Холодная война

Перемены

Резкий вздох. Трикси чувствовала себя так, будто целую вечность слушала одну и ту же пластинку и наконец кто-то её выключил. Что она вообще делала? Она уставилась на сэндвич, который ела Флаттершай.

— Почему Трикси только что отдала тебе сэндвич?

Флаттершай быстро проглотила то, что жевала.

— Эм, ты сказала, что я могу взять его. Мне послышалось? Это не мой сэндвич? Извини, я куплю тебе новый. — Она уже было сорвалась с места, но Трикси жестом остановила её.

— Нет, просто... Всё в порядке. — Трикси оглянулась вокруг. Они были в боулинге? Ну да. Она же сама согласилась пойти в боулинг с Флаттершай. Королевское Состязание Лицедеев состоится через неделю, а они только приехали в Кантерлот, чтобы попрактиковаться на огромной сцене в дворцовых палатах. Потом она предложила пойти погулять по городу и немного расслабиться. По крайней мере, Трикси думает, что это предложила она. Она сама, по собственной воле, пошла развлекаться с Флаттершай и даже ни разу не фыркнула и не закатила глаза. Трикси прикусила губу. Когда она вообще в прошлый раз жаловалась? Недели назад. Они с Флаттершай так долго тренировалась вместе без всяких неурядиц, что она даже свыклась с этим... или и того хуже.

Секундочку. Трикси прикусила губу? Но ведь Трикси никогда не кусала губу, когда нервничала. Зато она точно знает одну особу, которая так делала. Неужели она подсознательно копировала манеры поведения пегаски? Какая ещё скверна проникла в её разум, пока она пыталась построить нормальные отношения со своей коллегой? И почему это осознание пришло именно сейчас, посреди обеда? Голова так отчаянно болела, что очень хотелось таблеточку аспиринчика.

— Что-то не так? — поинтересовалась Флаттершай, глядя на неё своими большими, прямо-таки бездонными глазами, в которых читался ответ на не озвученный вопрос Трикси.

Друзьяшки. Они стали друзьями с Флаттершай. Нет... но... да. Всё было именно так. Сейчас она сидела на кушетке после дружеского матча с Флаттершай, а до этого она сама купила себе и Флаттершай по сэндвичу. Видимо, это и было тем ключевым моментом. Её сознание поняло, что она потратила деньги на пегаску, и наконец-то решило предупредить хозяйку, что тут что-то не так. Но было уже поздно. Слишком поздно.

— Святая Селестия, нет. — Трикси отпрянула от стола.

— Что с тобой? — Флаттершай слегка нахмурилась, опустив брови к взволнованным глазам.

— Это неправда. Этого не может быть. Это всё сон, Трикси. Просто сон. Бывает. — Трикси ещё дальше отпрянула от стола. Глаза всматривались в образ Флаттершай, желая развеять наваждение.

— Трикси? Что с тобой? Ты начинаешь меня пугать.

— Это ты пугаешь Трикси! Последние несколько месяцев пугают Трикси! — Трикси закрыла глаза и попятилась назад в надежде, что кошмар кончится.

— Трикси, берегись!

Потребовалось несколько долгих секунд, чтобы до Трикси дошел смысл слов. Увы, но великолепно отточенная привычка игнорировать всё, что произносится этим дьявольским ртом, имеет неприятные побочные эффекты. Как Трикси удалось попасть именно в шкаф для шаров, она не имела понятия, также она не понимала, почему её небольшого крупа оказалось вполне достаточно, чтобы обрушить на себя все эти тяжеленные шары. Обвал был достаточно болезненным и надёжно лишил её сознания.

— Серьёзно, Трикс. Если всё так пойдёт и дальше, думаю, придётся приставить к тебе надсмотрщика. Шары для боулинга. Шары для боулинга, Трикс, как это вообще возможно?

Трикси слишком устала даже для отговорок. Вместо этого она посмотрела усталым взором на своего босса, стоявшего рядом с кроватью.

— Трикси понятия не имеет.

— Ну конечно, чего же ещё ожидать-то. Мисс Флаттер сказала мне, что непосредственно перед происшествием что-то тебя напугало. И почему это происходит с моей волшебницей за несколько дней до конкурса?

Губы Трикси так и не разомкнулись.

— Нечего сказать? — Большой Шоу вздохнул. — Ты обойдёшься мне в копеечку. Доктор сказал, что нет никакого шанса на то, что ты восстановишься вовремя.

На этот раз Трикси всё же не сдержала раздражения.

— Извини, Трикси подумала, почему бы не покидать сегодня шары. И сотворила такое. Это всё был её план.

— Эй, не шути так со мной. Я знаю, что ты действительно могла сделать это всё нарочно. Я с трудом себя сдерживаю. — Большой Шоу потёр лоб и прислонился к боковине кровати Трикси. — И вот ты оставляешь меня наедине с одной красивой, заботливой, милой, но совершенно никакой на сцене кобылой. Пожалуйста, скажи мне, что ты подготовила Шай к этому. Во имя Селестии, Луны и их предков, мне нужно хоть что-то.

— Она готова, — наконец сказала Трикси. — Трикси думает, что она на самом деле поняла, что от неё требуется. Она порвёт их всех.

Глаза Большого Шоу сузились.

— Ты думаешь, что она справится со всеми соперниками? А как насчёт настоящих профессионалов?

— Ты хотел, чтобы Трикси сказала тебе, что Флаттершай готова, но видимо ты сам в это не веришь. Может быть, ты знаешь что-то, о чём не известно Трикси?

— Нет. Моё мнение как выключатель, быстро меняет своё положение. Если бы ты не сказала ничего, то я бы переключился в режим реалиста. Если бы ты обнадёжила меня, я был бы рад, но всё же оставался бы реалистом. И сейчас я думаю, что она будет выступать как до тебя.

— Трикси правда думает, что на этот раз она справится.

Большой Шоу задумался.

— Ладно, Мисс Шай, заходите, — позвал он.

Флаттершай просунула голову в комнату. — Да?

— Ты думаешь, что готова одна принять участие в Королевском Состязании Лицедеев? — спросил Большой Шоу, сдвинув очки вниз.

Флаттершай нервно сглотнула и встретила стальной взгляд Большого Шоу.

— Да. Я думаю, что вполне могу выиграть.

— То есть, у тебя нет никаких проблем с тем, чтобы выступить перед тысячами пони и заслужить первый приз?

Её глаза слегка расширились, но она посмотрела на Трикси, одобряюще кивнувшую ей, и со всей возможной уверенностью сказала:

— Я сделаю всё, что в моих силах.

— Отлично. — Большой Шоу в последний раз взглянул на Флаттершай, затем надел очки обратно и снова повернулся к Трикси. — Кстати, надеюсь, ты нашла себе сиделку? Вряд ли ты захочешь видеть меня в этой роли. Если конечно не хочешь весь день слушать деловые переговоры.

— Вообще-то Трикси не успела этого сделать, потому что как только к Трикси пустили гостей, сразу же прибежал её босс. — Надув губы, Трикси уставилась на босса.

— О, я могу позаботиться о тебе, Трикси, — с улыбкой сказала Флаттершай.

Трикси закрыла глаза. Она понимала, что к этому всё и идёт. Это было просто неизбежно.

Флаттершай протянула Трикси упаковку сока.

— Принесла из кафешки. Сок всегда хорош, когда болеешь.

— Трикси думает, что она не совсем болеет, но спасибо. — Она любезно приняла напиток и заодно прокляла себя за это решение.

Флаттершай была более чем счастлива позаботиться о Трикси. Забота о пони, казалось, ничем не отличается от заботы о многочисленных животных, оставшихся дома, в Понивилле. На самом деле это вызывало ностальгические ощущения, и Флаттершай солгала бы себе, если бы не признала, что наслаждается ими.

— Тебе нужна ещё подушка, Трикси? — спросила Флаттершай, держа в копытах одну большую подушку.

— Нет, не надо. Трикси и так хорошо. — Трикси поёрзала на кушетке и продолжила смотреть телевизор.

— Ты уверена? Немного больше удобства просто необходимо, если ты хочешь лежать так долго и не устать. — Не дожидаясь ответа, Флаттершай добавила ещё одну подушку к двум и так лежавшим.

Трикси фыркнула.

— Ладно, ладно. Трикси была нужна эта подушка.

— Что-то ещё нужно? Я собираюсь приготовить немного супчика, и прежде, чем пойду готовить, хочу убедиться, что ты в полном порядке.

— Не нужно постоянно следить за Трикси. Она не умрёт, если ты отойдёшь на несколько минут.

— Ну, может, и не умрёшь. Но однажды я оставила белочку со сломанной лапкой одну на несколько часов, а та упала и не могла подняться, пока я не пришла. Я так плохо себя чувствовала после этого и поклялась, что больше не позволю такому случиться.

Трикси уставилась в потолок, уголки её губ нервно подёргивались.

— С Трикси всё будет в порядке, пока ты готовишь ей суп. Несмотря на то, что она ела всего три часа назад.

— Тебе лучше беречь силы, если ты хочешь побыстрее поправиться. Я приготовлю чечевицы.

— Вообще-то, Трикси думала о томатном супе.

Флаттершай поморщилась и обеспокоенно взглянула на неё.

— Ну не знаю. Я слышала, что чечевичный суп — лучший для такого рода травм. Томатный суп не такой здоровый, особенно со всеми этими специями, что ты так любишь.

— Ладно, может, тогда гороховый суп?

Флаттершай снова поморщилась.

Трикси вздохнула.

— Ладно, чечевичный суп.

Флаттершай улыбнулась, но выражение её лица быстро сменилось интересом, когда раздался стук в дверь.

— Ты ждала гостей, Трикси? — спросила Флаттершай.

— Трикси ждёт Иви и Хью. Наверное, это они.

Когда Флаттершай открыла дверь, то не смогла удержаться от взволнованного вздоха. Её глаза распахнулись, когда она увидела стоявших за дверью. Пегаска удивлённо моргнула.— Флаттершай, ты в порядке! — взволнованно крикнула Твайлайт. Она протянула было к ней копыта, но была сбита метнувшейся вперёд Рэрити, буквально повисшей на шее Флаттершай.

— О, дорогуша, мы так волновались! И да, прекрасно выглядишь.

— Ох, я в порядке, — успокоила их Флаттершай. Она собралась и наконец произнесла: — Так рада вас всех видеть. Но что вы здесь делаете?

— Мы бы ни за что не пропустили твоё выступление! Кому-то ведь надо болеть за тебя! — восторженно завопила Пинки, демонстрируя, как именно она собиралась болеть.

— Ну да, это ещё одна причина, почему мы приехали, — сказала Эпплджек. — Но первая — потому что ты не писала нам уже очень давно. Мы посылали тебе много писем. Если бы не Принцесса Селестия, мы бы и не узнали о состязании.

— А в последнем письме ты написала, что живёшь с Трикси. — Рэйнбоу Дэш заглянула за Флаттершай. — Она держит тебя в заложниках, ведь так?

— О нет, она не держит меня в заложниках. Мы хорошо поладили, но боюсь, я ничего не слышала о ваших письмах. Я думала, что вы были очень заняты, и решила подождать.

— Но, Флаттершай, последний раз мы виделись месяц назад, — сказала Твайлайт, пытаясь улыбнуться.

— Я очень терпеливая, — ответила Флаттершай, понурив голову.

— Что является ещё одним твоим хорошим качеством, — вставила Рэрити. — Мы просто подумали, что на твоей работе случилось что-то ужасное, что-то связанное с этой несносной высокомерной единорожкой.

— Так Трикси тут? — спросила Твайлайт.

— Да, Трикси здесь. — Жестом она пригласила подруг войти. — Трикси, ты никогда не угадаешь, кто приехал. Мои подруги из Понивилля! Хотя, полагаю, ты их помнишь.

Трикси подняла голову настолько горделиво, насколько могла в своём состоянии, и сказала:

— Привет.

— Это не совсем то, чего мы ожидали, — произнесла Эпплджек, осматривая многочисленные повязки на Трикси.

— Что с тобой случилось? — спросила Твайлайт.

— Происшествие в боулинге, — с тем же выражением ответила Трикси.

— Я о ней забочусь, — вмешалась Флаттершай.

— Прошу прощения? — переспросила Рэрити.

— Ну, кто-то должен был, я и вызвалась.

— Флаттершай хорошо помогает мне последние несколько дней, — произнесла Трикси, к её удивлению, выражение лица само собой cмягчилось при этих словах.

Несколько раскрывшихся от удивления ртов испустили приглушенные вздохи.

— Чувствуйте себя как дома, — добавила она.

— Ладушки! — Голова Пинки выглянула из соседней комнаты. — О-о-о, кухонька! А у тебя есть что пожевать? — спросила она, быстро осматривая шкафчики.

— Пинки, мы не собираемся оставаться тут надолго. — Эпплджек настороженно взглянула на Трикси.

— Ладно, раз все так боятся спросить, то это сделаю я. Отвечай, фокусница, это какой-то фокус? — спросила Рэйнбоу Дэш, скрестив копыта и паря над полом. — Для справки, это случайная шутка.

— Трюк? Что заставило тебя думать, будто Трикси обманывает тебя? — Глаза Трикси опасно сузились.

— Не понимаю, о чём вы, — сказала Флаттершай, сгустив и без того напряжённую атмосферу.

— Дорогая, полагаю, многие из нас ожидали большего, — пояснила Рэрити. — Особенно основываясь на предыдущем опыте общения с этой особой.

Единорожка одарила Трикси тяжёлым взглядом.

— Так Трикси действительно хорошо с тобой обращается? — удивилась Твайлайт.

— Она отлично со мной обращается.

— Трикси понимает ваше беспокойство... — Она хотела ещё что-то сказать, но решила промолчать и закрыла рот.

— И? — спросила Твайлайт, подняв бровь.

— Это... Это всё, что хотела сказать Трикси. Флаттершай и Трикси поладили, нет нужды беспокоиться.

— В последний раз, когда мы тебя видели, ты самым глупым образом убегала из Понивилля в облаке дыма. Извини, конечно, но мы несколько настороженно отнеслись к ситуации, — внесла свою лепту Рэрити.

— Пони меняются, — кратко ответила Трикси.

— Слишком большое изменение, — недоверчиво вставила Эпплджек.

— Трикси — замечательная соседка, — сказала Флаттершай, стараясь остановить это. — Я имею в виду, было некоторое недопонимание, но мы со всем разобрались. Теперь всё хорошо.

— Так значит, тебе правда здесь нравится? — спросила Твайлайт.

— Правда. Несмотря на несколько неприятных происшествий, мне очень тут нравится.

— Ну... ладно. — Эпплджек наконец-то прекратила пристально следить за голубой единорожкой.

Повисла пауза.

— Это не то, чего я ожидала, — пробормотала Рэйнбоу Дэш.

— Ммм, твой чечевичный суп просто объеденье! — похвалила Пинки, высунув голову из кухни.

— Нет, Пинки, это для Трикси! — Флаттершай ринулась на кухню.

— Оу, извини. Но ничего, тут ещё на одну порцию хватит. Не волнуйся!

— Э-э-э, думаю, нам лучше бы уйти, — заметила Эпплджек. — Было приятно повидаться, Флаттершай. Мы будем в отеле “Подковка”. Если захочешь увидеть нас перед выступлением — заходи.

— А если не выйдет, ты точно увидишь нас на трибунах. Я сделала огромный плакат! Тебе понравится! Не могу дождаться, когда мы достанем его! Пока-пока! — Пинки выпрыгала из квартиры за своими подругами, ну... большей частью своих подруг, с которыми она приехала.

— Ты меня не убедила, — произнесла Рэйнбоу Дэш, пристально глядя за Трикси. — Помни, я слежу за тобой. Всегда. — С этими словами она вылетала из квартиры, не отрывая взгляда от единорожки.

— Извини за это, — сказала Флаттершай, ставя на стол тарелку супа. — У них просто не было времени познакомиться с тобой поближе.

— Трикси не винит их. Она сильно изменилась со времени выступления в Понивилле.

Это ведь проблема, да? Трикси и Флаттершай вместе уже почти пол пуда соли сьели. Какие-то высшие силы вмешались, и Трикси подружилась с Флаттершай. Что случилось с ней с тех пор, как она появилась в Мэйнхэттене? Что произошло? Больше никаких криков. Небольшое совместное приключение — и её истерики исчезли. А ведь она даже не была сильно влиятельной. Она всё такая же тихая и робкая, со всем соглашающаяся пегаска, что и была раньше, когда она только-только приехала, а что стало с Трикси? Это было нелегко. Её нокаутировали всепоглощающая эмпатия и какое-то странное чувство родства, и теперь она лежит в своей квартире, перевязанная и забинтованная везде, где только можно. Больше нечего было добавить. Пару мгновений она даже думала, что алкоголь откроет новую, другую сторону Флаттершай, но ничего такого не случилось. И теперь Трикси снова вынуждена общаться с мисс-доброхот.

— Элементы Гармонии — это своего рода перевоспитыватель, да?

— Что? — спросила Флаттершай, отрываясь от книги.

Трикси сказала это вслух?

— Эм, ничего.

— Тебе что-то нужно? Ты уже давно вот так лежишь. Может быть, закрыть окно?

Если бы Трикси давали по биту за каждый случай проявления заботы о ней начиная с полудня, она бы уже могла соорудить золотую горку. Мечты, мечты...

Послышался очередной стук в дверь. Замечательно. А Трикси уж надеялась, что друзья Флаттершай слишком напугались, чтобы возвращаться. Да, это была странная ситуация. Но как она сама могла объяснить тот факт, что они всего за месяц стали “подругами” с Флаттершай? Как она могла вообще это признать? Трикси закрыла глаза, положила голову на подушки и постаралась выглядеть спящей. Она же просила лошадиную дозу транквилизаторов и болеутоляющих в больнице, почему ей не дали?

К счастью, когда дверь открылась, она поняла, что это её знакомые. Это значит, что ей не придётся в ближайшем времени видеться с пятью кобылами.

— Хэй, Флаттершай, как ты? — спросил Хью, когда гости прошли в комнату. Он даже не взглянул на Трикси.

— О, эм, хорошо, спасибо, — ответила Флаттершай. Её взгляд мгновенно упал на пол, и она даже отступила на несколько шагов назад. — Но, эм, ты хотел бы поинтересоваться о Трикси?

— Ну да. Что-то вроде того, — отмахнулся Хью. Улыбаясь, он сделал несколько шагов вперёд. — Но на самом деле я пришёл ради те...

— Я уверена, что он пришёл, чтобы проведать Трикси, — вставила Иви, становясь между Хью и Флаттершай.

— Что вы там топчетесь? Заходите уже, — позвала Трикси.

Группа быстро вошла в комнату и встала перед Трикси. Она заметила, как гости вздрогнули, увидев её.

— Ух ты, бо-бо, наверное, да? — спросил Хью, наклонившись, чтобы получше рассмотреть бинты.

— Да, это именно тот термин, что использовал доктор. “Бобо”. — Трикси подняла копыто и легонько щёлкнула Хью по носу. Он понял намёк и отошёл.

— Извини, что не навестили тебя в госпитале. Никто даже не потрудился рассказать нам, мы узнали всего час назад.

— Трикси уведомили, что Большой Шоу не собирается разглашать это, — ответила Трикси.

— Да, в его духе. Так как ты тут?

— Ну, примерно как любой фокусник, который за день до представления потерял шанс поучаствовать в крупнейшем событии года.

— Видимо, хреново, — вставил Хью. Он чуть высунул язык и принялся чесать нос.

— Эм, Флаттершай, не могла бы ты дать нам немного поговорить наедине? — спросила Трикси.

— Конечно, никаких проблем. — Флаттершай взяла книгу и ушла по коридору.

— Эй, это было необходимо? — спросил Хью, провожая взглядом удаляющуюся фигуру.

Полностью игнорируя Хью, Трикси начала:

— Трикси хотела бы поговорить о своей протеже.

— О Флаттершай? С ней всё в порядке? — забеспокоился Хью.

— С Флаттершай всё хорошо... Точнее, в порядке. — Трикси взглянула в сторону.

— Значит, ты действительно думаешь, что Флаттершай сможет выступить одна?

Трикси уставилась на Хью пустым взглядом; перед её мысленным взором выступала грациозная добрая пегаска.

— Трикси думает, что у неё нет ни малейшего шанса.

Рты сослуживцев синхронно распахнулись.

Трикси взглянула на них, удивлённая их реакцией.

— Что должна была сказать Трикси? Это правда. Вот почему Трикси хотела поговорить об этом наедине. Трикси очень пыталась подготовить Флаттершай для выступления, но это всё равно что засовывать шар в треугольную дыру. Трикси думает, что она просто не подходит для такого.

— Но это же Флаттершай. Все её любят! Конечно же это прокатит! — вставил Хью.

— Этого мало. Одних лишь красоты и очарования недостаточно. Это всё же не модельное агентство, где просто нужно пройти по сцене. Здесь на сцене нужно выступать!

— Что ты собираешься делать? — спросила Иви. — Ты уже говорила Большому Шоу?

— Конечно же нет! Трикси не затем столько прошла, чтобы просто взять и всё выбросить. Кроме того, он закатит истерику. Он может и не признавать этого, но он очень надеется, что она станет его счастливым билетом в мир славы. Что остаётся Трикси... — Трикси сузила глаза. — Трикси думает об этом с тех пор, как поняла, что не сможет участвовать, и ей, кажется, удалось найти слабое звено. На сцене ведь потребуются костюмеры и визажисты, верно?

— Да, — ответила Иви, её взгляд сошёлся со взглядом Трикси. — Говорят, что сотрудники будут набраны из многочисленных театров Кантерлота.

— Ну а что, если мы заменим этих пони своими засланными казачками? — проговорила Трикси с ухмылкой. — Своими казачками. Такими, как вы двое.

— И как нам это сделать? — Наклонив голову, Иви поглядела на хмурящуюся Трикси.

— Флаттершай в хороших отношениях с Принцессами. Ей всего лишь нужно между делом шепнуть принцессам, что в штате есть некоторые недобросовестные работники. И сопроводить это небольшой рекомендацией работников Гривставления. И вуаля.

Рот Хью всё ещё оставался открытым.

— Так наш персонал доберётся до участников. А что дальше?

С бешеным взором Трикси оскалилась.

— А дальше... мы... сорвём... каждое... выступление.

Иви и Хью уставились на Трикси, затем взглянули друг на дружку, а потом снова перевели взгляды на Трикси.

— Ты ведь шутишь, да? — спросила Иви. — Это одновременно крайне сложно и совсем не спортивно.

— Если мы хотим, чтобы Флаттершай выиграла состязание, то это — наш единственный шанс. Подумайте сами. С новоприобретённым навыком зельевара Трикси и небольшой долей здравого смысла, мы сможем замешать что-то в их костюмы или макияж. — Трикси попыталась было злодейски потереть копыта вместе, но забыла, что сейчас она в неподходящей форме для этого.

— Ты это заслужила, — сказала Иви, смотря на скривившуюся Трикси. — Ты и твой сумасшедший план.

Трикси зарычала, её глаза засверкали.

— Ну, или план Трикси, или ты будешь смотреть, как Флаттершай провалится на состязании.

Воцарилась тишина. Хью и Иви уставились в пол. Иви топнула копытом.

— Ладно, мы в деле, — сказала она. — Но я всё же не думаю, что это сработает.

Это не просто сработало, это феерично сработало. На следующий день Флаттершай рассказала Трикси, что принцессы поблагодарили её за своевременное предупреждение и незамедлительно наняли сотрудников Гривставления. Вскоре Иви доложила Трикси, что вся команда готова помочь Флаттершай выиграть. Конечно, Иви ещё и рассказала Трикси, насколько она ненавидит её план, и какой грязной она себя чувствует. Едва обращая внимание на её разглагольствования, она попросила Хью к телефону, после чего повелела тому держать Иви в узде. Тот отлично понял приказ. Хоть для чего-то сгодился. Он больше других не хочет, чтобы Флаттершай проиграла.

Хоть это и было совершенно против рекомендаций доктора, Трикси чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы прогуляться, ну или хотя бы проковылять до театра самостоятельно. К этому времени план был приведён в исполнение. И у неё был первый ряд, ещё один плюс от общения с особой, приближённой к Принцессам. Хотя одним из ответных требований была просьба Флаттершай лично встретиться с Принцессами. И Трикси была более чем рада уважить такую просьбу, пусть она и чувствовала себя несколько странно. Особенно с учётом того, что это именно она ответственна за будущий крах шоу.

Но эти мысли быстро покинули её, когда Принцессы Селестия и Луна подошли к ней. Трикси понятия не имела, что и сказать. В другом состоянии она бы чувствовала себя более уверенно, но сейчас покалеченная, приползшая, чтобы поболеть за Флаттершай, хотя доктора настоятельно рекомендовали ей постельный режим, она чувствовала себя не в своей тарелке.

— Ах да, участники из Мэйнхеттена. — Селестия тепло улыбнулась паре. — Очень рада вас видеть. Луна, я полагаю, ты помнишь Флаттершай. — Она кивнула в сторону Элемента Доброты.

— Да, мы помним, и мы крайне признательны за науку о том, как говорить тише. — Луна поклонилась Флаттершай.

— А это — Трикси. — Селестия указала на волшебницу. Трикси могла бы поклясться, что разглядела озорной огонёк в глазах Принцессы и ухмылку в уголках её рта. — Она пострадала в инциденте несколько дней назад. Как ты себя чувствуешь, Трикси?

— Я в порядке, Ваше Высочество. — Трикси поклонилась, насколько позволяло её состояние.

— Мы слышали, что ты продолжаешь древнюю традицию приручения диких зверей, Флаттершай, — сказала Луна. — Мы будем рады увидеть твоё выступление. И мы очень сожалеем о том, что вы, Трикси, пострадали в инциденте и мы не будем иметь счастья увидеть ваш талант в действии. Мы также слышали, что ваша магия столь же великолепна, как и магия волшебников Круглого Стола. Я как-то была на их выступлении. Кстати об этом, Селестия, почему они не выступают тут?

— Луна... — Селестия склонила голову и взглянула на сестру.

— Ах да, верно. — Луна кивнула. — Удачи вам обеим. Нам нужно встретить остальных участников.

— Я буду болеть за вас, — прошептала Селестия, когда они прошли мимо.

— Так держать, Трикси, ты сказала им целых пять слов, — прошептала Трикси себе под нос. Она нахмурилась, когда заметила, что шедшая подле неё Флаттершай трясётся как осиновый лист.

Эта псевдо-победительница закусила губу в напряжении.

— Думаю, я не готова, Трикси. Я не справлюсь...

— Ты сделаешь это, Флаттершай, даже не сомневайся. — Трикси похлопала Флаттершай по спине. — Ты можешь сделать это, так что иди на сцену и покажи толпе свой талант. — Её голос был столь же страстным, как и огонь в её глазах. — Ты всех покоришь на этом умопомрачительном состязании.

Флаттершай взглянула в глаза Трикси и отбросила сомнения прочь.

— Спасибо тебе, Трикси! — Она обняла Трикси.

— Нет. Трикси знает, где границы излишней слащавости! Шея Трикси болит! Хватит!

Трикси не соврала. Состязание и впрямь было умопомрачительным. В каждом выступлении зрители становились свидетелями нового способа провала: то костюмы рвались по швам, то животные вместо трюков ели “случайно” оставленные на сцене угощения, то певцы не могли петь, потому как очень чесались. Особенно ситуация накалилась, когда метатель ножей начал чихать во время выступления, но к счастью, всё обошлось.

Трикси видела, как обеспокоенность зрителей всё росла, когда выступающие вылетали в трубу, причём, пару раз даже буквально. Трикси была уверена, что ещё немного и Принцессы отменят шоу. К счастью, Иви подтасовала графики, так что выступление Флаттершай будет ровно посередине. А ещё лучше, что Флэир выступит прямо перед ней. Его провал будет отличным аперитивом.

Но когда Трикси увидела несущуюся к ней Крим, Трикси поняла, что это блюдо, видимо, не принесут. Вздохнув, Трикси встретилась взглядом с Крим и спросила:

— Какие плохие новости ты принесла Трикси?

— Это что, настолько очевидно по моему лицу? — спросила Крим. Она потёрла копытом щёку. — У тебя есть зеркало? Ой, я имею в виду...

Она потрясла головой, собираясь с мыслями.

— Флэир. Я не знаю как, но он будто знает о плане, для своего выступления он нанял отдельных рабочих и никого другого не пускал на сцену. Иви старалась изо всех сил. Но он будто видит все ухищрения. Что же нам делать? — Крим умоляюще взглянула на Трикси, а потом накуксилась — явный признак того, что она тоже член новообразованного фанклуба Флаттершай.

— Трикси знала, что всё не может пройти без сучка. Ведь если бы всё было идеальным, было бы скучно, не так ли? — Трикси уставилась на сцену, кривя нос и сморщив лоб — верный признак работы мозга.

— Поторопись, мне нужно помочь Пичес!

— Попридержи коней! — Трикси ещё сильнее наморщилась. У неё не было никакого способа помешать шоу кроме... магии. — Трикси разберётся с этим.

— Есть какие-то идеи? — спросила Крим.

— Разве у Трикси отвалился рог? Или она сидит на задних рядах, а не прямо перед сценой? Она лично сможет испортить выступление Флэира.

— Но доктор велел тебе какое-то время не пользоваться магией. И разве Флэир не сможет заметить твоё вмешательство?

— Успокойся, расслабься, дай Трикси позаботиться об этом. И разве у тебя не осталось ещё выступлений, которые нужно саботировать? — Трикси помахала на неё копытом.

— Не подведи, Трикси, — сказала Крим, подойдя вплотную к ней, а затем убежала за кулисы.

— Эй, не забывай, чья это была идея! — закричала Трикси ей вслед, прежде чем была утихомирена сидевшими рядом с ней. Она вздохнула. А как она собиралась это делать?

Как оказалось, ей ничего не нужно делать, потому что она ничего в принципе не могла сделать. Ярость овладела ей.

Как только Флэир вышел на сцену, он посмотрел на Трикси и криво усмехнулся. С преисполненным драматизма видом он попросил первые три ряда освободить места для их безопасности. Если бы предыдущие выступления шли нормально, думается, было бы много возмущений по этому поводу, но ввиду недавних событий толпа и рада была отойти подальше. Просто на всякий случай.

В результате пересаживания ей выпало место в восьмом ряду, слишком далеко, чтобы на что-то повлиять. Плащ Флэира взвился в воздух, и его выступление началось, а Трикси осталось только уйти. Тут не на что было больше смотреть, кроме как на триумф высокомерия и сокрушительное поражение Флаттершай. Но почему-то она решила остаться и досмотреть до конца. Был ли это акт мазохизма, или она решила отыграться, хотя бы саркастически комментируя выступление, она не знала.

Но ей не пришлось ничего комментировать, каждое из заклинаний Флэира каким-то образом не удавалось. Абсолютно каждое. Открыв рот, Трикси наблюдала, как раздражение Флэира всё росло и росло. В определённый момент королевской страже пришлось вмешаться. Вздох разочарования пронёсся по толпе. Везде, кроме того места, где сидела Трикси. Она улыбалась от уха до уха. Она понятия не имела, что же вызвало провал его выступления, но она была крайне рада этому. Ей оставалось лишь откинуться на спинку кресла и наблюдать за выступлением Флаттершай.

Но, к сожалению, пони начали покидать места. Видимо, бесконечные провалы не сильно привлекают публику, и все решили провести своё время с большей пользой. Но, к счастью, очередь столпилась большая, так что Флаттершай успела вывести на сцену Жозефину и приготовиться к выступлению.

Одна лишь химера уже была достаточным поводом остаться, а вкупе с шумными фанфарами и огромным плакатом, она с лёгкостью завладела вниманием толпы, и когда Флаттершай начала выступление, толпа ринулась обратно на свои места. Конечно, выступление Флаттершай было не идеальным, но в сравнении с предыдущими конкурсантами она была просто богиней во плоти. Трикси с тоской думала о том, как было бы хорошо выступить вместе с ней на одной сцене. Единорожка морщилась при виде небольших ошибок нервничающей пегаски, но толпа, казалось, вовсе не заметила их и разразилась аплодисментами по окончании выступления.

Когда Флаттершай сошла со сцены, она встретила взгляд Трикси и широко улыбнулась. Трикси помахала ей, призывая подождать, и медленно побрела за кулисы, где встретила Флэира в сопровождении гвардейцев, хмуро смотрящего в спину Флаттершай. Он выглядел так, будто секунду назад истерил, и, судя по тому, кто сейчас стоял к нему спиной и кто только что выступил, она знала, кто был причиной этой истерики. Она мысленно отметила про себя отплатить ему той же монетой после награждения.

Трикси ясно услышала, как толпа стихла. Время будто замерло, и Трикси начала ощущать неуверенность. А вдруг они отменят шоу из-за такого количества сорванных выступлений? На самом деле это был бы неплохой итог. Но почему-то Трикси хотела большего. Она знала, что это состязание было важно для неё... по причине... почему-то совсем не связанной с их новообретённой дружбой с Флаттершай.

— И победитель — Флаттершай! — Кантерлотский королевский голос Луны не нуждался в громкоговорителе, чтобы донестись до каждого уголка театра.

Трикси кивнула и улыбнулась. А были ли сомнения?

— Выкуси, Флэир!

Трикси вопросительно уставилась на говорившего. Она обернулась и увидела Флаттершай, смотревшую на побеждённого врага.

— Так ты там думал, что ничего не выйдет? Что Жозефина недостаточно хорошая для тебя? А что теперь? Горюешь, небось? Стыдно за то, что был таким грубым? Пфырр! — Флаттершай отвернулась от Флэира, пренебрежительно махнув в его сторону хвостом. Взгляд Флэира ясно говорил, что если бы не общество стражников, то он бы бросился на неё.

С этими словами она повернулась к ошеломлённой Трикси. И обеспокоенно наклонила голову, глядя на неё. Трикси рассмеялась и обняла Флаттершай.

— Извини, Флэир, боюсь, ты остался за бортом.

Потом она прошептала на ухо Флаттершай:

— Откуда такой задор, м?

— Спасибо Принцессам, вы выиграли! — послышался голос шедшего к ним Большого Шоу. — Мисс Шай, вы их просто с копыт сшибли! Я удивлён, что никому не понадобилась госпитализация. Мне поступила пара предложений ещё до объявления победителя! Вы, мисс, сделали меня самым счастливым владельцем театра в мире! Гривставление больше не будет одним из самых громких имён на сцене. Оно будет самым главным! Вы великолепны!

Он обнял Флаттершай и потом обратился к Трикси.

— Трикс, не возражаешь немного поговорить с глазу на глаз? — Они оба отошли за кулисы. — Трикс, не думай, что я не знаю о твоих проделках, твой почерк был виден на каждом выступлении.

Трикси избегала смотреть в очки Большого Шоу.

— Трикси сделала то, что следует.

— Забавно, последний раз, когда я слышал подобное, ты сделала кое-что воистину отчаянное. А сейчас? Ну, сейчас это даже что-то более-менее разумное.

Трикси взглянула на управляющего.

— Так вы одобряете?

— Ну, нет. Саботировать выступления — не наш метод. Но даже если бы ты провалилась, следы бы не привели ко мне. Хотя признаю, срыв выступления Флэира был забавным для меня опытом.

Разинув рот, Трикси уставилась на Большого Шоу.

— Так это из-за тебя Флэир провалился? Но... как?

— Да, виновен, закуйте меня. Быть управляющим театра значит стоять за кулисами в потенциально опасной близости к фокусникам, у меня есть свои методы. Этот рожок не только для виду. — Усмехнувшись, он постучал по нему. — Флэир может думать, что он профи в магии, но я мог бы дать ему пару уроков, а может и пару десятков.

Трикси покачала головой.

— Это невозможно. Флэир слишком хорош в этом. А Трикси редко видела, как ты пользовался магией, даже простым телекинезом.

— Хэй, Трикс, детка, не пытайся понять. У твоего босса есть пара трюков в запасе. Если хочешь знать, я сам мог бы стать восточным мудрецом. Нос по ветру, моя волшебница! — С этими словами Большой Шоу, смеясь, растворился в толпе.

Церемония награждения проходила как обычно скучно. Трикси потеряла интерес ещё в середине. Она была слишком занята, разбираясь со своей гордостью. Новой, незнакомой гордостью. Обычно её гордость была целиком направлена на себя любимую, но в этот раз она была направлена на одну жёлтую пегаску на сцене. Трикси не была уверена, что ей по душе этот новый вид гордости.

К счастью, церемония награждения не тянулась слишком долго, и вскоре состязающиеся сошли со сцены, позволяя Трикси протолкнуться сквозь толпу к Флаттершай. Когда Трикси подошла, друзья Флаттершай уже стояли вместе с Принцессами. Трикси стояла вне круга, неуверенно роя копытом землю, ожидая, когда они закончат с поздравлениями и прочим.

Вскоре Селестия обернулась к Трикси.

— Не забудем ещё одну виновницу торжества, Трикси. Она сделала многое, чтобы позволить Флаттершай занять первое место.

Трикси замерла, услышав слова Селестии, но тон был благодарный, дружеский и... понимающий. Медленно прошагав вперёд на негнущихся ногах, Трикси встала рядом с Флаттершай и поклонилась Селестии.

— Спасибо, Ваше Высочество.

— Это тебя следует благодарить, — ухмыльнулась Селестия.

— И хотя мы не рады неудачам конкурсантов, — начала Луна. — Мы не могли не отметить, как рады, что искусство лицедеев всё ещё живо по прошествии всех веков. — Она улыбнулась, словно нализавшийся сметаны кот. Трикси могла бы поклясться, что Принцесса Ночи выиграла в каком-то споре. — Замечательное выступление, Флаттершай. А теперь нам нужно поздравить и остальных участников за их... участие. — Принцессы кивнули и отошли, Селестия подмигнула Трикси на прощание, пока никто не видел.

— Ты действительно хорошо меня научила, — произнесла Флаттершай, обнимая Трикси, намного нежнее на этот раз.

— Я должна извиниться, Трикси, — сказала Эпплджек. — Мы слишком предвзято отнеслись к тебе. Ты действительно изменилась, и мы должны сказать тебя спасибо за первый приз Флаттершай. — Она протянула ей копыто.

Трикси приняла протянутое копыто.

— Трикси принимает извинения.

Вздохнув, Рэрити тоже протянула копыто.

— Я тоже должна извиниться за то, что была груба к тебе, видимо, это после того инцидента с озеленением моей гривы.

— Прими наши извинения, — поддержала подруг Твайлайт. — Мы действительно несправедливо отнеслись к тебе. Пони могут измениться, и ты этому подтверждение.

— Да, да. И мои тоже. — Рэйнбоу робко протянула копыто Трикси.

— Не думаю, что плохо относилась к тебе, но прими и мои извинения, просто на всякий случай. — Пинки протянула копыто слишком близко к лицу Трикси.

Трикси стукнулась своим копытом обо все протянутые и всерьёз задумалась о путях спасения из очередного мы-узнали-ценный-урок-дружбы-сборища. К счастью, её спас Большой Шоу.

Улыбка её работодателя сияла как никогда прежде. Он быстро проскользнул меж друзей Флаттершай.

— Я бы хотел сказать, что только что получил самые щедрые пожертвования за всю историю театра, я, конечно, говорил это много раз, но ещё раз, спасибо вам, мисс Флаттерс. Если бы на мне была шляпа, я бы снял её. Просто между нами, насчёт того разговора, я не сомневался, что когда-то вы найдёте себя и добьётесь успеха. Наём вас был... авантюрой, но, святые ляжки Селестии, я рад, что я это сделал. А что до тебя, Трикси. — Он бочком придвинулся к единорожке и быстро и смачно поцеловал её в губы. — Я сильно благодарен тебе.

Трикси отплёвывалась и вытирала рот, провожая взглядом Большого Шоу, рысившего к группе разодетых единорогов. Из всех жеребцов именно он поцеловал её...

Внезапно пять пар глаз уставились на неё, почему-то не желая смотреть в сторону Большого Шоу.

— Что? Вы ведь его знаете, — сказала Трикси.

— Трикси, эм, можем мы поговорить наедине? — Флаттершай неуверенно стояла, поглядывая на неё одним глазом из-под чёлки.

— Ладно, — угрюмо согласилась Трикси. Это будет ужасно...

— Мы отойдём на секундочку, — сказала она подругам, которым хоть и было интересно, но они уважали частную жизнь пегаски.

Трикси кивнула подругам и направилась за Флаттершай.

— Трикси, не могла бы ты быть честной со мной? — Флаттершай заглянула в глаза Трикси так, что та почувствовала, будто её душу выворачивают наизнанку. — Ты... эм... делала что-нибудь... плохое? Не так давно... Я имею в виду, хитрила ли ты?

— Конечно нет. — Трикси отвернулась и на всякий случай закрыла глаза, будто находила эти обвинения совершенно беспочвенными.

— Трикси... — расстроенно прошептала Флаттершай, её ушки поникли и глаза стали какими-то печальными.

Святые подковы Селестии, она загнала её в тупик. Глядя на это лицо, нельзя было не исповедаться. Она уже была готова проговориться и рассказать, как саботировала результаты конкурса, но зная доброхота-Флаттершай, она понимала, что тогда она превратит целый месяц тренировок и работы всей команды Гривставления в... навоз. А ещё она, конечно, не сдаст Трикси, но тут же начнётся расследование, и тогда сама Трикси и все её коллеги, принимавшие в этом участие, окажутся на улице. Если только...

Трикси вздохнула.

— Да, Трикси недавно сделала кое-что плохое. — Она почесала шею. — Трикси прятала все письма, что друзья посылали тебе. Она была зла на тебя и, эм, искала способ навредить тебе, но не напрямую. Трикси очень сожалеет. У тебя хорошие друзья и Трикси чувствует себя ужасно за то, что пыталась разрушить эту дружбу. — Её плечи поникли, и она уставилась в пол.

— Ох, Трикси. — Флаттершай ободряюще похлопала её по плечу. — Всё в порядке. Ты чувствуешь себя плохо за то, что ты сделала, но самое главное — ты призналась. Я знала, что ты сделала что-то не очень хорошее, но я не знала, что именно. Теперь я чувствую себя гораздо лучше, зная что ты сожалеешь о содеянном.

— Спасибо тебе, Флаттершай. Трикси тоже чувствует себя гораздо лучше. — Трикси протянула копыта, и они обнялись.

Когда объятия разомкнулись, Флаттершай улыбнулась ей почти что материнской улыбкой.

— Трикси... можно я спрошу у тебя кое-что?

Трикси приготовилась сдержать ещё одну ментальную атаку.

— Эм, ладно, спрашивай.

— Ну... почему ты говоришь о себе в третьем лице?

Рот Трикси безвольно открылся. В третьем лице? Третьем... Третьем лице?

— Ты в порядке? У тебя глаз дёргается.

— Что? — спросила Трикси. Она закрыла оба глаза, а затем открыла. — Трикси... говорит о себе...

Флаттершай выжидающе посмотрела на неё.

— Трикси говорит в третьем лице потому что... ей так удобнее.

— Но ведь ты можешь нормально говорить? Я слышала, что Твайлайт рассказывала о тебе, когда ты пыталась победить Малую Медведицу, атаковавшую Понивилль. Тогда зачем ты это делаешь?

— П-п-потому что... — Брови Трикси встретились на переносице. — Потому что Трикси это нравится?

Флаттершай покачала головой и улыбнулась.

— Думаю, ты говоришь так потому, что это часть твоего сценического образа.

— Ну, Трикси...

— Ты пытаешься казаться значительнее, чем есть на самом деле.

— Эй, следи за слов...

— Думаю, ты перешла на постоянное третье лицо после инцидента с Медведицей. Ты чувствовала себя уязвимой. Ты чувствовала мощный удар по собственному эго.

— Это не так...

— Но теперь ты используешь его постоянно. Полагаю, это потому, что у тебя вышло добиться успеха и ты получила хорошую работу и ой-извини-что-отчитала-тебя, прости-прости!

Трикси непонимающе уставилась на соседку. Что сейчас произошло?

— Ты только что использовала то, что сделала с Хай Хэтом и его компанией на Трикси, но... ты же трезвая.

— Да, и я очень-очень сожалею. Я такая болтушка. Я не хотела тебя обижать, ты ведь не злишься? Пожалуйста, не говори, что ты злишься! — Она снова использовала запрещённое оружие, эти глаза.

— Нет-нет, ты не обидела Трикси. — Трикси усмехнулась. — Просто она поняла, что ты изменилась. В своём роде.

— Я изменилась? Не чувствую ничего такого. — Флаттершай уставилась на свои копыта.

— Если брать во внимание сцены с Флэиром и сейчас, то определённо. Трикси думает, что это это нечто вроде какой-то другой Трикси, которая проявляется время от времени. — Трикси хихикнула и, наклонив голову набок, произнесла: — Помнишь, Большой Шоу говорил, что ты найдёшь себя?

Флаттершай отвернулась, её грива скрывала выражение лица.

— Я решила, что это было моё последнее выступление. Когда друзья приехали, я поняла, насколько сильно скучала по Понивиллю и... моим животным... и деревенскому воздуху и, эм... Большой Шоу дал понять, что я вольна уйти когда угодно, так что я думаю, сейчас лучшее время.

Не будет никаких больше Флаттершай. Никаких Флаттершай. Совсем. Не будет Флаттершай. Трикси попыталась связать слова воедино. Это то, чего она так долго хотела. Её чувства не могли предать её прямо сейчас. Это нечестно!

— Трикси будет скучать, Флаттершай. — Трикси протянула копыта и дотронулась до плеча Флаттершай. — Ты была замечательной соседкой и отличной коллегой.

Медленно повернувшись, Флаттершай взглянула на Трикси; её губа дрожала.

— А, вот ты где! — Обе кобылы обернулись на вошедших Иви, Хью, Крим и Пичес. — Знаете, сложно было прорваться через всю эту толпу, — заметил Хью. Его друзья собрались как всегда сгрудиться вокруг Флаттершай, но прежде, чем они добрались, он быстренько подошёл к ней, взглянув ей прямо в глаза. — Флаттершай, прежде чем ты уедешь, не хотела бы ты сходить со мной...

— Хью, не мог бы ты прекратить? — Иви оттолкнула Хью. — Мы тоже друзья Флаттершай, в конце концов.

— Кроме меня, — какой-то пони в шляпе с камерой протиснулся через толпу. — Я из Кантерлотской Прессы, и мы очень хотели бы пару фото Мисс Флаттершай.

Трикси обернулась на Флаттершай и взглянула на собиравшуюся толпу журналистов. Если всё так пойдёт, их затопчут. — Трикси думает, что лучше позволить фотографам сфотографировать тебя и уйти.

— Эм, ладно. — Флаттершай шмыгнула носом и вытерла глаза, повернувшись к фотографу. — Я думаю, будет справедливо, что на фото будет и Трикси, она была моим тренером и без неё я бы не победила. — Она жестом подманила Трикси.

— Отлично. Меня устраивает. — Фотограф поднял камеру.

Трикси и Флаттершай обнялись и широко улыбнулись на камеру, последовала вспышка.

Это была хорошая фотография. Даже лучше чем та, где она вместе с Жозефиной. На ней Трикси по-настоящему улыбалась, она никогда прежде не видела её такой счастливой. И это было отлично, что фотограф прислал ей одну копию в рамочке. Флаттершай не решилась её убрать в багажное отделение, и ехала вместе с ней. Они вместе с Трикси хорошенько оттянулись в Ночи Караоке. Почему-то она больше не боялась этого места. А в конце она даже набралась смелости, чтобы спеть дуэтом с Трикси.

— Почему ты продолжаешь смотреть на эту фотографию? — спросила Рэйнбоу, перегнувшись через плечо Флаттершай и смотря на фото.

— Я буду скучать по ней, — ответила Флаттершай, шмыгнув носом.

— Дэш, ты разве не видела их, когда мы садились на поезд? — спросила Рэрити, тяжело уставившись на пегаску.

— Эм, нет, а что случилось? — Рэйнбоу взглянула на подруг в поисках ответа. Эпплджек потёрла шею, а Рэрити отвернулась, делая вид, что расчёсывает гриву.

— Не смотри на меня, — сказала Пинки, пожимая плечами, — я была слишком занята с одним из друзей Флаттершай. Он показывал мне Мэйнхеттенские томатные чипсы. Они абалденны! Нам тоже над!..

— Они плакали, — прервала её Твайлайт, отрываясь от книги.

Ну прям уж плакали, проронили пару слезинок, большое дело. Трикси не собиралась это раздувать, уж точно. То же самое и касательно выступления дуэтом. Желание спеть возникло само, и всё казалось таким... правильным. Она взглянула на фотографию в своих копытах. Это был хороший кадр, несмотря на то, что она была в бинтах. Может быть, даже один из лучших. Она подумала, что благодаря Флаттершай на нём, кадр был настолько хорош.

Минуты шли, но она вдруг поняла, что не может оторвать взгляд от изображения, и чем дольше она смотрит, тем больше вспоминает. Она вспоминает все эти месяцы с Флаттершай. Оглядываясь назад, это были не плохие времена. Потом, внезапно, словно щелчком выключателя Трикси затопили странные ощущения. То, что она раньше никогда не испытывала. Они буквально захлёстывали её.

Но сколь быстро это началось, столь быстро это закончилось. Она снова посмотрела на фото и закатила глаза. Зачем ей фотография с пони, которая не принесла ей ничего кроме страданий? Зачем она сейчас стоит и смотрит на неё посреди своей огромной гостиной? Это просто смешно. Ей нужно было праздновать. Она вновь одна в своей квартире. Она бросила фото в мусорный бак и пошла наполнить себе ванную с пеной, ведь она так долго не принимала её. Но она изменилась.

Ворча и скрипя зубами, Трикси вышла из спальни. Она пыталась поспать. Хорошо поспать, заслуженно поспать, но нет, разве её совесть могла позволить ей это сделать? Трикси достала фотографию из мусорного бака и пошла обратно в комнату. Она взглянула на коллекцию фотографий на полках, нашла наименее заметные из них и сунула фотографию за ними, так, чтобы было едва видно.

— Теперь ты счастлива? — спросила она своего мучителя. Никакого ответа не последовало. — Приму это за “да”. Дурацкая совесть, я иду спать!

Вздохнув, Трикси вернулась в кровать. Она положила голову на подушку и поняла, что именно произошло. Глаза немедля открылись.