Метаморфоза: Обратный отсчёт

Богиня времени

Пони вернулись домой к Рею и, включив телевизор, присели на диван. Усталость, и физическая, и моральная, быстро взяла своё. Заснув прямо на диване, они медленно соскользнули, в итоге прижавшись друг к другу головами. Всё хорошо. Монстра больше нет. Мир спасён. Вдруг во сне Рея началось что-то странное.

«А, что это за свет? Это сон? Да, кажется, это сон».

– Привет, мальчик мой, – раздался голос из приближающегося яркого, ослепительного света.

– Аврора? – неуверенно спросил Рей.

– Да, это я, мальчик мой, – ответила богиня Аврора.

– Ты… ты! ЗАЧЕМ ты меня отправила именно в тот момент времени?! Зачем всё это вообще было?! Ты же сама спокойно могла справиться! – взорвался Рей.

– Это была проверка, мальчик мой. Проверка твоей достойности. И я тебя никуда не отправляла; это ты сам выбрал этот момент. Я лишь немного помогла тебе раскрыть свой потенциал. Твоё желание спасти Шарлотту и других пробудило в тебе эту способность. Но ты её ещё не полностью освоил. Позволь мне полностью раскрыть твой потенциал, чтобы ты стал богом! Одним из нас! Мы отправимся в измерение Квартал, – сказала Аврора.

– А как же Чарли?! И зачем мне это вообще?! Мне нужна была сила только чтобы победить Фуши и спасти свой мир. Теперь мне от тебя ничего не нужно! – с яростью ответил Рей.

– Ох, мальчик мой, ты…

– Не называй меня так! Ты прокляла своих потомков, безжалостно уничтожая всех неугодных! Ты не достойна титула богини! Богини так не поступают! – перебил Рей.

– Хах, как невежественно. Я была лучшего о тебе мнения. Чарли? Эта сучка – потомок Гарфии, недостойная титула богини. Мерзкая, отвратительная… и твоя Чарли такая же! Она не достойна благословения, – заявила Аврора.

– В общем, я не согласен и больше не хочу иметь с тобой ничего общего. Можешь забирать свою силу обратно. Если я и раскрою свой потенциал, то без твоей помощи и не для того, чтобы покинуть этот мир, мир, который я пытался спасти! Разве я спасал его для того, чтобы потом его покинуть? До свидания, надеюсь, мы больше не увидимся, бо-ги-ня, – дерзко ответил Рей.

Хотя из-за света, исходящего от Авроры, её лица не было видно, после слов Рея ощущалась мощная волна гнева. Рей проснулся. Рядом, прижавшись к нему, спала Шарлотта. Это согревало его душу.

Думаю, после всего, что мы пережили, я смогу ей признаться. Сказать, что люблю её. Может… может, она примет мои чувства.

Внезапно заиграла какая-то мелодия. Она становилась всё громче, наполняя воздух тревогой. Мелодия была тревожной, предвещающей что-то ужасное. Лучи света пробивались сквозь окно, словно наступил день.

Но сейчас был глубокий вечер. Что происходит?

– Чарли, вставай, происходит что-то странное! – потряс Рей Шарлотту.

– Аа? Что опять? Я так устала, – сонно ответила Шарлотта.

– Пошли! – сказал Рей потянув Шарлотту за собой.

Они вышли на улицу. За пределами атмосферы, в космосе, что-то яркое приближалось к Земле. Мелодия продолжала играть. Приближаясь, свет становился менее ярким. Огромный летающий глаз с шестью крыльями уже пробивался сквозь облака. Вокруг него кружились несколько колец, усыпанных множеством глаз. Земля содрогалась при приближении чудовища. Оно заговорило.

– Ох, дорогой мой мальчик, похоже, матушке нужно провести воспитательную работу! – раздался голос Авроры из глаза.

– Это Аврора?! – ошеломлённо спросила Шарлотта.

– Видимо, я её сильно разозлил. Это плохо, – ответил Рей.

Аврора приблизилась к земле на критическое расстояние. Все ближайшие объекты мгновенно расплавились, превратившись в бурлящую магму. Беззащитные жители города даже не успели почувствовать боли, как вмиг обратились в пепел. Вокруг богини открылись небольшие порталы, излучающие ярко-жёлтый и белый свет. От них исходила мощнейшая аура, равно как и от самой Авроры — аура неминуемой смерти. Мелодия оборвалась, сменившись зловещим гулом. Внезапно из порталов вырвались энергетические лучи, стирая все на своем пути. Они выжигали землю до самого основания, превращая её в клокочущую лаву. Это нужно было остановить любой ценой.

– Стой! Зачем ты это делаешь? – крикнул Рей.

Взгляд Авроры мгновенно обрушился на Рея. По телу пробежала дрожь. Мощь ее ауры парализовала его.

– Ты оскорбляешь мой род своим жалким существованием! Я ошиблась, считая тебя достойным. Ты недостоин нести золотую кровь! Я убью тебя и твою подружку. Просто уничтожить вас младенцами было бы слишком скучно. Так что приготовьтесь. Вас ждет настоящий ад! – высокомерно произнесла Аврора.

– Ну пиздец, – пробормотала Шарлотта.

– Полный пиздец, – эхом отозвался Рей.

– Только одолели Фуши, как возникла новая угроза. Мы вообще справимся? – тревожно спросила Шарлотта.

– Одна проблема хуже другой, но я верю, что мы справимся. Вместе, – ответил Рей, взглянув на Шарлотту и ободряюще улыбнувшись.

Шарлотта ответила улыбкой, и они ринулись в бой. Внезапно вокруг них начали раскрываться порталы, из которых вылетали огномные копыта, намереваясь раздавить героев. Шарлотта и Рей ловко уклонялись в полете, стремясь приблизиться к Авроре.

– Глупец, осмелившийся пойти против своей богини! Мне стоит тебя огорчить, щенок. После смерти тебе не будет возврата, и никого из убитых мной ты не вернешь. Хахахахаха, вы думаете, что сможете подобраться ко мне? – язвительно и надменно заявила Аврора.

И действительно, по мере приближения Рея, теплота сменялась жаром, перерастая в нестерпимые ожоги. Приблизиться было невозможно. Температура была слишком высока.

– Ты не моя богиня и недостойна этого титула! Не будь столь высокомерной, мы способны на многое, – возразил Рей.

– Я уже видела, на что вы "способны". Без моей помощи ты бы влачил жалкое существование до скончания времен. Хахахаха! – с презрением ответила Аврора.

Пока Рей отвлекал Аврору, уничтожавшую город, Шарлотта концентрировала энергию для мощного удара. Она высвободила невероятно нестабильный сгусток энергии, который на огромной скорости устремился к богине. Произошел колоссальный взрыв, сопоставимый с сотней ядерных взрывов. На мгновение смертоносные лучи из порталов прекратили испепелять город, но вскоре возобновили свою разрушительную работу. Когда дым рассеялся, перед ними предстала невредимая Аврора.

– Хахахаха, вы всерьез думаете, что такая атака способна мне навредить? – насмешливо произнесла она.

Аврора изменила свой облик, превратившись в огромного аликорна с четырьмя крыльями. Она открыла пасть, в которой с нарастающим гулом закружилась энергетическая сфера. Когда звук достиг своего пика, Аврора выпустила колоссально разрушительный луч, пробивший в земле кратер, достигающий нескольких тысяч километров в диаметре. Рея и Шарлотту отбросило мощной звуковой волной. Шарлотта продолжала безуспешно атаковать богиню магией, а Рей не знал, что предпринять. Он не мог приблизиться к Авроре, а дистанционными атаками он не обладал, ведь он пегас, а не единорог.

Аврора начала создавать вокруг себя золотые кольца, напоминающие нимбы, и с огромной скоростью запускать их в пони. Герои уклонялись, кружась в разные стороны, чтобы запутать богиню. Шарлотта отбивала кольца магией, уворачиваясь от них. Внезапно в воздухе вновь стали появляться порталы, из которых вылезали чудовища: драконы, когтистые лапы и копыта. Казалось, богиня открывала врата в измерения хаоса, откуда лезли кошмарные создания, отчаянно стремящиеся убить или захватить единорога и пегаса.

Город лежал в руинах… Но бабушка! Она была в больнице… Надеюсь, она не мучилась. Я обязательно верну время назад и исправлю всё.

Рей стискивал зубы, сдерживая слёзы. Погруженный в мысли, он не заметил, как одно из колец Авроры угодило ему прямо в бок. Он рухнул на землю.

– Рей!!! – закричала Шарлотта.
– Я…ай… в порядке! – сквозь боль ответил Рей.

Встав на копыта, он взмыл в воздух. Разгоняясь до сверхзвуковой скорости, он начал кружить вокруг Авроры, создавая стремительно разрастающийся торнадо.

– Невежа, неужели ты думаешь, что такое жалкое торнадо меня остановит? Я могу уничтожить вселенные одним взмахом крыла, – презрительно заявила Аврора.

– Чарли! Используй Лёд! На торнадо! – крикнул Рей, продолжая наращивать скорость вихря.

Шарлотта собрала все свои силы, думая о любимом городе, дорогих пони и счастливых моментах, проведенных здесь. Выпустив мощный поток льда и мороза, она окутала торнадо, превратив его в ледяной смерч. Всё вокруг резко застывало. Под воздействием экстремальных перемен температуры, магма превратилась в обсидиановое стекло. Сила эмоций Шарлотты усилила заклинание, создав поистине разрушительное оружие.

– Ааааааааа! – взвыла Аврора.

Рей прорвался в сердце торнадо и увидел Аврору, бледную и едва светящуюся. Он смог приблизиться и с огромной силой ударить её. На теле богини появились мелкие трещины.

– ААААААААААА! – Аврора издала душераздирающий крик.

Мощная ударная волна развеяла торнадо, отбросив Рея в сторону. Озлобленная Аврора приняла облик человека с изящным рогом на лбу, длинными огненными волосами, спадающими до самых пяток. Она была ростом в несколько сотен метров. За спиной распустились шесть белоснежных крыльев, а над головой сияло величественное золотое кольцо с римскими цифрами, обрамленное шестью меньшими солнечными часами. С яростным рыком она обрушила поток энергии, расколов землю на тысячи километров. Подняв руки, Аврора запела ангельскую мелодию. Часы на её нимбе всё ярче сияли, стрелки ускоряли свой бег. Шарлотта и Рей были в отчаянии. Ледяная глыба Шарлотты не произвела на часы никакого эффекта. Внезапно Аврора исчезла. Что-то невидимое ударило героев, сбивая их с ног. Аврора двигалась с одной трети скорости света, её движения были неразличимы для глаза. Она обрушила на Рея и Шарлотту серию сокрушительных ударов, подбрасывая их в воздух и вбивая в землю.

Последний удар был предназначен Рею. Мощнейший магический выброс отправил его в открытый космос. Золотая кровь помогала ему оставаться в сознании, но силы его таяли. Он был весь в синяках, с переломами и выбитыми зубами. Падая обратно на землю, Рей чувствовал, как его тело опаляет адское пламя. Увидев, как Аврора избивает Шарлотту, он, несмотря на боль и ожоги, расправил плавящиеся крылья и на пределе сил бросился на богиню, но та легко увернулась.

– Чарли! Ты жива? – прохрипел Рей, еле живой.

Шарлотта молчала. Страх сковал Рея. Неужели он снова потерял свою подругу? Лежа в огромном кратере, истекая кровью, Шарлотта медленно открыла глаза.

– Я… я ещё… я ещё жива, – прошептала она.

– Вам не одолеть ту, кто управляет временем! Хах, жалкие, слабые создания, – с презрением прошипела Аврора.

Рей, прихватив Шарлотту, отнёс её подальше от богини, в относительную безопасность. Аврора неторопливо приближалась, сотрясая землю каждым шагом, уверенная в своей победе.

– Отдохни здесь. Прежде чем уйти, хочу тебе кое-что сказать… я… я люблю тебя, Чарли. И всегда любил. С нашей первой встречи. Ты прекрасная, умная, сильная и добрая пони. Я не хочу, чтобы ты ещё пострадала, поэтому оставь всё мне, – прошептал Рей, нежно поцеловав Шарлотту в лоб.

Его тело замерцало, испуская тёплые, светящиеся пузырьки, которые взмыли в воздух. Кровотечение у Шарлотты остановилось, раны начали заживать. Силы к ней, однако, не вернулись.

– Рей… Я тоже люблю тебя. Обещай… Обещай, что останешься жив, прошу… – прохрипела Шарлотта.

Рей, поражённый её выздоровлением и признанием, широко распахнул глаза. Слёзы радости градом покатились по его щекам. Внезапно его окутал светящийся кокон, словно тысячи невидимых игл пронзили его тело. Он чувствовал, как срастаются кости, затягиваются раны. Кокон рассеялся, и из него вышел Рей, ставший немного крупнее, с длинным рогом, украшающим его лоб. Перед Шарлоттой стоял аликорн.

– Я обещаю, Чарли, – произнёс он, и, оставив Шарлотту, полетел навстречу врагу.

Провожая его взглядом, Шарлотта потеряла сознание. Тем временем Рей стремительно приблизился к Авроре, легко преодолев огненный барьер. Он вонзил свой рог в тело богини и, используя магию, отбросил её на сотни километров. Неожиданность удара выбила Аврору из равновесия, она рухнула на землю.

– Ааааа! Как ты смеешь так обращаться с богиней?! Ты уже второй раз посмел ударить меня! – взвыла Аврора.

Из разверзшихся порталов полезли чудовища – огромные, но всё же уступавшие в размерах богине. Рей встретил их натиск, разрывая монстров в клочья одним ударом. Схватив тело одной из тварей, он швырнул его в Аврору, но туша мгновенно рассыпалась в прах. Рей и Аврора, развив две трети скорости света, сошлись в яростном ближнем бою. Удар следовал за ударом, сотрясая воздух, дробя землю и испепеляя всё вокруг. Чудовищная скорость раскаляла пространство до невообразимой температуры. Помимо ближних атак, Аврора использовала порталы, обстреливая Рея плазменными лучами. Взмахом руки она поднимала в воздух огромные глыбы земли, превращая их в острые шипы. Рей уничтожал препятствия и уклонялся от смертоносных лучей. Всё это происходило на скорости две трети от скорости света.

Внезапно богиня распахнула руки, и из неё возникли несколько Аврор – двойники или копии, которые тут же бросились в атаку. Скорость боя неуклонно приближалась к световой. Рею было тяжело сдерживать натиск множества Аврор, но он не сдавался, помня, кто ждёт его и кому он обещал вернуться. Применив телекинез, он поднял окружающие предметы в воздух, исказил гравитацию и швырнул их в космос. Мощным ударом он вырвал из земли гигантский кусок скалы и отправил его в стратосферу.

– Думаешь, в бескрайнем космосе у тебя есть шанс? – голос Авроры, пронзительный и ледяной, проник в разум Рея.

Рей молча ответил новым залпом энергии, огненным вихрем, что пронзил бездну. Их скорость, давно преодолевшая световой барьер, измерялась уже не в привычных единицах, а в разрушении и созидании самих пространственно-временных континуумов. За ними тянулся шлейф из искаженной реальности – рассыпанные осколки планет, мерцающие фрагменты галактик, и все это, буквально, прошито трещинами в ткани мироздания, образованными их столкновениями. Аврора, сияющая холодным, неземным светом, уничтожала целые звездные системы одним взмахом руки, ее клоны, мерцающие призрачные копии, набрасывались на Рея, словно стаи космических хищников.

Рей парировал атаку, выпустив импульс чистой энергии, сжатый до невероятной плотности. Взрыв, похожий на миниатюрный Большой Взрыв, рассеял клонов, оставив после себя только мерцающую пустоту. Он выпустил луч света, нагретый до температуры нескольких миллиардов градусов, его скорость превышала скорость света в тысячи раз. Луч пронзил космическую бездну, достигая цели мгновенно, но Аврора, с небрежным жестом, отразила его своим щитом, сотканным из самой ткани пространства-времени. В ответ она обрушила на Рея ливень плазменных стрел, каждая из которых несла энергию, способную уничтожить целую галактику.
Рей создал щит из темной энергии, поглотивший атаку. Он отразил энергию обратно, но Аврора с улыбкой превратила все стрелы в прах. Их битва переросла все предела. Время то сжималось, то расширялось, изгибаясь под натиском их могущества. Аврора расколола гигантскую галактику на две части, бросив Рея в самое сердце катастрофы. Она попыталась обратить вспять ход времени в этой части галактики, намереваясь раздавить своего противника силой коллапсирующего космоса.

Рей, пронзив разрушающуюся галактику на сквозь, раздробил ее на миллиарды пылинок. Он управлял течением времени с такой же легкостью, как Аврора, отбрасывая целые звездные скопления и сдвигая галактики с их орбит. Они сражались с использованием всех возможных видов магии и технологий. Аврора открывала пространственные разломы, выпуская из них монстров невообразимых размеров и потоки смертоносной энергии, сталкивая галактики в катастрофических столкновениях. Рей отвечал не менее разрушительными атаками, вызывая взрывы сверхновых звезд и выпуская лучи энергии, похожие на выбросы из черных дыр.

Битва достигла масштабов метавселенной. Их удары разрывали пространство-время, рождая и уничтожая вселенные. В этом хаосе время потеряло свой смысл, изгибаясь и переплетаясь в безумном танце разрушения и созидания. Рей, несмотря на свою мощь, чувствовал нарастающую усталость, его способность контролировать время начала падать. Аврора, напротив, казалась неутомимой, ей была подвластна сама суть бытия. Она запустила обратный отсчёт для всей метавселенной, намереваясь сжать ее до точки сингулярности и уничтожить все сущее, включая Рея.
Метавселенная сжалась в невообразимо малую точку, а затем взорвалась в космическом катаклизме невиданной мощи. Рей пытался защититься, но даже его могущество было бессильно перед этим разрушительным ударом. Его тело было искалечено, но он, в последний момент, вспомнив обещание, данное Шарлотте, сосредоточил все оставшиеся силы на регенерации. Он восстановился, превзойдя даже свои прежние пределы. Аврора, пораженная его выдержкой, увеличилась в размерах до масштабов миллиардов галактик, превратившись в существо невообразимой мощи. Рей ответил ей тем же, увеличив свои размеры до сравнимых с ней пропорций.

И битва продолжалась… Они давно отбросили свои тела, сменив их на абстрактные формы богов. Они обменивались ударами космического масштаба, швыряясь звездами, галактиками и целыми вселенными, как каменьем. Время и пространство изгибались под натиском их могущества, рождая и уничтожая миры. Каждое их движение было сопоставимо с рождением и смертью вселенных. Их скорость превышала скорость света на несколько порядков величины. Так они сражались около недели, не останавливаясь, не сдаваясь, в бесконечном танце смерти и рождения в бескрайней космической пустоте.

– Какой же ты упрямый. Сразу видно, чьих ты кровей. Я тоже не люблю отступать. И всё же, я удивлена, как ты хорошо освоил эту силу. Ты действительно достойный носитель золотой крови. Но я не могу позволить тебе жить, – телепатически прозвучал голос Авроры.

– Заткнись и просто сдохни! Сколько это ещё будет продолжаться? Ты угрожаешь моей семье и моим друзьям. Я должен их защитить! – яростно ответил Рей.

– Ты напоминаешь мне Гарфию. Она тоже была слишком мягкосердечной. Переживала за своих потомков, не хотела, чтобы они умирали из-за проклятия. Какое невежество! Но знаешь, что с ней стало? А? Я УБИЛА ЕЁ! И ТЫ ПОСЛЕДУЕШЬ ЕЁ ПРИМЕРУ! – с торжествующим злорадством выкрикнула Аврора.

Богиня с яростью бросилась в атаку, создавая полчища клонов и обстреливая Рея со всех сторон. В ответ Рей выпустил самонаводящиеся лучи света, которые уничтожали клонов одного за другим. Битва продолжалась, нанося невероятные разрушения. Они кружились в смертельном танце, и Аврора постепенно захватывала инициативу. Она атаковала без передышки, вынуждая Рея лишь защищаться и с трудом отражать её натиск. Аврора решила закончить раз и навсегда и выпустила колоссальный, разрушительный луч, использовав всю свою силу. Рей отчаянно пытался сдержать его, но силы стремительно уходили.

Воспоминания о Шарлотте и данное ей обещание внезапно наполнили его новой энергией. Он поглотил энергию луча и перенаправил её в мощнейшую контратаку, пробившую брешь в нескольких метавселенных. Удар пришелся прямо в цель, и Аврора приняла более уязвимую, человекоподобную форму, её тело зияло огромной дырой, лишившись руки и половины лица.

Неужели мне удалось нанести смертельный удар? Нужно продолжать атаковать!

Рей сосредоточил все свои силы на шквале непрерывных атак, от которых Аврора даже не пыталась уклоняться, принимая весь урон на себя. Когда рассеялась космическая пыль, Рей увидел лишь половину черепа с рогом и небольшую часть ребер, на которых еще виднелись остатки плоти. Вместо белоснежных крыльев за спиной богини торчали лишь обломки костей с редкими проблесками перьев.

– Я… я не могу умереть… я же богиня… н…е…т… – прохрипела Аврора, обращаясь в пепел.

Я… я победил! Наконец-то! Боже мой! Наконец-то это закончилось!

Обернувшись, Рей увидел хаос и разрушения, которые они учинили в ярости боя. Разрушенные планеты, галактики, вселенные… Повсюду зияли разломы времени и пространства. Были затронуты даже метавселенные. До тера- и петавселенных, к счастью, дело не дошло – все-таки даже у таких могущественных сил есть пределы. Рей принял свой обычный облик. Теперь он был обеспокоен тем, что происходит на его Земле, в его метавселенной, в его вселенной. Он находился в скоплении метавселенных, очень далеко от своего дома, и не знал, куда лететь, чтобы вернуться. Вдруг прямо перед ним открылся портал. Не такой, как те, что использовала Аврора, а совершенно другой – он переливался тёмно-фиолетовыми оттенками. Рей озадаченно огляделся и нерешительно приблизился к порталу. Внезапно кто-то схватил его и силой затащил внутрь.

Тем временем на Земле…

Шарлотта пришла в себя там, где её оставил Рей. Она не знала, сколько времени прошло. По ощущениям пару дней. Её телефон и сумочка превратились в прах. От города не осталось ничего, кроме гигантского кратера, заполненного застывшей магмой, и колоссального креста из обломков, уходящего в землю на десятки километров. За время её бессознательного состояния ландшафт претерпел катастрофические изменения: она едва узнавала место битвы. Разломы в земле зияли на километры, под разными углами, вызывая обвалы и оползни – последствия невообразимого по масштабу сражения.

Взглянув на небо, Шарлотта увидела две ярчайшие точки, кружащие в смертельном танце. Они сияли так ярко, что были видны даже днём, каждое их сближение сопровождалось мощнейшей вспышкой, словно солнце находилось в опасной близости. Их сияние было не просто ярким, оно было чем-то большим – чем-то, что распространялось быстрее света, уничтожая всё на своём пути. Внезапно на небе появились трещины, пространство начало разламываться. Из этих разломов выползали чудовища и космические объекты, погружая Землю в хаос и разрушение.

Шарлотта пыталась отбиться от неизвестных монстров, явно прибывших из других измерений. Она старалась закрыть разломы в пространстве, и ей даже кое-что удавалось, но их было слишком много — бессмысленная борьба. Разломы появились везде – в небе, в космосе. В конце концов, поняв, что защищать уже нечего, она отступила в горы, чтобы переждать. Наблюдая за танцем мерцающих точек, за гранью вселенной, Шарлотта молилась о возвращении Рея. Она отбивалась от монстров и наблюдала за этими двумя точками. Используя магию, она выращивала съедобные растения, чтобы не умереть от голода.

– Я подожду столько, сколько потребуется, – тихо прошептала она.

Внезапно из глубины космоса донеслась мощная ударная волна, след невообразимого по мощи удара. В дали безграничных вселенных виднелся неумолимо огромный шлейф света, который быстро исчез. Шарлотта увидела, как на небе осталась лишь одна точка, которая вскоре тоже погасла.

– Что случилось?! – в отчаянии выкрикнула Шарлотта.

Неужели он пожертвовал собой ради спасения других? Он же обещал вернуться! Нельзя оставлять надежду. Я буду ждать, несмотря ни на что.

И Шарлотта ждала.