Шесть королевств
Глава 1. Тень
Знакомство с главным героем...
Глава 1. Тень
Всю свою жизнь я был тенью. Каждый новый день я прятался за спинами других пони. Тех, кто были сильнее, умнее и важнее меня. Мой жизненный путь начался с рождения в простой семье, которая жила в городе с названием Томбстоун, который находился где-то в глубинке. С детства меня не жаловали в семье. Только моя бабушка присматривала за мной, и обучила меня знанию языка и письма. Но, когда мне стукнуло 12, она умерла от какой-то болезни. И с тех самых пор моя жизнь превратилась в кошмар. Родители не считали нужным заботиться обо мне. Меня просто вышвырнули из дома, как только я показался на пороге. Когда я родился, меня к себе забрала бабушка. Родители были очень даже за эту идею. А вот когда бабушки не стало, и мне негде было жить, они вообще начали отрицать, что являются моими родителями. Знаете, каково жеребёнку осознавать, что его родители хотят отказаться от него? Это… больно. В конце концов, я стал бездомным бродягой. Всё бы ничего, ведь летом, весной и осенью я ещё как-то могу нормально питаться травой. Это, конечно, не очень питательная еда, но всё же какая-то. А вот зимой всё гораздо сложнее. Помню, первую зиму мне пришлось питаться всем, что попадало под копыто. Я даже докатился до того, что стал сыр из мышеловок вытаскивать. Правда, сыр постоянно попадался с плесенью, и каким-то странным запахом. После того, как меня стошнило кровью от одного такого кусочка, я решил больше не есть такую дрянь, и перешёл на другую пищу. Я стал копаться в мусорках и пытаться отыскать хоть какие-то крошки. Не знаю как, но таким образом я дожил до своего 18-летия…
Весь день я наблюдал за золотистой пегасочкой, по имени Лазури, она была, как всегда, великолепна. Дни напролёт я шпионил за ней, в мечтах желая подойти к ней и сказать о том, что я чувствую. Однако после каждой такой мечты следует удар по голове и напоминание “Ты никто, она даже говорить с тобой не будет”. Когда мне надоедает за ней следить, я начинаю заниматься тем, чем обычно занимаются глупые жеребята в школах. Начинаю пинать половые органы. Конечно, некоторые из вас скажут “Вау, да у тебя же весь день свободен!”. Это, безусловно, плюс, да вот только скучно это. Изо дня в день я ворую, общаюсь со своими немногочисленными друзьями и пытаюсь выжить, питаясь отбросами. Жизнь очень горькая штука, однако, я не жалуюсь. Лет с пятнадцати, я уже не испытывал больших трудностей с выживанием, даже такой образ жизни приедается и становится повседневностью. Вот так бы и прожил всю свою жизнь, если бы не один случай…
— Попался, наконец-то, — стражник с довольной ухмылкой положил ногу на мою голову, придавливая меня к земле.
— Давно пора его повязать, — Бублик со всей силы ударил меня, выбивая воздух из лёгких, надо сказать, удар у толстяка был что надо.
— Оставь его, ещё настрадается, — буркнул второй стражник, которому я ещё не успел дать прозвище.
Желтый пони с Бубликом на боку кивнул, после чего сделал ещё один удар. Мой взгляд помутнел, после чего я ненадолго потерял сознание…
Я висел на столбе, мои передние ноги были связаны, а цепь тянулась от вершины столба. Надо сказать, так я ещё никогда не влипал. Если меня ловили, то меня отводили в тюрьму, откуда я благополучно сбегал, с помощью своих друзей. Однако на этот раз просто так меня отпускать не хотели. Хотя, я думаю, что после трёх побегов они что-то поняли…
— Блек Тайм, ты осознаёшь свою вину? — Локон, единорог с ярко-серой, как серебро, гривой зло ухмылялся, держа рядом с собой хлыст.
— Начальник, может, договоримся? — я едва заметно улыбнулся, но вместе с этим я сжал зубы и приготовился к удару.
Спустя секунду, на моей спине осталась красная отметина от хлыста, это было довольно больно. Локон был… странным единорогом. По нему было заметно, что он любил бить других своим хлыстом, на его лице всегда возникала безумная улыбка, стоит ему только сделать удар. Кроме того, он не мог просто выполнять свою работу, перед тем, как привести приговор в исполнение он обязательно разговаривал с преступником.
— Хватит с ним говорить, давайте закончим с этим, — недовольно буркнула Апро, лилового цвета кобылка, с кьютимаркой в виде груздя винограда.
— С удовольствием, — на лице Локона появилась та самая безумная улыбка, после чего его рог засветился.
Спустя час мою полуживую тушу сняли со столба, и повели куда-то. Сказать, что я не ощущал на себе живого места, ничего не сказать.
— Мы не в тюрьму? — я, прихрамывая, шел за Апро, настороженно смотря на неё — Или ты забыла, где у вас тюрьма?
Апро с жалостью посмотрела на меня.
— Дурак, — она покачала головой — Тебе мало?
Я промолчал, а затем остановился, глядя наверх.
— Не жди, она не прилетит, — с лёгкой усмешкой, Апро потянула на себя цепь.
— Хм, опаздывает, обычно к полуночи я уже на свободе, — задумчиво протянул я.
— Не в этот раз, — улыбка слетела с лица Апро, и мы продолжили наш путь.
Спустя полчаса, мы подошли к вилле Стоунов, самых влиятельных пони в этом городе.
— Говорят, что её построил один из первых жителей города, Роулинг Стоун, — Апро задумчиво начала ковырять землю копытом.
— Почему остановились? — я хмуро осматривал Виллу, пытаясь взглядом отыскать окно Лазури.
Чего-чего, а встречаться с ней вот так, я не хочу. Она итак обо мне не лучшего мнения… постойте, а какого чёрта она вообще привела меня сюда?!
— Что мы тут делаем? — я продолжал попытки разговорить Апро.
— Скажем так, у нас появился новый способ избавляться от тех, кто слишком часто появляется у нас в тюрьме, — Апро со злорадной усмешкой лягнула меня в бок.
Я удивлённо посмотрел на неё, не понимая, что она имеет в виду.
— Не парься, это законно, — проворчала она, продолжая ковырять землю копытом — поработаешь годик другой, может, образумишься.
И тут меня тюкнуло чем-то тяжелым. Рабство, чёрт…
— Апро? — к нам вышел какой-то стражник — Что, четвёртый за один день?
— Агась, — кобылка с энтузиазмом шлёпнула меня по крупу, после чего отправила пинком прямиком в копыта к этому стражнику — наконец-то, теперь я смогу спокойно спать, не волнуясь за своё золото, только ты с ним осторожней, он скользкий тип.
Стражник кивнул, после чего потащил меня к входу в виллу. Я в спешке пытался найти выход из сложившейся ситуации. Перспективы рабства и работы в шахтах (или ещё где) мне вообще не нравились. Всё моё тело ныло и просило пощады, в виде десяти часов сна. А лучше всех двадцати.
— Ещё один, — проворчал стражник, стуча в ворота.
Спустя пару минут врата открылись и меня утянули во внутренний двор. Как я ни пытался найти выход, но он никак не хотел показываться мне на глаза. Наверное, его вообще не было. Нет. Выход есть всегда, просто надо получше его поискать. Мы шли по длинным коридорам, которые украшали картины и манекены с доспехами.
— Красивые шторы, — отметил я, глядя на чёрно-коричневую ткань.
Стражник удивлённо посмотрел на меня, но помотав головой, он дёрнул меня на себя. Спустя пару минут меня завели в подвал и загнали в клетку, после чего надежды на освобождение стали ещё тусклее. Упав на дно клетки, я больно стукнулся об чью-то ногу.
— Кого ещё сюда принесло? — откуда-то сбоку раздался жутко знакомый голос.
Я поднял взгляд, после чего моя челюсть отвисла, и я огляделся более внимательно.
— Ватер, Биг, Стар, Мэллоу… — я с удивлением перечислял всех своих друзей и знакомых, которых держали в клетках, как и меня.
— Агась, я всё гадал, когда же тебя поймают, — Стар, синий жеребец, который был чуть меньше меня, помог мне подняться, у него была кьютимарка в виде мишени и ножа, воткнутого в её центр.
— Как вас угораздило… — я растерянно смотрел на своих друзей-воров, которых, как и меня, отловили и привели сюда.
— У каждого своя история, — ухмыльнулась Ватер, пегаска с ярко-красной гривой и кьютимаркой в виде арбалетного болта, ломающего цепи. — всех и не перескажешь.
Ага… — я лёг на дно клетки, упершись лбом об её прутья — как дела с побегом?
— Пока никак, — Ватер с досадой ударила копытом решётку – моя отмычка уплыла вместе с канализационной водой, в которой мне пришлось искупаться, убегая от стражи.
— А я как-то не думал, что меня сцапают прямо в кровати, — Стар с обидой посмотрел на замок – и надо было мне выложить её перед сном?
— Тут не те раздолбаи из городских, — прошипел Мэллоу, зелёный пегас с окровавленным боком зло смотрел на лестницу, ведущую на первый этаж — они каждые полчаса ходят нас проверять. Каждый умеет драться и обращаться с магией, не хуже, чем Лоуна.
Я поморщился, Лоуна это не самая приятная кобыла, которую я встретил за свою жизнь. Эта единорожка является неким посредником, она часто давала мне и моим коллегам задания, а так же могла помочь с деньгами или прикрыть от стражи. Ещё у неё была одна очень плохая особенность, она увлекалась чтением чужих мыслей, отчего её многие не любили.
— Эта сука ещё заплатит за то, что заложила нас всех, — сквозь зубы процедила Ватер Шарк, ударив прутья клетки.
— Так вот оно что… — Стар задумчиво провел копытом по своей короткой бородке — а я-то всё понять не мог, как они смогли так подгадать, что бы поймать всех нас так быстро.
— Пфф, ты ещё меня тупой называл, — огрызнулась красногривая пегаска — Я сразу поняла, что эта сука нас заложила.
— Не хило ей, наверное, отбахали денег, — Биг с глупым выражением лица уставился в пол.
— Не парься, мы выберемся, — обнадёжил своего большого друга я, зевнув.
— Только в ваших мечтах, — резкий голос какой-то кобылы раздался со стороны выхода.
— О, опять наша радужная стервочка явилась, — Ватер, прижав копыта к своим щекам, скорчила очень… своеобразную рожицу.
— Заткнись, шваль, — белого окраса единорожка с гривой, окрашенной во все цвета радуги, зло посмотрела на Ватер Шарк.
Красногривая пегаска лишь фыркнула и улеглась, явно не желая продолжать диалог.
-Ты у нас новенький? — Рейнбоу Стоун, сестра Лазури, подошла к моей клетке и надменно на меня посмотрела.
Я лишь неохотно кивнул, даже не поднимая на неё взгляда.
— Имя.
— Блэк.
Она сделала небольшую пометку в журнале, а затем удивлённо посмотрела на меня.
-Тайм? — она с усмешкой подтянула меня своей магией к решётке — Ого, да, это и вправду ты.
Она повернулась к стражнику.
— Вы его обыскали? При нём ничего не было?
— Да, обыскали, — стражник мотнул головой, утвердительно кивнув – он чист.
Радужная единорожка медленно обошла нас всех взглядом, после чего прошептала что-то себе под нос, а затем вместе со стражником покинула подвал. Спустя пять минут стражник вернулся, звеня мисками с едой, после чего закинул нам в клетку две порций. Я понюхал ту жижу, что находилась в миске, после чего вздохнул и принялся есть. На вкус она была лучше, чем то, что я обычно нахожу в помойках, но однозначно хуже, чем то, что я ворую с прилавков магазинов. Все мои мысли после побега и еды были о том, что я окончательно лишился хоть какой-то возможности оправдать свою репутацию перед Лазури. Не то, что бы у меня были с ней какие-то шансы, но теперь их вообще не стало.
-Чёрт бы их побрал, — Ватер встала и метнула миску в клетку — чувствую себя собакой.
— Я бы отказался от такого питомца, — синий жеребец издал смешок, после чего словил неодобрительный взгляд со стороны соседней клетки.
— Так что, мы будем отсюда уходить или всё же пойдём работать в шахтах?
— Блек, найдёшь выход, позови, хорошо? — с долей скептицизма попросил Мэллоу.
Я фыркнул, после чего поднялся на ноги и потянулся, попутно осматривая замок клетки и подвал в целом.
— Мэллоу, я думаю, что у тебя не хватит золота, если я вытащу вас отсюда.
— Возьмёшь натурой? — спросила Ватер, проходя по мне взглядом.
— Нет, — я безразлично посмотрел ей в глаза, после чего подошел к замку — сезам откройся...
Спустя пару секунд я чертыхнулся.
— А, да, я же не единорог, ну, тогда всё, как всегда — с этими словами я достал из своей короткой гривы отмычку, после чего начал работать с замком.
Мне потребовалось две минуты. Стражник приходил пять минут назад, значит, у нас ещё двадцать три минуты. Замок щёлкнул и дверь отворилась. Я отошел в сторону, приглашая Стара пройти к выходу, словно я дворецкий, а он знатная особа. Он лишь фыркнул, но всё же вышел, вслед за мной. Повторив операцию с замком, я отворил остальные три клетки, выпуская всех.
— Ещё минус пять минут, — прошептал я.
— Так, я думаю, что легче будет выбраться по одному, — Мэллоу прислонился к стене, после чего опустился и приник к замочной скважине глазом.
— Ага, давай ещё гонку устроим, — я усмехнулся, после чего подошел к пустой клетке и снял с неё накидку.
— А что, неплохой вариант, — глаза Ватер зажглись, и она толкнула меня своим крупом. — Давай на желание, а?
Я сделал фейсхув, после чего накинул на себя тряпки.
— Ватер, ты же знаешь, Блек не по ту сторону амбара, отстань от него, — Стар с улыбкой покачал головой.
— Заткнись, — шикнул на него я — хватит пороть чушь.
— Я лишь хочу её отвести от тебя, — синий жеребец пожал копытами, после чего получил подзатыльник от меня — ай.
— Лучше найди способ выбраться отсюда незамеченным.
— Тряпки тебе не помогут, — фыркнул он, с заинтересованностью наблюдая за Ватер Шарк, которая в свою очередь не сводила с меня взгляда.
— Ещё посмотрим, — с улыбкой сказал я.
Единственный, за кого я действительно боялся, это Кэррот Биг. Этот здоровяк не отличался ни ловкостью, ни интеллектом.
— Биг, может, тебе помочь выбраться? — я подошел к большому оранжевому жеребцу и положил копыто ему на плечо.
— Не, Босс, я сам как-нить, — он глупо улыбнулся и поклопал меня по плечу.
— Ты уверен? — я потёр плечо, после чего отошел от него на пару шагов.
Он кивнул. Я пожал копытами, после чего вернулся к Мэллоу. Тот уже успел открыть дверь.
— Тут должен был быть стражник, разве нет? — шепотом спросил я, выходя вслед за пегасом.
Пегас лишь скривил морду и мотнул головой в сторону. Я посмотрел, после чего приподнял бровь.
— Кто там жаловался на то, что тут очень сильные стражники? — я перешагнул через убитого стражника, подбирая его меч.
= Он задремал, за что поплатился жизнью, — с безразличием пожал копытами Мэллоу – поверь, сойтись с ними в открытую означает быть пойманным без шансов.
— Зачем убивать? — я покачал головой.
— А зачем оставлять в живых? — ответил вопросом на вопрос Мэллоу.
— Потом на эту тему поговорим.
Зелёный пегас кивнул, после чего устремился вверх по лестнице, на первый этаж. Я отправился вслед за ним. Поднявшись наверх, я огляделся и почти сразу услышал шаги, источник которых приближался ко мне. Быстро шмыгнув за доспехи рыцаря, я укрылся накидкой. Стражник с алебардой прошел мимо меня, он выглядел довольно сонным. Видимо новая смена ещё не подоспела, поэтому они все немного сонливые. Вслед за мной вылезли Стар и Ватер. Синий жеребец почти сразу скрылся в соседней комнате, а Ватер Шарк отправилась на второй этаж. Я подождал ещё около двух минут и так же решил двигаться. Единственно, что меня насторожило , так это Биг, он не выходил из подвала, но если этот здоровяк отказался от помощи, то значит он знает, что делать.
— Тревога, побег! — резкий голос кобылы раздался на втором этаже.
— Ватер… — шепотом прошипел я.
Я резко метнулся к окну и спрятался среди штор, которые были идентичного моей накидке цвета. Целая куча стражников побежала в подвал и на второй этаж. Я готов был начать атаку, Биг всё ещё находился внизу, но, к моему удивлению, Стражники поднялись наверх без него.
— Все сбежали, там никого нет!
— Чёрт, когда успели…
Как только возле меня перестали топать стражники, я вылез из-под штор и направился в соседнюю комнату. Главный выход наверняка охраняется, спасибо Ватер за это, надо попытаться вылезти через балкон, желательно переждав пару часов в каком-нибудь чулане. Я попал прямиком на кухню. Тут никого не было, поэтому я решил немного помародёрствовать. Собрав пару дорогих безделушек и немного еды, я направился в следующую комнату… и мой нос столкнулся с носом золотистой пегаски. Её глубокие голубые глаза сонно уставились на меня, кажется, она ещё даже не поняла, что перед ней не стражник и не прислуга, а самый настоящий вор.
— О, привет… — она сонно зевнула, после чего вновь посмотрела на меня.
Мои ноги онемели, а сердце бешено стучало. Вот она, передо мной, мои губы ещё никогда не находились так близко к её губам, наши гривы едва касались друг друга, а взгляды пересеклись. Кажется, я стремительно набирал красный цвет на своём лице.
— Вы новый повар? — пегаска слегка оживилась и попыталась посмотреть мне за спину. — Что за беготня среди ночи началась?
— Я…
— Стоп, мы с вами раньше не встречались? — золотистая пегаска заинтересованно взглянула на меня, а затем её глаза расширились, а на лице появилось удивление. — Б… Блек? Ты что ли?
Я ничего не мог поделать, я мог просто стоять, как идиот. Мне хотелось убежать обратно в подвал и запереться в клетке, я готов был пойти работать на шахте всю свою оставшуюся жизнь, лишь бы избежать этой ситуаций.
— Мисс Стоун, это вы? — голос раздался у меня за спиной, что заставило меня уйти в сторону.
— Да, я, что тут происходит?
— Эээ, ничего особого, просто…
— А, я поняла, это опять одна из ваших тренировок? — Лазури с лёгкой улыбкой посмотрела на стражника своими глубокими голубыми глазками.
— Ну, да… да-да, именно! Тренировка…
— Уже седьмая за три дня, вы не устаёте? — пегаска заботливо осмотрела стражника, который пока что ещё не заметил эту неподвижную штору, которая мало того, что висит не у окна, так ещё закрывает лишь половину стены.
— Нет, мы должны быть лучше, вы сами так говорили… — Стражник нелепо улыбнулся, после чего чуть не поперхнулся, кажется, меня увидели — это ваша… штора?
Кажется, он сам не поверил тому, что сказал.
— Какая штора? — Лазури удивлённо посмотрела на него, а затем рассмеялась — Нет, это Блек, ах да, Блек! Что ты тут делаешь?
После этих слов стражник онемел от страха. Он начал пятится назад.
— Доброй ночи, мисс Стоун… мне пора.
— Доброй, Луис.
Стражник поспешил удалиться с кухни. У меня было очень мало времени.
— Так, Блек, что ты делаешь у меня в доме ночью в таком странном прикиде? — боже, она настолько глупа или настолько наивна?
— Я...эм…
— Ой, что это я, — золотистая пегаска сделала фейсхув, отчего у меня перехватило дыхание, догадалась? — где же мои манеры, чая хочешь?
Я не знал, что мне делать, я ожидал того, что она выкрикнет “Стража, тут вор” или что-то вроде “Помогите, грабят!”, но никак не предложение о том, что бы заварить с ней чай...
— Н… нет, наверное…
— Тогда пошли в мою комнату, как давно я тебя не видела! Куда ты делся?
Она схватила меня за копыто и потащила прямиком за собой, я не мог сопротивляться, я лишь как идиот смотрел на её копыто, которое сжимало моё. Это тёплое приятное чувство грело меня, я даже не боялся того, что всего через пару минут меня скрутят стражники и отправят на каторгу, я просто радовался тому, что моё копыто держит самая лучшая и самая добрая пегаска на всём белом свете. Я даже не успел моргнуть, как она усадила меня на стул, а сама отошла куда-то. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в той самой комнате на первом этаже, куда заглядывал ещё с одиннадцати лет, сидя на дереве вне виллы. Большая односпальная кровать с красивым постельным бельём красовалась в углу комнаты, огромный расписанный разной резьбой шкаф стоял у стены, то самое окно, в которое я заглядывал, находилось рядом с ним.
Идиот, беги, пока можешь, — прошептал я, ударяя себя голове.
— Что говоришь? — Пегаска притащила поднос с чаем, печеньем и кучами сладостей — Ой, надеюсь, ты любишь ромашковый чай?
— Я… никогда не пробовал, честно.
Конечно, честно, идиот, зачем тебе врать ей насчёт того, пробовал ты этот сраный чай или нет? Пресвятой понь, дай ей сил перетерпеть мою тупость…
— Ну, надеюсь, тебе он понравится, — пегаска положила передо мной чашку и уселась рядом, поднося к своему рту другую чашку, удерживая её своими крыльями.
Сделав глоток, она отложила его и уставилась на меня с лёгкой улыбкой.
— Так какими судьбами?
— Что? — я непонимающе посмотрел на неё.
Пресвятой, убей меня, чёрт, я хочу провалиться под землю…
— Ну, почему ты вдруг вспомнил про меня и решил навестить?
— Я…
— И почему ночью?
-Я…
— А, я поняла! — она сердито надула губы и фыркнула. — Стража не пускала, да?
— …
— Так и знала! — пегаска сделала ещё один глоток, а затем закинула печеньку себе в рот — Ну, ничего, в следующий раз попробуй меня подкараулить на выходе, ну или в городе, я там часто появляюсь.
О, я даже знаю где и когда… я ведь просто поехавший псих, да?
— Как у тебя дела? — она продолжила смотреть на меня заинтересованным взглядом, попивая чай у себя в комнате.
— Н...нормально, наверное.
Конечно, нормально, подумаешь, ты всего лишь вор, бродяга и бомж, а так всё нормально, что? Ах да, за тобой ещё стража бегает, а так же через пару минут сюда ворвутся и скрутят тебя, после чего закуют в кандалы и отправят добывать уголь, ну, а так да, всё нормально…
— Чего не пьёшь чай? Не нравится? — она испуганно посмотрела на мою кружку.
— Я… эээ… нет, чай нормальный, наверное...
Пресвятой, что я несу?
— Если не нравится, я могу другой принести...
Чёрт, да я твоего взгляда недостоин, не то, что твоих ухаживаний и услуг…
— Не надо.
— Ну, ладно, — она раздосадовано вздохнула, после чего подняла свой взгляд и вновь посмотрела на меня — Что с тобой произошло?
— В смысле?
— Я слышала, что у тебя умерла бабушка, а потом ты как будто под землю провалился.
Как же я сейчас хочу провалиться под землю. Торог, торог, торог!
— А, это, — я почесал затылок, после чего перевёл взгляд на кружку чая — ну, бабушка оплачивала обучение в школе, как её ни стало, некому стало платить за это, бесплатного-то у нас нет, сама знаешь…
Конечно, она знает, сколько раз я ещё буду гореть от стыда?
— Понимаю… — она положила копыто мне на плечо — Я слышала, что твои родители отказались от тебя, с кем ты сейчас живёшь?
С крысами и пауками, хех.
— Ни с кем.
— А где твой дом, я хотя бы зайду тебе в гости, буду знать, где тебя найти.
— У меня… нет дома.
— Как? И где ты живёшь? — она испуганно прикрыла копытом свой рот.
— Ну, в канализации.
Она моргнула, после чего удивлённо уставилась на меня, явно не понимая, шучу я сейчас или говорю всё взаправду.
— Лазури, с кем ты гово… — в комнату пегаски зашла её сестра, она остановилась на полуслове, ошарашено смотря на меня.
— О, с добрым утром Рейнбоу… — Лазури, оторвав от меня взгляд, с улыбкой посмотрела на свою радужногривую сестру.
— Я… это кто? — наигранно удивилась единорожка, ткнув в меня копытом.
— А, я такая растяпа, — Лазури ударила себя копытом по лбу, после чего с улыбкой встала рядом со мной — Это Блек, помнишь, я рассказывала о нём?
— О, правда, ну, приятно познакомиться. Но, что он делает у нас в гостях в столь поздний час?
— Как что? — Лазури удивлённо посмотрела на своё сестру — Гостит, конечно!
Рейнбоу ещё пару секунд смотрела на свою сестру недоумевающим взглядом, после чего хмыкнула и вышла из комнаты.
— Лазури, я… должен идти.
Пегаска продолжала смотреть в сторону уходящей Рейнбоу, после чего она закрыла за ней дверь и резко схватила меня за шкирку.
— Э, Лазури?
— Молчи и не издавай никаких лишних звуков — С этими словами она отодвинула книжный шкаф и закинула меня вовнутрь.
Затем она закрыла его, и я больше не мог лицезреть эту замечательную пегасочку. Только слышать. Я огляделся и понял, что нахожусь в ловушке, это была тайная комната, уж не знаю, для чего она нужна была Лазури, но в ней почти ничего не было, только разный хлам, вроде старых платьев и разорванных клочков одежды. Выхода из этой комнаты не было, либо он был очень хорошо спрятан.
До чего же он дурак! И до чего же она дура! Я всегда считала, что Лазури более умная сестра, чем я, выходит, что нет. Или это всё какая-то игра? Обман? Чёрт, как же сложно быть глупой сестрой.
— Мисс Стоун, вы нашли кого-то из беженцев?
— Да, Луис не врал, один из них сейчас действительно в комнате Лазури.
Дроу удивлённо посмотрел на меня, после чего медленно кивнул и отдал команду…
— Где он? — удивлённый и слегка разочарованный голос Рейнбоу заставил меня приникнуть ухом к стенке шкафа.
— Кто? — игривым голосом спросила Лазури.
— Хватит, где Блек? — Рейнбоу, кажется, начинала распаляться.
— Какой Блейк?
— Обыскать тут всё!
— Эй! Моя комната, а я не давала разрешения рыться в ней! — Лазури зло топнула копытом.
— Дроу, слушать меня, я…
— Дроу, идите на свои посты, тут никого нет, — спокойным и вежливым тоном попросила Лазури.
— Да, мисс Стоун… — неуверенно отозвался один из стражников.
Спустя пару минут я услышал звуки уходящих солдат.
— Где он? — устало вздохнув, спросила Рейнбоу.
— Кто?
Кажется, я слышал скрип зубов, хотя, возможно, что мне это показалось.
— Я всё расскажу отцу.
— Что расскажешь? — Лазури издала смешок.
После этого вопроса я услышал лишь хлопок двери и недовольное бурчание уходящей Рейнбоу. Спустя ещё десять минут, шкаф отошел в сторону, и я увидел перед собой хмурую пегаску. Пресвятой, даже когда она хмурилась, она всё равно оставалась самой милой пегаской во всех шести королевствах.
Выбраться сможешь? — приподняв бровь, спросила она.
— Наверное, да…
— Думаю, что ты сможешь выбраться через сад. Там тебя будет заметить сложнее всего.
— Почему… ты мне помогаешь?
— Потому что я так хочу. — она изменилась в лице и на место хмурой Лазури пришла улыбающаяся.
Я кивнул, после чего вылез через окно Лазури и прыгнул прямо в аккуратно высаженные кусты акаций…
Прошло, по меньшей мере, три месяца. За это время я успел обзавестись работой и моральным принципом “Не воруй”. Да, после того случая мне действительно больше не хотелось попадаться в копыта стражи. Лазури я с тех пор так и не видел.
— Три усердней, что бы всё отмыть.
Гога, сын тавернщика и по совместительству мой надзиратель, ужасно сильно бесил меня. Этот маленьких желтый единорожек с кьютимаркой в виде медной монеты постоянно гонял меня мыть каждый кусок таверны, если ему что-то где-то не понравилось. И да, я был уборщиком в таверне, а что? С моей репутацией меня на нормальную работу ни один здравомыслящий пони не возьмёт, а жить как-то надо. Вот и устроился на такую грязную работенку. Ладно, работа, вот Гога меня реально доставал. Закончив с коридором, я вздохнул и направился к каморке со швабрами. Скинув туда свой рабочий инвентарь, я зашел в главный зал, где сел за стол и устало начал пялиться на то, как Барпони наполняет стаканы освободившимся от службы стражникам. Внезапно мне на плечо легло чьё-то копыто, отчего я вздрогнул и приготовился выпрыгнуть в окно. Но увидев знакомую улыбку синего жеребца, я успокоился и выдохнул.
— Стар, какого хрена?
— Есть работёнка…
— Я завязал. И ты это знаешь.
— Не, это чистая работа, без криминала.
Я приподнял бровь.
— Уже лучше.
— Денег хватит на то, что бы свалить из этой дыры в столицу какого-нибудь клана, мы ведь давно об этом мечтали, помнишь? Нормальная жизнь в крупном торговом городе.
Вздохнув, я почесал подбородок.
— Что за работа?
— Эскорт важной особы.
— В другой город?
— Агась.
— Далеко?
— А тебе есть разница? — на лице Стара появилась ехидная ухмылочка.
Он прекрасно знал, что я уже давно мечтаю о том, что бы свалить из этого города куда подальше. Проблемой было золото. Для нормального перехода от одного города до другого требовался определённый инвентарь, кроме того на дорогах всегда были банды разбойников, да и дикие звери вполне могли сожрать тебя, пока ты спишь ночью. Другими словами в одиночку проблематично путешествовать. Собравшись с мыслями и вздохнув, я согласился.
— Когда выдвигаемся?
— Через два дня.
Я кивнул, после чего Стар покинул помещение, а я остался один за столом…
Я удивлённо смотрел на Лазури, которая стояла рядом с её сестрой и каким-то Серебристым единорогом во фраке, с кьютимаркой в виде золотого щита.
— Эээ…
— Привет Блек! — Лазури улыбнувшись, сняла капюшон, показывая свою золотистую гриву.
Я удивлённо посмотрел на Стара, он лишь лыбился и ухмылялся, словно гиена. Не знаю, как выглядит гиена, но думаю, что Стар сейчас больше всего походил именно на неё.
— Это же та сука, которая прятала нас за решётку! — Ватер Шарк рыча метнулась на Рейнбоу.
— Копыта прочь! — рявкнула единорожка, возводя перед собой невидимую стенку.
Красногивая пегаска ударилась носом об незримое препятствие, после чего отошла на два шага и зло рыкнула что-то про Рейнбоу и её семейное древо.
— Ватер, я прекрасно знаю, что вы не ладите с моей сестрой, но прошу забыть старые обиды…
— Ага, так я-то может, и забуду, но мои бока точно не забудут дубины стражников.
— Я не виновата, я просто исполняла приказ моего отца! — неуверенно вставила своё слово радужногривая единорожка.
— Приказ? — Ватер недоверчиво покосилась на единорожку.
— Да! Я бы никогда не занялась работорговлей.
— Я так понимаю, возможности отказаться у вас не было? – я приподнял бровь.
Рейнбоу покачала головой, выдав короткое «не было».
— Вы и есть заказчики?
— Да.
— Но зачем тебе… вам уезжать из города? – я недоумевающе смотрел на Лазури.
— Это не имеет значения, — Рейнбоу вышла вперёд и зло посмотрела на меня – Мы платим вам, вы нас сопровождаете, всё просто, не так ли?
— Почему именно мы? – я вперился в радужную единорожку глазами – Ты же сама называла нас всех отбросами и мусором.
Кажется, зубы Рейнбоу скрипнули, она недовольно фыркнула, после чего отвернулась.
— Да, потому что вы воры и убийцы.
— Тогда зачем вы просите нас сопровождать вас?
— Потому что никто другой не согласится, – вздохнув, сказала Лазури.
— В каком смысле? – я непонимающе посмотрел на неё – В городе есть много наёмников.
— Мне нужен был тот, кому я могла бы доверять.
Моё сердце екнуло, кажется, я сейчас начал глупо улыбаться. Помотав головой, я сбросил наваждение. Между тем, белый единорог кашлянул и что-то нашептал Лазури на ухо.
— О чём вы шепчетесь? – Стар недовольно покосился на них.
— Нам нужно выдвигаться, – Лазури, кивнув единорогу, подвинула Рейнбоу в сторону и вышла вперёд, смотря на меня своими голубыми глазами.
Чёрт, какие же у неё были прекрасные и глубокие голубые глаза, я будто тонул в них.
— Блек, пожалуйста, я обещаю, что всё расскажу чуть позже, но сейчас у нас действительно нет времени на разговоры.
— У нас даже нет провизии, о каком походе может идти речь? – Стар хохотнул, в привычной своей манере.
Единорог ещё раз кашлянул и мотнул головой назад, я посмотрел за его спину, там стояла небольшая повозка, нагруженная большим количеством ящиков и мешков.
— Я так понимаю, вопрос отпадает? – приподняв бровь, спросил единорог.
Синий жеребец кивнул, жадно оглядывая телегу.
— Так что, вы будете нас сопровождать?
— Если ты объяснишь, почему вы вдруг уезжаете из города, то да, — Ватер недовольно встала передо мной, закрывая от взгляда Лазури.
Лазури хмуро уставилась на Ватер, которая в свою очередь начала играть с золотистой пегаской в гляделки.
— Мисс Стоун… повздорила с отцом, – спустя короткую паузу, пояснил единорог – Этого вам достаточно?
Я удивлённо посмотрел на Лазури.
— Что?
— Блек, я обещаю, я всё расскажу, — процедила через зубы пегаска, прикрыв глаза – но не сейчас, у нас нет времени, нас ищет стража.
Я кивнул, после чего повернулся к своим друзьям, отогнав Ватер назад.
— Биг, ты готов?
— Да, босс.
Оранжевогривый жеребец с морковным пирогом на боку улыбнулся и погладил свой топор. Мой взгляд упал на Стара.
— Да-да, всегда готов, — отмахнулся от меня он.
— Ватер?
— Я пасс, — пегаска фыркнула, после чего отвернулась от меня – они чего-то недоговаривают, что если это ловушка?
— Лазури не станет мне врать. Я в этом уверен.
— Ты её даже не знаешь! – красногривая пегаска зло топнула копытом, снова обращая на меня свой взор.
— Знаю.
— Да? Откуда же?
— Мы с Блеком ходили в одну школу… некоторое время.
— Мы были друзьями, когда-то…
— И сейчас ими остались! – Лазури с улыбкой обняла меня.
Или мне показалось, или Ватер действительно сейчас дернулась за арбалетом.
— Ватер?
— Что?
— Ты… точно не хочешь уйти с нами?
— Точно, — скрипнув зубами, Ватер Шарк поднялась в воздух и улетела в неизвестном направлений.
Стар присвистнул, после чего я непонимающе посмотрел на него.
— Да не, забей, у нас тут треугольник.
— Какой ещё…
— Мисс Стоун, нам необходимо уйти прямо сейчас, — слово «сейчас» он подчеркнул особенно.
— Да, Скамп, конечно. Блек, вы готовы? – пегаска вновь посмотрела на меня.
— Видимо, да, — пробормотал я, поглядывая в небо.
Скидав все наши пожитки в телегу, мы выдвинулись в путь. Биг, вместе с единорогом по имени «Скамп» запряглись в повозку, Лазури вместе с Рейнбоу, накинув капюшоны, скрылись в мешках, а я и Стар уселись в повозку друг напротив друга, мы оба время от времени поглядывая в небо. Чёрт, мы действительно покидаем этот город, название которого я уже готов забыть на всю жизнь. Прощай, Томбстоун, надеюсь, что не вернусь в тебя никогда. Однако первые неприятности нас встретили ещё на выходе из города.
— Извините, но мы должны проверить вашу телегу перед тем, как вы покинете город.
— Зачем? – я недовольно посмотрел на стражника, слезая с телеги.
— Чт… — увидев меня, Стражник чуть не захлебнулся своей слюной.
— Ещё раз, зачем вам осматривать телегу?
— Приказ от капитана стражи…
По виду стражника было заметно, что он был в шоке от того, что видел меня, Стара и Бига в этой повозке.
— Всё в порядке, мы просто перевозим зерно в другой город, это моя охрана, — Скамп доброжелательно улыбнулся, выйдя вперёд.
— Вы вообще в курсе, кто с вами в повозке едет? – Стражник нахмурился.
— А? – Скамп наигранно удивился — Ну, да, пони…
— Нет, вы знаете, кто эти пони?
— Если вы об их криминальном прошлом, то я это знаю.
— Извините, но мне казалось, что мы сейчас не находимся в розыске, разве нет?
— Нет, не находитесь… — стражник растерянно почесал затылок.
— Тогда мы можем покинуть город, так?
— Да, так…
— Тогда зачем нас обыскивать?
— Приказ капитана… — неуверенно повторил свои слова стражник.
— А что вы ищете?
— Ну, краденые товары, может… разыскиваемых пони.
— И кто у нас нынче в розыске? – Стар заинтересованно выглянул из телеги, опершись на её стенку.
— Братья Милл, Лонги, Лазури и Рейнбоу Стоун, Шао и банда Шакалов.
— Сёстры Стоун? – я приподнял бровь.
— Ну, да.
— А что с ними?
— Ну, я точно всей информацией не знаю, знаю точно, что тому, кто их найдёт и приведёт живыми к мистеру Стоуну дадут около тысячи золотых.
Я подавился и откашливался примерно минуту. ТЫСЯЧУ?!
— Откуда столько? – хрипло спросил я, продолжая кашлять.
Стар, кажется, имел такую же реакцию, как и я.
— Не знаю, — пожав копытами, ответил Стражник. – А теперь, я всё же должен проверить вашу телегу.
Я растерянно посмотрел на Скампа, он кивнул, после чего мы позволили стражнику залезть в телегу и осмотреть её. Он начал рыться в многочисленных мешках, подбираясь всё ближе и ближе к Лазури и Рейнбоу. Затем я услышал тихий «Шварк» и Стражник слез с телеги. Его взгляд уперся в землю, а голос стал похожим на голос… зомби.
— Всё в порядке, можете ехать.
Недоумевающе посмотрев на Скампа, я приготовился к тому, что второй стражник заметит странное поведение своего товарища, после чего забьёт тревогу. Но нет, мы просто залезли в телегу и уехали из города. Чёрт, а я и не знал, что этот внешний мир такой чудесный! Я был впервые вне стен города, тёплый ветерок бил мне в гриву, развевая её, солнышко грело мою шкурку, а взгляд постоянно цеплялся за какие-то приятные мелочи вроде старого извилистого дерева. Вскоре Рейнбоу и Лазури вылезли из мешков и уселись рядом с нами. Лазури села напротив меня, уставившись в меня взглядом.
— Так, что у вас случилось с отцом? – осторожно спросил я.
Лазури с болью посмотрела на Рейнбоу, после чего вздохнула, и её взгляд опустился ко дну телеги.
— Я освободила около десятка рабов, пока они находились у нас в подвале, ну как тогда, с тобой. Отец узнал об этом и решил… выдать меня замуж.
— Чего? – я удивлённо на неё посмотрел.
— Ну, есть один пони, который очень часто приезжал в Томбстоун с целью добиться Лазури, — в разговор встряла Рейнбоу – отец хорошо дружит с этим пони, поэтому пообещал ему выдать Лазури за него, рано или поздно.
Золотистая пегаска продолжала смотреть на дно грустным взглядом.
— Ему просто нужен был повод, вот он его и нашел.
— И поэтому ты решила бежать?
— Да, Блек, я не хочу выходить замуж не по любви, — пегаска подняла на меня свои глаза и сердце моё ёкнуло.
— Понимаю, наверное…
Больше я не касался этой темы, мы просто молча ехали в телеге, до тех пор, пока не отъехали от Томбстоуна на достаточное расстояние и не устроили привал…