Игра тени и пони
Пролог
Щёлк!
Третья и последняя батарея вылетела из спины Иоланды.
Что больше не будешь восстанавливаться, да!?
Не успел я обрадоваться этой новости как Иоланда начала свою смертоносную атаку. И если от ударов камами мне с горем пополам увернуться удалось, то вот её удар ногой выбил из меня дух. Пролетев весь тронный зал и встав на ноги я с ужасом осознал, что верная кусаригама лежит у её ног.
Был бы это кто-нибудь другой это была бы не проблема, ведь рукопашному бою я научился ещё на службе в Легионе, а потому мог с лёгкостью победить любого врага и без оружия. Но только не её! К ней и с кусаригамой было не просто подобраться, а рука у меня явно короче серпа на длинной верёвке. Это конец.
Был бы, если бы не одно НО. Этот чертовски сильный удар ногой стал последней каплей, что позволила мне использовать теневую форму.
Звуки практически перестали слышаться, в воздухе начали летать чёрные частицы, свет померк, а моё тело покрывалось тенью оставляя не закрытым лишь визор шлема, но и тот начал светиться характерным для теневой энергии голубым светом. Для незнакомых с теневой энергией людей это может показаться страшным, но все находящиеся в тронном зале были хорошо знакомы с теневой формой, а потому это никого не удивило.
ИЗВЕРЖЕНИЕ
Под Иоландой открылась скважина из которой фонтаном начала бить теневая энергия, подбрасывая соперницу и сбивая ту с ног.
Кувырком сократив дистанцию, я ударил кулаком оземь намереваясь высвободить теневую энергию, но… Я уже говорил, что теневая энергия крайне нестабильна и опасна? Обычно использование подрыва создаёт вокруг использующего невысокое теневое пламя, но пламя, окружившее меня, достигало почти двух метров, из-за чего еле живую Иоланду подкинуло почти до потолка тронного зала.
Выйдя из теневой формы и подобрав оружие, я взглянул на Иоланду. Из щелей в её механическом теле показалось голубое свечение. Нехороший знак.
— Что происходит? – с трудом и нескрываемым волнением проговорила Иоланда.
— Назад! Она сейчас… – прокричал Иту.
Но договорить Иту было не суждено ведь его прервал колоссальный взрыв заполнивший весь зал.
Селестию вырвал из сна необъяснимый всплеск магии. Вскочив с кровати, она устремила свой взгляд в сторону распахнувшейся двери.
— Сестра ты почувствовала это!? – прокричала ворвавшаяся в спальню Луна.
— Да. – прошептала солнечная принцесса. – Это было похоже на всплеск чёрной магии.
— Ты же не думаешь, что Сомбра вернулся спустя всего неделю после своего повторного изгнания?–спросила Луна
— Нет, я так не думаю. Эта магия отличается от магии Сомбры. – покачала головой Селестия. – Это что-то… другое.
— Ты тоже это заметила. – произнесла заметно успокоившаяся принцесса ночи. – Тогда, что это?
— Не знаю, но это надо проверить. — твёрдо сказала Селестия доставая из стола перо и бумагу.
Дорогая Твайлайт
Мне очень неловко просить тебя о помощи спустя всего неделю после предыдущего задания, но Эквестрия снова нуждается в твоей помощи и помощи твоих подруг.
Возьмите элементы и отправляйтесь в Кантерлот, здесь я подробно объясню, что от вас требуется.
Твоя,
Принцесса Селестия
Глава Первая: "Адаптация и Инструктаж"
О-о-ох, это было… на самом деле не сильно больно, меня били и сильнее. Но судя по ощущениям последствия этого взрыва отразились на мне больше, чем то, что я пережил до этого. Открыв глаза, я увидел траву… мы явно не в Столице Легиона. Приподняв голову, я тупо уставился на свои… копыта!? Оглядываясь по сторонам, я заметил трёх разноцветных лошадок. Я либо сплю, либо я не знаю.
— ИТУ! — взревел большой белый жеребец с золотой гривой, судя по голосу это когда-то был Маркус — Как ты это объяснишь!?
— Тот же вопрос! — донёсся женский голос со стороны зелёной… крылатой лошади с ярко жёлтой гривой, похоже это Джун.
— По всей видимости — сказал угольный единорог (я уже совсем не удивляюсь) с двухцветной ало-угольной гривой, завязанной в хвост, Иту — сильное воздействие теневой энергии телепортировало нас и вызвало мутации. Не знаю где мы, но это не похоже на джунгли Династии и хвойные леса Вестников. Так что это либо южная часть Легиона, либо мы очень далеко от нанесённых на карту мест.
И правда, с севера и юга нас окружали леса. И если тот, что с юга выглядел вполне нормально, то вот северный был какой-то не такой, слишком густой, что ли?
Пока я осматривался, Джун уже начала пытаться подняться, но получалось у неё я бы сказал не очень, но она хотя бы пыталась. Чуть позже Маркус последовал её примеру и, не с первой попытки, неуверенно встал на ноги. Иту, похоже, трудностей с этим не испытывал и спокойно встал. Я же, толком не отойдя от поединка с Иоландой, предпочёл остаться на траве.
— Во-первых… — начал было Иту.
— Во-первых, надо понять, чем брать оружие. Я не хочу быть безоружным, где бы мы не находились! — бесцеремонно прервал его Маркус.
— Ну можешь попробовать взять свой меч в зубы. — хихикнула Джун неторопливо прохаживаясь по поляне, на которой мы оказались.
Генерал Алого войска похоже воспринял слова Джун в серьёз и потянулся ртом к рукояти своего гигантского меча. Слегка приподняв его, он взмахнул им и перекинул его себе на спину.
— Воевать можно. — констатировал Маркус.
Я только сейчас заметил, что на крупе, у всех находились картинки. У Маркуса это был его шлем (который он почему-то никогда не носил) за которым виднелся его меч, у Джун – герб династии с сердечком по центру, и вправду сердце Династии, а Иту был с гербом Вестников. И подумав какая картинка у меня, я поймал себя на мысли, что не знаю, как я выгляжу. Осмотревшись констатировал, единорог с голубой шкурой по цвету похожей на теневое свечение и чёрной гривой с хвостом. А картинкой служило мне чёрное обозначение теневой энергии, а именно три вращающихся кружка с небольшим следом за ними.
— Мне кажется или рог здесь не просто так, я чувствую потоки энергии в нём. — подал голос Иту глядя на свой рог.
— А ну-ка — сказал он, садясь и закрывая глаза.
Какое-то время он просто сидел с закрытыми глазами напротив своей иайдо-катаны. Внезапно его рог окружила алая дымка и такая же окружила его оружие, после чего оно взмыло в воздух и повисло у него перед носом.
— Ого, Иту ты не говорил, что умеешь использовать телекинез. — с ноткой зависти сказала Джун.
— Это получилось полу-инстинктивно. — сказал Иту открывая глаза и вынимая телекинезом катану из ножен.
— Это конечно хорошо, но уже вечереет, и пора обустраивать лагерь. — сказал Маркус
Никто не был против и все приступили к обустраиванию лагеря, несмотря на все трудности, возникшие из-за отсутствия рук.
— Ты как, в норме? — спросил подошедший Иту.
Я ответил кивком. На самом деле всё совсем не в норме. Этот голос, он говорит так дружелюбно, он помогал, советовал… Иоланда настолько боялась Скверны, что была готова отдать своё тело, и она это сделала. И вот теперь я болен, что же будет потом? Это не важно, сейчас важно, что я себя хорошо чувствую, а не как по дороге в Столицу, а с остальным разберёмся и с нашими новыми телами тоже.
Твайлайт ходила взад-вперед перед дверью в тронный зал. Когда они прибыли во дворец у принцессы шёл приём, и она попросила подождать. Единорожка терялась в догадках. Что такое случилось, что принцессе пришлось писать посреди ночи, Твайлайт никогда так не радовалась, что решила посидеть за книгами допоздна и не пропустила письмо наставницы. А вот кто точно не радовался, так это её подруги, которых она разбудила посреди ночи и заставила поехать в Кантерлот прямо сейчас.
— Твай, все нормально не паникуй. — попыталась успокоить подругу Рейнбоу.
— Да, если б эт было чтот важное, просила бы принцесса нас подождать? — поддержала подругу Эпллджек.
— Дорогуша, тебе надо успокоиться. Ты же не хочешь предстать перед принцессой в плохом свете. — от этих слов Рарити Твайлайт застыла как вкопанная.
— Ладно девочки, вы правы. Вдох. Выдох. Я спокойна. — подняв голову заявила единорожка.
— Твайлайт Спаркл. — произнёс вышедший из тронного зала страж.
— Да? — отозвалась единорожка.
— Принцесса готова вас принять. — сказал страж и жестом пригласил в зал.
— Пошли. — позвала за собой своих подруг Твайлайт.
Шестёрка пони вошла в тронный зал. Неспешно подходя к трону, за которым восседала солнечная принцесса. Приблизившись, они склонили головы в поклоне.
— Здравствуй, моя дорогая ученица. Прошу встаньте. — типичным мягким и успокаивающим голосом сказала Селестия.
— Ваше высочество, мы готовы сделать то, что от нас требуется. — отчеканила Твайлайт встав по стойке «смирно»
— Я рада, что у Эквестии есть такие герои как вы, готовые встать на её защиту в любой момент. — всё таким же мягким голосом произнесла принцесса.
— Что касаемо вашего задания, мы с сестрой почувствовали мощный всплеск магии к югу от Вечнодикого леса. Это может быть что угодно, от неудачного эксперимента мага-учёного до тёмного ритуала культистов Сомбры. Я прошу узнать, что там произошло и привести виновников произошедшего ко мне или решить их судьбу на месте. — твёрдо сказала принцесса.
— Будет сделано в лучшем виде, принцесса. — отозвалась Твайлайт.
— Не сомневаюсь. Больше не смею вас задерживать, иди, моя верная ученица. — сказала принцесса заметно смягчившимся голосом и улыбнувшись перевела взгляд на свиток, парящий рядом.
Лагерь был готов. Горел костёр, стояло подобие навеса из палок. Я научился использовать телекинез, это оказалось даже проще чем выглядело, а Джун научилась планировать при помощи своих крыльев, вместе с природной гибкостью и ловкостью династов она стала действительно опасным противником.
Смущало только одно: мы все были без одежды! Причём дошло до меня только через пол часа. Благо «там» ничего видно не было и абстрагироваться от этого было просто, и ближе к вечеру мы уже не обращали на это внимания, расстроился только Маркус, ведь его доспехи были утеряны, а жаль, им всё-таки очень много лет, ну хоть его меч остался с ним.
— Надо бы дровишек подкинуть. — с обычным весельем в голосе сказала Джун.
— Джун, я понимаю, что тебе не сидится на месте, но не иди хотя бы одна. — возразил Иту не выходя из медитации.
Я встал в знак того, что пойду с ней, всё равно просто сидеть скучно, а так хоть ноги разомну, все четыре.
Взять я решил старые добрые хлысты-катары – Хелицеры. Единственное оружие, которым не придётся учиться сражаться заново. Их мне подарила Говорящая с Бездной, очень странная особа которую я встретил в Куполе, вообще поговаривают, что она из будущего, не знаю насколько правдивы эти слухи, но доспехи у неё явно необычные.
Пойти мы решили в тот лес, что на севере. Вот иду, и такое гнетущее ощущение, что за тобой следят, что-то подобное я ощутил пока шёл к Куполу. И ведь не прогадал! На нас выскочило пять волков попытавшись окружить нас.
— Ты бери тех, что спереди, я тех, что сзади. — крикнула принцесса Династии и бросилась в бой размахивая своим цепным ножом.
Один из волков прыгнул на меня, но уже на взлёте его грудь пробило одним из хлыстов. Дёрнув его на себя, я отошёл с пути его полёта и воткнул клинок другого хлыста ему в затылок, когда тот пролетал рядом. Вытащив клинок из его головы тот разлетелся на ветки. Что? Только сейчас заметил, что волки состояли из древесины! Ладно, разберёмся потом.
Решив контратаковать, я неспешно двинулся на встречу двум оставшимся, всё-таки бегать я пока не решаюсь, заметив, что я движусь их сторону, волки начали отступать назад. Это шанс! Достаю метательные иглы и бросаю их в волков, один не ожидав такого получил иглу в лоб, рассыпаясь на ветки, другой, видимо более матёрый, успел закрыться лапой, и взглянув на трупы своих товарищей развернулся и убежал.
Обернувшись, я увидел, как Джун метает свой нож в голову зверюги и притянувшись ударом ноги превращает волка в древесину.
— Фух! Ну собственно вот и дрова для костра. — с улыбкой на лице сказала Джун.
Взвалив на спины то, что осталось от нападающих, мы побрели в сторону лагеря. Кто это были? На живых существ не похожи. Может теневые боты? Да ну, бред, да и механизмов в них не наблюдается. Может как тот голем на остове Тени? Да, нет тот тоже бот, просто более примитивный. Сложно это всё. Ладно, найдём местных спросим.
Когда подходили к лагерю было уже темно. И ориентировались только по свету от костра.
— Почему так долго? — спросил Марукс.
— Да ничего такого, просто живые дрова напали. — отшутилась Джун.
Маркус нахмурился, но ничего не сказал. Сложив дрова возле костра, я с чистой совестью упал на собранную из всяких листьев лежанку и провалился в сон. Это был очень длинный день.
Глава Вторая: "Первый контакт"
— Дорогуша, ты уверена, что это хорошая идея? — спросила Рарити остановившись на опушке Вечнодикого леса.
— Дорога через лес самая короткая. Если мы будем его обходить, то это займёт ещё пару дней. — ответила Твайлайт заходя в лес.
— Зачем же так спешить? — не унималась Рарити не желавшая идти в лес.
— Тот, из-за кого произошёл всплеск может убежать, а принцесса рассчитывает на нас. — вновь ответила Твайлайт.
— Но не ночью же! — вспылила Рарити. Однако её никто не послушал и вздохнув Рарити пошла за остальными.
Дорога была спокойной и через лес они шли без приключений, что довольно странно для этого места.
Внезапно из кустов раздался жалобный скулёж. Подруги дёрнулись, но остались на месте.
— Тихо. — шёпотом скомандовала Твайлайт медленно подползая к кусту, из которого доносился звук.
За кустом оказался древесный волк, что скулил и пытался вытащить, что-то из своей лапы.
— Странно, они обычно не ходят по одному. Где же его стая? — удивилась волшебница.
— Смотри! — прошептала Флаттершай указывая копытом на непонятный красный предмет торчащий из лапы зверя.
— Так. Секундочку. — проговорила Твайлайт зажигая свой рог и резким рывком выдёргивая предмет из лапы волка.
Тот громко заскулил и поспешил убраться подальше, оставив пони наедине с причиной его страданий.
— Что это? — спросила волшебница, разглядывая непонятный красный продолговатый предмет с небольшим чёрным украшением чем-то похожий на стрекозу с одной стороны и острым концом с другой.
— Не знаю, что это, но выглядит очень красиво и элегантно. — воскликнула Рарити забирая иглу у Твайлайт.
— Эту штуку можно использовать как шпильку для гривы, а ещё это подало мне пару идей для платья. — сказала Рарити примеряя её на себе. — Жаль, что она к моей гриве не подходит.
— Рарити прости конечно, но это улика и мне придётся забрать её у тебя, я её тебе верну, когда всё закончиться. — с виноватой улыбкой сообщила фиолетовая единорожка.
— Жаль. — вздохнула Рарити покорно отдавая находку Твайлайт.
— Может перестанем обсуждать моду и пойдём уже, а! — вспылила Рейнбоу.
— Ладно-ладно, пошли. — согласилась волшебница и пошла по тропинке дальше.
И снова эти сны, и снова этот голос.
— Этого не должно было случиться.
Голос звучал неестественно, он был шипящим и далёким, очень похожим на голос теневых тварей.
— Но сейчас не об этом. До этого момента мне не хватало сил, чтобы поговорить, а не лишь давать небольшие советы. Но этот момент настал, и я наконец смогу поведать тебе правду.
—Давно, ещё пока Мэй носила нас мы были едины, но Тень возненавидел меня и убил её, обвинив в этом меня, он разделил нас и заточил меня в Сфере где я провёл эти года.
— Тень очень долго искал способ меня уничтожить, но так и найдя его, отдал Династии на хранение отправившись в будущее дабы найти способ вернуть любимую.
— К сожалению, он нашёл его. Тень хочет уничтожить мир и создать его заново так, чтобы Мэй была жива. Мы должны вернуться в наш мир и отправиться следом за ним и остановить его.
— Но пока мы ищем способ вернуться, мы можем стать сильнее. Я чувствую много неподконтрольной мне теневой энергии, мы можем поглотить её, чтобы у нас было больше шансов против Тени.
— А пока набирайся сил.
Передо мной возникла фигура пони, но полностью чёрная и вместо лица была сфера, по-видимому выступающая глазом, светящаяся теневым свечением.
— И пожалуйста зови меня Теневой Разум.
Выбравшись из леса, шесть подруг остановились, разглядывая местность в округе.
— Источник магии должен быть где-то…
— Смотрите! — крикнула радужногривая указывая на свет от костра в центре поля.
— Вы думаете эт те, кто создал этот всплеск? — спросила яблочный фермер.
— Нет, глупышка! Этопростодочьправителяклонправителякоторыйобэтомнепомнитзастрявшейво временнойпетлегенерал и хмф пмф…
— Мы поняли Пинки! — бесцеремонно прервала подругу Рейнбоу заткнув той рот копытом.
— Если Пинки говорит, что это не они, то может пойдём обратно. — тихим голоском прошептала Флатершай.
— Даже если это не они мы должны узнать, что произошло. — отрезала Твайлайт увернно направляясь к лагерю.
— Просыпайтесь, кто-то идёт! — разбудил меня дежурящий в это время Иту.
— Люди? — спросил Маркус.
— Нет, такие же, как и мы. — ответил Иту.
— Я сомневаюсь, что их тоже взорвала королева. Похоже, место где мы оказались и вправду не отмечено на картах. — выдвинула теорию Джун.
Когда местные подошли поближе их стало можно разглядеть. Одежды не носят, значит это норма. Оружия нет, значит мирные, с другой стороны, телекинез, которым мы с Иту пользуемся явно не придел возможностей рога, ибо я тоже чувствую энергопотоки к нему, значит единороги могут представлять угрозу и без оружия. Похоже, мои соратники пришли к такому же вводу взяв оружие и приготовившись к бою.
— Кто вы такие!? — крикнула похоже главная сохраняя дистанцию.
— Если мы нарушили, то приносим прощение, мы попали сюда случайно! — ответил ей Иту.
— Тогда принцесса захочет с вами поговорить. — заявила та.
Ох не нравится мне это. Я встречался с правителями четырёх государств, и все они попытались меня убить!
— А что, если мы откажемся? — крикнул Маркус.
Главную, похоже, этот вопрос вогнал в ступор.
— Тогда мы надерём вам круп и притащим ей на ковёр! — вскликнула радужногривая крылатка.
— Тогда нам не о чем говорить! — ответил ей Маркус встав в боевую стойку.
Мы последовали его примеру встали рядом.
— Ах так! — вскликнула летунья и полетела на Маркуса.
Но видимо у старого генерала опыта сражений было побольше, а потому поймал крылатика своим коронным приёмом. Взмахнув мечом зацепив противника, он не погасил инерцию, а продолжил вращать своим оружием нанося второй удар воткнув «Старожила» в землю использовал его для толчка, чтобы нанести удар кула… копытом. Приятного в том, чтобы попасться под такой удар мало, по своему опыту знаю.
— Стойте! — крикнула главная создавая между нами барьер явно ошарашенная действиями Маркуса и своей подруги.
— Мы просто хотим поговорить! — прокричала снова фиолетовая явно разрывавшаяся между поддержанием барьера и помощью пострадавшей.
— По-моему, надирание крупа не относиться к разговорам. — колко подметила Джун.
— Я… простите пожалуйста мою подругу, она больше так не будет! — ответила снова фиолетовая поварачивая голову в сторону другой крылатой.
— Флати, помоги Рейнбоу! — скомандовала она.
Повернувшись к нам и не заметив никаких телодвижений, она успокоилась и убрала барьер.
— Предлагаю начать знакомство заново. — предложила единорог.
— Меня зовут Твайлайт Спаркл, это Эпллджек, Пинки Пай, Рарити, Флатершай и Рейнбоу Дэш — с какой-то надеждой на нормальное общение в глазах сказала она, поочерёдно указвая копытом на своих подруг.
Я расслабился и убрал оружие, показав своё нежелание сражаться, мои спутники поступили также.
— Иту.
— Маркус.
— Джун.
— Ну и наш молчаливый друг. — весело проговорила Джун указывая на меня.
— Я рада, что мы смогли найти общий язык. — улыбнулась Твайлайт.
— Уууух, я его сейчас… — простонала пришедшая в себя Рейнбоу.
— Дэш! Упокойся! — крикнула на подругу единорог. — Они же чуть тебя не убили!
Что-то недовольно буркнув, она встала рядом с остальными.
— Так, что там во поводу того, что нас хочет видеть принцесса? — спросил Иту.
— А точно. Вы всё ещё против этого? — неуверенно уточнила единорог.
— Это была проверка. Всё, что делается насильно – не делается во благо. — сказал Маркус.
— Отлично тогда прошу за мной! — обрадовалась Твайлайт.
— У меня вопрос! — громко крикнула Рарити.
— Вы знаете, что это такое, и если да, то где это можно достать? — спросила она, доставая из сумки подруги мою метательную иглу.
— Это метательное оружие, можешь попросить у него. — кивнул Иту в мою сторону.
Сломавшись под умоляющим взглядом белого единорога, я вздохнул и протянул ей ещё одну иглу.
— Ох, спасибо! — обрадовалась та.
— Ну так что? Идём или как? — спросила всё ещё недовольная Рейнбоу.
Я утвердительно кивнул, и мы отправились за шестёркой.