Сестра Верности

Как всё начиналось

Пролог

Лучи закатного солнца пробивались сквозь облака, делая их золотисто-розовыми. На такой «облачной полянке» играли две сестрёнки.
 — Ты меня не поймаешь! – задорно крикнула одна из них. Она ловко скакала по облакам, помогая себе крылышками.
 — Ещё посмотрим! – ответила другая. В отличие от первой она не пользовалась крыльями, но всё равно не отставала. Это были ещё совсем маленькие пегасики.

Неподалёку сидели их родители.
 — Правда, они милашки? — спросила Рейни Клауд.
 — Самые милые кобылки на свете, — ответил Саншайн Дэш. – Но им уже пора спать.

Рейни улыбнулась в ответ и, чуть повысив голос, сказала:
 — Девочки! Пора спать!

Голубенькая пегаска остановилась, соображая услышанное. Она не заметила, как сзади подкралась её сине-фиолетовая сестра и прыгнула на неё сверху.
 — Я же говорила, что поймаю тебя! – торжествующе воскликнула она.
 — Так нечестно, Спид! – пегаска вскочила на ножки. – Я отвлеклась!
 — Значит, не надо было отвлекаться! – кобылка тряхнула заплетённой в хвостик тёмно-бирюзовой с проглядами светло-голубого гривой.
 — Девочки, не ссорьтесь, — Рейни подлетела к дочерям.
 — Мам, скажи, что я победила! – голубенькая кобылка так просто не хотела отступать.
 — Но ведь Спидвэйв тебя поймала, почему ты должна победить?

Малышка ненадолго задумалась, после чего возразила:
 — Но…я же старшая!
 — Ну, во-первых, это ничего не меняет, — с улыбкой начала мать.
 — А во-вторых, Рейнбоу, ты меня старше всего на тридцать минут! – продолжила за неё Спидвэйв.
 — Будем считать, что победила дружба! – глядя на соревнующихся сестёр, сказала Рейни. Спидвэйв после этих слов только обрадовалась, но Рейнбоу оставалась какой-то неуверенной.
 — И всё же…,- начала она.
 — Ну ладно, ладно, ты победила! – поспешила вставить Спидвэйв. Это был проверенный способ поднять настроение сестре, не подвёл он и в этот раз. Рейнбоу тут же повеселела, при этом её сестра совсем не расстроилась. Она всегда была готова пойти на компромисс, лишь бы Рейнбоу была счастлива.
 — Ну, вот и хорошо, — ласково сказала их мама. – А теперь пора спать. Нужно привыкать рано ложиться и рано вставать, особенно тебе, Рейнбоу.
 — Да! Ведь скоро меня отдадут в лётную школу! – радостно воскликнула пегаска, вспорхнув на своих крылышках. Все втроём они направились в дом. Правда, Спидвэйв как-то погрустнела…

Она родилась со слабыми крыльями. Врачи при осмотре сказали, что, скорее всего она никогда не сможет летать. Обидно, конечно, но Спидвэйв уже смирилась со своей участью. Она даже согласилась с мнением родителей, не отдавать её в лётную школу, в которой она не смогла бы вытерпеть неудач и насмешек. Ведь если она всё равно не полетит, зачем пытаться? Спидвэйв почти никогда не использовала свои бесполезные крылышки. Всё, что она могла ими сделать, это вспорхнуть на несколько сантиметров, но не более. Как бы то ни было, Спидвэйв уже свыклась с мыслью, что она «рождённая ползать» и летать – не её призвание. Чего уж не скажешь о её сестре!

Вообще, надо сказать, что Спидвэйв очень восхищалась своей старшей сестрой. Хотя бы потому, что у неё была очень красивая радужная грива! Но больше всего её восхищали её явные способности к скоростным полётам. Она была истинной спортсменкой, да ещё какой! Непоседливую пегаску всё время тянуло к новым свершениям, она мечтала покорить мир, в хорошем смысле. «Да, Рейнбоу Дэш станет великим пегасом!», думала Спидвэйв, и с этим нельзя было не согласиться. Но, кроме того, что Рейнбоу была просто потрясающей, она была ещё и замечательным другом, и много значила для Спидвэйв. По правде говоря, она была её единственным другом. Родители не отпускали Спидвэйв от себя, и друзьями она пока не успела обзавестись. Но ей было хорошо и с сестрой, и она не жаловалась. Такая уж она приспосабливающаяся!

Семья подошла к дому. Как и все дома в Клаудсдейле, он состоял из облаков. Рейнбоу влетела в дом следом за родителями, Спидвэйв запрыгнула в него по ступенькам-облачкам. Мать проводила сестёр в их комнату. Рейнбоу прямо с порога, разбежавшись и подпрыгнув, плюхнулась на свою кровать.
 — Тише, Рейнбоу! Лучше успокойся и ложись,– с маленькой ноткой строгости в голосе сказала Рейни.

Пегаска отдёрнула немного покрывала, а дальше влезла в кровать, как в чехол. Спидвэйв аккуратно расстелила постельку и легла. Мама подошла к каждой кобылке, поцеловала в лобик и уже собиралась уходить, как вдруг её окликнул голос Спидвэйв:
 — Как? Сказки на ночь не будет?

Рейни засмеялась и вошла обратно в комнату. Она села и начала медленно рассказывать:
 — Жили-были две подруги. Их дружба была очень сильна, и ничем нельзя было их разъединить. И вот однажды одна из них потерялась и никак не могла найтись. Другая подруга очень по ней скучала. Но в один прекрасный день подруги снова встретились и стали жить долго и счастливо. Конец.

Когда она закончила рассказывать эту незамысловатую сказочку, Рейнбоу уже крепко спала, но Спидвэйв, похоже, внимательно слушала каждое слово, хотя её малиновые глазки уже сонно закрывались. Рейни уже была на пороге комнаты, как вдруг её вновь окликнул голосок Спидвэйв:
 — Так всегда бывает? – тихонько спросила она.
 — Что? – непонимающе посмотрела на неё Рейни.
 — Если подруги теряются, то всегда находятся? – спросила Спидвэйв.

Рейни ненадолго вошла в ступор. Да, иногда у Спидвэйв бывали такие вопросы. Подумав, она ответила:
 — Конечно… Спокойной ночи, — и поспешила уйти.

Сказка-реальность

— Ох… Когда мы уже пойдём? – недовольно протянула Рейнбоу Дэш.

Она стояла у выхода вместе со своей младшей сестрой и от томительного ожидания ковыряла копытом пол. Стояла хорошая погода, и семья собиралась прогуляться по Клаудсдейлу. Вот только родители что-то слишком долго собирались.
 — Может, мы подождём на улице? – спросила голубенькая пегаска.
 — Уже идём! – Рейни и Саншайн наконец вышли к выходу. – Ну что, пошли?
 — Ура-а-а! – хором воскликнули девочки, и вся семья вышла за порог.

Погодные пегасы сегодня явно постарались! Ярко светило солнце, на небе не было ни тучки. Если, конечно, не считать самого Клаудсдейла! Семья гуляла, оглядывая живописный облачный город. Наконец Рейнбоу надоело просто идти, и она предложила:
 — Спид, давай побегаем!
 — Давай, а кто будет догонять?
 — В прошлый раз ты была, теперь моя очередь! – ответила радужногривая пегаска.
 — Только далеко от нас не убегать! – предупредил Саншайн Дэш.
 — И не использовать крылья! – добавила Спидвэйв.
 — Начали! Давай, убегай! – весело воскликнула Рейнбоу.

Кобылки начали, весело смеясь, бегать вокруг родителей. Те смотрели на них и улыбались их беззаботному детству, вспоминая, как они были такими же маленькими. Их воспоминания прервал крик Рейнбоу:
 — Поймала! Я тебя поймала!

Спидвэйв встала и стряхнула с себя счастливую Рейнбоу. Ничто не делало её такой счастливой, как победа. Спидвэйв тоже было весело оттого, что весело её сестре. И ей даже было всё равно, что она в последний момент всё-таки раскрыла свои крылья. Это был прекрасный день, и, казалось, ничто не сможет его испортить.

Пегаски продолжали бегать и резвиться. Родители о чём-то разговаривали, но они не слышали. Им просто было весело. Но вскоре Спидвэйв сказала, что она устала бегать, и Рейнбоу пришлось смириться с этим. Правда, через некоторое время она опять что-то придумала. Дождавшись, пока родители договорят, она спросила:
 — Папа, а что раньше появилось: дракон или яйцо?

Саншайн засмеялся и ответил:
 — Детка, на этот вопрос нельзя ответить.
 — Да?.. Ну ладно, — Рейнбоу немножко погрустнела. Правильный ответ она, конечно, не знала, но ей так хотелось поспорить об этом с папой! Тогда она спросила уже просто из интереса:
 — Мама, а где живут единороги?
 — На земле, Рейнбоу. И единороги, и земные пони живут на земле.
 — А почему они не поднимутся с помощью своей магии сюда? – любопытно глядя на маму, спросила кобылка.
 — Зачем? Ведь у них есть дела на земле, каждый занимается своим.
 — А чем могут заниматься единороги?

Сначала Спидвэйв слушала этот разговор, но потом её внимание привлёк процесс перевозки почты по воздуху. Ей не часто приходилось такое видеть. Поэтому она засмотрелась и не замечала, как постепенно замедляет шаг и сворачивает в сторону конца облачной тропинки. Семья, видимо, была настолько увлечена разговором, что не заметила, что она отстала. А Спидвэйв тем временем, не замечая, куда идёт, отдалялась всё дальше от Клаудсдейла по облачной дорожке. Она шла вслед за почтовым фургоном, летящим по воздуху. Как вы понимаете, перила на облаках не предусмотрены. И засмотревшаяся сине-фиолетовая пегаска сорвалась с облака.

Крика её никто не услышал, Спидвэйв уже была за Клаудсдейлом. Но как она испугалась, нельзя было передать. Она падала! Падала с такой высоты! У маленькой нелетающей пегаски был самый настоящий шок. Она даже попыталась что-то сделать своими крылышками, но сама понимала, что это безнадёжно. Внезапно её охватила мысль, что падение, наверное, похоже на полёт. «Мой первый полёт, — подумала она тогда, — и последний». Ведь выжить, упав с такой высоты, было нереально. Слёзы из глаз малышки полетели куда-то вверх. И как можно было испортить такой прекрасный день?!

Падение продолжалось. Спидвэйв даже не знала, хочет она упасть или нет. Она ничего не знала и не помнила. Ей просто было ОЧЕНЬ СИЛЬНО страшно. Она даже не замечала, что её маленькое тельце уносит ветром совершенно в другую сторону...

---

Семья Флаев спокойно сидела у себя дома, как вдруг послышались крики маленькой кобылки. Игл Флай посмотрел в окно и увидел, как маленькая пони падает откуда-то сверху. Откуда, было неизвестно, да и неважно в тот момент. Нужно было спасти малышку. Поэтому Игл вместе со своей женой Стар Флай мигом как по команде вылетели из дома.

К счастью, успели вовремя, кобылка была поймана. Она была ужасно перепугана и вся в слезах. Так как расспрашивать её в таком состоянии было явно бесполезно, пегасы просто положили её на траву и стали смотреть, что будет дальше.

---

Спидвэйв смутно понимала происходящее. Ещё минуту назад она падала, но в последние секунды её кто-то подхватил. Она не была без сознания, но она не могла прийти в себя. Если она лежит на траве, значит, она уже не падает? Значит, она спасена? Но, собственно, кем? Спидвэйв подняла глаза и увидела двух пегасов, которые, должно быть, были мужем и женой. Но… кто это? И где её семья? Вообще, что происходит?

---

Выражение испуга на лице кобылки постепенно исчезало. Двое пегасов стояли и смотрели на неё. Вдруг малышка посмотрела на них, но потом опять опустила взгляд.
 — Что с ней? Она здорова? – спросила Стар Флай.
 — Да, просто у неё шок, — ответил Игл Флай. – Но пора бы уже прийти в себя.
 — Хоть бы она поскорее… Смотри, смотри! Она, кажется, встаёт! Ой!

Спидвэйв внезапно вскочила на ноги, бросилась на шею Стар Флай и заплакала.
 — Где я? Где моя семья? Что со мной будет? – всхлипывала она.
 — Тише, тише, не плачь. Мы с тобой! Мы поможем тебе вернуться домой! – успокаивала та. – Где ты живёшь?
 — Где я…живу? – неуверенно спросила Спидвэйв. – Я…я не помню, — ещё раз всхлипнула она. За всё это время она настолько перепугалась, что все данные о доме напрочь вылетели из её головы.
 — Не помнишь? – непонимающе спросила Стар Флай и посмотрела на мужа. – Такое может быть?
 — Может, как видишь, – ответил он. – Но хоть что-то ты помнишь? – спросил пегас у Спидвэйв.
 — Меня зовут С…Спидвэйв, — неуверенно произнесла она, вспоминая остальное. – Сестра…
 — У тебя есть сестра? Как её зовут, Спидвэйв? – поняв, что это небезнадёжно, спросила пегаска.
 — А… Рейнбоу… Рейнбоу, — сказала кобылка как бы сама себе, вспоминая, что там шло дальше за этим словом.
 — Сестра Рейнбоу? – подытожил Игл Флай.
 — Ну… Да, — подтвердила Спидвэйв, решив, что не вспомнит. – А больше ничего не помню.
 — Значит, ты не помнишь, где живёшь? – уточнила Стар.

Спидвэйв помотала головой.

Пегасы ненадолго задумались, после чего Стар Флай сказала:
 — Вот, что, Спидвэйв. Пока мы не нашли твой дом, ты поживёшь у нас. Это единственный приемлемый вариант.

Пегаска немного подумала, после чего кивнула и опять бросилась на шею Стар Флай.
 — Ну, вот и славно! Уверяю, скучно тебе у нас не будет, — подмигнув Иглу, сказала та.

Спидвэйв непонимающе посмотрела на неё. Стар в свою очередь крикнула в сторону дома:
 — Альтаир! Лети сюда, посмотри на свою новою сестру!

Кобылка всё ещё ничего не понимала. Из дома Флаев вылетел жеребёнок, возрастом, наверное, как Спидвэйв, но, скорее всего, чуть старше, так как уже имел кьютимарку – созвездие орла с ярко выделенной передней звездой. Он был тёмно-синего цвета со светло-светло голубой гривой. И вид у него был такой же непонимающий, как у Спидвэйв. Когда он приземлился, он спросил:
 — Новую сестру?
 — Вот, познакомься, это наш сын Альтаир, — представила Стар Флай. – Очень милый жеребёнок, надеюсь, вы подружитесь!
 — А причём тут сестра? – спросил пегасик.
 — Ну, пока Спидвэйв будет жить у нас, мы постараемся стать для неё родителями, а ты соответственно братом.
 — А-а-а-а! – протянул Альтаир и посмотрел на свою «сестру». Та в свою очередь выставила вперёд копытце и сказала:
 — Привет! Будем знакомы!

Жеребёнок посмотрел на копытце и стукнул в него своим. Дружба была скреплена.
 — Ну что, обряд посвящения закончен? – весело сказал папа Альтаира. – А теперь пошли домой!

Дом находился невысоко над землёй, но всё равно просто допрыгнуть до него было невозможно. Семья пегасов взлетела, но их остановил голос Спидвэйв:
 — Подождите! Я…не могу летать…
 — А-а-а! Так вот, что заставило пегаса упасть! Забирайся мне на спину, — сказала Стар Флай. Повеселевшая кобылка выполнила просьбу своей временной мамы и вместе с остальными членами семьи влетела в дом.

Общие звёзды

Дом семьи Флаев внешне напоминал бы Спидвэйв её дом,…если бы она его помнила. Единственным различием был размер. Как снаружи, так и внутри облачный домик Флаев был меньше родного дома пегаски. И, конечно же, он парил не высоко в Клаудсдейле, а за несколько метров над землёй. Оказавшись внутри, Спидвэйв сразу увидела коридор прямо перед собой. В нём находились три двери, очевидно, в спальни. Трое пегасов направились в комнату, что находилась по правую сторону от прихожей, Спидвэйв поспешила за ними.
 — Вот наша гостиная, — торжественно произнёс мистер Флай.

В комнате стоял диван, два кресла и круглый маленький столик посередине. Книги, атласы, вязание – всё это вносило немного уюта в гостиную. В дальнем уголке был расстелен коврик, там же лежала маленькая диванная подушечка. На коврике в стопке стояли книжки и альбом для рисования. В этот самый уголок и направился Альтаир. Он сел на коврик и уже собирался раскрыть книжку, как вдруг ему как будто «что-то в голову стукнуло», он подорвался и убежал. Вернулся с ещё одним ковриком и подушечкой, постелил в том же уголке и посмотрел на Спидвэйв. Та засмеялась, но села рядом. Миссис Флай с умилением посмотрела на это, после чего принесла Спидвэйв чаю и села рядом с мистером Флай на диван. Царила очень «домашняя» атмосфера, каждый занимался своим. Рядом со Спидвэйв лежало несколько книжек Альтаира.
 — Можно посмотреть? – спросила кобылка, указав на них. Альтаир поднял глаза на книги и кивнул. Спидвэйв взяла книжку, полистала, затем взяла вторую, третью. Все они были о звёздах. Видимо, они очень нравились Альтаиру, вот даже на кьютимарке звезда. Интересно, что же всё-таки она означает?..

Постепенно вечерело. Пегасы говорили о том, о сём. Спидвэйв становилась всё спокойнее, привыкала к временному дому и семье. Она слушала разговоры мистера и миссис Флай, смотрела рисунки Альтаира и понимала, что пока её семья не найдётся, эти пегасы смогут о ней позаботиться. Вдруг миссис Флай прервала беседу и воскликнула:
 — Послушай, Спидвэйв! Мы ведь до сих пор не показали тебе твою комнату!

Комната находилась за одной из дверей в коридоре. Родители Альтаира провели пегаску к этой двери и торжественно указали на неё.
 — Давай, заходи! – сказал мистер Флай.

Спидвэйв толкнула копытцем дверь и вошла внутрь. Перед ней предстала небольшая, но довольно милая комнатка, в которой возле стенки стояла кровать, а возле окна стол. На полу лежал разноцветный коврик, на окне висели занавески пастельных цветов, и вообще комната оказалась очень симпатичной. Кто-то включил свет и в ней стало совсем хорошо.
 — А что это за комната? – спросила Спидвэйв, оглядывая интерьер.
 — Сюда мы заселяем гостей, но такие редко у нас бывают, — ответила Стар Флай. – Так что ты можешь спокойно здесь располагаться.
 — Можешь ещё погулять, но недолго и недалеко, чтобы эта история не повторилась ещё раз, — строго сказал мистер Флай.

Пегасы отошли, и Спидвэйв увидела, что Альтаир куда-то пропал. Она выглянула на улицу и увидела, что тот сидит на полянке и смотрит на вечернее звёздное небо. Нелетающая пегаска осмотрелась в поисках облачков, по которым она могла бы спуститься вниз, выбрала маршрут, спрыгнула на землю и подбежала к «брату». Альтаир, не отрываясь, смотрел на звёзды, а точнее, на одну самую яркую. Спидвэйв решила как-то привлечь внимание жеребёнка и сказала:
 — Привет!

Альтаир от неожиданности вздрогнул и обернулся, но при виде знакомой кобылки сразу успокоился.
 — Можно я сяду рядом? – спросила та.
 — Конечно, садись, — невозмутимо сказал пегасик и вновь уставился на самую яркую звезду на небе.

Спидвэйв села на землю и стала смотреть на объект любопытства Альтаира. Вечернее небо сверкало уже загоревшимися звёздами. Где-то вдалеке упала одна из них, оставляя за собой длинный хвост. Это явление, видимо, привлекло внимание Альтаира, потому что он оторвал взгляд от той яркой звезды и стал смотреть как падает другая. Неожиданно он задумался, после чего сказал:
 — Спидвэйв…
 — Что? – кобылка отвлеклась от созерцания неба и повернулась к жеребёнку.
 — Ты ведь упала с неба? – спросил Альтаир.
 — Ну… да, кажется... а что? – удивлённо спросила Спидвэйв.
 — Да так, ничего…, — непонятно почему, но Альтаир не захотел продолжать эту тему. Подумав, он спросил, – А ты что, правда, совсем не можешь летать?
 — Не то чтобы совсем…, — медленно произнесла Спидвэйв. – Вот, смотри, — сказала она и продемонстрировала свои скромные способности, взлетев на несколько сантиметров, и обессилено рухнув на землю. – Это всё, что я могу, — выдохнула маленькая кобылка. Альтаир с искренним сочувствием смотрел на это, после чего помог Спидвэйв сесть и тихо сказал:
 — Как жалко…

Жеребёнок вздохнул и снова стал смотреть на звезду. Спидвэйв вдруг вспомнила, что хотела спросить.
 — А почему у тебя такая кьютимарка? Ты любишь звёзды? – попыталась угадать кобылка.
 — Нужно рассказывать всю историю, чтобы понять, — задумчиво произнёс Альтаир.
 — Ну, так расскажи! – эта фраза заинтриговала Спидвэйв. Пегасик опять вздохнул и начал рассказывать:
 — В тот день был такой же звёздный вечер…

---

В тот день был такой же звёздный вечер. Альтаир и его мама сидели на полянке и смотрели на небо.
 — А зачем звёзды светятся? – спросил жеребёнок.
 — Чтобы каждый мог отыскать свою, — с улыбкой ответила пегаска. Она заметила огонёк интереса в глазах сына и добавила, — ты можешь выбирать прямо сейчас.

Альтаир, услыхав это, забегал глазами по звёздному небу. Его взгляд остановился на самой яркой звезде.
 — Мне нравится вон та, — указав на неё копытцем, сказал пегасик.
 — Значит, она твоя, — улыбнулась его мать.
 — А у всех есть свои звёзды? – спросил Альтаир.
 — Звёзды есть у тех, кому они нужны, — спокойно сказала Стар Флай. – Некоторые пони делят между собой одну звезду.
 — Как это? – не понял Альтаир.
 — Это, когда двое пони становятся настолько близки, что выбирают себе звезду, которая будет их связывать. Может и в твоей жизни когда-нибудь появится пони, которой ты захочешь подарить свою звезду, и она станет вашей общей…

Альтаир пытался понять то, что сказала только что его мама. Общие звёзды? Зачем делить с кем-то звезду, когда можно выбрать каждому свою? И разве звезде так необходимо зачем-то связывать двух пони?
 — Я всё равно не понял! – в замешательстве сказал он.
 — А ты пока и не поймёшь. Ты ещё слишком маленький, чтобы это понять, — сказала Стар Флай. Она встала и полетела в дом со словами, — можешь ещё посидеть, но недолго, уже пора спать.

Альтаир поднял глаза на небо. «Интересно, а звезда может стать судьбой?», думал он. И, словно в подтверждение его мыслей, на крупе жеребёнка возникло изображение его звезды.

---

Альтаир закончил рассказ и погрузился в раздумье. Спидвэйв всё это время сидела и внимательно слушала, но она не всё поняла из рассказа пегаса.
 — Подожди, так почему твоя судьба – это звезда? – непонимающе спросила она.
 — Эх… Я и сам пока не понял…, опустив взгляд, признался Альтаир.
 — Но… я думала, кьютимарка появляется тогда, когда ты понимаешь, что является твоей судьбой… А ты и сам не знаешь, что означает твоя кьютимарка!
 — Да… Поэтому я смотрю на небо и пытаюсь понять, что она означает, — грустно сказал жеребёнок.

Спидвэйв стало в какой-то степени жалко Альтаира. Кьютимарка – это, конечно, хорошо, но когда ты не знаешь её смысла, это, наверное, даже хуже, чем её отсутствие. Вдруг Альтаира осенило. Он посмотрел на Спидвэйв и спросил:
 — Послушай, а тебе нравится моя звезда?
 — Очень нравится! Такая яркая! А что? – Спидвэйв не поняла такого поворота.
 — Я тут подумал… Хочешь, я тебе её подарю?
 — А как же ты без звезды? – забеспокоилась кобылка.
 — Но ведь тогда это будет наша общая звезда, ведь так? – Альтаир вдруг понял, о чём говорила его мама. И неважно, что он не совсем правильно это понял, главное, он теперь знал, что делать.
 — А! Точно! – Спидвэйв точно так же осенило.
 — И я буду смотреть на неё и знать, что эта звезда не только моя, но и твоя! Мы ведь друзья? – обрадовано подытожил жеребёнок.
 — Конечно! – воскликнула кобылка и посмотрела на небо. – Как здорово, что есть общие звёзды!
 — Ага! – согласился Альтаир и тоже стал смотреть на небо, а точнее, на звезду, которая теперь принадлежала не только ему, но и Спидвэйв.

Тишину нарушил голос миссис Флай, она звала:
 — Дети! Спать пора, идите в дом!

Потом она спустилась сама, подсадила Спидвэйв и полетела вместе с ней. Когда они оказались внутри, радостная кобылка сказала:
 — Миссис Флай, представляете, Альтаир подарил мне свою звезду!
 — В самом деле? – спросила Стар Флай и получила в ответ кивок пегасика.
 — Теперь она наша общая! Разве это не здорово? – прыгал Альтаир. Его мать почему-то задумалась, она внимательно посмотрела на Спидвэйв, потом на кьютимарку своего сына и тихонько, так, что никто не услышал, сказала:
 — Что ж, если это судьба…

Стар Флай проводила детей в их комнаты и ушла. Когда Спидвэйв легла в кровать она почувствовала себя какой-то одинокой. Маленькая пегаска вдруг вспомнила свой дом, свою семью. Как иногда перед сном они с Рейнбоу кидались подушками, ведь их кровати стояли рядом. Как мама рассказывала им на ночь сказки, как папа играл с ними в прятки… Слёзы опять покатились из глаз Спидвэйв. Она в этой комнате совсем одна. Никто не швырнёт в неё подушку, не расскажет сказку. Ей было очень одиноко без родителей, без сестры. Конечно, пока нет сестры, есть брат, но это не то.
 — Надеюсь, мистер и миссис Флай уже завтра начнут искать мою семью, — глотая слёзы, прошептала Спидвэйв.

Магия гипноза

Рейнбоу Дэш сидела в своей комнате в полном одиночестве и боялась. Она не понимала, что происходит, и поэтому ей было страшно. Ещё днём она с семьёй гуляла по Клаудсдейлу, как вдруг они заметили, что её сестра куда-то пропала. Родители сразу запаниковали и побежали в разных направлениях искать маленькую Спидвэйв, но на крики никто не откликался, и найти её так и не удалось. Поэтому Рейни и Саншайн быстро завели свою старшую дочь домой, чтобы и та не потерялась, и побежали искать дальше. И вот она сидела сейчас дома одна и боялась, как бы и с родителями ничего не случилось. Рейнбоу, обычно такая резвая и задиристая, превратилась сейчас в маленькую, боящуюся неизвестности пегаску, которая всей душой надеялась, что её мама и папа сейчас вернутся и приведут с собой её младшую сестру. Но… вдруг они её не найдут? Вдруг Рейнбоу так и будет сидеть в этой комнате одна и скучать по своей младшей сестре? Ведь Спидвэйв ещё такая маленькая и совсем не умеет летать! Ей так легко потеряться в Клаудсдейле! Потеряться и не найтись… Как только Рейнбоу об этом подумала, ей стало ещё страшнее.

Радужногривая пегаска вдруг услышала, как открывается входная дверь. Родители вернулись! Но одни или со Спидвэйв? Послышались тяжкие всхлипывания Рейни. Неужели опасения малышки сбылись?

Рейнбоу прислушивалась к тому, что происходило за дверью. Её мама плакала, папа пытался её успокоить, но как-то не очень уверенно. Слов было не разобрать, но пегаска уже сама обо всём догадалась, хотя где-то в глубине души надеялась, что это не так. Она вскочила с кровати и толкнула дверь, уже зная, что не увидит того, во что ей так хотелось верить…

Прямо на полу сидела Рейни Клауд, уткнувшись лицом в копыта, она так рыдала, что, казалось, совсем забыла про окружающий мир. Рядом стоял Саншайн Дэш, он нервно поглаживал жену по спине, на его лице было какое-то отсутствующее выражение.
 — Мама, папа… — дрожащим голосом произнесла Рейнбоу. Папа откликнулся на её голосок, он посмотрел на неё, потом в пол и сказал:
 — Рейнбоу… Мы пока не нашли Спидвэйв…

Для голубенькой пегаски это не было большой неожиданностью, но всё-таки по её телу пробежал холодок, когда она это услышала. Что со Спидвэйв? Где она сейчас и как скоро найдётся? Найдётся ли вообще? Рейнбоу всеми силами сдерживала слёзы, которые так и рвались наружу. Она выдавила из себя что-то вроде «ну ладно», развернулась и вошла обратно в комнату, закрыв за собой дверь. Как-то она дошла до кровати, легла на неё, закрыла глаза копытцами и заплакала. Пегаска была больше не в силах сдерживать слёзы. Что если Спидвэйв не найдётся? С кем Рейнбоу будет играть в догонялки, кидаться подушками и вообще… Она очень любила свою сестру, как же она теперь будет без неё? И как будет без неё Спидвэйв? Вообще что с ней, со Спидвэйв, будет? Рейнбоу плакала, перебирая в голове эти грустные мысли, и не заметила, как уснула. Ей приснилось, что сестра всё-таки нашлась, но Рейнбоу почему-то не могла её узнать и поэтому та её раздражала, а потом Спидвэйв сказала, кто она такая, Рейнбоу её узнала, и они снова подружились.

На следующий день утром родители Рейнбоу Дэш ушли расклеивать объявления, сделанные ночью. Радужногривая пегаска опять осталась одна дома наедине с грустными мыслями. Она сидела и думала, за что ей такое? Может быть, за то, что она так часто жульничала, когда играла в догонялки?
 — Прости меня, Спид, за то, что я тебя обманывала, когда мы играли в догонялки, и возвращайся, пожалуйста! – прошептала Рейнбоу, возведя голову вверх. Она сомневалась, что это подействует, но попробовать стоило. Кобылка вздохнула, опустила голову и опять загрустила. Она даже не стала выходить, когда родители вернулись без радостных известий, и даже не стала прислушиваться к их разговору.

---

Рейни Клауд чувствовала себя совсем разбитой. Потерять дочь – это вам не шутки! Они с Саншайном уже были везде, где только можно, обращались куда угодно, но везде пожимали плечами при виде фотографии Спидвэйв. Расклеив объявления о её пропаже, пегасы очень надеялись, что это поможет, однако в душу закрадывались сомнения. Рейни приземлилась на стул, достала платок и вытерла слёзы, не прекращающиеся на протяжении этих двух дней. Вдруг она вздрогнула, уткнулась в платок и залилась рыданиями. Саншайн подбежал к ней и обнял.
 — Что будет, если мы не найдём её? Что будет с Рейнбоу? – сквозь слёзы проговорила Рейни.

Саншайн и сам об этом думал, у него даже была идея на этот счёт, но он не знал, стоит ли так поступать с дочерью. А пегаска продолжала плакать, изредка произнося:
 — Рейнбоу так переживает из-за неё… Бедная девочка…

Это продолжалось несколько минут, Саншайн обдумывал решение. Наконец, он решил успокоить жену словами:
 — Хватит плакать! Я видел объявление о гипнотизёрше, мы отведём к ней Рейнбоу, и она забудет о Спидвэйв и перестанет переживать.

Рейни вдруг перестала всхлипывать, подняла глаза и спросила:
 — Ты…серьёзно? Хочешь загипнотизировать Рейнбоу? – она смотрела на Саншайна пронзительным взглядом, от которого ему стало не по себе.
 — Это только ради её беззаботного детства. Или тебе нравится смотреть, как она страдает?

Рейни на время задумалась, она понимала, что это могло всё изменить, но в какую сторону? Когда пони забывает свою сестру это, наверное, ужасно, но ведь если это произойдёт, ей будет уже всё равно, разве нет?
 — Но что мы ей скажем? – медленно проговорила она. – Она ведь точно не захочет забывать Спидвэйв, ты и сам это понимаешь.
 — Можно что-нибудь придумать, — сказал пегас. – Скажи ей, например, что эта пони поможет найти Спидвэйв, тогда она точно захочет к ней пойти.

Рейни всё ещё оставалась какой-то неуверенной, но на её лице постепенно появлялась решительность, она поднялась со стула и спросила:
 — Когда мы поведём к ней Рейнбоу?
 — Сейчас слетаю, запишу её на приём, — сказал Саншайн. – Можешь сказать ей не сразу, отдохни, соберись. Ты так сильно нервничаешь в последнее время.
 — Да, ты прав, мне, наверное, лучше отдохнуть пока, — сказала пегаска и опять села на стул. – Если я буду нервничать, она мне не поверит.

Саншайн улетел, Рейни решила заглянуть в детскую. Небесно-голубая пегаска лежала на своей кровати, положив голову на копытца. Её тельце мерно вздымалось, Рейнбоу Дэш спала. Мать слабо улыбнулась и вышла из комнаты. Её доченьки – это было то, чем она воистину гордилась, и Рейни совсем не хотелось терять одну из них. Пегаска решила не будить Рейнбоу, подождать, пока она сама проснётся, но это произошло уже после того, как вернулся Саншайн. Малышка тихонько приоткрыла дверь и выглянула из комнаты, но тут же закрыла обратно, это было знаком, что она проснулась. Рейни собралась с мыслями, успокоилась и зашла в эту комнату.

Голубенькая пегаска лежала на кровати в такой же позе, только её тёмно-розовые глаза были открыты. Рейни села на край кровати, опустила копыто на растрёпанную радужную гриву дочки и стала её поглаживать. Рейнбоу всё так же лежала, и её мать начала разговор:
 — Рейнбоу… Завтра утром мы пойдём к одной пони, которая…возможно знает, где Спидвэйв. Мы отведём тебя к ней, и она расскажет тебе всё, что ей известно.

Кобылка пошевелила ухом, вникая в суть дела. Внезапно она подорвалась всем телом, посмотрела на маму и спросила:
 — Она расскажет мне, где Спидвэйв? И мы сможем её найти?! – радужногривая пегаска часто дышала и пристально смотрела на мать, не веря своему счастью. Это всё произошло так неожиданно, что Рейни на секунду испугалась разоблачения, но потом натянуто улыбнулась и сказала:
 — Ну, да. Ты счастлива? – она старалась избавиться от напряжения. Рейнбоу вместо ответа слетела с кровати, стала радостно бегать по комнате и в прямом смысле слова ходить по стенам. Мать обрадовалась, что всё прошло удачно, и поспешила выйти. Однако мысль о том, что она обманывает собственную дочь, не давала ей покоя. Рейни неуверенной походкой направилась к мужу, после чего побежала и бросилась к нему на шею.
 — Я ужасная мать, — прошептала она.
 — Это всё ради её беззаботного детства. Какую пользу могут принести её страдания? – успокаивал её и себя Саншайн.
 — Ладно, ты прав. Я пойду, проверю объявления, — сказала Рейни и ушла. В доме стало тихо, было слышно только, как скачет Рейнбоу Дэш в соседней комнате.

---

Семья пегасов летела малознакомым маршрутом. Рейнбоу была счастлива как никогда. Сегодня она узнает, где её сестра, и мама с папой смогут её найти! Она уже так соскучилась по Спидвэйв, несмотря на то, что они не виделись всего два дня. И сейчас единственным желанием Рейнбоу было поскорее добраться до той таинственной пони.

Когда они прилетели в это странное место, родители довели её по узкому коридору до двери, постучались в неё и вошли, оставив Рейнбоу снаружи. Если честно, ей это помещение показалось каким-то мрачным. К тому же, кобылка пока не увидела здесь ни одной пони, и её это немного пугало, хоть она и старалась не показывать этого. Когда родители вышли, за ними показалась серая пони-единорог с чёрно-зелёной гривой. Мать шепнула на ухо Рейнбоу: «Давай, иди!» и слегка толкнула её вперёд, маленькая пегаска была вынуждена повиноваться.

Комната изнутри оказалась не менее загадочной, чем всё остальное в этом месте. Странные артефакты на стенах и полках немного настораживали малышку, и всё же она вошла вслед за незнакомкой.
 — Садись сюда, — сказала та, указав на стул в центре комнаты. Когда Рейнбоу на него села, перед ней оказалась конструкция, чем-то напоминавшая маятник. Она посмотрела на неё, потом на незнакомую пони, и спросила её:
 — Вы расскажете мне, где моя сестра?

Пони села на стул напротив и сказала:
 — Просто смотри на это.

Её рог засветился бледно-зелёным светом, и маятник начал раскачиваться из стороны в сторону. Рейнбоу не придавала его раскачиваниям особого значения, но почему-то ей стало интересно на него смотреть. Она так увлеклась этим незамысловатым зрелищем, что даже как-то забыла, зачем она здесь. Кобылка просто сидела и смотрела на какой-то качающийся маятник. А пони, раскачивающая его, заметив, что её пациентка уже достаточно забылась, пустила в ход свою фирменную магию. Глаза пегаски тут же перестали ходить за маятником и стали смотреть в одну точку. Её сознание отключилось, пони начала разговор с подсознанием Рейнбоу.
 — У тебя нет, и никогда не было никакой сестры. Ты – единственный ребёнок в семье и ты счастлива. Имя «Спидвэйв» тебе ни о чём не говорит. Всё, что тебя беспокоит – это скорое поступление в лётную школу.

Мозг маленькой кобылки вбирал в себя информацию, не выдавая её сознанию.
 — У тебя нет сестры. Ты счастлива.

Пони сказала всё, что было нужно, и сняла свои чары. Рейнбоу очнулась и забегала глазами по комнате, пытаясь вспомнить, где и зачем находится.
 — Итак, детка, мы беседовали, но ты немного задремала. Скажи-ка, есть ли у тебя сестра или брат? – как ни в чём не бывало прощебетала гипнотизёрша.
 — Нет. Я у мамы с папой одна.

Рейни и Саншайн ждали свою дочь за дверью. Вдруг она распахнулась, и из неё вышла пони-единорог, выводя за собой небесно-голубую пегаску. Мать бросилась к Рейнбоу, обхватила её голову копытами и нетерпеливо спросила:
 — Ну, что ты сейчас чувствуешь? Всё хорошо? Знаешь, кто такая Спидвэйв?
 — Какая Спидвэйв? Понятия не имею, кто это, и вообще, когда я уже пойду в лётную школу? – ответила Рейнбоу, вызвав облегчение родителей.
 — Она точно её не вспомнит? – подойдя к гипнотизёрше, тихо спросил Саншайн. Рейни обнимала и целовала свою дочь, пегаски ничего не замечали.
 — Не вспомнит, пока сама Спидвэйв ей всё не расскажет. Но, думаю, к тому времени моя магия уже будет не нужна, — ответила пони и зашла, закрыв за собой дверь.
 — Ну да. Спасибо вам большое, — поспешил сказать Саншайн в закрытую дверь. Мать тискала Рейнбоу Дэш, та весело смеялась. Пегас подумал, что теперь его дочь сможет быть весёлой, как раньше, и улыбнулся этой мысли.

Неожиданное решение

Спидвэйв плохо спала. Ей снилась Рейнбоу, смеющаяся ей в лицо, и говорящая, что она никогда не сможет летать, а Спидвэйв кричала, что она всё равно полетит. Она давно обратила внимание на то, что сниться всегда всякий бред. Когда они завтракали все вчетвером, миссис Флай сказала:
 — Так, Спидвэйв. Чтобы начать искать твою семью, нам надо хотя бы что-то про неё знать. Одного имени сестры мало. Постарайся ещё раз вспомнить когда, откуда и почему ты упала.
 — Мы все вместе гуляли по городу, а потом…, — немного подумав, начала Спидвэйв.
 — Что потом? – переспросил мистер Флай.
 — Там был почтовый фургон… Я засмотрелась, пошла за ним, ушла далеко за город и упала.
 — Так откуда ты упала? – спросила миссис Флай.
 — С облака. Откуда я ещё могла упасть? – ответила Спидвэйв.
 — Так значит, ты живёшь в облачном городе? – пришла к выводу Стар Флай. – Здесь ближайший облачный город это Лас Пегасус, оттуда ты упала?
 — Может быть… Но, по-моему, нет, — вспоминая, ответила нелетающая пегаска.
 — Я бы могла ещё предположить Клаудсдейл, но это далековато отсюда.
 — Клаудсдейл? Да, да, Клаудсдейл, там я жила! – Спидвэйв обрадовалась знакомому слову.
 — Но я не понимаю… Как тебя из Клаудсдейла то принесло в наши края? – в замешательстве спросила миссис Флай. Спидвэйв пожала плечами, мистер Флай сказал:
 — Вчера был сильный ветер, Спидвэйв могло сдуть из Клаудсдейла прямо сюда, за Лас Пегасус.
 — Она что, настолько лёгкая? – вдруг спросил Альтаир.
 — Спидвэйв не тяжёлая, она ведь ещё маленькая, — улыбнулась Стар Флай.
 — Только мы отвлеклись от темы, — прервал этот разговор мистер Флай. – Имена своих родителей ты по-прежнему не помнишь?

Спидвэйв помотала головой. Пегасы вздохнули, она и сама понимала, что это плохо. И самое обидное было то, что она уже столько вспомнила о своей семье, но самое главное – имена – затерялось где-то в памяти. Даже имя сестры полностью вспомнить не удаётся.
 — К сожалению, Спидвэйв, мы не можем лететь в Клаудсдейл, — миссис Флай произнесла фразу, после которой нелетающая пегаска пришла в ужас.
 — Как?! Но…почему? – до Спидвэйв постепенно доходила эта кошмарная правда. Миссис Флай как-то помрачнела и замялась. Мистер Флай выручил её, сказав Спидвэйв:
 — Не можем и всё. Нельзя. И больше не спрашивай об этом! – строго добавил он, увидев, что кобылка уже открыла рот, чтобы спросить что-то. Спидвэйв почему-то стало страшно. Воцарилась какая-то неприятная обстановка, её разрядила миссис Флай:
 — Но это не значит, что мы не можем послать в Клаудсдейл письмо! – при этих словах сине-фиолетовой пегаске стало намного лучше. – Сделаем так: пошлём письмо мэру Клаудсдейла с просьбой объявить, что потерялась маленькая кобылка по имени Спидвэйв, опишем твои приметы и скажем, что мы тебя нашли. Ну, как вам идея?

Дети обрадовались идее, мистер Флай попытался что-то возразить, но жена ткнула его копытом под столом, и он не стал ничего говорить. Впрочем, Спидвэйв и Альтаир ничего не заметили. Сразу после завтрака они убежали, оставив родителей Альтаира обсуждать неизвестные детям изъяны плана.

Жеребята забежали в гостиную и сели в свой уголок. Но Спидвэйв сейчас не хотелось просто так сидеть, в это время они с сестрой обычно бесились вовсю, поэтому она сказала:
 — Давай поиграем!
 — Давай, а во что? – не отрываясь от книги, спросил Альтаир.
 — В догонялки, конечно! – Спидвэйв вскочила на ножки. – Только по-честному, без крыльев!

Альтаир хоть мог сейчас прожить и без догонялок, всё равно встал и спросил:
 — Кто будет догонять? – Спидвэйв немного подумала и сказала:
 — Я! Давай, убегай!

Пегасики стали весело носиться по комнате, смеясь и временами выкрикивая «Не поймаешь!». Но в гостиной им стало тесно, и они начали бегать по всему дому, за что мама Альтаира строго сказала:
 — Бегать на улице! – и добавила вслед разрезвившимся детишкам: — Далеко от дома не убегать!

Спидвэйв, очевидно, расшевелила Альтаира, и теперь он носился как угорелый. Правда, когда он заметил, что «сестра» устала, он начал ей поддаваться, она всё-таки девочка! Но вскоре Спидвэйв сама объявила перерыв, и жеребята присели отдохнуть.
 — Альтаир, — отдышавшись, начала кобылка, — а у тебя здесь есть друзья?

Пегасик вздохнул и помотал головой.
 — Тут поблизости никто не живёт, а далеко мама с папой не пускают меня гулять. Поэтому и друзей у меня нет. Ну, не было, пока ты к нам не свалилась.

Спидвэйв улыбнулась последней фразе, но ненадолго. Она только сейчас заметила, что здесь кроме дома Флаев действительно нет никаких домов. Совершенно пустынная местность, где-то далеко виднелся Лас Пегасус. Хотя нет, Спидвэйв заметила относительно недалеко какое-то облачное здание.
 — А что вон там? – спросила она, указав на объект.
 — Это лётная школа. Скоро меня отдадут туда учиться! – гордо сказал Альтаир.
 — Ух-ты…, — сказала Спидвэйв не очень весело. – А моя сестра тоже в лётную школу собиралась…
 — А ты нет?
 — Как мне, по-твоему, с этим летать? – она пошевелила своими маленькими крылышками.
 — Но ведь в школе как раз учатся летать, научишься и ты!
 — Ты не понимаешь… Я не могу летать не потому что не умею… У меня слабые крылья, я никогда не смогу взлететь. Это как болезнь.

Альтаир раскрыл от удивления рот. Во-первых, он не знал, что такое бывает, во-вторых, что такое бывает именно с его новой подругой. Было похоже, что он сейчас расплачется. Жеребёнок внимательно рассматривал крылья Спидвэйв, безучастно повисшие на её спинке, после чего спросил:
 — Но может что-то можно сделать?

Спидвэйв пожала плечами и стала ковырять землю. Альтаир ненадолго задумался.
 — А у твоей сестры, должно быть, нормальные крылья?
 — О да! Она летает круче, чем любая маленькая пегаска! Я уверена, она станет великой!
 — Она старше тебя?
 — Мы двойняшки. Но да, она немного старше. А ещё она очень красивая! Ты видел когда-нибудь пони с радужной гривой? Нет? А я видела, это моя сестра Рейнбоу! Правда, она её никогда не расчёсывает…, — сказала Спидвэйв и засмеялась, вспомнив, как Рейнбоу убегала от мамы, пытавшейся её причесать.
 — И вы не ссоритесь? – отвлёк её от мыслей Альтаир.
 — Кажется, нет… Я не люблю, когда она расстроена, поэтому если нужно беру вину на себя... даже если она виновата.
 — Ух-ты… Ты так сильно её любишь?

Спидвэйв кивнула и улыбнулась. Альтаир опять о чём-то задумался, когда он очнулся, пегаска уже плакала. Как быстро у неё меняется настроение! Он понимал, почему она плачет, и чтобы перевести тему сказал:
 — Посиди тут, я сейчас принесу альбом.

Когда Альтаир вернулся с альбомом для рисования в зубах и карандашами в копытах, Спидвэйв уже вытерла слёзы и ждала «брата», гадая о последующих событиях. Пегасик приземлился и раскрыл альбом на странице, на которой он рисовал свою кьютимарку. Рядом с этим рисунком был чистый лист, на котором он, вероятно, собирался рисовать сейчас.
 — Будешь рисовать? – спросил жеребёнок.

Спидвэйв кивнула, Альтаир высыпал карандаши, взял жёлтый и быстренько отработанным движением нарисовал две звёздочки. Увидев это, Спидвэйв тоже решила нарисовать звезду, но у неё это не получилось так просто, как у Альтаира. Вышло что-то кривое и угловатое. Она попробовала ещё раз, но звезда по-прежнему не хотела быть похожей на звезду.
 — Почему у тебя получаются ровные звёздочки, а у меня нет?

Альтаир посмотрел на неудачные попытки Спидвэйв и спросил:
 — Ты не умеешь рисовать звёзды?

Пегаска помотала головой, на что жеребёнок улыбнулся и сказал:
 — Давай, научу!

Спидвэйв улыбнулась в ответ и кивнула. Она стала внимательно смотреть за движениями карандаша. Вверх, вниз, влево, вправо, вниз… Получилась ровная пятиконечная звёздочка!
 — А без линий внутри никак нельзя? – спросила кобылка.
 — Ну, ты можешь их вытереть, — сказал Альтаир и положил перед ней ластик. – Но мне и так нравится.

Спидвэйв ещё раз внимательно рассмотрела рисунок, взяла карандаш в зубы и повторила движения Альтаира. Получилось! Ровненькая звезда! Чтобы линий внутри неё не было видно, Спидвэйв закрасила её жёлтым. А Альтаир уже что-то рисовал в своей стороне. Что-то сине-фиолетовое с тёмно-бирюзовым… Пегаска решила нарисовать солнышко. Оно такое большое и тёплое, как её папа. Потом она нарисовала рядом облако с дождём. Спидвэйв любила спокойный и приятный, как её мама, дождик. Посмотрев на своё творение, она решила дополнить его прекрасным красочным явлением под названием радуга. Спидвэйв дорисовала свою картинку и посмотрела на неё в целом. Она опять вспомнила свою семью: маму, папу, Рейнбоу. Но она не заплакала, наоборот, она улыбнулась. Теперь, когда ей будет грустно, она будет смотреть на эту картинку и радоваться, ведь она такая яркая и весёлая. Но что же там всё-таки рисует Альтаир? Спидвэйв посмотрела и очень удивилась.

На картинке, которую Альтаир почти закончил, была нарисована Спидвэйв. Между прочим, было очень похоже, даже слишком, для детского рисунка. И больше всего пегаску удивило то, что на картинке она летела. На своих крыльях. Спидвэйв не знала, что сказать. Внезапно Альтаир оторвался от рисунка и резко уставился в глаза маленькой кобылки. Та сначала ничего не поняла, но когда пегасик взял малиновый карандаш и нарисовал глаза Спидвэйв, она догадалась, что он лишь хотел убедиться в их цвете. Нарисовав глаза, он отложил карандаш, картинка была готова. Альтаир легонько придвинул её к Спидвэйв, мол, принимай работу, после чего опустил голову и стал рассматривать землю. Кобылка, не отрываясь, смотрела на рисунок, пытаясь подобрать нужные слова для него. Однако, не нашла ничего лучше, чем:
 — Ты… красиво рисуешь.

Впрочем, даже эти слова подействовали на Альтаира смущающе. Не поднимая головы, он откуда-то из-под чёлки посмотрел на Спидвэйв и спросил:
 — Правда?

 — Конечно! Только… зачем ты это нарисовал? Это же не правда.
 — Рисовать надо не правду, а то, что хочется, — изрёк Альтаир. – Просто я очень хочу, чтоб ты полетела…

Воцарилось молчание. В Спидвэйв смешались разные впечатления: восхищение рисунком Альтаира и растроганность его смыслом. Чтобы как-то заполнить молчание и выразить благодарность названному брату она взяла и обняла его. Альтаир сначала опешил, но потом улыбнулся и тоже обнял Спидвэйв. Так они сидели и обнимались, пока не стало холодно и их не позвали домой.

---

Семья пегасов вместе со Спидвэйв сидела в гостиной. Альтаир читал книжку, его «сестра» всё ещё рассматривала свой портрет и все его детали, а мистер и миссис Флай сочиняли письмо мэру Клаудсдейла. Спидвэйв краем уха слушала, как они это делали, и поэтому удивилась, когда, подписываясь, они написали не свои имена.
 — А почему вы не подписались своими именами? – спросила она.

Мистер и миссис Флай переглянулись и сказали:
 — Так надо.

Спидвэйв хмыкнула, решила, что не поймёт и продолжила разглядывать объект своего восхищения. Альтаир уже несколько раз спросил, зачем она всё время смотрит на картинку, и каждый раз Спидвэйв заставляла его краснеть тем, что говорила, что она ей очень нравится.

Когда мистер Флай улетел на почту с письмом, миссис Флай посмотрела на маленькую кобылку, подумала и сказала:
 — Спидвэйв, Альтаир послезавтра пойдёт в лётную школу.

Спидвэйв уже была в курсе этого, но она не понимала, к чему клонит миссис Флай.
 — Не думаю, что мэр нам так скоро ответит, они там все такие занятые… Тебе придётся пробыть у нас, как минимум, неделю. Поэтому мы решили, что ты походишь в школу вместе с Альтаиром.

Вот это новость, они уже всё решили! Неужели они тоже не поняли?
 — Но у меня слабые крылья, я не смогу летать!
 — Детка, все мы когда-то не могли летать! – смеясь, ответила миссис Флай.
 — Но меня обследовали в больнице, доктор сказал, что я не смогу летать никогда! – Спидвэйв повысила голос, надеясь, что тогда миссис Флай услышит суть её фразы.
 — Послушай, ты хочешь летать или нет? Или, может, ты не хочешь учиться? – миссис Флай подошла к Спидвэйв и взяла в копыта её головку. – Если долго мучиться, что-нибудь получиться, и если ты будешь учиться, твои крылья станут сильными, – она или не понимала Спидвэйв, или не хотела её слушать, но малышке так и не удалось её переубедить. Миссис Флай ушла, на прощание растрепав волнообразную чёлку Спидвэйв. Та посмотрела на Альтаира и жестом спросила его «что это было?», на что он пожал плечами. В любом случае, нелетающая пегаска чувствовала, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Весь следующий день Спидвэйв и Альтаир пытались втолковать мистеру и миссис Флай, что Спидвэйв не сможет летать, однако те оставались неумолимы. Под конец дня жеребятам всё-таки удалось уговорить их хотя бы попросить тренера особо не нагружать её. Но Спидвэйв знала, что это мало чем поможет...

Первый день в лётной школе

Утром Спидвэйв разбудила мама Альтаира, нужно было лететь, записываться в школу. Кобылка открыла глаза и по привычке повернулась на бок, ожидая увидеть, как мама будит её сестру. «А, точно» мелькнуло у неё в голове, пегаска потянулась и встала с кровати.

Когда пришло время лететь, мистер Флай подошёл к Спидвэйв, неся какую-то вещь, похожую на шлейку для собак. Он присел, обмотал вокруг Спидвэйв ремешок, закрепил где-то, затем сказал:
 — По местам, все пристёгиваемся!

Пегаска было подумала, что он пошутил, но тут она заметила, что к её ремешку было прикреплено ещё три, и вся семья пегасов пристёгивалась к ним.
 — А зачем это? – спросила Спидвэйв.
 — Сейчас увидишь, — загадочно произнёс автор конструкции.

Спидвэйв непонимающе поморгала глазами. Она посмотрела на Альтаира, тот улыбнулся и подмигнул ей. Кобылка пыталась что-то понять, но тут мистер Флай скомандовал:
 — Все выходим и на старт!

Какой старт? Что происходит? Пегасы вышли из дома и выстроились клином, Спидвэйв встала за ними.
 — Просто держись за ремешок и ничего не бойся! – бросил ей напоследок мистер Флай.

Нелетающая пегаска не успела даже задуматься над словами папы Альтаира, трое пегасов вдруг одновременно взлетели, унося Спидвэйв за собой. Наверное, со стороны это было похоже на то, что кобылка летит на невидимых санях, в которые запряжена вся семья Флаев. Её вдруг накрыло волной разных впечатлений: восхищение этим простым изобретением, а также радость, счастье, восторг и волнение от того, что она ЛЕТЕЛА! «Нет, падать – это всё-таки не так круто, как летать!», подумала она тогда.

Когда пегасы подлетели к облачному зданию, которым была лётная школа, мистер Флай отстегнул от Спидвэйв шлейку, и кобылка вместе с семьёй направилась к входу. Директор школы оказался директрисой, это была молодая тёмно-жёлтая пегаска с фиолетовой гривой и в очках. Она быстро зарегистрировала крылатых жеребят как новых учеников, причём чтобы всё было проще, мистер и миссис Флай решили пока выдавать Спидвэйв за свою дочь. Взрослые пегасы заполнили какие-то бумаги, после чего им выдали два комплекта учебников, и семья удалилась из кабинета. Спидвэйв даже удивилась, что всё так быстро прошло.

Остаток дня прошёл без особо примечательных событий. Когда Спидвэйв легла в кровать, она всеми силами старалась не заснуть, потому что знала, что если она сделает это сразу, то тут же проснётся от голоса миссис Флай, которая разбудит её в школу, ведь сам сон заметить нельзя. А ей так этого не хотелось. Поэтому она просто лежала в кровати и думала о том, как она попадёт домой, как её будут радостно встречать, как Рейнбоу растрепает ей чёлку, скажет: «Я так рада, что ты вернулась, сестрёнка!» и обнимет её. Спидвэйв думала об этом и улыбалась. Она повернулась на бок и посмотрела в окно, на небе горела яркая звезда. Пегаска вдруг подумала об Альтаире. Что будет, когда она вернётся домой? Будет ли она скучать по нему? Будет ли скучать по ней Альтаир? Они знакомы всего три дня, но уже успели подружиться, у них даже есть общая звезда. Спидвэйв думала об этом ещё минут пять, а потом она заснула

---

И вот настал этот день. День, который не предвещал ничего хорошего для Спидвэйв. Сейчас она летела, закреплённая всё той же шлейкой, за который её тянула по воздуху вся семья Флаев. Летать ей, конечно, нравилось, только если бы можно было вот так лететь, лететь бесконечно, и никуда не прилетать…

Приземлившись около лётной школы, Спидвэйв была крайне удивлена количеством маленьких пегасиков вокруг неё. Ещё вчера здесь совсем никого не было! Они все, наверняка, тоже будут тут учиться. Однако взрослых пегасов здесь было не меньше, чем маленьких. «Родители, наверное…», подумала Спидвэйв. Как бы то ни было, все пегасы, большие и маленькие, бурной рекой направлялись к входу в школу. Из этой «реки» временами вылетали кобылки и жеребята, стараясь рассмотреть толпу впереди себя. Альтаир решил не отличаться от них и тоже взлетел над головами пегасов, после чего миссис Флай взяла его зубами за хвост и затянула обратно на землю.

 — Угомонись, милый, там ничего интересного нет, — сказала она ему.

Альтаир не сильно расстроился, семья уже была у входа. Мистер и миссис Флай вели жеребят в неизвестном им направлении, Спидвэйв рассматривала толпу, но старалась не отставать, зная, чем это чревато. Вскоре семья зашла в какой-то класс, где также было полно пегасиков с их родителями. Некоторые из них носились между партами, другие просто стояли, беспокойно оглядываясь по сторонам. Спидвэйв чувствовала, что сейчас присоединится ко вторым.
 — И что теперь? – спросил Альтаир после пяти минут нахождения в классе.
 — Скоро придёт учитель и всё всем расскажет, — пояснил его папа.
 — А потом что? – опять спросил пегасик.
 — А потом у вас будут уроки. Но так как сегодня только первый день, то их будет немного.
 — А сколько?
 — Не будь таким нетерпеливым, Альти, сейчас всё узнаешь от учителя, — сказала миссис Флай.

Альтаир хоть и был обычно спокойным жеребёнком, не хотел сейчас успокаиваться, поэтому сказал:
 — Спидвэйв, давай поиграем в догонялки!
 — Не хочу, — робко ответила та, после чего шепнула на ухо «брату», — Мне страшно.
 — Ты боишься, что тебя будут дразнить? – выражение лица Альтаира вновь сменилось на серьёзное. Спидвэйв неуверенно кивнула. – Да ладно, папа сказал, сегодня уроков будет немного, может никто и не заметит, что у тебя с крыльями!

Спидвэйв как-то нервно дёрнулась и плотнее прижала крылышки к телу. Она, казалось, хотела уменьшиться, чтобы её никто не смог увидеть. Но пока на неё внимания никто и не обращал, родители пытались усадить за парты своих неугомонных крылатых детей.

Вдруг раздался громкий звук столкновения. Спидвэйв обернулась и увидела пегасика, который явно только что врезался в стенку, очевидно, не уследили родители. Вокруг места происшествия тут же начали собираться хихикающие кобылки и жеребята. Кто-то крикнул: «Молодец, Флип, высший пилотаж!». Спидвэйв заметила, что это сказала пегаска ярко-мятного цвета, у которой была синяя с белой и зелёной полосами грива. И она смеялась над этим Флипом, как и все остальные, только гораздо громче. Спидвэйв было жаль этого жеребёнка, но она ничем не могла ему помочь, впрочем, это уже и не требовалось: родители подняли своего незадачливого сына и унесли куда-то в свою сторону, смеющихся пегасиков тоже разбирали по одному и усаживали за парты. Альтаира уже усадили мистер и миссис Флай, Спидвэйв села на соседнее место. Немногим взрослым пегасам досталось сидячее место в классе, родители Альтаира продолжали стоять. Вскоре раздался звонок. В класс вошла взрослая пегаска цвета морской волны и с голубой гривой. С её появлением крики в классе чуть поутихли, совсем тихо стало, когда она, стоя между партами и доской и оглядывая аудиторию, начала говорить:
 — Здравствуйте, кобылки и жеребята, а также их родители! Рада вас приветствовать в нашей лётной школе. Меня зовут Саммер Бриз, я буду преподавать в вашем классе теоретические предметы: метеорологию, историю пегасов, и аэродинамику. Кроме этого у вас, конечно же, будут практические занятия, но их веду не я. Вообще в день всего три теоретических и два практических урока. Сегодня, в первый день, будет по одному уроку. Общежитие находится рядом со школой, после занятий я проведу вас к нему.

Что? Общежитие?
 — Так мы будем жить в общежитии? – тихо спросила удивлённая Спидвэйв у папы Альтаира.
 — Спокойно, мы живём недалеко, поэтому вы с Альтаиром будете жить дома, — шёпотом успокоил её тот.

Саммер Бриз продолжала рассказывать новым ученикам о школе. Она рассказывала о школьных правилах, о том, когда и сколько длятся каникулы, о проводящихся здесь мероприятиях, и даже упомянула то, что данная школа, конечно, не является такой престижной, как лётные школы в Клаудсдейле, но это их не останавливает. Затем она стала говорить что-то родителям. Спидвэйв, хоть и мало что понимала, почему-то думала, что её бояться не стоит.

В конце своей речи учительница сказала, что после перемены у жеребят уже начнутся уроки, и родители могут отправляться домой, и тут же, к удивлению Спидвэйв, прозвенел звонок. Пегасики сразу же повскакивали из-за парт. Родители ловили своих детей на лету, прощались, давали какие-то советы и наставления или просто желали удачи и приятных впечатлений. Взгляд Спидвэйв остановился на той самой ярко-мятной пегаске, которая тогда громче всех смеялась над врезавшимся в стену пегасиком. Она почему-то была только с папой. Интересно, где её мама? Спидвэйв продолжала рассматривать, прощающихся друг с другом, отцов и детей, и не замечала, что происходит прямо за её спиной. Миссис Флай подошла к Альтаиру и тихонько сказала ему:
 — Альти, милый, можно тебя кое о чём попросить?
 — О чём? – спросил пегасик.
 — Пожалуйста, не говори никому, что…ну…Спидвэйв не твоя сестра.
 — Так я и не хотел говорить, — ответил Альтаир. Что-то в выражении лица его матери было не так, тревога что ли?
 — Ты обещаешь, что никому не скажешь? – миссис Флай смотрела на сына крайне серьёзно, что немного пугало его.
 — Конечно! А что?
 — Просто пообещай.
 — Я никому не скажу.
 — Я люблю тебя, Альти, мой маленький! – прошептала миссис Флай и обняла Альтаира. – Спидвэйв тоже скажи, чтоб не говорила, — затем она поднялась и сказала так, что и Спидвэйв обернулась – Мы прилетим за вами после занятий, удачи вам!

Мистер Флай попрощался с сыном, миссис Флай подошла к названной дочери сказала ей на ушко:
 — Мы верим в тебя.

Спидвэйв слабо улыбнулась, родители Альтаира ушли. Остальные взрослые пегасы тоже расходились и вскоре в классе остались одни жеребята, Саммер Бриз тоже куда-то вышла. Спидвэйв и Альтаир решили последовать примеру почти всех пегасиков в классе и побегать между партами наперегонки. Но вскоре они бросили это занятие, потому что Альтаир, как показалось Спидвэйв, что-то вспомнил. Он остановился и сказал ей:
 — Спидвэйв, ты ведь никому не скажешь, что я не твой брат?
 — Нет, конечно! А что?
 — Ну, мне просто мама сказала, чтоб мы никому не говорили, и мне кажется, что…правда никому не стоит говорить, — сказал Альтаир, вспомнив, с каким серьёзным лицом с ним разговаривала мама.
 — Ну, конечно, я никому не скажу! Как можно отказаться от такого брата, как ты? – Спидвэйв копытцем взъерошила и без того не слишком опрятную чёлку Альтаира.
 — Да ладно! – жеребёнок смущённо заулыбался и отодвинул копытце Спидвэйв от себя.

Тут к ним подошла группа из трёх пегасиков. Посередине была та самая ярко-мятная кобылка, справа от неё, к удивлению Спидвэйв, стоял этот Флип, а слева пока неизвестный ей жеребёнок. Стоя так, пегасики напоминали телохранителей этой кобылки. Та в свою очередь стояла между ними и, жуя жвачку, с выражением нескрываемой гордости и высокомерия оглядывала Спидвэйв и Альтаира.
 — Я – Айс Минт, — не здороваясь, представилась пегаска. – Моя мама завуч, поэтому я тут главная.
 — Только поэтому? – подняла бровь Спидвэйв.
 — А ты думаешь, этого недостаточно? – сказала Айс Минт и посмотрела прямо в глаза нелетающей пегаски, которую тут же обдало ледяным ароматом мяты, должно быть, от её жвачки. – Ты даже не представляешь, что я могу. Как тебя зовут, кстати? – это она сказала, отойдя обратно к своим «телохранителям».
 — Спидвэйв, — спокойно ответила кобылка.
 — А это кто? – пегаска кивнула в сторону Альтаира.
 — Это мой брат, — сказала Спидвэйв таким тоном, будто говорила это с рождения.
 — Альтаир, — сухо представился пегасик. По выражению его лица можно было прочитать «забирай уже своих дружков и уходи».
 — Ясно. Так, значит, вас я предупредила, пойду другим говорить, — сказала Айс Минт и ушла.
 — Она всем говорит, что она тут главная? – спросила Спидвэйв, когда мятная пегаска отошла от них.
 — Наверное. Что-то не нравится она мне, — задумчиво сказал Альтаир. Спидвэйв только хмыкнула.

Через пару минут раздался звонок, все жеребята понеслись к своим местам. Когда в класс вошла Саммер Бриз, все уже смирненько сидели за партами, правда шум ещё не до конца утих. Учительница села за свой стол и раскрыла классный журнал.
 — Та-ак, — протянула она, разглядывая список класса. – Отметим, кто у нас сегодня есть, заодно разберёмся, кто есть кто, я ведь вас ещё совсем не знаю. Я называю имя – тот, кому оно принадлежит, громко говорит «Я!», можно не вставать. Итак, Айс Минт!
 — Я! – воскликнула мятная пегаска. Надо же, она даже в списке первая!
 — Альтаир!
 — Я! – названный брат Спидвэйв прямо-таки подпрыгнул от неожиданности того, что он оказался пусть и не первым, но вторым в списке. Что ж, не удивительно для каждого, кто знает алфавит.
 — Глэс Кенди!
 — Я! – выкрикнула какая-то пегасочка.
 — Голден Страйк!
 — Я! – это был второй из телохранителей Айс Минт.

Саммер Бриз имя за именем следовала всё ниже и ниже по списку.
 — Колдвинд!
 — Я!
 — Мастерли Флип!
 — Я! – подал голос первый телохранитель, по классу прокатился едва слышный смешок.
 — Рэйсер-Джи!
 — Я! – громко выкрикнула кобылка в шлеме.
 — Спидвэйв!
 — Я! – наконец дождалась своей очереди пегаска.

Учительница назвала ещё немного имён и закрыла журнал. Она оглядела класс своими зелёными глазами и сказала:
 — Все сегодня есть, да? Хорошо. Карандаши положили, просто сидим и слушаем. Итак, начнём, — Саммер Бриз встала из-за стола и окинула взглядом юную аудиторию. – Аэродинамика, предмет, который вам предстоит изучать в этой школе, необходима для получения знаний, которые вы будете использовать при самих полётах. Также…да? – обратилась она к кобылке, отчаянно тянувшей копыто вверх.
 — Простите, мисс Бриз, а разве теория существенно влияет на технику движений? – умная, однако, пегасочка задала вопрос.
 — Конечно, Кенди! – надо же, она сразу запомнила её имя! – Любая практика основывается на элементарной теории. Дело в том, что движения крыльями зачастую очень похожи, и поэтому если их показывать только на практике, то можно сделать совсем не то, что нужно. А аэродинамика расписывает движения в точности до сокращения мышц, что помогает отличать друг от друга все эти движения. То есть это не значит, что вы будете парить с книгой в копытах и читать, что же нужно делать дальше, чтобы выполнить какой-нибудь трюк, я надеюсь, что некоторые уже поняли, что, прежде всего, учится теоретический материал, а потом он применяется на практике. Так что, вам в любом случае придётся учить этот предмет.

Кенди всё это время предельно внимательно слушала учителя, даже рот раскрыла под конец речи. А Саммер Бриз продолжила вести урок. Как выяснилось, она действительно умела интересно рассказывать. От темы важности изучения аэродинамики она перешла к рассказу о пегасьих видах спорта. Все ученики, даже самые непоседливые, слушали, не сводя глаз с учителя. А затем мисс Бриз задала вопрос, кто какие трюки знает. И тут началось! Каждый маленький пегасик знал хотя бы один трюк, поэтому все жеребята в классе начали суетиться, подскакивать, пытаясь поднять копыто выше, или выкрикивать, не дожидаясь разрешения учителя, из-за чего мисс Бриз несколько раз приходилось стучать по столу, чтобы успокоить класс. Больше всего трюков назвала серая пегаска в шлеме по имени Рэйсер-Джи. Вдруг Спидвэйв тоже вспомнила один трюк, про который ей как-то рассказывала Рейнбоу, и она решила сказать его.
 — Да, Спидвэйв? – обратилась к ней Саммер Бриз, увидев поднятое копыто пегаски.
 — Радужный удар! – выпалила Спидвэйв. Тут по классу прокатилось «О-о-о-о!», и маленькая кобылка уже подумала «Может он не так называется? Может я сказала что-то совсем не то?». Но тут некоторые пегасики начали выкрикивать «Точно! Как же я сам не догадался?» или «Ну конечно, Радужный удар!», и Спидвэйв успокоилась и даже обрадовалась. Альтаир посмотрел на неё с удивлением и сказал:
 — Не знал, что ты знаешь про Радужный удар! А я и забыл про него, хотя это действительно очень крутой трюк!

Саммер Бриз подошла прямо к парте, за которой сидели Спидвэйв и Альтаир, и сказала классу:
 — Внимание и спокойствие, жеребятки! Не удивительно, что никто из вас не вспомнил про Радужный удар, ведь это очень редкий трюк, потому что требует невероятных усилий. Но, тем не менее, очень красивый и эффектный, молодец, Спидвэйв, — пегасочка улыбнулась в ответ. — Итак, скоро конец урока, и…уже конец урока! – сказала Саммер Бриз, потому что как раз в этот момент прозвенел звонок, и пегасики засуетились на местах. – Из класса никто не выходит, сейчас у вас будут занятия по полётам, поэтому построились у выхода, в спортзал вас поведу я.
 — Что? Полёты? Замечательно! – саркастически заметила Спидвэйв и яростно пнула мусорное ведро.
 — Эй, ну что ты, не сердись на мусорку, она хорошая! – сказал ей чей-то звонкий весёлый голосок. Спидвэйв оглянулась и увидела его обладательницу. Это была бежевая пегасочка с голубой гривой, Стрит Дэнс, кажется, её звали. Она с улыбкой глядела на Спидвэйв, совсем нерасположенную к смеху, после чего, хихикая, убежала к своей сестре, которая наоборот была голубого цвета с бежевой гривой. Альтаир подошёл к Спидвэйв, положил ей на спину копытце и сказал:
 — Не грусти! Мама с папой должны были предупредить учителя о твоих крыльях. Но если они не сказали, мы сами скажем! Хочешь, я скажу? Только не грусти, пожалуйста!

Спидвэйв слабо улыбнулась и вместе с Альтаиром подошла к выходу.
 — Так, все здесь? – громко спросила Саммер Бриз, послышались утвердительные крики. – Тогда пошли, все выходим!

Жеребята дружной толпой стали выдвигаться из класса вслед за учительницей, оживлённо обсуждая, кто как уже умеет летать, и, гадая, что именно они сейчас будут делать. Из всех пегасиков у одной только Спидвэйв было плохое настроение.

Когда Саммер Бриз привела класс в спортзал, там уже были старшие ученики со своим учителем. В другой стороне стоял уже немолодой пегас, он ходил взад-вперёд, временами поглядывая на накопытные часы, новых учеников он заметил уже, когда они подошли.
 — Итак, жеребятки, это ваш учитель по полётной практике Скарлет Коппер, я вас оставлю, после урока зайду за вами. Удачи вам! – известила пегасиков Саммер Бриз, после чего что-то сказала этому пегасу и ушла, оставив ему жеребят, которые сразу начали носиться по спортзалу. Однако их тут же снова собрал вместе свисток нового учителя.
 — Построились! – прогремел он, жеребята сразу же забегали, запихались, и вскоре выстроились в шеренгу. – Значит так. Как уже вам сказала ваша учительница, моё имя Скарлет Коппер. Наши с вами уроки будут проходить каждый день. Ваши имена я узнаю в ходе занятий, поэтому не будем тратить на это время сейчас. – Скарлет Коппер стал прохаживаться вдоль шеренги жеребят. – На сегодняшнем уроке я всего лишь собираюсь узнать ваши способности на данном этапе. Поэтому сейчас напра-во! Разминочная пробежка по залу, бегом марш!

Класс пробежал круг по спортзалу. «Вроде бы пока всё нормально. Может быть, если я не буду подавать виду, меня не заметят и не попросят демонстрировать свои «способности»?», думала Спидвэйв. Однако тут же её надежды рухнули, потому что учитель стал спрашивать по списку, а это значило, что очередь дойдёт и до неё.

Первая, конечно же, вышла Айс Минт. Всё так же высокомерно, всё так же со жвачкой во рту она «завела» свои крылышки, взлетела метра на четыре вверх и оттуда оглядела остальных одноклассников. После чего благополучно спустилась вниз и выжидающе посмотрела на учителя.

 — Неплохо. Кто у нас следующий? Альтаир!

Айс Минт, видимо, была недовольна тем, что Скарлет Коппер оценил её способности одним «неплохо», но виду не подавала. Всё, что она сделала, это надула пузырь из жвачки. А Альтаир тем временем вышел и сделал примерно то же, что и Айс Минт, только безо всякого высокомерия. Так каждый пегасик становился перед классом и учителем и показывал, на что способны его крылья. К приятному удивлению Спидвэйв, не она одна плохо летала. Глэс Кенди, например, смогла взлететь только на полметра, что, конечно, больше рекорда Спидвэйв, но всё-таки далеко от результатов остальных. Когда очередь дошла до Рэйсер-Джи, началось зрелище: пегаска в шлеме (она вообще его когда-нибудь снимет?) выбежала перед классом и в следующую секунду взмыла вверх, облетев весь спортзал, она приземлилась прямо перед учителем и выжидающе посмотрела на него. «Ух-ты! Да она летает почти, как Рейнбоу!», подумала Спидвэйв. Свою сестру она, конечно же, считала лучшей летуньей. Скарлет Коппер посмотрел на Рэйсер-Джи, которая уже чуть ли не подпрыгивала, ожидая узнать мнение учителя об её полёте.
 — Замечательно, — сказал он и принялся снова изучать список. Что до учеников, те просто стояли с раскрытыми ртами, никто из них не подозревал, что в таком возрасте можно так летать. Жеребята (то есть не кобылки, а именно жеребята) уже что-то шёпотом обсуждали, выталкивая друг друга по направлению к Рэйсер-Джи, кобылки же, наблюдая за ними, закатывали глаза с видом «ох уж эти жеребята!». Айс Минт лишь нервно жевала жвачку. Джи прошлась вдоль ряда ошеломлённых пегасиков, и у Спидвэйв в следующий момент чуть не случился инфаркт, потому что Скарлет Коппер объявил:
 — Следующий! Спидвэйв!

Нелетающая пегаска стояла в растерянности, надо было идти, но она не могла. Тут перед ней по направлению к учителю промелькнуло синее пятно, которое было Альтаиром. Пегасик подбежал к учителю и сказал почти на одном дыхании:
 — Мистер Коппер! Эта пегаска не может летать, у неё слабые крылья, я знаю, она просто моя сестра, родители должны были предупредить кого-то из вас, но… — Альтаира остановило копыто Коппера, отодвигающее его.
 — Отойди, малыш, пусть она хотя бы попробует.
 — Но… — начал жеребёнок, но тут же понял, что это не поможет. Он с очень извиняющимся выражением посмотрел на названную сестру, на которой просто лица не было. Выйти Спидвэйв всё-таки пришлось, так как её уже толкали сзади, и она практически была уже перед классом. Пегасики и мистер Коппер пристально смотрели на неё, ей хотелось куда-то провалиться. Все ждали. Спидвэйв зажмурилась и раскрыла маленькие крылья. Махая ими подобно колибри, пегасочка начала отрываться от пола. Спидвэйв напрягла все мышцы лица, она знала, что ей это не поможет, но это происходило машинально. Ещё немного, и ей удалось подняться ещё на пару сантиметриков вверх. «Всё, больше не могу», подумала про себя пегаска. Сердечко бешено колотилось, от напряжения и эмоций из крепко зажмуренных глаз текли слёзы. Эти несколько сантиметров стояли ей огромных усилий. Окончательно сдавшись, Спидвэйв расслабила крылья и рухнула на пол. Часто дыша, она подняла робкий взгляд на учителя, сил подняться самой не было. Из толпы пегасиков доносились редкие смешки. Скарлет Коппер как-то странно смотрел на нелетающую пегаску, после чего сказал:
 — Печально. Но ничего, и не таких на крылья поднимали.
 — Но…я же…не смогу…летать… — сквозь частое дыхание проговорила Спидвэйв. Однако тот уже смотрел не на неё, а в список, чтобы назвать следующего ученика, только тихонько хихикали жеребята. Спидвэйв грустно уставилась в пол, с которого ей надо было бы встать. Тут к ней подошли синие копытца. Спидвэйв подняла глаза вверх и увидела Альтаира, который, молча, помог ей встать и дойти до скамейки. Они сидели на ней вдвоём, вдруг сине-фиолетовая кобылка закрыла глаза копытцами и сказала:
 — Почему нас с тобой никто не слушает?

Альтаир положил ей на плечо копытце и сказал то ли Спидвэйв, то ли самому себе:
 — Наверное, потому что мы ещё жеребята…

Остаток урока Скарлет Коппер решил особо не нагружать пегасиков, он выдал им два хуфбольных мяча, а сам тоже сел на скамейку. Рэйсер-Джи пошла играть с жеребятами в хуфбол, остальные кобылки решили поиграть в какую-то другую игру с мячом, а Спидвэйв и Альтаир просто сидели на лавочке. Когда урок кончился, Саммер Бриз зашла в спортзал, чтобы забрать своих учеников. Сначала она повела жеребят в класс, чтобы те забрали оставленные там седельные сумки, а потом собиралась вести их в общежитие. Когда пегасики собирались, в класс заглянула миссис Флай. Альтаир, увидев её, быстро накинул себе на спину свою сумку и поскакал к ней. Мистер и миссис Флай зашли в класс, поздоровались с Саммер Бриз и сказали:
 — Ну что, мы их заберём?
 — Вы те самые Флаи? – спросила мисс Бриз, на что те кивнули. – Забираете Альтаира и Спидвэйв? Хорошо!

Спидвэйв подошла к семье, и они, попрощавшись, вышли из класса.
 — Ну как прошёл первый день? – спросил мистер Флай, пристёгивая всем ремешки, после чего посмотрел на Спидвэйв. – Не страшно было?
 — Не знаю, — тихо сказала пегаска.
 — Как с полётами? – спросила миссис Флай.
 — Вы сказали, что у Спидвэйв слабые крылья? – Альтаир ответил вопросом на вопрос.
 — Мы сказали это вашей учительнице Саммер Бриз, она должна была передать тому, кто у вас ведёт полёты.
 — Или она не сказала, или он тоже не понял… — сказала Спидвэйв. – Меня заставили показать, как я летаю.
 — Ну, показать-то всё равно надо было, — сказал папа Альтаира, застегнув на ней ремешок. – Ну ладно, по дороге расскажите остальное, полетели домой.

С этими словами они вышли на улицу и взлетели. Альтаир рассказывал о том, как прошёл их первый день в школе, Спидвэйв изредка дополняла его. Почти всю дорогу домой она думала. Она не знала, чего ей ожидать от учёбы в лётной школе, как к ней будут относиться и вообще… Мысли её были не очень оптимистичными, не смотря на то, что ещё почти ничего не произошло. Единственным утешением в этой ситуации для неё была мысль о том, что даже если её дела в школе пойдут плохо, Альтаир наверняка её утешит и заступится за неё.

В ожидании неприятностей

Мэр Клаудсдейла спокойно сидела в своём кабинете, когда в дверь постучали.
 — Войдите!

Курьерша с конвертом в зубах засеменила к ней и, робко положив его на стол, доложила:
 — Вам письмо.
 — Мне лично?
 — Именно.

Мэр взглянула на конверт, подняла его и прочитала адрес получателя. Действительно, адресовано было именно ей.
 — Я…могу идти? – осторожно спросила курьерша.
 — Погодите, — мэр внимательно изучала графу «адрес отправителя». Это был какой-то совершенно неизвестный пони. Что ж, она уже получала такие письма, но тут что-то было не то. Адрес. Это был не Клаудсдейл. Стало быть, это не жалоба какого-то горожанина. Что же это за адрес? Вроде что-то знакомое… И тут до неё дошло, кто это написал… Других вариантов не было…
 — О нет…только не снова, — прошептала она.
 — Вы что-то сказали?
 — Проследите, чтобы это сожгли! – мэр швырнула на стол конверт.
 — С-сейчас?
 — Немедленно! Это может быть опасным!

Перепуганная курьерша выбежала с конвертом из кабинета. Мэр вздохнула и выглянула в окно. Команда погодных пегасов пронеслась прямо рядом с мэрией.
 — Надеюсь, это всё не повторится снова. Возможно, в этот раз они решили ограничиться письмом, — успокаивала она себя.

Этим же вечером в огне догорали безобидные строки этого письма: «Надеемся, что вы пожалеете маленькую Спидвэйв и примите необходимые меры для возвращения её родителям».

---

— Смотрите, смотрите, наш Спринтер пришёл!
 — Как дела, Спринтер? Нормально долетела? Хи-хи!
 — Эй, Спринтер, подай карандаш!
 — Чего такая грустная, Спринтер? Хлопай ресницами и взлетай!
 — Вэйв, не слушай их!
 — Но…
 — Я сказал, не слушай!

Так прошла первая учебная неделя Спидвэйв. Нельзя сказать, что она была в восторге от учёбы в лётной школе. Уроки истории, метеорологии и аэродинамики ей нравились, но только уроки, перемены же и особенно полётная практика доставляли пегаске одни расстройства. В полётах, естественно, никаких продвижений у неё не было, на таких уроках она лишь вызывала смех жеребят. Такой неприятный смех… С первого учебного дня Спидвэйв дали прозвище «Спринтер» и по-другому её в классе никто больше не называл. Никто, кроме Альтаира.
 — Давай, догони меня!
 — Но ты наверху…
 — Догони меня, Спринтер! Что, не можешь?
 — Прекрати, Айс Минт! Не видишь, ей обидно!

Хотя нет, не стоит обобщать. В классе были две кобылки, которые не дразнили Спидвэйв, и даже иногда заступались за неё. Это были Глэс Кенди и Джелли Берри, которые тоже плохо летали. Они вдвоём были не то, чтобы против Айс Минт, но выражали неодобрение её поведения и отношения к Спидвэйв, так как дразнила нелетающую пегаску в основном она. Но вот когда дело доходило до того, что сама Айс Минт, позади которой стояли её верные телохранители, подходила к Кенди и Джелли и, дыша им прямо в лицо мятой, спрашивала «Ну и что же вы мне сделаете?», те тут же осекались, потому что каждый в классе знал: с Айс Минт шутить не надо, и если что, она расскажет своей мамочке-завучу небылицу с несогласившимся с ней в главной отрицательной роли, и тогда кое-кому будет плохо. Это знали все, и этого все боялись, вот поэтому никто не решался выступить против Айс Минт. Саммер Бриз доверяла ей, на уроках «главная в классе» была просто ангелочком с мятными крылышками, а иногда даже открыто подлизывалась, так что вариант «рассказать учителю» тоже сразу отпадал, всё равно не поверит. Айс Минт была хитрой пегасочкой и никогда не дразнила никого в присутствии учителя. Вот такой несправедливый парадокс творился в новонабранном классе лётной школы, и Спидвэйв вынуждена была находиться в этой атмосфере.

Учебная пятница подходила к концу, и нелетающая пегаска сидела на уроке истории пегасов, последнем на сегодня уроке. Она читала учебник и выполняла задание, данное классу – выписывала из текста названия орудий, которыми пользовались древние пегасы. Раздался звонок, ученики засуетились на местах.
 — Домашнее задание на доске. Из класса никто не выходит! – в который раз выкрикнула мисс Бриз. Она всегда говорила эту фразу, когда заканчивался последний урок. Разумеется, если этот урок проходил в классе, а не в спортзале, тогда же Саммер Бриз сама заходила за учениками, чтобы вести их в общежитие. Что ж, выходить пока никто и не собирался, пегасики складывали вещи у себя на местах, переговариваясь и смеясь над какими-то своими темами. За неделю в классе сформировались группы по двое или трое жеребят, которые вместе везде ходили, вместе что-то обсуждали и жили, как часто встречалось, в одной комнате. Вот так группками пегасики двигались к выходу, но выходить никто и не думал.

Тем временем собирающуюся Спидвэйв ткнул копытом Альтаир, показывая на миссис Флай, которая как раз в этот момент заглянула в класс. Кобылка быстро бросила в сумку карандаш, накинула её себе на спину и вместе с названным братом направилась к выходу.
 — Мисс Бриз, мы пойдём? – обратил на себя внимание Альтаир.
 — Конечно, до свидания! – попрощалась учительница.
 — До свидания! – хором сказали Спидвэйв и Альтаир и вышли.
 — До встречи, Спринтер-неудачница! – услышала напоследок Спидвэйв дерзкий голос Айс Минт.
 — Я, кажется, сказал тебе, чтобы ты не слушала их! – строго напомнил Альтаир, заметив уныние Спидвэйв.
 — Как я могу их не слушать? Я же не глухая, с ушами-то у меня всё в порядке…

Жеребята шли по коридору по направлению к маме Альтаира, которая ждала их чуть дальше.
 — Вот вы где, а я вас уже жду! – сказала миссис Флай, завидев их.
 — А где папа? – спросил Альтаир, пока его мама пристёгивала ему ремешок.
 — Он улетел в город, у нас закончилась мука, а я собиралась пирог испечь... Я сказала, что сама смогу везти на шлейке Спидвэйв, ну и тебя страховать, так что полетим сегодня втроём.

Спидвэйв заметила, что мистер Флай каждый день улетает в город по утрам, но иногда ещё и вечером, если что-то надо купить. Какой город, никто не говорил, но подразумевался Лас Пегасус, ведь это был самый близкий к дому Флаев город.
 — Ну что, как успехи, Спидвэйв? – подмигнув, спросила миссис Флай, когда застёгивала ремешок на нелетающей пегаске.
 — Никак, я не смогу летать, — твёрдо и пессимистично сказала Спидвэйв.
 — Знаешь, детка, чтобы чему-то научиться нужно, прежде всего, желание. Если не хочешь научиться летать, то ничего и не получиться. Старание и ещё раз старание! И всё у тебя будет хорошо! – миссис Флай ласково пригладила волнистый чубчик Спидвэйв, та немного улыбнулась. Эх, если бы миссис Флай её, наконец, услышала…

Когда пегасы прилетели из школы, папа Альтаира уже был дома.
 — О, наши орлята вернулись! – сказал он, когда они зашли. – Ну как, скоро будем покорять небеса?

Жеребята только рассмеялись в ответ. Альтаир вприпрыжку побежал в свою комнату, не заметив как у него из крыла выпало перо. Однако это заметила Спидвэйв, она нагнулась, подобрала с пола синее пёрышко и задумалась, разглядывая его. Маленькая кобылка вдруг очень хорошо вспомнила эпизод из своей жизни…

---

Спидвэйв и Рейнбоу были очень увлечены постройкой миниатюрного облачного замка. Голубая пегасочка поправляла маленький желобок, по которому ручейком стекала радуга. Её сестра, которая в это время формировала облачную башенку, наблюдала за этим процессом, что выглядело весьма забавным: Рейнбоу, высунув язык, копытцами сдвигала по миллиметру немного криво прилепленный желобок, стараясь при этом ничего не повредить.
 — Здорово, что папа достал нам с фабрики погоды немного радуги! – сказала Спидвэйв, когда Рейнбоу поднялась посмотреть на плоды своих трудов.
 — О да, радуга это вещь! – восторженно сказала пегаска, взяла в копыта банку в радугой и принялась разглядывать переливающееся разноцветное вещество внутри неё. – Когда у меня будет свой дом, я тоже там сделаю радужные водопады! – затем она посмотрела ещё раз на замок и сказала: — А вокруг замка будут Вондерболты!
 — Но у нас нет Вондерболтов, Рейнбоу! – с улыбкой возразила Спидвэйв.
 — Тогда я буду Вондерболтом! – радужногривая кобылка взлетела над маленьким замком и стала летать вокруг него, то повышая, то понижая скорость.
 — Ну, как, девочки? Получается? – Рейни мягко шла по облачной полянке по направлению к дочерям. Она улыбалась и любопытно разглядывала их творение.
 — Вот, смотри, мам! – Спидвэйв гордо указала на облачный замок. – Правда, красивый?
 — Ух-ты! Правда! – искренне восхитилась Рейни. Старшая дочь тем временем всё ещё не могла наглядеться на совместное со Спидвэйв творение, она подпёрла копытцами щёки, состроила милую мордашку и пропищала:
 — Так круто!

Рейни и Спидвэйв посмеялись с этого «Так круто!», как вдруг Рейнбоу подскочила и с криком «Папа!» бросилась в объятья к Саншайну, который как раз в это время подошёл к пегаскам.
 — Ну, что, юные леди, вносим вклад в современную архитектуру? – сказал он и поднял Рейнбоу над головой, та засмеялась и заработала крылышками, как будто думала, что папа сейчас отпустит её, но на самом деле это было не так. Радужногривые весело смотрели друг на друга, Рейни и Спидвэйв тоже смотрели на них и улыбались. Да, оба родителя одинаково любили обеих дочерей, но у Рейнбоу и Саншайна был какой-то свой, понятный только им двоим, мир. Спидвэйв и её мама прекрасно знали это, и никто ничего против этого не имел.
 — Идём, красавица, я тебе кое-что покажу, — ласково сказал пегас и поставил дочурку, которая тут же побежала вслед за ним, обратно на облако. Спидвэйв посмотрела им вслед, после чего прижалась всем тельцем к маминой ноге, выше она ей не доставала. Рейни, улыбнувшись, присела и обняла крылом Спидвэйв. Ох, как же уютно под серым маминым крылом! Нелетающая пегаска зажмурилась бы от удовольствия, если бы не заметила что-то перед собой. Что-то лежало на облаке, Спидвэйв немного высунулась, чтобы рассмотреть. Она подняла его, «что-то» оказалось маленьким голубым пером.
 — Это Рейнбоу потеряла? – спросила пегасочка, показывая маме перо.
 — Наверно, капелька.
Спидвэйв продолжала разглядывать голубое пёрышко.
 — А ты знаешь, что у пегасов есть традиция: хранить перья тех, кто им дорог.
 — Выщипывать друг у друга что ли? – хохотнув, спросила Спидвэйв.
 — Нет, капелька, не выщипывать, — Рейни ласково потёрлась носиком об ушко дочери, та зажмурилась. – Перья ведь сами иногда выпадают, вот как сейчас с Рейнбоу.

Спидвэйв задумалась.
 — Подожди меня здесь, — шепнула ей мать, встала и пошла в сторону дома. Возвращаясь, она несла с собой какую-то книжечку или блокнотик.
 — Вот, — Рейни опять села рядом со Спидвэйв и раскрыла книжечку. Там были какие-то записи, но она их пролистала, открыв взору Спидвэйв странички, между которыми она заложила три пера. Одно было большим сине-фиолетовым, другое — почти такого же цвета, но посветлее и совсем маленькое, и третье – небесно-голубое, чуть поменьше, чем то, что нашла Спидвэйв.
 — Папа, я и Рейнбоу! – кобылка последовательно указала на перья, принадлежащие названным ею пегасам.
 — Верно, малышка! – с улыбкой сказала мать.
 — Значит, я тоже могу собрать у себя такую к-кол-лекцию? – пегасочка выговорила недавно выученное слово.
 — Ну, конечно! Можешь начать как раз с этого пера, — Рейни придвинула голубое пёрышко поближе к Спидвэйв. – И… — нелетающая пегаска ахнула, мама выдернула из своего крыла перо, — вот, это тебе в качестве дополнения.
 — Зачем?.. Ты же сказала, что не надо выщипывать!
 — Пустяки, капелька, возьми его себе.

Спидвэйв посмотрела на серое перо, затем на маму, та улыбалась. Затем она взяла перо зубами и положила рядом с пером сестры.
 — Ну вот, у тебя уже есть небольшой набор, — улыбнулась Рейни.

Спидвэйв ещё раз посмотрела на перья, перевела взгляд на маму и рассмеялась.

---

Спидвэйв только сейчас поняла, что улыбается во весь рот. Синее пёрышко, что навеяло ей такие хорошие воспоминания, всё ещё лежало у неё на копыте. Да, потом она приобрела и папино перо… Но все три, равно как и их обладатели, остались там, дома, в Клаудсдейле. Эх, они, наверное, скучают там по Спидвэйв. Мама, папа, Рейнбоу… Рейнбоу… Так, так, стоп, кажется, что-то проясняется, Рейнбоу Д…
 — Ты чего тут стоишь?
 — А?
 — Ты всё это время стояла в прихожей? – Альтаир выглядел удивлённым.
 — Подожди… Какая тебе вообще разница, где я стою? Рейнбоу Д… Что же дальше? О, Селестия, я опять забыла! Помню только, что на «Д», а дальше…
 — Ты что-то вспомнила?
 — Я бы вспомнила, если бы ты меня не сбил!
 — Кто кого сбил?! Я вообще ничего не знаю, стоишь тут посреди прихожей и что-то…моё перо?
 — Детишки, не ссорьтесь!
 — Зачем ты мои перья подбираешь? – хихикнул Альтаир.
 — Эй, ну я только одно взяла!

Альтаир рассмеялся ещё больше.
 — Ничего смешного! – Спидвэйв в шутку показала «брату» язык и ушла в свою комнату. Положив перо на стол, пегаска прижала его карандашом, чтоб не сдуло ветром. «Заберу потом домой», подумала она. Затем взяла тетрадки и карандаш и направилась к выходу. Каждый день они с Альтаиром делали уроки на улице.

Когда Спидвэйв вышла из дома и спустилась вниз, жеребёнок уже поджидал её, сидя на траве.
 — Ну что там сегодня? – спросила кобылка.
 — Значит так: вот это надо пересказывать, тут перерисовать схему и ответить на вопросы.
 — Отлично! С чего начнём? – бодрым голосом спросила Спидвэйв.

Пегасики охотно принялись за домашнее задание. Это, вероятнее всего, покажется странным, но домашняя работа действительно никогда не отягощала Спидвэйв и Альтаира, потому что они всегда делали её вместе и не думали о её сложностях. Сделав задания по метеорологии, аэродинамике и пересказав друг другу текст по истории пегасов (так их научил папа Альтаира), жеребята со спокойной совестью собрали школьные принадлежности и отправились в дом, ведя очень оживлённую дискуссию.
 — А если на облаках будет расти трава, животные научаться летать и будут жить на облаках!
 — Тогда облака растворятся, и пегасы упадут на землю вместе с животными!
 — А если все поднимутся на облака! Будут выращивать там зерно! Но да, тогда точно всё рухнет… О, Вэйв, сегодня ведь пятница?
 — Да, а что? – пегаска залезла рядом с Альтаиром на диван.
 — А то, что завтра выходной, и не надо идти в школу! Тебя два дня не будут дразнить, здорово? – весело подпрыгнул пегасик.
 — Здорово! – Спидвэйв тоже подпрыгнула и тут же заметила, что диван обладает отличной упругостью. Она подпрыгнула ещё раз, затем ещё, и ещё и вскоре вошла в ритм.
 — Что ты делаешь? – с ухмылкой спросил Альтаир.
 — Прыгаю, не видишь? – весело воскликнула кобылка. – Давай, присоединяйся! Это весело!

Через пять минут совершенно обо всём позабывшие пегасики, звонко хохоча, прыгали на диване. Миссис Флай, заглянувшая в это время в гостиную, сперва удивилась, она не помнила, чтобы её сын когда-либо прыгал на кровати, но потом рассмеялась и сказала:
 — Так, детишки, прекращайте это дело!
 — Но ма-ам, это же весело!
 — Диван не вечный, так что давайте, слезайте.

Жеребята покорно перестали прыгать и слезли с дивана.
 — Я там пирог испекла, идите чай пить, — сказала миссис Флай и ушла на кухню. Альтаир и Спидвэйв, отдышавшись, тоже направились туда же. Во время чаепития Спидвэйв заметила, что названный брат кашлянул несколько раз, но не стала заострять на этом внимание. Однако уже когда они сидели в своём уголке, Альтаир закашлялся сильнее, и Спидвэйв не могла не прокомментировать это.
 — Чего это ты сегодня целый день кашляешь? – спросила она.
 — Что, правда? Целый день? – миссис Флай беспокойно подбежала к сыну. – Голова не болит?
 — Да нет… — пегасик ответил неуверенно, так как немного опешил от резкой смены событий. Мать, в свою очередь, подняла его с коврика и вывела на свет, затем осмотрела с ног до головы, развернула ему крылья, проверила горло, после чего поднялась и сказала:
 — Так и есть. Пернатый грипп.

В подтверждение её слов с Альтаира слетело ещё одно перо. Он посмотрел на Спидвэйв взглядом «спасибо, что сдала», та всё это время сидела, притихнув, в уголке.
 — Ну что, мистер, будем тебя лечить? – миссис Флай приложила копыто к горячему лбу жеребёнка. – Давай-ка ты иди в свою комнату, я сейчас принесу тебе лекарство.

Альтаир опустил голову и покорно удалился из гостиной.
 — А Спидвэйв-то не заразилась? – наконец подал голос мистер Флай, что всё это время стоял рядом со своей женой.
 — Сейчас посмотрим. А ну иди сюда, красавица.

Мама Альтаира провела осмотр Спидвэйв, после чего сказала:
 — Вроде здорова, — затем повернулась к мужу и сказала ему, — Пойди, посмотри, остался ли у нас аспирин, — после чего отправилась в комнату Альтаира проконтролировать его.
 — Миссис Флай!
 — Да? – пегаска остановилась, услышав голосок Спидвэйв.
 — Можно я выйду на улицу? – немного неуверенно спросила кобылка.
 — Да, конечно. Первое правило помним?
 — Далеко от дома не уходить!
 — Верно. Ну, давай, беги!

Спидвэйв вышла из дому, спустилась на землю и осмотрелась. Солнце постепенно ползло к горизонту, заливая золотом облака, слабый ветерок колыхал желтеющую траву. Тишина… Маленькая пегаска стояла и думала, чем бы ей заняться. За неимением гениальных идей насчёт этого, она стала просто скакать по земле, нарезая круги. Через десять минут, признав это занятие скучным, Спидвэйв опустилась на траву, после чего позволила своему телу упасть целиком и задумалась. О чём? О том же, о чём она всегда думала, когда ей было нечего делать – о маленьком грифоне Быстрике и его собачке Точке. Конечно же, эти двое всегда существовали лишь в голове Спидвэйв, она даже не помнила, как они там появились. Видимо, когда-то ей так, как сейчас, нечего было делать, и безграничная детская фантазия породила этих двух персонажей. Сейчас пегаска думала о том, как грифон Быстрик мастерил для своей собачки крылья, чтобы она могла летать вместе с ним. Вообще это был очень изобретательный маленький грифон, и всегда любил что-то строить или чинить. Спидвэйв даже как-то подумала, что если бы он был пони, у него на кьютимарке было бы что-то вроде гаечного ключа, или молотка, или винтика…
 — Апчхи!

Пока пегасочка думала, ей в нос залетела пушинка. Потерев носик, Спидвэйв бросила взгляд в сторону дома Флаев. Уже немного темнело, и в окне (наверное, гостиной) загорелся свет. Решив, что ей сейчас лучше пойти в дом, пегаска запрыгнула к входу по облакам. Она бы уже зашла внутрь, если бы не заметила кое-что интересное. Вдоль той стороны дома, на которой находились окна, был выступ, по которому можно было пройти мимо всей стены. Заинтересованная этим, Спидвэйв шагнула на этот выступ и осторожно пошла вдоль. Проходя мимо окна гостиной, кобылка, хихикнув, пригнулась, чтобы её не заметили. Далее следовало тёмное окно, в котором Спидвэйв увидела очертания своей комнаты. Когда кобылка проходила мимо следующего окна, она сначала не заметила ничего необычного, но, увидев за ним знакомого жеребёнка, едва ли не сорвалась с барьера от неожиданности. Спидвэйв как-то совсем забыла, что Альтаир всё ещё в доме. Тёмно-синий пегасик, опустив голову, неподвижно сидел на своей кровати. Любой пони, недостаточно знающий Альтаира, мог бы сейчас подумать, что ему грустно, но Спидвэйв знала, что он просто задумался. Она часто заставала его в раздумьях, это было совершенно обычным явлением для её названного брата. О чём он там всё время думает, пегаска не знала и как-то не думала спрашивать, но в такие моменты Альтаир совершенно ничего не замечал. Вот и сейчас пегасик сидел и думал, а его «сестра» стояла снаружи на выступе и смотрела на него с улицы через окно. Находя эту ситуацию весьма забавной, Спидвэйв хихикнула и решила как-то привлечь внимание Альтаира.
 — Альти! Эй, Альти!

Пегасик встрепенулся, будто на него вылили ведро холодной воды. Он забегал глазами по тёмной комнате, выискивая того, кто его звал, и, остановив взгляд на окне, из которого на него смотрела довольно хихикающая Спидвэйв, он удивлённо обрадовался и быстро вскарабкался на подоконник.
 — Ты как сюда попала? – спросил Альтаир. Он был уже в шарфике, видно, миссис Флай об этом позаботилась.
 — Вот так, — пегаска весело подпрыгнула на выступе, на котором стояла.
 — Надо же, я сам туда никогда не залезал! Надо будет попробовать.

Спидвэйв ещё раз хихикнула и тоже залезла на подоконник.
 — Ну и что ты тут делаешь? – заглядывая в комнату, спросила пегаска.
 — Да так, ничего… — сказал Альтаир и принялся разглядывать подоконник.
 — Что, совсем ничего?
 — Ну, я тут думал…
 — О чём? – Спидвэйв придвинулась ближе к «брату» и стала смотреть на него взглядом, полным заинтересованности. Под таким взглядом жеребёнок немного смутился, но всё-таки сказал:
 — Я просто представил…а вдруг на звёздах тоже кто-то живёт?
 — На звёздах? – Спидвэйв усмехнулась. – Не знаю…
 — Ну а вдруг!

Сине-фиолетовая кобылка задумалась.
 — Хм. А вдруг мы тоже живём на какой-то звезде?
 — А если там кто-то живёт, то они тоже вот так смотрят на нас по вечерам?
 — И вдруг звезду, на которой мы живём, уже кто-то выбрал?
 — Или подарил кому-то?

Пегасики вошли в азарт и с интересом обсуждали, что бы было, если бы все жили на звёздах.
 — И вот эта звезда тоже появилась у кого-то из них на кьютимарке!
 — Ты что, у них, наверное, нет кьютимарок!
 — А, ну да. А если… — сказал Альтаир и вдруг замер, прислушиваясь.
 — Что? – спросила Спидвэйв.
Альтаир повёл ухом в сторону, откуда доносилось постепенно приближающееся постукивание копыт.
 — Кажется, мама идёт.
 — Ой, я пошла! – бросила Спидвэйв и спрыгнула обратно на выступ.
 — Эй, ты куда? – немного обиженно напоследок сказал жеребёнок. Но Спидвэйв уже шагала вдоль стены к входу в дом. Она не услышала, как миссис Флай зашла в комнату Альтаира и спросила, зачем он сидит на подоконнике.

Войдя в дом, Спидвэйв направилась в свою комнату. На столе лежало, прижатое карандашом, перо Альтаира. Справа под тетрадками был какой-то листок, пегаска вытащила его оттуда, чтобы посмотреть. «О, я уже и забыла про это», подумала она, разглядывая свой рисунок солнца, тучки и радуги. Вдруг она вспомнила кое-что, что хотела спросить, положила рисунок обратно и вышла из комнаты. В гостиной сидел мистер Флай и читал журнал. Кобылка подошла и села рядом с ним на диван, тот почти не обратил внимания. Немного посидев, Спидвэйв всё-таки решилась начать разговор.
 — Мистер Флай? – осторожно сказала она.
 — Да? – не отрываясь от журнала, спросил тот.
 — А…меня скоро заберут домой?

Пегас внимательно посмотрел на Спидвэйв и сказал:
 — Скоро, я думаю. Но нам ещё не ответили на письмо.

Нелетающая пегаска немного упала духом, но не загрустила.
 — Ладно, — сказала она и пошла обратно к себе.

Выходные прошли почти незаметно. Спидвэйв тайком пробиралась в окно к Альтаиру, который сидел почти всё время в комнате, и они чуть ли ни целыми днями болтали о том, о сём. Вот однажды вечером во время такого разговора Спидвэйв осознала одну крайне неприятную вещь.
 — Слушай, так твоя мама сказала, что тебе в школу завтра идти нельзя?
 — Ага, и не только завтра, наверное… А что?
 — Значит, я буду там совсем одна? – под словами «совсем одна» Спидвэйв подразумевала полное отсутствие поддержки, и Альтаир её в этом понял.
 — А, ты об этом… Ну ты помнишь, что я тебе говорил? Просто не слушай их и всё!
 — Да как мне их не слушать?
 — А вот так! Делай вид, что не замечаешь их! Они ведь смеются даже не над тобой, а над тем, что говорит про тебя Айс Минт. К тому же, есть ведь ещё Кенди и Джелли, они на твоей стороне.
 — Ну да… Ладно, я пойду, мне ещё сумку собрать надо, — Спидвэйв слезла с подоконника на выступ.
 — Удачи тебе завтра! – сказал Альтаир ей вслед.

На следующий день миссис Флай сама сопровождала Спидвэйв в школу. Дойдя с ней до класса, она остановилась и сказала:
 — Ну, удачи тебе, малышка! Я приду за тобой потом.
 — До свидания! – попрощалась Спидвэйв и со вздохом повернулась к двери класса. «Так, спокойно, Спидвэйв, соберись, просто не замечай их», подумала она про себя. Ещё раз вздохнув, пегаска открыла дверь и осторожно вошла в класс.

Одна на «поле боя»

— О, Спринтер пришла! – заголосили пегасики, как только Спидвэйв зашла в кабинет.
 — А братишка где? По дороге потеряла? – сказал кто-то, и все разразились смехом.

«Сказать им что-то? — думала Спидвэйв. – А, обойдутся. Я должна их не замечать». Кобылка, чувствуя, как её трясёт, прошла к своей парте и села. Внезапно Спидвэйв содрогнулась, осознав, что к ней кто-то подошёл. Она медленно подняла взгляд и вздохнула с облегчением – это была не та ярко-мятная пегаска, которую она боялась сейчас увидеть. Отличница класса – Глэс Кенди – стояла возле парты и беспокойно смотрела на Спидвэйв.
 — Привет? – робко начала разговор нелетающая пегаска.
 — Ах да, привет! – Кенди, немного рассмеявшись, вспомнила, что забыла поздороваться. Но тут же сменив выражение лица на прежнее беспокойное, спросила:
 — Ну как ты?
 — Нормально, день ведь только начался, — Спидвэйв отвела взгляд в сторону.
 — А где Альтаир?
 — Заболел. Завтра тоже, наверное, не придёт.
 — У-у-у, — Кенди покачала головой. — Ну, пусть выздоравливает!

Спидвэйв молча кивнула, а Кенди отошла в сторонку. Минут через пять прозвенел звонок, и все жеребята ринулись по своим местам. Саммер Бриз вошла в класс, поздоровалась с учениками и села за учительский стол.
 — Так, перекличка, — сказала она, листая классный журнал. – Айс Минт!
 — Есть!
 — Альтаир!
 — Мисс Бриз, он болеет и сидит дома, — доложила Спидвэйв.

Саммер Бриз посмотрела на нелетающую пегаску, потом обратно в журнал и сказала:
 — Что ж, пожелай ему от меня скорейшего выздоровления.

Кто-то в классе зашептался, а учительница продолжила перекличку и, дойдя до Флиси Клауд, которая была последней в списке, закрыла журнал и начала урок метеорологии.
 — Итак, кто мне напомнит, какое было на сегодня домашнее задание? – спросила Саммер Бриз и окинула взглядом жеребят, которые тут же притихли на своих местах.
 — Как будто она сама не знает! – хихикнула где-то сзади Стрит Дэнс.
 — Стрит, что я задавала на сегодня?
 — Ой! – кобылка тут же содрогнулась от неожиданности, но сказала: — Выучить схему круговорота воды по Эквестрии.
 — Отлично, расскажи, что ты знаешь о круговороте воды?

Стрит вздохнула под тихое хихиканье своей сестры-близняшки Найт Дэнс и встала из-за парты.
 — Круговорот воды…ну это…в общем, там вода поднимается…

Найт Дэнс сменила хихиканье на нескрываемый смех.
 — Ну, я не знаю, как объяснить… — мялась Стрит. Смеялась уже не только Найт, но и Спидвэйв, и многие другие жеребята.
 — Стрит, признавайся, что не учила, — сказала Саммер Бриз, смущённая кобылка молча смотрела в пол. – До конца урока не исправишься – пеняй на себя!
 — Вы не ставите два? – с надеждой спросила пегасочка.
 — Пока нет. Я сегодня добрая, — улыбнулась мисс Бриз.

Пока учительница что-то помечала в журнале, Стрит торжествующе взлетела на месте, после чего показала Найт язык.
 — Так вы что, не будете спрашивать про круговорот воды? – упавшим голосом спросила Кенди, которая всё время, пока Стрит пыталась отвечать урок, так тянула копыто вверх, что чуть ли не подпрыгивала.
 — Ты хочешь ответить? Ну, давай!

Кенди снова засияла, поднялась и начала рассказывать:
 — Круговорот воды происходит таким образом: пегасы ураганом поднимают воду из Понивилльского водохранилища в Клаудсдейл, на погодную фабрику, там из неё делают облака, которые вскоре распространяются по всей Эквестрии и проливаются дождями в разных частях страны.
 — Молодец, Кенди, садись, вижу, что знаешь.

Немного опешившая, но всё же довольная Кенди опустилась на своё место. Спидвэйв задумалась над кое-чем из того, что сказала пегасочка и, решив спросить учителя, подняла копыто.
 — Да, Спидвэйв?
 — Мисс Бриз, а что, Понивилльское водохранилище – это прямо под Клаудсдейлом?
 — Ну конечно, ведь сам Понивилль находится прямо под Клаудсдейлом! Ты разве не знала?
 — Нет… А Понивилль что, где-то рядом?
 — Почему ты так решила? – рассмеявшись, спросила Саммер Бриз, вслед за ней засмеялись и некоторые ученики. Спидвэйв уже как-то пожалела о том, что спросила.
 — Просто так…
 — Интересная ты, Спидвэйв, — ещё немного посмеявшись, сказала учительница. – Ладно, мы отвлеклись от дела. Тема сегодняшнего урока – осадки. Голден, прекрати хихикать, в слове «осадки» нет ничего смешного.

Пегасик по имени Голден Страйк всё ещё тихонько хихикал, косясь на Айс Минт и Флипа, смеющихся вместе с ним. Кенди, которая сидела с Голденом за одной партой, презрительно поглядывала на него.
 — Итак, осадки бывают нескольких видов. Кто-нибудь знает, каких? А кроме Кенди? Ох, ну давай, говори!
 — Дождь, снег и град!
 — Верно. Ну, о граде поговорим позже, сейчас нас интересует только дождь и снег. Айс, зачитай из книги определение дождя.

Мятная пегаска вытянулась, послушно раскрыла книгу и прочитала:
 — «Дождь – осадки, имеющие вид капелек воды, выпадающих из дождевого облака».
 — Запишите это. Как вы все знаете, дождь изготавливают в облачно-дождевых цехах погодной фабрики. А сейчас смотрим все на доску, — Саммер Бриз подошла к доске и быстро нарисовала на ней схему. – Итак, рассмотрим строение облачно-дождевого цеха.

Спидвэйв с интересом слушала мисс Бриз, рассказывающую об испарительных котлах и сгустителях облаков. Постепенно она осознавала, что метеорология, видимо, её любимый предмет. Она проявляла к ней интерес ещё дома, когда папа рассказывал им о погодной фабрике, на которой работал. Нелетающей пегаске было приятно узнать, что в этой школе есть что-то, от чего она может получать удовольствие. Снег – это было не менее интересно, чем дождь. Саммер Бриз рассказала, что каждую снежинку создают копытами, в специальных лабораториях, и что это очень кропотливый труд.
 — А знаете ли вы, что снег не всегда выглядел так, каким мы его видим сейчас? – спросила учительница, и все вопросительно посмотрели на неё. – Между прочим, история создания снежинок очень интересная и даже…трогательная.
 — А вы расскажите, как появились снежинки! – сказала Джелли Берри.
 — Сделаем так – это будет вашим домашним заданием. Можете написать родителям, спросить у них, а можете просто посмотреть в библиотеке историю создания снежинок. Она очень похожа на детскую сказку, но это всё же, правда. – Затем Саммер Бриз обратилась к Стрит Дэнс: — Ну что, Стрит, ставить тебе два?
 — Нет! Не надо!
 — Что-то ты не слишком активной была на уроке. Ладно, подойдёшь ко мне после урока.

Когда прозвенел звонок, жеребята вскочили с мест и вскоре уже хаотично метались по классу. Саммер Бриз вышла из кабинета, Спидвэйв грустно проводила её взглядом, после чего нервно сглотнула и стала ждать, что будет дальше. Долго ждать ей не пришлось, Айс Минт, а с ней её телохранители Флип и Голден, уже направлялись к нелетающей пегаске.
 — Эй, Спринтер! Зачем ты спрашивала про Понивилль? Ты что, прилетела сюда из этого села?

Жеребята дружно засмеялись, Айс Минт, ухмыляясь, глядела на Спидвэйв.
 — Нет, — тихо сказала пегасочка.
 — А, ну да, что я говорю? Ты ведь не могла прилететь сюда! Ты, должно быть, прибежала или приползла?

Смех стал ещё громче.
 — Ну и как там, в Понивилле? – весьма довольная собой сказала мятная пегаска.
 — Да не из Понивилля я! – голос Спидвэйв стал смелее.
 — О, ну да, ты ведь настолько крутая, что ты, наверное, из самого Клаудсдейла? – смеясь над собственной удачной шуткой, сказала Айс Минт. Это задело Спидвэйв ещё больше, но она сдерживалась.
 — А чем вам не угодил Понивилль? – подала голос Кенди. Айс развернулась, чтобы посмотреть на свою новую жертву, после чего, приподняв бровь, спросила:
 — А что, ты из Понивилля?

Кенди сначала испугалась от того, что все вдруг стали на неё смотреть, после чего крепко зажмурилась, а затем, открыв глаза, уверенно посмотрела на мятную кобылку и сказала:
 — Да, я из Понивилля. И я совсем не жалею об этом, потому что в Понивилле живут простые и добрые пони, с которыми общаться приятнее, чем с каким-нибудь жителем Клаудсдейла или Кантерлота. Но ты этого не поймёшь, потому что для тебя важна только крутость!

Вот тут все замерли. Айс Минт стояла, даже притормозив свои челюстные движения, и просто смотрела на Кенди своими синими глазами. Спидвэйв вдруг стало страшно за отличницу Кенди, потому что пока Айс Минт думает, можно ожидать всего, что угодно. По выражению лица смелой Кенди тоже был виден некоторый испуг. Но тут вдруг Айс взяла и, молча, вышла из класса, бросив телохранителям что-то вроде «оставайтесь здесь». Наступила пауза. Голден только свистнул, а Джелли сказала:
 — У-у-у, ну держись, она, наверно, к своей мамочке пошла.
 — Нет, ну что я такого сказала? – возмутилась Кенди. – Я даже не ругалась, я просто защитила свою точку зрения! Ведь, по её мнению, Понивилль – это маленькая деревня, населённая необразованными пони. Но это же не так!
 — А ты что, правда, из Понивилля? – спросила Спидвэйв, подойдя к девочкам.
 — Я? Ну, да. Я вообще тут оказалась, потому что моя бабушка, которая тоже здесь училась, настояла на том, чтобы я пошла по её стопам. А так у меня даже пегасов больше в семье нет, только я и бабушка, а все остальные земные пони.
 — У меня тоже вроде кто-то в Понивилле есть…но я не помню, — задумчиво сказала Джелли.
 — А у тебя братья или сёстры есть? – спросила нелетающая пегаска у Кенди.
 — Родных нет. Есть кузина Бон-Бон, она замечательная! Мы с ней любим вместе делать конфеты!

Спидвэйв улыбнулась и сказала:
 — Знаешь, зря ты так думаешь про Клаудсдейл. Это, на самом деле, очень хороший и жизнерадостный город.
 — Ты была в Клаудсдейле? – глаза Джелли расширились. Каждый пегасик, если он не был в Клаудсдейле, мечтал там побывать во что бы то ни стало. Кенди, в отличие от своей подруги, уже была там, но легендарный облачный город из-за того, что пегасочка посетила его в неудачных обстоятельствах, не показался ей чем-то, чем можно восхищаться, поэтому она не разделяла мнения остальных.

Спидвэйв завела глаза к потолку и вздохнула.
 — Случалось…

Кенди и Джелли Берри переглянулись и пожали плечами. Тут раздался звонок, и пегасочки разошлись по местам. «Интересно, что же там всё-таки задумала Айс Минт?», тревожно думала сине-фиолетовая пегаска. Вскоре Саммер Бриз зашла в класс, но мятной пегасочки ещё не было. Она вбежала минутой позже и, извинившись за опоздание, села на своё место. Спидвэйв ожидала, что проходя мимо неё или Кенди, Айс, как обычно, ухмыльнётся, но она просто прошла, будто не заметив их. Что же там произошло…

Однако когда закончился урок, Спидвэйв поняла, что зря беспокоилась – Айс Минт оставалась такой же вредной, как и всегда. Правда, сказала она что-то своей маме или нет, всё ещё оставалось в тайне. После окончания урока истории Спидвэйв вздохнула и пошла вместе со всеми строиться в спортзал. Саммер Бриз, как обычно, проводила жеребят на урок полётов и удалилась.

Учитель полётов Скарлет Коппер сначала погонял пегасиков по залу, потом долго делали разные упражнения для крыльев, а во второй части урока готовились сдавать норматив поднятия в воздух, который, по словам учителя, должен был быть через неделю. Это был довольно-таки лёгкий норматив, так как, наверное, почти каждый пегасик такого возраста мог не только взлетать, но и пролетать некоторые расстояния, поэтому каждый ученик, и уже даже Кенди и Джелли, мог с лёгкостью сдать его прямо сейчас. Одна только Спидвэйв, как ни пыталась, не могла поднять свое тельце в воздух. Как правило, каждый урок полётов заканчивался тем, что она просто садилась на лавочку и смотрела на остальных жеребят.
 — Ох, зачем я это делаю? Я же не смогу, никогда не смогу! – чуть не плача, сказала Спидвэйв, отчаянно пытаясь взлететь. Так ничего и не добившись, она оставила попытки и просто встала посреди зала.

Вдруг совершенно неожиданно с криком «Эй, Спринтер!» что-то задело её затылок, и секундой позже бирюзово-голубые локоны рассыпались по шее маленькой пегаски.
 — Ой! – только и успела сказать она. – Заколка! Где она? – действительно не обнаружив заколки у себя на голове, спросила Спидвэйв. Но когда она подняла взгляд вверх, она увидела свою заколку…в зубах довольно ухмыляющейся Айс Минт.
 — Эй, отдай! – выкрикнула нелетающая пегаска и протянула вперёд копыто. Парящая над всеми Айс Минт помотала головой, переложила трофей в свои копыта и сказала:
 — Не-а! Тебе так даже больше идёт!

Спидвэйв залилась краской. Она знала, что без завязанного на затылке хвостика она довольно смешно выглядит, поэтому хотела заполучить заколку раньше, чем её кто-то увидел. Только по постепенно нарастающему хихиканью жеребят кобылка понимала, что ей этого не удастся. Но что она могла сделать? Мятная задира парила довольно высоко для того, чтобы просто допрыгнуть до неё. Куда вообще смотрит учитель?
 — Так, что здесь происходит? – Скарлет Коппер направлялся к скоплению смеющихся пегасиков, рядом с ним бежали Кенди и Джелли. Спидвэйв заметила лёгкий оттенок паники на лице Айс Минт, когда она увидела учителя. Пегаска незамедлительно спустилась на землю и сказала:
 — Мистер Коппер, мы просто играем! Видите, это весело!

Учитель внимательно смотрел на мятную кобылку своим взглядом, под которым хотелось провалиться сквозь землю.
 — Игры на перемене. А сейчас продолжаем отрабатывать.

Айс Минт подошла к Спидвэйв, бросила на пол заколку и сказала:
 — Тебе повезло, Спринтер. – Затем она надула пузырь из жвачки, который лопнул прямо перед носом Спидвэйв, и прошептала: — Но сама ты ничего не можешь.

После этого мятная кобылка ушла и больше не докапывалась до Спидвэйв. Нелетающая пегаска подняла с пола заколку в форме ракушки, которую ей подарил когда-то папа, и снова собрала на затылке S-образный хвостик. Две подружки-пегасочки подошли к Спидвэйв, Джелли понюхала воздух и сказала:
 — Ненавижу запах мяты.

---

Вечером, уже перед сном, Спидвэйв и Альтаир сидели на подоконнике и весело обсуждали произошедшее сегодня.
 — А потом Кенди и Джелли привели учителя и она испугалась!
 — Айс Минт испугалась? Вот это да, нечасто такое увидишь! – Альтаир засмеялся, но приступ кашля перекрыл смех. – Ой, прости.
 — Ты пока не смейся, — тихонько хихикнув, сказала Спидвэйв.
 — Но это же смешно – напуганная Айс Минт! – жеребёнок улыбнулся пегасочке. – А кстати…
 — Что? – кобылка вопросительно посмотрела на Альтаира.
 — Можешь снять заколку?
 — Эй, зачем?
 — Ну, пожа-а-алуйста! – Альтаир умоляюще сложил копытца вместе. – Я хочу на тебя посмотреть!
 — Ладно, — Спидвэйв вздохнула, завела копытце за голову, нащупала там заколку-ракушку и вытащила её из волос, тёмно-бирюзовые кудряшки водопадом упали вниз. – Ну как?

Альтаир всё это время смотрел на Спидвэйв. Когда она, наконец, закончила процедуру, пегасик сначала осмотрел её, потом потрогал копытом её волосы, а потом тихонько посмеялся и сказал:
 — Ты смешная.
 — Я знаю, — сказала Спидвэйв и покраснела. – Можно я опять завяжу волосы?

Альтаир кивнул и посмотрел на небо, где всё так же горела звезда. Спидвэйв завязала свой хвостик и тоже принялась созерцать это, придвинувшись поближе к названному брату.
 — А она сегодня яркая, скажи? – заметил Альтаир.
 — Ага! – ответила пегаска и растянулась в улыбке.

Главное – это цель

Кенди и Джелли Берри сидели рядом с заливающейся плачем Спидвэйв и пытались её успокоить. Прошло уже достаточно времени для того, чтобы успокоиться, но она всё плакала без остановки, и никакие слова не помогали.
 — Ну, хватит, Спидвэйв, — пыталась утешить нелетающую пегаску Джелли. – Я, конечно, понимаю, она завуч и всё такое, но я не думаю, что она способна на это!

Кенди только положила копыто на плечо Спидвэйв, перебирая в голове успокаивающие фразы, которые можно было ещё использовать. А сама Спидвэйв сидела и плакала с одной лишь мыслью в голове – кто её тянул за язык?!

Начиналось всё совершенно обычно: Айс Минт придумывала разные шутки про Спидвэйв. И всё бы ничего, если бы она не перешла к обсуждению её заступниц, а особенно ей понравилась тема несолидного происхождения Кенди. Когда Айс начала смеяться не только над нелетающей пегаской, а и над отличницей и над Джелли заодно, вот тогда Спидвэйв не выдержала. Она просто взяла и высказала всё ей, всё, что было у неё в голове всё это время. Как думаете, понравилось это Айс Минт? Мятная пегаска, выслушав тираду, загадочно улыбнулась, после чего ушла, а вернулась уже вместе с Саммер Бриз, которая сказала, что Спидвэйв вызывают к завучу. После этого учительница ушла, чтобы «кое-что уточнить», и Айс Минт принялась пугать жеребят, рассказывая о страшных вещах, которыми наказывают провинившихся учеников. Она была та ещё рассказчица! Затем она подошла к Спидвэйв и сказала, что конкретно её, скорее всего, запрут в каком-то старом кабинете, облачная основа которого уже давно превратилась в грозовые тучи, и будут держать там всю жизнь. Спидвэйв непонятно зачем поверила Айс Минт и теперь была вне зоны доступа, никакие слова двух заступниц не могли её успокоить. Никто не знал, но пегаска больше всего боялась, что она не сможет больше вернуться домой.
 — Прекращай, Спидвэйв, я вообще в это не верю! Я ни разу не слышала о том, чтобы учеников запирали в классах на всю жизнь! – почти рассердилась Джелли.
 — Ой, здравствуйте, мисс Бриз, — сказала Кенди, заметив подошедшую к ним учительницу.
 — Здравствуй, Кенди, давно не виделись. Спидвэйв, ты что, плачешь? Давай успокаивайся, миссис Баблгам ждёт тебя. Знаешь, где кабинет завуча?

Спидвэйв оторвала копытца от лица и, не глядя на учителя, помотала головой.
 — Ну, пойдём, я тебя проведу.

Маленькая пегасочка последний раз всхлипнула, посмотрела на Кенди и Джелли и пошла вслед за Саммер Бриз.

Вскоре они подошли к двери, на которой висела табличка «Кабинет Лемон Баблгам». Мисс Бриз постучала в дверь, Спидвэйв заметила, что даже учительница почему-то немного нервничает. «Войдите!» донеслось из-за двери, Саммер Бриз и Спидвэйв незамедлительно последовали указанию. В кабинете завуча было прохладно и почему-то пахло лимоном. Сама завуч сидела за своим рабочим столом и что-то писала.
 — Вот, миссис Баблгам, я привела Спидвэйв, — в голосе Саммер Бриз была еле уловимая нотка беспокойства.
 — Хорошо, можете идти, — не отрываясь от писанины, сказала миссис Баблгам.

Когда мисс Бриз вышла из кабинета, Спидвэйв почувствовала, как по её спине пробежали мурашки. Это были даже не мурашки, это были какие-то мелкие грызуны, ведь нелетающая пегаска всё ещё помнила слова Айс Минт. Рядом с учительницей ей было не так страшно.
 — Садись, — завуч указала на стул напротив неё. Дрожащими копытцами Спидвэйв дошла до него и села.

Лемон Баблгам закончила писать, положила на место карандаш и посмотрела на испуганную пегасочку.
 — Так, значит, ты у нас Спидвэйв?

Кобылка чуть заметно кивнула. Во взгляде завуча было что-то знакомое, то самое высокомерие, которое Спидвэйв уже много раз видела в глазах мятной задиры.
 — Ты в курсе, что на тебя жалуются ученики? – спросила она.
 — Простите, а на меня жалуется кто-то, кроме вашей дочери? – Спидвэйв задала встречный вопрос. Миссис Баблгам внимательно посмотрела на неё и сказала:
 — Это не имеет значения, не перебивай!
 — Конечно, миссис Баблгам, — желание Спидвэйв задавать вопросы тут же пропало.
 — Я забочусь о том, чтобы ученики чувствовали себя комфортно в нашей школе. А ты, судя по жалобам, обижаешь одноклассников, говоришь про них всё, что в голову придёт. В чём дело, Спидвэйв?

«Говорю всё, что в голову придёт? Можно было бы придумать что-то пооригинальнее, Айс», подумала сине-фиолетовая пегаска. Она робко подняла взгляд на завуча и, не зная, чего ожидать, всё-таки решилась задать вопрос:
 — А…вы сами в это верите?
 — А почему бы мне в это не верить? – слегка удивлённо спросила миссис Баблгам.
 — Ну, хотя бы потому, что это неправда, — Спидвэйв снова опустила голову.

Лемон Баблгам сначала задумалась, потом встала и подошла к маленькому шкафчику, который никак не выделялся среди других полочек на стене. Но когда она открыла его, и Спидвэйв из любопытства заглянула внутрь, первая мысль, которая у неё возникла, была: «Ну, ничего себе!!!». В шкафчике был целый склад упаковок жвачки! Причём с одной стороны были белые упаковки, а с другой – жёлто-зелёные. Взяв одну пачку из второй половины, миссис Баблгам прямо на месте распечатала её и забросила жвачку себе в рот. Затем она, не глядя на Спидвэйв, наблюдающую всё это действо, села обратно на своё место и опять задумалась.
 — Знаешь, я даже, наверное, понимаю таких, как ты, — подумав, сказала она. – Когда я была юной кобылкой, я не знала, что зависимость от жвачки передаётся по наследству. Я ни о чём не думала, когда жевала её без конца и вскоре заметила, что не могу без этого обходиться. Когда я родила мою Минти, у меня началось довольно тяжёлое время. Она постоянно кричала. У неё ещё не было зубов, но она хотела жевать жвачку. Приходилось непросто… Потом я познакомила её со жвачкой, и она перестала кричать. Но только её зависимость остаётся на моей вине… К чему я это говорю. Понимаешь, Спидвэйв, нужно вовремя научиться отвечать за свои поступки. Потому что бывают такие поступки, за которые приходится потом нести ответственность не только нам, но и кому-то ещё. Возможно, и нашим детям… Ты понимаешь, о чём я?
 — Угу, — медленно промычала кобылка, хотя мало что понимала. Для начала, она не знала что такое «зависимость». Но, кажется, это не главное. А что тут главное, Спидвэйв не успела понять.
 — Значит так, — миссис Баблгам перешла из режима задумчивости в режим решительности. – Ты стоишь у меня на учёте. Если жалобы на тебя не прекратятся, я обдумаю твоё наказание.

После этой фразы Спидвэйв опять стало страшно. Слово «наказание» так пугающе звучит!
 — Пойми, ты ведь ещё только первоклассник, глупо портить репутацию сейчас. – Во взгляде миссис Баблгам сейчас не было высокомерия. – Я даже сомневаюсь, что твои родители знают обо всём этом. Учти, если что я поставлю их в известность!

О нет! Не хватало её мистера и миссис Флай сюда ввязывать!
 — Но я же не…
 — В общем, ты меня поняла? Заканчивай свои фокусы, пока не поздно! Учись нести ответственность уже сейчас. Я тебя отпускаю, но только пока, в следующий раз я буду что-то предпринимать.
 — А…ага. Мне что, можно идти?
 — Да, но прими к сведению мои слова. Можешь идти.
 — Ну, тогда до свидания, — Спидвэйв как-то неуверенно слезла со стула и направилась к двери.
 — До свидания, — услышала она, выходя из кабинета.

Спидвэйв вышла в коридор и осмотрелась. Саммер Бриз уже ушла. Наверное, звонок на урок уже прозвенел, так как в коридоре никого не было. Значит, ей нужно идти на урок, на аэродинамику. Вспоминая дорогу до класса, пегаска пошла по коридору, по пути размышляя о разговоре с завучем. «Итак, что получается? На этот раз всё обошлось, но в следующий не обойдётся. И если что, сюда вызовут мистера и миссис Флай, а этого надо избежать, потому что я не хочу их в это впутывать. Они ведь мне…даже не родители. Они просто какие-то пони, зачем им мои проблемы? А это значит, что мне придётся вести себя тихо и не злить Айс Минт, что бы она ни делала». Спидвэйв многое думала, но вслух произнесла только протяжный вздох. Пегасочка посмотрела на свои маленькие крылья, как обычно, сложенные на спине. «И всё из-за этого… Ох уж эти крылья… Если бы не их бесполезность, меня бы сейчас здесь не было. Я бы не упала тогда, я была бы дома, с родителями, училась бы в Клаудсдейловской школе вместе с Рейнбоу, у меня было бы много друзей… Ну зачем я такая? Это же нечестно!». Спидвэйв незаметно для себя топнула ножкой. «Да ещё это дурацкое письмо, на которое всё ещё не ответили! Как будто они его в никуда отправили, а не мэру! Так меня никогда отсюда не заберут! Похоже, тут, и правда, ни на кого надеяться нельзя. Надо мне самой что-то делать. Но что? Эх, были бы у меня нормальные крылья, я бы уже давно отсюда улетела». Тут она остановилась. Кобылка взмахнула крыльями просто для того, чтобы почувствовать их. Это как заводная игрушка, ключ от которой потерялся. Так хочется, а нельзя. Но, может, всё-таки можно? Пегаска стояла в коридоре посреди урока, но мысли её были совершенно не об уроке. Она обдумывала грандиозный план. В голове мелькали мысли: «А вдруг это поправимо? Вдруг у меня всё-таки получится…полететь?». Спидвэйв не замечала, как улыбка на её лице постепенно растёт. Она представляла, как она летит, и ничто не мешает ей это делать. Она просто летит высоко-высоко, а ветер взъерошивает ей волосы. То прекрасное ощущение, что она испытывала каждый раз, когда её везли по воздуху Флаи, только умноженное в несколько раз. Внезапно пегаска вернулась в действительность. Нет, она не могла этого так оставить! Она просто должна была что-то предпринять!
 — Итак, с этого дня я прекращаю сидеть без дела и начинаю заниматься своими крыльями! Я буду ходить куда угодно, к кому угодно, но я сделаю всё, чтобы мои крылья стали сильными, и научусь летать! Я обязательно научусь летать!!!

Её детский голос эхом отозвался по всему коридору. Она только сейчас поняла, что сказала это вслух. Пегасочка сначала испугалась, но, слава Селестии, её никто не услышал. Тогда она продолжила уже про себя: «А когда я смогу летать, я полечу прямо домой, к моим родителям и сестре. Это просто потрясно! Сразу после уроков приступаю к выполнению моего плана».

---

— Таким образом, разница давлений над крылом и под ним и создаёт подъёмную силу, — Саммер Бриз завершила свой долгий рассказ и посмотрела на Кенди. – Понятно?

Пегаска кивнула. Весь урок она так нервничала, что решила задать учительнице вопрос по материалу для старших классов. По её мнению, это должно было избавить её от волнения, но даже после выслушивания рассказа о теории крыла она не успокоилась. Она волновалась за Спидвэйв, ведь она не знала, что с ней сделают. Может она и была самой умной в классе, это не мешало ей быть наивной.
 — Мисс Бриз! – подала голос Найт Дэнс.
 — Да?
 — А, может быть, вы будете вести урок не только для Кенди, а и для всех остальных?

Класс тихонько рассмеялся. Тихонько, потому что половина класса уже просто спала на партах.
 — Но я же должна отвечать ученикам на волнующие их вопросы, верно? – Саммер Бриз оглядела полусонный класс, трое или четверо самых стойких кивнули. – Однако прошу прощения, вам этот материал сейчас совсем не нужен, — с этими словами она стёрла с доски все схемы и уравнения, которые на ней писала.

Тут дверь распахнулась, и вошла Спидвэйв. Вид у неё был уже не такой удручённый, как тогда, когда она уходила из класса. С её появлением спящая половина класса тут же проснулась.
 — Мисс Бриз, я могу сесть на место? – спросила она.
 — Конечно, садись.

Кенди всё это время смотрела на Спидвэйв. Не похоже было, чтоб ей вынесли наказание «запереть в старом кабинете на всю жизнь». Нелетающая пегаска или чем-то гордилась или предвкушала что-то хорошее. Кенди хотелось поскорее узнать, как прошёл разговор с завучем, но она могла сделать это только на перемене. Нет, можно было, конечно, послать Спидвэйв записку… Но как это – Глэс Кенди передаёт записки! Это же немыслимо! Поэтому жёлтая пегасочка продолжа смирно сидеть, косясь на Спидвэйв.

Когда закончилась аэродинамика, которая была последним уроком, Спидвэйв быстро бросила свои вещи в сумку и уже собиралась выйти из класса, но тут вдруг её догнали Кенди и Джелли.
 — Ну как всё прошло? Тебя не наказали? Или наказали? Тебя не запрут в старом кабинете? – затараторили пегаски в один голос.
 — Нет, не наказали, я…мне нужно идти…я потом расскажу, — с этими словами Спидвэйв быстро выбежала из кабинета, не обращая внимания на толпу пегасиков, обступившую её. Кенди и Джелли потом пришлось спорить с Айс Минт, которая внушала им, что наказание Спидвэйв всё-таки вынесли, но она не хочет им признаваться. Только сама Спидвэйв этого уже не слышала, она на всех парах мчалась к стоящей в конце коридора миссис Флай, ведь нужно было предупредить её о том, что она задержится.
 — Миссис Флай, миссис Флай! – забыв отдышаться, выпалила она.
 — Что такое, куда ты так спешишь? Мы успеем прилететь домой, не переживай!
 — Нет…я… — потребность в частом дыхании не давала ей нормально высказать мысль. – Мне нужно пойти…кое-куда…вы сможете забрать меня через урок?
 — А куда тебе нужно, если не секрет? – озадаченно спросила миссис Флай.
 — Эм…секрет, — Спидвэйв решила пока не говорить о своих замыслах.
 — Вот как… Что ж…я могла бы слетать домой пока…

«Да, да, да, да, да, слетайте!», думала пегаска.
 — Я могу знать, что это твоё секретное занятие не навредит тебе?
 — Не беспокойтесь, не навредит! – Спидвэйв улыбнулась. – Оно только улучшит ситуацию!
 — Ну, хорошо, — миссис Флай улыбнулась в ответ. – Мне прийти за тобой через один урок?
 — Ага!
 — Ладно, тогда до скорого!

Спидвэйв проводила взглядом миссис Флай, а потом сразу же побежала в сторону спортзала. Ведь там, рядом с ним есть такая замечательная комната! Спидвэйв даже толком не могла раньше разглядеть эту комнату, но даже то, что она обычно видела в приоткрытую дверь, вызывало у неё интерес. Как-то раз она спросила у мистера Коппера, что там, за той дверью находится, на что тот ответил, что это тренажёрная комната. То есть это было небольшое помещение, в котором было много разных тренажёров. Ничего особенного, но Спидвэйв заинтересовалась. И вот теперь, когда эта комнатка оказалась так кстати, кобылка мчалась к ней на всех парах. Но, наконец, подбежав к ней, она была очень огорчена: заветная комната была заперта. Спидвэйв оглядела пустой коридор, ещё раз подёргала ручку, ударила в дверь копытом и уже собиралась уходить, как вдруг какая-то дверь в коридоре открылась, и пегаску окликнул голос:
 — Первоклашки? Чего шумим?

Спидвэйв обернулась и увидела пожилую пони, шея которой была обёрнута шалью.
 — А…я просто хотела…там ведь тренажёры? – пегаска указала на дверь, в которую пыталась попасть.
 — Здесь, тебе открыть дверь? – почти безразлично спросила пони.
 — А вы можете? – воодушевлённо спросила Спидвэйв.

Вместо ответа она подошла к двери, нашла в своей ключнице подходящий ключ и открыла.
 — Не сломай там ничего. Ни себе, ни тренажёрам. Учти, если что-то случится, я тебя больше никогда туда не пущу, понятно?
 — Понятно! – Спидвэйв мыслями уже парила в небесах. Пф, как будто она собиралась что-то ломать!

Заскочив в комнату и закрыв за собой дверь, она осмотрелась. Обойдя взглядом каждый тренажёр, кобылка растянулась в улыбке и подошла к первому, приглядевшемуся ей. Судя по виду, на нём полагалось тренировать маховые движения крыльев. Спидвэйв обошла его со всех сторон, заглянула с одного бока, с другого, затем встала между двумя рычажками и сказала:
 — Значит, за эти штуки надо браться крыльями, — она обхватила крылышками рычаги, — а потом вот так вот сдвигать…ой…вниз…чего ж они такие…ой…тугие…

Рычаги, которые надо было сначала опускать, а потом обратно поднимать, действительно оказались слишком тугими для слабеньких крыльев Спидвэйв. Поначалу она пыталась их двигать, но потом всё-таки сдалась и сошла с тренажёра.
 — Ну, ничего, — сказала она себе. – Может быть, это тренажёр для каких-нибудь старшеклассников.

Не отчаиваясь, пегаска присмотрела себе другой. Однако и с ним у неё ничего не вышло. Так она обошла чуть ли не все тренажёры в комнате, но всё было напрасно. Спидвэйв загрустила, грандиозные планы в её голове рушились. Кобылка решила покинуть комнату, ещё недавно дающую ей большие надежды, и медленно пошла к своему классу, возле которого её должна была ждать миссис Флай. Спидвэйв потратила на попытки тренироваться весь урок, но так ничего и не добилась. Единственное, что она смогла сделать, это внушить себе, что это ещё только начало и она ещё сможет научиться летать. С этой мыслью она зашагала быстрее.

Миссис Флай уже ждала малышку возле класса. Увидев приближающуюся Спидвэйв, она сказала:
 — А вот и наша красавица! Может, всё-таки скажешь, где была?

Спидвэйв слегка ухмыльнулась и помотала головой.
 — Ну ладно. Пойдём, Альтаир тебя уже заждался.

Спидвэйв вспомнила об Альтаире и улыбнулась. Интересно, как он там?

Когда пегаски прилетели домой, тёмно-синий жеребёнок ходил по гостиной кругами: ему уже разрешали свободно передвигаться по дому, но выходить из него – пока нет. Увидев, кто пришёл, пегасик тут же поскакал навстречу.
 — Привет, ты чего так долго? – спросил он, пока Спидвэйв скидывала седельные сумки. Он даже инстинктивно попытался взлететь, но не смог из-за недостаточного количества перьев в крыльях, поэтому пегасик просто подпрыгнул на месте.
 — Не скажу, — сине-фиолетовая пегаска по-шуточному деловито прошлась перед «братом» и направилась в свою комнату.
 — Почему это? – Альтаир зашёл в комнату вслед за Спидвэйв и озадаченно уставился на неё.
 — Ну, когда-нибудь ты узнаешь, а пока это не твоё дело.

Альтаир сначала озадаченно посмотрел на кобылку, но потом миссис Флай заставила его выйти из комнаты, крикнув:
 — Альтаир, отойди от Спидвэйв, ты ещё можешь её заразить!
 — Ладно, — сказал он «сестре» и вышел из комнаты. Потом зашёл обратно и добавил: — Ты залезешь потом на подоконник?
 — Да, — засмеявшись, ответила Спидвэйв.
 — Хорошо, — Альтаир улыбнулся и вышел окончательно.

Спидвэйв тренировалась всю неделю. Она бегала в комнату с тренажёрами каждый день на больших переменах, после уроков, и после недели мучений и дерзаний она всё-таки смогла увеличить свои результаты. Маленькая пегаска была вне себя от радости, когда осознала, что взлёт уже не доставляет ей таких огромных усилий и что сама высота, на которую она могла взлететь, увеличилась. Альтаир пришёл в школу как раз в день сдачи норматива, от которого его освободили по причине недавней болезни. Однако на уроке он всё равно был и удивлялся чрезмерной уверенности Спидвэйв. Она была уверенна в своих силах, как никогда не была уверенной. Когда подошла её очередь сдавать, кобылка твёрдым шагом вышла перед классом, «завела» крылышки и начала подниматься вверх, а долетев до самой большой своей высоты, благополучно приземлилась на пол. Каково же было её удивление и досада, когда учитель, посмотрев её выступление, только вздохнул и помотал головой, говоря тем самым: «Нет, никуда это не годится». Спидвэйв просто стояла и не могла понять, почему её усилия никак не оценили. Видимо, она стояла там настолько долго, что Альтаир сам взял и отвёл её в сторонку.
 — Что случилось? – спросил он.
 — Не могу поверить… Я же стала лучше летать… Я что, не сдала?
 — Наверно, нет. Прости, конечно, но почему ты решила, что ты лучше летаешь? Лично я не заметил особых продвижений…
 — Как?.. Совсем? Что, правда? – Спидвэйв копытами упёрлась в грудь Альтаира и пристально смотрела ему в глаза. Тот испугался такой внезапности, но ответил:
 — Ну, может, и есть какой-то прогресс, но это незаметно пока, извини. Ты же сама говорила, что не сможешь летать…

Спидвэйв отошла от Альтаира и закрыла копытом лицо. Ну, как? Как это, столько усилий и никакого результата?! Похоже, её стараний действительно маловато для того, чтобы научиться летать. Хорошо ещё, что Айс Минт рядом нет. Может, она даже результата никакого не достигла, может, ей вообще показалось.
 — Что-то не так? – Альтаир заглянул прямо в глаза Спидвэйв.
 — Знаешь, я…потом тебе скажу.

«Опять эти тайны», подумал Альтаир. Как он понял из рассказа Кенди и Джелли, Спидвэйв всю неделю себя странно ведёт: постоянно что-то скрывает, на каждой перемене убегает куда-то. Да и сам он заметил, что она задерживается каждый день. Что же такое могло с его названной сестрой случиться?

А сама Спидвэйв стояла и не знала, что ей делать. Продолжать тренировки? А вдруг это всё же никак ей не поможет? Сдаться и продолжать жить жизнью земной пони? Нет, она просто не могла всё так оставить, желание летать уже прижилось в её голове. Как бы то ни было, Спидвэйв решила сегодня снова пойти в комнату с тренажёрами, и не просто пойти, а взять с собой Альтаира. Нужно всё рассказать ему.

После уроков Спидвэйв уговорила названного брата на этот раз пойти вместе с ней и повела его известным маршрутом в комнату, где она пыталась тренироваться. Оказавшись там, кобылка закрыла за собой дверь и посмотрела на Альтаира, который, кажется, уже что-то догадывался.
 — Погоди, тренажёры? Ты что же…
 — Слушай, — она повернула его к себе. – В общем так, я всю неделю ходила сюда и пыталась сделать свои крылья сильными. Мне просто вдруг захотелось быть, как все, ну, знаешь, уметь летать и всё такое… — Спидвэйв отошла от Альтаира и уставилась в пол. – Только, мне кажется, у меня так и не получится…наверно, родители были правы…я никогда не смогу летать.

Альтаир вошёл в лёгкий ступор от нахлынувших мыслей. Однако глубокое уныние Спидвэйв заставило его что-то предпринимать. Внезапно пегаска почувствовала его копыто у себя на плече. Спидвэйв запрокинула голову назад, чтобы не расплакаться. Она вдруг вспомнила, как в первый раз узнала правду о своих крыльях. В тот день больше всех негодовала Рейнбоу – как это так, её сестра не сможет летать вместе с ней! Да и вообще, пегас, не умеющий летать – для Рейнбоу это было ужасно. Что до Спидвэйв, то она просто сидела и молча грустила, слушая папу, который учил её быть сильной. И сейчас маленькая пегаска будто узнала эту правду во второй раз.
 — Погоди, так ты говоришь, что достигла чего-то? – неожиданно спросил Альтаир.
 — Мне казалось…но теперь я так не думаю.
 — А ты можешь взлететь ещё раз?
 — Зачем?
 — Я хочу посмотреть.
 — Ладно…

Спидвэйв отошла и повторила взлёт, который проделала на уроке полётов. Альтаир внимательно наблюдал его, после чего подумал и сказал:
 — Знаешь, наверно, улучшения твоих результатов просто никто не заметил. А ты, и правда, взлетаешь чуточку больше, чем раньше!
 — Чуточку, — сказала пегаска, опустившись на землю. – Всего чуточку…
 — Ну, хоть что-то же! Послушай, Вэйв. Я уверен, ты сможешь научиться летать. Просто…
 — Что просто? – оживилась Спидвэйв. Пегасик лукаво улыбнулся, подобрал свисток, который кто-то оставил в комнате, и надел его на себя.
 — Просто тебе нужен тренер, — Альтаир свистнул в свисток. – И интенсивная программа!
 — Ты…хочешь быть моим тренером? – в глазах пегаски сверкнули искорки.
 — Почему бы и нет? – жеребёнок улыбался. – Ты ведь не против?
 — Да это было бы та-а-ак круто! – Спидвэйв взлетела от восторга. – Ой, смотри, я даже зависать в воздухе могу!
 — Вот видишь, у тебя есть потенциал! – Альтаир копытом опустил обрадованную «сестру» обратно на пол. – А сейчас пошли домой, составим тебе программу. Мама уже, наверное, заждалась нас с тобой.

Кобылка усмехнулась и вместе с названным братом покинула комнату. Настроение снова было лучше некуда.

---

— Итак, ты готова?
 — Не совсем. Я помню, что эти штуки были слишком тугими для меня…
 — Тугими? – тёмно-синий пегасик попробовал подвигать крыльями рычаги тренажёра. – Да я бы не сказал. В любом случае тебе придётся осилить их, если ты действительно хочешь научиться летать. Ты ведь хочешь летать?
 — Мм…ну да.
 — Не понял, хочешь или нет?
 — Да, хочу!
 — Вот так. Значит, ты готова?
 — Готова!
 — Девиз?
 — Усерднее, лучше, быстрее, сильнее!
 — Отлично, начинай!

Итак, Спидвэйв продолжала тренироваться под чётким руководством Альтаира. Как выяснилось, из него вышел действительно неплохой тренер, так что ещё недавно почти совсем нелетающая пегаска теперь могла не только неплохо взлетать, но и свободно летать в пространстве. Жеребята составили программу занятий в тот же день, в который о ней зашла речь. Каждый день отжимания на крыльях, перетягивание каната на лету, ну и, конечно, тренажёры. А после всего этого измерение высоты взлёта, что с каждым разом приносило Спидвэйв всё больше и больше гордости. Маленькая кобылка училась быстро, а в компании со своим другом ещё быстрее.
 — Да, получилось! Десять раз подняла!
 — Молодец, так держать! Слезай оттуда и подойди ко мне. Я где-то читал, что для того, чтобы стимулировать работу крыльев, их нужно вот так разминать.
 — Ай, щекотно! Что ты делаешь?
 — Просто разминаю тебе крылья, — невозмутимо сказал Альтаир, делая Спидвэйв массаж летательных конечностей. – Ну как, так лучше?

Пегаска взмахнула крыльями и сказала:
 — Лучше. Эй, Альти, по-моему, они даже больше стали, крылья.
 — Ну, ты же тренируешься, — ответил жеребёнок и посмотрел в список. – Значит так, могу сказать, что к пересдаче норматива ты готова.
 — У-у-у, правда?
 — Абсолютно!
 — Ой, не могу поверить! Я теперь могу летать, как все пегасы! Мне просто не верится!!!

Спидвэйв, визжа, прыгала по комнате, а Альтаир просто стоял и радовался тому, что их общая мечта наконец-то осуществлена – она смогла полететь. Она смогла.

---

— Ты уверен, что у меня получится? – спросила Спидвэйв, переступая с ноги на ногу. Был урок полётов и ей нужно было пересдать норматив – сейчас или никогда.
 — Конечно, получится, мы же тебя подготовили! Ты теперь можешь летать, забыла?
 — Ну да…
 — Уверенность – ещё одно правило успеха. Никогда не сомневайся в своих силах, ясно?
 — Ясно. Ладно, я пошла.
Спидвэйв уверенно вышла перед классом, остальные ученики решили не терять возможности посмотреть, что на этот раз вычудит Спринтер.

«Соберись, Спидвэйв. Усерднее, лучше, быстрее, сильнее!», — сказала себе пегаска и начала взлетать.

Рождённый ползать летать не может...

...но каждая гусеница может стать бабочкой

Спидвэйв стабильно поднималась в воздух. Бросив взгляд вниз, на одноклассников, она увидела искреннее удивление с их стороны. Гордость заставила пегаску показать ещё больше своих способностей, и она, набрав достаточно большую высоту, решила сделать два круга по спортзалу и только после этого благополучно опустилась на землю. Немного кружилась голова, но Спидвэйв не находила в этом ничего страшного.
 — Вот это другое дело! Зачёт, — сказал учитель. Ученики же продолжали стоять с раскрытыми ртами, и особенно среди них выделялась Айс Минт – её степень удивления была наибольшей.
 — Спринтер летает, — сказала Найт Дэнс, находясь в полуступоре. – Ты тоже это видела, Стрит?
 — Ага, — не приходя в себя, ответила её сестра-близнец.
 — Спидвэйв, это было великолепно! – неожиданно вскрикнула Кенди. – Ты просто молодец!

Она с разбега обняла сине-фиолетовую пегасочку, Джелли понеслась следом. Сёстры Дэнс неуверенно переглядывались, но, похоже, думали об одном и том же. Найт повернулась к классу и спросила:
 — Так, ну она, вроде, уже не является посмешищем всего класса, да? Тогда можно я подойду к ней? Всегда хотела с ней поговорить, — с этими словами она и Стрит постепенно двигались к Спидвэйв, потом они повернулись и просто побежали к ней, а класс ринулся за ними. Спидвэйв испугалась от того, что в один момент стала такой буквально притягательной, но страх ушёл с пониманием того, что сейчас над ней хотя бы никто не смеётся, а всем просто стала интересна сама Спидвэйв.
 — Слушай, как у тебя так получилось? Не летала, не летала, и тут бац! Как так…ой! Найт, не пинайся!
 — Я первая с ней поговорю! – Найт Дэнс отпихивала сопротивляющуюся сестру от Спидвэйв.
 — Нет, я!

Секундная перепалка близняшек перешла в драку, и они уже не смогли задать целесообразного вопроса. Зато из толпы пегасиков посыпались вопросы:
 — А правда, как ты так смогла?
 — Или ты прикидывалась, что ничего не умеешь?
 — А можно с тобой дружить?
 — А ты не обижаешься на меня?
 — А на меня?
Пегаска просто остолбенела от такой внезапности. Её накрыла волна положительных эмоций и чувств. Она отвечала, кому могла, принимала дружбу одного за другим и становилась всё счастливее и счастливее. А про учителя все как-то забыли. Тот сначала удивлённо наблюдал всё это, но как только собирался возмутиться, его остановила Рэйсер-Джи:
 — Мистер Коппер, они же ещё жеребята! – Причём сказала она это таким тоном, будто сама была ещё и постарше учителя.
 — Эх, молодёжь! Ладно, пускай резвятся, чего уж.
 — Хех! – Рэйсер-Джи прицелилась и с разбегу влетела в толпу. Ей хотелось спросить, принимает ли Спидвэйв допинг.
 — Напомни-ка, как тебя зовут? – спросили побитые близняшки, когда, наконец, перестали драться.
 — Спидвэйв, — рассмеявшись, ответила кобылка.
 — А, точно. Слушай, отличное имя, буду тебя теперь так звать! – сказала Найт.

Спидвэйв видела, как Альтаир машет ей копытом. Он широко улыбался ей, но не хотел подбираться к названной сестре, то ли потому что это было невозможно, то ли потому что он не хотел мешать ей заводить новых друзей. Вдруг пегасики стали недовольно вскрикивать, потому что что-то расталкивало их сзади. Сердце Спидвэйв инстинктивно сжалось, когда она увидела, что через толпу пробирается никто иной, как Айс Минт, о которой, казалось, все даже забыли. Кое-как она проложила себе дорогу и подошла прямо к Спидвэйв, та не знала, чего ей ожидать. Вид у мятной пегаски был непривычно деловой для неё. Все замолчали, создав атмосферу серьёзного разговора.
 — Значит, ты теперь, вроде как, один из нас? – наконец начала она.
 — Вроде того, — усмехнулась Спидвэйв. Забавно было видеть Айс в таком настрое.
 — Слушай, я тут подумала…ну… — мятная пегаска мялась и явно не знала, как сказать то, что ей хотелось, — это…ну в общем…прости.

«Сколько эмоций за сегодня», подумала Спидвэйв. Жеребята тихонько зашептались, они были удивлены ситуацией не меньше её.
 — Ты…просишь прощения? – уточнила Спидвэйв.
 — Да, — Айс Минт не смотрела на неё.
 — За то, что ты смеялась надо мной и моими друзьями?
 — Ну, ты знаешь, за что, — она явно хотела побыстрее закончить этот разговор. – Так простишь или нет?

Спидвэйв задумалась. Простить того, кто смеялся над ней, унижал её и её верных заступниц? А вдруг это не прекратится? Но, может, можно будет её уговорить? Спидвэйв не любила враждовать с кем-то, быть может, ей сейчас удастся раз и навсегда прекратить эти разногласия?
 — Я прощу тебя, если ты больше не будешь никого обижать и запугивать, — Спидвэйв обняла с одной стороны Кенди, а с другой Джелли.
 — Ой, да, я же забыла сказать! – спохватилась вдруг Айс. – Признаю, что ты теперь летаешь не хуже меня. В общем, я решила, что теперь ты будешь главной в классе.
Прокатилось дружное «О-о-о-о-о!». Одна неожиданность сменяется другой!
 — Главной в классе? Но зачем?
 — О, брось, это же круто! – Айс Минт подошла к Спидвэйв и по-дружески обняла её одним копытом. – Ты теперь можешь делать, что хочешь! Я просто не имею право что-то тебе сделать, если ты, конечно, сама не попросишь. Просто если ты в один момент стала летающей, кто знает, какие у тебя ещё есть способности! Поэтому я и решила назначить тебя главной. И если вдруг тебя кто-то будет обижать, ты можешь сказать мне, а моя мама ведь всё ещё завуч, понимаешь? Дружба со мной будет для тебя очень выгодной.

Спидвэйв немного насторожила последняя фраза. Из того, как Айс Минт с ней говорила напрашивался вывод, что ей почему-то совершенно необходимо дружить с ней, только она не понимала, почему. Ведь во всей фразе, которую она сказала, не было никаких явных преимуществ конкретно для Айс, наоборот, она даже «должность» свою отдала Спидвэйв. Может быть, она подумала, что теперь в классе появился новый авторитет, а она сама останется в тени? А может быть, ей просто надоело унижать маленькую пегаску?
 — Эй, ты там разговаривать ещё не разучилась? Говори уже что-нибудь! – насмешливо поторопила её Айс Минт. Только эта насмешка была не такой, как обычно, она была дружелюбной. «Эх, была не была!», подумала Спидвэйв.
 — Ладно, давай дружить! – сказала она, выставив копытце.
 — Вот и славно! – ответила новоиспечённая подруга, стукнув своим в копыто Спидвэйв своим. – Ты молодец, Спид! Тебя ведь можно так называть, да?
 — А… — Спидвэйв на секунду предалась воспоминаниям. Никто, кроме Рейнбоу, не называл её так до этого момента. – Ну, конечно!
 — Отлично! Поздравляю, теперь ты главная в классе!
 — Только можно я не буду насмехаться над другими жеребятами?
 — Да можно, конечно! – рассмеявшись, ответила Айс.

«Это самый лучший урок полётов в моей жизни!», думала Спидвэйв. Ещё в начале дня она была никем, она была «Спринтером», а теперь с ней дружит весь класс, включая Айс Минт! Казалось бы, она не так много им показала, всего-то пролетела два круга по спортзалу, а такая реакция! Видимо, ей нужно было просто показать, что она на что-то способна. Спидвэйв всё им рассказала, как она тренировалась, как ей помогал Альтаир, а в конце она сказала, что главное – это поставить себе чёткую цель и достигать её, во что бы то ни стало. Скарлет Коппер сделал жеребятам одолжение и позволил им забыть об уроке один раз. Джелли Берри, казалось, всё ещё не до конца доверяла Айс Минт, но лично Спидвэйв та не давала повода сомневаться в ней. Да, характер у неё был немного дерзкий, но, возможно, именно это влияло на то, что Айс чем-то напоминала ей Рейнбоу, а уж в этом Спидвэйв не находила абсолютно ничего плохого.

Оставшийся школьный день тоже прошёл великолепно, Спидвэйв больше не боялась школьных перемен. Теперь она могла без проблем общаться со всеми жеребятами из её класса и была ужасно этим довольна. Когда закончился последний урок, Спидвэйв с Альтаиром, как обычно, попрощались и ушли навстречу мистеру и миссис Флай, которые сегодня забирали детей вдвоём.
 — Привет, мам, пап! – бодро поздоровался пегасик.
 — Привет, детишки. Полетели?
 — Ага! – сказала Спидвэйв, подпрыгнув.
 — Спидвэйв, ты что-то такая счастливая, прямо светишься! – сказала миссис Флай, пока все пристёгивались. – В чём причина, расскажи нам! Неужели всё-таки полетела?
 — А как вы догадались? – удивлённо спросила та.
 — Просто первый полёт наиболее часто является причиной радости у маленьких пегасов. Нет, серьёзно? Научилась летать?
 — Да, Вэйв теперь как все! – гордо сказал Альтаир. Потом скромно добавил: — А я ей помогал учиться.
 — Да, без Альтаира я бы ни за что не смогла! – подала голос пегасочка, взлетев невысоко над землёй.
 — Молодцы какие! – похвалил их мистер Флай. – Ну ладно, полетели домой, по дороге расскажите, как это было.

Пока пегасы летели домой, жеребята рассказывали, как Спидвэйв удалось достичь своей цели, и что потом из этого вышло. По дороге домой маленькая пегаска даже несколько раз пыталась лететь самостоятельно, время от времени подлетая над семейством Флаев.
 — Может быть, вы уже будете сами летать туда и обратно? – сказала мама Альтаира. – А что, дорогу вы уже знаете, летать умеете.

Жеребята переглянулись, приняв идею с энтузиазмом.

Вечером, уже ближе к закату, Спидвэйв с Альтаиром сидели около окна в её комнате и не могли наговориться о сегодняшних событиях. Ещё бы! Когда внезапно исчезает значительное количество твоих проблем, то на радостях можно хоть целый день об этом говорить!
 — До сих пор не могу поверить, что Айс Минт перестала быть вредной, — говорил Альтаир. – Слушай, а может, она просто прикидывается?
 — Я тоже об этом думала… Но в таком случае я просто не понимаю, зачем ей нужно со мной дружить. И вообще мне кажется, что она больше не будет никого обижать. Ну, а если и обидит, мне придётся обидеть её! Надеюсь, этого не произойдёт, потому что я ужасно не люблю кого-то обижать…
 — Да ты не бойся, если что, ты можешь сказать мне!

Спидвэйв хихикнула и продолжила:
 — А ты помнишь, как она хотела мне своих охранников отдать?
 — А, да! – Альтаир засмеялся. – Она ещё потом предлагала их поделить: себе оставить Флипа, а тебе отдать Голдена! Кстати, почему ты отказалась? Тебе бы, наверное, пригодились бы охранники.

 — Ой, ну зачем мне охранники, когда у меня есть брат! Ты же тоже защищаешь меня! А своих охранников Айс пусть себе оставляет.

Альтаир как-то смущённо улыбнулся, но вообще-то был согласен со Спидвэйв. Его «сестра» положила копытца на подоконник и, улыбаясь солнцу, сказала:
 — Знаешь, что я узнала сегодня?
 — Что? – полюбопытствовал жеребёнок.
 — Что иметь много друзей – это нереально круто!
 — Ну, вообще-то да! – согласился он. – Ты разве не знала?
 — Ну, просто раньше у меня был всего один друг…вернее, подруга. Мне хватало одной только Рейнбоу. Потом я свалилась сюда, познакомилась с тобой, и у меня их стало двое. Я думала, что у меня никогда не будет много друзей, но это не особо расстраивало меня… А сегодня я поняла, что чем больше друзей, тем круче! – Спидвэйв сладко вздохнула, видимо, представляя что-то невероятно замечательное. – Как думаешь, здорово, наверное, было бы подружиться со всей Эквестрией?
 — Подружиться со всей Эквестрией? – переспросил пегасик. – Ты думаешь, это вообще возможно?
 — Ну, если очень постараться, то всё возможно, я думаю… Вот я не могла летать, а всё-таки полетела!
 — Ну, вообще-то да, — Альтаир задумался. – А дружить со всей Эквестрией, и правда, было бы…невообразимо здорово!
 — Да-а-а-а! – Спидвэйв растянулась в улыбке. – Нет, ты только представь: каждый пони твой друг! Просто каждый! Можно просто ходить и здороваться со всеми налево и направо! Куда бы ты ни пошёл, у тебя везде есть друзья! – в глазах маленькой пегаски разгорелся огонёк, зажжённый сегодняшними событиями, и который теперь нельзя было затушить. – Знаешь, мне вдруг так захотелось подружиться со всей Эквестрией…
 — Да кому этого не хочется? – усмехнулся жеребёнок.
 — Нет, Альти, я серьёзно! Я хочу, чтобы у меня в каждом уголке страны были друзья! И я сделаю это!
 — Ты думаешь, тебе это удастся? Подружиться со всей Эквестрией?
 — Именно! Я собираюсь исходить и излетать все города и посёлки, чтобы познакомиться и подружиться со всеми пони Эквестрии! Да, я сделаю это! Я подружусь со всей Эквестрией!!!

Спидвэйв даже взлетела от волнения. Альтаир просто сидел и молча всё больше и больше удивлялся решительностью своей названной сестры.
 — Эм…Вэйв…
 — Нет, тебе не удастся меня остановить! – парящая в воздухе Спидвэйв взглядом, полным решительности, смотрела на заходящее солнце, рисуя в голове себя, с которой дружит вся Эквестрия. – Что бы ты сейчас ни сказал, я не восприму это как аргумент.
 — Но Вэйв…
 — Да что?
 — Твоя…мм…кьютимарка?
 — Что?! – Спидвэйв с грохотом свалилась на пол. – Что ты сказал?
 — Сама посмотри, — Альтаир указал копытцем на бок маленькой пегаски.
 — Минутку, что? Мне это кажется? – она протёрла глаза и снова уставилась на свой бок, на котором теперь красовалось только что появившееся изображение голубой молнии на фоне карты Эквестрии. – Нет, точно! Да, это она, кьютимарка! – Спидвэйв вскочила на ножки и воскликнула, взлетая выше с каждым словом: — Это! Самый! Лучший! День!

Альтаир засмеялся от обострившейся живости своей названной сестры.
 — Только что же она означает? – спросил он.
 — Сейчас посмотрим, — весело сказала Спидвэйв и развернула голову, чтобы рассмотреть картинку на своём крупе. – Хмм… Думаю, она значит то, что мне суждено подружиться со всей Эквестрией. Да! Стало быть, мне, в самом деле, удастся сделать это!
 — Я чертовски горжусь тобой! – сказал Альтаир. – Ты научилась летать, за один день приобрела уйму друзей и кьютимарку! Далеко пойдёшь, сестрёнка!
 — О, спасибо! Если честно, я и сама горжусь собой, — нескромно заявила кобылка. – Но что-то мне подсказывает… — она хитренько улыбнулась, — что я должна сделать так!

С этими словами она со всего разгона бросилась в объятья к Альтаиру, повалив его с ног.
 — Ой! – только и успел сказать пегасик. После чего рассмеялся и спросил: — Ну, и зачем ты это сделала?
 — Это я так выразила благодарность. Я ведь не смогла бы всего этого достичь без тебя!

Альтаир был из тех жеребят, которых сильно смущали такие слова. Поэтому он решил перевести тему:
 — Да, а…может, ты всё-таки слезешь с меня?

Спидвэйв на секунду замерла, а потом вместе с Альтаиром рассмеялась.

Стар Флай просто мыла на кухне посуду, как вдруг послышался приближающийся топот и крики:
 — Мама!
 — Миссис Фла-а-ай!
 — Что такое, что случилось? – спросила она, когда на кухню вбежали двое радостных жеребят.
 — Мам, у Вэйв кьютимарка!
 — Смотрите, у меня кьютимарка появилась!
 — Ух-ты, правда? Спидвэйв, я тебя поздравляю! Ну-ка, покажи мне свою метку!
Спидвэйв гордо повернулась боком, чтобы мама Альтаира смогла разглядеть её замечательную отметку.
 — Так, что у нас тут? – миссис Флай любопытно принялась разглядывать кьютимарку. – Это что, Эквестрия? Молния и Эквестрия, да? Хм, что бы это значило?
 — Моя судьба – подружиться со всей Эквестрией! – сказала Спидвэйв и подняла нос вверх.
 — У, серьёзно? Ты так думаешь?
 — Я это чувствую! – кобылка прищурилась и улыбнулась.
 — Ну, раз так, то удачи тебе в этой миссии!
 — Спасибо! – пегасочка подскочила и побежала с кухни с криком: — Догоняй, Альти!

Тёмно-синий пегасик, не медля, понёсся вслед за ней. Миссис Флай посмеялась и продолжила выполнять свои дела.
 — А знаешь что? – сказала Спидвэйв, когда они выбежали на улицу. – А давай играть в догонялки, — её глаза сверкнули, — с крыльями!
 — А давай! – Альтаир приготовился взлететь.
 — Догоняй! – живо начала игру пегасочка.

Догонялки с крыльями оказались более динамичными и веселящими, чем обычные догонялки. Спидвэйв хоть и была кобылкой, но обладала какой-то совершенно жеребячьей живостью и активностью, впрочем, как и её сестра Рейнбоу. Вместе с Альтаиром они неустанно носились друг за другом, пока, наконец, без сил не повалились на траву. В сумрачном небе постепенно зажигались звёзды, а кобылка и жеребёнок лежали и заворожено смотрели на них. Было слышно, как кто-то из родителей Альтаира вышел из дому, затем скрипнула дверка почтового ящика, и этот кто-то зашёл обратно. Неизвестно, сколько они так пролежали без слов, но потом миссис Флай крикнула им:
 — Детишки, темнеет, идите в дом!

Когда Спидвэйв и Альтаир послушно залетели домой, миссис Флай, держа конверт, сказала:
 — Альтаир, у меня для тебя хорошая новость!
 — Какая?
 — Тётя Аврора собирается приехать на выходных.
 — Тётя Аврора? – Альтаир взлетел, не поверив своим ушам. – Она приедет? Правда?
 — Правда, сынок! – с улыбкой сказала миссис Флай, наблюдая, как прыгает от радости Альтаир.
 — Да! Наконец-то!
 — Подождите, что ещё за тётя Аврора? – спросила ничего не понимающая Спидвэйв.
 — Ну, думаю, Альти тебе расскажет. Верно? – миссис Флай посмотрела на сына.
 — А, ну, хорошо, — пегасик немного успокоился, и они вместе со Спидвэйв пошли в свой уголок.
 — Погоди, если у тебя есть тётя, — Спидвэйв быстро вспомнила, как мама рассказывала ей, кто такая тётя – она говорила, что если бы у Спидвэйв была дочь, то Рейнбоу была бы тётей этой дочери, — значит, у твоей мамы есть сестра? – сопоставив информацию, сделала она вывод.
 — Нет, на самом деле она мне не тётя, — остановил Альтаир её догадки. – Просто она очень близкая мамина подруга, ещё с института астрономии, поэтому я называю её тётей.
 — А, понятно. А что такое институт астрономии? – медленно проговорила кобылка.
 — Я сам не знаю…но это место, где мама раньше училась. Ну, и тётя Аврора тоже.
 — Ясно, ясно, — Спидвэйв задумалась. – И часто она приезжает?
 — К сожалению, нет. Нечасто и ненадолго. У неё сильно много дел, она сейчас в том институте работает… Но она такая классная! Она такие истории нам рассказывает! Да и вообще… Знаешь, бывают такие пони, которые будто притягивают к себе других…

Альтаир на секунду ушёл в себя, а потом вдруг подскочил и со словами «Я сейчас» убежал в свою комнату. Возвращаясь, он что-то аккуратно нёс в копытах.
 — Смотри, что она привезла мне в прошлый раз, — он бережно поставил странный предмет на пол. – Эта штука называется «ночной Кантерлот».

Спидвэйв наклонилась, чтобы рассмотреть то, что принёс Альтаир. Оно представляло собой небольшой стеклянный шар, внутри которого находилась точная копия Кантерлота вместе с частью скалы, на которой он был построен. Над городом опускалась синева ночи, а в небе светились маленькие-маленькие огоньки звёзд.
 — Красиво, да? – восторженно прошептал Альтаир. Спидвэйв молча кивнула, не отрывая взгляда от «ночного Кантерлота», зрелище, и правда, завораживало.
 — А она в Кантерлоте живёт, да? – спросила Спидвэйв, продолжая смотреть внутрь стеклянного шарика.
 — Ага. Практикует там свою магию.

Спидвэйв сначала не восприняла услышанное, но как только до неё дошёл смысл, она спросила:
 — Стоп, магию? Так она что…единорог?
 — Ну да, а что? – спросил Альтаир, не понимая, что вызвало у неё такую реакцию.
 — И она приедет сюда?
 — Да, да, в чём дело?
 — Значит, я смогу, наконец, увидеть единорога! И-и-и-и! – Спидвэйв захлопала копытцами.
 — Ты никогда не видела единорогов? – посмеявшись, спросил пегасик.
 — Ох, Альти, я жила в Клаудсдейле, а там одни пегасы! Я вообще в своей жизни не видела никого, кроме пегасов. Нет, это, конечно, здорово, но скучно немного. Я всегда мечтала хоть раз в жизни увидеть единорога, магию и всё такое. И вот моя мечта скоро сбудется! Она ведь сможет показать мне свою магию?
 — О да! У неё такая красивая магия! Но я не буду пока рассказывать, — Альтаир хитренько улыбнулся.
 — Ну, не рассказывай. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, верно?
 — Конечно! – согласился жеребёнок и почему-то ушёл в раздумья. – Знаешь, — сказал он немного позже, — тётя Аврора, наверно, единственная, кто навещает нас тут…
 — В самом деле? – Спидвэйв грустно подняла брови.
 — Угу… — Альтаир поднялся и подошёл к окну. – Эх…ты не представляешь, ка-а-ак тут было скучно до тебя. Я так мечтал скорее поступить в лётную школу… – Он уронил голову на подоконник. – Моим единственным спасением были книги…и тётя Аврора. Минутку, — спохватился он внезапно, — мама сказала, что она приедет на выходных…
 — Да, и что? – не поняла Спидвэйв.
 — Так выходные ведь уже завтра!
 — То-о-очно! – протянула пегаска. Альтаир и Спидвэйв бросили друг на друга взгляд «ты думаешь о том же, о чём и я?» и, не говоря ни слова, бросились вприпрыжку по комнате.
 — Эй, детвора, чего распрыгались на ночь глядя? – подал голос мистер Флай, который всё это время сидел в той же комнате и читал газету, стараясь не замечать маленьких проказников.
 — Пап, мама тебе говорила, что тётя Аврора завтра приезжает? – спросил Альтаир, зависнув в воздухе над своим папой.
 — Говорила, говорила. Опять будете втроём ходить и разговаривать непонятными фразами, да? – сказал мистер Флай, потрепав крылатому сынишке чёлку. Альтаир просто хихикнул и свалился на папу целиком, заставив его оторваться от чтения. Глядя на них, Спидвэйв ненароком вспомнила, как Рейнбоу бесилась со своим папой, и улыбнулась. В это время в гостиную вошла миссис Флай.
 — Спидвэйв, Альтаир, вы спать вообще когда собираетесь? – спросила она, войдя, но, увидев веселящихся друг с другом Альтаира и его отца, поняла, что вопрос был задан впустую. Она с ухмылкой посмотрела на них и сказала: — Ох уж эти жеребцы! Идём, Спидвэйв.

Сине-фиолетовая кобылка поднялась со своего места и подскочила к миссис Флай. Та обняла её крылом с одной стороны и вместе с ней вышла из гостиной.

Укладывая маленькую пегасочку, Стар Флай несколько раз проверила все «показатели идеального сна». Спидвэйв, видимо, так устала за день, что уснула почти сразу; мама Альтаира некоторое время просто стояла, неуверенно глядя на спящую кобылку.
 — Спокойной ночи, Спиди, — тихо прошептала она, после чего почему-то вздохнула и покинула комнату.

Новый друг

Перед прочтением рекомендуется посмотреть это видео, если вы с ним ещё не ознакомлены.

— Вэйв! Просыпайся, Вэйв! Ну, просыпайся уже! Ох, ну всё! Дафай ффтафай, профнифь и пой…
 — Эй…кто… — пробормотала только что проснувшаяся Спидвэйв. Она открыла глаза, чтобы посмотреть, почему ей вдруг стало холодно. – Альтаир? А зачем ты жуёшь моё одеяло?
 — Я ефо не…тьфу! Я не жую его, я его с тебя стаскиваю, потому что ты просто так не просыпаешься!
 — Зачем тебе вообще понадобилось меня будить? – Спидвэйв сердито ткнула копытом в подушку.
 — Как это зачем? Подожди, а правда, зачем? А я забыл уже… А, вспомнил! Сегодня же тётя Аврора приезжает! Мы должны быть готовы к её приезду!
 — И как, по-твоему, мы должны быть готовы? – сонно спросила пегаска.
 — Ну, хотя бы мы должны сделать уроки, про которые вчера забыли, — Альтаир хихикнул.
 — И ты для этого меня разбудил?
 — Да я просто рано проснулся – вспомнил, что тётя Аврора должна приехать и уже не смог заснуть… Поэтому и решил разбудить тебя, а ты не просыпаешься!
 — Ой, ладно, ладно! Встаю…сейчас…ой!
 — Ты так смешно встаёшь! – хихикнул Альтаир, когда Спидвэйв в попытках встать шмякнулась с кровати вместе с подушкой. Она подняла голову, и пегасик увидел, что её кудряшки забавно растрепались от столь долгих и странных просыпаний и вставаний с кровати, что и усилило его смех.
 — Ничего смешного, — буркнула пегаска, бросила подушку обратно на кровать и отправилась умываться.
 — О, наши жеребята уже проснулись, — сказала миссис Флай, увидев их возле ванной. – Спидвэйв, ты бы хоть причесалась, что ли!

Спидвэйв подняла взгляд на своё отражение в зеркале и отметила, что её грива действительно слишком растрёпанная для её нормы.
 — А расчёска у вас есть? – спросила она у миссис Флай, пытаясь копытом пригладить волосы.
 — Расчёску я тебе дам, не беспокойся.

Через некоторое время, проходя мимо комнаты Спидвэйв, миссис Флай наблюдала забавную картину: сине-фиолетовая пегасочка, видимо, уже причесав чёлку, орудовала расчёской со своим хвостиком на затылке, одновременно пытаясь увидеть в зеркале свои волосы сзади. От напряжения и сосредоточенности она нахмурила бровки и высунула язык, так как расчесать её неисправимо волнистые волосы было, похоже, ещё и не так легко.
 — Давай я тебе помогу, — не в силах больше смотреть это зрелище предложила миссис Флай. Она подошла к Спидвэйв, взяла у неё свою расчёску и сказала:
 — Для начала, надо сделать так, — с этими словами она вынула заколку-ракушку из волос кобылки. – Так будет легче привести твою гриву в порядок.

Спидвэйв молча наблюдала за процессом, глядя, как миссис Флай с трудом расчёсывает её волосы.
 — Скажи, в кого ты такая кучеряшка? – спросила она, когда было сделано полработы. – В маму или в папу?
 — Не знаю, — Спидвэйв слегка удивилась – миссис Флай не задавала ей раньше вопросов такого рода. – Наверно, в маму. У папы совсем растрёпанные волосы. У Рейнбоу, кстати, тоже.

Миссис Флай улыбнулась, но закатила глаза. Наверное, ни один разговор со Спидвэйв не обходился без упоминания ею же её замечательной радужногривой сестры. С горем пополам расчесав волнистые локоны, мама Альтаира положила расчёску на стол, собрала Спидвэйв её любимый хвостик и заколола заколкой.
 — Ну как, лучше?
 — Лучше! – согласилась пегасочка, рассмотрев себя в зеркале. – Спасибо вам!
 — Не за что, красавица, — она направилась к выходу из комнаты. – Идём, пора завтракать.

После завтрака Спидвэйв и Альтаир взяли тетрадки с книжками и пошли делать уроки на улицу.

---

— Стар! – окликнул жену Игл Флай.
 — Что? – пегаска отвлеклась от протирания пыли.

Пегас собирался лететь в город, поэтому вёл разговор из прихожей.
 — Когда она приедет, твоя Аврора?
 — Скоро должна. Я точно не знаю, — она продолжила своё занятие. – А что?
 — Просто она приедет, а куда мы её поселим?
 — Как куда? У нас же… — у Стар Флай мелькнула мысль о третей спальне, где обычно ночевала приезжающая Аврора, но эту мысль быстро заглушила другая, — ой, точно, там же Спидвэйв…
 — Вот и я о чём, — Игл Флай нацепил себе на спину свои массивные седельные сумки.
 — Вот незадача, — она растерянно отошла от шкафчика, который был пыльным ещё несколько минут назад.
 — Мне пора лететь, а ты подумай над этим, — с этими словами пегас направился к выходу.
 — Ладно, до скорого, — Стар Флай помахала ему копытцем на прощание, между тем уже начав думать.
 — До скорого, — попрощался Игл, торопливо выбежал из дому и через секунду уже взметнулся в небо.

Стар Флай тихо вздохнула и пошла дальше заниматься своими делами. Куда же ей поселить Аврору?

---

— Ха-ха-ха-ха! Ой, не могу! И ты в это веришь?
 — Да, верю! И ничего смешного тут нет! – Альтаир почти обиженно сложил копыта на груди.
 — Вот это да! Ха-ха-ха-ха! Альтаир верит в сказки для маленьких жеребят! – Спидвэйв каталась по полу, звонко хохоча.
 — Это не сказки, она существует! Мне мама сто раз про неё говорила!
 — Ну да, ха-ха! Мне мама тоже рассказывает сказки на ночь! Ха-ха-ха!
 — Посмотрим, кто будет смеяться, когда наступит вечная ночь! – пегасик отвернулся от заливающейся непрекращающимся смехом Спидвэйв.
 — Просто я ещё не встречала никого, кто серьёзно верит в то, что на луне живёт Найтмер Мун, и когда-нибудь она спустится оттуда и устроит вечную ночь! – сказав это, пегаска вновь расхохоталась от нелепости сказанного ею.
 — Её настоящее имя – принцесса Луна! И когда-нибудь звёзды помогут ей высвободиться из заточения, и она будет править Эквестрией! – отчаянно выкрикнул Альтаир.
 — Дети, что тут происходит? О чём такой оживлённый спор? – вмешалась вдруг миссис Флай. Она вошла в гостиную, недоумённо глядя то на смеющуюся Спидвэйв, то на обиженного на неё Альтаира.
 — Мам, почему она не верит в принцессу Луну? – жеребёнок поднял взгляд на своё единственное спасение. – Она ведь правда существует?
 — Ну, конечно, правда, — улыбнулась миссис Флай.
 — Но это же просто сказка для малышей! – сине-фиолетовая кобылка перестала смеяться, но всё ещё оставалась лежать на полу.
 — Ну, в каждой сказке есть доля правды, верно?
 — Да! – Альтаир поднял нос вверх, показывая, что его точка зрения оказалась вернее.

Миссис Флай посмеялась, после чего спросила:
 — Вы уроки-то сделали, любители поспорить?
 — Сделали! – хором ответили жеребята.
 — Молодцы. Я тут кое-что подумала…
 — Что? – спросила Спидвэйв.

Миссис Флай некоторое время просто стояла и задумчиво разглядывала их. За это время пегасята успели несколько раз в шутку толкнуть друг друга, не переставая однако ждать ответа мамы Альтаира.
 — Наверное, Аврору я поселю в комнате Спидвэйв… — начала она.
 — А я тогда где? – кобылка непонимающе поморгала.
 — А ты, красавица, переночуешь в одной комнате с Альтаиром, — Стар посмотрела на жеребят.
 — Эй, эй, эй! – тут же начал протестовать пегасик.
 — В чём дело, Альти? У тебя кровать довольно большая, вдвоём поместитесь.

Жеребёнок искоса посмотрел на названную сестру.
 — А ты пинаться во сне не будешь?
 — Не-а, — пегаска хихикнула. – Обещаю.
 — Ну ладно, — подумав, согласился тот.
 — Ну, вот и решили, — миссис Флай облегчённо вздохнула. – Тогда надо прибраться в той комнате. Вы вдвоём, займитесь этим, — сказала она и вышла из гостиной.

Спидвэйв и Альтаир переглянулись.
 — Кто последний – тот гусеница! – подскочив на ноги, выкрикнула кобылка и понеслась в свою комнату, синий пегасик побежал вместе с ней.

Во время уборки в комнате Спидвэйв снова наткнулась на свой рисунок – солнце, тучка и радуга. Почему-то ей стало тоскливо, когда она остановилась посмотреть на него. Она провела копытом по листу бумаги, и тут её взгляд упал на маленькое синее перо, лежащее рядом на столе. «Если Альтаир увидит, что я до сих пор храню его перо, он наверняка будет смеяться», подумала она, быстро завернула пёрышко в свой рисунок и унесла с глаз названного брата.

Вдруг за окнами потемнело. На фоне этой необъяснимой темноты появилось какое-то свечение, а затем раздался звук, похожий на тот, что раздаётся, когда срабатывает вспышка от фотоаппарата. Спидвэйв не могла понять, что происходит, и поэтому была немного напугана.
 — Вау, уже? Мам, мам, она уже приехала, да? – взволнованно затараторил Альтаир.
 — Что это такое? – недоумённо спросила сине-фиолетовая пегаска, когда через несколько мгновений всё стало как прежде.
 — Уже! Уже! Она приехала! – тем временем радостно прыгал жеребёнок.

Тут раздался стук в дверь. Спидвэйв увидела, как миссис Флай бежит открывать, а счастливый Альтаир понёсся следом. Кобылка осторожно, уже догадываясь о происходящем, выглянула из комнаты. Входная дверь открылась, и в дом Флаев вошла Аврора Поларис.

Как только эта пони оказалась в доме, она сразу приковала к себе взгляд Спидвэйв. Аврора была очень тёмного синего цвета, фиолетовые глаза будто бы освещали темноту её лица. Больше всего внимания привлекала её грива, переливающаяся оттенками розового и зелёного. Такая комбинация цветов заставила маленькую пегаску раскрыть рот от восхищения. «Интересно, все единороги такие красивые?», подумала она.
 — Привет, Стар! – сразу поприветствовала пегаску она.
 — Аврора! Ты приехала! – воскликнула миссис Флай, заключая в объятья давнюю подругу.
 — Абсолютно верно! Ты же получила моё письмо?
 — Конечно, получила! Мы все тебя ждём, проходи!
 — Я наконец-то смогла выбраться оттуда, — сказала Аврора, ставя на пол сумки. – Ох уж эта работа! Исследования, беготня, практика… Но где же наш юный друг?
 — Тётя Аврора! – выскочил откуда-то Альтаир.
 — Здравствуй, свет мой! – она наклонилась к пегасику и обняла его одним копытом. – Как же я соскучилась по тебе!
 — Я тоже! – синий жеребёнок взлетел на спину Авроре.
 — Альтаир, слезь немедленно! – возмутилась миссис Флай.
 — Да ладно, пусть сидит, — улыбнулась единорог. – Ой, а это у нас кто?

Спидвэйв слегка испугалась от того, что её, наконец, заметили. Она хотела было спрятаться обратно в комнату, но, подумав, что в этом уже нет смысла, всё-таки вышла оттуда.
 — О, это Спидвэйв, — спохватилась миссис Флай. – Она живёт у нас уже месяц.
 — В самом деле? – Аврора выглядела удивлённой.
 — Да, это…довольно странная история, я потом тебе расскажу.
 — Она мне как сестра! – гордо сказал Альтаир.
 — Ну, надо же! Она почти твоя сестра, а я о ней ничего не знаю! Надо это исправить, — единорог наклонилась к маленькой кобылке и посмотрела прямо ей в глаза так, что та опять немного испугалась.
 — Значит, ты у нас Спидвэйв? – спросила она.

Пегаска кивнула и застенчиво опустила глаза.
 — Ну, здравствуй, Спидвэйв. Меня зовут Аврора Поларис, можешь называть меня просто Аврора или вот, как Альтаир, — тётя Аврора. Будем дружить?

Пегаска подняла робкий взгляд с пола на новую знакомую, та улыбалась.
 — Да, — тихонько сказала она.
 — Наконец-то ты что-то сказала! – усмехнулась тётя Аврора. – Ты всегда такая молчаливая? Или, может, ты меня боишься?
 — Немножко, — сказала Спидвэйв и мило улыбнулась.
 — Я разве такая страшная? Не бойся, я не кусаюсь и не бодаюсь. Обещаешь не бояться?
 — Ладно, обещаю, — сине-фиолетовая пегаска посмеялась.
 — Ну, я рада, что ты снизошла, — сказала Аврора, проходя мимо Спидвэйв в комнату, на пороге которой стояла пегасочка.
 — Как там дела в институте? – спросила миссис Флай, входя следом за ней. – Как там, в столице? Что вообще в Эквестрии происходит?
 — Не торопись, Стар, всему своё время, — в комнату, повинуясь магии Авроры, плавно влетели её сумки. Спидвэйв, в свою очередь, не упустила момента понаблюдать недолгую левитацию. – Сейчас, например, время снять со спины маленького пегаса, заметно потяжелевшего с момента моего прошлого приезда, — сказав это, она охватила магией всего Альтаира и спустила его на пол. Стар Флай и Спидвэйв лишь тихонько посмеялись.

---

— Оно одноцветное?
 — Нет.
 — Разноцветное?
 — Да.
 — О! Я знаю!
 — Вэйв, я знаю, о чём ты думаешь. Но даже если оно разноцветное, это не обязательно должна быть радуга.
 — Ты думаешь? Ну а вдруг!
 — А оно…есть в этой комнате?
 — Мм… Да!
 — Хм… — Альтаир потёр подбородок и задумчиво обвёл взглядом гостиную.
 — Оно небольшое?
 — Ну…да.
 — О, оно ведь предназначено для рисования?
 — Да!
 — Я знаю! Это цветные карандаши!
 — Да! Ты отгадал предмет!
 — Ну-у-у! Так не че-естно! – Спидвэйв сложила копытца на груди.
 — В чём дело, дитя моё? – спросила Аврора.
 — Альтаир уже в который раз отгадывает слово! Мог бы хоть раз мне уступить! – по мордашке маленькой кобылки были видно, что она обиделась несерьёзно, но, в сущности, она была права.
 — Но мы же играем вдвоём! – возразил пегасик. – Мы отгадываем слово вместе!
 — Но называешь его постоянно ты!
 — Ну, у Альтаира ведь опыта больше, чем у тебя, так?
 — Это точно, — жеребёнок взял конфету со стола. – Не могу поверить, что ты никогда раньше не играла в «двадцать вопросов»!
 — А ты зато не знаешь, как играть в Вондерболтов! – немного подумав, нашлась Спидвэйв.

 — А чего там знать? «Привет, я капитан Вондерболтов, и я самый крутой лётчик в Эквестрии!». Это даже не интересно совсем!
 — Ой-ой, много ты в Вондерболтах понимаешь!
 — Нет, дети, не надо ссориться! – попыталась возразить Аврора, видя, что ситуация выходит из-под контроля.
 — Они не ссорятся, — успокоила её миссис Флай. – Им просто нравится спорить друг с другом.
 — Кто считает, что споры это весело, поднимайте копыта! – радостно огласил Альтаир. Спидвэйв хихикнула и вместе с ним подняла вверх копытце.

Аврора посмеялась, глядя на жеребят, после чего обратилась к юной пегасочке:
 — Значит, ты, маленькая звёздочка, упала с неба?
 — Ну, можно и так сказать, — ответила та.
 — Альтаир, ты хоть успел загадать желание? – усмехнулась волшебница.
 — Она же не звезда! – засмеявшись, ответил пегасик.
 — А вдруг? – Аврора посмотрела на Спидвэйв. – Может, она материализовавшаяся звезда, просто признаваться не хочет?

Миссис Флай и Альтаир негромко посмеялись, а маленькая кобылка так ничего и не поняла.
 — Помнишь, как в той книге «Через тернии к звёздам»? – спросила Аврора у Стар Флай.
 — Ох, как такое забыть? – улыбнулась пегаска. – Но когда ты мне уже расскажешь о своих делах в Кантерлоте?
 — Что ж мне тебе рассказать… — начала единорог. – Ну, закончили мы с Милки Вэй нашу стереомодель западного полушария, — немного подумав, сказала она. – Намучались с ней… А на днях я была у Найт Лайта. Ты его помнишь?
 — Найт Лайт? – переспросила Стар. – Что-то припоминаю…
 — Он принимал у тебя экзамены. Может, ты и не помнишь. Так вот, на днях они с женой приглашали меня в гости.
 — Погоди, я, кажется, вспомнила! Он ещё каждый раз, когда меня видел, говорил, чтобы я подрезала чёлку!
 — Да-да! – Аврора засмеялась и продолжила: — Дочка у них такая забавная, всё время читает что-то – магию изучает самостоятельно.
 — Минутку, дочка? У них же, вроде бы, сын?
 — Сын-то их уже в кадеты скоро пойдёт! А дочка где-то такого возраста, как твои жеребята, — она посмотрела на Спидвэйв и Альтаира, тихонько сидевших и слушающих беседу.
 — Да, отстала я от мира, — покачала головой Стар Флай. – А как же дочку зовут?
 — Твайли. Твайлайт Спаркл, если быть точнее. Я с ней разговаривала, такая умная кобылка! Родители подумывают отдать её в школу для одарённых единорогов. Думаю, она далеко пойдёт! Жаль только, друзей у неё нет. Сидит только, читает и читает…
 — Ну, ничего, это поправимо, — сказала Стар Флай. – Когда-нибудь появятся.
 — Ну да… — Аврора задумчиво посмотрела в потолок.
 — Что ещё нового? – спросила пегаска после недолгой паузы.
 — Что ещё? Да так… Мунрайз, кажется, опять ко мне клеится.
 — Что, правда? Который раз уже? – Стар рассмеялась.
 — Сама не помню, — засмеялась в ответ волшебница. – Нам с Милки пришлось недавно с ним работать, вот он и завёл опять.
 — Когда ты ему уже взаимностью ответишь?
 — Какая взаимность, о чём ты? Он не вызывает у меня никаких таких чувств! И вообще мне не нужны никакие жеребцы.
 — Ты что, так и не собираешься заводить семью там, жеребят? – Стар слегка удивилась тому, что её подруга так и не изменила своим принципам.
 — Нет, я целиком посвятила себя науке и магии! – гордо подняла нос Аврора.

Тут послышался звук открывающейся входной двери – это в дом вошёл Игл Флай.
 — Приветствую всех, — сказал он. – С приездом, Аврора! Как добралась?
 — Здравствуй, Игл, – поздоровалась та. – Да как обычно, сначала поездом, а от станции сюда телепортацией.
 — Проходи, сейчас будем ужинать, — сказала мужу Стар Флай и ушла на кухню. Тот зачем-то ушёл вслед за ней, а жеребята остались наедине с единорогом.
 — Тётя Аврора… — робко начала Спидвэйв.
 — Что, дитя моё?
 — А что это было перед тем, как ты пришла? Сначала стало темно, потом светло…
 — Ах, это! – воскликнула она. – Это просто странный побочный эффект, возникающий, когда я куда-то телепортируюсь. Ничего не могу с этим сделать, это само по себе происходит.
 — А, понятно, — пегасочка задумалась, о чём бы ещё спросить волшебницу.
 — Тётя Аврора! – Альтаир сам подлетел к ней. – А ты покажешь Спидвэйв магию?
 — А она что, никогда не видела магии? – удивилась Аврора.

Кобылка смущённо помотала головой.
 — Но ты же видела, как я носила вещи левитацией?
 — Не-ет, это другое! – вмешался Альтаир. – Ты должна показать ей ту самую магию!
 — А, ты об этом, — Аврора улыбнулась. – Ну, хорошо, только завтра.

Жеребята посмотрели друг на друга, и Альтаир подмигнул Спидвэйв. «Что же это за магия?», подумала она, и в предвкушении тоже улыбнулась.

Вечер прошёл в довольно уютной атмосфере. Аврора рассказывала какие-то свои институтские истории. Иногда они со Стар Флай вспоминали что-то из своих студенческих лет, а иногда вообще говорили о чём-то таком, чего не могли понять ни Игл Флай, ни Спидвэйв, ни даже Альтаир. После ужина пегасята уже сами стали рассказывать Авроре свои школьные истории. Потом они играли с ней в разные игры, которых Спидвэйв отродясь не знала. Смысл этих игр несколько удивил маленькую пегаску, поскольку они не основывались на беге или других физических состязаниях. Впрочем, это не значит, что они показались ей менее увлекательными.

И вот, когда настало время ложиться спать, детям пришлось вдвоём делить комнату Альтаира.
 — Только, чур, я возле стенки! – заявила Спидвэйв, взлетев на кровать.
 — Ладно, — согласился пегасик, признав безвыходность ситуации.

Миссис Флай зашла в комнату, чтобы проконтролировать детей.
 — Ну как, помещаетесь?
 — Да! – хором ответили пегасики.
 — Вот и хорошо, — улыбнулась миссис Флай. – А теперь, — она укрыла обоих одеяльцем, — спокойной ночи.
 — Расскажите сказку на ночь! – попросила Спидвэйв.
 — Да ладно вам, спите уже.
 — Что, даже колыбельную не споёте? – обиженным голосочком спросила Спидвэйв.

Миссис Флай стояла в растерянности, жеребята жалобно смотрели на неё. Нет, просто невозможно им отказать! Но она не помнила ни одной колыбельной. Хотя… Да, это, пожалуй, идеальная песня для этого…
 — Ну ладно, спою, — сказала миссис Флай, детишки восторженно вскрикнули. – Да тихо, чего вы раскричались!

Мама Альтаира села между пегасиками, которые уселись на кровати, ожидая колыбельной. Пегаска обняла их крыльями с двух сторон и, вздохнув, начала петь:
Come little children

I'll take thee away, into a land

of Enchantment

Come little children

the time's come to play

here in my garden

of Shadows

Спидвэйв и Альтаир сидели, раскрыв рты, а Стар продолжала:
Follow sweet children

I'll show thee the way

through all the pain and

the Sorrows

Weep not poor children

for life is this way

murdering beauty and

Passions

Hush now dear children

it must be this way

to weary of life and

Deceptions

Rest now my children

for soon we'll away

into the calm and

the Quiet

Песня, что когда-то пела ей её мать, лилась так прозрачно, так чисто, подобно лунному свету, освещавшему сейчас эту комнату. Детишки медленно погружались в сон, миссис Флай смотрела на них и потихоньку улыбалась, но не переставала петь:
Come little children

I'll take thee away, into a land

of Enchantment

Come little children

the time's come to play

here in my garden

of Shadows

Дотянув последнюю ноту, Стар Флай вздохнула и осторожно приподняла крылья с пегасят. Кобылка и жеребёнок мирно спали, тихонько посапывая. Миссис Флай почувствовала себя эдакой наседкой, греющей под своим пухом цыплят. Пегаска сложила крылья и встала с кровати, жеребята немножко съёжились во сне от холода. Заботливо уложив их по местам, она остановилась, вспомнив ту легенду. Легенду, которая, несомненно, была правдой. Она повествовалась о милосердии и доброте принцессы Луны к маленьким бездомным жеребятам. Дети Ночи – было имя тем, кого Луна забрала с собой в «сады Тени», и Стар Флай являлась их потомком. А ведь теперь даже в существование самой принцессы мало кто верит… Стар вспомнила о том, как в детстве мама пела ей эту песню и говорила, что она должна не забывать её, чтобы не забыть эту историю, ставшую теперь легендой.

Остановившись взглядом на спящей Спидвэйв, Стар Флай задумалась. Жеребята без родителей…

«Не выдумывай ерунды, Стар, она же не без родителей!», остановила она свои мысли. Однако они продолжали нагло сидеть в её голове. Эта маленькая пегасочка, что тихонько спала сейчас на этой кровати… Ох, как же она хотела, чтобы она была её дочерью! С тех пор, как они её приютили, Спидвэйв стала им такой родной… Но у неё, как и у всех жеребят, есть право быть со своими родителями, и они не могут его у неё отнять. «Но вдруг мы просто не найдём её семью?», подумала Стар, и в её глазах мелькнул огонёк надежды. В этот момент пегаска поймала себя на мысли, что она сущая эгоистка.

В последний раз взглянув на детишек, миссис Флай подошла к кровати и поцеловала в лоб своего сына. После чего немного неуверенно наклонилась к Спидвэйв и поцеловала её следом.
 — Мама… — прошептала во сне пегасочка.

Стар Флай замерла. Мама? Она назвала её мамой? Может быть, ей просто снится её собственная мама? Пегаска продолжала стоять и смотреть на тихо сопящих жеребят и не смогла не улыбнуться.
 — Спокойной ночи, детишки, — сказала она и вышла из комнаты.

---

— О чём ты задумалась? – спросила Аврора.

Стар Флай оторвала взгляд от луны.
 — Да так…

Единорожка подошла к окну рядом со Стар.
 — Здорово, что у Альтаира теперь есть подружка, — сказала Аврора.

Пегаска улыбнулась и кивнула.
 — Ты ведь о ней думаешь, не так ли?
 — И как же, позволь спросить, ты узнала? – спросила Стар.
 — Не знаю, — невозмутимо ответила та. – Интуиция, должно быть.
 — Просто я подумала… Вдруг она действительно материализовавшаяся звезда?
 — Ох, я же пошутила! – засмеялась Аврора. – Это же реальный мир, не книга. – Она задумчиво посмотрела на луну из окна и добавила: — Хотя…
 — Что «хотя»? – переспросила пегаска.
 — Всё может быть! – Аврора улыбнулась лунному свету.
 — И всё же я, наверно, слишком увлекалась тогда этой книгой…
 — О да, я помню, — волшебница предалась воспоминаниям. – На носу экзамены, а Стар сидит и читает «Через тернии к звёздам»!

Пегаска посмеялась, вспомнив былые времена.
 — Ты даже дочь свою хотела назвать Альбирео, в честь той пегасочки…
 — Да-да, — усмехнулась Стар Флай. – Только вот у меня родился сын.
 — А ты так хотела дочку, — Аврора бросила взгляд на подругу, та смотрела уже не на луну, а куда-то вглубь ночного неба.
 — Ладно, Альтаир всё же мой ребёнок. Кем бы он ни был, дочерью или сыном, я всё равно люблю его. К тому же, — она опять улыбнулась, — у нас пока живёт Спидвэйв. И она мне почти как дочь.
 — Но она ведь не твоя дочь!
 — Знаю… — вздохнула Стар. – И мне ужасно стыдно, что я лишаю её счастья быть со своей семьёй, с настоящими родителями… Но пока мы ничего не можем сделать.

Пегас и единорог стояли возле окна, углубившись в свои мысли. Спустя время, Стар Флай продолжила:
 — Если честно, я даже не представляю, что будет, когда она отправится домой… Мы все так к ней привыкли, полюбили её. Как Альтаир тут без неё будет? Конечно, сейчас всё не так, как раньше, он теперь ходит в лётную школу, но всё же…
 — Я понимаю, — сказала Аврора. – Но может, можно что-то придумать? Например, посылать друг другу письма?
 — Хах, письма… Я сомневаюсь, что отсюда вообще какие-то письма доходят до Клаудсдейла. Отослали мэру письмо, до сих пор никто не ответил. Думаю, или проигнорировали, или что-то случилось по дороге. Может, и не случайно…
 — Да, досадная ситуация. Вот эта вся. Со ссылкой и её последствиями…
 — Да уж, — Стар Флай провела копытом по подоконнику. – Система правосудия в Эквестрии хромает… Однако если бы мы тут не жили, некому было бы подхватить падающую Спидвэйв. А мы её ещё, кажется, как-то неправильно подхватили, что у неё половина памяти стёрлась. Так что теперь ни туда, ни сюда…
 — Ладно, Стар, давай не будем о грустном. Завтра новый день и эта милашка ещё с вами! Пойдём, спать уже пора.
 — Ты иди, я потом… — сказала пегаска.
 — Обещаешь, что не будешь тут стоять всю ночь? – усмехнулась Аврора.
 — Обещаю, не беспокойся, — ответила та.
 — Ладно, спокойной ночи, — сказала единорожка и вышла из комнаты.

«Что ж, просто посмотрим, что будет дальше», — сказала себе Стар Флай и снова стала смотреть на силуэт Найтмер Мун на полной луне.

Единороги

«Тик-так, тик-так, тик-так», — тикали настенные часы в комнате, где спали жеребята.

Хотя Спидвэйв уже не спала. Было только семь часов утра, и никто в доме ещё не проснулся, но пегаску разбудило утром щекотание перьев Альтаира, а заснуть она уже не смогла. Поэтому она просто лежала на кровати, наблюдая, как секундная стрелка часов скачет от одной цифры к другой. Сами часы были в виде луны, а каждая цифра находилась внутри пятиконечной звёздочки, так что этот предмет интерьера полностью вписывался в лунно-звёздную атмосферу всей комнаты, выполненной в сине-голубых тонах.

Если бы вам показали несколько разных комнат, вы бы сразу догадались, что именно эта комната принадлежит Альтаиру. Потому что характер и цветовая гамма её были точно такими же, как и у юного пегасика. И хотя Спидвэйв прекрасно знала, что у комнат не может быть никакого характера, потому что комнаты неживые, а характер бывает только у живых существ, но по-другому она сказать тут не могла. Пегаска перевела взгляд на синие занавески, затем на письменный стол, и тут заметила, что он абсолютно весь завален рисунками и просто чистыми альбомными листами, а также всякими принадлежностями для рисования. Очевидно, этот стол уже давно использовался как «склад начинающего художника», а вовсе не по назначению. Спидвэйв сначала хотела взять один листок порисовать, но потом, передумав, решила просто полежать и поразмышлять о приключениях грифона Быстрика с его летающей собачкой.
 — Ты что, уже не спишь?

Спидвэйв обернулась и увидела, что Альтаир смотрит прямо на неё.
 — Твои щекотные перья меня разбудили, — ответила пегасочка.
 — Да? – жеребёнок посмотрел на свои крылья. – Прости, я не хотел.
 — Ну ладно, — она поднялась на кровати. – Кажется, никто ещё не проснулся.

Альтаир перевёл взгляд на часы.
 — Тётя Аврора обычно рано встаёт, — задумчиво сказал он. – Может, она уже где-нибудь ходит.
 — Как это, где-нибудь ходит? – переспросила Спидвэйв.
 — Может, на улице, может, по дому. Она любит ходить просто так…

Кобылка задумалась.
 — Ясно… Ну, так, — она оглядела комнату, — чем мы сейчас займёмся?

Альтаир поднялся на все четыре копыта.
 — Пойдём искать тётю Аврору? – предложил он.
 — А давай! – сказала Спидвэйв, взлетев над кроватью.

Жеребята переглянулись, соскочили на пол и отправились на поиски волшебницы.

Выйдя из комнаты, Спидвэйв хотела было бегом пуститься по коридору, но Альтаир остановил её, показав жестом, что нужно вести себя тихо. Пегасочка кивнула и вместе с «братом» направилась к комнате, где она жила во время пребывания в доме Флаев. Тёмно-синий жеребёнок осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. К его удивлению, Аврора никуда не уходила, она просто стояла возле окна и смотрела куда-то вдаль.
 — Тётя Аврора, — тихо окликнул он единорога.

Пони с разноцветной гривой повернула голову к жеребятам и улыбнулась. Вернее, Спидвэйв предположила, что она улыбнулась, потому что её окрас был настолько тёмным, что трудно было на расстоянии разглядеть эмоции на её лице.
 — Входите, дети мои, — мягко сказала волшебница.
 — А почему ты не ходишь где-нибудь? – спросил Альтаир, когда они зашли в комнату.
 — Я просто знала, что вы пойдёте меня искать, — ответила она.
 — Но как ты могла знать? – спросила Спидвэйв.
 — Просто я знала, — сказала Аврора, подойдя к юной пегасочке и заглянув прямо в её малиновые глаза так, что той стало не по себе.
 — Почему ты так на меня смотришь? – испуганно спросила кобылка.
 — Я просто хочу увидеть твою душу, — спокойно сказала та.
 — В каком смысле? – эти слова совсем не успокоили Спидвэйв, если не вызвали ещё больший страх.
 — Глаза – зеркало души, — Аврора отошла от неё и снова стала смотреть в окно. – Слышала такое когда-нибудь?
 — Н-нет…

Единорог бросила взгляд на маленькую кобылку.
 — Ты, кажется, обещала меня не бояться? – она улыбнулась.
 — Я…я не боюсь, — сказала Спидвэйв.

Аврора снова подошла к ней и погладила её по волнистому чубчику.
 — У тебя не такая душа, как у Альтаира.
 — Это плохо? – осторожно поинтересовалась кобылка.
 — Да нет. Просто она другая. – Она немного подумала, после чего продолжила: — Но в чём-то вы похожи. Альтаир часто задумывается. Ты тоже любишь подумать, верно?
 — Вообще-то не особо… Только если мне скучно…

Аврора ещё раз улыбнулась.
 — Разумеется, это не единственное сходство между вами, — сказала она, возведя глаза к потолку.

Спидвэйв хмыкнула, затем подошла к Альтаиру и сама заглянула в его глаза.
 — И как всё это можно увидеть там? – спросила она, разглядывая голубые глаза тихонько хихикающего пегасика.
 — О, поверь мне, там можно увидеть гораздо больше! – загадочно произнесла волшебница.
 — Вы что тут, в гляделки играете? – спросила только что зашедшая миссис Флай.

Спидвэйв оторвала взгляд от глаз Альтаира.
 — Доброе утро, миссис Флай!
 — Доброе утро, Спиди, — она посмотрела на Аврору. – Как спалось?
 — О, прекрасно, — единорожка как-то мгновенно забыла о недавнем разговоре. – Эти барашки сняться мне всё меньше и меньше!
 — Да уж, Милки не стоит браться за магию снов, — покачала головой Стар Флай. – Хорошо, что это хотя бы барашки, а не что-нибудь, поражающее психику.
 — О, это же Милки. Она не способна создавать что-то, выходящее за рамки милого. – Аврора посмеялась и сказала: — Ладно, пойдём, помогу тебе с завтраком.
 — Тёте Авроре до сих пор снятся барашки! – хихикнул Альтаир, когда взрослые вышли из комнаты. – Эй, что такое? – спросил он, переключив внимание на Спидвэйв, которая смотрела в одну точку.
 — Она сказала «Спиди»? – спросила она, продолжая глядеть в никуда.
 — Ну…да, кажется. Это плохо?

Пегаска хмыкнула, после чего направилась к выходу из комнаты, бодрым голосом сказав жеребёнку:
 — Да нет, просто меня так мама с папой называют!

Альтаир подумал несколько мгновений, а затем услышал от сине-фиолетовой кобылки:
 — Альти! Знаешь, что я сейчас скажу?
 — Что?
 — Догоняй! – она взлетела невысоко над полом.
 — Слушай, мне уже надоели твои догонялки, — признался жеребёнок.
 — Ты что, как догонялки могут надоесть? – немного расстроено спросила Спидвэйв.
 — Ну, не всем ведь нравится гонять без конца!
 — Ладно, — пегаска опустилась на пол. – Тогда чем мы займёмся?

Альтаир потёр подбородок, задумчиво глядя в потолок. Затем он, ни слова не говоря, удалился в свою комнату. Спидвэйв слышала какую-то возню оттуда, шуршание бумаги, затем что-то откуда-то упало и, кажется, падая, задело Альтаира, потому что было слышно, как он вскрикнул. Кобылка из любопытства решила заглянуть в комнату юного пегасика, который уже стоял, держа в копытах свои принадлежности для рисования.
 — Знаешь, у меня тут появилась идея… — он улыбнулся, — только если ты разрешишь мне нарисовать тебя.

---

Днём, когда все уже давно позавтракали, а мистер Флай улетел в город, Спидвэйв, Альтаир, миссис Флай и Аврора сидели в гостиной и занимались своими делами. Альтаир продолжал рисовать портрет Спидвэйв, сидящей напротив него, миссис Флай что-то вязала, разговаривая с Авророй.
 — Смотрю, что-то странное в туманности Ориона маячит, — рассказывала очередной случай единорожка. – Ну, я и говорю ему, разверни телескоп на туманность Ориона. Ничего не происходит. Оборачиваюсь, а он стоит, смотрит на меня и улыбается! Нет, ну каково? Говорит, «пока не пойдёшь со мной куда-то, я твои поручения выполнять не буду»!
 — Так пойди с ним, — невозмутимо сказала миссис Флай.
 — Ста-а-ар, мы уже говорили об этом много раз! Никуда я с ним не пойду. Сделаешь ему одолжение, он ещё больше приставать начнёт. Я просто пожаловалась на него, и теперь он с нами не работает.
 — Ну, как знаешь, — миссис Флай пожала плечами и перевернула страницу вязального журнала.
 — Тётя Аврора, ты обещала показать Спидвэйв магию, — напомнил Альтаир.
 — Ох, да, точно! – воскликнула та, отвлёкшись от своих мыслей. – Но такое лучше смотреть в темноте, поэтому придётся подождать до вечера.
 — Но мы хотим сейчас! – не унимался Альтаир.
 — Хм, дай подумать… — Аврора замолчала на некоторое время, после чего продолжила: — Есть у меня одна идея… Мы могли бы пойти в лес, там солнце светит не так ярко.
 — В лес? – Спидвэйв округлила глаза. – Это разве…не опасно?
 — Здешний лес совершенно безобиден, — улыбнулась Аврора. – Это тебе не Вечнодикий рядом с Понивиллем. Ну, как вы смотрите на это?

Жеребята переглянулись.
 — Альти, мне уже можно шевелиться? – спросила Спидвэйв.
 — Уже можно, а что?

Пегаска подлетела к потолку.
 — Я только за!

Волшебница улыбнулась и обратилась к миссис Флай:
 — Стар, ты идёшь с нами?
 — У меня тут есть кое-какие дела по дому, так что, наверно, я останусь.
 — Ну, ты доверяешь мне своих жеребят?
 — Тебе – конечно, доверяю, — улыбнулась пегаска.
 — Ну ладно, — Аврора поднялась с дивана. – Что, детишки, идём?
 — Да! – хором крикнули Альтаир и Спидвэйв, мгновенно подскочив к тёте Авроре.
 — Ты точно не хочешь с нами? – уточнила единорог у Стар Флай.
 — Идите, идите, — ответила та. – Осторожнее там в лесу!

Попрощавшись, Аврора с жеребятами направились к лесу, окружавшему дом Флаев.
 — Тётя Аврора, — начала Спидвэйв, когда они шагали по полянке.
 — Что, дитя?
 — А ты была раньше в этом лесу?
 — Случалось когда-то, — она посмотрела на пегасочку. – Да ты не бойся, ничего там с нами не случится. Можешь мне поверить.

Пегаска встретилась взглядом с Авророй, та улыбнулась ей.
 — Я хотела у тебя спросить, маленькая Спидвэйв… — начала волшебница.

Кобылка вопрошающе посмотрела на неё.
 — Ты когда-нибудь читала «Через тернии к звёздам»? – неожиданно спросила та.
 — Эмм, нет, — ответила Спидвэйв.
 — Удивительная книга. Вроде бы для жеребят, а вроде и нет, — Аврора шла, будто что-то вспоминая. – А что ты любишь читать?
 — Вообще-то я…не очень люблю читать… — медленно произнесла сине-фиолетовая пегаска.
 — Как это? – подал голос Альтаир. – Ты не любишь читать? Совсем?! – для него эта новость была ошеломляющей.
 — Я думаю, это…скучно…
 — Да ты что? Как можно не любить читать?! – не унимался пегасик.
 — А вот так! – сказала Спидвэйв и показала ему язык.
 — Нет, серьёзно, ты даже не пробовала? – удивлённо спросила Аврора.
 — Ну, я читала там школьные учебники, всё такое…
 — Нет, я про художественную литературу. Думаю, тебе стоит начать читать, уверяю тебя – это ни капли не скучно.

Спидвэйв задумалась.
 — А про что эти ваши… «Через тернии к звёздам»?
 — Про единорожку Кассиопею, её межзвёздные приключения.
 — А оно большое?
 — Ну-у, девять книг…
 — Сколько?! – Спидвэйв аж взлетела.
 — Да ты не волнуйся, когда начинаешь читать, это затягивает, и ты уже не сможешь остановиться, — улыбнулась Аврора.
 — Ну ладно, — Спидвэйв успокоилась.
 — Стар очень любила эту книгу когда-то, — единорожка предалась воспоминаниям. – Перечитывала её, как минимум, один раз. Она не могла лечь спать, не дочитав главу!

 — Хех, — Спидвэйв опять задумалась. Может, ей действительно стоит открыть для себя этот мир?

 — В общем, подумай над этим, — Аврора подмигнула пегасочке. – А пока, — она остановилась, — начнём наше шоу!

Они были уже в лесу. Солнце, и правда, скрылось где-то за кроной высоких деревьев, и здесь было темнее, чем на поляне, над которой парил дом Флаев.
 — Да! – Альтаир подпрыгнул. – Сейчас ты увидишь это! Говорю тебе, это потрясающе!

Спидвэйв улыбнулась названному брату и замерла в ожидании.

Аврора встала в позицию и зажгла свой рог фиолетовым светом. Постепенно его цвет стал меняться на зеленоватый, затем на розовый и снова фиолетовый. Разноцветное свечение вокруг её рога становилось всё больше и вскоре начало как бы «выползать» из него. Спидвэйв, затаив дыхание, смотрела, как переливающееся разными цветами сияние постепенно растёт и улетает куда-то вверх, освещая деревья вокруг. Жеребята не видели, как была напряжена Аврора, потому что смотрели на свет. А она, в свою очередь, сделав последние усилия, сконцентрировала свои магические силы, и тут яркое разноцветное сияние столбом устремилось в небо, а там разлилось по нему в форме пятиконечной звезды. Жеребята раскрыли рты от восхищения. Спидвэйв не могла найти слов, чтобы описать, насколько это было красиво. Аврора стояла, тяжело дыша, но явно довольная своим трудом.
 — Это называется, — она сделала паузу, чтобы отдышаться, — полярное сияние!
 — Круто! – восторженно сказала Спидвэйв.
 — Правда, здорово, да? – Альтаир посмотрел на сине-фиолетовую пегасочку.
 — Ага! Но подождите, — она перевела взгляд на кьютимарку волшебницы – то самое полярное сияние, заключённое в пятиконечную звезду. – Это и есть твоё занятие? Делать такое сияние?
 — Когда-то я думала, что этой красотой смогу привлечь своего папу, и он по моему сиянию найдёт меня… — Аврора смотрела в небо, ностальгически улыбаясь. Затем она вздохнула, подошла к Спидвэйв и погладила её по голове. – А призвание моё – изучать такие вещи. Я всю жизнь занимаюсь этим, пытаюсь разгадать все загадки этого явления.
 — Но разве о нём так мало известно? – кобылка подняла глаза на Аврору.
 — Полярное сияние – очень редкое заклинание. Оно даётся не каждому, и соответственно известно о нём немного. – Единорог снова подняла взгляд. – Видишь, от него почти ничего не осталось. Так оно и растворится до конца. Зато потом сияние возникнет аж на севере Эквестрии. И я до сих пор не могу найти этому объяснение. Магия, что поделать!

Сияние, и правда, пропадало. Только крошечный зелёно-розовый огонёк на небе говорил о том, что оно там вообще было.
 — Это было потрясающе! – сказал Альтаир, подлетев к Авроре. Та лишь улыбнулась ему.

Вдруг за ближайшим кустом послышался треск. Взгляды троих в поисках его источника мгновенно сошлись на том кусте. Альтаир спустился на землю и подошёл к нему. Он несмело протянул копыто и раздвинул ветки…

Под кустом сидела и тряслась голубая единорожка. Но не успел Альтаир моргнуть, как она в мгновение ока подскочила и понеслась куда-то вглубь леса.
 — Транквил, стой! Куда ты? Не убегай, подожди! – крикнул ей вслед Альтаир, после чего стремглав побежал вслед за ней.

«Какая ещё Транквил?», подумала ничего не понимающая Спидвэйв.
 — Он там…не потеряется? – спросила она у Авроры.
 — Не знаю, побежали, — бросила ей та, понёсшись за ними двумя. Спидвэйв ничего не оставалось, как сделать то же самое.

Транквил на удивление быстро бежала, так что Альтаиру еле удавалось догнать её. Она отчаянно пыталась запутать след, но пока её длинный ярко-голубой хвост мелькал между деревьев, можно было проследить траекторию её пути. Почти отчаявшись, жеребёнок раскрыл крылья и переключился с бега на полёт. Так как по воздуху передвигаться быстрее, чем по земле, то через несколько мгновений он смог догнать голубую кобылку, повалив её на землю.
 — Мы тебя не обидим, — проговорил он.

Тут их догнали Аврора и Спидвэйв.
 — Что здесь уже происходит? – спросила Аврора, когда перед её взором предстала картина: трясущаяся на земле единорожка и нависающий над ней Альтаир.
 — Это Транквил Лэйк, я её знаю, — сказал пегасик.
 — Кто-кто? – переспросила Спидвэйв.
 — Я раньше уже встречал её, — вздохнув, продолжил он. – Это было год или два назад. Она появилась на нашей поляне, перебегая с одной стороны леса на другую. Мы случайно с ней столкнулись, тогда я и спросил, как её зовут. – Затем он повернулся к всё ещё лежащей на земле Транквил и спросил: — Ты разве не помнишь меня?

Кобылка моргнула пару раз, затем поднялась с пола, отряхнулась и, не глядя на Альтаира, ответила:
 — Помню.

Её голос был тихий и спокойный, но ни капли робости или страха в нём не было.
 — Всё это, конечно, замечательно, — разряжая обстановку, подала голос Аврора, — но зачем мы сюда бежали? Зачем ты погнался за ней, Альтаир?
 — Ну, я просто хотел завести нового друга, — скромно улыбнулся пегасик.
 — И мы сюда бежали за тем, чтобы завести дружбу с этой…Тран-квил? – Спидвэйв указала копытом на единорожку. Та, в свою очередь, спрятала лицо в своей довольно-таки длинной голубой гриве.
 — Ну, эм…да, — почесав затылок, сказал Альтаир.
 — У, здорово! Я люблю заводить новых друзей! – с этими словами пегаска подскочила к Транквил и попыталась разглядеть её лицо из-за гривы. – Значит, ты у нас тоже единорог?
 — Да, — прозвучало в ответ.
 — А мы вот с Альтаиром пегасы, — продолжила разговор Спидвэйв.

После этих слов единорожка убрала с лица волосы, и её собеседница смогла увидеть её травянисто-зелёные глаза.
 — Ты и Альтаир – пегасы? – переспросила она.
 — Ага. Видишь? – она помахала крыльями.

Взгляд Транквил был прикован к крыльям.
 — Я никогда раньше не видела пегасов, — произнесла она.
 — Но ты же видела Альтаира, так?
 — Я не увидела его… — она запнулась, словно не могла вспомнить слова.
 — Крыльев?
 — Да.
 — Как можно не заметить крылья? – Альтаир подошёл ближе к компании.
 — Может быть, Транквил сильно спешила, — сделала предположение Спидвэйв.

Аврора, всё это время наблюдавшая беседу в сторонке, решилась, наконец, тоже подойти к жеребятам.
 — А где ты живёшь? – спросила она. – Что ты делаешь в лесу одна?

«В самом деле, — подумала Спидвэйв. – Это довольно странно».
 — Я не одна, — ответила единорожка. – Учитель скоро вернётся.
 — Учитель? – переспросила Аврора. – Ты что-то изучаешь здесь в лесу?
 — Да.
 — А где ты живёшь?
 — Здесь, — ответила Транквил.
 — Где здесь? – Аврора непонимающе посмотрела на неё.

Голубая единорожка сначала молча постояла, затем развернулась, копытом раздвинула кусты и пошла через них. Аврора и двое пегасиков стояли, ничего не понимая, пока Спидвэйв не решилась пойти за Транквил через кусты. Оказавшись за ними, пегаска споткнулась от неожиданности.
 — Идите сюда, смотрите! – крикнула она своей компании.

За кустами была маленькая полянка, на которой стояла небольшая хижина. Вокруг неё росли кусты шиповника, а ивы склоняли длинные ветви на её крышу. Вскоре из-за домика появилась Транквил.
 — Здесь, — повторила она.

Аврора и жеребята удивлённо рассматривали картину.
 — Так значит, ты, — уточнила единорог, — живёшь в лесу?
 — Да, — ответила голубая кобылка. Она открыла дверь в хижину и отошла в сторонку, выжидающе глядя на своих новых знакомых.
 — Ты хочешь, чтобы мы зашли внутрь? – спросила Аврора.

Единорожка кивнула. Старшая пони по очереди посмотрела на Спидвэйв и Альтаира, те, в свою очередь, переглянулись друг с другом и согласно закивали Авроре. После этой недолгой немой беседы все трое пошли внутрь дома.

Внутри хижина была маленькой, но симпатичной. Интерьер соответствовал требованиям жизни в лесу – подстилка в одном конце комнаты, подстилка в другом; сбоку, очевидно, было место для разведения огня, так как оно было обложено камнями и опалено внутри; под потолком висели какие-то сушёные листья и грибы. А ещё на стенах были всюду прибиты полки, и их было так много, что свободного места на стенах просто не было. И все эти полки предназначались для книг – множество потрёпанных, прожжённых, со стёршейся обложкой книг украшали стены одной-единственной комнаты. Аврора, затаив дыхание, рассматривала интерьер, пока жеребята прохаживались по комнате.
 — И это и есть твой дом? – спросила Спидвэйв, подняв голову к потолку, чтобы разглядеть его.
 — Да, — тихо ответила Транквил.
 — Луна милосердная, да здесь же настоящая библиотека! – воскликнула Аврора.
 — Она сказала «Луна милосердная»? – спросила пегаска у Альтаира.
 — Видишь, тётя Аврора тоже верит в принцессу Луну, — чувствуя своё превосходство, ответил жеребёнок.

Спидвэйв прищурено посмотрела на пегасика.
 — Всё равно это сказки!
 — Ох, тебя не переубедить! – Альтаир закатил глаза. – Транквил, что ты там делаешь?

Единорожка в это время стояла рядом с очагом, направив на него свой рог, и усиленно напрягала мышцы лица. Похоже, что она пыталась разжечь огонь, но пока что ей это не удавалось.
 — Давай, я тебе помогу, дитя, — Аврора подошла к почти обессилевшей Транквил, слегка отодвинула её, после чего наклонила голову и выпустила из своего рога синеватое пламя. – Так лучше?

Голубая кобылка долго смотрела на свою «спасительницу», затем подошла к ней ближе, и двое единорогов встретились взглядами. Так они стояли некоторое время, просто глядя друг другу в глаза.
 — Они все такие? – тем временем спросила Спидвэйв у Альтаира.
 — Кто?
 — Ну, единороги.
 — А, — пегасик почесал затылок. – Понятия не имею.

Когда Аврора и Транквил, наконец, перестали разглядывать глаза друг друга, взрослая единорожка спросила:
 — Помнится, ты упоминала какого-то учителя. Где он?
 — Учитель скоро вернётся, — ответила Транквил, левитируя деревянные кружечки.

Тут дверь хижины распахнулась, и внутрь зашёл высокий светло-серый единорог с зелёно-голубой гривой. Он уставился на компанию взглядом, по которому было понятно, что ситуация приняла для него неожиданный оборот. Транквил выбежала к нему со словами:
 — Здравствуй, Учитель! Они никого не обидят. Они – друзья.

Учитель, постояв ещё несколько секунд, молча закрыл дверь хижины и проследовал к другому концу комнаты. Он снял с себя седельные сумки, что были перекинуты через его спину, затем снова повернулся к Авроре и жеребятам.
 — Откуда вы? – мягко спросил он.

Жеребята тихонько прижались к ногам Авроры. Та сначала моргнула пару раз, глядя на Учителя, и затем произнесла:
 — Мы живём прямо за лесом, на поляне. Мы просто гуляли между деревьев, как вдруг встретили Транквил. Она…ваша ученица?

Единорог помолчал.
 — Можно и так сказать.
 — Но если вы – её учитель, то… Кстати, как вас зовут?
 — Я – Учитель для всех, — он опустил взгляд. – Не зовите меня по-другому.

Затем он, прошёлся мимо них, телекинезом рассыпал по деревянным чашечкам сушёный травяной чай и поставил котелок с водой на огонь.

Спидвэйв и Альтаиру непонятно почему было страшно, поэтому они продолжали жаться к Авроре. Та сама не знала, чего ожидать от так называемого Учителя, но всё-таки старалась не показывать своих эмоций. Вдруг единорог резко развернулся и посмотрел прямо на Аврору.
 — Быть может, вы назовётесь сами? – спросил он.

Тёмно-синяя единорожка сначала просто стояла, словно не понимая, о чём её просили, и смотрела на Учителя, но потом очнулась и сказала:
 — Аврора Поларис. Это я. – Жеребята чувствовали, как её копыта дрожат.
 — Это ваши жеребята? – единорог кивнул на пегасиков.
 — Мм, да. То есть, нет, нет! Это…просто мои друзья. Альтаир, — она прижала к себе сильнее синего пегасика, — сын моей лучшей подруги. А Спидвэйв, — она приобняла другим копытом пегаску, — его собственная подруга.

Учитель посмотрел на каждого нового знакомого по очереди, а потом впервые за всё это время улыбнулся.
 — Похоже, вы зажгли этот огонь, — он перевёл взгляд на очаг. – Транквил сама не смогла бы этого сделать.
 — Да, я просто помогла ей, — Аврора смотрела на своё копыто, которым водила по полу.
 — Вы сами пришли или вас привела Транквил?
 — Да, точно, она сама привела нас в этот дом! Погодите, а разве такое уже случалось раньше?
 — Транквил водит домой всех пони, которых встречает в лесу. Ей, как и любой юной кобылке, не по душе жизнь в уединении. Но я не могу отдать её в приют или что-то в этом роде.
 — А где родители Транквил? – осторожно поинтересовалась Аврора.
 — У меня нет родителей, — неожиданно подала голос единорожка.
 — Как? Совсем? – Аврора помрачнела.
 — Я нашёл её в лесу. Она была совсем ещё маленьким жеребёнком. Никто не знает, кто её туда отнёс и зачем, и где её родители, тоже неизвестно.

Пегасики стояли, ошеломлённо глядя на единорожку. Аврора тоже перевела взгляд на неё, затем снова на Учителя, который подошёл к своей воспитаннице и погладил её по голове.
 — Я собираюсь научить её всему, что знаю. Мне тоже нужен кто-то, кто будет присматривать за лесом, когда я уйду из этого мира.

Спидвэйв подумала, что своим нынешним положением она ещё легко отделалась.
 — А разве за лесом нужен присмотр? Мне казалось, что леса существуют сами по себе, — сказала тёмно-синяя единорожка.
 — Всем так кажется. На самом деле в каждом лесу живёт кто-нибудь, кто следит за ним, ухаживает. Исключением, пожалуй, является только Вечнодикий лес, к нему попробуй только подойти. Но впрочем, может и там кто-то живёт.
 — Надо же… — Аврора продолжала смотреть на единорога. – А я-то думала, что изучила за свою жизнь чуть ли не всё на свете.
 — Вы действительно намерены изучить «всё на свете»? – Учитель засмеялся.
 — Когда-то мама говорила мне, что я смогу осветить небеса своими знаниями! – улыбнулась Аврора. – Я всегда только к этому и стремилась.
 — Порой мы стремимся к невозможному, когда хотим, чтобы кто-то нас заметил.

Аврора уставилась на единорога после этого изречения.
 — Подождите, откуда вы…
 — Не волнуйтесь, я не читал ваши мысли, — он улыбнулся. – Просто заглянул в ваши глаза…

С минуту они просто смотрели друг на друга, ничего не говоря.
 — Они точно все какие-то странные, — тихо сказала Спидвэйв своему «брату».
 — Альтаир, — вдруг услышал пегасик.

За его спиной стояла Транквил Лэйк.
 — Да?
 — Ты говорил, что хочешь завести…дружбу, так?
 — А, точно. Ты хочешь с нами дружить?

Единорожка помолчала.
 — А что такое дружба?

Пегасики переглянулись. Никто из них не ждал, что ей нужно это объяснять.
 — А разве твой Учитель тебе этого не рассказывал? – спросила Спидвэйв.
 — Нет.

Они ещё раз переглянулись.
 — Ну, как бы тебе объяснить… — Альтаир задумался. Кобылки смотрели на него, ожидая объяснений. Спидвэйв, конечно, могла сама попытаться объяснить, но ей было интересно, что скажет он. Вдруг ему, словно в буквальном смысле, стукнула в голову идея.
 — Вот представь, что есть дом, в котором много-много пони, и среди них есть твой Учитель. Представь, что в этом доме пожар, и тебе одной нужно всех спасти. Кого ты спасёшь первым?
 — Учителя, — не особо задумываясь, ответила Транквил.
 — А почему? – спросил жеребёнок.

Транквил замолчала. Очевидно, она не могла найти ответа в своей голове.
 — Потому что он значит для тебя больше, чем все остальные, да? – догадалась Спидвэйв.
 — Да, — подумав, согласилась единорожка.
 — Абсолютно верно! Друг – это тот, кто значит для тебя больше других, — сделал заключение Альтаир. – Ну, а дружба это…вроде как, отношения между тобой и твоим другом.
 — И ты хочешь быть другом для меня? – уточнила она.
 — Ну, только если ты не против.
 — Но зачем?

Альтаир уставился в пол, думая над этим.
 — Понимаешь, иметь друзей это на самом деле весело, — начал он. – Можно играть вместе и вообще много чего делать. Это гораздо лучше, чем быть одному.
 — Чем больше друзей, тем лучше! – радостно сказала Спидвэйв.

Единорожка задумалась.
 — Значит, если мы будем друзьями, — начала Транквил, — то мы сможем вместе играть?
 — Ну, для этого вообще не обязательно быть друзьями, — сказал жеребёнок. – Но если мы будем вместе играть, то мы, вроде как, уже будем друзьями… Ай, ладно, просто давай дружить и всё тут.
 — А что для этого нужно?
 — Да ничего не нужно. Ну, хотя… — Альтаир выставил вперёд копытце. – Давай, стукни копытом!

Кобылка, немного постояв, несмело вытянула своё голубое копытце и стукнула им в копытце Альтаира.
 — Вот теперь мы друзья, — улыбнулся он.

Транквил подняла на него взгляд и улыбнулась в ответ. Затем она протянула своё копыто Спидвэйв, на что та отреагировала ответным брохуфом.
 — Эй, друзья! – позвала тем временем Аврора.

Вся троица обернулась.
 — Идите чай пить, — сказал Учитель.

---

— И это всё книги о магии? – ошеломлённо спросила тёмно-синяя единорожка.
 — О магии и изготовлении зелий, — уточнил Учитель. – Мы используем их для ухода за лесом. Ну, или просто для повседневной жизни.
 — Это же такое ценное собрание! – не переставала восхищаться Аврора. – Откуда здесь столько книг, это же лес?
 — Не я строил эту хижину, — единорог отпил немного из чашки. – Я пришёл сюда ещё жеребёнком, когда этот лес был в довольно плачевном состоянии. Я нашёл этот дом почти таким, каким он есть сейчас. На его двери была записка о том, что лесу нужен уход, и что всё необходимое находится внутри.
 — А зачем вы вообще пошли в лес?
 — Я ушёл из дома. Вернее, меня выгнали оттуда.
 — Почему? – спросила Аврора. – Что произошло?
 — Я не хочу об этом говорить, — Учитель нахмурил брови, явно вспоминая что-то нехорошее. – Скажу только, что мои родители были ужасными пони. Я был рад уйти от них.

Повисло молчание. Аврора робко глядела на единорога, не зная, что ему сказать.
 — Знаете, — спустя некоторое время сказала она, — вроде бы, мы не были знакомы до сегодняшнего дня, мы вообще, можно сказать, случайно здесь оказались, а уже такие беседы ведём…
 — Случайностей не бывает, мисс Поларис, — мягко ответил Учитель. – Уж поверьте мне.

Они снова встретились взглядами. Пегасики лежали рядом на подстилке и мирно спали, Транквил сидела поодаль и что-то читала.
 — Ладно, мы, наверно, пойдём, — отведя взгляд, сказала Аврора. – За нас будут волноваться.
 — Если так, то не смею задерживать, — сказал Учитель, поставив кружку на низенький столик.
 — Спидвэйв, Альти, идём, нам пора! – единорожка ткнулась носом в мордочки спящих жеребят.
 — А? – сонно спросила сине-фиолетовая кобылка, открыв глаза.
 — Пойдём домой, дети мои!
 — Что, уже? – подал голос только что проснувшийся Альтаир.
 — Мы тут уже давно сидим, давайте, поднимайтесь.

Спидвэйв зевнула, потянулась и вскочила на ножки, как ни в чём не бывало; Альтаир последовал её примеру.
 — Пока, Транквил! – попрощались жеребята.
 — Если хочешь, приходи к нам. Мы живём прямо за лесом, на поляне, — сказал Альтаир.
 — До встречи! – голубая единорожка помахала копытцем на прощанье.
 — Ну, мы пойдём? – Аврора подошла к двери и обернулась на Учителя. – Надеюсь, мы не сильно помешали вашей работе…
 — Вы нисколько не помешали, — улыбнулся единорог. – Как я уже говорил, это не первый раз, когда Транквил кого-то приводит. Только такие, как правило, к нам не возвращаются. Но выбор за вами.

Аврора молча стояла, глядя Учителю в глаза.
 — У нас красиво зацветают луноцветы, — напоследок сказал он.
 — Как-нибудь я обязательно приду на них посмотреть, — улыбнулась Аврора. – Ну а сейчас мы пойдём. Где эти маленькие проказники?
 — Мы тут! – хором выкрикнули пегасики, выскочив откуда-то.
 — Всего доброго вам, Учитель! – попрощалась единорожка.
 — И вам того же!

Единорог и двое пегасиков направлялись по лесу домой в полном молчании. Было слышно только хлопанье маленьких крылышек носившихся в воздухе вокруг Авроры жеребят.
 — Эх, Транквил, наверно, не весело живётся, — сказала Спидвэйв, когда они, наконец, перестали гонять и просто шли рядом с единорожкой. – Хорошо, что мы нашли её, у неё теперь хотя бы два друга есть.
 — Да, только неизвестно, увидимся ли мы ещё…
 — Конечно, увидимся! Я думаю, она обязательно к нам придёт. Ну, или мы к ней как-нибудь пойдём.
 — Думаешь, нас отпустят одних в лес? – спросил Альтаир.
 — Не знаю… — Спидвэйв растерялась. – Да ладно тебе, я думаю, мы с ней ещё увидимся!

С этими словами она обняла названого брата, тот улыбнулся.
 — Вот и пролетели выходные, — сказал он.
 — Ага… — Спидвэйв задумалась. – Интересно, что скажут завтра ребята, когда увидят мою кьютимарку?
 — Хех, не знаю, — Альтаир бросил взгляд на метку пегаски.

Так они шли до дома, весело болтая. Никто из жеребят даже не заметил задумчивости Авроры...

Холодает...

Тёмно-синяя единорожка перекинула через спину сумки, и в последний раз оглядела комнату. «Вроде бы ничего не забыла», подумала она. Тихо ступая по полу, она вышла из комнаты и по коридору дошла до прихожей. Единорожка остановилась на минуту, задумавшись о чём-то.
 — Уже уезжаешь?

Аврора резко развернулась.
 — Фух, Стар, ты меня напугала! – перевода дух, сказала она. – Не смей так больше делать!

Светло-синяя пегаска улыбнулась.
 — Извини. Просто ты всегда уходишь рано утром, не прощаясь, вот я и решила один раз подкараулить тебя. – Стар Флай подошла ближе. – Не ожидала, да?

Аврора только улыбнулась.
 — Жаль, что в этот раз мы не так много общались с тобой вдвоём.
 — Ничего, ты ведь не в последний раз приезжаешь, я надеюсь, — усмехнулась Стар. – Зато со Спидвэйв познакомилась, детишек моих выгуляла…. Всё в порядке.

Единорожка опустила взгляд.
 — Да, детишки твои, конечно, забавные. Я там посоветовала Спидвэйв почитать «Через тернии к звёздам», так что не удивляйся, если она попросит у тебя книгу.
 — О, здорово! – тут же оживилась пегаска. – Тогда мне точно будет о чём с ней поговорить!
 — Не забудь рассказать ей о том, как ты сама читала эту книгу, — подмигнула Аврора. – И о том, как ты опоздала на экзамен из-за того, что не могла уйти, не узнав, что синтетические пони сделают с Альбирео.
 — Да, было дело, — посмеялась пегаска.
 — Ну ладно, Стар, я бы с удовольствием осталась, но я пойду.
 — Да, конечно. До новых встреч!

Аврора уже было собиралась открыть дверь, как вдруг остановилась. Снова посмотрев на подругу, которую она, может, снова не увидит ещё очень долго, она подошла и крепко обняла её.
 — Ох, Аврора!..

Пегаска обняла её в ответ. С минуту они стояли так, прижавшись друг к другу.
 — Ладно, мне пора, — сказала единорожка, когда объятья, наконец, прекратились. – До встречи! Я постараюсь приехать побыстрей.
 — Надеюсь на это, — улыбнулась пегаска.

Аврора открыла дверь и вышла на улицу. Солнце только-только поднималось над горизонтом.
 — Я вернусь.

Стар Флай кивнула, помахала ей копытцем на прощанье и закрыла дверь. Она помнила, что Аврора не любит, когда кто-то смотрит на её телепортацию.

Единорожка стояла на облачном крылечке, напоследок оглядывая пустынные окрестности. Почему-то она чувствовала какую-то незавершённость в этот раз, и ей было невдомёк, что же такое с ней происходит. Вроде бы всё как всегда, но, кажется, что-то не так. Аврора перевела взгляд на лес, вспомнив вчерашний день. «Какая странная и неизведанная душа у этого…Учителя…», подумала она. Она никак не могла понять, сможет ли она узнать то, что он так пытается скрыть ото всех. Она даже не могла понять, стоит ли ей знать это. Но она не могла отрицать то, что ей безумно этого хотелось.
 — Надо бы как-нибудь приехать посмотреть на их луноцветы, — тихо сказала она себе, и, улыбнувшись тому, что когда-нибудь она снова наведается в этот лес, зажгла рог фиолетовым светом, и через мгновение исчезла с этого места.

---

— Ма-а-ам, ну может, мы без шарфов полетим? – протянул Альтаир, стоя на пороге дома рядом со Спидвэйв.
 — Вот ещё придумал! – донеслось из соседней комнаты. – Минусовая температура на улице! Воспаление лёгких схватите, а мне потом вас лечить!
 — За пять минут лёта с нами ничего не случится… — сказал тёмно-синий пегасик, но его мать уже вышла в прихожую с двумя шарфиками.
 — Вот, нашла, наконец, — сказала она, завязывая один из них на шее Спидвэйв. – Это старый шарфик Альтаира, думаю, тебе подойдёт.

Пегаска, хранившая молчание всё это время, перевела взгляд на сине-голубой шарф, что красовался теперь на её шее. Самому Альтаиру же миссис Флай повязала тёмно-синий шарфик в серую полоску.
 — Ну всё, красивые мои, летите в школу, а то опоздаете!
 — Пока, мам!
 — До свиданья, миссис Флай!

Попрощавшись, жеребята вышли из дому и полетели по направлению к школе. Прошло уже три дня с тех пор, как наступила зима, и, хоть снега ещё не было, низкая температура воздуха была вполне ощутима. Спидвэйв уже довольно-таки привыкла к полётам за то время, что они с Альтаиром летали в школу сами. Но всё-таки, когда холодный воздух снова освежал её юные крылышки, а ветер сдувал назад волосы и ушки, улыбка снова появлялась на её лице, и хотелось лететь всё быстрее и быстрее….
 — Альти, давай наперегонки! – весело выкрикнула она.

Альтаир вздохнул и улыбнулся. Вечно эта Вэйв спешит куда-то!
 — Ладно, давай.
 — Кто последний, тот черепашка!

С этими словами шустрая пегасочка унеслась вперёд, Альтаир погнался следом. Что говорить, до школы они быстро долетели. В компании с непоседой Спидвэйв по-другому и не выходит!

Когда они вдвоём зашли в класс, сине-фиолетовую пегаску тут же встретила приветственными возгласами толпа жеребят.
 — Привет всем! – сказала она, снимая сине-голубой шарфик.
 — Хей, Спид, а я тебя всё жду и жду! – мятная кобылка подбежала к ней и протянула копыто.
 — Приветик, Айс, — Спидвэйв отбила по копыту брохуф.
 — Слушай, я тут такое придумала! Пойдём, покажу, — быстро сказала Айс Минт, буквально уводя за собой пегаску.

Альтаир посмотрел им вслед и тихонько вздохнул. Он, несомненно, был рад за «сестру», ведь у неё теперь есть столько друзей, но из-за этого в школе она почти перестала с ним общаться. Конечно, он понимал, что, когда они придут домой, они смогут вдоволь наболтаться и набегаться, но всё же одному на переменах было скучновато. Поэтому пегасик молча сел за парту, достал альбом и карандаш и занялся любимым делом.
 — Что ты придумала? – непонимающе спросила Спидвэйв.
 — Сейчас увидишь. Вот, смотри! – Айс Минт подвела её к парте, где в это время шла ожесточённая борьба на копытах между Флипом и Голденом.
 — И ты организовала этот поединок? – хихикнула сине-фиолетовая кобылка.
 — Ага. На кого ставишь?
 — В смысле?
 — Ну, как думаешь, кто победит?
 — А…. Ну, Голден, наверное.
 — Ага, все на него ставят, — мятная пегаска кивнула на толпу жеребят вокруг парты. – И даже я. Голден победил уже два раза.

Флип, кажется, слышал, о чём говорили пегаски. И, кажется, его это задело. Стиснув зубы, он из последних сил потянул копыто Голдена вниз и, спустя несколько секунд, намертво прижал его к парте.
 — Йей! Флип, наконец-то, победил! – запрыгала Кенди.
 — Неожиданно, — сказала Айс Минт, прилепив жёваную жвачку под парту.

Тут раздался звонок, и пегасики ринулись по местам. Спидвэйв, сев рядом с Альтаиром, бросила взгляд на его рисунок. На листе уже была изображена аликорн, похожая на принцессу Селестию, но поменьше, постройнее и с кьютимаркой – луной.
 — Кого рисуешь? – поинтересовалась пегаска.
 — Ту самую, в которую ты не веришь, — ответил Альтаир, закрывая альбом.

Спидвэйв хмыкнула. Та, кого рисовал её названный брат, не была похожей на Найтмер Мун, о которой рассказывалось в старых сказках и легендах. Но тут её размышления прервала Саммер Бриз, как раз в этот момент зашедшая в класс.
 — Здравствуйте, жеребятки! – поздоровалась учительница.
 — Здравствуйте, мисс Бриз! – хором сказали пегасики.
 — У меня для вас новость, — оповестила она, радостно оглядывая учеников. – К нам в класс пришла новенькая!
 — Новенькая? – зашептались жеребята.
 — Свити, входи! – сказала мисс Бриз.

Чуть приоткрытая дверь класса распахнулась, и внутрь робко вошла сиреневая пегасочка с бело-розовой гривой.
 — Здравствуйте, — тихо поздоровалась новенькая, мило улыбнувшись.
 — Это Свити Вайлет, её перевели к нам из другой школы, — проинформировала Саммер Бриз. – Прошу любить и жаловать.

Учительница улыбнулась. Свити беглым взглядом осматривала своих новых одноклассников.
 — Можешь сесть вон там, — мисс Бриз указала на свободное место рядом с Джелли Берри.

Свити Вайлет кивнула и быстренько уселась на указанное место.
 — Кенди, Джелли, — обратилась Саммер Бриз к пегасочкам, — я решила поселить Свити с вами в комнате. В предыдущей школе у неё была не лучшая успеваемость, а вы девочки умные, так что приглядите за ней и поможете ей подтянуться в учёбе.

При упоминании об успеваемости новенькая смущённо уставилась в парту. Кенди и Джелли в ответ на просьбу учительницы энергично закивали.
 — Ну, вот и славно, — снова улыбнулась мисс Бриз. – Ну, а теперь начнём урок!
 — Ты теперь с нами, — шепнула своей новой соседке Джелли. – Тебе у нас понравится.
 — Да, мисс Бриз такая добрая, совсем не такая, как учительница в моей бывшей школе, — сказала Свити.
 — Ну, не знаю, какой была твоя прошлая учительница, но мисс Бриз, и правда, очень хорошая, — согласилась пегасочка. – Кстати, я Джелли, если что.
 — Очень приятно, — улыбнулась Свити.
 — Девочки, — прервала их Саммер Бриз. – Поговорите на перемене, сейчас у нас урок истории. Итак, кто готовил доклад про полководца Урагана?
 — Я! Можно я? – тут же запрыгала Кенди.

Весь урок Свити Вайлет не унималась, пытаясь снова заговорить с Джелли, но та всякий раз останавливала её, вежливо объясняя, что урок – это не время для разговоров. Довольно скоро ягодная пегасочка уже с нетерпением ждала перемены, чтобы, наконец, сбежать от этой надоедливой болтливой новенькой. Но вот прозвенел звонок, Саммер Бриз продиктовала домашнее задание, жеребята вскочили и куда-то понеслись, а кобылки стали собираться в маленькие группки. Свити закрыла свой дневник, обклеенный цветочками, встала из-за парты и пошла к парте Глэс Кенди. Джелли в этот момент стало искренне жаль свою подругу.
 — Привет, — с улыбкой поздоровалась она.
 — О, привет! Значит, ты – новенькая по имени Свити Вайлет? – Кенди поднялась со своего места.

 — Ага! – кивнула та.
 — Меня зовут Кенди. Можешь обращаться ко мне, если тебе что-то непонятно по учёбе.
 — Да, мисс Бриз говорила мне, что у тебя в журнале одни пятёрки. Ты, наверно, тут самая умная?
 — Ну, не то чтобы… — жёлтая пегасочка смущённо поджала копытце. – Но если что, я смогу тебе помочь.
 — У, здорово! – Свити подскочила и тут же понеслась к своей парте.
 — Что тут уже происходит? – Джелли в это время подошла к Кенди. – Она тебе ещё не надоела?
 — Что ты, вовсе нет! Кажется, Свити не против того, чтобы я помогла ей с учёбой, — в голосе Кенди был уловим оттенок гордости.
 — Вот и я! – сиреневая пегасочка несла на спине свою сумку. Затем, покопавшись в ней немного, она вытащила оттуда куклу розовой блондинистой пони и, помахав ей перед Кенди, воскликнула: — Ты сказала, что я могу к тебе обратиться, если что? Не поможешь подобрать платье для моей куклы?

Отличница смотрела на куклу, непонимающе моргая. Джелли переводила взгляд то на Свити, то на Кенди, постепенно осознавая ситуацию.
 — Знаешь, мм… Я думаю, Кенди имела в виду помощь с учёбой…
 — Оу… — Свити грустно посмотрела на свою куклу.
 — Так-так, мы тут, кажется, самое интересное пропускаем! – послышался дерзкий голос мятной пегаски.

Трое тут же обернулись на только что подошедших двух кобылок и телохранителей.
 — Новенькая? – довольно лаконично спросила Айс Минт у Свити.

Пегаска кивнула, всё ещё сжимая одним копытом куклу.
 — Айс Минт – представилась кобылка, лопнув пузырь из жвачки.
 — А я Спидвэйв, — она протянула копыто. – Будем друзьями?

Свити перевела взгляд на копыто и неуверенно прижала к нему своё.
 — Спид у нас главная, — сказала Айс Минт. – Она тут всё решает. И если кто-то даже подумает навредить ей, то ему мало не покажется!
 — Ну что ты её пугаешь, Айс? – сказала Спидвэйв, глядя на уже трясущуюся Свити. – Вообще-то я не собираюсь никому ничего плохого делать. На самом деле я всегда рада новым друзьям.

Сказав это, она улыбнулась, Свити в ответ сделала то же самое и перестала трястись. Но Айс продолжала как-то недоверчиво смотреть на новенькую.
 — Скажи-ка… — обратилась она к Свити. – Почему ты такая…девочка?
 — В смысле? – такого вопроса от Айс никто точно не ожидал.
 — Ну, ты вся такая розово-фиолетовая… — мятная пегаска оглядела Свити со всех сторон. – Бантик вон у тебя на гриве. – Взгляд пегаски остановился на кукле. – А это ещё что?
 — Это моя кукла, её зовут Адель, — пегасочка пригладила гриву своей игрушке.
 — Кукла? – Айс фыркнула. – Серьёзно?
 — А что не так? – Свити моргнула.
 — Да нет, ничего, — хихикнула мятная кобылка. – Просто всё с тобой ясно. Пойдём, Спид, продолжим борьбу на копытах!

С этими словами Айс Минт увела Спидвэйв и своих телохранителей.
 — Что это она? – удивилась Свити.
 — Хей, привееетик! – послышалось одновременно два одинаковых голоса.

Это были близняшки Дэнс, подбежавшие к ним вместе с магнитофоном.
 — Мы убежали в коридор репетировать, как вдруг вспомнили, что даже не поздоровались с новенькой! – проговорила запыхавшаяся Стрит.
 — А что вы репетируете? – заинтересовалась Свити.
 — Танец, конечно! – воскликнула Найт. – Мы будем участвовать в конкурсе талантов!

В голосе голубой пегасочки ярко слышалась гордость.
 — Секундочку, — Стрит Дэнс прищурилась, глядя на бок Свити. – Так ты уже с кьютимаркой ходишь! Почему ты нам не сказала?
 — Так никто не спрашивал, — сиреневая пегасочка улыбнулась и перевела взгляд на свою метку – две фиалки, подвязанные голубым бантиком. – Я её получила на занятиях по декору в моей бывшей школе. Учительница сказала, что у меня самая милая икебана, тогда у меня и появилась моя метка.
 — Так ты что, букетики делать будешь? – усмехнулась Найт.
 — Ну, и это тоже. Но вообще-то я могу, наверное, любую вещь сделать милой.

Найт не удержалась и прыснула в копыто.
 — Да что с вами такое? – обиделась Свити. – Эта ваша Айс Минт тоже как будто смеялась надо мной.
 — Да не переживай, — сказала Найт Дэнс. – Айс Минт надо всеми смеётся. И даже над нами.
 — А над вами-то чего?
 — Ну-у-у… — одновременно начали близняшки, после чего переглянулись и рассмеялись.
 — Она называет нас «одинаковыми», — сказала Стрит. – Причём круглые сутки. Мы ведь с ней ещё и в одной комнате живём.
 — Да, не очень вам повезло… — сказала Свити.
 — Ладно, бывайте, нам всё-таки надо немного порепетировать, а то звонок скоро, — с этими словами сёстры Дэнс подхватили свой магнитофон и убежали.
 — А я так и не спросила, как их зовут, — глядя им вслед, сказала сиреневая кобылка.
 — Голубенькая – Найт, бежевая – Стрит, — пояснила Джелли, которая всё это время вместе с Кенди молча разглядывала куклу Свити.

Взгляд новенькой пробежался по классу и остановился на одном месте, она прищурилась и лукаво улыбнулась.
 — Скажите, а кто этот жеребёнок, вон на первой парте сидит? – обратилась она к двум пегасочкам.
 — О, это брат нашей Спидвэйв – Альтаир. А что?
 — Как-то он скучающе выглядит… — задумчиво сказала Свити. – Надо немного развеселить этого красавчика.

Сказав это, пегасочка хихикнула и побежала к первой парте.
 — Странная она какая-то, — сказала Джелли.

Альтаир заштриховывал гриву тёмного аликорна, ничего не подозревая, как вдруг почувствовал чей-то взгляд на себе. Он по привычке закрыл рисунок копытом и медленно поднял взгляд.
 — Эм…от меня что-нибудь нужно? – спросил он после недолгого зрительного контакта с сиреневой кобылкой.
 — Можно я сяду здесь? – спросила она, указав на пустое место рядом с пегасиком.
 — Ну, можно пока. Только скоро сюда придёт моя сестра Вэйв.
 — Я уйду, как только она придёт, — сказала пегаска, усаживаясь на место рядом с Альтаиром.

Тёмно-синий жеребёнок хмыкнул и вернулся к своей работе.
 — Меня зовут Свити, — сказала она своим высоким голоском.
 — Я помню, — ответил пегасик, не отрываясь от рисунка.
 — А ты – Альтаир? – немного помолчав, спросила она.
 — Угу, — он всё ещё не глядел на Свити.
 — Красивое имя, — ответила она.

С минуту новенькая молча разглядывала его, от чего тому становилось немного некомфортно.
 — А что ты рисуешь? – поинтересовалась она.
 — Неважно.

Свити немного погрустнела от того, что с ней так некорректно обходятся. Однако отступать она, похоже, не собиралась.
 — Ну, покажи-и-и! – она протянула копытце к рисунку.

Альтаир вздохнул и открыл рисунок взору Свити.
 — Ух-ты, — сказала она, разглядывая. – А кто это?
 — Никто, — пегасик отвёл взгляд. И почему ему так не хотелось с ней разговаривать?
 — Красиво, — пегасочка пододвинулась ближе. – А ты можешь меня нарисовать?
 — Тебя?.. – удивлённо спросил Альтаир, думая: «Эта ситуация принимает оборот, которого я не учитывал».
 — Ну да. Знаешь, я как-нибудь так сяду, а ты меня нарисуешь, — сказала Свити с энтузиазмом в голосе.
 — Ну, я обычно не рисую по чьей-то просьбе… — замялся жеребёнок.
 — Что, никогда? – она сделала грустные глазки.

Альтаир глянул на неё и понял, что не знает, как отказать.
 — Ну…я подумаю… — неуверенно произнёс он.
 — Хи-хи! – Свити, прямо светясь, тут же обняла синего пегасика, после чего вскочила и радостно понеслась к своей парте. Тот так и остался сидеть с выражением лица «что это было?».

В это время зазвенел звонок, и Спидвэйв вернулась на своё место.
 — Эй, ты в порядке? – спросила она, глядя на названого брата.
 — Да… — ответил Альтаир, пряча рисунок.
 — Точно? – Спидвэйв посмотрела прямо на него.

Тёмно-синий жеребёнок помолчал, после чего тихо сказал:
 — Эта Свити Вайлет ко мне приставала.

Спидвэйв прыснула.
 — И что она хотела от тебя?
 — Чтобы я её нарисовал.
 — Так нарисуй! Я не думаю, что для тебя это будет сложно.
 — Пф, я не хочу рисовать не пойми кого, — пегасик мельком бросил взгляд на Свити. – Эй, она что, следить за мной вздумала?

Спидвэйв посмотрела на сиреневую пегасочку, которая действительно не сводила глаз с Альтаира.
 — Ну, судя по тому, как она на тебя смотрит… — кобылка потёрла подбородок, посмотрела сначала на Свити, потом на Альтаира, и рассмеялась.
 — Эй, что?! – возмутился жеребёнок.
 — Нет, ничего, — сквозь смех выговорила Спидвэйв. – Сам когда-нибудь поймёшь.

Альтаир закатил глаза и уставился в парту.

Однако Свити, кажется, продолжала следить за ним всё дальнейшее время. Тёмно-синий пегасик каждый раз невероятно радовался, когда она уходила куда-то вместе с Кенди и Джелли. И, конечно же, тогда, когда закончились уроки, и им со Спидвэйв пришло время лететь домой. Замотавшись в шарфики, они попрощались со всеми и пошли на выход.
 — Вот странно, вроде бы эта Свити ничего такого не сделала, но почему-то так меня вымотала… — пожаловался Альтаир, когда они вдвоём шли по коридору.
 — Да, меня тоже слегка напрягает её…фиолетовость, — сказала Спидвэйв.
 — Фиолетовость?
 — Хех, ну да. Она, наверное, чересчур милая. Ну, это, конечно, хорошо, но…
 — Ну да, я тебя понял. И как же я буду её рисовать?..

Так за разговорами они долетели до дома. Миссис Флай, услышав, как зашли жеребята, тут же выбежала в прихожую.
 — Вот и детишки вернулись! – воскликнула она. – Не замёрзли? Температура ещё минусовая.
 — Привет, мам, — сказал Альтаир, снимая шарф. – Да нет, холодно нам не было.
 — А ты, Спиди, не замёрзла? – мама Альтаира обеспокоено посмотрела на пегасочку.
 — Вроде нет, — сказала Спидвэйв, отряхиваясь от влаги, которая была в воздухе.
 — Как бы то ни было, но тут всплыло одно обстоятельство, — сказала миссис Флай. – У Спидвэйв ведь нету здесь никаких тёплых вещей.
 — Точно, — вспомнила кобылка.
 — И мы тут решили, что нужно лететь вместе с ней в город, чтобы приобрести ей что-нибудь потеплее, чем один шарфик. Как ты на это смотришь, Спиди?
 — То есть вы хотите взять меня с собой в…Лас Пегасус? – пегасочка округлила глаза.
 — Ну, естественно. Мы, конечно, не в праве тебя заставлять, но я боюсь, что один шарфик тебя не спасёт зимой, так что лучше принять меры сейчас.
 — Да я же только за! – взлетев, воскликнула Спидвэйв, думая о перспективе посетить незнакомый город.
 — Ну, вот и славно, — улыбнулась миссис Флай. – Альти, ты полетишь с нами?
 — А что, вы хотели меня не брать? – спросил он, словно бы теряя доверие к своей матери.
 — Да ладно, что уж, полетели тогда все вчетвером! – она подошла к сыну и пригладила ему чёлку.

Жеребята счастливо переглянулись и побежали в комнаты, чтобы оставить там сумки.

После обеда вся семья вместе со Спидвэйв снарядилась и вылетела в город. По дороге Альтаир обещал показать Спидвэйв много интересного в Лас Пегасусе. Через десять минут лёта пегасы уже подлетели к городу. Почему-то въёзд (или даже влёт) в город караулили два стражника. Когда они приблизились к ним, мистер Флай показал им какой-то пропуск, после чего те кивнули и позволили им дальше лететь в город. Семья летела сначала над ним, где Спидвэйв рассматривала Лас Пегасус сверху, а потом, присмотревшись к небольшой, но оживлённой улице, приземлилась прямо на ней. Пегасы в городе вовсе не удивились, они просто немного отошли от только что приземлившейся четвёрки и продолжили идти своей дорогой. Спидвэйв подняла глаза вверх и осмотрелась.
 — Так вот он какой – Лас Пегасус…
 — Подожди, это ещё всего лишь его маленькая улица, — сказала ей миссис Флай.

Сине-фиолетовая пегаска улыбнулась в предвкушении и подскакала к миссис Флай.
 — Идём, нам туда! – сказал папа Альтаира и свернул за дом, трое пегасов пошли за ним.

Вскоре они вышли на довольно большую и богатую на разные заведения улицу. По обе стороны располагалось так много магазинов, лавочек, кафешек и прочего, что Спидвэйв сначала не могла придумать, на чём остановить взгляд. Её родной Клаудсдейл был построен иначе – в нём было много красивых и живописных облачных зданий с водопадами и без, и они были расположены не слишком близко друг к другу. Лас Пегасус же вмещал в себя много-много маленьких облачных построек, словно налепленных одна на другую. Это немного забавляло Спидвэйв, и она, раскрыв рот, стала рассматривать улицу.
 — Красавица, идём! – поторопила юную пегаску миссис Флай. – Я знаю тут неплохой магазин одежды.

Спидвэйв кивнула и направилась за мамой Альтаира. Сам Альтаир в это время подбежал к «сестре» и спросил:
 — Ну, как тебе тут?
 — Забавно, — ответила кобылка, разглядывая вывески.

По дороге в магазин Альтаир рассказывал Спидвэйв, где ему в Лас Пегасусе покупали книги и карандаши, в какой кондитерской самые вкусные шоколадки и даже в каком дворе лучше всего строить маленькие облачные замки. А когда они подошли к магазину, то их группа разделилась – Спидвэйв с миссис Флай пошли выбирать зимнюю одежду, а Альтаир и его папа куда-то ушли. Сине-фиолетовой пегаске подобрали яркий зимний наряд в тон её расцветке – бирюзовая шапочка и шарф, светло-синего цвета седло и малиновые сапожки. Когда пегаски выходили из магазина, Спидвэйв всё ещё рассматривала свои обновки. Затем они встретили мистера Флая и Альтаира, который упрашивал его пойти показать Спидвэйв Лас Пегасусский зоомагазин. Маленькой пегаске такая идея тоже пришлась по вкусу, поэтому взрослые, переглянувшись, кивнули друг другу, словно бы говоря: «Ну, что с них взять?». И вся семья пошла в зоомагазин, где Альтаир бегал от клетки к клетке и от аквариума к аквариуму, всё рассказывая и показывая своей «сестре», а та лишь ходила за ним и восторженно смотрела на всё. Но больше всего Спидвэйв понравилось странное животное под названием «хамелеон», которое, как сказал Альтаир, могло менять свой цвет. Конечно, пока он спокойно сидел в своём аквариуме, его цвет не менялся, а ей хотелось увидеть его способность в силе. Но даже знать о существовании чего-то порой достаточно для того, чтобы восхищаться, по этому, Спидвэйв почти всё время простояла у аквариума с хамелеоном. Она не могла его забыть даже тогда, когда уже дома у Флаев она ложилась в кровать и вспоминала, как замечательно прошёл остаток дня.
 — Интересно, что будет, если посадить хамелеона на голову Рейнбоу! – хихикнула пегаска. – Он, должно быть, станет всех цветов радуги…

После этой мысли Спидвэйв сладко зевнула и моментально погрузилась в сон.

Каникулы Рейнбоу Дэш

Саншайн стоял на остановке. Хотя, если он стоит на остановке, нетрудно догадаться, что он не просто там стоит, а кого-то ждёт. И был он здесь вовсе не один – множество родителей, проводивших осенью своих детей в Лётную академию Клаудсдейла, ждали здесь вместе с ним. Повозки должны были привезти жеребят на зимние каникулы с минуты на минуту, а пока Саншайн просто рассматривал какой-то рекламный плакат. Вот послышался звук приближающейся воздушной повозки. Голосящие и пихающиеся первоклассники, хоть и были пристёгнуты, всё равно словно намеревались выскочить из повозки. Вот облачный транспорт причалил к остановке, и через мгновение толпа засидевшихся пегасиков рассыпалась по платформе. Саншайн усиленно пытался разглядеть в этой толпе своё «разноцветное чудо», как вдруг его уши уловили её голосок:

 — Пока, Чейз! Не забудь привезти тот выпуск журнала, про Вондерболтов!

Сине-фиолетовый пегас повернулся на голос и не ошибся – это была именно та голубенькая пегасочка. Она, попрощавшись с кем-то, растерянно посмотрела по сторонам, но, увидев, как машет ей Саншайн, тут же счастливо понеслась к нему.

 — Папа! – воскликнула она, подбежав к нему и взлетев так, чтобы оказаться на уровне головы пегаса.

 — Здравствуй, моя маленькая Дэши! – он прижал к себе дочку.

 — Пап, смотри, что я умею! – она высвободилась из объятий и, сильно закружившись в полёте, поднялась вверх, а затем приземлилась, не потеряв координацию, и посмотрела на своего папу, ожидая оценки.

 — Браво, юная леди! – Саншайн потрепал гриву Рейнбоу, сделав её катастрофически растрёпанной. – А теперь полетели домой, там расскажешь нам о своих успехах – мама уже ждёт.

Пегасочка кивнула, не переставая улыбаться.

 — Ну, догоняй, юная леди Дэш! – Саншайн взлетел и выжидающе посмотрел на дочку.

 — Ещё кто кого догонять будет! – Рейнбоу тоже взлетела и унеслась вперёд отца. Тому лишь оставалось лететь следом за ней.

---

— И вот как только я услышала, как он над ней смеётся, я тут же полетела и прямо с разгона врезала ему! – увлечённо рассказывала юная пегасочка.

 — Рейнбоу, ты что, бьёшь жеребят в школе? – вскинула брови Рейни.

 — Ну, он же первый начал! И я не терплю, когда обижают моих друзей! – она как можно более героически взяла стакан с соком. – К тому же Флаттершай уж точно не смогла бы ничего ему сделать.

Пока Рейнбоу Дэш пила сок, её родители молча переглянулись, улыбаясь героизму своей дочери. Так семья продолжала ужинать, а когда Рейнбоу закончила первой, она демонстративно зевнула и сказала:

 — Что-то устала я за сегодня. Пойду, вздремну что ли.

 — Ты мне покажешь потом свои новые трюки, Дэши? – спросил Саншайн.

 — Обязательно, — улыбнулась пегасочка.

Она встала из-за стола и побежала в свою комнату, Рейни последовала за ней. Когда радужногривая кобылка обыкновенно прошла в детскую, у её матери на секунду сжалось сердце – за всё время отсутствия Рейнбоу они с Саншайном так и не убрали вторую кровать. Но, кажется, пегасочка лишних вопросов задавать не собиралась, а просто запрыгнула в свою постель, потянулась и приготовилась заснуть. Серая пегаска подошла к ней, поцеловала её в лоб и сказала:

 — Сладких снов, моя дождевая капелька.

Рейнбоу еле заметно скорчилась и отвернулась. «Да, она любит ласки всё меньше и меньше», — подумала Рейни и тихо вышла из комнаты.

---

Рейнбоу Дэш проснулась рано утром. Сначала она просто лежала в кровати, ожидая, пока её глаза перестанут слипаться, а затем быстро выскочила из постели и встала на кровати, провозгласив:

 — Леди и Джентлькольты! Встречайте – лучшая из Вондерболтов – Рейнбоу Дэш!

С этими словами она взлетела и стала нарезать круги по комнате.

«Рейнбоу Дэш! Рейнбоу Дэш! Рейнбоу Дэш!», — скандировали тысячи восхищённых зрителей в её голове.

Пегаска стремительно унеслась под самый потолок, жестом поприветствовав воображаемую публику.

«Рейнбоу Дэш! Рейнбоу Дэш! Рейнбоу Дэш!».

Она сделала в воздухе восьмёрку, затем перевернулась вверх ногами, и зрители в её голове взорвались овациями. После этого она принялась кувыркаться в воздухе, как только умела.

«Рейнбоу Дэш! Рейнбоу Дэш! Рейнбоу Дэш!», — не унималась публика.

Наконец она сделала завершающий двойной кувырок, который она выучила только позавчера, и приземлилась на пол, продолжая улыбаться. Тут её окружила толпа таких же воображаемых поклонников.

 — Вы хотите меня на пару слов? Пожалуйста! Я отвечу на любой ваш вопрос! – принялась она отвечать им. – Что? Да, это мой натуральный цвет гривы. Вы что-то хотите? Вообще-то я не планировала давать сегодня автографов, но раз уж вы так просите! Что тебе нужно, малыш? Да, конечно, ты можешь стать крутым летуном Эквестрии, но, боюсь, тебе не удастся стать таким крутым, как я!

Так продолжалось ещё пару минут, пока у Рейнбоу не закончились вопросы для самой себя. Она оглядела комнату с мыслью о том, что ей нужно больше места, и затем выбежала в коридор.

 — Да, вот здесь я, пожалуй, смогу развернуться! – кобылка встала в позицию, приготовившись к взлёту. – Ну что, пони, вы готовы увидеть самое большое ускорение, на которое способна Рейнбоу Дэш?

Тысячи восторженных возгласов раздались в её голове, когда она завела свои крылышки. Не прошло и двух секунд, как она рванула с места, решив впечатлить воображаемых зрителей своей невероятной скоростью. Она летит всё быстрее и быстрее! Вот только отчаянная пегаска не учла одной маленькой детали – коридор в её доме был не настолько длинным, чтобы дать ей разогнаться до предела, без труда снизить скорость и остановиться. Вспомнив об этом в последний момент, Рейнбоу стала резко тормозить, но всё равно, не успев снизить скорость, влетела прямо в шкаф, стоявший в конце коридора.

 — А-а-а-а не-е-ет! – вскричала кобылка, прежде чем ощутить столкновение со старым родительским шкафом, из которого на лицо Рейнбоу тут же опустился какой-то листик бумаги. Разумеется, сразу после того, как пегаска упала на пол.

 — Это ещё что? – она сняла листок с лица и поднялась с пола. – «Справка…выдано Спидвэйв…врождённый порок летательных конечностей»… Что за…?

 — Рейнбоу? – услышала она за спиной.

Её мать выглядывала из родительской спальни и недоумённо смотрела на голубую пегаску.

 — Мам, что это? – та с озадаченным видом протянула ей листок.

Рейни подошла к ней и взяла листок.

 — Разве я тебе никогда не говорила, что нельзя читать чужие бумаги? – серая пегаска сложила листок пополам и посмотрела на Рейнбоу.

 — Но что это вообще такое? – не унималась кобылка.

 — Рейнбоу! Воспитанные пони не лазают в чужие шкафы и не читают чужие письма или документы!

 — Но я не лазила туда, этот листик сам на меня упал!

 — Ты меня услышала?

Её тон звучал строго. Рейнбоу поёжилась и виновато опустила голову.

 — Да, — сказала она и побрела в свою комнату.

Она стала думать о том, что прочитала. Спидвэйв… Где-то она уже слышала это…имя… Да, это похоже на имя. Но только чьё? И где она могла его слышать? Может быть, это кто-то из лётной школы? Но тогда что эта бумага делает у неё дома?

 — Эй, Дэши!

Пегаска обернулась и увидела своего папу.

 — Решила пошалить с утра пораньше? – сказал он, потрепав её по гриве.

 — Да, ты представляешь, я почти разогналась до нужной скорости! – оживлённо воскликнула пегаска. Тайна злополучного имени тут же вылетела у неё из головы.

 — Помнишь, ты ведь обещала показать мне свои новые трюки? – Саншайн подмигнул ей.

 — О да! Хоть сейчас! – кобылка подлетела в воздух.

 — Ну, тогда полетели на улицу?

 — Да!

Двое пегасов мигом вылетели из комнаты и понеслись к выходу из дома.

 — Ох, сколько раз говорить – не летать в доме! – крикнула им вслед Рейни.

---

— Милая? Что-то случилось? – Саншайн подошёл к своей жене, которая сидела на кухне, опустив голову.

Она еле заметно шевельнулась, но продолжала сидеть так. Пегас увидел, что она что-то держит в копытах.

 — Рейнбоу нашла сегодня вот это, — Рейни протянула ему листок.

Саншайн помрачнел, вспомнив эту бумагу.

 — Скоро День Согревающего очага, Шайни, — тихо произнесла пегаска. – Праздник, который отмечают всей семьёй…

К концу фразы её голос сошёл на нет, и она, спрятав лицо в копытах, снова заплакала. Саншайн вздохнул и обнял её крылом.

 — Ты же знаешь, её ищут по всему Клаудсдейлу и Понивиллю, — сказал он. – Пока никаких известий, но…

 — А что, если она не в Клаудсдейле и не в Понивилле? – Рейни подняла на него заплаканные глаза.

 — Но где же ещё она может быть?

 — Я… Я не знаю, — пегаска снова опустила голову.

Саншайн обернул её вторым крылом и стал поглаживать по голове.

 — Рано или поздно мы найдём её, — сказал он. – Она будет с нами, слышишь?

Рейни плакала, уткнувшись ему в грудь.

 — Моя Спиди… Моя маленькая капелька… — только и мог расслышать он.

---

Рейни сидела возле кровати Рейнбоу и поглаживала крепко спящую дочь, тоскливо глядя на стоящую рядом кровать. Была уже ночь, но напоминание о том, кого она потеряла, не давало пегаске заснуть. Наверное, не наткнись она сегодня на эту справку, ей бы сейчас не было так тоскливо, но… Да ладно, всё равно мысли о потерянной дочери довольно часто тревожат Рейни, что бы там ни говорил Саншайн. Прошло уже столько времени, но её так и не вернули. Отчасти это и её вина – вина Рейни. Ей как матери просто нужно было следить за своей дочерью. Особенно, если учесть, какая она уязвимая.

Снова её глаза заволокли слёзы. Пегаска встала и подошла к окну, чтобы ненароком не разбудить Рейнбоу, хоть она и знала, что разбудить её может либо что-то очень громкое, либо дурной сон. За окном была тихая безветренная ночь, полная луна освещала облачные дома и сооружения. Рейни вздохнула и посмотрела на луну.

 — Где же ты, моя девочка? Что с тобой? – спросила она в темноту. – Как бы я хотела исправить свою ошибку. Мне нельзя было спускать с тебя глаз тогда! Как же я сожалею об этом теперь… Если сможешь, родная моя… Прости меня, пожалуйста… И возвращайся поскорее.

Холодный, но слабый ветерок колыхал её гриву, а слёзы охлаждали её лицо. Она опустила взгляд и вытерла копытом глаза.

 — Мы все скучаем по тебе. И я, и папа, и Рейнбоу. Ну…я уверена, она скучала бы, — она бросила взгляд на спящую радужногривую пегаску. – Мы все ждём тебя. Где бы ты ни была, пожалуйста, вернись. Я… — пегаска всхлипнула, — я не могу без тебя. С тех пор как ты потерялась, я чувствую себя просто ужасной матерью. Мне хочется, чтобы кто-нибудь пришёл и сказал, что это не так, но я… Я, словно бы, совершенно одна здесь. Никто не придёт и не скажет. У Рейнбоу есть папа, со мной же ей скучно. Каждый раз, когда я пытаюсь приласкать её, она убегает от меня. Я знаю, ты бы не убегала…

Рейни всхлипнула ещё раз и закрыла глаза копытами.

 — Я просто хочу, чтобы ты была рядом! Спиди, вернись, пожалуйста! Вернись…

Но могли ли эти слова как-то вернуть издалека одну маленькую сине-фиолетовую кобылку?

---

«Что? Где я?», — было первой мыслью Рейнбоу Дэш, которая очнулась в пустом, наполненным светом пространстве.

Она поднялась на ноги и огляделась. Здесь не было никого и ничего. Но вот издалека что-то приближается к ней. Это был скорее кто-то, чем что-то. Вскоре Рейнбоу Дэш увидела, что это пони, причём ростом с неё. Когда она подошла прямо к ней, и пегаска вгляделась в её очертания, то она не смогла поверить…

 — Не может быть… Спид, это ты?

Пегасочка с забавным хвостиком на затылке еле заметно улыбнулась.

 — Спид, ты вернулась! – Рейнбоу хотела броситься к ней в объятья, но почему-то не смогла этого сделать, словно между ними был какой-то барьер.

 — Что? – голубая пегаска уставилась на сестру, ожидая объяснений.

 — Это всего лишь сон, Рейнбоу, — сказала ей та.

 — А…точно, — голубая пегаска вспомнила, что там, наяву она ни за что не различила бы Спидвэйв среди других пони, ведь там она для неё никто. Но только не во сне.

 — Я скучаю по тебе, — сине-фиолетовая пегаска вздохнула. – И по маме с папой тоже.

 — Но почему ты не можешь вернуться?

 — Здесь всё не так просто, — Спидвэйв посмотрела куда-то вдаль. – Но я собираюсь скоро сбежать отсюда домой.

Она улыбнулась.

 — Мы ждём тебя, — Рейнбоу улыбнулась в ответ. – Скоро День Согревающего очага, помнишь?

 — Конечно, помню. Я обязательно вернусь…

Что-то в её голосе было не так, радужногривая пегаска это чувствовала.

 — Спид? – ей казалось, что сестра отдаляется от неё, и она вытянула вперёд копыто. – Нет, не уходи! Стой!

Она была всё дальше и дальше.

 — Я вернусь, Рейнбоу, — Спидвэйв тоже протянула копыто в сторону голубой пегаски.

 — Но сколько нам ещё ждать? – крикнула она сине-фиолетовой кобылке, которая была уже довольно далеко. В ответ голубая пегаска ничего не услышала.

---

— А? Что? – Рейнбоу Дэш подорвалась с кровати.

В комнате всё было как всегда. Привычное тиканье часов на стене, привычный беспорядок в левой части комнаты. Пегаска выдохнула и потёрла висок, вспоминая, что же ей снилось. Кажется, это было что-то важное для неё. Только вот что именно?

Но, как Рейнбоу ни пыталась, вспомнить так и не смогла.

День, посвящённый дружбе

— И вот список того, чему я должна научиться согласно моему плану!

 — И ты действительно думаешь, что сможешь научиться всему этому? – мятная пегаска ошеломлённо просмотрела список. – Это же просто нереально!

 — О, это ещё не всё! – с энтузиазмом в голосе воскликнула Спидвэйв. – Просто теоретически, если я хочу понравиться сразу всем, значит, я должна знать и уметь сразу всё. Может, конечно, это и не так, но этот способ тоже стоит попробовать.

Это было обычное школьное утро. Рэйсер-Джи дралась с Флипом, жеребята Сейлор и Колдвинд играли в морской бой, а Спидвэйв и Айс Минт обсуждали план, благодаря которому сине-фиолетовая пегаска смогла бы подружиться со всей Эквестрией.

 — Да пока ты будешь пробовать свой способ, целая жизнь уйдёт! – сказала Айс Минт. – И никакие другие способы ты испытать уже не сможешь.

 — Может, и так. Но мой план мне всё равно нравится, — отказывалась отступать та.

 — Ладно, Спид, делай, что хочешь. Летать ведь ты научилась, значит, и такое сможешь!.. Наверное…

Спидвэйв улыбнулась, свернула список и посмотрела в сторону Альтаира. Возле него всё так же крутилась Свити Вайлет, пытаясь завоевать его внимание.

 — Жалко мне его, — задумчиво произнесла Спидвэйв.

 — Да уж, не весело, должно быть, когда к тебе привязываются такие...ну, как она.

 — Пойду, что ли сделаю там что-нибудь, — с этими словами сине-фиолетовая пегаска подошла к своей парте.

 — Ну, как же ты не понимаешь? Икебана – это искусство! – пискнула Свити. – Нельзя просто так взять, нарвать цветов в поле и выдать это за букет! Тут нужен особый…

 — Доброе утро, Свити, — сказала Спидвэйв, подойдя.

 — Оу, мы разве с тобой ещё не здоровались? – отвлеклась сиреневая пегасочка. – А мы тут с Альти говорим про икебану! – гордо сказала она.

 — Что-то не видно, что он активно поддерживает разговор… — произнесла сине-фиолетовая кобылка, глянув в сторону Альтаира. Его лицо, и правда, выражало только одно – «когда же всё это кончится?».

 — Ну, — задумалась Свити, — он слушает. Ты же слушаешь, Альти?

 — Послушай, Свити, — Спидвэйв подошла прямо к ней. – Я понимаю, ты хочешь завоевать внимание Альтаира, но, кажется, ему просто не интересно с тобой общаться.

Её тон был спокойным, но было похоже, что Свити восприняла её слова в агрессивной форме.

 — Не говори глупостей, мы хорошо общаемся! – она вздёрнула носик и пристукнула копытом по парте.

 — Скажи, разве он похож на пони, который интересуется икебаной? – после этих слов синий пегасик и вовсе спрятался за тетрадкой.

 — Ну… — Свити потихоньку начала сдаваться, — я просто не знаю, о чём ещё можно поговорить…

«Селестия, серьёзно?!», — подумала Спидвэйв.

 — Ладно, может, ты сначала подумаешь, а потом будешь пытаться завязать с ним разговор? – медленно проговорила она.

 — Ну, может быть… — сказала сиреневая пегаска и, вздохнув, направилась к своей парте.

Спидвэйв с Альтаиром тоже вздохнули, но это был вздох облегчения.

 — Как думаешь, она на меня обиделась? – спросила кобылка, сев рядом с названным братом.

 — Даже не знаю, — тот показался из-за тетрадки. – Но, как бы то ни было, спасибо за помощь. А то я уже не знал, что и делать.

 — Да ты ничего и не делал, — Спидвэйв улыбнулась.

 — Как это ничего не делал?! Ну, хотя да, ты права, — он ещё раз вздохнул и положил голову на парту.

Спидвэйв на всякий случай бросила взгляд в сторону парты Свити Вайлет. Та сидела, сосредоточенно листая какой-то блокнот.

 — Что-то Джелли сегодня какая-то грустная… — сказала Спидвэйв, переведя взгляд на соседку Свити. – Может, что-то случилось?

Альтаир пожал плечами, вернувшись к рисованию.

Прозвенел звонок, и в класс зашла Саммер Бриз. Жеребята подбежали к своим местам, а те, кто уже на этих местах сидели, приветственно встали.

 — Здравствуйте, жеребятки! – поздоровалась учительница.

 — Здравствуйте, мисс Бриз! – хором ответили те.

 — Садитесь. Прежде чем мы начнём урок, я хочу напомнить, что на этой неделе у нас конкурс талантов, — пегасики зашептались на местах. – И от нашего класса выступают…

 — Мы! – вдруг раздались хором два одинаковых голоса.

Это были сёстры Дэнс, только что вбежавшие в класс со своим магнитофоном; вид у них был запыхавшийся, но счастливый. Класс засмеялся.

 — Ой, простите, мисс Бриз, можно войти? – будто бы вспомнив о манерах, спросила Найт Дэнс.

 — Входите, девочки, — с улыбкой ответила учительница. – Чего опаздываем?

 — Мы репетировали! – с некоторой гордостью в голосе сказала Стрит, пока близняшки садились за свою парту. – Ведь, как вы сами сказали, конкурс уже на этой неделе.

 — Да, мы слышали это, пока бежали, — добавила Найт.

 — Ладно, но впредь приходить на уроки вовремя, — сказала Саммер Бриз. – Вы мне лучше скажите: ваш танец готов?

 — Сейчас он хорош, но к концу недели он станет безупречным, — самоуверенно произнесла Найт.

 — Ну, хорошо, — улыбнулась мисс Бриз. – Покажете мне его тогда после уроков, идёт?

 — Идёт! – крикнули близняшки, стукнувшись копытами.

 — Ну, а сейчас начнём перекличку, — учитель села за свой стол и раскрыла журнал. – Айс Минт!

 — Есть!

 — Здорово, наверное, будет посмотреть номер Стрит и Найт, — шепнула Спидвэйв Альтаиру.

 — Это точно, ведь никто до сих пор не видел их танцующими. Хоть они всё время только об этом и говорят.

 — Ага, — задумчиво подтвердила пегаска, глянув в сторону грустящей Джелли.

 — Глэс Кенди!

 — Нету… — вяло откликнулась Джелли.

«Точно! Это, наверное, из-за Кенди ей грустно! Ведь она её единственная подруга», — осенило Спидвэйв. «Только вот где же Кенди?».

После урока Спидвэйв, разговорив опечаленную пегаску, узнала, что та в самом деле скучает по своей подруге, которая, как оказалось, уехала к себе домой в Понивилль на каникулы.

— На каникулы? Но ведь каникулы только со следующей недели, — спросила следом Спидвэйв.

 — Только в нашей школе, — ответила Джелли. – Во всех школах Эквестрии каникулы уже начались, и только у нас они будут на следующей неделе. Вот Кенди и уехала на «понивилльские» каникулы – у неё ведь там кузина живёт и тоже в школе учится.

Однако о том, почему каникулы начинаются в разное время, Спидвэйв сразу же забыла, ведь нужно было «вернуть к жизни» ягодную кобылку. А дело это было не такое простое – Джелли не могла даже написать своей подруге в Понивилль, потому что та так и не дала ей свой адрес. Единственный выход, который оставался, это помочь несчастной пегаске приобрести новых друзей, но Джелли напрочь отказывалась дружить с кем-то кроме Кенди. Кое-как Спидвэйв всё-таки уговорила её попробовать, но ягодная пегаска всё равно не была полна энтузиазма и, хоть и в немного меньшей степени, но продолжала хандрить. Однако Спидвэйв, настроенная не сдаваться, твёрдо сказала Джелли, что на следующей перемене они начнут искать ей нового друга, и та была вынуждена согласиться на это.

---

— Итак, что ты предлагаешь? – спросила Джелли сине-фиолетовую пегаску.

 — Варианта два, — с решимостью в голосе произнесла та. – Либо ты сама подходишь к кому-то и пытаешься подружиться, либо я рекомендую тебя как хорошего друга и помогаю тебе приобрести друзей.

 — Вообще-то лучше было бы…

 — Как я сама считаю, тебе стоит сначала попробовать первый вариант, — продолжила Спидвэйв. – А если не получится, то тут уже вступлю я.

 — Я не думаю, что это хорошая идея, Спидвэйв… — неуверенно сказала Джелли. – Ты ведь знаешь, ребята не слишком положительно ко мне относятся.

 — Ты попробуй, это совсем не страшно, — сине-фиолетовая, казалось, не слушала речей несчастной Джелли, всё больше выталкивая её вперёд, где стояла компания кобылок. – Я же знаю, ты просто боишься и поэтому оправдываешься. Смелее!

С этими словами она вытолкнула ягодную пегаску настолько, что та была почти у цели. Джелли замерла как вкопанная перед мило беседующими кобылками, всё не решаясь подойти.

 — Давай же! – ещё раз подбодрила её Спидвэйв. Ягодная кобылка сделала глубокий вдох и робко подошла чуть ближе.

 — …да, это, правда, странно, — услышала она обрывок реплики Свити. – И часто она бывает такой угрюмой?

 — Да, вроде как, в первый раз такое, — говорила пегасочка по имени Флиси Клауд. – Я на все сто уверена, что это из-за отъезда Кенди. Джелли никого кроме неё к себе не подпускает. Ну, ещё, может, Спидвэйв иногда – она ведь дружит со всеми. Джелли, конечно, хорошая кобылка, но довольно замкнутая.

 — Да, у такой, должно быть, никогда не будет много друзей, — сочувственно прощебетала Свити.

Джелли только сейчас осознала, что ей лучше уйти отсюда. Было бы неловко, если бы они вдруг заметили, что объект обсуждения стоит прямо рядом с ними. Вздохнув, она побрела обратно к Спидвэйв.

 — Эй, ты чего не подошла? – возмущённо спросила та.

 — Они там про меня говорят. О том, что я неудачница…

 — Брось, я всё слышала, что они говорили, — Спидвэйв положила копыто на плечо Джелли. – Тебе надо было подойти и сказать, что ты передумала и теперь хочешь дружить не только с Кенди.

 — Спиди, это дохлый номер! Ничего не выйдет! – ягодная пегаска отступилась от неё.

 — А вот и нет, сейчас мы всё уладим! – Спидвэйв даже и не думала сдаваться. Она взяла Джелли и насильно потащила к кобылкам.

 — Эй, девочки! – воскликнула она, подойдя. – Угадайте, кто хочет приобрести нового друга?

Сине-фиолетовая пегаска взяла копыто Джелли и помахала им.

 — Ну, явно не Джелли, ведь так? – подняла бровь Флиси.

 — Ребят, прошу, отнеситесь с пониманием, — перешла на серьёз Спидвэйв. – Единственная подруга этой несчастной пони уехала, и теперь она загрустила. Нужна помощь настоящего друга.

Сказав это, пегаска скорбно опустила веки.

 — О, неужели! – воскликнула Свити. – Если Джелли нужен друг, я могла бы им быть! Это же просто потрясающе!

 — Это точно плохая идея, — шепнула Джелли сине-фиолетовой кобылке. – Это же Свити, и я сижу с ней за одной партой. Она же мне все уши прожужжит!

 — Спокойно, это ещё не конец света, — шепнула Спидвэйв в ответ. – По крайней мере, у тебя будет хоть кто-то.

— Да ты что, она же точно будет заплетать мне косички или заставлять играть с ней в куклы!

 — Уверена, не всё так плохо, — успокаивала та Джелли.

 — Мы будем заплетать друг другу косички и играть в куклы! – мечтательно произнесла Свити.

 — Дэ-м, а может, и так, — сказала Спидвэйв. – Но всё же, как вариант!

Джелли вздохнула.

 — Ладно, делать нечего...

 — О-о-о! Мне нужно дать тебе заполнить мою анкету для друзей! Скорее! – воскликнула сиреневая пегасочка, схватила Джелли и убежала с ней за свою парту.

 — Хех, Спидвэйв, да ты просто лучший в мире дружитель! – похвалила сама себя пегаска, усмехнувшись только что придуманному слову. «Надо пойти рассказать об этом Альтаиру», — подумала она, поскакав к своей парте, но вдруг остановилась. «А где Альтаир?».

В самом деле, синего жеребёнка не было нигде в классе. Все, у кого Спидвэйв спрашивала о том, куда он подевался, отвечали ей, что он ушёл куда-то ещё в начале перемены. Но сине-фиолетовая пегаска так и не смогла узнать, куда мог запропаститься названый брат, поэтому ей оставалось только ждать его.

---

«Ну вот, опять она ускакала куда-то», — подумал Альтаир, провожая взглядом Спидвэйв. «Ей будто весело со всеми, кроме меня». Вздохнув, он снова достал свой уже полностью законченный рисунок и стал просто разглядывать его.

 — Это же принцесса Луна! – вдруг послышалось откуда-то сзади. – Ты рисуешь несравненную принцессу ночи?!

Альтаир тут же развернулся и своим удивлённым взглядом встретился с не менее удивлённым взглядом жеребёнка Шэдоу – серого синегривого пегасика, которого в классе будто никто не замечал. Альтаир не был уверен, что он вообще с кем-то когда-нибудь разговаривает.

 — Ты…знаешь принцессу Луну? – Альтаир решил уточнить.

 — О, конечно! У меня даже есть статуэтка принцессы! Я всё жду ни дождусь, когда она спустится к нам и настанет вечная ночь. Это будет звёздный час для нас – Солдатов Ночи!

Альтаир уставился на Шэдоу с раскрытым ртом.

 — Не думал, что когда-нибудь смогу найти единомышленников здесь… — медленно проговорил он.

 — Если честно, я тоже. Хотя мне, наверное, стоило заподозрить пегаса со звёздами на боку, — он кивнул на кьютимарку Альтаира. – А у тебя есть какие-то книги о принцессе? – помолчав, спросил жеребёнок.

 — Есть о звёздах, но не о принцессе, — Альтаир провёл копытом по парте. – Я просто знаю о ней многое.

Шэдоу постоял немного, думая о чём-то.

 — Знаешь, — он оглянулся, подошёл ближе и шепнул синему жеребёнку, — у меня есть один тайник, и там много интересного. О принцессе и обо всём, что её касается. Пойдём, я тебе покажу!

Альтаир задумался.

 — Ну, вообще-то, почему бы и нет? Перемена ведь большая.

И двое пегасов, незаметно выбежав из класса, направились к тайнику Шэдоу, о местонахождении которого Альтаир не имел ни малейшего понятия.

---

Спидвэйв постукивала копытом по столу в ожидании «брата». Прозвенел звонок на урок.

 — Ох, ну где же он? – она завела глаза к потолку.

Тут в класс вбежали двое жеребят, один из которых направился к парте Спидвэйв.

 — Ну, наконец-то! Куда пропал? – спросила пегаска, пока Альтаир усаживался за парту.

 — Надо же, — он искоса глянул на неё. – Я думал, и не вспомнишь обо мне.

 — О чём ты? – Спидвэйв моргнула.

 — Ты всё время со своими «новыми друзьями» пропадаешь. Это, конечно, здорово, но…

Выражение лица кобылки сменилось с недопонимания на лёгкое беспокойство.

Разговор прервала вошедшая в класс Саммер Бриз.

 — Опаздывать плохо, мисс Бриз, — хихикнула Найт Дэнс. – Видите, даже мы не опоздали!

 — И это похвально, девочки, — улыбнулась учительница. – Прошу прощения, меня задержали у директора. Ну, а теперь, — она подошла к доске, — аэродинамика. Открываем тетради, записываем число…

 — Так где ты был? – шёпотом спросила сине-фиолетовая пегаска, подвинувшись к Альтаиру поближе.

 — Короче говоря, Шэдоу подошёл ко мне на перемене. И мы с ним ходили на крышу, представляешь?

 — Какой ещё Шэдоу?.. – медленно спросила Спидвэйв.

Альтаир вздохнул.

 — Вон там, оглянись, на последней парте жеребёнок с Рэйсер-Джи сидит.

Спидвэйв оглянулась и, миновав взглядом парту сестёр Дэнс, действительно увидела сидящего за ними пегаса с синей гривой.

 — Так это тот самый, которого в перекличке постоянно пропускают? – повернувшись обратно, шепнула пегаска.

 — Да, он говорил, что его многие часто не замечают…

 — Первая парта, хватит шептаться! – сделала замечание мисс Бриз, закончив писать что-то в журнале. Тема урока: «Силы сопротивления в воздухе».

И двое пегасиков, в последний раз переглянувшись, взяли карандаши и принялись писать тему урока.

---

«Кажется, не только Джелли приобрела сегодня нового друга, — думала Спидвэйв на следующей перемене, глядя, как опять убегает куда-то Альтаир вместе с этим странным пегасом Шэдоу. – Хорошо, когда в классе царит атмосфера дружбы!»

 — Эй, это моё, отдай!

 — А что ты там прячешь? Может, любовные письма?

 — Найт!

 — Смотри, я сейчас открою её!

 — А ну отдай быстро!

«Ну, не между этими двумя», — сделала поправку Спидвэйв, наблюдая, как мимо неё одним большим комом проносятся опять дерущиеся Стрит и Найт.

Внезапно что-то налетело на сине-фиолетовую пегаску. Это оказалась Джелли, и Спидвэйв показалось, что она не в духе…

 — Спиди, спаси меня! Это просто ужас какой-то! Она меня саму за куклу держит!

 — Стоп, стоп, Джелли, давай по порядку: что случилось? – опешила Спидвэйв.

Джелли сглотнула, сделала глубокий вдох и начала:

 — Эта Свити Вайлет. Она постоянно хочет играть в дочки-матери. Она везде меня с собой таскает, и у меня такое впечатление, что она не знает, что я могу разговаривать сама…

Спидвэйв не до конца поняла ситуацию, но всё же сказала:

 — Попробуй объяснить ей, что ты не хочешь играть в её игры…

 — Объяснения бесполезны, она просто не слышит меня и… Селестия, она идёт сюда! Спрячь меня!

Две кобылки заметались, после чего Спидвэйв быстро запихала Джелли под парту и закрыла её собой.

 — Джелли! Где ты, моя маленькая ягодка? Мамочка уже идёт!

Видимо, эта немного неестественная улыбка сине-фиолетовой пегаски привлекла внимание Свити.

 — Хей, Спидвэйв, — она заглянула за неё, — не видела мою крохотку? Я везде её обыскалась.

 — У-у-у, нет, не видела, — пегаска, стараясь смотреть прямо в глаза Свити, задней ногой отодвинула Джелли подальше под парту. – Это странно, что ты решила спросить именно у меня, хе-хе…

 — Хмм, а что там под партой? – спросила Свити.

 — Понятия не име…

 — Моя ягодка! – Спидвэйв было больно смотреть на Джелли, зажмурившуюся от страха. – Иди к мамочке, проказница!

Свити пригладила «своей ягодке» чёлку, крепко стиснула её и, повернувшись к Спидвэйв, сказала:

 — Постоянно убегает! Прямо не ребёнок, а наказание!

Она уже собиралась убежать играть дальше, но Спидвэйв окликнула её:

 — Свити, стой!

 — Хм? – обернулась та.

 — Приостанови свою игру на секунду, и дай уже Джелли сказать тебе кое-что.

Сиреневая пегаска слегка «стухла».

 — Что же? – посмотрела она на Джелли.

 — Мне не нравится эта игра, Свити, — сказала та, виновато глянув на неё.

 — Я хотела, чтобы ты была не «мамочкой» для Джелли, а другом, — объяснила сине-фиолетовая кобылка. – Придумайте занятие, от которого каждому станет лучше, а не хуже.

Пегаска вдруг вспомнила, что говорила её мама, когда Спидвэйв и Рейнбоу не могли прийти к соглашению: прыгать в классики или играть в Вондерболтов.

 — Знаешь, у нас в школе есть кружок декора, мы могли бы пойти вместе, — предложила вдруг Джелли. – Ты ведь занимаешься этой своей…как там её…

 — Икебаной! – воскликнула Свити. – Ну, конечно! Что же ты сразу не сказала? Запишемся сегодня же, правда, Джелли?

 — Ладно, дальше вы сами разберётесь, — улыбнулась Спидвэйв. «Как дети малые», — подумала она, чувствуя себя взрослее и, так сказать, выше них.

Остаток дня прошёл благополучно. Спидвэйв понравилась её роль «дружителя», так что она продолжила разрешать какие-то классные конфликты и разногласия.

 — Очень важно, чтобы в классе было взаимопонимание, — оживлённо рассказывала пегаска Альтаиру, когда по окончанию уроков они отправлялись к выходу из школы; вид у неё в это время был важный. – Я и буду следить за этим.

 — Ты полна энтузиазма, — заметил жеребёнок. – Хорошо, что ты нашла себя.

Спидвэйв засмеялась. Не от того, что Альтаир сказал что-то смешное, а просто от радости. Желание действовать, и правда, переполняло её.

 — Мы давно с тобой не рисовали, — заметила кобылка, когда они уже взлетели.

 — Это ты давно не рисовала, — улыбнулся Альтаир. – Я ведь только этим и занимаюсь. Но я буду не против порисовать сегодня с тобой вместе.

Он подмигнул «сестре», та улыбнулась в ответ.

Жеребята лётной школы выбежали на крыльцо после уроков: кто задумал поиграть в хуфбол, кто строить облачные замки, кто просто подышать свежим воздухом. Было холодно, но ярко светило дневное солнце, отчего облачный школьный дворик казался сплошным белым пятном. Одноклассники Спидвэйв и Альтаира тоже были здесь, занимаясь каждый своим.

 — И куда они всё время улетают? Почему они не остаются здесь? – спросила Свити Вайлет у Джелли, глядя на улетающих пегасов.

 — Домой. Кажется, они живут недалеко.

 — Да, их дом прямо вон там! – Айс Минт вместе с близняшками Дэнс подошла к кобылкам. – Спид мне показывала.

Свити как-то мечтательно-грустно всматривалась в удаляющегося Альтаира, так, что Айс отвернулась, а Найт хихикнула, зашептав что-то Стрит. Только вот двум летящим домой пегасикам было совершенно всё равно – они были слишком заняты обсуждением планов на вечер.

Альтаир и школьные страсти

Я бы сказала что-то типа "не прошло и года", но, кажется, предыдущая публикация была именно год назад.

Стар прогуливалась по мостовой Кантерлота. В солнечный денёк она просто ела мороженое, напевая от хорошего настроения про себя какую-то простую мелодию. Но кто это там машет ей с другого конца улицы? Да это же Аврора! Стар обрадовано помахала ей в ответ. Сейчас они встретятся и смогут поболтать о всяких житейских делах. Аврора обязательно спросит Стар о её жеребёнке, и о том, что она будет делать с его именем, если это всё-таки окажется мальчик, а не девочка. Светло-синяя пегаска хихикнула в ответ на свои мысли, тем временем не сводя глаз с приближающейся Авроры. Вдруг она заметила, что с неба какой-то пегас летит прямо на неё. Не успев даже испугаться, Стар почувствовала, как он подхватил её и взмыл обратно в небо.

 — Игл? Что происходит? – спросила пегаска, разглядев того, кто её подхватил.

Жеребец ей не отвечал, а только продолжал сосредоточенно смотреть вперёд себя.

Тут и без того ничего не понимающая пегаска услышала раскат грома откуда-то сзади. «Гром? – спросила она себя. – Но ведь на небе не было ни тучки! Откуда так быстро принесло грозу?». Стар обернулась и увидела огромное грозовое облако, несущееся прямо за ними. Это зрелище внушило пегаске серьёзную панику. Она хотела что-то сделать или хотя бы спросить, что же всё-таки здесь творится, но с ужасом осознавала, что что-то словно бы сковывало все её движения, не давало ничего ни делать, ни говорить. Вдруг в них ударила молния, и оба пегаса, как подстреленные птицы, полетели вниз. «Что же я сделала? – с отчаянием подумала она. – Кому я причинила вред? Почему это произошло именно со мной?».

 — Приговорена к ссылке! – донеслось откуда-то из облака.

«Почему именно со мной?..»

Стар почувствовала, что теряет сознание. Последнее, что она услышала, прежде чем её глаза заволокла темнота, был какой-то детский крик.

---

Стар Флай вскрикнула и проснулась. Знакомый интерьер спальни внушил ей спокойствие – это был всего лишь сон. Пегаска сделала глубокий вдох и села в кровати. Этот сон ей не снился, кажется, с тех пор как родился Альтаир. Она думала, что кошмар покинул её навсегда; неужели он снова будет преследовать её?

Да, этот сон снился Стар неоднократно, когда семья Флаев только начала жить в этом доме. Каждый раз немного по-разному, различные аллегорические образы, различные детали, но суть всё та же. Гром среди ясного неба. Совершенное бессилие. И этот детский крик… В этот раз он был не таким, как раньше. В прежних снах иногда доходило и до того, что у неё насильно отбирали её сына, но теперь её беспокоило что-то другое.

Пегаска тихо, чтобы не разбудить мужа, встала с кровати. Выйдя из спальни в совершенно тёмный коридор, она осторожными шагами направилась к детской комнате. Подумав немного, Стар открыла дверь и вошла внутрь. Тёмно-синий жеребёнок как ни в чём не бывало спал, наполовину укрытый одеялом. Всё так же тихо ступая, пегаска подошла к его кровати и укрыла его полностью, не забыв затем поцеловать его в лоб, как она всегда делала. Нет, она больше не боится, что у неё заберут сына. Она знала, что не позволила бы никому и ничему этого сделать. Стар всё думала о детском крике в её сне. Она словно где-то уже слышала его, но тот голос определённо принадлежал не Альтаиру. Пегаска побрела из детской комнаты обратно в коридор, как вдруг она вспомнила, где могла слышать тот крик.

Стар заглянула в соседнюю комнату, там точно так же мирно спала маленькая кобылка. Она вспомнила, как встретила эту кобылку в первый раз, как они поймали её, какой испуганной она была тогда. И, конечно, вспомнила её крик, возвестивший о том, что она падает. Стар не сомневалась, что во сне кричала именно эта маленькая кобылка, которая спала на этой кровати уже которую ночь, и которую она за это время успела полюбить, как своё собственное дитя. Вот, кого Стар действительно боялась потерять. Ведь она знала, что это возможно, и что она ничего не сможет сделать, если это произойдёт.

«Если бы мы здесь не жили, всё было бы совсем по-другому, — подумала пегаска. – Рано или поздно ты найдёшь свой дом, Спиди. Уж в этом не сомневайся».

Стар улыбнулась, глядя на спящую Спидвэйв, и, почувствовав, как её глаза намокают, тихо закрыла дверь в её комнату.

---

И снова утро.

Каждое утро у нас в школе начинается одинаково. Вот мы подходим к двери нашего класса, она открывает её и заходит внутрь, её радостно приветствует весь класс. Следом за ней захожу я, и моему приходу радуется только…

 — Ой, привет, Альти! Ты уже прилетел, как здорово! Как там погода? Ты не замёрз? Как у тебя настроение сегодня? Почему ты всегда такой грустный? Пойдём, я тебе покажу кое-что, тебе должно это понравиться!

…Свити Вайлет.

 — Знаешь, я вчера в журнале читала про такую штуку как «астрология». И я подумала, что…

Как же она мне надоела…

 — Свити, отстань, пожалуйста.

 — Ну, пошли, я покажу, там про звёзды, значит это должно быть интересно тебе!

 — Мне не интересна астрология, Свити! Я серьёзно, отстань уже от меня! Уйди!

 — Н-но… — сиреневая кобылка застывает в растерянности.

Луна милосердная, это точно был я? Не могу поверить, что я сказал ей хоть что-то! Интересно, Вэйв это видела? Вэйв! Где она? А, ну, конечно. Смеётся там над чем-то со своими подружками, и хоть бы что. Ну и ладно. Вдруг до моего уха долетает тихий всхлип; я поворачиваюсь, но Свити Вайлет уже нет рядом со мной. Её, кажется, вообще нет в классе, только негромко скрипит дверь, словно кто-то только что выбежал из неё. Ну, я же, вроде, ничего слишком уж обидного не сказал? Да она сама напросилась! Вертится вечно вокруг меня, что я ещё мог сделать? Ждать опять помощи Вэйв? Неизвестно, когда бы она пришла на этот раз. Ох, что-то не ладится у меня всё так хорошо, как у неё…

---

— Встречайте – звёзды этого дня! – с этим возгласом Стрит и Найт вошли в класс.

Они направились к компании девочек, ведя между собой не особо содержательный диалог:

 — Это твой день!

 — Нет, это твой день!

 — Ты не права, потому что это мой день!

 — Я так и сказала: твой день!

 — Это наш день!

 — О, давай брохуф, сестрёнка!

Близняшки подошли к кобылкам и стукнулись копытами друг с другом.

 — Что-то вы сегодня слишком хорошо ладите друг с другом, — усмехнулась Спидвэйв. – Не похоже на вас двоих.

 — Честно сказать, — шепнула ей Найт, — ужасно волнуюсь. Думаю, Стрит тоже – она не говорит этого, но я знаю. Выступление уже сегодня, меня аж потряхивает!

 — Вы что, не выступали нигде раньше? – тихо спросила Спидвэйв.

 — Вдвоём – нет. Мы выступали группой, ещё в танцевальной школе в Мейнхэттене. Эх, былые времена…

На лице Найт появилась ностальгическая улыбка. Спидвэйв тоже что-то вспоминала, глядя на двойняшек Дэнс, на то, как они общаются, смеются над шутками, которые понятны только им двоим, подбадривают друг друга. И, конечно, её немного удивлял тот факт, что они не дерутся, когда волнуются. Ну, почти.

 — Вы выступаете после уроков? – спросила Флиси Клауд.

 — Ага. Мисс Бриз даже освободила нас сегодня от последнего урока, чтобы мы могли приготовиться, — с гордостью в голосе сказала Стрит.

 — Хей, я тогда тоже хочу выступать на конкурсе талантов! – сказала Айс Минт.

Девочки засмеялись. Зазвенел звонок на урок.

---

Нет, это ужасно! Левый глаз опять не похож на правый. Ну, почему именно её у меня никогда не получается нарисовать такой же милой, какая она есть на самом деле?

О нет, она идёт. Она не должна ЭТО увидеть.

 — Хей, Альти, опять рисуешь? – спрашивает Вэйв, подходя к парте.

 — Угу, — я быстро прячу рисунок.

 — Ты говорил миссис Флай, что мы задержимся сегодня?

 — Да, — я улыбнулся. – Мама, кстати, удивилась, почему ты не участвуешь в конкурсе талантов.

 — Да какие же у меня таланты? – смеется она.

 — Она была уверена, что ты уже обзавелась какими-то умениями.

 — Забавно, конечно, — Вэйв разворачивает свой листок с планом по завоеванию сердец пони. – Ничего, когда-нибудь я обязательно буду…

 — Доброе утро, жеребятки! – в этот момент заходит наша учительница.

 — Доброе утро, мисс Бриз!

 — Когда-нибудь ты обязательно будешь превосходным другом для каждого пони в Эквестрии, — тихо говорю ей я. – И все увидят, что ты ещё и супер-талантливая.

 — О, брось! – краснеет Вэйв.

Ох, как же она мило смущается! Нет, остановись, Альтаир. Ты не должен… Просто перестань смотреть на неё и всё.

 — Перекличка! – тем временем объявила мисс Бриз.

Перекличка, в общем-то, проходит как обычно, пока не доходит до…

 — Свити Вайлет!

Наступает короткая пауза.

 — Нету, — говорит кто-то.

 — Хей, а я видел её сегодня! – говорит Флип.

 — Точно, она была, когда мы зашли в класс, — вспоминает Вэйв. – Я видела, как она пошла к…

 — …куда-то, — запаниковав, перекрываю её фразу я. Думаю, они не обязаны пока знать всё, что произошло.

Вэйв косится на меня, будто поняла что-то.

 — Эй, куда ты дел Свити? – спрашивает она, пока все обсуждают таинственное исчезновение ученицы.

 — Никуда я её не девал! Она…просто ушла, я не знаю, где она.

Отчасти я сказал правду. Вэйв ещё пару мгновений подозрительно смотрит на меня, но потом, вроде как, верит и отводит взгляд. Мисс Бриз поручает Джелли на перемене сходить проверить, не сидит ли Свити в комнате, и все, кажется, успокаиваются. Но лишь до тех пор, пока Джелли не возвращается из своей комнаты с «замечательной» новостью.

 — Альтаир, — подходит она ко мне на перемене.

 — Да? – настороженно спрашиваю я.

Кобылка смеряет меня самым строгим взглядом, который только может изобразить.

 — Свити сидит в нашей комнате и плачет, — продолжает Джелли. – Она не очень-то много мне рассказала, но я поняла, что это из-за тебя.

 — Ох! – я стукаю себя копытом по лбу. Она всё-таки обиделась на меня – прекрасно. А ведь мои слова были ещё относительно безобидными.

 — Слушай, я не знаю, что тут между вами произошло, но надо её как-то теперь оттуда вытащить. Я думаю, если ты поговоришь с ней, она должна успокоиться и вернуться в класс.

 — Скажи, почему ты так за неё переживаешь? – спрашиваю я. – Ты её ещё неделю назад терпеть не могла!

 — Ну, во-первых, мисс Бриз поручила мне присмотреть за ней, — деловито произносит Джелли. – Во-вторых, Свити всё-таки со мной в комнате живёт, а я бы не хотела всё время смотреть на её рыдания. И потом, я всё-таки немного изменила к ней отношение за неделю. Не такая уж она и плохая вообще-то…

 — Да уж, — я закатил глаза.

 — Ты бы лучше поторопился, — нота строгости опять появляется в голосе пегаски. – Ты должен успеть привести её в чувство до начала урока.

 — Да ладно, иду я, — я бреду к двери класса. – Погоди, так куда я должен идти? Я же не знаю, где вы там живёте.

 — Ай, точно. Ладно, пошли, я провожу, — Джелли торопливо выходит в коридор, кивнув мне, чтобы я шёл за ней.

---

За задней партой, возле которой каждую перемену собирались поболтать кобылки, сидела Спидвэйв, пробуя себя в рисовании.

 — Это…грифон? – разглядывая рисунок, спросила Айс. Она наблюдала процесс рисования от начала до конца.

 — Да, — ответила пегаска, отложив карандаш и скептически оглядев рисунок. – Его зовут Быстрик.

 — Неплохо, — заметила Айс, глянув на законченную работу.

 — Всё равно у меня не получается так хорошо, как у кое-кого, — Спидвэйв сделала акцент на последнем слове. – Где кстати этот кое-кто?

 — Ты об Альтаире? – спросила мятная пегаска и окинула взглядом класс.

 — Опять, наверное, с Шэдоу где-то ходит, — предположила Спидвэйв.

 — Нет, Шэдоу вон там сидит, — сказала стоявшая рядом Стрит Дэнс, указав на синегривого жеребёнка в другом конце класса.

 — Как ты его вообще замечаешь? – подняла бровь Айс.

 — Да она всё время на него пялится! – лукаво покосившись на сестру, сказала Найт.

 — О чём ты говоришь? – вспыхнула Стрит.

 — О том, что Шэдоу тебе нравится!

 — Эй, никто мне не нравится!

 — Ха! Точно втюрилась!

 — Найт!

 — Вау, шоу начинается! – прошептала Айс Минт, закидывая в рот новую жвачку. – На кого ставишь?

Стрит уже замахнулась толкнуть сестру, как вдруг словно передумала.

 — Слушай, Найт, давай не будем перед конкурсом? И так всю трясёт…

 — Оу… — голубая пегаска тоже сменила настрой. – Да, ты права – не стоит сейчас, извини.

 — Эй, ну так хорошо начиналось же! – возмутилась Айс.

Бежевая близняшка бросила робкий взгляд в сторону Шэдоу.

 — Но мы ещё вернёмся к этой теме, — заметив это, сказала Найт.

Стрит укоризненно посмотрела на неё, но потом улыбнулась, словно давая согласие.

 — Дай-ка лучше мне карандаш, — обратилась она затем к Спидвэйв. – Может, так у меня получится снять этот стресс.

Пегаска выполнила просьбу, чуть недоумённо поглядев на Стрит. Та в свою очередь наклонилась к листу бумаги с попытками Спидвэйв изобразить грифона и стала что-то рисовать на пустом месте рядом, приковав таким образом к себе внимание остальных девочек. Постепенно на листке стала появляться узорчатая бабочка с множеством витиеватых завитушек на своих крыльях.

 — Вау, Стрит, никогда бы не подумала, что ты так хорошо рисуешь, — сказала Спидвэйв, наблюдая, как штрихи и линии выскакивают из-под карандаша.

 — Это вы ещё не видели рисунков в её блокноте! – вставила Найт.

Бежевая пегаска уронила карандаш.

 — Ты что, роешься в моём блокноте? – спросила она.

 — Я думала, ты знаешь, — растерялась её сестра.

Близняшки снова смерили друг друга сердитыми взглядами.

 — Тихо, тихо, ребят, — подала голос Рэйсер-Джи. – Вам же выступать сегодня!

 — Скорей бы уже выступить, — буркнула Стрит, вернувшись к рисованию.

---

— Нам сюда, — командует Джелли, сворачивая в коридор по правую сторону. – Вообще-то у нас тут строгий контроль, и мальчикам нельзя ходить в общежитие девочек (и наоборот), но в учебное время тут никто не сторожит, так что всё будет в порядке.

Я просто иду следом за ведущей меня Джелли, по дороге рассматривая незнакомое мне место – школьное общежитие.

Пегаска, дойдя до одной из комнат, останавливается. Я зачем-то обращаю внимание на номер «113», висящий на чуть-чуть приоткрытой двери. Джелли осторожно подходит к ней и прислушивается.

 — Ну, давай, входи! – шепчет она. – А я в класс пойду.

Я киваю, провожая её взглядом. Постояв ещё немного, я набираю в грудь воздуха, приоткрываю дверь и вхожу.

Сначала я думаю, что Джелли привела меня не туда, потому что, когда я вхожу в комнату, мне кажется, что тут никого нет. Но, заглянув за угол, я действительно вижу сидящую на кровати сиреневую пегаску. Она сидит лицом к стене, поэтому я не могу понять её эмоции в данный момент. Ну что ж, надо приступать.

 — Свити?.. – робко окликаю я.

Кобылка вздрагивает.

 — Свити, это я, Альтаир, — я вдруг запинаюсь.

Это будет непросто. Она всё ещё не оборачивается.

— Ты, наверное, обиделась из-за того, что я сказал утром? – я подхожу ближе.

Хвостик Свити дёргается; похоже, что она напряжена.

 — Слушай, я не хотел тебя обидеть, — я смотрю в пол. – Просто…Ты всегда носишься вокруг меня и говоришь о всяких…ну…неинтересных мне вещах. Ну, что я ещё мог сделать?

Свити тихо вздыхает.

 — Тогда зачем ты пришёл? – спрашивает она вдруг.

 — В каком смысле? – не понимаю я.

 — Раз я такая надоедливая, зачем ты пришёл сюда? Я ведь больше не…не ношусь вокруг тебя…и не говорю ни о чём…

Я слышу, как голос Свити дрожит от плача, и не знаю, куда деться от этого чувства вины.

 — Свити, ты только не плачь, — я присаживаюсь на краешек её кровати. – Извини меня, пожалуйста.

Пегаска вдруг замирает. Она медленно поворачивает голову и встречается взглядом своих заплаканных серо-голубых глаз с моим взглядом. Отлично, и что мне теперь делать? Я немного паникую, не теряя однако зрительный контакт. Похоже, что Свити уже не обижается на меня, но спросить я не решаюсь. А что же делать? Подумав, я пододвигаюсь ближе к ней и обнимаю её. Свити издаёт тихий писк, но не сопротивляется, а, спустя пару мгновений, обнимает меня в ответ. Да, пожалуй, именно это нужно было сделать.

Только когда я отпускаю Свити, я замечаю, что она сильно покраснела.

 — Знаешь, я, наверное, тоже виновата, — говорит она, разглядывая покрывало на своей кровати. – Мне надо перестать быть такой занудой…

 — Да ты не зануда, — возражаю я. – Ты просто…девочка…

 — Твоя сестра тоже девочка, но это же не мешает вам дружить, — обидчивым тоном говорит сиреневая кобылка.

Я не сразу понял, о ком идёт речь.

 — А, ты о Вэйв… Ну, она, наверное, какая-то не такая девочка. Да, точно. Не такая.

Я немного задумался. Конечно, я не скажу этого Свити, но Вэйв мне нравится гораздо больше, чем она. И всё именно потому что она не такая. С Вэйв можно делать всё что угодно, а с ней что поделаешь? У неё же голова забита только её девчачьими штучками!

 — В любом случае прости меня, — говорит вдруг Свити. – Я просто всё время хочу, чтобы ты обратил на меня внимание. Ты же…нравишься мне…

Минутку, что? Она имеет в виду…

 — Я? Нравлюсь? То есть это как…ну… — я запнулся, чувствуя, что краснею.

Она бросает на меня робкий взгляд и кивает. О нет, мои опасения сбылись!

Теперь я точно не знаю, что мне делать.

---

Уже звенел звонок, когда двое маленьких пегасов бежали по школьному коридору к своему классу. Они уже были почти у двери, когда столкнулись с Саммер Бриз, выходящей из соседнего кабинета и направляющейся к тому же классу, что и они.

 — Оу, Свити, где же ты была на первом уроке? – вскинула брови учительница, увидев жеребят.

 — А…я… — смутилась сиреневая кобылка, резко затормозив.

 — Ладно, объяснишь мне всё чуть позже, а сейчас пошли на урок, — мисс Бриз открыла дверь, пропуская в класс Альтаира и Свити.

По дороге к своей парте синий пегасик бросил взгляд на Джелли, та ответила ему одобряющим взглядом.

 — Что там произошло? – спросила Спидвэйв, пока он садился.

 — Я потом расскажу, — бросил Альтаир.

День дальше проходил без особых приключений. Чем ближе он двигался к последнему уроку, тем взволнованнее становились сёстры Дэнс. Когда, наконец, наступила перемена перед последним уроком, и пришла пора идти готовиться к конкурсу, близняшки, получив указания мисс Бриз, буквально пулей выскочили из класса куда-то в организаторскую. На уроке, однако, не сиделось никому: всем не терпелось скорее посмотреть выступление. Но вот, когда прозвенел звонок с урока, все жеребята тут же подорвались со своих мест и столпились около двери.

 — Спокойно, спокойно, жеребятки! – перекрикивала класс учительница. – Помним, что мы идём на культурное мероприятие. Никому не нужно объяснять, как себя вести? Верно, Флип?

 — А что я-то? – возмутился пегасик.

 — А кто вчера шуршал пакетом весь урок?

Спидвэйв стояла рядом с Айс Минт, которая, как всегда, «делала ставки». Она была уверена в том, что Стрит и Найт возьмут все призы, хоть и не имела ни малейшего понятия, кем окажутся остальные участники. К Альтаиру подошёл Шэдоу, и по дороге к актовому залу они, как и почти все в этот момент, разговаривали о близняшках Дэнс.

В организаторской, которая располагалась возле актового зала, происходила какая-то возня: послышался звук, как будто кто-то с разбегу налетел на кого-то, затем будто что-то упало и покатилось, а потом раздался звук, подобный взрыву, и чьи-то неясные упрёки. Мисс Бриз бросила беспокойный взгляд в сторону загадочной комнаты. Она подвела жеребят к актовому залу, где уже собралось достаточно народу, поручила Джелли Берри проследить за порядком, пока она ненадолго отлучится, и удалилась.

 — Сядем вон туда? – предложил Шэдоу, глянув на Альтаира.

Синий пегас посмотрел на Спидвэйв, которая усаживалась чуть ниже вместе с Айс Минт и другими девочками, и кивнул.

 — Эй, все слышали? Я слежу за порядком, пока мисс Бриз не вернётся! Так что ты, Флип, усядешься на этот подоконник только через мой труп!

В общем-то, Джелли неплохо справлялась со своей обязанностью, пусть и своими методами. Всего парочка выходок особо хулиганистых жеребят – и больше дисциплину никто не нарушал. Когда вернулась из организаторской Саммер Бриз, все уже сидели и с нетерпением ждали начала.

Вдруг заиграла музыка, заставив всех в зале перестать суетиться и устремить свои взгляды на сцену. Из-за кулис вышла элегантная пони-старшеклассница с жёлтой полоской в чёрной гриве и начала говорить:

 — Дорогие ученики, учителя и все остальные присутствующие! Мы начинаем ежегодный конкурс талантов нашей школы!

Затем раздались аплодисменты.

— Мероприятие расширяется с каждым разом вот уже четыре года подряд: списки участников становятся всё длиннее, а в этом году и вовсе добавились две новые номинации – акробатика и фокусы.

 — Школа воспитала трюкачей, — шепнула Айс. Спидвэйв тихонько хихикнула.

Жёлто-чёрная пегаска сказала пару слов о составе участников, затем пожелала приятного просмотра шоу и скрылась за кулисами.

Номера распределялись по номинациям: первой шла «песня», за ней «акробатика», потом «театральные постановки», где принимала участие та самая жёлто-чёрная ведущая. Поначалу жеребятам было интересно, весело, а вот ближе к середине они начали скучать. Номинацию «танец» объявлять не спешили.

Но вот после исполнения двух музыкальных композиций – на скрипке и на аккордеоне – наступил долгожданный момент.

 — В номинацию «танец» вошло целых пять номеров, — огласила ведущая. – И первыми на сцену выходят ученицы 1-А класса: Стрит Дэнс и Найт Дэнс!

Заскучавшие первоклассники вдруг встрепенулись, оказавшись снова бодрыми, будто пришли сюда только что. Затаив дыхание, весь класс смотрел на сцену, ожидая, наконец, увидеть то, ради чего они сюда пришли.

И вот заиграла музыка. Под вступление сёстры Дэнс вышли из разных сторон, слегка пританцовывая, остановились на середине сцены друг напротив друга и, постояв две секунды, пустились в очень энергичный современный танец. Комбинация виртуозных прыжков, волна, кувырок в воздухе, снова прыжки и причудливые движения телом… Движения мелькали со скоростью музыкального бита, и взгляд каждого из зрителей не смел оторваться от танцующих близняшек. Танец, безусловно, был хорошо продуман и выполнялся безошибочно. Но больше всего всех поражало то, что сёстры двигались абсолютно симметрично даже тогда, когда они не могли видеть друг друга. Найт и Стрит будто были отражениями друг друга, и это делало их просто созданными для подобных танцев. Виртуозный кувырок в воздухе и приземление на растяжку, но тут же снова подъём и новая комбинация. С быстрым мельканием близняшек, где нельзя было разобрать, кто из них где, чередовались медленные и плавные движения. Смотрелось это прекрасно и захватывающе.

Но вот музыка стала замедляться, а с ней – и скорость движений ловких танцовщиц. Они разошлись в две разные стороны, эффектно опустили взгляд и с последним ударом бита одновременно стукнули копытами об сцену. Две секунды в зал сидел в полной тишине, после чего просто взорвался овациями.

Близняшки на сцене переглянулись и, улыбнувшись зрителям, скромно поклонились и убежали за кулисы.

 — Вау… — прошептал Шэдоу, всё ещё глядя на сцену, на которой тем временем продолжался конкурс. – Я не думал, что танцы – это действительно так…круто выглядит. Вау, — повторил он.

Альтаир заметил, как в его взгляде мелькнула какая-то странная эмоция. Он улыбнулся: ему, как и всем остальным, безумно понравился номер Стрит и Найт.

Последующие танцевальные номера не могли приблизиться по уровню к номеру близняшек ни на шаг. Следом за ними выступала группа кобылок в юбочках, поскакавших почти на одном месте весь танец; остальные танцоры же элементарно забывали движения или путали их. В номере жеребят из параллельного класса всё было выполнено идеально, но смотрелось это почему-то совсем не так хорошо, как номер сестёр Дэнс. Словно те использовали какую-то магию, чтобы их танец несмотря ни на что был лучше всех, хотя все прекрасно знали, что никакой магии в этом нет.

После исполнения всех номеров судьям дали время распределить места, после чего ведущая вновь поднялась на сцену, чтобы огласить их. Из зала было видно, как нетерпеливые мордочки участников периодически высовывались из-за кулис. И какой же восторженный крик поднял 1-А класс, когда объявили, что Стрит и Найт заняли первое место в номинации «танец».

 — ВУ-ХУУУ!

— Молодцы! Стрит и Найт лучше всех! – прыгала Джелли в обнимку со Свити, совсем забыв о дисциплине.

 — По-моему, сомнений не было, — хихикнула Спидвэйв.

 — Это точно, — согласилась Айс. – С таким успехом я могла бы быть судьёй, чтобы даже не глядя дать им первое место!

Саммер Бриз, сидящая рядом со своим классом, молча улыбалась во весь рот. Близняшки Дэнс, выходя на сцену, чтобы получить свою грамоту, всё ещё немного смущались и после того, как их наградили, улыбаясь, помахали копытцами и поспешили скрыться за кулисами; вид, однако, у них был счастливый.

---

— Странно, что Стрит и Найт ещё не получили свои кьютимарки, танцуя. Они делают это просто потрясно!

Итак, мы с Вэйв уже летим домой из школы и обсуждаем выступление сестёр Дэнс. Она всегда очень эмоционально реагирует на такие, как она говорит, крутые вещи. Но все свои эмоции она уже выплеснула, поэтому теперь мы просто спокойно разговариваем.

 — Кьютимарки – довольно странная вещь, — говорю я. – Они могут не появляться, когда ты только этого и ждёшь, или появляться совершенно неожиданно. Я вот, например, до сих пор не могу понять значение своей…

 — Может быть, она означает то, что ты всё время смотришь на звёзды? – хихикает Вэйв.

 — Да уж, — я закатываю глаза. – Тоже мне особый талант.

По секрету, всякий раз, когда речь заходит о моей кьютимарке, я тут же вспоминаю о Вэйв. Ведь моя метка должна быть как-то связана с той историей об общих звёздах, которую рассказывала мне мама, а Вэйв – именно та пони, которой я подарил свою звезду. Хотя я всё ещё не понял, почему именно звезда должна стать моей судьбой. Вероятно, это просто символ чего-то, но чего? Чего-то, что связано с…Вэйв? Звучит немного странно…

 — Хей, Альти!

Я вдруг выныриваю из мыслей.

 — Снижайся, мы уже прилетели!

Всё-таки хорошо, что я летаю не один. Без её окликаний я бы, наверное, врезался прямо в наш дом.

Я наблюдаю за тем, как она приземляется, как она заходит в дом, как здоровается с папой, сидящим в гостиной. Она ведёт себя, прямо как дома, и, честно говоря, мне бы очень хотелось, чтобы здесь и был её дом. Я чувствую, будто моя жизнь началась только тогда, когда появилась она. Но всё-таки её дом далеко. Она улетит однажды и бросит нас. Бросит меня.

Тайком ото всех я мечтаю, чтобы этот день никогда не наступил.

 — Да это же наши орлята! – папа заглядывает в прихожую. Чуть понизив голос, он добавляет: — Стар сейчас спит, поэтому покормить вас было поручено мне. Так что мойте свои копытца и на кухню!

Вау, папа нечасто готовит. Но я точно знаю, что он умеет варить вкусную кашу, которая у мамы никогда не получается. И, кажется, запах именно этой каши доносится сейчас с кухни.

 — А давай… — Вэйв прищуривается, задумавшись, — наперегонки тихой ходьбой до ванной!

 — Это что-то новенькое, — усмехаюсь я.

 — На старт, внимание, марш! – шёпотом командует она, и мы начинаем наше странное соревнование.

И я даже забываю те грустные мысли, что были в моей голове пару минут назад.