NO TIME

Тень

NO TIME

Глава 2.

Темноту подвала пронзила белая вспышка, сопровождающаяся несколькими маленькими искорками, которые словно мотыльки летали вокруг J и Кэтрин, только, что переместившимся в пространстве. Вспышка была мгновенной, снова стало темно, да так, что копыта было не разглядеть. Но пегас не включил подсветку-фонарик, и куда-то пошел в темноте.

Его напарница, не ожидавшая столь быстрой поездки, возмутилась.

— Мог бы и предупредить, что хочешь телепортироваться.

J все так же что-то искал в темноте, ответив.

-Говоришь так, будто поверила, что я хочу тебя обнять.

Белая пони ничего ему не ответила, но это ему и не нужно было. Жеребец повозился немного, и вот, в подвале появился свет. Только любитель лазерных шоу или сумасшедший фанатик неона мог бы счесть его приятным. Это были синие лампы, ярко освещающие комнату без окон. Окружающее пространство вовсе создавало ощущение клуба, отчего Кэтрин даже зажмурилась.

— Что со светом?

Пегасу эта расцветка тоже не нравилась, и он принялся что-то набирать на панели, с которой он этот свет включил.

— Уф, плохой вкус моей молодости. Сейчас исправлю.

Перед тем, как комната осветилась привычным дневным светом ламп, пегас устроил свое светошоу, перелистав все цвета радуги, прежде чем найти нужный.

Под нормальным освещением комната просматривалась лучше. В ней не было окон, имелось две двери, обе стальные и весьма массивные. Бункер, ну или та часть его, в которой находились пони, был логически поделен на две стороны. Жилую и рабочую. Сразу за дверью стоял угловой диван, поставленный так, что одна из его спинок отделяла зону с диваном от зоны с холодильником, шкафчиками и плитой, что само собой, являлось кухней. На другой стороне комнаты находился верстак, компьютерный терминал, и странный гардероб у двери. Также виднелся коридор, который вел в другую часть подземелья. Все это находилось в довольно просторном помещении, с непривычно низким потолком. Однако уютная обстановка, созданная хозяином бункера, вполне позволяла жить в нем.

Если не считать внезапной смены освещения на мигающий красный свет, и сирену. J только закатил глаза и раздраженно поставил копыто на панель сбора биометрических данных. Устройство собрало биометрические данные и выключило тревогу, однако принялось донимать бедного пегаса.

— Внимание, обнаружены значительные изменения в структуре тела, отчет отправлен на анализ и подтверждение в Вайтвуд. В течение трех…

— Заткнись уже — J вырубил интерфейс, не дав ему закончить. Вряд ли электроника могла предоставить что-нибудь в ответ на этот жест, поэтому она заткнулась, как её и просили – Кэтрин, будь добра, проверь терминал.

Белая пони послушно направилась к терминалу, который находился в рабочей части. Нажав на большую кнопку с соответствующим символом, она включила его. Но прежде чем ответить, убедилась, что машина не выключится посреди загрузки и будет готова к работе. Этого не случилось, после чего она могла утвердительно отрапортовать.

-Все работает. Видимо, системе безопасности не обращает внимания на грубое обращение

— Конечно же, не обращает. В ином случае она бы меня давно порешила.

— Раз уже я добралась до терминала, я могу полазить в нем немного?

— Да.

Услышав разрешение, кобылка принялась шариться в терминале. Система его управления выглядела весьма забавно со стороны. Так как не у всех пони есть рог, а у других нет крыльев, терминал реагировал на жесты копыт. Он чем-то напоминал голографический сенсор, за исключением того факта, что голограмм не было и все изменения отображались на экране.

J же направился к гардеробу, и с интересом для самого себя принялся нажимать на кнопки «влево» и «вправо» на гардеробе. В ответ на это, по одной единственной гидравлической руке, будто из бездонного шкафа, проносились вещи. Самого разного типа: одежда, аксессуары, боевые костюмы, крепления для оружия, само оружие, какая-то капсула с чем-то вроде органическим и так далее. Кэтрин тем временем не теряла времени зря и занималась двумя делами сразу. Работала и говорила с пегасом.

— Когда вы с Олегрой встретились?

Пегас ухмыльнулся.

— Хэх, хочешь из ревности узнать о своей противнице больше?

Кэтрин старалась не откусить пегасу ухо, сжав зубы и процедив.

— Мне нужно это для работы.

Он без запинки высказал все данные с точностью до шести цифр после заптой.

-27 сентября 2012 года. 12:05, парк Вайтвуда. Пятьдесят одна целая, четыреста восемьдесят четыре тысячи сто шестьдесят две миллионных и минус три целых сто восемьдесят четыре тысячи восемьсот восемьдесят три миллионных градуса. Да, СЭМ?

Устройство на ноге пегаса беспристрастно подтвердила отчеканенные данные.

-Полное совпадение.

Кэтрин была удивлена такой точной характеристике. Она уже думала ввести все в терминал. Но даже один из агентов Вайтвуда не смогу запомнить все и сразу. Поэтому, добравшись до 51 целой, она шесть раз переспросила координаты, и только после этого смогла убедиться что они указывают на парк Вайтвуда.

— Ты все это сам помнишь, или СЭМ тебе помогла?

— Туда я отправился в первый раз.

— Оу, это многое объясняет… — она вернулась к терминалу и быстро пробежала глаза по последним новостям. Узнав, что происходит в мире, она спросила, — У нас есть три дня, да? Что мы эти три дня будем делать?

-Я думаю, ждать.

Кэтрин с подозрением прищурила глаза и недоверчиво протянула.

-Ты? Ждать? Три дня? Когда Мастер, скорее всего, разгуливает под окном и прямо сейчас пытается погасить солнце?

Пегас повел плечами.

-У нас нет окон.

-Ты понял, что я имела в виду.

-И я думаю, что ты тоже. Я хочу дать ему фору, а потом побегать как за курочкой в клетке.

Кэтрин бы рассмеялась, думая, что его друг шутит. Но она-то знала, что он просто идиот.

— Во-первых, ты говоришь о мастере. А во-вторых, он был в стазисе полгода. В месте, где нет никого и ничего. Где сойти с ума является только началом страданий. А он и без того тот еще псих. И кто его туда запихнул?

J встал со своего места возле гардероба, и с улыбкой подошел к Кэтрин, та совсем не разделяла его самоуверенности. Нагло смотря в глаза, он сказал.

-Не стоит так мне льстить.

Кэтрин ненадолго отвела взгляд, вздохнув, а потом осмотрела пегаса с головы до ног, тот уже с интересом осматривал лампу. Она была гораздо серьезнее в отношении к своим противникам и уже не первый раз пыталась вразумить этот «самоуверенный комок перьев». Однако было бы нечестно не признать для себя, что вся эта уверенность очень часто оправдывается. Но не всегда, и в таких случаях именно ей и приходится в это всем разбираться. Большей частью потому, что J просто на это пофиг. Продолжать пытаться его вразумить не было смысла, поэтому она пошла дальше:

— Что мы будем делать при встрече?

J прищурил глаза.

— Убивать на месте. В конце концов, ты же именно это и написала в инструкциях?

Он снова перевел глаза на собеседницу, пристально смотря в глаза, будто почувствовав все, что она чувствует, и, осудив за это. Вполне привычное дело, для парочки, которая знает друг друга с детства.

Белая кобылка принялась объяснять, что там было.

— Я написала, что тут же нужно вызывать тебя, со всем набором оперативного штаба в качестве «небольшой поддержки». Так же разъяснила, где я на самом деле успела побывать, где ты успел побывать и кто мы теперь такие. Думаю, внеочередное повышение нам обеспечено.

— Если меня не пустят под нож как инопланетянина — Сухо подметил Way J

— Говоришь так, будто они могут это сделать.

— И то, правда, бояться мне нечего.

Повисла недолгая пауза, которая обычно означает смену темы. Но Кэтрин хотела быть уверенной.

— Так мы будем сидеть и ждать?

J растерял все терпение и веру в догадливость своей подруги, отчего с разочарованием ответил.

-Ох, Кэтрин! Как только что-нибудь случится – я это почувствую. К тому же у нас есть СЭМ и Вайтвуд. А пока не нужно пытаться поймать НЕ пони, который, как бы ни совершил преступления. К тому же, взяв его под стражу, мы окажем ему услугу.

Кэтрин получила, что хотела. Но дабы не терять возможности не подала виду, что ей это было нужно. Встав со своего места, она подошла к J и, улыбнувшись, сказала.

-Я не совсем это имела в виду.

Она смотрела на Пегаса с радостью, и одновременно надеждой в глазах. Тот не совсем понимал, что ей нужно и подозревал неладное.

— Что?

Белая пони слегка раздосадовалась, но тут, же взяла себя в копыта.

— Ах да, давно не виделись… Может прогуляемся?

J облегченно фыркнул. Но потом понял, что в жизни у него появился небольшой балласт, за которым еще нужно и ухаживать.

— Это мне теперь каждый день нужно будет водить тебя куда-нибудь, гулять?

Кэтрин рассмеялась и направилась к выходу, по пути подтянув пегаса за собой своим хвостом.

— Не беспокойся, это только на сегодня. Мы же не виделись три недели, относительно. А потом мне будет хватать и нашего «рабочего» общения.

Она весьма странно сменила интонацию на слове «рабочего», но пегас не уделил особого внимания и покорно пошел за ней. Закрывая и открывая стальные двери, предварительно пропуская леди. И не упуская возможности отметить:

-Для меня это были два месяца.

Кэтрин хотела ответить, он они уже подошли к потолку, к которому вела лестница. J нажал на кнопку на стене, и потолок начал отодвигаться, впуская солнечный свет на лестницу, ведущую в бункер. Как только проем оказался достаточно большим для выхода, белая пони поднялась на поверхность. Пегасу пришлось подождать чуть дольше, ибо он был больше в размерах и не мог протиснуться. Выйдя на свет, он оказался на небольшой поляне, в половине километра от Понивилля, находившемся за рекой. Со второй стороны находился Вечнозеленый лес, с другой виднелся Кантерлот. И в четвертом направлении виднелся Вайтвуд, лес.

Вход в бункер представлял собой двигающийся газон, который управлялся с дупла в дереве, в которое J, поднявшись на поверхность, засунул свое копыто. В ответ на это, газон задвинулся обратно. Пластина с травой очень хорошо вписывалась в окружающую обстановку и вовсе не была заметна. Конечно же, её можно найти с помощью металлоискателя, но кто будет это делать? К тому же, даже если будут, бункер достаточно умен, чтобы позаботиться о безопасности.

Убедившись, что ни их, ни двигающегося газона никто не видел, Кэтрин деловито спросила:

— Куда пойдем?

J не стал думать куда идти и сразу направился к мосту, ведущему в Понивилль, проговорив.

— Узнаем по дороге.

Его подруга потрусила за ним. Идти, молча, было ужасно неловко, к тому же рядом с не совсем другом. Если и подбирать тему для разговора, то нужно, либо долго думать, либо говорить о погоде. Но говорить о погоде будет слишком глупо, а придумывать что-то нормальное – сложно. Так что Кэтрин решилась довериться чувству, что его другу тоже скучно идти, молча, в итоге спросив про время.

— Значит у нас тут Понивилль сентября 2012?

Кэтрин не промахнулась с мыслью о том, что пегасу скучно. Но он не подал виду, и ответил как-то безразлично.

— Да. Принцессы на своем месте, пони верят, что они полностью контролируют солнце и луну. Недавно корпус Кризалис напал на Кантерлот, Дискорд все еще сидит в квантовом замке, Твайлайт все так же читает книги… Хм… — он, удивив себя своими же размышлениями, более задумчиво добавил – Бэтпони не стерты из головы, мир не лежит в руинах и я не принцесса.

Кэтрин усмехнулась.

— Скучаешь по должности принцессочки?

J улыбнулся в ответ.

— Ну, знаешь ли, у меня, по крайней мере, был замок со всеми удобствами и слугами. А обязанности как-то сами выполнялись… Меня больше беспокоят Бэтпони.

Белая пони тут же поняла, что его беспокоит далеко не судьба всех лунных пони, а только одной из них:

— Ты имеешь в виду Шэдоу.

— Мы можем принять её, сразу отправив во второй взвод. Зная её потенциал.

— Но это уже другая жизнь и другие обстоятельства, нужно дать ей выбор, – пегас с удивлением взглянул на Кэтрин, та не совсем поняла причину такой реакции – Что?

-Когда это Вайтвуд стал предоставлять выбор?

-Никогда. Это я, а не Вайтвуд. К тому же, мне никогда не нравилась идея похищения, для получения персонала.

Кэтрин говорила это без оправдания, но с упреком. Однако J не был уверен в искренности слов его подруги:

— И что в обмен? «Нормальная жизнь»? Это же ужасно скучно!

— Знаешь… Проводить время по вечерам вместе было не так уж скучно.

Жеребец с упреком обернулся на свою спутницу. Она выглядела одновременно виноватой и разочарованной. Разочарования было гораздо больше. Он снова обернулся на дорогу и постарался расставить все как надо.

— Сейчас не лучшее время чтобы обсуждать другой вариант развития событий. В конце концов, мы сейчас разбираемся с одним из них. И ни я, ни ты не знаем, как все сложится. Так что смотри и запоминай, что происходит, а то вдруг что-то идет не так, как должно идти.

Кэтрин вздохнула, и осторожно прижалась к пегасу, слегка его толкнув. От такого жеста J приподнял левое крыло и немного отстранился, с удивлением взглянув на неё. Когда белая пони вернулась на свое место, она ответила.

— Да, глянем, что получится в этот раз.

Они уже дошли до моста, ведущего через реку сразу в Понивиль. Недолго помолчав, смотря на воду, J все же разорвал тишину и спросил.

— Так, где мы будем есть?

— Недалеко у входа в город есть небольшое кафе, которое через пару месяцев должно превратиться в очень хорошее заведение, хэх. Они пока об этом даже не догадываются.

Голубогривый пегас утвердительно закивал в ответ на что-то свое.

— Да уж, только не говори им об этом.

— Я обойдусь хорошими чаевыми.

Они перешли мост, и Кэтрин вышла немного вперед, чтобы показывать дорогу. По пути стали встречаться пони, и как только они прошли первую пару домов, J шепнул.

— СЭМ, хамелеон.

Устройство в полноги тут же исчезло из виду, а на его месте оказались командирские часы. Потому, что пони хотели видеть там только часы. Оставшуюся часть пути они прошли молча. На улице пока что был день, но осенняя погода давала о себе знать. Тучами где-то севернее Понивилля и прохладным ветром. Видимо погодные команды уже принялись отрабатывать дожди и похолодание. Но пока что было достаточно тепло, чтобы не надевать шарфы, и тем более, шапки. Особенно когда солнце над Эквестрией все еще грело землю. Поэтому, добравшись до кафе, Кэтрин и J решили устроиться на летнем дворике с открытом небом. Место было весьма неплохое, даже подушки постелили вместо сена. Устроившись удобнее, J поиграл мышцами на спине и расслабился. Кэтрин же взялась за меню, которое она успела прихватить на входе в летний дворик. Немного полистав его, она взглянули из-за книжки и с интересом спросила.

— Ты не собираешься есть?

Пегас задумался, и ответил.

— Мой организм почти не требует пищи, но ради вежливости я поем что-нибудь

Белая пони подтолкнула меню, не поняв, что он имеет в виду.

— Вежливости? О чем это ты? Ты съедаешь все меньше чем за две минуты и… Все равно, что хотел сказать?

J уставился в меню и с задором ответил.

— Ну чтобы ты не чувствовала себя обжорой, когда поназаказываешь кучу всего.

Кэтрин возмутилась.

— Хэй! Я может, и много ем, но совсем не толстею, это раз! А потом, я ем один раз в день и постоянно ношусь по всему миру. А сейчас мне придется носиться с тобой! А я все еще помню, что это такое, и как ты мучил бедную молодую кобылку в рассвете сил!

Жеребец убрал меню и расхохотался. То ли от услышанного, то ли от возмущенной мордашки Кэтрин.

— Только посмотри на нас. Говорим о таких обычных вещах.

Она уже собиралась что-либо ответить, как сзади к J подошел официант, встал сбоку от обоих, и спросил.

— Что будете заказывать?

Первым ответил пегас.

— Пару фруктовых кексов и чай

За ним последовала его подруга, в выборе она была гораздо шире.

— Еще два фруктовых кекса, два маффина, с черничной начинкой и без начинки, чай заварите в самом большом чайнике, что у вас есть, помимо этого овсяную кашу с травами, овощной салат и все это приносите по мере приготовления.

Официант записал заказ, переспросил все ли это, и, услышав положительный ответ, поспешил удалиться. J же в это время улегся головой на стол, и смотрел в бок. Ему не особо нравилось, когда его разговор прерывают, и даже в таком, вроде бы, незначимом жесте было заметна скука от ожидания своей очереди в разговоре. Как только официант ушел, он проговорил.

— Да вроде бы не так сильно я тебя изматываю.

-Вспомни себя до превращений. Мой заказ был бы для тебя десертом, не более

-Ну… Да.

Снова повисла небольшая пауза. И Кэтрин не спешила её прерывать, подозрительно оглядываясь. Она явно не доверяла этому месту, или же всему подряд. Убедившись, что никто к ним не подойдет, она заговорила.

— Чтож, ты говоришь, что мы тут мило болтаем. Тогда давай по делу – Кэтрин вытянулась и приблизила свое лицо поближе к пегасу – Что с МПВ?

Пегас раскрыл глаза, после чего распушил крылья, будто Кэтрин сказала что-то непристойное и ему это понравилось. Чтобы все выглядело правдоподобнее, он встал и передвинул подушку поближе к Кэтрин и даже прижался к ней, но белая пони не обращала на это много внимания. Все это было только по делу, и уже не в первый раз. Устроив цирк, он для больше правдоподобности принялся говорить очень тихо, чуть ли не шепча на ухо.

— Я отразил его функцию хроно-сдвига на самого себя, и оставил в бункере. Так, чтобы он там затерялся, без особой защиты и всего прочего.

Кэтрин говорила так же, очень близко и очень тихо.

— Ты ведь еще воспользуешься им, так? Иначе он был бы просто уничтожен.

Пегас самодовольно улыбнулся, покосившись глазами куда-то назад.

— За тем он и лежит у меня под носом. В любое время, в любом месте… — он сделал небольшую паузу, и посмотрел в глаза Кэтрин – Ты тоже это чувствуешь?

В таком положении этот вопрос звучал немного неправильно, но не для этих двух. Кэтрин давно заметила жест J и сама что-то заподозрила, но виду не подавала. Уже полностью убедившись в своих догадках, она устало проговорила.

— Я с собой ничего не взяла, давай ты.

Жеребец прекрасно понял, что имела в виду его подруга. Отстранившись, он незаметно принял более удобную позу, и напоследок кинул.

-Можно справиться и без игрушек.

Распушив крылья над головой, он резко оттолкнулся от земли и сделал взмах. Из-под него полетела пыль, пегас стремительно набирал высоту с одного рывка. Почти растеряв всю скорость, он сделал бочку на 180 градусов, и, оказавшись спиной к земле, сделал второй взмах. Его толкнуло вперед и вниз, прямо на Бэтпони, которая давно следила за парочкой. Заметив пикирующего пегаса, он еле как отпрыгнула в сторону. Неудача в последний момент вынудила пегаса закончить движение. Ударив по земле передними копытами, а позже, используя их для опоры, задними, J приземлился на землю. Бэтпони еще не успела перегруппироваться, а пегас уже навел копыто с СЭМ на неё. В его планах не было угрожать, сразу должно был последовать импульс. Но что-то его остановило.

— Шэдоу?

J узнал в лице шпионки старую знакомую. Это была самая настоящая наполовину пони, наполовину летучая мышь. О чем говорили её перепончатые крылья, желтые глаза с узким зрачком, большие уши, клыки, и особенный хвост. Она была типичного темно-синего цвета, каким на подбор раскрашена стража принцессы Луны. Даже типичная для них броня была на месте, и обувь тоже. Отсутствовал только шлем, без которого было видно гриву, цвета ночи с парой светлых полосок. Она стояла с невозмутимым видом. Но услышав обращение, которое, видимо, предназначалось для неё, спросила ответ, менее удивленным тоном.

— ВэйДжэй?

WJ слегка дернул копытом с СЭМ, которое, кстати, так и не было видно, и переспросил:

-А полностью?

Просьба рассказать «полностью» имела какое-то особенное значение для Бэтпони.

— Way Jockey, Джексон, кодовый ранг – капитан, настоящий нельзя говорить на публике. Цель – борьба с «ВП». – Отчеканив почти заученные фразы, она добавила – Я бы сказала что значит «ВП», но опять же, правила безопасности. Кстати я лажанула, сказав твое имя.

Пегас все же опустил копыто, но пока что не верил своим глазам. Зато Кэтрин верила и весьма добродушно помахала копытом из-за столика в кафе, посетители которого были удивлены, даже более чем серый пегас от всего произошедшего за 30 секунд. Белая кобылка вела себя, как ни в чем не бывало, и прокричала Бэтпони.

-Привет, Шэдоу!

Шэдоу тут же заметила Кэтрин, и так же добродушно помахала копытом, прокричав в ответ:

-О! Привет, Кэтрин! Как дела?

Все посетители смотрели на них с удивлением, изредка перешептываясь. J тем временем уже пришел в себя и прекратил перекрикивание:

— С любезностями разберетесь, когда ты присоединишься к нашему позднему обеду и расскажешь, какого черта ты меня знаешь.

Темная кобылка тут же встала в стойку и отдала честь, без тени сарказма в движении или голосе, отчеканив:

— Да, капитан!

Через пару минут они уже сидели втроем, за тем же столиком, что Кэтрин с J устроились вначале. Еду принесли, пегас не стал особо церемониться, и, как и рассказывала его светлая подруга, съел все за две минуты. Она же сама предпочитала наслаждаться плотным обедом и тщательно пережевывала те мелкие кусочки, которые она аккуратно откусывала от блюда. Нельзя сказать, что J ел непристойно, запихивая в рот больше, чем влезет, скорее наоборот, он делал это по всем правилам поняьчего этикета, но притом невообразимо быстро. Шэдоу, видимо, была о этом осведомлена и подождала весьма короткий промежуток времени, прежде чем начать говорить. Оказавшись в компании этой парочки, и не под взглядами десятка пони, которые сочли этот трюк как отработку шоу, она вела себя гораздо серьезнее, и что еще было её отличительной чертой – делала это с терпением, ни разу не то чтобы, не дернув ухом, а ни на миллиметр не шелохнувшись, двигая только глазами.

Но стоило пегасу покончить с едой усесться поудобнее, как она расслабилась и деловито спросила.

— Можем начинать?

J положил салфетку, которой вытирал рот на стол, переглянулся с Кэтрин, спокойно попивающей чаек, и утвердительно кивнул, спросив.

— Да. Первый вопрос. Как ты нашла нас?

Шэдоу посмотрела на Кэтрин, которая с видом «это не я» пила чай и скрывала выражение лица за кружкой. Пегас тоже посмотрел на неё, он уже все понял до разъяснений Бэтпони.

— Кэтрин перед отправкой в башню сказала мне, где нас встретить в случае чего. Поэтому я здесь.

— Весьма продумано, но не обязательно. Без этой инструкции Шэдоу бы отправилась в Вайтвуд и нашла нас там. Или не нашла, но её бы нашли.

-Ты уверен? – Бэтпони смотрела на пегаса с торжествующей ухмылкой. Тот, увидев это выражение лица и вспомнив чье это лицо, передумал.

 — Да… Ты бы искала нас по всему Эквиноксу, а потом бы уже решила отправляться в Вайтвуд или нет.

Кэтрин перестала скрываться за кружкой, и поставила её на блюдце. Воспользовавшись ситуацией, она сделала свой маленький торжествующий вывод.

— Получается, что ты снова наплевал на наших союзников! И я снова это исправила.

J с некоторым недовольством взглянул на торжествующую кобылку. Но тут, же сменил эмоцию на одобрение и даже медленно постучал копытами по земле, аплодируя. Это ей и было нужно, Кэтрин довольно заулыбалась и вернулась к уже третьей кружке чая. А пегас вернулся к допросу.

— Ответом на первый вопрос я понял, что тебе не стерло память. Как сильно? Что ты помнишь?

Темная кобыла ненадолго задумалась.

— Не могу сказать точно, знаю я, или помню, но все. От обрыва связи с Эквиноксом до второй новы Феникса.

— Весьма забавно. И где же ты была, когда мы запустили его?

По просьбе Кэтрин приносить все к моменту приготовления, к столу подошел официант и принес салат. Собеседники замолчали, но не оборачивались на официанта и просто ждали. Кэтрин же кивнула в знак благодарности. Как только он ушел, Шэдоу ответила.

— Как я вам и говорила, я отправилась на луну. Побыть дома перед хрен его знает чем. Там я и была

В разговор вмешалась Кэтрин.

— Луна и эпицентр находились весьма далековато друг от друга.

Сказав это, она перестала травить себя чаем и аккуратно подвинула к себе салат, с удовольствием поедая его. J утвердительно закивал головой, и добавил.

— Это верно, но перемотка оказалась немного странной. Тебя, Кэтрин, сразу же откинуло в Вайтвуд.

— Но я сразу же поняла что случилось. Шэдоу, как ты поняла, что случилось?

Темная пони приняла задумчивый вид и уставилась на стол, неуверенно отвечая.

— Этой как раз так и является самой странной частью. Я была дома, занималась своими обыденными делами, как вдруг мне в голову пришло осознание того, что я была специальном агентом Вайтвуда! А потом мне в голову пришло все остальное, что я с вами и всеми остальными пони творила. Первый несколько секунд я как-то не верила в это. Но потом все воспоминания четко приелись у меня в мозгу, будто так и было.

J тут же подхватил Шэдоу на слове.

— Но дело в том, что этого не было. Мы стерли эту часть времени, перемотав назад. Все, что ты помнишь, никогда не происходило, и происходило одновременно. Но большей частью все же не происходило. Как же ты помнишь того, чего не было?

Темная пони повела губами и кивнула в сторону пегаса, ответив.

— Это вопрос к тебе, мистер «парадокс».

К этому времени Кэтрин принесли её кашу с травами. Она уже успела покончить с салатом, и так же, с некоторой осторожностью, принялась за второе. Как только лишние уши удалились от дистанции прослушивая, J, успев подумать, объяснил.

— Чтож, я слышал про подобный случай. Очень даже похожий на твой. Тогда был заделан парадокс, и некоторые люди и события были стерты из времени, — услышав слово люди, Кэтрин и Шэдоу вместе подозрительно осмотрелись по сторонам – Однако почему-то кто-то помнил о случившемся. Из-за чего, в итоге, многим тоже вернулась память.

— То есть, вы пример тех «кто-то», а я пример тех, к кому память вернулась?

— Нет, я говорю только что такое возможно. Но почему это возможно с тобой, я не знаю.

Они замолчали, больше вопросов не появлялось. Убедившись, что J разобрался со своей частью, Кэтрин оторвалась от трапезы и задала свой вопрос, обращаясь к жеребцу.

— Раз мы разобрались, что случилось, стоит решить, что будет дальше, так?

Обе кобылки вопросительно уставились на J. Ожидая его ответа. Тот даже не задумывался над ним, но ему нужно было кое-что уточнить.

— Кэтрин, ты отослала Омни в том протоколе список участвующих пони с их заслугами?

Она утвердительно кивнула, отвечая с гордостью в голосе.

— Конечно же, я указала особо талантливых и отличившихся пони, чтобы мы могли взять их в случае надобности и быть при этом заранее уверенными в их верности.

Шэдоу довольно заулыбалась, в глазах загорелся огонек. Но она все, же решила немного поскромничать.

— Ох, да ладно! Просто делаю свою работу.

J одобрительно заулыбался, проговорив.

— Ну, тогда возвращайся туда, и помогай нам как «воин из ниоткуда». СЭМ передаст данные о тебе, как только ты прибудешь, дорогу помнишь?

— Внезапно вспомнила. Меня ждет та же должность?

Кэтрин и J почти синхронно помотали головами. Не успела темная кобылка расстроиться, как пегас пояснил.

— На данный момент мы не можем состоять в Вайтвуде как часть штата, поэтому действуем отдельно. Притом им недавно пришла информация обо всем случившемся, и у них нет никакого опыта, а инструктировать мы их не можем. Так что ты будешь нашим специалистом по этой операции, так как знаешь больше всех.

Слова Джексона изменили отношение к новости о смене должности, но не улучшили его.

— Если бы я была у вас новенькой, я бы обрадовалась этому факту… Но не беспокойтесь, я справлюсь.

Сказав это, она встала из-за стола. J, знак уважения, сделал это на пару секунд раньше её и поблагодарил Бэтпони за её помощь.

— Я и не мог мечтать о лучшем союзнике, чем ты, Шэдоу.

В ответ на это темная кобылка только улыбнулась и повела глазами в сторону Кэтрин, мило попивающую чаек за столом, сказав.

— У тебя уже есть один.

После этих слов она взмахнула крыльями и полетела в сторону «гор кобылки», оставив J наедине с Кэтрин, услышавшей комплимент от Щэдоу. Чтобы никого не обидеть, J сел за стол с Кэтрин и согласился с Бэт пони, уже улетевшей от них.

— Ну да, не лучше чем ты.

Больше происшествий с момента улета Шэдоу не происходило, и Кэтрин смогла нормально поесть. А J смотреть на неё и заплатить деньгами, которые в неисчислимом количестве снова поступали на его счет от самой короны. Поев, они отправились обратно уже на крыльях. Так как поздний обед был больше похож на ранний ужин, если не полдник, а Кэтрин предпочитала наслаждаться едой, солнце уже клонилось к закату и озаряло горизонт багровым цветом, к тому времени когда они вернулись к бункеру.

Пегас приземлился возле дерева с дуплом, и снова засунул туда копыто. Тут же газон начал двигаться и открыл вход на лестницу, которая вела к очередной двери, а та в бункер. Пропустив леди вперед, он спустился по лестнице и нажал кнопку закрытия.

Белая пони уже вошла внутрь бункера и довольно потянулась на входе, проговорив.

— Как же я скучала по нормальной жизни.

Жеребец зашел вслед за ней, закрыв дверь на лестницу и обойдя свою подругу. Направляясь по своим делам к верстаку, он ответил.

— Тебя всего-то один раз сводили в кафе и заплатили за тебя, а ты уже говоришь о «нормальной жизни».

Кэтрин возмущенно фыркнула и пошла на диван, косясь на собеседника.

— Ну вообще-то это ты тут два года путешествовал по всей вселенной, даже не удосуживаясь навешать меня хотя бы раз в месяц – она легла на диван, недовольно скрестив копыта перед собой и положив на них голову – А у меня порой не было времени и на диване прилечь.

Пегас возился с верстаком и инструментами на нем, что-то усердно выискивая.

— Если что – он теперь весь твой! На пару дней.

Кобылка довольно улыбнулась, подумав о чем-то своем. А J все так же возился с верстаком, продолжая что-то выискивать. Она заметила это, и озабоченно подняла голову, спросив.

— Тебе помочь?

— Нет, я только проверяю, что где находится, и где лежит. А заодно вспоминаю, что нам понадобится. Есть что-то, что ты всегда берешь с собой?

Кэтрин повела головой, спокойно ответив.

— Мои пушки.

Жеребец сел на круп и обернулся на Кэтрин через спину, не веря своим ушам. Все пегасы в Вайтвуде, в связи с наличием у них крыльев, обучались особой технике обращения с ними. На случай, когда понячьего крепления на оружие не найдется, или, что еще хуже, если придется использовать трофейное. Помимо этого, там же обучали сражаться крыльями, летать крыльями, ходить крыльями, делать чай крыльями, и многому другому. Каждый из пегасов был способен обращаться со своими крыльями, как единороги способны обращаются с телекинезом. Но с Кэтрин отдельная история, она пользовалась ими лучше, чем сама Селестия могла пользоваться телекинезом. Большей частью потому, что это выглядело красиво, но и мастерство писания крылом тоже можно было отнести к разряду её умений с крыльями. Но ручкой много инопланетян убить не удастся, поэтому на задания она всегда таскала два пистолета-пулемета. Один для J, но порой она пользовалась сразу двумя, так как серый пегас прихватывал с собой что-нибудь более узкоспециализированное. Вроде термобарической взрывчатки, кластерных термоядерных боеголовок, кувалды, резинового банана. В итоге на борьбу с самыми разными тварями выходила пони с двумя пистолетами-пулеметами 45 калибра. J прекрасно понимал что она просто выделывается, что ни раз сыграло плохую шутку уже с ней. Хотя бы потому, что пули с таким «стилем» летят во все стороны. Поэтому идея использовать классику в неклассическом замысле не нравилась пегасу.

— Пффф, Кэтрин? Ты до сих пор пользуешься огнестрелом? Пора бы уже повзрослеть и взять что-нибудь посерьезнее!

В ответ на это она предоставила сарказм.

— Что? Самурайские мечи?

J полностью повернулся в сторону Кэтрин. Идея по самурайские мечи действительно была осуществлена одним из героев. Но на то он и герой, что идея «была» осуществлена.

— Персональный телепортер?

Она улыбнулась и посмотрела исподлобья.

— Ты мой персональный телепортер.

Пегас хмыкнул, пошел к терминалу в бункере и включил его. Белую кобылку приходилось принимать такой, какая она есть. Помимо того, чем больше уникальных друзей – тем меньше безвыходных ситуацией.

— Они, наверное, уже пришли со всем оборудованием из Вайтвуда. Но я проверю – стоило ему включить запылившийся терминал, как он сразу же принялся звонить. На экране высвечивалась буква W, составленная из черных шестиугольников. Ему это не особо понравилось – И стоило только о них вспомнить…

J принял звонок, и через пару секунд получил видеосигнал. Кэтрин не посчитала нужным присоединиться к сеансу связи, и осталась на диване. А серый пони уже отчеканивал приветствие:

— Джексон на связи. Код авторизации «нюхатьподковадарить». Говорите – вам помогут.

Про себя же он подумал что с такими кодами авторизации помощь отделу информационной безопасности и защиты передачи данных точно понадобится. Но ему звонил сам глава Вайтвуда, Омни. В этот раз ни J, ни его собеседник не проявляли чудеса неприязни. Видимо, она не передается по видеосвязи. Так как «приветствия» были опущены, Омник сразу перешел к делу.

— Я прочитал доклад и протокол, Джексон. И хочу услышать почему я должен в это верить.

Джексон был непривычно серьезен.

— Ты уже веришь. Пересмотр сканирования при входе в комплекс выявил у меня СЭМ, которая, кстати, только при исключительной гениальности устройства может отправлять данные вот так вот просто. Хроно-след от МПВ вы уже просматриваете в бункере. Шэдоу сейчас забирает оборудование и снова знакомится со своими сослуживцами. Подозрительная активность на ближайшей планете была просканирована и…

Омни бесцеремонно перебил пегаса.

— Мы не обнаружили никакой активности.

J думал уже замолчать и не говорить дальше в ответ на то, что его перебили. Но все же заставил себя продолжить.

— Если вы чего-то не видите, то это не значит, что этого нет.

Единорог утвердительно кивнул, но добавил.

— Я согласен, но у нас имеется больше нестыковок с твоими доказательствами. Причем самыми главными. Мы пусты на Олегру и Мастера.

J приоткрыл рот и удивленно уставился в экран, стараясь осмыслить услышанное и продумать что это может значить. Кэтрин тоже удивилась и даже с некоторым страхом подбежала к пегасу, прижавшись к нему. Он же старался собраться с мыслями, и спросил для уточнения.

— У вас нету никакой информации на них, не так ли?

— Полная тишина, только недавно мы еле как перехватили небольшие кусочки с СЭМ. Но они выглядели так, будто нам хотели их показать.

Устройство на ноге пегаса, уже вышедшее из маскировки, проговорило женским голосом.

-Ответы на поисковые запросы внутри сети Торчвуда.

Джексон задумчиво уставился в пол, тем самым прося времени подумать. Омни в это же время старался разъяснить больше.

— Мы приняли все, что подтверждено таким, какое оно есть. Но общую картину с ложными данными нам создать не удается. И именно поэтому мы переводим Вайтвуд в подробное изучение твоего дела. – Он сделал небольшую паузу, какую обычно делают, дабы информация частями поступала до подчиненных – И большей частью я отдал такое распоряжение потому, что твои с Кэтрин разведанные никогда не оказывались такими непохожими на правду, и при том весьма правдивыми.

J поднял в голову, в глазах все еще читались вопросы без ответа.

— Вы оставляете это дело только на меня.

Услышав эти слова, Кэтрин пихнула пегаса в бок, недовольно пробубнив.

— На нас, одиночка. На нас.

Омни совершенно точно не нравилась такая идея. Он закрыл глаза, поразмышлял, но позже обреченно ответил.

— Будто ты позволишь сделать иначе.

Джесон прищурил один глаз и ухмыльнулся, совсем наплевав с кем он разговаривает.

— Ну раз вы все узнали, а если не узнали – спросите Шэдоу, то мы пойдем заниматься делами. Пока.

Сказав это, он решительно оборвал сеанс и тяжело выдохнул, огромными глазами уставившись в пол. Кэтрин была тут как тут и обняла его правым крылом, успокаивая.

— Она не могла быть стерта из времени. Ты её помнишь, я её помню, и даже Шэдоу помнит! А она не находилась в центре

Пегас прикрыл глаза и спокойно ответил.

— Я мог бы сказать тебе почему такое возможно, почему нет и что я об этом думаю как недофизик, но мне уже достаточно сказать что я просто чувствую.

— Что же именно?

— Она жива, не на этой планете, но будто очень близко. Хэх, хотя последнее, наверно, должно ощущаться, когда ты делишься с кем-то частью себя.

Кэтрин взглянула в опущенные глаза с улыбкой.

— Сколько драмы для кого-то вроде тебя.

J нахмурил брови и выбрался из объятий, выровнявшись и сказав.

— И то верно! Мы же в любом случае не можем ничего узнать точно до четверга. А пока можем только ждать.

Белая пони подправила Джексона, с сомнением в голосе:.

— И готовиться тоже.

— Вот именно! Ты иди, готовь комнаты к проживанию, а я подготовлю вещи к выживанию. Твоя комната слева.

Кэтрин, как ей и сказали, отправилась в свою комнату, дабы превратить давно не использовавшиеся спальни во что-нибудь приличное. Она не хотела спорить или успокаивать пегаса, это было бесполезно. Не прежде чем уйти, она пообещала напоследок.

— Я сама просмотрю сеть Вайтвуда, еще раз.

J, не оборачиваясь, благодарно кивнул. Увидев это, кобыла все же удалилась в комнату по коридору слева. Как только жеребец остался один, он медленно осмотрел рабочую часть комнаты, сказал сам себе «Так, выживание», и принялся собирать все, что только может понадобиться.