My little Scrolls: Oblivion
Глава 31
Первый день вторжения дэйдра. Окрестности Понивилля. Время – 00:12
Некоторые пони смотрели на странную конструкцию со страхом, некоторые – с любопытством. Но уж точно никто не рисковал к ней приближаться.
Даже не зная, что такое Врата в Обливион, пони инстинктивно чувствовали, что ничего хорошего они не означают.
Но об этом знала компания, высадившаяся с внепланового поезда, подготовленного Селестией.
— Почему они медлят? – Спросил я всё ещё прихрамывающего Крейшера.
— Может, ждут нашей реакции, не знаю. Как бы там ни было, это наш шанс подготовиться. Скорее, медлить нельзя!
По команде отряд бросился на позиции, дабы укрепить позиции, которые держала гвардия.
— Ну всё, твари, я отомщу вам за Мартина! – Тихо проговорил я. Эквестрия не повторит судьбу Тамриэля. Вот она – возможность показать себя в новом мире.
Небо постепенно приобретало красный оттенок от энергии Обливиона.
Несколько часов назад. Мёртвые земли. Цитадель Мерунеса Дагона.
Принц Разрушения умел ждать. Ненавидел, но умел. И тем не менее, возвращение Зардаша было для него долгожданным концом ожидания.
— Итак, раз ты здесь, значит ли это… — Медленно проговорил он.
— Да, Лорд. Экспедиция удалась. Здесь – он показал камень – вся нужная нам информация. За тысячелетия, проведённые в том мире он напитался его энергией, и без проблем откроет нам туда дверь.
-Значит, мои предчувствия были верными. – Принц задумчиво отвернулся. – Это не только тот же мир, которого я опасался, но и тот, появления которого столько ждал.
-Лорд? – Осторожно переспросил Зардаш.
-Да. Тебе есть ещё что сказать мне, перед тем, как я начну?
-Боюсь, что есть. К сожалению, похоже только мы с Тайреном остались верны вам, лорд. Остальные вероломно нас предали.
-Что ж… Этого следовало ожидать.
-Что? Но… почему? – Недоуменно спросил дремора.
-Ты никогда не задумывался, почему у моих специальных отрядов именно такой состав? Например вы, шестеро. Из вас только ты был относительно опытным, и самым старшим. Ты не задумывался, почему я не отправил на такую ответственную миссию своих приближённых, у которых десятки тысяч лет опыта?
Зардаш промолчал. Вопрос был риторическим.
-Ответ прост. Я уверен, когда ты прибыл в тот мир, ты почувствовал, как твоя связь с Обливионом теряется. Верно?
-Да. На самом деле, я вообще потерял свою связь с домом.
-Когда мы находимся в Обливионе или Мундусе, мы постоянно связаны с нашим домом. У нас есть контакт с водами. У нас есть поддержка родного измерения. Во внешних мирах всё не так. Они не зря называются «Внешними». Поскольку они находятся вне системы Мундус-Обливион-Этериус, чем дальше мы от неё отдаляемся, тем слабее становится наша связь с Обливионом. Когда мы, а вернее ВЫ теряете контакт с Водами, тогда вы перестаёте быть представителями своего Плана. И тогда могут начаться проблемы. Бунтарство. Ересь. Отрицание своей Сферы. Мало кто из моих последователей готов к тому, что его может поджидать в таких мирах. Они могут легко поддаться влиянию местных.
Трудно найти по-настоящему, искренне верного последователя. Я не могу рисковать опытными бойцами. Поэтому я отправляю на подобные задания тех, кого можно при надобности попросту ликвидировать. А оставшиеся занимают причитающееся им место.
Ты достояно прошёл своё испытание, и доказал свою верность. Это вознаграждается. С этого момента я дарую тебе место в моей личной гвардии. А сейчас я должен тебе кое-что рассказать.
Видишь ли, существует одно древнее… можно сказать, пророчество. Прежде чем т сможешь понять его смысл, тебе надо кое-что узнать.
Тысячелетия назад шла великая война. С одной стороны были светлые эйдра. Вроде бы он сражались во имя добра и света, да только что-то не скажешь по их действиям. С другой стороны были тёмные эйдра. С ними хотя бы всё понятно – вечная тьма и хаос. Длилась эта война незнамо сколько, пока некто Лорхан, представлявший светлую сторону не увидел, что своими действиями боги только разрушают «Первозданную красоту вселенной». Что за безвкусная формулировка. Как ты знаешь, так появился Нирн. Далее идёт эпизод, который заставил меня усомниться в показушной «доброте» светленьких. Решив, что Лорхан предал их, когда увидели в смертных первозданный хаос, они, не раздумывая долго, его прикончили. Через время они поняли, что в смертных заключено и то, что они хотели защитить, и выходило, что они сами предали себя. Вот такой вот парадокс. Тогда, покаявшись, они решили защитить Нирн. Но после создания мира-арены жар войны только разогрелся. Тёмные жаждали власти, власти и влияния, которое им мог дать род смертных.
В этот момент на сцене появляемся мы. Дэйдра – третья сторона конфликта. Официальная версия гласит, что мы были рождены из крови Падомая, но на самом деле наша истинная сущность неведома даже нам самим. Если быть совсем точным, то мы не были третьей стороной. Но тогда многие из нас приняли одну из сторон, тогда дэйдра были куда слабее эйдра, и нам нужна была сила, которою мог дать лишь союз. Мы были кем-то вроде наёмников. Я, Молаг Бал, Намира, Периайт и Вермина держались стороны тёмных. Азура и Меридия стали на сторону светлых и смертных. Остальные не вмешивались, предпочитая оставаться в стороне. Кроме Джиггаллага. Он был против всех. У него по неизвестной причине было столько силы, что он сражался и со светлыми, и с тёмными, и с нами. Но сейчас не про него.
Думаю, очевидно, что во время той бучи царил полнейший хаос. Все сражались за власть, и контроль. Из-за огромного количества выброшенной энергии образовалась пространственно-временная аномалия, в которую попало поле битвы и несколько десятков других миров. Тогда это не приняли во внимание, поскольку из неё был прямой выход. Если бы не одно обстоятельство.
Была одна эйдра. Звали её Аладея. Похоже, она одна понимала, за что они действительно сражались, тогда как в пылу битвы остальные давным-давно уподобились своим врагам. У неё было кое-что, что давало ей определённый вес. Первородная энергия света, которую ей по счастливой случайности удалось собрать в самом начале. Это сила, которая могла бы распространить свет по всей галактике, если бы на его пути не было препятствий. Но таковые имелись. Главным была война. Она понимала, что если всё будет так продолжатся, то вселенная погрузиться в хаос и раздор навеки. Поэтому она пошла на отчаянный шаг. Она создала собственный мир, на самом краю аномалии. Ей был нужен кто-то, кто бы смог её защитить. Поэтому она обратилась ко мне. Я предоставил ей свои войска, в обмен на толику её силы. Когда мир только создавался, мои дэйдра уже вели на неживой земле жестокие бои с силами тьмы.
Но даже я не догадывался, что она хочет сделать на самом деле. Все части головоломки сложились совсем недавно.
Видя бесконечное противостояние вокруг Нирна, она решила покончить с этим. Когда создание мира был близко к завершению, на неё вышли предводители тварей, которые нам докучали во время сотворения того мира. У неё не было шансов на победу, и она привела свой план в действие. Её мир стоял точно на выходе из аномалии, все астральные потоки шли через его пространство.
С помощью той силы, которой она владела, она перекрыла этот мир щитом, который питался от нескольких звёзд. Мы оказались в ловушке. Туннель, через который передвигались мои войска, был перерублен. Всякая связь с внешним миром была потеряна. Поверить только, всех нас, десятки могущественных богов обхитрила всего одна смелая выскочка. Это достойно уважения.
С тех пор Система стала нашим домом и нашей тюрьмой. Война поутихла. Мы десятки, сотни раз пытались найти тот мир, чтобы пробраться через него, но миров были сотни, а на изучение каждого уходили столетия. Мы пытались отключить барьер, но даже когда мы попробовали объединится, у нас не хватило сил уничтожить звезду.
Все давно смирились, кроме нескольких. Сразу после было нам послание. Его слышали все, хоть не знали, кто его высказал. Поэтому считается, что к нам обратилась высшая сила, что создала нас. Возможно, сам Падомай. Послание было таковым: «В своей гордыне не заметили вы ловушки. Будет это вашим испытанием. Лишь тот, кто осознает свою истинную сущность и предназначение найдёт выход».
С тех пор так мы и живём. Хватаемся за любую возможность, но нам так и не повезло. До сих пор. Теперь я абсолютно уверен – это тот мир. Он – наш ключ. Причём, если мы сможем контролировать его – мы будем влиять на всех, кто заперт здесь. С силой, которую мы получим, когда распространим океаны Вод, мы будем доминировать.
Дагон развернулся.
— Я удостаиваю тебя чести повести мои войска в бой. Не подведи меня. Сейчас на кону всё.
— Подчиняюсь, Лорд. – Зардаш встал. Пришло время начинать.
Понивилль. Время – 00:38
Что ж, хоть что-то мы успели. Большая часть гражданских была в спешке поднята с постелей и эвакуирована в Кантерлот. Едва наши бойцы успели занять позиции, как началось.
Небо окончательно налилось багрецом. Мёртвую тишину прерывали лишь раскаты грома. Все были на взводе. И тут врата ожили. Из портальной стены рванула волна энергии Обливиона.
-МОЙ ДОМ!!! – В бессильной ярости заорала Рейнбоу, глядя на рушащуюся конструкцию из облаков.
-Началось. – Заметил я. На холме возле Понивилля стоял одинокий кланфир.
-Огонь! – Приказал я вверенному мне взводу. Десяток стрел попал в демона одновременно. Но за ним пошли ещё двое, разделившие его судьбу. Потом ещё. Потом сразу десять. Потом дэйдра пошли нескончаемым потоком.
-Огонь по готовности!
Стрелы сшибали большинство низших, когда они спускались по открытой местности. Пока особых проблем не было.
-А почему у нас нет баллисты, нацеленной на врата? – Спросила Эппджек.
-На самом деле есть. Мы оборудовали твой амбар под военную базу. – Ответил Крейшер.
-ЧТО?!! А почему меня никто не спросил?! – Возмутилась пони.
-Не хотели беспокоить по пустякам. Они ждут команды. Мы установили там баллисту высокой мощности, не хочется тратить заряды на мелочь. Надо выждать. А теперь извини, мне надо на передовую. – Дэйдра перепрыгнул баррикады, доставая секиру.
Срубив несколько кланфиров и скампов, он жестом бросил вызов дреморе, наблюдающему от врат.
Тот явно не ожидал увидеть своего в рядах врага. Но начал осторожно приближаться. За ним двинули ещё несколько дремор и зивилаев.
-*Предатель? Тебе не жить! Выйди, и сражайся как воин!*
-*Один против десятерых? Это по-вашему честно? У меня есть идея получше*. – Крейшер упал в упор лёжа и махнул рукой. Дэйдра смело метровой стрелой из баллисты за спиной Крейшера.
-Страйк! – Довольно усмехаясь, заметил он.
-А я думал, что высшие касты дремора помешаны на чести и иже с ней. – Проговорил Вербеш, махавший мечом рядом.
-Как говорил Гэйден Шинджи: «Лучшая техника – техника выживших». Не люблю делать лишние телодвижения.
Через врата проходило всё больше дэйдра. Баррикады находились под давлением, но держались. Да и поддержка принцессы вселяла надежду в сердца защитников.
-Как в старые, пусть и не очень добрые времена. – Заметил я, ставая на баррикаду.
Немного раннее, по другую сторону врат.
Дремора притащили приключенцев в одну из комнат башен, и бросили там. Через несколько минут к ним зашёл маркиназ-командир.
-Так-так. Это уже интересно. Лазутчики-смертные, значит? – Дремора подошёл поближе. – Интересно узнать, и на кого же вы работаете? Может, Меридию уже не устраивают её аврорианцы? Мышцы у них есть, а вот мозгов никогда не хватало. Или это Азура решила неуместным посылать сюда своих сумраков, заменив их смертными фанатиками? Да нет, на фанатиков вы не похожи. Тогда кто же вы? На кого работаете?
-Ни на кого мы не работаем. Мы тут вообще мимо проходили. Начальник, может договоримся? Я тебе ожерелье из клыков вампира подарю. Два года собирал. – Включил режим дипломатии Роланд.
-Раз уж вы проходили мимо, и зашли на огонёк, мой долг, как радушного хозяина – показать вам местные достопримечательности. Например, у нас под крышей башни есть отличные клетки класса «Люкс», а рядом – лучшая в Мёртвых землях камера пыток с режимом «Всё включено». Только сертифицированные специалисты. И если мы ничего полезного не узнаем – вам выпадет редкостный шанс провести там остаток своей жизни. – «Обрадовал» дэйдра.
-Успокойся, киназ. Мы просто случайно попали сюда, в поисках одного нашего друга. Мы в ваши дела лезть не хотим, просто отпустите нас, и мы пойдём своей дорогой. – Устало сказал Баурус.
-Так то оно так, а может и не так? Так или иначе, допрашивать вас у меня нет времени. На ваше счастье, вы попали сюда к самому началу операции. Отложить его из-за такой мелочи, как вы я не могу, поэтому придётся вам подождать конца штурма. Так что прошу меня простить, но я вынужден вас покинуть. – Маркиназ вышел, кивнув двум стражникам у двери.
-Вот проклятье! Эй, парни, а как насчёт вас? Вы ведь простой солдатский народ, зачем вам проблемы? Давайте так: вы нас по-быстрому под шумок отпускаете, а я взамен не рассказываю о вас Чемпиону Сиродила. Как вам?
Дремора не отреагировали.
-По-моему, они меня не понимают, — обратился охотник к товарищам.
-Они же простые солдаты, откуда им знать наш язык? – Резонно ответил Баурус. – Тем более, на случай, если бы у нас действительно было бы что-то достаточно весомое, чтобы их подкупить, тоже вариант.
-Значит, они не поймут, если я сейчас расскажу про отмычку в заднем кармане? – Спросил Роланд.
-У тебя есть отмычка?!
-У меня там целый мультиинструмент. Целую кучу денег на него угрохал, но не разочаровался. А ну, прикройте меня! – Он начал целеустремлённо возится с замком на ощупь.
-Не, отмычка тут не поможет, — в итоге вынес он свой вердикт. – На том бы и закончилась наша история, если бы не моя предусмотрительность. Хорошо, что я не стал экономить, и заплатил одному магу, чтобы он зачаровал мне кусачки. А благодаря некоторым ошибкам молодости, я узнал, что в этом типе замков самое слабое место – вот это. – Он слегка выгнулся, маскируя свои действия под зевок.
-Ну вот. Мина, а ну, подзови их сюда как-нибудь.
-Как?
-Ну, не знаю. Оскорби их как-нибудь. Главное, чтобы они ко мне подошли. А, ладно, просто переведи. Эй, вы, кретины рогатые, слушайте сюда. У меня на воле кореш есть, так если мы в пять секунд не будем на свободе, то вам рога поотрывают, и засунут в одно место так, что они выйдут из другого.
Аргонианка посмотрела на товарища как на психа, но поняв, что терять уже по сути нечего, перевела.
Дремора двинулись вперёд. Смертные начинали их раздражать. Взяв Роланда за воротник, один из них его приподнял, решив применить метод внушения «Глаза в глаза».
-Я предупреждал. Передавай привет Дагону. – С этими словами Роланд вогнал в щель между кирасой и шлемом нож, который хранил в сапоге. Перехватив нож левой рукой, правой он достал клинок убитого, и скрестил его с мечом противника. После, обманным движением отведя клинок, вогнал нож в глазницу дэйдра.
-За что я обожаю дремор, так за их презрение к низшим расам. Ну вот что им стоило меня обыскать? Так нет, мол он недостоин даже этого! – Рассуждал Роланд, развязывая напарников.
-Но в дальнейшем на такое везение лучше не рассчитывать. – Потирая запястья, сказал Баурус. Ладно, уходим отсюда.
Своё оружие приключенцы нашли в соседней комнате. Роланд также не удержался, и взял на память кинжал убитого стража.
Выглянув из окна, они убедились, что наступление уже началось. Количество дэйдра о дворе уменьшалось, но слишком медленно.
-Вперёд, кто бы ни был с той стороны Врат, они наши друзья. Нужно им помочь. Уверен, Сигильский камень сейчас уязвим, вперёд, вытащим его!
Роланд рванулся вперёд, но поубавил пыл, увидев гвардию, стерегущую Сигиллум Сантис1.
-Ошибочка. Нам не пробиться.
-Пройдём через врата, и вернёмся с подкреплением, — предложил Баурус.
-Тогда не будем медлить! – Не сбавляя темпа, охотник ринулся вниз по лестнице.
Внизу толпы дэйдра систематически проходили сквозь портал. Приключенцы засели под прикрытием колонны.
-Чёрт, много их. – Заметил охотник. – Нужно как-то их отвлечь. Когда нас тащили в крепость, я тут видел одну милую зверушку… — Он покосился в сторону загона Цербера.
-Я начал вести счёт твоих попыток самоубийства оригинальными способами. – Прокомментировал Баурус.
-Да ладно тебе. Я вроде бы неплохо ладил с собаками в Тамриэле. Тут то же самое. Просто собачка. Ну пятиметровая. Ну, с тремя головами. Подумаешь, удивили. – Сказав так, он начал осторожно пробираться к загону.
Пока две головы с интересом наблюдали за передвижениями дэйдра, правая уставилась на охотника.
-Хорошо… так… О! Смотри – берцовая кость упыря из Эльсвейра! – Он помахал ей перед носом собаки. – Хорошо, что всегда таскаю её с собой, в качестве талисмана, — пробормотал он. – Сколько раз меня спасала моя жадность и предусмотрительность… — Договорить он не успел. Стремительным рывком Цербер снёс ворота, и прыгнул на Роланда.
Тот рефлекторно бросил кость, и уцепился за центральную шею.
-Яяяяааааа!!! – Он со всех сил вцепился в бесящуюся в щенячьем восторге собаку. Та, наконец добравшись до подарка, заметила нового наездника. От внимания толпы дэйдра всё это тоже не ускользнула.
-Ну, что, пёсик, повеселимся?
Понивилль.
-Огонь! – Стрела из баллисты ударила в раму Врат, и отлетела со страшной силой, выбив десятка два противников.
-Бесполезно, так его не разрушить. Нужно пройти на ту сторону, и обесточить его! – Крикнул я.
-Проще сказать! – Наши кое-как держались, не без помощи баллист. От нескольких домов уже остались лишь обгоревшие руины. Демоны наступали, несмотря на град стрел и заклинаний.
Пока держались без потерь, но несколько пони уже были серьёзно ранены.
-Так… парни, за мной! – Отдышавшись скомандовал я. – Идём на прорыв!
Подхватив трофейные меч и щит, я встал во главе отряда, построившегося клином.
Приняв на щит удар кланфира, я всадил меч в место, которое должно было быть глоткой. После налетел на дремору, прижав его щит своим, и не давая маневрировать.
Тот хотел отойти, и занять более выгодную позицию, но внезапно запнулся и упал.
Мираз перезарядил арбалет, к которому он торопливо прикрутил оптический прицел х3.
-Вперёд! – Под прикрытием стрелков и артиллеристов мы двинули вперёд.
Всё было нормально, пока на нас внезапно не выскочил дэйдрот, сидевший в засаде в саду Эпплджек.
-Твою ж… — От мощного удара я выронил оружие, и отлетел в сторону. Монстр ринулся ко мне, но в последний момент на спину чудовища запрыгнул Стилданс, вонзив свои клинки с обеих сторон шеи.
От неожиданности дэйдрот сбился с курса, и вместо меня протаранил дерево. Мои бойцы открыли огонь, но болты просто застревали в бронированной шкуре. Стилданс едва держался на спине бесящегося монстра, зацепившись за многочисленные шипы.
Я, пригнувшись под лапы, с размаху ударил мечом. Лезвие процарапало чешую, но серьёзной раны не нанесло.
Единорог из моей команды бросил в него огнешар, но снова бессмысленно.
-Да эту тварь вообще можно убить? – В сердцах заорал один из бойцов.
-На меня его! Давай! – Крикнул я Стилдансу. Тот всадив свои клинки в правую часть шеи монстра, с трудом развернул массивную голову на меня. По моей команде в брюхо дэйдрота вонзилось несколько стрел, вынуждая его пригнуться. Я закончил бой, всадив меч в пасть монстра. Тот, постояв несколько секунд, тяжело рухнул.
-Если на службе у врага такие твари, у нас проблемы, народ. – Тяжело дыша проговорил один из пони.
-Справимся. Ладно, пошли у нас впереди самоубийственная задача – закрыть эти проклятые врата. – Отдышавшись отозвался я.
Взойдя на один из прилегающих холмов, мы наткнулись на десяток дремор. Те сразу среагировали, бросившись в бой, но были немедленно сметены стрелой из баллисты.
-Что бы мы делали без этих механизмов? – Прокомментировал я.
Врата были в поле зрения. И там творилось нечто странное. После нескольких дремора, которые выбрались из Врат, остальные внезапно прекратили активное наступление, и заняли оборону.
-Что происходит? – Пони были в недоумении.
Вдруг в рядах дэйдра возникла суматоха. После очередной вспышки перехода из врат появилось Нечто. И враги были явно ему не рады.
-Что за…
-Это… Цербер? – Неуверенно спросил один из бойцов.
Существо, выбравшееся из Обливиона раскидывало дэйдра в стороны, отчаянно крутясь и нападая на всех в поле зрения.
-Эй, а что это у него… — Я вынул меч. – Вперёд! Отвлечём их на себя!
С криком берсерка я повёл свой отряд напролом, рассчитывая на то, что дэйдра не станут связываться с психами.
Когда мы подбежали, то Цербер уже раскидал практически всех противников рядом, но остальные потихоньку окружали нас, доставая луки и посохи.
-Я передумал, снимите меня с этой ненормальной твари!!!!! – Двуногая фигура изо всех сил цеплялась за шею монстра, рискуя свернуть собственную.
-Мать моя имперка… Роланд? – В шоке проговорил я.
-Нет, блин, Папа Сиродильский… Погоди ка, Танаис?! Хэй, наконец мы тебя нашли!!
-Мы?!
-Мы. – Голова очередного демона отлетела от остального тела. Баурус встал в защитную стойку, перед полудесятком врагов. – Заставил же ты нас побегать. Зато мы не ошиблись. Ты как всегда в гуще событий.
-А чего ты ещё от меня ожидал? К слову, а что вы здесь делаете? Или мой мозг уже перетрудился и у меня галлюцинации, или Тар-Мина каким-то чудом выбралась из своего архива!
-Хотели передать тебе новости, да вижу, ты и сам в курсе. – Клинок кивнул на дэйдра. – Вижу, опять рвёшься спасать мир, и не важно, какой?
-Ага. Предлагаю отступить, пока эти господа не соизволили нацелиться. Нужно отойти и перегруппироваться.
-Поддерживаю. Роланд, скомандуй своей твари прикрывать нас!
-Сам попробуй! – Огрызнулся тот. – Ему вообще до фени, что я ему говорю.
Кое-как собравшись, мы предприняли попытку обратного прорыва. Впрочем, при поддержке Цербера это было попроще. Роланду удалось кое-как направить собаку в сторону Понивилля, а остальные бежали следом. Дэйдра нас особо не преследовали, занятые перегруппировкой.
Наконец, полнейшая неразбериха закончилась, когда мы добежали до баррикад и укрылись за ними.
Тут же был созван срочный военный совет.
-Итак, позвольте представить вас друг другу. Это – мои старые друзья из Нирна: Роланд Дженсерик, охотник на монстров, Баурус – рыцарь в отставке и Тар-Мина – кабинетный учёный, причина чьего местонахождения здесь мне не ясна. С другой стороны – Принцесса Луна, один из предводителей народа пони, обитающего здесь; Крейшер – дремора, помогающий нам, и ещё несколько личностей, знакомство с которыми я предлагаю отложить до конца сражения.
-Поддерживаю. Познакомится успеем позже. Надо закрыть эти чёртовы врата. – Кивнул Баурус. – Мы только с той стороны, и там ещё куча дэйдра. Нужно как-нибудь от них избавиться.
-Как? По-моему, лучше найти способ покончить с теми, что уже здесь, и перейти в наступление. – Возразил я.
-Слушайте, у меня идея. – Встряла Рейнбоу. – Я тут сидела, и вспомнила, как мы доставляем воду в Клаудсдэйл.
-И что?
-А то, что если мы как-нибудь сгоним их в одно место, желательно в низину, зальём водой, и подключим к Понивилльской электростанции, то выбьем сразу толпу врагов! Вы ведь утверждали, что у них уязвимость к электрике!
-Похоже на план… — Раздумчиво протянул Крейшер. – Что нужно чтобы залить их водой, и подключить к электрике?
-Помощь как можно большего числа пегасов и единорогов. Нам нужно сделать огромный водяной туннель.
-Нас тут немало. Если мы этим займёмся, нам нужно будет прикрытие, чтобы нас не могли сбить. – Сказала Луна.
-Оставьте это нам. – Крейшер развернулся. – Итак, все роли распределены, за работу!
Спустя несколько минут в городе кипело движение. Всех пегасов и половину единорогов перераспределили по участкам, для поддержки водного потока. Схема была такова: пегасы перенаправляют по воздуху поток воды, подключенный к генераторам электростанции. При поддержке магов это было проще, чем обычно. Но всё равно было необходимо максимально сократить расстояние. Поэтому параллельно все остальные выходят вперёд, и при поддержке артиллерии одновременно сгоняют противника в небольшую западину к востоку от фермы Эпплджек, и не дают стрелять в пегасов.
План был прост в теории, но довольно сложен в исполнении. Так или иначе, но следующую волну мы уже ждали строем перед городом.
Увидев смену тактики, дэйдра также сменили свою. Теперь они наступали медленнее, подняв щиты, и держась разрозненно, так как патронов у баллист ещё хватало. Но у нас был козырь. Когда он подошли поближе, мы выпустили… думаю, можно назвать это кавалерией.
Из-за домов показался клиновидный строй вооружённых копьями пони, ведомых Цербером, который наконец начал частично слушать команды Роланда. Ударный отряд заставил врага отступить, а мы их дожимали.
Оказывать постоянное давление, одновременно отвлекая их от авиации и не давая порубить себя на кусочки оказалось довольно сложной задачей. Наконец, дэйдра остановились, перегруппировались, и заняли оборонительную позицию.
В это время все бойцы, обладающие крыльями и магией пытались собрать достаточное количество воды. Над землёй протянулась струя воды, контролируемая пегасами, и поддерживаемая единорогами в воздухе.
Дэйдра слишком поздно осознали, что они в ловушке.
-Последнее слово? – Рейнбоу зависла над головой маркиназа.
-Когда я возрожусь, тебе конец. – С ненавистью прошипел тот.
-Тогда до встречи. Лет через триста. – Пегаска отлетела. По команде Луны поток был направлен вниз. Второй конец подключили к генераторам.
Вспышка от изгнанных дэйдра был усладой для глаз бойцов.
-Фух. Это даст нам передышку. – Наконец сказал я.
-Как думаете, сколько дэйдра было изгнано за весь бой? – Поинтересовался Баурус.
-Никак не меньше тысячи. – Отозвалась Луна.
-А на той стороне ещё столько же, если не больше.
-Нам нужен ещё один план. На следующую атаку им нужно время. Его и используем.
Второй совет устроили прямо в поле.
-Какие наши силы? Потери?
-Изначально у нас было три тысячи пони. Около тысячи ранены, несколько сотен весьма серьёзно. Большинство получили ранения во время манёвра. Баллисты спасли сотни жизней, за них спасибо Крейшеру.
-Итак, у нас две тысячи бойцов. А нам нужно напасть на вооружённую крепость демонов. У нас вообще есть шансы?
-Есть. – Я наклонился вперёд. – Мы можем взять башню не силой, но хитростью. Роланд, я на сто двадцать процентов уверен, что когда ты был по ту сторону то успел рассмотреть все уязвимые ходы. Я ведь прав, не так ли?
-Рассмотреть то успел, да только воспользоваться нам ими не дадут. Повезло ещё, что врата находятся внутри оборонительного периметра, лень им было идти лишние двести метров.
-Что насчёт архитектуры самой башни? Важна может быть любая деталь.
-Башня как башня. Может побольше средней. Если штурмовать, то настоятельно рекомендую без подготовки по коридорам не идти. Там лабиринты, рассчитанные на местных, плюс толпа элиты.
-А верх? С камнем.
-Стандартный.
-Если не ошибаюсь, стандартный – это двухъярусная комната, забитая стражей и Сигильским камнем наверху?
-Ну, внутри я не был, но вероятнее всего.
-В таком случае вот мой план. Сигиллум Сантис закрыт со всех сторон, кроме верхней. Пробиться туда можно либо перерубив всех встретившихся защитников, либо – внимание! – Имея крылья.
-Что-то мне твои намёки не нравятся… — Подозрительно сказала Рейнбоу.
-И не зря. В общем, мой план таков: мы берём всё войска, которые у нас в наличии, и совершаем массивный удар по главным воротам. Займём устойчивую позицию, где они не смогут воспользоваться численным превосходством. Таким образом мы стянем на себя большую часть сил противника. В это время небольшой отряд крылатых обойдёт их с тыла, и ударит сверху, в самое сердце. Если действовать быстро, мы сможем захватить Сигильский камень, и тем самым закрыть врата, понеся при этом минимальный урон. Но диверсионной группе придётся надеяться только на себя. Мы не сможем помочь. Следовательно, в неё надлежит брать только лучших бойцов, которые смогут справиться с сопротивлением. Добровольцы?
Вызвались несколько пегасов, и фестралы из личной гвардии Луны. В частности, командир фантомов Рейзвинг2.
-Рекомендую послать Дэш. – Высказался Крейшер. – Это может быть полезно как для отряда, так и для неё.
-О да, покажем этим демонам, почему не стоит врываться в Эквестрию с мечом наперевес! – С энтузиазмом согласилась пегаска.
-Тогда решено. Капитан Рейзвинг назначается командиром. Ваша задача проста, на деле – придётся действовать по обстоятельствам. Запрещается одно – умирать.
-Эй, минутку. Ты сказал, что после того, как м вытащим камень, Врата закроются. А как нам оттуда выбираться?
-После изъятия камня все прошедшие через врата смертные возвращаются в родной мир. Антигостевая система Дагона. Для того, чтобы остаться там, придётся запастись некоторыми амулетами. Но нам это не нужно. Теперь вперёд – готовьтесь!
А вот нам, господа военные, придётся поломать головы над тактикой.
Через несколько минут мы выступили. По нашим расчётам, дэйдра как раз должны были выступать на второй штурм, поэтому наша атака должна была застать их врасплох.
Диверсионная группа кралась за основной армией.
Перед вратами я глубоко вздохнул, и переступил огненный порог. Переход никогда не был приятной процедурой, но я не раз проходил через врата, и был готов.
Материализовались мы во дворе крепости. Прямо перед несколькими сотнями дэйдра, ошалело глядящих на нас.
-Ну, всё, сволочи. ЗА СИРОДИЛ!!! – Я, выхватив меч и выставив щит бросился в бой. За мной понеслись остальные.
Пока Танаис и остальные разбирались с врагами, диверсионный отряд под шумок двинул в обход. Перелетев через невысокую стену, они забрались на второй уровень цитадели.
Внизу кипел бой – союзники заняли несколько караульных помещений, и сдерживали врагов в узком проходе.
Башня была высотой метров под тридцать-сорок. Пони преодолели её за несколько минут, облетая окна.
-Значит, вход на самой вершине, так? Ну, давайте войдём. – Рейзвинг взлетел к отверстию в крыше, из которого бил луч энергии.
-Не будем ждать! – Дэш влетела внутрь, нос к бедру столкнувшись с дреморой, охранявшим камень.
Наклонившись, дабы получше рассмотреть нечто, которое внаглую пробралось через кордоны, тот немедленно получил болт в смотровую щель в шлеме. Стрелок перезарядил арбалет, закреплённый на ноге, дабы не вставать на задние во время стрельбы.
Ещё с десяток демонов достали оружие, и окружили вторженцев.
-*Вы, смертные черви уже обнаглели настолько, что лезете вшестером на десятерых элитных киназов?!* — Проговорил один из стражей.
-Я не понимаю ни слова из вашего языка, и мне пофиг, что ты хочешь сказать. СГИНЬ, НЕЧИСТЬ!!! – Рыкнула пегаска, постепенно переходя в «Режим демона».
Дремора с трудом удержал равновесие после пинка копытом. Остальные сразу посерьёзнели.
Некоторое время пегаска бодро держалась против пятерых, уворачиваясь от оружия, и нанося ответные удары.
-Мне нравится эта сила! – Ликуя, воскликнула она.
Несколько дэйдра были нокаутированы. Остальные держали оборону против пегаски и диверсантов.
-А теперь… — Рейнбоу приготовилась к финальному героическому монологу, и тут почувствовала, что что-то не так. Всплеск силы вдруг начал спадать.
Её противник также это заметил. Отбросив её резким движением щита, он ухмыльнулся.
-Пускай у тебя и есть определённая сила, но ты либо слишком слаба, чтобы ей пользоваться, либо слишком неопытна, либо просто недостойна. Так или иначе – ваш удел гибель. – С трудом выговаривая слова сказал он.
Дремора подошёл к лежащей пегаске, и занёс меч для добивающего удара.
-Последнее слово?
-Да. Посмотри сюда. – Рейзвинг держал в копытах Сигильский камень. – Скажи «Пока».
В следующий момент комнату поглотила вспышка.
1 — Сигиллум Сантис — Верхнее помещение Сигильской крепости, местонахождение Сигильского камня.
2 – Wraith wing – Призрачное крыло.