Давние времена

Единороги

Эта история случилась ещё когда три расы не объединились и единороги гордо жили в своем королевстве занятые своими проблемами. И случилась она тоже с единорогом, чьё имя не решились записать, считая его поступок стыдом для любого мага. Но не записать историю они не могли. Как будущее наставление этим самым магам.

Единорог этот жил хорошо. У него была любящая жена, хороший достаток и друзья. С малых лет он проявлял любопытство во всех видах магии, благодаря чему его приметили и едва он покинул отцовский дом его пригласили обучаться среди лучших. И вскоре он стал одним из тех, кто поднимает солнце.

В свободное время он общался с другими магами, искал ответы на свои вопросы в книгах. А если не находил ответов — он сам их давал. А после опускания солнца он возвращался домой и проводил время со своей супругой.

Так было до момента когда болезнь одолела супругу. Он поднимал солнце, изучал все книги которые были сохранены в стенах библиотек, а когда возвращался — ценил каждое мгновение проведённой с женой. Каждого лекаря они встречали с надеждой, но провожали с тоской. Ни одна книга не говорила как можно помочь. Много лун он проводил так свою жизнь, пока в один день ему не пришлось провести последний вечер со своей женой. На следующее утро он не поднимал солнце. Он опускал гроб с любовью своей жизни в землю. Впервые за десяток лет он увидел в тот вечер как опускается солнце и восходит луна из своего дома, а не из замка. Но заснуть он не смог и читал всю ночь при свете лампы.

Следующее утро было такое же как многие до этого. Но общаться он стал меньше, больше времени тратя на книги. И так было день за днем, ночь за ночью.

До одного дня.

После поднятия луны он, вероятно, отправился домой и ждал когда последний фонарь на улице погаснет. После он пошёл на кладбище и там копал мокрую от дождя землю, пока не нашел деревянную тюрьму своей жены. Утром он не появился на подъеме солнца. И хоть такое поведение для него было нетипично никто не обратил внимание и его в тот же момент заменил другой маг. Не появился он и вечером. Тогда, после поднятия луны, было решено проведать его.

Уже перед его домом проверяющие заметили странное свечение из окон, но едва приблизились — входную дверь открыли. Но вышел от туда не маг.

О том что это когда-то была кобылка поняли по целой половине лица, но кожа почти везде была оголена до костей, от нее разило гнилью, взгляд ее был потерян. Она осмотрела улицу, не обращая внимания на магов, и остановилась на доме, где в окне еще догорала свеча. Неаккуратными шагами она пошла туда. А за ней, жалобно называя имя своей мертвой супруги, шел тот самый единорог.

Маги вышли из оцепенения и переговорили друг с другом. Один из них направил сигнал для стражи в воздух. Но кобылка уже вошла в незапертые двери дома, а единорог все также пытался воззвать к ней. Жильцы дома в ужасе покинули его.

Не осмеливаясь зайти без стражи единороги молча смотрели за домом, слыша от туда крики жеребца. После одного из таких криков дом озарила вспышка. Через минуту пламя подобралось ко входу и когда стража пришла весь дом уже горел. Единороги, боясь за свою жизнь перед страшной магией, так и не осмелились зайти. Но они все слушали как их друг пытался докричаться до своей жены. До момента когда пламя заглушило его крик.

Останки пони нашли утром. Их спрятали от любопытных глаз и сожгли магическим пламенем за твёрдыми дверьми и толстыми стенами. Когда осматривали его дом нашли записи. По ним стало понятно, что единорог не смог смириться со смертью и искал способ вернуть себе супругу. Все его записи об этом были уничтожены, все что могло навести на то как он это сделал — переписано. После того как другие единороги узнали об этой истории они почти перестали хоронить своих умерших родственников в земле и начали сжигать их тела. А любые попытки узнать о воскрешениях и других неоднозначных видах магии теперь не только были странными, но и запретными.

Прах единорога и его жены долгое время не трогали потому что боялись что и он обладает страшной силой. Но в конце решили развеять его по ветру. И после очередного поднятия луны единороги пришли на холм, где тишину нарушал только ветер. Они дождались когда тот подует достаточно сильно и простились со своим другом навсегда. На это месте она оставили каменную плиту, которая и по сей день там лежит. Вместо имен на ней было выбито напоминание.

Не тревожьте мертвых.
Они жаждут покоя.

Пегасы

Когда единороги, земнопони и пегасы объединились по одним флагом возникло много вопросов. Как настроить логистику между Клаудсдейлом и другими городами? Кто должен стоять во главе всех? Как разумно распределить ресурсы и обязанности между расами? И пусть на часть этих вопросов правильно ответят только сестры аликорны пони не ждали чуда и делали как знали. Организация армии, финансов, провизии и многого другого теперь менялась на глазах. На поверхности все было легко. Земнопони — выращивание еды, пегасы — контроль погоды, единороги — небесные светила. Но теперь все жили со всеми и появлялись новые правила для каждой расы чтобы они не могли случайно навредить другим или себе.

Но во многом это объединение было благом для всех. Единороги помогали земным фермерам с улучшением их инструмента, а совместив научный подход и опыт земнопони они добились успехов и урожай множился. Природная сила земнопони помогала перевозить тяжелые грузы дальше и быстрее чем кто-либо. А пегасы изменили скорость доставки информации. Магического пламени еще не было, и простое письмо могло идти несколько дней, или даже недель из одного города в другой. Но теперь его доставляли в считанные часы и любые новости доходили до всех быстро, не говоря о том что важная корреспонденция не теряла актуальность за время пока ее доставляли. И это спасало Эквестрию от многих катастроф.

Пегасы также заявили что они готовы прилететь на помощь если в этом будет необходимость. Почти у каждого города была своя стража с крепкими земнопони и искусными в магии единорогами. Но никто бы не отказался от помощи одного-двух отрядов пегасов, которые долетят до вас быстрее чем солнце сядет за горизонт.

И в одну из темных ночей был первый вылет таких пегасов.

Ванхувер был небольшим городом. Но дела в нем шли хорошо как и у любого города со своим портом. Он еще не разросся также как Балтимэйр или Мэйнхэттен, но объединение земель дало толчок. Судов стало чуть больше. Торговцев прибавилось. Но битсов там слишком много не водилось как и жителей, от чего и стражи было мало. Складывалось впечатление что личной охраны торговцев было больше.

И так. В одну ночь к порту Ванхувера приближался корабль. Те, кто видел его, говорили что он словно тащил за собой туман из моря. Торговые корабли в городе были обычным делом. Они либо покупали еду и выпивку, либо сами что-то продавали. Потому когда корабль пришвартовался, никто из не спавших ни о чем не подумал. Но город уже накрыл туман, и нельзя было увидеть. Так бы все и заснули, но послышались крики.

Сперва один, затем три и больше и больше. Сквозь туман стали видны и первые вспышки огня. Прибежавшая стража увидела грифонов. Все они шли по домам и выносили что могли, убивая всех на своем пути. Город начали защищать своими силами, но разбойники превосходили числом стражу. Возможно после первого были еще корабль или два, но на этот вопрос уже никто не мог ответить.

Количеством грифоны давили, пусть их и пытались сдержать. Оценив ситуацию капитан стражи послал гонца — пегаса как раз для таких случаев. Тот не взяв ничего полетел в другую сторону от бойни прямо к парящему городу.

Как потом говорили он чуть ли не пробил мягкие облачные дома пока летел, и из последних сил ввалился в один из воздушных гарнизонов. Там вкратце передал просьбу помощи для Ванхувера и через несколько минут специальный отряд из тридцати закаленных боями и полетами пегасов вылетел в сторону города.

Чем ближе они летели, тем хуже была видимость. С высоты еще было видно море, но на краю туман закрыл собой город в ширь и ввысь. И он же мешал пегасам лететь, но они держались вместе выискивая друг друга через серую пелену не сбавляя скорости. Потому что их промедление означало бы и конец города. Маяк который был виден еще при вылете погас. Возможно его тоже захватили разбойники, так что командир отряда вел своих воинов как ему подсказывало чутье и ветер.

Но лететь было еще достаточно, пока одна из двоек не пропала в тумане. Послышался треск. Когда кто-то обернулся посмотреть он тоже пропал. И еще, и еще. Командир начала видеть знакомые очертания и приказал остановиться, но было уже поздно. Он ошибся в расчетах.

Пегасы уже летели в городе. Но из-за плохой видимости они врезались в металлические ограды, дома, стены, погасшие фонарные столбы с такой скоростью, что едва могли встать после этого. Даже их командир, когда понял ошибку, не смог сбавить скорость и навылет прошел через дом, пока не врезался в другой, и упал на землю.

Послышались еще крики, в разных местах города появились вспышки огня. Как позже стало ясно некоторым пегасам повезло меньше всех и они опрокинули в двух дома едва горевшие свечи, которые в со временем подожгли все что могло гореть. И уже город пытался побороться не только с грифоньим разбоем, но и пожарами. Те пони что не побоялись помочь страже кинулись тушить огонь, пока грифоны набивали свои корабли всем добром которое находили. И либо они решили что им хватит, либо стража смогла их дожать. Но вскоре они разбойники отступили и уплыли в неизвестном направлении.

Утром было тяжелым. Несколько домов сгорели, вблизи порта лежало немало безжизненных тел. Как пони так и грифонов. Из тридцати пегасов которые летели на помощь выжило только трое, остальные погибли при столкновении или падении.

Среди выживших был и командир отряда, но теперь его крылья были изогнуты под таким страшным углом что ни о какой серьезной службе не могло быть и речи.

Город неделями приходил в себя. Хоронил погибших, отстраивал дома, разбирался в ошибках. Гвардию усилили. Это был последний набег который не удалось сдержать. Начали выяснять как вышло что матерые летуны не смогли увидеть город, но их ответ был прост — огней не было, они не знали где летели. И в этот момент пони задумались. За всю историю земнопони и единороги не зажигали огни ночью в своих городах. И это было полезно когда другие расы не могли напасть из темноты, рассчитав где кто и что находится. Но времена изменились. А Клаудсдейл даже ночью отсвечивал своими фонарями, выделяясь на фоне звездного неба. Это был ориентир для пегасов.

И отрапортовав перед столицей о случившемся вышел новый указ в тот же день. Все города обязаны не тушить городские огни полностью перед ночью, а только приглушать свет чтобы ни один пегас не заблудился ни в безлунной ночи, ни в тумане.

С тех пор и не гаснут по ночами в Эквестрии фонари.

Что же до командира бывшего отряда, то вскоре его отыскали разбившимся о землю близ Ванхувера. Никто не знает решил ли он покончить с собой или просто пытался взлететь. А может просто хотел еще раз ощутить настоящий полет. Но забравшись сегодня на вершину отвесного склона, с которого он совершил свой последний прыжок, можно наблюдать как солнце уходит за горизонт бескрайнего моря и как тихой ночью спит Ванхувер, окропленный множеством желтых огоньков.