Восход Боевой Луны
Глава 10: Голод не тётка, но и не песец
Пожалуйста, не рассказывайте Луне о технологических этапах производства муки — для неё это просто однородный порошок, из которого делают выпечку, и давайте не будем ломать её шаблоны, пока она к этому не готова? Спасибо!
Ну и, получается, я вам наврал? Ну, что-то вроде этого. Но я не хотел, честно! Простите? Простите.
Ночь близилась к своему концу, а Луна с Найтмер так и не приблизились к решению задачи. Помещение, которое ранее должно было стать кухней, теперь напоминало, скорее, смесь мастерской начинающего каменщика и лечебницы для душевнобольных: в процессе опытов использовался камень, так как его было всегда полно, а результаты для упрощения записывались прямо на стены. Теперь же, исчерпав идеи, Луна просто лежала посреди учинённого ею хаоса и пыталась думать.
Мысли текли вяло, рог побаливал после множества заклинаний, живот всё ещё урчал. Найти же, похоже, уже давно устала и переключилась на что-то своё. Видимо, они действительно оказались в тупике.
Как там говорил Старсвирл? Когда тебе кажется, что проблема нерешаема, попробуй подойти к ней с другой стороны? Ну, прошлый подход себя явно исчерпал, так что почему бы и не попробовать?
— Найтмер, давай попробуем перечислить, что мы придумали — может, что-то не попробовали?
«Давай, Луна» — в голосе ночной пони не было особого энтузиазма, но и возражений не последовало.
— Итак, — старшая аликорна решила в этот раз не марать стены, а делать записи на плите из сжатого песка — Надо будет заняться изготовлением пергамента… Хотя нет, пожалуй, слишком сложно. Хм, а почему бы и не вспомнить старые времена?
Повинуясь воле лунной принцессы, каменная плита стала терять свою знаменитую твёрдость, становясь почти такой же мягкой, как воск. Пробное касание стилом оставило аккуратный клинышек, полностью схожий с теми, из которых составлялась древняя письменность. На «запах» нового знания из глубин разума тут же вылезла Найтмер с просьбами объяснить, что же это — и Луна решила не огорчать дочь такой мелочью.
— Старое заклинание единорогов, — объяснила она — Раньше, до появления методик превращения травы в удобный пергамент, все записи единороги вели на таких вот каменных табличках. Первые годы учёбы у Старсвирла и мы с сестрой так делали…
Старшая пони улыбнулась воспоминанию и закончила объяснение:
— Оно делает камень мягким, так что на нём можно спокойно писать, а когда заклинание выдохнется — камень снова становится твёрдым, сохраняя написанное. Просто и удобно, если забыть о весе и хрупкости камней. Ну, зато не нужно искать глину и пачкаться в ней.
Радостная Найтмер с урчанием утащила новые знания себе в «подвал», а довольная успехом ночная пони продолжила прерванную мысль:
— Так вот. Трансмутировать еду я не могу, слишком сложно. Трансфигурировать могу, но придётся либо тратить энергию на поддержание такой формы, либо мириться с несъедобными камнями в желудке. Превратить местные камни в съедобные можно, но ешьте уж вы их сами.
«А ты это кому?» — поинтересовалась Найтмер.
— Никому, это просто так говорят, — объяснила Луна — Дальше… В принципе, можно достать семена съедобных растений прямо из моего желудка… Но я ещё не настолько голодная, чтобы подобным заниматься. Искусственно вызвать нужные ощущения — это почти всё равно, что впасть в спячку и безвылазно сидеть в мире снов, попробовать размножить свою плоть — просто нет…
Луна с увлечением перебирала придуманные ими варианты, а Найтмер сидела в её сознании и тихо удивлялась. Какой был смысл в том, чтобы так много сил уделять еде, в которой Создательница даже и не нуждалась? Живя в её голове, ночная пони чувствовала вкус еды, поглощаемой Создательницей, но так и не поняла, почему же простые пони питали к ней такую тягу. Возможно, их связь просто была недостаточно сильна, и часть ощущений не передавалась? Может быть. В таком случае стоило бы попросить Создательницу дать ей возможность почувствовать это самой, временно заняв Её тело… Но после провала с Селестией едва ли Создательница это позволит.
Тем временем Луна закончила список испробованных способов и недовольно воззрилась на него, обдумывая ситуацию. Несмотря на смену подхода, решение на горизонте не появилось — что так, что так получалось, что она использовала все способы, не требующие чего-то совсем уж неприемлемого или опасного — к примеру, идею превращения в еду собственной крови.
— Найтмер, я не знаю, что ещё попробовать, по-моему, я уже все известные способы использовала! Может, у тебя есть какие-нибудь ещё идеи?
Надеждой в голосе ночной аликорны можно было бы воодушевить сразу все три племени пони на переселение обратно в северные пустоши. Одна-единственная бестелесная аликорна даже не пыталась сопротивляться и раскололась, словно спелое яблоко под зубами оголодавшей земнопони:
«Ну, возможно, стоит попробовать совместить какие-то из этих способов? Трансмутация здесь будет слишком сложной, но ведь ты говорила, что те же руны нужны как раз для того, чтобы записывать ими особенно сложные заклинания» — Найтмер говорила задумчиво, обдумывая пришедшую её идею, но каких-либо изъянов в своей логике найти так и не смогла. Создательница же, похоже, тоже была удовлетворена ответом:
— Прекрасная идея, Найти! Так, сейчас попробуем… — через какое-то время, потирая слегка разболевшуюся голову, Луна заключила — Ох, Дискорд, цепочка получится просто гигантской! Ладно, я начну её переносить, а ты, пожалуйста, не мешай, ладно? Если у тебя появятся вопросы, я обязательно на них потом отвечу! Только сперва хорошо бы окно сделать, света тут всё же маловато.
«Хорошо, Луна» — откликнулась Найтмер.
Быстро превратив в стекло часть потолка, Создательница ушла в расчёты, аккуратно нанося руны на разгладившиеся стены кухни, а младшая аликорна вновь осталась наедине со своими мыслями. Получить возможность полноценно двигаться и ощущать мир, конечно, хотелось зверски, вот только достойна ли она подобной роскоши? Первое же серьёзное дело, доверенное ей Создательницей, она провалила с треском настолько громким, что его было слышно, наверное, даже в Седельной Аравии, и как же хорошо, что ей не нужно смотреть Луне в глаза, чтобы общаться!
Пожалуй, не стоит и мечтать о получении возможности занять тело по крайней мере до того момента, когда она сможет сделать что-то, способное показать Создательнице, что она не бесполезна. Вот только подвернуться такая возможность может далеко не скоро… Или прямо сегодня, кто знает? Главное — не упустить такой момент, показать себя и не разочаровать Создательницу во второй раз!
Тем временем сама Луна, не подозревая о раздумиях дочери, одну за другой высекала руны на стене, постепенно спускаясь к полу. Когда же место там закончилось, пришлось перейти на пол — но вот, наконец, цепочка была закончена, гигантской спиралью обвиваясь вокруг обсидиановой чаши, в которой и должно было происходить преобразование.
Ради такого дела вырвав из хвоста целую прядь и добавив немного воды, Луна принялась в ступке перемешивать его с мелом, который трансфигурировать было не в пример легче. Найтмер же, выплыв на поверхность разума, принялась допытываться смысла незнакомых ей рун. Постепенно распределяя получившуюся пасту по углублениям, старшая аликорна с удовольствием объясняла младшей, чего она хотела добиться:
— Сначала, думаю, стоит попробовать что-то простое — например, обычную муку. Да, что-то приличное сготовить из неё одной будет сложно, но если получится ухватить общую суть превращений еды, в конце концов мы сможем сделать что угодно!
Найтмер, хоть она и не понимала ценности еды, но не порадоваться за Создательницу не могла. Та же, в свою очередь, закончила наносить пасту и волной тепла высушила её, оставив ровные, слегка переливающиеся письмена на стенах, что будто бы уже сейчас были готовы изменять реальность по воле своей хозяйки.
Сама Луна же посмотрела наверх, в окно, и слегка нахмурилась.
— Уже поздно — ночь скоро закончится… Пожалуй, просто опробуем руны и пора будет заканчивать на сегодня.
У Найтмер возражений не нашлось, и Луна зажгла свой рог, направляя магию в сложную дорогу превращений. Руны одна за другой усиливали своё свечение и пульсирование, пока кучка песка, покоившаяся в чаше, медленно, но верно начала меняться.
Серый порошок внутри чаши окончательно превратился из серого в белый, свечение медленно улеглось вместе с тихим гулом, которого не было заметно вплоть до того момента, как он исчез. Луна осторожно приблизилась и подцепила копытом немного, после чего отправила его в рот.
«Луна, у нас получилось? Как на вкус?» — возбуждённо спросила Найтмер, которая сейчас гарцевала бы на месте, будь у неё такая возможность.
— Пыль, — вздохнула лунная пони — Нужно искать, где мы ошиблись.
Она ещё раз окинула взглядом плоды своих упорных трудов — разгромленную будущую кухню, руны на стенах, зловеще-чёрная чаша в центре. Если бы здесь оказался пони, не знающий, что именно произошло, то, скорее всего, решил бы, что тут проводились какие-нибудь нечестивые обряды.
— Я спать, — констатировала Луна.
Путь от «кухни» до кровати они провели в молчании — Луна просто устала, а вот Найтмер никак не могла решиться заговорить. Её просьба легко могла быть истолкована как дерзость и попытка оспорить власть Создательницы, но… Похоже, именно сейчас её нужно было высказать, а дальше уже путь Она решает, что есть правильно!
«Луна?» — позвала ночная аликорна, когда её Создательница уже улеглась в кровать.
— Да, Найти? — устало спросила та.
«Можно я возьму тело ненадолго? Я бы хотела проверить одну идею».
Найтмер замерла. Просьба была высказана, и теперь пути назад уже не было. Если Создательница решит, что она этого недостойна, то легко может уничтожить её, или запереть в глубинах своего Разума, или даже…
— А? Да, конечно, дорогая — и спокойной ночи!
Луна провалилась в сон, а Найтмер отчаянно пыталась понять, что же она чувствует. Радость? Удивление? Разочарование от того, что всё оказалось так просто? Или же что-то иное, что она не могла выразить словами?
Так или иначе, у неё было дело, которое следовало выполнить. В конце концов, когда Создательница не могла на что-то решиться, именно в такие моменты Найтмер и была нужна!
На следующее утро Луна, проснувшись, обнаружила на столе три кучки семян с подписями «Люцерна», «Пшеница» и «Яблоки». Несколько минут спустя, когда она снова смогла говорить, она задала самый логичный вопрос в подобный момент:
— Найтмер, что это?
«Это семена, Луна» — был ей ответ.
— Хорошо. А откуда они тут взялись?
«Я их достала» — Найтмер этим утром была весьма немногословна.
— И откуда же?.. Хотя знаешь, забудь, не нужно отвечать — я решительно не желаю знать, откуда они взялись! Но всё равно, Найти, большое тебе спасибо — это очень многое значит для меня!
Луна представила, как треплет Найтмер по загривку, и та замурчала, отвечая на ласку. Начиналась новая ночь, а вечерняя прохлада освежала и придавала сил на новые свершения.
Вечерняя прохлада?