Доктрина Превосходства

4 - Северный Рубеж

Кристальный Город выглядел кристально и, на взгляд Шторма, излишне ярко. Солдат даже не стали выпускать из поезда, ограничившись старшим офицерским составом, рассчитывая, что те после короткого инструктажа от местных военных шишек сами смогут донести информацию до подчинённых. В сопровождении группы гвардейцев Грей Шторм, Файер Сансет, Скай Блейд с Эмеральд Шилдом и Сноу Брейкер направились в здание местного штаба вооружённых сил, параллельно удивляясь красотам кристальной столицы.

– У меня глаза скоро устанут от этого вездесущего блеска. Пони, дома, еда – всё блестит. Как они так живут? – проворчал Шторм.

– Надеюсь, эти кристаллы не фонят. Не хотел бы потом получить импотенцию или ещё что похуже, – игнорируя ворчание своего капитана, произнёс Файер.

Он тут же поймал непередаваемые взгляды своих сослуживцев.

– Что? – непонимающе продолжал он. – Вы будто не слышали, что об этих кристаллах говорят.

– В Кристальной Империи присутствует около сотни видов кристаллов, и я сомневаюсь, что местные строят дома именно из тех магических кристаллов, которые излучают энергию. Это было бы не только крайне небезопасно, но и весьма дорого, – поспешил успокоить остальных Эмеральд.

– И откуда ты всё это знаешь? – спросил Файер, как главный заводила компании.

– В учебке было много книг и мало способов убить время.

– Надеюсь, боевую магию ты знаешь не хуже, – пробурчал своим привычно понурым голосом Шторм.

– Ох, поверь, как его командир, я могу заверить тебя, что он более чем компетентный. Не припомню, сколько раз его магия нам крупы спасала на учениях, – ответил за единорога Скай.

– Это всё мило, голубки, но, может быть, отложите свои жеребцовые игры на потом? Мы уже пришли, – услышали они недовольный голос Сноу Брейкера, идущего впереди всей группы.

Здание штаба больше напоминало офис, заполненный разнообразной бюрократией. Ведя их через череду помещений, по которым носились кристальные пони в военной форме, гвардейцы отвели их в просторное помещение, напоминавшее конференц-зал. За столом уже сидело несколько пони, в первую очередь, в своей парадной форме принц-маршал, генерал-консорт и бывший капитан гвардии собственной персоной. Было трудно не узнать белого единорога крепкой комплекции с синей гривой, буквально сошедшего с пропагандистских плакатов. По соседству с ним, уткнувшись в карты, сидел пегас бежевого цвета с такой же синей гривой, закованный в доспехи гвардии. Его шлем с гребнем лежал на столе сбоку от карт. Он что-то оживлённо обсуждал с двумя офицерами-кристальными пони, то и дело ставя новые пометки на карте.

– А вот и наши друзья из Эквестрии, – начал Шайнинг, завидев группу пони в эквестрийской форме.

Его голос звучал достаточно твердо, чтобы отвлечь от карт остальных представителей славной Кристальной Империи. Обе группы поспешили отдать честь друг другу. Учитывая, что кристальная армия строилась как полная копия эквестрийской по своей структуре, традициям и вооружению, обе стороны легко воспринимали друг друга как своих собственных офицеров, но в униформе другого цвета.

– Итак, у нас не слишком много времени на это мероприятие, поэтому после инструктажа касательно зоны учений вы все отправляетесь на поездах на северо-восток. Пока мы говорим, в ваш состав уже были направлены заранее подготовленные орудия и пони. Мы просто прицепим несколько наших вагонов, – деловито говорил Шайнинг. – Вообщем, вот, – телекинезом он схватил указку и подошёл к доске, где была уже готова карта их ближайшей стоянки на срок учений. – Как видите, регион разделён рекой. По одну сторону от неё на границе с Северяной развёрнуты две кристальные дивизии: 1-я "Гармония" и 2-я "Принцесса Флари Харт", так что никакие северяне угрожать вам не должны. С юга в Рейнбоу Фолс размещена бригада гвардии, а на западе только граница с Якякистаном и непроходимые горы. И да, даже на территории Якякистана там ещё многие и многие километры необитаемых горных хребтов. Одним словом, никто не сможет помешать нам отработать общевойсковые маневры. Вся местность к западу от этой реки в нашем распоряжении. Группировкой кристальных войск будет командовать генерал гвардии Флеш Сентри.

После произношения своего имени, пегас отдал честь и надел свой шлем.

Итак, вопросы?

Шторм потянул копыто и, не дожидаясь ответа, начал говорить:

– Что конкретно из себя будут представлять эти манёвры? Каковы задачи и цели? Пока что нам описывали только силы в нашем распоряжении.

Шайнинг не скрывал раздражения от услышанного.

– Дискордов Блюблад, что за бардак у себя развел! Только принял звание, как уже всё вверх дном перевернул, – пробормотал он, прежде чем заметил, что взгляды эквестрийцев направлены к нему. Он успокоился и продолжил более спокойно: – Прошу прощения, это не ваша вина. Просто последние кадровые решения принцесс поставили меня и многих других в небольшой тупик. В любом случае, отвечая на ваш вопрос: задача первая – закрепиться и окопаться на местности, провести симуляцию обороны от атаки противника, включая учебные стрельбы. Задача вторая – после успешной обороны провести рекогносцировку на местности, консолидировать силы в ударный кулак и осуществить контратаку против учебного врага. Суммарная глубина операции – 20 километров за линию условного фронта.

Удовлетворённый таким ответом, Шторм лишь пожал плечами в ответ на взгляд Шайнинга, буквально спрашивающий: "Теперь нет вопросов, выскочка?" После чего офицеров проводили обратно к составу, а лейтенанты информировали сержантов. Два капитана и полковник рассматривали карты, предоставленные им генштабом Кристальной Империи.

– Честно говоря, мне не нравится, что они сами разработали этот план. Очевидно, что всё сделано так, чтобы по итогам этой операции они были действующими лицами, а мы лишь прикрывали фланги, – недовольно начал Скай.

– Радуйся, что хоть не потенциального врага играем. Мне больше интересно, почему наш генштаб это так легко устроило. И этот Сентри – он вроде бы из гвардии. Почему его направили командовать войсками? Неужели слухи, что Шайнинг своих всюду ставит, вовсе и не слухи? – добавил Шторм.

– Думаю, могу ответить на оба ваших вопроса, – спокойно начал Сноу. – Во-первых, как вы могли заметить из слов принца Шайнинга, маршал Блюблад начал крупные ротации высшего военного состава. Я слышал, много генералов лишились своих погон, часть отправилась преподавать в академии, а тех, кто был признан совсем бесполезными, выгнали пинком под круп. Причём я даже не уверен, является ли это метафорой. Наш новый маршал, как вы слышали, весьма эксцентричный пони. Соответственно, пока он не набрал новый молодой состав в генштаб в достаточном объёме, планировать операции просто некому. Отвечая же на вопрос, почему Флеша Сентри отправили командовать армейскими частями, думаю, ответ будет точно таким же. Кристальная Империя – весьма молодая нация, у которой немного квалифицированных военных кадров. Полагаю, используя свои старые связи, Шайнинг решил пока держать на многих должностях эквестрийцев из гвардии, вроде того же Флеша.

– И нет, – продолжил Сноу, заметив недовольные взгляды, – меня принц Блюблад трогать не станет. По общепризнанным меркам я ещё более чем компетентный военный. В любом случае, скоро нас выкинут прямо посреди снежных лесов, где не будет ни души. Испытание, сами понимаете, не из простых. Рекомендую пойти пока что набраться сил и запастись чем-то погорячее из напитков. Давно наши войска таким не занимались.

Отдав честь, оба офицера направились назад в купе.

– Что думаешь про этого Шайнинга и Сентри? – начал Скай.

– А что думать? Гвардейцы, они и в Зебрике гвардейцы. Никогда больше чем парадных истуканов и комнатных растений их не воспринимал. Ну, где-то они ещё правоохранительную роль играют, но не думаю, что это сильно возвышает их в моих глазах.

– Ну не знаю, не зря же этому Сентри дали командовать на таких важных на первый взгляд учениях.

– Хм, слишком глубоко копаешь. Я же считаю, никакой тайны тут нет. Один особо удачливый гвардеец смог охмурить принцессу и пролезть ей в постель, а когда получил за это целое государство, начал своих друзей подтягивать на приятные посты.

– Я слышал, у него лучшее заклинание щита среди всех единорогов.

– Я бы удивился, если бы гвардеец не мог колдовать щит.

– Почему же я слышу нотки зависти, а?

– Как обычно, напридумывал себе всякой чуши. И что б ты знал, моя личная гордость как единорога вовсе не щит, хоть он и спасал мне жизнь не раз и не два.

– Ооо, а что же тогда? – заинтересованно проговорил Скай.

– Не поверишь, телекинез.

– Серьёзно? – с нотками недоверия ответил собеседник.

– Нет ничего полезнее на войне, чем обычный дедовский телекинез. Закинуть гранату куда подальше? Как нечего делать. Стрелять всеми видами оружия из укрытия, напрягая только свой рог? Легкотня. Ломать врагам шейные позвонки до того, как они поймут, что произошло? Не вижу никаких трудностей. Честно говоря, не будь мы дискордовой Эквестрией, я бы удивился, почему мы столь полезную вещь не используем в допросах.

– Серьёзно? Пытки? Это первое, о чём ты подумал? Даже не медицина? Ты знаешь, может, то, что говорят о вас северянах, и правда, – последнее предложение нарочито было произнесено с максимально несерьёзным тоном.

– Но всё-таки, – возвращая свой офицерский размеренный голос, продолжил Скай, – надо бы с этим Сентри познакомиться поближе. Как-никак, нам с ним в снежной дыре торчать неизвестно сколько, да и горизонтальные связи иметь никогда лишним не бывает.

– Тебе надо, ты и знакомься, – едва скрывая раздражение, ответил Шторм.

– Э нет, мы, пегасы, быстро друг с другом общий язык находим, а тебя ещё нужно лечить от твоей северянской послевоенной хандры, а также от алкоголизма.

– О, брат, какие-то противоречивые вещи ты говоришь: знакомиться с кем-то и без алкоголизма, – ответил Шторм заметно повеселевшим голосом. – Ладно, потрещим с этим гвардейцем по прибытии, в любом случае задача у нас общая.

Прибыв в Рейнбоу Фолс, экипаж, как и ожидалось, увидел небольшой, но уютный городок рядом с рекой, за которой начиналась дикая территория Эйнджллес Фореста. Огромные масштабы леса, за которым едва можно было различить вершины гор, тянувшихся в неизвестность, создавали впечатление бесконечности.

– Вот ради такого я и шёл в армию, – радостно начал Файер, стоя на станции, пока солдаты позади разгружали снаряжение и припасы.

– Природа, удивительная красота планеты, новые знакомства, где ещё такое найдёшь? – продолжил он.

– Я думал, тебя сюда родители сбагрили, чтобы взялся за ум и прекратил загорать на пляжах да гоняться за кобылами, – послышался не менее оптимистичный, но размеренный и строгий голос Ская.

– Я могу заверить вас, капитан, что это было только моё взвешенное и полностью продуманное решение, никак не связанное с тем, что меня выгнали из дома, – отозвался Файер.

– Удивительно, но я соглашусь с Файером, – вмешался третий голос. – Во многом потому, что оказался в армии по похожим причинам, но только у нас это зазорным не считается. Наоборот, даже говорят: "армия всему голова" или "в армии тебя настоящим жеребцом сделают".

– А я бы лучше остался на гражданке, – послышался размеренный и спокойный четвёртый голос.

Эмеральд сразу поймал на себе три удивлённых взгляда.

– Что? – абсолютно не понимая, уставился он на сослуживцев, из-за стекол своих очков уже начавших покрываться инеем.

– Извини, конечно, – начал Шторм, – но мне казалось, что призыв отменили лет так 500–700 назад.

– Ну, так это для обычных пони, – ответил Эмеральд абсолютно бесстрастным голосом.

– Погоди, погоди, а ты у нас значит не обычный? – встрял Файер.

– Ну, что-то вроде того. Род мой, вроде к аристократии причисляют, хоть и давно обедневшей. Так что от простых пони отличаемся одним лишь титулом. Зато гордости, чести и добрых традиций службы всех жеребцов в армии у нас хватает с головой. Это мы, считай, своего рода военная династия.

– В жизни бы не подумал, что ты дворянин, – произнёс Шторм.

– Ну, я не горю желанием распространяться о своём происхождении. Помню, вы, дворян, не слишком любите. И не думаю, что вы в этом сильно одиноки. Отец мой здраво поразмыслил, что от такого, как я, на плацу пользы не будет. А в маги идти, пусть даже военные, как-то не по-солидному для рода закоренелых вояк. Вот он и напряг старые связи, пристроил меня в младшие офицеры. А брата моего вообще в генштаб логистом или что-то около того. Он хоть и во дворце служит, встретиться с ним с момента начала службы не доводилось. Так, только письмами обмениваемся.

– А ты? – спросил Шторм, смотря на Ская.

– Что я? – делая вид, что не понимает, о чём идёт речь, ответил тот.

– Ты ведь это знал, не так ли?

– Ты думаешь, я, гордый эквестрийский офицер, даже не просмотрел личное дело моего зама?

– А что же не упоминал?

– А кто-то спрашивал? Да и что от этого меняется?

– Дискорд, да и не поспоришь. Ну, если нам понадобится пони из высшего света, будет к кому обратиться.

– Ребята, да я же...

Начал было говорить Эмеральд, но был резко прерван подбегавшим кристальным пони в военной форме.

– Господа офицеры...

– Генерал Сентри прибыл и ожидает вас во временном штабе, – отдал он честь.

– Эх, ну не будем заставлять наших дорогих союзников ожидать, парни. Веди, солдат, – сказал Шторм, поворачиваясь к посыльному.

– Эмеральд, ты останься, проконтролируй выгрузку и доставку всего оборудования к складу, – добавил Скай, уходя. На последнее замечание единорог лишь немного наклонил голову в знак согласия.

Три офицера последовали за посыльным по просторным городским улочкам в здание гвардии, которое временно превратилось в штаб сводной группы войск. Внутри просторного помещения, некогда бывшего кабинета начальника местной стражи, сидел синегривый пегас и раздумывал над тем, как бы получше разместить своих солдат в этих лесах. Когда дверь отворилась и вошли четыре пони, тот, что был в форме кристальной империи, отдал честь и доложил, что с приказом привести эквестрийских офицеров полностью справился, после чего, с разрешения командира, скрылся за дверью.

– Приветствую, господа офицеры. Честно говоря, давно ждал возможности перекинуться словами с кем-то с родины, да ещё и с коллегами, – сказал генерал, обращаясь к прибывшим.

– Мы не гвардейцы, – с лёгким оттенком прохлады ответил Шторм.

– Да, также как и я не в армии, но вот мы тут. Откуда такое недружелюбие? У нас вроде бы нет причин не любить друг друга, – возразил пегас.

– Простите моего капитана, сэр, – резко встрял Файер, – просто он по своей глупости склонен пренебрежительно относиться к вашей закованной в броню братии, наивно полагая, что принц Армор помогает своим бывшим сослуживцам в продвижении.

Шторм хотел возмутиться наглости Файера, но был больше удивлен искренним смехом со стороны генерала Флеша Сентри.

– Ох, ребята, хотел бы я, чтобы это было так. Может быть, это и так, но в какой-то извращённой, одной Селестии понятной манере, – сказал генерал.

– Я бы предложил выпить за знакомство, но мне кажется, мы кое-кого забыли. Где полковник Сноу Брейкер? – спросил Шторм.

– Он уже был здесь, взял роту разведчиков у местных гвардейцев и отправился размечать места для штаба и позиций в глубинах леса. Хотя, вроде, на картах уже всё описано, но он сказал, что хочет увидеть всё своими глазами, или что-то в этом роде, – ответил Флеш.

– Надо будет отправить саперов на вырубку древесины для штаба дивизии и бригадных командных пунктов, – сказал Шторм.

– Дерево? Ты имеешь в виду для дров, чтобы лагеря согреть? – уточнил Флеш.

– Эмм, нет. Дерево нам нужно для постройки блиндажей и укрепления окопов, – ответил Шторм, немного замявшись.

– Блиндо-что? – непонимающе спросил Флеш.

– Ты что, смеёшься? – встрял Шторм, затем, окинув взглядом окружающих, понял, что не только гвардейцы не понимают его.

Тяжело вздохнув, он начал:

– Итак, ну, допустим, от гвардейцев всякого можно ожидать, но вы, военные, не знаете, что такое блиндажи?

– Сэр, – начал речь Файер, – как бы сказать, эквестрийская армия не слишком склонна к резким инновациям, и то, что вы описываете, наверняка есть в учебниках и инструкциях, но на практике с этим мало кто знаком.

– Вы что, шутите все? – почти уже кричал Шторм. – Как по-вашему должны выглядеть позиции армии?

– Ну, палатки там, стойки для оружия, брони? – предложил один из офицеров гвардии стоящих неподалёку.

– Какого оружия? Какой брони? Мы носим унифицированную камуфляжную форму цвета хаки, ну, в данном случае, зимний её вариант, даже дискордовы гвардейцы тут свою броню на утеплённые армейские куртки сменили. Из оружия у нас магазинные винтовки "Лаванда" модели 5, какие стойки им нужны? Вы что считаете, что армия должна выглядеть, как солдаты в латах с мечами и копьями?

– Ну, вообще, когда я шёл служить, именно с этим армия у меня и ассоциировалась, – слегка стыдливо ответил Скай.

– О, Найтмер, когда Файер говорил, что наша армия морально устарела и не готова к инновациям, я не ожидал, что это настолько буквально, – проговорил Шторм, когда наконец собрался с силами.

– Погодите, погодите, погодите, – сказал Флеш, внезапно приходя в себя. – Мне показалось, или ты, Найтмер, упоминал?

– Да? Ох, Дискорд меня побери. – Спохватился Шторм. – Нууу, ладно, если вкратце, у нас в Северяне именно поклонение ей традиционной верой считается. Но давайте в другой раз, а?

– Ты из Северяны? – удивлённо подскочил Флеш.

– Ох, да не волнуйся, я не коммунист. – Как мог спокойно ответил Шторм.

– Я догадался, но я слышал, что всех солдат оттуда изгнали за тяжкие военные преступления против своего народа.

– Мда, похоже, в гвардии у нас репутация похуже, чем в войсках. Ну и нет, не прям всех, точнее, вообще меньшую часть.

– Флеш, Шторм нормальный пони, мне не веришь? Вон у Файера спроси, он с ним с момента перевода служит, – вставил Скай.

– Ладно, – собрался с силами Флеш и постепенно приходя в себя, – а что, никто не замечал вашей "веры" ранее?

– Ну у нас не принято этим перед не северянами светить, поклонение в основном тайное, что для дворян, что для просто-пони. Почему так вышло? Ну, о том, что слышал об этом я, думаю можно и по позже обсудить. А почему никто не замечал? Ну, вообще-то, замечали. При всем желании такое не скроешь. Но Селестию это, судя по всему, не особо заботило, остальных эквестрийцев мало волновали причуды "северных дикарей", верящих в монстра из жеребячьих сказок, ну как минимум до возвращения Луны и Найтмер по совместительству. Но поскольку уже отгремела зимняя революция, как-то не до того было, – ответил Шторм.

– Ухх, ну и чудные вы северяне народ, то устраивайте чудовищную по меркам Эквестрии резню, то верите в монстров, желающих устроить вечную ночь, – ответил Сентри. – Так что там, расскажешь об этих блиндажах и окопах?

Спустя более чем неделю с момента выгрузки, где-то посреди Эйнджллес Фореста отряды солдат валили деревья, рыли траншеи и строили дзоты, или, по крайней мере, что-то, максимально похожее на то, что описал капитан Грей Шторм. Они то и дело кляли причуды командования, из-за которых их заставляли заниматься работой стройбата посреди Селестией забытых лесов. Сам капитан в это время сидел в штабе своей бригады. В просторной землянке было несколько столов. На одном развёрнуты карты местности, за другим сидели несколько телефонистов, ведя постоянные переговоры через трубки своих телефонов и записывая что-то параллельно на бумагу. На самом дальнем столе стоял чайник, который только что вскипятил его владелец, используя преимущества наличия магии у себя. Там же сидели два пони и оживлённо обсуждали что-то.

– Так, и как так вышло, что вы Найтмер поклоняетесь? – спросил Сентри, параллельно жуя очередную сушку, предоставленную ему из обширных запасов пятой дивизии.

– Достаточно давняя история, и знаю я её, как и большинство, только по мифам и легендам, уж извини, когда свою религию скрываешь, доверяют в основном всё-таки устным сказаниям вместо переписывания в книги, которые легко найдут посторонние.

– А вы точно не культисты? – с лёгкой усмешкой поинтересовался Флеш.

– Вряд ли, я бы заметил, – не менее лыбясь, отвечал Шторм, затем отхлебнул чая и продолжил: – Изначально северяне поклонялись звёздам, которые показывали путь и дарили надежду и красоту даже в самую тёмную ночь. Ну, при этом они до сих пор играют значительную роль в наших верованиях. Собственно, не так всё было плохо в нашем суровом краю, но потом появилась Эквестрия, аликорны и всё остальное добро. Поскольку одной из идей Эквестрии закладывалось, что это колыбель и государство пони, всех пони, нашим предкам предложили отказаться от своего государства мирно и примкнуть к ним. Я думаю, ты догадываешься, как они ответили. На что Флеш лишь молчаливо кивнул.

– Ну, собственно, когда их присоединили, значительную роль в умиротворении северян сыграла принцесса Луна. Ты понимаешь, должно быть, звёзды, ночь, луна – это все её компетенция. И понятное дело, её быстро стали почитать. Даже Принцессин, город сейчас переименованный в Сталионград, изначально назывался Луноградом. Тем не менее, оставаясь достаточно изолированным, как географически, так и культурно, от остальной Эквестрии, отношения с метрополией и тогдашней королевой Селестией были весьма натянуты, наверное.

– Потому, когда вся эта пурга из сказки про двух сестёр началась, не нужно быть гением, чтобы понять, чью сторону сразу приняли северяне. В Найтмер наши предки видели всё, чего не хватало Луне: волевая, сильная, решительная и готовая на борьбу за свои идеалы. И понятное дело, наделили её многочисленными добродетелями. Высшей из них считается жертвенность, так как она пожертвовала своей свободой и обрекла себя на вечное заточение за своё дело.

– Эмм, а что насчёт вечной ночи и всего остального?

– А ты попробуй пожить у нас годик-другой, там такие дни что можешь мне поверить, ты будешь совсем не против прихода вечной ночи, – с шутливым тоном ответил Шторм.

– В любом случае, после крайне скорого окончания восстания Найтмер часть её лоялистов сбежала на кораблях куда-то за горизонт, а часть осталась на Эквусе. Удивительно, но Селестия не стала никому мстить или бороться с культом Найтмер. Так собственно и жили из поколения в поколение. Не скажу, чтобы история сильно интересная, если уж на то пошло.

– Да не говори, целый народ найтмеро-поклонников под боком у Эквестрии.

– Ну ты палку-то не перегибай. За века это давно стало скорее формальностью. Последние поколения вообще религиозностью страдают мало. Большинство всё-таки больше по коммунизму. – Последнее Шторм сказал с лёгким смешком. – О, а вот и чай остыл.

Прихватив чайник телекинезом, единорог налил в кружку сначала собеседнику, потом себе.

Отхлебнув горячей жидкости, Сентри задумчиво сказал:

– Меня больше впечатлили твои знания военных новинок. Понятное дело, все слышали, что в зимней революции впервые война нового поколения громыхала. Но все эти танки, окопы, траншеи... Принцессы, вроде бы, и стремятся как можно скорее вводить инновации в войска с тем же рвением, что и в гражданский сектор, но не в рамках же нескольких поколений. Тут буквально служат солдаты, для которых война – это сражения с мечами и копьями наперевес, не говоря уже про эти "танки". Из того, что я видел, они скорее одним своим видом врагов отпугивать должны.

– Ну я на личном опыте мог наблюдать, насколько они опасны, так же как и то, насколько нам необходимы траншеи и пушки. Хотя, слушая это всё, думаю, стоит радоваться, что мы хотя бы с магазинными винтовками ходим, а не с мушкетами.

– Я слыхал, на каких-то дальних гарнизонах до сих пор гладкоствол в ходу, – непонятно, то ли всерьёз, то ли в шутку ответил Сентри.

– Ну а хоть против проводной связи, надеюсь, ничего в высших военных кругах нашей Найтмер хранимой страны не имеют?

– О, нет, это как раз наоборот, везде нарасхват. Раньше же только единороги могли дистанционно сообщения посылать, и то с рядом нюансов, а тут и удобнее и меньше зависимости от рогатых, без обид, если что.

– Поверь, вот кто-кто, а единороги из Северяны, страны на процентов девяносто состоящей из земных, обижаться не будут. Хотя, на всякий случай, я прицепил метки магические и Скаю, и Файеру. Если что, можно будет телепатией с ними связываться.

– Я даже не уверен, что заставило тебя это сделать. Знаменитая паранойя северянских солдат или единорожья гордость?

Вместо ответа Флеш получил лишь порцию глухого смеха.

– Ты знаешь, изначально я был скептичнее настроен к гвардейцам и к тебе в частности. Всё-таки златобокие всегда в войсках ассоциировались со снобизмом. А так смотришь, те же солдаты, что и мы, разве что в железках.

– Да понимаю, и понимаю, откуда такие мысли о нас. Но поверь мне, далеко не все мы являемся Шайнинг Арморами. Абсолютное большинство просто хочет свою смену отстоять, всё как у пони.

– Кстати, о нём, я слышал от Файера слухи, ходит, что ты по его стопам идёшь? – с несдерживаемым смехом промычал Шторм.

– Это ты о чём? – удивлённо ответил Сентри.

– Да про принцессу, как оказалось, у нас-то их четыре. Так вот последняя, которая недавно ещё такой стала, поговаривают, с тобой дела разные водит. Хотя Файер, пожалуй, приводил более... откровенные слухи.

– Вы про Твайлайт Спаркл, что ли? О нет, нет, даже не думай. Эти слухи мне уже вот где сидят. Ну, пересекался я с нею пару раз, было дело, но не более. Меня же принц Шайнинг убьёт за такое.

– А он тут причём?

– А ты не знаешь? Брат он её.

– Вот как выходит. Ну тогда и не удивительно, что сам так далеко скакнул, всё как всегда куплено, – с напускным упрёком произнёс Шторм.

– Ой, да ну вас. Думал, хоть тут в покое от этих увлекательных дворцовых историй оставят.

– Слушай, – продолжая смеяться, ответил Шторм, – а вот ты как думаешь, если теперь известно, что от единорога и аликорна рождается другой аликорн, то что должно родиться от пегаса?

– Это какой-то ваш северянский расистский анекдот? Я почти уверен, что так и есть.

Землянку сотрясла очередная порция смеха, которая достаточно внезапно была прервана, когда снаружи громыхнул взрыв, отдающий еле заметной вибрацией по всему лесу.