Восхождение лунного дитя

Глава 39 Эхо беды

Пробуждение моё... С натяжкой можно было назвать приятным. События кошмара всё никак не шли из головы, и, в случае необходимости, уверена, я могла бы вспомнить их в мельчайших деталях... Но делать этого у меня нет ни желания, ни причины.

Да и было бы странно в ином случае. Я, блин, даже не знала, что подобное возможно! По какой-то причине управлять своим сном я совершенно не могла, что стало крайне неприятным и пугающим открытием. Более того, я при этом была... В весьма странном состоянии. Одновременно ощущала себя и королевой ночи, гордой владычицей всея Эквестрии, и перепуганной кобылкой, запертой в её теле, неспособной сделать ничего, кроме как наблюдать... Интересно, именно так ощущала бы себя Луна, будь я демоном каким, захватившим её тело? Бррр... Прочь такие мысли!

Разобравшись с бардаком в голове, открываю глаза... И тут же встречаюсь взглядом с невинно улыбающейся огнегривой бестией, тянущей ко мне копытце. Рефлекторно отвожу голову назад. Не знаю уж, что задумал этот жеребёнок, но после прошлого раза я его несколько опасаюсь. Быть сбитой с ног мне, конечно, не грозит, но кто знает, что у него на уме?

Хихикнув, молодая аликорна продолжала тянуться, и оказалось, что я недостаточно далеко увела мордочку. Копыто неумолимо приближалось, и всё, что мне оставалось, смириться с неизбе...

*Жмак*

Я несильно вздрогнула и свела глаза к носу, где покоилась лапка жеребёнка. Все тревоги словно вышибло из головы, а единственной оставшаейся мыслью был вопрос: "Что это было?".

— Вижу, вы уже поладили? — голос Тии вывел меня из этого состояния. Оглядевшись, смогла заметить её, сидящую рядышком. — Как самочувствие?

— Нормально, вроде, — встряхиваюсь, прогоняя остатки сна. — Сколько времени прошло?

— Где-то минут десять — пятнадцать, — ответила сестра. — Ты всё это время не отвечала, и мы уже стали бояться, что с тобой случилось что-то серьёзное.

— Я... — сразу вспомнился странный, далёкий голос, слышавшийся во сне. Тогда я ему особо внимания не придавала, не до него было, но теперь... Наверное, стоило хотя бы попытаться ответить. — Простите, что заставила волноваться...

— Да ладно, я понимаю, — улыбнулась Тия. — Тоже, бывало, переволнуюсь из-за какого пустяка и ухожу в себя на несколько минут. И никто до меня докричаться не мог, как ни старался.

— Да не в этом дело, просто мне... — неловко как-то признаваться... — Приснился кошмар.

— Кошмар? — нахмурилась Тия. — Но ведь вы с сестрой как раз кошмары и гоняете?

— Сама в шоке, если честно.

На несколько секунд повисла тишина, нарушаемая только маленьким жеребёнком, беспечно играющим с чем-то. Наконец, сестра нашлась, что сказать.

— Получается, всё это время ты пыталась с ним справиться?

— Не... Совсем так, — я уже жалею, что сказала правду. — На самом деле, я даже не до конца осознавала, что сплю...

Сдвоенное "ЧТО?!" стало мне ответом. Секунду спустя тело Луны соткалось из воздуха. Видимо, она перешла в мир снов до моего пробуждения.

— Как?! — продолжила очумевать она. — Ты же изначально во сне появилась! Сны для тебя, можно сказать, родная стихия!

— Тут что-то определённо нечисто, — нахмурилась Тия. — Слишком уж подозрительно вовремя появился этот кошмар, словно его наслал кто.

— А может, это просто последствия обморока? — предположила я.

— Возможно, но с культистами и заговорщиками нужно держать ухо востро: никогда не знаешь, что они отчебучат.

— А культисты-то тут при чём? — принялась выгораживать "своих" я. — Они же по большей части мне преданы до конца. Причинять мне вред им даже в голову не придёт!

— Это да, только они могут сделать это случайно, ошибившись при проведении ритуала, — возразила старшая сестра, чем заставила меня задуматься. Как бы не хотелось признавать, но с ритуалистикой у моих подданных беда... Хм... А когда это я стала считать их своими?

— Ваше темнейшество, — в этот момент в комнату заглянул один из стражников-культистов. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы это понять: только они меня так называли с недавнего времени. Ну, по крайней мере, некоторые из них. Не знаю уж, откуда это пошло, но мне это нравится куда больше, чем "высочество".

— Что случилось? — поинтересовалась я. Что ни говори, а пиетет передо мной у них слишком велик, чтобы беспокоить по пустякам, а значит, причина серьёзная. Тем более, что культист выглядел запыхавшимся.

— Прилетела дневная стража, — доложил он. — Эти наглецы требуют вернуть принцессу, находящуюся у нас "в гостях".

— Но я же здесь не так уж и... — Тия бросила взгляд на часы. — Долго... О, боги, неужто уже так поздно?

— Мда... Что-то мы засиделись, — согласилась я. — Даже жалко, что время так быстро пролетело. Но, может, это и к лучшему? С появлением заговорщиков, — покосилась я на культиста, отчего он заметно напрягся, — этот замок стал крайне небезопасным, тем более для твоего жеребёнка.

Конечно же о маленькой кобылке будет заботиться Тия, особенно учитывая, что именно её, судя по всему, она приняла за мать.

— Но Великая! — внезапно запротестовал культист. — Неужто вы хотите спустить им это с копыт? Эти глупцы посмели прийти прямо в ваш замок, так ещё и что-то требовать! Только дайте приказ, и мы их всех...

— Довольно! — оборвала воинственного пегаса я. — Я же уже говорила с вами по этому поводу, разве нет? Мы с Тией НЕ враждуем. Ни с ней, ни с её гвардией! — нарочито тяжело вздыхаю, показывая, насколько же эта канитель меня достала. — Сколько ещё раз мне нужно это объяснять?

— Я понял, ваше темнейшество... — пробормотал он, а после едва слышно добавил: — Права была Черри, она действительно сама не понимает, что...

Дальше мне расслышать не удалось, но полученные сведения уже говорили о многом. Внешне я никак не показала, что неосторожно высказанные им мысли были услышаны, но на будущее твёрдо вознамерилась допросить его. На всякий случай.

— Ладно, — излишне весело сказала я. — Так где там, говоришь, дневная стража?

— Во внутреннем дворе, — без запинки ответил культист.

— Так ведь и ночная стража вся там? — спросила Луна, выглядывая в окно. Мои зрачки резко расширились.

— О, звëзды! Они же там друг друга на кусочки порвут!

Под вечер я решила заглянуть в библиотеку, почитать перед сном. Уснуть всë никак не удавалось, несмотря на то, что день был полон волнений. Хорошо хоть, что вовремя подоспели к разборке стражей, и серьëзной свалки удалось избежать. Не думала я, что все зайдет так далеко...

В раздумьях подхожу к храму знаний. Два фестрала открывают передо мной двери, вызывая легкое чувство дежавю. Встречаю их благодарным кивком и захожу внутрь. Так-с, что бы мне почитать?

Проходя мимо непримечательной статуи, я на некоторое время задержала на ней взгляд, отлично помня, что именно она фигурировала во сне. Если так подумать, сама библиотека в нём тоже мало чем отличалась от настоящей, что несколько пугает и заставляет задуматься. Ну, не может же быть такого, что увиденное во время обморока будет так схоже с реальностью... Не может ведь?

Стараясь разогнать сомнения, я подошла к статуе и протянула копыто к её крыльям. Когда удалось нашарить свободно шатающееся перо, ещё оставалась хоть какая-то надежда... Которая, впрочем, улетучилась, стоило за него потянуть. С тихим щелчком один из сегментов стены отъехал в сторону, открыв обзор на подозрительно знакомый коридор и пьедестал.

Пустой пьедестал. С-с-сено!