Выбор пионера

Десятая часть

Стало понятно, что местное хулиганьё не станет разбрасываться словами и дальше, — драка для пионера неизбежна!

Володька встал и как можно суровее ответил:

— Что вам надо? Катитесь откуда пришли, пока люлей не получили!

Такой грозный ответ, полный дерзости, мог и сработать… Но не с Володькой. Как он ни старался, голос был всё такой же детский и достаточно высокий, чтобы лишь рассмешить драчунов и задир.

— Эй, парни, да тут у нас детёныш лысой обезьяны мало того, что украл одежду высокого чина, так ещё и за языком следить не умеет, — заржал чёрный конь с рогом, предположительно являющийся главарём этой шайки. — Гасить его надо.

— Вам проблемы нужны? Он между прочим почётный гость и друг принцессы Селестии! — злобно зарычала уже Лили.

— А тебя никто и не спрашивает, кобыла! Твоё дело молчать и не врать, прикрываясь принцессой! — обратил внимание на девчонку вороной.

Не успел огрызнуться в ответ пионер, как рог жеребца загорелся белым. Яркая вспышка на миг ослепила Володьку и он пропустил момент, когда вороной оказался на расстоянии одного шага. Разворот и точный удар двух задних копыт впечатался в живот мальчишки.

У Володьки вырвался сдавленный хрип и нестерпимо стало жечь в груди. Схватившись обеими руками за это место, пионер накренился и упал на пыльную землю оказавшись в позе эмбриона. Где-то рядом послышался глухой удар и девчачий визг. Это придало ярости и силы к решительным действиям.

Пока хулиганы были заняты Лили Володька в это время перевернулся и встал на колени всё ещё придерживаясь за больной живот. Но только он выпрямил спину, как на неё тут же посыпались удары. Они были слабее первого и можно было сказать, что били передними ногами без сильного замаха.

Терпя, и стоная от боли, Володька вытащил из-за пояса заветный наган. На глазах выступили слёзы от сильной боли, которые не мог контролировать пионер. Щелчок и курок взведён, — револьвер готов к бою.

Мальчишка резко развернулся и упал спиной на землю, держа при этом наган вверх. Крылатый сподручник чёрной сволочи не успел сделать бросок вперёд для последующих ударов в открытые живот и лицо, — спусковой крючок уже был сжат ослабевшим указательным пальцем побитого мальчишки.

Выстрел! Сухой, но всё ещё громкий для местных лошадей хлопок заставил замереть всех в страхе перед чудо-оружием. Ноздри Володьки втянули привычный запах порохового заряда, но на шайку драчунов это подействовало в точности да наоборот. В их глазах поселился душу леденящий ужас перед ликом смерти в виде маленькой железяки.

Пионеру очень многое хотелось сказать им, но боль не давала и слова произнести. Да и не надо им это было. Большой палец резко двинулся вверх и быстро надавил на курок. Тихий щелчок сменившегося патрона и все трое дали дёру, ожидая что следующий выстрел будет уже на поражение и с летальным исходом.

Только пропал их след, как Володька с облегчением выдохнул. На краткий миг захотелось закрыть глаза и прилечь, но надо было стерпеть и посмотреть что там с Лили. Не чураясь валяться в пыли он медленно, аккуратно поднялся на ноги. Не забыл также перевести револьвер в небоевое положение и убрать его за пояс.

Лили лежала в десяти шагах от него, облокотившись головой о миниатюрный голубенький заборчик. На её мордочке виднелись кровоподтёки от многочисленных ударов, текла тонкой струйкой тёмная кровь из разбитого носа. Скорее всего, были и другие места будущих синяков, но увидеть их под белой шёрсткой не представлялось возможным.

Володька без слов склонился над ней и детально осмотрел её на более серьёзные травмы, коих через десяток секунд осмотра не обнаружил. Поддев одну руку под шею, а другую под круп, попытался поднять. Сделать было это нелегко и в обычном состоянии, а избитым тем более. Но адреналин и злоба на самого себя творят чудеса, — Володька смог оторвать Лили от земли. Прижал кобылку к груди, чтобы было чуть полегче, он понёс её к лавочке. Со всей осторожностью Лили опустили на чугунную поверхность. Благо длины скамейки хватало под рост девчонки и не приходилось как-то сжиматься ради удобства.

Володька отдалился на полшага от кобылки и принялся расстёгивать золотые пуговицы королевского кафтана. Сняв с себя верхнюю одёжку и скомкав её как попало, подложил импровизированную подушку под голову товарища по несчастью. А затем устало сел у края и прижался к прохладному металлу.

— Спасибо, — донесся слабый голос позади.

— Не за что, — в той же манере ответил Володька.

Насладиться тишиной и спокойствием долго не дали. Видать горожане услышали звуки пальбы и бегущих сломя голову жеребцов. А может и последние решили не оставлять дело на самотёк. Но факт остаётся фактом: дюжина жеребцов в сверкающих доспехах и с холодным оружием были в подворотне уже через десять с лишнем минут.

— Стоять и ни с места! Королевская гвардия! — закричал один из них.

Короткие копья, мечи и маленькие арбалеты были направлены в сторону Володьки и Лили, словно они были самыми опасными преступниками.

— Гады, — недовольно прошептал пионер и, не вставая, вытащил наган.

Ему уже было плевать, он просто хотел, чтобы его оставили в покое, а теперь ещё и несправедливо тычут оружием. Он тоже может так делать.

— Не надо, Володя — проворила Лили, кладя переднюю ногу на плечо пионера.

Коротко кивнув, мальчишка прижал личное оружие к земле около бедра. Делать нечего, — надо сдаваться и надеяться на скорое освобождение.

— А теперь по одному и без резких движений сюда! Без глупостей! — проорал гвардеец.