Мрак
Глава 12
* 虫 *
Я замер, уставившись на Рону таким жалобным взглядом, что, пожалуй, мог бы разжалобить и древолка схватившего и собиравшегося съесть пони. Я изо всех сил посылал алмазной собаке красноречивые сигналы, чтобы она поняла меня и подыграла. Правда, думать об этом я и не пытался — боялся, что моя так называемая «невеста» перехватит мои мысли. Кто её знает, эту Шер, на что она вообще способна — я же её практически и не знаю вовсе. Но зато, судя по ошарашенной морде Роны, моя алмазная знакомая прекрасно всё поняла, и находилась сейчас в таком ступоре, что я даже забеспокоился о её здоровье — вдруг она окажется чересчур чувствительной и грохнется в обморок. Оно мне надо? Вовсе нет! Особенно сейчас! Только, почему она молчит? А вдруг она и вовсе разозлилась? Вот уж чего мне точно не хотелось бы — я даже не знаю что делать, если эта зубастая машина смерти разозлится!
— Рона? — осторожно позвал я, видя, что она никак не реагирует на мои слова и сигналы.
— Так вот чем ты занимался всё это время, до-ро-гой! — грозно нахмурившись и уперев лапы в бока, прорычала собака. — И ладно я, а о дочери ты подумал?! Я значит, должна заниматься ребёнком, а ты в это время по бабам шляешься?! Ты вообще знаешь, что Тельма долго не могла заснуть, плакала и звала папу, а ты!.. Ты налево гуляешь?! Как перед дочерью извиняться будешь, потаскун?!
— Ч-чего? — явно ошарашенная Шер с изумлением уставилась своими синими глазищами на Рону. — К-какая дочка? От-откуда?!
— Мне что, рассказать тебе откуда дети берутся?! — ощерила клыки в злобном оскале собака. — Или мне объяснить тебе, что нехорошо чужих мужей уводить?!
— Н-нет! Н-не надо! — испуганно замотала головой кобылка и шустро выскочила за дверь.
Интересно, а что она имела ввиду? Ей не надо было рассказывать про птичек и пчёлок или про пагубность увода чужого жениха? Хм… пожалуй, я слишком циничен по отношению к юной кобылке, чья вина лишь в том, что у лекарства оказался такой забавный побочный эффект. И тут до меня дошло, что,Ю похоже, каким-то невероятным чудом я всё же смог выпутаться из этой щекотливой ситуации. Ведь правда же смог? Рона? И чего это она на меня смотрит таким странным взглядом?
* 犬 *
Была ли я ошарашена просьбой этого придурка? Ещё как была! Если честно, то он меня на самом деле огорошил этим своим заявлением, но… Сумела ли я во всё вовремя врубиться и достойно сыграть свою роль? Вне всяких сомнений! Может быть, всё было несколько грубовато, но… ну а как ещё мне было действовать? Вы знаете, что в некоторых кланах Алмазных Собак, есть древний обычай — щенку после рождения ломают и отрывают хвост. Как по мне — это очень варварская традиция, но они всё же её блюдут и отказываться не собираются. Так я думаю, что ломать помаленьку — будет намного больнее, чем один раз, но полностью. Вот и тут я действовала так же. И вообще — нечего чужих кобелей уводить! Своего пусть ищет!
Пожалуй, это была моя первая мысль, когда я посмотрела на Мрака, как на кандидата в мужья, и… тут же быстренько отвергла эту идею. Не то чтобы он мне несимпатичен или даже противен — вовсе нет! Он вполне себе достойный кандидат, хоть и не моего вида. Мне с ним интересно, а Тельму я вообще обожаю, но всё же я не готова к таким экспериментам. Это только в книжках у смешанных браков всё хорошо и прекрасно, а на деле всё наверняка гораздо сложнее. Да и вообще, мои идеал — это большой, сильный пёс с огромными, крепкими лапами. Что уж если обнимет, то так крепко, чтобы аж косточки захрустели! А Мрак… этот шибздик разве что на моей лапе сможет повиснуть. Максимум — на шее. Не-е-е… такой муж мне точно не нужен — братья засмеют!
* 虫 *
После того как за Шер захлопнулась дверь и затих цокот её копыт, я с облегчением выдохнул. Надо же — оказывается, я всё это время не дышал! Так переволновался, что даже не заметил этого. Только, как мне теперь вести себя с Роной? Я взглянул на неё, ожидая увидеть всё ещё сердитую фурию, что только что закатила нам с Шер сцену и… обомлел. На довольной морде Роны сияла такая широкая улыбка, а сладкий запах радости мощным потоком обволакивал меня со всех сторон так плотно, что я на секунду растерялся.
— Мрак, правда же я великолепно сыграла?! — восторженно прошептала моя подруга, демонстрируя в улыбке все свои зубы. — Это же прямо как сцена в третьей главе «Разбитых сердец», когда Офелия отшила Керана, притворившись, что у неё уже есть жених!
— Э-э-э-э… так ты не сердишься на меня?! — обмирая пролепетал я.
— А должна? — вопросительно приподняла бровь Рона.
— Не надо! — поспешно помотал я головой — очень уж не понравились мне те чувства, что сейчас излучала Рона. От неё так и шибало хининовой горечью злости и перечно-жгучим раздражением. Правда, в её чувствах я так же улавливал ванильные нотки веселья, и это определённо радовало меня.
— И это правильный ответ! — ощерила клыки в улыбке собака.
— Офигеть! — только и смог сказать я. — Твоя игра просто великолепна! Ты даже смогла обмануть чейнджлингов!
— А для кого, думаешь, я играла? — фыркнула алмазная собака.
— Как только она успокоится, — проговорил я, глядя на ухмыляющуюся Рону, — то сразу поймёт, что Тельма никак не может быть нашей дочерью.
— С чего это? — спросила она.
— С того, что Тельма какой-то странный гибрид пони, а не чейнджлинга и алмазной собаки.
— А ещё у неё лапки! — ухмыльнулась Рона, приподняв лапу. — Как у меня! — моя подруга демонстративно потрясла лапой, от чего её огромные когти блеснули в свете светильников.
— А ещё чейнджлинги умеют по запаху определять родственников, — хмыкнул я.
— И что? Мы тоже умеем. Ну-у-у… может обойдётся, — пожала плечами моя подруга. — К тому же, я всё равно скоро собираюсь отсюда сваливать, чего и тебе советую.
Тут нас прервала завозившаяся мелкая. Она сладко потянулась под одеялом, потом села на кровати и сказала:
— Тельма проснулась, — широко зевнув, после чего добавила. — Жратеньки!
«Ха! А ты становишься предсказуемой, мелочь пузатая! Придумала бы что-то новое», — подумал я, с интересом наблюдая за смутившейся Роной.
* 犬 *
Дальнейший день проходил довольно спокойно. Мы с Мраком выгуливали и нянчили Тельму, что своей милотой привлекала к себе всеобщее внимание. Каждый пассажир корабля, увидевший её, считал своим долгом угостить её чем-то вкусненьким и хорошенько потискать эту маленькую прелесть. Ну а Тельма охотно принимала как лакомства, так и обнимашки и почесушки. Если так продолжится и дальше, то эта хитрая мелочь скоро превратиться в шарик с крылышками и в конце концев не вылетит с корабля, а выкатится. Зато, благодаря всеобщему вниманию, она была всегда под наблюдением не только нас с Мраком, но и десятка других внимательных глаз. Так что я достаточно неплохо проводила время, почти не отвлекаясь на мелкую. Пока не заметила, что за мной наблюдают. Очень неприятное чувство чужого взгляда буквально преследовало меня, но сколько я не старалась, не оглядывалась, я так и не смогла определить, откуда идёт этот взгляд. Я уже начала подозревать у себя паранойю, по чуть поразмыслив и приглядевшись внимательнее, я определила, что невдалеке от меня всё время крутится одна и та же кобылка. Конечно, она всегда меняла наряды, но у неё их оказалось не так много, и ей пришлось комбинировать. Но тут ей не повезло — больно уж приметные платья у неё были.
— Мрак, — я подошла к чейнджлингу. — Похоже, за нами следят.
Мрак вопросительно посмотрел на меня, и я скосила глаза в сторону, откуда за нами следила, стараясь быть незаметной, миниатюрная кобылка. К счастью, Мрак не стал пялиться на неё, а тоже осторожно скосил глаза и ругнулся:
— Конские яблоки! Это Шер!
«Вот ты гений — а то я не догадалась!» — подумала я, скорчив самую ироничную гримасу.
Мрак, судя по его реакции, отлично прочитал мои мысли.
— Наверное… — задумался чейнджлинг, — нам надо притвориться влюблённой парочкой.
— Ещё чего?! — спросила я голосом полным самого едкого сарказма. — Учти, целоваться я с тобой не намерена, даже не проси!
— Зачем обязательно целоваться? — покраснел Мрак. — Я хотел предложить обняться. — я так на него взглянула, что он сразу же смутился. — Ну или просто за лапы подержаться.
Ну-у-у… разве что так. А то я как представила, как мы сидим обнявшись, при нашей то разнице в росте… Не-е-е… свидетели такого от смеха помрут.
— Давай сюда свою лапу! — рыкнула я, пока он ещё чего не предложил.
Так мы и сидели, касаясь друг друга лапами. Вернее, у Мрака не лапа, а копыто, но на удивление, мне его прикосновение было даже приятно. Да и сама его лапа, заканчивающаяся довольно изящным копытом, была довольно приятной на ощупь. Не удержавшись, я провела другой лапой по его копыту. И тут же я уловила тихий, но очень недовольный вскрик. Скосив взгляд в ту сторону, я увидела Шер, что с непередаваемой гримасой на морде, следила за нами.
— Пройдёмся? — предложил Мрак, тоже покосившись на назойливую кобылку.
Я согласно кивнула, и мы степенно, не торопясь, стали прогуливаться по палубе, временами прижимаясь друг к другу и вообще ведя себя так, как это делают влюблённые парочки. А где-то над нами летала Тельма, ловя подкидываемые другими пассажирами вкусняшки. Ну и где-то позади нас кралась Шер, с самым скорбным выражением на морде. Жалко, конечно её, но я реально не могу на неё смотреть без смеха.
* 虫 *
А Рона ничего так, компанейская. При взгляде на неё, я никак не мог подумать, что она способна заботиться о детях. Конечно, я тоже не идеальный отец — многие вообще могут сказать, что я вожусь с Тельмой только из-за того, что мне нужна её любовь. И они будут правы… в какой-то мере. А в какой именно, я и сам не могу сказать. Но эта мелкая кроха мне точно нравится. Вернее, я её люблю. Это я понял ещё тогда, в Клаудсдейле, когда решил похитить Тельму из приюта. Так что не всё тут завязано на еду, если вы понимаете, о чём я. Я скорее хочу вырастить и воспитать Тельму, как отец. Правда, опыта выращивания и воспитания таких уникумов у меня нет. Только я сомневаюсь, что он есть у кого-то ещё. И возвращаясь к Роне, я могу сказать, что хоть у неё тоже нет такого опыта, но, по моему мнению, справляется она великолепно. Интересно, а если предположить невероятное и мы вдруг поженимся, то какой мамой будет Рона? Хотя… это точно что-то невероятное — предполагать такое.
А тем временем Шер не сдавалась, преследовала нас, буквально не сводя глаз с меня и Роны. Она уже даже не маскировалась, а просто преследовала нас везде куда мы шли, наплевав на всякую маскировку.
— Честно говоря, — обратилась ко мне Рона, — это уже не кажется таким забавным.
— Я боюсь, что проснувшись сегодня ночью, я обнаружу сидящую у кровати Шер, — ответил я.
— Б-р-р-р! — передёрнула плечами Рона. — Даже представить такое жутко!
— Может мне поговорить с ней? — предложил я. — Объяснить, что всё это не её чувства, а побочный эффект лекарства?
— А может мне с ней поговорить? — рыкнула Рона. — Напомнить этой назойливой приставале, про неприкосновенность частной жизни?
Я представил эту картину и реакцию отца Шер на это, и помотал головой:
— Нет, предоставь это мне. Я сам всё ей скажу.
* 犬 *
Что ни говори, а день у нас выдался хлопотный. Ну, вроде всё успокоилось, и эта надоедливая Шер больше не бегает вокруг нас с Мраком, прожигая меня злобным, ревнивым взглядом. Вернее, она не пытается проникнуть в мою каюту. По крайней мере я очень надеюсь на это.
А в каюте у нас полная идиллия — Мрак с Тельмой лежат рядом и чейнджлинг, как самый настоящий отец, читает мелкой кобылке книжку с картинками. Откуда он её тут достал, даже не могу себе представить, но факт есть факт — книжка есть и истории в ней интересные. Не говоря уж о картинках. Я бы, будь у меня такая книжка в моём детстве, точно оценила.
Сама я читала выпрошенный у одной из пассажирок очередной любовный роман. Книжка была откровенно слабая и читала я её только от того, что мне больше нечем было заняться. Да и просто интересно, чем эта бредятина закончится? Сама я уже придумала пару-тройку хороших концовок, но совсем не удивлюсь, если всё будет совсем не так — очень уж автор любит бессмысленные и нелогичные повороты сюжета. Нет, правда, во время чтения этого "шедевра" у меня сложилось стойкое ощущение того, что персонажам книги не помешал бы хороший психиатр — поступки их больше подходили для распоследних олигофренов.
Неожиданно раздавшийся стук в дверь отвлёк меня от чтения книги.
— Войдите! — крикнула я.
Дверь открылась и в комнату заглянула морда моего братца Майло, а следом за ней, всунулась и голова Шарка.
— Привет, сестрёнка! — продемонстрировал клыки в улыбке Шарк, причём улыбка у него очень впечатляющая, не все выдержат без подготовки, — Это он, да?
— Какой-то он… хиловатый, — добавил Майло, смотря на Мрака.
— А вот дочка у тебя милашка, — продолжал лыбиться Шарк, глядя на Тельму.
— Вы… вы о чём вообще?! — выпалила я, чувствуя, что что-то пошло не так.
— Да нам тут одна «птичка» напела, что ты оказывается замуж выйти успела, — пояснил Майло. — Ну или собираешься.
Братья ввалились в комнату и захлопнули дверь. В каюте сразу же стало очень тесно.
— И уже дочку завела, — добавил Шарк. — И как ты так быстро умудрилась?
— Вот уж я этой «птичке» крылышки пообдираю! — с грозным рыком пообещала я. — И гриву по волоску повыдёргиваю!
За дверью кто-то испуганно ойкнул, а потом мы услышали удаляющийся цокот копыт.
Всё же сбылись мои самые худшие кошмары — братья реально обсмеивали моего «жениха», явно отлично проводя время. Мрак при этом выглядел пришибленным и настороженно молчал, молча наблюдая за моими братьями.
— А он ничего, — наиграно ухмыльнулся Шарк, — не пустобрёх какой-нибудь.
— Зато если скажет, — попыталась выручить я моего приятеля, — так хоть сразу высекай слова в граните!
— Да неужели?! — картинно удивился Майло. — А я думал — он немой.
— Может я бы и хотел сказать что-нибудь, — отозвался Мрак, — но в ваш словесный понос нельзя вставить и слово!
Братья изумлённо застыли, а потом разразились хохотом:
— А он ничего, сестрёнка! — одобрительно выдал Майло.
— Хоть и шибздик! — добавил Шарк, от души хлопая Мрака по холке, от чего тот сразу же слетел с кровати, на которой сидел.
— Черриприт! — не на шутку взъярился Мрак, вставив напоказ белоснежные клыки.
— Что это с ним? — снова подал ехидный голос Майло.
— Может съел что-то не то? — предположил Шарк.
— Какой шумный, — добавил Майло. — И как ты его только выносишь, сестрёнка?
— В сумочке! — расхохотался Шарк.
— Так, хватит! — не выдержала я. — Чего вы вообще припёрлись?
И тут моих братьев словно подменили, и у меня сразу же сжалось сердце, в предчувствии беды.
— На самом деле, — начал Майло, — у нас плохие новости.
— Какие? — спросила я, уже по унылым мордам братьев поняв, что дела у нас хуже некуда.
— Ниена решила выдать замуж за Фрыфала нашу племяшку Тину!
— Чего-о-о?! — невольно выдохнула я. — Да как она смеет?!
И сейчас я очень ясно почувствовала, что готова убить эту суку.