

— Я так не считаю. Если бы я проигнорировала такое к себе обращение, то это могло сказаться на моём авторитете как правителя. К тому же следует учитывать, что менталитет грифонов отличается от менталитета пони, и порой добродушные и мягкие слова ими могут восприниматься не как вежливость, а как проявление слабости как личности. Однако следует учитывать и то, что грифон грифону рознь, и у каждого имеется свой взгляд на жизнь, из-за чего подход при общении с ними необходимо правильно подбирать.

После своих слов Селестия открыла конверт и бегло пробежалась по тексту анализа письма, но пока его изучение она решила оставить на потом, вспомнив, что ей ранее задали ещё один вопрос.
— Напомни свой вопрос о фестралах? Пока я не забыла, что ты ранее спрашивала о них.

Вспомнив об этом, молодая аликорн повторила свой вопрос:
— Да, конечно. Я интересовалась у вас, кто они? Внешне они сильно похожи на обычных пони, но также имеют сильные, в какой-то степени пугающие отличия от них.

Убрав бумаги обратно в конверт и отложив его в сторону, Селестия начала отвечать:
— Для начала ответ: ты же помнишь о моей сестре Луне?

— Да, помню. Я также помню, как вы рассказывали мне историю о том, что её телом овладела тёмная сущность, выросшая в ней из её самых сильных негативных чувств, которая наименовала себя как Найтмер Мун. Из-за чего вам пришлось применить против неё сильнейший из артефактов — «Элементы Гармонии», но вместе с той тёмной сущностью на ночное светило была также изгнана и ваша младшая сестра Луна, что была заточена в её разуме.

— Хорошо, что ты помнишь об этом. — С долей радости прокомментировала услышанное Селестия, но после не столь радостно продолжила.
— Увы, эта часть истории стала чем-то вроде легенды и сказки на ночь среди обычных пони. К сожалению, я не смогла вовремя уследить за этим, а когда заметила, было поздно что-то менять.
Но, возвращаясь к теме, фестралы — это хищный ночной народ, который служил моей сестре так же, как мне служат обычные дневные пони. Во время одержимости моей сестры фестралы также продолжали следовать за ней, участвуя в восстании против меня. А после изгнания их лидера мне удалось им объяснить, что Найтмер Мун — это не Луна, и то, что они следовали за тёмным духом, а не за своей Принцессой, которой они поклялись в верности. Не буду лгать, это было непросто и заняло не один месяц. Мне несколько раз пришлось поучаствовать лично в битве с ними. И всё же со временем они прислушались к моим словам. Теперь же они ожидают возращения своей госпожи и пообещали, что помогут мне в её спасении.

— А пока нет вашей сестры, они служат вам. - Подвела свой итог Каденс, посмотрев куда-то вперёд.

— Не совсем. - Поправила ту старшая аликорн, а после начала объяснять, почему именно так:
— Пусть часть из них и исполняет долг вместе с моей стражей, выступая ночными защитниками порядка, но они подчиняются сформированному фестралами совету, который уже, в свою очередь, подчиняется только воле моей младшей сестры, но, поскольку её нет, этот совет выступает в роли её заместителя и решает, какие из моих указаний они готовы исполнять, а какие оставят за собой право проигнорировать, если я не смогу их аргументировать. Пусть мне это, может, и не нравится, но благодаря этому между нами существует мир. И я считаю, что когда моя сестра вернётся, она будет рада знать, что её ночные подданные спокойно живут в Эквестрии, а не подвергаются гонению или попыткам истребления из-за того, что когда-то они бились совместно с Найтмер Мун против меня. Ведь однажды... - На этом моменте Селестия резко, но ненадолго прервала себя, а после невозмутимо продолжила, будто этой заминки и вовсе не было.
— Однажды у меня был велик соблазн поступить именно так, но благо жизнь дала шанс мне не допустить этой ошибки.
После небольшой паузы Селестия посмотрела прямо в глаза Каденс и добавила:
— Поэтому мой совет тебе на будущее, Каденс: не давай эмоциям влиять на твои решения, всегда думай холодной головой и взвешивай все «за» и «против» перед тем, как принять решение.

— Хорошо, Учитель, я обязательно запомню это. — Ответила ей с улыбкой Каденс.

Селестия также ответила ей тёплой улыбкой и, потрепав той гриву, достала отложенный ранее в сторону конверт.
— Теперь давай посмотрим, что же смогла определить графолог из письма.

— А напомните мне, что делает графолог? — Неловко решила поинтересоваться Каденс у Селестии, смотря на ту с опущенными ушами, ощущая слабую вину за то, что отвлекла старшую аликорна от важных бумаг.

В тяжёлом вздохе Селестии не ощущалось упрёка за заданный вопрос, что могла подтвердить и искренняя наставническая улыбка, украшавшая лик Селестии. Но, несмотря на это, Каденс показалось, будто окружение стало чуть холодней, хотя, возможно, этому было виной позднее время суток.

— Твоё любопытство похвально, дорогая Каденс. Ты правильно делаешь, что задаёшь подобные вопросы, тем самым расширяя свой кругозор. — Вновь отложив бумаги в сторону, старшая аликорн подготовилась давать свой ответ.
— Графология — это наука, изучающая почерк и его связь с индивидуальной психологией разумного индивида. Графолог анализирует рукопись, стиль письма, давление пера на бумагу, скорость написания и другие аспекты для того, чтобы сделать выводы о характере, темпераменте и эмоциональном состоянии писавшего.
Выдержав небольшую паузу, она также добавила:
— Однако, как мне известно, графологию считают крайне спорной наукой, не имеющей однозначных методов диагностики. Но, несмотря на это, многие интересуются этой областью как способом лучше понять себя и других. И порою я прибегаю к их помощи, когда у меня возникает потребность в их услугах. Я удовлетворила твою жажду познания? — Под конец объяснения задала вопрос старшая аликорн.

— Да, Селестия, очень даже. Теперь я думаю, что мы можем ознакомиться с анализом письма.

Кивнув ей в ответ, Селестия достала конверт, а после вытащила из него сложенную пополам бумагу. Развернув и расположив анализ так, чтобы его содержимое было видно как ей, так и Каденс, два аликорна начали читать.

----~( GE )~----

   С графологической точки зрения, данный текст демонстрирует определённые характеристики личности автора. Но для начала следует дать характеристику тому, как был написан текст письма.
   Текст написан идеально аккуратным каллиграфическим почерком, а на пергамент использовался равномерный нажим пера. Наклон всех букв одинаков на протяжении всего текста и направлен в правую сторону. Интервал между словами также одинаков и не имеет склонности к погрешности даже на миллиметр. (проверила лично с помощи линейки)

- О стиле письма -

Наклон вправо:
— Наклон вправо чаще всего ассоциируется с ориентацией на будущее и стремлением к достижению целей. Это также может свидетельствовать о преобладании логического мышления над эмоциональным у Автора письма;

Каллиграфический почерк и равномерный нажим пера:
— Каллиграфический почерк и равномерный нажим пера свидетельствует о том, что Автор письма скорее всего организованный, внимательный к деталям и, возможно, склонен к перфекционизму. Также это может говорить о развитом самоконтроле, уравновешенности и целеустремлённости;

Однородный интервал:
— Однородный интервал между словами указывает на осторожность, точность и тщательность Автора письма. Те кто пишут таким образом, склоны к структурированию своих мыслей и избеганию хаоса. Так же это указывает на организованность Автора письма;

Отсутствие дрожания:
— Отсутствие дрожания или неровности в письме может свидетельствовать о желании Автора письма контролировать свои эмоции и проявлять уравновешенность.

- О содержании письма -

— В тексте отражаются забота и защитнические черты Автора письма. На защитную реакцию указывает попытка Автора письма развеять подозрения и объяснить свои действия. Возможно, он испытывает чувство недооцененности или обиды;

— Автор письма использует формальное обращение к принцессе "Дорогая" в купе с вежливым тоном в тексте это может указывать на уважение к адресату и на попытку установить доверительные отношения;

— Цель письма стремления развеять подозрения и убедить в намерениях защиты и благих целях. Это показывает, что Автор письма хочет прояснить ситуацию и показать свои добрые намерения;

— В конце письма Автор обещает предоставить дополнительную информацию, которая будет исключать детали информации о себе, своём происхождении и возможных опасностях, которые могут постигнуть единорожку в будущем. Это говорит о том, что Автор готов сотрудничать при этом проявляя предусмотрительность и оберегающее отношение к своей конфиденциальности;

— Отсутствие лишних деталей в тексте может свидетельствовать, что Автор письма явно выбирает, какую информацию предоставить, исключая некоторые детали, что может свидетельствовать о стремлении контролировать образ внешности.

- Заключение -

На основании графологического анализа текста письма можно сделать вывод, что Автор письма обладает такими сильными качествами, как:
— Целеустремлённость;
— Организованность;
— Внимательность к деталям;
— Самоконтроль;
— Забота;
— Уважение;
— Предусмотрительность.

Также автор письма обладает и слабыми сторонами:
— Склонность к перфекционизму;
— Излишняя осторожность;
— Чувство недооцененности или обиды.

В целом, Автор письма является уравновешенной и целеустремлённой личностью с высоким уровнем организованности и самоконтроля, старающейся избегать хаоса и неорганизованности. Его заботливость и уважительное отношение к другим сочетаются с предусмотрительностью и стремлением к конфиденциальности. Однако склонность к перфекционизму может приводить к излишнему самоанализу и затруднению принятия решений, а излишняя осторожность — к закрытости и предсказуемости.

----~( GE )~----

— Ого! И всё это удалось узнать из одного небольшого письма? Я поражена. Мне даже стало интересно, как скоро я исчерпаю свой лимит удивлений за свою жизнь. - Поразилась Каденс после того как сверилась с объёмом теста оригинального письма и объёмом анализа.

От последнего комментария Селестия не сдержала свой смешок и с широкой улыбкой посмотрела на племянницу.
— Жизнь удивительна, и она всегда найдёт, чему тебя удивить, Каденс. Главное, сохранить в себе любопытство и жажду познания.
И раз весёлого настроения за маской самоконтроля скрыть не удалось, Селестия вновь потрепала гриву Каденс.

— Ну хватит! - Наигранно стала возмущаться от такого внимания к своей гриве Каденс, попытавшись отбить копыто Селестии своим.
— Вы так меня совсем уже за смущаете.  А я уже не маленькая, мне тысяча тридцать четыре года как-никак.

— Твои девятьсот восемьдесят восемь лет стазиса под проклятьем не считаются, так что по моим меркам ты ещё маленький жеребёнок. - Со смешком ответила той белая аликорн, но всё же уважила просьбу, перестав трепать ей гриву.
— Ладно. Мы сильно отвлеклись. Поделись своими мыслями о только что прочитанном.

Вернув свою гриву в порядок, Каденс освежила в памяти содержание текста, вновь его перечитав. А после, задумавшись, ответила:
— Ну теперь, когда мы знаем предположительные черты нашего «неизвестного», становится ещё интереснее представлять его. Но я не знаю, что можно ещё сказать. Разве что часть этой характеристики мне чем-то Твайлайт напомнили. Она тоже целеустремлённая и организованная. Возможно, из-за этого, зная будущее, он решил оберегать именно её, а не кого-либо ещё. Увидел, так сказать, «родственную душу». А что вы скажете на этот счёт?

— Интересное предположение. - Ответила Селестия, смотря куда-то в даль.
— Максимум, что я могу сейчас сказать, так это то, что мою первую мысль ты успешно озвучила уже сама, а полученную информацию можно будет применить в будущем. А для того, чтобы что-то ещё сказать, необходимо всё хорошо обдумать. Но время уже позднее, и я предлагаю нам на сегодня закончить это обсуждение и продолжить его как-нибудь в следующий раз. Если вдруг мне нужно будет с тобою срочно встретиться, я пошлю гонца или письмо. - После этих слов старшая аликорн встала со своего места и, сосредоточившись на заклинании, начала окончательно убирать солнце за восточный горизонт, а после поднимать луну из-за западного.

Каденс заворожённо наблюдала за этим действом и только после того, как всё закончилось, встала со своего места.
— Пожалуй, с этим я соглашусь. - Ответила она, всё также не отводя взгляда с уже ночного неба.
— Я благодарна вам за время, что вы уделили мне. - После этих слов Каденс сделала поклон, а поднявшись, с улыбкой добавила:
— Желаю вам приятной ночи и хороших сновидений.
И после этих пожеланий она покинула Принцессу, оставив её одну в саду.

— Увы, о хороших снах я могу только мечтать... - Еле слышно прокомментировала это пожелания Селестия, дождавшись, когда Каденс уйдёт на достаточное расстояние от неё, чтобы она не услышала этого.
"Давние ужасы прошлого всё никак не покинут меня, вынуждая вновь в своих кошмарах возвращаться к тем страшным давно минувшим дням". - Подняв свой взор на луну, Селестия долго не отводила взгляда, ненадолго задумавшись.

"Вроде как Луна способна бороться с кошмарами, посещая неспокойные сны по ночам..." - Но вместо того, чтобы порадоваться этому возможному, пусть и не самому скорому, но решению её проблемы, Селестия вместо этого ощутила сильное смятение.
"К её возращению нужно позаботиться о том, чтобы она не увидела их или не смогла вовсе попасть в мои сны, иначе вопросов не избежать. Ей рано знать ту страшную правду, но и скрывать её нельзя. Необходимо подготовить её к этому, но прежде морально нужно подготовиться лично к этому мне самой".

Закончив свой неприятный мысленный монолог, Селестия подала сигнал стражам, охранявшим вход в сад, что те свободны, а после исчезла в магической вспышке телепортации с мыслью о том, что их невидимый гость почему-то не составил им сегодня компанию.

---

Твайлайт зависла высоко в небе, стоя на созданной невидимой поверхности над королевскими садами, где только что два аликорна закончили свою беседу. Она предпочла держать расстояние достаточное, чтобы её присутствие не было замечено чувствительным к её ауре аликорнами, что позволило им провести более открытую и спокойную беседу, из которой она выяснила не самую хорошую для себя новость.

"Прошло менее десятка лет, а они почти приблизились к разгадке того, кем я являюсь. А скачком в этом прогрессе стало моё письмо и волос? Хотя нет, волос пока что не принёс им пользы, его только сегодня могли начать изучать. И если те специалисты и впрямь смогут по нему определить мой пол, возраст и вид, то Селестия очень быстро сможет прийти к мысли, что я Твайлайт Спаркл, а после того, как она всё проверит, то эти подозрения только подтвердятся".

От этой мысли аликорн прикусила нижнюю губу. Такое развитие событий явно не было ей по душе, и план касательно своих действий был только один:
"Нельзя этого допустить! И впредь мне нужно быть осторожней с Селестией. Она не так проста, как мне могло казаться сначала. Её аура... Во время разговора с грифоном она сильно усилилась. И почему именно от неё исходил холод, а не жар? Выясню это как-нибудь в будущем, сейчас необходимо уничтожить тот волос и любую информацию, которые те специалисты только успели выяснить. Но лучше сделать это не в открытую, а то Селестия может что-то заподозрить. Нужно саботировать их работу так, чтобы они сами всё уничтожили".

Пусть волос и был отделён от неё, но во мне ещё оставалась частица её силы, что позволило быстро понять его местонахождение. Оставалось только дождаться, когда весь персонал приступит к своей работе.

Но препятствие на праведном пути возникло,
И теперь чужую судьбу решать необходимо.