Во тьме ночных кошмаров
Глава 34
In the memory, there's a memory I found
I found...
In the memory, there's a memory I found
I found...
Найтмер мурчала под нос песню, разбираясь с бумагами, чувствуя давно подзабытое воодушевление. Все шло ровно по ее планам, что не могло не радовать.
Конечно, под такое настроение стоило бы напевать что-нибудь бодренькое, но аликорн таких песен банально не знала. Не то, чтобы ее это расстраивало, ее сейчас в принципе мало что могло расстроить. Хорошее настроение королевы настолько перепугало обитателей Кантерлота, что даже количество прошений и документов на подпись сократилось раза этак в четыре. Это, в свою очередь, повышало настроение Найтмер еще сильнее, отчего на ее лице нет-нет, да появлялась довольная улыбка.
– I keep coming again, coming back to you, you, you... – печать стучала по бумагам в такт играющей в голове музыке.
Война с Кристальной Империей развивалась хорошо, Старлайт сумела замедлить продвижение армии кристальников раз этак в шесть, попросту создав магический генератор помех. Сама идея передачи сигнала по магическому фону настолько возбудила инженеров и единорогов, что тех уже неделю выковырять из кабинетов не могли. Квазар к текущему моменту успешно перебросил большую часть вооруженных сил Эквестрии на северный фронт, в то время как Эвер Глори с оставшимися двадцатью тысячами плюс новобранцы выстраивал оборону на южном, от драконов. Туда же отправились порядком заскучавшие Равенеры, а так же примерно три тысячи Рапаксов М2. Пегасов ему выделили всего две сотни, отчего летающих ящериц фестрал решил встречать концентрированным зенитным огнем.
В то же время подняли голову грифоны, полуптицы почуяли запах крови, наконец-то. Арк Шейд докладывал, что они начали сбиваться в стаи и вооружаться, то есть, вот-вот начнутся разбойные нападения, а то и вовсе найдется какой-нибудь уникум, достаточно харизматичный и уверенный в себе, чтобы объявить о возрождении Империи Грифонов. Найтмер планировала даже втихушку им чем-нибудь помочь по мелочи, просто чтобы тех не задавили какие-нибудь восточные соседи.
Вдовесок, до Эквестрии, а значит, и до Кантерлота начали доходить слухи о некоем шевелении в Зебрике, что сулило очередную большую войну, но уже между континентами. Если удастся мобилизовать достаточно солдат, бывшая лиса вполне себе могла расчитывать на неплохую десантную операцию, и, соответственно, расширение масштабов войн на весь Эквус. А значит, Эквестрия будет вынуждена распылять силы, маленькой победоносной войны вновь не выйдет. Следовательно, Найтмер не окажется во власти вечного цикла, довлеющего над всеми силами, воплощениями этого мира. Она сможет поддерживать войны вечно.
– In the memory, there's a memory i found... – аликорн шлепнула последнюю на сегодня печать, согласовав прошедшую уже три десятка правок и переправок поправку к законам. – I found...
(Overthinker by Beicoli, Laika: Aged Through Blood OST)
Старлайт, вынужденная воочию наблюдать действия Империи, их магию, их отношение к жизням и душам, постепенно перебарывала волю Найтмер, а значит, становилась независимее, сильнее. Увереннее. Возможно, ей удастся даже создать ячейку сопротивления но это произойдет не раньше, чем закончатся крупные войны, потому что эта единорог была слишком умна, чтобы устраивать революцию в такое время. Да и сложно ей будет, с учетом работы пропаганды, даже с учетом возможных затяжных войн. Возможно, ей тоже стоило помочь, и идеи были.
– Repeat it over again, как говорилось в песне, – аликорн с наслажлением потянулась, расправив крылья, с хрустом выгнув позвоночник, став на секунду похожей на очень большую кошку. – Хорошо... Очень хорошо!
– Великая? – в кабинет заглянула прижимающая уши Ноксия.
– Все очень хорошо, – широко улыбаясь, промурлыкала Найтмер, убирая печати в стол и снимая очки. – Как же хорошо, когда все идет хорошо, как считаешь?
– Я... Да, я тоже так думаю, Великая.
– На сегодня можете быть свободны, – аликорн встряхнулась и прогарцевала мимо опешившей фестралки. – Если что, я в Замок, посмотрю, что там да как сейчас.
– Да, Великая...
Найтмер провалилась в собственную тень, безошибочно найдя путь к Замку Двух Сестер. Название уже давно стоило поменять, так как при перестройке отказались от симметрии, и вообще это уже была полноценная крепость, с орудиями, пулеметами, дозорными и так далее. Разве что вместо голого камня – отделка из пропитанного негорючим зельем дерева, отчего изнутри замок был похож на летний домик.
После завершения работ здесь поселились фестралы, которых осталось так мало, что все три клана вполне успешно уместились в достаточно большом комплексе. Да и вокруг уже потихоньку рос город, под стать крепости – из крепких, низких домов, с укреплениями в виде ДОТов и ДЗОТов, стенами. В сочетании с клумбами и садиками вид получался на редкость необычным, но он нравился Найтмер, а значит, нравился и ее вернейшим подданным.
Аликорн хмыкнула, неторопливо вышагивая из тени, «подданным»... Быстро она привыкла к своему положению, своей власти, силе, влиянию. У нее все получилось, все, чего она хотела, пусть и не без проблем, но все-таки. Найтмер была уверена, что и Твайлайт найдется, и Сердце это прихватизировать выйдет, и перестроить страну получится так, как ей хочется. Поводов для хорошего настроения было много, очень много, а еще сердце грели слова Дискорда о предстоящем тяжелом испытании, с адреналином и превозмоганием.
– Владычица, – перед ней приземлились фестралы из патруля, тут же склонившись в поклоне.
Облегченные штурмовые латы, Риппер на одном боку, соединенный с барабаном с патронами на другом. Личная разработка Твайлайт Спаркл, зачарование, равномерно распределяющее вес по всей сбруе. Найтмер позволила себе мгновение полюбоваться подтянутыми, вымуштрованными солдатами. Не просто же так это были пони из ударного крыла Танцующих в тени.
– Краткий доклад.
– В Ваше отсутствие происшествий не было, Владычица, – сказал старший в звене. – Закончена внутренняя отделка Замка, обустраиваются помещения с низким приоритетом. Ваши покои никто не трогал согласно Вашему приказу.
– Чудно, чудно, можете быть свободны.
– Есть! – глухо стукнув накопытниками, фестралы один за другим взмыли в воздух, возвращаясь к патрулю. Проводив их взглядом, Найтмер неторопливо направилась в Замок.
Вот только, не в свои покои, а в грот под ним.
К Древу Гармонии вел перестроенный коридор с лестницами, а сама пещера была укреплена и экранирована. Это не помогало от воздействия Древа на пони, но Найтмер была уже просто слишком сильна – фоновым влиянием ее не задавить, а любые ростки гармонии она безжалостно рвала с корнем. Все, лишь бы никогда не оказаться во власти вечного цикла.
– Херово выглядишь, – довольно осклабилась плавно перетекшая в двуногий облик лисица.
Древо, естественно, никак не ответило.
Кристальная структура была вся покрыта трещинами, уменьшилась, потускнела – наглядная демонстрация слабости гармонии в Эквестрии и мире в целом. Но в отличие от вендиго, такие силы, как Тень и Гармония, практически невозможно уничтожить. Повторить печати Храма Теней Найтмер не смогла, и сомневалась, что кто-либо вообще сможет, но и без этого ей, в принципе, не о чем было беспокоиться. Не сейчас, когда она контролировала обстановку в мире достаточно, чтобы разжигать конфликты один за другим.
Мир бесконечной войны... Лисица облизнулась, Дискорд был способен бросить ей вызов, и не только в рамках этой его идиотской «войны приколов». Ей было даже любопытно, что именно предпримет драконикус, пытаясь выправить баланс. Ведь не просто же так она всеми силами его рушила? К сожалению, иначе вывести этого... юмориста на конфликт было попросту невозможно, они слишком сильны, чтобы бодаться лоб в лоб, особенно теперь. Пусть Найтмер все еще была слабее, но разрыв стал слишком мал, чтобы им можно было воспользоваться. Да и, даже в момент первой встречи у него уже не было возможности единым ударом уничтожить ее, иначе бы и не было того первого разговора.
– Вот смотрю я на тебя, и, знаешь, даже восхищаюсь, – Найтмер материализовала себе простенький стул прямо напротив Древа и уселась на него, закинув ногу на ногу. – Все проебано, вообще все. А ты продолжаешь трепыхаться. Вот только, тупое ты слишком, чтобы действительно представлять угрозу.
Лисица ухмыльнулась, заметив колыхание кристальных ветвей.
То, что Древо ее слышит и даже понимает, она обнаружила случайно, и с тех пор достаточно регулярно приходила сюда, «покапать» на «мозги». Найтмер Мун оценила бы, наверное.
Интересно даже, устраивает ли ту новая жизнь, какой бы она ни была? И помнит ли она прошлую?
– Будь ты чуток поумнее, все бы иначе сложилось. Вот только, мозгов-то у тебя нет, верно? Думать нечем. Тупая сила, Тенебрис и то умнее. Хотя ему, скорее всего, просто лет столько же, сколько этой ебучей планете.
На этот раз Древо Гармонии никак не отреагировало.
– С другой стороны, не будь ты таким деревом, я бы была простым трупом. Жизнь, она такая да? Палка с двумя концами, и оба, сука, тупые и бьют больно, – лисица откинулась на спинку, скрестив руки на груди. – Грустно, наверное, смотреть, как все, чего добивался тыщу лет, рассыпается по щелчку пальцев. Хотя я хузна, можешь ли ты грустить. Я б взгрустнула, если честно.
Найтмер склонила голову набок, вслушиваясь в тихий перезвон кристаллов. Ветра в пещере отродясь не было, значит, это некий ответ, вот только, совершенно непонятный.
– Теперь это моя земля, поняла? Моя, – Найтмер оскалилась, облизывая губы. – Если б не твои ебучие корни, которыми ты, сука, вросла в континентальную плиту и саму суть этого ебанного мира, я бы тебя сама уже выкопала и нахуй на другой континент выбросила. Будь добра, съебись отсюда по-хорошему. Потому что когда войны разгорятся по всему Эквусу, я так тебя переебу, что ты исчезнешь вслед за Враждой...
***
Огромный несущий дирижабль, первый в серии, но второй, выпущенный с верфи, «Сандаун» медленно проплывал мимо Кантерлота, на одной лишь погодной магии, не запуская двигателей. Зрелище столь же величественное, сколь и пугающе подавляющее, вершина развития технологий и магии Эквестрии. В отличие от «Дредноута», «Сандаун» был построен исключительно силами пони, из добытых, а не материализованных материалов. Монструозное судно, закованное в сталь брони, ощетивнившееся орудиями и пулеметами, оно воплощало собой военную и производственную мощь страны.
От судна Твайлайт Спаркл «Сандаун» отличался не только материалами, но и составом вооружения, конструкцией, надстройками. Облачная часть стала столь же строгой и упорядоченной, как и металлическая, количество орудий Маллеус сократилось втрое, а освободившееся место было отдано для размещения грузов и пассажиров. Этот дирижабль уже мог нести четыре пегасьих полка со всем снабжением и снаряжением, и это не говоря уже о его способности к быстрой телепортации. Ну или пять пехотных, или просто снабжения на целую дивизию.
Найтмер смотрела на «Сандаун», стоя в своем кабинете, сцепив руки за спиной, и улыбалась. Пусть этот дирижабль и был несуразным, пусть намного эффективнее было бы строить полноценный облачный остров, но он ей нравился. Нравился своей мощью, своим обликом... Тем, что нес на борту ее творение, магический реактор.
В связи с обстановкой на международной арене, было решено отказаться от разработки и закладки новой серии несущих супердирижаблей. Вместо этого отработанную технологию было решено масштабировать и создать серию дирижаблей поддержки, да, без способности к телепортации, но все еще достаточно хорошо вооруженных, а так же транспортные суда. Какая-то светлая голова предложила переработать орудие Маллеус в сверхдальнобойное и установить таких две-четыре штуки, смотрящие вперед. По сути, пони изобрели самоходную артиллерийскую установку, разве что летающую.
Дирижабль, способный обстреливать врага с расстояния в добрые сорок километров... Найтмер хмыкнула, это будет, пожалуй, даже слишком мощно. Поэтому она распорядилась временно отложить этот проект и сосредоточиться на доработке Маллеусов и малых дирижаблей стандартной компоновки. Такие будут хотя бы немного сбалансированы уязвимостью, дистанция ведения огня у Маллеусов даже с высоты была ограничена двадцатью километрами, не слишком удачным вышел снаряд. Новые разрабатывались, конечно, но пока их доделают, пока перестроят конвейерные линии...
– Вот и дожила, своими собственными руками замедляю прогресс, – Найтмер обернулась, вздохнула – Твайлайт ожидаемо не обнаружилась, а Ноксия с Рэйвен были заняты бюрократией. – Ну, ничего, надавим, как следует, и гонка вооружений начнется.
«Разговор с собой – признак недостатка общения», – лиса проводила взглядом патрульное звено пегасов. «Ладно, пора за работу»
Несмотря на военное положение и бюрократический щит, стол королевы был заставлен стопками бумаги и свитков. Пусть по большей части это был финт хвостом, чтобы создать видимость занятости, но и реальных документов к подписи было очень много, да и всяких там протоколов обсуждений и предложений с прошениями тоже достаточно. И это была та работа, которую никак не скинуть на заместителей и помощников, все-таки требовалась именно ее, Найтмер, подпись и магический оттиск.
Твайлайт все грозилась научиться их подделывать...
– Да блять... – лисица с усилием помассировала глаза, заодно пригладив вибриссы. – Что ж она все в голову-то лезет?
– Великая?
– Дежавю, мать его... Что такое?
– Вы опять пропустили обед, – Ноксия зашла в кабинет, держа на спине поднос. – Вам надо поесть.
– Да не то, чтобы прям надо, – Найтмер почесала затылок, смотря, как фестралка ловко расставляет тарелки на столе, аккуратно раздвинув бумажные заросли. Голода она и правда не ощущала, как и сонливости или усталости.
– Я настаиваю, – упрямо опустила голову пони, сверля Владычицу Кошмаров взглядом. Лисе он даже понравился, чувствовалась в нем сила и уверенность.
– Ну раз уж настаиваешь, – хмыкнув, Найтмер «подманила» к себе тарелку с мясным рагу. – О, картошка...
– Вам в прошлый раз понравилась картошка, поэтому я распорядилась время от времени готовить разные блюда из нее, – пояснила Ноксия, смотря, как Великая с интересом тыкает в кусочки корнеплода вилкой.
В последнее время поведение лисицы вызывало у пони тревогу – она вела себя как минимум странно, а ее решения стали куда более жестокими и провокационными. И с каждым днем ситуация потихоньку усугублялась.
– Хм, хорошо.
Фестралка с непонятной даже ей самой эмоцией смотрела на то, как королева ест. Было отчетливо заметно, что она не голодна, и в еде ее больше интересовали вкус, ощущения. Лиса могла долгую минуту жевать один несчастный кусочек, держать на языке, смотря куда-то вверх и в сторону, подергивая ушами, а могла, не жуя, закинуть в себя целую тарелку. Это не было поведением обычной пони, она ведь даже не привередничала – некоторые блюда просто были ей... Скучны?
– Угу, – промычала с набитым... набитой пастью Найтмер, шумно сглотнула. – Скука уже затрахала, если честно. Ебаная рутина, ебать ее бензопилой. Поскорее бы уже Твайлайт нашли...
Кто другой бы обиделся, но Ноксия понимала – им с Рэйвен до талантов личной ученицы Великой далеко. Твайлайт Спаркл вообще умудрялась делать все сразу, и даже преуспевать, совсем как ее наставница.
Впрочем, неспроста ведь ее еще Селестия приметила.
– Ты сама-то есть не хочешь?
– У нас с Рэйвен обеденное время немного смещено, я уже поела, – Ноксия мотнула головой, что, впрочем, не помешало ей проследить взглядом за печеньем, которым захрустела лиса.
– Чего ты опасаешься?
Вопрос застал пони врасплох. Долгие секунды она молча, бездумно, большими глазами с сузившимися зрачками смотрела куда-то сквозь Найтмер, прежде чем сумела прийти в себя.
– Я... – резко тряхнув головой, Ноксия проглотила чуть не вырвавшиеся изо рта слова. Нет смысла врать Владычице. – Вы... Эм...
– Ноксия, милая моя, ты моя ближайшая приближенная наряду с отсутствующей Твайлайт, – лиса подперла голову кулаком, покачивая серебристой вилкой. – С каких пор ты об этом забыла?
– Просто вы... – кобылка с трудом подбирала слова, пытаясь объяснить свои ощущения, подозрения, все это. – Ну... Очень... Не похожи на себя.
– Н-да?..
– Вы стали... Не агрессивнее, но словно бы отдалились от пони еще дальше. Ваши решения жестоки, они направлены лишь на разжигание конфликтов, вражды, войны. Раньше... Вы старались выдерживать баланс. Но вы с такой легкостью убили множество телят, бизонов...
– Детей на войне нет, есть только низкие солдаты, – явно кого-то процитировала Найтмер, тем не менее, глубоко задумавшаяся. Это было заметно по ее взгляду, рассеянному, бегающему туда-сюда, ни на чем не задерживаясь. – Вот оно как, значит... Давно это началось?
– Я... Я не уверена, но мне кажется, что после исчезновения Твайлайт. Или даже чуть раньше, когда она отправилась на север...
– Потому что только она могла сказать мне прямо в нос, что я ебу дала, вот, блять, почему, – лиса с глухим, ворчащим рычанием с силой провела ладонями по морде, от носа к ушам, отчего шерсть взъерошилась, спуталась. – Сука... Да кто ж блять вообще знал, что эти долбоебы ее умудрятся проебать на ровном, ебаный окоп, месте...
– Великая?..
– Много ты знаешь пони, способных сказать мне прямо, что я неправа?
Найтмер хмыкнула, заметив, как на лице Ноксии проступает понимание, а затем и паника.
– Вот то-то, блять, и оно. Ладно, один хуй назад все уже не вертануть, процессы запущены, – лисица залпом допила подостывший какао. – Арк Шейду приказ, пусть, сука, хоть лично землю роет, но мне нужны точные данные о грифонах и зебрах. Кто, куда, в каком количестве и по каким причинам. Далее, передай Квазару, чтобы планировал глубокий прорыв, и готовил силы к этому. Эвер Глори пусть держит оборону, его направление не приоритетно.
– Рэйнбоу Дэш?
– Ей придать в усиление «Сандаун», пусть усиливает давление на сложных участках фронта, – Найтмер задумалась. – Хм, еще ей повышение выдать надо, пускай примеряет месяц на лычки.
– Я подготовлю документы.
– Все, ступай, – лисица проводила взглядом торопливо ускакавшую кобылку и с силой помассировала виски.
«Ну что, ебанный хвост, вырвалась из цикла? Долбоебины кусок...»
Настроение, бывшее на редкость хорошим вот уже несколько дней, а то и недель, рухнуло на самое дно.
Несколько минут Найтмер сидела с закрытыми глазами, пытаясь понять, что произошло, почему и что с этим делать. Однозначно проблема в самой ее сути, в том, что она приняла себя, как воплощение Войны – с тех самых пор у нее и начали возникать откровенно опасные идеи. Вот только, подстраховаться было, по сути, нечем, и единственным хоть сколько-нибудь рабочим вариантом было найти свой собственный предохранитель.
Твайлайт Спаркл с этой ролью вполне успешно справлялась, будучи достаточно умной, уверенной в себе и наглой, чтобы в лоб сказать, когда Найтмер начинает нести пургу. Вот только, где она теперь, и когда вернется? Не потому ли она постоянно вспоминала эту пони, что ее подсознание било тревогу?
Обычно осознание проблемы – первый шаг на пути ее решения, но не в этом случае. Лиса уже знала, насколько коварно ее новое состояние, и понимала – она будет постоянно «сползать» к разжиганию постоянных, непрекращающихся войн. Просто потому что это теперь в ее природе, потому что она упрямая, агрессивная и эгоистичная. Просто раньше, до попадания в этот безумный мир цветных поней, все это компенсировалось окружением – невозможно быть слишком самоуверенной и выживать при этом на поле боя.
Она изменилась, и продолжала меняться, причем не в ту сторону, какую ей бы хотелось. Да только, что ей с этим сделать?
Найти еще кого-нибудь, кто сможет приводить ее в себя? Даже не смешно, она буквально чувствовала чужой страх, восхищение, раболепие, все это. Найтмер не могла всерьез воспринимать претензии той же Ноксии как раз потому что фестралка ею до дрожи в коленках восхищалась, как и все фестралы в принципе. Не осталось среди перепончатокрылых тех, кто испытывал бы к ней иные эмоции. Дневные ее просто боялись, да и не только пони – вряд ли даже грифоны, хищники, смогут ей в морду высказать что-то и не трястись от ужаса в глубине души.
Ну а Дискорд... Что Дискорд, ему-то какая разница? Даже если Найтмер и правда сможет устроить вечную войну, он найдет, где и как повеселиться. Может, ему это даже в плюс, он все же Раздор.
– Все настроение танку под гусли, сука...
***
– Трикси ни в чем не виновата! И вообще, честно платит налоги со всех своих доходов!
– Мы не за этим, – заметил фестрал, жестами крыльев приказав напарникам рассредоточиться. – Настоятельная рекомендация немедленно покинуть фургон во избежание порчи имущества.
– Ладно-ладно, только не надо угроз!
Спустя несколько секунд дверь открылась и на землю спрыгнула синяя с голубоватой гривой единорожка, по такому случаю решившая оставить свою мантию и шляпу внутри. Да и в целом сдерживать театральную натуру, просто потому что фестралы, по мнению очень многих, шуток зачастую не понимали.
– Хорошо, В... Кхм! Вот она я. Чем могу помочь?
– Мы должны сопроводить вас в Кантерлот в соответствии с приказом Владычицы о поиске и сборе сильных или талантливых единорогов, – оттарабанил жеребец, после чего его взгляд смягчился, а сам он немного расслабился. – По сути, вам нужно просто пройти с нами во дворец для оформления документов. Вам будет предложен контракт, а так же выдано мобилизационное предписание.
– Трикс... То есть, я плохой солдат, так, на всякий случай.
– В любом случае, таков указ Владычицы.
– Хорошо-хорошо, но отсюда до Кантерлота довольно далеко, – Трикси быстро прикинула в уме, сколько дней у нее займет путь. – Я не могу бросить свой фургон, у меня там все вещи, включая реквизит!
Фестралы переглянулись, один из них пожал плечами, мол, я откуда знаю. Командир группы задумчиво прищурился, смотря то на кобылку, то на деревянный, явно видавший лучшие времена фургон.
По идее, они могли и настоять, но обстановка на фронте была не настолько тяжелой, чтобы вновь начать хватать всех пони подряд. В принципе, им ничего не стоило отпустить кобылку и просто отчитаться о том, что та найдена и получила уведомление, вот только, все в Кантерлоте знали – Владычица в последнее время вела себя странно. О причинах много спорили, но сходились в одном, в таком состоянии Найтмер Мун лучше не злить, и вообще не делать ничего, что могло испортить той настроение.
С третьей... А что они вообще могли сделать? Попросить экипаж «Сандауна» подбросить их до Кантерлота?
Фестрал тряхнул головой, не поняв, откуда в его мыслях появился этот супердирижабль, но потом заметил огромные круглые глаза Трикси, смотрящей куда-то вверх. Недолго думая, жеребец тоже задрал голову и уже без удивления обнаружил там летающую крепость, по воле Владычицы называемую судном.
– Как думаете, если мы попросим нас докинуть до Кантерлота, нас сразу пошлют, или сначала обматерят?
– От задачи зависит, – ответила фестралка, смотря на неторопливо проплывающую мимо громаду «Сандауна». – На погодной летят... Не торопятся, значит.
– Я пулей, – второй жеребец взлетел и умчался вверх.
– И... – Трикси икнула, неосознанно пригладила вставшую дыбом гриву. – Много нынче у Эквестрии... Такого?!
– Да всего-то два, – перепончатокрылая пони фыркнула. – Владычица приказала отменить закладку новых, мол, сейчас важнее сосредоточиться на пополнении основного флота.
– Ты еще скажи, что считаешь себя умнее Великой.
– Да ни за что, – фестралка вздрогнула. – Просто, эм, еще один такой нам бы точно не помешал. А лучше два.
– Один супердирижабль требует времени и ресурсов, как десяток-другой обычных, – заметил жеребец, покосившись в сторону стоящей с отвисшей челюстью дневной кобылки. – Поэтому пока и отложили.
– И зачем вам нужна Маленькая и Незначительная Трикси?! – прижав копыто к сердцу, воскликнула пони. – У вас вон, Клаудсдейл в миниатюре летает! Два! Два Клаудсдейла! Железных!
– А разрабатывали и зачаровывали их кто, по-твоему?
Трикси открыла рот, подумала, закрыла. Еще раз взглянула на огроменный летающий остров, лишь по чьей-то странной прихоти обозванный дирижаблем.
«Если в Эквестрии считают, что ДВУХ таких чудовищ недостаточно, то насколько все на фронте плохо?!»
Быть странствующей фокусницей означало так же и быть ходячим сборником слухов и новостей, разнося их по деревням, городкам. И, естественно, Трикси прекрасно знала о том, что Эквестрия воюет и с кем. Вот только, точной информации у нее, да и у кого бы то ни было вне армии, не было.
– О, летит, не торопится, – заметила фестралка, чуть щурясь. – Как думаешь, отшили?
– Вот сейчас и узнаем.
– Короче, «Сандаун» на тестовом прогоне, и они сейчас как раз собирались телепортироваться, – жеребец мягко приземлился, сложил крылья, отряхнулся. – По идее, хотели в случайную точку на карте, но вроде как никто не против докинуть нас до окрестностей Кантерлота.
– Везет, я слышал, его в усиление к полковнику Дэш отправили.
– Должны были, да он только-только со стаппелей же, а «Дредноут», судя по отчетам, после начала похода ж еще целую неделю вкопытную доделывали. В общем, сейчас пришлют небесную телегу грузовую, на нее закинем фургон и утащим.
– Телегой? – Трикси показалось, что она ослышалась. – Небесной?!
– Да мы их так по привычке зовем, – успокоила пони фестралка. – Это уже грузовая платформа. На ней дом можно утащить, правда, медленно.
Единорожка медленно вдохнула, и столь же медленно выдохнула. Она и так понимала, что сопротивляться бессмысленно, раз уж ее искали, да еще и не кто-нибудь, а аж фестралы. Поэтому ей так или иначе придется появиться в Кантерлоте, хочет она того или нет, ну или прятаться по лесам в надежде, что про нее забудут. Вот только, пони и представить себе не могла масштабов изменений, все-таки абсолютное большинство новых технологий шло в армию – до гражданских долетали лишь отдаленные отголоски.
Трикси никогда не считала себя талантливым или сильным магом. Умелой, даже великой фокусницей – да, но... Но раз уж ей выпал шанс, будет глупо упускать его, даже не попробовав. Конечно, скорее всего ее при оформлении просто пошлют куда подальше, ни знаниями, ни резервом кобылка похвастаться не могла, но...
Очень много соблазнительных «но».
– Трикси пока проверит, все ли закреплено, ладно?
– Хорошо.