Оборотная Сторона Монеты (Rebooting)
Глава 3: Заболоченные Леса.
Знаменитые Каллифийские леса, известны своими тысячелетними древами. Вечно зеленые и высокие, деревья величественно стояли и служили пристанищем для многих зверей и птиц. Но теперь, здесь лишь черные и прогнившие стволы некогда знаменитых деревьев. Черны они были от огня, а гнилы – от времени. Земля была насквозь пропитана водой и каждый шаг, давался путникам с трудом. Под копытами постоянно хлюпало и разило зловоньем.
— Я много читала об этих лесах! – Тараторила Твист – а вы знали, что деревья местной фауны, общались между собой?
— Нет Твист, мы этого не знали.
С каждым разом, идти становилось труднее. ФлеймТэйст шла по шею в мутной воде, пока брат не посадил ее себе на спину.
— Смотрите! – Прокричала Рэйз и ринулась вперед.
— Пепельный пегас устремился за ней.
Единорожка разглядывала причудливое растение, свисавшее с дерева.
— Знаешь что это?
— Понятия не имею.
— Это омфал, веселое растение, так по себе оно безобидно, но если правильно его использовать… Получится мощная бомба!
— А что такое бомба? – Спросила ФлеймТэйст.
— Бомба нужна для защиты от врагов. Гоуст, у тебя есть пустая бутылка?
— Секундочку – сказал пегас и достал из мешка три пустых пузырька.
— Отлично – сказала Рэйз и принялась давить листья растения и запихивать в пузырьки. После, она достала что-то из своей сумки и бросила в стекляшки и закупорила пробками. Содержимое стало фиолетового цвета и заполнило полностью каждый пузырек.
— Настало время испытаний! Держи пузырек. Кинь вон в то дерево – кобылка дала пегасу бомбочку и указала на дерево.
Кинув бомбу, она, еле коснувшись ствола дерева, взорвалась фиолетовым пламенем с оглушительным грохотом. Ствол дерева разлетелся в щепки, и дерево упало в воду.
— Юху! Неплохо, правда?
— Где ты научилась мастерить такое?
— Мой наставник обучил меня, держи, они пригодятся.
Пони шли по болотам. Не было ни одного сухого места, а вид дальше перекрывали многочисленные стволы деревьев. То и дело, на пути попадались скелеты других пони, пытавшихся пробраться сквозь леса.
— Стойте! – Окликнула вдруг Твист друзей.
— Что случилось?
— Что-то скользнуло по моей ноге…
— Может это была ры…
Вдруг конечности всех шести пони обвили склизкие щупальца и подняли ввысь. При каждом движении, щупальца сжимали копыта путников еще больше.
— Куда нас тащат? – Сквозь слезы говорила ФлеймТэйст.
— Не знаю… — Ответил коричневый пегас.
Щупальца маневрировали между деревьев, пока не вышли на небольшую полянку, посередине которой стоял огромный пень. По мере приближения к пню, пони начали осознавать, что не пень это вовсе. Они разглядели несколько пар жутких глаз и сомкнутую пасть. Щупальца остановились в нескольких метрах от головы существа. Чудовище раскрыло пасть и оттуда, словно огромная труба, вылезла внутренняя челюсть с клешнями снаружи и с тысячами мелких, острых зубов внутри. Щупальца, державшие ФлеймГоуста, направились к пасти.
— Используй бомбу! – Крикнула ФлайРэйзер, но тут же из-под воды, выскользнуло еще одна конечность твари и заткнуло рот единорожке.
Пегас попытался зубами схватить пузырек, висящий у него на шее, но безрезультатно. Чудовище закинуло себе в пасть пегаса. ФлайРэйзер задыхалась от щупальца в горле и не могла сосредоточиться, чтобы использовать магию. Монстр потянул к себе Твист, но вдруг остановился. Вода вокруг головы чудовища забурлила. Из пасти вырвался фиолетовый огонь, который сжигал чудище изнутри. Челюсть вместе с головой разлетелись на сотни обугленных кусков. Слизкие конечности скрючились и выпустили из плена группу пони. Друзья упали в воду. Рэйз стала сильно кашлять. Ей было очень больно, по ее щекам текли слезы.
Из дыры, образовавшейся на месте головы чудовища, выполз пепельный пегас. Шерсть была обожжена и оцарапана. Грива и хвост тоже были обожжены. Маленькая пони кинулась на шею брату. Все были рады, что их друг жив.
— Как вам удалось? – Спросил Билли.
— Я разбил пузырек о зуб этой твари и поспешил вниз по пищеводу, чтобы не сгореть самому, если бы не Рэйз, я бы и не вспомнил о бомбе.
Голубая единорожка стояла в стороне и продолжала кашлять.
Жеребец подошел к ней.
— Ты как?
— Нормально *кашель* ну и мерзкая же это тварь, а?
— Да уж… Эй, спасибо тебе.
— Да что там… — Единорожка улыбнулась пегасу.
— Жаль, что мой мешок с провизией пропал…
— Ничего, если надо, мы поделимся.
Постепенно, водяная местность сменилась на более сухую. Уровень воды значительно уменьшился и малышка ФлеймТэйст шла сама. Воздух стал заметно чище и свежее. Уже достаточно стемнело и путникам требовался отдых. После изнурительной прогулки по илистой поверхности, пони наконец-то почувствовали твердую землю под копытами.
— Что это там в дали? – Спросил ФлеймВайн.
— Кажется, это город! Предлагаю заночевать там.
— Гоуст, посмотри на остальных, все уже спят на ходу. Давай устроим ночлег здесь, а завтра отправимся в город.
Пони лениво разложили свои спальные мешки и, не разведя огонь, легли спать.
Позавтракав, путники направились в город. Он оказался дружелюбным. На входе стоял пони-городничий.
— Добро пожаловать в Мэриленд! Самый дружелюбный городок на местности!
В городе кипела жизнь. Пони ходили с телегами, что-то продавали. Даже имелись гостиница, госпиталь, бар и рынок.
— Предлагаю разделиться и походить по городку.
Тут к ФлеймТэйст подбежал жеребенок.
— Привет! Меня зовут Фин, а тебя как?
— Меня зовут ФлеймТэйст, можно просто Тэйст.
— Приятно познакомится! Пойдешь с нами играть?
Маленькая пони посмотрела на своего брата.
— Иди конечно, я не против.
Пегас поцеловал сестренку и направился к бару. Твист, Вайн и Рэйз пошли на рынок, а Билли решил заглянуть в госпиталь.
— Бокал сидра, пожалуйста! – Сказал бармену пегас.
— Ваш сидр, сэр.
— Благодарю – жеребец кинул на стойку два бита.
— Пардон, а вы случайно не тот знаменитый охотник на драконов?
— Неужели меня знают и здесь?
— Да, была парочка пони, которые наведывались к нам из Нью-Пегасуса. Бренди за счет заведения!
— Большое спасибо, как вас зовут?
— Маркус сэр, для друзей Марк.
— Приятно познакомиться, Марк.
— Взаимно, сэр.
Пегас развернулся на сидении, чтобы осмотреть помещение. За столами сидели игроки в карты, кто-то просто зашел, чтобы выпить чашечку кофе. ФлеймГоуст обратил внимание на парочку сидящих в углу бара кобылок, розового и бледно зеленого цвета, которые тоже смотрели на него и строили глазки.
— Марк, вон тем двум крошкам, коктейли за мой счет – сказал пепельный пегас и положил 5 битов на стойку.
Официант отнес коктейли и вместе с бокалами, кобылки подошли к жеребцу.
— Привет, красавчик, скучаешь?
— Ну, с вами наверно не соскучишься.
Кобылки захихикали.
— Меня зовут Тира.
— А меня Мира.
— Мое имя – ФлеймГоуст, для вас просто Гоуст.
— Гоусти, а ты сильный?
Жеребец ухмыльнулся.
— Девочки, уверяю вас, убивать драконов проще простого! Цепляешь крюком, обматываешь вокруг шеи веревку и ХРЯСЬ! – Пегас, взмахнув копытом, ударил леветирующий магией одной из кобылок бокал с бренди, — Он уже мертв!
Часть напитка пролилась пьяному жеребцу на живот и тот, выругавшись, хотел подняться, чтобы вытереть, но одна единорожка принялась слизывать капли бренди с живота пегаса, а вторая впилась ФлеймГоусту в губы.
— Ты такой классный… — Сказала Мира, оторвавшись от губ жеребца.
— Я и не такое умею — пегас подтянул к себе Тиру, которая уже закончила с напитком и хотел соединиться с ней в поцелуе, но дверь распахнулась и в комнату влетела ФлайРэйзер.
— Вот ты где! Я тебя по всему городу ищу!
— О! Привет родная, иди к нам… — Сказал ФлеймГоуст протягивая копыта к голубой единорожке.
— Не куда я не пойду! Убери от меня свои копыта, пьянь! Твоей сестре нужна помощь!
Жеребец моментально протрезвел.
— Что произошло?