Солдат Удачи / Soldier of Fortune

Пролог

«Когда жизнь принцессы надоедает…»

Дни во дворце тянулись всё дольше и дольше, и от этого не становилось ни легче, ни веселее. Особенно, когда в твоей стране не происходит абсолютно ничего интересного или значимого. А уж тем более, когда всеми делами руководит твоя старшая сестра. Были, конечно, и праздники, и пирушки, и прочие события, но они не доставляли никакой радости, поскольку очень часто на таких мероприятиях твоя персона не имеет никакого значения. Скорее, так, для красоты. Одна была радость у Луны – тёмные ночи да звёздное небо, которым она так любила любоваться. И, конечно же, возможность наблюдать сны своих подданных. А сны у них были самые разные: начиная самыми невинными играми на полянке или праздниками, длинною в жизнь, и заканчивая весьма смелыми эротическими фантазиями, даже с участием всеми любимых принцесс. Некоторых мучили жуткие кошмары. В таких случаях, Луна лично вмешивалась в эти сны и помогала страдальцам побороть их источники беспокойств. Так она могла хоть как-то пообщаться с кем-либо кроме своей сестры. Единственной, с кем Луна могла поговорить «по душам», была младший лейтенант Королевской Гвардии, ночная пони, Сивира Хувс, недавно назначенная на пост личного секретаря принцессы ночи.

Сивира спокойно сидела за своим столом справа от королевского трона в тронном зале. Делать ей было абсолютно нечего, поскольку все дела и отчёты были закончены и сданы ещё в первой половине дня, отчего она начала катать по столу один из многочисленных свитков, аккуратно сложенных на столе, когда в дверной арке показалась Луна.

— Ваше Высочество – подорвалась резко кобылка, судорожно убирая свиток на край стола, однако закончить действие она так и не успела, поскольку в неё прилетела подушка.

— Сколько можно говорить, чтобы в неофициальной обстановке ты называла меня Луной?! – с возмущением спросила величественная особа.

— Пр-пр-про… — начала запинаться секретарь, но её прервали.

— Ещё одно официальное слово, и в тебя уже полетит трон – с нотой шутки в голосе сказала Луна, на что ночная пони лишь смущённо кивнула.

Обычно им всегда было о чём поговорить, но сегодня разговор никак не шёл. Они просто спокойно сидели в зале, каждый на своих местах и всё думали, как завязать разговор. Дело шло к вечеру, а напряжённое молчание нарастало. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, Луна нарушила тишину:

— Почему ты ничего не делаешь? – поинтересовалась принцесса.

— А что мне делать? Все отчёты были готовы и сданы ещё до обеда – вздохнула Сивира, начиная по новой катать свиток копытцем – Мне бы сейчас на плац: проверить своих бойцов, их снаряжение, дать им какое-либо поручение, как в старые добрые – закончила кобылка.

— Мне, вот, тоже не всё в радость – начала жаловаться Луна – делать абсолютно нечего. Селли заправляет здесь практически всем, на мероприятиях все крутятся вокруг неё. Мне же достаётся роль декорации, которая лишь украшает место действия в этом театре. Видимо, за тысячу лет моего заточения всё изменилось, и все привыкли к тому, что правит только одна принцесса, в то время, как другая остаётся в тени.

В зале снова повисла напряжённая тишина. Только Сивира хотела что-то сказать, как в зал вошла принцесса Селестия, а за ней и свита, что-то несущая на подставке. Этим «чем-то» являлся старый предмет, похожий на какую-то шкатулку, инкрустированную драгоценными камнями в оправе из драгоценных металлов: золота и платины. Младлей, было, подскочила, сделала поклон и хотела что-то сказать, но ей опять не дали ничего сказать.

— Вольно, младший лейтенант – сказала принцесса дня.

— Может, всё-таки хватит?! – вмешалась Луна – Она всё же мой подчинённый.

— Ой, прости, сестрёнка – с наигранным сожалением промурлыкала старшая.

— Ты что-то хотела? – поинтересовалась младшая, оглядывая идущую позади Селли свиту – И что это за «свита»?

— Кстати, об этом – вернулась к основной мысли Селестия – Мы нашли этот странный артефакт в одном из королевских архивов. Но информации о нём мы пока не имеем. Мы пока ожидаем эксперта, который сможет определить примерный возраст этого предмета. Зная примерный возраст находки, нам удастся определить, в какой части библиотеки или архива можно найти информацию.

— Но не проще ли поискать сведения об «этом» на месте находки? – с недоумением обратилась Сивира к принцессе.

— К сожалению, артефакт уже несколько лет на очереди на определение в раздел архива, поэтому найти что-либо связанное с этой вещью пока не полу…- не успела договорить Селли, как в проём «влетел» один из стражей.

— Ваше Высочество, эксперт прибыл – запыхиваясь протрещал рыжий пегас.

— Спасибо, Флэш Сентри – ответили принцессы, от чего тот резко покраснел и исчез в проёме так же быстро, как и появился.

— Хм… Странный он – задумчивым голосом буркнула клыкастая.

В ту же минуту в дверях показался пожилого вида единорог в чёрном костюме с моноклем.

— Моё почтение, принцессы – рассудительным тоном сказал единорог, делая поклон, от чего седая грива свалилась ему на глаза, а монокль едва не соскочил на красную ковровую дорожку, ведущую к тронам.

— Ах, вы и есть тот самый эксперт? – поинтересовалась принцесса дня – Позвольте узнать ваше имя.

— Поверьте, моё имя вам ничего не скажет, а вот проделанная работа скажет многое – всё тем же тоном продолжил единорог.

— Тогда, соизвольте приступить к делу – предложила Селестия старьёвщику.

— Само собой, разумеется – кивнул старик.

Игнорируя других, эксперт спокойно двинулся к предмету его беспокойства, подхватил телекинезом «шкатулку» и стал пристально рассматривать её через монокль. Примерно через 20 минут, джентелькольт спокойным голосом заключил:

— Если бы не магия Старсвирла Бородатого, я бы сказал, что этой штуке не больше… эм… пяти лет, однако эта вещь – древний магический артефакт.

— Но как вы определили, что это «магический артефакт»? И, уж тем более, что это его вещь – недоумевая заикнулась Луна.

— Видите ли, Ваше Высочество, за все годы, что я посвятил своей работе, мне не раз попадались в копыта самые разные предметы, варьирующиеся в ценности, предназначении и возрасте. Среди них было немало магических артефактов, начиная от «Амулета Аликорна», и заканчивая этой «Шкатулкой». Я, конечно, много магических предметов видел, но с подобным впервые сталкиваюсь. Никогда не ощущал такой концентрации магической энергии.

— Что же там за сила такая? – с нескрываемым удивлением спросила Селестия.

— Я сталкивался со всеми видами энергии, — начал своим рассудительным полухриплым голосом старьёвщик – кроме той, что находится в порталах. Получается, что это какой-то портал, который сейчас закрыт – заключил старый единорог.

— Что ж, это уже что-то. Мы по крайней мере знаем, где теперь искать сведения. – с облегчением в голосе выдохнула Селестия – Держите. Предъявите это в любом банке Эквестрии, и вам сразу выдадут награду – произнесла принцесса, воспроизводя какое-то заклинание, от чего её рог засиял золотистым свечением.

В ту же минуту из воздуха, во вспышке магического света, появляется банковский чек на N-ную сумму бит, подписанный самой принцессой дня. Не успела принцесса поднести старику этот клочок бумаги, как старьёвщик спокойно подхватил своим телекинезом ценную бумагу и сказал:

— Благодарю!

Сделав низкий поклон, он удалился.

Весь остаток дня обе принцессы и Сивира провели в Кантерлотской библиотеке, в разделе Старсвирла Бородатого. Лишь ближе к полуночи Луна радостно вскрикнула: «Нашла!». Несколько минут спустя, всё стало проясняться.

Как оказалось, старьёвщик был прав: это был портал, запертый в декоративную шкатулку. Согласно записям самого Старсвирла, этот портал вёл в какой-то мир, населённый разумными существами, называемыми «человеками». Из его же записей было ясно: портал был запечатан в целях безопасности, поскольку аборигены были весьма агрессивно настроены по отношению к магу, но он всё же смог найти несколько человек, отнёсшихся к пришельцу положительно. После непродолжительной жизни среди этих «человеков», когда пришло время возвращаться, местные, узнав о его мире и тех богатствах, что хранятся там, поведали магу о том, насколько алчными и подлыми могут быть люди, и настоятельно рекомендовали ему уничтожить портал, чтобы никто не смог навредить пока ещё не испорченному миру. Старсвирл очень сильно привязался к своим знакомым и не стал уничтожать портал. Вместо этого, он уходя закрыл за собой один портал, и попав в свой родной мир, он запечатал другой в маленькую шкатулку, которую ему подарили те самые «человеки».

Вся тройка пребывала в недоумении от прочитанного ещё полчаса, но первой из ступора вышла Сивира. Осознав, который сейчас час, она попрощалась, и, взмахнув кожаными крыльями, полетела домой. Принцессы же отправились обратно в замок.

— Как думаешь, что там, по ту сторону? – начала неуверенно Луна.

— Понятия не имею – задумчиво ответила Селестия – А что?

— Да так…

— Не молчи. Я знаю, что тебя что-то беспокоит. Говори.

— Не сейчас. Столько всего узнать в один день… дай собраться с мыслями.

— Ну, раз сейчас тебе нечего сказать, ты знаешь, где меня искать – сказала Селли и прибавила скорости.

Вернувшись в свою башню, Луна хотела заняться своим любимым делом – полюбоваться на залитое звёздами ночное небо. Но, к сожалению, этому было не суждено случиться: пегасы организовали дождевые тучи над Кантерлотом, наглухо закрыв тем самым небосвод над городом и замком. Тогда принцесса решила посмотреть сны горожан, однако из этого тоже ничего хорошего не вышло: как назло, никому не снились ни кошмары, ни даже эротические сны, что особенно разочаровало аликорницу.

Собравшись с мыслями, Луна отправилась в башню своей сестры. Та спокойно лежала на своей кровати и читала огромную книгу, инкрустированную драгоценными камнями. Селестия, не отрываясь от книги, начала разговор:

— Говори. Я знаю, что тебя что-то очень беспокоит – подала певучим голосом принцесса дня.

— Иногда мне кажется, что я здесь вовсе лишняя. Никто не обращает на меня внимания, а уж тем более, меня ещё и шарахаются, словно я в любой момент превращусь в Найтмер Мун – жалостно выдавила из себя Луна.

— Я знаю. Понимаешь, чтобы все привыкли к тому, что спустя тысячу лет, страной вновь правят обе принцессы, нужно время. И даже я не способна повлиять на своих подданных – с явной досадой в голосе сказала Тия.

— Эх, значит, нужно время… — досадно пробубнила принцесса ночи.

— И что ты решила?

Повисла напряжённая тишина. Луна всё никак не могла решиться сказать, что не может оставаться здесь, что жизнь во дворце её окончательно доканала. Да что уже там «доканала»? БЕСИТ! Её уже просто вымораживала вся эта дутая показуха, официальность, приторная торжественность, от которой уже просто тошно! Ей хотелось чего-то обыкновенного, чего-то реального, простого… как общения с кем-либо на равных (кроме Селестии, конечно). С тем, кто не будет её бояться. С тем, кому не важно её происхождение. С тем, кто будет видеть в ней личность, а не «Ваше Высочество» или «Принцесса Луна».

Спустя минуту-другую, она, наконец, решилась сказать. Она набрала полные лёгкие воздуха, решительно посмотрела на свою сестру и сказала:

— Я хочу отправиться в тот мир – решительным тоном сказала Луна, почувствовав нахлынувшее на неё облегчение.

— Я так и знала – спокойно выдохнула Селли.

— И всё? Никаких попыток отговорить, предостережений и нравоучений? – недоумению младшей не было предела.

— Слушай, мы обе знаем, что тебе здесь очень тяжело, одиноко, да и вообще, тошно – усталым голосом сказала принцесса дня – Поэтому тебе лучше действительно заняться этим делом. Я уже давно привыкла делать всё в одиночку, и уже вряд ли смогу приспособиться к чему-то новому. Но мне также интересно: что находится по ту сторону портала? Это дело как раз для тебя – ты молодая, сильная, лучше приспосабливаешься ко всему новому, в отличие от меня – заключила она, решительно посмотрев на сестру.

— Значит, решено — наутро начну подготовку и сбор снаряжения, а вечером открою портал и... – начала было Луна, но договорить ей было не суждено.

— Ты чего удумала?! – выкатив глаза, завопила Селестия – Ты собираешься идти в неизвестный, возможно, даже опасный мир? Я не позволю тебе отправляться туда в одиночку!

— А разве я тебе говорила, что собираюсь туда одна? – с усмешкой сказала Луна…

Солнце уже приближалось к закату, снаряжение было собрано и проверено, припасы были собраны, примерно, на неделю путешествия по безжизненной пустыне (вдруг портал забросит путешественниц туда). Сивира сидела в ожидании дальнейших распоряжений принцессы, Луна о чём-то разговаривала со своей сестрой. Все были напряжены, словно пружина на взводе. Ещё бы: буквально, через несколько мгновений две видные фигуры отправятся в неизвестный, возможно, очень опасный мир, который может оказаться весьма негостеприимным к пришельцам. Наконец, сёстры о чём-то похихикали, обнялись и попрощались. Луна повернулась к Сивире и решительно сказала:

— Пора.

— Есть! – строевым голосом выпалила младлей.

Наконец-то. Момент истины. Принцесса ночи жестом попросила своего секретаря встать рядом, в центре зала. Все присутствующие в зале отошли на почтенное расстояние и стали с интересом наблюдать за разворачивающимся действом.

Рог принцессы Луны засветился холодным синим свечением, левитируя к аликорну «шкатулку», переливающуюся блеском драгоценных камней на солнце. Внезапно, рог Кобылы породил вспышку, и принцесса ночи со своей спутницей исчезли в холодной вспышке…

Темнота. Вокруг было темно. Воздух был тяжёлый, пыльный. Пахло землёй и старыми досками.

— Где это мы? – с нотками подступающей паники судорожно простонала Сивира.

— Я не знаю… — с едва скрываемым волнением ответила Луна – пахнет землёй и старыми досками… скорее всего – мы где-то под домом – неопределённо заключила принцесса.

Едва Сивира успела что-либо сказать, как рог аликорна засветился ярким светом, озаряя всё вокруг. Это был подвал. Обычный подвал, где обычно держат соленья, консервы, варенье, и прочие продукты. И этот был не исключением, разве что банки, ящики и прочие атрибуты были куда больше, чем у них, в Эквестрии. Прямо перед Сивирой обнаружилась вертикальная лестница, ведущая наверх, а прямо над головами виднелись щели между полом и крышкой потолка.

Минуту спустя, они оказались на кухне, куда и вела лестница из подвала, где наблюдался лёгкий беспорядок. Здесь недавно кто-то был: на столе было не слишком чисто – на скатерти стоял недопитый стакан чая, которому было, примерно, четыре дня; крошки, уже серьёзно подсохшие; растопленное сливочное масло. Очевидно, что дом был покинут в спешке: даже в спальне обнаружилась незаправленная кровать. В остальном, в доме было чисто и убрано, разве что тонкий слой пыли, осевший на странной чёрной картине, стоящей на подставке в нескольких метрах, напротив дивана, что только подтверждало версию о быстром исчезновении хозяина из его жилья. Правда, ждать хозяина жилплощади оставалось совсем недолго…

---

— Сегодня мне вполне везёт… – с усмешкой заключил я, хрустя свежей зеленью в руках и открывая калитку во двор.

Нет, это просто классно – мало того, что наконец уволился с работы, на которой нихрена не платили и уйти я не мог, т.к. я простой целевик, так ещё и наконец угомонил тех чуркобесов, которым не давала покоя моя старенькая, так и непосаженая «приора». Хоть и просрал свой «Блоу-офф», но мне не было его жаль, ведь у моего приятеля на хранении лежал мой новенький агрегат, который я поставил сразу же после гонки, да и заменять его особого повода не было – работает и хрен с ним. Даже настраивать не пришлось – он уже был отстроен под моего «коня» Мне пришлось дважды за день к другу наведываться: чтобы поставить «слики» для гонок, поставить новенький «Блоу-офф», и, конечно, поставить нормальную резину обратно. Почему этих обезьян так интересовала моя колымага – понятия не имею. Но знаю одно: им явно хотелось найти приключений на пятую точку, что прекрасно помогало им расстаться с наличностью, а мне становилось всё тяжелее носить с собой бумажник. От такого расклада я был готов закрыть глаза на свою низкую зарплату, но, как всегда, е*****ое «на всё, что можно и нельзя» начальство портило абсолютно всё своими бредовыми идеями и экспериментами «по улучшению качества медицинского обслуживания», заставляя выполнять самые невероятные и бредовые прихоти какого-то армянина, отвалившего крупный «пресс» за место главврача ЦРБ. Но, наконец, это уже позади.

*Здесь я конкретно сопли распустил, ибо это уже бесит. Но, думаю, нам лучше вернуться к повествованию, иначе весь рассказ запорю.*

Подходя к двери, я заметил какие-то телодвижения в окне своей спальни. «Опять мать решила проведать меня, да попросить найти и заказать ей чего-нибудь в инете» — подумалось мне, но вдруг мне стало не по себе. Я тут же вспомнил недавний ночной визит горе-грабителей, которые хотели обокрасть меня, пока я спал. Вот же придурки: десять минут шерудили отмычками, а без толку! Потом они психанули и стали выламывать замок «фомкой», убив на эту идиотскую затею несколько минут. Когда у них удалось, наконец, проникнуть в дом, их ждал дикий облом в виде невыспавшегося мизантропа с огромной чугунной сковородой наперевес. После этого, незадачливые криминальные элементы попадались мне на глаза в моей же больнице ещё в течение двух недель, находясь под стражей в отдельной палате. Тогда мне пришлось сменить замок, но сделать копии ключей для своих родственников я так ещё не сделал.

— Нет, ну это уже совсем не смешно – ухмыльнулся я, глядя на закрытую дверь и абсолютно целый замок.

Итак, что мы имеем: нетронутые замок и дверь; парочку каких-то у****в, которые решили ограбить мой дом «средь бела дня»; «Мистера Пайтона», которого я благополучно оставил в бардачке своего авто, но возвращаться не стану, ибо меня могут «спалить»; рукоять топора, и… СТОП! Думаю, этот кусок древесины сейчас получит новое применение.

Подперев коленом дверь, я достал ключи и стал очень плавно поворачивать ключ в скважине… щелчок! Дверь открылась. Блин, они по-любому услышали мою возню. Я плавно открыл дверь и тихо проскользнул в прихожку, даже туфли бесшумно снял. Цивильный, блин! Ладно, не об этом речь. Я занял позицию у дверного проёма напротив обувного шкафа и начал выжидать.

Как я и предполагал, они услышали щелчок дверного замка. И вот, я слышу чьи-то мерные шаги, больше похожие на цоканье копыт, нарастающая громкость которых оповестила меня о приближении недруга. В проёме появляется какое-то тёмно-синее сверло, бур, или ещё что-то, но меня это уже не волновало: я хорошенько замахнулся и нанёс по «сверлу» хороший такой удар снизу.

— А-а-а-ай! – раздался женский визг, сопровождаемый целым каскадом холодных тёмно-синих искр.

— Что это за хрень такая – мелькнуло у меня в голове и я выскочил в проём.

В следующую секунду, меня словно током ударило: я, буквально, обомлел. Передо мной стояла какая-то миниатюрная тёмно-синяя лошадь с рогом в башке! Она держалась копытом за основание рога и… СТОП! КОПЫТОМ?! «Хьюстон», сейчас ты ох***шь… Ладно, вернёмся к рассказу. …и стонала женским, довольно приятным голосом, едва не срывающимся на плач. Казалось, прошла вечность в оцепенении, но на деле прошло всего несколько секунд.

В это же мгновенье, я оказался позади лошади и быстро нажал пальцами на пару точек у неё на шее, от чего та моментально провалилась в сон и начала падать. Мне пришлось схватить её за гриву, которая была больше похожа на ночное небо, усеянное россыпью звёзд, чтобы не наделать шума… КАКОГО ХРЕНА?! НОЧНОЕ НЕБО?! ДА ЕЩЁ И В ГРИВЕ, И В ХВОСТЕ?! Мне уже начало казаться, что наш патологоанатом решил попробовать что-то потяжелее, нежели целый стакан этанола залпом (так и слизистую спалить недолго), без закуски. Видимо, стрельнул у какого-нибудь пацана дикой конопли (которой у нас в районе дофига) и дует теперь в толчке, а я зашёл в это время, и… Ладно, этим я потом займусь – сейчас важно разобраться со вторым «гостем».

Я зашёл в спальню – никого. Тогда я развернулся и направился в зал – ни единой душы. Только почувствовал несколько стуков по плечу. «Ну, всё, приплыли!» — пронеслось в голове. Я резко сделал разворот с выпадом, но цель так и не поразил – быстрая, зараза! «Зараза» скрылась из поля зрения. «Плохо дело, совсем плохо…» только и звучало в голове как приговор.

— О, явилась, зараза! – саркастическим тоном пробубнил я себе под нос, занося рукоять топора через плечо. Но нанести удар мне было не суждено: «Зараза» сбила меня с ног передними копытами, повалив меня на ковёр и принялась одним копытом душить, а другим – разукрашивать е****ник. Это выходило у неё особенно хорошо, благодаря каким-то… то ли подковам, то ли накопытникам, что ли? Так, эта тварь навалилась на меня всем весом, не пошевелиться. Хорошо, что успел одной рукой прикрыть своё «полотнище», а другой пытался ослабить давление на горло, но это как-то не особо помогало. Я, один хрен, посинел от удушья. А налётчик всё не унимался и визжал женским голосом:

— Ты что с ней сделал, урод?! Говори! Гад!

— «Какой «говори»? Я даже дышать толком не могу! Увалилась, кегля, блин» — пронеслась мысль в голове… СТОП! Увалилась? «Кегля»? Серьёзно?! Это особь женского пола? Ну пипец…

Приступ асфиксии давал о себе знать: в глазах уже темнело, кровь к голове отказывалась идти, на лицо явные признаки кислородного голодания головного мозга, ибо конечности отказывались слушаться, силы медленно покидали меня, а идей, как побороть «Заразу», оставалось всё меньше и меньше…

В самом конце, когда уже совсем не оставалось сил, а глаза видели не дальше чем на расстояние вытянутой руки, я всё же пришёл к одной, как всегда, очень бредовой идее, ибо ни на что иное у меня не хватает ни кислорода, ни времени.

Собрав остатки сил, я перехватил одно копыто, сбил с горла другое и, резко потянув «её» к себе, я встретил «гостя» поцелуем.

Всё произошло так, как я задумывал (это была единственная идея – ввести оппонента в ступор, ибо продолжать бороться не имело смысла – асфиксия высосала из меня все соки): «Зараза» резко отпрянула и залилась краской, дав мне возможность насладиться обильным притоком богатой кислородом крови к голове, рукам, ногам и прочим частям тела. Та продолжала таращиться на меня своими огромными «банками», но продолжалось это совсем не долго: будучи ошарашенным резким притоком энергии, я сбил эту серую особу с ног и, на сей раз, уже сам навис над ней. Слишком много кислорода, чёрт! Меня всего аж разом перекрыло. Я ожидал, что та начнёт брыкаться, пытаться меня ударить или ещё что-то, но, вместо этого, она лишь ещё больше залилась краской и начала похотливо разгля… КАКОГО ХРЕНА?! ЧТО ЗДЕСЬ ВООБЩЕ ТВОРИТСЯ?! КАКЯ-ТО ЛОШАДЬ НА МЕНЯ ГЛАЗ ПОЛОЖИЛА?! ДА ЧТО Ж ЗА ДЕНЬ-ТО СЕГОДНЯ ТАКОЙ?! Ну вот, меня опять мутит от переизбытка кислорода. В глазах двоится, из носа начинает покапывать кровь…

… Последнее, что я помню, было следующее: Я с наигранным кокетством опускаюсь ближе к мордочке «Заразы» и шепчу ей:

— Я многое умею… — дальше память как рукой сняло.

Неужели это… Ох, етить...

---

Заметки:

Большое спасибо Бебелю за «Унесённые землянкой», во всяком случае, за персонажа – Сивиру. Изначально затевался другой персонаж с похожими данными, но под руку попалась «Землянка» и я понял, что лучшего персонажа, чем младлей, мне для этой истории не найти. Разумеется, я пытался связаться с автором оригинала, но так и не смог: он просто не отвечает, да и в сети не появляется уже хрен-знает-сколько. Надеюсь, он не сильно обидится ;)
Приветствую критику, подсказки и пожелания по улучшению, поскольку это моё первое произведение.

Автор: O_oMeShOko_O (DuboLomm на ФикБуке)
Продолжение следует…

Глава 1

Сорри за задержку. Я долже был залить эту главу ещё 2 недели назад. Но по причине "Творческого кризиса" (моей криворукости и склонности к прокрастинации), мне, соответственно, не удалось это сделать. Надеюсь, вам понравится

«Наконец, все мучения позади…»

Утро. 5 августа. ЦРБ. На часах 6:00, а это значит, что пора поднимать медсестёр и проследить, чтобы те сделали пациентам уколы и собрали у некоторых кровь на анализы. Я, слепой и неимоверно тупящий спросонья, нехотя оторвался от стула на посту дежурного, точно не помню, что именно, но явно связанное с утренними процедурами, громко что-то рявкнул, на что моментально слетелись со всего отделения сёстры и санитарки. Ничего необычного не было, всё как всегда: раздал ЦУ своим подопечным и отправил восвояси. Сам же уселся на тот же шатающийся стул на посту и стал рассуждать о том, как всё плохо:

— На что же я подписывался, когда брал здесь «целевое»? – жалостно простонал я, смачно хлопнув себя по голове одной рукой в то время, как другой взял со стола телефон, который издавал сигнал ГО (ядерная тревога). Хороший будильник, блин. Под такое явно не уснёшь! – Я же хотел спокойно сидеть в лабе, да проверять анализы старых пердунов, а не играть в «театре одного актёра», где мне надо бегать с одного конца больки в другой и восполнять «нехватку кадров». Но ничего – недолго осталось – бубнил я себе под нос, выключая будилку – ещё парочку месяцев – и я на свободе. Как буду увольняться, познакомлю главврача с «Мистером Пайтоном» — усмехнулся я.

Когда-то я действительно хотел работать здесь, быть простым лабораторным диагностом, спокойно сидеть себе в лабе, никого не трогать, проверять анализы, да получать зарплату. Сейчас же, я всей душой ненавижу и проклинаю это место: зарплата «ниже плинтуса»; кадров нет; график – полная жопа (похлеще, чем у Ники Минаж) – крайне нестабилен + постоянно вызывают кого-то подменить + никакой выручки за сверхурочные, а взятки брать совесть не позволяет; начальство – апофеоз долбо*****а. Я бы давно свалил из этого дурдома, но мне здесь надо отработать семь лет – таковы условия целевого направления, которое помогло поступить на лабораторного диагноста. Нет, с моим аттестатом и мозгами, я мог поступить куда угодно на бюджет, но коррупция в ВУЗах просто зашкаливала. «Мда… лучше бы «дал на лапу» тогда» — проскочило у меня в голове. Ладно, хватит уже сопли жевать. Надо уже дождаться смены, пожрать, да пойти к себе в лабу, чтобы провести анализ тех материалов, за которыми я только что послал несколько сестёр.

На часах было 6:45. Я достал из сумки очередной «бич-пакет» и направился за чайником. Немного перекусив полуфабрикатом, я двинул в реанимацию, чтобы проведать причину моего сегодняшнего недосыпа. Я вошёл в палату, осмотрел больного, взглянул на показания приборов и записи ЭКГ за последние 2-3 часа, убедился в том, что больной так и не приходил в сознание, и направился к выходу. На выходе из палаты я наткнулся на сменщика:

— Как будешь, Саня? – задорно спросил сменщик.

— Да никак. Осматривал, вот, гаврика этого. Ночью кто-то искусственную вентиляцию отрубил – начался криз: дышать он самостоятельно не может. Всю ночь из-за него не спал – хмуро пробубнил я себе под нос.

— И что ты думаешь по этому поводу?

— Да ничего. Может, связаться с донорским центром – пусть проверят его, да, может, разберут на части. Мне кажется, что мозг у него уже давно мёртв, а мы на него только место переводим, да кислородные баллоны.

— Ты полегче с такими предположениями. С чего ты взял, что мы тут «неоморта» держим? – возмутился собеседник.

— С того, что если при отключении искусственной вентиляции у пациента отсутствует дыхание, то это может означать смерть головного мозга. Тем более, он не приходил в сознание с момента поступления. На раздражители зрачки не реагируют. Какие ещё доводы тебе привести?! – срываясь прорычал я, доставая из кармана зубочистку и втыкая её себе в зубы.

— Ну-ну-ну! Полегче, парень. Не кипятись. Иди, отдохни – ты сегодня, по ходу, совсем не спал – попытался меня успокоить дежурный.

— ДА СПОКОЕН Я! СПОКОЕН! – рявкнул я. Чуть погодя, спокойно вздохнул и произнёс – Я пошёл…

Я направился на пост, забрал зарядник от телефона, ноут, сложил всё в спортивную сумку и направился, наконец, на своё основное рабочее место – больничную лабораторию.

В лаборатории всё было прибрано, чистенько. Всю эту идиллию нарушал небрежно поставленный на стол лоток с пробирками, в которых чернела венозная кровь пациентов. Больничная лаборатория была единственным местом, в котором было приятно находиться и абсолютно всё оборудование работало. Ещё бы, оно работало: я самолично, за «свои, кровные», закупал и завозил всю необходимую аппаратуру, потому что старая отказывалась работать, да и работать с ней было нереально. Вся аппаратура была зарегистрирована на моё имя, что позволяло мне пользоваться ей как угодно и готовить лекарства на заказ. Но сейчас не об этом речь. Я загрузил образцы в аппаратный комплекс, включил управляющий компьютер и запустил процесс анализа образцов. Огромное нагромождение аппаратуры загудело с нарастающим гулом, а на мониторе появились цифры, указывавшие прогресс выполнения задачи (в процентах) и оставшееся время. Таймер показывал, что процесс займёт полтора часа. Я спокойно откинулся в кресле, достал из сумки ноут и преспокойно подключился к обнаруженной сети (опять же, моя заслуга). Зайдя на автомобильный сайт, я стал искать какой-нибудь Chevy Chevelle SS 1970 г.в., на который я бы с радостью обменял своё «заряженное» ведро. Хотелось мне найти четырёхдверный вариант. На поиск ушло много времени, но результат того стоил: мало того, что драндулет в идеальном состоянии, так ещё и хозяин в России. Одно меня напрягало: цена. Этот кусок железа стоил около 850К – довольно приличная сумма, но всё же лучше, чем какой-нить бабовоз за такие же деньги, да ещё и еле ползущий. Затем проверил почту, прочитал новости, погоду поглядел, словил лулзов с одного из холиваров, начавшегося в моё отсутствие – так и прошли эти полтора часа.

Аппарат известил меня об окончании анализа громким трёхкратным писком. Я прильнул к монитору управления, пристально изучая результаты анализов, затем всё распечатал, рассортировал по отдельным историям и направился в картотеку. По пути я наблюдал, как в «травматологию» завозили какого-то мальчугана, лет пятнадцати-шестнадцати, с шиной на правой ноге, на голени. Он состроил жуткую, перекошенную от боли гримасу, попутно матеря себя за то, что отказался от обезболивающего, а также проклиная дорожные службы, которые не удосужились сделать ровные дороги, а «бухановские» рессоры настолько жёсткие, что едва не перемололи ему в труху его сломанную ногу. Прям как у меня на день рождения, блин. Мальчиш умудрился сломать ногу в тот же день, что и я. Блин! Я теперь не удивлюсь, что у него день рождения в тот же день, что и у меня, и зовут его моим именем и носит он мою(!) фамилию. Но мне сейчас не до того. Сейчас нужно отнести результаты анализов больных в картотеку, как раз в это же здание. Я спокойно зашёл в приёмный покой и повернул направо, к рентген-аппаратам и картотеке. Пройдя по коридору мимо нескольких камер с установками, я всё же добрался до огромного зала со стеллажами, на которых красуются толстые папки с записями и выписками больных. Я не стал долго засматриваться на это зрелище, которое меня всегда завораживало, а просто отдал бумаги дежурному и пошёл себе обратно.

Бредя к выходу, я заметил, что того пацана везут к рентген-кабинету. Жаль мне его стало: никого из родных при нём сейчас нет. А это значит, что оператор аппарата , та ещё сука, будет выкручивать и без этого многострадальную конечность, что может вызвать смещение. Я глубоко вдохнул провонявшийся викодином и спиртом больничный воздух и пошёл к коляске с мальчуганом, чтобы направить её в проём (коляска эта жутко тяжёлая и неуправляемая, и могла раздробить и без этого покалеченную ногу). Закатив в кабинет (хорошо хоть без происшествий) каталку в кабинет, я попросил сестру помочь мне затащить мальчишку на стол, точнее, попросил её поддерживать ногу и шину на уровне с мальчишкой. Судя по тому, что мальчуган даже стона не проронил, мы делали всё правильно. После рентгена стало ясно: у него закрытый, винтообразный перелом большой берцовой кости. Хорошо, что без смещений. Сажать его обратно на каталку уже нельзя: смещение тканей в данной ситуации крайне нежелательно. В кабинет прикатили нормальную каталку, после чего пациента благополучно переложили со стола. Я лишь тяжко вздохнул, подошёл к мальцу и спросил:

— Впервые себе что-то ломаешь? – на его лице виднелась смесь страха и отчаяния, как и у меня в тот злосчастный день.

— Да – лишь жалостно проскулил он – Скажите: насколько всё плохо?

— Не волнуйся. У тебя кость хоть и раздроблена на три части, но, самое главное, обошлось без смещения. Ты быстро поправишься. Кстати, судя по тому, как ты перед парадкой материл местные дороги, ты, видимо, отказался от обезболивающего. Не так ли?

— Д-да – только и выдавил он из себя – Но как вы узнали?

— Я тоже когда-то ногу ломал, причём сломал ту же ногу, что и ты, да ещё и перелом был похожий – спокойно пояснил я – Я тоже тогда отказался от обезболивающего, но вскоре пожалел…

— Почему? – со страхом в глазах поинтересовался мальчиш.

— Когда ты сломал ногу и к тебе приехала скорая, ты не чувствовал всю боль из-за болевого шока. А сейчас, когда он миновал, твоя чувствительность вернётся к прежнему порогу, и тебя ждут новые ощущения. Но ничего – пара минут боли тебя не убьёт, пока тебе будут накладывать гипс. Это всё вполне терпимо. Настоящие проблемы начнутся, когда тебя приспичит «по нужде». Но и это всё вполне терпимо, поверь.

Я взглянул на ребёнка ещё раз и крикнул:

— Сестра! Порцию Людокоина! Внутримышечно! В область перелома!

— Одну минуту – промурлыкала молоденькая девчушка, лет двадцати. Практикантка, небось. Она повернулась и, покачивая бёдрами, скрылась в дверном проёме.

— Эй! Ты заценил её задницу? – задорным тоном спросил я у паренька. Он поначалу косо посмотрел на меня, а потом начал давить лыбу «до ушей» и едва сдерживаясь от смеха выпалиля:

— Ага. Классная.

— Мда, «классная» – не то слово. Правда, жаль мне её – задумчивым тоном выдохнул я. Тот вылупился на меня и выпалил:

— Почему?

Я не успел ничего сказать, как в проёме замаячил сестра, держа в руках маленький «подносик» со шприцем. Она, всё так же треся боками, поднесла поднос со шприцем. Я спокойно взял шприц, подняв иглой вверх, постучал по нему и стравил остатки воздуха до тех пор, пока из иглы не брызнула жидкость. Я сказал пациенту «потерпи» и сделал несколько уколов в «икру», распределяя препарат по повреждённой ноге. Через полминуты я посмотрел на мальчиша и спросил:

— Как ощущения?

— Нога онемела – стал жаловаться больной.

— Так и должно быть. Больно? – спросил я у пациента, пальпируя область перелома.

— Нет.

— Вот и хорошо. Сейчас тебя отвезут в процедурный, чтобы наложить гипс. Сестра! Зови интернов – пусть отвезут его в «процедурку»! А сама собери народ из травматологии и сами дуйте туда – гипс накладывать будете.

Та лишь вздохнула, ухмыльнулась мне и направилась к выходу из кабинета. В эту же минуту в проём влетели НЛО (Неопознанные Летающие Обдолбаи) и начали крутиться вокруг каталки, начиная двигать её к выходу.

— СТОП-МУЗЫКА, Н****! – заорал я на тройку увольней, которые пытались вывезти каталку из кабинета. Те, включая пацана, только недоумённо уставились на матерящегося лабораторного диагностика – Вы совсем о***ли: вперёд ногами вывозить живого человека?! Ещё раз, и я вас самолично отсюда вперёд ногами вынесу!

НЛО только скривили недовольные рожи и стали разворачивать каталку. Кое-как развернув её, медбратья всё же вывезли пациента из кабинета как полагается. Я только проследил, чтобы те опять не сглупили и направился к выходу, как вдруг меня окликнули из ординатуры:

— Эй, Саня, подожди! Тебе сообщение!

Я только пробубнил себе под нос пару неприличных выражений и направился к ординаторской.

— Что там? Давайте, быстрее! Я занят.

— Тебя главврач хочет видеть. Говорит, это касается твоей работы.

— Ладно, скоро подойду. *бубнёж* Чёртов цирк уродов…

Я вышел из приёмного покоя и направился в сторону административного корпуса, по совместительству неврологии и гинекологии. Но, на данный момент, визит к главврачу был далеко не на первом месте в списке того, что мне хотелось сделать.

Где-то на полпути, я свернул с широкой аллеи и направился по зловеще выглядящей дорожке к небольшому продолговатому зданию, возле которого практически никого из больных не было. Это был морг.

Я вошёл в здание и направился прямо по коридору, в сторону холодильных камер. Но, не дойдя до двери несколько метров, я свернул направо, в маленькую комнатку, где обычно сидел мой друг – патологоанатом Фёдор. В этот раз его в кабинете нет. На столе лежала записка с надписью: «Срочные дела! Вернусь через 30 минут». Я только пожал плечами и поспешил покинуть это «царство мёртвых».

Я вернулся на аллею и отправился к главврачу. Зайдя в здание, я не стал ни с кем говорить, а спокойно направился на пятый этаж, в административный офис. Лифт, как это всегда бывает, не работает, и мне пришлось подниматься по лестнице. Преодолев подъём, я очутился в офисном помещении: на этаже располагались бухгалтерия, кабинет «завхоза», представитель профсоюза, кабинет зама и, разумеется, сам главврач. Но мне нужен был только главврач.

Выдохнув, я вновь наполнил лёгкие больничным, но уже чистым и совсем не вонючим воздухом и направился к заветной двери. Подошёл к двери, игнорируя все предостережения секретарши, и дёрнул дверь.

— А-а-а, это ты! Зоходы, дрогой – донёсся обезьяний гогот из-за двери, едва я приоткрыл дверь – Слющай, я давно тебя жду, да? Полчаса уже…

— А ничего, что я, как бы, уже четвёртый день здесь безвылазно торчу и у меня ещё дел по горло? – в ответ поинтересовался я, едва сдерживая своё непреодолимое желание обучить «главврача» вертикальному полёту с высоты пятого этажа.

— Ты знаищь: почему я тэбя позваль? – поинтересовался примат, на что я только закатил глаза.

— Мы тут что: в «Что? Где? Когда?» играть будем? – мне удалось из себя выдавить, скрепя зубами – ближе к делу!

— Вот это по-нашему, слющий, – от этого я вообще едва не блеванул. Северный «Кауказ», б** — тут такой дел: времена сейчас тяжёлий. Дэнег саусем нет! Мы не всем можем платить зарплату, слющий.

— И что?

— И то! Слющий, подпиши «добровольний» об уходе – от этого у меня едва не оторвалась нижняя челюсть. Он протянул мне лист с заранее подготовленным текстом. Я судорожно выхватил лист из лап обезьяны, которая по страшному недоразумению оказалась моим главврачом, и, прочитав его содержимое, начал тихим, нарастающим тоном:

— А теперь скажу я. Я здесь буду работать до тех пор, пока не отработаю 7 лет, положенные по целевому направлению. Если уйду раньше, я потеряю свой красный диплом, ради которого я 5 грёбаных лет не высыпался, никому, в отличие от некоторых, взяток не давал, ни к кому не подлизывался! И уж тем более не покупал этот диплом! – я уже переходил на вопли – если я отсюда вылечу раньше положенного, получится так, что я зря потратил годы на обучение в ВУЗе и, тем более, на выполнение «целевого». А это я так просто не оставлю… — меня уже начало жутко трясти, и я потянулся правой рукой под халат, к кобуре.

— Эй-эй-эй! Не кипятись! Твой срок закончился ещё две недели назад. Диплом уже в кармане. Вот, сам посмотри – перепугался главврач, попутно доставая из моего личного дела несколько бумаг.

Я выхватил бумаги и начал бегло всматриваться писанину. Действительно, мой срок истёк ещё две недели назад. На лице мгновенно материализовалась улыбка «до ушей».

— Наконец-то, этот день настал! Где я должен подписать? – не прекращая лыбиться, спросил я…

Собрав свои вещи в спортивную сумку, я запер лабораторию на ключ, который был в единственном экземпляре и всё время у меня. По идее, мне надо было сдать его, но это было только «по идее». Я же задумал совсем иное…

Я направился к выезду, к сторожевой будке, где сидел сторож Тарасович.

— День добрый, Михал Тарасович – поздоровался я со старым мужиком.

— Ба! А я думал, ты уже жить здесь останешься – рассмеялся в ответ старик.

— Ещё чего! Я вообще отсюда сваливаю. Кстати, у вас не остался случаем тот мегафон? Можете одолжить на пару минут?

— А как же! – воскликнул сторож, заскакивая в свою каморку, но на секунду высунул голову – А зачем он тебе?

— Хочу поиздеваться над кое-кем напоследок. Не составите компанию?

— Ещё бы! Я уже сыт по горло его выходками. Что мне надо делать?

— По моему сигналу вставьте сигарету в зубы и начните шарить по карман, будто не можете найти зажигалку.

— Ладно.

— Поехали – выдохнул я подняв мегафон и нажал на кнопку – ЭЙ, МУДИЛА, КОТОРЫЙ ГЛАВВРАЧ! – реакция не заставила себя долго ждать: через несколько секунд окно открылось, а из окна появилась не то морда, не то жопа и завопила:

— ЭЙ, ТЫ ЧЕГО ТВОРИЩЬ?!

Я отложил мегафон в сторону, сторож встал рядом, вставляя сигарету в зубы.

— ВОРОТА НА ЭТОЙ НЕДЕЛЕ ПОПРОШУ НЕ ЗАКРЫВАТЬ – МНЕ НАДО БУДЕТ ЗАБРАТЬ ЛАБОРАТОРНУЮ ТЕХНИКУ!

— ЭЙ, А ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОПУТАЛЬ? – донеслось с верхнего этажа – ЭТО СОБСТВЕННОСТЬ ЦРБ ГОРОДА ЛАБИНСКА!

— ДА ТЫ О***Л?! С ЧЕГО ЭТО «БОЛЬНИЧНАЯ СОБСТВЕННОСТЬ»?! Я ПОКУПАЛ АППАРАТУРУ ЗА СВОИ ДЕНЬГИ! ОНА МНЕ ТАК И НЕ ОКУПИЛАСЬ С БОЛЬНИЧНОЙ ЗАРПЛАТЫ ЗА ШЕСТЬ ЛЕТ РАБОТЫ ЗДЕСЬ! НА НЕЙ НЕТ ИНВЕНТАРНЫХ НОМЕРОВ И ОНА ОФОРМЛЕНА НА МЕНЯ! ТАК ЧТО, ДЕРЖИТЕ ВОРОТА ОТКРЫТЫМИ!

— ЕЩЁ ЧЕГО! ЭТА ТЕХНИКА ОСТАНЕТСЯ В БОЛЬНИЦЕ!

— ВОТ КОГДА КУПИШЬ ЕЁ ДЛЯ БОЛЬНИЦЫ, ТОГДА И ПОГОВОРИМ!

— НЕ ВИДАТЬ ТЕБЕ ТЕХНИКИ!

— ТЕБЕ СТОИЛО ПОСЛУШАТЬ МЕНЯ! – не выдержал я.

Я выхватил из кобуры «Мистер Пайтон» — громадный Dan Wesson 8 inch с заменённой гравировкой, тритиевыми целиками и ЛЦУ, и наставил его на «не то морду, не то жопу». Физиономия главврача моментально переменилась. Я даже сумел расслышать звуки «кирпичного завода» на расстоянии чуть меньше 50 метров:

— ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?! – завопил главврач, пока красная точка шустро шныряла по стене в поисках чьей-то мерзкой рожи.

— РАНЬШЕ НАДО БЫЛО ДУМАТЬ! – крикнул я, выдернув из кармана G17 одной левой и наставив его на сторожа.

Никто не успел среагировать. Я нажал на оба крючка одновременно, и раздался оглушительный хлопок.

Выстрел. «Не то морда, не то жопа» с поросячьим визгом скрылась в окне, а вся больница уставилась на меня и сторожа, который покуривал свежезажжёную сигарету, после чего залилась волной смеха.

— Мда… может, ты перестарался? – поинтересовался сторож, продолжая дымить, и вышел из под дула зажигалки.

— Та, нет. Думаю, в самый раз. А оборудование я всё же заберу, поэтому держи ворота наготове – ответил я, открыв барабан револьвера и заменяя холостые снаряды на боевые.

— Это я знаю. Куда ты теперь пойдёшь? И нахрена тебе аппаратура?

— Думаю заняться работой ТАМ уже в качестве штатного агента…

— Да ну? Ты ОТТУДА?! – поперхнулся дедуля, на что я спокойно вздохнул.

— Да, и что?

— Тогда нахрена тебе здесь надо было работать? У тебя уже и так была прибыльная работа…

— Ага, как же! Эта организация хоть теперь и государственная, но финансируем мы себя до сих пор сами! Основной доход составляют сорванные подпольные сделки любых масштабов, где мы и финансируем сами себя. Так и выходит, что мы хоть и серьёзные люди, но крутиться нам приходится не хуже других. Нет, я бы, конечно, только и занимался работой в этой конторе: мои способности находить приключения на свою задницу уж точно усилили бы нашу самодостаточность, но мне не хочется потерять свой диплом.

— Стоп. Зачем ты мне рассказываешь это? Вам же не положено. Тем более, тебе точно попадёт от начальства!

— От самого себя, что ли? – усмехнулся я, доставая из кармана платиновый пиковый туз – А что касается вас, то я вам доверяю. В конце концов, вы и так здесь были задолго до меня и отлично знаете, почему я тогда пропал – подмигнул я Михаилу, скрывая «карту» под халатом.

— Вот как… Удачи тебе – с улыбкой в глазах сказал сторож.

— И вам не хворать!

Я переступил через порог КПП и очутился на парковке для сотрудников ЦРБ, где моментально отыскал свой таз среди прочих.

Моим тазом была самая обычная серебряная «приора», каких очень много в нашем регионе. Хоть она и была с виду «стоковая», однако у неё всё же было несколько явных отличий, которые её моментально выдавали: по две выхлопные трубы с каждой стороны за передними колёсными арками, доработанный в аэродинамической трубе «стоковый» обвес, в который отлично вписывался интеркулер, хромированные диски «BBS», отсутствие «в хлам»-тонировки и, самое главное, отсутствие заниженной посадки. Брал её (разумеется, в стоке) у одного старика. Тот, в свою очередь, на ней не летал и даже сделал «правильную» обкатку, отчего ходовая отлично переживала все возможные издевательства, а двигатель оказался просто идеальным для тюнинга – живучий, не раздолбанный, обкатанный. Просто замечательно! Не машина мечты, конечно, но тоже хорошо. Главное, обращаться с машиной нормально, и она вас не подведёт.

Ехать домой мне было совсем западло, да и денег было не слишком много – надо подзаработать. В голову пришла одна бредовая идея. Я сел в машину, завёл двигатель, а пока тот грелся, я достал телефон и начал набирать своего друга и коллегу по совместительству. Раздался голос автоответчика, короткий писк, и я с лёгкостью выпалил:

— Привет, дружище! Я, наконец, уволился из этого цирка и могу снова взяться за организацию! Поэтому найди мне какую-нибудь работёнку на моём уровне. Шеф вернулся, детка!

Я убрал трубку и взглянул на приборку: двигатель уже хорошо прогрелся – можно ехать. Воткнув в зубы зубочистку и включив «правильный» музон (AC/DC, Metallica, Deep Purple и кучу другой «хорошей» музыки), я выехал с парковки и направился к своему знакомому механику.

Через пару минут я уже был на месте: большой ангар с кучей подъёмников, каркасов, кузовов и прочих автомобильных частей. Я не стану выносить вам мозг тем, как мы трепались во время смены обычных ведущих колёс на дрэговые с мягкой лысой резиной, и перейду к делу.

Попрощавшись со своим приятелем, я двинул на армавирское шоссе, где через пару километров за кольцом свернул на заброшенный аэродром. Приехал я очень даже вовремя: на площадке уже собрались ребята, у которых наблюдался явный анальный зуд от высокой подвески и отсутствия басов. В этот раз на сборище наблюдалось очень много народа с «05» на номерах. Это было мне на руку: не местные – значит не слышали про меня и будут активно трясти кошельками даже не подозревая, что к концу дня их кошельки значительно потеряют в весе. Я завалился на площадку под задорные аккорды AC/DC и вылез из своего «высокого» «железног коня», предварительно побаловавшись с гашеткой.

В эту же минуту вся сходка уткнулась на меня, стоящего перед ними в джинсах, кедах, светлой соломенной шляпе с ремешком, и медицинском халате (даже снять забыл, блин), и преспокойно жующего зубочистку, и непривычно высокую для них «приору» со странными передними колёсами, из которой почему-то не доносились ни лезгина, ни русский рэп, ни попса, ни клубняк, ни «трапы», а всем известные гитарные аккорды в сопровождении «басухи» и ударных. Местные дальше продолжили заниматься своими делами, а вот гости явно заинтересовались моим агрегатом: они подходили, глазели на кузов, стойки, колёса, интересовались содержимым подкапотного пространства, заглядывали в салон, спрашивали меня за звук. Наконец, у кого-то начался зуд, и одно лицо, предположительно, связанное из необработанной шерсти, предложило мне «стартануть». Я, разумеется, «дал зелёный свет» и мы выехали на полосу. Одни встали рядом с нами, другие же направились к финишу.

Наконец, всё было готово. Местные только начали задорно хихикать да собирать ставки со своих же и гостей, которые оказались довольно зажиточными ребятами (Чёрт! И мы ещё выделяем им деньги?). Сам же я тоже гонялся на деньги (в этом заезде решил поставить свои последние 50К деревянных) и забирал свою долю с тотализатора. Обычно я прогреваю резину на старте, но в этот раз делать этого не стал – противник слабый, да и с хреновым сцеплением моя победа не отпугнёт остальную «дичь». Настала тишина, все замолчали. Перед нами материализовалась девушка, которая начала подгонять нас к стартовой черте. Мы выровнялись. Девушка начала жестами показывать обратный отсчёт, активно размахивая руками и двигая телом. Я «воткнул» первую и начал пригазовывать, поддерживая обороты в пределах от 3 до 5 килооборотов. Наконец, она подала желанный жест, и я отпустил сцепление, попутно вжимая гашетку в пол. Оппонент вырвался в перёд и стал наращивать отрыв (конечно: я же не прогрел резину, не включил «launch-controller», и тупо вжал педаль в пол). Затем, закончив шлифовать, машина стремительно начала сокращать отрыв, и, ближе к финишу, вырвалась вперёд. Мне удалось финишировать первым и получить свои честно заработанные. Народ стал лыбиться, заметив мои «косяки» во время гонки. Они стали активно приглашать на гонку, надеясь, что я допущу ещё более серьёзную ошибку и продую. На это я и рассчитывал. Следующую тройку заездов, я не допускал таких косяков, чем распугал основную массу «дичи».

Забрав свою долю тотализатора, я собирался покинуть сходку, когда на горизонте появился парень на тёмно-синей «догонялке» и стал грозно реветь мотором. Подъехав поближе, он дёрнул ручник и начав «валить боком» припарковался рядом со мной. Я глянул на нового гостя, который стал вылезать из своего агрегата. Гостем оказался высокий молодой парень, предположительно, украинец. Я только посмотрел на его «железного коня» и присвистнул:

— Интересный аппарат.

— Спасибо – послышалось от парня – тебя как звать?

— Саня – выпалил я, удивившись дружелюбию незнакомца.

— Юра. Будем знакомы – парень протянул мне руку, которую я крепко пожал.

Следующие полчаса мы болтали на автомобильную тематику, хвастались своими машинами. Наконец, Юра предложил:

— Стартанём?

— А давай! – обрадовался я – а на что гоняться будем?

— Выиграешь – я отдам тебе 5 бутылок элитного Крымского вина. Проиграешь – отдашь мне свой «blow-off». Идёт?

— Я, конечно, не пью, но гостей принимать как-то надо? Идёт!

Мы снова выехали на полосу, но на этот раз я крикнул:

— Ты достойный противник, поэтому я буду гоняться с тобой в полную силу!

— На меньшее я и не рассчитывал!

Я дёрнул тумблер снизу слева от руля, активировав «launch-controller». Теперь турбина дула не на какие-то жалкие 0,8 bar, а уже на нормальные 2,4 bar. Затем я устроил самый настоящий «Burn-Out», зарывая переднюю часть машины в клубах дыма. Теперь меня действительно стоило бояться.

Обратный отсчёт… взмах дамской руки… старт! Мы вместе сорвались с места с таким ускорением, что у моих прошлых соперников явно челюсти отвисли. Идеально отлаженная коробка под мои 403,5 лошади делала своё дело: я был на 2 корпуса впереди «догонялки» на четверти дистанции и не собирался подпускать её ближе. Но, уже к концу трассы, ГАЗ всё же догнал меня и выиграл на финише где-то треть корпуса.

Мы вышли из машин и пожали друг другу руки.

— Отличная гонка. Ты достойный оппонент.

— Ага. Жаль, что я слился – немного пожаловался я.

— С кем не бывает. У тебя ведь не было шансов.

— Ага, как же!

— Ну что, здесь будем рассчитываться?

— Здесь инструментов нет. Поехали, здесь недалеко мой механик знакомый работает. У него и снимем. Заодно, и колёса обычные поставлю. А «blow-off» я новенький себе поставлю.

На том и закончили разговор, сели в машины и двинулись к знакомому ангару.

На месте, я пригласил гостя в ангар и попросил у механика набор инструментов. Пока я снимал нужную деталь, мы с Юрой разговорились. Как оказалось, он из Донецка. Его рассказ о сложившейся там ситуации заставил меня признать тот факт, что наши СМИ здесь всё же не соврали. Однако, были всё же и те моменты, о которых они всё же умолчали: например, в тылу ополчения как-то оказывались диверсанты без каких-либо опознавательных знаков, которые вообще не говорили ни по-русски, ни по-украински и провоцировали огонь по мирным районам. Также на стороне нацгвардии воевали наёмники из «пендосии».

Я, если честно, всегда занимал место «третейского судьи» во всех политических вопросах, но в этот раз в стороне было трудно оставаться: на сей раз, мне предоставлены уже достоверные данные о происходящем, по которым уже можно точно принять одну из сторон так, что о выборе не придётся жалеть потом.

Юрий же являлся простым торгашом и перевозчиком, каких много в нашем южном регионе. Хоть его дом и подвергся нападению, он не примкнул к ополчению, но, тем не менее, занялся не менее важной и опасной работой: вывозит из опасной зоны всех, кого может, и закупает провизию, медикаменты, а иногда и оружие, которые потом раздаёт нуждающимся. Я обычно не рекламирую, но в этот раз дал визитку своих людей в армии, которые с радостью передадут ополчению благополучно «утилизированные» стволы и боеприпасы.

Окончив демонтаж запчасти, я достал её и протянул новому владельцу. Юрий, разумеется, взял свою новую «игрушку» и стал с интересом разглядывать, расплываясь в широкой улыбке:

— Ничего себе! Откуда ты такую красоту достал? – с поросячьим восторгом спросил новый знакомый

— Ну, я постоянный гость одной автовыставки: там можно завести много полезных знакомств. Особенно, если ты их завсегдатай, да ещё и «VIP».

— Слушай, а тебе не жалко расставаться с такой «конфеткой»? – уставился на меня в замешательстве Юрчик.

— Да бери, пока предлагают! Я как раз хотел поставить кое-что получше… — с этими словами я залез в один из ящиков с кодовым замком и своими инициалами, откуда достал серую коробку.

Я поставил коробку на капот «догонялки» и распечатал её. Внутри всё было довольно цивильно: бумажная обёртка, пузырчатая плёнка, сам «Blow-off», крепежи и винты к нему, документация, и письмо, адресованное лично мне. В письме ничего путнего не было: в основном, это был текст из разряда «Здравствуйте *бла-бла-бла*. Вы зарегистрированы в нашей базе как *бла-бла-бла*. Поэтому, мы предлагаем вам протестировать нашу последнюю разработку *бла-бла-бла*», однако в письме говорилось, что это какой-то пробный прототип гоночной серии экстра-класса. Я не стал долго раздумывать и принялся за установку новой тюнячки.

Через 10 минут деталь уже стояла на своём законном месте, подключена и готова к работе (от того, что даже подгонять ничего не надо, мне как-то не по себе стало). Я сменил дрэговые колёса на обычные и отогнал своё корыто на дина-стенд и начал уже более точную доводку. Примерно через полчаса мне удалось добиться своего: благодаря основательной доводке на стенде и новой тюнячке получилось выжать из движка добрые 435 Л.С. и 720 Нм крутящего, вместо старых 403,5 Л.С. и 693 Нм. Также небольшим бонусом оказалось снижение расхода топлива на высоких оборотах на добрых 1.5 литра, хотя такой зверь и без этого не слишком много для своей мощности потреблял.

За это время я сдружился с новым знакомым, мы с ним много болтали о своих машинах и обменялись контактными данными. Как оказалось, у меня и вправду не было ни единого шанса против его агрегата: карбюраторная «восьмёрка» с двойным наддувом и прочими ништяками выдавала 670 Л.С. и 950 Нм крутящего момента. Единственное, что мне давало преимущество – это вес и сцепление с дорогой, которые меня приятно радовали своим удачным сочетанием.

Закончив дружеский разговор, Юрий всё же всучил мне те бутылки вина, несмотря на мои протесты. Пожав друг другу руки, мы расселись по своим «экипажам» и разъехались.

Закат. В наших краях он был довольно живописным. Я припарковал своего коня перед воротами и, сняв кобуру с пушкой и поигрывая растолстевшим бумажником, направился к дому…

Я вскочил в холодном поту с дивана в зале от воя «Системы ГО», коей являлся мой будильник. Заглушив «тревогу», я стал прокручивать у себя в голове этот сон, который являлся повтором прошедшего дня. Я стал припоминать события, случившиеся после того, как приблизился к дому, и с долей удивления присвистнул:

— Ну и приснится же такое…

Лицо, грудь и шея слегка поднывали, когда я подошёл к зеркалу и обнаружил там синяки и кровоподтёки.

— … А может, и нет.

Начиная офигевать от происходящего, я направился в ванную, за аптечкой, и попутно заскочил в спальню, где обнаружил два непонятных животных на своей кровати. Офигевая, нет, какой там… О*****я окончательно от всего, что творится, я выпалил:

— «Хьюстон», сейчас ты ох***шь…

Глава вторая: незваные гости

Сорри за задержку. В этот раз у меня возник очень страшный недуг — прокрастинация. Несмотря на его мощный эффект, я всё же добил эту главу.

«Вам в таком виде лучше не показываться на улице…»

Наблюдая последнюю картину, я вспомнил последний момент из сна и тут же ломанулся в ванную, чтобы осмотреть себя на предмет кое-каких признаков недавней половой жизни.

Спустя несколько минуть возни и осмотров, мне так и не удалось толком ничего обнаружить: слишком много времени прошло. Да ещё и был один момент, который меня жутко напрягал: несмотря на такое начало дня и кровоподтёки с синяками в верхней части тела, у меня было очень даже хорошее настроение. А так у меня бывало только в двух случаях: когда случилось то, к чему я давно стремился, или же, когда мне, наконец, перепало.

У меня был как раз, таки, первый случай. Однако если учесть, что воспоминания прерываются на таком «интересном» месте, то можно предположить, что и второй случай очень даже не исключён. Нет, серьёзно, вы видели бы эту серую морду с жёлтыми глазами, которая, судя по взгляду, давно мужика не видела.

Хоть и видел я их впервые, у меня было такое ощущение, что они мне до жути знакомы, и я их довольно часто где-то встречал. Неважно. Как придут в себя – тогда и поговорим.

Нанеся «бодягу» собственного приготовления (она была в 4-5 раз эффективнее по сравнению с магазинным вариантом, хоть обе и воняли страшно) на все «бесчинства» и умывшись, я вышел из ванной и приметил, что кобура с «Пайтоном» висела на своём месте. «Ладно, уже что-то…» пронеслось в голове по пути на кухню. Наполнив чайник и поставив его греться на плиту, я направился в зал, чтобы добавить в своё утро немного музыки.

Снял покрывало с микшера, подал питание на саб, включил сам микшер, отрегулировал чувствительность на входе, вывел громкость на выходе на максимум. Достал плеер, подключил к системе, на нём тоже вывел максимум, после чего в плеере запустил музыку и вывел её на каналах к нужному мне уровню. Вся процедура заняла примерно полминуты. В плеере заиграла «Quite Riot – Cum on feel the noise». То, что надо для моего настроения и такого солнечного утра.

Яичница была готова, а я спокойно заваривал чай в специальном заварнике, когда я услышал возню в соседней комнате.

— Проснулись, блин – пробубнил я, поставив заварник.

В этот момент я почувствовал, как что-то тяжёлое снова сшибло меня с ног.

— Ты, что, убить меня пытался вчера?! – донеслось сзади уже знакомым тоном. Я повернул голову и увидел знакомую желтоглазую клыкастую морду – Я думала, что копыта отброшу. Я и не такое умею… умеет, блин – передразнила клыкастая.

Вот тут-то я и вспомнил всё, что произошло после.

---

— Я и не такое умею… — прошептал я, ближе опускаясь к серой мордочке с клыками. Меня дико мутило от резкого притока кислорода, но в голове уже возник план следующих действий.

— Сейчас, или никогда – мелькнуло в голове, и я оттолкнулся руками от пола, подвисая в воздухе, тут же делая перекрёстный удар концами пальцев по трахее серой кобылки. Та только вытаращила глаза и стала судорожно хватать ртом воздух. Через десять секунд она потеряла сознание, и я смог прийти в себя, после чего оттащил её вместе со спутницей на свою кровать в спальне.

Далее, ничего необычного: загнал машину во двор, повесил кобуру с пушкой на место, перекусил и посмотрел телевизор, после чего уснул.

---

От такой новости мне моментально полегчало, но чтобы закрепить результат, я всё же спросил:

— А что вчера всё-таки было? И что ты за хрень-то такая?!

— Это ты лучше расскажи, что это за место и какого, собственно, сена ты напал на нас – начала торговаться серая кобылка.

— Охренеть! Влезли в чужой дом, избили и ещё что-то предъявляют. Я тебя сейчас на конскую колбасу пущу! – закипел я, рывком вырыавясь из под налётчицы и хватая ту за горло.

Далее должен был начаться акт жестокого обращения с животными, но тут объявилась вторая и троящим голосом скомандовала:

— ПРЕКРАТИТЬ!

Я невольно послушался команды и отпустил горло клыкастой, которая уже начинала задыхаться. Мы оба уставились на крупную кобылку цвета «ночное небо». В целом, она была похожа на клыкастую, но были некоторые отличия: как было сказано, она заметно крупнее, перистые крылья, нет клыков, наличие длинного рога, грива и хвост были больше похожи ночное небо с россыпью звёзд, чем на то, чем они являются, и, самое главное, она была мне до жути знакома.

— Извините за нашу бестактность – начала тёмно-синяя кобылка – вы, вероятно, приняли нас за грабителей, и… *кхм-кхм* — она немного закашлялась, видимо, чтобы перевести тему – Позвольте представиться: меня зовут Луна, а мою спутницу – Сивира.

— Мда-а, забавно получилось… — выдохнул я – Ну? За стол садитесь, гости дорогие. У меня тут яичница имеется, чай горячий – за чаем и поговорим.

Мда, выглядело это весьма нелепо и от первого лица, и со стороны: разговаривать с лошадями или чем-то похожим на них, да ещё и звать их за стол. Ну, а что мне ещё делать: браться за вилы? Вызвать испанскую инквизицию? Или сразу обратиться в дурку? В любом случае, делать было нечего, и мы уселись за стол. Я попытался завязать разговор:

— Ладно, попытка номер два. Откуда вы здесь взялись? И откуда вообще?

— Мы из Эквестрии. Моя сестра нашла портал в этот мир, и мне стало интересно узнать, что это за мир… — начала Луна, но меня вдруг переклинило, и я перебил собеседника:

— Извиняюсь, что перебиваю, но не могли бы вы поподробнее рассказать про вашу страну? Эквестрия, верно?

— Да. Эквестрия – это… — и дальше начался целый трактат о то, что же всё-таки такое «Эквестрия», растянувшийся на 10 минут, периодически подкрепляемый вставками серой кобылки.

Я дослушал рассказ, допивая уже вторую кружку чая, в то время, как мои гостьи (всё же мои догадки подтвердились: это были женские особи) даже не притронулись к своим чашкам. Видимо, увлеклись рассказом… СТОП! Как они вообще могут держать чашки? У них же нет рук! Но ответ на этот вопрос пришёл сам собой: рог Луны мягко засветился холодным синим свечением и покрыл таким же облаком свечения чашку с горячим напитком. Я просто обомлел, увидев такое зрелище.

— «Хьюстон», сейчас ты ох***шь – только и сумел я выжать из себя.

— Простите, что? – поинтересовалась Луна, не отрываясь от распития напитка. Видимо, чай ей пришёлся по нраву.

— Не берите в голову. Это что ещё за фокусы? – поинтересовался я, указывая пальцем то на рог, то на чашку.

— Как «что»? Магия – в замешательстве ответила Кобылка, будто это было чем-то естественным для неё, конечно. Однако меня это не так сильно впечатлило, будто я видел это раньше, только не помню, где.

Но это было ещё не всё: меня также поразило то, как Сивира держала чашку. Она не лакала, не посасывала, не сжимала чашку двумя копытами, а преспокойно держала копыто приставленным к рукоятке и чашка держалась в воздухе, словно примагниченная. Вот тут-то я и офигел… нет, серьёзно, это уже чересчур: если первый случай можно объяснить хотя бы наличием продолговатого предмета во лбу, то ЭТО я никак не мог объяснить. Однако, как уже было сказано, у меня возникло впечатление, что и это я уже видел.

— Ладно… — задумчивым голосом протянул я, прильнув к своей порции яичницы. Этот завтрак будет долгим…

После завтрака, я предложил гостьям посмотреть телевизор, чтобы не мешали мне – мне надо было кое-что разузнать…

Сел за стол, включил компьтер. «Боксовский» кулер загудел, как трактор, и на мониторе появилось изображение. Через минуту, все системы были запущены: идеально оптимизированная и разогнанная система летала как надо. Я залез в папку с личными файлами и запустил браузер одновременно. Порывшись в инете и своей «требухе», я вспомнил всё: и почему мне знакомы эти существа, и почему Луна мне жутко знакома, и почему я не так сильно удивился их появлению. Я же, чёрт возьми, брони! Блин! С этой проклятой больницей можно что угодно забыть и забросить. Количество «личек» на Табуне и прочих брони-ресурсах исчислялось сотнями, если не тысячами. В основном, это были сообщения типа «Куда ты пропал?», «Когда объявишься?». Блин, меня даже на озвучку приглашали! И это всё за каких-то полгода. Вот это везение…

Мои размышления прервал стук в дверь. Я повернул голову и увидел, как у двери мялся курьер. Я встал, вышел в проход и показал Сивире жестом, чтобы та следовала за мной. Я не был уверен в своей затее, но всё же решил проверить: вдруг всё это одна большая галлюцинация? Сивира встала прямо за мной и стала выглядывать из-за спины. Я тяжело вздохнул и открыл дверь:

— Здравствуйте – поприветствовал я курьера, держащего какой-то конверт в руках.

— Доброе утро! Вы *вырезано* Александр? – протараторил мальчиш, видимо, торопился.

— Да, всё верно. У вас что-то для меня есть? – поинтересовался я у собеседника, нацелив глаза на конверт.

— Меня просили передать этот… — глаза курьера уставились мне на пояс, точнее на что-то, стоящее за мной — …конверт.

— Спасибо. Наверно, нервная у вас работёнка… Небось, вам сейчас видится серая карликовая лошадь с синей гривой и кожаными крыльями, стоящая прямо за мной – улыбнулся я пареньку, после чего получил удар по ноге.

— Ага, и она только что треснула вас по ноге.

— Это хорошо. По крайней мере, я теперь знаю, что это не моя галлюцинация. А вот и чаевые – сказал я вытаскивая из кармана «пехоту».

— Спасибо. Я, пожалуй, пойду: нужно ещё кучу всего доставить…

— Удачи!

Я повертел в руках конверт и увидел знакомую печать… Обычно, «Пудель» связывается со мной лично, если что-то случилось. Я повнимательнее присмотрелся к конверту и увидел, что его печать была поставлена поверх той, что ставится в Московской области. Затем посмотрел на «наши» пиктограммы, указывающие на уровень приоритета данного письма:

— Средний-высокий — можно не спешить – выдохнул я спокойно – Итак, что будем делать? – поинтересовался я у Сивиры, глядя в жёлтые соколиные глаза.

— А что делать? Ты здесь хозяин — тебе и решать – возмутилась кобылка.

— Ладно, сейчас придумаем… – сказал я, заглядывая в холодильник. Тот был почти пустой – А вот и занятие: надо съездить на рынок затариться – еды вообще нет.

Я прошёл в зал и предложил гостьям отправиться со мной. Луне, конечно, не хотелось уходить, недосмотрев какую-то историческую передачу, но она всё же согласилась. Заглушил компьютер, выключил телевизор, надел кобуру и, когда закрывал дом, услышал:

— А до рынка далеко?

— Ну, где-то 3-4 км – пожал я плечами.

— Далековато… — послышался вздох Сивиры.

— А мы и не пешком пойдём – улыбнулся я.

Мы подошли к навесу, под которым стояла моя машина. Я повернулся к кобылкам и увидел на их мордочках смесь изумления и шока. Ещё бы, впервые в жизни увидеть что-то кроме телеги.

— Это что за штука? – ткнула Сивира копытом в сторону «телеги»

— Как «что»? Моя машина! Или вы думали, что у меня тут карета с кучером да вороными конями?

— ЧТО?! – возмутилась клыкастая, но, не найдя слов, замолчала.

— Красивая… — заворожено произнесла Луна.

— Да чего там. «Стоковый» обвес – что тут красивого? – возмутился я, но вспомнил, что они впервые видят что-то подобное – эм… неважно.

Гостьи стали крутиться вокруг «железного коня» и с интересом рассматривать его части. Наконец, Луна задала тот вопрос, который когда-то должен был прозвучать:

— А как она едет?

— Оу, сейчас покажу… — с этими словами я снял сигнализацию, открыл дверь и щёлкнул рычажком где-то под «торпедой».

Капот слегка подскочил, заставив кобылок невольно дёрнуться. Я поднял крышку и указал рукой на кучу чугуна, которая называется «силовой агрегат»:

— Это мотор. Он крутит колёса – выдохнул я, глядя на заинтересованные лица гостей.

— А он сильный? – спросила Луна, явно задумавшись над тем, как этот небольшой ком металла будет тащить всю эту махину.

— Вернее сказать, мощный? – уточнил я – Да, он достаточно мощный, чтобы разогнать эту малышку до 275 км/ч. Он может и больше, но мне пока не доводилось его так сильно крутить.

— А как он работает? Шумит? Гудит? Или ещё что? – снова задала вопрос аликорн (теперь я могу применять это слово, да и другие слова – я теперь вспомнил всё).

— Это я вам сейчас устрою… — опять захвастался я, словно какой-то ребёнок, залезая в салон, чтобы снять машину с передачи (я использую вместо ручника «первую») и завести её.

Вставил ключ. Повернул. Выжал «сцепление», поджал «гашетку», чтобы не глохла, довернул ключ. Раздался натужный гул стартера, и… ничего. Я попытался снова, и… опять ничего. Ещё попытка… мотор взревел набирая около 2 килооборотов. Я вышел из машины и ткнув рукой на трясущийся под капотом мотор спросил:

— Этот ответ подойдёт?

— Вполне… — выдали обе одновременно.

— Тогда залезайте.

Я закрыл капот, сел в машину и разблокировал задние двери, но потом понял, что они могут не догадаться, как открыть дверь. Блин, пришлось выйти, открыть им двери и посадить назад.

Я открыл ворота, выгнал машину на улицу. Закрыв ворота, я снова сел в машину, включил радио и двинулся в центр, к рынку.

Мои гостьи постоянно мотали головами, изучая салон моего авто, прохожих и других участников движения. На улице был солнцепёк, и именно из-за него машина не завелась с первого раза: горючая смесь буквально испарялась из рампы ещё до того, как успевала попасть в цилиндры. Но мне было по боку: ведь окно открыто на всю, и я просто высунул руку из авто и сам прильнул к окну. Хоть ехал я и не спеша, но ветер дул довольно сильно, едва не срывая мою соломенную шляпу.

Где-то через пару минут мы уже припарковались у ГДК. Несмотря на то, что сейчас утро субботы, народу было совсем немного. Да какая, в принципе, разница? Мне вообще продукты нужны, а не гора приматов.

В общем, в следующие час-полтора ничего необычного не происходило: мы спокойно ходили по рынку и закупались товаром. За что я люблю такие рынки, так это за то, что здесь товар точно свежий, всех продавцов ты знаешь в лицо, товар можно пощупать и попробовать на месте и найти наиболее выгодный товар по соотношению «цена/качество». А учитывая тот факт, что здесь просто горы всяких прилавков… в общем, никто без покупок не уйдёт. Однако, некоторые инциденты всё же были: то народ смотрит на нас хрен-пойми-как, то шарахаются от того, что «лошади» говорить умеют, а «казачий патруль» вообще чуть не пристрелил их, наделав попутно в штаны. Хорошо, что я всё же прихватил свой значок и кобуру, да и Сивира не дала себя в обиду, едва не превратив лицо одного из патрульных в абстрактную живопись мясом. Почти весь рынок мы обошли вместе, но у входа в мясной павильон мне всё же пришлось их оставить, поскольку им явно было необязательно видеть разделанные туши непарнокопытных и пернатых. На выходе из павильона я заметил следующую картину: толпа детишек облепила поняш и, буквально, пожирала глазами парочку млекопитающих. Некоторые позволяли себе погладить объекты всеобщего внимания, на что следовали просьбы не делать этого, но это мало помогало. Взрослые же предпочитали оставаться в стороне и наблюдать за более наглыми зеваками. Иногда появлялись лица и постарше, спрашивавшие, действительно ли они являются теми, кого они им напоминают. «Инстинкт Водолаза» во всей красе, блин. Мне надоело лицезреть этот публичный акт издевательств над животными, и я вышел из тени и рявкнул:

— Оставили их в покое! Разойдись! Нечего тут глазеть!

Все тут же уставились на меня и неуверенно разбрелись в стороны.

— Где ты был? – спросила Луна – И откуда некоторые знают про нас?

— Где тебя носило?! Они нас тут едва не загладили до смерти – возмутилась клыкастая и тут же, не менее возмущённым тоном, добавила – И у меня тот же вопрос.

— Долгая история. Приедем – расскажу – отмахнулся я – А сейчас нам лучше идти: что-то слишком много народу здесь собралось.

Спустя пять минут мы снова оказались на парковке и уже загружали пакеты в багажник. Сев в машину, мы тронулись с места и неторопливо покатились к дому.

На улице уже вовсю припекало, но настежь открытые окна в комбинации со скоростью прекрасно нейтрализовывали весь жар, отчего так и хотелось утопить гашетку в пол и просто гнать, распевая песню про старый грузовик.

Наконец я завернул на родную улицу, встал у дома, чтобы открыть ворота и загнать своего «коня».

Спустя десять минут мы уже были в доме: Луна с Сивирой снова трескали чай (неужели он им так понравился?), а я, в свою очередь, складывал продукты в холодильник, попутно рассказывая, как и обещал, про то, почему их знают и почему они привлекают к себе так много внимания. На объяснение того, кто же всё-таки такие брони и откуда они вообще взялись, я потратил больше получаса. Закончив свою лекцию, я взглянул на «аудиторию»: «студенты» сидели с выпученными глазам и отвисшими челюстям. Оно и понятно: в один день познакомиться с другой цивилизацией, причём не самым удачным способом, прокатиться с ветерком на невиданной ранее технике, и, наконец, узнать, что о твоих похождениях знает большая часть земного шара.

— Ладно, вопросы есть? – повернулся я к «студентам» и, взглянув на пустые чашки, добавил – ещё чайку?

Следующая половина дня ушла на краткий экскурс в наш мир, объяснение принципа работы некоторых устройств (например, как работает моя машина), но мне это стало надоедать, и я предложил Луне список литературы, которая может дать ответы на некоторые вопросы. Благо, у меня сохранилась богатая домашняя библиотека, начиная с учебников по различным предметам, и заканчивая различной литературой весьма узкого профиля (например, книга, посвящённая автомобильным двигателям, его многочисленным частям и модификациям, или «документалка», посвящённая аварии на ЧАЭС).

Нагрузив «студента» макулатурой, я снова включил компьютер. Загрузка, подключение Bridge-соединения, запуск браузера. Первое же, что я сделал, так это пробежался по новостной ленте городского паблика в соцсети… и выпал в осадок: весь паблик «гудел» из-за странных «покупателей» на рынке. Разумеется, были и фото, и видео с нашим участием, а про непонятку с казачурами я вообще молчу.

Я сделал несколько судорожных щелчков пальцами, после чего повернул голову к проёму и крикнул:

— Дамы! Идите сюда, срочно!

В комнате сиюминутно объявились обе кобылки и с недоумением уставились на меня:

— Гляньте сюда – сказал я, делая жест рукой, снова прильнув к монитору.

В постах и комментариях к ним творилось хрен-знает-что. На мордочках кобылок читался явный шок. Я вновь повернулся к гостьям и добавил:

— Вам в таком виде на улице показываться точно не стоит…