Азгардийские истории (пролог)

ГЛАВА 1 "Урок"

ГЛАВА 1 "Урок"

— Ну а ты, Селена, выполнила домашнее задание? — спросил учитель, стоявший перед школьным классом.

Светленький жеребёнок посмотрел на Фарка, который только что отличился тем, что не сделал это самое домашнее задание и получил соответствующий низший бал, что просто недозволительно в элитной школе Азгарда.

В небольшом помещении собрался маленький класс жеребят-аликорнов, состоящий всего-навсего из восьми учеников. Изначально, Селена расстроилась, что её не взяли в обычную школу, но со временем начала привыкать к столь индивидуальному обучению. Она была хоть и маленькой, но всё же принцессой, что означало наличие в её жизни несколько иных путей развития.

— Да, учитель Мэук. Я всё подготовила, — довольно произнесла светленькая кобылка.

Обучение в элитной школе было не простым, нагрузка была сверх нормы и со стороны учителей никакого элитного отношения к ученикам не было. В этой школе подготавливали лучшие умы народа для входа в большой и сложный мир. Входа в высшие руководящие должности. Селена ещё не понимала той важности, о которой твердили её родители, однако, она старалась изо всех сил и не только ради себя, но ради того, чтобы их не подвести.

— Хорошо, тогда ответь, каким образом была колонизирована наша планета? — спросил учитель, внимательно глядя на жеребёнка.

Селена вышла из-за парты. Хоть, жеребёнок и знал ответ, но всегда волновался, отвечая на уроках.

— Двенадцать тысяч лет назад на планету прилетели первые азгардийцы. Планета была непригодна для жизни, но имела атмосферу в которой можно было дышать, но из-за ядовитых газов, дышать было опасно. У планеты нет солнца, была вечная ночь и лишь частые лавовые потоки её немного согревали. Первые времена были трудны, мы едва могли выживать. К счастью, нашим прародителям удалось сделать так, что корабль начал терраформацию планеты, и мы получили тот живописный мир, в котором сейчас живём. Я же живу в том самом древнейшим корабле, который стал для меня домом. Вы называете его Цитадель, — сказала Селена, стоя у столика.

Учитель явно выглядел довольным.

— Я рад, что ты понимаешь то, насколько необходимо знать наше прошлое. Всё верно, — Мэук покивал головой.

— Учитель, я не понимаю только одного — почему наши прародители выбрали именно эту планету? Ведь, совсем недалеко есть другие более благоприятные миры, — озадачилась Селена.

Мэук поморщился, даже покряхтел.

— Юная принцесса, причин может быть очень много, но увы, нам они не ведомы. Возможно, корабль был повреждён или они приземлились передохнуть, пополнить ресурсы, так и остались. К сожалению, практически все данные о прародителях давно утеряны. Наши технологии не так совершенны, как нам хотелось бы, в том числе и корабельные, — ответил учитель.

— Но, нас же считают высокоразвитой цивилизацией, разве нет? — непонимающе спросила кобылка.

— Анатор был прав, ты начинаешь слишком рано задавать умные вопросы, — улыбнулся старый жеребц. — Селена, нет ничего совершенного и со временем, любая технология меркнет в вихре его воронки.

Кобылка села обратно за стол.

— Значит, я сделаю так, что технологии смогут служить нам тысячи... нет, миллионы лет! — довольно улыбнулась принцесса.

— Было бы чудесно, — посмеялся учитель. — А теперь, давайте продолжим урок и в его конце я ещё немного поспрашиваю домашнее задание. Сегодня мы... — говорил Мэук.

Селена повернулась к брату, который позвал её шёпотом уже пару раз. Он сидел за соседним столиком и как обычно — не выполнил домашнее задание, о чём кобылка догадалась по его бесстыжим глазам. Боливар и её сестра Ниана учились в одном же классе. В элитной школе не было разделения по возрастам и члены семей из высшего сословия учились всегда вместе, получая как общие знания, так и свои, с индивидуальным подходом со стороны учителей.

— Селка, дай домашку, — прошептал Боливар.

Тёмный жеребёнок применил магию и отвлёк учителя тем, что с его рабочего стола упал листок бумаги. Селене уже надоело постоянно прикрывать брата, который ходил в школу исключительно потому, что так велели родители. В этот раз кобылка решила проучить нерадивого брата и отвернулась. Тогда, тот попытался магически стянуть её сенсорную тетрадь, но кобылка перебила его усилия своей магией. Тёмный жеребёнок недовольно что-то прошептал, чего Селена не смогла расслышать, но краем глаза всё же наблюдала за его действиями. Боливар тут же повернулся назад, где сидела Ниана и попросил тетрадь у неё. Мягкосердечная кобылка тут же отдала ему электронные записи. В этот момент учитель поднял лист бумаги и вновь повернулся к классу.

— Хорошо, продолжим занятие. Я остановился на том, что у каждой цивилизации есть свои особенности. Есть развитые миры, есть довольно слабые в техническом плане. А многие, даже не подозревают о существовании других населённых планет, наивно пологая, что они одни на всё белом свете. На прошлом занятии мы разбирали с вами торговый мир Анунак. У него интересная роль в конгломерате цивилизаций и я хочу послушать то, как вы усвоили пройденный материал, — говорил учитель, обращаясь к классу.

— Псс, верни мне тетрадь, Боливар, — шептала Ниана, слегка подаваясь вперёд.

Тёмный жеребёнок не поворачивался.

— Боливар! — чуть громче повторила кобылка.

— Ниана, смотрю, ты хочешь рассказать о торговцах? Я во внимании, — учитель посмотрел на маленькую кобылку.

Сглотнув, Ниана робко встала из-за стола.

— Раса Анунак очень развитая и не враждебная. Они торгуют среди всех миров, — неуверенно начала Ниана.

Учитель сделал пару шагов вперёд.

— А, что за торговые отношения с нашей планетой? — прищурился учитель.

Селена полностью повернулась к младшей сестре и начала тихо шептать подсказки.

— Селена, прекрати, — заметил учитель.

Принцессе пришлось замолчать.

— Ну... торговля... торговля птичками, ящерами, — ещё больше занервничала кобылка.

Селена знала, что когда Ниана сильно переживала, то начинала путаться, а её любовь к различной фауне, порой, играла с ней злую шутку, как в этом случае — все мысли были лишь о ней.

В класс зашёл другой учитель и о чём-то начал говорить с жеребцом. Переговорив, Мэук вновь обратился к классу.

— Плохо, Ниана, садись. Наша планета не состоит в каких-либо торговых отношениях. Завтра жду от тебя подробный доклад о том, почему мы не участвуем в торговле. А сейчас, урок закончим пораньше, можете быть свободны. Повторите сегодняшний материал к завтрашнему дню. Будет небольшой опрос как по нему, так и по вчерашнему заданию, — учитель вернулся за стол, продолжая разговаривать с коллегой.

Ниана встала и расстроено вышла из класса. Селена же подошла к Боливару.

— Зачем ты подставил её? Она же твоя младшая сестра. Папа говорил, что мы всегда должны помогать друг другу, — сказала принцесса.

Боливар направился к выходу.

— А ты мне помогла? Нет, — жеребёнок вышел из класса.

Боливар обладал скверным, трудным характером. С ним всегда было не просто как королевской чете, так и двум сёстрам. Селена вздохнула и последней вышла из класса. Предстояли выходные, что просто не могло её не радовать. Можно целых три дня не ходить в школу и заняться любимыми делами, как прогулки на улице, так и в бесконечных коридорах Цитадели. Жеребёнку всегда было интересно какие секреты они таили. Важнейшее техногенное здание ну просто невообразимых размеров, стоящее в самом центре Азгарда. Его высота была настолько большой, что верхняя часть, надстройка, проходила сквозь светлую полупрозрачную небесную дымку, поддерживающую процветающую экологию на всей планете и удивительным образом имитирующая солнечные дни и тёмные ночи, ибо в планетарной системе не было каких-либо звёзд, которыми могли похвастаться другие планеты иных цивилизаций. Здание было чёрного матового цвета, состояло сплошь из метала, что не удивительно, ведь оно является частью древнейшего колониального межзвёздного корабля, который уже много тысячелетий является, как машиной терреформации планеты, делая её пригодной для жизни, так и центром, откуда король правит всей планетой Азгард. Часть Цитадели так же глубоко протирается в глубь земли и обладает сложнейшими коммуникациями, соединяющими все города планеты, что позволяет королю видеть всё происходящее на Азгарде и взаимодействовать с любыми системами целого мира.

Селена всегда восхищалась тем, какими развитыми были прародители. Да, азгардийцы тоже преуспели и стали чуть ли не доминирующей высокоразвитой цивилизацией в ближайших вселенских масштабах, но многие технологии, что присутствуют в Цитадели — до сих пор остаются загадочными и настолько сложными, что даже лучшие умы современности не способны в них разобраться. Одно было понятно наверняка — корабль создали явно для колонизации нового мира, вот только почему они отправились так далеко? И, откуда прилетели? Поиски родного мира прародителей ведутся многие столетия, но безуспешно. Они погибли? Их раса пала? Что могло привести к падению столь могущественной цивилизации? Селене казалось, что она больше других задавалась этими вопросами и даже король с королевой не видели в Цитадели такого фанатичного интереса, как сама Селена. Цитадель была изучена вдоль и поперёк, о чём говорили её родители, но они почему-то они умалчивали о том, что в древнем недействующем корабле до сих пор имеются двери, которые никто так и не смог открыть...

Вернувшись домой, Селена застала в главном зале то, как королева Кассандра отчитывала Боливара за школьную подставу Нианы. Та, кстати, стояла рядом и смотрела, но удовольствия от наказания брата явно не получала. Видимо, она всё рассказала маме. Тёмный жеребёнок пытался оправдываться, что ему не особо удавалась и в итоге, он всё же извинился перед сестрой. Кобылок такой расклад устроил, раз они его отпустили. Селена подошла к маме и к сестре.

— Это всё из-за меня. Я не дала ему электронную тетрадь, вот он и надавил на Ниану, — виновато сказала Селена, опуская взгляд в пол.

Королева обняла одним крылом Селену, а другим Ниану.

— Девочки мои, вы обе ни в чём не виноваты. Боливар ещё тот проказник. Селеночка, ты поступила правильно, не стоит помыкать брату. Он должен научиться ценить то, что его окружает и справляться с трудностями сам, а не прибегая к чужим умам, — говорила Кассандра, продолжая обнимать дочерей.

Селена вопросительно посмотрела на маму.

— К сожалению, он ещё многого не понимает и если он снова будет вас обижать, то не бойтесь, скажите мне, — Кассандра сложила крылья. — А сейчас, кто хочет помочь мне с тортом? Ведь, у кого-то завтра важный день, — улыбнулась королева.

Селена довольно прикусила нижнюю губу, прекрасно понимая то, о чём шла речь.

— Я, хочу, я! — обрадовалась светленькая кобылка.

— И, я! — присоединилась Ниана.

Кассандра посмеялась и пошла к выходу из главного зала. Селена последовала за ней вместе с сестрой. Остаток дня кобылки провели за тем, что украшали большой испечённый торт. Он предназначался для гостей, Селена не была сладкоежкой, чего нельзя было сказать о Ниане и даже, о Боливаре. Селене не были интересны светские мероприятия даже тогда, когда она была в центре их внимания, но королева говорила, что ей нужно начать к такому привыкать, что она часть королевской семьи и быть в центре внимания планеты, да и не только планеты — неотъемлимая часть её жизни. Однако, в такой знаменательный для Селены период, Кассандра всё же пошла ей на уступки и согласилась провести с ней завтрашний день в ботаническом заповеднике на окраине города. Лишь Селена, Ниана, Боливар и родители, правда последние поочерёдно, ибо в Цитадели будет уйма гостей, которых нельзя обделять вниманием. Особенно такому семейному дню обрадовалась Ниана. Она всегда любила зверюшек, листики, даже травинки, видя в них что-то такое, что приводило её в умиление.

Обговорив детали завтрашнего дня и закончив украшать восьмиметровый торт, Селена оставила маму с сестрой, отправившись совершать любимую прогулку перед тем, как отправиться спать. Практически каждый вечер жеребёнок ходил по длинным коридорам Цитадели, заглядывал чуть ли не в каждую комнату. Селене было интересно изучать собственный дом, натыкаться на сложные механизмы, большая часть которых уже давно не работала и покрылась паутиой. Ей нравилось забредать туда, куда не ходила даже прислуга. Загадки Цитадели манили её словно магнитом, заставляя кобылку совать свой любопытный носик даже в самые пыльные места. Король запретил ей гулять по некоторым секторам бывшего корабля, говоря, что они могут быть опасны. Например, Селене строго-настрого было запрещено спускаться вниз, в машинный зал, часть которого работала до сих пор, снабжая Цитадель и город энергией, обеспечивая связь между городами всей планеты. Иногда, спускаясь максимально близко к машинному залу, Селена ощущала то, как равномерно вибрирует пол, а когда прикладывала к нему ухо, то слышала едва уловимый гул чего-то невероятного огромного. Она думала, что там, глубоко-глубоко, находится огромное бьющееся механическое сердце и как только её фантазия его не вырисовывала... Иногда, Селене было страшно представлять то, как оно могло бы выглядеть, из-за чего она не редко ночевала в покоях родителей, стараясь избавиться от жутких образов, которые вырисовывало её воображение.

В этот раз, кобылка бродила по второму этажу в вполне знакомых коридорах. День выдался непростым, маленький аликорн сильно измотался и сил на исследование неизведанных территорий Цитадели, у неё просто не было, поэтому, она дошла лишь до самой первой загадки, о которой смогла узнать ещё несколько лет назад. Большая металлическая дверь являлась тупиком в коридоре, а над ней горел красный индикатор. У двери не было кнопки, её открывающей, не было каких-либо панелей. Король несколько раз пытался ей открыть, как с помощью науки, так и магией, но всё было вбестолку, ни царапины... Селене было интересно то, почему она заперта и что за ней находилось. Отец, как и она, искал способ открыть дверь, чего не разделяла Кассандра, считая то, что если есть закрытые древностью двери, то не стоит их открывать, ведь ни что просто так не запирается. А таких дверей было обнаружено в корабле довольно много.

Селена застыла перед запертой дверью и позволила своему воображению показывать то, что могло бы находиться по ту сторону, начиная от пустого бесконечного коридора, заканчивая всевозможными монстрами из ночных кошмаров, которые быстро отбивали у неё желание дальше искать способ открыть столь непроницаемую металлическую заслонку.

ГЛАВА 2 "Этот день"

ГЛАВА 2 "Этот день"

Едва наступило утро, как маленький аликорн уже резво вскочил с кровати и наблюдал через окно своей комнаты за тем, как зажигается солнце, начиная светить всё ярче и ярче. Оно было искусственным, даже иллюзией, ведь в солнечной системе не было звёзд, а света далёких не хватало как для освещения планеты, так и для обогрева земли. Наисложнейшая технология, граничащая с магией, позволяющая терраформированной атмосфере имитировать солнечный свет и даже, тепло — азгардийцы давно привыкли к своим же чудесам, чего нельзя было сказать о других планетах, которым данная технология казалась более, чем фантастической.

Селена тихонько вышла из покоев и едва попав в коридор, бегло осмотрелась по сторонам. Никого. Тогда, пустившись в бег, жеребёнок начал ловко маневрировать от поворота к повороту, пока не спустился на нижний этаж к одному из служебных выходов из Цитадели. Селена знала, что у парадного входа наверняка скопилась уйма народу и не хотела к себе такого внимания. Иногда, маленькая принцесса мечтала стать незаметной серой мышкой и спрятаться где-нибудь в норке. Вот только, магия обращения была слишком сложна и была запрещена в Азгарде.

Благополучно воспользовавшись служебным выходом, жеребёнок попал во внутренний двор королевской земли. Небольшая тропинка, усеянная по бокам разноцветными цветами, вела к апартаментам, в которых жил обслуживающий персонал. Там же был и выход с дворцовой территории.

— И кто это у нас проснулся так рано? — раздался голос из-за спины.

— Папа? — обернулась Селена.

У входа в Цитадель стоял Анатор, король Азгарда. Белый жеребец подошёл к дочери и крепко её обнял.

— Папочка, но как ты узнал? — спросила Селена.

— Будто я не знаю своего маленького светлячка. В прошлом году ты так же поступила, — отошёл король. — С Днём Рождения, моя милая, — улыбнулся она.

Селене настолько было приятно, что кончик её рога даже начал излучать мягкий свет.

— Полетели на Камские острова. Ниана с Боливаром тоже скоро будут, — сказав, Анатор повёл принцессу к выходу из служебных апартаментов.

За периметром стояла техногенная крылатая машина, коих было полно в Азгарде. Её стремительный дизайн уже подсказывал о том, с какой быстрой скоростью она способна летать. Идеально аэрономические формы и блеск хрома демонстрировали ту тягу к искусству, которой обладали азгардийцы. Селена всегда мечтала о собственном аэромобиле, но была ещё слишком маленькая, чтобы им управлять. Ей нравились полёты на этих машинах, особенно на таких быстрых, как эта, однако, в этот раз в ней словно что-то резко переключилось...

— Папочка, я так редко тебя вижу. Может, мы сами полетим? Я хочу подольше побыть с тобой, — Селена расправила крылья.

— Тогда, путь займёт больше времени, но хорошо, я согласен, — посмеялся Анатор.

— Ты проведёшь со мной целый день? — воскликнула Селена.

— Было непросто найти столько времени, но да, весь. Правда, мама сможет присоединиться к нам ближе к вечеру. Она разберётся с гостями, уладит кое-какие дела и прилетит на остров. Кстати, светлячок, стоило бы появиться перед нашими уважаемыми гостями, они пришли ради тебя, — говорил король.

Селена недовольно посмотрела на Цитадель.

— В прошлом году, когда я вышла, многие даже и не поняли что я и есть Селена... та самая Селена, у которой День Рождения. Мне кажется, им интересно само событие, дворец, а не я, — вздохнула кобылка. — И не было подарков...

Король явно был в замешательстве. Действительно, на прошлый год пришло так же много гостей, вот только большая часть внимания почему-то уделялась королю и королеве, чего Селена никак понять не могла. Она не жаждала внимание, но всё же ей было обидно, что многие гости в упор её не замечали в её же знаменательный день.

— Принцесса моя, разминай крылышки, лететь нам целый час, да и наверняка с остановками. Готова? — спросил Анатор, расправляя большие крылья.

— Ага, — тут же забыв о грустных мыслях, жеребёнок расправил свои маленькие крылышки.

Если король с лёгкостью оторвался от земли, то Селене потребовались усилия чтобы за ним поспеть. Она не особо любила летать — просто, полёты давались ей не просто и лучшее, что она могла сделать — лететь по прямой, но стоило произойти порыву ветру, как кобылка терялась, путалась и даже, рисковала упасть. Но сейчас, рядом с ней летел её отец и она не сомневалась, что если она снова запутается, то он обязательно ей поможет.

Из-за того, что в Азгарде много различных аэромобилей, аликорном запрещено взлетать на своих крыльях в ввысь — высоко в небе находились воздушные невидимые коридоры, по которым перемещался как медленный транспорт, так и скоростные летающие машины, одну из которых Анатор и предлагал Селене для полёта.

Хотя, полёты не были сильной стороной Селены, но находиться в десятках метров над землёй, чувствовать приятный встречный ветер, безумно нравилось ей. В этот день она впервые ощутила настоящее удовольствие от лёгкости и невесомости, которые даровали ей её же крылья Она ощущала, как развиваются её грива и хвост, как воздушные потоки обходят ноги, в случае если она их вытянет вдоль тела и расслабит. Если бы не уставала, Селена думала, что могла бы летать так вечность. Да, сбиваясь и падая, но всё же, в полётах было что-то такое особенное, притягательное.

Долетев до живописного острова, Селена сразу с превеликим удовольствием нырнула в небольшой пруд. Она устала, ей было жарко, а прохладная вода как не кстати лучше помогла ей расслабить, уставшее после полёта, тело. Вынырнув, жеребёнок выбрался на травку, где его терпеливо ожидал отец. Отряхнувшись, Селена пошла за королём, попутно наслаждаясь красотами здешних мест. Архипелаг островов обладал удивительной экологией, что позволяло содержать на нём самые разные виды животных, растений и птиц. Несомненно это стало излюбленным местом Нианы и младшая принцесса старалась проводить на островах как можно больше времени.

Через пару минут Селена и Анатор вышли на небольшую поляну, на которой был расстелен большой плед. Множество вкусняшек сбивали облизывающуюся Селену с толку. На поляне уже были Ниана и даже Боливар, которые хором поздравили светлого жеребёнка с Днём Рождения. Селена была без ума от радости и даже подпрыгнула от счастья. Ниана подарила Селене золотую бабочку — очень редкий вид насекомых, который после цикла своей жизни становится полностью золотым. Боливар же подарил бандитскую чёрную бандану. Как-то раз Селена пошутила, что хотела бы почувствовать себя пиратом и указала ему на кинопостер, где были изображены пираты в банданах, но не думала что Боливар запомнит её шутку и воспримет так серьёзно. Однако, ей было приятно такое внимание с его стороны.

— Подойди, — заботливо позвал Анатор.

Жеребёнок подошёл к королю и заметил, как тот открывает корзину, лежащую на земле, магически достаёт некий тряпичный свёрток. Развернув его, Анатор протянул подарок Селене. Им оказался маленький, но невероятно красивый треугольный кулон, изумительно переливающийся на свету. Селена была настолько удивлена, что просто ахнула от умиления.

— Его сделала твоя мама и без какой-либо магии, собственными копытцами. Она хотела подарить его вечером вместо со мной, но попросила всё же вручить тебе его пораньше, что бы ты побольше порадовалась. Кстати, на нём находится твоё имя, — улыбнулся король.

И действительно, Селена рассмотрела мелкую гравировку со своим именем.

— Спасибо вам всем большое! Я так счастлива! — обрадовался жеребёнок.

Целый день Селена провела со своей семьёй, а вечером, как и обещал король, присоединилась и мама, прилетевшая с несколькими кусочками праздничного торта. Когда искусственное солнце село и наступила ночь, жеребёнок не хотел покидать острова, но родители настояли на том, что необходимо вернуться домой, на что Селена неохотно согласилась. Ночью Селене было трудней лететь и не только потому, что была плохая видимость, но из-за того, что она просто устала. Едва перелетев с острова на континент, она тут же сделала передышку. С такими перерывами, семья долетела до дома уже глубокой ночью.

Сняв с головы бандану, достав из волос бабочку, но оставив висеть на шее кулон, жеребёнок хорошенько зевнул и забрался в тёплую кровать. В этот раз сил на то, чтобы по привычке побродить по спящей Цитадели, у Селены просто не было и едва её голова коснулась подушки, как царство снов незаметно пробралось в её усталый разум. Лишь на утро, едва октрыв глаза, Селена поняла то, как быстро пролетел вчерашний день. Так же быстро, как и в прошлом году, да и в позапрошлом. Всё интересное всегда быстро заканчивалось и как же жеребёнок хотел, чтобы праздники были каждый день. Она уже начала мечтать о том дне, когда достигнет дня Стабильности — важный праздник в жизни каждого азгардийца, когда жеребёнок становится зрелым умом и телом, начинает входить во взрослую жизнь, а главное, начинает сам нести ответственность за свои поступки. В день Стабильности у Селены должны появиться королевские полномочия, некая доля власти, а значит, многие важные решения она сможет принимать сама и первым решением она хотела принять указ о ежедневных праздниках. По крайней мере, этого хотел её пока ещё детский разум. Блуждая в потёмках фантазий, она и не заметила, как к ней в комнату вошёл Корвин, её одноклассник, который стал так же её самым первым другом. Она познакомилась с ним ещё до первого похода в школу. Его отец был хорошим другом Анатора и работал на большой вышке, которая сканировала ближний космос, выявляя кто же рядом с солнечной системой летает.

Азгард, как планета, так и местные колонизированные спутники — был закрытой системой. Никакой торговли с другими цивилизациями, никакого сотрудничества, практически полный нейтралитет. Таким образом, Азгардийцем удалось полностью сконцентрироваться на собственном развитии, благо, ресурсов для этого было предостаточно. Лишь всего несколько лет назад, король всё же решил нарушить нейтралитет после того, как один из небольших разведывательных кораблей Азгарда потерпел крушение на далёкой планете с низкоразвитым населением. Разведчиков удалось спасти, но местная раса жила очень бедно из-за скудной экологии планеты — солнце было слишком близко и на планете царила страшная жара, а растительность медленно и верно вымирала. Анатор был консервативных взглядов, но узнав о страданиях этих существ, смягчился и даровал им машину, производящую много влаги, что улучшило экосистему части планеты. После этого случая, король основательно задумался о том, а не помогать ли тем мирам, которым действительно нужна помощь. Он не хотел делиться технологиями с уже развитыми цивилизациями, понимая, что в неумелом обращении они могут так же стать и грозным оружием. Та же установка по генерации кислорода работала на основе микро-водородного взрыва, генерирующего бешенное количество кислорода. В разумных целях это может быть спасением, а при злом умысле — чудовищным оружием. Конгломерат несколько раз призывал Азгард вступить в союз высокоразвитых цивилизаций, но обязательным требованием было — делиться технологиями и участвовать в военных действиях в интересах этого самого союза. Анатор был категорически против и отказал конгломерату, что значительно ухудшило с ним отношения.

---

Селена недовольно ударила копытцем о одеялу.

— Эй, а как же постучаться? — возмутилась маленькая принцесса, неуверенно поправляя помятую гриву.

— Я же стучал и мне послышалось, что ты... не важно. Ха, с такой причёской ты похожа на метёлку, — хихикнул гость.

— Корвин! Не смешно! — насупилась Селена. — Выйди!

Смеясь, жеребёнок вышел за дверь. Селена ощутила жар но своих щеках, ей было неловко от того, что кто-то застал её в таком неопрятном виде, ведь она всегда была чистоплотной и не могла позволить себе даже небрежно торчащего волоска. Встав с кровати, юная азгардийка первым делом принялась за гриву, затем за хвост и уже после, довела своё шёрстку чуть ли не до блеска. Наконец, увидев в зеркале не неряху, а ухоженную принцессу, Селена позволила себе выйти из покоев. Корвин топтался в коридоре и наблюдал за тем, как по стене ползает жирная муха.

— Сегодня снова на планету пускают туристов и один из кораблей прилетит к нам в город! Говорят, что у некоторых есть щупальца! И ещё там будет врач с клешнями, весь красный такой, настоящий робот с антеннкой и с ним будет одноглазый циклоп с двумя ногами и с лапами! — восторженно говорил Корвин.

— Оу, прикольно! Давно я не видела инопланетян. Но, пока папа в отлёте, я хотела бы тебе кое-что показать, — хихикнула Селена.

— А как же пришельцы? Они не долго здесь будут, — удивился гость.

— Не переживай, я покажу тебе кое-что более интересное, а потом мы посмотрим на этих чудиков из косомса, — довольно говорила Селена.

ГЛАВА 3 «Энергоузел»

ГЛАВА 3 «Энергоузел»

— Что может быть интереснее пришельцев? — удивился Корвин.

— Просто, иди за мной, — хихикнув, Селена побежала по коридору.

Корвину ничего не оставалось, как последовать за ней. Принцесса то ускоряла бег, то притормаживала. А один раз едва не сбила стража, планово патрулирующего коридор. Через несколько минут ныряния по бесконечным коридорам, Селена вывела приятеля на первый этаж Цитадели, в главный холл, с высокими чёрными колоннами.

— Можно было спуститься по лестнице, почему мы кружили? — возмущался гость.

— Ну, я хотела немного размяться с утра, думаю, тебе тоже понравилось, — довольно говорила принцесса.

— И это всё? — спросил Корвин.

Гость выглядел крайне недовольным.

— Ох, нет же. Идём, — Селена вошла в длинный коридор, в конце которого была большая дверь, состоящая из сложнейшего механизма.

Кобылка применила магию, сосредоточилась на двери и та открылась — каждый элемент отъехал в свою сторону, а многие многократно сложились. Селена провела Корвина в просторное помещение. В центре него была большая матовая чёрная сфера, неподвижно парящая над полом. С потолка же спустился странный механизм с большим горящим красным глазом. Селена тут же перед ним выпрыгнула.

— Я принцесса Селена, — представилась она.

Механизм тот же убрался обратно.

— Защита на случай, если кто-то проникнет в эту комнату, — обернувшись, пояснила кобылка.

— Это же... Это же та штука, с помощью король управляет планетой! — воскликнул Корвин.

— Ага, — довольно закивала кобылка. – Сфера Контроля.

— Но, мне нельзя здесь находится. Если король узнает... — не договорил Корвин.

— Не узнает, — перебила Селена.

Принцесса подошла к сфере поближе.

— К сожалению, сферу Контроля трогать я не могу, папа сказал, что я не готова ей пользоваться, что она может нанести мне вред. Сейчас, нам остаётся лишь смотреть на неё и не более, — кобылка повернулась к жеребёнку. — Ничего, Корвин, когда-нибудь я покажу тебе как она работает, — улыбнувшись, добавила она.

— Мне страшно. Я не хочу, чтобы меня поймали и заперли в темнице, — нервничал Корвин, постоянно оглядываясь на выход.

— Какой же ты пугливый, — закатив глаза, Селена направилась к выходу.

— Будь я такой же принцессой, как и ты, то может и не боялся. Тебе легко говорить, — бурчал гость, следуя за Селеной на выход.

Кобылка остановилась.

— Думаешь, мне не страшно? Если папа узнает, то он меня накажет! Стоит мне что-то не то нажать, вот так, — дотронулась до сферы копытцем. – Как может что-то произойти!

Раздался мелодичный звук и рядом со сферой возник экранчик, на котором был изображён знак открытой двери с её координатами, в виде этажа и номера секции цитадели.

— Ой, — сглотнула Селена.

— Что ты сделала? – удивился Корвин.

— Открыла дверь в машинный отсек. Всегда мечтала там побывать! – прикрывая рот копытцем, тихо похихикала принцесса. Ты идёшь? – снова направилась к выходу.

Жеребёнок явно мялся, но в его глазах Селена увидела задорный блеск и улыбнулась, уже понимая, что он сейчас скажет.

Нет, — сказал он.

— Нет!? – удивлённо переспросила кобылка.

Корвин рассмеялся.

— Ты права, что же за жизнь без приключений, особенно с принцессой? – рассмеялся он. Ну конечно, да!

— Ох, Корвин, — улыбнувшись, принцесса побежала из помещения.

Сенсоры автоматики вычислили, что Селена отошла т сферы далеко и начали закрывать дверь. Корвин едва успел выскочить, и его едва не прищемило, причём, довольно серьёзно. Он бежал следом за принцессой, и бежать далеко не пришлось – юная парочка спустилась по длинной лестнице в подвальное помещение, где стояла большая отодвинутая дверь, над которой горела зелёная лампочка. Стража, стоявшая рядом, с непониманием смотрела на дверь. Когда Селена попыталась войти, то те перегородили ей путь.

— Эм… папа сказал, чтобы я посмотрела трасудивный курбинатор селектроника, — безмятежно сказала кобылка. – пропустите, — задрала она голову.

Солдаты переглянулись и пропустили её. Корвин же неуверенно проследовал за ней.

— Ловко ты их поставила на место. А что такое курибнатро… что это? – интересовался жеребец, идя рядом с принцессой, которая жадными глазами осматривала самый обычный металлический коридор, словно он был чем-то грандиозным.

— Без понятия, — коротко она ответила.

— И где ты научилась так врать? – удивился партнёр.

Кобылка ничего не ответила, продолжая идти по коридору. Вскоре, он вывел в просторное помещение со множеством закрытых массивных дверей. За многими из них что-то гудело и работало. Селена задумалась, просто не зная куда идти. Двери, лифты и даже локальные телепортационные установки – столько путей. Король говорил, что машинное отделение имеет невероятные размеры и лишь самая малая его часть доступна азгардийцам. Как Селена уже знает, внушительная часть Цитадели перекрыта дверьми, которые невозможно открыть, а многие вовсе непонятно как открываются. Часть машинного отделения была так же недоступна по этим же причинам, но принцесса хотела увидеть хоть что-то. Всех кобылок интересовали куклы, платья, украшения. Селену же привлекала наука и загадки. Машинное отделением было для неё настоящим сокровищем, сочетающим в себе и то, и другое. Но больше всего, Селена хотела увидеть Исток Забвения, являющимся сердцем всей инфраструктуры планеты. Изначально его не было в Цитадели, но базовый источник энергии этой махины начал иссякать и ему нашли замену в виде невозможной сферы, бросающей вызов самим законам природы. Из чего она состоит, для чего нужна – никто не знает и десятки лет исследований не раскрыли её тайн, но одно установлено было точно – сфера могла вырабатывать колоссальную энергию, чем азгардийцы и воспользовались. Так же, Исток обладал феноменальными возможностями, что позволило учёным разработать порталы, так как она искажала само пространство. Ещё в школе жеребятам рассказывали, что всего было обнаружено четыре такие сферы, разбросанные по всей вселенной. Они находились в непреступных туманностях, кишащими Левиафанами – грозными и жуткими на вид, существами, против которых не было оружия даже у Азгарда. Всё же, одна экспедиция смогла заполучить сферу, хоть и большая часть погибла… Такой риск был мотивирован тем, что аликорны хотели понять, откуда же всё взялось, как работает вселенная и… можно ли ею управлять. Теперь, Исток находился в машинном отделении и казался азгардийцам относительно безопасным, если не злоупотреблять его возможностями, которые и так малопонятны.

Потребовалось немало времени, прежде чем Селена, наконец, нашла дверь, ведущую к нему. Миновав множество предупреждающих табличек, она прошла и провела Корвина за собой в сферическое огромное помещение, в центре которого и была эта желеобразная светящаяся субстанция. Сферу окружало множество датчиков, кабелей и прочего оборудования. Снизу шёл кабель, диаметром в несколько метров и уходил куда-то внизу, в темноту. Принцесса предположила, что это силовой кабель, который и качает энергию из Истока. К сфере вёл железный мосток, по которому она медленно шла, заворожено глядя на загадочный артефакт.

— Нам нельзя здесь находиться, — переживал Корвин.

Селена видела, как на неё смотрят камеры слежения и знала, что такой объект не останется без охраны, и скоро прибудут солдаты, может даже автоматические боевые дроны, но увидеть сферу было для неё ещё тем счастьем. Кобылка подошла к сфере чуть ли не вплотную. Корвин, параноидально оглядываясь, встал рядом.

— Из чего она сделана? – удивился он, тянувшись к ней копытом.

Селена тут же его остановила.

— Не трогай! Исток Забвения смертелен для нас, одно прикосновение и в лучшем случае, ты умрёшь, — говорила принцесса, наслаждаясь переливанием света внутри сферы.

— В… лучшем? – с ужасом переспросил Корвин.

— Папа говорил, что многие учёные, которые её касались, либо погибали, либо сходили с ума, либо вовсе исчезали. Не трогай, — пояснила кобылка.

Корвин послушно подчинился, глядя то на Селену, то на Исток. Сфера излучала мягкий приятный голубоватый свет с едва заметными переливами в другие цвета, что делало освещение потрясающе красивым. Селена была удивлена тому, что такой прекрасный на вид артефакт, в то же время ядовит. Он словно так и манил к себе, уговаривал прикоснуться, только вот прикосновение могло быть смертельным. Селена вглядывалась в него, пыталась хоть что-то понять. Сферу наполняли лучи энергии, ходящими в ней плавными молниями, что само по себе было невообразимо зрелищно. Но, среди этих молний было ещё что-то… Селена это видела, но её разом просто не мог понять, что же сфера непрерывно ей показывает. Чем старательнее она вглядывалась, тем больше начинала видеть. Если изначально в сфере ходили плавные энергетические лучи, то теперь они приобрели настолько сложную структуру, что просто трудно было осознать. У Селены начала болеть голова, но оторваться от фантастического зрелища она просто не могла. Ей казалось, что ещё немного и она получит ответ на всю эту запутанность, непонятность… А может, стоит прикоснуться?

— Селена! Отойди от Истока! – кричал король, вместе с охраной забежавший в сферическое помещение.

— Но папа, он так… прекрасен, — говорила она заворожёно.

— Селена! – крикнул король.

Принцесса неохотно обернулась и вместе с перепуганным Корвином последовала к Анатору, оставляя загадочную сферу позади себя.

— Тебе нельзя здесь находиться. Уж от тебя-то я такого не ожидал, — злился король, уводя жеребят из помещения.

Корвина вернули домой и по просьбе короля, посадили под недельный домашний арест. Селена тоже не вышла сухой из воды – Анатор часами читал ей лекцию о том, как Исток опасен и как оан сильно нампугала маму и папу своей глупой выходкой. Скандал был наказанием для кобылки, но не самым страшным. То, что отец смотрел на неё с разочарованием, было для неё той ещё мукой. Кобылка прекрасно знала, насколько опасен Исток и всегда была послушной дочкой. То, что она пошла против своих же правил, опьянённая любопытством, вызванное случайностью, открывшей дверь в машинное отделение, было для неё самой большой неожиданность. Случайность… Селена думала, что она просто испытала мимолётную слабость по воле случая, где сыграла тяга к запретному, которая есть в каждом аликорне.

Родители не были в восторге от её тяги к неизведанному, сложному и опасному. Они всегда считали, что такое любопытство до добра не доведёт, что принцесса должна быть принцессой, а подобными вещами должны заниматься учёные. В конце концов, она ещё совсем маленькая и было странно, что лезет в столь сложные дебри. Из-за этого у «прилежной» кобылки часто были разногласия с королевской четой, да и света Цитадели шепталась за её спиной по поводу её некоролевских интересов.

Если Корвину было запрещено покидать дом, то принцессе запретили покидать Цитадель, а стража вовсе даже близко не подпускала её как к чёрной сфере Контроля, так и к машинному отделению. Кобылке ничего не оставалось, как бесцельно бродить по чёрным помещениям, особо не отличающихся разнообразием. Взрослые королевские дела её совсем не интересовали, да и видеть одни и те же мордочки ей уже надоело. Она знала, что сама виновата, но что могла поделать, если её так сильно тянет в эти сложности? Кто были первые азгардийцы? Откуда прилетела Цитадель и почему большая её часть заперта? Почему во вселенной так много планет с совершенно неповторимыми цивилизациями, откуда они все взялись? Её детский разум задавался совершенно недетскими вопросами. Если её родители сквозь перья смотрели на это, то многие аликорны считали такую нездоровою тягу жеребёнка отклонением, ведь никто ни разу не видел, чтобы она играла в куклы и заводила воображаемых друзей, как поступают другие маленькие кобылки. Её игрушками были старые едва рабочие ремонтные дроны, карты звёздного неба и множество книг, в которых хоть как-то великие умы пытались объяснить ту или иную великую загадку, имеющую под собой сотни теорий и мнений.

Как всегда, когда искусственное солнце погасло и в окно стали видны каскады бесконечных звёзд, мечтательно вздохнув, принцесса спустилась нижние этажи Цитадели. Она бродила в тишине и одиночестве то от одной запертой веками двери, то к другой, изредка садясь перед ними и начиная фантазировать о том, что же может быть запечатано за ними. Иногда, её воображение выдавало забавные образы, как волшебный мир с разноцветными весёлыми существами или не совсем радужные картины, как страшные чудовища, запертые за той или иной дверью, из-за чего кобылка, ведомая детскими страхами, сразу убегала от них прочь.

ГЛАВА 4 «Реальность мечты»

ГЛАВА 4 «Реальность мечты»

Утром юного аликорна разбудил приятный запах бодрящего напитка из листьев каро. Открыв глаза, Селена ожидаемо увидела маму, магически держащую поднос с завтраком. Королева улыбалась.

— Прости, — виновато прижав к голове ушки, пробурчала принцесса.

Королева поставила поднос на столик, а сама легла рядом с дочерью.

— Звёздочка, я не сержусь на тебя. Ты всегда у меня такая любопытная, суёшь свой маленький носик в не совсем безопасные места. Но знаешь, я не согласна с Анатором, нельзя подавлять твою тягу к науке. Ну и что, что ты пока совсем маленькая, зато ты у меня очень умная, хоть и совершаешь иногда глупости, — договорив, королева поцеловала дочь в лоб.

Жеребёнок любяще улыбнулся, смотря на маму детским наивным и невероятно добрым взглядом. Как же она была рада такому пониманию со стороны мамы, как же она её любила.

— Давай завтракай, умойся и после тебя ждёт сюрприз, — поцеловав дочку в лоб ещё раз, Кассандра встала с кровати и пошла к выходу.

Селена тут же вскочила и принялась за вкусный завтрак, за обе щёки уплетая всё подряд и гадая, что же за сюрприз подготовила мама. Едва не даваясь из-за спешки, принцесса дожевала, примела себя в порядок и выбежала из покоев, где её встретил привычный мрачный чёрный коридор. Если Селену вполне устраивала такая дизайнерская практичность, то Ниане эти коридоры совсем не нравились. Она украсила его, как и свою комнату в яркие и сочные тона зелени и голубого неба, как в раз в силу своих ботанических интересов природы.

Поднявшись в зал правления, кобылка подошла к маме. Королева, завидев дочь, отложила какие-то документы в сторону и поднявшись с трона, к ней подошла.

— Ты пришла за своим сюрпризом? – улыбнулась она.

Принцесса радостно закивала.

Засмеявшись, королева подвела Селену у большому окну и указала на космодром, где стоял большой и невероятно красивый корабль.

— Это же «Обелиск-1»! – восхищённо воскликнула принцесса.

— Я знала, что ты сразу его узнаешь. Он достроен и готов к полёту, — улыбнулась королева.

Селена прекрасно знала, что это был за корабль. Азгардийцы занимали довольно большую планету с богатыми ресурсами, что позволило им быстро развиваться и увеличивать свою популяцию. Планеты солнечной системы были колонизированы, но в основном в целях, как размещение контрольных центров орбитальных оружий защиты и систем наблюдения за ближним и дальним космосом. Тридцать лет назад была запущена космическая программа, целью которой стала колонизация отдалённых планет для изучения новых видов живых существ, поиска ответов на вечные вопросы и воплощение личной идеи Аанатора – помощи бедствующим цивилизациям. Для Азгарда это было шагом в новую эру. Нет, разумеется, азгардийцы давно постигли технологии космических полётов, но в основном это небольшие исследовательские корабли и боевые, охраняющие систему. «Обелиск-1» стал же одним из самых крупных звездолётов Азгарда, оснащённый всем необходимым для исследований и колонизации.

— И, ты позволишь мне на него посмотреть? – обрадовалась Селена.

— Посмотреть? – удивилась королева. – Нет.

Принцессу перекосило от неожиданного отказа и ещё больше удивило, когда королева засмеялась, что показалось ей даже обидным. Но, обида тут же ушла после дальнейших слов Кассандры.

— Звёздочка, ты не только посмотришь, но и полетаешь на корабле. Он летит не на очень далёкую планету в качестве экспериментальной экспедиции. И планета очень необычная, спектометры Азгарда показали, что она одна из самых древних планет вселенной, но увы, абсолютно необитаема. Тем не менее, там безопасно и есть атмосфера с таким же химическим составом, как наша. Ты любишь загадки… ты рада? – улыбалась королева.

Селена едва сознание не потеряла. От счастья. Она тут же рванула и крепко обняла маму, да так, что у королевы даже крылья захрустели.

— Я знала, что ты обрадуешься, — тяжело дышав, выдавила Кассандра, обнимая дочь.

— Я хочу поблагодарить и папу! – отпустила Селена.

— Видишь ли… Анатор не в курсе. Но, я с ним поговорю через неделю, когда он вернётся из командировки. Да и к тому времени ты тоже уже вернёшься. Селя, я знаю как тебе важно купаться в омуте знаний, как тебе это нравится. Прошу только, веди себя хорошо и слушайся капитана Картеса. По моей просьбе, он лично будет приглядывать за тобой, — вздохнула королева.

— Хорошо, мамочка! Я пойду собирать вещи! – Селена побежала к выходу.

— Звёздочка, вылет завтра утром, можешь не спешить, — посмеялась Кассандра.

И всё же, Селена была в таком невероятно возбуждённом состоянии, что мигом добежала до своей комнаты и раскидывая вещи, начала собирать чуть ли не всё подряд, пытаясь понять, что ей может пригодиться, а что нет. Она ещё никогда не отправлялась в столь далёкие путешествия. В итоге, среди раскиданных и даже поломанных вещей сидела маленькая принцесса, окружённая четырьмя чемоданами, причём те были больше неё чуть ли не в два раза. Кобылке казалось, что она собрала мало вещей и начала пускать взгляды на оставшиеся два пустых чемодана.

Что могло быть утомительнее ожидания? Когда каждая секунда кажется, невыносимо долгой и крайне медленно приближающая назначенный час, сулящий удивительные приключения и лишь одна мысль о них оживляла фантазию принцессы настолько живописно, что удивительные образы о всевозможных мирах опьяняли её счастьем.

Принцесса подошла к вытянутому прямоугольному окну. С такой высоты, да ещё и над облаками, Селена видела всё. По крайней мере, ей так казалось. Огромный мир Азгарда, невероятно сложный, но более, чем понятный для юной принцессы не смотря на её малый возраст. А звёзды… может это то, что ей так нужно? Недоказанная бесконечность, неповторимые миры и «Обелиск-1» был её дверью в эту загадочную привлекательность.

Принцесса хотела выйти, погулять, даже полетать, но стража её не выпускала. Даже мама сказала, что пусть потерпит до завтра, ведь предстоит сложный день. Принцесса бесцельно бродила по Цитадели, не имея возможности встретиться как с Корвином, так и с подружками – Ликой и Анфисой. Даже Боливара с Нианой не было, и Селена просто не знала где они.

Целый день одиночества… Принцесса продолжала бродить по просторам Цитадели, иногда настолько погружаясь в мысли, что забывала о предстоящем дне. Она побывала и в зале правления, в столовой, в десятках служебных помещений, даже от скуки пошарахалась по чужим покоям как прислуги, так и свиты, что последним совершенно не понравилось.

Конец дня она традиционно завершила, спустившись в пустынные коридоры с дверьми, которые невозможно открыть. Селена удобно уселась у самой, на её взгляд, загадочной. Дверь была примечательна тем, что имела узор в виде микросхемы. Целый лабиринт идеально ровных и пропорциональных линий. Принцесса любила играть с этим узором, начиная в случайной точке, и взглядом ища из этой точки выход как в настоящем лабиринте. Сейчас же, она не могла сконцентрироваться на игре – мысли о завтрашнем дне не давали ей покоя и кобылка просто сидела… сидела и смотрела на дверь, словно ту не замечая, думая о том, какие невообразимые красоты, удивительные вещи она скоро сможет увидеть. Селена считала, что никогда не перестанет удивлятсья всему тому, что её окружает, что всё это, всегда будет вызывать у неё лишь восторг, от которого в душе становилась так хорошо, что Селена улыбнувшись, пустила маленькую слезу счастья веря в то, что скоро её ждут фантастические приключения, ровно такие, какие вырисовывало её юное воображение.

Маленькая азгардийка не спала почти всю ночь и лишь под утро вернулась в прохладную кровать. Проспав несколько часов, она заметила, что встала непривычно рано, однако спать уже ей не хотелось. Завтрак она съела меньше, чем за минуту, с такой же скоростью привела внешность в порядок. Разумеется, из-за такой спешки она стояла вся в крошках, а внешность: в гриве торчала забытая расчёска, на носу виднелась зубная паста, а один из накопытников был надет на хвост, что в принципе невозможно.

— Я готова! – воскликнула Селена, сидя в таком виде, а после того, как придворные за её спиной поставили несколько огромных чемоданов, от такого вида, королева рассмеялась во весь голос.

Кассандра подошла к дочери и заботливо привела её к подобающему виду: вынула расчёску из её волос, накопытник надела на копыто, язычком слизнула с носа остатки зубной пасты и сделала лёгкую причёску.

— Вот теперь ты готова. Звёздочка, зачем тебе столько вещей? На корабле есть всё необходимое, — королева косилась на чемоданы.

Селена тоже посмотрела на чемоданы, но ничего странного не заметила.

— Я же не знаю, с чем могу столкнуться. И взяла… всё, — озадаченно оценила чемоданы.

— Ох, ну давай, пошли к звездолёту, через час старт, а чемоданы придворные занесут, — пошла Кассандра, а принцесса так же пошла рядом с ней. – Я уже не уверена, что отпускать тебя в такую даль – хорошая идя, — задумалась королева.

— Мама! – возмутилась Селена.

— Знаю, все меры безопасности соблюдены и за тобой будет внимательно присматривать, но я же волнуюсь за тебя. Эх, волнуюсь даже тогда, когда ты просто гуляешь, — Кассандра приобняла дочку крылом.

— Всё будет хорошо. Я буду послушной, — улыбнулась юная принцесса.

Королевская пара вышла из Цитадели и скоро добравшись до космодрома, Касандар поцеловала Селену, пожелала удачи и передала её капитану Картесу. Тот повёл принцессу к огромному кораблю, имеющим вытянутую форму и довольно сложную конструкцию. Звездолёт обладал действительно красивым дизайном в стилистике азгардийского народа: прямоугольные иллюминаторы, рельефный корпус с узорами и множество открытых механизмов точной и сложной конструкции, назначение которых, Селена не понимала, но уже горела в этом разобраться.

Капитан передал Селену усатому жеребцу с накидкой, имеющую символику экипажа звездолёта и герб Азгарда. Картес же вышел к большому опущенному трапу, ведущему на бот. Около него собралось множество народа, стоявшие ровно по краям красной дорожке, ведущей к трапу. По ней прошла Касандра и подойдя к капитану, начала говорить королевским азгардийским голосом, что увеличивало громкость её голоса в разы.

— Когда-то мы прибыли на эту планету и неизвестно откуда и для какой цели. Но, мы здесь и Азгард стал нашим домом, в котором мы живём уже долгие года и не одно поколение. Теперь настал тот день, когда рамки ближнего космоса нам больше не преграда. Когда, мы можем самостоятельно путешествовать на такие расстояния, о которых раньше лишь мечтали. Сегодня, «Обелиск-1» откроет колониальную эру, позволяющую нам жить в отдалённых галактиках, помогать наблюдать за новыми видами существ и возможно, мы приблизимся, как к тайнам мироздания, так и к нашей загадочной истории… нашему истинному происхождению. Я горжусь тем, чего мы достигли за эти годы и тем, что мы теперь, сможем достигнуть. Удачи, первопроходцы дальнего космоса! – договорив, Кассандра помахала копытом экипажу и подмигнула счастливой Селене, что стояла с усачом около задней части трапа. Публика, собравшаяся вокруг звездолёта, ликовала. Был настоящий праздник, от чего Селене было ещё радостнее.

Экипаж начал подниматься по трапу, затем подошёл капитан и вместе с усачом повёл принцессу на борт. Публика заметила Селену и многие даже выкрикивали её имя, тем самым, вгоняя в краску скромную кобылку. Принцесса посмотрела вверх, где из просторно входа шёл яркий свет, обещающий ей воплощение любой заветной мечты.

ГЛАВА 5 «В потоке звёзд»

ГЛАВА 5 «В потоке звёзд»

Кобылка вошла в белое просторное помещение с мягким освещением. Она обернулась и увидела маму, которая продолжала на неё смотреть и улыбаться. Селена уже начала скучать, с этой секунды. Да, разлука продлится всего неделю и да, полёт будет через безопасный сектор космоса, но так долго не видеть маму… Селена ещё никогда не испытывала столь продолжительной разлуки ,что заставило её загрустить. Она видела, как вошли последние азгардийцы и загудел механизм, поднимающий трап. Принцесса ещё могла вернуться к мамочке, достаточно просто попросить опустить трап и всё. Но… тяга к приключениям пересилила и Селена решила остаться. Она вместе с капитаном поднялась на мостик, где открывался широкий обзор на окружение корабля. Капитан приказал стартовать и команда начала запуск двигателей, что отозвалось лёгкой вибрацией по полу. Селене стало страшно. Она много раз летала на кораблях, но это экспедиция была для неё нечто особенным.

Пока команда слаженно работала, принцесса наблюдала за тем, как звездолёт отрывается от земли и с ускорением поднимается вверх. Не смотря на явную мощь двигателей, их совершенно не было слышно благодаря великолепной шумоизоляции, чего нельзя было сказать о других азгардийских кораблях.

Аликорны становились маленькими, как и их дома, пока вреди облаков не осталась лишь массивная Цитадель. Издалека она и правда походила на огромный корабль и «Обелиск» был игрушкой на его фоне. Технологии Цитадели были куда совершеннее и привлекательно загадочными, хоть и использовать их было практически невозможно из-за массовой многовековой блокировки большей части Цитадели. Селена надеялась, что однажды азгардийцы смогут достигнуть такого уровня.

Корабль ускорялся, Азгард постепенно стал маленькой точкой, которая вовсе исчезла, утонув в бесконечном множестве звёзд. «Обелиск-1» был первым жилым исследовательским кораблём, способным разгоняться до сверхсветовой скорости, раньше на такое были способны лишь азгардийские беспилотники и в силу невероятной перегрузки, такая скорость была смертельно опасна. Технологии никогда не стояли на месте и наконец, безопасный уровень был достигнут.

— Не правда ли красиво? – Селена услышала голос и чуть повернувшись, увидела взрослую азгардийку и рыжими волосами.

— Маленькая принцесса и так далеко в космосе, — улыбнулась неожиданная гостья.

— Если честно, то мне страшно, — призналась Селена.

— Ты в полной безопасности, обещаю. Я Лорен, эксперт по иным цивилизациям. Программу «Обелисков» создала я и будь хоть малейшая опасность, то я бы не пустила тебя на борт. Путь не очень долгий, всего пару дней, а пока хочешь, я покажу тебе корабль? Кассандра говорила, что ты любишь технологии, а тут много удивительного, — Лорен подмигнула.

— Пока не хочу, можно попозже? – спросила принцесса.

— Ну, конечно. Если я тебе понадоблюсь, то я буду на четвёртой палубе, — улыбнувшись, Лорен отошла от Селены.

Принцесса же вновь повернулась к иллюминатору, наслаждаясь захватывающим зрелищем. Одни звёзды стремительно мелькали, словно тысячи пролетающих светлячков, другие – оставались на месте. Иногда, корабль пролетал огромные туманности, но всего за несколько секунд. Они живописно меняли цвета, плотность и напоминали разноцветный дым. Селене было интересно, как при такой ошеломляющей скорости корабль умудряется не врезаться в планеты и даже, в звёзды? Она поставила себе мысленный пунктик спросить об этом капитана, а пока, просто не могла оторваться от иллюминатора, с каждой минутой понимая, даже осознавая, что вселенная куда больше, чем она воображала в свих фантазиях. Есть ли понятие больше бесконечности? Видимо, есть.

— Ты так прижалась к стеклу, что вот-вот в него выпадешь, — усмехнулся голос.

Селена сразу его узнала и словно от удара током, резко повернулась.

— Боливар, что ты… как ты сюда попал!? – воскликнула Селена.

— Как-то не честно, что мама разрешила тебе лететь, а мне нет, не находишь? – посмеялся брат.

— Она же будет тебя искать! Ты об этом подумал? – возмущалась принцесса.

— Я похож на дурака? Я записку ей оставил, — отодвинув сестру, Боливар сам примкнул к иллюминатору.

— Ты дурак, ты идиот! – крикнув, Селена часто задышала.

— Д ладно, я же принц, меня тут и копытом не тронут. Капитан уже в курсе, я обрадовал его своим королевским визитом, вот. Надо было друзей привести, чёт я не подумал об этом, — озадачился.

— Нельзя так поступать! Папа разозлится! Боливар! – кричала Селена.

— Ой, будто ты не нарушала правил. Тебе напомнить про Исток Забвения? – отвернувшись от иллюминатора, прошептал юный аликорн.

— Это совсем другое! Сейчас же вернись домой! – забавно топала Селена, что лишь смешило её брата.

— Мне выйти в космос и полететь? Или, капитана попросить развернуть корабль? – издевался тот.

— Капитана? Отличная идея! – Селена пошла искать мостик.

— Эй, стой, головой подумай, или тыквой… что у тебя там на шее, — Боливар догнал сестру. – Ты принцесса, можешь ему приказать лететь домой, но подумай, что будет, когда мы вернёмся? Принцесса Селена развернула корабль, потому что захотела к мамочке! – дерзил он.

— Это не так! Я… — собралась оправдываться.

— Думаешь, тебя будут слушать? Ты провалишь полёт, а это будет очень плохо. Кажется, ты обещала нашим родителям больше не делать глупых поступков, а? Я же просто гуляю по кораблю, даже ничего не трогаю, — бормотал принц.

— Какой же ты гадкий! Ненавижу тебя! – крикнув, Селена побежала куда глядели глаза.

Гнев и обида на брата камнем давили на неё. Боливар обладал таким талантом, как выводить окружающих из себя. Особенно часто, он ссорился с Селеной и Нианой. Если последнюю он обменял в мягкотелости, то Селена была для него фанатичной зазнайкой и принцессой скуки. До конца дня она не разговаривала с ним, а ближе к условной ночи, закрылась в каюте, достала игрушки в виде старых дронов и играла с ними, наблюдая как те бесцельно летают. Зазевавшись, принцесса хотел пойти к вечно запертым дверям, но вспомнив что находится не в цитадели, расстроилась и улеглась на кровати. Однако, заснут ей не позволил стук в дверь.

— Войдите, — разрешила Селена.

В каюту вошёл капитан, магически держа перед собой некое устройство.

— С тобой хотят поговорить, — сказав, он положил девайс на кровать, а сам вышел.

Над устройством появился голографический экранчик с меню управления и послышался голос Кассандры. Селена несказанно обрадовалась её голосу и целый час общалась с ней по коммуникационной связи, пока просто посреди разговора не заснула, устало откинувшись на подушку.

Принцесса проспала долго. Дольше, чем обычно, ведь её никто не стал будить, то ли боясь её побеспокоить, то ли вовсе о ней забыли, что навряд ли. Аликорнчик встал с кровати, привёл себя в порядок и вышел из каюты, намереваясь найти хоть что-то съестное. В светлом коридоре было пустынно, лишь учёный в халате и очках прошёл, да и поклониться Селене успел, на что та ответила взаимностью. Корабль оказался действительно большой. Принцесса долго искала столовую, кухню, а спросить просто стеснялась. Да, она стеснялась незнакомцев и всю пока ещё маленькую жизнь привыкла общаться со знакомым кругом аликорнов. Так и не попросив у экипажа помощи, она всё же смогла найти кухню, но вышла на неё случайно, учуяв запах явно какой-то вкусняшки. Носик её не подвёл и вскоре Селена вышла в пищевую секцию корабля, где истекая слюнками, всё же попросила её покормить, о чём повара заботливо постарались. Пища отличалась от той, что была во дворце. Дело было не совсем в кусе, а в том, что в этот раз еду готовили незнакомые повара, со своими рецептами и исполнением блюд, что Селене, в силу повседневности королевской кухни, показалось освежающим разнообразием.

Хорошенько подкрепившись и довольно погладив крылом животик, она весело поскакала в сторону мостика, при этом напеваю одну из любимых песенок. День начинался так хорошо, пока на пути не оказался Боливар. Настроение принцессы мигом улетело ещё быстрее, чем летящий звездолёт, а вокруг даже показалось всё серым. Боливар был способен испортить ей настроение одним лишь словом, а после вчерашнего – своим видом. Селене было жалко потерять столь чудесное настроение, и как же она хотела вообще лишиться эмоций, чтобы ей не было так противно, как сейчас.

— Не выспалась или так сильно рада меня видеть? – посмеялся принц, явно заметя её недовольную мордашку.

— Оставь меня в покое, видеть тебя не хочу! – попыталась обойти, но он помешал. – Ты вообще о других не думаешь, всё делаешь ради удовольствия! Теперь, из-за тебя мама беспокоится, я вчера с ней связывалась. Эгоист! – оттолкнув удивлённого жеребца, Селена быстро побежала дальше, боясь что тот последует за ней, но Боливар продолжал стоять на месте.

Принцесса добралась до мостика и помотала головой, надеясь выкинуть из головы плохое настроение, но это совершенно не помогло.

— Оу, принцесса Селена, рад тебя видеть. Почему такая хмурая? – улыбнулся Картес.

— Да так… просто, — замялась принцесса.

— Ну ничего, я знаю как приободрить такую маленькую очаровашку. Сегодня вечером мы прибудем на планету. Я с тобой не буду спускаться, мне нужно руководить вместе с Лорен отсюда, тебя поведёт Джоксер, мой старший помощник. Слушайся его, хорошо? – говорил капитан.

Селена улыбнулась и кивнула.

— Джоксер, подойди, — позвал капитан.

К нему подошёл забавного вида аликорн с причудливой металлической конусной шляпой, похожей на неряшливый шлем и огромным круглым медальоном на его груди, кулон по сравнению с которым, был скромной песчинкой. Селене аликорн сразу понравился, что она продемонстрировала широкой улыбкой.

— Я Джоксер и к вашим услугам, — поклонился так, что его шляпа со звоном упала на пол, едва не задев нос принцессы.

Селена звонко рассмеялась и не заметила, как капитан закрыла глаза копытом, и покачал головой.

— Принцесса, он немного рассеянный, но надёжный аликорн, поверь. Если его поведение смущает, могу предоставить другого помощника, — виновато говорил Картес.

— Ой, да что вы, он такой забавный! Спасибо! – снова посмеялась Селена.

— Джоксер, отвечаешь за неё головой, — буркнул капитан, от чего помощник резко выровнялся, да так, что подпрыгнул на месте.

— Джоксер, давай поиграем? У меня есть коллекция дронов! – обрадовалась Селена.

— Колекция… чего? – удивился жеребец, надевая конусную шляпу.

— Так, Джо, а кто за навигацией следит? – прищурился капитан.

— Эээ… — протянул Джоксер.

— Нам хватит одной наносекунды, чтобы разбиться даже об миниатюрный космический камешек! Быстро иди и следи за курсом, проверь работу пространственного сканера! Живо! – приказал капитан и Джоксер тут же понёсся на место, звеня как консервная банка.

— Простите, а где я могу найти Лорен? – неуверенно спросила Селена.

— В административном секторе, но боюсь она сейчас занята, скоро высадка же. Кстати, Селена, в шесть вечера приходи на мостик, будем готовиться к этой самой высадке, — подмигнув, капитан пошёл к своим помощникам, продолжая работать.

Принцесса подошла к большому обзорному окну, стоящему в сторону носа корабля. Звёзды появлялись из одной точки и словно направленная вода из шланга, обтекали вокруг корабля. На секунду принцесса даже испугалась, что одна из звёзд врежется прямо в неё, но страх тут же пропал, когда она посмотрела на Джоксера. Тот, свесив сбоку язык, сосредоточенно смотрел в мониторы. Кобылка решила его спародировать и так же свесив язычок, игриво сосредоточилась. Джексер заметил её и в голос рассмеялась, Селена же подхватила своим смехом. Настроение вернулось, словно и не пропадало и даже мысль об эгоистичном брате не позволяла ему уйти.

Время шло удивительно быстро. Принцесса провела несколько часов перед окном мостика. Полёт словно гипноз, просто не позволял ей оторваться. За доли секунды принцесса видела сотни планет, тысячи звёзд... жалела только, что не могла хоть что-то разглядеть. Это ей чем-то напомнило Исток Забвения, когда она в него смотрела и так же видела много сложного, совершенного непонятного, но в то же время считала, что если присмотреться хотя бы в одну точку, то понимание придёт. Или безумие, что постигло несколько учёных. Но, звёзды не были Истоком и поэтому, Селена прищурившись, начала вглядываться в мелькающие точки, вот только успеха от этого было ноль. Принцесса даже забыла о своих планах по изучению корабля и не заметила, как день быстро пролетел.

Вдруг, произошёл толчок и корабль начал замедляться, что Селена поняла по звёздам и напугано повернулась к капитану.

— Не бойся, девочка, это обычное торможение. Через пять минут по нашему времени, мы встанем на орбиту планеты, — успокоил капитан.

Корабль замедлялся так быстро, что Селене всё равно было страшно. Звёзды стали более различимы, показались туманности, астероиды, молчаливо пролетающие мимо и совсем близко. Но, взгляд Селены приковался к одной точке, которая была прямо по курсу – планета, внешне похожая на Азгард, но куда меньше по размеру и более серая, хоть и имела оболочку в виде голубой атмосферы.

 — Клаус, — тормози, — приказал капитан, глядя на помощника за большим пультом.

— Я пытаюсь… не понимаю, я… — бормотал тот.

— Что значит пытаешься? Тормози! – крикнул Картес. – Стив, расчётное время, срочно!

— Сорок три секунды до столкновения, капитан. Пятнадцать секунд требуется на торможение, иначе столкновение неизбежно, — собранно ответил тот.

— Клаус, запусти аварийный фронтальный вихревой двигатель, — потел Картес.

— Система не отвечает! Всё управление не отвечает! – запаниковал тот.

— Тридцать шесть секунд до столкновения, четырнадцать секунд на торможения с учётом медленного снижения скорости, — говорил Стив.

— Капитан, пространственный сканер вышел из строя, идут массовые перебои в электропитании. Я отключил питание двигателей, это всё что успел, — быстро проговорил Джоксер.

Если сначала Селена с радостью смотрела на приближающуюся планету, то теперь она с ужасом наблюдала её стремительное приближение.

ГЛАВА 6 «Железные стены»

ГЛАВА 6 «Железные стены»

— Двадцать семь секунд до столкновения и двенадцать на успешное торможение, — нервно говорил Стив.

Селена хотела отбежать от смотрового окна, но страх буквально парализовал её и предательски заставлял смотреть на приближающуюся планету. Корабль сильно завибрировал, послышался гул и скорость значительно замедлилась.

— Заработал фронтальный вихревой двигатель, одиннадцать секунд на безопасное торможение из восемнадцати возможных. Столкновения не будет, но приземление неизбежно, — облегчённо вздохнул Стив.

Принцесса видела то, как звездолёт вошёл в атмосферу и довольно на высокой скорости. Показалась поверхность, куда и был нацелен нос звездолёта, однако он постепенно выровнялся и продолжая снижиться, полетел уже под углом к земле всё больше и больше выравниваясь относительно поверхности, покрытой редкими деревьями, озёрами и холмами. Через десяток сикунд началась ещё более сильная вибрация, едва не свалившая принцессу с ног – корабль коснулся земли и как гигантский плуг, пропахав около пары километров, наконец остановился, после чего поднялись клубы пыли и пара от остывающей обшивки, видимо коснувшийся одного из озёр

— Как это, мать вашу, произошло? Как? – кричал капитан.

— Массовые сбои в системах, сейчас точно сказать не могу. Похоже на сильные магнитные помехи, которые вывели из строя всю нашу электронику, — бормотал Стив.

— Откуда здесь помехи? Планета полностью необитаема и находится в неслабом таком отдалении от разумных цивилизаций. Тут никого нет, — говорил Джоксер, продолжая стоять за своей панелью.

— Да говорю же, помехи, – настаивал Стив.

— Так, оба, прекратите! – крикнул капитан.

Все замолчали.

— Выясните причину помех и устраните её. Стив, насколько всё плохо? – интересовался Картес, подходя к помощнику.

— Насколько я вижу, серьёзных повреждений нет. Сгорело несколько силовых центров, но починить возможно. Вся электроника корабля сбоит, и я отключил большую часть систем чтобы те не пострадали. Связь с Азгардом так же не работает. Если устранить помехи, то корабль будет в норме, — отчитывался Стив.

— Работайте. Экспедиция не будет отменена из-за какой-то поломки, — вздохнул капитан.

— Какой-то? – возмутился Джоксер, вытянув голову.

Картес хмуро на него посмотрел и тот втянул голову обратно. Капитан быстро направился к выходу с мостика, Селена же побежала за ним.

— А мне можно выти на планету? – спросила принцесса, еле догнав Картеса.

— Нет… да… Селена, не сейчас. Сначала мы убедимся что снаружи безопасно и если всё хорошо, ты выйдешь со вторым отрядом.

— Картес, когда починят корабль? Мы ведь улетим, да? – Селена начала переживать, начиная наконец осознавать, что это всё же было крушение, хоть и мягкое.

— Не думай об этом. Всё будет хорошо, — подбодрил капитан.

Принцесса галопом следовала за ним, пока Картес не вышел в просторный полукруглый зал, в котором собралось много аликорнов, в то числе и Лорен, стоявшая за трибуной. Зал хорошо освещался магическими летающими светильниками, что не удивительно, ведь электронное освещение по всему кораблю явно не работало. По крайней мере, пока Селена бежала за капитаном, она бежала в тёмном коридоре, подсвечивая себе путь рогом.

Лорен о чём-то тихо пошепталась с Картесом и выпрямившись, окинула взглядом примерно пару десятков аликорнов, лишь мельком заострив взгляд на Селене.

— Не смотря на неприятное происшествие, выполнение миссии прекращено не будет, но приоритет в задании полностью отдан поиску источнику помех. Наши технологи сейчас работают над оборудованием, которое по принципу радара, поможет определить источник аномального магнитного поля. В случае его обнаружения, запрещены самостоятельные попытки его изучения или вмешательства, сразу возвращайтесь и сообщите мне о находке и потом мы будем принимать решение. А теперь, касательно самого выхода. Мы прилетели на планету площадью в пятьсот десять миллионов квадратных километров, она почти в четыре раза меньше Азгарда. Наличии кислорода, углекислого газа и иных примесей примерно равно нашему и находится в разумных пределах. Неизвестных веществ мы не обнаружили ещё при сканировании с Азгарда, но как вы знаете, более подробное сканирование кораблём мы провести не можем из-за неисправностей. На планете нет жизни и что самое удивительное, нет бактерий вообще. Парадокс в том, что она населена травой, деревьями и водой, что уже подразумевают хотя бы примитивную жизнь. Задача номер два: разобраться в этой загадке и взять образцы для анализов. Перед выходом, вам будут сделаны стандартные инъекции с букетом всех видов вирусов и бактерий, который гарантирует вам сильный иммунитет от их аналогов на пару недель, после чего, инъекции нужно повторить, — говорила Лорен.

— Пару недель? – спросил коренастый жеребец.

— Неизвестно насколько мы здесь застряли. По протоколу, спасатели вылетят только через три дня и то лететь будут около месяца, если не дольше. «Обелиск-1» единственный корабль в своём классе со сверхсветовыми двигателями и способный переносить живые существа, о чём вы уже все знаете. Не стоит беспокоиться, у нас есть система генерации воды, кислорода, энергии и молекулярной пищи, что исключит голод, а великолепная медицина обезопасит от болезней. Починим мы корабль или нет, знайте, надолго здесь мы не останемся, — продолжала рыжая азгардийка.

Селена вышла вперёд.

— Простите, если мы упали, то когда прилетят спасатели, не упадут ли и они? – спросила принцесса.

Тишина.

— Думаю, к этому времени мы сможем настроить связь или маячок. Так же, у нас есть магический маяк на случай полного отказа электроники, но его сигнал будет идти до Азгарда неделю. Ещё вопросы? – ответила Лорен.

— Я не понимаю, разве мы не могли ещё из Азгарда понять, что тут так плохо? То есть, магнитное поле? – спросила принцесса.

— Эм… ни один из сканеров его не засёк, даже сканер корабля, — ответила Лорен.

— Почему? – Селена подошла ещё ближе.

Началась лёгкая суматоха.

— Так, ещё есть вопросы? – резко сказала Лорен.

— Я… — начала принцесса.

— Вижу, что нет. Первый отряд, жду на нулевой палубе, остальные ожидайте команды, — Лорен спустилась с трибуны и пошла на выход.

Селена просто не знала что делать. Конечно, Лорен дала вполне чёткие инструкции, но это крушение, если его можно было так назвать, беспокоило её, особенно после того, как она узнала, что возможно застряла на планете на целый месяц! Для неё два дня были мучительной разлукой с родителями, но не такой же долгий срок!

Расстроенная, она подошла к капитану. Тот не замечал её, общаясь с жеребцом в военном костюме.

— Картес, можно как-то связаться с Азгардом? Я хочу поговорить с мамой, — попросила юная принцесса, надеясь, что капитан обрадует её неожиданным чудом.

— Извини маленькая, но пока такой возможности нет. Как только мы настроим связь, то я сразу тебе сообщу, договорились? – наклонился он.

Селена прижала к голове ушки.

— Но, я хочу сейчас, — расстроено сказала она.

— Не могу помочь. Хочешь эм… погулять по кораблю? Тебя пустят куда угодно, — предложил капитан.

Маленький аликорн опустил голову и заплакал.

— Что я казал не так? – спросил капитан у солдата, на что тот пожал плечами.

— Она скучает по дому, ей страшно, разве не видно? – подошёл Джоксер.

— Что ты тут делаешь? Ты должен быть на мостике! – проворчал капитан.

— При всём уважении, но приборы не работают. Сейчас за ними наблюдает Стив, мы следим за ситуацией, — выпрямился причудливый аликорн.

Селена подняла голову и улыбнулась. Капитан явно заметил её улыбку.

— Джоксер, думаю, принцесса будет рада если ты поводишь её по кораблю. Хоть какой-то от тебя прок будет, — говорил Картес.

 — Будет сделано! – обрадовался помощник.

Селена тоже была рада. Она так устала от выходок Боливара, а Джоксер оказался для неё приятной терапией. Чего только стоил его неряшливый вид. Хоть какое-то утешение в этом унылом месте, полным разочарования и грусти. Принцесса пошла следом за помощником, который определённо шёл наобум и сам едва знал звездолёт. По желанию принцессы, большая часть экскурсии проходила в технических отсеках, в которых мало чего было интересного, не считая сердца корабля – незамысловатого генератора антиматерии, являющегося источником энергии. Он представлял собой небольшой куб с виду похожий на металл и парящий над специальной платформой. Он не имел какого-либо веса, состоял из частиц антиматерии и чем плотнее они друг к другу прилегали, тем больше энергии из куба добывалось. Селена знала, что если дотронуться до генератора, то её тело просто распадётся на атомы. Поэтому, куб был экранирован силовым полем. Принцесса впервые увидела генератор своими глазами и если сравнивать со сферой Контроля или вовсе Истоком Забвения, то куб был не вызывал какого-либо интереса. Старая технология, позволяющая вырабатывать не очень много энергии, но вполне достаточной для корабля.

Целый день принцесса побродила с Джоксером по кораблю, изучая чуть ли не каждую секцию. Хотя нет, каждую. Даже успела полазать по вентиляции, где едва не поранилась об чей-то ломик, небрежно забытый в одной из шахт. В конце дня, когда Селена вернулась в административный сектор, практически позабыв обо всех проблемах и мечтающая сытно поужинать, она услышала, что первая экспедиция вернулась. Продолжая подслушивать, принцесса узнала, что всё прошло хорошо. Никаких признаков жизни обнаружено не было, даже в воде отсутствовали микроорганизмы, что было вообще невозможно и вызывало массу споров. Так же, она слышала, что капитан упомянул её имя и сказал, что четвёртый отряд будет за ней присматривать во время недалёкой вылазки. Принцесса обрадовалась, ведь она, наконец, сможет выйти с корабля в мир тайн и загадок, попытаться решить хоть одну из них. Но потом, капитан сказал, что связь с Азгардом установить не удаётся и его инженеры выяснили причину крушения, что всё куда серьёзнее, чем они думали, но он пока не спешил делиться выводами, говоря, что инженеры должны всё проверить, провести расчёты и убедиться наверняка. Настолько всё серьёзно, что расчёты будут проведены аж трижды. Что-то большее от капитана выяснить не удалось. Подсушивающая Селена хотела сама у него всё расспросить, но попозже. Завтра. Сейчас она слишком устала и хотела поесть, лечь спать и увидеть во сне Азгард, по которому начинала скучать ещё больше. Целый месяц не увидеть дом – для неё это был кошмар наяву и лишь мысли о корабле, о планете приводили её чувства в равновесие, не давая впасть в тоску.

ГЛАВА 7 «Тяжесть короны»

ГЛАВА 7 «Тяжесть короны»

На следующий день, Селена первым делом направилась к капитану, но дойти до него оан не смогла. Нет, не потому, что отвлеклась на живописный заоконный вид, потому, что все на удивление ходили с хмурыми минами. На вопросы что случилось, ей никто не отвечал, а многие аликорны вовсе едва не убегали от неё. Желая разобраться что к чему, Селена направилась прямиком к капитану. На мостике его не было, а помощники, даже Джоксер, смерено молчали. Селене всё же удалось найти Картеса, она увидела, как он заходил в свою каюту. Когда принцесса постучала в дверь, то капитан открывать не стал и соверешнно не отзывался.

Не на шутку встревоженная, Селена продолжила донимать экипаж. Те молчали даже не смотря на то, что Селена им приказывала отвечать. Что за внезапный заговор против неё, кобылка не понимала. Её любопытство и недовольство начало меняться на нарастающий страх.

— Все молчат, да? – из-за угла вышел Боливар.

— Тебя ещё не хватало, — окончательно расстроилась Селена и резко отвернулась.

— Селя, как ты думаешь, почему я здесь? – спросил Боливар, обходя принцессу.

— Ты уже всё рассказал, — буркнула она, отворачивая голову. – Это ты что-то сделал? – вновь повернулась она.

— Эй, сестрёнка, полегче с обвинениями. Может, я и злодей в твоих глазах, но не настолько, что бы причинить другим жуткий вред. Эх… со временем ты поймёшь почему я здесь, потому что если скажу, не поверишь, — посмеялся.

— Мне всё равно. Видеть тебя не хочу, — Селена снова отвернулась, надеясь, что настырный братец уйдёт.

— Ладно, поговорим о другом. А я ведь знаю почему все так странно себя ведут, — говорил Боливар.

— Ты врёшь, — фыркнула Селена, едва не ударившись носом об стену.

— Ну, если ты не хочешь знать… — принц медленно попятился.

— Ох, если знаешь, то говори, — принцесса недовольно посмотрела на брата.

— Они боятся тебя огорчить, да подвели наших родителей, ведь обещали тебе безопасность, — начал жеребёнок.

— Что ты хочешь сказать? Я не понимаю, — заинтересовалась принцесса.

— Когда я прятался под полом мостика и не спрашивай что я там делал… так вот, слышал, как капитан говорил с помощниками о неверных расчётах. Они знали, что у планеты сильное магнитное поле, но не думали, что оно способно навредить кораблю. Совсем неправильные расчёты и дело не в магнитном поле, — говорил Боливар.

— Вот теперь я точно ничего не понимаю, — нахмурилась принцесса.

— Да ты дослушай, вечно такая нетерпеливая. Так вот, я сам мало что понял тем не менее, нас повредило вроде как не магнитное поле, а похожее по каким-то свойствам. Они назвали его карманом времени. Типа эта планета застряла во времени, одновременно в прошлом, настоящем и будущем. Как она попала в этот карман, никто не знает. Из-за этого навигация корабля сломалась, как и всё остальное, что работает на расчётах времени. Они здорово накосячили и теперь, когда вернёмся, мама их… Ой, чуть не забыл, никто не знает как вернуться, — поведал Боливар.

— Нужно связаться с Азгардом, они помогут, — занервничала принцесса.

— Ты не поняла? Вокруг нас застыло время! Мы не сможем связаться ни с кем. Похоже, эта планета наш новый дом, — усмехнулся он.

— Не смешно! – крикнула принцесса.

Разозлившись, Селена применила магию и буквально расплавила дверь каюты капитана. Королевский род отличался тем, что обладал куда большей силой магии, чем другие аликорны. По писаниям, их предками были первые колонисты, которые так же имели верховную власть, что уже продолжается долгие тысячи лет. Только, повышенная сила обычно раскрывается с возрастом и мудростью, а текущему прорыву удивилась сама Селена. Кобылка двже немного испугалась саму себя. Уж говорить об ошарашенном капитане и вовсе было нечего.

— Я требую ответы на свои вопросы, и немедленно! – разозлено сказала она ему.

Картес неуверенно кивнул. Он рассказал ей то же самое, что и Боливар, лишь добавил, что все силы брошены на выяснение того, как выбраться с планеты, а экспедиции занимаются поисками того, что могло бы вызвать попадание во временной карман целой планеты. Селена выслушала его и ничего не говоря, оставила одного. Увы, беды затерявшихся азгардийцев не закончились: очень скоро вышли из строя системы жизнеобеспечения, в том числе и генераторы воды, пищи. К счастью, необходимые витамины могла дать планета и прежде, чем начать употреблять в пищу местную флору, её внимательно изучили на оставшемся рабочем оборудовании. Да, она была безопасна, но выяснилась ещё одна аномалия: как пришельцы, аликорны занесли на планету свои бактерии, вот только те тут же погибали, соприкасаясь с местной флорой. Тем не менее, сами азгардийцы не пострадали. Аликорны почти всегда могли объяснить то, с чем сталкивались, они досканально знали родной мир, но сейчас, когда всё перед носом, они не могли дать хоть какого-то объяснению происходящему, что их сильно озадачивало и напоминало, как мало же они знают о вселенной.

О силе Селены быстро разнеслись слухи и все её приказы тут же исполнялись. Маленькая принцесса не умела править, а «подданные» заваливали её проблемами, вопросами. Если бы не Картес с Боливаром, то принцесса просто бы утонула в хлопотах, которые была не в состоянии перенести. Боливар же ни на шаг не отходил от Селены. На корабле была почти тысяча аликорнов, ведьт планировалось короткое и массовое исследование планеты, состоящее из десятка экспедиций. Азгардийцы вели себя настолько нагло, что многие пребывая в паники от ситуации, едва не топтали маленькую Селену и сразу получали люлей от крепкого Боливара.

Джоксер стал для неё хорошим другом. Если бы не он, то кобылка бы померла от скуки. Он всячески развлекал её на корабле, начиная от игр в прятки, заканчивая забавными историями. Он сам был как большой ребёнок.

Лишь через неделю Селена решилась выйти из корабля наружу. Ей хватило сюрпризов в виде ошибки в расчётах, крушении и недосказанности со стороны Картеса. Она решила более внимательно относиться к тому, что может представлять опасность и дождалась того момента, когда экспедиции обследуют каждый кустик в радиусе двадцати километров и убедятся, что всё безопасно. После этого, она отдала свой первый приказ – покинуть корабль, где не было света, не работала вентиляция и стало уже томно находиться. Организовать поселение под его тенью. Удивительно, но капитан не был рад такому приказу. Он считал, что ради безопасности, не стоит покидать его стены. На возражения Селены о том, что на планете никого нет и всё вокруг безопасно, он ничего не отвечал и отказался выходить, даже подходить к выходу. Медики решили, что Картес немного тронулся умом от долгого стресса.

Первый шаг маленькая принцесса совершила неуверенно. Земля… больше недели она не прикасалась к ней, а свежий воздух вызывал головокружение. Когда в её мордашку подул ветер, то Селена закрыла глаза, глубоко вдохнула и насладилась его чистотой. Если бы не рядом стоящий Боливар, то она бы упала на бок от сильного головокружения.

Самым удивительным, что первое заметила Селена, было солнце. Она видела его через толстое смотровое окно, но то частично поглощала его эффект свечения в целях безопасности от яркого света и излучений, теперь же, над селенной светила полноценная, явная по размерам, карликовая звезда. В солнечной системе азгардийцев нет звёзд и увидеть так, на планете настоящее солнце, было для кобылки чудом. Солнце светило ярче, чем искусственное светило Азгарда. И ещё, оно грело тело, от чего у принцессы пробежали мурашки. В остальном, видимый мир не отличался от азгардийского, лишь в поле зериня попало несколько незнакомых деревьев и кустов, более меньших по размеру, чем на Азгарде. Ну как меньше – в среднем, высота азгардийских деревьев составляла около ста метров, зедсь же деревья были на взгляд до двадцати метров и более пышные в плане веток и кроны.

Селена далеко не отходила от корабля. Первые дни она с интересом изучала каждый камень, но не находя ничего необычного, её интерес начал быстро угасать. Даже местное озеро было самым обычным водоёмом. Скучный, хоть и красивый мир.

На корабле было всё необходимое для колонизации и за пару дней аликорны возвели лагерь. Картес так же отказывался покидать корабль. Селена не понимала от чего он стал сходить с ума, пока ещё через неделю пять азгардийцев не стали странно себя вести. Один боялся потерять… себя, чего объяснить не мог. Второй зациклился на одном слове, как он говорил, но что за слово – произнести не мог. Третий боялся покинуть свой домик, чем напоминал Картеса. Четвёртый непрерывно ел, из-за чего его пришлось взять под стражу ради его же безопасности. Пятый перестал спать, совершенно не мог уснуть, но его организм не пострадал. Врачи и учёные не могли объяснить происходящее с ними. Психологи предположили, что это разновидности безумия, вызванные неизведанным магнитым полем, в котором пребывала планета. В лагере наростала паника, но пока в контролируемых масштабах. Каждый боялся подцепить это безумие, сыпались десятки ложных «вызывов», аликорны стали очень трепетны к себе и сильно отвлеклись от изучения планеты и поиска возможности с неё убраться.

Селену пока ещё не учили правлению, поведению в таких ситуациях. Она никогда не считала себя трусихой, но в этот раз забилась под корабль и не хотела выходить. Все ждали, что она решит проблему, что она разберётся. Картес давно перестал быть лидером, и против её воли, лидером сделали Селену. Она не хотела этого, не умела. Не была готова к такой ответственности. Тихо сидела, прижимаясь к опоре корабля, заливая её редкими слёзами.

— Да, хорошо ты спряталась, — к Селене пролез Боливар.

— Уходи…

— Они в растерянности. Ждут приказов некой принцессы, — улыбнулся он.

— Ты тоже принц, если не забыл. Иди, командуй, — Селена махнула копытом.

— Я в этой ерунде совсем не разбираюсь, по мне лучше управление армиями, — усмехнулся он.

— Тогда, всё пропало! – заплакала принцесса.

Боливар приобнял Селену крылом.

— Сестрёнка, как думаешь, будь тут папа, как бы он поступил? – тихо спросил принц.

Селена на несколько секунд задумалась, даже плакать перестала. Сложные задачки всегда её отвлекали от дел насущных.

— Мне кажется, что он бы изолировал больных от здоровых, что бы те не пугали остальных своим странным поведением. Затем, он бы занял всех работой, чтобы аликорны отвлеклись от тревожных мыслей. Часть занималась бы лагерем, другая исследованием местности, а треться пыталась бы настроить то оборудование, которое ещё кое-как работает. Да, думаю, он так бы и сделал, — задумчиво говорила Селена. – Но я не папа и не знаю что делать, — вздохнула она.

Боливар рассмеялся в голос.

— Сели, а теперь подумай. Просто подумай, что ты сейчас мне сказала, — улыбался он.

Кобылка хотела сказать, но брат закрыл её ротик копытом.

— Подумай, — повторил он.

Тут до Селены дошло и она удивилась… да просто застыла от удивления.

— О, вижу поняла, 0 вновь он рассмеялся. – Ты постоянно крутилась возле папы с его сферой Контроля, я и не сомневался, что ыт успела многому у него научиться. Я горжусь тобой Селена, — подбадривал Боливар.

Мордашка кобылки сияла от счастья. Она ещё никогда не видела брата с такой заботливой стороны, хотя, если задуматься… он много раз её подставлял перед родителями, но когда она сама портачила, то всегда умудрялся помогать. Даже один раз поколотил жеребёнка, который просто её обозвал.

— Спасибо тебе, — Селена крепко обняла брата.

— Это всё ты сама, я не причём. И прекрати меня обнимать, — улыбнувшись, жеребёнок обнял её в ответ.

ГЛАВА 8 «Усложнение»

ГЛАВА 8 «Усложнение»

Выбравшись из-под корабля, Селена повторила азгардийцам всё тоже самое, что и Боливару. Те безоговорочно её послушались и выполнили указания. Для Селены это был очень необычный опыт. Ей было непросто нести ответственность за чужие жизни, в тоже время, ей нравилось дарить им свою заботу, оберегать и защищать. Принцессе с трудом верилось, что у неё всё получилось. Действительно получилось. Волнения затихли, в группе появился порядок и слаженность действий.

За две недели набралось ещё трое заражённых безумием, которые тут же были изолированы от окружающих. Понимание болезни, как и её лечения, так и не наступило. Селена направляла группу неуверенно, боясь сделать каждый шаг и если бы не Боливар, то она не сомневалась, азгардийцы просто перестали бы слушаться такого маленького, хоть и королевского жеребёнка. Принц подсказывал с кем и как лучше общаться, кому стоит немного погрубить, а с кем повежливее. Иногда, он сам надавливал на тех, кто не хотел выполнять приказы Селены. Из-за того, что он сам был жеребёнком, не всегда мог справиться со взрослыми азгардийцами и поэтому быстро окружил себя верными солдатами, которые по его воле и зажимали неугодных Селене, что её не особо радовало. Тем не менее, контроль над тысячной колонией держался.

Территория вокруг корабля была изучена почти на семьдесят километров. Небольшие рощи, ещё одно новое озеро, овраг с глубокой пещерой, большое поле красивых неизвестных красных цветов. Планета начинала понемногу удивлять своей разнообразной живописностью и простой, но до Азгардийских пейзажей ей было далеко. Больше всего Селене нравились облака, неспешно летящие, закрывая собой солнечный диск. Что-то в этом было притягательным, тепло так и манило принцессу зажмуриться и насладиться ярким светом.

Через месяц моральный дух поселенцев заметно ослабел. Никто не знал как вернуться домой, многие плавно потеряли веру на возвращение. Командовать поселением становилось всё сложнее и всё чаще возникали вспышки гнева среди азгардийцев. Однообразие растительной еды стало многим не в радость и вопреки запрету принцессы, многие отправились в одиночку или мелкими группами искать иное пропитание.

Хоть принцесса и была окружена верными соратниками, но от страха это её не избавляло. Тем не менее, пока одни азгардийцы трудились во благо поселения, другие полностью отдались науке, изучая как фауну планеты, так и аномальное магнитное поле. Исследования возглавил профессор Кляйнер. Не смотря на острую нехватку в оборудовании, он всё же смог добиться некоторых успехов. Он разработал теорию, по которой можно выйти из кармана времени. Для этого, он вычислил опорные точки на планетарном шаре, в которых нужно выставить резонаторы. Те, войдя в резонанс с магнитным полем, могут сработать как кислота, в которую добавили щёлочь – нейтрализуют жидкости, а данном случае, развеют магнитное поле. Время вновь пойдёт своим чередом, вот только последствия резонанса просчитать он никак не мог, банально не хватало понимания происходящих явлений. В любом случае, это был лучший вариант как по его мнению, так и по мнению Селены. Первый и реальный шанс вернуться домой. Для этого необходимо по всей планете установить резонаторы, которые представляли собой небольшие катушки с собственными источниками питания. Всё вроде неплохо, но согласно общей карте планеты, большая часть планеты была покрыта водой, а многие точки находились в океанах, морях, даже горах, что делало идею практически невыполнимой.

— Нужно установить пятнадцать резонаторов, не больше и меньше, а самое главное, строго по координатам. Отклонение может вызвать неправильный эффект, что… в общем, лучше не ошибаться, — профессор при коллегах общался с Селеной.

— Я не понимаю, как поставить эту штуку в океане? – принцесса указала на синий участок распечатанной карты.

— Я долго думал и придумал герметичный контейнер, в который можно положить резонатор. Контейнер нужно бросить в воду в заданном секторе и надеяться, что его конструкция выдержит подводное давление… постараюсь использовать прочнейшие материалы, — жестикулировал профессор.

Селена посмотрела на карту.

— В этих морях ещё может получиться, от берега не далеко, но как быть в большом океане? Лететь придётся много, а никто не умеет так долго летать, — озадачилась принцесса.

— У нас же есть челноки, — напомнил довольный Джоксер.

— Если было бы всё так просто, — вздохнул Кляйнер. – В них сложная электроника, таймеры реле, навигация. Все не работает.

— А если построить корабль и переплыть? – снова предложил Джоксер.

— Можно обойти блоки навигационной системы и сделать ручное управление, переключив все фазы на оба двигателя, но челноком будет почти невозможно управлять, — продолжал профессор.

— Что сделать? – не поняла Селена.

— Хотя, это не поможет. Очень опасно, может произойти утечка кардизанса из системы охлаждения и тогда будет взрыв, — озадачился учёный.

— Эй! Да постройте вы корабль! – крикнул Джоксер.

Тишина.

— Что ты сказал? – тихо спросил профессор.

— Да вы что, оглохли все? Корабль! Деревянный корабль, без технологий, которые могут сломаться, — хмурился жеребец. Корабль! Ко-ра-бль! Бль! Ко!

— Идея великолепная, голубчик, но кто им будет управлять? Сомневаюсь, что у кого-то есть знания, необходимые… — говорил профессор.

— Я могу, — перебил Джоксер. – Много книг читал про первых колонистов, когда они исследовали земли именно на кораблях.

— И это всё? Обычные книжки? Ты ходил под парусом? – покряхтел профессор.

— Нет, но…

— Джоксер, верно? Голубчик, послушай, реальность и то, что ты себе представлял в книжках, совершенно разные вещи. Не будь самоуверенным, — прищурился Кляйнер.

— Селена, а что ты скажешь? – Джоксер посмотрел на кобылку.

— А мне нравится! – обрадовалась она.

— Ещё бы ей не понравилось, она же жеребёнок! – вступил профессор.

— И что? – рассердилась принцесса, начиная светить глазами.

Профессор пригнулся.

— Ваше Высочество, нужно думать более здраво…

— Ох, я по-товему глупая? – строго спросила Селена.

— Нет… будет корабль, всё будет, — затараторил профессор.

— Вот так-то лучше, — успокоившись, улыбнулась принцесса.

Ей нравилось править, правда она иногда удивлялась тому, почему некоторые приказы сильно оспариваются. Например, когда она приказала сделать шоколадный душ, то её никто не поддержал. Пришлось напомнить о силушке королевской и теперь, в лагере есть шоколадный душ. Правда, шоколада для него не нашлось, что принцессу немного расстроила и она приказала изобрести шоколад. Именно приказала. Теперь, несколько лучших умов «играют» в настоящую алхимию, пытаясь сотворить шоколад как химией, так и магией. Об их «успехах» лучше умолчать…

Не смотря на проблески некой мудрости и смекалки, Селена так же оставалась маленьким жеребёнком, когда слушая очередную заумную речь по поводу спасения заблудших душ, кобылка, завидев бабочку, всецело отвлекалась на неё и отправлялась ловить её с мыслями «она точно понравится Ниане»

Профессор вычислил точные координаты для каждого резонатора. На саму настройку приборов ушло несколько месяцев, ведь малейшая неточность могла привести к катастрофе планетарных масштабов. Тем временем, быт поселения продолжал насыщаться благодаря изучению ближайших земель. Атмосфера же лагеря стремительно ухудшалась. Никто не был готов застрять на планете, да и жеребячество принцессы многим не нравилось, от чего постепенно нарастало волнение. Кто-то хотел занять место лидера, кто-то вовсе жить по своим правилам. Хоть Селена и была окружена десятком преданных азгардийцев, но хрупкий баланс начал уходить не в её пользу. Азгардийцам не нравилось, что ими командует неопытная кобылка, хоть и принцесса. Профессор, давно став её советником, рекомендовал ей показать королевскую силу магии, это бы усмирило бунтовщиков. Однако, принцесса была слишком юна и слабо владела магией, а специально вызвать сильный магический заряд она не могла – не умела.

Пока Селена старалась удержать поселение под контролем, учёные кропотливо работали над топографией планеты, стараясь вычислить несколько маршрутов для экспедиций, дабы максимально безопасно и быстро расставить маяки. Первый должен был разместиться всего в километре на ровной местности. Но, дальше начинались самые трудности. Другие маяки должны были быть разбросаны в горах, пустыне, океане, на холодном полюсе планеты и несколько в неизученной незнакомой местности, которую Азгард обследовать не успел. Пятнадцать маяков и пятнадцать групп. По расчётам, экспедиция должна занять не более десяти лет, однако не всё тык было прекрасно: пятнадцать групп набрать не удавалось: кто-то не желал идти, считая планету своим новым домом и эгоистично отказывался. Кто-то банально боялся, а у многих не хватало здоровья – дикий климат здорово их потрепал той же примитивной пищей. В лагере работы была уйма, аликорнов едва хватало на неё, а тут ещё экспедиции. Селена пыталась донести до них важность миссии, что это шанс вернуться домой, но её уже мало кто слушал. Да и просто не верили в эту призрачную экспедицию, ведь всё было построено лишь на теории. Вместо пятнадцати, удалось набрать лишь семь групп и каждая должна была возвести не один резонатор, а по несколько. Сколько именно и кто, профессор пока решал.

Корабль постепенно зарастало лозой, покрывался опавшими листьями, принесённые сильными ветрами. Селене сравнивала его с Цитаделью, которая уже сотни тысяч лет стояла на одном и том же месте. Так, откуда взялись первые азгардийцы? Может, они так же потерпели крушение и остались жить? Не смогли взлететь, вернуться домой и были забыты родным миром, брошенные на далёкой планете без солнца, да и с ужасным на те времена климатом. Для Селены эта загадка была куда интереснее, чем многочисленные версии происхождения самой вселенной. Она хотела знать о своём прошлом. Цитадель не выросла сама по себе, её не принесли. Это гигантский современный корабль, большая часть которого скрыта под землёй. Го невероятные технологии не переставали потрясать принцессу, впрочем, как и остальных азгардийцев. Селены так же стало любопытно, если бы Цитадели не было, допустим она взорвалась, то что тогда? Смогли бы азгардийы достичь того высокого уровня технологий, как сейчас? Ведь, большая часть открытий не была придумана, это лишь результат исследования Цитадели, понимания того, из чего она состояла.

— Селена, вот ты где, — подошёл старый профессор.

Его седая грива и морщинистая кожа безмолвно говорила, что ему уже пошла вторая тысяча лет. Как же долго он живёт и увы, как недолго ему осталось. Азгардийы чтят старость, ведь не всем удаётся до неё дойти и при этом сохранить рассудок. Лишь в последние столетия они научились удерживать его с помощью технологий.

— Профессор? – доброжелательно отозвалась юная кобылка.

— Даже не верится, но мы уже здесь целый год. Нам повезло ещё, что мы попали в область Экватора и не столкнулись с морозами, что южнее и севернее его. Мне нужно с тобой поговорить, — вздохнул учёный.

— О чём? Что-то не получается? – насторожилась принцесса.

— Нет, девочка, всё как раз получается. В поселении становится не безопасно для тебя. Почти всё твои защитники, так сказать, отправляются в экспедиции, а я уж стар и не смогу защитить тебя в случае чего. Вчера я, доколе прогуливаясь, заметил как азгардиец ограбил другого, да при всех. Никто не вмешался, не среагировал. Грядёт хаос, миля моя, и тебе в нём не место, — шептал профессор.

— Я никудышная принцесса, — опустив голову, прошептала Селена.

— Ты не виновата, лапуля ты курносая, — улыбнулся старец. — Ты справилась удивительно хорошо для своих малых лет, твои родители могут тобой гордиться. Селена, я боюсь, что тебе могут навредить. Ты слишком видная фигура, так сказать, — говорил профессор.

— Я могу отказаться от правления, пускай сами выберут лидера, — предложила кобылка.

— Не всё так просто. Если ты публично это заявишь, то начнётся анархия. Ты ведь знаешь что это такое? – спросил профессор.

— Ага, когда все ведут так, как хотят и не слушаются правил, — пояснила принцесса.

— Верно. Поэтому, нельзя такое говорить, никому. Пока ты принцесса тут, всё ещё держится, но грань близка, вот-вот кто-то перейдёт черту и тогда случится беда, — шептал Кляйнер.

— Так давайте выберем другого лидера! – предложила принцесса.

— Кого? Наиболее умные загнаны в угол, а к власти рвутся Разгор, Новальт и Полтак. Они очень злые и их многие поддерживают и не только за силу, но из страха. Я более, чем уверен, так сказать, если один из них объявит себя лидером, то другой этому воспротивится. Они все хотят получить власть и будут соперничать очень жестоко. Меньше всего я хочу, что бы ты попала в эти разборки, они тебя просто сметут, Селена. К сожалению, настали первобытные времена, когда в условиях голода и отчаянья все прислушиваются не к уму, а к силе. Мне очень жаль, Селена, но тебе лучше будет покинуть лагерь, — говорил профессор.

Принцесса вся задрожала. Она видела, что народ стал злее, но не думала, что они способны навредить сами себе, да и ей.

— Я же ничего плохого им не сделала, — заплакала кобылка.

— Ты слишком добрая, в этом и дело. А ещё, жеребёнок с детскими мечтами. Не всё бывает так, как мы того желаем, так сказать, — сказав, старец взял кобылку под крыло.

Оно было тёплым и нежным не смотря на его возраст.

— Может, вы станете лидером? – принцесса задрала влажный носик.

— Я слишком стар для все этого. Не бойся, девочка. Я включу тебя в экспедицию, состоящую из твоих самых верных соратников и отправлю по самому безопасному маршруту, — шептал жеребец.

— Но, я не хочу уходить, — Селена прижалась к нему сильнее.

— Это единственный способ тебя обезопасить. Так сказать, создание поселения дело неблагодарное и сложное, особенно, когда это создание не запланировано. У нас нет лидеров, одновременно сильных и умных, увы. А те, кто владеют силой и влиянием… я всё уже объяснил. Установи резонаторы. У тебя будет связь с другими отрядами и после того, как все приборы будут установлены, возвращайся. Думаю, возвращение планеты из кармана времени всех заставит одуматься, чтобы тут не происходило. Мы вернёмся домой, — улыбнулся Кляйнер. – Мы все вернёмся. Живыми.

ГЛАВА 9 «Вопрос веры»

ГЛАВА 9 «Вопрос веры»

— Мой папа бы никогда не бросил свой народ, — шептала Селена.

— А ты и не бросаешь, вернёшься же и с хорошими новостями, верно? Иди поспи, а завтра публично заяви, что отправляешься в поход и выступишь, — говорил профессор.

Принцесса послушно пошла в сторону домика. Солнце всё продолжало светить. Уже год. Из-за кармана времени, небесные тела перестали крутиться вокруг планеты и наоборот. Самой большой загадкой было то, что от такого долгого света земля не выгорает, как и должно быть. Аномалия времени буквально свела с ума этот мир, заморозив собой все процессы, лишь азгардийцы продолжали жить в каком-то своём времени: двигаться, общаться и даже расти в соответствии с годами. С одной стороны Селена видела восторг учёных, ведь это такие горизонты для изучения, за неделю они узнали о времени столько, чего не узнавали за столетия, а вот с другой – загадки могли таить в себе и опасность, о чём с тревогой думали учёные.

Тем не менее, отсутствие смены дня и ночи было не самым приятным фактором, а многих давно бесило, едва не доводя до безумия. Но, появились и хорошие новости: медперсонал выявил причину нарушения психики капитана Картеса и ещё двадцати азгардийцев. Дело было в биологических часах, которые есть в каждом живом существе, позволяя иметь некое чувство времени. Бедолаги, по всей вероятности, попали под действия временного кармана и их часы сбились, из-за чего они зациклились на определённых вещах, местах, что и напоминает самое настоящее безумие. Почему именно они стали «заражены» болезнью, а не все азгардийцы – медперсонал не знал, но выдвинул теорию, что если извлечь планету из ловушки времени, то биологические часы больных восстановятся и всё придёт в норму. Селена, удобно устроившись дома в кровати задумалась, что будет, если однажды она проснётся такой же, как они? Сойдёт с ума? Поймёт ли она трагедию, будет ли мучаться. Магически закрыв все окна, тем самым погружая дом во тьму, Селена начала засыпать, ожидая когда дежурный по контролю за временем не позвонит в небольшой, но звонкий самодельный колокол.

Принцесса не могла уснуть, что было не удивительно после не самых приятных новостей от профессора Кляйнера. Селена каждый день держалась перед народом, как наставлял её Боливар, как говорил профессор, не давая тем увидеть в ней слабину, но она жеребёнок и как бы не старалась, ещё не способна быть таким лидером, как папа или мама. И, каждую ночь, дабы снять напряжение, Селена утыкалась мордочкой в подушку, выпускала обилие слёз и стоны плача, приглушаемые мягкостью самой подушки. Ей было тяжело, страшно и так целый год. Она скучала по родителям, по друзьям, по дому. Теперь, боялась просто не проснуться, зная, что не все желают ей добра, как это было в Азгарде, что её не защищают прочные стены Цитадели, широкие крылья папы. Лишь несколько солдат со звездолёта, Боливар, горстка учёных – всё что у неё осталось, а остальные стали для неё серыми, загадочными и страшно опасными. А что будет дальше, что ждёт впереди? Принцесса не знала и считала, что лучше быть в окружении тех, кто тебе верен, а не ждать каждый день рокового часа, когда-то кто сделает тебе действительно больно или что хуже — кто-то отнимет твою жизнь…

Селена настолько погрузилась в мысли, что не знала какие были сном, а какие глубокими размышлениями. Таким образом она провела в кровати всю ночь и на утро ни чуть не удивилась тому, что совершенно не выспалась. Едва прозвенел пробуждающий колокол, как принцесса была уже на ногах и за переделами дома. Боливар был в курсе дела. Принц караулил сестру около её дома и завидев, подошёл к ней.

— Наша группа уже набрана, мы с профессором всё подготовили, с ними позже познакомишься, хотя многих ты уже знаешь. Он ждёт нас, идём, — - жеребёнок повёл сестру к звоздолёту. Принцесса почти два месяца не ступала на его борт. Из-за отказа большей части систем, генератор атиматерии был отключён и корабль остался совершенно без энергии, что сделало его практически бесполезным, а в силу нерабочей вентиляции, находиться в нём было крайне некомфортно. Спустя несколько мрачных коридоров, освещаемых лишь магией аликорнов, перед гостями открылся зал брифинга, где находился профессор, его команда учёных и ещё несколько азгардийцев. Зал представлял собой полугруглую комнату с круглым столом по центру. Под его сводом летало несколкьо яркий магических огоньков, освящающие его просторы.

— Селена, как спалось? – улыбнулся профессор.

— Нормально, — солгала Селена, разглядывая присутсвующих.

— Превосходно. Позволь тебе, так сказать, представить твою команду на предстоящую экспедицию. Несомненно, с тобой пойдёт Боливар, наши самые верные солдаты Эндрю и Хасл. Джоксер, так же тебе прекрасно знакомый. И, Раяна, у неё есть опыт в путешествиях. Вы второй отряд, первый уже выступил к океану строить корабль, пока вы будете расставлять резонаторы на своём маршруте. После, вы объединитесь. Первый резонатор уже стоит в километре отсюда, твоему же отряду нужно поставить приборы на небольшой горе, в лесной долине и в океане, где к счастью, от берега отплыть далеко не придётся: день пути в одну сторону и день в другую. После, возвращайтесь обратно и мы запустим приборы, как только все группы их установят. Я выбрал вам самый лёгкий маршрут, остальным не так повезло, как тем, кто будет ставить резонаторы в пустыне, в снегах и на других материках вообще, ведь до них ещё добраться нужно, но для транспортировки я виделил им по модернизированному челноку, которые быстро переправят их через воду, — говорил профессор. – Селена, извини, но на твой отряд челнока не хватило, но Джоксер заверил меня что способен ходить под парусом. У тебя есть вопросы?

Принцесса стояла с разинутым ртом.

— Селена? – прошептал Боливар, поближе вставая к сестре.

— Я… я. Не знаю, всё так быстро, — озадачилась кобылка.

— Слишком быстро говорил? Ох, есть у меня такое, иногда так разгонюсь, что… — начал Кляйнер.

— Нет, другое, — принцесса посмотрела на профессора. – Год я была на одном месте, а тут путешествие по целой планете. А вдруг я не справлюсь? Иногда, я с папой или Нианой летаю на ботанические острова и то быстро уставала, даже один раз едва не упала в воду… — бормотала принцесса, отводя взгляд. – Вооот.

Профессор обошёл присутствующих.

— Поэтому ты и пойдёшь не одна, а с группой верных сограждан, где без взаимопомощи такой путь просто невозможно проделать. Не бойся, малютка, так сказать, будь оптимисткой! – улыбнулся старец.

Селена улыбнулась в ответ. В конце концов она понимала, что все эти долгие и тяжёлые шаги ведут к достойной цели – спасительной свободе из оков времени.

— Хорошо, я поняла. Когда выходим? – посмотрела она сначала на Боливара, затем на Кляйнера.

— Через час. Принцесса, тебе нужно сделать заявление, что ты отправляешься в путь. Они будут задавать вопросы почему именно ты, ты же принцесса, жеребёнок. Так сказать, не отвечай на них вообще, это твоё право. Скажешь лишь, что так необходимо, а уж дальше мы найдём как воспользоваться твоим молчанием пока тебя не будет всё это время, — советовал профессор.

Принцесса молча кивнула и направилась на выход из корабля. Ей без труда удалось собрать перед собой народ. Не часто она делала массовые собрания и теперь на неё смотрели сотни глаз. Набравшись смелости, принцесса медленно моргнула, ощущая то, как замерло её сердце.

— Я собрала вас всех, чтобы сообщить одну новость. Все вы знаете, что у нас начинаются экспедиции, так вот, я вхожу в одну из экспедиций и скоро уйду, — сказала Селена.

Толпа зашепталась.

— Но ты же наша принцесса, как ты можешь уйти? – выкрикнул кто-то.

— Так нужно. Прошу, поверьте мне на слово, — занервничала принцесса.

Вопросы по поводу её ухода начали сыпаться как град во время дождя. Селена последовала совету Кляйнера и не отвечала на них, просто поклонилась и спешно вернулась в звездолёт.

— Профессор, я не понимаю, кто же будет лидером на время моего отсутствия? – спросила она о тревожевшей её вещи.

— Всё идут правильно. Как я уже сказал, трое бандитов пристально за тобой наблюдали и думаю, разработали множество планов того, как тебя свергнуть. Опасных для тебя планов. Теперь, ты выпала из поля их зрения и больше не проблема. Сейчас нельзя кого-либо назначать на твоё место, станет лишь хуже… да и как я уже говорил, просто некого. Именно сейчас начнётся борьба за власть и я надеюсь, что помимо этих бандитов, появятся другие смелые активисты с чистыми помыслами, которые всё же смогут удержать здесь контроль, — пояснил профессор.

— Но я сама хорошо справлялась! – возразила Селена.

— Я понимаю, дитя, тебе кажется что всё было в твоих зубах, но так сказать, ты много не видела. Очнеь многое. Ты ещё юна чтобы понимать такие вещи, — говорил Кляйнер.

— Вы считаете меня глупой? – обиделась принцесса.

— Малышка, нет, ты не так поняла. Прошу, просто верь мне, — настаивал Кляейнер.

— Вы сами говорили, что никому верить нельзя. Может, перестать верить и вам. Вот сейчас пойду и отменю своё заявление, — разнервничалась принцесса.

— А мне ты веришь? – подошёл Боливар.

Селена тут же замолчала.

— Ты совсем маленькая, я понимаю как тебе сложно, — так же подошёл и профессор. – Трудно понять кому можно верить, а кому нельзя. Здесь ты сама должна сделать свой выбор и подумай, разве те, кто о тебе заботятся и любят, не заслуживают доверия? Или, его заслуживают те, кто пожирает тебя взглядом там, снаружи, — вздохнул Кляйнер.

Принцесса замешкалась. Раньше в её жизни не было таких трудностей. Все сложные дела делали родители, она же просто обучалась и наслаждалась жизнью. Своего опыта для таких ситуаций у неё явно не хватало, что принцесса сама же заметно ощущала.

— Простите, я вам верю, — Селена опустила голову.

Профессор улыбнулся.

— Думай о доме, скоро ты вернёшься, живи этой мыслью. Ты готова идти? – спросил Кляйнер, погладив принцессу по голове.

— Готова, — неуверенно прошептала Селена.

— Рад слышать. Чтобы вам было проще нести вещи, коих не мало, моя группа слегка модернизировала антигравитационные транспортные телеги. Одна из них в вашем распоряжении, но её нужно будет периодически заряжать солнечным светом, но не думаю, что это проблема. Точнее, ночью её заряд будет быстро садиться, но вам следует передвигаться днём. Телега способна подниматься вверх до пятидесяти метров, что позволит вам часть пути проделать в полёте, так будет гораздо быстрее, чем пешком. Сама по себе она двигаться не может, тащить её вам придётся самим. У Рианы есть все инструкции, карты и направляющий компас. Не обижайся Селена, но группу возглавит она, — говорил Кляйнер.

— Я не против, — кивнула принцесса.

— Чудно. В таком случае я желаю вам удачи и теперь, мы сможем увидеться только через несколько лет, — вздохнул учёный.

— Вы столько для нас сделали. Как мы только вернёмся, папа вас щедро вознаградит, — принцесса обняла профессора.

— Вы так щедры, моя королева, — сказал тот.

Тот посмеявшись, обнял Селену.

ГЛАВА 10 «Пролог или эпилог?»

ГЛАВА 10 «Пролог или эпилог?»

Изначально путь казался простым. Селене было интересно видеть те земли, до которых она раньше не доходила. Просторные луга кормили свежей травой, что было неплохим пропитанием для путников. Леса же освежали своей прохладой, баловали разнообразием ягод и грибов. Часть пути аликорны проделывали в полёте, что позволяло им преодолевать огромные расстояния, а во время перерывов шли пешком, давая крыльям заслуженный отдых. Труднее всего было в непогоду, когда сильные ливни не давали возможности летать, да и не всегда находилось укрытие. Многие ночи приходилось проводить на сырой земле, укрываясь лишь просторными непромокаемыми одеялами.

По маршруту и правда было довольно всё просто: первый резонатор был установлен через три месяца в неком лесу. Со вторым прибором оказалось посложнее – его поставили на вершине горы, благо её высота не была столь серьёзной, всего в девятьсот метров. Ещё один резонатор поставили на равнине, как её назвала Селена – долина рек. Она была покрыта множеством небольших речушек, что делало место воистину живописным. Там путники провели три дня, отдыхая после долгого пути. Принцесса давно привыкла не слышать пение птиц, жужжания насекомых. Тем не менее, к такому до конца просто невозможно привыкнуть, но когда сильно уставала, то наслаждалась этой тишиной. Прошло уже полгода пути и с каждым днём принцесса всё сильнее переживала, как там дела в лагере, что происходит. У неё не было с ним связи, не было возможность послать весточку. Но, оставалось не так долго, всего лишь один резонатор, коему место в океане.

У берега казалось бы, безграничного водоёма уже ждал их другой отряд, о чём изначально говорил профессор. Они построили небольшую парусную лодку и несмтря на нехватку инструментов, материалов, умудрились украсить её азгардийскими узорами, что Селене очень понравилось. Вся надежда была на Джоксера, который объявил себя опытным мороходом, правда, приктического опыта у него было… никакого. Тем не менее, это был лучший вариант того, как можно доставить резонатор до назначенных координат.

Путь был долгим и опасным из-за сильных ветров, но труднее всего было установить резонатор – он не держался на поверхности и его просто бросили на дно, надеясь, что он всё же не перестанет работать. Вернувшись на землю, Селена чуть ли не расцеловала её, а известие о том, что всё готово, вовсе подняло ей настроение.

В лагере многие были сломленные и откровенно говоря не верили в успех экспедиций. Возвращение Селены было удивительной новостью для всех и очень приятной, ведь всё получилось.

---

Призрачная Пони – она привыкла к своему имени. Она слышала как сотни голосов из всех времён и измерений называют её так. Она привыкла. Безмятежность пребывания в пустоте между галактиками на одиноком астероиде позволяла размышлять холодно, беспринципно. Она вспоминала своё прошлое, помнила каждую деталь, считая что это её проклятье – помнить то, чего она лишилась, чего лишила всех. Помнить лики смерти миллионов невинных душ. Будь у неё эмоции, то Селена была уверена, что давно бы сошла с ума, впала в безумие ярости и стала бы не лучше самого Иерихона. Стоит ей остаться в тишине, совершенно одной и даже без света звёзд, как прошлое тут же нагоняет её, беспощадно окутывая своими цепями, заворачивая в них всю её искалеченную душу или то, что от неё осталось.

Но у медали всегда две стороны. В обмен на вечную боль памяти, она получила Знание, включающее в себя такие вещи, которые азгардийцы никогда бы не смогли понять, достичь. А недавнее событие вновь заставило биться её сердце впервые за миллионы лет. У Призрачной Пони было больше вопросов, чем ответов, с чем она не сталкивалась очень давно. У неё появилась цель и расправив крылья, она помчалась к ней, оставляля в черноте космоса бирюзовый след с бледно-голубыми волнами.

=== продолжение в части «Древние» ===