Похождение демикорна: Сингулярность.
Прибытие.
Небольшой винтокрыл с двумя мощными стрекочущими винтами приближался к таинственному острову,расположенному рядом с материком. Среди гор и скал, окаймляющих берег громадного куска суши, виднелся чёрный силуэт Кантерлота, уютно устроившегося на склоне высокой крутой горы.
Гудящая машина летела со стороны Эквестрии прямо к острову, покрытому непроходимыми джунглями и топкими болотами. На боку винтокрыла в отражающем свете луны виднелась крупная растянутая надпись C.E. L. L. Одним из пассажиров транспорта был крупный гнедой демикорн. Демикорном он был во всех смыслах этого слова: безмагический незакрученный длинный рог, торчащий из странного шлема. Видны очки с желтыми лезвиям над глазами,пластины покрывающие все тело и странного цвета накопытники. Сейчас пластины были отодвинуты за спину несмотря на то что они были магические и ничего не весили.
«Да уж, и это обещанная хорошая погода… Ой, забыл представиться – Хеликоптер, и это не имя, это прозвище, имени своего я, к сожалению, не знаю, да и не хочу знать. Я – самый настоящий демикорн. Наёмник, если копать глубже. У любого уважающего себя демикорна есть целый набор различных побрякушек-артефактов, и я не исключение. И щас на мне броня скорпион ,я в отличии своих собратьев беру самое необходимое.
Что бы ещё рассказать? Ну, сто лет назад родились две юные принцессы, которые теперь беззаботно живут в Кантерлотском дворце под крылышком матери Королиты. А ещё сто лет назад я поступил на службу к этой королеве Королите. Она закрывала глаза на то, что я демикорн, и давала очень хорошие заказы, которые я старался выполнять со всей ретивостью. И платила неплохо к тому же, что самое главное. А еще эта C.E. L. L., будь она неладна. Добывают ресурсы и производят самые различные штуковины, в которые мне трудно верится. Кстати, машина, в которой я лечу, разработка C.E. L. L., причём разработка совершенно секретная, Королита ничего не знает о ней, а я ничего ей говорить не собираюсь: меньше знаешь – крепче спишь, как говорится. Да и во дворце я был всего пару раз, когда заказ был настолько серьезный что даже через посредников нельзя передать, видел Королиту, но не смог лицезреть её дочурок, которые, вероятно, сладко посапывали в своих тёплых кроватках. Плюс C.E. L. L заинтересована в моём заказе, поэтому готова накинуть пару тысяч монет. А дело вот в чём: винтокрыл летит к одному острову C.E. L. L, а точнее, к исследовательскому комплексу «Каторга-12»,ныне заброшенному из-за катастрофы на нём, дескать, с этого куска земли идёт какое-то непонятное и многообещающее излучение. У королевы были, видимо, свои шпионы в C.E. L. L., поскольку посыльный передал мне письмо с заданием раньше C.E. L. L. ’а. Когда корпорация узнала об этом, то попросила передать им любые документы,которые я смогу отыскать в покинутом объекте, и даже выделили мне вертолет и дали напарника,
некого Джайвеллина. М-да, а парнишка-то уж больно болтливый, он уже заколебал меня своими разговорами. Тоже мне,сотрудник сверхсекретной компании, он уже столько поведал мне о C.E. L. L., что мне уже осточертела эта корпорация.Мелкий по сравнению со мной вертлявый пегас пепельного цвета, прямо как моя великолепная грива, так и просит заткнуть ему рот автоматным рожком, но нет, опасно с ним конфликтовать, ещё разобидится на меня и ножиком пырнёт в спину, а помирать я в ближайшее время не собираюсь…»
Винтокрыл уже летел над самыми верхушками высоких пышных деревьев острова. Дождь перестал идти, и я решился открыть боковой люк, чтобы лучше видеть обстановку, разворачивающуюся снаружи, хотя из-за кромешной тьмы всё равно ничего не мог разобрать.
“ Ну, вот и остров, слава богам, летать в этом железном вибрирующем и гудящем гробу занятие не из приятных. Скажу честно, тут жутковато: ни одного источника освещения, только свет луны немного оголяет верхушки высоких деревьев… А вот и один из старых сохранившихся знаков C.E. L. L. Посреди джунглей – огромный бетонный молот, лежащий на боку. Сейчас у организации другой знак… Стоп что это с ним? Сюрпризы начались, а мы даже приземлиться не успели!
Какие-то светящиеся штуковины отделились от молота, а я-то думал, что это прожектора, освещающие гордыню C.E. L.L.»
— Вы видели это?! – Джайвеллин приподнялся на своём месте и вытянул шею, чтобы убедиться, что зрение его не подводит.
— Ничего я не видел, – нехотя ответил я, отворачиваясь от раскрытого люка. – Тебе кажется, Джай, уймись уже и сядь, не нервируй меня.
— Ох, надеюсь, вы правы, – было видно, что рядовому уже не по себе. «Трусливый мелкий гадёныш, послали мне напарника, блин. Только чесать своим длинным языком и умеет, больше ничего», – усмехнулся я, наблюдая за тем, как Джайвеллин ёрзает на месте и постоянно хватает висящий на шее чёрный блестящий автомат.
— Внимание! – подал голос пилот винтокрыла, спрятанный за решётчатой перегородкой от грузового отсека, где сидели мы с этим серым пегасом. – Зафиксирован электромагнитный импульс! Я разворачиваюсь, держитесь! – он и вправду резко пошёл влево, я едва успел схватить за торчащую из стенки металлическую скобу. В иллюминаторе напротив люка вспыхнул яркий белый свет, и мне пришлось зажмуриться из-за боли в глазах. Когда же я открыл их, чтобы сориентироваться, то заметил, что Джайвеллин куда-то исчез. Клочок его чёрной гривы трепыхался на торчащем из дверцы люка шурупе. «Неужели он выпал из этой машины? – в салоне было пусто. – Ого-го, становится опасно, может, и мне тоже покинуть винтокрыл, крылья-то у меня есть?…»Но не успел я ответить сам на свой вопрос, как перед моими глазами промелькнули влажные толстые стволы деревьев,и произошёл сильный толчок, из-за которого я не удержался и вывалился из люка на сырую грязную землю, изодрав себе шкуру в нескольких местах. «Бывало и хуже, меня этой хренью не испугать!» – пришлось, правда, немного полежать на мокрой траве, чтобы прийти в себя и избавиться от тонкого писка в ушах. Когда же я кое-как поднялся иприслонился боком к одной из пальм, то увидел горящий винтокрыл, валяющийся неподалёку в небольшом кратере. Салон пылал жарким пламенем, повезло, что меня вышвырнуло оттуда, иначе бы я уже превратился в гренок.Одна из двухметровых лопастей воткнулась в землю в метре от меня, и я, облокотившись об неё, захромал к разломанной машине, чтобы проверить нашего горе-пилота, который слишком поздно распознал ЭМИ. Светло-жёлтый единорог в закрытом шлеме и разбитых чёрных очках продолжал без движений сидеть в своём кресле, пристёгнутый тремя ремнями безопасности. Пульса не было – я проверил: жеребец умер, и, видимо, из-за острого куска стекла с колпака, который вонзился ему в грудь, порезав обтягивающую куртку и напустив ручей крови. «Ну, не судьба, значит!» –я вытащил из нагрудного кармана рацию пилота, всё равно она ему больше не надобна, а вот мне может и пригодиться.Среди вызовов я обнаружил фамилию Деканичев… Где-то я уже слышал это, вот только где?… Ох, голова раскалывается,видимо, это всё из-за излучения, я даже своего имени не могу вспомнить… Так, стоп, у меня же нет имени! Вот, уже кое-что есть!… Моя броня. Уже что то. Так пару пластин повреждены но она еще защищает. А из артефактов уцелели только телекинезные. А-а, как же, Деканичев, один из учёных C.E. L. L., придурошный грифон, он где-то тут сидит… Или сидел, чёрт его знает, что тут вообще творится! «К чёрту рацию, забирай её обратно!» – я обернулся, чтобы бросить маленькую чёрную коробку обратно в кабину к мёртвому пилоту, и… Застыл как вкопанный, не веря своим глазам. Винтокрыл пропал. Он взял и пропал, словно его и не было! Я… Я даже растерялся поначалу: передо мной расстилалась небольшая полянка посреди джунглей, покрытая ковром из трав, а вот где винтокрыл-то?… Где его запчасти, где огонь, где, в конце концов, тот единорог? Я огляделся по сторонам: лопасть, которую я использовал в качестве своего помощника, тоже исчезла, да что там лопасть, я взглянул на своё копыто и неожиданно для себя обнаружил, что и рацию мою кто-то стянул!
— Ай! – я потряс копытом, испугавшись непонятно чего. Всё было похоже на какой-то сон, но уж больно какой-то излишне реальный этот сон, чёрт его побери. Джайвеллин, Деканичев, винтокрыл, рация, падение – всё смешалось у меня в больной голове, и я опять едва не рухнул на травянистый ковёр от переизбытка мыслей. Так, стоп, стоп… Я летел? Да вроде летел… Болтовня Джайвеллина, потом крик пилота о выбросе, я закрыл глаза, а когда открыл, то оказался на
земле… Может, я тоже выпал, а винтокрыл полетел дальше, а его падение мне привиделось, да и пилот, рация, огонь?…
«Да-а, точно! – осенило мой больной разум. – Я просто упал, и меня слегка контузило при падении, вот и появились различные исчезающие машины и трупы! Этот шустрый жеребец слинял, похоже, уже давно, сволочь!… Однако где Джайвеллин? Впрочем, ну его, и без этого болтуна башка раскалывается»
Постояв ещё немного посреди поляны, я отправился к конечной точке – пристани, надеясь там найти свой пропавший винтокрыл с пилотом. На моём пути попадались различные одноэтажные ветхие строения, я старался не заходить в них,скажу честно, шататься в потерянном в джунглях посёлке, который, судя по всему, заброшен, просто ужасно. Откуда он вообще тут взялся, где заброшенная лаборатория, в конце концов? Какие-то лачуги со скрипящими дверями и рамами в окнах… И статуя. Носом к носу я столкнулся с Королитой, точнее, с её каменным двойником. Высокая серая кобылица,уже поросшая плющом и мхом, грозно смотрела куда-то в небо, подняв вверх переднее правое копыто. «Дура, – у меня было своё мнение насчёт неё, – и тут ты, нигде от тебя покоя нет»Резонно было предположить, что посёлок со статуей королевы тут неспроста. Пересилив себя, я всё же выломал ветхие двери задними копытами в одной из деревянных хижин и бесстрашно вошёл внутрь, готовый накинуться на потенциальных противников. Каких? Да хоть диких зверей. Но всё обошлось…Очень интересно. Снаружи – ничем не примечательная развалюха с проломленной крышей из камышей и выбитыми окнами, внутри – небольшая зала, отделанная белоснежными квадратными пластинами и зеркальным скользким полом. Не похоже было, что я вошёл в… В то, что вошёл. Словно два разных мира! «Да что херня тут происходить?! – я уже начал выходить из себя, озираясь по сторонам. – Четвёртое измерение в действии? Кто-то умеет раздвигать пространство, делая из обычной картонной коробки огромный замок?» Дело дошло до того, что я вышел обратно,обошёл полуразрушенный домишко, вконец убедился в том, что в нём не может уместиться целая зала с трёхметровыми стенами, и вернулся обратно в его утробу.
— Кажется, меня неплохо так контузило при падении, – промолвил я вслух, стоя перед столом, привинченном к зеркальному полу залы. На его крышке теперь стоял миниатюрный проектор, который отображал на противоположную стену слайд-шоу, хотя я готов был поклясться всем, что у меня есть, что, когда я входил сюда в первый раз,помещение было пустым. Я уже даже моргать боялся, а то вдруг моргну и окажусь вообще в Кантерлоте или посреди моря, мало ли…
Короче, дело такое: из очень интересной презентации я узнал о минерале Е-99, которыми богата почва этого острова. Теперь мне понятно, почему тут происходят такие странные аномалии: пропадают винтокрылы, трупы,появляются столы и проекторы. Это всё из-за этого минерала, обладающего исключительными свойствами творить всякую херню. А ещё до меня дошло, что искала тут C.E. L. L. Видимо, после открытия свойств Е-99 компания быстро собрала вещички и свалила вон, но впопыхах забыла тут некоторые свои «документики», за которыми отправила меня,посчитав, что я суперпони какой-нибудь, которому Е-99 нипочём. «Что-то и я расхотел торчать тут! – я вскрыл корпус проектора, схватил крутящийся диск и выбежал на свежий воздух.
– Бежать, бежать, бежать!» – крутилось в моей голове одно и то же слово. Я бы с радость дал дёру отсюда, если бы знал, куда идти. Крылья мои были повреждены при падении, и я их даже раскрыть не мог без резкой боли. Что ж, полёты откладываются, остаётся одно – тащиться к чёртовой пристани, чтобы найти там лодку или новый винтокрыл. А может?… Я поморгал, глупо надеясь, что сейчас возьму и телепортируюсь прямо к пункту назначения, но хрен там. «Тупой минерал, тупой остров, тупой Деканичев», – я взглянул на звёздное небо и увидел пролетающий надо мной винтокрыл. Гм, странно, откуда он тут взялся?…Ох, чёрт, опять яркая вспышка, что за… Неужели снова ЭМИ? Да что за напасть, тут что, какие-то испытания проводят?…Винтокрыл! Вин… Он разворачивается, и я успеваю заметить, как из бокового открытого люка вываливается что-то… Или кто-то. Чёрная тень с пронзительным писком упала в джунгли и исчезла. Я незамедлительно бросился в лес, искоса наблюдая за машиной, которая, бешено крутясь в воздухе, быстро спускалась на землю. Вскоре и она исчезла за верхушками деревьев, вслед за этим земля задрожала от падения на неё грузного транспорта, и в небо взметнулось ярко-жёлтое пламя. Какого же было моё удивление, когда в упавшем существе из винтокрыла я узнал Джайвеллина. Дымчатый пегас лежал на спине с распростёртыми крыльями в кустах, с оханьем тыча в небо ствол своего автомата.
— Джайвеллин! – я схватил жеребца за шкирку и потряс его. Пегас открыл глаза, вытер слёзы, текущие из глаз, и крикнул прямо мне в ухо:
— Хел, Хел, мы что, выпали из винтокрыла?!
— Ты выпал! – я бросил его обратно в кусты и отпрыгнул назад, едва не упав в какую-то яму. Обернувшись, я вытащил заднее копыто, соскальзывающее по склизкой грязи прямо в пропасть, и увидел ещё одно существо, которое висело в нескольких метрах от бушующего на дне ямы пламени, схватившись за торчащие корни. «Час от часу не легче!» – я спустился немного вниз и опустил свой хвост прямо к этому… Грифону. Да, это определённо был грифон! Его львиная лапа машинально схватилась за лоскут моих волос, я, напрягая все свои силы, вытянул всё-таки эту тяжёлую тушу и посадил себе на спину.
— Ай, моя грива! – причитал Джайвеллин, схватившись за голову. Да, действительно, клок его смольной гривы отсутствовал, я видел её на шурупе люка… Видел… Что… Что за ерунда, выходит, что я видел, как я упал? «Е-99? –лихорадочно соображал я, пытаясь положить потерявшего сознание грифона поудобнее себе на спину: проклятый ублюдок вцепился своими когтями в мои крылья, которые и так ныли от боли. – Е-99! Он что… Неужели это опять всё из-за него?»
— Хеликоптер, брось его немедленно! – окликнул меня какой-то до ужаса знакомый голос, от которого меня вдруг начало трясти. Среди деревьев во тьме я увидел высокий силуэт какого-то коня с распростёртыми крыльями, точь-в-точь такими же, как и у меня. И этот непонятный призрак стал живо спускаться прямо ко мне, яростно фыркая и тряся гривой. В этот момент я по-настоящему испугался, да и не только я: Джайвеллин запищал как мелкая сопливая баба, у меня аж уши заложило. Когда я очнулся от этого визга, то обнаружил, что непонятная тень исчезла, и между деревьев не было ничего, кроме пустоты.
— Валим отсюда! – не помня себя от страха, я схватил серого пегаса за хвост и потащил его обратно в посёлок, где стояла статую Королиты. Уже там нас ожидал тёплый приём в виде толпы пони и ещё одного демикорна. Так, стоп, это же профессор Братенцев, какого хрена он-то тут делает?…
— Деканичев, это он! – Братенцев кивнул головой, и с моей спины сняли этого грифона, который уже порядком достал меня… Деканичев? Он же вроде погиб здесь, на этом острове, как мне сообщили, несколько месяцев назад!
– Эй, что произошло? – мой собрат с Огненной Земли растолкал передним копытом грифона, и тот очухался. Да, действительно,это был Деканичев собственной персоной, причём живой и здоровый!
— Авария в лаборатории, вот что произошло! – рявкнул грифон, приподнимаясь с земли на передних лапах. – Если бы не этот конь, я бы погиб, а ты, падла, даже ухом не повела, чтобы вытащить меня! – он указал на меня. Сам ты конь,придурок.
— Эй, постойте-ка!… – успел сказать я, как меня ослепила третья вспышка, предположительно, ЭМИ, и я провалился куда-то вниз. Я не мог раскрыть глаза, просто не мог, и я чувствовал, что лечу со страшной скоростью. Крылья раскрыть не получалось: дикая боль по всему телу препятствовала мне, но делать этого не понадобилось: через пару минут я приземлился без каких-либо увечий… куда-то. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы разлепить глаза и увидеть знакомый посёлок во тьме ночной. И статуя. Статуя Деканичева. Статуя Деканичева? Я протёр глаза и вытаращил их: на месте Королиты теперь высился каменный грифон в точно такой же позе, что и ранее кобылица.
— Деканичев… – выдохнул я, смахивая пот со лба. – Деканичев жив. А почему он жив?… Да ладно, быть того не может! –не верится просто, ведь это я своим собственным хвостом спас Деканичева от верной смерти, каким-то образом попав в прошлое! Кажется, я немного изменил ход истории, и, судя по тому, что вместо королевы передо мной стоит этот грифон,в мою больную голову стали закрадываться какие-то нехорошие предположения насчёт нового правителя Эквестрии.