Школа принцессы Твайлайт Спаркл для фантастических жеребят
Глава 59
Наконец-то Сумак почувствовал, что поезд замедляет ход. Все закончилось, наконец-то закончилось. Голова была тяжелой — на нем все еще был шлем Гослинга, но от усталости тело словно налилось свинцом. Рядом с ним на полу лежала Лемон Хартс, ее уже не тошнило, но она была несчастна. Вздохнув, он прислонился к Трикси и сказал единственное, что пришло ему на ум.
— Хорошо бы вернуться домой.
Когда он заговорил, то почувствовал, как Трикси напряглась. Сумак повернул голову и посмотрел на нее. Ее забинтованное лицо сморщилось, когда она посмотрела на него. Сумак почувствовал нарастающую тяжесть в сердце и навострил уши, ожидая, что скажет Трикси, а его сердце заныло внутри, в кишках. Он уже догадывался, что произошло.
— Дом исчез, — сказала Трикси, ее голос дрогнул. — Это… это… была большая битва сразу после того, как мы тебя отослали… гарпии обстреляли его.
— О… — Сумак был слишком утомлен, чтобы сказать что-то еще.
— Приезжай и оставайся с нами. — Слова Тарниша были одновременно громкими и добрыми. — Это если наш дом еще стоит. Мы, то есть мы четверо, только что купили дом на севере Понивилля…
— Нет, Тарниш.
— Трикси Луламун, хоть раз ты позволишь мне спасти тебя без лишней головной боли и хлопот? Я потратил изрядную часть своей взрослой жизни, пытаясь стать твоим другом, а ты продолжаешь от меня отмахиваться. — Голос Тарниша звучал более чем раздраженно.
Испустив болезненный стон, Трикси закрыла глаз и покачала головой:
— Тарниш, все не так просто… С нами все будет в порядке. Твайлайт выделила нам комнату в замке, пока для нас не построят новый дом.
— Похоже, ты еще и потеряла свой новый фургон, — с болью в голосе прошептал Тарниш.
— Да, Тарниш, он сгорел дотла, как и все остальное.
— Мне жаль. — Тарниш покачал головой. — Пожалуйста… пожалуйста, приходи и останься с нами. Ты мне нравишься, Трикси, и я просто хочу быть твоим другом.
— Трикси находит тебя привлекательным. — Лемон Хартс говорила невнятно.
— Лемон Хартс! — пискнула Трикси. — Как ты могла?
— Сотрясение мозга? — Лемон изогнулась еще сильнее и издала болезненный стон.
Тарниш хихикнул, и звук отозвался эхом в бронированном вагоне поезда:
— Трикси, это не мешает нам быть друзьями. Друзья могут находить друг друга привлекательными. Мы с Мод давно перешли этот мост с Октавией и Винил. Мы были честны друг с другом и сказали друг другу о своих чувствах. Наша дружба выжила.
— Нет, Тарниш, я не могу навязываться. У нас все будет хорошо. — Трикси приоткрыла глаз, ее голова свесилась вниз от усталости. Звук ее судорожных глотательных движений был слышен по всему вагону, и она сделала это несколько раз. Ее грудь слегка подрагивала, но она как-то сохраняла самообладание.
— Я всегда хотел быть только твоим другом, — сказал Тарниш. — Мы с тобой не такие уж разные. Мы оказались на дороге, и у нас так много общего. Трикси, почему ты не можешь просто позволить кому-нибудь помочь тебе?
— Я позволила Лемон Хартс помочь мне. — Трикси покачала головой и обняла Сумака.
Чувствуя себя раздираемым, Сумак не знал, что сказать. Ему хотелось остаться с Тарнишем, но он не решался ничего сказать. Трикси и так было нелегко, и он не хотел усугублять ситуацию. Пеббл странно на него посмотрела. Повернув голову, он посмотрел на Твайлайт Вельвет, но та, казалось, отдыхала и молчала. Трикси, его мать, все еще сохраняла некоторую гордость, и Сумак, даже в своем юном возрасте, понимал, что это нехорошая гордость. Он снова обратился к Пеббл, молча умоляя ее о помощи.
— Тарниш, я ценю твое предложение, правда, — начала Трикси, — но я думаю, что нам с Лемон Хартс будет хорошо какое-то время в замке Твайлайт. Мы обе там работаем, а Сумак ходит в школу. В этих стенах я буду чувствовать себя в большей безопасности.
— Я понимаю. — Тарниш торжественно кивнул головой. — Но на зимних каникулах ты будешь жить у меня, как гостья. Никаких оправданий. Я тоже могу помочь тебе почувствовать себя в безопасности, просто дай мне шанс.
— Тарниш, я…
— Трикси Луламун, возьми с собой Лемон Хартс и Сумака и приходи к нам в постель. — Октавия улыбнулась. — Это причудливая троттингемская традиция.
— Хорошо, я согласна. — Трикси обхватила Сумака и прижала его к себе. — Мы приедем и останемся с вами на зимних каникулах. Надеюсь, к тому времени все успокоится. — Подняв голову, она оглядела Тарниша и окружающих его пони. — Итак, я полагаю, вы устраиваетесь на время в Понивилле?
— Мод на некоторое время устроилась преподавателем к Твайлайт. Октавия тоже. Винил все еще нужно время, чтобы восстановиться. — Тарниш оглядел окружавших его кобыл, и Мод с Октавией кивнули головами. — В Мэйнхэттене Октавии сделали ЭКО… а мы с Мод… ну, она ждет жеребенка. Мы купили этот дом, потому что нам нужно было где-то остановиться на год.
Задыхаясь, Трикси закрыла рот копытом. Она пристально посмотрела на Тарниша, потом на Мод. Сумак сделал то же самое, но потом перевел взгляд на Пеббл, которая, казалось, никак не отреагировала.
— Кроме того, что моя семья и те, кого я люблю, должны чувствовать себя комфортно, мне нужно было место поближе к Вечносвободному. Университет Балтимар Даунс попросил меня провести обследование и изучить флору, которая там водится. Три Хаггер любезно профинансировала проект, а Лаймстоун будет работать моим связным. Вообще-то, мне все еще нужны помощники для исследований. Вечносвободный — страшное место, и пока никто не согласился со мной работать.
— Весной приедет Дэринг Ду, и вокруг старого замка королевских сестер-пони будут проводиться большие раскопки. — Октавия протянула ногу и погладила Пеббл по ушам. Раздался громкий скрип, и Октавия притянула Пеббл ближе к себе. — Кажется, мы останавливаемся.
Поезд сильно тряхнуло, и Сумак опрокинулся бы на спину, если бы Трикси не держала его. Металлический визг стал громче, и весь поезд содрогнулся. В нос Сумака ударил запах раскаленного металла, который соперничал с острым запахом пота и вонью засохшей рвоты.
— Я в ударе, парень, — сказал Гослинг, почесывая копытом шею. — Похоже, ты тоже. Не хочу тебя огорчать, но твоя вахта только начинается. Когда ты вернешься домой, когда у тебя будет комната, которую ты назовешь домом, у тебя будут две прекрасные кобылы, за которыми нужно будет присматривать. Думаю, с желтой все будет в порядке, но ей нужен будет присмотр, и некто вроде тебя. Что касается голубой…
— Гослинг, будь осторожен, голубая опасна, — предупредила Твайлайт Вельвет.
— Голубой понадобится много объятий и кто-то, кто скажет ей, какая она замечательная мама. — Гослинг разгладил свою потную, слипшуюся гриву и покачал головой. — У тебя есть обязательства, малыш. Нам, жеребцам с хорошей внешностью, не до отдыха.
Посмотрев Гослингу в глаза, Сумак торжественно и серьезно кивнул пегасу. В его объятиях Бумер скорчилась, издала судорожный, приглушенный писк и затихла. Может, Гослинг и звучал немного глупо, но Сумак воспринял его слова со всей серьезностью. Пусть он и жеребенок, но он был главным мужчиной в жизни Трикси и Лемон Хартс. Пришло время сделать шаг вперед.
— Я хочу выбраться из этой консервной банки. — Хотспур потянулся, ударил Гослинга по спине, и раздался шумный лязг. — А я хочу уйти от тебя, потому что ты воняешь, ты, морда, фу, фу, фу, фу.
— Эй, умное перо. — Потянувшись, Гослинг подхватил Хотспура под прямые ноги и потрепал его по шлемовидной голове.
— Зачем ты… гусиный мозг, принцесс-целовальщик! — Хотспур подтолкнул своего друга, и Гослинг отскочил от Тсс-а и врезался в Хотспура, который снова ударил его. — Да я должен ударить тебя в твой целующийся с принцессами рот!
Раздраженный Тсс протянул одно крыло и ударил Хотспура по морде.
— Молодец, двуличный! — Хотспур поднял свое бронированное копыто и угрожающе потряс им перед Тсс-ом. — Почему я должен…
Не в силах сдержаться, Сумак захихикал и почувствовал, как его мать затряслась от беззвучного смеха. Со стороны Тарниша послышался еще один смех — мягкий, культурный, явно тротингемский по происхождению и немного гнусавый.
— О, пожалуйста, только не это. — Найт Лайт закатил глаза. — Может, вы четверо хоть раз будете вести себя нормально? В последний раз, когда это случилось, вы втянули в это бедную принцессу Селестию, и она в итоге надавала вам всем пощечин. Да еще и пирогом за обедом кидались, черт побери!
— Мы не нормальные пони, мы идиоты, — бодрым голосом ответил Севилья.
— Я не идиот, тупица! — Хотспур подошел к Севилье и ударил его бронированным копытом по затылку в шлеме.
— Эй, это трайбализм! — Севилья потянулся и, используя силу земного пони, нанес ответный удар. Он ударил Хотспура с такой силой, что голова Хотспура в шлеме врезалась в незащищенную и безшлемную голову Гослинга. При ударе раздался пустой звук, и Гослинг издал очень похожий на гусиный гомон крик праведного негодования.
— Паршивые тупицы! Вы разнесли мне мозговую коробку, вы, мудаки! — Гослинг поднял крыло и начал его расправлять, но Твайлайт Вельвет, прочистив горло, остановила его.
— Если ты высунешь свое перышко, чтобы сделать неприличный жест перед этими жеребятами, я его вырву. — Она снова прочистила горло. — А теперь, пожалуйста, ведите себя хорошо. Вы все так хорошо себя вели, пока не наступила эта полоса незрелости.
— Я разберусь с вашими рожами позже. — Гослинг окинул друзей мрачным взглядом, а его нижняя губа выпятилась в недовольстве. Через несколько секунд его мрачный взгляд исчез, и Гослинг начал смеяться, смех огромными раскатами эха разносился по вагону.
Сумак улыбнулся. Это были герои, в которых Эквестрия нуждалась и которых заслуживала.
С гримасой отвращения Твайлайт Вельвет покачала головой, глядя на дверь, которая никак не хотела открываться. Она немного расплавилась и приобрела неправильную форму, поэтому не поддавалась. Она тихонько заскулила от досады, отошла в сторону и сказала:
— Тсс, будь любезен, открой мне ее, пожалуйста. Она упрямится, а у меня не хватает терпения разбираться с упрямцами.
Тсс подошел к двери, поднял одно переднее копыто и хорошенько ударил по ней. Она затрещала, но не открылась. Здоровенный лунный пегас издал рев, снова поднял переднее копыто, и на этот раз он вложил в него силу. Дверь толщиной в несколько сантиметров, сделанная из закаленной стали, не выдержала яростных ударов драконьего пегаса.
Она была сорвана с петель и упала в грязь снаружи. Будучи джентельпони, он отошел в сторону и позволил Твайлайт Вельвет выйти из вагона. Он даже склонил голову, когда она уходила, и был вознагражден благодарной улыбкой. Это было все, что требовалось Тсс-у, ведь он был простым пони с простыми потребностями.
— Спасибо, Тсс, ты такой милый… если бы только у тебя были друзья получше. — Опустившись на землю, Твайлайт Вельвет подмигнула.
Сойдя с поезда, Сумак посмотрел вверх и увидел звезды. Он сделал еще несколько шагов, чтобы не мешать, а потом замер, все еще глядя вверх. Он был благодарен за то, что видит звезды. Услышав металлический лязг, Сумак поискал его источник и увидел нечто такое, от чего у него перехватило дыхание. Широко раскрыв глаза, он уставился на принцессу Селестию.
На ней были тяжелые черные доспехи, очень похожие на те, в которые были облачены солдаты в поезде. Она была большой и устрашающей, а рядом с ней в воздухе парил массивный молот. Наконечник молота был размером с бочку, и, глядя на него, Сумак чувствовал себя очень, очень маленьким. Что касается самой принцессы Селестии, то она больше не выглядела тонкой и хрупкой, ее доспехи делали ее массивной, громоздкой и опасной.
Маленького жеребенка охватило чувство благоговения. Он пал ниц перед бронированным аликорном и закрыл глаза. Вцепившись в рог, Бумер испустила гудок. Сумак, не шевелясь, пытался придумать, что сказать принцессе Селестии, которая стояла, возвышаясь над ним, и смотрела на него сверху вниз. Она больше не была для него просто принцессой, она была бронированной богиней, которая отвечала на молитвы и посылала помощь тем, кто в ней нуждался.
— Хватит с меня этих доспехов! — крикнул Гослинг, топая прочь.
Дезориентированный и растерянный, Сумак поднял голову. Большая часть Понивилля лежала в руинах. Принцесса Селестия все еще стояла перед ним, выглядя великолепно. Гослинг срывал и стаскивал с себя доспехи, ругаясь и бормоча все это время. Подняв глаза на Селестию, он увидел, что она смотрит на Гослинга.
Раздался всплеск — Гослинг бросился в ближайший пруд. Пегас на мгновение погрузился в воду, а затем вынырнул из воды. Он запрокинул голову назад, его намокшая грива откинулась с головы, и тысячи капель воды сверкнули в лунном свете, как бриллианты. Сумак слышал, как вокруг него раздались вздохи, в том числе и от самой принцессы Селестии.
— Только кобыла может быть только такой лесбиянкой, — сказала Лемон Хартс приглушенным, невнятным голосом.
— Лемон! — Голос Трикси звучал смущенно.
— Мисс Луламун, посмотрите на это. Нет ничего плохого в том, чтобы посмотреть. Хабба-хабба!
— Лемон…
— У меня контузия, так что у меня есть повод вести себя странно. Он симпатичный, мисс Луламун, как и ты симпатичная.
— Ты думаешь, я красивая?
Сумак не понимал, в чем дело и почему все пони теперь смотрят на Гослинга, который плавал в пруду, похожий на гадкого утенка. Он посмотрел на поезд и увидел, что большая его часть оплавилась. Его части покосились и потеряли форму. Серый металл почернел и покрылся копотью.
Повернув голову, он увидел дракона. Огромный, как замок, дракон приземлился в безопасном месте на достаточном расстоянии от него. Увидев дракона, Сумак почувствовал себя крошечным, словно букашка. Пока большинство пони глазели на Гослинга и раздували из мухи слона, Сумак смотрел на дракона, который спас его от гарпий.
— Добро пожаловать домой, Сумак Эппл. Я очень рада, что ты в безопасности, и очень счастлива тебя видеть. — Голос принцессы Селестии излучал солнечное тепло. — Вон там Горгонзола, она моя близкая подруга. Мы вместе пьем чай.
Как такое вообще возможно? Повернув голову, он изумленно уставился на Селестию. Выбросив из головы все свои путаные мысли, Сумак сузил глаза и уставился на принцессу Селестию.
— Вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов? Пожалуйста?
— О. — Принцесса выглядела удивленной. — Вопросы?
— Пожалуйста?
— Очень хорошо, Сумак Эппл, Фонарщик. Задавайте мне свои вопросы.
Осмелев, Сумак обратился к своему монарху:
— Это ты бросила пирог за ужином?