Спасти Эквестрию!

Глава 15

Чужой среди своих

ГЛАВА 15 «Чужой среди своих»

Палатки лагеря остались далеко позади. Полная луна освещала местность приятным синеватым светом. Недалеко в кустах пели сверчки. Я всегда любил пение сверчков, оно навевало ощущение уюта и безмятежности, от чего по коже бегали приятные мурашки. Вечерняя прохлада приятно щекотала усталое тело.

Мы остановились. Два пони-солдата продолжали держать меня за руки. Если бы не они, то я давно бы упал от слабости. Из темноты показалась знакомя фигура. В лунном свете я узнал принцессу Селестию. Всё же, возможность поговорить с ней мне представилась, чему я несказанно обрадовался.

Белый аликорн подошёл ко мне и закрыл глаза. Кончик его рога едва заметно засветился и быстро потух, что я даже не успел среагировать на происходящее. Селестия открыла глаза.

— Они и тебе дали защиту от магии. Значит, будет гораздо сложнее, чем я предполагала — сказала принцесса — увы, сложнее для тебя.

Её слова меня отнюдь не обрадовали, а наоборот заставили трястись как осиновый лист. Я хотел было потянуться к браслету, дабы сдёрнуть его и вернуться на Землю, но стражники слишком крепко меня держали. Увидев мои попытки освободиться, один из них достал из-под доспех небольшую верёвку и ловко, зубами обвязал мне руки. Затем, стражники меня отпустили и я рухнул на колени.

— Принцесса, мне нужно вам кое-что сказать, это важно — пытался я говорить, но охрипший голос предавал меня, превращая слова в несуразный шёпот. Я неуверенно поднялся на ноги.
Селестия не слышала меня. Или не слушала. Она просто смотрела мне в лицо. На её мордочке не было гнева или злости. На нём читалась только одна эмоция — сожаление.

— Человек, мне жаль... но это война и ты сделал свой выбор — печально произнесла Селестия.

Её рог ярко засветился, но тут же погас из-за прерывающего крика.

— Стойте! Остановитесь! — кричала подбегающая Твайлайт.

Белый аликорн повернул голову в сторону крика.

— Принцесса, пощадите его! Давайте его где-нибудь запрём? Только не делайте то, что собирались сделать! — кричала единорожка.

Я ещё никогда не был так рад её видеть, как сейчас. Даже после того, что я натворил на её глазах, она продолжала за меня заступаться. Чудесное создание... «На одной волне».

— Твайлайт Спаркл, тебе не место здесь, уходи. Слишком много несчастий витает вокруг него. Он воплощение лживости и зла! Я давала ему шанс уйти, но он осмелился вернуться, чтобы вновь посеять раздор в наших сердцах! Он представляет смертельную опасность и наказан будет соответствующим образом. Он не Дискорд, чтобы его запирать. Он «другой». У меня нет выбора... — пыталась оправдаться принцесса.

— Выбор есть всегда! — крикнула единорожка и телепортировалась передо мной.

— Значит, я сделала свой выбор — сказала Селестия и окутала фиолетовую кобылку белым, полупрозрачным пузырём. Затем, вместе с единорожкой, отодвинула его в бок на несколько метров. Твайлайт что-то кричала, но её не было слышно — пузырь блокировал звуки.

Внимание Селестии вновь переметнулось ко мне. Её рог засветился ярким светом. Я почувствовал, как подо мной задрожала земля и меня медленно начало засасывать в неё. Панический ужас охватил меня.

— Посмотри, в кого ты меня превратил! Посмотри, что я вынуждена из-за тебя делать! Ты привёл ИХ в мои земли. Эквестрия не падёт! — гневно сказал аликорн и добавил — из-за тебя страдает моя сестра!

После последних слов, их глаз Селестии полетели молнии. Мысль о возможных страданиях Луны разрывала душу Селестии на части, вызывая тем самым приступы гнева. Я представлял, что чувствует Селестия и не осуждаю её за то, что она делает. Возможно, принцесса Луна погибла из-за меня во время побега или она тяжело ранена. Возможно, аликорны не такие уж бессмертные, как мне рассказывали.

— Луна, я её освободил... найдите её — пытался сказать я, но с губ вновь срывался только бормочащий шёпот.

Я очень хотел потерять сознание, но как на зло, оно не «терялось». Значит, мне придётся ощутить весь ужас, который настигнет меня через считанные секунды.

Земля медленно продолжала засасывать меня. Перед глазами замелькали цветные картинки. Я видел наиболее прекрасные моменты своей жизни... жизни в Эквестрии. Я видел только хорошее, видимо мой разум решил сделать мне такой прощальный подарок. Краем глаза я заметил, как Твайлайт отчаянно борется с магическим пузырём, но безрезультатно. Селестия тоже обратила на неё внимание, и окутала пузырь чёрной пеленой. Правильно, незачем единорожке видеть «это».

Я чувствовал, как стремительно приближается земля. Уже близко. Уже не долго. Подбородок коснулся поверхности почвы и из моих глаз, ручьём потекли слёзы. Я не хочу умирать! Пожалуйста, не надо...

Я больше ничего не видел. Наступила темнота.

---

Кобылки вышли из королевского шатра. Все как одна, были подавлены выбором Артура. Рэйнбоу Дэш кружила в небе, борясь с собственными противоречивыми чувствами. Её тень, падающая от заходящего солнца, скакала по всему лагерю, заставляя некоторых пони недовольно щуриться.

— Я до сих пор не могу поверить, что Артур принял сторону захватчиков. Я его знаю, он не мог. Это не возможно! — говорила Твайлайт, пытаясь осознать недавние события.

— Дорогуша, ты не одна ходишь в непонятках. Что есть, то есть и перестань терзать себя — сказала Рэрити и копытом, легонько обняла единорожку.

Пинки Пай, ничего не сказав, отправилась в другой конец лагеря. Эппл Джек следовала за Твайлайт и Рэрити. Её ковбойская шляпа закрывала большую часть мордочки, не давая видеть эмоций кобылки. Но по капающим водяным капелькам из под носа, и так было всё ясно.
Подружки остановились и прощальным взглядом проводили нечёткие фигуры удаляющихся от лагеря, Зубарева и Артура.

Просидев так несколько минут, пони разошлись по своим палаткам, любезно для них развёрнутым, стражами принцессы Селестии.

Тусклый свет трёх свечей освещал палатку Твайлайт. Единорожка судорожно записывала свои мысли на пергамент, как всегда, пытаясь всё понять и во всём разобраться. Она не видела логики в действиях Артура и не могла найти взаимосвязь, между хорошими воспоминаниями об Артуре и его недавним, противоречивым выбором. Это её бесило.

В палатку единорожки заглянула голубая пегаска.

— Твай, нечего, если я переночую у тебя? У меня палатку эм... ветром снесло — сказала Рэйнбоу.

— Разумеется Дэш, располагайся где хочешь. Странно, что-то я не ощущаю ветер — удивилась фиолетовая пони, оглядывая спокойные, брезентовые стены палатки.

— Здесь ветра нет, а у моей палатки есть — врала пегаска. Она не стала говорить единорожке, что в порыве гнева, разнесла свою палатку в пух и прах.

Что делаешь? — спросила Рэйнбоу.

— Пытаюсь разобраться в нелогичных действиях Артура... — не успела договорить пони.

— Больше не слова об этом человечишке! — крикнула пегаска и встала на дыбы. Ещё чуть-чуть и палатку Твайлайт настигнет участь шатра голубой пони.

— Хорошо, я не буду — ответила единорожка.

Пегаска успокоилась и брюхом завалилась на гору одежды, лежащей в углу.

— И всё же мне не ясно... — начала Твайлайт, беря очередной кусок пергамента.

Рэйнбоу недовольно застонала и зарылась в кучу одежды. Если единорожка на чём-то зациклится, то её уже никакая сила не остановит и Дэш прекрасно это понимала.

— И что тебе не ясно? — послышался недовольный голос из под горы вещей.

— Ты сама знаешь, что мне не ясно — ответила фиолетовая.

— А мне всё ясно! Он просто струсил и переметнулся на более сильную сторону, но мы победим, и он пожалеет о своём выборе! — ворчала голубая пони.

— Не хочу это признавать, но звучит логично — грустно сказала единорожка.

— Твай, давай спать — сказала гора шмоток.

— Дэши, мне сейчас не до сна. На носу весит самая настоящая война! — сказала Твайлайт, но что пегаска ответила тихим храпом из под наваленного белья.

Единорожка продолжила мучить пергамент чернильным концом своего пера. Глаза ужасно болели и мысли фиолетовой кобылки стали неправильно переплетаться. Наступило утомление, и пони, не выдержав усталость, уснула прямо на месте.

Твайлайт проснулась от тревожного чувства, возникшего где-то в глубине души. Она неуверенно встала на ноги и прислушалась к своему внутреннему голосу, но тот молчал. Кобылка безуспешно пыталась понять, что её так сильно тревожит, но тщетно. Она осмотрела палатку. Свечи всё ещё горели, и судя по тому, сколько воска оплавилось, проспала пони не так долго. Из под кучи одежды, торчали задние копыта и радужный хвост, который иногда подёргивался. Пегаска спала крепким сном. В палатке царило полное умиротворение. Тогда, Твайлайт решила выйти из символичного домика наружу.

На небе мерцали восхитительные звёзды, давая понять, насколько глубока ночь. Лунный свет отбрасывал тени от шатров, стоящих по всему лагерю. Кругом царила тишина, изредка прерывающая звуками полыхающего огня ночных факелов. Пони не спеша потопала вдоль ровных рядов палаток, в которых отдыхали стражники. Не было ни намёка на беспокойство, от чего, Твайлайт находилась в лёгком недоумении.

Внимание волшебницы привлёк яркий белый луч в небе. Она подбежала к окраине лагеря и начала наблюдать. Луч бил с территории базы людей. Затем, появился ещё один, и ещё один. Три луча начали танец по небесному пространству над людской базой. Затем, раздался громкий протянутый звук, словно сотня пони затрубили в трубы. Это была людская сирена.
Пони-солдаты тут же повыскакивали из палаток и от недавно царящей тишины, не осталось ни следа. Затем, издалека послышались приглушённых хлопки, словно хлопушки для вечеринки Пинки Пай, только гораздо громче. Вслед за хлопками, кобылка увидела яркие точки, быстро летящие в сторону лагеря Селестии, а затем послышался громкий свист, сопровождающий эти самые точки, стремительно приближающиеся к земле. Где-то в середине между лагерями, на уровне земли, произошла яркая вспышка света, от которой почва разлетелась в разные стороны . Послышался громкий звук, словно обрушилось большое здание, но только зданий в том месте не было. Пони испугалась и побежала к своей палатке. Через пару мгновений, послышался ещё такой же страшный звук, значительно придав скорости кобылке.

Твайлайт забежала в палатку и забилась в её дальний угол. Она не понимала, что произошло и это её напугало. Из-под груды белья резво выпрыгнула Рэйнбоу Дэш.

— Что такое происходит? Небо падает? — металась пегаска.

— Не совсем. Похоже, началась война — дрожащим голоском ответила Твайлайт.

— Ща я людишкам настучу по кочерыжкам! — вскрикнула голубая пони и мигом вылетела из палатки.

— Дэши, стой! — крикнула единорожка, но та её не услышала.

Как только Твайлайт забежала в палатку, страшные звуки прекратились. Она сидела и ожидала их повторения, но так и не дождалась. Не похоже на войну, тогда что происходит?
Единорожка с опаской выбралась из шатра. Кругом бегали пони, весь лагерь проснулся. Её внимание привлекло столпотворение стражников. Кобылка хотела было подойти и посмотреть, но её остановил один из пони-солдат.

— Леди, вам не следует туда идти. Возвращайте в ваши покои, там безопасно — ответил стражник.

Твайлайт посмотрела на него и развернувшись, поковыляла к палатке. Не дойдя до своего шатра пару метров, кобылка заметила яркое свечение, идущее с поляны за лагерем. Единорожку вновь охватило тревожнее чувство, которое вынудило её недавно проснуться. Пони тут же галопом поскакала к свету. По мере приближения, единорожка различила фигуру Селестии, двух стражников и человека, судя по очертаниям, это был Артур!

«Артур здесь? Зачем принцесса связала его за лагерем? Пытает? Или... о НЕТ!» — жуткие мысли, заставили сердечко кобылки бешено колотиться.

— Стойте! Остановитесь! — закричала Твайлайт принцессе Селестии и добежала до места линчевания.

Белый аликорн повернул голову в сторону крика. На мордочке принцессы возникло удивление.

— Принцесса, пощадите его! Давайте его где-нибудь запрём? Только не делайте то, что собирались сделать! — кричала единорожка.

Твайлайт надеялась дозваться до Селестии. Но та была непоколебима.

— Твайлайт Спаркл, тебе не место здесь, уходи. Слишком много несчастий витает вокруг него. Он воплощение лживости и зла! Я давала ему шанс уйти, но он осмелился вернуться, чтобы вновь посеять раздор в наших сердцах! Он представляет смертельную опасность и наказан будет соответствующим образом. Он не Дискорд, чтобы его запирать. Он «другой». У меня нет выбора... — пыталась оправдаться принцесса.

— Выбор есть всегда! — крикнула единорожка и телепортировалась перед беспомощным Артуром, пытаясь привлечь внимание белой принцессы к себе.

— Значит, я сделала свой выбор — сказала Селестия и окутала фиолетовую кобылку белым, полупрозрачным пузырём. Затем, вместе с единорожкой, отодвинула его в бок на несколько метров. Твайлайт продолжала кричать.

— Не надо! Не совершайте то, о чём потом будете жалеть! Он всё равно уже в ваших копытах! ОСТАНОВИТЕСЬ! — кричала единорожка, но принцесса её не слышала.

Твайлайт поняла, что Селестия наложила на пузырь чары звуконепроницания и кричать было бесполезно. Тогда, храбрая пони начала магически атаковать окружающую её сферу, но опять таки, безуспешно. Магия Селестии была гораздо сильнее магии фиолетовой пони. Пони отчаянно брыкалась, с каждым разом, теряя уверенность в своих действиях. Затем она остановилась и просто смотрела, как земля медленно поглощает человека, который ей совсем не безразличен. Ещё немного и он исчезнет навсегда.

— Принцессссааааа! —вновь закричала пони и начала брыкаться из последних сил.

Селестия заметила беспомощные движения кобылки и окутала пузырь чёрной светонепроницаемой пеленой. Твайлайт немного утихомирилась и горько заплакала. Хоть она и не видела, что творится за пузырём, тем не менее, прекрасно понимала, что там происходит. Внимание пони привлёк яркий свет, столь яркий, что его было заметно даже сквозь чёрную пелену пузыря. По стенкам шара пошли мелкие трещинки и кобылка без раздумий начала бить по ним копытами, пока тонкие стенки пузыря не рассыпались.

---

Темнота обволакивала меня. Ничего не вижу, ничего не чувствую. Неужели это и есть смерть, которую так все боятся? Но что-то не так. Я всё ещё могу думать и даже слышу голоса. Возможно слуховые галлюцинации. Или нет?

Сквозь тьму, я увидел нарастающий белый свет, загоняющий остатки мрака в уголки моего зрения. Затем, я почувствовал, что могу шевелить пальцами рук и ног. Что со мной? Так я мёртв или жив? Окружающие голоса начали приближаться. Или я начал к ним приближаться. Я ощутил, как зачесался мой нос, наверное это хороший признак. Я постепенно стал различать голоса.

— Смотрите, он приходит в себя! — сказал один голос.

— Доктор, это чудо, что вы его вытянули! Ещё бы минута и мы бы его потеряли — сказал другой голос.

— Клиническая смерть всегда была для нас загадкой — сказал третий голос, многократно отразившись эхом в моей черепушке.

Я медленно открыл глаза и увидел несколько мордочек пони. Я привстал на локти и начал осматривать место, в которое попал. Вроде не Рай и не Ад. Вероятно, я каким-то чудом выжил. В очередной раз. Я находился в просторном шатре, с бежевыми стенами. Около меня стоял пони-доктор и две медсестры с красными крестами на крупах. Отстранёно от них, стояла принцесса Селестия и внимательно за мной наблюдала. Я рефлекторно испугался её и свалился с медицинской кушетки. Медсёстры тут же ко мне подбежали и помогли лечь обратно на койку.

— Пациент, больше так не делайте. Вы и так сейчас не в лучшей форме — сказал пони-доктор.

Я снова посмотрел на Селестию. В её глазах я не заметил жажды меня прикончить, которую крайний раз видел пред тем, как меня поглотила земля. Я увидел другое. Принцессе было стыдно и неловко. Поняв, что убивать меня никто не собирается, я наконец смог расслабиться.

— Как вы себя чувствуете? — спросил доктор.

Его маленькая белая бородка выглядела довольно забавно. Я сразу вспомнил сказку «Айболит», про доброго врача с бородкой, лечившего животных. Здесь происходила такая же ситуация, только все поменялись местами. Я улыбнулся.

— Гораздо лучше — ответил я, на что добрый пони-доктор довольно улыбнулся. Голос ко мне вернулся, но горло всё ещё болело.

— Ваше здоровье больше не вызывает опасений. Если хотите, мы можем оставить вас одного — сказал врач.

— Да, если можно, пожалуйста — сказал я. Мне действительно хотелось немного отдохнуть. Медперсонал покинул шатёр. Я заметил уходящую принцессу и окликнул её.

— Принцесса? — сказал я.

Селестия развернулась и подошла ко мне.

— Артур, мне так стыдно за то, что я чуть с тобой не сотворила. Я поддалась гневу, затмившему мой рассудок. Я виновата перед тобой и пойму, если ты меня будешь ненавидеть и никогда не простишь — сказала Селестия, и по её щеке скатилось несколько одиноких слезинок. Душераздирающее зрелище. Не смотря на то, через что меня заставила пройти принцесса, зла на неё я совершенно не держал.

— Ваше Высочество, я не держу на вас обиды и никогда не держал. И прошу вас, не терзайте себя за то, что было. Но позвольте спросить, почему я ещё жив? — спросил я.

— Тебя кое-кто спас, Артур. И очень вовремя — ответила принцесса.

— Кто меня спас? Твайлайт? — спросил я.

— Нет, не Твайлайт Спаркл. Мы приложили много усилий, что бы успокоить буйную волшебницу — ответила Селестия.

— А кто тогда? — удивился я.

— Я прервала суд линча — сказал синий аликорн, материализующийся из воздуха.

— Сестра, спасибо что спасла человека и... меня — сказала Селестия.

— Всё хорошо сестра, всё хорошо — с улыбкой ответила принцесса Луна.

— Луна! То есть, Ваше Высочество. Я так рад что вы не пострадали! — обрадовался я.

— Но как у вас получилось меня спасти? — спросил я Луну.

— Когда прогремел чудовищный взрыв, тебя невидимой волною сбросило с меня. Я же потеряла равновесие у пала на землю. И кажется, потеряла сознание, но вскоре очнулась. Когда я пришла в лагерь, то из разговоров стражников поняла, что сестра увела некоего пленника за пределы лагеря. Я тут же помчалась на место и застала ужасную картину линчевания. Я без раздумий начала блокировать магию Селестии, что вызвало мощный выброс энергии в виде яркой вспышки. Затем, я заметила как из некого пузыря стремительно выпрыгнула фиолетовая единорожка и начала магически атаковать Селестию. Такой озверевшей, я Твайлайт Спаркл никогда не видела. Магия этой пони меня удивляет, к счастью, её не достаточно, что бы нанести вред сестре. Пока Селестия окутывала зачарованным пузырём обезумевшую кобылку, я медленно извлекала твоё тело из земли. К моим худшим опасениям, ты не дышал и сердце не билось. Я позвала врачей и ты перешёл под их опеку. Чудо, но они смогли тебя спасти! Как же я рада! Затем, пока ты лежал в лазарете, я рассказала Селестии о том, как ты спас меня из лап людей и самое главное, я поведала о твоих чистых и благородных намереньях, которые вынудили тебя имитировать предательство. Прошу, не держи зла на сестру. Я поведала эту историю и твоим друзьям, так что за них можешь не переживать.

— Спасибо принцесса Луна, я безгранично благодарен вам за всё — сказал я и поманил её к себе рукой.

— Артур, это я должна тебя благодарить. И знаешь, зови меня просто Луна — сказал синий аликорн и крепко меня обнял.

Селестия недоумённо смотрела на наши обнимки, но не долго — Луна вытянула левое копыто, обхватила шею Селестии и силой прижала к нам. Белый аликорн немного посопортивлялся, но от объятий Луны не так просто вырваться.

Закончив обнимашки, Луна отпустила нас. Селестия недовольно отпрыгнула в сторону, но ничего не сказала.

— Есть ещё одна новость. Полчаса назад, приходил ваш посол и сказал, что у Зубарева есть к нам интересное предложение, которое сможет удовлетворить как нас, так и его и никто не пострадает. Встреча будет завтра днём — говорила Луна.

— Ещё он добавил, что мне незачем было бежать, он в любом случае собирался меня завтра отпустить — сказала сумеречная принцесса.

«Ага, собирался он отпустить, щас!»- подумал я недоверчиво. Что же задумал, этот Зубарев?