Зеркало
Глава 1.
Сегодня Вова явно пересидел за компьютером – глаза отказывались видеть строчки текста, даже когда он, щурясь, вытягивал шею так, что едва не стукался лбом о дисплей. Целый день он читал чудные, невероятные истории, на обсуждение которых он наткнулся на форумах, где он проводил всё своё свободное время, просматривая бесконечные темы и активно участвуя во всевозможных диалогах. Он уже и не помнил, когда стал тем, кого называют “брони” — так давно это было, и тем более удивительным был тот факт, что он ничего не знал о фанатских рассказах, в громадном множестве плодящихся на просторах Сети. Читать он не любил, и отвращение к книгам он испытывал ещё со школы, где на уроках литературы его весте с одноклассниками заставляли читать сокращённые произведения классиков, а преподаватель монотонным голосом зачитывала невероятно скучные и нудные лекции о пользе книг для роста личности и прочее в таком духе. Однако рассказы о приключениях героев его любимого мультсериала смогли зацепить что-то глубоко в его затворнической душе. Последние три дня он даже забросил свою любимую DnoTa – теперь он играл от силы пять часов вместо восемнадцати. “Неужели я настолько духовно возрос?” – любовно думал он, прочитав очередной фанфик. Рассказы он выбирал по простому критерию – если в его описании были тэги “18+” и “эротика”, то он читал их, при этом пропуская длинные и неизвестные ему слова. Однако пикантные места он читал полностью, тщательно разбирая каждый термин, что было нелёгким делом, учитывая то, что в такого рода фанфиках эти самые места занимали большую часть текста.
Было уже пять-тридцать, и сейчас он только что дочитал невероятно прекрасную историю о том, как в земной мир попала Твайлайт, и над ней взял опеку один брони. В рассказе подробно описывалась их повседневная жизнь, и особенно старательно автор сделал главу с пометкой “18+”. Собственно, чтение Вова начал именно с этой главы, и она ему так понравилась, что он решил прочесть всё целиком. Как же это было прекрасно – и первая встреча главного героя с Твайлайт, и их первая беседа, и то, как он утешал потерявшуюся пони, как он мыл её в ванной, и необычайно трогательная концовка… Вова утёр набежавшую слезу (уставшие глаза больше не могли смотреть в экран), и отправился спать, по дороге сшибив со стола недоеденный бутерброд, но не обратил на это внимания.
Проснулся он в середине дня, но вставать не стал. Примерно через час валяния на диване он понял, что проголодался, и пошёл на кухню. В холодильнике ничего не было, кроме пары банок энергетика известной марки и иссохшего кусочка сыра, и Вова, тяжело вздохнув, стал собираться в магазин за продуктами. Покопавшись в недрах розовой керамической свиньи-копилки, он вытащил из неё скомканную тысячерублёвую купюру и сунул в кармашек шорт, из которых никогда не вылезал, за исключением отправления естественных нужд. Так как он считал себя совершенно самостоятельным человеком, то жил в отдельной квартире, за которую платила его мама, и она же снабжала его деньгами. Раз в неделю мама звонила ему по телефону и узнавала, как он поживает, не нуждается ли в чём и нашёл ли работу. Вова говорил, что всё в порядке, что чувствует себя хорошо, что все выданные ему деньги ушли на непредвиденные расходы, что надо выслать ещё, и что пока интересных предложений не было. -“Не думаешь же ты, мам, что я пойду работать каким-нибудь дворником?!” — громко возмущался он. Мама соглашалась, после чего робко высказывалась на тему того, что Вове уже скоро исполнится двадцать пять лет, и пора бы ему остепениться, чтобы "всё как у людёв было", и делала прозрачные намёки в стиле "Вот у моей знакомой дочка растёт...". Вова тяжело вздыхал и с негодованием отвергал "быдло-предрассудки", уверяя, что в двадцать первом веке люди давно не думают такими низменными понятиями, и сначала нужно самореализоваться, добиться успеха в жизни, а уж потом обременять себя узами брака. После разговоров с матерью Вова долго и мучительно размышлял над тем, что даже родная мать его совсем не понимает, что его возвышенные идеалы идут вразрез с мнением стада, и чувствовал себя одиноким волком-нонконформистом. Что такое "нонконформист" он не знал, однако звучало это впечатляюще и элитарно. Но уже через двадцать минут, вытащив из холодильника банку энергетика, он шёл к компьютеру и запускал DnoTa. В процессе игры он забывал о своих тяжёлых проблемах, и вскоре вовсю бодро раздавал приказы, а после того, как его персонажа убивали на второй минуте боя, орал про то, какие раки попадают к нему в команду, и как нужно играть на самом деле. Игроки вяло отругивались в ответ, и Вова с чувством глубокого морального удовлетворения громко высказывал предположение, что они появились на свет не без его непосредственного участия.
Итак, взяв с собой тысячу, он отправился в магазин, чтобы исполнить тяжкую долю любого самостоятельного человека — купить пожрать.
Вернулся он очень уставший — хождение в соседний дом отнимало огромное количество сил, в магазине всегда было огромное количество народа, а сама процедура выбора была весьма утомительна. Раньше всеми этими делами занималась мама, но с тех пор, как он переехал, тяжёлые заботы легли на его хрупкие плечи. Первые дни своей самостоятельной жизни он звонил матери, чтобы она привезла ему продуктов, но потом она пошла на вторую работу, и Вове пришлось посещать магазин самому. Конечно, он не одобрял, что она решила взять ещё и вечернюю смену и теперь весь её день был занят, однако, как оказалось, без этого нельзя будет купить новое кресло — с недавних пор старое стало отчаянно скрипеть под Вовой, а колёсики отказывались крутиться — и он смирился с тем, что она не сможет приходить к нему каждый вечер и приносить продукты.
Он прошёл на кухню и разгрузил пакет: пяток баночек энергетика и пакет молока переместились в холодильник, а несколько упаковок лапши быстрого приготовления были аккуратно рассованы по кухонному шкафу. Закончив хлопоты и высосав баночку энергетика, полетевшую в сторону мусорного ведра, Вова отправился в комнату. Переступив порог, он увидел, что посреди разбросанного по всей кровати шмотья лежит... Парень протёр глаза, но пони, лежащий на диване, никуда не исчез.
— Да это же... Это просто невероятно... Только вчера читал фанфик об этом, и тут — на тебе! — бормотал он. Пони был рыжей масти, на его голове была коричневая шляпа.
— Да это же Эпплджек! — простонал Вова, не веря своему счастью. — Сама Эпплджек из самой Эквестрии! — он, поскуливая, приплясывал на одной ноге, глядя на спящего пони. — Я и мечтать о таком не мог! Ох, как же это круто...- и по его щекам потекли слёзы, в носу захлюпало.
И тут пони пошевелился, и поднял голову, украшенную ковбойской шляпой. С видимым трудом приоткрыв глаза и оглядев обстановку, он снова уронил голову на кровать:
— Опять меня в свинарник отволокли... Сколько же раз их просили, а они будто не слышат...
— Уииии.....- запищал заплаканный Вова — Эпплджек... Привет, Эпплджек...
Пони дёрнул ухом, и повернулся его в сторону.
— Похоже, сон ещё не кончился — проговорил он, поглядев на Вову.
— Это не сон, Эппли... Всё по-настоящему...
— Да? А что тогда ты делаешь на ферме Эпплов? Хотя подожди...- пони огляделся — Это не ферма Эпплов. Что вчера было? Ничего не помню. Великая Селестия, как же голова раскалывается... – сказал он, и сел на кровати.
— Эппли...- начал Вова.
— Ху[пони икнул]ппли... Что за Эппли?
Вова несколько удивился, однако ответил: — Ну... Эпплджек... Ты ведь Эппллджек?
Пони захихикал: — Надеюсь, что пока ещё нет. Я Брейбёрн, её кузен.
— Подожди... Ты не Эпплджек? – Вова ощутил сильнейший когнитивный диссонанс.
Брейбёрн с интересом взглянул на парня.
— Ты что, тупой? Я же уже сказал — нет.
Вову словно холодной водой окатили. Он совершенно растерялся, и как поступить в такой ситуации, понятия не имел. Он много читал, и сам фантазировал о том, как в его постели внезапно окажется прелестная кобылка из Эквестрии, и примерно представлял, что ему в таком случае предпринять. Сейчас же он был в полном ступоре, но некоторое время спустя ему в голову пришла мысль, что пока стоит придерживаться плана, предлагаемого в фанфиках.
— Эмм... Привет, меня зовут Вова... Я человек с планеты Земля... Вот... Я тебя не обижу...
— Хотел бы я посмотреть на то, как ты меня "обидишь"- обидно захохотал Брейбёрн — Не надорвёшся? А землетрясение устроить не боишься?
Шокированный Вова даже не обратил внимание на насмешки. Он был готов к любой реакции, но только не к такой. Однако он не сдавался, и решил просто пойти дальше по инструкции.
— Эээ... Ты голоден?
— Я всегда голоден, парень.
— Тогда я приготовлю поесть...- пискнул он и пошёл на кухню, где его снова охватил приступ паники. Во всех рассказах герои, нашедшие у себя в спальне пони, идут на кухню и готовят им изысканный завтрак, но за всю жизнь Вова не готовил ничего сложнее яичницы, и задача перед ним стояла весьма нетривиальная.
Через десять минут он вернулся с дымящимися тарелками, одну из которых поставил перед пони. Тот с недоверием понюхал поднимающийся пар и тыкнул копытом в странное месиво, плавающее на поверхности воды.
– Это что такое? –
Вова с некоторой задумчивостью посмотрел в свою тарелку:
— Не знаю. Лапша какая-то. Наверное, куриная.
Брейбёрн снова поковырял желтоватое месиво.
— Не особо на курицу похоже. Больше на разваренное сено.
— Не думаю, что она тут действительно есть… Тут какие-то вещества, которые пахнут ею…- попытался объяснить парень в силу свих скромных познаний в химии. Так как из школы он ушёл в девятом классе, то этих самых знаний у него было исчезающе мало. Это касалось не только химии, но и вообще всех школьных предметов. Конечно, в его затворнической жизни особых знаний не требовалось, однако в переписке с кем-то его удивительное невежество проявляло себя во всей красе, и в конце концов круг его общения сократился до таких же битардов, как и он сам.
Вздохнул, Брейбёрн попробовал странное варево. Покатал бульон во рту, пробуя его на вкус, проглотил, после чего долго прислушивался к послевкусию.
— Солёненько… – вынес наконец он вердикт.
Вова жрал. Действие энергетика уже закончилось, и он судорожно пытался заполнить пустоту в желудке; бульон стекал по подбородкам прямо на засаленную футболку, под носом повисли макаронины. Брейбёрн, вздохнув, продолжил есть свою порцию. Подождав, пока парень закончит, пони спросил:
— Так куда я попал? И как ты это объяснишь?
— Ну эээ… ты это… тово… Ты у меня дома кароч… Вот…
Пони понял, что ничего связного от битарда он не добьётся, и начал думать, как самому выкрутиться их этой ситуации, и, поразмыслив, решил, что такая ситуация не останется незамеченной его друзьями, и они наверняка что-нибудь придумают, чтобы его вытащить из этого места. Тут в его голову тюкнулась одна мысль.
— Эээ… Парень, а откуда ты кузину мою знаешь?
— Ково?
— Ну, Эпплджек. Ты же меня называл её именем?
— А, ну да — Вова помрачнел. – Я надеялся, что ты – это она.
— Подожди, так откуда ты её знаешь?
— В мультфильме видел. Ах да, ты же, наверное, не знаешь, что это такое – и Вова включил компьютер. Брайбёрн с изумлением смотрел на удивительную штуковину:
— А что это такое?
— Это называется “компьютер”- сказал Вова, обрадованный тем, что наконец-то может рассказать о чём-то, в чём считал себя опытным. – На нём лазают в Интернет и играют в игры.
— Интернет?
— Ага. Вот смотри, сейчас я зашёл в этот самый интернет и ищу мультфильм, в котором есть Эпплджек и все остальные. Во, нашёл! – он вывел на экран одну из серий мультсериала. Брейбёрн разинул рот, мгновенно узнав в персонажах двигающейся картинки своих друзей. Рисунок был донельзя карикатурным, но не узнать в них Эпплджек, бабушку Смит, Эпплблум и прочих было невозможно. –
— Как… как…- Брибёрн был совершенно шокирован. – Это же вылитый “My Little Human”! Серия детских книжек, которые читают маленькие жеребята! Только тут не люди, а пони… — он повернулся к Вове: — Так ты человек, что ли?!
— Ну да. А что, не похоже? – обиделся тот.
— Совсем не похоже. В наших книжках вы выглядите куда меньше. И стройнее.
— Вообще-то это ты у меня дома, а не наоборот! Что ты себе позволяешь! – плаксиво заныл Вова. Брибёрн осёкся. Пока его не заберут из этого места, не стоит расстраивать это странное существо. Не ровен час, прогонит на улицу, и что ему делать? По-любому искать его станет куда труднее.
— Ладно, извини, парень, это я не со зла, просто с похмела голова болит… Есть у тебя тут где умыться?
К удивлению пони, оказалось, что есть. Даже ванная была сравнительно чистой – видать, не пользовался ей Вова, и очень давно. Пожалуй, оно даже к лучшему.
Когда Брибёрн начал мыться, Вова встал из-за компьютера, чтобы осуществить следующий пункт схемы, по которой строились его любимые фанфики. Он подошёл к ванной, встал на четвереньки и прогудел в щель под дверью:
— Брайбёрн!
Шум воды смолк. Через пару мгновений послышался голос Брейбёрна:
— Ты что, чейнджлинутый? Что ты там делаешь?
— Я пришёл тебе помочь помыться.
В ванной воцарилась тишина. – Что? – произнёс пони после долгой паузы.
— Я помочь помыться тебе пришёл – повторил Вова.
— Я и сам могу, спасибо большое.
— Ты сможешь разобраться с кранами?
Словно в ответ в ванной снова зашумела вода, и, подождав пару минут, Вова поднялся с пола, и, пробурчав под нос “Ну, как хочешь…” поплёлся в свою комнату.
Умывшись и приведя себя в порядок, Брейбёрн выяснил, что в квартире нет ни одного полотенца, и ему пришлось вытереться об занавеску. Когда он вернулся, оказалось, что битард сидит за своим ящиком с кнопками и громко выкрикивает всякие непонятные слова. Пони сел на кровать за его спиной и поглядел в экран. На мониторе было видно, как какая-то фигурка, напоминавшая человеческую, но зелёного цвета и с гротескно выделенными грудами мышц, повинуясь нажатиям Вовиных пальцев, здоровенным молотом лупцует страхолюдного вида многоногую тварь. Вероятно, это и была та самая игра, о которой упоминал парень. Мускулистый персонаж так выразительно контрастировал с нежно-дряблым дебелым тельцем Вовы, что Брейбёрн едва сдерживал смех, наблюдая, как он жирными пальцами колотит по кнопкам и выкрикивает разные ругательства.
— А что это такое? – спросил пони, как только Вова издал скорбный вопль, когда зелёное существо было сражено многоногим монстром.
— Это DnoTa – лучшая в мире игра! – сказал парень. Встав из-за компьютера, он подошёл к шкафу и, покопавшись, вытащил из его недр старый ноутбук.
— Вот, сам попробуй – сунул он лэптоп пони, запустив на нём копию игры. – Давай создадим тебе аккаунт… Выбери себе ник.
— Что?- не понял пони.
— Ну, имя, под которым тебя будут видеть другие игроки.
— Мгм… Nagibator – наконец сказал пони.
— Это мой ник, выбери себе какой-нибудь другой – попросил Вова.
После нескольких попыток виртуальное имя было создано: “NaGiBaToR_2005_braeburn”.
– Вот сюда нажимаешь – мочишь, сюда нажимаешь – тоже мочишь, но по-другому, так ходишь, мышкой вертишь туда-сюда – объяснял Вова, а Брейбёрн копытами пытался нажимать на маленькие кнопки ноутбука. В конце концов парню надоело, и он ушёл к своему компьютеру, через каждые две минуты очередного боя громко ругаясь в микрофон и требуя объяснений, почему никто не поддержал его в центре карты. Через час игры, за который Вова успел погибнуть ровно двадцать раз, он повернулся к Брейбёрну и спросил:
— Ну и сколько боёв ты сыграл?
— Два – ответил пони.
— Хах! – самодовольно сказал Вова – А у меня двадцать!
— Подожди, не отвлекай – попросил Брейбёрн. – Мы почти победили.
— Всё равно тебя убьют скоро.
— Ну пока ни разу не убили.
У Вовы глаза полезли на лоб:
— Как это – ни разу?
— Пока ни у кого не получилось.
Тут бой победно завершился, и парень отобрал у пони ноутбук, чтобы посмотреть статистику. Три боя, три победы, ни одной смерти.
— Новичкам везёт – буркнул Вова, возвращая ноутбук Брейбёрну, и они продолжили играть. К вечеру пони почувствовал себя уставшим, о чём и сообщил хозяину квартиры. С сожалением оторвавшись от игры, он и пони пошли ужинать.
— А что мы будем есть? – поинтересовался Брейбёрн.
— Лапшу.
— Опять?
— Ну, у меня ещё есть со вкусом говядины.
— Я имею в виду, ты умеешь готовить что-то помимо этих макарон?
Вова обиделся: — Что, думаешь, её готовить так легко? Вот, смотри – он поставил кипятиться воду в чайнике и достал из шкафа две пачки лапши. – Вот так её раскрываешь… Аккуратно, не ломая… Кладёшь в тарелку, и сверху засыпаешь сначала маленький пакетик, а потом большой. Многие сыплют в тарелку сначала приправы, а уже потом лапшу. Это грубейшая ошибка! От этого очень портятся её вкусовые качества. Вода должна быть кипящей, а не тёплой, а по количеству она должна едва покрывать брикет. Вот так — и он прикрыл тарелки двумя блюдцами. – Потом их нужно настоять, и это самое важное. Сначала пять минут их трогать вообще нельзя, а потом тщательно перемешиваешь, и снова настаиваешь столько же времени. Многие не знают этих простых правил, и думают, что заваривать лапшу очень легко. Ха! Профаны – сморщился Вова. Наконец он решил, что лапша готова, и поставил тарелку перед пони. – Ну как? – спросил он, когда Брейбёрн съел первую ложку. – Солёненько – ответил тот. Вообще есть такую пищу было довольно неприятно, и пони размышлял, сколько он протянет на такой кормёжке, прежде чем откинет копыта от жестокого несварения желудка. Наконец пони и человек пообедали, и стали собираться спать. “Куда же мне положить его?” – думал Вова. Наконец, он решил: первый раз в жизни он поменял бельё на своём диване и сказал Брейбёрну, чтобы он спал там, а сам перешёл спать на кухню, где постелил себе на полу, и тут же пожалел о своём решении – ночевать на холодном кафеле оказалось невероятно неудобно, но парень мужественно терпел.
Брейбёрн долго ворочался в постели, у него никак не получалось уснуть. Обстановка была настольно непривычной, что вызывала чувство дискомфорта: вместо свежего воздуха фермы он дышал спёртой аэрозолью из кислорода, автомобильных выхлопов и выдохов множества людей; духота была невыносимой, и пони едва не задыхался – даже раскрытое окно слабо помогало, а неподвижный воздух вместо свежего ветерка, постоянно обдувающего жителя деревни, усугублял неприятные ощущения. Также из головы не выходили тревожные мысли о его положении, и он напряжённо размышлял, когда же кто-нибудь заберёт его обратно. Так прошёл целый час.
Вдруг скрипнула дверь, и в проёме возник круглый Вовин силуэт.
— Эм… ты спишь? – послышался его шёпот.
— Нет – с досадой ответил пони.
— Я подумал… Может, тебе страшно там… Может, ты грустишь… — в голосе Вовы послышалась неуверенность – в тех фанфиках кобылки по ночам сами приходили к героям и залезали к ним в постель, прося утешения или укрываясь от ночного холода. Не то что бы он так хотел, чтобы к нему в постель залез Брейбёрн, но это было в планах его любимых рассказов, где пони всегда поступали именно так.
— Эй, чувак, тебе делать нечего? Ну вот что ты пристал? Я что, на жеребёнка похож, или ещё на кого? Ах да, на мою кузину…. – глаза Брейбёрна сощурились.
— Да ладно тебе – перепугался Вова – Я же только помочь хотел, окей-окей, спокойной ночи – и убрался на кухню. Зевнув, пони лёг и попытался заснуть.
Ночью Вова проснулся от того, что его руки коснулось что-то мохнатое. Открыв глаза, он увидел нависающего над ним Брейбёрна, который пристально глядел прямо ему в глаза. Парень дёрнулся, и тут пони ткнул его копытом в грудь, заставив снова лечь на пол. Приблизившись совсем близко к лицу человека, Брейбёрн голосом Эпплджек проворковал: — Ты мне нравишься, Сахарок… И мне кажется, что это взаимно… Не так ли?
Вова почувствовал, как ему в бедро упёрлось что-то твёрдое и упругое. – Брейбёрн, ты чего?! – приглушённо прохрипел он – пони, лежащий на его груди, был тяжёлый, и не давал сделать полный вдох.
— Ммм…- Брейбёрн переполз повыше, упругий предмет немного сместился – Мне так хочется войти в тебя, прямо сейчас… — и прильнул своими мягкими губами прямо к губам Вовы, его язык скользнул внутрь рта человека. Вова почувствовал вкус ночного цветка и лапши со вкусом курицы, в нос шибанул запах нестиранных носков.
-ААААААААААА!!!- завопил Вова, и проснулся. За окном уже рассветало, голова болела от удара о ножку стола. – Охх…- проговорил он, и подвигал челюстью. Во рту был привкус лапши с курицей. С позеленевшим лицом Вова бросился в ванную и впервые за последние пару месяцев начал судорожно чистить зубы. Истратив половину тюбика пасты, он стянул с себя шорты и начал пытаться осмотреть себя сзади. После тщательного осмотра он пришёл к выводу, что с ним всё в порядке, и, усевшись на пол ванной, зарыдал. Отплакавшись, он вернулся на кухню, запинал бельё под стулья и включил чайник, чтобы заварить себе кофе. У него чертовски болела голова.