Во тьме ночных кошмаров

Глава 16

Кланы фестралов вошли в столицу без единого препятствия. Марширующие через половину Эквестрии колонны перепончатокрылых пони никто даже не пытался задержать, настолько все были запуганы, шокированы... Ошеломлены. Украшенная окровавленными белыми перьями корона Селестии красовалась на голове уверенно шагающей во главе своей армии Найтмер, и эта регалия громче любых слов кричала: принцесса дня пала. Теперь страна принадлежала владычице кошмаров.

По пути фестралы, несмотря на бросаемые в сторону дневных пони взгляды, вели себя сдержанно, подчиняясь приказам Владычицы. На ночлег устраивались в городах, разбивая временные лагеря, ставя палатки, питались пайками и, если запасы города или деревни позволяли, конфискованными продуктами. Ничего серьезного, изымали только излишки, а немногочисленным добровольно отдающим свои припасы дневным даже платили компенсацию битсами, запас которых у кланов был пусть и не значительным, но ощутимым.

Столица же встретила ровные ряды оккупантов пораженной тишиной.

Жители Кантерлота в паническом ужасе смотрели, как фестралы обезоруживают гвардию, разгоняют вондерболтов, милицию, и никто не смеет им сопротивляться. Перепончатокрылые всего за несколько часов заняли дворец, построили прислугу, поставили своих пони на все ключевые позиции, пока Найтмер в сопровождении Твайлайт Спаркл и Ноксии осматривала тронный зал и бывшие покои Селестии.

– Траходром, прости Случай, – фыркнула аликорн, рассматривая огромную кровать с балдахином.

Покои были выполнены в теплых, персиковых тонах, никакого золота, только на потолке изображение солнца с аккуратно вписаной в него люстрой с магическими кристаллами. Всякого рода безделушек было мало, похоже, Селестия проводила здесь не так уж и много времени.

– Ви-и-и! – Твайлайт под недоумевающими взглядами Ноксии и Найтмер с разбегу прыгнула на кровать. Матрас спружинил и подбросил пони вверх, будь прыжок посильнее, единорожка бы воткнулась рогом в навес. – Всегда хотела так сделать!

– Дите малое, чесслово, – фыркнула бывшая лиса, аккуратно перебирая разложенные на тумбочке перед зеркалом предметы. – Мази, крема, щетки... М-да.

– А что вы рассчитывали увидеть, Великая?

– И правда.

Ванная, в которую вела неприметная дверь, была под стать кровати – у Найтмер бассейн был меньше. Душ и вполне привычный по прошлой жизни смеситель, какая-то магическая сушилка – рунная запись была новой, и аликорн в ней сходу не разобралась, да и не пыталась.

Туалет в соседней комнатке был не золотой, что и радовало, и расстраивало одновременно.

Следующей остановкой стал рабочий кабинет Селестии, и вот здесь уже было поинтереснее. Сразу стало понятно, где та проводила большую часть времени, так как именно здесь хранился запас чая, сервиз, целая куча всяких приятных глазу и сердцу штуковин, и даже была припрятанная за шкафом лежанка с пледом. Принцесса явно всю себя отдавала Эквестрии, что, конечно же, не могло не вызывать определенного уважения. С другой стороны, иначе бы своего она и не добилась.

– Обживешься тут или другой кабинет предпочтешь? – поинтересовалась Найтмер у Ноксии. Фестралка выронила блокнот.

– Великая?!

– Ты прикинь, что будет, если я реально начну в этом копаться? – аликорн обвела крылом ломящиеся от свитков, книг и просто бумаги полки. Темно-серая пони задумалась и побледнела. – Ну вот. Поэтому, если не хотите роту в масштабе вместо страны, сделаем так. Я все еще буду высшей властью, но вот всю эту галиматью гражданскую курить будет кто-то другой. Надежнее и ответственнее вас двоих у меня никого нет.

Пони дружно переглянулись. Глаза у обеих были одинаково огромные, шокированные, но уже спустя мгновение Твайлайт пожала плечами.

– Если надо, то попробуем, я думаю. Эквестрия не сразу строилась.

– Чудно, чудно... Запрашивайте любых спецов, любые кадры, дергайте как наших, так и дневных. Пока госаппарат парализован, возможно, ваще разбежался, так что, работы будет много. Меня дергать разрешаю, я не собираюсь скидывать на вас всю эту херню, но я во всем этом дерьме откровенно не разбираюсь – Селестия еще тыщу лет назад Найтмер Мун задвинула в сторону, так что, опыта у меня нет. И да... Ноксия, кликни Арк Шейда, пусть гнездится в Кантерлоте. Напомни ему, что я его еще не простила за косяк, авось, будет бурить активнее.

– Да, Великая.

– Твайлайт, к тебе не менее ответственная задача. Я в курсе, что ты не спец по обществознанию, но лучше тебя в местных реалиях никто из нас не разбирается. Следи, чтобы эти мудозвоны нам тут цирк не устроили, разрешаю карательные меры.

– Конечно, без проблем.

– Окейно, так же передайте Квазару, чтобы его ударное крыло обживало казармы гвардии. Бля, куда бы приткнуть Эвер Глори с его диверами...

Боевые крылья клана Танцующих в тени были небольшими по численности, так как представляли собой специализированные подразделения. Квазар командовал ударным крылом, фактически, штурмовиками, которых Найтмер и сама периодически натаскивала, да и снаряжение у тех было соответствующим. Правда, по итогу вышло, что они вообще никак не участвовали в войне, но аликорн решила, что лучше иметь тяжелую дубинку на боку на всякий случай, чем остаться с голым крупом, когда аргумент все-таки понадобится, но его не будет.

В отличие от ударного крыла, диверсионное во главе с Эвер Глори было главной действующей силой клана, наработав за два с половиной месяца просто прорву опыта. И все бы ничего, но если штурмовиков можно было просто распихать по доставшимся в наследство казармам, диверсантам требовался полноценный отдельный штаб с полигонами, складами и нехилым таким снабжением. Большую часть сложных диверсий они отрабатывали, строя соответствующие макеты территории, тот еще цирк, но рабочий, особенно в связке с разведкой Арк Шейда. Для примера, в Кантерлот диверсанты проползли самостоятельно, без участия Найтмер, каким образом и какими усилиями, аликорн даже не задумывалась.

Но в целом, проблем с размещением не оказалось – диверсанты временно потеснили штурмовиков, в будущем собираясь занять Клаудсдейл. Были с кадрами – дневные частично разбежались, так что пришлось срочно затыкать дыры хоть кем-то. Из фестралов были так себе горничные, но зато они хорошо ловили пони, которых можно было поставить горничными, да и на кухню персонал набрать таким вот способом тоже получилось. И никто даже не отравился. Впрочем, на этом сложности только начинались, но не у аликорна, которую особо не дергали. Наверное, не оценили решение проблемы с сопротивлением какого-то упертого единорога, которого она просто и без сомнений сжала в кубик. Буквально.

Бредя по полупустым коридорам дворца, иссия-черная пони рассеянно смотрела по сторонам, погруженная в свои мысли, куда сильнее, чем обычно. Только сейчас, когда основная беготня с передислокацией и занятием столицы завершилась, а сама она распихала обязанности по исполнителям, до Найтмер дошло, что все кончилось. Да, неожиданно, да, вместо штурма вражеских укреплений с борьбой против элементов гармонии получился пшик со сдавшейся Селестией... Но закончилось. Она чувствовала себя тем самым набравшим инерцию поездом, резко вмазавшимся в скалу, и теперь просто не могла понять, что делать.

По ее стратегическому плану, на захват Эквестрии должно было уйти не меньше восьми месяцев, с постепенным занятием территории, борьбой с партизанами и упорным колдовством над Древом с целью поднасрать Селестии. А в итоге – победный марш от земель клана напрямую в Кантерлот. Танцующие в тени вообще массово переезжали в столицу, в подземном городе было решено оставить только дежурную роту и резервный склад с устаревшим снаряжением и оружием, на хранение. Да и Тенескрыты с Шепчущими не отставали, потихоньку занимая основные посты в будущем правительственном аппарате.

Что бы там дневные пони себе не навоображали, но перепончатокрылые любили простор, открытое небо. Да, им не очень нравился яркий день – цена адаптации, при солнечном свете они видели сильно хуже – но никакой сверхчувствительности к солнцу или шуму у них не было. Та же эхолокация была в основном магической, хоть и дополненной разными эволюционными особенностями, вроде смещенного диапазона частот и тех самых кисточек на ушах.

Поняв, что она опять заблудилась в собственных мыслях, Найтмер усмехнулась и внимательнее осмотрелась. Судя по всему, ноги привели ее в какой-то сад, вероятно, просто на запах – пахло тут... Приятно. Не одуряюще, но расслабляюще, множество цветов смешивались в неописуемую композицию, смешанную с ароматом земли и травы. Глубоко вдохнув, аликорн улыбнулась... И закашлялась, поперхнувшись воздухом. Потерев ногой глаза, она прищурилась, просто чтобы убедиться, что ей не мерещится.

Но нет, статуя драконикуса так и стояла посреди сада.

– Она точно ебанутая, – пробормотала Найтмер, осторожно пробираясь между клумб.

Знакомая поза, со скрещенными лапами – или все же руками? – на груди, снисходительная ухмылка на морде. Словно бы криво сшитое нерадивым щенком... жеребенком тело, разные рога, крылья, ни одной одинаковой лапы и всего один торчащий из пасти клык. И, конечно же, ощущение странной, изменчивой магии, той самой, что гнула реальность по единому щелчку пальцев.

Дискорд. Древний дух Хаоса, существо невероятной мощи, плюющее на любые законы и правила мира, играющееся реальностью, как заблагорассудится. Еще тогда, больше тысячи лет назад, Найтмер Мун задумалась, как им удалось одолеть драконикуса. Магией гармонии? Смешно, слишком велики были возможности Дискорда. И эта его ухмылка... То, как он красовался, менял реальность, но не атаковал, лишь раздражал, бесил и тянул время. Причем сестрам-то это было куда важнее, иначе бы не получилось у них заковать духа в камень.

А еще Найтмер сильно напрягало ощущение расходящейся по округе силы драконикуса. Тысячу лет назад такого не было.

– Так тогда и скрепы покрепче были.

– Пиздец, – коротко, но емко выдохнула аликорн, даже не став оборачиваться.

– Ну, допустим, я не настолько ужасен, – Дискорд, покачиваясь, проплыл мимо Найтмер и обвился вокруг своей же статуи. – Правда, я хорош в таком образе?

– Не хватает плаща, – коротко кивнула пони, мысленно готовясь нырнуть в тень или вовсе – экстренно телепортироваться.

«Затмение сделает меня достаточно сильной, чтобы хоть как-то ему противостоять, но это если мне дадут провести ритуал...»

– А и правда! – дух смерчом завертелся вокруг камня, и спустя мгновение уже стоял рядом с Найтмер, сложив пальцы рамкой. У статуи появился позерский плащ, тоже каменный, словно бы развевающийся на ветру. – Да, так намного лучше. И я даже не выгляжу теперь, как злодей.

– Да неужели?

– Найтмер, Найтмер, – снисходительно покачал головой стоящий слева Дискорд, нагло оперевшийся о правый бок аликорна, у которой от такого надругательства над пространством что-то в голове заклинило. – Ты ведь своей сутью чувствуешь, ну не зло я, а, лиса из другого мира? Или мне лучше звать тебя иначе, более подходящим именем?

– Более подходящим? – пони тряхнула головой, отчего драконикус вообще оказался половиной слева, половиной справа, а третью – сверху. От такой мозаики несчастный мозг начинал уже откровенно побаливать, поэтому она крыльями аккуратно собрала части духа в кучу, стараясь не задумываться, как у нее это вышло.

– Ну как же, ты ведь принесла войну на эти земли, – Дискорд, которого Найтмер случайно скомкала, разгладил себя утюжком и с хлопком надулся до нормального состояния, зажав нос пальцами.

– И-и-и?

– Ну и какая ты после этого Найтмер, а, Беллатрикс?

Аликорн прищурилась, смерив спокойно покачивающегося в воздухе духа.

Беллатрикс. Имя, данное ей Лирикой. Бывшая лиса хмыкнула, чувствуя какую-то странную, горковатую иронию в том, что мать нарекла ее Воительницей. Впрочем, таким было значение ее имени здесь, в Эквестрии, маме же оно просто нравилось. Она даже никогда не сокращала его, в отличие от брата, называвшего ее Трикс, и умела выводить красивым шрифтом. Имена ее лисят были единственными словами, ради которых она была готова тратить время, все остальные ее записи словно хвостом были сделаны.

– Для Раздора ты слишком хаотичен.

– Да неужели? – точно скопировав интонации Найтмер, хмыкнул драконикус. – Я – не Хаос, я – Раздор, как ты правильно заметила. Я та сила, что обретает мощь в буре ссор, безумии раскола, но я не сею хаос как таковой.

– И зачем ты мне все это рассказываешь? – Найтмер свела глаза на кончике рога, на котором крутился на одной лапе миниатюрный дух.

– Приветствую коллегу и провожу ликбез, – Дискорд хмыкнул, садясь в плетеное кресло. – Помнишь историю, Беллатрикс? Больше тысячи лет назад пони объединились и совместными усилиями во главе со Старсвирлом уничтожили вендиго. Они изгнали из мира вражду.

– Для мира без вражды на Эквусе слишком дохрена было войн.

– Ну так а я кто по твоему? – возмущенно фыркнул дух, демонстративно растягивая на груди футболку с надписью «Раздор». – На меня, знаешь, свалилось, что я даже с ног сбился!

– Это все замечательно, но причем тут я? – Найтмер отпихнула от себя одну из нижних лап драконикуса, когда та споткнулась и упала на нее. – И заканчивай. Это было забавно только первые пять минут.

– Не могу, – Дискор развел руками. – Закованный в Гармонию, я не мог растрачивать силу, и она из меня лезет бесконтрольно. Видишь? Я даже пальцами не щелкаю.

– Так причем тут я?

– Ты – Война, Беллатрикс, вот и все. Селестия, став проводником Гармонии, извратила баланс мира, ну а ты его исправляешь.

Найтмер скептически хмыкнула. Она солдат, штурмовик, в каком-то смысле дитя войны, но не ее воплощение, не настолько она поехала крышей. Да и Дискорд был тем еще типом, мало ли, что там у него в голове крутилось вместо мозга.

– Для того, кто столь печется о балансе мира, ты слишком легко сдался тогда, не? Тебе было достаточно избавиться от Дэйбрейкер и Найтмер Мун.

– И лишить мира Солнца и Луны? Ты за кого меня держишь?! Ах да...

– Я убила Селестию.

– Ты отправила ее на перерождение, – покачал головой Дискорд, ругнулся, поймал отвалившийся рог и, обтерев основание о шерсть на шее, прилепил обратно. – Но сама-то ты осталась, верно? Ты, конечно, Война, но все еще Найтмер и Найтмер Мун, потому, к слову, хотя бы сегодня вовремя смени светила, а то некрасиво выходит.

– Блять, – аликорн с благодарностью кивнула драконикусу, создавшему часы у нее на ноге. Ну, как часы, на циферблате было только два символа – восхода и заката. – Ну, время еще есть... Так, погоди. Ты поэтому со мной спокойно трындишь?

– В точку! – Дискорд отмахнулся от прилетевшей следом запятой. – Моя работа здесь закончена, и я, пожалуй, пока отлучусь, – драконикус вздохнул, снял с головы шляпу-цилиндр. – Знаешь, ты вот права, на постоянной основе это раздражает.

– Люблю быть правой, а не левой.

– Но-но, это мои шуточки, оставь и мне немного экранного времени.

Найтмер фыркнула, задумавшись.

Неважно, был ли Дискорд прав...

– Я прав!

...Это ничего особо не меняло. Главное, что пока он не настроен на конфронтацию, а значит, риска столкнуться с ним в прямом бою пока – пока! – еще не было. Если он действительно не Хаос, но Раздор, одна из основ мира...

– Ну а кто я еще?

...ХВАТИТ МЕНЯ ПЕРЕБИВАТЬ!

– С кем ты пиздишь?

– С автором, он строит экспозицию.

Найтмер приподняла сразу обе брови, после чего махнула крылом. Разбираться в словах драконикуса было вредно для ее психики.

– И что теперь? Мы вот так спокойно, мирно разойдемся?

– А ты бы хотела эпичной битвы с превозмоганием? Я тебе что, Танкред? Ты уже гнешь реальность не хуже меня, мы этот мир при прямом конфликте просто сломаем! Вот когда все устаканится, когда баланс мира и войны выровняется, мы ослабнем, а гармония очухается от хука с левой в твоем исполнении, тогда я подумаю о войне. Приколов.

– Избавь меня от этой хуеты, а?

– Какая ты скучная, но на то ты и Беллатрикс, – Дискор хмыкнул. – Ну, ничего, я пока пойду, загляну на соседний континент, а ты развлекайся. Если что – зови, поболтаем, с тобой забавно.

– Со мной скучно, но забавно, ну да, конечно, – аликорн фыркнула, проводив взглядом рассыпавшегося на мириады маленьких дискордят духа, улетевшего куда-то на восток. – Но за часы и подсказку о судьбе Селестии спасибо, конечно.

– Всегда пожалуйста.

– Да вали ты уже...

***

Обсиживая подушечку на перекрашенном в темно-синий троне, Найтмер все вертела и вертела в голове разговор с Дискордом. Если отбросить всякую дичь, вроде взбесившегося пространства и других не поддающихся логике явлений, то это была дружеская беседа за чашкой чая, но никак не столкновение между аликорном и древним духом. Драконикус вообще показался ей крайне последовательным и, что совсем неожиданно, нормальным и в чем-то даже приятным собеседником.

Так почему все пони считали его чуть ли не воплощением хаоса? Только из-за любви творить всякое? Ну так сильный, упертый, но необученный единорог на голой дури мог сотворить херни не хуже драконикуса. Строго говоря, каковы были последствия Эпохи Дискорда? Страна в руинах, да, множество заколдованных пони, десятки, сотни аномалий... И как следствие – раздор. Эквестрия развалилась на десятки, сотни маленьких поселений и групп, так было меньше шансов привлечь внимание духа, а после началась борьба за ресурсы, не тронутые изменчивой магией земли и так далее. Причем не война, дальше простых ссор и драк не дошло, но все-таки. Работы сестрам привалило, конечно, сшить воедино то, что было грубо разорвано, но как-то справились.

А после Селестия получившееся одеяло сплавила в единый монолит, который уже Найтмер как следует обстучала кувалдой. Неудивительно, что Дискорд ушел гулять, ему в Эквестрии в ближайшее время просто делать нечего. В то, что она могла что-то противопоставить древнему духу, бывшая лиса не верила, где он, а где она?

Называться своим прошлым именем аликорн так же не собиралась, так как не считала себя прямо вестником войны. Да, слащавый мир и застой ей не нравились, бесспорно, хищная натура не терпела сидения на крупе ровно, но называться Воительницей? Войной? Она не настолько тщеславна, ей хватало называть себя Владычицей Кошмаров. И возможность чуть ли не буквально крутить на роге солнце и луну самоуверенность до потолка ей не поднимала – что-то это не особо помогло Дэйбрейкер и Найтмер Мун в борьбе с Дискордом.

Встреча с древним духом вообще вышла странной, не менее странной, чем окончание войны с Селестией. Не то, чтобы Найтмер действительно хотела жестокого сражения на грани возможного, но она его ожидала, подспудно готовилась, и... И облом. За всю войну она даже магазина к винтовке не отстреляла, два выстрела в первый день, три выстрела на встрече Ноксии и дневных... Все. Никакой беготни под пулями, борьбы, прорывов на грани возможного, смертей и убийств, ни-че-го. Все два с половиной месяца она просто готовилась, направляла фестралов, пыталась усилить свою армию, считая, что ей предстоит затяжное фронтовое наступление на Эквестрию, а в итоге – пшик, не достойный упоминания. Даже обидно, войной, по сути, и не пахло.

Впрочем, чего она еще ожидала от слащавого мира, выстроенного Селестией?

Аликорн не жаждала кровавой бойни, но и вот так восседать на троне ей было просто противно. Она и сюда-то пришла только для того, чтобы раз и навсегда разобраться с аристократией, досаждающей Твайлайт и Ноксии своей идиотией. Требовать – требовать! – от оккупационной администрации каких-то там привелегий, даже неясно, чего в этих единорогах было больше, тупости или храбрости.

Прикинув время по часам на ноге – пришлось, правда, сделать насечку на циферблате, немного попортив вид – Найтмер усилием воли выкинула из головы лишние мысли и сосредоточилась на грядущем представлении.

Целая делегация из двух десятков холеных, лоснящихся цветастых единорогов, даром, что не толстых, просто округлых, как и положенно сытым эквестрийцам. Одежда, на которую рабочих часов ушло больше, чем на пару комплектов доспехов с оружием, укладка, явно какие-то крема и духи. Духи, из-за которых сопровождащие сборище фестралы откровенно морщились и моськи воротили, а Найтмер, принюхавшись, и вовсе не удержалась и чихнула, чуть не сбросив черную корону. Пожалев, что в тронном зале не открываются окна – а витражи было жалко, они все же были красивыми – аликорн помахала перед собой крылом, разгоняя чрезмерно резкий запах.

– Вы меня тут травануть решили, что ли? – еще раз чихнув и потерев нос сгибом ноги, проворчала Найтмер, на что единороги принялись растеряно переглядываться. – Ладно, хвост с вами... Итак, я слышала, что у вас есть ко мне какие-то требования?

– Да, Ваше Высочество...

– Величество.

– Прошу прощения?.. – осекся холеный белый единорог с пшеничного цвета гривой и синей бабочкой – на воротнике, но без костюма, дурдом.

– Это Селестия была принцесской. Я – королева, и скажите спасибо, что не императрица, а то были предложения.

– Д-да, Ваше Величество, у... Кхм! У нас, высшей аристократии Эквестрии, имеются определенные, вполне заслуживающие исполнения требования, касающиеся не в последнюю очередь...

– Ближе к делу.

– Прошу прощения?

– Укороти свою речь до десяти слов, аристократишка, или я укорочу твой язык до десяти миллиметров.

– Миллиметров?

– Найтшифт, в старых мерах это сколько? – аликорн обернулась к стоящему позади трона командиру Кошмаров, который, не таясь, читал какую-то книгу. Жеребец задумался.

– Пятая копыта примерно.

– Ты слышал?

– Д-да, Ваше Величество, – единорог замолчал, бегая глазами в поисках поддержки, но его подпевалы предпочли изображать статуи и слиться с местностью. – Если кратко, мы требуем к себе соответствующего аристократии отношения, Ваше Величество.

– Короче, чтобы вас любили, вами восхищались и платили за то, что вы есть?

Белый жеребец втянул голову в плечи и даже сделал шаг назад.

– Для начала, ты вообще кто?

– П-при... Эм... Блюблад, Ваше Величество.

– Так вот, Блюблад, назови мне хотя бы одну причину, по которой я не должна приказать вас всех поставить к стенке и расстрелять? – Найтмер вытащила из-за спины свиток с отчетом Твайлайт Спаркл о том, сколько средств аристократия потратила на свои пышные балы, вечеринки и так далее. Да, они эти деньги заработали, это факт, но во многом вся их работа была даже не бизнесом, а простым владением землями по праву предков. – Вы ведь просто паразиты, растрачивающие миллионы битс на всякую ерунду. То-то экономика откровенно стагнирует.

– Я... Мы не понимаем, Ваше Величество...

– Мне вся эта хуета тоже не шибко понятна, – под дружный вздох ужаса буркнула Найтмер, отбрасывая свиток в сторону. – Но поступило рацпредложение конфисковать нахрен ваши земли и поместья, а вас вздернуть, и я склонна его принять.

– Ваше Величество!

– Но... Как же...

– Вздернуть?!

Повинуясь жесту, фестралы дружно взмахнули крыльями, раскладывая закрепленные на них клинки, и пони затихли, в ужасе уставившись на хмурых воинов.

– Эквестрия больше не будет бесхребетной страной сахарного мира, – аликорн встала с трона, медленно спускаясь по широким ступеням. – Страна встает на военные рельсы, аристократики. Стране нужны деньги, ресурсы, в том числе и живые. Вам придется как следует вложиться, всей своей душой, разумом и телом, иначе...

Нырнув в тень, Найтмер выскочила прямо перед испуганно всхарпнувшим Блюбладом, нависнув над ним, оскалившись во все клыки.

– Иначе десятком-другим пони в этой стране станет меньше. Вопросы есть?

– Н-н-нет, Ваше В-величество, – хором, почти идеально синхронно ответили прижавшие уши дневные. Ни следа от былой спеси, зато очень много столь приятного аликорну страха, даже ужаса. С удовольствием втянув носом перебивший вонь духов аромат, Найтмер облизнулась, отчего кто-то не выдержал и грохнулся в обморок.

– Идите, МОИ маленькие пони, и не забывайте – из каждой тени за вами слежу Я.

Аристократы сбежали так быстро, будто на них ехал танк. Как только не затоптали валяющуюся без сознания кобылу.

– Унести в гостевые, пусть прочухается, – приказала иссия-черная пони, раздраженно поморщившись.

Она надеялась, что хотя бы эти отпор дадут. Забыла, где оказалась, вот и стоит, разочарованная. Даже расстреливать никого не пришлось...

– Кэп, а мы идем на кого-то войной? – поинтересовался Найтшифт, не открывая взгляда от книги. Прищурившись, Найтмер разобрала только часть названия, что-то там про некую Дэринг Ду. Судя по тому, как хмыкал фестрал, чтиво было занятное.

– Не сегодня и не завтра, но пиздюлей отвесить соседям было бы неплохо, – аликорн взбила подушку на троне и уселась на нее с видом «меня не кантовать». – Ишь чего удумали, ноты протеста мне, блять, присылать.

Первым же указом Найтмер полностью закрыла границы Эквестрии, фактически обрубив торговые связи. Хотя какая там, право слово, торговля, сплошная благотворительность, даром что не абсолютно односторонняя. Естественно, это не могло не сказаться на дипломатической напряженности, но Найтмер было на нее плевать, бывшая лиса планировала переставить страну на военные рельсы года за два – именно такой срок назвали Твайлайт Спаркл и Ноксия спустя три бессонных дня ковыряния в разведенном Селестией бюрократическом аде. Неудивительно, что принцесска жила в кабинете, с учетом того, как много она контролировала лично, было странно, что та вообще спит. Возможно, Найтмер чего-то не понимала, но с ее точки зрения это было абсолютной дуростью, все равно, что генерал армии будет лично контролировать хотя бы ту же логистику, подписывая отправку каждого груза.

С другой стороны, такой тотальный контроль позволил гармонии не просто цвести и пахнуть, а натурально зомбировать целую страну и почти всех ее соседей, которым совсем не понравилось сокращение поддержки со стороны, сокращение ровно до нуля.

Найтмер понимала, что своими действиями фактически переводит все страны вокруг в категорию врагов, но ее это устраивало. Много-много пограничных стычек, может быть, парочка войн, неважно, победоносных или с треском проигранных, но это даст ей то, чего она хотела – страну, которая под ударами будет просто вынуждена развиваться и становиться лучше, сильнее. Злее. Да и возможность получить ученых и инженеров для решения вопроса вооружения для пони, особенно совмещения магии и технологии, манила своими перспективами. Даже будь она гениальным инженером-конструктором, а она не была, в одиночку разработать оружие под четвероногую понячью тушку во вменяемые сроки было практически невозможно.

Ну, не считая единорогов, но отправлять на фронт только один подвид пони из четырех было той еще глупостью.

– И какую страну мы будем щипать для начала?

– Я подумываю об останках Грифоньей Империи, – Найтмер телекинезом отобрала у запыхтевшего паровозом Найтшифта книгу и пробежалась взглядом по первой странице, хмыкнула. – По идее, в горах может быть немало ценных ресурсов... А слушай, неплохо, это ведь не первая часть серии?

– Нет, кэп, в библиотеке есть полное собрание, – фестрал с облегченным выдохом поймал книгу. – Вам принести?

– Сама метнусь. А то сидеть на этой каменюке – круп сплющится...