Одиночка Фолли или Такие разные взгляды на жизнь

Глава 1: Моё эго

Странно. Очень странно. Этот городок не похож на другие. Почему здесь все улыбаются? Откуда в них столько радости? Разве сейчас не -20 на улице?

В месте, где я вырос, пони редко улыбались. Они оставались угрюмыми, даже будь это самый тёплый зимний день или их собственный день рождения. Хотя нет, вру. Не все. Только я. Но для такого одиночки вроде меня «я» и есть «все», так что это ничего не меняет.

Но я пришёл в этот городок не за улыбками. Чувство долга привело меня.

Хоть вокруг и царило счастье и гармония, во мне они отсутствовали. Скажем так, я не самый жизнерадостный пони в Эквестрии. У меня нет ни девушки, ни лучшего друга, не просто друга, ни даже того друга, который постоянно вас достаёт и вы сами не знаете почему с ним общаетесь. Я – одиночка.

Но я не считаю это плохим. Наоборот, одиночество даёт мне преимущество. Не нужно никого защищать, выслушивать «сопливые» истории, на тебя не перекладывают чужие проблемы. Просто «ах». Если вдуматься не такой я уж и не нежизнерадостный.

Эти улыбчивые взгляды. Всё никак не привыкну. Это начинает раздражать. Скорей бы найти его и покончить с моей миссией. Где же он может быть? Даже предположить не могу. Может, спросить кого-нибудь? Его должен знать каждый.

Что ты! Сам сын Элемента Верности! Да, в своё время эти элементы навели много шороху на просторах Эквестрии.

Что ж, нужно зайти в какое-нибудь общественное место и расспросить кого-нибудь. Думаю, то место, похожее на большой торт подойдёт.

× × ×

Удивительно, как тёплый воздух оживляет тело после зимнего морозца. По дизайну дома, сладкому запаху и по вкусностям на прилавках я могу уверенно заявить что это кондитерская. Или пыточная для диабетиков.

Я раньше не был в кондитерских, да и зачем мне это нужно было? В детстве я почти не ел сладкого. Пока все остальные жеребята поедали леденцы и веселились на улице, я сидел дома и читал книги-автобиографии, которыми был завален весь чердак. Из-за этих книжек у меня выработалось острое чувство реализма и тотального пессимизма. У всех этих авторов была непростая судьба и это, конечно же, отразилось на мне.

В кондитерской было много детей, которые жаждали получить какую-нибудь сладость. Среди этой толпы жеребят я единственный, кто сможет переступить через 2 ступеньки, но не смотря на мой высокий рост, я всё же был незаметен для других.

Я предпочитаю не быть в центре внимания и стоять позади толпы в каком-нибудь тёмном уголке. Из-за этой особенности я в своём городке заработал репутацию мрачного типа.

Дети вряд ли помогут в моих поисках, так что я начал осматривать периметр на наличие взрослых. Неожиданно мой взгляд наткнулся на другой, самый счастливый взгляд на планете. Какая-то голубая земнопони с пухлой ярко-розовой гривой пристально всматривалась в меня изумрудными глазами, натянув глупую (хотя довольно милую) улыбку.

— Приве-е-ет! – пропищала незнакомка.

— Эм, ага…

Пони подбежала ко мне настолько близко, что я мог разглядеть в её глазах своё отражение.

— Я вижу тебя впервые! Недавно в городе?

Слишком близко!

На моих висках появились едва ощутимые капельки пота. Я мало общался с кобылками (да и с жеребцами тоже) своих лет, так что какой-либо контакт заставлял меня изрядно понервничать.

— Ага.

— Ой, как ты мне напоминаешь дядю Макинтоша! Кроме «Ага-сь» и «Не-а» от него и другого слова не услышишь! Ой-ой-ой-ой, ты наверно хочешь что-нибудь купить! Как насчёт горячего шоколада? В такое время года он продаётся на ура!

Эта девчонка слишком много говорит. Непривычно… и как я раньше уже говорил – странно. А это манера пропевать последние слова и вовсе пугает.

— Вообще-то меня интересовала кое-какая информация.

— Информация? Я знаю много информации!

Я уже жалею, что зашёл сюда. Надо бы сваливать, но раз уж завёл тему, то держись достойно. По крайней мере, я доволен хотя бы тем, что она знает слово «информация».

— Да, я ищу одного пегаса. Имя Сторм Бриз. Ты его знаешь?

Кобылка немного подпрыгнула и схватила меня своими маленькими копытцами за щёки.

— Конечно, знаю, дурачок! Он один из моих лучших друзей, а мои друзья самые лучшие! Ты с ними тоже подружишься!

Она такая жизнерадостная, как будто никогда не видела плохого. Будь я ей, то даже не подошёл бы к такому как я, чтобы не портить мировоззрение.

Я стремительно стряхнул её копыта с моего лица, кивнул и спросил:

— Где мне его найти?

Кобылка на секунду задумалась, засмотревшись в никуда, а потом с громким вздохом снова уставилась на меня. Кто знает, что у этой пони в голове?

— Даже предположить не могу! Но(!) сегодня, а точнее через 23 минут, он придёт сюда вместе с остальными моими друзьями, чтобы попить травяного чая! Мы делаем это каждый четверг! Какой сюрприз будет для Сторма!

— Да, повезло.

Как бы сказал каждый пони: «Сама Селестия желает мне успеха», но я не каждый. Я не верю в то, что Селестия властна над нами. Она всего лишь поднимает и опускает Солнце. Я думаю, что кто-то стоит выше неё и распоряжается нашими судьбами.

Логичнее всего остаться в этом домо-торте и дождаться, чтобы Сторм Бриз сам пришёл ко мне, но эта пухловолосая пони не даёт мне покоя. Но так и быть, я мучился всю жизнь, смогу помучиться ещё немножко. Остаюсь. Тем более на улице можно легко отморозить хвост.

— Идём, чай остынет!

— М?

Я оглянулся и увидел, что передо мной на столе стоят две чашки с чаем и два каких-то кекса. Очевидно это для меня. Довольно таки странно. Возможно, в этих кексах снотворное, а в подвале меня ждут стол с ремнями и ножи… Чтобы не попасть в дурацкую ситуацию, нужно бы спросить на прямую.

— Это мне?

— Конечно, глупый! Рассказывать о себе гораздо приятнее за чашкой чая с кексиками!

— С чего ты взяла, что я собираюсь тебе что-то рассказывать? Я просто пришёл сюда за информацией, которую уже получил. Хотя за чай спасибо.

— Ладно, можешь мне ничего не рассказывать, просто попей со мной чая. Ты же мой гость! Я никуда тебя не отпущу. Пусть у тебя останутся хорошие воспоминания на счёт Понивиля!

Уже не останутся. Я хочу домой.

Я со вздохом кивнул и сел за стол, куда тут же плюхнулась чересчур гостеприимная хозяйка. Она снова уставилась на меня, натянув улыбку. Я опять вздохнул и откусил кусочек кекса.

— …

Этот момент я запомнил на всю жизнь. После того как кусочек коснулся моего языка, моё представление о еде навсегда изменилось. «Взрыв мозга» — вот точное определение того ощущения, что я испытал. Никогда не думал, что есть еда вкуснее!

— Довольно не дурно, – равнодушно сказал я.

— О, правда? Что ж, я рада, что тебе понравилось, ведь это я приготовила!

Попроси у неё копыта и сердца, Дэй! Немедленно! Плевать на её болтливость! Ты будешь самым счастливым пегасом на свете, если каждый день будешь съедать по её кексу! Можешь потом велеть ей готовить только для тебя! Будешь самым могуществ…

— Меня зовут Айскрим! Для друзей просто Крим. А тебя?

— Фолл. Фолл Дэй.

— Приятно познакомиться! – тут же улыбнулась Айскрим и наклонила голову на бок, — Надеюсь, мы подружимся!

Услышав её последние слова, я выплюнул глоток чая опять в кружку. «Подружимся»? С чего ты решила, что мы будем друзьями? Я максимум на полдня задержусь в этом городке, да и друзья мне не нужны.

— Это вряд ли, — тихо ответил я, взглянув на Айскрим, которая продолжала с закрытыми глазами глупо улыбаться мне. Мне стало немного жутко. Не из-за того, что она продолжает улыбаться мне, а из-за того, что в кондитерской стало слишком тихо.

Я осмотрелся по сторонам и не заметил ни одного ребёнка. Куда это они все делись? Только я хотел спросить кобылку об этом, как с грохотом отворилась дверь и на пороге оказались два каких-то жеребца-близнеца в красном и жёлтом шарфах.

— Айскрим! – крикнули они радостно в один голос, — Мы пришли за пушками!

— Пушками? – сглотнул я в недоумении.

— О, точно! Я совсем забыла о них. Сейчас!

Хозяйка выскочила из-за стола и побежала в сторону кладовой. Через несколько довольно шумных секунд, кобылка выкатила две голубых пушки на колёсиках. Не свержение власти ли они замышляют?

— Мама сказала, что можете забирать их навсегда.

— Отлично! Теперь наши бои снежками станут эпичнее!

— Точно, братец!

— Оу, оу, оу! Я забыла познакомить вас с моим новым другом – Фолл Деем!

Другом? Так, похоже, она всё для себя решила…

— Мы знакомы меньше 20 минут, — спокойно произнёс я, покосив взгляд в сторону.

— Хех, не переживай, Фолли Ди, Айскрим считает тебя твоим другом, даже если ты сказал ей три предложения! – ответил мне жеребец с жёлтым шарфом, обняв за шею немного смущённую кобылку.

Наверное, много же у этой пони друзей… Стоп! Как ты меня назвал? Какой я тебе, сеном тебя корми, Фолли Ди?!

— Спасибо за пушки, Айс! – прервал мои гневные мысли другой жеребец с красным шарфом, — Пошли, Голд, спрячем их в амбаре, а то есть чувство, что маме не понравится наша идея!

— Точно! Ладно, Крим, мы заглянем попозже, спасибо за пушки!

— Да не за что!

Айскрим закрыла за двумя братьями дверь и подошла ко мне и мило улыбнулась. Я почувствовал некую неловкость и поспешно отвернулся от неё к окну. В ту же секунду я понял, куда делись все дети из кондитерской. На улице светило яркое солнце и от недавно бушевавшей метели не осталось ни следа.

Я сделал последний глоток чая и сказал:

— Ещё раз спасибо. Сколько с меня?

Кобылка вскинула брови.

— Что сколько с тебя? Денег? Нет, я не приму у тебя денег!

— Считаешь меня нищим?

— Да ты что, нет, конечно! Просто мне бы хотелось сделать тебе подарочек! В честь дружбы.

— Спасибо и всё такое, но милостыни я к себе не потерплю.

— Ой, да ладно, как-нибудь по-другому отплатишь.

— Хорошо, но запомни, мы с тобой не… — не успел я договорить (меня вечно прерывают!), как входная дверь отворилась, и на пороге оказались новые посетители.

— Хэй, Айскрим! Какого сена ты решила отдать Голду и Рэду пати-пушки?! Они только что окатили меня снегом из них! – возмутился тёмно-синий пегас с трёхцветной гривой, стряхивая снег с головы.

— Ха! Успокой, дружок! – громко засмеялась кобылка в ковбойской шляпе с шнурком до самой шеи, — скоро дядюшка Мак и тётушка Черили всё узнают и отдадут пушки назад, а пока пусть веселятся!

— Так и не скажешь, что они старше тебя, Паула, — тоже засмеялась единорожка, вошедшая следом. На ней был тёплый наряд и маленькие очки, болтавшиеся на самом конце носа. Она либо умна, или хочет казаться умной. Или тупо близорукая. Я не знаю!

Так же следом зашла другая единорожка с голубой гривой, которая показывалась из-под шапки с помпоном. Она просто тихо сказала «Привет, Айскрим» и тихо продолжала стоять позади всей группы с едва заметной улыбкой.

Чёрт, чёрт, чёрт, становится слишком много народа. Так, главное Сторм Бриз здесь. Нужно решать всё сейчас раз и навсегда!

— Хм? Кто это, Айскрим?

Не тыкай в меня копытом, ковбойша! Могла бы у меня самого спросить.

— Это Фолли Ди!... кхм… в смысле Фолл Дэй!

Ох, как я рад, что ты запомнила. «Фолли Ди», надо же!

— Рада познакомиться, Фолл Дэй, я Паула!

Фермерша.

— Привет, Фолл, я Вайт Лили, – выглянула единорожка с голубой гривой.

Тихоня.

— Сторм Бриз.

Цель.

— А я Блин Стар. Рада знакомству.

Очкиносительница.

— Я тоже, — ответил я, поджав губы.

Зачем так спонтанно со мной знакомиться? Лучше бы побыстрее закончить свои дела и свалить домой, а то мне новых знакомых ещё не хватало, надо просто выждать момент.

— Вы сегодня как то рано, а где Брэнд?

— Он скоро будет. Брэнд помогает отцу в чём-то, а позже хотел написать письмо Шайни в Мейнхеттен, — вдруг заговорила пони с голубой гривой, выйдя вперёд.

— Как всегда заботливый… ладно, пошли пока нальём для всех чая. Фолли, ты будешь?

— Мы же только его выпили.

— Ну, да, но сейчас тут почти все в сборе, так что можно ещё раз за компанию!

— Нет уж, спасибо.

Ещё этого мне не хватало. Как это глупо делать одно, а потом повторять это только из-за того, что все это начали делать. Конечно, кексы были самым вкусным, что я пробовал, но должны же быть у меня моральные принципы! Определённо нет.

— Хотя, я не отказался бы от ещё одного кекса.

Глава 2: Мои беды

Может покажется кому-то скучновато, то "эй" всё ещё впереди) Ну, или это не скучно, а я написала, что скучно и вы сейчас: "блин скучно, не буду читать", а я: "всё ещё будет", а вы да не фига... так. Если кто-нибудь это понял, то я счастлива)

в конце концов, qeridexis, это для тебя, чувак.

Посидев в окружении этих поней, и послушав их речи, я окончательно убедился в своих догадках. Похоже, это дети тех самых Элементов Гармонии, которые наводили шороху на Эквестрию несколько лет назад.

«Всезнайка» в очках это дочь самой принцессы Твайлайт Спаркл. Почему-то она не выглядит солидной, да и вокруг нет ни одного стражника. Будь я сыном какой-нибудь принцессы, то целыми днями только и делал, что прожигал жизнь на полную катушку. Делал бы что угодно, но уж точно не сидел в какой-то кондитерской и не пил чай.

Та тихоня, точно дочь Элемента Добра, про который я почти ничего не знаю. Не будь она такой улыбчивой, то я разглядел бы в ней родственную душу, но нет.

Фермерша — дочь Элемента Честности, которая по слухам часть семьи Эпплов. Её поведение и манера говорить выдали её. Ну и ещё кьютимарка в форме контура яблока.

Я так понял, Элемент Смеха произвёл на свет вот это пухловолосое чудо, которое сейчас прыгает на стуле, жонглируя конфетами… ох…

Так и кто там ещё? А, Сторм Бриз. Сын Элемента Верности – Рэйнбоу Дэш. Ничего о нём не знаю, кроме того, что он жуткий воображала, хотя, о его матери я знаю гораздо больше. Капитан вондерболтов, превосходная спортсменка, победительница в Эквестрийских игр несколько раза подряд. Сын явно хочет добиться того же, но живёт в её тени, даже не осознавая этого. Даже жалко его, что он этого не понимает.

Ладно, хватит разглядывать этих поней, пора сделать то, зачем я сюда приш… о чём они говорят?

— Я говорю, что его видел! Вчера ночью он пробегал! Ты не можешь опровергать факты! – Вскрикнул пегас на единорожку в очках, которая спокойно попивала чай с закрытыми глазами.

— Я более чем уверена, что нет никаких прямоходящих лысых обезьян в нашем мире.

— А я знаю, что есть! Та пони, которая постоянно тусуется около магазина Бон-Бон постоянно говорит о них! Надо бы найти её и…

Голубая кобылка подавилась глотком чая, чуть не выплюнув его назад в кружку.

— Оу, Сторм! Фолли Ди искал тебя зачем-то!

— В самом деле?

— Гм… точно. Вот, — я достал из-за шарфа тот маленький конвертик, который дала мне мама, и положил на стол рядом со Сторм Бризом.

— Что? Письмо? Кто мог мне написать?..

— Не тебе, а твоей матери. Её я не нашёл, так что вот, отдашь ей, когда она появится, — я встал из-за стола, положил несколько битов рядом с хозяйкой и направился к двери. Хорошо бы уже улететь от сюда, пока не стемнело.

— Конечно не нашёл, она на всеобщем совещании вондерболтов в Клаудсдейле. Туда даже мне не попасть. Но, постой, тут не написано от кого это, — сказал мне в след синий пегас.

— Не важно, в письме всё сказано. Потом спросишь.

Боже, мама, могла бы и почтой воспользоваться!

— А, ты куда? – вдруг услышал я из-за спины жалобные нотки.

— Ухожу. Моя работа здесь закончена. Ещё раз спасибо. Пока.

— Н-но…

Только я коснулся ручки, как дверь дёрнулась и ударила меня по морде, оттолкнув к стене, с полок которой посыпались леденцы прямо мне на голову. Они что, из чугуна?! Ощущение не из приятных. Пока я пытался прийти в себя, я увидел, как какая-то фиолетовая пегаска что-то тревожно кричала группе за столом, не обращая на меня никого внимания.

Я не мог ничего разобрать из её слов из-за оглушительного звона в ушах, так что смело прервал её, протянув:

— Ох… что за дела-а-а?

— О… о, прости меня! – Начала прерывисто кричать пегаска, мотая голову то в сторону компании, то в сторону двери, где я валялся, — Мне-мне нужна помощь! Мой брат побежал в Вечнодикий лес! Вы должны помочь мне его найти! Пожалуйста!

— Так, так, успокойся, Доун. Показывай дорогу, объяснишь всё по дороге.

— Спасибо большое, Сторм! Скорее!

— Подожди. Фолли Ди, ты тоже пегас, помоги нам его найти.

— Я буду очень благодарна тебе.

Я, конечно, тороплюсь, но оставить мелкого жеребёнка посреди леса, это не достойно. Если брошу их, то чувство вины будет преследовать меня до самой смерти. Тем более я могу получить кое-какую выгоду.

Я встал с пола, помахал своей башкой, стряхнув все леденцы с гривы и устало ответил им:

— Пошли.

× × ×

Морозный воздух уже весь пропитал меня. Летать зимой на большой скорости холоднее, чем с головой урыться в сугроб. Ненавижу зиму. Точнее ненавижу зиму, когда я на улице, а для того чтобы сидеть на чердаке дома и читать книги, подходит любое время года.

Я, Сторм Бриз и та кобыла, что стукнула меня дверью, летели над маленьким городком прямо к Вечнодикому лесу, от которого у меня перья дыбом вставали. Дело в том, что я много читал про этот лес. Слова «Не ходите туда одни, или умрёте» прописаны на каждой странице крупным шрифтом, так что это немножко меня напрягало. Как я раньше радовался, что не живу где-то рядом.

От одной мысли о том, что там находится жеребёнок, кидала меня в объятия холода. Не того холода, что сейчас испытывают мои бедные уши, а того, что вы ощутите, если проснётесь ночью от слов «пора сдохнуть!». Представляю что сейчас в голове у этой кобылы.

Я кинул на неё взгляд и сразу же отвернулся, почувствовав, что она тоже повернула голову на меня. Она явно хотела что-то сказать, но не решалась. И как только она набралась смелости, чтобы высказаться, Сторм Бриз перебил её.

— Так, Доун, лети к дому Зекоры, может Баст у неё! Я полечу между деревьями до каньона, он вряд ли дошёл дальше! Фолли Ди, полетай по периметру! Если увидишь жеребёнка с синим шарфом, то отведи его в кондитерскую и предупреди нас! Всем ясно?! Расход!

Надо же, как раскомандовался. Хотя ничего удивительного, если у тебя мамка капитан Вондерболтов, да и сказал он всё правильно.

Два пегаса быстро покинули меня и скрылись за стволами голого леса. Мне ничего не оставалось делать, как покружить над местностью и обыскать каждый подозрительный сугроб. Так я и сделал, но результатов это не дало.

Хм. Где может скрываться мелкий пони, посреди белой неподвижной массы? Нет никаких мыслей. Жалко, что я не достаточно знаком с местностью, это действительно всё усложняет.

Полетав ещё немного туда-сюда, я, было уже, решил лететь назад в кондитерскую. Вдруг его нашли? Случайно я увидел краем глаза некое движение на маленьком замёрзшем озерце, что было на окраине леса. Рассмотрев, всё поближе я удостоверился, что это тот, кого я ищу. Жеребёнок был в шарфе и весь трясся не то от холода, не то от страха, а может от того и другого.

— Баст? – спросил я, подлетев к нему поближе. Он посмотрел на меня и медленно качнул головой.

— К-кто т-ты?

— Твоя сестра тебя ищет. Пошли, я отведу тебя к ней.

— Здесь так х-холодно…

— Точно, по этому пошли побыстрее, — равнодушно произнёс я и медленно полетел в сторону кондитерской, но когда я развернулся, то увидел что жеребёнок стоит на месте и медленно дышит. Я опустился на лёд.

— Идём. Твоя сестра волнуется. Я тебя отведу к ней. Не трать моё время. Может тебя ещё и на копыта взять?

 — …

Он даже не шевельнулся. Просто продолжал смотреть куда-то вниз.

— Что с тобой не так?.. Что?

Вдруг я услышал под копытами тихий хруст и даже не успев ничего сообразив, оказался в воде. Не стоило вставать на лёд … после обеда... в понедельник. Ненавижу понедельники. Хотя сегодня вообще четверг...

× × ×

Как же холодно… ох... что, что произошло? Где я? Пахнет как в… о, нет.

Я открыл глаза и увидел себя на койке, весь покрытый какими-то мешками с водой. «Грелки» — подумал я. Но от них я не чувствовал не намёка на тепло. Рядом стоял жёлтый единорог в белом халате и спорил с медсестрой на счёт каких-то волков.

Странно (как всегда), вновь подумал я и попытался позвать доктора, но ничего не мог произнести кроме хриплого шёпота, похожего на лай старого пса. Единорог отвлёкся и подошёл ко мне.

— Ох-хо, пациент, наконец, очнулся. Как Вы себя чувствуете?

— Х-холодно...

— Конечно, холодно! Купаясь в озере в это время года, Вы точно не согрелись бы, — доктор немного посмеялся над своей ужасной шуткой и продолжил, — Честно говоря, я ещё такого не видел. Провалится под лёд, выбраться, да ещё полетать с жеребёнком над городом… ха-ха, да Вы сильнее, чем кажитесь на первый взгляд!

— Да, да, но... что? Я этого всего не помню.

— О, наверное, это был просто шок. Во время него и не такое бывает. Вот мой двоюродный брат, например, когда услышал, что у него будет дочь, в припадке радости запрыгнул на дерево и стал распевать песни. И самое главное, он тоже этого не помнит… или говорит, что не помнит. Больно глупо он…

— Ох, сколько мне тут лежать?

— Может год. Может два… ха-ха! Шутка! Около 3-х дней или даже меньше. Как пойдёт процесс лечения, — доктор взял магией перо и записал что-то. — Меня зовут Доктор Хорс, а как вас?

— Фолл Д-дэй. «А-пчхи!»

— Ага-а-а, — протянул единорог, вновь что-то записывая. – Есть ли у вас родственники поблизости?

— ... нет.

— Ла-а-адно… Вы точно не живёте в Понивиле. Так где?

— Лас-Пегасус.

— Вива Лас-Пе..., — невзначай запел мой доктор, но потом немного прокашлявшись продолжил. -Далековато будет. Что вас сюда привело?

— Дела семейные.

Эй! Мы, что на допросе?

— Что ж, хорошо. Вам нужен отдых. Если что-нибудь понадобиться, то сестра будет рядом. Отдыхайте, — единорог улыбнулся и покинул палату, оставив меня в компании какого-то перебинтованного бедняги, лежавшего на соседней кровати.

После того что произошло я был на удивление спокоен. Наверное мысль о том, что я всё-таки вытащил того мелкого с озера не давала мне окунуться в море волнения. Но как, чёрт возьми, всё это вообще произошло?! Я просто должен был отдать письмо и улететь назад домой! Ничего сверхъестественного! Всё-таки что-то здесь меня удерживает… больничная койка, например...

Я вытащил из-под спины грелку, не дававшую мне спокойно расслабиться, и швырнул её куда-то под кровать. Мой взгляд впился в потолок.

— Хуже уже не будет… наверное.

Глава 3: Мои «друзья»

Ещё одна маленькая глава добавлена... что ж, надеюсь моему единственному читателю (Да, ты, qeridexis =3) понравится. Я вот пишу и пишу, а читаешь меня только ты (Но не подумай, что я не рада, я очень рада!) и я хочу спросить, qeridexis, в чём проблема? Почему меня больше никто не читает? Прозвучит надменно, но мой рассказ я не считаю самым худшим, что было написано здесь... БОЖЕ МОЙ, я выдела в Библиотеке такой откровенный дебелизм с нелогичностью сюжета, что мама не горюй, набирающий просто кучу зелёных подков! Мне бы хоть красных дали! я бы знала, что меня хоть кто-то читает!) Но, есть опасения, что я действительно наберу кучу Дизлайков (или как здесь их наверное называют Dishorseshoe...) и перестану писать вообще. Запрусь в чулане, возьму ноутбук, пересмотрю весь сериал Кадетство... надеюсь такого не будет. В любом случае, я планирую ещё глав 6 написать.

Я лежал на своей кровати и читал книгу, которую взял у медсестры. Она называлась «Пони без страха». В ней рассказывалось о пегасе, который будучи совсем слепым, научился летать и даже стал вондерболтом. Книга сильно поднимает дух и заставляет поверить в то, что нет ничего не возможного. Другими словами — то, что нужно для больницы. Только я проникся этим произведением, как услышал громкие голоса, доносившийся около двери.

— Фолли Ди! Ты очнулся!

— Ох-хо! Посмотрите-ка!

— Ну, наконец-то!

Я перевёл взгляд и увидел знакомую группу поней, пристально наблюдающих за мной. Для такого одиночки как я это слишком. По правде говоря, для меня и одного взгляда остаточно, чтобы занервничать. Неожиданно ко мне подскочила моя «сумасшедшая» знакомая и, что ещё более удивительное, обняла крепко за шею. Да так, что я чуть не поперхнулся.

— Как я рада, что с тобой всё в порядке! – воскликнула она.

Я не особо люблю обнимания, да и вообще пытаюсь избегать любых телесных контактов. Хотя это не помешало мне покрыться едва заметным румянцем. Ну, я надеюсь, что едва заметным. Неловкость и смущение во мне присутствуют, как и в любом другом.

— Ты заставил нас понервничать. Больше так не делай, — улыбнулась пони в шляпе и стукнула меня по плечу. Какие же сильные копыта у фермерш. Ауч.

— С тобой же всё в порядке? – тихо спросила единорожка с голубой гривой.

— Ага. Просто немного холодновато.

— Надеюсь, скоро пройдёт.

— Я тоже, эмм…

— Уайт Лили.

— Точно.

Нет смысла запоминать их имена, ведь я через несколько дней их больше никогда не увижу… хотя, почему бы и нет? Стоит хотя бы запомнить имена тех, кто спрашивает о моём самочувствии.

— *Хм. Кому-то действительно есть дело до того, как я себя чувствую?*

— Что-что? – снова подскочила к моей койке Айскрим, быстро моргая ресницами.

Она умеет читать мысли!? Стоп! Я, Кажется, это вслух сказал…

— Ничего важного, просто мысли вслух.

— Ну, тогда ладно, «эхе»! – вновь улыбнулась она.

Ловишь каждое моё слово, Айскрим? Ты кто, мой биограф?

Вдруг раздался стук и в палату вошли ещё два пони. Сторм Бриз и Единорожка В Очках, Которая Теперь Без Очков, Чьё Имя Я Не Запомнил.

— Эй, чувак, как ты? Неплохо искупался? – улыбнулся Бриз и толкнул меня в больное от фермерши плечо. Это бесит. Клянусь, если ещё кто-нибудь ударит меня по этому плечу, то…

— Да, о чём ты думал? Ты же пегас! Как ты умудрился провалиться под лёд? – взмахнула копытами моя последняя посетительница.

— Хм, — равнодушно ответил я этой «всезнайке королевских кровей» и отвёл взгляд в окно. Да кто ты такая чтобы критиковать меня...? А, ну, да, принцесса.

— Переста-а-ань, Блинк Стар. Он хотел как лучше. И спас мальца.

-Да, я знаю Бриз, но… прости, Фолл Дэй. Я не хотела тебя обижать.

Конечно, я её прощу. Хотя бы за то, что она назвала моё имя правильно. Дуться не имеет смысла, так поступают неудачники. Интересно, почему я так не поступаю? Всё же должно сходиться!

— Угу.

Стар тоже с улыбкой кивнула.

— А где Доун? Она, вроде, хотела зайти? – спросила радужногривого пегаса Паула.

— Она зайдёт попозже. Надо брата успокоить и всё такое.

Вдруг, раздался тихий стук. Дверь тихонько отворилась и в проёме появилась какая-то зеленоватая морда с синими глазами.

— О, я видел её внизу! Она ждёт, пака врач осмотрит Баста.

Это был пони, которого я… которого я ещё не видел. Кто это?

Он зашёл целиком в комнату и я понял, что это не совсем пони. Когти, слегка торчавшие из копыт, грива, переходящая в шипы тянувшаяся до самого хвоста и острые маленькие клыки. Сразу было понятно, что это какой-то «гибрид» пони и дракона. Но это всё равно не утешает!

— А ты, должно быть, Фолл Дэй? — продолжил полудракон. – Рад встречи. Моё имя Файрбрэнд. Надеюсь, ты поправишься.

Я на автомате кивнул, не отрывая глаз от его клыков. Он выглядит довольно дружелюбно, но если он однажды проснётся и скажет сам себе в зеркало что-то вроде: «Блин, я же полудракон! У меня же есть когти, шипы и клыки! Пора бы свергнуть местную власть! Надеюсь принцессы вкусные…»? Вот ещё одна причина свалить из Понивиля подальше.

Их стало чересчур много. Все смотрят на меня. Свалите-ка все отсюда, пожалуйста! Может инсценировать сердечный приступ? Какое там копыто немеет?

Все пони находящиеся начали говорить между собой о своём и продолжать надоедать мне. Тут раздался стук копыт с другой стороны двери, и на пороге оказался мой врач с ярко выраженным недоумением на физиономии.

— Что вы здесь делаете? Часы посещения уже прошли! Пациентам нужен отдых, приходите завтра! Давайте, кыш-кыш!

Все покорно отправились к выходу, желая мне скорейшего выздоровления. Лучше бы себе чего-нибудь пожелали. Нормальной жизни, например.

— Пока Фолли-Ди! Увидимся завтра! – напоследок крикнула Айскрим, прежде чем скрыться за дверью.

Док Хорс кивнул мне и тоже удалился, оставив меня в палате с перебинтованным бедолагой на соседней койке.

Я вздохнул и упёрся взглядом в потолок, наслаждаясь тем, что меня никто больше не потревожит.

Ох, тишина, как я по тебе соскучился!

— Яа-пчхи!

Глава 4: Моя дорога в никуда

Чуваки, вы просто потрясные. Я и сама такого не ожидала, но это действительно кому-то понравилось. "It's so awesome!" Даже написали про то, что мой рассказ "годен и достоин одной отрубленной зелёной конечности". Не знаю как к этому относится, но надеюсь зелёные конечности в почёте=D. (почему то на слова "отрубленная зелёная конечность" в голову приходит только Курт Коннорс)

Ночь прошла как нельзя лучше. Ни каких вскриков от ужаса и дурных снов, как это бывает в фильмах, когда главный герой переживает что-то ужасное. Да, мне везёт в последнее время. Ну, не считая больничной палаты и ещё миллиона вещей, о которых я хотел бы забыть. Правда, я проснулся один раз от каких-то хлопков на улице, но это не помешало мне моментально отключиться ещё раз.

Утро же оказалось совсем не таким приятным. Процедуры, осмотр, невкусная еда. Знаете это чувство, когда заканчиваешь дела, которые тебе не нравятся? Сразу же накатывает волна хорошего настроения. Несмотря на такую чудесную ночь, я всё равно дико хотел очутиться в своей кроватке. Эти процедуры окончательно утомили меня.

Я лёг назад в свою кровать, закутался в одеяло, искренне радуясь, тому, что меня никто не будет трогать до конца дня. Может, я просплю часы посещения? Было бы славно.

Я ещё раз зевнул и отдал своё сознание Принцессе Луне.

× × ×

Я очнулся от дрёмы.

Какой-то свежий и чуть сладкий запах разбудил меня. Я бы сейчас не отказался бы чего-нибудь съестного.

Я резко открыл глаза и увидел прямо перед собой два других изумрудных больших глаза, которые моментально дрогнули.

— Аах!

– Твою…! Что? Айскрим?

Я аж подскочил.

– О… Фолли… Я…я…

Она тут же отскочила от моей кровати и, сильно покраснев, завертела головой по сторонам.

– Что ты здесь делаешь?

– Я, эм… пришла проведать тебя.

— Одна? И долго ты смотришь на то, как я сплю?

— Да ничего я не смотрела! Просто мне показалось, что…

Эти. Паузы. В предложениях. Меня. БЕСЯТ! Как то подозрительно всё это. И жутко.

— Что? – раздражённо спросил я.

— Да не важно. Как ты себя чувствуешь?

— Да так, как обычно.

В палате наступило неловкое молчание. В любой другой момент я бы был рад минутке тишине, но сейчас это было больно неправильно. Я уже хотел сказать своей посетительнице что-то вроде «как дела?», но она опередила меня.

— Я приготовила немного лимонных кексиков для тебя. Я видела, как они тебе понравились.

Интересно, как ей это удалось? В момент, когда я первый раз попробовал её стряпню, я из-за всех сил сдерживал себя, чтобы не предложить ей выйти за меня. Не подсыпала она что-нибудь в них?

— Вот спасибо. Твои кексы самое вкусное, что я ел.

— П-правда?

— Да. Хотя, ты заслужила больше, чем слова благодарности, но мне ничего тебе дать. Прости.

— Что?.. Ха-ха-ха! Мне ничего не нужно! То, что я помогаю своим друзьям это уже самое дорогое!

— Ты слишком добрая.

Или слишком тупая. Где же выгода? Твои кексы отличный манипулятор!

Я занялся трапезой, так как был голоден, ведь я проспал весь день, а Айскрим тихо сидела рядом с натянутой глупо-милой улыбкой и накручивала свою гриву на копытца.

— Кстати, о словах благодарности, Доун скоро навестит тебя.

— Скажи ей, что не стоит. А кто это?

— Что значит кто?! Эта сестра того жеребёнка, что ты спас!

— Ясно, — сухо ответил я и вновь съел кекс.

Какие же они всё-таки вкусные.

— И не только Доун к тебе собиралась зайти, но и Вайт Лили, Сторм Бриз, Паула…

Услышав её слова, я поперхнулся.

— … Блинк, Голд…

Нет…

— и Файрбрэнд.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Нужно что-то придумать, чтобы избежать этого!

— Послушай, Айскрим, тут такое дело...

— М?

— Я не хочу всю эту толпу видеть каждый…

— Оу… да, я поняла. Не беспокойся, я понимаю, тебе нужен отдых, так что я им передам, чтобы подождали до вечеринки.

Что ж, слабое утешение. Но все же лучше, чем тот кошмар, что был вчера. Так! Какая к Тиреку вечеринка?!

— Какая к Тир… какая вечеринка?

— В честь твоего выздоровления, глупый! О, не стоит благодарности, ты это заслужил! Будут игры, танцы, вкусняшки и подарки!

Не-е-е-е-ет!.. Я просто хочу свалить от сю-ю-ю-юда! Не хочу ни игр, ни танцев, ни вкусняшек, ни… подарков? Хм… подарки… за спасение Баста мне должны дать ценные подарки…

Вдруг кобылка стукнула копытом об копыто и вскрикнула:

— О, Селестия! Какая же я глупая!..

Айскрим подбежала к своей сумке, что стояла около двери и стала рыться в ней, вытряхивая какие-то цветные бумажки, шарики и прочую чепуху. Наконец, она достала небольшой свёрток и вручила мне.

Я открыл его и увидел знакомый чёро-белый полосатый шарф. Это был мой шарф, который я, видимо, оставил в кондитерской вчера.

— Спасибо.

— Да пожалуйста! Когда ты вчера весь мокрый вломился в кондитерскую, то зацепился шарфом за дверь и разорвал его. Я попросила тётушку Рэрити заштопать его, — кобылка снова стукнула копытом об копыто и с улыбкой уставилась на меня.

Так… что в такой ситуации делают? Чего она ждёт? Я ведь уже поблагодарил её. Что она…

Положение спас внезапный стук в дверь.

— Войдите! – крикнула Айскрим.

Эй! Что ты делаешь? Это моя палата! Здесь я главный! Я дверьми командую!.. Эх…

Дверца медленно отворилась и в палату осторожно зашла тёмно-фиолетовая пегаска.

— Привет. Ох, Айскрим, это ты. Слава Селестии, мне показалось, что это был голос Фолли Ди.

Задолбала уже. Я Фолл Дэй.

— Я зашла проведать его, — улыбнулась земно-пони.

— И я тоже. И ещё поблагодарить его за спасение Баста.

— Я не сделал ничего особенного.

Серьёзно, так каждый бы поступил. Тем более я был не в себе.

— Нет, ты молодец! Помог той, кого первый раз в жизни видишь! Я бы никогда… Я… Это всё из-за меня, – вдруг резко оборвала похвалу пегаска и закрыла глаза копытами.

Айскрим тут же к ней подскочила и приобняла подругу за плечо.

— О чём ты, Доун?

— Баст. Мы-мы вчера гуляли, а-а потом поссорились, и он убежал в лес! — всхлипывала пегаска. — Я пыталась его найти, а он не отзывался, и тогда я побежала к вам!.. И теперь Фолли и Баст в больнице…

Что? Он тоже здесь?

— Всё хорошо, Доун! Все целы! Их уже совсем скоро выпишут.

— Да, но… если бы всё произошло иначе?.. Я… я…

Айскрим обняла её и тихо произнесла: — Всё нормально, никто тебя не винит. Это всё плохое стечение обстоятельств. Успокойся, хорошо?

Пегаска моментально прекратила поток слёз и слегка улыбнулась: — Ладно. Спасибо.

А она умеет успокаивать, ничего не скажешь.

Я просто молчал и смотрел в окно, не обращая внимания ни на слёзы пегаски, ни на их прекращение. В том, что случилось, виновата имена она. Сама себя выдала. Она просит утешения своими слезами, так как считает себя виноватой, но не хочет брать ответственность. Понять это дозволено только тем, кто испытывает нулевые эмоции на чужие страдания. Тем, кто проходил через это.

Чтобы её растоптать, достаточно озвучить её же мысли, или хотя бы узнать причину её ссоры с братом, но я не собираюсь этого делать. Рано или поздно она сама всё поймёт.

Позже мои посетительницы свалили, и я опять остался один. Но не подумайте, что я расстроился. С меня достаточно маниакальных, или рыдающих пони на сегодня. Я вновь взял свою книгу и принялся за чтение на загнутой в уголке страничке. Но как бы я не пытался сконцентрироваться на книге, мысль о Доун и Басте постоянно давала мне удар по голове. С одной стороны она виновата побольше некоторых, а с другой её можно и понять… мне понять. Представляю, если бы с моей…

И вновь этот стук в дверь.

Как будто стучаться прямо в душу. Да сколько можно!? Я всего лишь хочу посидеть в одиночестве. Может если промолчать, никто не зайдёт?

Не дожидаясь моего разрешения, дверь с грохотом отворилась, и на пороге появился пёстрогривый пегас, недавно являвшийся моей целью.

— Здоров, чувак, — спокойно и нежданно для меня произнёс Бриз. Вид у него был намного спокойнее (даже можно сказать сонный), чем я привык его видеть. Пропала та ухмылка, которую, как я считал, неотделима от него.

— Йо, — уподобился я его манере общения. Чёрт! Что со мной? Это его харизма так действует? Неужели я неосознанно ставлю его на ступеньку выше себя?

— Вижу, ты поправляешься, это хорошо…

— Ты же не проверять моё самочувствие пришёл. Чего тебе?

Пегас присел рядом и зачесал затылок, как бы говоря этим «С чего же начать?..»

Я же скрестил копыта и прищурил глаза (думаю, я выгляжу круто), пригодившись выслушивать ещё какую-нибудь историю в духе «спасибо за то, что ты сделал».

— Я хотел спросить тебя…

Ну, не тяни ты!

— Понимаешь…

Ааа..

— Тут такое дело…

ДА ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ!

— Я хотел бы спросить…

…

— Кто ты?

— Че? В каком это смысле «кто»?

Пегас опустил глаза и протянул: — Ну-у-у, в прямом. Ты так внезапно появился, и мне бы хотелось узнать, что ты за пони.

Что за тупой вопрос? Ясно же.

— Можно сказать жертва обстоятельств.

— Оу.

И всё? «Оу»?

— А что ты хотел услышать?

Синий пегас почесал затылок, оскалил зубы и прищурил глаза. Прямо живое воплощение неловкости. Его присутствие в моей палате меня тяготило.

— Я думал, ты расскажешь о себе более развёрнуто.

— Что ж, я тебя разочарую, но у меня нет привычки рассказывать о себе первому встречному.

— Ладно, твоё дело. Надеюсь, когда-нибудь ты будешь мне доверять, как я тебе.

Я подавился его последними словами, снова начав жутковато кашлять.

— Чего? Совсем дурак? С какого табуна, ты мне доверяешь?

— Ты спас жеребёнка, подвергнув себя опасности. Думаю, ты заслуживаешь моего уважения и доверия.

— Спасибо, не надо, — тихо ответил я отвернувшись.

— Может, мы даже подружимся.

Я скрестил копыта, закрыл глаза и приготовился «просвещать» моего недалёкого посетителя:

— А вот этого мне точно не надо. Друзья делают меня слабаком. В нашем мире и так полно опасностей, и я не хотел бы пострадать, из-за того что мне пришлось освобождать кого-нибудь под предлогом дружбы из лап гидры. (Это так, в качестве примера). Так что нет, твоя дружба меня не интересует.

Через несколько секунд, я открыл один глаз, чтобы поглядеть на «посвященное» лицо Сторм Бриза, застывшее в осознании всей правды моей жизни. Какого было моё удивление, когда я увидел давящуюся от смеха рожу с разноцветной гривой.

И вот, громкий смех окутал всю палату.

Что? Чего он ржет? Я сказал какую-то фигню? Да, нет, вроде. Либо за моей спиной стоит клоун, либо он безумец. Мне страшно.

Вытерев слёзы смеха пегас, наконец, спросил: — Ты это ведь не серьёзно? Аха-ха, правда?

Я спокойно кивнул и отвернулся к окну. Клоун, ты там?

— Не хочется тебя, аха-ха, расстраивать, но твоя вера совершенно неверна! Ах-ха-ха! По крайне мере это вера не распространяется на тебя!

— Чего? Что ты несёшь?

— Ну, аха, ты сказал, что не хочешь из-за друзей подвергать себя опасностям, но сам же, подверг себя опасности, спасая Баста из воды! Ах-ха-ха! И это незнакомца! Да ты, наверное, горы свернешь, если твой друг окажется в опасности! Ах-ха-ха!

— …

Скажу честно, первым, что я хотел сказать было: «чёртов придурок, что ты несёшь?», но потом я снова прокрутил в голове последние слова, услышанные мною.

И я замер.

Всё что он говорил, было жутко нелогично, но правдиво. Я спас жеребёнка, наплевав на свои принципы. Был бы я действительно тем, кем я всегда считал себя, то сам бы выбрался из воды и дал бы Басту утонуть. Неужели все, во что я верил, оказалось не правдой? С одной стороны я счастлив этому, а с другой я в ужасе. Вся моя жизнь – обман! Все мои идеалы были ежесекундно слиты. Конечно же, вы скажите: «Тряпка! Борись за свои принципы!», но Благая Селестия, у меня как будто глаза открылись! Тень обмана свильнула с моего пути, открывая новую для меня дорогу к чему-то прекрасному. По крайне мере я так надеялся. Или же это опять его харизма манипулирует мной?!

А ещё я в ужасе, что не думаю развёрнутыми предложениями…. Но это не важно!

У меня вопрос: как теперь жить дальше?

Глава 5: Мой яблочный день

Ну вот уже и 5 глава готова. Честно, не думала что меня хотя бы на 3 главы хватит, но кому-то действительно нравится моё "творчество". Я этому просто неописуемо рада! Обещаю стараться!

p.s. qazqwer, было бы странно, если бы я обиделась на то, "что не только моё творчество повышает степень инвалидности". Это даже жутковато как-то)

Глава 4:

— Э-эй? Фолли Ди? Всё нормально?

Вдруг раздались едва различимые слова моего посетителя. Я не обратил на него внимания и всё продолжал переосмысливать свою жизнь, смотря в одну точку на стене.

«Бац!»

— Ауч! Ты что?! – заорал я на пегаса, давшего мне по голове.

Что с тобой не так!? Сначала калечишь мой разум, теперь просто калечишь!

— Фух, отошёл…. А что мне оставалось ещё делать? Ты сидишь так уже минут 20! Я уже успел в столовую сходить и с Бастом поговорить!

Я приподнял бровь и опять засмотрелся в никуда, посчитав всё это какой-то фигурой речи, однако, посмотрев на часы и измазанную чем-то морду Сторм Бриза я понял, что это правда.

Я закрыл голову копытами. Сам не знаю, зачем я это сделал... Видимо посчитал, что в таком положении будет легче коротать жизнь…. Этот городок просто уничтожил меня.

— Так, это… всё хорошо?

Я устало посмотрел на него.

— Только если можно считать это хорошим.

Он ничего не ответил и просто продолжил молча стоять рядом с моей койкой.

— Откуда ты? – неожиданно спросил пегас, нарушив тишину моей палаты.

— Откуда?.. из Лас-Пегасуса.

— О, круто! Я много слышал о нём. Говорят классный городок. Покруче Клаудсдейла будет.

— Не сказал бы.

Чего он добивается? Хочет завязать беседу? По его виду я вполне могу сказать, что к тишине он не привык. Как и все в этом Понивиле. Здесь просто катастрофический дефицит спокойствия!

— Я бы хотел побывать в нём… В Лас-Пегасусе… да…

По-моему, он не отвяжется. Ладно, сыграю в его игру. Может, узнаю что-нибудь полезное. Хотя это вряд ли…

— А в каких городах был ты?

Бриз немного вздрогнул. Ха! Не ожидал? Точно, я мистер непредсказуемость!

— Что ж, я ждал этот вопрос, — гордо произнёс Сторм.

Я закатил глаза.

Ты не мог ждать этого!

— В Клаудсдейле, Кантерлоте, Додж Джанкшене, Эпплузе и Мейнхетенне.

— Вау, — съязвил я.

— Точно. А ты?

— Ну-у… Понивиль, Мейнхеттен и… и всё.

— Ясно… ну, понравился наш городок?

О чём ты вообще? Я видел только кондитерскую и больницу.

— Пока не знаю.

— Да, ладно, ты не бойся. Оклемаешься, я тебе весь Понивиль покажу!

— Вряд ли, — сухо ответил я.

— И почему же? – с долей претензии спросил Сторм.

— Ну, как сказать… я рассчитывал побыть в Понивиле часа два, а задержался на несколько дней. Так что “звиняй”.

— М-да… Семья ждёт? Ты хоть предупредил их?

Это что ещё за допрос начался?

— Некому ждать. Есть сестра, но с недавнего времени, она живёт с тётей. И отношение у меня с ней не особо, в основном из-за разных взглядов на жизнь.

Да, с сестрой я не особо близок, но люблю её больше всех на свете. Дело в том, что мы как земля и небо. Она вся из себя мисс активность и сорванец, каких Эквестрия не видела, а я… ну вы знаете. Мы как будто из разных миров, но всё же родственная любовь, как ни как, присутствует.

— Понятно, — снисхождённо вздохнул Бриз. – Бедная твоя сестра.

— Это ещё почему?

Он усмехнулся. – Да ничего.

Намёк был настолько прозрачен, что я не выдержал и грубо произнёс:

— У самого-то есть сестра?

— Нет, но есть младший брат…

— И ты с ним не ссоришься, — саркастично закончил я.

— Вовсе нет. Конечно, он родня и всё такое, но как мне кажется, он самый далёкий от меня пони в Эквестрии.

Я усмехнулся: — Так я и думал.

Обычно, тот, кто больше всех критикует тебя за твои взаимоотношения с другими, сам полный тюфяк в этом деле.

— Но иногда мы находим общий язык и становимся лучшими друзьями! — продолжил Сторм Бриз.

Эй, заткнись и не рушь мою теорию! Ты и так уже достаточно сломал стен в моей жизни!

Так и прошли последние минут 10. Он изливал мне душу, а я, не слушая его речей, продолжал матюгать его в мыслях.

Это закончилось только тогда, когда в дверь вошла наша общая знакомая в ковбойской шляпе со свисающим до шеи шнурком и застёжкой в форме яблока.

Эй, вам что, всем наплевать на то, что есть специальные часы посещения? Фух, ладно, не выгонять же их… хотя почему нет?..

— Привет, обитателям больницы! – весело поприветствовала меня ковбойша.

— Йоу, — тихо ответил я.

— Как себя чувствуешь?

— Как всегда.

Она подошла ближе и потрепала мою гриву.

— Ну-ну, не грусти, дорогой! Я принесла тебе, подарочки!

Что? С чего ты взяла что я грустный? И какой я тебе ещё «дорогой»? Мы не так сильно знакомы.

Она протянула мне мешок.

— И что это?

— Загляни.

Так я и сделал. На дне покоились восемь красных яблок (кто-нибудь ждал чего-нибудь другого от пони, живущей на яблочной ферме?) и какой-то небольшой свёрток. Я потянулся за ним и понял, что это какая-то бутылка. Так оно и оказалось. Я обтёр запотевшую стекляшку, и посмотрел на этикетку. Что? Сидр? «Сидр Эпплов, высший сорт»?

— И зачем? – сухо спросил я.

— Что значит зачем? Это же подарок! Яблочки в этом году получились на славу!

— Не, не, за яблоки спасибо, зачем мне сидр?

— Что? Сидр? – вдруг включился Сторм и полез в мой пакет. — Ничего себе! Почему то мне ты не делаешь такие замечательные подарки, Паула? Да ещё какие! «Высший сорт»!

— Не делаю, потому что кто-то не знает границ! Больше никогда не будишь со мной делать инвентаризацию бутылок! – Недовольно ответила Паула.

Пегас всё не отрывался от бутылки, переливая её на свету.

— Выпил-то…

— Целую бочку!

Пегас хмуро посмотрел на кобылку, но встретив такой же (но чуть похлеще) взгляд, повернулся ко мне и зашептал:

— *Мы обязательно её…*

— Даже не думай! – вскрикнула Паула, выхватив сидр, и дала больнючий подзатыльник Сторму. – Он принадлежит Фолли Ди!

Пегас устало заныл и упал куда-то за кровать.

— Он алкогольный, — тихо произнёс я.

— Ну, да.

— Ещё как!.. – вернулся в свой обычное состояние Бриз. — Стоп. Ты не… пил?

— Никогда.

Оба заржали как… кони. Что тут смешного? Дело в возрасте или во взглядах на жизнь? Алкоголь… весёлый яд, не дающий здраво мыслить. Конечно, это вредно и всё такое… но как же хочется узнать на себе что это такое.

— Ну, ладно, ладно, — постепенно утихая произнесла ковбойша. – Ещё придёт время…

— А зачем ты эту алкашку сюда притащила?

Оба пони так же синхронно побелели от ужаса.

— Ну как же… подарок.

— Ты не можешь так говорить о СИДРЕ!

М-да…

— Не, я говорю, зачем ты его притащила в больницу? Тут, вроде нельзя такое.

— Ох, хватит занудствовать, — устало вздохнул Сторм. – Кстати! Почему бы нам не прогуляться?

«Кстати»? Ты хоть знаешь когда надо употреблять «кстати»? Или ты намекаешь на то, что в больнице пить нельзя, а на улице можно?

— Почему бы и нет? – подхватила Паула, наверное не поняв намёка. – Ты уже сколько от сюда не вылезаешь! Давай, пойдём, развеемся!

— Нет никакого желания.

— Почему?

— Почему?

— Ну, во-первых, это полностью нарушит больничный режим, во-вторых, я обязательно ещё больше простужусь, в-третьих, на улице холодно.

В-четвёртых вы мне не нравитесь.

— Ох, да ты точно зануда, — снова вздохнул Сторм.

— Сходите лучше вдвоём, пообщаетесь. Вижу у вас много общего по части небрежного поведения к здоровью.

Оба пони смутились, неловко улыбнувшись.

— Хорошо…

В самом деле? Так просто согласились? А как же крики возражения? Или я многое о вас вообразил?

— Ну, тогда мы пойдём? – покраснев, произнесла фермерша, заметно утихнув.

— Да идите, — равнодушно бросил я ей, отвернувшись к окну.

Теперь всегда буду так говорить, когда захочу отвязаться от какой-либо парочки.

— Увидимся, Фолли Ди! – послышался голос пегаса, а затем и хлопнувшей двери.

Я остался один. Отлично. Так, теперь у меня есть яблоки, пакетик и бутылка сидра. Недурно. Так, нужно куда-нибудь спрятать этот «высший сорт», пока какая-нибудь медсестра не заорала.

Я схватил бутылку и засунул под подушку, от греха подальше. Видимо этот сидр очень ценится в Понивиле, может, удастся его продать? Наверное, Паула и Бриз точно убьют меня за это.

Странные они. Такие похожие и непохожие. Думаю, из них получится отличная парочка.

Даю себе крыло на отсечение, они сто пудов сейчас на крыльце стоят. Хм.

Ни на секунду не задумавшись, я привстал с кровати и направился к окну. Уже наступил вечер. Селестия медленно катила светило по огненному небу, прямиком за чащу Вечнодикого леса. Но не оно меня заинтересовало. Моё внимание больше привлекла парочка моих посетителей, стоящих на крыльце и болтающих за жизнь.

На моём лице появилась ехидная улыбка победителя.

«Хех!»

Так я и думал.

Удовлетворившись этим, я отошёл от окна и, после урчания в животе, принялся к своему «яблочному ужину». Не сытно, но вкусно.

Так и прошёл мой второй день в Понивиле. Глупый, бессмысленный, ничем не выдающийся день… ах, точно… моя вера в себя как в законченного одиночку, провалилась в Тартар. Странно, почему я такой спокойный? Это же единственное что у меня было. Может, эта вера не настолько уж и важна была для меня? Может, мне вовсе не чуждо иметь друзей…. Определённо нет! Ха-ха-ха! М-да…

Глава 6: Мой временный дом

Поздравляю, это последняя глава, которая осталась у меня в черновиках. Я думала, что никто не одобрит мои рукописи и поэтому не писала в черновике больше 6 глав. Теперь, когда я знаю, что этим рассказом хоть кто-то заинтересовался, у меня появилось чувство долга (И даже никакой дядя Бен не понадобился) перед читателями. Я обещаю продолжить писать ("ну, эм-м... если вы не против...")

P.S. Я знаю, что должна писать новые главы и всё такое, но я тут подумала, что не очень описала внешность главных героев. И поэтому я решила немного покалякать и явить миру (а точнее 3-4 людям кто заинтересуется) моих 2-х OC, а точнее Айскрим в очках Блинк Стар и Блинк Стар без очков Блинк Стар!... На deviantART'е я прописана как Radio72.

P.S.S. Так, как у меня "копыта из крупа" я даже ссылку дать нормально не могу, так как здесь какая то жуткая фигня с этими с-с-с-ссылками. (То ли я дурак, то ли лыжи не едут)

Мне опять снился этот сон. Раз в неделю он обязательно, да явится мне. Не проделки ли это Луны?.. Хотя, мне всё равно. Главное это сон и ничего больше.

Каждый раз как из какого-то тумана, появляется знаковый дом, словно призрак прошлого. Мой дом. Те же самые приоткрытые двери, которые постоянно забывала закрыть за собой сестра, тот же самый покосившийся заборчик, который не выполнял никакой функции, кроме падания от ветра, те же самые всегда чистые окна. Я, маленький пегас, лечу из школы домой, чтобы поведать семью. Папа готовит какое-то подобие овощного салата, в углу рисует младшая сестра, а мама лежит на кровати и немного покашливает. Вся семья улыбается, увидев меня. Я улыбаюсь им в ответ…

На душе становится тепло и радостно.

× × ×

Я открыл глаза и вновь очутился в своей палате. День третий.

Что же этот сон означает? Почему он меня преследует? Быть может это какой-то знак?

Вопросы, на которые я не могу ответить, так меня тяготят…

Я тяжело вздохнул и решил перекусить оставшимися яблоками. Если верить часам, то еду принесут только через пол часа, а голод ждать не будет. Хотя, лучше вообще помереть от голода, чем есть ту непонятную фигню, которые они здесь называют едой. Хотя бы есть яблоки.

Наконец, я вдоволь наелся (если яблоками вообще можно наестся) и решил дочитать свою книжку про слепого Вондерболта.

Хм? Где же это она? Я же её оставлял на полке. Может, упала?

Я осмотрел весь пол, но не нашёл ничего, кроме бита под кроватью.

Кто-то её упёр!

На душе вновь стало грустно.

Вдруг я заметил прямо перед собой старый будильник, которого не было ещё день назад. Время подходило к 8.

Есть будильник, но нет книги. М-да.

Я опять тяжело вздохнул и погрузился в раздумья насчёт книг и будильников. После нескольких секунд я усмехнулся от картины, нарисованной в моём воображении.

Королевство будильников, где все ненавидят всех, потому что все друг друга слишком рано будят и не дают выспаться.

Я опять усмехнулся, представив, как будильники бьются друг с другом. Глупо и смешно. В конце концов, остаётся всего лишь один будильник, и всё равно будет не давать выспаться самому себе.

Боже, в этих яблоках что-то было?.. Над чем я, мать моя кобыла, думаю?!..

Вдруг раздался громкий звон, от которого я тут же закричал и упал от испуга с кровати.

— Ауч! Проклятый будильник… — простонал я, забираясь на кровать.

В ту же секунду дверь отворилась, и в палату зашёл Док Хорс. Я приготовился к осмотру… чёрт.

× × ×

— Что ж, пациентик… вы совершенно здоровы! Как я и думал, нам понадобилось меньше 3-х дней, чтобы поставить вас на копыта! – улыбнулся жёлтый единорог, поправив очки, и протянул мне бумажку с пером. – Распишись тут, и ты свободен!

Так я и сделал. Расписался, поблагодарил дока, собрал вещи, закутался в шарф, опрокинул будильник и направился к выходу. Всё произошло так быстро, что у меня возникло непонятное чувство тяжести и недоуменности. Что ж, наверное, так и должно быть. Я пожал плечами и вышел на улицу.

Утренний морозец, пронёсся по мне освежающим ветерком. Как же это приятно. Выйдя из-за заточения, сам удивляешься, как ты раньше не замечал такие приятные мелочи.

Что ж, время лететь домой…

Я ещё раз набрал в грудь холодного воздуха, расправил крылья и приготовился к рывку.

— Ык! Твою же… что это?

Я почувствовал сильную боль, охватившую меня по бокам, и вмиг прижал крылья назад к себе. Когда я успел их сломать?

Вдруг я услышал откуда-то знакомый голос:

— Эй, пациент! Фолл Дэй! Вы не слышали, что я вам сказал? Не тревожьте крылья! У них спазм от переохлаждения и им нужно время чтобы прийти в себя! Одна неделя!

Я обернулся и увидел, как из окна под самой крышей, чуть ли не вываливаясь, кричит Док Хорс, а сестра Рэдхард всеми силами держит его за халат и тоже орёт на него.

Так, надо хотя бы врачей научиться слушать. Отлично, ещё один пункт в становлении нормальным пони, который я не буду выполнять.

Я на секунду усмехнулся, а потом, вспомнив, что я, скорее всего, не попаду домой, тяжело вздохнул.

Может купить билет на поезд? Да на какие шиши? У меня даже на полбилета не хватает. Только если не заработать… не, не пойдёт. Взять в долг?.. Милостыни не прошу. Что же делать? Не пешком же до самого Лас-Пегасуса идти?

— Фолли Ди?

Я обернулся и увидел мою знакомую пухлогривую поняшку. Айскрим была как всегда счастливая, глаза блестели, волосы были слегка растрёпаны и заплетены в хвостик, который сливался со всеми остальной массой волос, короче, она была в своём обычном состоянии.

— Йоу, – кинул я ей и тут же понял, что приветствовать так пони уже входит в привычку…

— Что ты здесь делаешь?

— Стою, что я ещё могу делать, — съязвил я.

— Ну, э-э-э… а разве ты не должен лежать в своей палате? Я как раз к тебе шла…

Снова одна? Опять хотела посмотреть, как я сплю? Да, жуткости тебе не занимать.

— Выздоровел.

На лице Айскрим растянулась улыбка.

— ОТЛИЧНО! Селестия, я так рада за тебя! Значит сегодня и отпразднуем твоё спасение Баста!

Ч…чего?..

А, точно! Вечеринка, где я смогу получить подарки. Быть может, кто-нибудь догадается подарить мне билет до Лас-Пегасуса? Конечно от вечеринки я не в восторге, но что мне ещё остаётся? Надеюсь, эти пони окажутся чуть умнее, чем я думал… нет, на МНОГО умнее чем я думал и догадаются подарить билетик домой.

— Ладно…

— Ну и хорошо! Что ж, раз ты уже здесь, то мы можем идти домой!

Куда? До моего дома идти недели две, если только…

— В какой дом?

— В мой! Там-то и будет вечеринка!

— Прямо сейчас?

Айскрим хитро улыбнулась и пошла вперёд: — Нет, глупый, к ней ещё только предстоит подготовиться!

— Ясно… а зачем я тебе у тебя дома? – Я вздохнул от всей тупости этого предложения и поплёлся следом за ней.

— Ну, как же! Вечеринка будет у меня дома, а идти тебе в этом городе некуда, и я, как первый твой понивильский друг, решила тебя приютить!

— …

Ещё не одно её предложение не вызывало у меня столько противоречия в себе. Что она о себе возомнила? Она решила меня приютить!?.. Я кто ей, собачка?

Хотя, она говорит всё правильно, если немного задуматься. Чёрт! О жилище я как раз и не подумал…. А она молодец, думает на 3 хода вперёд.

Я ничего не ответил и продолжил идти за ней по пятам, осматривая городские окрестности, пока Айскрим разглагольствовала про какие-то дни, когда будут разогревать очаги.

Наконец, предо мной возвысился большой пряничный домик, который за недолгое моё прибытие в этом городке уже успел стать чем-то обыденным. Кобылка быстро забежала внутрь и поманила меня копытом… боже, она правда считает меня своей собачкой…

Я покорно зашёл в кондитерскую и понял, что здесь была какая-то дикая пирушка. Повсюду лежали конфетти, фантики, а на кухне громоздилась гора грязной посуды.

Задавать вопросов я не стал. В конце концов, не моё дело, да и не интересно мне это было.

— Извини, что не убрано, просто вчера вечером здесь был день рождение у Твист.

Немного посмотрев на мою ничто не выражающую физиономию, кобылка улыбнулась.

— Так, ну, самое время тебя познакомить с «Сахарным Уголком»! Так, на первом этаже, то есть здесь, находится магазин, а сразу за ним кухня. Наверху моя комната, за теми дверьми комната моих родителей, а за теми вон там – кладовая. Мои родители уехали на семейную ферму и вернуться через две недели, так что дом в нашем распоряжении! – Вдруг кобылка вздрогнула, покраснела и задёргала коптами вокруг головы. – Я не это имела ввиду! Я хотела сказать, что…

— Не напрягайся, я понял.

Ей стоило бы думать, что говорить, если не хочет попасть в неловкую ситуацию. А мне пора бы заканчивать анализировать всё, что только можно.

— Я пойду пока посуду помою, а ты можешь посидеть здесь или прогуляться, если хочешь.

Кобылка цокнула копытцем об копытце и поскакала на кухню, прямо на встречу к горе грязной посуды.

М-да, позитивности ей не занимать, я на её месте лучше бы заплатил кому-нибудь за уборку.

— …

Зная себя, то лучше остаться в этой кондитерской от греха подальше, ведь ненароком опять что-то у кого-то случится, а расплачиваться как обычно мне. Вот она, моя суперспособность – притягивать к себе неприятности других, являясь законченным противником общения.

Что ж, придётся коротать время здесь, до этой проклятой вечеринки. Боже, как я этого не хочу, но ничего не остаётся, если я желаю получить свой билет домой.

Неожиданно раздался громкий грохот кастрюль.

— Я в порядке! – послышался беззаботный голос Айскрим.

Я тяжело вздохнул и оглядел холл.

Ну и ср… беспорядок здесь. Не знаю, что со мной произошло, но мне, почему-то, захотелось помочь этой маленькой кобылке с этой огромной уборкой. В конце концов, фантики убрать не такая уж и сложная задача, да и должен же я как-нибудь поблагодарить её за моё «жильё».

Вскоре холл кондитерской был таким же чистым, как и в первый мой день. Я насчитал 82 фантика, 19 бумажек, испачканных засохшим кремом от торта и 252 конфитинки. На всё это мне понадобилось минут 20, а Айскрим всё продолжала мыть посуду на кухне, напевая песенки про какие-то скачущие зефирки. Странная она.

Делать было нечего и я было уже решил пойти прогуляться (какой я сумасшедший), как вдруг меня привлекла стена со множеством фотографий, которую я раньше не замечал.

Я подошёл ближе.

Почти на каждой фотографии была широкоулыбающаяся кобылка с пухлой гривой.

«Пинки Пай. Элемент смеха. Мать Айскрим.» — пронеслось у меня в голове.

«Тут она совсем маленькая со своей семьёй. А это она и другие элементы гармонии. А теперь она и каждый по отдельности. Она и Селестия. Круто. С принцессой Луной. Каденс. С каким-то ослом в парике… Дискордом, который поливает её из шланга. Бизонами-индейцами. Сама с собой!?.. ладно, проехали. Так, теперь она и какой-то пони. Снова они. Опять. И снова-снова. И снова-опять… Теперь они целуются, теперь женятся… О, теперь она и маленькая Айскрим… Прямо как будто фильм посмотрел.

— Это моей мамы.

Я дёрнулся от неожиданности и резко развернулся.

— Зачем так пугать-то?

— А я думала ты знал, что я здесь, — с легкой улыбкой ответила Айсрким.

— Твоё умение подкрадываться меня пугает.

— Да ладно тебе!.. Гм, Фолли? – кобылка притихла.

— Чего?

— Спасибо. Это было так мило с твоей стороны.

 — За что это?.. А, за уборку. Да не за что.

Её мордочка стала пунцовой. Я отвернулся назад к стенке, почувствовав неловкость. Так, Фолл, срочно смени тему!

— А почему ты не поехала с семьёй на ферму?

В кобылке снова заиграл энтузиазм.

— Я сама вызвалась остаться! Хотелось последить за кондитерской одной, ну, ты понимаешь… самостоятельно!

— И тебе не страшно здесь одной ночью?

— Ну, как бы в первую ночь одной здесь было страшновато (даже мамина песенка не помогла), а потом я просто просила кого-нибудь из друзей ночевать вместе со мной. Вчера, например, со мной ночевала Блинк Стар. Конечно, она много жаловалась на грязную посуду и мусор в холле, но всё же было весело провести с ней ночь! Но теперь, когда я знаю, что ты будешь спать вместе со мной, мне больше не придётся её тревожить.

Че-го?

Вдруг я почувствовал, как на висках выступил пот, во рту появилась сухость, а сердце забилось как барабан.

— Что ты имеешь в виду?.. – я неумело искривил рот, пытаясь показать что-то подобие улыбки. Может, поможет сгладить ситуацию, но, по-моему, сделалось только хуже.

— …

Кобылка опять взвизгнула и замахала коптами во все стороны.

— Нет, нет, нет! Я не это хотела сказать! Вместе со мной — то есть под одной крышей!.. – она покраснела сильнее прежнего и виновато отвернулась.

— Да всё нормально, я понял.

Если честно я не фига не понял, но что-то подсказывало мне не задавать вопросов и сделать вид, что всё нормально.

На комнату опустилась не привычная для этого места тишина.

— Я… — трепетно начала кобылка. – Я… мне надо… давай потом поговорим!

Айскрим побежала вверх по лестнице и закрылась в своей комнате.

Ла-а-адно… пусть побудет одна, успокоится. После такого-то представления.

Будь я обычным пегасом, то подумал бы: «А она же в меня по уши втрескалась», но, слава Селестии, я не такой. Не обладал бы я достаточным умом и знанием жизни, то в каждой улыбки от какой-либо кобылки искал бы скрытый смысл. Она сбежала, потому что посчитала меня таким же обычным пони как и все. Теперь ей стыдно, что она вселила в меня надежду её любовного интереса ко мне. Ха! Глупенькая... Я и сам знаю, что с моим-то мировоззрением, меня никто не полюбит (хоть я и дьявольски умён, да и лицом я вышел), поэтому-то и не питаю напрасных надежд.

Вдруг я услышал скрип петель на двери комнаты Айскрим, а за тем неуверенные шажки по ступенькам.

Быстро же она отошла.

Она подошла ко мне и, глядя в пол, произнесла: — Извини. Не знаю, что со мной сегодня.

— Тебе не за что извинятся. Всё хорошо.

Кобылка подняла на меня свои изумрудные глаза и слегка улыбнулась.

— Спасибо, Фолли.

— Гм… ага.

— Оу! – снова вскрикнула она. – Я же совсем забыла, ты же мой гость! Или даже временно проживающий! Я совсем забыла накормить тебя! Вот, — она убежала на кухню и через секунду вернулась с подносом всяких пряностей. – Твои любимые лимонные кексики!

А я думал это я мастер переводить темы…

— Очень кстати, спасибо, — я покорно отправился за стол, на который указала Айскрим и принялся трапезничать. Кексы были как всегда вкусными, а Айскрим как всегда дурачилась и рассказывала что-то весёлое, что я как всегда не слушал.

После еды, я решил немного вздремнуть на диване, который стоял в другой части дома. Айскрим сказала, что пока мои крылья снова не наберут сил, я могу спать здесь.

Не беспокойся, Айскрим, когда представится шанс, я сразу же свалю отсюда.

Что ж, диван был достаточно удобен и просторен, так что я быстро уснул. Конечно, меня немного пугала мысль, что когда я засну, Айскрим снова будет таращиться на меня, но ничего не остаётся. В любом случае, я не могу заставить себя не уснуть.

— …

х х х

Я проснулся от громкого хлопка. Послышались какие-то крики. Первая мысль: ограбление. Интересно, зачем грабителям нужно грабить магазин конфет? Или тут так много выручки? Хорошо, что меня за спинкой дивана не видно.

Но немного прислушавшись к крикам, я понял, что это вовсе и не крики, а очень громкий тембр голоса.

— Эй, Айкрим, — голос был мне не знаком. – Мы только, что хотели навестить Фолли Ди, а оказывается, что он уже выписался!

Айскрим что-то крикнула сверху и ни я, ни посетитель не поняли, что она ответила.

— Чего?!

Айскрим снова что-то крикнула, но теперь по слогам.

— Я тебя не понимаю! Давай, спускайся уже!

Послышался глухой усталый вздох, а затем шаги по лестнице.

— Что ты там делала? – раздался чей-то женский голос.

— *Да тс-с!* – зашипела Айскрим.

— *А чего?*

— *Фолли спит!*

— *Кт..? Фолли?*

— *Да, Фолли!*

 — *Что он у тебя делает?*

— *Спит!*

— *Да я поняла! В смысле, что он вообще здесь делает?*

— *Я разрешила пожить ему тут, пока его крылья не пройдут. Он их… покалечил.*

— *И где он спит?*

Айскрим ничего не ответила. Думаю, она показала в сторону моего дивана.

Я почувствовал, что ко мне кто-то идёт и быстро спрятался под одеяло, которое лежало рядом. Ну и колючее же оно.

Не знаю, зачем я это сделал. Не хочу ни с кем не разговаривать!

Хм… а ведь в детстве я что-то похожее делал.

В те дни, когда мне было чересчур одиноко, я целыми днями сидел дома и читал книги. Иногда чтение затягивалось до поздней ночи, чему не очень рады были мои родители и когда я слышал шаги около моей комнаты, то быстро выключал свет, прятал книгу и накрывался одеялом по голову.

— *Хм. Действительно спит.*

— *Я же говорила. Ты всегда мне не веришь, Блинк.*

— «Блинк? Блинк Стар? Её величество соблаговолила меня навестить? Какая честь!» — мысленно съязвил я.

— *Я всегда тебе верю! Просто как-то странно он спит.*

Чего? Нормально я сплю! Точнее вообще не сплю.

— *Мда, в такое колючее одеяло я бы и лапы не засунул.*

— *Вы, драконы, на скалах спите и в лаве купаетесь!*

— *Я ПОЛУдракон, дорогуша!*

Твою ж… тут ещё и этот полудракон. Чёрт, я чувствую, как по телу бежит дрожь, надеюсь этого не видно за одеялом.

Тут я почувствовал, как одеяло съезжает с моей морды, дьявольски щекоча мой нос.

— *Что ты делаешь, Лили?*

Чё? Она тоже здесь?

— *Я просто хочу удостовериться, что он выздоровел. В прошлый раз его лоб просто пылал.*

— *Хорошо, только аккуратно.*

— *Ой, да ладно тебе, Айс. Кто и знает толк в аккуратности, так это Лили.*

Одеяло снова прошлось по моему носу.

Сейчас чихну… только не на Уайт Лили!

Её нежное копыто прикоснулось к моему лбу.

— *Да, его лоб холодный.*

— *Что ж, теперь я точно спокойна за него…*

А-а-а! Сил уже нет терпеть! Сейчас точно чихну!

Я отвернулся от Уайт Лили, и чихнул куда-то в сторону.

— «АПЧХУЙ!»

Я открыл глаза и увидел перед собой самое недоуменное полудраконье лицо в своей жизни.

Чёрт, чёрт, чёрт! Я чихнул прямо в лицо дракона, который может разорвать меня своими когтями! Что ж, вот так и прошла моя жизнь. Всем удачи, я ни о чём не жалею. Хотя, нет! О многом жалею! Не хочу умирать в огромном торте, который используется как дом! Это самое нелепое место для смерти! Хочу смерти только от копыт принцессы Каденс!

— Уааа! Ааа! Фу-у-у! Сопли! Слюни! Уа! – заверещал полудракон и, отпрыгнув на метр от дивана, начал крутиться вокруг своей оси. – Уайт Лили, убери это! Убери-и-и-и!

— Спокойно, Файрбрэнд, не паникуй ты так, — спокойно ответила единорожка с голубой гривой и вытерла платком морду «пострадавшего». – Пойдём, я умою тебя.

— Спасибо, Лили... – прокряхтел полудракон и пошёл вслед за ней в ванную.

И его я боялся?..

Что ж, моя смерть прошла совсем не так, как я ожидал. Да, после этой сцены внутри меня что-то точно умерло.

— М-да… орал он, а стыдно мне, — тихо произнесла Блинк Стар.

— С добрым… полувечером, Фолли! – сказала хозяйка кондитерской и улыбнулась, как будто ничего не произошло.

Вдруг раздался гнусавый крик из ванной: — Айскрим, Лили спрашивает: это нормально, что в кране вместо воды течёт газировка?

— Упс! Я, похоже, не тот шланг прикрутила! — вскрикнула кобылка и тоже убежала в ванную.

Я устало вздохнул.

— Извини, что разбудили, — еле улыбнулась Блинк, поправив очки.

— Ничего. Меня даже не это сейчас беспокоит. Что с этим драконом?

— Это всё влияние его чрезмерно заботливой мамы.

— Внешность обманчива.

— Как видишь.

Наступило неловкое молчание. Ну, не считая криков из ванной по поводу газировки в гриве.

— Хорошо, что ты выздоровел.

— Может быть, — безразлично кинул я.

— Почему же, — спросила единорожка, скорее из вежливости, чем из-за интереса и отвернулась к окну.

Эй! Роль мистера безразличность моя и я никому её не отдам!

— Просто… есть ощущение чего-то незавершенного… наверное, это из-за книги.

— Книги? – встревожено спросила Стар. – Какой книги?

Ха! Я нашёл твоё слабое место. Роль снова моя.

— «Пони без страха». Мне не дали её дочитать.

Кобылка растеряла всю свою утончённость и теперь чуть ли не вплотную сидела около меня, внимательно слушая лишь меня.

Отдыхайте, крики из ванной.

— О, я её читала! Потрясающая книга!

— Тогда ты понимаешь, почему «может быть».

— Ну-ну, не расстраивайся, в моей библиотеке она есть. Пошли, я найду её для тебя.

В самом деле? Ч…ч… серьёзно? Я в ней что-то сломал? Откуда у неё такое внезапное дружелюбие? Похлеще, чем у Айскрим… а, ну да… «Дочь принцессы дружбы».

Наверное, в любой другой момент я бы не согласился идти куда-либо с Блинк Стар, но сейчас, самый подходящий момент куда-либо вообще свалить. Особенно, когда я знаю, что меня ждёт моя книга. Особенно, когда я знаю, что смогу прогулять большую часть вечеринки. Особенно, когда я знаю, что больше не услышу этот визг полудракона из ванной…

— Ладно, веди, — ответил я, повязав свой шарф вокруг шеи.

— Подожди чуть-чуть, — кобылка подбежала к двери в ванной и сказала: — Айскрим! Я и Фолл Дэй, ненадолго уйдём, не теряй нас!

— *Идите, только на вечеринку не опаздывайте!* — послышался глухой голос Айскрим, который заглушал звук брызжущей воды.

— Ладно! – Ответила единорожка и легко поскакала к выходу. – Эй, Фолли, не подашь мой шарф?

Я взял первый попавшийся и показал кобылке: — Твой?

— Нет, этот розовый Файрбрэнда, а мой синий.

— У Файрбрэнда розовый, а у тебя синий…

Она устало вздохнула: — Ну, эм-м… да.

Внешность ОЧЕНЬ обманчива. Во всяком случае, у него.

Я вручил шарф единорожке и вышел на улицу.

Глава 7: Мой грустный опыт

Ну, вот 7 глава. Некоторые люди попросили меня писать проду и я почувствовала некоторую супер-ответственность за мою самодеятельность (рифма. очко в мою пользу.). Я даже уснуть спокойно не могу, если не напишу за день хотя бы одно предложение. По большому счёту я не на столько работящая. Я столько убиваю времени, чтобы написать главу, а у меня всё-равно получается какая-то шняга, которая читается за 5 минут. Надеюсь, в меня не полетят коменты в духе "фу, ленивый круп, работай ещё". Просто я ничего с собой поделать не могу.

А, и ещё, С Новым Годом! live long and prosper.

Когда мы дошли до дома Блинк, на моём лице застыла какая-то ужасающе нервная улыбка. Смотря на этот огромный, блестящий в лучах заходящего Солнца замок, я ощутил какое-то странное чувство зависти и обиды.

Почему не я родился в таком доме? Почему одним всё, а другим ничего?.. Ладно, мне не в первой завидовать чему-либо, так что переболит.

Дом Блинк Стар действительно был потрясающим. Кристальный замок производил неизгладимое впечатление на всех, кто только его видел. В основном из-за контраста. Сами посудите, кристальный замок посреди какой-то деревни. Тем более блестит так, словно фонариком светят прямо в глаза. Не завидую соседям.

Я стрельнул глазами на молчащую кобылку. У неё пульсировала жилка на лбу, а глаза пылали каким-то холодным пламенем. Аж до жути. Я почувствовал, что она уже в сотый раз пожалела давать мне книгу. Может из-за того, что я непроизвольно что-то бормочу под нос? Даже меня это раздражает порой.

— Идём, Фолл Дэй, — с нисхождением произнесла единорожка, открывая двери замка.

Хм. Почему этим не стража занимается? Или у неё нет здесь стражи? Какой это тогда замок? Будь я принцем, я только и делал бы, что вытирал копыта об челядь. Уверен, король Сомбра так и делал. М-да, уверен, я бы закончил как он.

Мы очутились внутри. «Роскошь, роскошь, роскошь» — вот такие слова у меня звучали в голове, когда я смотрел не какую-либо вещь, будь это ваза, флагшток или колонна.

Во мне опять взыграла зависть. Я вспомнил своё нынешнее жилище. Не то, что у Айскрим, а моё в Лас Пегасусе. Ни колонн, ни флагштоков, ни дорогих ваз. Одна пыль и тонна книжек в углу. У меня бы было бы чище, не живя я один.

— Нам сюда.

Кобылка повела меня дальше по кристальным коридорам прямо к библиотеке. Мы шли от силы секунд 30, но мне показалось, что это продолжалось около часа. По пути мне так и хотелось спросить: “Ну что, далеко ещё?”. Думаю, я бы не получил ответа, а если бы и получил, то крайне грубый, так что в обоих случаях я проиграю (а может даже всплакну).

Спустя ещё пару секунд, которые для меня длились минутами, мы пришли к библиотеке. Хотя, библиотекой это было сложно назвать, это скорее был архив всех книг на свете.

Даже было как-то не понятно, как в такой большой архив поместился в таком относительно маленьком замке?

Магия.

В нашем мире это ответ на любую непонятную штукенцию. Даже обидно как-то.

Действительно, без магии тут явно не обошлось. Архив делился на несколько уровней, которые как лесенка тянулись от потолка до пола, так что можно было увидеть все книги, не сходя с места. Невероятно удобно.

— Ладно, стой здесь, и жди меня. Я скоро.

— Я и не собирался.

Чёртов врунишка. Хе-хе.

Блинк Стар прошлась по лестнице, ведущий на третий уровень библиотеки и ушла куда-то за полки с книгами. Меня пробрал дрожь. Неужели эта библиотека ещё и в ширину в несколько уровней уходит? Это уже слишком.

Как потом оказалось, она ушла надолго. Или же это опять время надо мной издевается?

Простите меня, все будильники на свете, за то, что я развязал между вами войну в своём воображении! И ты тоже, уродливый будильник из больницы! Прекратите делать секунды минутами, а минуты часами! О, повелители врем… так, это уже совсем идиотизм.

Хотя, она действительно как-то долго ищет книгу? Или же она заблудилась? Или на неё упал шкаф с книгами…

Я попробовал качнуть ближайший шкаф. Прибит намертво. Не беспокойся Фолл Дэй, к её смерти ты не будешь причастен.

Вдруг на одной из полок этого шкафа увидел до боли знакомую книгу: «Магические трюки, для не единорогов». И тут на меня нахлынули “сладкоголосые воспоминания”:

«- Привет, что читаешь?

— О, привет. Вот, — кобылка показала обложку.

«Магические трюки, для не единорогов»

— Хм.

— Что-то не так?

— Да нет, просто я не понимаю, зачем тебе это?

— Хочу заниматься магией, как мама.

— Но ты же понимаешь, что это не совсем магия. Это всего лишь трюки.

— Иногда трюки не отличишь от магии.

— Хорошо. Когда прочитаешь, покажешь что-нибудь?

— Прости. Я, наверное, не успею.

— Эм… почему?

— Прости… Надо было тебе раньше сказать. Мама нашла себе постоянную работу в Мейнхеттене, так что… — кобылка спрятала глаза. – Мы переезжаем…

— …

— Прости, но я ничего не могу поделать…»

Я грустно улыбнулся.

Вдруг стук копыт, раздавшийся позади, вывел меня из пучины воспоминаний.

— Наконец-то. Чего ты так долго?

— Эм, простите?

Твою ж… это не Блинк. Так, так, так что делать?! Надо бы развернуться и извинится! Да так и надо сделать!

Так я и сделал. Ну, наполовину. Развернуться то я успел, а вот рот открыть у меня не получилось.

— …

Передо мной стоял фиолетовый аликорн с ярко выраженным удивлением, аля «что ты здесь забыл?». По спине пробежал холод.

Эт-то П-принцесса Т-твайлайт Спаркл? Что она здесь делает? В смысле, что она тут делает?! Она тут живёт, тупица! Как ты мог забыть этого? Готовься к отправки на луну, Фолли. Но, сначала попробуй извиниться.

Я упал на пол, вцепившись копытом в копыто.

— П-прошу прощения, Принцесса! Я… я просто спутал вас с Блинк Стар! Я не хочу на луну!

Конечно, я не верю, что принцессы отправляют всех, кто им не угодил в тысячелетний круиз на луну, но слухам, которые ходят по Las Pegasus Strip многие прислушиваются, так что нельзя быть в этом уверенным.

— О, ты с Блинк Стар здесь! Тогда всё в порядке.

Она как то по-матерински улыбнулась, но волнение всё равно никуда не ушло. Как ни как принцесса. Со мной. Наедине. Так, я так понял, на луну я сегодня не попаду.

— Привет, я Твайлайт Спаркл! Ох… принцесса Твайлайт Спаркл. До сих пор не привыкла. А, хотя ну эту официальность! Я Твайлайт Спаркл. А кто ты?

Я еле встал с пола.

— Фолл Дэй… меня зовут... наверное.

Её глаза загорелись. Она ведь не…

— О-о-о, Фолл Дэй! Наслышана-наслышана. Блинк только и говорит о тебе. Хе-хе.

Чо?..

— Говорила, что ты достал из-подо льда брата её подруги. Молодец, поступок, достойный пони.

По-моему, Блинк умолчала, что я тоже подо льдом был. Или просто не знает того. В любом случае это ничего не меняет. И что это за «поступок, достойный пони»? Ни когда такой глупости не слышал.

— Она про меня что-то говорила? Не похоже на Блинк Стар.

— Конечно, говорила. Прыгала по всему дому. Никогда не видела, чтобы она кем-то так восхищалась. А, кстати, где она?

Восхищалась, значит? Тогда почему, как я на неё не посмотрю, то вижу от неё только какое-то отвращение ко мне.

— Где-то в библиотеке. Ищет для меня книгу.

— Ах, сюда бы Спайка, он всегда всё найдёт. Плохо, что он уехал в Мейнхеттен кино снимать…

Сказала она невзначай.

— Приятно видеть, пони, который ещё не потерял интерес к книгам! Все сейчас только это кино и смотрят.

— Ну, да…

Кино? Нет, я знаю, что такое кино. Я люблю кино. Просто я никогда не думал, что книги можно заменить фильмами. Это всего лишь сугубо моё мнение, так как с книгами у меня просто много хороших воспоминаний. А с кино чуть поменьше. Вообще никаких.

— Наверное, поэтому вы с Блинк Стар и подружились. Почти никто из её друзей не разделяет её любовь к чтению.

— Ну, мы как бы и не друзья. У меня вообще нет друзей.

Тупица! Зачем ты это сказал Принцессе Дружбы?

Веко Твайлайт судорожно задёргалось, но улыбка никуда не делась.

— Как это? Нет друзей? Ни одного?

Она пошла на меня… беги Фолл Дэй, беги!

— Я не думала, что такое ещё возможно… ахаха! – расхохоталась она и прижала меня к себе, словно я какая-то мягкая игрушка. – Я так долго этого ждала! Наконец-то у меня появится ученик!

Чо?!

Ученик? Значит, она будет моей учительницей? Надеюсь это не одна из тех фантазий…

— Ты прямо как я! Будешь писать мне каждую неделю о том, чему ты научился, постигая магию дружбы! А я буду прямо как принцесса Селестия!...

— Простите, но у меня нет желания становиться ещё одной принцессой дружбы,- С нервной улыбкой ответил я.

— Вот как.

Она заметно погрустнела. Мне даже стало её немного жалко.

Заставь меня, ты же принцесса!

— Да, наверное, действительно ничего у нас не получится…

Говорит так, как будто мы встречались. Блин, я похоже покраснел. Стыдоба то какая. Удивительно, как некоторые слова заставляют вас думать совершенно о других вещах, не относящихся к теме разговора.

— Я не смогу быть твоим куратором, у меня будут дела в Кристальной Империи. Я буду занята несколько месяцев, так что не получится. Мне очень жаль.

По-моему она игнорирует моё нежелание и ссылается только обстоятельства. Обидно.

— Да я не особо-то и жажду этого.

Вдруг она дрогнула и расплылась в хитрой улыбке.

— Придумала!.. Если будешь в Кантерлоте, — она молниеносно схватила магией перьевую ручку, написала что-то на бумажке и впихнула мне какой-то адрес. — Если ты будешь когда-нибудь в Кантерлоте, то посети, пожалуйста, вот это место.

— Вряд ли я буду в Кантерлоте. Что это за адрес? Хуфсроуд 221 Б? Зачем мне это туда?

Она снова хитро улыбнулась. Что-то здесь не так…

— Эй! – послышался эхом голос Блинк Стар. – Я нашла её!

Через секунду она появилась из-за полок, расположенных прямо над потолком.

— Мама? Что ты здесь делаешь?

— Блинки! Разговариваю с твоим другом, про которого ты мне рассказывала.

Другом? Почему то никто никогда меня не спрашивает, когда речь идёт о дружбе.

— Мама! Ничего я не рассказывала… – кобылка стала красной, как солнце на восходе.

— Ну, как же! То есть те полчаса мне привиделись?

— Мама, прошу.

— О, как. Полчаса.

С ехидной улыбкой тихо произнёс я. Наверное, зря я это сказал, хотя мне очень приятно, что хоть кто-то «восхищается» мной, кроме меня самого.

— А ты вообще замолчи! На, забирай книгу и вали! Давай! Уходи!

А что такого?..

— До встречи Фолл Дэй, — шутливо помахала мне Твайлайт. – Не забывай про Кантерлот!

М-да, у неё хотя бы есть манеры, в отличии от её дочери, которая сейчас выпихивала меня из дома.

Я и сам не заметил, как голубое облачко магии перенесло меня через все эти длинные коридоры на улицу и уронило в снег.

— Отдашь книгу, когда сочтёшь нужным! – крикнула Блинк и закрыла ворота. Какая-то агрессивная вежливость, но я хотя бы получил то, что нужно.

х х х

На улице к тому времени уже совсем стемнело. В домах горел свет, с неба медленно шёл снег, луна игра бликами на кристальном замке. От такой картины на меня опять нахлынули воспоминания, но я вмиг выбросил их из головы и направился в город.

В кондитерской, наверное, уже во всю идёт празднование, так что мне пока туда не хочется. Лучше бы прийти туда, когда все будут расходиться.

У вечеринок есть некая особенность. Они начинаются даже без виновника торжества. И это мне нравилось как никогда.

На улице становилось всё холоднее и мои копыта, как мне стало казаться, уже начали покрывать коркой льда. По-хорошему надо бы зайти куда-нибудь и немного погреется. В какое-нибудь тихое на взгляд заведение. Прямо как это.

По правую сторону от меня на маленьком холмике стояло некое сооружение, которое всем видом давало понять, что это некая таверна.

(Ну, только вывеска «Таверна» и давала это понять.)

Я без колебаний направился туда.

Медленно войдя в эту обитель тишины, мне сразу же захотелось уйти. Дело в том, что за барной стойкой я увидел знакомого пестрогривого пегаса, который о чём-то болтал с хозяином таверны. Вид у него был не самый лучший. Быть может это из-за тех пустых кружек вокруг него?

Я медленно попятился назад, но пегас всё же заметил меня и громко заорал.

— Фолли Ди!!! Ах-ха-ха! Давай сюда!

И куда это делась его грусть-печаль? Я-то думал, что у всех настроение падает, когда видят меня.

Что ж, убегать уже не имеет смысла.

— Чего тебе?

— Давай, друг мой, садись рядом!

Он коряво подвинулся и жестом пригласил меня сесть.

— Вот скаж-ж-жи мне, я те друг?

И чего он добивается? Он же знает моё отношение к друзьям. Или же он на драку нарывается? Помнится с таких слов и начинается драки в большинстве фильмов.

— Нет, — спокойно ответил я и отвернулся от пегаса к стойке.

Сейчас начнётся…

Но на моё удивление он отреагировал по-другому:

— Ну, вот! Отлично! Хоть кто-то не притворяется…

Пегас с грустной улыбкой тоже отвернулся к стойке. Что ж, на вопрос я ответил. Mission complete.

— Ага. Я свободен?

Сторм проигнорировал меня и опять повеселел.

— Вот за это ты мне и нравишься, Фолли Ди! Говоришь правду! Эй, наливальщик! Налей-ка ему! Я угощаю!

Наливальщик? Походу его лексикон не слишком богат.

Я, было, хотел уже возразить, но тут же перед моим носом появилась пенистая кружка чего-то там. По запаху сидр.

— До дна! – крикнул Сторм Бриз и принялся за свою кружку. Закончив, он с радостью выдохнул.

Я же отодвинул от себя алкогольный дар и сказал:

— Если собутыльника искал, то я ухожу.

— Постой, постой, постой! Нет, не уходи! Мне нужно поговорить!

Кто бы сомневался. Пьяницам вечно хочется о чём-нибудь поговорить. Самая популярная тема у любителей сидра это политика. Вторая про любовь. Третья про работу. Сейчас начнётся разговор в духе: «Вот если бы я был правителем Эквестрии, то я…».

— О чём?

— Ну, тут как бы такая тема…

Он замолчал.

Как же ты любишь тянуть время. Давай быстрее!

— Ты… тебе кто-нибудь когда-нибудь нравился?

Тема №2. Отсто-о-о-ой.

Не люблю я такие темы. Скользкие, сопливые, компрометирующие, да и неприятные воспоминания нагоняют.

— Нет, со мной такого не случалось. Но мне друг рассказывал одну историю, произошедшую с ним давно в лётном лагере.

Да, больным опытом я делиться люблю.

Лётный лагерь… он ничем мне и не запомнился, кроме насмешек сверстников и одного калечащего мою голову случая.

«Дело было вечером, после тренировки. Два пегаса-жеребёнка стояли около развилки в для спальных помещений.

…Послушай, я… это… хотел тебя спросить…

Робко начал мой друг.

— Да? О чём?

— Я хотел спросить… тебе кто-нибудь нравится из лагеря?

— Ну, эм… что за вопрос? А тебе зачем это знать?

— Просто так…

Она слегка улыбнулась и немного покраснела. Даже в лучах красного заходящего солнца было видно её горящие щёки. Мой друг понял, что она хочет, чтобы этот разговор продолжился и решил действовать.

— Скажи, у него есть кьютимарка?

— Эм… нет.

— Ага… а какого цвета его грива?

— Ну, такая… тёмно-красная.

У моего друга перехватило дыхание.

Неужели… да точно!

— Ну, раз уж на то пошло… может, назовёшь первую букву его имени?

Кобылка отвернулась и покраснела ещё больше.

— Ф…

Всё сходится!.. Я ей нравлюсь!..

— Гхах… так значит… это…это я.

Как рассказывал мой друг, у него выстроилась целая картина его будущей жизни. Зашло даже до смерти в один день.

Но к великому разочарованию она ответила не «да», а:

— Что? Ты?! Нет, кошмар какой, не в жизнь! Я имела ввиду Файрвинга.

Если бы сердца были стеклянными, то у моего друга оно явно было бы вдребезги.»

— М-да… — произнёс Сторм. – И после этого случая тебе никто не нравился?

— Не-а… постой! Я же тебе про своего друга рассказывал, причём тут я?

Пегас слегка улыбнулся.

— У тебя нет друзей.

А вот сейчас действительно обидно.

— Чего решил на эту тему поговорить? – в обиде спросил я и непроизвольно глотнул из кружки сидра.

Ва-а! Ну и..! Хм? Не плохо... Похоже, от грустных мыслей это действительно помогает.

— Это всё из-за Паулы. Она… скажем так, не ответила взаимностью моему другу.

Чо?

— Чо?

Моё лицо стало растворяться в улыбке. Я быстро отвернулся, чтобы пегас меня не увидел, но он и не взгляда не бросил в мою сторону и всё продолжал говорить.

Аха, а я-то думал красавчики-спортсмены в почёте… ахаха!

Не, не подумайте, что я какой-то монстр! У меня нет ничего личного к Сторму, просто он напоминает мне Файрвинга.

Как же приятно, когда такие типы сидят и страдают из-за того что что-то не получили. С самого раннего детства у них всё было. И друзья, и «особые пони» и хорошие результаты по полётам. А у меня ничего. И когда единственный лучик света минует тебя и стремится к таким типам, где этих лучей миллиарды, ты не произвольно хочешь увидеть его страдания. Сейчас я отыгрываюсь на Сторме.

Хах, да… я-монстр.

И да, на счёт Паулы. Ты серьёзно? Как она могла тебе отказать? Я понимаю, если бы это была Блинк Стар, она бы не только отказала, но и в глаз рогом ткнула, но фермерша?

Умом то вы с фермершей похожи, но, наверное, не так сильно как я думал. Что-то в этом есть… деревенщины не так просты.

— Мы с самого детства вместе, — начал Сторм. — Вместе играли, вместе праздники отмечали, вместе куда-то уезжали. Всю жизнь вместе! Я всё это время что-то чувствовал к ней, но окончательно всё понял, когда вчера мы стояли около больницы, после того как навестили тебя.

Эй, только не нужно и меня сюда приписывать!

— А сегодня, я решил признаться ей. Пришёл к ней на ферму, дождался нужного момента и… вот, в общем. Что это вообще такое!? «Ты очень милый и весёлый, но давай лучше останемся друзьями»!

В его словах просто не прекращал гореть огонь обиды. Такой знакомый и родной, но ненавистный.

— Вот что мне делать?..

Пегас допил свою кружку и уткнулся лбом об стойку.

В этот момент мне стало по-настоящему жалко его. Наверное, он получил первый в своей жизни отказ. Чтобы вынести мой вердикт, нужно всего лишь одна деталь.

— Позволь узнать, сколько у тебя было кобыл до Паулы.

Сторм быстро выпрямился и удивлённо посмотрел на меня.

— Д… девять.

Чего?! Девять?! Ты вообще кто? Слейпнир?!

Надо же! Девять! Теперь я его ненавижу. Ладно, это будет слишком низко.

Да, как я и предполагал, он получил первый в своей жизни отказ. Я бы тоже так убивался, если бы не носил звание «чемпиона по отказам». По-хорошему стоит плюнуть на это дело, и уйти восвояси, но для такого как он, отказ — это первый шаг к одиночеству, чего я позволить не могу.

И вообще, роль обиженного на жизнь моя и я никому её уступать не собираюсь.

— Я помогу тебе.

— Да? Фолли Ди, спа…!

— Но не сейчас. Ты сейчас малость неадекватный.

Я показал на пустые кружки рядом с ним, которые убирал “ наливальщик ”.

— Сделаем так. Сейчас ты идёшь домой, а завтра, когда будешь трезвее, я расскажу тебе план.

Сторм кивнул и расплылся в улыбке.

— Ты хороший Фолли. Не понимаю, почему у тебя нет друзей.

— Заткнись и иди домой.

При домой уже, я уже устал от этих соплей.

— Но я ещё собирался на вечеринку в «Сахарный Уголок»!

— Думаю, там будет Паула…

— Тогда не пойду!

— *Я тоже* — тихо произнёс я, чтобы пегас этого не услышал.

Пегас встал из-за стойки, неуклюже накинул на себя шарф и направился к выходу. Дойдя до двери, он кинул на меня взгляд и произнёс:

— Чего сидишь? Пошли!

Чего? Зачем?

— Куда?

Но он не услышал меня и, не дожидаясь моего ответа, выскочил на улицу.

Я тяжело вздохнул и направился за ним, но тут кто-то дёрнул меня за плечо. Это был “наливальщик”.

— Прости, друг, но ты не заплатил.

— А, ну да.

Я достал из кармашка на шарфе пару монеток, дал их этому усатому в фартуке и направился к выходу, но меня опять дёрнули. Это опять был снова он.

— Чего?

“Наливальщик” прокашлялся и показал, на дюжину кружек Сторм Бриза.

Мне и за него придётся платить?!

— Твою же…

Глава 8: Мои методы

Тянула эту главу около недели, так как лень берёт своё. "Конечно, зачем писать, когда можно пересматривать Клинику в 3 раз!" Кто-нибудь дайте мне пинка, чтобы я не была таким ленивым крупом! Я жажду избиения во имя творчества...

p.s. Кто найдёт отсылку к вселенной DС?

Знаете, что я не люблю больше всего? Пустые оправдания. Точно такие же, что сейчас сыпет мне Сторм Бриз. Понимаю, он пьян, расстроен и всё в этом духе, но почему от этого страдать должен я? Причём, материально (самым не любимым способом). Теперь у меня нет денег. Я нищий. Из всех вещей, что у меня остались это шарф, бутылка сидра, которую я спрятал под диваном и книжка, а она даже не моя.

Я тяжело вздохнул и посмотрел на ночное небо.

Ах, ночь… самое любимое время.

Ночью всегда тихо и спокойно. Поэтому она и стоит на 3 месте в моём списке самых любимых вещей. Серьёзно, у меня есть такой список.

Когда я был маленький, подобных списков насчитывалось около дюжины. Список любимых вещей, не любимых вещей, доклады о правонарушениях, которые я хотел отправить Селестии, отчёты Вондерболтам на странности в погоде, дневники обиженного на жизнь и т.п. Сейчас остался только про любимые вещи.

(И список тех, кого ждёт возмездие за мои обиды.)

В любом случае ночь мне никогда не разонравится.

Только я начал чувствовать душевное спокойствие, глядя на звёзды, как меня кто-то потянул за шарф, оборвав на этом хороший настрой.

Что за...?

— Ладно, держи.

Тёмно-синий пегас протянул мне звенящий мешок.

А я думал он один из тех, кто не возвращает долги. По крайне мере он похож на одних из таких пони, которые просили у меня деньги. Странно, но я всегда давал в долг таким, хотя знал, что это односторонняя сделка. От одной мысли о том, что со мной заговорили, или что я кому-то понадобился, я готов был взорваться от счастья.

Я молча взял мешок и положил его в карман внутри шарфа.

«Ура, я снова богат»!

Сторм косо на меня посмотрел, за тем развернулся и пошёл по улицам города.

— Пошли.

— Ты не мой командир. Скажи, лучше, куда ты меня ведёшь.

Пегас хихикнул.

— Скажем, так: оказываю тебе услугу.

Чо?

— Как это?

— Ты же сам говорил, что у тебя проблемы на личном фронте, так что я решил тебя кое с кем познакомить. И когда речь идёт о фронте, то я именно ТВОЙ командир.

Он опять хихикнул. Даже скорее хрюкнул.

На личном фронте? Что он несёт? Это он про мою историю, рассказанную в таверне? Надо бы быть по сдержаннее.

— Во-первых, я ничего подобного не говорил. Во-вторых, кто тебе сказал, что мне нужна подружка?

Сторм развернулся и недоуменным голосом произнёс:

— Н-но ты так говорил, как будто…

Я резко оборвал его.

— Не нужно мне всего этого. Для меня нет ничего мучительнее, чем когда у меня крадут моё время. Это ты жаждешь любви и ласки, а я лучше с обрыва брошусь.

Он пренебрежительно фыркнул.

— Ну ты вообще… А я думал ты с Блинк Стар сможешь стать не плохой парой, учитывая какие вы оба самодуры.

Хах!? Он это серьёзно что ли? Эта кобыла выперла меня с криками из дома, а он хотел меня опять к ней притащить?!

— Я уже у неё был. Брал книгу. Но под конец она из-за чего-то разозлилась и выгнала меня.

Повисла тишина. Но продлилась она, к сожалению, не долго.

— Так, ну ладно, куда пойдём?

Что за манера общения у него? Ну и твердолоб…

Хотелось бы мне ответить: «Ты к чёрту, а я домой», но решив не нарываться лишний раз на не трезвого, я сказал:

— Ты о чём?

Сторм снова хихикнул.

-Ну так мы ж гуляем!..

— Не угадал. Я уже собирался домой… то есть к Айскрим... на вечеринку идти, как на тебя нарвался.

Хм… сдаётся мне, я всё-таки нарвался.

Пегас захлопал глазами, развернулся и ответил так пафосно, что у меня чуть не стошнило.

— Тогда идём на вечеринку к Айскрим.

…

— Ты же сам говорил, что не пойдёшь туда, потому что там будет Паула. Да и не стоит тебе туда в таком состоянии идти.

Но он и не думал менять своё решение. На то он так пафасно и отвечал мне.

— Зная, что там будешь ты и поддержишь меня, чтобы там не произошло, мне не страшно туда идти…

Чо?

Не скажу, что его слова меня тронули, скорее наоборот. Но… блин, хотел бы я это услышать от кобылки…

Но на Сторма я всё равно разозлился.

— Ты вообще слушаешь, что я говорю!? Да что я тебе втираю, ты же…

Я понял, что дело гиблое и просто ещё раз тяжело вздохнул.

Но Сторм Бриз всего лишь тихо рассмеялся в ответ. Затем он резко взмыл в воздух и с криком «На перегонки!», неровно полетел к кондитерской.

И-ди-от.

Летать я не мог, так что просто отправился за ним следом по заснеженным дорожкам. Слава “старушке” Селестии, ходить далеко не пришлось, «Сахарный уголок» был прямо за углом.

Один из плюсов маленьких городков – всё вокруг рядом, как бы далеко это не было. Парадокс.

Я ехидно усмехнулся во весь голос, чем шокировал проходящую мимо кобылку, которую я не заметил. Она пару секунд смотрела на меня, а потом рванула со всех сил за угол.

Молодец, Фолл… продолжай в том же духе и прославишься как Понивильский маньяк.

От моего внешнего вида и так все шарахаются, зачем и вести себя подобающе? Нет, я не такой уж и урод, вы не подумайте! За мной кобылки только и бегали бы (я так думаю), если бы не глаза. Не понимаю, почему они всем не нравятся?

«-У Фолла глаза как совы!

— Мама, мама, а почему у того пони взгляд такой страшный?

— Ну… он просто заболел, дорогой.

— *Опять этот маньяк смотрит!.. Давайте уйдём отсюда.*

— Он на солнце пересмотрел? Почему у него такие узкие зрачки?»

От этих грустных воспоминаний у меня навернулись слёзы. Хмх…

Будучи самым незаметным пони из всех, я выделялся только взглядом. А стоило мне только закрыть глаза или отвернуться, как я растворялся в воздухе, и меня не замечали ещё больше.

Из раздумий меня вывел мощный толчок по копыту.

 — Эй, Фолли... – послышался хриплый голос из сугроба.

Я оглянулся и понял, что нахожусь прямо у дверей кондитерской. Доносившиеся изнутри громкие смех и музыка начали пугать меня.

Знаете, раздумья о своём горьком прошлом отлично убивают время.

На заснеженной крыше виднелся силуэт в виде пони с расправленными крыльями.

— Фолли… помоги…

Так, этот придурок влепился в крышу, а потом упал в сугроб. Я подошёл ближе.

— Лучше бы домой летел.

— И пропустить всё веселье?..

— Ну, как, весело? Лучше бы тебе выбраться от туда, пока не простудился.

Послышался опять этот тихий смех.

— Я, пожалуй, здесь останусь. Попаду в больницу, ко мне будут приходить друзья, Паула принесёт сидра…

А, вот чего он добивается.

Я стукнул по стене кондитерской и снег с крыши целиком завалил Сторм Бриза. Он мгновенно выпрыгнул из своего «снежного домика» и заорал:

— Какого хрена, Фолли-и-и?!

Хах, страдай!

Ехидная улыбка снова появилась на моей морде.

Не, я не наслаждался его страданиями, просто было забавно наблюдать за его кривляньями и криками. Хм… он что-то орёт мне? Да. Слушаю ли я его? Не-е-ет.

Одно из моих 96 умений: я могу пропустить мимо ушей всё что угодно, если захочу. Этому я научился ещё в школе. Скажем так, меня не очень любили одноклассники. Каждую перемену, да и не только на ней, надо мной смеялись и обзывали. Поначалу я со слезами на глазах приходил со школы домой, но потом, я научился не слушать их. Я буквально отключал слух и спокойно занимался своими делами. Это очень бесило моих обидчиков и иногда я даже получал люлей от самых тупоголовых амбалов.

Ха, по-моему, Сторму это тоже не нравится.

Но на этот раз произошла осечка. Я всё-таки услышал один писклявый голосок.

— Фолли, ты, наконец, пришёл! О, и Сторм здесь! Я вас уже потеряла.

Я обернулся и увидел Айскрим. На её лице была та же глупо-милая улыбка, а на голове был праздничный колпак.

Сторм быстро забежал внутрь и сразу же прильнул к камину, а я неохотно поплёлся следом. Тёплота и страх окутали меня. Повсюду пони. Они смеются. И смотрят на меня.

Пухлогривая пони хлопнула в копыта, что бы привлечь внимание, а затем закричала:

— Итак, народ, Фолли Ди здесь!

И они, как ни странно, обрадовались мне. Такого ещё не было. И поэтому это пугало меня ещё больше.

— «YEY!»

— Тот самый пегас, что спас брата Доун, нашей подруги!

-«YEY!»

— А теперь праздновать!

-«YEY!»

— Никто не хочет кексиков?!

— «YEY!»

— Народ?

— «YEY!»

— Э-э-э….

х х х

Прошло около часа с той минуты, как я зашёл, а народ всё не стихает. Хотя мне всё равно. Пока никто не мешает мне читать в комнате Айскрим книгу про слепого пегаса-вондерболта, я счастлив. Ну, если это можно назвать счастьем.

А знаете, почему я здесь сижу? Потому что ненавижу вечеринки. А догадываетесь почему? Меня никто никогда не приглашал на них.

Но этой вечеринке я тоже был не особо рад. Потому что «одиночка» и «вечеринки» плохо сочетаются (и билета в Лас-Пегасус мне не подарили!). Так что лучше посидеть тут. И для меня и для всех, кто веселится внизу.

На меня опять нахлынули “сладкоголосые” воспоминания, но отмахнувшись я быстро выкинул их из головы и сконцентрировался на чтении.

Я дочитал последнюю страницу книги и, потянувшись, тихонько произнёс: — Хочу увидеть фильм или сериал с «Пони без страха»… *угх*.

Фильмы по книгам, которые ты читал, что может быть лучше?

— Было бы не плохо.

От неожиданности я резко вздрогнул и прикрыв половину морды книгой посмотрел в сторону грубого мелодичного голоса. Около двери стояла Доун. Да-да, та самая плаксивая пегаска.

— А?!.. Гхм…

— Ну ты и трус. Я думала, чтобы спасать детей из воды нужно обладать стальной храбростью как у бизонов.

Она облокотилась на стену и легко улыбнулась.

— И давно ты за мной следишь?

Серьёзно! Это было до жути… жутко.

— ... я только сейчас пришла. Просто решила проведать тебя. Негоже в свой праздник сидеть невесть где.

— Не люблю вечеринки.

Пегаска усмехнулась и села рядом со мной.

Стоп! Не садись ко мне так не принуждённо! Ты же меня смущаешь!

— Ч-чего назад не идёшь?

— Ась? А, да не хочу. Там Сторм всё не успокоится. Всё к Пауле лез…

Кобылка резко замолчала. Наверное, поняла, что это не моё дело и рассказывать о чужих романтических похождения не стоит кому попало.

Оно же для меня в радость.

— Что читаешь?

Тебе заняться нечем?

Я показал обложку. Кобылка на секунду бросила взгляд на книгу, кивнула и улыбнулась.

Ненавижу вопросы ради вежливости. Они меня просто бесят. Когда такое происходит, внутри меня всегда что-то умирает.

Кобылка уставилась на меня. Её глаза пристально рассматривали каждый сантиметр моего лица, что мне не особо нравилось. Я всеми силами пытался не покраснеть и когда я захотел сказать ей «Что тебя надо?!», она вздохнула и подозрительно произнесла:

— У тебя глаза, как у дохлой совы на солнце.

Это для неё нормально? Да, для пегасов грубость невзначай это обычное дело.

— Грубиянка.

-Стоп. Я это вслух?.. Ой, прости! Я не хотела этого говорить, просто… у тебя действительно глаза странственные (и твоя кьютимарка в виде дождливой тучи…).

Странственные? Ох-х… А чем тебе моя кьютимарка не понравилась?!

Её манера говорить просто убивает меня. Ха, но ей не сравнится с тем пони. Он-то говорил просто ужасно.

...

Это было в городке под Лас-Пегасусусом, около Яблочных холмов.

« — Ха-ха-ха-хо-ха! Фолл Дэй! Тебя-то я и искал! Нынче тебя по другому кличут!.. Кто же знал, что мы опять встретимся, да в таком-то городе!

— Ты кто вообще?

— Ха-хо-ха! Неужели телохранитель забыл своего короля? Хгх, конечно в этом теле я не похож на прежнего себя, да и ты тоже, но мощь наша со временем не убавилась!.. Позволь напомнить тебе того, кто пал десятилетия назад, но вернулся, чтобы вершить свои правила и законы! Склонись перед владыкой тьмы! Я – Король Сом…!

— Ага, ладно, я пошёл.

— Нет! Ты куда?! Я ещё не договорил с тобой! ДумсДэй!...

— Отвали, придурок.»

...

После этих воспоминаний меня пробрала дрожь.

— Эм, Фолли? Э… прости.

Я глянул на отвернувшуюся к стене кобылку. Её виноватый трепетный голос щекотал мои уши. Конечно, я её прощу. Ещё обиды тратить на всяких грубиянок. Хотя, логичнее всего стоило бы трать обиды как раз на них.

-Да, ладно, проехали. Я уже привык.

— К-к чему привык?

Туго доходит? Ну ладно, «приготовься к горькому опыту старины Фолла, маленькая пегаска! И-хо!»… что?

— К обзывательствам. Всю жизнь меня преследуют насмешки и оскорбления. И в лётном лагере, и в школе, и в Лас-Пегасусе. Так что я не удивлён, что и в Понивиле ко мне так относятся.

Я ехидно улыбнулся и краем глаза посмотрел на Доун. Она молча продолжала смотрела на меня, не произнося ни звука.

Брови подняты, зрачки сужены, губы слегка приоткрыты. Да, она в ужасе. Отлично, Фолл Дэй, ты её напугал. Понивильский маньяк на свободе! Ууу!..

— Я… — тихо послышался её голос. – Я не хотела… п-прости.

— Я же сказал, что всё нормально.

— Но, но, но… нет! Я чувствую себя так ужасно!.. Я правда не знала, что с тобой было, я не должна была!..

А-а-а, стоп! Не надо слёз!

Видимо она не отцепится. Да и как-то жутко она выглядит. И этот её сорванный голос…

— Что ж, твоё дело. Видимо тебя дуру, никак не переубедить.

— Ч-чего? Ты кого это дурой назвал?! Ты драки хочешь?!

— Хех…

— Чего смеешься?! Я Серьёзно!

Доун стукнула меня по груди своим копытом.

Гх! Ничего себе!.. так, Фолл, держись… Не смей показывать боль!.. Или хотя бы не заплачь!

Откашлявшись, я спокойно ответил ей.

— Наверное, ты не заметила, но я оказал тебе огромную услугу. Ты больше не чувствуешь себя, как ты выразилась, «ужасно».

Чувство отвращения вытиснуло жалость, которую я к себе не потерплю.

— Эмм… действительно. Даже странно как-то… ну и методы у тебя!

Она отвернулась и надула губы. Но через секунду, как это обычно бывает у девчонок, снова повернулась ко мне и тихо произнесла:

— Знаешь, я ведь даже не поблагодарила тебя за спасение брата.

— Мне ничего и не нужно…

Кобылка покраснела и помолчав немного решилась что-то сказать:

— А может…

— О, я знаю, как ты мне можешь помочь. Как насчёт билета в Лас-Пегасус?

— Эээ…

Так, походу я её с чем-то обломал. Да сколько она краснеть может?! Что с ней? Заболела?..

— Гм… зачем?

Чо?

— В каком смысле «зачем»?

Пегаска свела брови и отвернулась.

— Сдался тебе этот Лас-Пегасус… Или тебя там семья ждёт?

— Да нет.

— Тогда друзья.

— Их нет.

— Работа!

— Пф… нет.

— Тогда что? У тебя богатый дом?

— Лачуга с книгами.

— А! Ты почётный гражданин города? Все тебя там любят?

Надо же, по больному бьёт! Кончай ты уже этот допрос!

— Тогда… почему ты так туда рвёшься?

— Ха! Хороший вопрос… эм...

Хмм... И правда зачем? Идти туда, где тебя никто не ждёт, кроме старых, зачитанных до дыр книг? Где тебе не рады и никогда не будут.

Наверное, я просто не люблю перемены, а Лас-Пегасус связывает меня с лучшими воспоминаниями из моей жизни. Семья и… и всё такое…

Я тяжело вздохнул и опустил голову. Быть подавленным уже входит в привычку, знаете ли.

— Я не знаю.

Кобылка улыбнулась и ещё больше покраснев, положила своё лиловое копытце мне на плечо.

— Тогда может останешься?

— …

Глава 9: Мой первый день недели - четверг

Всем прувэ-э-э-эт! Я не знаю что здесь написать, так как всегда здесь пишу всякий бред, но на этот раз он весь ушёл в эту главу. Писать попусту в "Заметки" не о чем... сегодня чёрный день для всей главы.

Что ж... эм-м... пинки были классными и эффективными=D. На столько, что уже половина 10ой главы готова. И я счастлива, что вы просите меня продолжать писать. Каждый раз, когда кто-то просит проду, то я катаюсь по ковру с криками "ура", чем свожу моих соседей снизу с ума.

Надеюсь, что вам глава понравится.

Через несколько часов все разошлись по домам и в кондитерской остались только я, Айскрим, недоеденные сладости и тонна мусора.

Ну и свиньи.

Повсюду валялись разноцветные ленточки, фантики от конфет плавали в тарелке с какой-то фиолетовой жижей, на стене прилип кусок торта, со ступенек свисали праздничные обёртки. Картинка не из приятных, знаете ли.

И почему этой пони так захотелось устроить вечеринку? Наверное, она не думала о последующей уборке… хмх… или это ей в радость? На свете много странных пони.

— Эй, Айскрим, ты где?

Я оглядел всю комнату, но нигде её не находил. Может она в одной из этих куч мусора?

Вдруг я заметил, как из-за спинки моего дивана (ну, будем считать, что он мой) показался ярко-розовый пухлый хвостик.

— Вот ты где. Давай, Айскрим, тут нужно убраться.

Я заглянул за спинку и увидел, как голубая кобылка свернулась калачиком и тихонько спит, обнимая подушку. На её мордочке застыла улыбка.

Да ладно! Неужели мне здесь придётся убираться?! Второй раз за день?!

Я уже было хотел с криком «РАБОТАТЬ!» швырнуть её в одну из куч мусора, но придя в себя, я лишь усмехнулся.

Пожалуй, не нужно её трогать. Пусть спит, как ни как заслужила. Организовала в честь меня праздник, дала жильё, печёт кексы… а ведь я даже ничего такого не сделал. Почему?

Знаете, стоит для меня сделать что-нибудь хорошее, и я ради них готов расшибиться в лепёшку. Это странно. Впрочем, как всегда.

Ну, или хотя бы приберусь здесь. Это самое меньшее, что я могу для неё сделать.

Я тяжело вздохнул, и стал разгребать мусор.

— …

х х х

Через несколько часов «Сахарный уголок» был таким же чистым, каким был во время моего ухода за книгой. Несколько огромных мешков всякой дребедени были в мусорных телегах за кондитерской, полы и ковры были вычищены, а посуда вымыта. Осталось только хорошенько выспаться и…

Я посмотрел на кобылку, которая всё так же мирно спала на моём диване.

И где мне спать? В её кровати я спать не буду! Этого ещё не хватало. И переносить я её тоже не стану. Ещё проснётся на полпути, заорёт, что я маньяк…

Я принёс из комнаты Айскрим её жёлтое мягкое одеяло и накрыл им кобылку. Она лишь встряхнула ухом.

Гх… как это мило. Делай так почаще.

Затем я выключил везде свет, закутался в своё колючее одеяло и, облокотившись на стенку, уснул.

— …

х х х

Ммм… уже утро? Сколько я спал… который час? Где час… где часы?.. А зачем мне часы? Я куда тороплюсь? Нет. Но я хочу посмотреть на часы. Странно.

Я медленно открыл глаза и встряхнул голову, попытавшись избавиться от бредовых мыслей, которые нахлынули на меня с утра пораньше.

Я сладко зевнул, потянулся и огляделся по сторонам, но часов нигде по близости не было видно. Но зато отчётливо были видны изумрудные глаза, таращащиеся прямо на меня из-за спинки дивана. Пару секунд я смотрел на них тоже, но, не дождавшись какой-либо новой реакции, медленно произнёс:

— Опять смотришь, как я сплю? Знаешь, это пугает.

И как ни странно новой реакции всё равно не было. Я стал чувствовать, как на висках начала появляться влага.

Может, она спит с открытыми глазами?

— Всё в порядке?

— Не-е-ет…

Кобылка медленно качнула головой, не отводя от меня взгляда. Её голос был на несколько тонов ниже. Совсем не привычно, а может даже и ужасающе, учитывая, как она обычно пищит.

— Всё. Я в ужасе.

— Извини. Скажи, это ты убрался здесь?

Твою м…! Она убьёт меня! Я так и знал, что она одна из тех маньячек, повёрнутых на уборке! Я убрался за неё и теперь меня ждёт операционный стол в подвале!..

Сначала она отрежет мне крылья…

— Д-да…

— Ага…

Затем вспорет мне брюхо…

— Ясно…

А уж потом…

— Слава Селестии!

— А-А!

— Я-то думала, что ко мне ночью приходили джекалопы и прибрались, пока я спала! Увидели бы, как у меня грязно и сообщили бы Санте Редноусу, что я пони-грязнуля!

— …

Та-а-ак, сейчас концентрация бреда, услышанного мною, увеличилась на 200%. Я не хочу жить с этой цифрой! Хочу опять свои 15%!

По крайне мере она вернулась в своё обычное состояние, но лучше не стало.

— Чо? Джека кто и Санте чему?

Она посмотрела на меня как на дурака (ну, мне так показалось), а потом, подскочив ко мне вплотную, улыбнулась.

— Ты не знаешь?.. Ох, ладно, глупый, я объясню тебе, — она начала прыгать по всей комнате и махать копытами.

— Джекалопы – это такие маленькие кролики с оленьими рогами! Они ходят в неделю перед Днём Согревающего Очага по городам и проверяют, чисто ли у пони дома! Они помощники Санты Редноуса – самого доброго оленя из всех! Он дарит подарки в День Согревающего Очага только тем, кто вёл себя весь год хорошо и кто держит дом в чистоте! Конечно, подарки получают все пони, потому что джекалопы прибираются у всех в домах, чтобы им было не обидно получать подарки, но лучше лишний раз их не перенапрягать, а то обидятся ещё!

Она наконец успокоилась и без сил плюхнулась обратно на диван.

Хм. Это она меня глупым назвала? Кто здесь ещё глупый? Даже не обладая моим повальным реализмом и пессимистичными взглядами на жизнь, любой может догадаться, что это не правда.

Нет, чистейший бред.

Какие к чёрту джекалопы? Какой к чёрту Санта Редноус? Этому оленю и рогатым зайцам нечем заняться, кроме как проникать в дома к пони и следить всё ли у них в доме хорошо? Да и откуда они знают, как пони вели себя целый год?

Слежка и незаконное проникновение в дома? Попахивает преступлением…

«Я-то думал, в дома проникают не затем чтобы положить, а чтобы украсть»

Ну а если на чистоту, то это всего лишь уловка родителей. Она заключается в том, чтобы под верой получения подарка, их ребёнок хорошо вёл себя и не грязнил дома.

Похоже, Айскрим до сих пор ребёнок, хоть и в душе, раз так искренне в это верит. Так что лучше не спорить с ней, чтобы не портить её мировоззрение.

— Ладно.

Кобылка расплылась в улыбке и кивнула.

Что ж, пора вставать, пока моя спина совсем не затекла.

— Эм… Фолли? – вдруг послышался голос с дивана.

Голос снова стал на несколько тонов ниже, но не настолько, чтобы быть жутким.

— Чего?

— С-спасибо. Ну, с уборкой. И…

Она замолчала. В первый раз она замолчала! Ура! Или всё же нет?..

— Да нет, ничего. Спасибо ещё раз, Фолли! Пошли завтракать!

Кобылка соскочила с дивана и быстро, как смерч унеслась на кухню.

Хорошо. Если она не хочет договаривать, мне тоже не стоит продолжать тему. В чём-чём, а в проницательности мне нет равных.

— Лады. Хм… чувствую, будут кексы.

х х х

Прошла неделя. Не такое уж и точное определение времени, вам не кажется? Для некоторых неделя это целая жизнь, а для других лишь мимолётная секунда.

Для прожигателей жизни неделя ничего не значит. Они живут сегодняшним днём и не заглядывают ни в прошлое, ни в будущее, так что для них жизнь и пронесётся, как одна из их недель.

Я же из числа тех, у кого жизнь будет о-о-очень долгой.

Моя жизнь похожа на стояние в очереди. Я ничего не делаю, потихоньку двигаюсь вперёд, но всё это так медленно, что минута часом кажется, а следовательно неделя – целой жизнью.

Такие дела.

Знаете, эта неделя была той ещё «жизнью». Сумасшествием так и веяло.

По порядку. Итак, первый день моей недели оказался четвергом. Логично, не правда ли?

После того как мы с Айскрим позавтракали, к нам припёрся Сторм Бриз (да, утро сразу не заладилось, но дальше больше). Он был весь помятый, глаза полузакрытые, грива растрёпанная, перья взъерошены. Прямо картина «Пегас и похмелье». Интересно, он хоть дома ночевал?

Сторм с порога начал жаловаться на боль в голове и провалы в памяти, выклянчивая жалость, но оказалось, что нет. Он начал извинятся. Это было неожиданно, от такого бунтаря.

— Йоу, Айскрим, я вчера накидался немного… извини, если вёл себя как полный п…

— Стой, стой, стой! Не нужно извинений, — кобылка широко улыбнулась и начала приглаживать пегасу гриву. — Единственная, перед кем стоит извиняться, это Паула.

Хм… Паула? Что вчера у них было? Зачем ему извинятся? Чёрт, пропустил всё веселье.

Я не любитель социальных контактов, но… обожаю наблюдать за общением других. Особенно, если это общение, мягко говоря, ругань.

Нет, ругань слишком мягкое слово, но я надеюсь, вы сможете подобрать должный синоним.

— Ох, Селестия, что я натворил?

— Думаю, тебе лучше у неё спросить. И, Сторм, будь поосторожнее.

Что значит будь поосторожнее?

Сторм тяжело вздохнул и опустил глаза. Похоже ему действительно стыдно. А может он просто испугался.

— Да, она может в глаз дать... Ладно.

Он немного почесал гриву и тихонько двинулся к выходу.

Да, да, очень драматично, вали уже. А?

Я почувствовал, как по моему копыту что-то стукнуло. Эта была Айскрим. Она вытянулась ко мне и прошептала:

— Сходи с ним. Присмотри, чтобы он ничего не натворил.

Натворил? Может, это Паула с ним натворит?.. Постойте-ка…

— Эм, ладно.

Кобылка отстранилась и удивлённо посмотрела на меня.

— Да? Я думала, ты не согласишься.

— Хорошего же ты обо мне мнения.

Правильного, кстати, мнения.

— Да нет-нет!.. спасибо Фолли! Ты и в правду добрый.

— Ага.

Добрый? Ха, нет, Айскрим, совсем не доброта подвигла меня на это. Ощущение того, что я смогу увидеть, как Бризу врежут по харе, меня просто грела изнутри. Понимаю, повод сомнительный и я лучше бы ему сам треснул, но будет приятно посмотреть на это со стороны.

Сторм закрыл за собой дверь и я, немного поколебавшись, пошёл следом.

— Эй, Сторм Бриз!

Он обернулся, не произнеся ни слова, и уставился на меня.

— Я с тобой.

— Зачем это?

— Меня Айскрим попросила оказать тебе поддержку. Извинятся всегда легче, когда рядом с тобой есть др… кто-то знакомый.

Боже, я чуть не произнёс слово «друг». Чтоэтсмной?

Сторм усмехнулся и пошёл вперёд.

— Ладно. Похоже, Айскрим на тебя хорошо влияет.

— Ну, эм…

Я замешкался, вспомнив, что отнюдь не из-за добрых намерений согласился его проводить.

— Нравятся весёлые и добрые, вместо холодных и сумасбродных? Хех, да…

Это он об Айскрим и Блинк Стар говорит? Похоже, он помнит наш вчерашний трёп. Да и не так сильно он был пьян, чтобы ничего не помнить. Значит, он напился ещё и на вечеринке, если извинялся перед Айскрим за провалы в памяти…

Так вот кто выпил мою бутылку сидра вчера!

— Ну ты и…!

— Уоу, уоу, я просто пошутил.

Он опять усмехнулся, а я мысленно его проклял. Опять.

— *Ну, ничего, скор те врежут.*

Я ехидно улыбнулся и поплёлся следом.

х х х

Утро оказалось тёплым. Даже как-то удивительно, ведь последние деньки были прохладными. Мы прошлись по яблочной роще из голых деревьев, поднимаясь всё выше на холм, где виднелся огромное вишнёвое сооружение. Какой-то дворец. Или церк… а нет, это ферма. Огромная ферма. Даже не ферма, а какое-то поселение.

Огражденная территория с большим амбаром, двухэтажным домом, курятниками, колодцем, загонами и огромными садами яблочных деревьев. Просто рай деревенщины.

По близости никого не было, не считая одного красного жеребца, который двигал какие-то ящики вдалеке около курятников.

— И здесь живёт Паула? – тихонько произнёс я, оглядывая территорию.

— Агась. А ещё её мать, отец, дядя, тётя, два брата, маленькая сестра ещё одна тётя и Бабуля Смит.

— Семейка-то огромная.

Пегас засмеялся.

– Хах, ещё нет. Вот видел бы ты когда-нибудь «Слёт всех Эпплов»…

От этих слов по моей спине пробежали мурашки.

— Что ж, пора… — Сторм и направился в сторону дома, где его уже поджидала Паула.

Его неловкие, неравномерные шаги сами давали знать, что пегасу очень стыдно и он через силу идёт к ковбойше.

Я медленно пошёл за ним, сохраняя достаточное расстояние, чтобы не казаться его каким-нибудь протеже.

Больно надо, чтобы при встрече с кем-нибудь все задавали вопрос: «А где Сторм Бриз? Я думал(а), что вы всегда теперь вместе ходите»! Тьфу!

Так или иначе, я остановился в метрах 20 от них и стал пристально наблюдать за парочкой. Просто мастерство шпионажа, но делать всё равно нечего. Тем более, вдруг я пропущу долгожданный «удар в глаз Сторма»? Вот уж что было бы совсем неприятно. Для нас обоих.

Сторм робко что-то говорил, опустив голову, а Паула высокомерно (как мне показалось) спокойно выслушивала её. Затем он что-то вскрикнул, замахал копытами в мою сторону, от чего мне стало не по себе, и снова притих. Кобылка начала что-то отвечать, глядя в мою сторону, затем кивнула, сделала пару кругов вокруг дерева (это что ещё за ритуал?) и похлопала пегаса по плечу. Он засмеялся и с радостной улыбкой полетел ко мне.

— Хей-хей, чувак, всё путём! Мы помирились! И, да, она попросила, чтобы ты подошёл к ней. Пока, удачи!

Сторм сделал сальто в воздухе и улетел в сторону города, отдав мне честь.

Пошёл ты.

Я сглотнул и криво поплёлся к Пауле.

А не даст ли она мне в глаз?..

— Чего тебе?

Кобылка подняла брови и усмехнулась.

— Сначала поздоровался бы, грубиян.

Э?... Да ладно! Ещё деревенщина не учила меня культуре! Ну-ка, Фолл, скажи ей всё, что о ней думаешь!

— Здравствуй.

Слабак! И Тряпка.

Ой, заткнись.

— Вот так-то! Привет.

Паула улыбнулась и замолчала.

Итак, урок этикета закончен?

— Так, чего хотела-то?

— О, точно! Фолли, хорошо, что ты здесь. Моя семья давно хотела с тобой познакомиться.

— Вот уж не стоит.

Она снова легко улыбнулась и бесстрастно ответила: — А почему?

Её невозмутимость меня бесит. У тебя набор эмоций что ли кончился? Что ж, ща исправим.

— Думаю, наши отношения ещё не дошли до ступени знакомства с семьями.

На удивление, она не дала мне в глаз…

— Ха-ха-ха! Прекрати-и! Конечно же дошли! Почему бы и нет? Они давно хотели увидеть тебя!

Чо?

Она схватила меня своими тонкими, но очень сильными копытами за шею и потащила в дом.

Нет! Ты не можешь так реагировать! Это же была шутка! Очень смешная и компрометирующая! Ты должна была покраснеть, назвать меня дураком и убежать в дом! Одна! Без меня! Всё должно было быть как в книжках, которые так любит сестра! Я их, что ли зря читал?! Не-е-ет!..

х х х

Что ж, я в доме Эпплов. В цитадели семейных уз и любителей яблок. Хотя, тут довольно мило. Коврики, кресла качалки, шкафы с книгами, торшеры, старая софа…

— Добро пожаловать в Дом Эпплов! – Прокричала Паула, заходя в дом.

Да понял я уже.

— Ну, как тебе?

Хех, похоже на дом престарелых.

— Мило.

Она усмехнулась. Затем она сняла свой клетчатый шарф и повесила на крючок, над которым весела табличка с чёрным контуром яблока. Кьютимарка Паулы.

Рядом были ещё несколько крючков, на которых тоже висели разноцветные шарфы и таблички. Три красных яблока, одно зелёное, пирог (102% с яблоком), яблоко в форме сердца, яблоко с цветочком… о! Подковы! Улыбающиеся цветочки. Взорванное яблоко. Второе взорванное яблоко, и… ничего. Крючок без таблички. Для гостей?..

Паула беспардонно сорвала с меня шарф и повесила на свой крючок.

Эй, Эй, Эй! Ковбойша, это что такое?!

Только хотел я ей выговорить за дерзость, как перед нами появилась сморщенная зелёная пони в оранжевом платке. Она была уже совсем старенькая, и я понял, что это та самая Бабуля Смит.

— Мне опять не давали спать те мелкие светлячки! Я их полотенцем отгоняю, а они даже не вздрагивают! – Проворчала старушка, подойдя к Пауле.

— Бабуль, это были звёзды. Опять.

— Ты думаешь, я звёзды от светлячков не отличу?! Твоя бабушка не такая уж и старая! Со зрением у меня пока всё в порядке!

— *Ну, ты как бы моя ПРАбабушка,* — шепнула Паула под нос, не прекращая улыбаться. Затем она подошла ко мне ближе и толкнула меня в плечо. – Вот, Бабуля, это Фолли-Ди! Пегас, про которого я говорила.

Эмм… так, надо бы поздороваться.

— Йоу… В смысле з-здрасте. И моё имя Фолл Дэй.

Мои уголки губ немного поднялись вверх, нарушив картину безразличия на морде.

— …

— …

Старушка подошла ближе и прищурила глаза, осматривая меня с копыт до головы. Так продолжалось секунд десять, пока она не перестала щуриться и не улыбнулась.

— Эпплдэй! Как же ты вырос!

Чо?

— Не, не, не, бабуль, это ФОЛЛ Дэй, — вздрогнула Паула, замахав копытами.

Но старушка даже не обратила внимания.

— Где же тебя носило, Эпплдэй?

Э-э-э…

— Я не Эпплдэй. Я Фолл Дэй.

— Ты стал пегасом, Эпплдэй? Как ты умудрился-то? А, магия-шмагия, без неё никуда!

Нет, ну это уже просто бред...

Я наклонился к Пауле и тихо спросил на ухо.

— *Какой нафиг Эпплдэй, фермерша?*

— *А я откуда знаю?..* Эм, Бабуль, пойдём лучше поедим! *Глядишь, перестанешь…*

— Правильно, незачем здесь ботать, пойдём на кухню, я как раз испекла… не помню что, но, наверняка это вкусно! Давайте, внучата, скорее!

Мне страшно… вот я уже и член семьи фермеров… а ведь нету ещё даже обеда.

Глава 10: Мои ошибочные суждения

Это глава затянулась на неделю с лишним. Да, в прошлый раз я писала, про то, что уже готова половина 10 главы, но она с помощью эквестрийской магии куда-то исчезла, и мне пришлось всё переделывать. Позже, когда я её дописала (и переписала ещё раза 4), я подумала: "Эй, а стоит ли мне её вообще выкладывать? Ведь мне в комментариях обещали служение принцу наслаждений и поглощение Слаанешем (вообще не знаю кто, но хочу чтобы именно он меня поглотил, если предоставится возможность), за то что я её не выложу" Но потом вспомнила, что мне всегда всё обламывается...

Тем не менее,вот она 10 глава. Можно сказать юбилейная. Все ловите пятюню!

P.S.

В комментариях меня попросили побольше рассказать о внешности персонажей. Честно, я не мастак по этой части, и потому решила нарисовать героев рассказа. http://radio72.deviantart.com

P.P.S.

Ещё спасибо CrazyPonyKen'у, за то что участвует в развитии этой самодеятельности! Лови отдельную пятюню, чувак!

Мы с Паулой поплелись следом за чересчур шустрой старушкой куда-то вглубь дома. Оказалось, что на кухню. На самую обычную кухню, в фермерском доме.

Ну, знаете… старые занавески, не защищающие от солнца, деревянный стол на полкомнаты, подштопанная скатерть на нём, полки с приправами на всех стенах и обязательно картина со всей семьёй, которую нужно постараться, чтобы не заметить (самый главный атрибут большой и счастливой семьи).

— Итак, Эпплдэй… — начала Смит, доставая из духовки огроменный яблочный пирог. – Надолго ли ты в Понивиль приехал?

После пятнадцати попыток, я уже перестал возражать на счёт имени и принял его. Не скажу, что оно мне нравилось, но оно всё же лучше, чем какой-то там Фолли Ди… вот уж точно кошмарное имя.

Вопрос старушки поставил меня в тупик. Не был готов отвечать. Я, конечно, подумывал, чтобы остаться в этом городке, но окончательное решение всё ещё не было принято. Да и вопрос о переезде невольно заставлял всплывать ещё несколько вопросов.

«Вопросы, порождающие вопросы. Моя 12ая нелюбимая вещь в списке»

Например, где мне жить? Вряд ли родители Айскрим согласятся провести остаток жизни в доме, где по мимо них ещё живёт какой-то левый чувак на диване. Нет.

Или как мне перетащить все вещи из Лас-Пегасуса?.. Хотя, что там перетаскивать? Пыльные книги, зачитанные до дыр? Или тот торшер, который всё время падает на меня, когда я прохожу мимо? Меня даже торшеры не любят. Нет.

В конечном итоге, куда мне деть сам дом? Хоть он и в Лас-Пегасусе (а точнее в городке, под ним, на земле), но сделан не из облаков. Так бы я его просто… перенёс. Легко, не правда ли? Не зря облачные дома такие дорогие. Был бы я богачом, то не парился бы на счёт переездов…

«Был бы ты богачом, то отправил бы курьера доставить письмо в Понивиль»

Ой, затк..! Стоп. Спасибо мне, что напомнил.

Письмо. Я совсем забыл про него. Интересно, Рэйнбоу Дэш прочла его? Она вообще в городе? Этот дурак не забыл его передать?

— Ну, может навсегда.

— Навсегда?!

Чего ты так орёшь, ковбойша? Чуть сердце не выпрыгнуло.

Вот он, голос деревенщины. Громкий, грубый и не понятно какую эмоцию выражающий.

— И что это за реакция такая? Если я так тебе не нравлюсь, то и не приглашала бы.

— А? – Она застыла с приоткрытым ртом и поднятыми бровями. Давай, переваривая быстрей. – А! Да нет! Я рада, рада. Просто это как-то неожиданно. «Навсегда». *Даже я не уверена, останусь ли я в Понивиле навсегда…*

Хе! Куда ты денешься.

— Навсегда… — вдумчиво закряхтела пожилая пони, шарясь по шкафчикам. — Что ж, если тебе негде жить, то у нас есть на ферме свободная комната.

Проблема с жильём решена. Ура! Или же нет?

Я мимолётно глянул на Паулу и внутренний голос так и вскрикнул: «ОТКАЗЫВАЙСЯ! А то эта ковбойша скоро в тебе дырку взглядом просверлит!»

— Пожалуй, не сто…

В этот момент с грохотом отворилась дверь, и послышался приятный, но чересчур громкий голос: — Бабуля, мы дома!

На пороге показалась оранжевая кобылка со светлой гривой и широкой улыбкой на мордочке, а следом за ней вбежала пони с вплетённым в волосы бантом.

— Всем привет, Эпплы! — помахала копытом жёлтая кобылка всем кто на кухне, но встретившись со мной взглядом, вмиг опустила копыто и неловко улыбнулась.

— Привет…

— Бабуль, кто это? — оранжевая кобылка тоже по-умерила свою радость.

-Это Эпплдэй! Наш далёкий родственник. Эпплдэю негде жить, так что он останется у нас.

Чо?

Я на такое не соглашался! Что за принуждёнка?!

Кобылка с бантом быстро подскочила ко мне и взяла моё копыто в свои.

— Привет, я Эпплблум! Я не знала, что в нашей семье есть пегасы! Круто, что ты у нас останешься! Уоу-у-у, мой родственник пега-а-ас!

И куда делась твоя чарующая неловкость? И отпусти ты уже моё копыто! Я ж, стесняюсь!..

— Хех, это действительно странно. Ну да ладно, чего только не бывает. Я Эпплджек!

Мать Паулы… элемент честности.

Она встала напротив меня и потрепала меня по гриве. Как ни странно, я не захотел её проклинать, как я обычно это делаю с другими.

Паула тяжело вздохнула, устав от этой бредовой ситуации и сквозь зубы выпалила:

— Он не Эпплдэй… он ФОЛЛ ДЭЙ…

Повисла тишина. Ну, она бы повисла, если бы бабулька не напевала что-то, ходя от одного шкафа к другому. Но всё равно было дико неловко.

— А, Фолл Дэй!.. Ну, теперь-то всё нормально, — с улыбкой произнесла Эпплблум.

В каком это смысле нормально?

— Угу. Знаешь, Фолл Дэй, наша семья давно хотела с тобой познакомиться. Паула нам столько о тебе рассказывала!

Хм. Что она это там рассказывала? Я с ней почти и не общался. Или для вас это уже достаточно? Что?..

— Ага… — вдумчиво произнесла Эпплджек, метнув взгляд на часы в форме яблока. – Не останешься с нами на обед? Подходящее время, чтобы рассказать о себе.

— Ну… как бы… нет никакого желания…

— Ерунда! Нам очень интересно будет узнать о тебе! Эпплблум!

Кобылка, услышав сигнал, кивнула и выбежала куда-то, прокричав что-то непонятное.

Я понял, что это какое-то заклинание по вызыванию дьявола, но я ошибся. Это был зов семьи на трапезу.

По мне так лучше бы это был дьявол.

И знаете, по технике исполнения это можно было считать заклинанием вызова.

Через минуту вся семья Эпплов собралась на кухне и принялась к трапезе.

Скажу честно, в обществе огромнейшей семьи, которую я когда-либо видел, я чувствовал себя как… филин… плывущий в реке… я не силён во фразеологизмах… но не важно!

Это был просто ужас.

х х х

Представьте себе ситуацию, что вы сидите за огромным столом, а вокруг вас какая-то чужая семья ест и следит за вами. Неловкость… страх… смущение… потеря аппетита… небольшая головная боль…

Какого рожна вы меня усадили в самый центр? Я что, главой семейства стал?

— …

У того жеребца, похожего на Дока Хорса, чересчур злобный взгляд. Что с ним не так? Это же вроде отец Паулы?.. Или же я занял его место? Знаете, я тоже всегда ненавижу, когда у меня что-то забирают.

— Что ж, — начала Эпплджек, встав из-за стола. – Познакомься с семьёй Эппл! Я Эпплджек,..

Да знаю я. И зачем вся это торжественность?

-А это Эппллблум, моя младшая сестра.

Кобылка с бантом помахала мне копытом.

Да знаю я кто ты! Или же не совсем… знаю только имя и кьютимарку. Эпплблум и яблоко в форме сердца. Всё.

 — Это Бабуля Смит. Рядом с тобой Паула, моя дочь.

Тпр… Бабулька, которая что-то мурлычет под нос и не может отличить одно от другого и ковбойша, раздающая выпивку всем кому не попадя в больнице.

— Напротив её мой муж, Карамель.

Хх… что? Х… Карамель?.. аха… так. Стоп… не смей ржать… имена не выбирают… но боже, на меня злобно смотрит Карамель… Гха-ха-ха-ха!

— Рядом с ним Биг Макинтош — старший брат.

— А-гась, — тихо ответил красный жеребец и продолжил доедать свой кусок пирога.

Неразговорчивый, крупный, с каким-то жбаном на шее… в детективах он точно был бы убийцей. Ну, или первой жертвой.

— Рядом с ним его жена Черили.

— Рада познакомится.

Нет. Ничего особенного в ней нет. Просто добрая кобылка, без странностей. Разве что напомнила мне мою бывшую учительницу, но это даже в плюс.

— А это их сыновья Рэд и Голд.

Только Ковбойша-Старшая это произнесла, как блезницы достали какие-то хлопушки и взорвали их над столом, громко прокричав в один голос: — Великие и могучие Рэд и Голд!

Их мать что-то закричала, но я их уже не слушал.

Великие и могучие Рэд и Голд?.. Великие и могучие…

Очередной, неконтролируемый поток сладкоголосых воспоминаний вновь нахлынул на меня…

«Нижний Лас-Пегасус. Это было лет 5 назад… или 8? Ну, не важно.

Как-то раз, одним осенним деньком, я вышел из дома, чтобы немного прогуляться. Обычно, я гулял вокруг дома, не отходя и 10 метров, но на этот раз у меня возникла идея заглянуть в книжный магазинчик, чтобы купить чего-нибудь почитать на недельку.

Улицы пустовали. Интересно почему? В Лас-Пегасусе (даже в нижнем) проживает не 10 пони… так куда все подевались? Впрочем, какое мне дело.

Пролетая над малым Стрипом (очень малым Стрипом… он был втрое меньше настоящего… ну, того что в облаках), я увидел небольшую группу пони, наблюдающих за чем-то затаив дыхание. Сейчас я даже не обратил бы на это внимания, но будучи ещё можно сказать ребёнком, мне стало интересно, на что они смотрят, и я присоединился.

— А теперь, вас, жителей улиц Сандкастл Драйв и Гринпоинт Стрит, ждёт следующий невероятный магический номер Великой и Могучей Элси Твайнкл!

— Великой и могучей?

В центре толпы на каком-то ящике стояла кобылка в огромной чёрной конусообразной шляпе и тёмной, необычайно большой для неё мантией, расшитой неаккуратными звёздочками. Прядь её длинных светло-синих волос опускались от её лба до самого носа, делая некую границу между янтарными глазами.

Интересно…

-Узрите магию того, кто не был рождён для неё!

Вновь прокричала она, демонстративно взмахнув копытами. Толпа замерла, затаив дыхание. И я вместе с ней. Все ждали нечто совершенно поразительного.

Фокусница взмахнула мантией, окутав ею себя, а когда отбросила, в копытах у неё сидел маленький совёнок.

Толпа замерла в восторге.

Затем она повторила весь этот трюк ещё раз и птенец пропал.

Все резво затопала, показывая своё восхищение.

-Спасибо! Спасибо! Теперь вы знаете, что магией владеют не только единороги! –

Не сдержав радость, взвизгнула маленькая кобылка и поклонилась толпе.

Улыбка не сходила с лиц абсолютно всех, кто был рядом. Даже я позволил себе проявить восторг.

Вдруг ящик под ней зашевелился и она, не удержавшись, грохнулась на землю, потеряв шляпу. А вместе с ним и магию…

Толпа ошарашено вздохнула, увидев, как из шляпы вывалились какие-то карты, хлопушки и тот самый маленький птенец. Он вмиг испуганно подбежал к кобылке и забрался ей на голову.

— Шарлатанка, так и знала! – Кто-то крикнул из толпы.

— Это не настоящая магия!

— Это всего лишь обычные трюки!

— Как не стыдно, обманывать нас!

Кобылка опустилась на коленки, под гнётом толпы.

— Это в-всего лишь… п-просто фокусы! Я никого не обманывала! Я…

Отчаянно закричала она толпе, но…

— Нет! Ты маленькая обманщица! Больше не смей выкидывать подобное!

Толпа сердитых пони не успокаивалась… вот она, «любящая публика».

Никогда не буду выступать на публику. Одно неверное движение и ты из любимца превращаешься в изгоя.

Кобылка грустно смотрела на расходящихся пони, прижав совёнка. Затем она начала медленно складывать всё, что вывалилось обратно в шляпу. На неё было жалко смотреть…

Хм. В таки ситуациях всегда найдётся какой-нибудь «герой», кто подойдёт к ней и приободрит. Скажет что-нибудь вроде: «У тебя обязательно всё получится, не расстраивайся!», она улыбнётся и в будущем прославится на всю Эквестрию… но этим «героем» буду отнюдь не я.

Я не стал так поступать. Просто развернулся и пошёл дальше по своей дороге, прямо к книжному магазину.

Единственная промелькнувшая мысль была о том, что собирается дождь.

Я покинул перекрёсток, ни разу не взглянув на маленькую фокусницу. Как и все, кто находился там.»

— …

На сердце вновь стало тяжко. Значит, я очнулся. Удивительно, но все мои воспоминания вгоняют меня в пучины грусти. Даже вспомнить не могу ничего хорошего… хотя…

— Эй, Фолли! Ты чего застыл?

Так, значит, я не до конца очнулся, раз слышу голос фермерши, звучащий как из бочки…

Резко встряхнув голову и оглянувшись, я понял, что всё ещё нахожусь за столом Эпплов, но огромной семьи уже не было за ним. Около раковины лежала гора грязной посуды, а на моей тарелке рядом всё ещё лежал кусок пирога.

Сколько я был в отключке?.. Да, буду называть это отключкой. Круто звучит. Одна из моих любимых фраз в фильмах, сразу после: «Время для плана Б. – Что за план Б? – Ещё не придумал»… а нет, это моя самая нелюбимая фраза.

Чёрт. Я уже свои идеалы путаю.

— Ничего я не застыл, — сухо ответил я ковбойше, которая принялась мыть посуду.

— Хех. «Не застыл». А что тогда было на обеде? Сидел, уставившись в одну точку, и на вопросы не отвечал. Пришлось мне сделать вид, что не даю тебе ничего сказать и отвечала сама. Вроде прокатило.

-…

Не знаю, благодарить её или ругать. С одной стороны она спасла меня, а с другой, могла наплести такого, что со стыда сгореть можно…. Лучше не думать об этом, а то настроение ещё больше испортится.

Паула улыбнулась, взглянув на мою тарелку с пирогом, к которому я даже не притронулся.

— Эмм… я не голоден.

— Ну, ещё бы. Ладно, ешь уже. Не буду тебя расспрашивать, о чём задумался. Ясно же, что что-то не приятное вспомнил.

…

— Проницательности тебе не занимать.

Я удивлён. Молодец, деревенщина.

Я быстро съел свой уже остывший, но такой вкусный яблочный пирог и положил тарелку к остальной горе посуде. Паула недовольно на меня посмотрела.

Эй, тут не только моя посуда!.. Не смотря на меня так.

— Эм, может тебе помочь? Помогла же… да и накормила.

Взгляд кобылки изменился. Теперь она смотрела на меня взглядом «Дурачок? Сходи лучше погуляй». Где-то я такое уже видел… сегодня.

— С-спасибо.

Чо?

Куда это делась моя проницательность?! Я думал, она не согласится. Блин. Лучше бы и не соглашалась. Теперь придётся трудиться.

Я пристроился рядом с ней и тоже стал очищать фарфоровые тарелки.

Знаете, никогда не мыл посуду. Обычно я питался в соседней забегаловке, в которой можно было наесться всего за 2 бита. А когда я жил с семьёй, посуду вечно мыла сестра. Это была её непосредственная обязанность. Моей же обязанностью было выносить мусор…. Сразу провожу границу между мной и мусором!

— Нет, не так. Взгляни под углом. Видишь следы? – Сказала кобылка, показав на только что помытую мною тарелку.

Так. Вот и первая ошибка. Зачем только предложил… и что это ещё за тон начальника?

— Ладно, сейчас перемою.

Вот я и вошёл в роль офисного планктона, которого отчитывает начальство…

— Вот так-то! – весело улыбнулась «начальница по посуде».

Похоже, ей нравится командовать. Или же она рада лишней работе? Или моему обществу… не, всему, но не по последнему.

Я вздохнул и принялся всё перемывать.

— Фолли? – вновь заговорила Паула.

— Чего? Я же всё теперь правильно сделал! – немного вспылил я.

— Нет, я не про это. Я… как сказать-то… хотела поговорить с тобой.

— Ну, мы типа говорим уже.

— Ты дослушай! Что за привычка у тебя?!

— Ладно, о чём хотела поговорить?

Только не про яблоки. Не хочу говорить про яблоки. Или про фермерство! Нет, нет, нет.

— О, Сторме.

О, не-е-ет, давай лучше про яблоки.

— Что именно?

— Скажи мне, какой он?

Э-э-э…?

— Ты как будто бы не знаешь, — буркнул я, обидевшись на глупый вопрос.

— Да нет же!.. Просто расскажи мне то, что ты о нём знаешь.

К чему этот завуалированный допрос? Что ты хочешь о нём узнать? Да и на кой тебе моё мнение?

— Что я о нём знаю? Ну… типичный крутой парень. Понторез и пьяница.

— Понторез? Как-то грубовато, — кобылка немного поникла, опустив голову.

Эй, а про пьяницу что? Ничего не скажешь? Ладно.

Постойте-ка… она же не просто так про него спрашивала. Да и неспроста Бриз такой радостный был после разговора с ней. Получается…

Так, я об этом пожалею.

— Хоть он и дурак, но есть в нём и хорошие стороны. Например, он преданный, добрый, по своему смешон, а эм… то есть забавный. Умеет поддержать разговор. Открытый и отзывчивый. Хороший лидер. Готов помочь тебе, даже если ты не просил. Умеет возвращать долги.

Эй, а ведь он такой уж и плохой. И главное, всё это правда. Он действительно такой…

Мгновенно ринулся на поиски Бласта.

Во время поисков, проявил себя как хороший командир.

Ему всегда нравилась Паула. Наверное.

Возвратил мне должок почти мгновенно.

Пытался свести меня с Блинк Стар, хотя я его и не просил. Хотел добра мне… хе!..

Так! Стоп… хватит. Сейчас ненароком захочу быть его другом. Хва-тит.

Я оторвался от мытья посуды и взглянул на фермершу. Она не шевелилась. Просто смотрела на свои копыта в раковине, полной воды, и мило улыбалась.

— Да… он такой.

х х х

Последующие несколько минут мы провели в молчании. Паула не произнесла ни слова, после моей речи. Она всё продолжала улыбаться и медленно мыть посуду.

Наконец, все грязные тарелки превратились в чистые, и я со спокойной душой начал собираться домой (ну, домой к Айскрим).

Паула просто молчала и улыбалась. Я уж было подумал, что сломал в ней что-то, но тут она неожиданно, прямо пред тем, как закрыть дверь, она спокойно произнесла:

— А знаешь, он тоже самое и про тебя сказал.

— Чо-у?

Но ответа на свой «самый лучший вопрос» не услышал.

— Пока, Фолли!

Дверь захлопнулась и остался один посреди огромной фермы.

— …

В смысле, «он про тебя тоже самое сказал»? Получается…

Ох, хватит уже строить догадки, Фолл.

Я устал уже. Обед только-только прошёл а я уже без сил. Лучше пойду, посплю на диване. Хватит с меня на сегодня.

Я сладко зевнул и медленно поплёлся сквозь яблочную рощу, искренне жалея, что небо пока для меня закрыто. Так бы я уже давно спал под этим колючим одеялом.

Глава 0: Их прошлое

Продолжение событий из воспоминания Фолли в 10 главе.

Я просто подумала, что нужно немного больше уделить прошлому Фолли.

Благодаря моему необычайному везению, книжный магазин был закрыт. И вдобавок пошёл моросящий дождь. Я мельком посмотрел на надпись «закрыто, приходите завтра» и отправился назад домой.

Знаете, почему меня назвали Фолл Дэй? Я родился осенью, когда шёл дождь. Ничего поразительного.

Кьютимарка у меня к тому времени уже давно появилась.

Дождливой тучкой меня наградила Селестия раньше всех в классе, но никто мне не завидовал. Потому что не обращали на меня внимание…

И знаете, когда она появилась? Когда я гулял в дождь по городу.

Как всё это грустно, когда ты не обладаешь ничем выдающимся. Но было бы гораздо грустнее, если бы я вообще ничего не получил и пони думали бы, что я бесполезен. Так об этом знаю только я.

Дождь и я – связны какой-то неощутимой духовной ниткой. Только… почему я его ненавижу?..

Вот примерно о чём я думал, когда шёл домой.

Наконец, я дошёл до перекрёстка, на котором ещё 10 минут назад было полно народа и светило солнце. Сейчас же это было одинокое, тёмное и сырое место. Мне показалось, что в этом виноват именно я…

Вдруг я услышал какой-то мерзкий смех, доносящийся откуда-то поблизости. Я оглянулся и заметил, на противоположной стороне улицы двух единорогов, моего возраста, которые из стороны в сторону пинали конусообразную шляпу. Рядом же, прижавшись к забору, сидела фокусница с тем мелким совёнком и прерывисто всхлипывала.

Значит, герой не пришёл… быть может сейчас он и объявится? Подходящий момент. Давай, уже, приходи быстрее и спаси её, а то мне этот противный смех аппетит испортит!

Я решил пройти мимо.

— Поделом тебе!

— Дуришь всем головы, выдавая свои дешёвые трюки за магию!

— Глупая обманщица! Тебе никогда не обладать магией!

— Да, как и твоей мамаше с её немагическими трюками!..

Охо-о… а вот это уже жёстко…

Кобылка резко соскочила с места.

— Не смейте так говорить про мою маму, придурки! У неё есть магия!

Оп-па…

— Это она нас придурками назвала?

— Да, похоже на то. Давай-ка научим её манерам. Думаю, она будет гораздо вежливее, когда мы заберём у неё эту птичку… навсегда.

— Нет!

Тупые лицемеры… эй, вы что это там удумали?

Боже, что делать? Дело становится серьёзнее. Забирать питомцев, это уже совсем в край! Не дай бог, мою младшую сестру захотят забрать! Вот тогда начнётся расчленёнка!

Может что-нибудь кинуть в них и убежать?

— Эй, уроды!

А-а-а! Твою Селестию! Что ты делаешь-то!? Надо было кинуть камень, а не обзывательство!

Двое единорогов злобно посмотрели в мою сторону.

Кажись… у меня сердце остановилось…

— Че надо?! – прорычали они.

Ничё…

— Эм... отстаньте от неё!..

Боже, кого я напугаю своим неуверенным голосом?!

— А не то что?!

Эй, хватит уже сыпать фразами из фильмов! Я же точно знаю, что после таких слов бывает!

— А не то…

Один из этих единорогов направился ко мне и тихо засмеялся.

— Эй, Фэт, он похоже на драку нарывается!

— Верно, Ричи! Задай ему!

Может на колени упасть и попросить прощения? Я же не боец, в конце концов!

Я замер и не знал что делать.

Все фильмы с драками, которые я смотрел, никак не помогали!

Он подошёл ко мне и прижал к стене.

Хей, вот уже и его копыто, на уровне с моей головой… привет, копыто!..

«Бац»

Хех…хех… а удар то и не сильный… кажется… ауч… а нет, вот теперь сильный.

Не знаю как, но я оказался на земле. Боже… я даже не попытался увернуться!

— Урок окончен! Следующая будешь ты! Держи её, Фэт!

Вновь послышался этот идиотский смех.

Блин, что делать… эй! Что это?

Я заметил какую-то непонятную штуковину лежащую прямо пред моим лицом, заплывшим от синяка.

Х-хлопушка?

Хлопушка, которая вывалилась из шляпы фокусницы. Ха-ха…

Я начал криво вставать с земли. Тот единорог это заметил и снова пошёл в мою сторону.

— Ха, лихо ты! Давай, проваливай уже отсюда, если не хочешь ещё получить!

Я слегка улыбнулся. От чего же мне не улыбаться? Сыграю-ка я на его психике. У таких придурков, как ты в головах темнеет, когда что-нибудь безумное выкинешь и они не заметят и поезда перед собой.

— Ч-чего улыбаешься?

— Ты смешной.

Его лицо позеленело от злости.

— Я?! Сейчас посмотрим, каким ты будешь, когда я врежу тебе ещё раз!

Он снова прижал меня к стене и приготовился ударить… фантазии никакой… хотя не мне говорить о фантазии! Я даже уклониться не догадался!

Однако до удара дело не дошло. Как только он замахнулся, я достал хлопушку из-за спины и выстрелил ею прямо ему в челюсть.

Он взлетел и упал в лужу рядом.

Ха-ха! Обожаю физику этого мира!

— …

— …

— …

— …

Повисла тишина. Замолчало абсолютно всё. И всхлипывающая кобылка, и смеющийся единорог, держащий её за копыто, и моё сердце. Только стук капель об землю и ближайшие крыши домов не прекратился. Вдалеке послышался раскат грома.

Ричи, или как там его, громко зарычал и ударил по луже копытом. Мгновенно вскочив, он медленно пошёл на меня.

Похоже, пришёл мой конец. А я-то думал, что умру от того, что подавлюсь попкорном в кино, а оказывается, я умру как герой… хах, не самая худшая смерть.

— Я. Тебя. Сейчас. По. Стене размажу! – Обрывисто рычал единорог.

— Нет, улетай отсюда! – закричала фокусница.

Сама-то не догадалась убежать?!

— Замолчи! – рявкнул, другой единорог и прижал её к стене. – Поздно уже улетать! Теперь он никуда не убежит! И ты тоже!

Только я подумал, что пора бы уже начинать сваливать, как на меня уже летело копыто разъярённого эм-м… Ричи.

Но-о-о…

Но вдруг громкий басистый смех окутал улицу и летящее копыто остановилось прямо перед моей мордой. Смех доносился из тёмного угла, на противоположной стороне улицы. Крупный силуэт с развивающимся плащом и сверкающими глазами неподвижно стоял и смеялся.

Это ты, герой? Ты, наконец, явился?

— МВА-ХА-ХА! НЕТ! ВОИН НИКОГДА НЕ ПОБЕЖИТ ОТ СЛАВНОЙ БИТВЫ!

Двое задир вмиг отошли от нас и уставились на тёмную фигуру. Я едва расслышал шёпот, донёсшийся от них.

— *Р-ричи, что делать? Кто это? Давай свалим-ка отсюда…

— * Заткнись, Фэт!* Ты кто такой? Что тебе нужно?

-МОЛЧАТЬ! – рявкнула тень и тихонько засмеялась, но потом она притихла, и повернулся ко мне. — ГМ… ДОЛЖЕН ПРИЗНАТЬ, МОЁ УВАЖЕНИЕ К ТЕБЕ МНОГОКРАТНО ВОЗРОСЛО, ФОЛЛ ДЭЙ. ИЛИ ЛУЧШЕ НАЗЫВАТЬ ТЕБЯ…

О нет…

— ДУМСДЭЙ?!

Сверкнула молния, а затем послышался громкий раскат грома. Вот это спецэффект…

Чёрт! Я узнал кто это…

Я мельком взглянул на фокусницу. Она поражена. Затем я поглядел на парочку. Они вообще в ужасе.

Знаете, я бы тоже охренел, но, к сожалению, я знал, кто стоит на противоположной стороне улицы.

— ЗАЩИЩАЕШЬ ДАМУ, НО НЕ ХОЧЕШЬ ПРИМЕНЯТЬ СВОЮ ИСТИНУЮ СИЛУ? УМНО… ЕСЛИ БЫ ТЫ ПОЗВЛИЛ СЕБЕ РАЗОЗЛИТСЯ, ОНИ БЫ УЖЕ БЫЛИ ИСПЕПЕЛЕНЫ! ПОСТУПОК ВЕЛИКОГО ВОИНА… ВАЛИТЕ ОТСУДА, ПЛЕБЕИ, ПОКА ОН НЕ ПЕРЕДУМАЛ УБИВАТЬ ВАС!

У-убивать?..

Два единорога мгновенно рванули с места и скрылись за углом. Ха, сработало! Просто не верится.

Фокусница схватила свою порванную шляпу, засунула туда птенца и убежала за мою спину. Похоже, она испугалась его больше, чем этих балванов. Ха-ха-ха!.. Ой… Глаз всё ещё болит. Наверное, синяк останется.

— ДРУГ ДУМСДЭЙ. СНОВА МЫ ВСТРЕТИЛИСЬ. В ПЫЛУ СРАЖ…

— Ох, заканчивай уже так говорить. И выйди на свет, ты её напугал.

— Да?.. – голос изменился. Теперь он был похож не на бас, а на голос обычного пони. Ну, как обычного… пони, которому прижали хвост дверью. Писклявый и противный.

Он вышел из тени. Величественная фигура героя куда-то пропала, и перед нами пристало его истинное обличие.

Толстый единорог с каштановой шерстью и светлой гривой. На морде блестели очки, за которыми не возможно было разглядеть его глаза. Одет он был в старомодный свитер с высоким воротником и в длинное пальто поверх.

Тодд Репруф. Я не так его хорошо знаю, да и слава Селестии.

Я услышал, как кобылка позади немного засмеялась.

— Прошу прощения, что напугал, — виновато произнёс единорог. – Просто хотел по-эффектнее появится! Вот! Даже молния с громом мне в этом помогли! Честно говоря, я даже чуть не завизжал от радости, когда сверкнула молния во время моей речи! А-ха-ха! Ты же видели это? Видели, правда же?!

Он умоляюще посмотрел на нас, но я лишь вздохнул и отвернулся от этого позорника к кобылке.

— Всё хорошо?

Она вздрогнула: – А? Д-да.

— Вот и отлично. Пока, — ответил я и взмыл в небо.

Что за день... книгу не купил, зато синяк получил. И промок. Как бы ни простудится. Больше никогда на улицу не выйду. Это ж надо!..

— Эй, постой!

— НЕГОЖЕ ТАК ПРОЩАТЬСЯ СО СВОИМ БРАТОМ ПО ОРУЖИЮ!

А? Что им надо?

— Чего вам? – раздражённо спросил я, опустившись назад на землю.

— Я, это… — трепетно начала кобылка, подойдя ближе, но единорог подбежал ко мне ближе и снова вскрикнул басом.

— ТЫ НИКУДА НЕ УЙДЁШЬ, МЫ ЖЕ ТОЛЬКО ВСТРЕТИЛИСЬ! РАЗВЕ ТАК ПОСТУПАЮТ С ДРУЗЬЯМИ?

Фокусница надулась и скрестила копыта.

— Ты мне не друг. У меня их вообще нет.

— Вот как?.. Ладно! Тогда у меня тоже нет! Мы двое гордых одиночки!

Эй, не смей нас ставить на одну ступень!

— Только тебя не в счёт, — холодно отрезал я.

— У-у-у…

Он расстроено застонал и упал на землю. Ха-ха… это забавно, но вставай уже! Простудишься… а нет, продолжай.

— Трое, — спокойно произнесла успокоившаяся, наконец, кобылка.

— Ч-чего?

— Гм?

— Трое. Трое гордых… о, нет.

Фокусница застыла, уставившись куда-то. Я и Тодд машинально развернулись и увидели этих двух единорогов, которые ещё минуты назад хотели нас «разукрасить».

— Эй, — закричал один из них. – Это вовсе не призрак! Это тот толстый неудачник из зала с игровыми автоматами! Смотри Фэт, бонус! Хватай их!

Они быстро понеслись к нам.

— А НУ СТОЯТЬ, ПЛЕБЕИ! – Закричал Тодд, но они даже не шелохнулись.

— Что ты делаешь придурок! Теперь они знают, что это был ты! Так ты никого не напугаешь!

— Н-но… ч-что...

Я быстро посмотрел на кобылку. На её глазах блестели слёзы.

На этот раз я знал что делать.

х х х

— Фух…Фух… к-кажись, они отстали… Фух…

— Да, хорошо, что… мы забежали… сюда… эти болваны… точно никогда не зайдут сюда… Фух…ха-ха!...

— Это точно… останемся здесь, пока дождь не кончится…

— Ладно…

Мы втроём бежали по всему бульвару и когда, они, наконец, отстали и скрылись из виду, мы забрались в какую-то кофейню и укрылись там. Хорошо, что она работает по выходным.

Мы выбрали столик подальше от главных окон и решили остаться здесь, пока дождь не кончится.

Ситуация меня не радовала. Подумать только, застрять в кофейне с незнакомцами! Не нужно было вообще в это дело лезть.

Ох, блин.. с другой стороны, если бы я не помог ей, то, скорее всего меня очень мучила бы совесть. Вот уж точно чего мне не хотелось бы. Тем более, мало ли что они могли сделать с этой фокусницей.

Я покосился на неё своим заплывшим от синяка глазом. Наверное, жутко звучит… а выглядит ещё ужаснее.

— Т-тебе бы льда приложить, — непринуждённо сказала фокусница, заметив меня.

— Нет! – вдруг подпрыгнул Тодд. – Не смей прилаживать лёд! Синяки украшают жеребцов! Вот они, настоящие награды за прекрасную битву!..

Кобылка отвращено покосилась на него и тихонько сказала: — Ты спутал со шрамами.

— Э? Шрамами?

— Да. Фух… я попрошу льда.

Фокусница встала из-за стола и направилась к стойке с продавцом, скрывшись из виду.

Тодд несколько раз переглянулся по сторонам и махнул копытом от меня к себе. Я же остался на месте.

Он устало вздохнул и тихо произнёс: — Ну, и что это за кобылка? Я думал ты истинный одиночка. Как же я в тебе разочарован.

— Не жди ничего от поней и не будешь разочарован.

Ха, отличная фраза.

— И её я не знаю. Она просто попала в передрягу, а я помог… наверное помог.

— Хмх… ладно поверю тебе.

— Больно мне нужно твоё доверие.

— Братья по оружию должны друг другу доверять!

— Прекращай уже нести эту чушь… у тебя нет права звать меня братом!

— У-у-у! – снова застонал толстый единорог и плюхнулся на стол.

Я заметил, что на нём всё ещё его мокрое пальто.

— Может, снимешь его и повесишь на вешалку рядом со шляпой и той простынёй со звёздами? Оно же промокло всё до нитки.

— А? Нет! Не за что. Негоже воину снимать свою броню, даже в пиршество.

Я тяжело вздохнул. Он меня доконал!

— Ты не воин!

— Может, сейчас и нет, но в душе!..

Только я хотел ему врезать промеж глаз, как появилась фокусница со льдом. Могла бы наколдовать его... хе-хе… ой…

Она уселась рядом со мной и без лишних слов принялась обрабатывать рану… тьфу! Вот до чего доходит, когда пообщаешься с Тоддом Репруфом!

Она приложила мне лёд к больному глазу и улыбнулась.

— Спасибо.

А? Спасибо? И всё? Хочу компенсации!.. Да кого я обманываю…

— И тебе тоже, странный единорог в очках. Лучше бы снял пальто, пока не простудился.

Да не-е-ет… сейчас начнётся!

— Л-ладно, — тихонько ответил Тодд и пошёл к вешалке.

Что?! Ты…! Я же…! А-А-А!!!

Когда же он вернулся, то виновато посмотрел в мою сторону. Я же захотел оставить на нём пару синяков. Что, зря ведру со льдом пропадать? Но до этого не дошло. Фокусница, словно предохранитель моей ярости, улыбнулась и сказала:

— Если бы не вы, то я не знаю, чтобы они со мной сделали…. Спасибо вам двоим ещё раз. Не знаю, как вас отблагодарить… боже, да я и ваших-то имён не знаю.

— Хм?

— А?

— А, ну да. Стоит сначала самой представится. «кхе-кхе»… Меня зовут Элси Твайнкл. А это, — она сняла со спины маленького совёнка и поставила его на стол. – Мой питомец – Норманн. Мы фокусники. Выступаем на улице, но теперь, скорее всего мы этим заниматься больше не будем.

Она грустно улыбнулась и погладила птенца по голове, от чего он взъерошился.

— Да уж, я видел твоё выступление.

— Видел? – она посадила птенца на копыто и отвернулась. — Да, тогда ты знаешь, почему я больше не буду фокусничать.

Конечно, знаю. А вот Тодд, похоже, нет.

— Пони не любят не магию! Для них фокусы стали чем-то противным и неестественным, после того как случились все эти… «похождения Твайлайт Спаркл»… Именно поэтому мама больше и не занимается фокусами и торчит на этой глупой и скучной работе. Я просто хотела растопить любовь к фокусам у народа, чтобы мама вернулась к работе, которую она любит! Чтобы она стала счастлива.

О, я её прекрасно понимаю. У моей мамы такая же ситуация. Каждый день, когда она приходит домой, я вижу, как она несчастлива от своей работы. Она говорила, что когда-то хотела стать вондерболтом, но умалчивает, почему не стала. Видимо её посчитали недостаточно сильной или смелой.

— Вот так… а вы, ребята, кто?

Тодд быстро соскочил с места и гордо задрал голову.

— Хо-хо-ха! Только не говори, что не узнала меня, своего короля! Может сейчас я и заперт в этом чужеродном теле, но я всё тот же повелитель тьмы! А, да, теперь я на стороне добра и несу свет во все уголки Эквестрии!

— А?

— Не узнала? У-у-у-у-у-у-у-у-ум!!! – он снова упал лицом на стол и стал судорожно елозить по нему. Затем он поднялся и снова встал в позу, как будто с него памятник лепят.

— Я король Сомб…

— Заканчивай.

Единорог в очках притих и гордо развернулся к окну.

— Он что, король? – тихонько спросила кобылка.

— Аж два раза. Просто он фигнёй мается.

— Это как?

— Думает, что он король Сомбра.

Кобылка оглянулась на единорога, который пририсовал на запотевшем окне корону к своему отражению.

— Он сумасшедший? – ещё тише спросила она.

— Нет, просто он очень одинокий. Чтобы не чувствовать, что он всеми кинутый он выдумал, что он реинкарнация того Короля Сомбры, которому поклонялась вся Кристальная Империя. А то, что он родился 21 марта, окончательно убедило его.

Она почесала голову.

— 21 марта? Почему?

— День, когда свергли Короля Сомбру.

— А-а-а… просто отвратительно.

— Эй! – недовольно пропищал единорог.

— Ну, вообще-то да, Тодд, это отвратительно.

Он обижено отвернулся назад к стеклу и стёр копытом свои художества.

— А ты его откуда знаешь? – снова спросила кобылка.

— Я его и не знаю почти. Как-то раз моя сестра имел неосторожность прокричать моё имя на весь зал с игровыми автоматами. Он услышал и с тех пор пристал. Просто моё имя похоже на имя его самого преданного военачальника, Думсдэя. Теперь он мнит меня самым близким по духу.

— Это уже просто бред.

И не говори. В первое время у меня мурашки по всей спине бегали.

— Да не совсем. Он сам всё это осознаёт, просто придуряется. *Надеюсь.*

— Хм… Думсдэй… а как твоё настоящее имя? В смысле, как твоё обычное имя?

— Фолл Дэй и я считаю, что ты дура.

От так-то!

— Ч-чего?.. Это ты меня дурой назвал? – ошарашено переспросила фокусница и немного отползла назад.

— *Пс-с, Фолл Дэй, она, если ты не заметил, кобылка,* – шепнул мне Тодд, недоуменно посмотрев на меня.

— То, что она кобылка, никак не оправдывает то, что она дура.

Элси стукнула по столу.

— Вот опять! Нельзя кобылок дурами называть! Зачем ты так?

— Тогда скажи мне, почему ты не обладая достаточным опытом в фокусничестве выперлась показывать трюки, зная, что их не любят? Одно неверное движение и всё полетит к Тиреку в Тартар. Все окончательно потеряют веру в фокусы, как во что-то стоящее. Это как раз и произошло. Поэтому то ты и дура.

Она замолчала, уставившись в пол.

— Я пыталась сделать маму счастливее!

Чего?..

— Да. Именно, — тихо ответил я и отвернулся к окну. — Я тоже пытался, но у меня не получилось. И поверь, тебе не стоит это бросать. Ты не повторишь мою судьбу.

Я резко повернул голову, и ехидно улыбнулся (кажется, это был первый раз, когда я это сделал): — Я помогу тебе.

— …

Элси замолчала, но продолжала смотреть на меня. В уголках её глаз я заметил едва заметные капельки. Она отвернулась, почесала нос и тихо спросила:

— Как?

— Ты продолжишь выступать, но перед тем как начать, ты станешь лучше. И поверь, те придурки которые, сегодня задирали тебя, себе рога сломают, лишь бы увидеть твои трюки.

Она опустила голову и улыбнулась.

Тодд увидев это, снова мгновенно подскочил, взмахнул копытами и радостно прокричал:

— Тогда я тоже помогу тебе! Они будут просто умолять нас! Но мы не простим и тогда…!

— Заканчивай! – в один голос сказал я с Элси. Единорог снова прокричал что-то невнятное и убежал к продавцу, заедать обиду.

Мы переглянулись и кобылка засмеялась.

— Хех, думаю, мы сработаемся, Элси Твайнкл.

Глава 11: Моё предвидение чего-то ужасного

...(здесь должен был быть никому неинтересный текст)...

P.S. Если ничего не обломится, то новая глава будет уже в пятницу-субботу.

Шёл второй день моей «вечной» недели.

Помните, как я говорил, что для меня неделя будет казаться жизнью? Так вот, это чистой воды ложь. Но я не планировал этого! Нет, нет и нет!

Первый день для меня пронёсся, как минута. Наверное, не стоило предавать такое большое значению вчерашнему дню, учитывая, что я ничего и не сделал стоящего.

Познакомился с семьёй Эппл (хотя и это достижением назвать нельзя) и проспал весь день на диване.

Конечно, я спал! А что ещё?! До четырёх часов ночи убирался в доме Айскрим, а потом дремал в сидячем положении, упёршись на стенку. Как я вчера только поднялся?

Но сегодня я обязательно сделаю что-нибудь стоящее. Я, надеюсь…

х х х

Я сладко зевнул и неохотно поднялся с дивана. Восходящее над городком солнце на секунду меня ослепило, давая понять, что сегодняшний день будет хорош на погоду. Я потёр глаза, снова зевнул и оглянулся.

Вокруг никого не было. Как же это приятно.

Вчера, когда я пытался уснуть, кондитерская просто кишила детьми. Даже не понимаю, как я уснул под эти раздражающие крики. Гх… ненавижу детей…

А ещё я не понимаю, почему не хочу есть, ведь я спал достаточно много. Ладно, еда для меня не самое главное. Вообще, в моей жизни нет ничего главного. Ну, кроме себя любимого. Чёртов эгоист.

Я снова зевнул, махнув на свой внутренний голос, и пошёл к умывальнику. Неожиданный душ из газировки вмиг взбодрил меня.

Айскрим так и не починила этот кран… ну и как мне жить в таких условиях?..

— Молчи, нытик, — простонал я, чувствуя отвращение к собственной персоне.

Эй, а много ли я ною вообще?

Снова забив на внутренний голос, я зачем-то пошёл на кухню. Не знаю зачем, но мне почему-то захотелось увидеть Айскрим. Хм… зачем? Не знаю. Наверное, дружбо-магия на меня всё-таки влияет, хоть и не так заметно… мрак…

— Айскрим?

Кухня была пуста. Только запах чего-то вкусного и ещё тёплая печь давали понять, что здесь кто-то был.

Следующее место, где она могла быть, была её комната. Я постучался и осторожно открыл дверь.

— Айс?.. Кхех! Айскрим?

И тут нет. Не в подвале же она… или… нет, вряд ли. Да и не пойду я туда! Себе дороже! Меня пугают подвалы. Толи дело чердаки.

Спустившись с лестницы, я заметил на тумбе около входной двери маленький листок бумаги и ключ с изображением кекса.

— И что это?

Я аккуратно вытащил листок из-под ключей. Написано было аккуратно, но разноцветные буквы сразу дали понять, что это написал какой-то ребёнок. Или же Айскрим, что намного логичнее.

«Фолли! Я ушла к Уайт Лили. Не знаю когда приду, но надеюсь не позже ужина. Если хочешь, то приходи тоже, тебе здесь тоже будут рады. А если проголодаешься, то в холодильнике есть кое-что вкусненькое! С любовью, Айскрим.»

— «С любовью Айскрим»? «Если проголодаешься»?

Ты под мою жену косишь? Вроде бы рано ещё. Да и что значит «приходи если хочешь»?

Куда я пойду-то? Я даже не знаю, где она живёт!.. Впрочем, чёй-то я? Говорю, как будто собирался к ним идти. Хе-хе.

Что ж, я остался один дома у кобылки. Даже странно как-то… почему меня не тянет пойти в комнату Айским и не порыться в её вещах, как обычных парне-е-е-е-еЧЕГО?! Стоп! Хватит! Не полезу я в её комнату!

Не хочу потерять ту последнюю крупицу самоуважения к себе. Да и что у неё там может быть? Кексы? Фантики? Шарики?..

Вот и потерял я крупицу…

х х х

Чтобы оторваться от ненужных мыслей я решил немого прогуляться и осмотреть городок заодно. Познакомится с окрестностями, так сказать. Ведь я как бы планирую жить здесь. Надо бы узнать самые не оживлённые места и потихоньку в них раствориться.

Я накинул шарф, закрыл за собой дверь ключом и пошёл в неизвестность.

Неизвестность? Хм… наверное это слишком громкое слово. Я же видел этот городок с неба в первый день, и позавчера когда шёл от Блинк Стар.

Оу! Нужно бы ей книгу вернуть! Не хочу быть должником у таких как она. Ещё убьёт, ненароком…

Ладно, потом как-нибудь.

«- Совсем жизнь не ценишь…» — раздался голос прошлого.

Я вмиг отмахнулся от него и поплёлся по улице, куда глаза глядят.

Пройдясь по пустынным улицам, я дошёл до центра города… эм… центра деревни. Единственное, что меня по-настоящему восхищает в этом Понивиле, это ратуша. (И кристальные замок Спаркл тоже).

И что дальше? Куда теперь? Чёрт, Фолл, не шатайся без дела! Найди что-нибудь интересное…

Вдруг на глаза мне попался огромный плакат, подвешенный около главных ворот ратуши. Читал я не особо внимательно, но смысл слов был что-то вроде: «Понивилец, почувствуй дух Дня Согревающего Очага, или сдохни!»

О-о-очень дружелюбно… особенно для городка, где живёт принцесса дружбы…

— Чего смотришь? – послышался внезапный голос позади.

От этой неожиданности я слегка вскрикнул и подпрыгнул на месте.

Передо мной в полёте зависла бледно-голубая кобылка с фиолетовой гривой, которая выглядывала из-под сиреневой вязаной шапки с помпоном. Доун…

— Прекрати уже это! – злобно посмотрев на неё, сказал я. Но в ответ она лишь показала язык и улыбнулась.

А? Неожиданная реакция…

— Чего тебе? — раздраженно поинтересовался я, подавив тяжкий вздох.

— Да так, просто неожиданно тебя встретила, решила поздороваться.

— И не поздоровалась…

Она встряхнула ухом и озадачено поглядела на меня, а потом на плакат около главных дверей.

— Хочешь в Кантерлот поехать?

С чего ты это взяла?

— Никогда там не был.

— И?

Она как-то подозрительно улыбнулась и медленно моргнула, заставляя теперь меня быть озадаченным.

Э-э-э…

— Не хочу. Он мне не нравится.

— Никогда не был, но не нравится. Да уж…

Да, не нравится! Чего там может понравиться? Помешанные на моде и пафосе пони? Или то, что там все такие высокомерные до тошноты?

Я конечно не заложник стереотипов, но больно уж много всяких Кантерлотских богатеев приезжают в Лас-Пегасус и говорят такое, что даже мне хочется им по мордасам надавать.

— У меня свои мысли на этот счёт. Не тебе меня судить!

Доун снова загадочно улыбнулась.

— А кому тогда?

«А кому тогда?»

Что за надменность такая? Ты же вроде заплаканной истеричкой была? Ты серьёзно пачкаешь моё представление о тебе! Мне не нравится!

Я уж подумал, что действительно так скажу, но взяв себя в копыта, я угомонил этот поток нелогичной ярости и вздохнул.

Часто же я вздыхаю… Углекислого газа от меня, наверное, хоть отбавляй. Неудивительно, что растения так и тянутся ко мне. Так, я отвлёкся.

— Я погляжу, ты сегодня чересчур бодрая.

— Ну, эм-м… — засмущалась кобылка. — Да. Успела уже... Утром я всегда делаю пару кружочков вокруг Понивиля и остаюсь бодрой на целый день!

— Просто реклама спорта какая-то.

Вообще нужна ли спорту реклама? В Эквестрии у него никогда не было проблем с популярностью, но я им всё равно никогда не занимался.

Ну, почти не занимался. В лётном лагере у нас были такие тренировки и поэтому все пегасы такие гм… не толстые… серьёзно! Я не видел ни одного толстого пегаса!

Может мне занять это нишу? Стану знаменитым. Так и представляю себе заголовки газет: «Первый жирный пегас Эквестрии»…

К чёрту!!! Не нужна мне такая слава!

— Не хочешь тоже? – послышался голос Доун, сквозь тонны бредовых мыслей.

Блин, я походу прослушал, что она говорила. 100% что-то совершенно неважное, но вот её вопрос ставит меня в тупик. На вопрос нельзя просто промолчать! Это же как игра в мяч! Она тебе, ты ей и снова! Ладно… режим дурачка.

— Чего тоже? – наигранно улыбнулся я.

Кобылка надулась и покраснела. «Ответ неверный, Фолл. Ты её обидел.»

— Сделать пару кружочков со мной?

— …

Кобылка вмиг покраснела ещё больше.

— Ну, как бы, не со мной со мной, а со мной со мной!

— Всё равно ничего не понял.

— Просто скажи!.. – она отвернулась и потёрла шею копытом.

Да чего ты хочешь то?!

— Я не понимаю!

Доун набрала полную грудь воздуха и выпалила:

— Вместе со мной полетаешь?!

А. Оу. Теперь понятно… выходит я её вовсе не прослушал. Идиот, Фолл. Плохой Фолл. Фу-фу-фу.

— Гм… нет, прости, не смогу.

Она нахмурила брови и снова надулась.

— А?..

Неужели не понятно?

Я ткнул копытом в свои зеленоватые перья.

— Крылья.

— Ну, да, крылья… и что?

— …

Твердолобость похлеще Сторма будет… неужели все пегасы такие? Я же и сам пегас… и такой же твердолобый…

Ладно, пегас пегаса намёками не побьёт, так что всё прямо сказать.

— Пф… доктор сказал не тревожить их, пока они окончательно не… заживут.

— И сколько он сказал ждать? – немного виноватым голосом поинтересовалась Доун.

Сколько?..

В голове громко раздался голос дока Хорса: «Одна неделя!»

— Неделя.

— А прошло уже?

— Дней шесть…

Чёрт, я со счёта сбился! Шесть дней? Так много!? Ну и кто говорил, что неделя будет жизнью казаться?!.. Я ведь даже не заметил! К чёрту, не буду больше себя слушать!

— Хех, так чего ты не летаешь? Уже ведь можно.

— С чего ты взяла?

Надеюсь, ты не врач, а иначе Понивилю не повезло.

— Охо-хо, ты говоришь с чемпионом Понивиля по сломанным крыльям! 9 раз за 17 лет и 9 месяцев. Конечно, уже можно летать!

Сомнительное достижение...

-Тогда я тебе ещё меньше доверяю, — отрезал я.

Кобылка опустилась на землю и подошла ближе. Настолько, что я даже немного засмущался. У Понивильцев вообще есть понятие личного пространства?

Доун спустилась на землю и сделала шаг ко мне. Это старине Фоллу совсем не понравилось скажу я вам, поэтому я отодвинулся к стене, по возможности стараясь сохранить прежнюю дистанцию от кобылки.

-Да ты не понял! Сколько бы мне не говорили ждать, я всегда на несколько дней раньше снимала гипс и спокойно летала!

— Но у меня крылья же не сломаны…

— Одно и тоже!

Едва она коснулась моих крыльев, как я резко отпрыгнул от неё. Она продолжала наступать, пытаясь схватиться за них, но я всё продолжал уворачиваться.

— Эм…

— Давай! – вскрикнула кобылка и я, как по команде стал столбом.

Она меня трогает. Меня никогда так не трогала кобылка… эй! Чего ты там заглаживаешь?! Ну, это приятно, но я массажа я не просил! Стыд-то какой!

Вдруг Доун взяла меня за концы крыльев и резко потянула. Послышался хруст.

— Оу! Ты чего творишь, дура?! – закричал я, пытаясь сделать это настолько тише, чтобы пони, проходящие мимо, не подумали чего-нибудь такого…

— Разминаю!

— Но я не хочу!

Снова хруст.

— Ай! Это больно, если ты не в курсе!

— Ещё как в курсе, но без боли нет результата! – прокряхтела она, снова потянув их.

— Девиз диктатора!

— Замолчи!

Она забралась на мою спину и потяну мои бедные крылышки вверх.

— Во-о-от…

«Щёлк»

— …

Неожиданно боль прекратилась и я почувствовал необычайную лёгкость в крыльях. Никогда так классно не чувствовал. Как будто оковы снял.

— С-спасибо.

— А ты обзывался, – прошептала мне на ухо Доун и распласталась на моей спине. — Жду извинений.

После всей этой боли!?

— *Э? Вот уж хрен.*

— Ах, грубиян, – вздохнула пегаска, перевернувшись на спину. Эй, я тебе не шезлонг!

 — Ну-ка, попробуй ими взмахнуть.

— *Да, мой генерал…*

Я вяло качнул ими.

— И всё? А по-сильнее?

Так и сделал.

— У меня что-то хрустнуло.

— Это нормально.

— А по мне, так это плохой звук.

— Пф… не ной.

Значит, не я один так думаю. Запомни Фолл: меньше ныть!

Оставим это сразу после пункта «попробуй не называть кобылок дурами». Но Доун реально дура. Хотя, она здорово мне помогла…

— Эм, Доун?

— Да-а-а?..

Да не шепчи мне на ухо! У меня аж мурашки по телу пробежались.

— Может, уже слезешь с меня?

— Не-е-ет.

— «Птпр…»

И что это такое? Заигрывание или дерзость? Ладно, мне и то и то не нравится.

Я подошёл к сугробу и нагнулся в бок, свалив кобылку в кучу снега. Послышалось громкое визжание, но я не обратил на него внимание. Как и всегда. Меня больше привлекла идущая к нам фигура.

— Ага…

Я почувствовал как кобылка вылезла из сугроба и. отряхиваясь от снега. стоит за моей спиной и что-то кричит. Жалко ли её мне? Нет. Хочу ли я пред ней извинится? Тоже нет. А хочу ли я, чтобы она заткнулась? Ещё как.

В этот момент к главным дверям подошёл какой-то усатый единорог в роскошном пальто и повесил что-то на доску объявлений. Незнакомец краем глаза взглянул на меня и через секунду так же быстро ушёл, как и появился.

— …ведь я же кобылка как ни как! Взять и швырнуть меня в снег! Это надо же! Да как ты… – всё кричала Доун, мешая мне изучить только что повешенное объявление.

— Щ-щ-щ! – зашипел, не отрываясь от чтения только что повешенного листка.

— Что?.. Это ты щ-щ-щикнул на меня?!..

— Тихо! Сказал же.

— На меня ещё никто не щ-щ-щикал!.. – ещё больше разошлась пегаска. — Да что там такого интересного?! Смотришь на часы работы ратуши? Тебе не удастся её посетить вплоть до самых праздников! В среду здесь будет заключительный концерт. Приедет…

Ох… отстань ты уже от меня. Сдалась мне твоя ратуша.

— Нет. Я не туда смотрю.

— А на что? – моментально упала Доун мне на плечи, смотря через мою голову на доску.

— Гхм… вот.

Я махнул в сторону только что повешенного объявления.

— И что это?

— Прочти. Надеюсь, ты это умеешь.

— Мне не пять лет! – обижено крикнула Доун, толкнув меня в плечо.

Пять лет? Да я в пять лет уже читал такие книги, к которым ты ещё лет 10 не притронешься.

— Эм… тут написано, что пропали драгоценный камень. Просят помочь найти.

— Ага. Сообщение о пропажи.

— И что? – надменно произнесла пегаска.

— И что? Ты сама хотела узнать, на что это я смотрю. Я и показал.

Она повела глазами и встряхнула головой. Эй! Неприятно!

— Ладно. Я спрошу по-другому. Почему это объявление тебя заинтересовало?

— А? Вот ведь ты дура. В нашем мире драгоценных камней миллион. (Даже не понимаю, почему они называются драгоценными). Стоит ли писать о пропаже яблока в яблочном саду?

Она хлопнула глазами.

— А?

… Видимо она не уловила мысли…

— Драгоценные камни. Их находят единороги, едва подсветив землю магией, драконы их жрут тоннами... Что-то здесь не так. Не стали бы объявление писать на простой изумруд. Да и на качество бумаги обрати внимание. Гладкая, ламинированная, с золотыми краями. Кто-то хотел, чтобы она сохранилась. И этот кто-то явно богатей и не живёт в Понивиле…

Доун снова закатила глаза.

— С чего это ты взял? Не такой уж у нас и бедный городок. У нас в Понивиле так-то принцесса живёт.

Даже не понимаю, что она в этой деревне забыла… Твайлайт, почему ты выбрала эту деревню?

— Не тупи. Видишь, внизу надпись «Понивильский Отель»? Значит, приехали откуда-то. И точно не из Эпплузы…

— То, что кто-то остановился в отеле, никак не делает себя «богатеем». Может на праздники кто-то приехал. К семье, которую очень любит и хочет провести с ней День горячего очага.

Не прерывай меня! Это бесит почище работы в выходной. Да откуда мне вообще знать, что такое работа? Конечно не откуда. Работа же для неудачников.

— Ага… и остановился в отеле, а не у семьи? Нет, это точно богатей. И камешек отнюдь не простой, — я потерял заинтересованность в разговоре и поплёлся восвояси.

(Восвояси – значит куда угодно, лишь бы подальше от Доун), но не успел я и трёх шагов сделать, как перед моим носом появилась мордочка пегаски.

— Но почему богатей-то?!

Я попытался обойти её, но она как собака охраняющая территорию не давала мне продвинуться дальше. Ладно, всё равно не отвяжешься…

— Во-первых. Ты видела, кто повесил этот лист? Единорог. Лицо ничего не выражает, подбородок поднят, аккуратно подстриженные усы, дорогое пальто с нашивками. Походка лёгкая, не шаткая. Да ещё и не поскользнулся, на той льдинке около лестницы. Слуга, никак иначе. Много ли ты знаешь слуг, работающих не у богатеев? Или ты знаешь богатея, выполняющую лакейскую работу? Ну а вообще, можешь просто посмотреть на доску. Видишь расписание предпраздничных концертов? Одни «супер-звёзды».

Фиолетовая пегаска подошла ближе и прищурилась. У тебя зрение слабое? А чего очки не носишь?..

Пегаска уткнулась в листок

— Внизу написано, что камень потеряла Элегант Нек-к-к... Элегант Нек?! У неё будет концерт, а я не знала об этом!?

Э?.. Хрен знает кто это, ну да ладно.

— Не будет. Был. Вчера.

— Что?! – вскрикнула Доун, подпрыгнув на месте.

— По расписанию она уже провела концерт.

— Что!?

Прекращай уже орать. Народ косится.

— И это не просто концерт. Тут написано, у неё тур по Эквестрии.

Пегаска упала на землю и закрыла лицо крыльями.

— А-А-А!!! Я опоздала!.. А-а-а-а….

— Не убивайся так. Ты её даже не ждала. Убиваться стоит сотням её фанатов в Филидельфии и Кантерлоте, которые вряд ли увидят её до праздников.

Она вмиг подскочила и приблизилась. Не так же близко! Понивилька до мозга костей…

— П-почему?

Я поспешно отвернулся и сделал пару шагов в сторону.

— Во время тура у звёзд нет времени на отдых в деревушке. Её концерт прошёл вчера днём, и логичнее ей было уехать уже вечером, ведь до начала Нового года осталось совсем чуть-чуть. Но она осталась. Получается этот камешек очень дорог для неё. Так дорог, что два города фанатов ничего не значат по сравнению с этим камнем.

— Фолли… — зашептала пегаска, подходя всё ближе ко мне.

— Ч-чего?

— Мы должны найти его!

— А?.. Я не собираюсь играть в детектива! Да и камешек, наверное, весь город искать будет. Найдётся.

Пойду лучше перекушу чего-нибудь.

Я поспешил удалится от ратуши подальше, но тут что-то схватило меня за кончик шарфа, и чуть не задушило меня.

— Только мы сможем его найти! – вскрикнула Доун, не в силах сдержать радости.

— Ч-че «кхе-кхе» го?

— Давай! Будет весело! Тем более знаешь, какая будет награда?

— Не хочу зн…

— День со звездой! — выпалила Доун. — Элегант Нек оплатит дорогу до Кантерлота, в котором она будет выступать и позволит пройти за кулисы! Плюс она оплатит номера в отеле Кантерлота на 3 дня! Разве не классно?!

Нет.

— Это не стоит моего времени.

Как и я сам… и ты тоже… и всё в этом мире…

— Пожалуйста! Ради меня! Я всегда хотела попасть на её концерт! А тут такая возможность! Особенно когда я одну уже упустила! Пожалуйста-а-а!

— …

Она подбежала ко мне и сделала лицо как у щенка, которого только что выбросили хозяева. От этой картины мне стало дурно. Не то чтобы мне хотелось сделать мне приятное, но от слащавых картин у меня аппетит преподает.

— Л-ладно. Как только я разберусь с этим, я дам тебе знать, но особо не рассчитывай на меня.

Я поплёлся в сторону забегаловки напротив ратуши с дивным названием «МакЭпплс». Он и в здесь есть? Помнится, у меня такой около дома стоял…

— Н-но! Но подожди! Я-я-я хочу вместе! Прошу, дай мне помочь! Клянусь, я не буду мешать!

«Помочь». «Не буду мешать». Что-то здесь не вяжется.

— Как хочешь. Но больше никого не привлекай. И так воздуха не хватает…

— Отлично! Ну, с чего начнём? – вскрикнула Доун, явно давая понять, что дорога в МакЭплс мне закрыта…

Откуда такой энтузиазм?

— Хмх… ладно, — Так, Фолл, вспомни все детективы что ты чита-а-ал… — Первое что делают в детективах, это расспрашивают жертв.

— Да! Э…

Тпрф… хреновый помощник.

— В отель.

— В отель?! К Элегант Нек? ОБОЖЕБОЖЕБОЖЕ!

Доун резко взлетела вверх, сделала сальто в воздухе в припадке радости, но потом, взвизгнув, спрыгнула на землю.

— Чего опять?

— Мы не можем так к ней идти!

— Эт ещё почему?

— Нужно бы приодеться!

Приодеться? А моего шарфа недостаточно? Да и к чему всё это?

— И зачем?

— Нужно сделать вид, что мы профессионалы!

Чо?

— Но мы же не профессионалы…

— Нас всё равно никто не примет всерьёз, если мы будем одеты так!

Я то думал, ты последняя, кого заботит внешний вид.

— …

— Идём.

— Н-но!... — Не успел я и возразить, как кобылка схватила меня за шарф и взмыла в воздух. Мне пришлось следовать за ней. Не хотелось умереть от удушения, знаете ли...

Чёрт!

Так я и ввязался во что-то непонятное… опять. Знаете, я себя ударю в следующий раз, когда подумаю, что выйти из дома это хорошая идея.

Чувствую, я ещё пожалею, за эти детективные штучки...

Глава 0.1: Её старания

Продолжение истории о прошлом Фолл Дэя, но теперь глазами Элси Тванкл.

Ещё одна халтурка. Всего их будет 5 частей (я думаю...).

Кто хочет посмотреть на Тодда и Элси:

https://fc01.deviantart.net/fs70/i/2015/037/3/7/tod_reproof_and_elsy_twinkle_by_radio72-d8gw6hc.jpg

P.S. Спасибо,за то, что указываете на ошибки, дорогие читатели, буду побывать исправляться (хотя я такой человек, что даже если меня лицом в ошибку тыкнуть, я скажу: "где ошибка-то?". (_8(])HOMER!

P.P.S. И ещё кое что (я как дядя Джеки Чана)! Дорогие читатели, оставляйте пожалуйста коменты. Вы не представляете какой это для меня пинок под зад! Как прочитаю, руки так и тянутся писать) Коментам "Аффтар убейся аб стену!" я тоже рада (правда я иногда плачу в шкафу, но да ладно!). Со мной что-то не так.

— Имя нам Трио Смертельной Битвы! И судьбой нам предназначено поквитаться за все обиды, что обрушили на нас враги! Мы действуем во тьме, при свете луны, чтобы в самый неожиданный для них час…

— Тодд, заткнись и помогай! — вскрикнул Фолл Дэй на замечтавшегося единорога. Тодд вздохнул и снова присел на стул.

— Гм… ладно. Только потому, что я так хочу!

Библиотека Лас-Пегасуса. День… нет, уже почти вечер. Я и двое моих новых друзей сидим в библиотеке и ищем все книги, связанные так или иначе с фокусами, чтобы повысить мои навыки в этом деле.

Ха-ха. Эти двое… такие дурные.

Тодд Репруф, или, как он считает себя «Реинкарнация короля Сомбры, постигающий путь добра», постоянно забывается в реальности, а Фолл Дэй помогает ему в неё вернуться.

Хотя они и говорят, что не друзья, но я вижу, что никого ближе у них нет. Они такие хорошие, стараются для меня… а я не могу оправдать их ожидания…

Прошла уже неделя с того дня, как я встретила эту парочку. За всё это время у меня было два пробных выступления. Но не перед горожанами! Для этого слишком рано! Я выступала перед моими новыми друзьями. Но… они сказали, что это самое ужасное выступление. Только трюк с появляющимся совёнком хоть на что-то годен.

Ну, это Фолл сказал (потому что он ужасен!), а Тодд просто повторил за ним. Но они всё рано готовы помогать мне совершенствоваться в фокусах. Что сейчас они и делают.

Я непроизвольно хихикнула, чем привлекла внимание пегаса. Фолл Дэй фыркнул и присел рядом.

— Эй, шляпа, что-то смешное нашла? – спросил он, заглядывая в мою книгу.

Как ты меня назвал?!

— Чего? Шляпа?! Да я тебя сейчас…

— Уоу, тише! – замахал копытами Фолл, приготовившись удирать. — Ладно, понял клички это плохо.

— Так-то, — тихо произнесла я, и обиженно отвернулась к стене. — *Не люблю клички.*

— О-о-о!!! Мне знакомо это чувство, юная кобылка! – заорал Тодд, чем спровоцировал гневный взгляд библиотекарши. Единорог притих и продолжил. — Все ребята, начиная с детского сада и заканчивая школой, давали мне абсолютно неправильные клички!

— Говоря неправильные, ты имеешь в виду обидные?

— Именно! Я всегда хотел себе прозвище вроде «Магистр Тьмы» или «Бог пылающего сражения»…

— Не хило ты замахнулся… — прошептал Фолл, уткнувшись в книгу.

Хах! Когда он недовольный, то постоянно бурчит что-то под нос. Это очень забавно.

Хм… «Магистр»… «Бог»… совсем не складываются с твоей настоящей кличкой, Репруф.

— Тебя же называют жабой, – улыбнулась я.

— А-А-А!!! – ещё громче заверещал Тодд. — Откуда ты знаешь?!

— Тодд-жаба просто леге-е-енды.

— НЕТ! Не нужны мне такие легенды! Забудь это! Забудь!

Настроение Репруфа стало ниже некуда, что не скажешь о настроении Фолла. Баланс во вселенной нарушился. Пегас, который секунду назад что-то недовольно бубнил, теперь залился противным смехом.

— Правда? Жабой? Ха-ха-ха!

Библиотекарша опять громко зашипела, намекая на то, что это библиотека, а не кафе. Шум — грех в этой обители скуки и пыли.

— Будь тише, гнилоглазый, — напомнила я кличку Фолла Дэя.

Повисла тишина. Двое жеребцов, бросив книги, недоуменно посмотрели на меня.

Глаза Фолла сузились ещё сильнее, а вот улыбка Тодда стала шириной в метр.

Раздался оглушительный смех. Уж лучше бы Фолл смеялся… так же противно и бесшумно, чем так, как Репруф.

— ХА-ХА-ХА-ХИ-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХИ-ХИ-ХА-ХА-ХА!!!

Библиотекарша ещё громче зашипела. Чего она шипит-то? Всё равно никого кроме нас здесь нет. Но мы всё рано мгновенно заткнулись.

— Откуда ты знаешь это, Элси?! – спрятавшись за книгой, прошептал Фолл.

— Мы же в одну школу ходим…

Единорог стал громко откашливаться от пятисекундного приступа смеха, а затем махнул копытом в мою сторону.

— Эй! Я тоже хожу в ту же школу, что и он. Стоп! А как ты его запомнила?

…

— В смысле?

Тодд оскалился и, оперевшись копытом на спинку стула, тихо захохотал.

— Ох-хо-хо, подруга…

…

— Подруга? Говоришь как ковбой… — снова буркнул обидевшийся пегас, но Тодд, либо, не обратив на это внимание, либо не услышав, продолжил разговор.

— Фолл Дэй просто мастер скрытности! Ты не могла его просто так заметить. А если бы и заметила, то не запомнила бы.

А? Ты намекаешь на то, что я такая забывчивая, или…?

Я взглянула на пегаса. Он сидел к нам спиной и весь трясся, бросив книгу на стол.

Замёрз? В начале лета?

— Я не понимаю, — шепнула я Тоду, продолжая косится на дрожащего пегаса.

— Я к тому, что Фолл Дэй самый непопулярный пегас в Эквестрии! Его никто не запоминает, не замечает, да и вообще он…(!)

— Хватит уже!

Пегас резко вскочил с места, схватил книжку и швырнул её в Тодда. Единорог плюхнулся под стол. Меня чуть не разорвало от смеха, как и самого Тодда, валяющегося на полу, но мы понимали, если не сдержимся, появится злобная библиотекарша. Что и произошло.

— ВОН!!! ПОШЛИ @#*&$ ОТСЮДА!

х х х

В момент, когда мы, наконец, вздохнули свежего воздуха, а солнце прямо перед нашими глазами начало опускаться за горизонт, в моей голове болтались два слова. Нас выперли.

Меня никогда ниоткуда не выпирали раньше! Будь это кафе, или магазин! Никогда! Всегда уходила я! А тут…

Я бросила гневный взгляд в сторону жеребцов, надеясь, что они будут просить прощения… валяясь… в моих… ногах… что это со мной?...

Но увидев, как пегас отвернулся и потёр лицо копытом, мне стало жалко их.

Я осторожно подошла к желтоглазому пегасу и немного коснулась его плеча, от чего он вздрогнул и отлетел на метр.

— Фолл Дэй, ты плачешь?

— Не глупи дура! Просто жарко, – с досадой ответил Фолл.

— Ладно… а?! Я же просила больше не называть меня ду…!

— Чёрт бы тебе побрал, Тодд! — вскрикнул пегас, не обращая на моё незаконченное замечание никакого внимания.

— А я-то чего? Это ты орал на всю библиотеку!

— Из-за тебя!

— У-у-у! – обиделся Тодд, подняв ворот своего пальто. Ну, чего ты его надел? Лето же!

Двое жеребцов отвернулись друг от друга, гордо задрав головы. Прямо как дети…

— Ну-ну! Хватит ссориться.

Тодд зашёл за меня и, небрежно поправив очки, покосился на Фолла.

— Мы не ссорились.

— Точно, — кивнул Фолл, не сходя с места. — Поссориться можно только с тем, кто тебе близок. А он мне никто. Так что всё в порядке.

— У-у-у! – снова обиженно застонал Тодд, но через секунду он вновь встряхнул своим воротом и громко засмеялся. — Ха-ха-ха!

— Ну и придурок… — в один голос вздохнули мы с пегасом. Я уж хотела с ним переглянуться, как в кафе неделю назад и снова закрепить нашу дружбу (путём…оскорбления…Тода… о, Селестия, я такая ужасная!), но тут передо мной появилось потное лицо единорога в очках.

— Так как ты его запомнила?!

— Чего орешь то… — буркнула я себе под нос, немого отвернувшись от собеседника. А-а-а! Я превращаюсь в Фолла! Нет-нет-нет!

— Извини. Гх, просто интересно, как у тебя это получилось. Его же никто не запоминает.

И что мне на это ответить?

— Да обычно.

— Невозможно! – топнул копытом Репруф. Я повернулась к Фоллу в надежде на хоть какую-либо помощь, но он даже не взглянул на меня. Так и продолжал смотреть на горизонт. Эгоист... В моих фантазиях Фолл был другим…

«- Отвяжись от неё, Репруф! Она запомнила меня, потому что обладает самой совершенной памятью во вселенной! А ещё она красавица и умеет хорошо готовить ватрушки!»

Да… были бы все такими, как в моих фантазиях…

— Скажи мне! Не смей меня игнорировать, как все остальные! — вдруг прозвучал писклявый крик Тодда.

Так и не отвяжется… ладно, лучшая защита – это нападение. По крайне мере я пойму, как надо отвечать на такие вопросы.

— А ты его как запомнил? Вы же как-то познакомились! М?

Единорог опять засмеялся в своей ужасной манере.

— Ха-ха-ха! Я не мог его не запомнить! Мы связаны с Фоллом сквозь пространство и время!

Фолл Дэй мигом оторвался от любования закатом и громко закричал.

— А?! Чего ты несёшь?! Прекращай уже так говорить!

Но единорог и не думал останавливаться. Он усмехнулся и продолжил разговор со мной.

— Как только я увидел, как он сидит на празднике в честь окончания года совсем один в тени, то сразу понял кто это.

— И кто же?

— Не смей, – помрачнел Фолл.

— Реинкарнация моего самого лучшего воина в армии — Думсдэя!

Неужели нельзя обойтись без этого? Что за мир в твоей голове?

— А. Ты говорил. Я помню.

Фолл Дэй подлетел и схватил меня за плечи.

Ч-что это ты делаешь?..

— Не нужно это запоминать! – умоляюще произнёс он. Затем пегас прислонился ко мне и шепнул на ухо. — *Ты же понимаешь, что это всё не в за правду?*

Гм…сейчас сердце выскочит… что делать… ладно, успокойся и попытайся ответить так, как будто всё нормально…. Всё же нормально, да?

— *Ещё как,* — прошептала я в ответ и себе и Фоллу.

Пегас вяло улыбнулся и, отлетев от меня, снова уставился на заходящее солнце.

— Отлично. Одной идиотской ситуацией меньше.

— Ага…

х х х

Позже мы решили искать себе другое место. Библиотека для нас была закрыта, так что самое логичное место, для приобретения необходимой литературы был книжный магазин.

— Надеюсь, он хотя бы сейчас не закрыт, — снова буркнул под нос красногривый пегас. Несмотря, что он летел по небу, я всё рано его услышала. Много же он так бурчит. Наверное, и сам не замечает этого.

— Вот она! – внезапно вскрикнул Тодд, махнув копытом в сторону небольшого двухэтажного строения с вывеской в форме книги над дверью. – Цитадель разбитых сердец!

— Ты о чём? – я удивлённо вскинула голову, показывая свою заинтересованность. Хах, трудно признавать, но мне нравится, как Тодд говорит подобное… Просто ужас, что со мной творится! Это их проклятое влияние!

— Мне тяжело об этом говорить… — схватился за грудь Тодд, склонившись к земле. — Уж слишком горькое было поражение…

Фолл тяжело вздохнул и, без угрызений совести, устало произнёс:

— Там работает моя одноклассница, которая его отшила.

…

Это была добивающая пуля. Тодд издал какой-то непонятный писклявый звук и упал на землю.

— Прямо по живому…

М-м-м… как же мне его жалко.

— Фолл, ты просто мерзавец!

— Успокойся, от правды ещё никто не умирал.

Я наклонилась к павшему бойцу за счастье и, погладив его по голове, по-матерински произнесла:

— Правда?

Единорог потянулся ко мне, рассчитывая что-то сказать, но тут в разговор снова влез Фолл. Он и вовсе не глядел на нас, но как-то умудрялся что-то, да ответить.

— А то. Слышал на перемене, как она что-то рассказывала про толстого единорога в пальто, который накричал на неё непонятными словами. Сразу понял, что это толстяк.

— О-она всем рассказала? – трепетно спросил Тодд, протирая очки.

— Не знаю. Кому-то, из своих подружек.

— А ты подслушал их, маньяк, — закончила я. – *Какой ты всё-таки противный.*

— Я? – Фолл мигом потерял свою самоуверенность, и теперь опустив голову, начал оправдываться. — Ну… сложно пропустить что-нибудь мимо ушей, когда она прямо передо мной сидит и “орёт” на весь класс…

-Хм.

Надо же… выкрутился. Только я ему всё равно не верю. Уж чересчур правильное оправдание.

— Идите без меня… я их задержу… — вдруг прокряхтел единорог, забираясь на ближайшую скамейку. Повезло, что она тут была. А то так бы и валялся на земле.

Краем глаза, я заметила как у пегаса, стоявшего рядом, задёргалось веко. Однако, к всеобщему удивлению, Фолл никак не прокомментировал слова Тодда. Он просто щёлкнул себя по носу и направился в сторону книжного магазина.

— Всё. Приехали. Ладно, Элси, пусть он пока сидит здесь, а мы по-быстрому купим нужные книги и разойдёмся. Скоро ночь.

— Х-хорошо…

Я в три шага догнала Фола и, делая вид, что поправляю шляпу, глянула в сторону единорога. Он взмахнул копытами и заорал: — ДА ПРИБУДЕТ С ВАМИ УДАЧА, О, ВОИНЫ МОИ!

Боже, как он отвратительно себя ведёт... Хорошо, что Фолл уже в магазинчике и не слышал этого, а то он точно бы не выдержал.

Колокольчик над дверью дрогнул, и я очутилась внутри.

Прежде, чем приступить к покупкам, я решила осмотреть местный персонал, а точнее я намеревалась увидеть кобылку, что отшила единорога с чересчур богатым воображением.

Ну и кто посмел отвергнуть такого красавца?

Но никого вокруг не было. Только Фолл Дэй, перебирающий взглядом книжные полки.

Хм… а где же все? Здесь вообще кто-нибудь есть?

Неожиданно за стойкой продавца раздался какой-то шорох, а затем грохот. Я быстро подскочила туда и обнаружила на полу спящую единорожку, которую ну никак не ожидала здесь увидеть.

Белошёрстая кобылка со светло-жёлтой длинной гривой... Немного странная, но всё же давняя подруга…

— Санни Бим?

Единорожка медленно открыла глаза и повернулась в мою сторону. Встретившись со мной взглядом, она немножко улыбнулась и вяло помахала мне копытом.

— Привет, Элси.

Я помогла ей подняться.

Такая лёгкая. Аж жутко…

— Что это с тобой? Почему ты здесь? Почему упала? Заболела? Как ты отрастила такую длинную гриву? Ты работаешь в этом магазине? С каких пор ты живёшь в Лас-Пегасусе? Почему переехала из Янхувера?

Санни Бим хлопнула глазами.

Блин, слишком много вопросов!

Я уже хотела повторить всё по порядку с должной паузой, но это не потребовалось.

— Всё хорошо. Я здесь работаю. Уснула. Нет. Сами выросли. Да. Ровно полгода и 2 недели назад. Родители переехали.

— …

Теперь настала моя очередь хлопать глазами.

А я ведь уже и забыла, насколько Санни смышленая…и странная…

Через несколько секунд я поняла, что тупо смотрю на свою давнюю подругу, уже полминуты, а она незатейливо смотрит на меня.

-*Т-твоя феноменальная память очень пугает…* — прошептала я.

— Ещё как, – негромко подтвердил Фолл Дэй, доставая нужные ему книги с полок. — Ты бы видела, что она исполняет в школе…

— Я почти не хожу в школу, — не поворачиваясь, произнесла Бим.

— То-то и оно. Зато тесты все на отлично сдаёшь, — буркнул пегас, поставив кучу книг на стойку.

Самая первая книга, лежавшая в стопке, называлась «Магические трюки, для неединорогов». Что за ужасное название?..

— Зачем так много? Я не буду всё это читать!

Фолл повёл глазами.

— Какая ты ленивая…

— Совсем не изменилась, — добавила Бим, встряхнув ухом.

— Я не ленивая! Просто читать не люблю… а я погляжу вы друзья.

Единорожка вскинула голову и посмотрела на красногривого пегаса.

— Я его первый раз в жизни вижу.

Оп-па.

— Гх!.. Я же у тебя книги каждую неделю покупаю! – с жалобными нотками в голосе, вскрикнул Фолл, но Санни только слегка мотнула головой.

— Прости, не помню.

Всё как и говорил Тодд. Неужели это правда? Значит, Фолл действительно такой жалк… нет, другое слово… несчастный, может?.. Нет, в случае с Фолом, тут все слова не подходят.

— Мы же в одну школу ходим… — продолжил пегас, намереваясь «разбудить» феноменальную память единорожки.

Она наклонила голову в бок, давая понять, что не понимает о чём речь.

— В одном классе.

Она подняла брови.

— За соседними партами… — совсем стих жеребец, поняв, что дальше уже некуда.

— Ясно.

Фолл вздохнул и, сказав «забудь», хлопнул по стопке книг. Бим провела копытом по корешкам и тут же сказала:

— 12 битов.

Быстро считает, ничего не скажешь… действительно умная.

Пошарив по карманам, Фолл кинул на стойку несколько монет, которые тут же подхватило оранжевое облачко магии. Пегас опять взглянул на эту кучу пособий по фокусам и ещё громче вздохнул.

— Что такое? – поинтересовалась я.

— Стыдно признавать, но нам нужен толстяк.

— Заче… — и тут перед глазами поплыли слова: «Магия», «Куча Книг», «Пегас», «Земнопони». – А-а-а… понятно. Он поможет их унести магией...

Я взглянула в окно, которое как раз выходило на ту скамейку, где мы оставили Тодда, но как только мой взгляд упал на стёкла, я ужаснулась.

Какой-то бледный призрак со сверкающими глазами, смотрел на нас через окно и...

А… это Тодд…

Заметив наш взор, он скрылся из виду.

— Ну и придурок, — снова щёлкнул себя по носу Фолл.

— Он следил за нами?

Пегас что-то хотел мне ответить, но его прервала Санни.

— А я его знаю.

— Мы знаем… — в один голос ответили мы с Фоллом. Когда речь идёт об этом единороге, то вечно мыслим одинаково.

— Он на меня кричал, — невозмутимо продолжила единорожка.

— Ага, прости его…

Она отвернулась и без эмоций произнесла.

— Да нет, ничего. Он смешной.

— Смешной?

Единорожка слабо кивнула и мило зевнула. Краем глаза я заметила, как пегас, стоящий рядом со мной, вздрогнул. Эй, не пялься на неё!

…

Стоп! Признания в любви не такие уж и смешные! А Тодд насколько я понимаю признался ей. Не могу поверить, что Санни считает это смешным! Если только проблем не в самом Тодде…

— Подожди, а что именно он кричал?

— *Тебе не всё ли равно?* — тихо буркнул пегас, отвернувшись к окну.

Это уже начинает раздражать.

— «Цебэ не фсъо лы рафно». – передразнила я его.

Фолл Дэй оскалился и отвернулся. Так-то! Надеюсь, я тебя отучу от этой привычки.

— Так что он кричал?

Единорожка задумалась, а потом через секунду ответила: — “О, прекрасная дама, не соблаговолишь ли ты быть моей королевой. Отвечай королю”.

Кошмар…

— Так и сказал? – в надежде на то, что всё это неправда, спросила я, но в ответ Санни только добавила:

— Он кричал это.

Знаю я, как он орёт. Когда он заорал в первый раз, то так сильно меня напугал. Можно было подумать, что у него действительно есть великая сила.

— Это ужасно…

— Точно, — добавил Фолл Дэй и зачем-то подошёл к двери. — Одна из его особенностей: он может напугать до чёртиков (только если ты не знаешь его, хотя бы 5 минут).

Пегас потянул за ручку и резко открыл дверь. На пороге, в скрюченной позе и оттопыренным ухом, стоял Тодд. Он медленно повернул голову в нашу сторону и виновато улыбнулся.

— А я только вот х-хотел з-зайти, посмотреть, всё ли у вас в…

— Лучше помоги с этими книгами, — прервал глупое оправдание единорога Фолл.

Да ладно! Фолл Дэй, что с тобой не так!?

Я не могла не взять во внимание такое мерзкое поведение этого единорога.

— Что?! Даже не упрекнёшь его?! Он же подслушивал!

Но ответа не последовало. Дэй только на секунду косо посмотрел на меня своими гнилыми глазами и дальше принялся рассматривать книжки на полках.

Я что — то не так сказала?..

Единорог немного закусив нижнюю губу, подошёл к стопке книг и стал ловко распихивать пособия по многочисленным внутренним карманам своего пальто.

А… вот зачем он его носит… или же нет?

Закончив, он небрежно поправил очки и быстрым шагом направился к двери, стараясь не обращать внимания на Санни Бим, которая с невозмутимым выражением лица просто смотрела то на меня, то на неё. Вдруг единорог в пальто остановился рядом с ней и, опустив голову, тихо сказал: — Прости за… прошлое. Я не хотел пугать тебя.

— …

Нефига себе… это глюк, или Тодд сейчас сказал что-то серьёзное? А-э-э…

Похоже, ему действительно нравится Санни, если он так резко изменился перед ней. О, Селестия, это так ми-и-и-ило! Нужно бы ему помочь в этом! Да… блин, почему в душе каждой кобылки живёт сваха? Подумать только… хочу свести Тодда…ТОДДА! Вот, что уж точно пугает!

Ладно, была ни была!

— Эй, Санни, ты не против завтра сходить с нашей компанией куда-нибудь? Расскажешь о себе, я о себе и о моих новых друзьях, — выпалила я.

Фолл, услышав это, вмиг оторвался от своего безделья, и собрался что-то яростно возразить, но я, продолжая смотреть на Санни, взяла с полки книгу и запихала пегасу в рот.

— Так что? Согласна? – я улыбнулась и выпихнула за дверь мычащего Фолла.

Единорожка качнула ухом и ответила:

— Ладно.

Правда?

— Вот и отлично. Увидимся завтра здесь в часов 5.

Она спокойно кивнула и тоже слегка улыбнулась.

Добрый знак. Я взглянула на Тодда, ожидая от него тоже какой-никакой улыбки, но он куда-то исчез. Видимо поплёлся за Дэем. Да и мне уже пора уходить.

— Пока, Бим, рада была повидаться!

— Я тоже, но, Элси, постой… — вдруг остановила меня единорожка.

— Что-то не так?

Есть планы на завтра? Не хочешь со мной общаться? Тебя бесит Фолл Дэй?

— С тебя 5 битов.

…

— А? За что это?

— За книгу “Шерклоп Понс”, которую утащил твой друг. Обратно не приму.

Но… хотя я бы тоже не приняла. Книги из чужих ртов не очень приятны ни на вид, ни на чтение.

Я пошарила по карманам своей мантии и положила 5 битов на прилавок рядом с Бим.

Отлично, я банкрот. Теперь я без денег, но зато накормила Фолла.

Я ещё раз попрощалась со своей старой подругой и вышла из магазина.

Солнце уже скрылось за горизонтом, и только его яркие лучи освещали наш городок под Лас-Пегасусом.

Обожаю это время суток. Такой красивый вид открывается для глаз. Всё становится таким прекрасным! И трава и облака и... потное лицо Тодда…

— А где Дэй?

Единорог посмотрел в оранжевое небо и ответил.

— Выругался и полетел домой. Сказал, чтобы я помог тебе отнести книги до дома.

— Ладно… спасибо, Тодд.

х х х

Домой мы шли молча. Это был первый раз, когда я осталась наедине с Тоддом. Обычно я всегда вела беседу с Фолл Дэем, а Тодд просто что-то дополнял. Теперь я даже не знала о чём начать разговор. Да и мне ли его начинать? По-моему у Репруфа накопилось достаточно вопросов.

Только я подумала об этом, как единорог трепетно спросил:

— Э-элс-си?

— М?

— Я тут хотел спросить… зачем ты это сделала?

— Что именно?

Единорог остановился и поправил очки.

— Ну… пригласила Санни Бим, там… вместе со мной и Фолл Дэем…

— А. просто решила тебе помочь. Вернуть должок, так сказать. Ты же тоже помогаешь мне, – я подмигнула ему и пошла дальше.

— К-как это р-решила помочь?

— Да ты не волнуйся так, – похлопала я по плечу Тодда. — Помочь тебе завоевать сердце Санни.

Ха, как же классно я сказала!

Единорог снова остановился и перекосив рот ответил: — Но я не хочу.

…

— Чего?!

Единорог гордо выпятил грудь и повторил: — Я не хочу завоёвывать сердце Санни.

— С чегой-то вдруг? Ты же ей признался в…

-НЕТ! Это всё была ошибка! Ошибка старого Тодда Репруфа! Теперь я больше не тот дурак, что был раньше! – взмахнул копытом единорог.

А по-моему, не изменился…

— Теперь я другой!

И тут в моей голове выстроилась такая цепочка, что вмиг изменила моё представление о Тодде.

— Так тебе нравятся жеребцы… — протяну я, оглядываясь по сторонам.

— Что? НЕТ! – опешил Тодд, попятившись назад. — Теперь я как Фолл Дэй!

…

— Фолл Дэю нравятся жеребцы?! – вскрикнула я, схватив единорога за рукав.

— Нет же! Не нравятся Фолл Дэю жеребцы! Я теперь как он, в смысле — одиночка!

Одиночка?

— А. Фух!.. — вдохнула я, отпустив единорога рукав и, улыбнувшись, пошла дальше по дороге.

Не далеко осталось, вон мой дом уже виден.

— Эй! А что за «фух» был? – послышался вопрос позади.

Обычный «фух»… что такого?

— Просто жарко, — не поворачиваясь, ответила я.

— Ну…ну да. Я-ясно.

Мы, наконец, дошли до моего дома. Единорог выгрузил из своего пальто огромную кучу книг и, попрощавшись в духе «увидимся, смертная», дальше поплёлся вниз по бульвару, терроризируя город.

— До завтра.

Я в несколько заходов занесла все пособия по фокусам к себе в комнату и спрятала их под кровать. Всё я это делала в тихоря от мамы. Не дай Селестия, она ещё узнает об этом и начнёт отговаривать или приставать.

«Зачем тебе всё это?», «Фокусы больше никому не нужны», «Кто написал эти книги? Дай мне их адреса»…

— Элси? Что ты там таскаешь? – раздался голос мамы из гостиной. – Клянусь, Мисс Элси Твайнкл, если ты опять привела в дом собаку, то я…

— Всё в порядке! Это не собака! – ответила я, подойдя к маме и спрятав последнюю книгу под мантию.

— Я же разрешила тебе оставить того совёнка. И даже не ругаю тебя из-за того, что он постоянно ухукает и летает по всему дому ночами напролёт. Хотя стоило.

Вдруг я почувствовала, как книга под мантией выскользнула из копыта и полетела на пол. Она грохнулась прямо перед мамой обложкой вверх.

Всё. Вы обнаружены. Миссия провалена.

— М? Что это? – удивилась мама внезапному «подарку».

Придумай оправдание! БЫСТРО! Или просто скажи правду… да! Скажи ей!

Скажи, что хочешь своими фокусами разбудить любовь всех пони в Эквестрии к этому делу, и чтобы она занималась любим делом и не страдала, в поисках новой работы.

— Маман, только не ругайтесь, я просто… — начала я, но мама лишь усмехнулась, не обращая внимания на моё оправдание.

— Хе! Не думала, что тебе нравятся детективы.

— Детективы? – я посмотрела на обложку. «Шерклоп Понс».

Какого…? Как она...?

— Да-а-а! Просто обожаю детективы. Взяла почитать в книжном магазине.

— Ясненько. Молодец, Элси. Рада, что ты, наконец, заинтересовалась чтением.

Я улыбнулась и галопом убежала в свою комнату.

Фьюх! Пронесло. Если бы не Тодд и Фолл, то сейчас бы был скандал.

Я схватила первую попавшую из-под кровати книгу и, посмотрев на обложку, тихо произнесла: — Я буду стараться. Не волнуйся мама, скоро ты опять будешь называть себя «Великой и Могучей Трикси».

Глава 12: Мой детектив

Йоу. Простите мой ленивый круп, за то что я так тянула с этой главой, просто я никак не могла себя заставить. Вместо того,чтобы писать проду, я просидела две недели дома и смотрела "Шаман Кинг" (кстати, теперь я хочу быть шаманом...). Я попытаюсь в следующий раз не тянуть с продолжением. Хотя кого я обманываю? Все же знают чего стоят мои обещания. Не фига.

В этой главе я попыталась попробовать себя в детективах. Как мне кажется, у меня не вышло (Буду ЧЕСТНОЙ). Но это всё равно был какой-никакой опыт. Пожалуй, я больше не буду выпендриваться и просто продолжу писать "повседневность бытия одинокого пегаса".

P.S. jack, спасибо) sorry, что не написала ответ на твоё поздравление в коменты.

P.P.S. Золотые подковки... в них есть что-то зловещее...

С чего начинается детектив? Везде по-разному.

Самое стандартное, что может происходить:

Главный герой (он же детектив) приезжает в какой-нибудь городок, где недавно произошло странное происшествие. Детектив узнаёт об этом и пытается всеми силами разгадать загадку. Для более чёткой мотивации герой руководствуется тем, что считает выполнение задания своим долгом.

Он со всех сторон положительный, очень умный и имеет некие очаровательные странности. В спутниках у него незатейливый простачок, постоянно задающий вопросы и искренне удивляющийся ответу на них.

В конце детектив разгадывает загадку, все в шоке, преступник в тюрьме.

В моём же случае…

Главный герой (он же я) живёт чуть меньше недели в каком-то городке, где позже происходит странное происшествие. Я (не детектив) узнаю об этом и неохотно пытаюсь разгадать загадку. Чёткой мотивации у меня нет, чувством долга отродясь не болел.

Я со всех сторон положительный, очень умный и имею некоторые очаровательные странности (да, это было не скромно). В спутниках у меня незатейливая пегаска, постоянно пытающаяся высмеять мои догадки или теории.

Если в двух словах – ничего у нас не получится. Эм-м… в пяти словах.

Будь моя жизнь детективом, или хотя бы какой-нибудь рукописью, она была бы очень короткой, неинтересной, глупой, тяжелочитаемой, полна ошибок и сюжетных дыр.

Если бы мне попалась в копыта такая книженция, то я сразу бы убрал её с глаз долой на дальнюю полку.

Но какой бы не была моя жизнь, она моя. И этот детектив тоже мой… по мне так лучше бы его и не было.

Делать мне всё равно нечего, так что, почему бы и не поиграть в расследование? В детстве я уже сталкивался с разгадыванием загадок.

Был один случай... Пытался выяснить, кто пользовался моей зубной щёткой, во время моего отсутствия. Оказалось, что сестра ею протирает щели между кафелем. Больше я щётку в ванной не хранил.

— …

Так! Мой грустный опыт по разгадыванию тайн отвлёк меня. Нужно сосредоточиться…

Вопрос: С чего начинают расследование?

Ответ: С расспроса местных или осмотра места происшествия.

Всегда и везде так было. Но не здесь и не со мной.

Я же начал расследование с выбора одежды… что может быть унизительнее? Особенно когда меня даже и не спрашивают. Затащили, заткнули и велели стоять смирно.

После того, как Доун заставила меня заняться поиском пропавшего камня, прошло около получаса.

И чем мы занимались всё это время? Я скажу.

Просидели в бутике с запоминающимся названием «Карусель».

х х х

Пока белая единорожка с шикарной фиолетовой гривой подбирала мне и Доун наиболее внушительный наряд, я проклинал весь мир. Всё как обычно, но сейчас это было не так комфортно.

— Я точно должен так выгладить?

— Ещё бы, дорогой! Это придаёт тебе просто шикарный профессионализм!

— Но я чувствую себя неудобно…

— А, можешь вернуть одежду, когда захочешь! В любой момент!

— Да я не про это. Мне действительно неудобно. Крылья жмёт, на шею шарф давит, и из-за этой шляпы грива прямо в глаза лезет.

— Что ж, дорогой, ничего не поделаешь. Мода требует жертв. Сейчас каждый уважающий моду пони, должен одевать зимой пальто. А если вы детектив-пони, то всегда носите что-нибудь чуднОе. Например, эту шляпку. Прямо как у Шерклопа Понса!

Шерклоп Понс и эта шляпка? Конечно, я знаю, что такая шляпа неотъемлемый атрибут Шерклопа, но…

— Прошу прощения, но я не Шерклоп Понс. И я не детектив.

— Да кому какая разница, дорогой!

Сдаётся мне, моё мнение важно в другой опере…

х х х

Наконец мы вышли из этого проклятого бутика и занялись «делом».

К чему было всё это переодевание? Какой это несёт смысл, кроме того, что коротает мою жизнь этим позором? Чувствую, как внутри что-то отмирает…

Ладно, Фолл, подумай о чём-нибудь хорошем, пока настроение окончательно не испортилось…

Например, о погоде. Да! Точно! Погода!

Как и прошлые дни, этот день был на удивление хорош. Небо чистое, солнце греет, птички поют. Самое то, для Понивиля. Даже странно как-то, ведь когда я только прилетел сюда, на улице была самая настоящая метель. Щёки сводило, а сейчас я чувствую, как по этим щекам течёт капля пота. Что за аномалия такая?

Кстати об аномалиях. Понивильцы...

Глядя на улыбки горожан, сразу становится понятно, что в Понивиле живёт именно принцесса дружбы.

Все такие вежливые. Все друг другу улыбаются. Смеются-обнимаются… аж тошно.

Только… почему у меня такое ощущение, что все улыбаются только от того, что видят меня в этом тупом наряде?

Ну вот что это?! Узкое клетчатое пальто и дурацкая шапка с двумя козырьками (для чего она вообще нужна?). Шерклоп Понс, мать его… надеюсь, меня никто не сочтёт за какого-нибудь косплэера.

А вот Доун выглядит получше меня. Наряд ей очень идёт. Этот котелок и бежевое пальто с приподнятым воротником делают её намного… внушительнее, что ли. Так и хочется спросить у неё совета… что?

В любом случае, эти наряды не несут какой-либо полезной функции. Бесполезные, как мороженое зимой…

Вдруг я вспомнил, как встретил Айскрим после выписки из больницы. Вспомнил, как она предложила пожить у неё. И почувствовал, как на душе стало очень тяжело.

Такое ощущение, что я назвал Айскрим бесполезной…

Чёрт.

Настроение всё-таки испортилось…

Только я снова хотел начать думать о плохом, как весёлый голос моей спутницы вытолкнул меня из тёмных пучин.

— Ты чего такой мрачный? – улыбнулась пегаска. Словно луч света в темноте…

— А вот так. Сама-то не догадываешься? – ответил я себе под нос, давая понять, что не настроен на дальнейшую беседу.

Не хочу я с тобой говорить. Отстань.

— Да тебя не поймешь. Даже пытаться не буду. Кто знает, что в твоей голове? – обиделась Доун.

А вот это верно. Тебе бы не пытаться, а иначе обидишься и почувствуешь себя неполноценной. Моя голова закрыта для тебя. Во имя твоей же безопасности. Ах, да я же просто герой какой-то!

— Думаю, дело в наряде, — толкнула меня плечом кобылка, подняв брови и прижав губы.

Прекращай уже. Толчки… что дальше? Это ничуть не делает тебя женственной. Хотя о чём я… какая уж тут женственность…

Настоящая кобылка бы шла рядом и молчала, пока её не спросят.

Вот кто и женственная, так эта та пони с длинными косами… как её… а! Уайт Лили! Точно! Вот она милашка, так милашка. Тихая, добрая, красивая… а-а-а! Стоп! Нет! Ещё не хватает тебе влюбиться! Запомни, Дэй, никакой любви! Не опять!

— Как одна из причин, — сухо ответил я, тоже толкнув её, но пегаска даже глазом не повела. Для неё это нормально, что ли?

— А чего? Мне так очень нравится твой наряд! Сразу делает тебя мастером своего дела!

— Какого там ещё дела? Мы его даже не начали. И мы не детективы.

— Но выглядишь ты прямо как Шеркоп Понс! – улыбнулась пегаска.

Вот так заявление… это комплимент, или… или что это?

— По мне, так уж Профессор Пониарти, — на автомате буркнул я.

Да! Хочу быть как Пониарти! Цилиндр, чёрный плащ, монокль… не помню, был ли он, но да ладно! Это же просто шикарно! Вот такой наряд мне нравится, а не это клетчатое пальтишко и дурацкая шапка…

Из меня бы вышел какой-нибудь злодей, чем герой! Может начать карьеру преступника?..

— А я выгляжу прямо как Доктор Колтсон! – завила Доун, гордо подняв подбородок.

Хм? Да?

Я осмотрел её получше. Бежевый плащ, чёрный котелок, волосы аккуратно зачесаны назад, а на шее красовался голубоватый шарф с белыми узорами. Каким местом ты доктор Колтсон?

— Усов не хватает. Тебе бы пошло, — добавил я, и ехидно улыбнувшись, пошёл вперёд.

Послышалось возмущённое и немного странное мычание.

Хе-хе. Как же её легко взбесить. И это неплохо развлекает.

Гх… Точно… дело. Нет, не так. Точно… «де-е-ело».

Ладно, не время до развлечений, потому что мы уже почти пришли к точке назначения.

— Ага… — протянул я, увидев трёхэтажное здание на холме.

— Чего?

— Нет, ничего, пойдём уже быстрее.

«Пойдём»… какое непривычное слово для пегаса. А учитывая, то, что мы оба пегаса, это слово так и вовсе ужасно.

Вдруг я почувствовал боль под клетчатой материей. Крыло опять разболелось.

Одежда очень неудобна для пегасов. Она стесняет крылья, и в одежде нет возможности взлететь. Мало кто из обладателей крыльев вообще носит одежду. Из-за этого-то и нет пегасов-модников.

Небо для нашей парочки закрыто, так что мы просто пошли по заснеженной дороге к отелю.

— …

Я уже привык видеть в этом городе пони, которые казались какими-то манекенами, не умеющих выражать больше эмоций кроме радости, однако, по дороге к отелю, нам встречались только кислые мины.

Это странно. Понивильцы, неужели вы задрались радоваться жизни? Или вас всех выгнали из отеля?

Чего это вы вдруг все такие грустные стали?

х х х

Отель был не очень большим. С виду был чем-то похож на больницу, в которой я был несколько дней назад.

Тоже 3 этажа, 2 крыла, даже входная дверь была такой же. Но всё равно, это не походило на отель. По крайне мере на те, которые я привык видеть. Мне-то было с чем сравнивать.

Я же из Лас-Пегасуса, а в Лас-Пегасусе отелей полно. (Полно – это 12.)

Изнутри была всё та же больница, разве что вместо пони в халатах были пони в красных жилетах.

Доун явно чувствовала себя неудобно. Она тряслась, мотала головой из стороны в сторону и вздрагивала от каждого звука.

— Надо у-узнать где она остановилась, — тихо произнесла пегаска, оглядывая лифт, в который кто-то вошёл.

— Ладно, стой здесь, а я пока поговорю с администратором.

Робкими шагами я подскочил к улыбающийся земнопони за стойкой.

Надо вести себя поувереннее. Как… профессионал. Всё равно уже вырядился. Тем более терять мне нечего. Вряд ли я здесь ещё когда-либо появлюсь.

— З-здрасьте.

Администраторша вмиг отвлеклась от всех её занятий и, подскочив ко мне, широко улыбнулась.

— Здравствуйте. Добро пожаловать в «Пинк Тайм». Вам нужен номер? У нас как раз есть один двухместный номер.

Двухместный номер?.. Для чего?

— Я… нет. Не нужно номера. Я здесь по другому делу.

Администраторша вскинула голову, говоря «какое ещё дело?», но потом, резко кивнув, спросила: — Вы к Элегант Нек?

— Д-да.

Она приблизилась и прищурила левый глаз.

— А кто вы?

— Гм...

В этот момент я начал перебирать все клички, что были даны мне одноклассниками. Как ни странно, вспомнилось только «Гнилоглазый» и «Этот-как-его-там».

— Я просто хочу помочь с поиском её камня.

Администраторша снова кивнула и посмотрела на меня, а потом на пегаску, робко шагающую в нашу сторону.

— Надеюсь, вы не из тех ужасных фанатов…

А? Ужасные фанаты? Это те, кого мы встречали по пути? «Ужасные»… понятно, почему они шли отсюда грустными. Здесь их «послали».

— Нет, нет, нет, мы не фанаты, — я покосился на Доун, но она, не обратив на меня никакого внимания, неистово кивала в сторону пони за стойкой.

Да-да, ты — не фанат. Хватит уже!

Администраторша улыбнулась и протянула нам листок с бумагой, на котором было написано число 39.

Я аккуратно взял листок, вывел Доун из транса, хлопнув её по котелку, и поплёлся к лифту.

— Только не хулиганьте, — засмеялась администраторша. – Не меняйте цифры на номерах местами, не пишите на стенах и не крадите ковры.

Хах! Ковры?..

Ах, администраторша, вы просто чудо. Были бы вы лет на 10 младше…

Эй! А нафига вообще лифт на три этажа? Для того, чтобы это на отель было похоже?

х х х

Мы поднялись на 3 этаж, и пошли прямо к номеру знаменитости. Ну, как прямо… шатались из стороны в сторону 10 минут, запутавшись в нумерациях. Уж странно здесь шли номера.

Честно говоря, я никогда не видел знаменитостей (кроме принцессы Луны), но ощущения того, что я наконец увижу пони, обладающую какой-никакой славой, меня никак не трогало. Она для меня обычная (чересчур богатая) пони.

А вот для Доун это как Селестию на ярмарке встретить.

— Это её номер? — трепетно спросила Доун, не отрывая глаз от двери.

— 39? Да. Наконец-то нашли.

Кобылка вмиг отскочила от двери и стала нарезать круги на одном месте, при этом быстро проговаривая:

— О божебожебожебожебоже…

Эй, ты же не хочешь пробурить дырку вниз? Перестань топтаться.

— Да не волнуйся ты так…

Зря я это сказал…. Если бы я себя не знал, то подумал, что я за неё беспокоюсь. Вот уж нет! Просто боюсь за сохранность собственности отеля.

— ЧТО?! Успокоится? – шёпотом вскрикнула пегаска. — Там, за этой маленькой дощечкой на петлях, находится кумир миллионов поней всей Эквестрии! Настоящая знаменитость уровня Принцессы Селестии!

Да, я так и знал, что ты их сравнишь, однако я знаю Селестию, а вот Элегант Нек… кто это?

— Но, я о ней почему-то никогда не слышал, — сухо ответил я, и попытался постучать в дверь, но тут голубые копытца вмиг отдёрнули мои.

— ЧЕГО?! Да как ты её вообще не можешь знать?! Она же певец мирового класса!

Воу, воу, тихо! Мировой класс, да-да, только отпусти меня!

Доун, словно прочтя мои мысли, отпустила мои копыта и отошла на шаг назад.

— Гм, хорошо, пусть ты не знаешь кто она, но песню её ты должен знать!

— И какую же?

Кобылка тихонько захохотала, очень напоминая мне одного сумасшедшего, и снова положила на меня копыта.

— Ох, друг, сейчас ты обалдеешь…

Да-да... эй! Я те не друг! И прекрати уже копировать...!

Доун прижалась ко мне и с мерзкой улыбкой шепнула на ухо:

— «Тебе станет грустно, когда я уйду».

Да не особо… стоп. Это же название песни.

— Вау, — тихо произнёс я, чем очень обрадовал кобылку. Она, закрыв глаза, улыбнулась и встала ко мне в профиль.

— Да-да. Именно она и исполняет эту…

— В первый раз слышу.

Доун, услышав это, резко раскрыла глаза и искривила рот.

Ха! Похожа на козодоя! О! Я вспомнил, как меня ещё называли одноклассники… чёрт бы тебя побрал, Фолл, не вспоминай козодоя!

Пока пегаска зависла в странной позе, я вздохнул и постучал в дверь. Чёрт, звонок же есть! Ладно, всё равно уже идут открывать…

Дверь медленно открылась, и на пороге показался тот самый усатый единорог, что вешал объявление.

— Да? – спокойно протянул он хрипловатым голосом, несмотря на нас. Ростом его природа не обидела, так что мне пришлось для ответа задрать голову. Блин! А ведь я уже привык, что я самый высокий в округе…

— М-мы к Элегант Нек.

— И по какому делу? – снова протянул он.

— Эм, объяв… — но не успел я и досказать, как позади усатого единорога, где-то в глубине номера раздался громкий крик.

— Констентли, если это опять фанаты или журналюги, то я разрешаю применить силу! Боже, не секунды покоя!

О… кошмар. И это Элегант Нек? С таким ужасным голосом? Чего все её так песни любят? Лучше уж скрип пенопласта…

Я краем глаза взглянул на мою спутницу. Она быстро хлопала глазами и прижала уши. Так, всё понятно. Эмоция 51: «Ничего не спрашивай, я сама офигела».

— Мы не фанаты. И не журналюги. Мы по объявлению.

Усатый наклонился и посмотрел на меня, а потом на Доун. Его полуоткрытые глаза как-то подозрительно блеснули.

— Да, я вас помню. Два пегаса около ратуши.

— Да-да…

Блин… он нас запомнил. Наверное, он видел как Доун «лечит» меня… какой позор.

— Мисс Элегант, к вам пришли на счёт камня, — не меняя тона, сказал единорог, чуть повернув голову к номеру, откуда сразу же раздался какой-то грохот.

— А? Камня?.. Ура! Наконец-то!

Объявление только час назад повесили… что значит «наконец-то»?

Из глубины номера опять послышались громкие звуки дребезгов. Это начало не хило пугать, но единорог, стоящий прямо перед нами, даже не шелохнулся. Должно быть привык…

Спустя несколько секунд, в дверном проёме показалась кобылка, и скажу честно, внешность её, полная противоположность её голоса.

Блестящая каштановая грива, ровно спускающиеся до шеи, небесные глаза с длинными ресницами, и жемчужные бусы, элегантно обегающие её не менее элегантную шею.

Ха, а ей имя подходит. Интересно, это псевдоним? «Элегант Нек»…

Хм… Её бусы! Кажется, там пустует место ещё для одной бусинки. Или драгоценного камня…

— А! Детективы! Я сразу поняла, что это вы! Эти шляпки такие прелестные! Не будь их, я бы вас уже давно выгнала! Ха-ха-ха! Представляете? – быстро прохрипела Нек.

Ну. И. Голос… Как она поёт-то? Или всё дело в специфике её пения? Неужели такое пение сейчас в тренде?

— Рада познакомится! Я Элегант Нек! А вы?.. – улыбнулась кобылка и протянула к нам своё блестящее копытце.

Может псевдоним тоже придумать?

— Гхм… Фолл Дэй.

Отличный псевдоним… хорошо придумано, Фолл…

— Приятно познакомится, Мистер Дэй. А вы кто?

Пегаска вздрогнула, от заданного вопроса, но потом, закрыв глаза, сняла свой котелок и гордо ответила:

— Доктор Скарлет Доун.

У тебя есть второе имя? Скарлет Доун? Эй! А доктор-то откуда!? То, что ты делала с моими крыльями это не медицина!!!

Ладно, молодец… ведёшь себя как профессионал. Только не завизжи от восторга.

Тяжело наверно ей. Фанатка как ни как.

— Доктор Скарлет Доун и мистер Фолл Дэй значит… ясненько! Констентли, принеси моим гостям и мне по чашечке чая.

— Сию секунду, мисс.

х х х

Нек пригласила нашу парочку присесть на софу, что была в самом центре огромного номера. Сама она села на кресло напротив, и чуть отпив из чашки чая, прохрипела:

— Ладно, детективы, начнём. Как вам уже известно, у меня пропал мой драгоценный камень.

Нефига себе… у нас получилось убедить её в том, что мы детективы! Неужели в Эквестрии так всех легко надурить?

Так, собрались и отыгрываем роли!

— Да, мне бы хотелось узнать поподробнее, что это за камень.

Кобылка напротив тихонько засмеялась.

— О, это не просто камень…

Так и знал! Ради обычного камня никто бы не стал вешать объявление! Да! Очко в мою пользу!

Доун вскинула голову и тихо произнесла:

— Не простой?

— Именно! Это магический чёрный камень.

— И в чём заключается магия?

Нек встала с кресла и, отойдя к окну, снова тихо закряхтела.

— Хм. Думаю вам можно сказать. Понимаете, этот камень помогает мне выступать на сцене.

Фонограмма?

— Когда я пою, то беру очень высокие и громкие октавы, а камень помогает мне не сорвать голос. Магия.

Фонограмма — отмена.

— Так у вас сорван голос? – радостно спросила Доун, чуть не опрокинув чашку на меня.

Поня-я-ятно. Камень помогает держать голос в порядке. После выступления, Элегант снимет его и её голос срывается от перегрузок на голос, что были во время выступления. Хорошая наверное вещица, этот камешек. И стоит, наверное, дорого.

Нек, не поворачиваясь, ответила. Почему-то мне показалось, что она улыбнулась.

— Да.

— «Фух»

«Фух»? Доун, ты нас сдашь! Хватит всеми силами показывать то, что ты от неё тащишься! Веди себя как… профессионал… чёрт! Я похоже всё это всерьёз начал воспринимать!

— Так камень пропал во время выступления?

Нек медленно повернулась ко мне.

— Нет. Во время выступления камень был у меня. И после тоже. Камень пропал, когда я была в отеле вечером. То есть позавчера.

— Позавчера вечером… ясненько. Значит, камень был у вас, до того как вы прибыли в отель, — разжевала Доун, последние несколько наших предложений.

Кобылка хихикнула и снова села на кресло.

— Да, доктор. Я пришла в номер, положила бусы в шкатулку и ушла в душ. Когда я пришла, из бус пропал мой камень.

— Сколько времени вы были в душе?

Наверное, мой вопрос не из самых скромных… Я чувствую себя неудобно.

Я заметил укоряющие взгляды дворецкого Констентли и «доктора скарлет Доун»…

Прекращайте! А то во мне дыру просверлите!

Однако, Элегант мой вопрос ничуть не смутил. Она приложила к подбородку копыто и промычала:

— М-м-м… минут 10.

— В номере кто-то был?

Вопрос за вопросом. Да я прямо как настоящий детектив.

— Нет. Но когда я вышла, камня уже не было. И ещё кое-что... у нас есть подозреваемый.

Чего?! А какого сена вы не к страже обратились? Зачем весь этот «маскарад»…?

Но Доун успела задать свой вопрос быстрее моего.

— Да? И кто же?

В ту же секунду раздался дьявольское гудение по всему номеру. Пегаска в ужасе отскочила на другой конец софы, я и вообще вскочил с неё. А вот Нек и её дворецкий даже не вздрогнули. Так и продолжали попивать чай и глазеть на нас.

Шум продолжался несколько минут, а затем резко прекратился.

Что за хрень?..

— Ч-что это? – выдавила Доун, мотая головой во все стороны.

— Это, доктор? А, этот звук. Продувают вентиляцию, – спокойно ответил Констентли, указав на квадратную решётку под потолком.

— Ну и жуть…

— И не говорите. То утром, то вечером. И так уже два дня.

— С ума сойти можно…

Тут в беседу единорога и пегаски включилась и Нек.

— Точно. Понивильский отель самый…

ВЫ ОТХОДИТЕ ОТ ТЕМЫ! ПУСТЫЕ РАЗГОВОРЫ МЕНЯ… бесят.

— Так что с подозреваемым. Кто это?

Кобылка вскинула бровями, посмотрев на меня. Э?

— Горничная.

Кажется, Элегант хочет, чтобы я что-нибудь спросил… к чему это?

— Горничная?

Кобылка улыбнулась и отвела от меня глаза.

— Угумс.

— Почему она?

— Когда я вышла из душа, она был в номере.

Из душа…

А! Стоп! Не о том думаешь, Фолли! А! Нет! Не Фолли! Фолл! Не о том думаешь Фолл!

Пегаска покосилась на меня, словно прочитав мои мысли.

— Ужас какой. И что дальше?

— Я увидела, что камня нет, и закричала из-за всех сил. Прибежал мой дворецкий, и остальная округа.

— Но камня у неё не было, — закончил я.

— Да.

Я задумался. Как Элегант Нек могла закричать, если у неё не было камня? Она должна была кряхтеть, как сейчас. А если и кряхтела, то как её мог услышать её дворецкий и остальные? Похоже, камень работает как-то по-другому. Странно-странно-странно.

Но Доун это даже не смутило, и она продолжила сыпать вопросами.

— А как она попал к вам в номер?

— У горничных есть ключи от всех номеров, — ответил Констентли.

— Может она выбросила камень окно? А потом собралась подобрать?

— В отелях окна не открываются, — не изменив тона, снова ответил дворецкий.

Пегаска зачесала ухо, а затем вскочила с софы.

— Нужно её допросить! Где она?

Воу, тише, «доктор Доун»! Понимаю, ты почувствовала дух расследования, но нельзя так скакать от одного к другому.

Эх… да кто её удержит?

— Удачи с этим, доктор Скарлет и мистер Дэй, — улыбнулась Нек и велела Констентли проводить нас.

Так и произошло. Дворецкий отвёл нас к администраторше и ушёл назад в номер.

х х х

Я снова побеседовал с пони за стойкой, и она сказала, где искать горничною. В её же доме. Как логично…

Туда то мы и отправились.

По дороге к нужному дому, я всё думал над этой сложившейся ситуацией. Думал, как можно разгадать загадку, имея только самое несущественную информацию, что может быть.

Итак, что это за информация.

У знаменитости, выступающей день назад, пропал магический камень из бус. Подозреваемый – горничная, которая была в номере, когда Нек принимала ванну. Когда она вышла из ванной, то обнаружила пропажу и закричала. На её крик прибежала округа, и схватили горничную, но камень у неё не обнаружили.

Что же произошло с этим камнем? Может горничная его проглотила? Может камень украли до прихода горничной? Или он пропал не в отеле, а где-то ещё? Хм… дворецкий украл? Может камень потерял магию и самоуничтожился?

АГХ! Столько всего! Что же на самом деле?! Где правда?! Почему так всё сложно?!

Хотя, как всегда, всё окажется или слишком трудным или слишком простым. Нет ничего среднего в детективах.

х х х

— Мы пришли.

Судя по этой тишине, за дверью эта пони очень тихая и осторожная. Может, там вообще никого нет. Не знаю. Но учитывая, то, как понивильцы любят пошуметь, то второй вариант вроде бы вписывается в теорию. Или она слишком порядочная, для безудержного веселья? Но зачем такой порядочной пони красть драгоценности? Или она просто шифруется…

Эта мысль мигом придала мне сил. Вот что значит быть одиночкой. Вырабатывать теории только из-за одной тишины. Одно из моих 96 умений.

Я медленно потянулся к двери.

Моё сердце чуть трепыхалось. Примерно так же, как оно трепыхается у поней, впервые переступающих порог железнодорожной станции, когда только что вышли из поезда. Как у поней, которые уезжают из города, чтобы начать новую жизнь где-либо ещё. Это то особое и социальное чувство, которое может понять только одиночка.

В тот момент, когда я пару раз стукнул в дверь, она открылась. На пороге показалась оранжевая единорожка с зеленоватой гривой. Под её жёлтыми глазами красовались два тёмных мешка, уши были прижаты к голове, да и стояла она на полусогнутых ногах.

Сразу было видно, что она долго не спала или очень перетрудилась. Интересно, горничные устают? Во всех фильмах, что я видел, горничными были молодыми кобылки с модельной внешностью, и стройными ногами. Там даже не было намёка на усталость. Интересно, зачем всё так изображать?

Пока я тонул в мыслях о том, что я в душе всегда уставшая горничная, Доун начала беседу.

— Здравствуйте. Вы Клини Флор?

— Э… да. А вы?

— Я доктор Скарлет Доун, а это… Фолли.

Чо? А как же мистер Фолл Дэй? Я ведь уже привыкать начал, хотя меня называют так меньше часа! А вот к Фолли я привыкнуть уже неделю не могу.

— А-э… чем могу помочь? Я не вызывала врачей. – Тревожно произнесла горничная.

Краем глаза я увидел, как на пегаске в котелке появилась немного жутковатая улыбка.

— Мы не врачи. Мы детективы, — гордо выпятив грудь, ответила Доун.

А ты, я погляжу, уже начала верить в это…

Единорожка задумалась.

— Детек… вы насчёт камня?

— Именно, — снова улыбнулась пегаска. — Разрешите войти?

Хватит уже расхаживать по чужим домам. Я начинаю чувствовать себя попрошайкой.

— Можем и здесь поговорить, — вздохнул я, уже заранее зная, что меня никто не послушает. Мой мнение не в почёте, так сказать. Придётся всё-таки опять лезть в чужой дом.

Для одиночки очень тяжело находиться в чужом месте. Это вызывает стресс. Прямо как у акул. Огромные зубастые твари, которые нагоняют ужас на все воды, могут погибнуть только из-за того, что слегка сменили среду обитания. Вот уж парадокс, или что это… ирония? НИВАЖНА! Я – акула!

Доун резко развернула голову на меня, и наклонила её на бок. Готовься, Фолл, сейчас на твою голову снова упадёт какой-нибудь бессмысленный аргумент.

— Хорошо…

В сердце кольнуло. Неужели, она так легко послушала меня? Да и что это за щенячье поведение? А если я тебе прикажу ошейник с поводком одеть?.. А-а-а! не о том думаешь Фолл! Не представляй это!

Вдруг усталый голос прогнал все не пристойные мысли.

— Ну и что вы хотите узнать?

Так. Собрались. Работаем.

— Говорят, вы подозреваемый. Нам бы хотелось узнать об этом поподробнее.

Горничная устало вздохнула и, закрыв дверь за собой, опёрлась на неё.

— Всё произошло ровно один день назад. Вечером. Я уже собиралась идти домой, как меня вызвали прибраться в только что заселённый номер. Я взяла свою метёлку и пошла наверх. Открыла ключом дверь, начала смахивать пыль, а тут из ванной выскакивает какая-то кобыла и начинает орать. Прибежала округа и давай тоже кричать что-то про чёрный камень и бусы. Меня обыскали, но ничего не нашли. Я даже не поняла, зачем они всё это сделали? Я ничего не поняла, но меня освободила от работы на неделю.

Её голос был уставший, но очень спокойный. Такое ощущение, что она рассказывает про кого-то другого, а её это не касается. Или же она всё тщательно обдумала и больше не расстраивается. Хмх. Ничего особенного. Но вопросы всё же есть.

— Но пони, что сняла номер не заказывала в номер горничную.

— Да, она тоже это говорила, во время моего допроса. Оказывается, я просто пришла не в тот номер. Меня вызывали в номер напротив.

— Как это могло произойти? Вы же не в первый день работаете.

— Да этот отель просто лабиринт! –вскрикнула горничная. – Я работаю уже месяц, а до сих пор путаюсь! Вот, смотрите сами!

Клин Флор быстро забежала в дом, а затем выскочила с какой-то свёрнутой бумажкой.

— Вот!

Она развернула листок и перед нами появились очертания разнообразных геометрических фигур.

— Это… план здания? – тихо выдавила Доун, всматриваясь в листок.

— Точно! Сами построите!

Ну… как бы да… заблудиться здесь гораздо легче, чем найти нужный номер. Да и чересчур странная нумерация комнат.

Есть же определённые правила! Номера рядом, или напротив, должны иметь последовательность! Но не по вертикале же! Между этажами! Что за бредятина такая?

Например, номер 37 находится на первом этаже, 38 на втором, а 39 на третьем, потом 40 снова на первом! Кто вообще придумал такую последовательность?

— Да уж, мозг сломаешь, – шепнула Доун, отойдя от листка. – Что ж, нам понятна ваша версия.

— Ну, хоть кому-то, — едва улыбнувшись, ответила единорожка. Она зевнула, почесала нос, а затем продолжила, — Это всё, что вы хотели узнать?

…

Я ожидающе посмотрел на Доун, а она на меня. Ну и что? Это всё, что мы хотели узнать?

Кобылка улыбнулась и ответила Флор: — Да, это всё. До свидания.

— Хорошо. До свидания, — тоже попрощалась горничная и быстро скрылась за дверью.

Хм. Так и должно быть? Ощущение, как будто мы недостаточно поговорили. Хотя, узнавать то больше уже нечего. Нужно бы всё обдумать.

х х х

После этой такой короткой беседы с горничной, моя спутница решила сделать перерыв. Мы зашли в «местную харчевню», чтобы немного перекусить и обсудить, то что в итоге у нас имеется.

— Итак! — радостно вскрикнула пегаска, стукнув копытом по столу. – Что будем есть?

А? Я думал мы дело пришли обсуждать.

— Я, пожалуй ничего, – сухо ответил я и отвернулся к окну.

Странно. Я не ел уже несколько часов и всё равно не хочу. Наверное, сам мой организм помогает мне. Ведь я сторонник утверждения, что хорошо думается только на пустой желудок. И это правильно. У меня сразу же появилось несколько догадок на счёт дела, но все они были или слишком глупые, или неправдоподобные.

А вот Доун, наверное, не знакома с этим утверждением… зачем столько набрала еды? Ты собираешься всё это съесть? Или меня подразнить?

— Может, всё-таки поешь?

— Обойдусь, — коротко ответил я и положил голову на окно.

— Ха, можешь так и сказать, что у тебя нет денег. Я могу заплатить, если ты…

— Я не нищий. Просто не хочу.

Доун улыбнулась и откусила кусочек от своего пирога… с черникой. Да, по запаху это была черника или что-то похожее.

— А, занят поиском разгадки… А мне казалась, что тебе не нравится этим заниматься.

— Мне и не нравиться. Просто хочу покончить с этим быстрее.

— Лентяй.

Я хотел было уже возразить, но с правдой, как говорится, не поспоришь. Да, я лентяй. Но какой лентяй! Лентяй со своим кредо. Сделай всё быстро и качественно, чтобы не перетруждаться и не переделывать всю работу заново. Я самый не ленивый лентяй в мире.

— Я хотя бы не вру всем подряд, — не отрывая глаз от окна, сказал я.

Пегаска вмиг оторвала себя от приёма пищи и потянулась ко мне.

— Ты о чём?

— Ни о чём, доктор Скарлет Доун.

Она вмиг отскочила и побелела. Ты чего? Как будто призрака увидела…

— А! Нет! Я просто вошла в роль! Не запоминай этого! И никому не рассказывай.

Дразнить её уже не весело.

— Как хочешь.

Пегаска надулась и снова принялась за свою еду.

— Какой ты скучный, — тихо произнесла она.

— Я просто не хочу тратить лишнюю энергию на споры с тобой.

Доун ничего не ответила. Похоже, я её обидел. Неужели ей нравится со мной спорить? Это её развлекает? Я-то думал, что я один такой, но не время сейчас до развлечений. Лучше сконцентрироваться на деле. Да и говорить лучше только о нём.

Я повернул голову к Доун.

— Что думаешь?

— А?

— Я про дело.

Она оторвалась от пирога и начала чесать голову.

— А… я?.. Что думаю? Ну…

Пегаска задумалась. Казалось, что сейчас в её голове сложилась чёткая картинка происходящего, и она уже знает ответ, но её мешает какая-то незначительная деталь. Но…

— Всё очень запутанно.

Зря я так подумал…

— Это да. Но… тебе не показалось странным то, что у горничной дома есть план отеля?

— А? Да… это странно, – Доун хлопнула по столу. — Хотя, она жаловалась на то, что она не может запомнить последовательность номеров. Должно быть, эта карта была у неё с собой всегда.

А она начала разбирается. Может она не такой уж и ужасный спутник, как мне казалось раньше?

— Хм… похоже на правду. Вот только она что-то чертила на нём.

— Чертила?

— Да. Вдоль всего плана видна вмятая линяя от карандаша, которую недавно стерли.

Доун хлопнула глазами.

— С чего ты взял?

— На складках я заметил катышки от резинки.

— Может она отмечала места, где уже сделала работу? А потом в конце дня она стирала пометки и снова делала их на следующий день?

Снова версия? Да ты молодец. Становится интересненько.

— Тогда там всё было затёрто до дыр. Да и кто отмечает что-либо линией. Я бы отмечал бы номера крестиком или чем-нибудь этаким, но только не линией…

— Хм. Может это маршрут?

— Не знаю… может она и вовсе спрятала где-нибудь этот камень в номере, просто дворецкий и Нек слепы как кроты... Так или иначе, но всё это странно.

х х х

Когда мы вышли из забегаловки, над Понивилем уже светили лучи заходящего Солнца. Зимой темнее рано, так что улицы постепенно начали пустеть. Отлично. Как говорится: меньше народа, больше кислорода. А кислород полезен для мышления, ведь так? Только я с ног уже валюсь…

— Я устал, — эхом раздался мой голос, по пустующим улицам.

— Ч-чего? Но я думала, мы ещё немного подумаем над разгадкой! – вскрикнула Доун, потрепав меня по плечам.

— Я устал. В сон клонит. Давай завтра продолжим.

— Но нет! Я не хочу спать! Давай займёмся делом! Мы слишком мало…

— Я уже с ног валюсь, тем более утро вечера мудренее.

Ха, сегодня прямо день пословиц. Или поговорок… никогда их не различал.

Услышав мои слова, Доун поникла. Я её опять обидел? Хорошо, поступим так.

— Ладно, слушай, если тебе невтерпеж, то давай так. Я тут о кое-чем подумал…

В глазах пегаски снова появилась искра. Искра приключений или что-то типа того…

— Да?

— Камень, который мы ищем магический.

— Ну, да…

— Значит, его можно будет обнаружить. Я имею ввиду на магическом уровне.

Доун подпрыгнула ко мне поближе.

— О! Я поняла, о чём ты! Нам нужен тот, кто разбирается в магии!

— Ага. Ты знаешь, где искать таких пони?

— Ха! Конечно, знаю! Блинк Стар нам в помощь.

Чёрт… вот никак не думал, что это будет мисс Тартар.

— Ну… ну, отлично. Тогда иди к ней и попроси помочь найти камень. Походи с ней по отелю, или в ратуше. Может, что-нибудь зацепите.

— Х-хорошо! Так и сделаю! А ты? – с щенячьей радостью спросила Доун.

— А я спать.

— Чего?!

— Я же говорю, я устал.

— Но…

— Пока.

Я быстро поплёлся к дому Айскрим, оставив позади растерявшуюся пегаску. Как бы то ни было, я – одиночка, а значит, я большего добьюсь, если буду один.

Но на сердце всё равно почему-то тяжко.

Нужно быть честным с самим собой, я действительно чувствую какую-то жалось к Доун, но если мы будем работать порознь то, это будет намного эффективнее. Особенно, мой спутник пригодится мне, когда мне не удастся разгадать эту загадку самому.

Да, я не собирался идти спать. Просто мне нужно было подумать об ситуации одному. Вспомнить каждую деталь, что сегодня была. Так же и делают детективы. Остаются одни, роются в своих воспоминаниях, теориях и пытаются всё это склеить. Так поступлю и я. Тем более закалка заядлого одиночки мне в этом поможет.

Но я же не просто избавился от Доун. Я просто дал её задание, которое тоже может помочь.

— …

Я решил уединится. Найти какое-нибудь комфортное, одинокое место, где я могу всё тщательно обдумать. Такое место было сложно найти, особенно в Понивиле, но оно обязательно должно было быть.

В Лас-Пегасусе я пошёл бы в библиотеку, но в Понивиле для меня это место закрыто и охраняется злобной пони в очках.

В кондитерской слишком шумно, на ферме тоже, в бутик я больше не попрусь… куда же пойти?

х х х

Спустя примерно полчаса, я сидел в одинокой, как и я, беседке, с горячим кофе в копытах. Солнце уже скрылось за горизонтом, но всё ещё грело, своими алыми лучами. Вокруг никого не было, так что я могу спокойно всё обдумать.

Так, с чего бы начать? Всё по порядку.

Знаменитая кобылка (земнопони) приезжает в Понивиль, чтобы провести концерт. Чтобы выступать, ей нужен магический камень. Позже она приезжает в отель, снимает бусы с этим камнем и идёт в душ. В это время к ней в номер заходит горничная (единорог), случайно перепутавшая место уборки. Знаменитая кобылка выходит из душа, обнаруживает горничную и пропажу камня. Кричит. Срывает голос. Сбегается округа. Обыскивает горничную, но не находят камень. Куда же он делся?..

Хм… и что? ЧТО?...

Я непроизвольно стукнул по деревянной колонне.

— …

Из разговора с горничной меня заинтересовала стёртая линия на плане отеля…

Из разговора с Элеган Нек меня заинтересовал… шум от продува вентиляции… бред.

Опять вздох. На этот раз уж слишком сильный. Хм… помнится случай, когда я из-за таких непроизвольных вздохов переворачивал страницы в книге. Как же это бесило. Приходилось прикрывать рот.

— …

В этот момент в голове щёлкнуло.

Озарение, посланное с неба самой святой Фауст.

Линия, вентиляция, камень... Твою же мать!

Я быстро выскочил из беседки. Забив на свой недопитый кофе, я побежал в сторону кристального замка, что искрился в последних лучах уходящего солнца вдалеке.

Только бы успеть!

х х х

У меня было чувство, что она всё ещё там.

Я изо всех сил рванул к дому принцессы дружбы. Пустые улицы – удобная беговая дорожка.

Давай, пожалуйста, окажись там…

Я пробежался по изогнутому мосту, едва не потеряв равновесие. К счастью, я всё же добежал невредимым до нужного места.

Я забарабанил в кристальные ворота и через минуту они отворились, и показалась единорожка с коротким хвостиком тёмно-синих волос, недовольно скрестившая ноги и рассеянно глазеющая на меня.

Я пытался заговорить, но не мог. Только отчаянно старался восстановить дыхание.

— Стар…

— Чего ты так запыхался?.. И чего тебе дома не сидится?

Я проигнорировал её вопрос.

— К тебе приходила Доун?

— А? Чего ты болтаешь? Сначала верни мне мою…

— Отвечай.

Я устал, а голос у меня охрип. В итоге это прозвучало довольно грубо.

— Н-не надо т-так злиться…

Блинк задрожала, брови поднялись, на глаза было видно, как наворачиваются слёзы.

Успокоившись, я медленно выдохнул.

— Я не злюсь. Просто очень спешу.

— Х-хорошо…

Блинк прикрыла рот копытом и отвела глаза. Она на редкость легко поддавалась давлению. Ох, плохо.

— Так Доун была здесь? Ты знаешь, где она сейчас?

— Э… да. Она приходила попросить меня обнаружить чёрный камень… ты в курсе, как я поняла из её слов. Но, я не могу ничем помочь. Чёрные камни плохо поддаются заклинению поиска. Прости, я не очень понимаю чем вы с ней занимаетесь, — Прошептала она неуверенным тоном и смущённо на меня посмотрела.

Я же сказал, что спешу…

Прочитав это у меня на лице, единорожка занервничала и попыталась вернуться к теме.

— Э-это, она сказала, что пойдёт домой. А утром к тебе…

…Правда? Значит, она решила дать мне отдохнуть до завтра. А потом мучить меня и дальше…

— Где её дом?

Кобылка махнула в сторону дома, в конце улицы.

— Дом, что прямо по улице. А в чём дело?

Переспросила меня Блинк, не понимая, почему я молчу. Но мои ноги уже пришли в движение, не давая даже ответить.

Впрочем, хоть я и тороплюсь, надо же хотя бы поблагодарить её.

— Спасибо! Люблю тебя, Блинки! — Крикнул я, срываясь с места.

За спиной раздался пронзительный визг. Но он был не важен. Важна только Доун.

х х х

Копыто дрогнуло, и раздался стук. Я стучал в дверь. И стучал так словно я скаут разносящий печенье за время.

Странно… обычно я всегда кручусь около дома в раздумьях и сомнениях, но тут я с лёту начал тарабанить в дверь. Наверное, экстаз берёт своё.

За дверью я почувствовал какое-то движение. Наконец, она отворилась и предо мной появилась пурпурная кобылка с голубоватой гривой и большими розовыми глазами, которые моментально дрогнули, завидев меня.

— Ф-фолли? Что здесь делаешь?

— Ты нужна мне.

Мордочка пегаски стала пунцовой, словно впитав последние лучи Солнца, перед его заходом.

— А-э-э… это… для расследования! Нашего с тобой расследования!

Вроде выкрутился. Мало ли что она там успела нафантазировать.

— Ты же хотел поспать?..

— Да-а-а! Нет. То есть немножко. Не важно! Надевай свой котелок, бери фонарь и… у тебя есть лом?

— Л-лом? — неуверенно переспросила Доун. — Да, есть. У отца в инструментах должен быть. А зачем?

— Вопросы потом. Давай быстрее.

Кобылка хихикнула и скрылась за дверью. Через минуты 3 она вновь стояла на пороге в том же бежевом пальто, котелке и с сумкой, откуда торчали лом и фонарь.

Я без лишних слов выхватил у неё сумку и побежал вперёд к отелю.

В голове не было никаких мыслей. В первый раз моя голова была совершенно пуста. Любая сторонняя мысль могла выбить ту, которая посетила меня в беседке. Главное не упустить её.

Сквозь сугробы я продвигался всё ближе и ближе к месту назначения. Позади меня бежала Доун и, словно читая мои мысли, молчала.

Идеальный спутник.

Наконец я увидел отель из-за голых крон деревьев. Скоротав дорогу через маленький перелесок я меньше чем за 10 минут добрался до трёхэтажного здания.

— Фолли? Куда ты? Вход же здесь! — возмущённо крикнула мне пегаска, но я проигнорировал её и побежал за отель.

Должно быть здесь… должно…

Пока мы бежали, на Понивиль уже опустились сумерки. Прекрасная пора в преддверии ночи — моего любимого времени суток, но даже любование пейзажами не было важно. Я, подготовившись, достал из сумки фонарь и стал светить им в стену отеля, пытаясь найти то, ради чего я сюда пришёл.

— Что ты делаешь? — недоумённо произнесла Доун, всматриваясь в пятно света на стене.

— Ищу… ищу… ищу-у-у… да! Вот!

— И что это? — не меняя интонации, спросила пегаска.

— Вентиляционная решётка. Ты должна выломать её ломом. Вперёд.

— Ч-чего?! Ты совсем из ума выжил? Чем тебе эта решётка не угодила?

— Увидишь. А теперь скажи мне, ты мой помощник?

— Д-да…

— Так делай, что велено!

— Ладно, только не ругайся.

Эй! Ты говоришь прямо как Блинк Стар. Не смей рыдать!

— Извини. Хорошо, я сейчас тебе подсвечу, а ты лети к решётке и выламывай её.

Пегаска вздохнула и схватив инструмент полетела к указанному месту.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — тихо произнесла она.

— Я тоже.

Я направил луч света, а Доун, резво схватив лом, выломала решётку без какого либо труда.

— А почему это я должна ломать чужую собственность? — возмутилась кобылка.

— Потому что мои крылья жутко болят из-за этого дурацкого пальто! А теперь перестань задавать вопросы и протяни копыто в шахту.

Она без лишних слов начал шарить в вентиляции, и через секунду вскрикнула:

— Я что-то нашла!

— Молодец! Надеюсь это не крыса!

— ЧТО?!!

Кобылка взвизгнула и бросила находку в мою сторону, но я ловко поймал её. Да, часы одиночной игры в хуфбол, дали свои результаты. Одиночество, опять ты меня выручило.

Отлично, и что же вы нашли, доктор?

Я посмотрел на копыта и моё сердце замерло.

Голова опустела, всё потемнело, появилась боль в колене… странные же симптомы…

— …

— Что? Что там? — затрещала Доун, подлетев ко мне.

Я повернул свои копыта к ней и показал ей её же находку.

Глаза пегаски расширились и губы едва дрогнув, произнесли:

— Камень... но как? Как ты узнал, что он там?

— Давай сначала вернём побрякушку хозяйке. Позже скажу.

С этими словами я развернулся и медленно пошёл в сторону главного входа.

Настроение было таким… таким хорошим. Давно я не был таким. Даже словив себя на том, что у меня на лице глупая ухмылка, я не стал убирать её. Я был просто счастлив. Наконец-то у меня что-то получилось.

Через минуту Доун уже долбилась в заветную дверь с номером 39.

А ещё через минуту мы наблюдали за валяющейся на полу Элегант Нек, которая обнимала свой потерянный камешек.

Стоит ли её говорить, что мы его нашли в куче пыли в вентиляции? Не-е-ет.

— О, Святая Селестия! Вы нашли его! Но как? Где? Почему-у-у?!

Похоже, мы сломали её голову… зато голос починили. Доун теперь на 7 небе от счастья.

— Да, мне бы тоже хотелось узнать, если вы не против, — спокойно сказал дворецкий Констентли, — Должно быть это захватывающая история.

…?

— Ну… мне просто повезло. Ничего здесь особенного нет. Просто сложил 2 и 2.

Элегант Нек быстро встала с пола и, схватив меня и Доун за плечи, громко протараторила:

— Пожалуйста, мистер Дэй, доктор, поведайте нам эту историю!

А?

— Ну как хотите. Но эта история не захватывающая и не очень интересная.

х х х

Вернёмся на день назад. Вечер. Элегант Нек, после утомительного выступления приезжает в отель и остановилась в номере 39. Сняв украшение, она положила его на видное место и ушла в душ.

В это время горничной из этого отеля приказывают убрать номер 36. Учитывая, что все номера расположены в нужной последовательности, но через этажи, номер 36 оказался напротив номера 39 на третьем этаже. Горничная, перепутав номера, начала прибираться и, увидев вещицу, решила присвоить её себе, но тут, Нек выходит из ванной. И что же делать горничной? Ведь вещь хорошая, времени мало, да и нужно сделать всё так, чтобы тебя не засекли. Ей на глаза попадается вентиляция. Она, магией переносит камешек в решётку, тем самым спрятав его и оградив себя от виновности. Нек видит постороннюю и кричит. Прибегает округа, ищет камень, но не находит. Горничную оставляют в покое.

Позже она ищет план здания и отмечает на нём маршрут, по которому камешек мог укатиться. Она же член персонала отеля, а значит, наверняка знала про продув вентиляции. Камень мог укатиться только в одном направлении — на самый конец вентиляционной шахты, которая выходит прямо под крышей. Там-то мы и нашли камешек.

Да уж… история не для книги. Но всё же, как не хотелось бы мне это признавать, мне было интересно и… очень муторно… Целый день на эту фигню угробил.

Дворецкий, Доун и Элегант синхронно моргнули глазами, уставившись на меня. Нек подошла ко мне поближе и прижала к груди нашу находку.

— Это… это просто потрясающе мистер Дэй!

Я невольно остолбенел. Только подумать, меня похвалили… И учитывая то, что я не испытываю какого-либо отвращения, меня похвалил не я.

Чо?..

— Вы выполнили мою просьбу и, по всем законам, вам присуждается награда, — она мило улыбнулась и обернулась на своего дворецкого. — Что там я обещала, Констентли?

Ответ не заставил себя ждать. Дворецкий моментально ответил ей:

— Три оплаченных дня в отеле Кантерлота и проход за кулисы после выступления в каком-либо городе. Оу, и ещё вы обещали отпуск дворецкому.

Нек хихикнула и снова повернулась к нашей парочке.

– Что ж, вы вернули мне камень, мой голос снова в норме, так что я могу продолжить тур. Ох-хох-хо, нужно ещё в Филидельфии и в Кантерлоте успеть, до праздников. Чувствую, не видать мне отдыха.

Позже, Нек отдала Доун несколько различных билетов и тоже стала собираться в дорогу. Мы же не стали долго гостить и, попрощавшись, сразу же ушли.

х х х

Проходя мимо настенных часов, что были прямо над выходом, я понял, что прошло всего 15 минут, как мы шагнули на порог. Быстро же мы управились.

Но что-то не так… Как-то тихо. Слишком тихо.

Чёрт, опять клишированная фраза…

Я метнул взгляд на молчащую пегаску, что шла рядом. Её лицо просто светилось от счастья. Конечно, засветится, если у тебя в копытах билеты на концерт знаменитости.

А я слышал, что за такие бумажечки пони дерутся. Дураки…

Хотя, я бы и сам разбил пару голов за билет на концерт группы The Pomones. Но эти билеты, к сожалению, не на их концерт. Чёрт! Я жажду крови!

Когда мы вышли на улицу, над Понивилем уже светила луна и звёзды.

Подумать только… я занимался этим «расследованием» целый день… и не умер! Ещё утром я был убеждён в том, что если я начну работать, то помру от скуки, но я остался жив. Ура. Может мне всё-таки устроится на какую-нибудь работу?

Вдруг я почувствовал, как что-то коснулось моей ноги. Обернувшись, я увидел Доун, пристально глазеющую на меня. В копытах у неё уже не было тех бумажек, но лицо всё продолжало светиться от счастья.

— Фолли, — чуть ли не шепча, произнесла она, не отпуская моего копыта. – Спасибо тебе.

— А?

Меня хватило только на одну букву. То ли я засмущался, то ли я очень устал… кстати да, это скорее усталость. За сегодняшний день я только сделал пару глотков кофе и всё. Кофе-кофе-кофе… Кофе, ты не помогаешь, я уже залипаю на ходу!

Я вздрогнул и, отойдя на шаг, назад ответил кобылке:

— Да не за что. Я ничего такого и не сделал. Простое везение.

— Но, ты все же помог достать мне билеты на выступление! Как и обещал!

Обещал? Ты меня заставила! Как же удобно сначала заставить, а потом говорить «ты сам этого хотел». Так обычно поступали мои учителя в школе.

Я зевнул, и ничего не ответив пегаске, шатко поплёлся по снежной тропинке. Перед глазами появилась чёткая инструкция действий.

Цель: Диван. Место: Кондитерская Пай.

Вдруг позади я услышал прерывистый голос Доун:

— Фолли, п-подожди!

— Ну что опять? – раздражённо спросил я, не оборачиваясь.

Пегаска остановила меня и снова встала напротив. В её копыте было два билета.

— Это твоё.

Билеты? Один на концерт, а другой до Кантерлота, если я правильно понял?

— Не нужно, — кратко ответил я и снова продолжил путь до своей указанной цели, но ситуация повторилась.

— Почему? Ты заслужил!

— Я тебе уже говорил, что я не поклонник Элегант Нек. И ещё я говорил, что не люблю Канерлот. Так что отдай эти билеты своим друзьям.

— Но ты же тоже мой друг.

Оп-па-па. Когда это мы успели стать друзьями?

— Друг? Хо-хо, ты ошибаешься.

— А?

— Мы с тобой не друзья. У меня не друзей. Они мне не нужны больше.

— Почему?

— Есть причины.

Пегаска удручённо посмотрела на меня и опустила уши. Я её что, опять обидел?

— Это… извини. Дело не в тебе.

— Я понимаю. Просто… — она на секунду зависла, а затем, вздохнув, продолжила. – Ладно, позже об этом поговорим.

— Ха, всё ещё надеешься на то, что я соглашусь ехать?

— Не боись, я тебя опять заставлю, — засмеялась кобылка и снова толкнула меня в плечо.

Чёрт! А она ведь может… вдруг я почувствовал, что всерьёз могу поехать в этот Кантерлот… Или даже пойти на выступление Нек… чёрт!

Так или иначе, но мы добрались до главной площади Понивиля. Перед глазами уже начало всё плыть, но пару раз встряхнув головой, сон отошёл.

Вон уже и кондитерская видна… я иду, диванчик!

— Фолли?

А-а-а, ну что опять?! Почему ты так активно отрываешь меня от сна?

Я повернулся к жалобному голосу.

— Это… я тут подумала… что будем делать с горничной?

Что делать с горничной? Фраза уж слишком… ай, ладно, уже даже сил не хватает на сторонние мысли.

— Ничего. По виду она не такая уж и плохая пони. Просто не смогла устоять перед побрякушкой.

— И мы её просто так отпустим? – возмутилась Доун, а затем мотнула головой в сторону одной из дорожек, ведущих куда-то от площади. – Уже поздно. Мне в ту сторону.

Чего?! Да ты издеваешься!

Я тяжело вздохнул.

— Ну не обрывать же разговор на полуслове. *Поди, ты это специально*…

— Ничего не специально! Просто так получилось…

— Угу… ладно, провожу тебя, — ответил я и поплёлся по новому маршруту.

Кобылка улыбнулась и покраснела. Да так, что её пунцовость можно было с лёгкостью рассмотреть в полумраке.

— С-спасибо.

х х х

После нескольких минут ходьбы и разговоров, Доун всё-таки согласилась отстать от горничной. Она ещё немножко по-возмущалась, но потом постепенно замолкла. И в такой тишине мы дошли до её дома. Я отдал ей сумку с ломом, закинул туда же фонарик и собирался уходить, как неугомонная пегаска вновь остановила меня.

— Сегодня было просто потрясно! – улыбнулась она и подошла ко мне. – Было в первый раз так здорово!

— Ага, только не привыкай. Больше я не буду играть в детектива.

Она засмеялась и ответила: — Понятно. Так и думала.

Наступило неловкое молчание. Говорить уже было не о чем, так что больше ничего не оставалось, как просто покинуть сцену.

— Уже поздно, — я глянул в сторону кондитерской.

— Ага… что ж, пока. До завтра.

Может и до завтра. Хотя, скорее всего я завтра даже с дивана не встану. И послезавтра. Такой нагрузки, что была сегодня я ещё не испытывал.

— Угу, покеда, — ответил я и медленно поплёлся до дома Айскрим, еле переставляя ноющие копыта.

Напоследок пегаска что-то прошептала, но я не услышал что. Да и какая разница? Сейчас важен только диван. Да и шепнула ли она? Мне наверняка это почудилось. Как и валяющаяся вдалеке около ворот своего дома Блинк Стар… это же она там валяется? Ладно, пофиг.

Когда тебе так хочется спать, то сам и не замечаешь, как всё автоматически становится не важно...

Я уже, походу, готовый. Как бы не упасть в сугроб по пути…

Глава 13 + (0.2): Моя сестра

Многие могут не понять, что это за нумерацию глав я придумала(я вообще сама не очень догоняю), но попытаюсь объяснить. 13 глава никак не влияет на основной сюжет, это просто маленький рассказик про наблюдения Фолли за пони, которые его окружают в настоящее время. Так же в главе присутствует продолжение истории про прошлое Фолли (пс! Это "0.2", если кто не понял=3).

Так же я в начале каждой главы буду вывешивать краткое описание действующих лиц, чтобы никто не запутался. Я то сама бывает не очень понимаю кто-там-кто.

Фолл Дэй: Главный герой. Пегас, с испорченным мировоззрением.

Айскрим: Пухлогривая земнопони. Безумно любит своих друзей.

Блинк Стар: Чересчур высокомерная единорожка. Принцесса.

Сторм Бриз: Дружелюбный пегас, залегающий на сидр. Влюблён в Паулу.

Файрбрэнд: Элегантный пони-дракон, любящий всех исправлять.

Паула: Фермерша из семьи Эппл. Имеет большую семью.

Вайт Лили: Тихоня единорог с длинными голубыми косами, иногда меняющие цвет.

Скарлет Доун: Пегаска, ведущая активный образ жизни.

Голд и Рэд: Старшие братья Паулы. Близнецы, любящие аферы и розыгрыши.

Элси Тванкл: Земнопони из Лас-Пегасуса. Учится фокусам. Давняя подруга Фолл Дэя.

Тодд Репруф: Единорог с бушующей фантазией. Давний друг Фолл Дэя.

Санни Бим: Единорожка, работающая в книжном магазине. Подруга Фолл Дэя из Лас-Пегасуса.

Вейв «Вейви» Вайнд: Младшая сестра Фолл Дэя.

Порывы ветра били по окну. Отсутствие высоких зданий, защищавших меня в Лас-Пегасусе и слишком просторная местность между домами, делали звук дребезга стекла очень непривычным явлением. Посмотрев в окно, я увидел, как ветер поднимал лежачие сугробы в воздух, вынуждая тех бедолаг, что были на улице укутываться сильнее в свои шарфы и спешить домой.

Наконец, в Понивиле пасмурно. Не то, чтобы я этому рад, но чувство того, что можно просидеть целый день дома и никто тебя за это не упрекнёт, больше камина грела мою душу. Я смотрел на дребезжащее окно и всё никак не мог прислушаться к разговору.

— Боже, ну и погодка! Клаудсдейл сегодня постарался на славу! Зачем им устраивать такую метель? Я помню, как однажды из-за такой погоды…!

Айскрим размахивала копытами и трещала без умолку, а Блинк Стар кивала в ответ, вставляя замечаний, когда это было нужно.

— Хм. Наверное, такая погода из-за того, что они не смогли точно распределить график хорошей и плохой погоды.

Блинк Стар не из болтливых, но если разойдётся, то не заткнёшь. Возможно, она просто хочет похвастаться своими догадками, а может просто хочет включиться в разговор получше.

— Наверное… эй, Фолли, а ты что думаешь? – Вдруг спросила Айскрим самую неожиданную персону, какую только можно спросить о таком.

Странно, что она меня вообще заметила, ведь помимо меня в этой кондитерской чуть ли не вся их «шайка» собралась. Тут и Сторм, и Блинк Стар, и Доун, и Паула, и пони-дракон, чьё имя я не запомнил, и Вайт Лили. В общем, я взаперти со стольким народом, что можно начать беспокоится о своей безопасности.

Сделав вид, что над чем-то задумался, я лениво ответил пухловолосой кобылке:

— Не знаю. Спроси лучше у Бриза.

Она ничуть не обидевшись на мой сухой ответ, резко кивнула и подскочила с другому пегасу с тем же вопросом. Бриз начал что-то говорить, но вся его версия происходящего оказалась просто интерпретацией слов Блинк Стар.

Я всё сидел около окна и наблюдал за городом, совсем забив на пони, что болтали позади.

— …

Интересно, какая сейчас погода в Лас-Пегасусе? Там же только иногда выпадал снег, да и то, только на горах Эпплвуда. Хотя, когда такая метель бушует, не очень-то верится, что там всё спокойно.

Помнится мне случай, как мы с сестрой специально уговаривали родителей отвезти нас на эти горы, чтобы посмотреть на снег. Тогда это было очень непривычно, а сейчас хочется, чтобы этого снега вообще никогда не было.

Вдруг я почувствовал, как в сердце немного кольнуло.

Да уж, знакомый укол из прошлого. Интересно, как живёт сестрёнка? Всё ли с ней в порядке?.. Может…

Так же я почувствовал, что на моём лице появился маленький едва заметный оскал. Тут неожиданно что-то мелькнуло в поле моего зрения. Что-то яркое.

Я повернул голову вбок и увидел Сторма Бриза. Он как всегда озарял помещение своим присутствием.

— Йоу, Фолл, всё в порядке? – с доброй улыбкой спросил пегас, присев рядом.

Это что, фильм? Нельзя же так непринуждённо спрашивать о моём самочувствии! Так, глядишь, мне на тебя не наплевать станет.

— …А? Нет, всё классно.

— Да? А по твоему виду не скажешь.

Не загоняй меня в угол. Я-то думал, что я мастер избегать разговоров, а ты рушишь все мои представления о себе.

Я вздохнул и вновь отвернулся к окну.

— Да, так. Вспомнил кое-что.

Я попытался подобрать такую интонацию, чтобы сразу было ясно, что я не собираюсь продолжать разговор, но…

— Что именно?

… он слишком «толстокожий» для этого.

— Не твоё дело, — монотонно ответил я без доли грубости.

Пегас встряхнул головой и воскликнул, стукнув меня по плечу.

— Эй, я пытаюсь быть с тобой дружелюбен.

Да неужели. Твоё копыто не больно таки дружелюбно.

Я только фыркнул, даже не взглянув в его сторону, но Сторм не собирался обрывать разговор, всё пытаясь меня расшевелить.

— И как же ты собрался исправляться, если не хочешь делиться своими чувствами?

Так, это всё больше и больше похоже на кино. Второсортное такое, без глубокой мысли, рассчитанное только на молодых кобылок, у которых все мысли только о романтической жизни. Только вместо Сторма должна быть какая-нибудь клонированная главная героиня, а вместо меня простодушный паренёк-неудачник.

И когда я вообще собирался делиться чувствами? А, точно…

— Исправляться? Ты наш разговор в больнице вспомнил? Ха, может я тогда и дал слабину, но искоренить моё одиночество тебе не получится!

Я наигранно засмеялся, но смех мой оказался намного громче, чем я рассчитывал. Иными словами, меня не слышали только в Кантерлоте.

Когда я закончил этот препадошный смех маньяка, то оглянувшись, увидел пристальные взгляды всех, кто был в комнате. Концентрация отвращения ко мне увеличилась на 110%. Почти такая же была, когда я, получив хорошие оценки на конец года, и решил исполнить брейк-данс в своей комнате, но это увидела сестра через приоткрытую дверь.

— Придурок, — вздохнула Блинк Стар, уткнувшись в книгу.

— Эт точно, — так же вздохнул пегас рядом со мной, сделав при этом фейсхуф.

Я захотел вынести себе мозги косяком от подоконника. Это так, к слову.

В осуждение даже включился пони-дракон, которому я когда-то чихнул в лицо. Надо же, он единственный, кому я передал свои бациллы, а до сих пор не знаю кто он.

Пони-дракон цыкнул и, подойдя ближе, произнёс:

— Тебе определённо нужно что-то сделать со своим смехом. Он ужасен. Попробуй полоскать горло или петь. Если хочешь, я научу тебя как красиво смеяться…

Тут в разговор влезла и тихоня Вайт Лили.

— Ну, он не так ужасен…

Ох, спасибо тебе, Вайт! Ты единственная, кто...!

— …Просто немного противный.

…

Ладно, если даже такой милашке-добряшке не понравился мой смех, то значит он действительно ужасен, а следовательно я должен извинится… было бы за что.

Я бросил взгляд на оставшихся кобылок. Айскрим виновато улыбнулась в знак неохотного соглашения со всеми, Доун злобно на меня посмотрела и отвернулась, надув губы, а Паула и вовсе дремала на диване.

— Аэ… извините, — выдавил я и вновь отвернулся к окну, сделав вид что ничего и не было.

Все поступили так же, хотя пони-дракон всё ещё хотел продолжить свою лекцию.

Больше никогда не буду смеяться… не дождётесь…

— То есть я тебя не переубедил? – вновь спросил Сторм Бриз. На нём была всё та же улыбка.

После такого то представления, сложно что-то сказать. К горлу прямо комок подкатывается.

— Ни разу. И чувствами делятся только слабаки.

— Но кому-то ты должен довериться.

— Однажды я уже попробовал. Не вышло.

О! Да наша беседа перешла от романтической мелодрамы к просто драме, где я в роли бывалого вояки, разочаровавшегося в жизни, а Сторм в роли… дамочки, которая пытается вытащить его из этой трясины… О, Селестия, как это стремно.

— Ну… — почесав затылок, протянул пегас. — Ты же говорил у тебя есть сестра.

— Сестра? – послышался голос Айскрим.

— У тебя есть сестра?! – воскликнула Доун.

— Да, есть. И она единственная, кому я доверяю. Но она сейчас далеко отсюда. В Филидельфии.

Прозвучал хлопок закрывшейся книги. О, Блинк Стар, тебе стало интересно, раз даже книга тебе показалось не такой занятной? Или ты её тупо дочитала…

— Неудивительно, что она так далеко. Кто же тебя вытерпит такого? – усмехнувшись, произнесла она.

Сколько же в тебе высокомерия…

— Ну, твой брат тоже от тебя съехал в Кантерлот, — засмеялся, словно демонстрируя для меня свой слащавый смех, пони-дракон.

— А твоя от тебя в Мэнхеттен, — сквозь сон улыбнулась Паула.

— Гхм-м…

Пони-дракон фыркнул, а потом улыбнулся, погладив спящую кобылку по гриве.

Сторм Бриз косо посмотрел на это. Ревнивость: 8 из 10.

— А от меня мой братец никуда не уезжал, — встрял он между ними.

— Зато я от своих хочу съехать. Достали со своими розыгрышами, — снова промычала Паула. Пегас тоже погладил её по гриве, но получил шлепок в нос. Ауч.

Айскрим подхватив запал, тоже грохнулась на диван к Пауле.

— О! А я наоборот хочу быть вместе со своими кузенами!

— Напомни сколько их?

— Ну-у-у-у… — Айскрим начала что-то считать на копытах (как будто это помогает). — Шесть сестёр и один брат!

— Тот, который весь такой мрачный и играет рок музыку на своей жуткой гитаре? – тихо спросила единорожка с длинными голубыми косами, все краснея и краснея лицом.

— Ага. Но он очень добрый.

Мда… спорим он спит в гробу и высасывает души из яблок.

Смотря на эту диванную компашку, я захотел уйти в дальнюю комнату и продолжить свой дозор за метелью из другого окна, но тут кто-то подполз ко мне поближе и подёргал за крыло. Доун, дура ты такая, не трогай мои и без того бедные крылышки!

— Фолли, а какая твоя сестра?

Что ещё за вопрос такой? Хотя... слишком уж нормальный. Что-то из разряда «как дела?» или «чё-кого, суч…»… гхм.

— Добрая, милая, временами доставучая, очень шустрая и общительная.

Я сказал это так быстро, что даже не понял ,что я сказал. Всё произошло как на автомате. Либо я так сильно по ней соскучился, либо она стала мной манипулировать, не давая мне сказать про неё плохо… это как-то жутко.

— А это случайно не Айскрим? – усмехнулась Блинк Стар из тёмного угла.

— Вот уж…

— А я бы хотела, чтобы Фолли был моим братом! – воскликнула пухловолосая кобылка, спрыгнув с дивана. Все разом замолчали.

— …

— А что? Он обо мне заботится, я о нём, живём вместе. Чем мне не старший брат? Эй, Фолли, хочешь быть моим братом?

Меня немножко затрясло. Конечно, это было не больше шутки, но мне почему-то стало как-то не по себе. В горле снова встрял комок, а в мыслях было только слова вроде «Хрена себе поворот…».

В голове сразу всплыло один случай, связанный с сёстрами и братьями…

х х х

— Фух…

Вздохнул я сам себе под нос, оказавшись внутри своего дома. Пусть повсюду и пахнет духами сестры, но самое главное условие выполнено идеально. Я один. По сравнению с одиночеством, все недостатки моего дома сразу становятся малосущественными. Пропадает запах духов, грязная посуда на кухне и эта ужасная фотография с моей рожей на стене.

Бог одиночества снова в своей одинокой башне. Хе-хе…

Хлопнув дверью, я подошёл к дивану в гостиной и с грохотом упал на него. Такое я мог себе позволить только когда был один. Если бы в доме был ещё кто, то я бы сразу ушёл в свою комнату, но когда никого нет, то весь дом — моя комната.

Могу есть где хочу. Могу болтать что хочу. Никто меня не упрекнёт и не сделает замечание. Вот, что такое радости одиночества. Одиночество – путь к свободе.

Словив, себя на отлично сказанной фразе, я решил, что все полезные дела на сегодня завершены и поэтому было бы неплохо немного вздремнуть.

Но я не смог.

В голову всё лезли ненужные мысли… В основном касающиеся последние 2 недели. С момента встречи с фокусницей.

За эти две недели произошло очень много событий, по сравнению с моими обычными каникулами. Знакомство с Элси Твайнкл, встреча с Тодом Репруфом и Санни Бим значительно придало краски в мою жизнь. Почти каждый день я вижусь с этой троицей в книжном магазине и помогаю Элси с фокусами. У неё теперь намного лучше получается. Даже заставила меня немного испугаться, когда пропала в клубах фиолетового дыма вчера. Да и не только меня…

Тодд до сих пор не владеет магией телепортации, которую так долго учил, а Элси и без рога может оказываться в другой точке за секунду. Когда она успевает выучить что-то новое?

Я зевнул и перевернулся на бок. В поле моего зрения попали настенные часы, что так сильно успокаивали меня своим непрерывным тиком.

«Тик-так. Тик-так…»

Когда-нибудь вы остановитесь, и спокойствию в моей жизни придёт конец.

В ту же секунду дверь в доме отворилась и на пороге появилась маленькая оранжевая кобылка с красноватой гривой. На шее у неё красовались белые наушники с зеркальным отражением ноты. Её всегда счастливое лицо постоянно нагоняло на меня особый заряд бодрости и в то же время утомления… не знаю как описать, но вы меня непременно поймёте, если у вас есть младшая сестра.

— О! Братик, — удивилась маленькая кобылка, завидев меня на диване. — Не думала, что ты здесь.

— А где же мне ещё быть? – с едва ощутимой долей грубости ответил я.

Она сняла свои наушники и, не предупредив, плюхнулась рядом. Я еле успел отскочить на другой конец дивана.

— Ты постоянно где-то пропадаешь. Дома тебя не застать. Что с тобой происходит? Обычно ты сидишь на своём чердаке и что-то читаешь, а на этих каникулах как сам не свой.

Её манера так тараторить слова меня немного бесит. И умиляет… так что именно?

У меня всегда были противоречащие чувства к сестре. То я хочу, чтобы она навсегда исчезла из моей жизни, то чтобы она никогда не переставала со мной разговаривать. Вот какая фигня происходит. Ни с одним пони у меня не было ничего похожего. Сестры – это особые существа, которые выходят из рамок нормальности. Ты их ненавидишь и любишь всем сердцем. Младшая сестра — самый близкий для тебя враг.

Не то чтобы я такой врун и подлец, но рассказывать своим «врагам» то, что я провожу своё свободное время в компании двух кобылок и одного нечто, я не хотел. Так что поступлю как всегда – совру.

— Хожу в библиотеку.

Кобылка снова усмехнулась.

— Не ври.

…

— Чего? Что значит «не ври»? – упрекающим тоном ответил я кобылке, забыв про её иммунитет к упрёкам. Попросту не воспринимает их. Во всяком случае мои.

— Я и так знаю, где и с кем ты бегаешь. Просто… хотела узнать, станет ли братик мне врать, — она отвернулась и сделала вид, что вытирает слезу, но затем снова повернулась и улыбнулась.

Надоедливая малявка. Откуда ты можешь что-то знать?

Вспомнив, что моя сестра не отличается особыми интеллектуальными способностями, я решил ответить атакой на атаку. Так же и поступают те, кого прижали к стене?

— И что ты знаешь? Ты же постоянно со своими друзьями в магазине музыке торчишь. И больше не общайся с тем придурком с ирокезом. Родители знают вообще с кем ты дружишь?

Вейви вместо того, чтобы придумывать себе оправдание, решила поступить точно так же как и я. Ах, точно моя сестрёнка.

— Элси Тванкл, Санни Бим, и потный единорог в пальто, – Как будто невзначай сказала она в пустоту.

— …

— Хочешь сказать, откуда я их знаю? Да просто. Слежка.

Я чувствую себя в опасности… особенно когда она раскрывает все свои карты. Как будто думает, что уже меня победила.

Ладно… атака номер 2: сыграем на её самолюбии.

— Это низко даже для тебя.

— А? Чего тут низкого? Я просто беспокоилась о своём братике! — растерянно промямлила она.

Сработало! Все пони слишком высокого о себе мнения, и они всегда бесятся, когда сами же подставляются.

— Поэтому следишь?

— Да! Пропадаешь целыми днями, а я беспокойся! Вдруг ты связался не с теми пони, или ещё чего…

Сестрёнка…

Я почувствовал, как на глазах наворачиваются слёзы. Никогда ко мне не были так добры…

— Ладно, спасибо за беспокойство.

— Ха! Теперь ты мне обязан! Пойдёшь со мной сейчас по магазинам! Мне так много нужно купить!

Так… А я ведь уже и забыл, что сестре только и надо, чтобы получить выгоду... запомни, Дэй, чтобы трогательное она не сказала – не смей ей верить!

— Вот уж!

— ДА! ПОЙДЁШЬ!

— НЕТ!

— ДА!

— НЕТ!

— ДА!

— ВЫ, ОБА! ЗАМОЛКЛИ И ДАЛИ МАТЕРИ ПОСПАТЬ! – С руганью из своей спальни лениво вползла наша мама. Её спутанные рыже-жёлтые волосы, криво на конце носа сидящие очки и усталый взгляд... Эй! Я что, был не один дома?! Я же мог серьёзно накуролесить! Заорать на всю комнату там… или ещё что…

— Дя, мама…

— Извини, мамя… — Извинились мы с Вейви. Мама сухо кивнула и уползла назад в спальню. Ладно, у неё выходной, так что пусть спит сколько влезет.

Трудно ей приходится. Особенно учитывая то, что ей эта работа совершенно не нравится. Лучше уж вообще не работать.

Уже подойдя к двери спальни, мама кинула на меня свой взгляд. – Это… когда пойдёшь с Вэйви по магазинам, то присматривай за ней. И смотри по сторонам, когда дорогу переходишь вместе с ней дорогу. И не давай ей убегать вперёд, ладно?

— Да, да. Всё с ней будет в порядке.

Мои родители очень любят Вейви. Не только из-за того что она девчонка или младшая, нет, но ещё и из-за того, что она работает по дому, у неё получается всё, за что она ни возьмётся, не говоря уже о том, что она такая очаровашка. Неудивительно, что они её так любят и берегут.

Что же до её старшего брата (меня), я сомневаюсь, что к нему родители относятся так же.

Мама глубоко вздохнула и посмотрела на меня, положив копыто на плечо.

— Я же о тебе тоже беспокоюсь, дурачок.

— …М?

Ладно. Наверное, я не такой уж и нелюбимый.

Мама тепло улыбнулась и снова направилась в свою обитель.

— И помой посуду. А то мне лень.

— Блин, мама…

Только я проникся семейной любовью, как меня нагружают работой.

Да уж, с мамой не соскучишься. Всегда найдёт, чем бы мне заняться, так что в выходной ей лучше на глаза не попадаться. Чего не скажешь об отце. Он сам бы помыл посуду, а нас бы даже не спросил.

Наш в Вейви папа чересчур образцовый. Возможно самый образцовый отец, что может быть. Даже удивительно, как наши родители смогли встретить друг друга, уже не говоря о взаимной любви. Они как земля и небо.

Ведь мама – пегас, а папа – земнопони. Но они отличаются не только по расовой принадлежности, но так же и характерами. Мама – брюзга, любит поспать, вспыльчива и не очень дружелюбна к соседям. А отец, наоборот, очень даже дружелюбный, трудоголик, спокоен и безмятежен. Но они, как, ни странно, любят друг друга и прекрасно гармонируют. Просто чудо, что они ещё вместе.

— *Чего застыл братик?* – вдруг раздался шёпот сестрёнки, выгнав меня из раздумий.

— *Да так, – тоже перейдя в беззвучный режим, ответил ей я. Дома оставаться небезопасно, так что лучше будет по-быстрому вымыть посуду и спрятаться где-нибудь в городе, пока 7-часовой сон монстра в спальне не закончится. — Ладно, попёрли в по магазинам. Сейчас, только посуду помою…* — вздохнул я и отправился к роковой горе из грязных тарелок.

х х х

Минут за двадцать мы добрались до первого Небесного Лас-Пегасусского пассажа, который располагался под облаками на земле. Небесный разве не должен быть наверху? К чему тогда такое название? Реши, я бы, что он находится в верхнем городе, то ни за что бы туда не полетел – столько денег нету. Одно зелье для ходьбы по облакам для сестрёнки кучу монет бы стоило! Почему его бесплатно не раздают? Надо бы Селестии пожаловаться…

Хотя я, наверное, в её чёрном списке после моих докладов о заговоре против страны среди моих одноклассников… или про то, как я писал ей, что над нашей мэрией флаги висят не в правильном порядке… блин, как я ещё на луне-то не оказался?

Народу здесь было довольно много. И много тех, кто даже просто не хотел ничего покупать. Как сказать… пассаж – любимое место отдыха местной молодёжи. Они просто бродят большой компанией среди магазинов и шумят. Короче, враги повсюду.

Я чувствовал себя не в своей тарелке. Даже чуть больше, чем обычно. На висках моментально выступил пот и глаза разбегались во все стороны. У меня есть некий страх перед огромной толпой. Особенно перед той, которая с лёгкостью может меня затоптать (это примерно 36 взрослых пони или 70 детей).

А вот Вейви чувствовала себя намного бодрее. Конечно, толпа народу – это её стихия. А когда она ещё и выделяется на его фоне, то на её лице и вовсе появляется неконтролируемая улыбка на миллион битов. Это рефлекс что ли какой-то?

Как бы то ни было, но народу было гораздо больше, даже для пассажа. Больше походило на толпу пони, которая хочет попасть на выступление вондерболтов.

Вейви то и делала, что дёргала меня за крылья и тыкала в сторону витрин.

— Братик, смотри! Смотри, какая шляпка! Мне бы она пошла?

— Ага.

— Смотри! Какой потрясающий чайный сервиз!

— Ага.

— Братик! Это же фото рамки! А-а-а…

— Ага.

— О!

— Ага.

Вейви всё продолжала восхищаться всякой фигне, а я всё лениво подтверждал. За это время мы обошли половину магазинов, что здесь были и набрали на свои 50 битов столько вещей, сколько захотела Вейви. А хотела она многого…

Через полчаса моя сумка была полная и чуть не рвалась от всякой купленной чепухи, в роде, кучи дисков разнообразных жанровых групп, которые так любит сестра. А вот она ничего не несла. Такова учесть всех старших братьев, поэтому-то я и не люблю с Вейви ходить по магазинам. Всегда я в роли грузчика!

— Братик, смотри! Ты знаешь что это? – с восторгом вскрикнула сестра, прилипнув к одной из миллиона витрин, но я, не обращая внимания, пошёл дальше по тротуару.

— Ага.

— И что же? – снова спросила она.

— Ага…

— Братик!

Что она спрашивала? А, знаю! Одна из схем диалогов с сестрой.

— Да-да, ты у меня самая красивая.

— Братик!!!

Оп. Она, оказывается, не хвалилась. Кто бы мог подумать? Но и что тогда?

— Что-то не так? – виновато улыбнулся я, почесав голову.

— Купи мне эти ролики!

— Чего? Ролики? Мы все твои деньги потратили.

— Купи на свои!

Какова дерзость. Ты случайно не принцесса?

— Вот уж.

— Пожалуйста! Вейви хочет ролики! – упала она к моим ногам.

— Ты даже кататься не умеешь.

— Научусь!

— Ты, скорее всего, разобьёшься на них. Не хочу покупать сестре гроб. А если родители узнают, то и мне он понадобится.

— Ну!.. Братии-и-ик! Разве ты не хочешь сделать свою сестрёнку счастливой?

— Нет.

— А-а-а-а-а-а-а-а! Ну пожалуйста! Я очень-очень-очень хочу ролики! Обещаю, что если ты мне их купишь, то я больше никогда не буду просить тебя о чём-либо ещё! И отстану от тебя! И не буду за тобой следить!

А вот это уже интересно. Она уже не только отстать от меня предложила, но и слежку прекратит. Зная Вейви, она скорее всего не выполнит этого, но потом можно вновь сыграть на её самолюбии… Вот эта удача! Сколько у меня там денег осталось?

х х х

Через несколько минут, в парке, что был недалеко от пассажа я, согнувшись в три погибели, одевал на Вейви её только что купленные ролики. Они оказались намного дороже, чем я рассчитывал потратить (а потратил я все свои деньги), но всё же это того стоит. «Заплати и живи дальше», как говорится. Обычно я на эти деньги покупал себе недельный запас кофе, а сейчас я купил себе спокойную жизнь (или неделю, если Вейви не надоест.)

Наконец я застегнул последнюю застёжку и грохнулся на скамейку, где была и моя сумка. Мой взгляд упал на один из дисков, который выпал из полуоткрытого кармана. Что? DJ-PON3? Не знал, что сестрёнка слушает её. Так, что у неё ещё есть? Гм… Pink Day, Horsehead. Не знаю такого. Да я вообще музыку почти не слушаю, я и не обязан их знать.

— Братик! – вдруг раздался дребезжащий голос сестры. Солнце слепило глаза, так что я даже не попытался открыть их и посмотреть на сестру.

— Чего тебе? – лениво протянул я, не глядя запихивая всё что выпало назад в сумку. Тут по моему копыту что-то ударило.

— Помоги мне! Чего расселся?

— С чем?

— А ты как думаешь? Я же… кататься не умею. Поучи немного.

— А что мне за это будет?

Кобылка задумалась, а потом, щёлкнув роликами об асфальт, ехидно улыбнулась:

— Ты же не хочешь, чтобы твоя сестрёнка разбилась?

Пользуется моей любовью к ней… ну точно моя сестра.

х х х

Знаете подобное чувство никчемности, когда вас о чём-то просят, а вы, после вашего согласия, оказывается и не нужны? Очень мерзкое чувство.

Как только я начал помогать сестре сделать на роликах хотя бы шаг, она, слово по волшебству угнала на них вперёд, исполняя необычные пируэты. Сначала я подумал, что она просто поиздевалась надо мной и кататься она умеет не один день, но когда она после кружка вокруг озера вернулась с кьютимаркой, у меня чуть сердце не выпрыгнуло.

— Братии-и-ик! – прокричала Вейви, стремительно приближающаяся ко мне на огромной скорости. – У меня кьютимарка появилась! Братик! Кьютимарка! Братик..! Помоги мне остановиться!

Чо?

Остановиться? Она что, не умеет?! Какого чёрта, Вейви?!

Я мигом вскочил со своей скамьи и полетел на встречу к сестре.

х х х

Домой я возвращался с шишкой. С такой шишкой, которая потом, как оказалось, не сошла ещё две недели. Но зато сестрёнка цела. А вот та тележка с хэйдогами нет... Хорошо продавец добрым пони оказался. Только посмеялся, поздравил Вейви с получением кьютимарки и дал нам по хэйдогу. Хорошо жить в мире, где до фига дружбы и любят детей.

Вейви, дожевав свою нямку, сделала кружок вокруг меня, красуясь своей «новоиспечённой» меткой. Метка была в виде молнии, внизу которой располагались три маленьких колёсика. Молнии… странно. Я думал, только у пегасов есть метки в виде молний. Это какое-то разрушение общественных правил и природных законов… да, сестре подходит.

— Да-да, лучшая метка в мире, — устало вздохнул я, попытавшись выйти из этих кругов Тартара, но только вступив на грань, я почувствовал, как Вейви обняла меня. Гх…

— Спасибо, братик, — пропищала она.

— Э… ладно. Только давай… это… заканчивай. Народ уже косится.

Она открыла мою сумку и достала от туда какую-то коробочку.

— Это тебе, братец. Купила в одном из магазинов.

Я без лишних слов робко взял подарок в копыта, и, открыв его… нефига не понял. В коробочке оказалась какая-то серебряный кулон в форме сердечка.

— Это?..

— Ага, — кивнула Вейви, — это для тебя. Когда придём домой, то ты вставишь в него нашу фотографию, чтобы всегда быть вместе со мной.

— Аэ… типа, ладно, но он… для кобылок.

— Почему?

— Не мне тебе говорить, что сердечки и украшения – это женские вещи! Ух… сделаем так. Я даю его тебе. Носи его, чтобы всегда быть со мной. Это будет мне больше сердце греть, осознавая то, что ты помнишь обо мне. А тебя-то я и так никогда не забуду, — лениво протянул я.

Услышав это, на глазах Вейви появились маленькие капельки в уголках глаз.

— А? А… Братик, я тебя тоже никогда не забуду! – Снова обняв меня произнесла она, всё сильнее вгоняя меня в краску.

— Эй-йей, не говори так, как будто я сейчас жизнью жертвую! Это как-то жутко, знаешь ли.

Хотя после того, как родители узнают, что я ей ролики купил, я могу реально с жизнью распрощаться…

х х х

Вот уже и дом показался.

Вейви убежала вперёд, что бы похвастаться родителям своей кьютимаркой, оставив меня позади, волочить огромную сумку со всякой чепухой. Будь моя воля, то выбросил бы всё это в ближайшую урну, но тогда появится риск быть задушенным подушкой.

Пройдя несколько метров, из кустов вышло что-то большое и жуткое. Глаза слепило заходящее солнце, но я сразу догадался, что это было, когда она издало знакомый и противный смех. Тодд Репруф.

Он встал прямо напротив меня, но я посчитал, что лучше бы мне его проигнорировать. Так и сделал. Не бросив на него и взгляда, я прошёл мимо, а он даже не шелохнулся. Я уж было подумал, что пронесло, но как оказалось нет.

— Завтра утром в обычном месте! Нужно кое-что обсудить!

Я, сделав вид, что не услышал, уже встал на крыльцо дома, как он опять басом заорал:

— Будь один! Следи, чтобы хвоста не было! И никому не рассказывай об этом!

— Прекрати орать. Я всё услышал, ладно! А теперь вали быстрей отсюда, пока родители не увидели, с кем я общаюсь!

Он начал размахивать копытами в сторону моего дома и вновь заорал: — Вознесись, барьер!

— Придурок… – с этими словами я закрыл за собой дверь, оставив улыбающегося единорога в очках снаружи.

Боже, он даже не обижается на это. Наверное, он тоже освоил искусство игнора, как и я. Тодд тоже одиночка, но он не из-за того, что по характеру такой, просто его отвратительная манера так вести себя многих отпугивает.

Сумка упала на пол. Я попытался поднять её, как увидел прямо перед собой пару бирюзовых копыт. Чёрт, мама…

— Ты купил Вейви ролики?

— Ну, э-э-э… нет. То есть да, — робко произнёс я.

— О, боже, о чём ты только думал? Она же кататься не умеет, а ты ей их купил, даже не спросив меня! Или отца! А если бы она пострадала?.. Стоп, что это? – мама, повернула мою голову и нащупала мою недавнюю шишку.

Если я скажу, что случилось на самом деле, то лишу Вейви её роликов, а себя спокойной жизни. Обманывать маму не очень то и приятно, но я ведь работаю в лучших побуждениях, разве нет?

— В магазине, случайно стукнулся об дверь.

Мама прищурилась и снова посмотрела на мою шишку.

— Хм… хорошо, поверю. Просто… будь поосторожней в следующий раз… — она вздохнула и погладила меня по голове. – Что с тобой в последнее время? То синяк, то шишка… ладно, пошли лучше отпразднуем кьютимарку Вейви.

Не дождавшись моего хоть какого-либо ответа, она ушла на кухню, а я смеренно двинулся за ней.

Вдруг что-то стукнуло меня по спине, тем самым вытащив меня из пучин воспоминаний. Вот это флэшбэк…

— Чего застыл, Фолли? – послышался позади голос Сторма.

— Буря закончилась.

Пегас аккуратно подполз к окну и тихо сказал.

— А? И вправду.

Тут же к окну подползла и Айскрим.

— Уоу! Ну и снега выпало!

— Да! Можно отдельный снежный Понивиль построить!

Услышав это, Паула вскочила с дивана и тоже прильнула, а за ней и все остальные, что были в комнате. Так и было потерянно моё любимое место около окна.

— Дай посмотреть! Мне не видно!

— Так не одно же окно!

— Но я хочу смотреть вместе со всеми!

— Как потом это всё убирать весной…

— Не переживай, в прошлом году намного больше снега было.

— Только и половины зимы не прошло…

— Помню, Прабабуля Смит рассказывала про год, когда вообще снега не выпадало.

— Это тот случай с отменой зимы?

— Ага.

Хмх. Эти пони так радуются всяким мелочам, что даже странно становится. А их разговоры такие непринуждённые и лёгкие.

Быть может в таких всеобщих радостях и проявляется дружба? Они всем своим видом доказывают, что они друзья. Я бы и на словах «вместе со всеми» уже давно рассмеялся бы, так что дружба мне не светит.

— Пойду, немного прогуляюсь, – тихо произнёс я, но никто и не услышал. Тем лучше. Я накинул свой шарф и, тихо закрыв дверь, пошёл по заснеженной тропинке, снова вспоминая былое.

Глава 14: Моя вера в одиночество

Больше...никакого...срача... в комментах! (ну, если вы не против...)

Напишите лучше девиз команды R, я хоть улыбнусь.

Мне тут недавно написали, что я забыла про письмо (если кто забыл, я про то письмо, которое ГГ принёс Сторм Бризу в 1 главе), но я не забыла! Не-не-не! Я всё помню. У меня в голове есть конкретная картинка всех действий в этом рассказе (такая бредовая, с размытыми краями...) В этой то главе я про письмо и написала.

А ещё глав становится слишком много. Это даже пугает, сколько я всякой чепухи могу понаписать... Но проблема не в количестве глав, а в другом. Вообще, я рассчитывала написать 5 глав и на этом закончить рассказик, но меня почему-то понесло и теперь я не знаю как закончить действия происходящего."И жили они долго и счастливо" меня не устраивает. Может они там все в конце поумерают?.. Или я буду писать, пока они там все не состарятся?.. я даже не знаю.

О! я на DevianArt накалякала один фрагмент из рассказа. По сути это спойлер(!), но мне он таким не кажется. Кому больше не нужны глаза, тот может зайти сюда и потерять их.

https://radio72.deviantart.com/

Ранний день в Понивиле.

Народу на улице, кажется, стало ещё больше.

Я был в своей любимой одинокой беседке, и наслаждался стаканчиком только что купленного кофе.

Я всё сидел и наблюдал за редкими потоками поней, спешивших куда-то. С холма было всё очень хорошо видно, но в то же время эта беседка была моим оплотом одиночества, на которую редко кто обращал внимание.

На улице было очень тепло. Если бы я сегодня не видел календарь, то подумал бы, что наступила весна, а снег лежит на земле только потому, что его поленились убрать.

Убрать… хах. Я слышал, что в Понивиле снег убирают копытами, а не магией. Самая глупая традиция из всех. Особенно если она включает в себя лишний труд.

Только я отхлебнул кофеёк, как увидел до боли знакомую единорожку. Она выходила из какого-то швейного магазина с маленькой сумкой на боку. На её носу красовались маленькие очки, а грива была аккуратно заплетена с помощью безвкусной, но дорогой заколки.

Меня она не видела, что очень даже хорошо, ведь у меня не было никакого желания общаться с ней. При каждом удобном случае она пыталась либо оскорбить меня, либо высмеять. Чем-то я ей не угодил.

Неожиданно она свернула с прямой дорожки в сторону моей беседки. В сердце кольнуло, а в голове прозвучало чёткое слово «чёрт!».

Что она здесь забыла? Меня увидела? Тогда точно не пошла бы сюда…

Пока я так думал, она уже успела перемахнуть через дорожку и оказаться почти у самой беседки. Единорожка всё оглядывалась по сторонам, но на меня она даже не посмотрела.

Игнорирует… и к чему это? Она сюда идёт показать своё отвращение ко мне? Как это надменно. Минус тебе, Блинк Стар, ты упала в моих глазах.

Она осторожно вторглась в мою «цитадель одиночества» и села на соседнюю скамейку, продолжая не обращать на меня внимания. Она сидела и сидела, всматриваясь в те же редкие потоки поней, за которыми недавно наблюдал и я. Вдруг она расстегнула свою сумку и начала что-то доставать.

Меня это совсем не интересовало. Был ли это нож, чтобы замочить меня, или книга, чтобы подарить, мне всё равно.

В этот момент я с мерзким звуком отхлебнул свой кофе, от чего кобылка тут же резко повернула голову в мою сторону и взвизгнула, подпрыгнув на месте. Из её сумки что-то вылетело под деревянный столик.

— Ф-фолли?! Что ты здесь делаешь?! Какого сена ты так подкрадываешься ко мне! Следишь за мной?! Маньяк! Извращенец! Урод! – заорала Блинк, размахав своими копытами.

Урод? А вот это что-то новенькое. К маньяку я уже привык, но «урод» уже слишком.

И… что это такое было?.. Она меня не видела?.. Как она вообще не смогла меня увидеть, ведь я же чёртов зелёный пегас!..

В голове всплыла одна очень ненавистная мною фраза из далёкого прошлого и эхом разнеслась по моей черепной коробке:

« — Я к тому, что Фолл Дэй самый непопулярный пегас в Эквестрии! Его никто не запоминает, не замечает, да и вообще он…(!)»

Неужели всё так и есть?..

Хоть я и не хотел никак контактировать с Блинк Стар-грубиянкой, но, тем не менее, я всё же решил оправдаться. Оправдаться? Как будто я в чём-то виноват. Пора бы уже перестать извинятся за то, к чему я не причастен.

— Я здесь первый сидел. Не делай вид, что меня не видела.

Единорожка вздрогнула и опустила голову.

— Я и не видела, — буркнула она, напомнив мне кого-то.

Я терпеливо начал выжидать её извинения, но они всё не появлялись. Кобылка всё тряслась и теребила шарф, не сводя глаз со столика, а точнее с того, что было под ним. Так продолжалось несколько минут, после чего она как-то неоднозначно на меня посмотрела.

В её глазах сочеталась злость, печаль, страх... Довольно странно всё это.

— Ну и что расселся здесь? Тебе больше заняться нечем?

После этого она опять посмотрела на стол.

О-о-о-очень странно…

— Я здесь завтракаю. А заняться мне действительно нечем.

Ну, вообще-то время завтрака я пропустил, а время обеда ещё не пришло, так что я… межзартакиобедую, наверное.

Кобылка резко выдохнула и, покраснев, закричала:

— Ну-ну-ну, т-так, иди домой! Тут холодно, ты простудишься!

— Какая-то агрессивная забота. И почему я должен уходить? Это же самое тихое место в этом городишке. А ты, кажется, что-то уронила.

— Я ничего не роняла! – вскрикнула Блинк.

— Из сумки…

— Ничего не падало!

— Да вон там же… — Я вздохнул и потянулся за тем, что было под столом, но тут мне дорогу преградила Блинк, выпятив копыта.

— Нет!

— А?.. почему?

— Просто иди отсюда! – зашипела Блинк, снова бросив взгляд под столик.

И тут до меня что-то допёрло.

Я снова вздохнул и, отвернувшись в сторону дорожки с понями, кратко ответил:

— Доставай что хотела. Я не буду смотреть.

— М-м?.. Ладно…

Я не такой уж и тупой, чтобы не понять, что она хочет что-то достать в тайне от меня. Ну, если она не хочет, чтобы я это видел, то и мне не стоит её спрашивать об этом. Вежливость и всё такое… хотя эта пони её не достойна! Приходить, обзывать, выгонять… она принцесса или кто? Ей бы манерам поучится. Даже не верится что она дочь принцессы Дружбы.

Я захотел снова отпить кофейка, но в копытах я его не обнаружил. Он остался на столе. Я обернулся, чтобы забрать его.

— Эй, Стар, я свой кофе оставил, погоди пока доставать свою х… А?

В голове помутилось. Наверное, я выбрал не тот момент, когда надо было поворачиваться за кофе.

— …

В копытах единорожки я увидел ту самую вещь, которую она так тщательно хотела скрыть от меня. И оно понятно почему. Та вещь оказалось… мною. То есть маленьким мною… э-э-э… плюшевой игрушкой меня. Боже… маленький зелёный пегас с красноватой гривой, большими глазами и очень маленькими зрачками. Кажется, понял, почему в детстве меня сравнивали с козодоем.

Моя кукла зависла в облачке магии, не долетев совсем чуть-чуть до уже открытой сумки.

Блинк Стар пошатнулась. Её зрачки впились в меня и начали стремительно сужаться, рот искривился, а веки задёргались.

Чувствую, будет…

— Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-ЯЙ!

…пронзительный крик, разрывающий барабанные перепонки и бьющий стёкла.

Но таким он был только для меня, ведь я единственный, кто смог полностью «насладится» этим звучанием.

Kобылка вмиг вскочила со своего места и, вереща, стала наносить удары по моим конечностям, которая пыталась прикрыть голову.

— ТЫ ПОДЛЫЙ, ПОДЛЫЙ, ПОДЛЫЙ! Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!

— Эй, успокойся! Я ничего не видел!

— Всё ты видел!

— Нет! То есть да! Ну… так получилось! Прости! Ай!

Кобылка в порыве ярости подняла магией стол. Я зажмурился и закрыл голову копытами, съежившись в клубок.

Послышался грохот, но боли я не почувствовал. Я уже умер?

Я медленно открыл глаза, надеясь увидеть прекрасные дали, но увидел только перевёрнутый стол и кобылку на скамейке рядом, закрывшую лицо копытами.

— Прости, — выдавила она, отвернувшись к лесу. Видимо ей было слишком стыдно посмотреть мне в глаза. Как я её понимаю. В такие ситуации мне всегда хотелось, чтобы все забыли о моём позоре и немедленно сгинули в тартар. Пожалуй, так и поступлю (но в тартар не полезу!).

— За что? – максимально удивлённо спросил я, намекая на то, что я ничего не понимаю и готов обо всё забыть.

Она подняла магией куклу в воздух.

Очевидно, она не поняла…

Кобылка тяжело вздохнула.

— Как же стыдно…

Хех… странно видеть её такой. Последний раз она выбивалась из своего образа «не подходи, убью», когда я к ней прибежал, чтобы узнать куда ушла Доун.

— А что это вообще такое? – спросил я, намекая на куклу.

— Ты как будто не знаешь, — тихо и злобно ответила она.

А что я вообще могу знать? Она пришла в место, где никого нет с тем, что я не должен увидеть. Это вещь очень уж личная. Да и намекает на многое…

Вдруг я почувствовал, как лицо начинает приобретать пунцовый цвет, а сердцебиение учащается. И это было отнюдь не из-за кофе.

— Ну… — сдавленно, словно забыв как дышать, начал я. — Догадываюсь… а зачем тебе это?

Кобылка сняла свои очки и подняла голову к небу.

— Тебе не понять. Пожалуйста, никому не рассказывай об этом.

Личное. Связанное со мной. Намёк предельно ясен. Ч-чёрт, Блинк…

— Кажется, я понял, — подойдя к кобылке, сказал я. — Ладно, не скажу. Это же как ни как личное. Честно говоря, я удивлён, что ты, оказывается, влюблена в меня, но…

Не договорив те слова, что обычно говорят девушки, когда им признаётся в любви их «лучший, МАТЬ ЕГО, друг», кобылка внезапно прервала меня.

— ЧЕГО?! ВЛЮБЛЕНА?! ТЫ СЕБЕ ЛЬСТИШЬ, ПАРЕНЬ! Думаешь, ты единственный, кого я сшила?!

Сшила-отшила. Тьфу.

На Блинк полыхала дьявольская улыбка. Такая же улыбка у вас появляется, когда в карточной игре из четырёх оставшихся карт у вас оказались джокеры… или это не так работает? Никогда не умел играть в карты, если честно.

…

— Че-о?

Единорожка снова злобно усмехнулась, но затем, почему-то смутилась и отошла подальше.

— Хм… ладно. Раз уж такое дело, то тебе можно сказать. Всё равно опозориться ещё больше нельзя…

До меня что-то не дошло… я, выходит, никому сердце не разбил?.. Даже не успел! Блин. Так хотелось попробовать.

— Что ты имеешь в виду? – безразлично спросил я, пнув стаканчик с пролитым кофе. Вот же дрянь.

Кобылка засмеялась, чем очень меня обеспокоила. Не ржи так! Я тут без завтрака остался… или как там я это называл…

— Это моё хобби. Я люблю шить куклы. У меня дома есть все мои друзья в плюшевом варианте. Никто об этом не знает, – она несколько секунд помолчала, протирая очки. — Это глупо, да?

— Шить куклы своих друзей? – переспросил я, с долей усмешки. – Ничего особенного. Я видел вещи и похуже.

— Хуже? Что может быть хуже… — обречённо ответила она, опустив голову.

Хм. Не то чтобы, я хотел избавить её от позора, но когда мне готовы душу изливать, у меня начинает голова болеть. Лучше поскорее вернуть её на прежнюю позицию, а то она сначала расскажет мне обо всех её позорах, а затем бросит в темницу, чтобы я никому не разболтал.

Избавиться от позора можно двумя способами. Заменить его ещё большим позором, либо стать с оппонентом на равных.

В данной ситуации подходит вариант номер два.

Ладно, мне уже всё равно что обо мне подумают, так что почему бы мне не рассказать ей о своих позорах, чтобы она не чувствовала себя такой дурой.

Собравшись с мыслями, я медленно выдохнул и спросил у кобылки: — Скажи мне, тебе когда-нибудь признавались в любви, только из-за того, что проиграли спор?

— Что? Ну… нет… а тебе? – трепетно произнесла она, повернувшись в мою сторону.

А стоит ли мне ворошить старое?.. определённо да.

— Когда я учился в школе…

х х х

« — Эм… прости, тебя же Фолл Дэй зовут, я права?»

« — А? Эм, да...»

« — Я просто долго наблюдала за тобой и…»

« — Наблюдала?»

« — Да… долго наблюдала за тобой… и ты мне понравился!»

« — П-понравился?»

« — Да! Я хотела бы спросить… будешь со мной встречаться?»

« — …»

« — Как мне нравится твой взгляд. Аха-ха! Ну, так что решил?»

« — Эм… давай…»

« — Ха-ха-ха! Девочки, он согласился! Ха-ха-ха! Какой-же ты отвратительный, Фолл Дэй! Знай, даже если бы ты был последним пегасом в Эквестрии, с тобой бы всё равно никто не встречался! Ха-ха-ха! »

х х х

Вот так я и возненавидел милых кобылок… Только она начнёт с тобой говорить, как ты уже гадаешь, как назвать ваших с ней детей. Но, как бы это не было грустно, всё кончается одинаково.

— Вот как? – тихо произнесла кобылка, дослушав мою историю. Я не видел выражение её лица, но по голосу я точно знал, что она в каком-то расстройстве. Конечно, ей сто пудов не приходилось ничего такого выслушивать. Завидуй моему опыту!

— На следующий день все пони, что были в школе, смеялись надо мной и тыкали копытами. И так продолжалось до конца года, но я не переживаю из-за этого. Больше нет. Я научился искусству игнорирования и забил на всё, что может только быть. Теперь ты знаешь, что такое позор. А то, что ты шьёшь куклы и называешь это позором – это позор самого слова «позор». Если ты занимаешься чем-то любимым, то ты не должна этого стыдиться.

Нравится шить куклы, то шей их. У всех хобби разные. Кто-то пишет дурацкие истории, кто-то представляет себя тем, кем он не является, другие шьют куклы друзей. Думаю, если твои друзья будут смеяться над этим, то они вовсе и не друзья тебе. Возьми их куклы и поиграй немного в вуду.

Кобылка тихо засмеялась и присела рядом со мной.

Слишком близко! Я немного отсел, но она всё равно пододвигалась ближе. Я бы отсел ещё, но скамейка закончилась.

— Хмх, а ты, оказывается, можешь что-то приятное сказать. Спасибо, — улыбнулась Блинк, не поднимая глаз. В её голосе я почувствовал какое-то странное тепло. Может она не такая уж злая, как я думал.

…

Эм… а почему она сшила мою куклу?

Действительно, почему? Я думал, что я ей противен. Или… это она для вуду?! Будет втыкать в меня иголки…

— Ну… я… — неуверенно начала кобылка, снова начав теребить свой шарф. – Это… я не против, если бы мы стали…

Но договорить она не смогла. В момент, когда она произнесла последние слова, из заснеженных кустов, позади нас, выглянула синяя морда и громко заорала:

— Йоу, Фолли! О, и Блинк здесь! Чего делаете?

Может он и не заорал, но я настолько не привык к шуму, что любой звук, заглушающий мой поток мыслей, я считал чем-то необычайно громким. Я не привык к шуму, но в последние дни его как-то много…

Кобылка взвизгнула и отпрыгнула на другой конец скамейки.

— Сторм Бриз! Зачем ты так подкрадываешься?! У вас что, сговор какой-то?!

Пегас усмехнулся и ловко перелез через перила к нам в беседку, грохнувшись рядом. Он что-то хотел мне сказать, но тут ему на глаза попалась кукла, и он вмиг потерял интерес к моей персоне. Сторм схватил Фолла-младшего (пожалуй, я его так назову) и начал рассматривать со всех сторон.

— Гы! Фолли, это же ты! Откуда он взялся такой? Кто сшил?

Кобылка стояла как вкопанная, даже не думая что-либо ответить на вопросы Сторма. Я закатил глаза и ответил, покосившись в сторону единорожки:

— Это Блинк…

— Фолл принёс это мне! – Тут же прервала меня она.

— Чо?

Пегас расплылся в широкой улыбке.

— Да? – произнёс он, смотря то на меня, то на Блинк-брехло.

— Да! И нет, Фолл Дэй, я не приму этот подарок!

— Мой подарок? Какого…

У меня пропал дар речи. Никогда не думал, что попаду в такую ситуацию. Она там цену себе набивает?

— Ну и зря, Блинк! Игрушка то получилась прямо точь-в-точь как Фолли, — задумчиво произнёс пегас.

— И… и что?! Я не хочу принимать от Фолла такие подарки! Он даже мне не друг.

Я выхватил у Сторма «себя» и тоже стал рассматривать, проверяя на схожесть и различия.

— Как хочешь. Подарю его Айскрим.

— А?..

Сторм хлопнул меня по плечу и засмеялся.

— Не знал, что ты шьёшь Фолли! Занятие, конечно девчачье, но как же круто получилось! Гляди, Блинк, он даже про шрам свой на колене не забыл!

— Шрам?

Действительно, маленький шов проходил точно там же, где и мой шрам на правой задней ноге. Неужели она настолько тщательно рассматривала меня?

Кобылка всё краснела и краснела.

— Не знаю как ты Блинк, но Айскрим точно обрадуется такому, – закончил Сторм и снова забрал у меня Младшего, чтобы ещё раз посмотреть на сея творение.

— Я… я… — заикнулась кобылка, не зная то сказать. Затем она успокоилась и медленно выдохнула, насторожив меня.

Она молча подошла к Сторму и рывком выхватила куклу.

— Не надо никому дарить… я принимаю его, Фолли.

— Ну как хочешь.

Если честно, мне пофиг на эту куклу. Она её сшила, так что может делать с неё всё что захочет. Ну, в моральных рамках, конечно же.

Блинк взяла сумку и, покраснев как помидор, поспешно ушла из беседки по направлению к кристальному замку.

Даже не попрощалась… как и не поприветствовала.

— Какая-то она странная сегодня, – хмыкнул Сторм, глядя ей в след.

— Только ли сегодня.

Вообще, она ведёт себя всегда странно. Как и все в этом городке. Как и во всей Эквестрии. У каждого есть свои странности и заморочки. Некоторые скажут, что как раз из-за таких странностей в понях и существует понятие индивидуальности, но по мне так все эти странные пони – это одна большая странная масса, в которой всё сливается в одно. Иными словами – если все уникальны, то никто не уникален. Кроме меня. Так… это было не скромно. Ладно, индивидуальны все… кьютимарки же у всех разные.

Задумавшись над бытиём, я краем глаза увидел, как пегас, сидевший рядом, щёлкнул себя по носу.

— О, — неожиданно вскрикнул он. — Я что тебя икал, Фолл, моя мама вернулась из Клаудсдейла.

— Круто, — безразлично ответил я и собрался уходить, но Сторм потянул меня за шарф.

— Да ты не понял. Она прочла твоё письмо.

На секунду я задумался: «Какое письмо?». Но потом я понял, что как раз из-за него я сейчас и общаюсь с этим пегасом. И сижу здесь в беседке. Да и вообще живу в Понивиле.

Я повернулся к собеседнику и с интересом спросил:

— И что-о-о?..

— Хочет, чтобы ты с ней поговорил с глазу на глаз.

Вот так — так. Неожиданно. Что же ей понадобилось?.. Хочет что-то рассказать? Спросить, что за письмо я принёс? Или же… хотя какая разница, сейчас я всё равно ничего не пойму. Единственный способ узнать чего она хочет от меня – это спросить у неё самой.

Конечно, мне было немного страшно, зная, что меня пригласила к себе сама Рэйнбоу Дэш – глава Вондерболтов… с глазу на глаз…

...как будто хотят отчитать за что-то. Был бы я курсантом, то точно бы все копыта искусал.

— Ладно, пошли, — встав со скамейки, устало сказал я и пошёл в сторону города.

— О? Так быстро?

— А чего ждать? Мне заняться всё равно нечем.

— Как и всегда, — немножко оскалился пегас, скопировав мою улыбку.

Как же ты меня бесишь. Будешь так мерзко подражать мне, то я буду подражать тебе.

Нести чушь, пить сидр и подкатывать к той фермерше мне вообще не составит труда.

— …Показывай дорогу.

х х х

Во время полёта, я как никто другой, радовался хорошей погоде. Просто благодать. Когда я только в первый раз я летел в Понивиль была… впрочем, вы знаете.

Пролетев над заснеженным городом, мы оказались на окраине, около замёрзшего озера. У самого берега, располагался облачный дом.

Он состоял из трёх этажей, хотя по размерам тянул на все пять. Над домом сияла широкая радуга, а по облакам вниз тянулись маленькие замёрзшие радужные ручейки, которые яркими сосульками свисали с облаков.

Ну и домик…

Вдруг я почувствовал жгучую зависть. Сторм жил в этом домище всю жизнь, а я томился в своей комнатке… почему в какой-то деревне пони живут то в огромных кристальных замках, или в не менее больших облачных особняках, а я, родившийся в огромном мегаполисе, жил в обычном деревянном доме из двух этажей?

Хотя, чего я жалуюсь? Даже живя в таких же замках, я бы просто нашёл какой-нибудь чердак или маленькую кладовку и сидел бы там.

Дверь отворилась, и я со Стормом оказался внутри. Голубые стены, голубой потолок, лестница на второй этаж, колонны, фотографии на стенах… Всё буквально кричало о престиже и богатстве.

— Чувствуй себя как дома, — невзначай сказал он, заперев дверь.

Какая же это странная фраза… сначала говорят её, а потом тебе же и не разрешают прыгать на диване. Да и как тут дома себя почувствуешь? Во-первых, я здесь не вижу своего любимого торшера. Без него дом — не дом! Надо бы забрать его из Лас-Пегасуса.

Пройдясь чуть дальше по коридору, мы оказались в гостиной. Всё помещение было каким-то очень просторным. Диван, пара кресел по бокам, радио на столике около стены и пара картин. Ничего лишнего. Мне это не нравится… я бы всё здесь заставил… не суть чем, но главное, чтобы не было столько открытого пространства! Такие дизайнерские решения меня убивают. Всё это указывает на то, что здесь ничего хорошего не произойдёт…

Я не сразу заметил, но около окна, выходящего на озеро, стояла голубая кобылка с разноцветной гривой.

Это она… не догадался бы только идиот.

Пегаска медленно повернула голову в нашу сторону и прищурила глаза, ожидая чего-то.

Сделав пару шагов к своей матери, Сторм Бриз выпрямился и отдал честь.

— Сторм Бриз явился с Фолл Дэем по вашему распоряжению… э… мэм!

— Хорошо, курсант Бриз, — кивнула кобылка. – Можешь быть свободен.

Ну и правила у них… как будто и не родственники совсем… они всегда так? Похоже, долгая служба повлияла на мозг Рэй…

— Отлично, ма! Я буду в своей комнате! – Вдруг, сменив манеру общения, улыбнулся пегас. Так же сделала и его мать.

— Только уберись там. И на кухне тоже. И в спальне. О, Селестия, тебя даже нельзя на две недели одного дома оставить…

— Угх… ладно.

Э-э-э… что с вами?..

Пегас, хлопнув меня напоследок по плечу, мигом улетел наверх по лестнице. Мне бы быть таким же быстрым… убегал бы от ненужных разговоров…

Тем ни менее мы остались одни. Только я и Рэйнбоу Дэш. Как она и хотела.

Надо же… Половина пегасов всей Эквестрии отдали бы все, что у них есть, за такую ситуацию, какая сейчас у меня, ведь Рэйнбоу Дэш – самый быстрый пегас в Эквестрии и каждый на неё ровняется. Она и в мои годы была быстрее многих, но сейчас она и вовсе живая легенда.

Только почему меня совсем это не волнует? По мне так обычная пони… не знаю, почему она меня не восхищает.

Кобылка, немного улыбнувшись, показала мне копытом присесть на диван, что я и сделал. Сама же она села напротив и уставилась на меня. Вот теперь мне действительно неловко. Чего она хочет? Я что, на выставке? Если она будет осматривать мою гриву и проверять целостность зубов, я закричу.

— Значит ты, Фолл Дэй, — начала она, упорно всматриваясь в черты моего лица своими полузакрытыми сиреневыми глазами. Сначала мне её взгляд показался каким-то высокомерным, но потом он резко изменился на тёплый и даже какой-то материнский. – Я Рэйнбоу Дэш. Ты наверняка обо мне слышал. Ну и как тут в Понивиле? Сторм Бриз мне многое о тебе рассказывал.

Что же он обо мне мог рассказать? Не так уж достаточно мы и общались с ним, чтобы вырисовалось слово «много». Где-то уже такое было…

— Ну, эм… рад познакомится, – удивив самого себя, ответил я спокойным голосом. Как это получилось?.. В школе я около доски всегда боялся при ответе слюной брызнуть, а тут я проявляю чудеса общения. – Как тут в Понивиле? Я бы сказал… странно.

Странно – слишком мягко сказано. Конечно, тут не летает сыр по небу, но и обыденностью тоже не пахнет.

На пегаске появилась широкая улыбка. Она тут же засмеялась, похлопав меня по плечу.

— Охо-хо, конечно странно! Ты бы знал, что здесь происходило, в дни моей юности! Нападение Дискорда, купол, чёрные ветви из Вечнодикого леса… Сколько же всего было… сейчас такого уже нет.

Она вздохнула и засмотрелась куда-то вдаль.

О! Я знаю этот взгляд. Ностальгия. Фу. Никогда такой фигнёй не страдал. Когда я оканчивал школу, многие мои одноклассники громко ревели, постоянно мямля: «Я так много здесь пережил!», «Я не смогу без вас!», «А помните, как…», а я сиял улыбкой, проговаривая: «Наконец-то».

— …

Пегаска вздрогнула, поняв, что уже достаточное время сидит в одной позе, замечтавшись.

— Но что-то я отвлеклась. Давай по делу. Ты знаешь, зачем я тебя пригласила? – тут же спросила она, встряхнув головой.

Пригласила? В отчёте Сторма меня чуть в пленники не записали…

— Из-за письма?

— Верно. Оно было запечатано, значит, ты не читал его.

Запечатано? Выходит, Сторм тоже не вскрывал его. Хоть он и раздолбай, но слова держит. Что за диссонанс такой? Только он начинает меня бесить, как тут же проявляет чудеса благородства! Он, пожалуй, единственный, о ком у меня не сложилось чёткое представление (не считая Блинк Стар).

— Нет, мэм, — кратко ответил я, чуть ли не отдав честь. Что это со мной?

Однако, Дэш это понравилось (видимо положение на работе её очень устраивает, хе-хе…), но только на секунду. После она немного нахмурилась и продолжила:

— По правде говоря, я не ожидала получить такое письмо от неё. Или вообще его получить. Даже как-то не верится.

— Вы о маме? Да, я тоже был немного в шоке, что она с вами знакома. Вы были с ней подругами?

Да уж, странно осознавать, что моя мама каким-то боком связанна с элементами гармонии, или чем-то с таким. Насколько я знал, она была самой простой кобылкой.

Голубая пегаска как-то грустно улыбнулась и отвернулась к стене. Кажется, её не очень хотелось об этом говорить.

— Скажу честно, нет. Но мы могли бы подружиться. Просто… — Рэйнбоу закрыла глаза, подбирая слова. – Возникли… некие обстоятельства, при которых… мы разошлись во взглядах. Это было так давно…

Ей было трудно говорить. Особенно это было заметно после того, как она так бодро начала беседу. Теперь она была какой-то поникшей. Я решил немного оживить разговор.

— Но она всё же написала вам письмо. Именно вам. Больше никому.

— Да, написала… по правде говоря, я просто даже не знаю, что и сказать… Узнав, что ты здесь, я немедленно решила с тобой поговорить…

В сердце кольнуло. Эти паузы ни к чему хорошему уж точно не ведут. Сколько уже я это проходил.

Кобылка наклонилась ко мне и осторожно спросила:

— Расскажи мне, какая она была?

Рассказать..? Какая была мама..?

— …

Знаете, то чувство, когда вы дорожите какой-либо вещью, а затем эту вещь вырывают из вашей жизни? Вспомните это чувство и умножьте в миллион раз. Вот примерно так я чувствую себя. Ничего не принесет большей боли, чем потеря близкого. Особенно, когда этот «близкий» — мама.

Я собрался с мыслями и тяжело вздохнул. Не знал с чего начать. Всё было так сложно… как вообще можно начать об этом говорить? Но я всё же попробовал.

— Как и любая любящая мать для своего ребёнка. Не в меру добрая…

После каждого сказанного мною слова, в голову непроизвольно лезли воспоминания, от которых становилось всё тяжелее и тяжелее говорить.

После каждого сказанного мною слова, в голове, появлялись звуки и образы.

« — Ладно-ладно, победили… Дорогой, собирайся, мы отправляемся на горы Эпплвуд, смотреть на снег вместе с детьми!»

— …справедливая…

«- Дети, не деритесь! Либо вы делитесь друг с другом, либо все конфеты съедим мы с папой!»

— …и очень заботливая.

«- Надень шарф, Фолл, или, клянусь Селестией, ты больше не выйдешь на улицу! *Хотя ты, наверное, только обрадуешься…*»

— …Какой и должна быть мама… Она всегда любила нашу семью.

« — Вы бы знали, сколько хлопот вы приносите… но я вас так люблю!»

— Правда, ругала иногда нас с сестрой за проделки…

« — Как ты мог купить Вейви ролики?! Она даже кататься не умеет! А ты, Вейви, как ты могла попросить брата купить их?! Он даже не умеет тебе отказать!»

— …но в той ругани не было ненависти или злобы, там было только ещё больше любви и заботы.

« — Но я очень рада, что у Вейви появилась кьютимарка. Так рада, что даже не буду вас наказывать. Просто будь осторожнее, дочка. И ты, Фолли, тоже.

Моя мама была самым дорогим для меня. И всегда будет. Никогда не забуду…

Она больше меня не обнимет, не успокоит, я не посмеюсь вместе с ней и не поругаюсь… Нет того, кого бы я любил так сильно, несмотря ни на что…

От мысли что я её больше не увижу, не услышу её голос, сердце стало разрывать по кускам. В носу сильно защипало.

Вдруг я почувствовал, как по щеке медленно бежит слеза. Я вмиг начал её вытирать, но тут же почувствовал как бежит вторая. Первые слёзы, за такое долгое время…

— Мне её так не хватает… – скрепя зубами, тихо произнёс я.

Сил сдерживаться больше не хватило. Послышался тихий всхлип. Первый спустя очень долгое время. Я никогда не плакал, но тут я просто не смог сдержаться… может от того, что слишком долго это делал…

Как всё это могло произойти?.. почему со мной?.. почему все эти несчастья происходят именно со мной?!

В голове была каша. Месиво из воспоминаний о тех прекрасных днях, которые больше никогда не вернутся. Единственные светлые моменты моей жизни оборвались такой ужасной трагедией. Почему? Чем я так не угодил миру?

Я закрыл лицо копытами и не шевелился, а кобылка напротив, понимающе молчала. В какой-то момент, все раздумья канули в бездну, и в голове не осталось ничего, кроме боли. Я просто сидел, закрыв глаза, и ни о чём не думал.

Вдруг я почувствовал, как чьё-то крыло легло мне на плечи. Дэш. Больше не кому. Обычно так поступала и мама, когда мне было грустно… неожиданно, даже для самого себя я успокоился. Слёз больше не было. Только мокрая шерсть около копыт давала знать об этом.

Кобылка наклонилась и тихо произнесла:

— Твоя мама была хорошей пони. Мне очень жаль, что это случилось. И ещё мне жаль, что я с ней так и не подружилась. *Нужно было поставить её на добрый путь в тот день, но похоже она нашла его и без меня*.

Она приобняла меня за плечо и немного улыбнулась.

— Постарайся не думать о том, как плохо, что её не стало. Думай о том, как хорошо, что она была. Так я справилась со своей потерей.

Потерей?.. Выходят, она понимает меня…

Я взглянул на кобылку и увидел в уголках её глаз влагу. Она тут же её смахнула её копытом.

— Мне тоже жаль, мисс Дэш.

Кобылка кивнула и потрепала меня по голове.

Я задумался над сказанными словами. Думай о том, как хорошо, что она была…

Эта фраза… да… мама бы расстроилась, если бы я из-за неё так страдал… уж я-то её знаю. Она всегда никогда ни на что не жаловалась и всегда запрещала жалеть её.

От этой фразы мне стало немного легче.

— Спасибо, мисс Дэш. – тихо ответил я ей, шмыгнув носом. Ещё никто не мог больше взбодрить меня и вывести из грустных мыслей, как Рэйнбоу. Не знаю, как сказать… но она очень напоминает мне маму… она меня понимает.

— Знаете, хоть она и была счастлива, но у меня было ощущение, что ей что-то не давало покоя. Она каждый месяц запиралась у себя в спальне и что-то писала, а что не говорила. Думаю, это было это письмо. Она отдала мне его, за несколько часов до своей кончины… не скажете что там?

Дэш вздрогнула и опустила уши. Может не стоило её об этом спрашивать… но я должен знать, что там было.

— Ничего особенного. Просто извинялась за ошибки прошлого. Они её видимо и беспокоили. Спасибо, что доставил его.

Я кивнул.

Наверное, я зря так беспокоился. Она просто хотела извиниться, пока ещё не поздно…

— Знаешь, Фолл Дэй, ты ещё не решил, оставаться тебе в Понивиле или нет, но я так скажу, да, оставайся. Я думаю, ты будешь здесь счастлив.

— Я подумаю, мисс Дэш. Спасибо ещё раз, но сейчас я хотел бы побыть один. Я пожалуй пойду. Спасибо и до свидания.

Счастлив?.. Нет, вряд ли. Пусть счастливчики будут счастливы, а я к ним не отношусь. Пусть всё так и остаётся.

Я протёр лицо и двинулся к выходу. Только я дотронулся до ручки двери, как вдруг меня что-то потянуло за шарф.

— Фолл Дэй, — раздался тихий голос голубой кобылки позади. – Одиночество – это не выход.

Я двинулся вперёд и так же тихо, как и она ответил ей: — Может быть.

Дверь захлопнулась, и я оказался снаружи. Лёгкий ветерок вмиг освежил поток мыслей.

Я почувствовал необычную лёгкость и со спокойной душой полетел куда глаза глядят. Мне было над чем подумать. Впрочем как и всегда. Я вновь усомнился в своём выборе жизненного пути. Что со мной делает эта семья? Ведь Сторм тоже заставил меня в больнице задуматься об этом.

— Одиночество не выход?..

х х х

Дорогая Рэйнбоу Дэш.

Здравствуй, надеюсь, ты ещё помнишь меня. Наверное, ты сейчас удивлена моему столь внезапному письму, столько ветров прошло. Но, пока есть время, я хочу попросить прощения.

Прости меня, за тот поступок. Он преследует меня изо дня в день уже в течение многих лет. Тогда я была гордой и эгоистичной пегаской, которая хотела только победу, и не думала больше ни о чем. Я ценила только свои победы.

Теперь же, спустя столько лет, я поняла тебя. Поняла, что друзья — это гораздо больше одной маленькой победы эгоистичной пегаски.

Наверное, ты не удивишься, узнав, что я всегда мечтала стать Вондерболтом. Но жизнь посудила иначе, теперь я замужняя кобыла с двумя детьми. И я ничуть не жалею о утерянной мечте, нынешняя жизнь для меня важнее каких-то побед.

Надеюсь, у тебя в жизни тоже всё хорошо. И да, поздравляю с должностью.

Ты просто не представляешь, сколько раз хотела я написать тебе это письмо, но я до сих пор стыжусь прежней себя. Просто не верю, что я была такой. Но, пока есть время, я прошу у тебя прощения.

Прости ещё раз, Дэш. Прости и прощай.

С наилучшими пожеланиями, Лайтнинг Даст.

Глава 15: Мои таланты

ШИП-ЛИСТ, который просил чувак, которого я забыла… прости, ты всё равно самый(ая) лучший(ая).

(...) — персонаж, который существует, но может не появится в рассказе. *Но, "п-с-с", он есть!*

А вообще я тупо не придумала им имя.

Лайтнинг Даст Х (…) – Фолл Дэй / Тайдал Вэйв

Твайлайт Спаркл Х Флэш Сентри – Блинк Стар

Спайк Х Рэрити (РЭРКА!) – Файрбрэнд / … (старшая сестра Файрбрэнда)

Пинки Пай Х Чиз Сэндвич – Айскрим

Рэйнбоу Дэш Х Соарин(наверное) – Сторм Бриз / … (младший брат Сторм Бриза)

Флатерршай Х (…) – Уайт Лили

Эпплджек Х Карамель – Паула / Ранэт

(…) Х (…) – Скарлет Доун / Скай Баст

Биг Макинтош Х Черили – Рэд Дэлишес / Голд Дэлишес

(Великая и могучая!) Трикси Х (…) – Элси Твайнкл

(…) Х (…) – Тодд Репруф

(…) Х (…) – Санни Бим

P.S. Кто-нибудь знает, как называется клип, где два каких-то мужика катаются по пустыне на синей и зелёной машине и поют песню? Это вообще никак не относится к рассказу, просто я не знаю к кому бы уже обратится. Простите...

Не смотря на то, что уже середина зимы, всё моё лицо обливалось потом. Горячий воздух беспощадно обжигал моё лицо, тем самым всё больше заставляя меня ненавидеть поезда.

— Ненавижу поезда…

Жарко, неудобно, полно народа, тяжёлые багажи… хотя у меня не было никакого багажа, но всё же я их не люблю. Да ещё эти непонятные свистящие от колёс звуки меня пугают.

Минут десять назад я вылез из вагона на перрон, но всё ещё продолжал стоять рядом и ждать. Ну и где эта дура там застряла? Неужели потерялась? Опять?

За целый день и целую ночь, проведённую в этом вагоне, я успел возненавидеть абсолютно любую вещь, что попадалась мне на глаза (кроме прекрасного вида из окна) и особенно свою попутчицу.

Какого рожна я вообще с ней попёрся в Кантерлот…

И ненавидеть мне её было за что.

За то недолгое время, проведённое в поезде, меня вывели из себя раза три.

Первый: когда своими разговорами она не давала мне почитать книжку.

Второй: когда во время обеда она опрокинула на меня свой морковный суп.

Третий раз: когда она в темноте перепутала спальные места и залезла на мою койку… где уже был я.

Чувствую, если она не выйдет в ближайшие 2 минуты, она выведет меня в четвёртый раз, и я брошусь на пути.

Хотя всё ещё впереди, Фолл. Три дня вместе с ней в одном отеле для тебя станут последними. Да ещё этот концерт Элегант Нек… ха-ха, как будто я на него пойду.

Да боже ты мой, где она?!

Неожиданно кто-то стукнул меня по голове и закричал: — Фолли! Какого ты здесь забыл? Я тебя жду в трёх вагонах отсюда!

Я резко развернулся и увидел недовольную физиономию фиолетовой пегаски. Как она проскочила мимо меня? Три вагона?

— А? Доун? А разве это не наш? – спросил я махнув копыто в сторону ближайшего вагона.

Кобылка прищурилась и с полной серьёзностью спросила:

— Ты совсем с ума сошёл?

Так, походу ночь без сна берёт своё. Как я мог перепутать вагон, из которого вышел 10 минут назад?

И вообще это ты не дала мне уснуть! Ты и виновата! Нечего было путать места и залезать на мою койку! После того как я тебя выгнал, я целую ночь мучился! Ты бы знала, какие у меня мысли крутились!

— Ладно, проехали! Пошли уже, — бодро заявила она и полетела в сторону выхода с вокзала, не дожидаясь меня. Я незамедлительно взлетел за ней.

За минут тридцать мы добрались до отеля. Сквозь все эти потоки поней, встречающиеся по пути было очень не просто пройти.

Конечно, в предпраздничный день в Кантерлот приехали все, кому не лень. Кто-то к семье, кто-то ради грандиозного бала во дворце, кто-то из-за того, что нашёл камешек для одной кобылки, и она вместо оплаты битами решила оплатить тремя днями в Кантерлотском отеле.

Я никогда не был в столице. По правде говоря, я всем сердцем ненавидел этот город, но сейчас, когда я вижу его «изнутри», то он мне не кажется таким уж и ужасным. Народу конечно много, но то какая здесь архитектура и как он украшен… Да, мне нравятся такие вещи.

Из разговоров Доун в вагоне, которые у меня не получилось проигнорировать, я узнал, что она уже была в Кантерлоте. И не раз, и не два, так что она знала город и располагала информацией, где находится отель, а вот я мотал головой во все стороны, всматриваясь во всё подряд как какой-то там турист, пытаясь всё досконально запомнить.

Дом, снеговик, ёлка… О! Кофейня. Отлично. Похоже, я нашёл место, где проведу остаток жизни.

По пути в отель мы наняли карету, так как в городе существует какие-то ограничения на полёты. Как я понял лететь выше 50 футов со скоростью 5 км в час нельзя (или отправка на Луну, наверное). Пегасам, прилетевшим из Клаудсдейла или Лас-Пегасуса, тут приходится тяжеловато. В их городах такого нет, — летай где хочешь, а тут у тебя почти отнимают крылья. Хотя я редко летаю, но на меня это тоже давит. Что ещё за дискриминация такая?

Но, не смотря на эти незначительные минусы, своё отношение к Кантерлоту я изменил в лучшую сторону.

х х х

Выйдя из кареты, мы неуверенными шагами направились к огромному фиолетовому зданию отеля, ежась от зимней погоды. Конечно, в Кантеролте сейчас не май месяц, да ещё и прохладное утро.

Положение Кантерлота делало зимы холодными, а лето жаркими, но в этом-то его и особенность. Находясь в этом городе на огромной горе, можно по полной на себе почувствовать разницу всех времён года.

Наш отель был огромен. Под стать столице, где каждое здание само по себе было мини-дорцом. Два крыла в 10 этажей, огромный вход и какой-то ресторан, занимающий всё правое крыло первого и второго этажа.

Зайдя в просторный вестибюль, кобылка бодро подбежала к стойке и, немного о чём-то поболтав с ним, взяла ключ от номера.

Э?.. чего?.. А почему?

В голове у меня крутились только такие мысли.

Доун так дрожала около двери в Понивильском отельчике, боясь подойти к стойке и поговорить с администраторшей, а тут она так быстро это сделала… У тебя сбой в программе? Что это вообще такое? Почему такая разница?! И не в первый же раз…

Я вздохнул и поплёлся к лифту, где меня уже дожидалась с улыбкой Доун. Не лыбся, а то треснешь, как мой мозг от твоих нелогичных действий.

Наверх мы ехали молча, как и всю дорогу в карете. Это даже как-то странно. Обычно её было не заткнуть, а тут она прямо услугу мне делает. Чувствую не к добру это.

— Мы что, на одном и том же этаже будем жить? – спросил я, посмотрев на светящуюся кнопку 12.

Хм… 20 этажей — 50 кнопок.

Через пару секунд кобылка лениво протянула:

— Дыа-а-а…

— Хм…

Что-то она не настроена разговаривать. Вроде бы не устала и выспалась. А может это просто ключ в её зубах мешает ей вести беседу…

— Стоп. У тебя же один ключ.

Кобылка вздрогнула и виновато улыбнулась.

— Ну, хе-хе… да.

…

— Я буду с тобой жить в одном номере?!

— Ну, получается…

— Отлично. Когда там следующий поезд до Понивиля?

— Фо-о-олли!

Может любой другой парень на моём месте бы и обрадовался такому стечению обстоятельств, но только не я. Не упало мне такое счастье! Я с ней и день в поезде еле выдержал, а тут 3 дня в одном отел… номере!

С другой стороны, Кантерлот мне понравился, и уезжать отсюда спустя час было бы до жути обидно. Я могу целыми днями гулять по городу, наслаждаться видами или местной пищей, а в отеле просто ночевать.

Я отвернулся от расстроенной кобылки и вздохнул.

— Ладно, надеюсь там хотя бы две спальни.

— Ага, — бодро качнула она головой и расплылась в улыбке.

х х х

Ключ плавно повернулся, и дверь открылась.

В номере витал слабый запах чего-то свежего и сладкого. Мыло? Ягоды?

От входа были видны несколько дверей. Три, если точнее. За ними точно были спальня, ванная и туалет. Чуть дальше располагалась огромная гостиная и столовая.

И здесь я буду жить тря дня.

Доун, не снимая , быстро побежала по коридору в гостиную и плюхнулась на диван.

— Ю-ю-ю!

Как ребёнок…

Я разделся и пошёл вслед за ней. Надо же следить, что бы она ничего не разбила? Нек за это платить не будет это уж точно.

В гостиной помимо длиннющего дивана оказалась другая самая привлекательная для меня вещь – окно. Окно, занимающее всю стену, открывало прекрасную панораму на Кантерлотский замок и его окрестности. На востоке сияло утреннее солнце. «Лепота-то какая».

На столике около софы лежали парочка всяких брошюр. Это действительно самый настоящий отель… а понивильский просто сарай какой-то.

По дизайну гостиная, не смотря на всю дороговизну, была простенько обустроена. Мало мебели и много шика. Всё в одном стиле. Даже картины почти одни и те же.

Но мою соседку это совершенно не интересовало. Она только радовалась всяким ненужным мелочам.

— Ох-хо-хо! Это же конфетки! Полотенчики! Я люблю полотенчики! Фолли, брошюрки!

— …

— Ох-хо-хо! Смотри! Это же брелок на ключик! Он в форме сердечка Фолли!

— …

Де-жа-вю.

— Что-то ты не рад, — вдруг недовольно произнесла Доун, прищурившись на меня.

— Рад? Тут же одна кровать.

— А?

Кобылка заглянула за одну из дверей, которая вела в спальню и лично убедилась в моём утверждении. На её лице выступили капельки пота.

Я устало плюхнулся на длинную софу и усмехнулся.

— Отлично, сплю здесь. Мне не привыкать.

Диван оказался на удивление тёплым и удобным. Я сразу осознал, что диван в кондитерской у Айскрим проиграл битву в моих предпочтениях. Если и буду уезжать, то вместо полотенец или мыла украду этот диван.

Я закрыл глаза и тут же расслабился. В глаза лезло солнце, но мне было уже всё равно. Так даже лучше.

— А может… — начала Доун, но тут же замолчала.

Я не стал у неё спрашивать, что она хотела сказать, да и не интересно мне было. Сейчас мне хотелось только отдохнуть после поезда.

Хе-хе… меня трясёт. Прикольно, ничего не скажешь. Г-глупые поезда.

x х х

Доун всё бегала по номеру, а я сидел, не шевелясь, и смотрел в окно. Почти полдень, а скучно так, что на стену лезть хочется. Я никогда не жаловался на спокойствие, но сегодня мне хотелось немного развеяться, посмотреть город, сходить в пару заведений, узнать, чем живёт столица. Не сидеть же номере целый день.

Вдруг меня что-то мягко ударило сзади. Я лениво обернулся и обнаружил недовольную кобылку.

— Пошли куда-нибудь сходим! – заявила она. — Развеемся, посмотрим город, узнаем, чем живёт столица! Не сидеть же в номере целый день!

…

— *Заканчивай уже читать мои мысли*, Как хочешь, пошли.

— А куда пойдём? – от радости Доун чуть ли не припрыгивала вокруг меня.

— По ходу дела узнаем, — сказав это, я пошёл в коридор за своим шарфом. Подойдя к вешалке я небрежно стянул его вниз. Из внутреннего кармашка, что был на шарфе, выпал смятый листок.

Этот мусор у меня ещё откуда?

Я осторожно развернул его и обнаружил запись «Хуфсроуд 221 Б».

Это же тот адрес, что дала мне Принцесса Твайлайт.

В голове мелькнуло воспоминание, что было несколько дней назад. ФЛЭШБЭК.

« — Придумала!.. Если ты будешь когда-нибудь в Кантерлоте, то посети, пожалуйста, вот это место!»

Посетить это место? Хм… зачем это? О чём мы тогда вообще разговаривали?

— Фолли, ты чего застрял там?

— А? Да уже иду.

х х х

Через минут 15 мы медленно шагали по улицам Кантерлота. Народа не убавилось, да и не должно было, это ж столица в предпраздничный день… меня это напрягает. А ещё меня напрягает этот листок. Хувсроуд 221 Б… что это за место?

Не то, чтобы я с огромной радостью побежал по адресу чёрт знает куда, но отказывать принцессам… жизнь мне ещё дорога. Раз уж я уже в Кантерлоте, то почему бы и не сходить?

— Ну, как тебе город? – вдруг толкнула меня Доун в бок, из-за чего я чуть не врезался в мимо проходящего пони.

— Не знаю. Я ни разу не был в Кантерлоте, — ответил я ей, проигнорировав её выходку.

Я попытался отойти подальше, чтобы она в случае чего опять меня не толкнула. Её манеры прямо как у грифонов-варваров. Но, не смотря на расстояние в 2 шага, кобылка снова толкнула меня крылом.

— Гм… а если ты останешься один, то заблудишься? — с какой-то непонятной ехидной улыбкой спросила она.

Похоже на угрозу… так похоже, что я даже на этот толчок в бок не буду жаловаться.

— Чего?

Этот вопрос выбил меня из колеи. «Если останешься один»? Да я всю жизнь «один».

— Ничего! — надулась Доун, посчитав, что я её не слушаю. — Просто хочу узнать, сможешь ли ты в случае чего найти дорогу к отелю.

— В случае...? Да, найду.

— И почему ты так уверен?

Сначала задаёт вопросы, а потом не верит в их ответ. Интересно, по какой системе у неё строится мышление.

— Потому что я вырос в Лас-Пегасусе. Я прекрасно ориентируюсь в больших городах. Дай мне карту, и я её запомню.

Не скромно, но правда.

Смотреть, читать и запоминать – вот основные действия, которые я выполнял в детстве. Пока остальные тратили энергию и умственные ресурсы на веселье и общение с друзьями, я накапливал их и направлял на знания.

При помощи них, я смог запомнить все улицы родного города. И верхнего и нижнего. Так же я от нечего делать запомнил карту Мэйнхетенна, Филидельфии и… а нафиг они мне сдались(?), но да ладно.

А запомнить карту Кантерлота, где все улицы расположены по кольцевой системе для меня не составит и малейшего труда.

— О? Хм. Если это так, то это определенно талант, — удивлённо произнесла Доун, почесав гриву под шапкой.

Ха! Восхищайся мной больше, плебейка! Мва-ха… чёрт. Прекращай, Фолл, когда ты так думаешь, то у тебя на лице появляется кривая улыбка, от которой все мимо проходящие шарахаются. Всё, хватит.

— Ещё какой… не будь его я бы потерялся в своём городе раз 10. А пока счёт 0.

— Но на кьютимарке у тебя всё равно туча, — усмехнулась пегаска, на что-то намекая.

— Гм. И что? Я не заложник одного таланта. У меня их много. 96, если точно.

— Ха-ха-ха! – наигранно рассмеялась Доун. — Назови хотя бы один.

О-о-о… ты меня недооцениваешь, юная пегаска. Приготовься услышать мой самый высоко оцениваемый талант!

— За минуту могу найти в пони плохое.

Какой бы не был пони, я всегда найду в нём что-нибудь такое. Дайте мне за ним понаблюдать, и тогда я узнаю всё самое ужасное о нём... Кажется, я понял, почему меня называли маньяком…

Хотя я не смог найти плохое в себе. Как бы я не пытался, у меня не получилось. Подумать только, я же добрее самой Селестии (уж я-то не отправлял свою младшую сестру на Луну… только в магазин…).

— Ну… — протянула кобылка, закатив глаза.

Её это не впечатлило. Тогда я приготовься услышать второй мой самый высоко оцениваемый талант!

— У меня тётя прекрасно готовит блинчики.

— Таланты родственников не твои таланты! — ударила она меня по ноге. — Ладно, не важно. Короче, то есть ты можешь в случае чего найти дорогу к отелю?

Моя тётя лучший блинопек в Эквестрии! Быть её родственником это уже величайшее достижение! А, она что-то спросила?

— *Вздох* Я же тебе уже говорил. Да и карты тут на каждом шагу, — я махнул в сторону щита с картами и прочими инструкциями для туристов на стене одного из зданий. — Не пропаду.

Кобылка широко улыбнулась и косо на меня посмотрела. Примерно так же на меня смотрели одноклассники, когда раскрасили моё лицо, после того как я уснул за партой. Никогда больше не буду спать на виду у всех.

— Отлично. Увидимся в отеле через час или два. Мне нужно кое-куда зайти. Развлекайся, — Кобылка стукнула меня по плечу и двинулась сквозь толпу в сторону магазинов.

— … Че-о? Но…

Я, было, уже хотел бежать за ней, но вовремя одумался. Если она что-то задумала, то лучше не лезть на рожон, всё равно сделаю только хуже. «Плыви по течению, и достигнешь нирваны».

— Пока.

— …

Я её уже совсем не понимаю.

Бело-голубой хвост мелькнул в толпе ещё раз и скрылся из виду.

Отлично, я один. Как и должно быть.

х х х

Я шёл сквозь нескончаемый поток прохожих по какой-то алее. Хм… никогда здесь не буду жить. Дорого, много пони, ограничения на полёты. Хотя город, как я уже говорил, самый красивый, из всех, что мне довелось увидеть. Тут всё такое непривычное.

В голове мгновенно возник образ моего родного города, а за ним прозвучали заключительные строчки гимна Лас-Пегасуса.

«Но лучше Лас-Пегасуса, места не найти!».

Я не произвольно спел их себе под нос, чем спровоцировал недовольные взгляды нескольких прохожих.

Чего? Я патриот! Правда, я всё равно уехал жить в Понивиль… но сердцем я за Лас-Пегасус!

А, забыл главную причину, почему я не хочу здесь жить… пони. И не абы какие, а кантерлотские.

Наверное, ни для кого не секрет, что в столице живут исключительно богатые и высокомерные пони. Довольно своеобразный стереотип, но до чего правдив. Только посмотрите на них: походка гордая, глаза полузакрытые, губы сведены вместе. Все повёрнуты на своём статусе в обществе… жалкие личности.

Очевидно, в Кантерлоте роль статуса играет ещё и одежда. Каждый считает своим долгом носить её. И чем больше она будет выделяться, тем для них лучше. Они всеми силами пытаются выделиться, но всё равно сливаются в одну массу. Кто и выделяется из толпы, так это те пони, которые НЕ носят одежду.

Ха, но с моим талантом скрытности на уровне ниндзя, я невидим для всех, даже нося просто полосатый шарфик. «Быть невидимым у всех на виду – великий талант!». Да, пользуясь этим навыком, я бы мог быстро построить карьеру шпиона или вора. В конце концов, я бы мог подглядывать за кобылками в душе.

Я уж было начал грустить по розовым мечтам, как неожиданно что-то очень жёсткое и очень тяжёлое стукнуло меня прямо по плечу, чем заставило забыть о грусти.

Я не мог понять, что это было, пока не увидел на грунтовой дороге какой-то струнный инструмент, закрытый в чехол, а рядом с ним кобылку, смотрящую на меня синими глазами из-под полуоткрытых век.

Странно… по виду обычная кобылка, но есть в ней что-то не такое как у всех.

Земнопони… милое, но какое-то безразличное лицо… длинная чёрная, словно дёготь, грива… переливающаяся на солнце пепельная шёрстка… стройные ноги, синий шарф… что-то с ней не так. Определённо что-то не так! Чего она смотрит на меня?

Не скажу, что я был очарован, но она действительно хороша собой. Да и заметно выделяется из всего потока поней, даже не нося много одежды.

Вдруг я понял, что случилось. Мы столкнулись. Я и её инструмент. Вот почему она на меня смотрит… я уж подумал, что во мне преступника узнали.

Я наклонился, поднял причину столкновения и вручил ей, сказав: — В следующий раз смотри куда идёшь.

Мой тон звучал так безразлично, что даже самый вспыльчивый не посмеет мне что-либо возразить. Так я иногда поступал в детстве. По правде говоря, я единственный, кто мог так сказать школьным хулиганам. И я очень гордился этим. Может даже и прославился, если бы хоть кто-нибудь знал о моём существовании…

Кобылка, не отводя взгляда, приняла инструмент из моих копыт, а затем осмотрела его на наличие повреждений. Её губы дрогнули.

— Скажи это себе. Идёшь посередине дороги, не обойти. Ты мне чуть инструмент не испортил. Надеюсь, у тебя в голове появится хотя бы одна извилина, и ты не будешь грубить другим, когда сам будешь виноват, — спокойно ответила кобылка, смотря мне в глаза. Мне почему-то стало очень холодно. И даже дело не в погоде, а в её взгляде и голосе. Приятные для уха и одновременно пугающие для мозга.

Я разве нагрубил ей? Это больше было похоже на пожелание. Как на дне рождения. «Желаю тебе в следующий раз смотреть, куда ты идёшь»… да это было грубовато. Но она сама же мне и на грубила, да ещё и в более грубой форме.

Не смотря на всё моё спокойствие и самообладание, я почему-то не смог просто промолчать.

Я собрал всю свою ничтожную храбрость и ответил этой грубиянке: — Ч-чего? Это я посередине дороги иду? Да твоя скрипка занимает больше места, чем сама дорога. И это не учитывая всю эту толпу.

Я почувствовал, как одно моё крыло непроизвольно дёрнулось.

От моих доводов кобылка даже не моргнула. Он только еле слышно вздохнула и ответила всё тем же спокойным голосом:

— Во-первых, это виолончель и она не моя. Во-вторых, ты не извинился. В-третьих, у тебя жуткое лицо.

Ну… а. Э! Это у меня жуткое лицо?

Похоже, она загоняет меня в угол. Мне не нравится. Да кто она вообще такая?..

…Г-глупый вопрос, Фолл. Кантерлотка. Высокомерия, грубая и похоже ставит себя выше других. Собирательный образ из Блинк Стар, Найтмер Мун, Вендиго и других страшных чудовищ. И пусть красивая внешность меня не обманывает — она порождение зла. ЯУВЕРЕН!

Я вздохнул и тоже стал смотреть в эти бездонные синие глаза, от которых так и тянуло холодом, а может даже и смертью.

Наши взгляды вцепились друг в друга. Со стороны это походило на игру в гляделки, но поверьте, это была самая настоящая битва.

Держись Фолл, держись… ну хотя бы не плачь…

— То есть ты не собираешься извиняться, — вдруг безразлично произнесла она.

Отлично я, похоже, выигрываю. Просто потрясающе…

— Конечно, нет. Я не виноват.

— Понятно.

Кобылка едва усмехнулась и пошла дальше своей дорогой. Наши взгляды расцепились, и я почувствовал невыносимую жару. Не уж то уже лето наступило? Или по сравнению с её взглядом зима ничто?

— Прощай, козодой.

…

Она встряхнула своей длинной чёрной гривой и пошла дальше в том же направлении, что и до столкновения. Я смотрел в её сторону ещё несколько секунд, а потом снова продолжил свой поход в неизвестность.

Ушла и слава богиням. Надеюсь, мы больше не пересечёмся. Кантерлотцы, блин… запомни Фолл, любуйся городом, но не жителями.

Только… козодоем меня со школы не называли…

х х х

Я, наконец, пришёл. Дом с номером 221Б. После всех этих мучений в дороге, я ожидал чуть больше от этого места. Гораздо больше, чем простой трёхэтажный жилой дом с табличкой на которой нарисовано... эм… соприкосновение двух языков?!

А-э? Это что ещё такое?.. Такие места вообще легальны?!

Мне мог порекомендовать это место какой-нибудь пони в плаще за углом, но не Принцесса Дружбы же!

Ладно, похоже, это просто ошибка. Да и не любитель я подобных мест, так что мне делать здесь нечего.

Только я сделал шаг прочь от этого места, как услышал мерзкий скрип двери с номером 221Б.

— А ну стой, неказистый! — раздался грубый женский голос. — По тебе видно, что тебе нужна помощь!

Я судорожно оглянулся и увидел, как ко мне быстрым шагом приближается какая-то розовая земнопони с немного растрёпанно гривой. В её фиолетовых газах я заметил какие-то искорки, а на лице оскал улыбки. «О боже, её поглотило безумие!»

Мне кранты.

В голове созрел гениальный план: Улетай и не возвращайся. Но сотворить его мне не удалось. Кобылка с фиолетово-белой гривой мгновенно схватила меня за шарф и потащила в дом.

Я попытался сопротивляться, но все мои попытки были тщетны. Её копыта были на удивление цепкими.

Какая же она сильная… конечно старше меня, но она всё же кобылка! Думаю, она смогла бы утащить пятерых как я.

Если сила не доступна, то в бой идут слова.

— Никакая помощь мне не нужна! — вскрикнул я, но кобылка даже не посмотрела на меня. Лишь усмехнулась.

— Отрицание это 1 степень! Определённо нужна! — ответила она, поднимаясь со мной по лестнице.

— Но я не хочу!

— Раз пришёл в это место, то нужна!

— Я просто заблудился!

— Ха-ха-ха! В Кантерлоте, где висят карты на каждом шагу, невозможно заблудиться!

И правда… я не мог заблудиться… Твайлат Спаркл, это подстава! Зачем ты это сделала?!

— Но это ошибка!

— Многие так говорят!

С этими словами дверь захлопнулась, и мы оказались внутри. Внутри зловещего дома с этой ужасной вывеской. Зачем Спаркл послала меня сюда?

— Давай, снимай шарф, — скомандовала кобылка и сама же его и стянула.

Вот меня уже и раздевают…

— Стоп-стоп-стоп! Подождите! Это какая-то ошибка, — отошёл я от неё. – Меня сюда послала Принцесса Спаркл, так что она вероятнее всего перепутала адрес. Не стало бы принцессам поней в такие места отправлять.

— О! Сама принцесса Твайлайт? – удивилась кобылка. Я уж было подумал, что меня сейчас отпустят, но… — Тогда у тебя запущенный случай. Значит, она знает тебя и знает твои проблемы. Не волнуйся, это правильное место.

Не фига не понял… мне теперь точно хана…

Земнопони почесала свой нос и поморщилась.

— Как тебя зовут, пегас со страшными глазами?

Отцепитесь вы все уже от моих глаз.

— Фолл Дэй.

Кобылка снова улыбнулась и, приобняв меня одним копытом за плечо, посмотрела в потолок и торжественно произнесла: — Фолл Дэй, добро пожаловать в клуб тех, кто не может завести друзей! Меня зовут…

Чо…?

Не дав ей договорить, я выскочил из её объятия и встал напротив.

— Стоп-стоп-стоп-стоп-стоп-стоп…стоп. То есть это клуб для тех, у кого нет друзей?..

Кобылка сомкнула губы, видимо обидевшись на то, что я прервал её речь, а затем спокойно кивнула. В её глазах погасли те искорки, что я наблюдал ранее. Её так легко успокоить?..

Но у меня другой вопрос. Наиболее важный!

Я сглотнул и уставился в пол:

— А почему… на вывеске изображены…

Кобылка вскинула свои тонкие брови и искренне удивлённо спросила.

— Что?

…

— Гм… языки?

— Язы… что… ЧТО?! Какие языки?!

Она мгновенно, словно пуля, выскочила наружу и уставилась на вывеску. Сначала она долго хмурилась и тщательно просматривала картинку с разных ракурсов.

Она что, реально не догоняет?..

Спустя несколько секунд её зрачки сузились и она смешно взвизгнула.

Догнала, и полгода не прошло. Или всё же прошло? Жарко как летом. Как местные пони вообще переносят такую резкую смену… а, я же около батареи.

У кобылки задрожала губа.

— Это же точно… языки… — произнесла она, краснея совей физиономией.

Я пожал плечами и встал рядом с ней, тоже всматриваясь в это “безобразие”. Сдаётся мне, Селестия не была в этой части города, да и стража тоже. Следовательно, райончик-то опасный…

— А разве это изначально было чем-то другим?

Земнопони со скрипом повернула на меня голову. Эй, это не фильм ужасов! Хотя мне уже страшно.

— Конечно! – вскрикнула она мне в ухо. — Пока ты не сказал, это были два копыта пожимающие друг друга! Знак дружбы, мира и… гха-ха-ха…

Схватив меня за шею, она уткнулась в мой шарф и зарыдала, но через секунду на её лице возобладала суровость, как у какого-то стражника.

— Надо немедленно это закрасить! Приступай!

— А почему я-то должен это красить?

— Ты «испортил» табличку, тебе и исправлять.

— В каком измерении я испортил табличку?!

Кобылка наиграно погладила подбородок, делая вид, что задумалась, а потом с улыбкой ответила: — В этом.

Ну, знаете…

Она быстро забежала в дом и через секунду бросила мне под копыта ведро с белой краской и кистью в ней.

— Как закончишь, то приходи внутрь. Там и поговорим.

Дверь громко захлопнулась, и на улице остались только я, ведро с краской и табличка.

Я ещё раз бросил взгляд на неё, но всё равно не понял, с какого перепугу пожатие копыт является символом дружбы? Это больше похоже на знак переноса болезней. Поэтому я никогда не жму копыт. Ну, и ещё мне их никто не подаёт, но это не важно.

Я и вправду буду закрашивать её?

Больно надо. Может мне под песню ещё забор покрасить? «Простите, тётя Понни, у меня есть дела поважнее!».

Я развернулся и стремительно направился прочь от злостного дома, оставив ведро с краской позади.

«Я испортил табличку»… я её исправил! Вы должны были мне копыта целовать за то, что теперь никто не будет путать этот «клуб дружбо-магии» с барде…! А? О, чёрт.

Хотя и подпортил своё зрение постоянным чтением на чердаке в потёмках, но узнать в движущейся ко мне фигуре вдалеке ту самую серую кобылку с синими глазами, что я встречал минут 12 назад, я ещё как смог. Как же не забыть такой ужас…

Она медленным шагом шла ко мне на встречу по узкой одинокой улице, но как мне показалось, она меня не заметила. А то ж, искусство ниндзя как ни как!

Никакого желания снова быть рядом с ней (даже в метре) у меня не было. Тем более она сейчас несёт не виолончель, а скрипку, а её при столкновении сломать легче. Быть может это её план! Снова столкнуться со мной, сломать скрипку и повесить на меня долг! Хотя она не выглядит бедной. Даже напротив.

К чёрту, я всё равно сваливаю. Вот только куда? Спереди она, а позади тупик из домов. Или же нет…

Я развернулся и пулей рванул к «дому с приведениями». Только там я могу спрятаться.

Прежде чем зайти в дом, я взял ведро с пока ещё жидкой краской и окатил им табличку. Конечно, неаккуратно получилось, но зато как быстро. Технически, я выполнил просьбу (хотя это больше смахивало на приказ).

Без стука я вошёл в дом, где меня уже встречала розовая кобылка с той же едва заметной улыбкой.

— Не уж то закончил? Молодец, — усмехнулась она.

— Спасибо. Я-я не против тут немного осмотреться.

Ещё как против, но за дверью чудище, что ж поделаешь.

— Вот ты и встал на правильный путь! …А теперь, если перебьёшь, то убью.

Она сказала так, как будто это серьёзно. Ха-ха… стоп, серьёзно?

— Че-о?..

Кобылка снова приобняла меня за плечо, и торжественно произнесла: — Фоллдадэй, добро пожаловать в сообщество тех, кто не может завести друзей! Меня зовут…

— Какой к чёрту Фоллдадэй? Я — Фолл Дэй.

Лицо кобылки искривилось в ужасную гримасу.

— Я просила меня не перебивать… — зловеще сказала она мне. Кажется, на фоне позади неё я увидел Тартар. Страшно-то как.

— Я глубоко сожалею, я больше не буду вас перебивать!

Мне пришлось тщательно подбирать слова, чтобы показать, как мне жаль. Но кобылка, кажется, была не удовлетворена моими извинениями.

— Ты не подумай, я вовсе не злюсь, — спокойно произнесла она и снова едва улыбнулась.

А вот по вашему взгляду не скажешь!

Оценив ситуацию и её последние слова, я подумал, что с колен можно уже и встать.

Кобылка вздохнула и без всяких так приобниманий протараторила свою речь:

— Фолл Дэй, добро пожаловать в сообщество тех, кто не может завести друзей. Меня зовут Даймонд Дэззл Тиара. Рада видеть тебя здесь. Пройдём в гостиную, я расскажу тебе, что здесь происходит.

Она устало повела меня по коридору «в недра» дома.

Хм. Похоже это не специализированное учреждение, а просто дом. Причём дом этой Тиары. Узнать что это её дом можно очень легко. Фотографии неё и её семьи на стенах – это основная подсказка. Так же обстановка тут больно домашняя.

О! А она, похоже, раньше жила в Понивиле. Наверное, она дружила с принцессой Твайлайт, раз они обе друг друга знают. И выглядела она гм… поаккуратнее. На фотках у неё такая расчесанная грива и такие дорогие наряды… и нет мешков под глазами.

Хм, а почему в каждом доме есть стена с фотографиями?

— Пройдём, а то один из моих учеников уже заждался меня. Он будет рад новичкам.

— У вас один ученик? – с едва заметной усмешкой спросил я.

— Ха! Три! И ты теперь четвёртый, — кобылка гордо выпятила грудь и закусила нижнюю губу.

— Всё равно мало.

Особенно учитывая то, что я здесь не останусь.

Но кобылку эти слова никак не тронули, наоборот, она даже улыбнулась.

— Конечно, мало. Сейчас мало тех, кто не может завести друзей. Особенно после того похода дружбы Твайлайт Спаркл по Эквестрии.

Она через плечо косо на меня посмотрела и взбросила брови.

— Я даже удивлена, что есть хотя бы один, кто не может завести друга. Или тех, кто не хочет завести друзей… Задача нашего сообщества помочь пони увидеть в дружбе преимущества перед одиночеством и научить их правильно вести себя в обществе.

— О как.

По её словам, тут я могу встретить единомышленников. Быть может родственные души… братьев не по крови, а по разуму!

Кобылка открыла дверь в гостиную и завела меня туда. То, что она хлопнула меня по крылу, это ещё никуда не шло, но то, что я увидел в гостиной… точнее кого мне и вовсе мозг вынесло.

На скромном диване закутанный в плед сидел толстоватый единорог и с огромнейшей улыбкой глядел на меня через очки. Меня пошатнуло.

— Мва-ха-ха-ха! Кто мог подумать, что мы встретимся снова, Думсдэй! Да ещё где! На пересечении мира богов и мира смертных! Сколько веков миновало со дня нашей последней встречи?!

— О, чёрт.

Это не фига не мой брат по разуму и уж точно не единомышленник… и вообще он не личность…

На заднем фоне я услышал, как учитель недоумённо прошептала:

— Чего? Думсдэй? Какие ещё века?

— Только не говори, что не рад меня видеть, мой верный товарищ! – снова заорал единорог, ткнув в мою сторону копыто.

В горле встал комок. В голове не было ни одной позитивной мысли.

Бежать! Бежать? А куда? Я ж окружён. Монстр там, монстр здесь… Самоубийство?.. А-а-а!!! О чём я думаю?!

— Рад, рад, — еле улыбнувшись, ответил я ему. — А ты кто?

— А-э?! — единорог ужаснулся, а затем снова в своей противной манере засмеялся. — Ха-ха-ха! А я ведь уже начал забывать, какой ты шутник!

Шутник?

Он всё такой же. С придурью и громким голосом. Ничуть не изменился, разве что вырос и теперь выше меня на голову.

Тиара дёрнула меня за крыло и шёпотом спросила: — Так ты знаком с Тоддом?

Ну…

— Как не стыдно это признавать, но да. Мы дру… общались, когда были маленькие.

Кобылка понимающе кивнула. На её лице я увидел кислую мину, но она через секунду пропала. Что ещё за реакция такая?

А Тодд всё не унимался. Он встал на диван и начал размахивать пледом, поднимая в воздух столб пыли.

— Хо-хо-хо! Мы ещё как общались! Под нашими копытами лежал целый Лас-Пегасус! О наших приключениях до сих пор рассказывают на улицах!

— Что ты несёшь?! Не было никаких приключений!

— Ещё как были! Я, ты, Санни Бим и Элси просто разносили этот город в щепки! Я-то всё помню!

И я тоже… но наша деятельность ограничивалась лишь вылазками в книжный магазин или булочную. Блин, слово «наша» меня коробит. Не понимаю, почему я с ними вообще общался.

Тиара, немного прокашлявшись, вырвала плед из копыт Тодда и уселась на кресло рядом.

— Санни Бим я знаю, а вот кто вторая?

Она сказала мне это таким тоном, что мне невольно показалось, что она моя жена, а я муж, который спалился перед ней в баре с двумя кобылками. Бр-р-р… что ещё за хрень мне лезет в голову?

— Если коротко, то… — начал Тодд и сразу же задумался. А вот я думать не стал в кой-то веке и сразу же ответил.

— Предательница.

— Дьявол в поднебесной!

— Неблагодарная ренегатка.

— Точка эгоцентричной абсциссы и высокомерной ординаты!

Ладно-ладно, заткнись, ты выиграл.

Наша игра «Назови Элси Твайнкл нужным словом» не очень понравилась Тиаре. Она начала чесать подбородок и смотреть в горящий камин, а мы с Тоддом просто молча переглянулись и стукнули копытом об копыто.

Я должен признать, что он мастер красных слов. Уделал меня, ничего не скажешь, так что заслужил брохув и уважительное двухсекундное переглядывание.

Кобылка, спустя какое-то время, медленно повернулась в нашу сторону и задумчиво сказала:

— Не слишком дружелюбно.

Ну ещё бы. Это ещё мягко.

— И почему же вы так с ней?

Полноватый единорог в синем свитере с зайчиком присел обратно на диван.

— Я расскажу, — грубым басом ответил единорог в синем свитере с зайчиком присел обратно на диван. — Когда-то давно, в городе Земли и Неба, жили четыре жеребёнка. Их ничто не связывало, и они знать не знали друг друга… пока в один дождливый день, они все не пересеклись. Среди этих жеребят был воин, который спас двух других от хулиганов. Во вспышках молний и раскатах грома ОН уничтожил врагов и завербовал этих жеребят в свой отряд. Элси Тванкл, в которой ОН не сумел разглядеть зарождавшееся зло, как раз и была одной из тех жеребят…

х х х

— …Так появился наш отряд.

— О! Теперь понятно, почему вы её так называли, она же общалась с вами. – Кобылка стукнула копытцем об копытце и ехидно улыбнулась.

— ЭТО НЕ ПРИЧИНА!

Тиара еле слышно засмеялась, а потом произнесла:

— Не будем о ней. Вижу, воспоминания не самые приятные.

Да, к чёрту эти воспоминания. Эй, а мисс Тиара довольно проницательная! Но у меня вопрос...

— А откуда вы знаете Санни Бим?

Кобылка, ничуть не удавившись моему вопросу, моментально ответила.

— Она моя племянница. Жила у меня месяц. Уехала на праздники к родителям, но скоро назад приедет.

— ...

Краем глаза я заметил, как Тодд снова вскочил с дивана.

— От неё-то я и узнал про это место!

Кобылка устало вздохнула и не обращая внимания сказала мне (или не мне): — Явилась с ним месяц назад, пожила, оставила его здесь и свалила…

— Говорите так, как будто не рады мне! – снова вскрикнул единорог, демонстративно взмахнув копытами, но не смог удержаться и с грохотом упал за спинку дивана.

— Ещё не родились такие пони… гм… Дэй, раз уж пришёл, не останешься ли на чай?

Не то, что я бы я захотел остаться в «доме с приведениями», но я и правда голоден. Вот уже почти обед, а во рту у меня не было и крошки. Конечно, чай это не еда, но хоть что-то. Может печенья дадут или бублик.

— Только дождёмся ещё кое-кого. Она скоро придёт и тогда все вместе и попьём чай.

Я заметил, что кобылка говорила это как-то на удивление… счастливо, что ли. На ней появилась такая искренняя улыбка, прямо как у ребёнка, что я даже почувствовал себя самым старшим из ныне присутствующих. Да-да, я старше Тодда на месяц и 12 дней. Блин, как же стыдно быть старше, но ниже.

Я бросил взгляд на Тодда, который опять сидел на диване. На нем же не была улыбка. Даже наоборот, лицо было скованно ужасом. С чего бы вдруг? Переосмыслил свою жизнь, хе-хе?

Вдруг в дверь постучали. От каждого негромкого стука у Тодда дёргались уши. Да что это с ним?

— О! Это она. Тодд, иди, накрой пока стол.

Кобылка по-матерински улыбнулась и скрылась за дверью в коридоре.

— Д-да… пойду, н-накрою, — дрожащим голосом ответил Тодд в никуда и поплёлся на кухню, что была в пяти шагах от дивана.

— Эй, Репруф, что это с тобой? – вяло спросил я, на что единорог быстро подбежал ко мне и схватил за плечи.

— *Пока ничего!* – шёпотом вскрикнул он, срываясь на писк. — *Послушай, нам нужно куда-нибудь свалить посреди чаепития! Ты слышишь? Обязательно нужно! Когда я начну кашлять, то ты говоришь, что тебе пора и забираешь меня с собой! Придумай что-нибудь…!*

Не фига не понял… чё-о? Что он хотел этим сказать? Нам нужно свалить? Почему? Да и если уходить, то тебя я никуда не возьму.

Ручка двери повернулась, и Тодд вмиг свалил на кухню. Дверь со скрипом медленно открылась и на в проёме появилась она…

— ...

А-а-а! Теперь я понял тебя Тодд! Можно сваливать прямо сейчас! И тебя я не оставлю! Хоть ты ещё та заноза, но даже ты этого не заслуживаешь!

Это была она. Пепельношёрстая кобылка с чёрной гривой и синими холодными глазами.

Ну, что же… как я и думал, здесь я и умру.

«И станет в доме с приведениями на одного призрака больше».

Глава 16: Мои две чашки кофе всё-таки разные

Уже больше полугода прошло как я начала написать этот рассказ и всё равно поражаюсь, что кто-то это читает. Спасибо всем сумасшедшим, вы классные)

Простите, что я не выкладывала главу так долго, просто... я работаю в шахте и мне нужно кормить семью кошек под окнами.

НО! У меня уже есть половина следующей главы! Она выйдет в скором времени.

Если кто умеет рисовать, может ли мне кто-нибудь нарисовать доктора Уэллса в виде пони? Я понимаю, что я наглая, но... пожалуйста?..=3 Я знаю, что среди вас есть "пони", которые умеют калякать лучше меня!

Это была она. Пепельношёрстая кобылка с чёрной гривой и синими холодными глазами и всё с той же скрипкой на боку.

Знаете, я верю в судьбу. Быть может, это кому-то покажется чепухой, но факты опровергать нельзя. С момента как я сел в поезд до Кантерлота, предупреждений и знаков было достаточно, чтобы начать беспокоится, но я их все проигнорировал. От этого-то я и заслуживаю смер… не, не смерти… общества этой кобылки… что гораздо хуже смерти. Уж поверьте. А лучше загляните этой земнопони в глаза и убедитесь сами. С кем я вообще разговариваю?..

Не знаю, почему, но мне захотелось в этой комнате быть поближе к Тодду. Может потому что он стоял около тёплого камина, или потому я знаю его дольше всех, а может это просто инстинкт стада и я тупо хотел спрятаться за его широким телом? Не знаю что со мной.

— Фолл Дэй, позволь представить тебе участницу нашего клуба Квинтию Сильвер Вайолин Мелоди. – закусив нижнюю губу, торжественно произнесла мисс Тиара. В её глазах снова появился тот нездоровый блеск, с которым она встречала и меня самого.

— …

«Ну и имя… её родители вообще любят?»

Так и не дождавшись от меня слов приветствия, Тиара снова взяла инициативу в свои копыта. Она аккуратно обошла кобылку и, встав за мной, подтолкнув к «королеве вендиго».

— А это Фолл Дэй. Новый участник нашего клуба. Он приехал из… из… Лас-Пегасуса, верно?

Я вяло, но послушно кивнул. Не зачем им знать про Понивиль, да и какая вообще разница?

Тиара подошла и невзначай стукнула меня по копыту, намекая на то, чтобы я поздоровался.

Ох уж мне эти ритуалы.

Я немного вздохнул и поднял глаза на серую кобылку.

— Ага, здоров.

Тодд немного взвизгнув, тотчас скрылся на кухне. Хм. Я что-то не то сказал? Убежал, как от приведения…

Квинтия Сильвер как-её-там Мелоди подошла ко мне на шаг и безразлично произнесла: — Очень приятно. Хотя, если опустить этикет, то могу с полной уверенностью сказать, что мне эта встреча НЕ приятна. Особенно, если она с грубияном и вандалом.

… Вот дрянь…

Краем глаза я увидел, как на Тиаре появилась скалистая улыбка.

— Постой-постой, — сказала она, обходя меня стороной. – То, что он грубиян, я знаю, а вот “вандал” это что-то новенькое. Расскажи-ка поподробнее.

— Почему Вы с такой страстью собираете обо мне всё самое плохое? У меня полно хороших качеств!

— Я видела, как он окатил краской вывеску клуба и пол стены. Табличка была и вправду… не из приятных, но всё же такие меры я не приветствую.

«Я не пфивестфую…»

Эй, и прекращайте игнорировать меня!

Я отвёл взгляд в сторону, но тут же наткнулся на другой, гораздо горячий и пронзительный. Тиара, похоже, в бешенстве. Так, надо срочно придумать оправдание!

— Ну, гм… это… технически я вашу просьбу выполнил! То есть и ругать меня не…!

Бац!

Тяжёлое копыто моей «наставницы» влепило мне подзатыльник, и я уволился на пол. Ха… на мягкий ковёр. Я снова победил.

Пока я собирал свой череп по кусочкам, серая кобылка и Тиара, обойдя моё распластанное тело, ушли на кухню.

Зачем я только сюда пришёл? Если дела так и дальше пойдут, то я могу и калекой остаться.

Тем не менее, из кухни донёсся весёлый голос моей «учительницы»: — Эй, Дэй, чай остынет!

ОШИБКА. МОЗГ НЕ НАЙДЕН.

х х х

Мы сели за стол. Я вообще мало сидел за столом в компании, потому что обычно я ел в одиночестве, от того мне стало очень и очень неудобно, особенно если за столом со мной пони, к которым я отношусь ниже среднего.

Полоумная училка с каким-то бзиком на дружбу.

Сумасшедший единорог, представляющий себя (неужели до сих пор?) реинкарнацией Короля Сомбры, при этом не зная даже и части его биографии.

И, наконец, высокомерная кобылка с манией величия и собственного превосходства.

О, ещё за столом очаровательный пегас – одиночка, который не хочет здесь находиться.

И какой же из этого получится обед?..

Мы ели в полной тишине. В любой другой момент (особенно в кондитерской у Айскрим) я бы обрадовался этому, но сейчас тишина давила на меня всей своей неправильностью. Это больше было похоже на траурный обед, чем на обычный.

Итак, кого поминаем? Моё самоуважение и здравый смысл?

Я, отпив немного чая, стараясь не хлюпать, чтобы ничего не спровоцировать, глянул краем глаза на Тодда. Он сидел смирно и не двигался, к своей кружке с чаем он даже не притронулся, как и к печенью, конфетам и прочей дребедени для чаепитий.

Изредка он вздрагивал, когда замечал какое-либо движение Квинтии.

Хм…

А вот она чувствует себя нормально за столом. Наверное, всё дело в воспитании. Так как она кантерлотка, то можно предположить, что её в семье учили вести себя подобающе. Её полузакрытые глаза, глядящие только на стол, прямая осанка… о, Святая мать Селестия! Она держит копытом чашку и блюдце! Без магии! Я читал о таком! Только высшие чины умеют так пить из чашек! Она богиня чая! И дьяволица всего остального…

Наблюдая за обстановкой в комнате, в голову пришла одна очень интересная мысль.

Хм… и это клуб для тех, кто не может завести друзей? Как-то здесь слишком мрачно. По мне, так это клуб любителей молчанки. Как же тут заводят друзей? Аэм… я не собираюсь никого заводить, просто интересно…

Единственный лучик радости в этом царстве тьмы и дешёвых вкусностей исходил от мисс Тиары. Вот она была счастливой как ни кто другой. Казалось, что она чувствовала какую-то неуловимую для других благодать от общества пони, даже если это же пони сплошь социопаты. Ну и я, конечно.

Так прошло минут пять, а все по-прежнему молчали. До поры до времени… пока учительница не испортила идиллию «поминок» своими вопросами.

— И так, Фолл Дэй, что тебя привело в Кантерлот? – как-то по-матерински спросила Тиара, подливая в мою уже пустую кружку чай.

Это что, фильм? Тогда я хочу сменить сеанс. Да и слишком у неё наигранно это получилось спросить. Её вовсе не интересна моя история, так что и ответ пусть будет коротким. Хотя бы я не создам впечатление заинтересованности.

Я вздохнул, увидев в налитой жидкости свою грустную мину и моментально ответил.

— Безрассудное поведение от природной доброты.

— Да не уж-то?

Как я и говорил — не интересно. Последние слова, вроде «вот как», «ясно», «да не уж-то», «хорошо», сами говорят за себя. Вспомните это, когда вам такое ответят. Вспомните и осознайте, насколько беседа с вами неинтересна.

Но не все проявили незаинтересованность.

Пепельно-шёрстая кобылка за другим концом стола немного хмыкнула, бросив на меня презрительный взгляд. Неожиданно она раскрыла рот (от чего Тодд чуть ли не в обморок грохнулся) и произнесла: — А ещё отрицание своей никчёмности и присвоение себе лучших качеств.

Хо-хо, да она считает меня бесполезным.

Кантерлотцы такие зазнайки. Вечно ставят себя выше других. Что ж, я покажу ей, что не все рождённые не на столичной горе не никчемны.

— Не хочу хвалиться, но вообще-то я очень даже хорош собой. Обширное познание жизни, начитанность и эрудиция, а ещё я очень хорош в викторинах и карточных играх.

Тодд подтвердит. В детстве, мы от нечего делать иногда играли в карты «Понимонов». Но мы были не друзьями. Мы были партнёрами. И нашему партнёрству не было равных в карточных поединках. Мы выиграли турнир в магазине комиксов. Правда, мы играли с жеребятами вдвое, меньше нас, но кубок всё равно наш по праву! Кстати, куда этот толстяк его девал?

Квинтия немного улыбнулась: — Как я и сказала: отрицание своей никчёмности и присвоение себе лучших качеств.

То есть я хвалился (да-да это было хвастовство, каюсь) стенам?

— Вот стерва.

Но кобылку эти слова не тронули. Она вздохнула и отложила чашку в сторону.

— А ещё грубиян. Хм… я поняла, зачем ты сюда пришёл. Тебе не хватает навыков в общении с пони.

— Кто сказал, что они мне нужны? Да и кто бы говорил. Я здесь по ошибке, а вот ты здесь изначально, как я понял.

Откуда-то с заднего плана до моего уха донёсся озадаченный шёпот учительницы:

— То есть как по ошибке…?

Квинтия холодно улыбнулась и продолжила.

— Ты ничего не понимаешь, козодой.

— …

Я уже хотел предъявить ей за козодоя, но тут по столу грохнуло копыто мисс Тиары.

— Ну, так, хватит. Теперь я вижу, почему вы оказались в этом клубе. Вы же совершенно не умеете ладить с пони!

— Вот уж не правда. Теперь я могу идти?

— Нет, не можешь, Дэй! Теперь ты повязан в этом клубе. Этот клуб теперь у тебя в крови. Клятва дана!

На секунду мне померещились молнии за спиной учительницы.

— Чё-о?

— Ничего. Я говорю, что моя обязанностью является помощь нуждающимся. Я не могу отпустить того, кто обречён на одинокую и несчастную жизнь.

*Кхм-кхм.* Сегодня будет бал во дворце.

— Да, и что с того? – включилась в беседу Мелоди.

— И то-о-о! Это отличное мероприятие, чтобы сплотить вас вместе!

Она кинула взор на нашу троицу. Не хочется обобщать, но ладно.

— Нет.

— Ни за что.

— Гхм…

Но отказы никак на неё не повлияли. (Буду считать, «гхм» Тодда за нет.)

— Таковы правила клуба. Да и кто не хочет попасть во дворец?

— Я.

— Я там и так буду.

— Гхм…

Опять отказ. И опять учительница это проигнорировала. Что ж, если тупо отказать не удаётся, то возможно получится аргументированный отказ, разве нет?

— Только есть небольшие нюансы. Это мероприятие не для всех, а для снобов и других богачей. У меня-то в кармане только 20 монеток, и Тодд, как я знаю, не богач.

Отлично сказал Фолл. Дави материальным положением, а для пущего эффекта приплети сюда других. Схема победителей № 6.

— Ха! Вот ты и просчитался! Мне, как представителю высокопочитаемой семьи, дали несколько пригласительных билетов. Я, ты и Тодд попадём туда без всяких проблем. Ха-ха-ха!

И вот мне опять чудятся молнии…

Поражение. Либо дело в моих методах, либо в ней… да, конечно же в ней! Она ведьма – это сразу понятно.

— Вы там тоже будете? – удивлённо, но как-то отстранёно спросила Квинтия.

— Конечно! Знаете, сколько жеребцов на таких балах жаждут встретить прекрасную одинокую и состоятельную кобылку, как я? Да и следить за вами надо. Особенно за ним.

В мою сторону полетел ехидный взгляд мисс Тиары.

— Я-то при чём? Я не похититель и не убийца, не бойтесь за бал.

— Хм…

— Хм…

— Хм…

— Ну вот ты то куда?.. – сказал я, трущему подбородок Тодду.

х х х

— Значит решено! Встречаемся здесь ровно в восемь! Не опаздывайте!

Это были последние слова мисс Тиары, прежде чем входная дверь захлопнулась, и я вместе с Тоддом оказались на улице, покинув этот «дом с приведениями».

Так как этот полудурок напрочь забыл о своём плане по сваливанию с обеда, мы отсидели его до конца. Хотя, обед был первые 2 минуты, а заключительные 10 мы провели в беседе-перебранке на счёт бала.

В конце концов, я сдался, успокоив себя тем, что на бале я могу благополучно спрятаться в тёмном уголке, тем самым обеспечив себе относительно спокойный вечер. Всё же провести остаток дня в одноместном номере с Доун мне было гораздо сложнее.

— Фух. А тут свежо, — произнёс Тодд, встряхнув воротом своего пальто и спускаясь с крыльца. Он всё ещё не равнодушен к этой части одежды?

— Ну, хоть пальто ты по случаю одел. Наверное, всё прошлое лето в нём же и ходил.

Единорог виновато улыбнулся, но затем, поправив очки, взмахнул копытами и заорал: — Воин никогда не снимает броню, когда поблизости чует опасность!

— В таком случае, ты параноик с манией преследования.

Обделив его взглядом, я поплёлся к выходу на главную дорогу. Сзади послышались преследующий меня стук копыт.

— Ну, куда пойдём, мой боевой друг? – весело спросил Тодд.

— Не знаю. Я бы домой пошёл.

— Не глупи! Мы столько лет не виделись! Пойдём куда-нибудь перекусим и потолкуем о своих победах в битве, именуемой жизнью! Знаю я одно…

Да какие тут победы? Я – воин-неудачник. Я, как ни кто иной, умею проигрывать в битвах... как ты там сказал… именуемых жизнью.

Хотя, даже не эта реплика меня удивила.

— Только же поели. Не верю, что ты не наелся. *Хотя с твоей-то комплекцией тела…*

— Я не съел ни крошки, – краем уха, услышал я позади скрип зубов. — Понимаешь… я не могу есть, когда рядом находится… гм… она.

Я остановился на секунду, почувствовав, как колени подкашиваются. «Она».

— «Она»? Ты про королеву вендиго?

— Да… понимаешь… она такая страшная.

— Ясное дело ты не о внешности.

Она больше пугает своей сущностью как таковой. На лицо она очень миленькая и красивая, но вот то, что у неё внутри… это просто кошмар.

— Я боюсь даже разговаривать с ней! Вот и не разговариваю… — Постепенно стих Тодд и отвернулся. Я вздохнул и отступил от него на шаг в сторону.

— Так вот какой ты воин? Сдаёшься, увидев перед собой трудность?

Молодец! Кажется, за это время ты стал гораздо умнее! Наконец-то мой ученик достиг уровня, который я достиг в 12 лет! Прогресс.

— Иногда есть такие вещи, с которыми даже благородный воин не справится… — Тодд подскочил ко мне и встал напротив, взмахнув копытом. — Но ты-ы-ы!

Чего?

— Че?

Единорог наигранно захохотал и повернулся ко мне спиной, схватившись за душку очков.

-Ха-ха-хо-хо-ха!

…Я отказываюсь от своего ученика. Пусть валит в изгнание лет так на... навсегда.

— О-о-о, не прикидывайся… — Прохохотавшись, заявил он. — Я лично лицезрел этот исторический поединок! Ты смог ответить ей! Да ещё как! Язык острее клинка!

Это-то ещё к чему? Фантазии не хватило придумать что-нибудь получше? А вот импульсивности хоть отбавляй. Кажется, он её копил в себе всё это время. Бедолага… и придурок.

Я обошёл его и продолжил свой путь к переполненному пони проспекту.

— Не было здесь ничего особенного. Дело скорее в тебе (как всегда), чем в ней. Не скажешь, кто она вообще такая?

Не то, чтобы мне было интересно, но полезно было бы узнать на что она способна.

Тодд прокашлялся и сравнялся со мной в шаге.

— Не-а. Явилась две недели назад. Не знаю, что она забыла в этом клубе, но дело тут нечистое. Чую заговор-р-р.

— С твоей-то паранойей?

— У меня нет паранойи! Только доблестное сердце, чистая душа и вера в то, что мир будет лучше, когда я при помощи свой божественной силы…

Слух: функция утрачена.

Я тяжело вздохнул и прибавил шаг, чтобы не быть наравне с эти сумасшедшим. Если повезёт, то он потеряется в толпе на главной дороге.

х х х

Вопрос: Какая, по вашему мнению, еда самая лучшая? Кексы, блины, пироги, тортики, зефирки, сахарная вата, супы, эклеры или маффины?

Ответ: Ничего, из вышеперечисленного.

Вопрос №2: Почему?

Ответ: Потому что самая лучшая еда – корндоги.

Корндоги! Лучший друг для тех, кто опаздывает на работу! Лучший друг для тех, кто не любит ждать, пока еда приготовится!

Да сам принц Шайнинг Армор рекламировал их по радио! Какой там был слоган? «Корндоги приготовятся быстрее, чем я докину свою жену до кристального сердца»? Хе, конечно же нет, но отличный был бы слоган. Эх… я бы мог стать хорошим маркетологом.

Корндоги годятся для любой ситуации!

Вы на природе? Тогда корндог отличная закуска!

Вы опаздываете на работу? Тогда корндог отличная закуска!

Вы гуляете один? Тогда корндог отличная закуска!

Зайти в корндогную после работы/занятий/магазинов? Определённо да!

Провести ли в таком заведении свидание? Нет!

Запомните, влюблённый парочки, не смейте ходить в корндогную вместе! Постоянно смеётесь и никак не наговоритесь… Идите в свой слащавый Старбитс со своим слащавым трёпом! Нельзя говорить про свою любовь-морковь у всех на виду! Подумайте о тех одиноких пони, что едят по-соседству и вынуждены слушать это!

Корндоги – еда для одиночек.

Но почему здесь так много пони…

Я и Тодд стояли в очереди как раз в таком заведении, где подавались корндоги. Хоть эта еда и была «простой», но само заведение просто кричало шиком и дороговизной. Ну, может и не такой, как принято для Кантерлота, но по сравнению с прошлыми местами, где я был, это был просто король ресторанов.

Единорог что-то мурлыкал себе под нос, чем привлекал внимание всей очереди, а я, делая вид, что его не знаю, снова расплылся в своих воспоминаниях.

«- Бра-а-ати-и-ик! У меня ролик сломался!

— Агась.

— Что за агась, а? Ты под фермера косишь? Сделай мне колёсико!

— Ты во мне ремонтника увидела? Отстань, дай почитать.

— Неужели ты настолько ненавидишь свою сестрёнку?

— Э? Что значит ненавидишь? Я ничего такого не…

— Ты предпочитаешь набор букв на бумажках родной сестрёнке? Подумай вот о чём, ты просто читаешь какие-то книжки, вместо того, чтобы помочь своей сестре развивать её особый талант! Вэйви не довольна!

— Будешь и дальше так вести себя, я откажусь от родства с тобой. Ладно, давай погляжу, что там у тебя с роликами.

— Отлично. И полдня не прошло.

— Правильно говорить «и полгода».

— Полгода? Куда же ещё дольше?

— Эх… молчи лучше, будешь умней казаться.»

…

Прошло около десяти минут, прежде чем мы отстояли длиннющую очередь за корндогами.

Очереди… сколько в этом слове… времени.

Стоя в этой живой линии, мы замечали, как несколько пони впереди нас вздыхали, а затем расстроено уходили, так и не выдержав ожидания. Каждый раз, когда такое происходило, на Тодде появлялась мерзко-ехидная улыбка. «Хо-хо-хо, неудачники, слабаки! Вы проиграли эту битву!» — бубнил он себе под нос. Мне стало в двойне стыдно, и я отошёл от него на шаг в сторону.

— Держись, Думсдэй, эта битва не легка, но она нам по силу!

— А? Ты вообще кто такой? Мы не знакомы.

Наконец, подошла и наша очередь. Я заказал себе чашку кофе, а единорог закупился десятком корндогов. Зачем тебе столько-то? И так уже со стороны на медведя похож…

Заплатив, мы пошли к единственному незанятому столику в углу заведения. Иногда удача благоволит нам, что тут сказать.

На этот раз я не захотел добавлять в чашку сахара и насладиться горечью. Это помогло мне взбодриться и обострить восприятие… да и, в конце концов, это просто круто. Так по-настоящему чувствуешь себя взрослым.

А вот в Тодде не было и намёка на взрослость. Были намёки только на свинство. Ну, кто так ест? Не поймите меня не правильно, я не пытаюсь строить из себя мамашу-растеряшу, но, правда, кто ест не прожевывая пищу? Это же как-то не нормально, да и вовсе отвратительно. То ли дело я.

В припадке возвышенности, я попробовал взять чашку кофе в одно копыто, я чуть не уронил её, немного расплескав на стол.

… ну и кто теперь свинья, Фолл?

Мне стало вдруг стыдно очень и очень стыдно. Я уподобился той ужасной кобылке… чёрт. А ещё мне стало стыдно за ржущего надо мной единорога.

— Ха-ха-ха-ха-ха! Неужели ты сейчас попытался повторить технику «Облака и ветра»?! Ха-ха-ха! Не прыгай выше головы, мой брат по битве! – заорал Тодд на всё заведение, чем вызвал несколько недовольных взглядов, включая мой.

— Просто попробовал. Неудачный опыт – тоже опыт. – Безэмоционально ответил я и вытер салфеткой пятно на столе.

Отлично. Одна крутая фраза, и я больше не унижен… но мне всё равно стыдно.

— А ещё раз назовёшь меня своим братом – урою. Хм… а откуда ты знаешь про технику «Облака и ветра»? Что-то знакомое.

— Это было в книге «Красное небо». Красное небо… Хах, смешно, что действия книги не происходят в Сталлионграде, – Заметил Тодд и гордо скрестил копыта.

— Все знают, что Сталлионград миф.

— Ну и ладно…

Единорог хмыкнул и отвернулся. Должно быть расстроился. Прости, но в Эквестрии нет города с красным небом. «Пора бы уже всем нам привыкнуть расстраиваться.»

— Так ты читал «Красное небо»? – без какого-либо интереса спросил я, снова отпив из чашки бодрящий напиток. Странно, но сейчас мне этот вкус не кажется взрослым или крутым. Только порчу настроение этой горечью. Наверное, разговаривая с Тоддом, я возвращаюсь потихоньку в детство, в те дни, когда вера в дружбу ещё не была такой беспросветной.

В те дни я лишь притворялся, что дружба мне не интересна… постоянное притворство, даже для себя самого… так я и не заметил, как это стало правдой.

— Ага! – Бодро кивнул единорог, снова заинтересовавшись в разговоре. — Не скажу, что сильно понравилось. Главный протагонист не цепляет, сюжет скомкан, действия мечутся из стороны в сторону. А сама идея про противостояние разных слоёв общества уже морально устарела. Подставлять исторические факты под действия происходящего это так банально.

Ну и рецензия… да за такое тебя фанаты «Красного неба» в порошок сотрут, а точнее сотрут того, у кого ты эту рецензию спёр.

— А мне понравилось.

— Да? – Вдруг удивился единорог моему заявлению. — И мне тоже.

Ну и мрак… попытался бы хоть остаться при своём мнении… Оно у тебя вообще есть?

Так как я не достаточно напился, а у Тодда оставались ещё три корндога, я решил купить себе ещё кофейка. Таинственным образом, но та огромная очередь пропала и только несколько пони стояли около прилавка.

М-да… «Очередь существует, пока ты в ней находишься»…

Я покорно встал позади всех этих немногочисленных поней и стал ждать свою очередь сделать заказ. Вдруг я услышал, как сзади кто-то подошёл… хотя, почему вдруг? Для очереди же это нормально.

Звонкий и лёгкий стук копыт, приятный запах духов, косящие взгляды парней... очевидно, сзади меня стоит кобылка.

По неким правилам, принято всегда пропускать даму вперёд, разве нет? Вот только должен ли я?

Определённо! Особенно, если я хочу скоротать время. Особенно, если это время я провожу с Тоддом. Особенно, если передо мной пегас с линяющими перьями… бр-р… линька же у пегасов весной! Надеюсь это не заразно.

Другими словами, всё указывало на то, чтобы я поступил, как велит этикет.

Я отошёл на шаг в сторону и пригласил копытом даму вперёд, смотря в пол. Надеюсь, это и правда дама, а не то меня не правильно поймут. Но женский голос, раздавшийся после, сразу дал понять, что я был прав.

— Спасибо. Не знала, что таки вандалом вроде тебя знакомы правила этикета.

Этот голос… холодный, пронзительный, мелодичный…

Я медленно повернул голову в сторону голоска и в внутри меня что-то умерло.

Квинтия Мелодии…

— А…э… пожалуйста. – Выдавил я, уступая ей место. — Сомнительная у тебя благодарность.

Что она здесь делает? Особам её уровня не стало торчать в таких местах. Хотя…

Я взглянул на фотографию, что была почти у самого входа. На ней была надпись «Владелец этого заведения и Принц Шайнинг Армор». Я бы её назвал «Принц с охапкой корндогов».

М-да… Квинтия не походит на любительницу здешней еды…

Словно услышав мои мысли серая кобылка, не поворачиваясь, произнесла: — Я пришла поговорить.

А я пришёл сюда попить кофе…

— И о чём же? – осторожно спросил я, пытаясь не спровоцировать её на речь в роде: «Очередь не место для разговоров. Заткнись или заморожу своим взглядом.»

— О сегодняшнем бале и нашем участии в нём.

— Понятно.

Лучше не спрашивать у неё многого, чтобы не нарваться. Пусть сама всё расскажет, да и никогда я не брезгал молчанием.

Прошло около минуты, прежде чем Квинтия сделала заказ. Чашка чая без сахара и зефирка… что-то в этом есть зловещее.

Я же заказал напиток всех добряков и филантропов – кофе (кто бы сомневался?). На этот раз я попросил бросить туда чуть ли не мешок сахара. Нужно было избавиться от этой горечи во рту и вернуть любовь сахара! Прости меня, сахарок, никогда больше не обделю тебя вниманием!

— Ты, я погляжу, хочешь сахарным диабетом заболеть. Отлично. – Едва хмыкнула кобылка, косо поглядывая на мою чашку.

— Прекрати желать мне смерти. «Жизнь и так горька, пусть хотя бы кофе будет сладким».

Кобылка отвела взгляд и немного улыбнулась.

— Присядем и всё обсудим.

Она подошла к столику, где совсем недавно сидел я с Тоддом. Вот только самого Тодда не было, как и его корндогов.

…свалил, увидев опасность, и даже меня не предупредил…

Я раздражённо вздохнул и неохотно сел за стол, где напротив уже была Квинтия.

Как то странно садиться за стол напротив кобылки.

— Фолл Дэй, — начала она. – Мне нужно, чтобы ты сегодня был на балу.

…

Чашка с кофе дрогнула.

Что так резко-то? Разве такие разговоры не должны начинаться со слов: «Прости, должно быть, мы не правильно познакомились»? Видимо это только в романтических комедиях, так что лучше сразу отдёрнуть себя фразой: «Это реальность, Фолл. Здесь нет места любезностям.»

— Я бы и так на него пришёл. Не хочу очередного тумака со стороны Мисс Тиры.

Принуждёнка, да ещё и с насилием… надо бы пожаловаться принцессам…

— Была вероятность, что ты не придёшь. В Кантерлоте ещё много мест, где можно повандальничать.

На ней снова появилась та холодная улыбка. Запомни, Фолл, как выглядит улыбка смерти, холода и потери аппетита.

Я попытался хоть как-то оправдаться. В конце концов, меня можно называть хоть как (Я уже даже не бешусь на «Фолли»), но только не вандалом. Я пытался помочь, а меня осудили, да ещё и дали тумака.

— Эй, я не вандал. Просто так получилось.

— Думаешь, вандал бы признался в том, что он вандал?

— Нет, конечно, но это один из немногих случаев, когда я говорю правду.

Правда для меня очень редкий феномен. Я вот всегда предпочитал сладкую ложь, чем горькую правду. Но только не со случаями, когда врут мне.

— Вот как… — Квинтия немного вздохнула и отпила из своей чашки горьковатый напиток, от которого исходил едва заметный дымок. — Я не об этом хотела говорить. *Кхм*, дело в Мисс Тиаре.

Я кивнул. По правде говоря, я даже не услышал, что она сказала. Я был занят тем, что пытался понять, как королева вендиго не тает от горячего…

— Ты, наверное, заметил какой у нас клуб.

Сумасшедший, неприятный, похожий на общество анонимных любителей соли.

— Ну, да. Не понимаю только, почему он называется «клуб для тех, кто хочет завести друзей». Ты не похожа на ту, кто любит дружбу-магию, так у меня вопрос: зачем ты пришла в этот клуб?

Да и Тодд от тебя до сих пор шарахается, хотя вы знакомы уже около двух недель.

…

— Дело в мисс Тиаре. – Ответила кобылка, отпив чая.

— Эй, не игнорируй мои слова.

— Я и не игнорирую. Я пришла в клуб только из-за мисс Тиары.

Что-то я не догоняю.

Квинтия с закрытыми глазами потёрла переносицу и раздражённо вздохнула, словно прочитав мои мысли.

— Ох-х. Мисс Тиара очень одинока. Настолько, что открыла этот клуб. Хоть все в нём и не дружны между собой, но это избавляет её от одиночества. Она искренне рада, когда кто-то находится с ней рядом. Будь это Репруф, я или даже ты…

Что значит «даже»? Это ты так меня принизила?..

Я проигнорировал это и принялся слушать дальше. Квинтия отложила свою чашку и отвела взгляд.

О, вот какие дела… то есть Тиаре всё равно кто рядом с ней, ей просто нужна компания?

— Я хочу ей помочь. Невозможно видеть её в таком состоянии.

— Вроде бы она не выглядит такой уж и несчастной.

— Ох, дурак…

Я проигнорирую это… опять. Не потому, что я тряпка, нет, потому что мне интересно послушать, что она скажет дальше. В кой-то веке, у меня появилась заинтересованность в чём-то.

— Ты не видел её до того как образовался клуб, точенее, пока она не сделала из своего дома клуб. Я живу с ней совсем рядом и много слышала о всех её делах…

Каких таких делах? Я думал от одиночек нельзя многое услышать. Они сидят дома и наслаждаются жизнью, разве нет?

— Однажды я услышала разговор соседей. «Состоятельная кобылка утопает в выпивке и в бессмысленном растрачивании своих денег».

О! Теперь понятно! Если бы у меня было много денег, я бы тоже творил всякую хрень. Построил бы себе под домом пещеру, окутался бы в плащ, и линчевал в городках. Что-то я свою Ночь кошмаров вспомнил…

— Мне не очень было любопытно кто она такая, так что я обходила её дом стороной и никак не хотела с ней контактировать, пока… — кобылка на секунду задумалась, но затем тут же продолжила. — Пока около года назад к ней не приехала из Понивиля принцесса Твайлайт.

Ык… Принцесса Твайлайт? И всюду-то она замешана…

— Тогда я и поняла, насколько всё серьёзно. Принцесса побеседовала с ней и не следующий день около её дома появилась табличка. Вот только…

Квинтия замолчала, заставляя меня проявить всё пущий и пущий интерес. Да как ты посмела, наглая девчушка!

— К ней никто не приходил. В Эквестрии не осталось пони, у которых не было бы друзей, – словно набравшись сил, твёрдо произнесла она.

Я только и смог, что вскинуть брови. Её голос и дикция прекрасно подошли бы для диктатора-оратора.

Пока я размышлял, Квинтия откинула волосы за спину и продолжила свой монолог. Я говорю монолог, потому что я в этом разговоре не участвую, хотя и должен. Зачем она мне всё это рассказывает? Уж слишком большая предыстория для того, чтобы сказать «Я хочу устроить твою публичную казнь на балу».

— Я было, уже хотела вступить в этот клуб, но тут приехала её племянница и Репруф. Я подумала, что теперь всё наладится и моё участие в кубе уже не понадобится, но неожиданно её племянница уехала, и в том клубе остались лишь Репруф и Мисс Тиара. Ситуация стала ухудшаться. Чтобы справится с одиночеством, она предложила ему жить вместе с ней.

О, так ты боишься за Мисс Тиару? Не беспокойся, Тодд и копытом её не тронет. Не смотря на его пламенные речи, он боится и лишний раз муху прибить. Вот я не боюсь, но мух всё равно не трогаю. Живые существа ведь, хоть и самые нелюбимые. Вечно лезут в еду…

Тут я вспомнил про свою кружку с кофе.

— Ему тупо жить негде было, а Санни Бим скоро и так вернулась бы. Ситуация ухудшилась, но только на время.

Я хмыкнул на свою разбивающую её ожидания реплику, но Квинтия же глянула на меня, словно пытаясь сказать: «Ну ты и идиот, дослушал бы до конца». Её взгляд в самом деле меня пугает.

— Кхм, тем не менее, я попыталась немного улучшить ситуацию своим присутствием, но это всё равно не помогло.

— И ты что-то придумала?

— Верно. Я поняла, что нужно решить эту проблему изнутри. Я поняла, что всё, что с ней происходит – это всё идёт из прошлого. Я стала искать и нашла. Ты, должно быть, замечал фотографии у неё на стене?

— Как уж тут целую стену не заметить.

Это что, местная традиция у всех развешивать стены с фотографиями? У Айскрим так целая жизнь запечатлена в нескольких поколениях… ох, небезопасно же это.

— На многих фотографиях, помимо её родителей, присутствует одна кобылка.

В голове сразу же мелькнул образ маленькой серой кобылки в голубых очках?

— Не родственница ли она твоя? – сказал я с едва ощутимой, даже для самого, себя усмешкой.

— Нет, но я её знаю. Точнее узнала. Со связями то моей семьи это было легче простого.

Связи семьи?.. опасно…

Кобылка осмотрела моё озадаченное лицо и немного улыбнулась.

— Я узнала, где она живёт, и послала ей письмо, спросила, почему они с Мисс Тиарой больше не общаются и всё доходчиво объяснила. Через два дня пришло ответное письмо. Он написала, что не хочет и знать Мисс Тиару. Не знаю, что у них произошло, но думаю, это очень сильно повлияло на учителя...

— Ну, если не получилось, то…

Не успев закончить полёт мысли и слов, меня прервали… опять…

— Но она приедет на праздники в Кантерлот. Это наш шанс снова подружить их.

«Наш»… мне это вообще надо? Я бы мог предположить, что если избавить Мисс Тиару от одиночества, я смогу со спокойной душой уйти из города со всеми зубами, но вот шанс действительно маленький. К тому же я в Кантерлоте задержусь всего на 3 дня, 1/6 которых уже прошла.

— Я бы сказал, что не стоит цепляться за старое, но похоже в данной ситуации это не выход. Хотя… я не вижу в решении проблемы непосредственно моё участие. Нафига я тебе сдался на балу?

Квинтия вмиг отвела взгляд, крепко прижимая копыта к груди. Издала странный звук, словно сильно нервничая, и посмотрела на меня своими синими глазами исподлобья, стараясь скрыть заливающиеся красноватые щёки.

Под этим взглядом и я тоже занервничал.

— Это деликатная просьба. Понимаешь, Сильвер Спун, пони, которая нам нужна, будет находиться в зале для пар со своим кавалером… вход туда только с парой, так что не мог бы ты… на вечер…

Следующие слова кобылки прозвучали шёпотом, словно что-то застряло у неё в горле.

— …притвориться моей парой?

— Хм.

— Что-то не так?

— Да нет, вроде всё понятно.

— Ясно.

Последнее чего бы мне хотелось в этой жизни так это быть её парой, но она, похоже, не разыгрывает меня. Хуже, она говорит всё так открыто и прямо, не боясь, что её как-то неправильно поймут. Ей плевать на мнение других и смысла врать у неё тоже нет. Если она сказала, что я буду её парой только на вечер, то так и будет и не секундой позже. Тем более мы притворимся парой только ради того, чтобы вытащить Сильвер Спун к Мисс Тиаре. Они вновь подружатся, а я со спокойной душой проведу «каникулы» в отеле один.

Я никак не пострадаю, в отличии от… Квинтии.

— Ты в выборе то уверена?

Кажется, на моём лице ясно было выражено «раздражение», иначе бы она так злобно на меня не посмотрела бы…

— Абсолютно. Ты незаметный, тебя никто не знает, а если кто и узнает, то деньги за молчание не проблема.

Ты опять меня принизила… ну и ладно, я привык.

— Вот мы всё и решили, — сказала она, выйдя из-за столика. – Будь в клубе в восемь и найди себе наряд поприличнее.

С этими словами Квинтия двинулась к выходу.

— До свидания.

— Ага, пока.

Я пару секунд посмотрел ей вслед, а затем облегчённо вздохнул.

Чай выпила, а к зефиру так и не притронулась…

Мне стало душно, но я всё ещё продолжал сидеть на своём месте. Не хотелось встретиться с Квинтией на улице. Ещё подумает, что я её преследую.

Вдруг по моему плечу что-то постучало, а сзади раздалось тяжёлое дыхание. Обернувшись, я увидел Тодда. По его лицу бежала капля пота.

— Кхе-кхе… Думсдэй… — Запыхавшись, начал он, садясь за стол. — Долго ждёшь? Прости, что не предупредил, я отходил и… О-о-о! Ты купил мне зефира!

Ничего я тебе не покупал. Денег жалко, да и зачем мне делать тебя ещё больше?

— Я знал, что ты всё ещё дорожишь нашей дружбой, Думсдэй! Как в старые добрые времена!

На глазах единорога появились маленькие капельки, а лицо расплылось в мерзкой улыбке.

Хм. Думаю, Квинтия не будет против угостить Тодда едой, к которой она даже не притронулась.

Вдруг, наблюдая за пожирающим зефир монстром в пальто, на меня нахлынули сладкоголосые воспоминания. Воспоминания о том, как лет пять назад я сидел в кафе вместе с ним за столиком и упрекал его за то, что он съел мои кексы, пока я отходил заказывать себе ещё чая.

Короче, моя жизнь постепенно возвращается на круги своя. Чёрт.

…

Когда я уже пошёл в отель, на меня почему-то навалилось уныние. Наверно, потому что последние полтора часа являлись для меня самыми трудными за всю жизнь. Много встреч, много информации, много планов… для одиночки я живу очень социальной жизнью. Мне не нравится.

В отличие от физической усталости, умственная усталость никуда не денется. Она скрыта глубоко в голове и холодное полотенце на голове уж точно не спасёт. От всех этих разговоров и стресса, в крови почти не останется глюкозы, но слава богиням я выпил кофе с горкой сахара. Только она-то меня и спасает.

От мысли, что я иду в место, где меня никто больше не потревожит, я почувствовал прилив бодрости. «Дорога домой бодрит как ничто другое». Хотя, я бы не назвал это домом. После того, как семья развалилась, я ничто не могу назвать домом. Но я не БОМЖ! Я – кочевник! Странник, который познаёт мир, ища смысл жизни в постоянном движении!

К счастью отель был совсем не далеко и проспект, где я был, вёл напрямую к нему. Я не заблужусь, даже если бы хотел. Не заблужусь, но задержусь. По пути я зашёл в книжный магазин и познакомился поближе с имеющейся литературой. Зайду пожалуй сюда завтра, а сейчас дом… гм, отель!

Я быстро прошёл через вертящуюся дверь, зашёл в лифт, и через пару минут я уже стоял на пороге своего номера. Только я хотел достать…

— Чёрт, ключи же у Доун. Надеюсь, она дома. – Пробубнил я себе под нос и неуверенно повернул ручку.

Дверь плавно открылась, чем не на шутку ошарашило меня. Она, что, перед уходом дверь не закрыла? Или же это как в кино? Грабители ищут в номере главного героя что-нибудь, что очень важное для их босса. Но ведь… я не секретный агент и ничего у меня нет, кроме старого полосатого шарфа. Им мой шарф нужен?

Прервав поток бреда в своей голове, я тихонько двинулся вперёд. Может ничего такого и не случилось? Ещё меня очень удивило, что, не смотря на день, в номере было очень темно. Должно быть, шторы были закрыты, ведь они очень плотные. Мне бы такие домой…

По мере моего приближения к гостиной появлялся едва ощутимый свет и какие-то странные звуки.

Неожиданно я услышал и голоса. Мужской и женский, но не Доун. Кто-то был в номере это точно.

Блин, что делать?.. Идти к администратору или самому разобраться? А если это реально грабители? Хоть я и обладаю скрытностью ниндзя, но драться, как они я не умею. Да и зачем мне уметь драться? Тёмных дел не веду, девушки, чтобы защитить, нет, пьяные драки с друзьями для меня и вовсе фантастичны.

Мне страшно было пошевелиться, и я принялся делать то, что было самым адекватным на тот момент. Слушать.

— Послушай, Кэнди… я… я…

— Что?

Какая нахрен Кэнди?..

— Я всегда хотел тебе сказать, что я…

— Да-да?

— Я… я… ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!

Чё-о?..

— О? О, Клауд, я тоже тебя люблю!

А? Клауд?.. Какого сена вы в моём номере друг другу в любви признаётесь?!

— Но ведь… ты встречаешься с Дропом…

— Всё в прошлом!

Кто бы она ни была, но она слишком торопится с отношениями…

— А, ну ладно.

Эм…

Я быстро двинулся в гостиную, намереваясь во всём разобраться.

Кто вы вообще нахрен такие? Неужели не было другого места для признаний? Зачем чужой номер-то вскрывать?

Я шагнул за угол и приготовился толкнуть нравоучительную речь, но вместо влюбленной парочки я увидел нечто совсем другое. Доун.

Доун, попкорн и… проектор, показывающий кино на стене.

Вот почему темно… и вот откуда этот странный звук…

Кобылка сидела ко мне спиной на диване с ведром нетронутого попкорна и смотрела на целующуюся парочку на стене.

Неожиданно я услышал всхлип.

— *Хнык* Мне бы так *хнык*…

Женщины…

Пегаска потянулась вытереть катящееся слёзы, и я заметил, что на её копытах были надеты какие-то чёрно-сиреневые носки. В голову почему-то полезла всякая пошлятина.

На стене побежали титры и Доун медленно пошла выключать тарахтящий проектор.

Эй! А как же сцена после титров?

Проектор потух и комната погрузилась во мрак. Та-а-ак, мне страшно. Нет, я не боюсь темноты, просто ситуация сама по себе страшная. Вдруг она…?

Но, не успев закончить мысль, шторы открылись, впустив в комнату ослепляющий свет. Доун, не смотря, что провела много времени в темноте, даже не отвернулась от слепящего солнца. Она сидела около окна и ела попкорн бубня и всхлипывая:

— Ничего, Доун, когда-нибудь тебе тоже так скажут… о, Селестия, какое классное кино…

Вот чёрт. Вот я и её мечту уже знаю. Как же неудобно... Я могу хоть целый день подслушивать за этой дурочкой, но мне уже стыдно становится. Надо бы как-нибудь объявить о своём приходе. В конце концов, я добрый…

Ничего умного, кроме как покашлять, в мою голову не пришло…

“Кхе-кхе!”

Ох, и зря я это сделал. Надо было постучать или уйти-зайти…

Короче, от визга у меня заложило уши, а на голову полетело ведро с попкорном… таковы последствия моей доброты.

Кобылка, поняв, что это я, прекратила визжать и принялась колотить меня по груди. С такой картины можно комиксы рисовать.

Кобылка колотит пегаса с ведром попкорна на голове… Гм, солёный… ненавижу солёный.

И долго мне ждать закадровый смех? Только его-то и не хватает.

— Дурак! Идиот! Зачем так пугаешь?! А если бы я умерла?! Ты бы только видел свой взгляд маньяка!

— Сама дверь не закрыла, а я ещё и дурак, — буркнул я, стряхивая с себя пластиковое ведёрко.

Вот и голову придётся мыть…

Мой взгляд непроизвольно на ноги кобылки.

— Но мог бы просто сказать «я – дома» и всё! Нет, нужно обязательно прокрасться...! Эй! Куда ты там смотришь?!

Пегаска ударила меня по подбородку, тем самым подняв мой взгляд.

— Эт что ещё за наряд? И откуда проектор?

— К-купила в магазинчике… а проектор был уже здесь, когда я вернулась, –Кобылка неуверенно подошла к столику, что был у дивана, взяла какую-то бумажку и вручила мне трясущимся копытом.

«Всё для вас, мои детективы! Не опоздайте на бал и мой концерт!

— С любовью Э.Н.»

Значит, Нек подогнала ещё и проектор. Сколько же у неё денег? И если она такая богачка, почему не раскошелилась на двухместный номер? Всё так непонятно…

— А ещё она оставила это! — как-то весело произнесла Доун и вытащила откуда-то два пакета.

— И что же там? Чувство моего стыда?

— Гхм! Почему стыда-то?!

— Ну, просто как-то неудобно получать всё это за просто так…

— Не просто так! Мы спасли её карьеру!

— В тебе не крупицы скромности.

— Короче, — кобылка раздражённо бросила мне один из пакетов. – Это твоё, а это моё!

Она хмыкнула и направилась в спальню, прихватив с собой полупустое ведёрко с попкорном. Послышался хлопок дверью.

Да что это с ней? А кто это всё убирать будет?

Я вздохнул и приоткрыл пакетик. К моему удивлению там была ещё одна бумажка и какая-то одежда.

«Фольчик, дорогой, буду рада видеть вас сегодня в этом!

— С любовью Э.Н.»

… Фольчик... хватит уже коверкать моё имя. А ещё хватит писать «с любовью»! А то ненароком влюблюсь ещё…

Я присел на диван и достал содержимое пакета. Темная рубашка, тёмно-зелёный жилет и чёрный пиджак.

Хрена себе… отродясь такое не носил. Надеюсь, в этом меня и похоронят.

Я вздохнул и уронил голову на спинку дивана. Я всё больше и больше не хочу идти на этот бал.

Глава 17: Моё разочарование не так уж и плохо

Привет "посаны"! Тут такое дело... меня задрал уже этот срач в комментах! Люди, почему вы такие злые? Прекращайте уже, прошу вас. Это же не место для разборок. Если вы друг другу не нравитесь, то извольте писать об этом в личку, но не надо же сюда!.. Это меня очень расстраивает.

Я уже перед Smolinek'ом в неоплатном долгу за чистку комментариев! Я вряд ли могу вечно пользоваться фразой: "Smolinek придёт — порядок наведёт". Чтобы больше никаких срачей! И маты под запретом! У-У-У!

А ещё артик новый нарисовала)

Нет, это всё не по-настоящему. В один день не может столько произойти… или может? Наверное, это самый насыщенный событиями день за всю мою жизнь. Приезд в столицу, знакомство с обитателями «клуба друзей» и наконец королевский бал. Королевский, мать его, бал. Прошу прощения за грубость, но такое мероприятие очень уж знаменательное событие для пегаса-одиночки. Особенно, если его к этому принуждают. Хотя, кого я обманываю? Я всю жизнь хотел посмотреть, что находится с другой стороны королевского замка и принуждёнка играет тут наименьшую роль. Но вот то, сколько там было народа…

Но что-то я рано начал. Надо бы рассказать, что было ДО сего мероприятия.

К моему удивлению, когда я и Доун пошли сквозь сумерки по главной площади к Кантерлотскому замку, мы встретили очень уж интересную компанию. Компанию из Понивилля.

— Йо! Доун, Фолли, вот и мы! – улыбнулся пегас в чёрном пиджаке и с фиолетовым шарфом в клеточку, выступив из общей массы его друзей. Его грива была аккуратно прилизана, но яркий цвет волос сразу выдал его. Сторм Бриз.

— *Что за нахрен…*

— О! Привет Сторм! – тут же ожила Доун и подскочила к нему.

— Давненько не виделись, — стукнула меня по плечу Паула своим каменным копытом. Под её оранжевой курткой я заметил зелёное платье с жёлтыми узорами повторяющие контуры яблок. Значит и она идёт на бал…

— И два дня не прошло.

Я хотел уже возразить, почему по плечу получил только я, но, посмотрев на Доун, я понял, что ей сейчас вдвое хуже. На неё накинулась Айскрим и без умолку что-то ей болтала прямо в ухо, заливаясь звонким смехом. Если подумать, то ноющее плечо гораздо лучше глухоты.

Позади фермерши я увидел, как полудракон в белом пиджаке молча кивнул мне и улыбнулся. Я неуверенно кивнул в ответ.

Вот такие приветствия очень мне по душе. Нет слов, физических контактов, просто и понятно.

Неожиданно из-за его огромного плеча выглянула единорожка с длинными косами красного цвета и энергично помахала мне копытцем. Уайт Лили, как всегда, очаровашка, да ещё и в таком классном платье. Ей идёт. М-м-м… эй, а разве у неё была красная грива? Я точно помню, что грива была голубая! Помню, потому что она была в цвет глаз! Э?! Почему её глаза зелёные…?

Страшно, странно и не понятно. Похоже, я немного тронулся.

Я потёр глаза в надежде на то, что это просто глаза играют шутки, а не я разумом поехал.

Вдруг на меня что-то накинулось и уселось на спину.

Боже, тут что, загон с динозаврами? Отвлечешься и башки лишишься?

Хотя я и знал, что это Айскрим, это меня ничуть не успокаивало.

— Фо-олли-и! Братик! Какая у тебя необычная причёска! Откуда пиджак?.. А, не важно! Сейчас мне важно узнать, почему ты уехал и даже не попрощался! Как ты мо-о-ог? – без какой-либо обиды визжала мне в ухо Айскрим, вися на шее.

— Гм. Ну ты спала, не хотел будить. И не называй меня братиком, только моей сестре можно так меня называть.

— О-оу, как это мило, но в следующий раз разбуди меня! И почему нельзя тебя так называть? Мы же почти родственники!

Э?! Что твоё больное воображение себе позволяет?

— Родственники?

— Да-а! А как иначе? Друзей ты себе не хочешь, так я и решила быть твоей сестрёнкой! Ведь просто знакомые не могут жить под одной крышей и заботиться друг о друге! – немного обняв меня за плечо, засмеялась Айскрим. Тут я заметил, что под её тёмным пальтишком виднеется бело-розовое платье. Исходя из всех фактов, я могу сказать, что все они собрались на бал… вот только откуда у них билеты?

Я решил не отвечать Айскрим. Просто улыбнулся и покивал ей. Мало ли что она ещё придумает. Лучше всё так и оставить, пока хуже не стало.

За этим не самым нормальным разговором наблюдала Блинк Стар. Встретившись со мной взглядом, она хмыкнула и отвернулась.

— И тебе привет, — сказал я ей и пошёл в сторону Сторма, который болтал с Доун.

Единорожка что-то хотела ответить, но я её уже не слушал.

Нет-нет, грубости мне и от Квинтии с Тиарой хватает.

Подойдя к пегасам, я заметил, что при их разговоре со Стормом у Доун покраснело лицо, а крылья немого поднялись вверх. Она нелепо смеялась через каждое слово и меня это насторожило. Вроде бы она в отеле меня чуть не убила, а тут мисс белая и пушистая.

— Эй, Сторм Бриз, вы все тоже идёте в замок?

В этот момент Доун как-то неодобрительно посмотрела на меня. Эй, ты что, сторожишь его?

— Ага. Для дочери принцессы и её друзьям вход заказан. Не понимаю только, почему вы с Доун уехали без нас. Могли бы и все вместе.

Вот и я не знаю. Точнее вообще не знал, что и вы тоже едете.

На этот раз я неодобрительно посмотрел на Доун.

Пегас, стоящий между нами, усмехнулся. – Я думал балы, и всё такое не по твоей части.

— Я тоже. Просто выполняю обещание.

— Вот как.

На заднем фоне раздался смех. Оказалось, что Айскрим начала развлекать местную детвору. И меня это даже поразило… в городе, где все на пафосе, обычно дети очень высокомерны, но кобылке удавалось рассмешить их второсортными анекдотами.

Постепенно, всё это начало затягиваться, но Айскрим всё продолжала сыпать хохмы. Первым не выдержал Файрбрэнд. Вместо того чтобы успокоить болтающую кобылку, он решил воздействовать на лидера. Он подошёл к Сторму и начал показывать на стрелки своих часов.

— Мы не должны опаздывать! Я не хочу пропустить показ новой маминой коллекции!

Колл… даже думать об этом не хочу.

— Да, да, сейчас. Народ, уже пора идти! — скомандовал Сторм, похлопав нервного полудракона по плечу. Компания дала добро, и они отправились по проспекту прямо к королевскому замку. Я же двинулся по аллее в сторону клуба.

Ха, хорошо, что я такой незаметный и меня никто не будет докучать вопросами типа…

— Ты куда это намылился?

Да, именно такими вопросами.

Я повернулся и увидел озадаченную Блинк Стар.

— Схожу кое-куда.

— Я с тобой, – твёрдо сказала она и сделала пару шагов в мою сторону.

— Незачем, я долго не задержусь. Да и друзей твоих не пустят без тебя. Как узнают, что они друзья дочери принцессы без дочери принцессы?

— А, эм-м…

Кобылка замешкалась и почему-то немного расстроилась. Она глядела на меня пару секунд, а затем в своей манере хмыкнула, отвернулась и пошла догонять уходящую компанию.

Я немного проводил её взглядом, размышляя: «Зачем ей надо было идти со мной?».

…

Остановившись на том, что ей больше делать нечего, я с пока ещё спокойной душой пошёл к «дому с привидениями».

х х х

— Пунктуальности тебе не занимать. Даже поразительно, что ты вообще пришёл, — произнесла серая кобылка, открыв мне двери.

Странно, что она вообще этим занимается. Особам её полёта принято посылать дворецких открывать двери гостям. Хотя, какие у неё могут быть гости? Думаю, в клетку с мантикорой вряд ли кто-либо захочет идти.

— Обещания, что бы про меня не говорили, я выполняю.

Я зашёл в дом и немного ослабил шарф на шее, но не снял. Я вообще редко снимаю шарф, не знаю почему.

— Значит из моего плана что-нибудь, да выйдет, – кобылка вдруг замолчала и пристально осмотрела меня своими синими глазами. – Всё таки нашёл наряд поприличнее и расчесался. Хорошо. Вот только складывается ощущение, что лицо не к тому телу прикрепили.

Ну хоть какое-то одобрение я получил.

— Сочту за комплемент.

Кобылка отвела взгляд и пошла в гостиную.

Хмх. Хоть и внешность богини, а душа дьяволицы. Но выглядит всё равно прекрасно.

Ткань её платья, казалось, сияла, дополняя красоту её серой шёрстки, словно дождливое небо.

Неровный подол до коленок открывал вид на прекрасно сложенные ноги и блестящие копытца. А сильнее всего меня очаровывали её прекрасные шёлковые чёрные волосы, уложенные в длинный хвостик, опускающийся на грудь, словно какое-то ожерелье.

Глядя на неё, можно с лёгкость забыть, что внутри неё скрыто страшное существо, готовое в лицо сказать горькую правду о пони, не моргнув и глазом. А она опасна… ты не проведёшь меня! Твои чары на меня не подействуют.

Я медленно пошёл следом, собираясь с мыслями о грядущем.

Зайдя в гостиную, я увидел Мисс Тиару, которая поправляла бабочку Тодду. Единорог был весь красный, и очки его стремительно запотевали.

— Рада, что ты пришёл. Шикарно одет, — произнесла Тиара, искоса взглянув на меня.

Так же на меня посмотрел и Тодд. На его лице было чётко написано: спаси меня. Ха, вот уж нет. Страдай, очкарик!

Тиара закончила мучить Тодда и поправила волосы, в ожидании моих комплиментов на счёт её наряда и укладки.

Бежевое платье, поддерживаемое уходящими за шею тёмными ленточками, делало её похожей на ту самую леди, которых так часто показывали в старых фильмах. Волосы были уложены в мягкие волны, которые тянулись до самой груди. Она косо глянула на меня, и я сглотнул.

— Выглядите круто… так и не скажешь, что вам уже…

— Но-но-но! Я ещё молодая. Мо-ло-да-я!

Сказала два раза. Самовнушение возрасту не поможет.

Тодд осторожно подполз ко мне и в полголоса начал лепить свои отвратительнее словечки.

— Вот мы и встретились снова! Кто мог подумать, что всего часы минуют до нашей следующей встречи! Хо-ха-ха!

И к чему ты это? Соскучился что ли?

Похоже, Тодд сказал последнюю фразу чуть громче, чем рассчитывал, потому что это услышала Квинтия.

— Это было просто отвратительно. Пожалуйста, не делай так на балу. Нет, вообще так не делай. Никогда.

Она это так равнодушно, но и в то же время жёстко сказала…

— Да, госпожа.

— …

И так воин пал перед королевой вендиго. Самое время спеть о нём балладу.

"Ведь он был такой славный парень,

Ведь он был такой славный парень,

Ведь он был такой славный паре-е-ень…

…И с этим поспорят все. (Включая его.)"

Мисс Тиара вдруг хлопнула по столу и с улыбкой произнесла:

— Итак, мои дорогие, настало время огласить вашу задачу на сегодня…

— Но ведь она и без того ясна.

— Молчи, дурак. Так принято, – немного прокашлявшись, она продолжила. — Этот предновогодний бал

— знаменательное событие для всех пони, что будут на нём. На этом балу будут пони из разных концов Эквестрии и ваша задача, помимо того, чтобы сдружиться между собой, попытаться завести ещё пару тройку знакомств с ними. Это поможет вам стать более уверенными в себе. Я буду за вами присматривать, но не помогать. Самостоятельность – первый шаг к обретению друзей.

— Да вам лень просто.

— Не вынуждай меня использовать силу, Дэй.

— П-простите.

х х х

Итак, наша команда отправилась в неизведанные места, где обосновались такие вещи, как роскошь, шик и дороговизна. Но я бы не назвал нас командой. Ну, во-первых, слово мне не присуще, а во-вторых, команда достигает одну цель, а у нас у всех цели разные.

Я вот, например, хочу, чтобы от меня отвязались до конца праздников (в идеале навечно).

Квинтия хочет помочь Тиаре избавиться от одиночества.

Тиара хочет сдружить нас и найти себе кого-нибудь.

Тодд… а какая цель у него? Сказать, что это еда, которая будет на балу — немного грубовато, хотя, наверное, так и есть, но скорее всего он пошёл потому, что состоит в клубе. По правде говоря, мы все в нём состоим, но причина идти на бал ради такого у нас самая наименьшая.

Что ж, мы покинули «дом с приведениями», Тиара ещё раз наорала на меня, когда увидела свои измазанные краской стены, Тодд поскользнулся, а Квинтия ушла вперед, стараясь держать нас на

расстоянии.

Жди нас, бал…

Солнце окончательно село за горизонт, и воздух заметно стал прохладнее. Я был в одном шарфе, а все остальные то в пальто, то в шубе. Я что, один должен замерзать?! Хм… один… нет! Не хочу я быть одним! Одним, кто мерзнет!

Я посильнее укутался в шарф и посмотрел в ночное небо.

Хм. Звёзд почти не видать.

Среди всей этой суеты, только звёзды меня успокаивают.

В Понивилле я почти все созвездия видел, а тут едва различу звезду Слейпнира.

Один из минусов больших городов: они яркие. Настолько, что лишают возможности полюбоваться звёздами. Я раньше не понимал любви к звёздам, так как не видел их во всей красе, но совсем недавно, когда я ночевал на ферме у Паулы, я открыл для себя это великолепие.

— Эй, Дэй, не отставай!

Глупая училка, ты всё портишь.

Я немного побубнил и прибавил шаг. Оказывается, мы уже почти дошли до конца проспекта.

Я оглянулся по сторонам и заметил, что все магазины, что сопровождали нас, начали закрываться.

Ещё же даже девяти нет…

Словно услышав мои мысли, Тиара оглянулась на меня.

— Не забудьте сегодня загадать желание в полночь.

То-о-очно, сегодня же новый год начнётся. День Согревающего очага! Совсем забыл… Я ведь его уже почти 3 года не отмечал.

Тиара, увидев моё удивление, продолжила свою речь:

— Знали бы вы, сколько раз я не успевала. Быть может, поэтому у меня никого нет?.. Ну вот, настроение испортилось!

Её лицо перекосило, и она пару раз гневно топнула копытами по брусчатке.

— Оу, успокойтесь. Найдётся кто-нибудь, даже для вас. – сказал я пытаясь остановить её минутное сумасшествие. Как бы не накинулась на кого.

— Что значит «даже»? – Она остановилась и злобно уставилась на меня. В её глазах я заметил маленькие капельки и жажду убить меня о ближайший фонарный столб. Вот чёрт! Срочно что-нибудь придумай, Фолл!

— Ничего! Просто… ну-у-у-у, это… красавиц, как вы, редко встретишь… и всё такое…

Я не мастак на комплименты, но от них зависит моя жизнь!

Тиара хмыкнула, но через секунду улыбнулась. Эм… пронесло, не?

— Гляжу на тебя и думаю: «А ведь у меня больше шансов, чем у тебя».

— Грубо и не профессионально. Хотя, вы правы.

— Даже как-то грустно.

Если грустно, то чего лыбитесь?

Тут Тодд поскользнулся на льдинке и упал на спину. Воин пал. Опять. Лучше присматривайте за ним, мисс Тиара.

х х х

Через пару минут мы добрались до главных ворот Кантерлотского замка. Странно, что очереди не было, но наверное все пользуются правилом опоздания. «Никто не приходит на вечеринку вовремя». Я знаю такие правила, потому что как то раз меня пригласили на вечеринку. Скорее из-за вежливости, чем из-за желания, но тогда я этого ещё не понимал.

Чтобы лучше понять всю концепцию мероприятия, я прочитал много литературы про вечеринки, вот поэтому-то и знаю о подобных правилах. Кстати, я пришёл на ту вечеринку на пять минут позже и был первым гостем. И первым, кто ушёл… но не важно!

Около ворот дежурила стража, которая заставила меня немного побеспокоиться, и пони в очках, которому надо было показать тот самый билет. А ещё там была какая-то суматоха (как же без неё?). Похоже, какого-то пегаса не пускали за ворота, а он отчаянно пытается уговорить его пропустить.

— У меня был билет! Он просто куда-то подевался!

— Извините, ничем не могу помочь. Без билета вход закрыт.

— Н-но!

— Простите.

Жеребец поник, но не ушёл. Глядя на его крутой серый костюм, можно предположить, что он очень ждал этот вечер. Мне бы тоже было бы сложно уходить. Хм… на нём фотоаппарат. Может его наняли фотографировать бал?

М-да… бедняга. Хотел бы я быть на его месте. Вот сейчас с радостью отдал бы свой билет ему. Без награды или какой-либо благодарности… хм, а что мне мешает это сделать? У меня же два билета.

Первый я получил от Элегант Нек, а второй я получил от Тиары. Если вдуматься, то это даже как-то жутко. Некоторые пони готовы перегрызть друг другу глотку за такой билетик, а у меня сразу два!

Ну и кто тут теперь главный?! Кто хозяин жизни?! Ха-ха-ха!.. заткнись, Фолл.

Пегас сливочного цвета и с коричневой гривой, которого не пустили за ворота, потихоньку пошёл прочь от замка прямо к нам навстречу. Когда он сравнялся с нами, я без лишних слов протянул ему трясущимся копытом билет. Я бы мог и просто пройти мимо, и потом толкнуть билетик кому-нибудь за хорошую цену, но тогда бы меня терзало непонятное чувство в груди. «Смертные называют это чувство совестью» Больно у того пони был расстроенный вид, да и лишать его работы мне бы не хотелось.

Жеребец сильно удивился, как и все кто были рядом. Нет, я не идиот, у меня просто два билета! Прекращайте на меня так смотреть!

Увидев, что я отдаю билет, Тиара сразу же полезла в сумку, где обнаружила все три билета в сохранности. На её лице застыло выражения полного непонимания.

— У тебя что, уже был билет?! Почему молчал?!

Я ничего не мог ответить и просто неуклюже улыбнулся. Объяснять, откуда у меня был билет, мне не хотелось. Может им ещё и историю моей жизни предоставить? И не изменит это ничего.

Пегас, поняв, что происходит с радостью взял у меня из копыт билет и негромко воскликнул:

— Ничего себе! Спасибо, паренёк, я перед тобой в долгу!

— Да, ладно…

— Нет, серьёзно! Если что будет нужно, обращайся!..

Его взор упал на Мисс Тиару, и он запнулся в словах. Он пару секунд смотрел на неё, а затем, помотав головой, попрощался со мной и быстро вернулся к воротам.

— Хм-м-м… — почесав подбородок, промычала Тиара, наблюдая за ним. – Я его где-то видела?

— А нам-то откуда знать? – ответила за всех Квинтия и пошла к воротам. Следом поплёлся Тодд,

Тиара и я.

х х х

Едва я зашёл внутрь, моё сердце судорожно застучало. Всё такое… королевское… Яркие витражи, высокие потолки, золотые люстры, расписные стены… Даже ковровая дорожка под ногами была дороже чем тот отель, в котором я остановился! Я-то думал, что это было самое шикарное место, но оно и рядом не стоит с этим ковром.

Народу было куча, но слава богиням место было настолько просторным, что можно было держаться от всех на расстоянии.

Кстати о народе, дамы и джентельпони здесь вели себя в своей снобистской манере. Как и повсюду в Кантерлоте. Не скажу, что здесь много провинциалов, но пару пони в странных соломенных шляпах я встретил. Было как-то странно находиться в таком разношёрстном обществе, ведь какое не было бы общество, одиночкам оно не присуще.

Народ, должно быть, на официальные вечера правило «Никто не приходит на вечеринку вовремя» не действует.

Тиара собрала нас вместе и повторила всё, что сказала в клубе: «Этот предновогодний бал — знаменательное событие бла-бла-бла…». Потом она ещё немного поговорила с Тоддом насчёт его бредовых криков и ушла куда-то вглубь толпы, оставив нас на съедение обществу снобов и зазнаек. Точнее меня и Тодда, так как Квинтия входило в это общество.

Я глянул на Тодда. Он целиком и полностью был притянут к столу с закусками. Ну и чего ты не идёшь, раз жрать хочешь?

Вдруг Квинтия стукнула меня по копыту своей туфлёй. Девчонка, что тебе надо?

— Будем стоять тут целый день, то точно проглядим Сильвер Спун. Но сначала избавься от Тодда.

Блин, совсем забыл про это. А я ведь уже тёмный уголок для себя поискал… эй, что значит «избавься»?! Говоришь так, как будто мы его прибить должны.

Ничего не оставалось, как сделать недовольное лицо и идти к Тодду. Глядя на мою покорность, Квинтия заулыбалась, чем заставила меня признать своё ничтожество перед ней. Вот же стерва.

Теперь оставалось только «избавиться»…

Подойдя к Тодду, он тут же закряхтел:

— Их слишком много, Думсдэй… «кхм», и как нам завести тут знакомства? Здесь же все такие пафосные и возвышенные!

Его слова меня немного удивили.

— Ты действительно хочешь заводить здесь друзей?

— Так велит приказ.

Плохо начинать дружбу с приказа. Хотя, в автобиографии Твайлайт Спаркл как раз и написано про то, что Селестия приказала ей уехать в Понивилль и изучать дружбомагию. Считается ли это правильным?

Блин, ничего не попишешь, раз он следует приказам. Если не найти для него кого-нибудь с кем он сможет подружиться, он так и будет ходить всюду за мной, а это не очень сыграет на плане Квинтии.

Что же делать?..

И тут ответ нашёлся. Пухлогривый ответ, который выскочил из ниоткуда и стал съедать все тортики, что были на шведском столе. Айскрим! Люблю тебя, Айскрим! Какая ещё пони в Эквестрии имеет столько же друзей, сколько и она? Она даже с таким как Тодд найдёт общий язык! Да я просто чёртов гений.

— Правда хочешь с кем-нибудь подружиться? – с ехидной улыбкой спросил я у единорога, который немного занервничал увидев моё выражение лица.

Он криво кивнул, и я указал ему на стол с тортиками и прочей дребеденью.

— Эй, не шути так! Я люблю еду, но дружить с ней полное извращение! – возмутился Тодд и гордо отвернулся.

Я вздохнул. Кто бы говорил об извращениях…

— Просто подойди к тому столу и громко скажи «Я люблю мороженое и торты». Желательно громко.

— Н-но…

— Не веришь своему боевому товарищу?

Вот я и достиг дна.

Тодд опешил. На его лице медленно поползла мерзкая улыбка, от которой мне стало страшно. Он кивнул и уверенно пошёл к столу.

Подойдя достаточно близко, он подмигнул мне и заорал: «Я ЛЮБЛЮ МОРОЖЕНОЕ И ТОРТЫ! ХОТЯ, ВОИНУ И ПОЛОЖЕНО ПИТАТЬСЯ ПОЛЕЗНОЙ ЕДОЙ, Я НЕ МОГУ ОТКАЗАТЬ СЕБЕ В ТАКОЙ ВКУСТНОСТИ, КАК ТОРТЫ И МОРОЖЕНОЕ! ХА-ХА-ХА!»

Твою… мать… это что ещё за импровизация такая? Молись, чтобы тебя стража не вывела… и не смотри на меня! Мы с тобой не знакомы!

Весь народ смотрел на гордого единорога пару секунд как на придурка (что и являлось правдой), но потом снова занялись своими делами. Все… кроме одной пухлогривой особы. Она тут же подскочила к Тодду и начала что-то ему пищать, а он, обливаясь потом, что-то ей неуверенно отвечал.

Повторю ещё раз. Я чёртов гений.

«Фьюх», вот и избавился.

Превосходно сработал Фолл, превосходно сработала Айскрим. А за тебя, Тодд, мне до сих пор стыдно. Пожалуйста, как закончится вечер, сгинь в какую-нибудь пещеру на краю Эквестрии и больше никогда из неё не выходи. Лучше пугай селян подобными криками.

Удостоверившись в том, что Тодд теперь поглощен писком и пустыми разговорами, которые не отпустят его до конца вечера, я повернулся к серой кобылке и подбросил брови в духе «Учись, пока я жив».

Квинтия повела глазами и потёрла висок, отвечая мне: «От тебя у меня голова болит».

То, как мы общаемся без слов, меня пугает.

— Ладно, пошли уже найдём Сильвер Спун, — холодно сказала Квинтия и пошла вперёд по залу.

— Думаешь, она уже пришла?

— Не узнаем, пока не найдём.

Резонно, ничего не скажешь.

Вот только, как уговорить Сильвер Спун встретится с мисс Тиарой? Надеюсь, Квинтия уже всё придумала. Он не похожа на дуру вроде Доун. Было бы очень глупо придумывать план на ходу.

Квинтия без лишних слов пошла вперёд, а я без возражений поплёлся ей вслед. Шаг в шаг, чтобы не потеряться. Вдруг я заметил, что в зале стало очень много пони. Они столпились по всему огромному залу небольшими островками и мило беседовали о своём, иногда прерываясь на надменный хохот.

Блин, лучше бы не привлекать к себе лишнее внимание, а то стану очередной жертвой насмешек. В таких же группках все обсуждают других, разве нет? Поводом для сплочённой беседы являются или общие интересы, или общая жертва. Почему то мне кажется, что сегодня они не побрезгают использовать сразу два повода.

Я опустил голову и начала следить за плавно качающимся хвостиком Квинтии, стараясь ни с кем не столкнуться. Ненавижу толпы.

Кое-как, но мы дошли до какой-то розовой арки с надписью «Для пар», где под красным верёвочным ограждением дежурил пони в очках. Стоп, тот же самый что ли, что и на входе? Если это не один и тот же пони, то они либо близнецы, либо клоны… так и знал, что во дворце есть генетическая лаборатория, в которой штампуют стражников! А иначе, что они все-то на одно лицо?

Вдруг Квинтия резко развернулась и посмотрела мне прямо в глаза. Мне стало не по себе. Она долго всматривалась в моё лицо, всё пуще хмуря брови.

— И что это ты оцениваешь?

— Да вот думаю, не прогадала ли я с выбором.

— Сама всё придумала, а теперь ещё и сомневается…

Квинтия вздохнула, якобы говоря «ну ничего больше не попишешь».

— Ладно, положи мне крыло на талию и постарайся ни на кого не смотреть. Не хочу, чтобы тебя кто-нибудь запомнил.

В горле что-то запершило, а в голове проскочили две моих любимых буквы.

Чо?

Я стоял в ступоре. Как это? Положить куда…?

Кобылка опять вздохнула и, схватив моё крыло, положила себе на талию.

Зачем нужны эти ритуалы? Это же просто издевательство какое-то! Точно издевательство! А к чему все эти разделения на зал для пар, зал не для пар, я вообще не представляю! Слышал, это принцесса Кэйденс придумала, но зачем её вообще слушать?! Принцесса любви… то же мне достижение! Если вы раздаёте этот титул любому пони, который хорош в чём-то, то сделайте меня принцессой одиночества. Принцем(!) одиночества! Хочу рог, крылья и власть! Так, что-то я размечтался…

Под моим крылом кобылка даже не шелохнулась. Поправила мне ворот рубашки и потянула к арке. Пони в очках одобрительно покивал, глядя на нас, и магией отворил красный канат.

И вот, мы в царстве слащавости, любви и прочей ненавистной мне дребедени. Вот бы вас всех на моё место, любители порадоваться жизни!

Смотреть на улыбающиеся рожи болтающих парочек мне было больно. Ненависть взыграла, и из двух зол я выбрал, как мне показалось, самое лучше. Я стал смотреть на чёрную гриву моей «спутницы».

Глазел бы я на пол, то бы потерял равновесие и увалил бы вместе с собой ещё и Квинтию, а это уж слишком позорное представление.

Лицо пепельной кобылки было как всегда холодным и безразличным. Только её синие глаза бегали из стороны в сторону, высматривая Сильвер Спун. Ей, кажется, тоже тут не нравится, вот только…

— …быстро же у неё сердце стучит… — непроизвольно сказал я себе под нос, как я всегда и делал, но кобылка была как раз под этим носом и всё услышала.

Квинтия вздрогнула, услышав мои слова, и мигом сбросила моё крыло с себя.

— Думаю, достаточно, — произнесла она, не смотря мне в глаза. — Больше нет необходимости в этом. Пойдём искать Спун.

— Эм… ага.

Кобылка сделала пару шагов вперёд и тут же остановилась.

— Между прочим, у тебя тоже сердце очень быстро бьётся, — тихо сказала она с улыбкой и пошла дальше.

Конечно, сильно! Когда вокруг так много пони, ты хочешь, не хочешь, а запаникуешь. Да ещё у меня монстр был под крылом! Это и вовсе аттракцион на смелость!

Кобылка вдруг снова повернулась и так же тихо сказала:

— Ведь под твоим крылом была такая красавица.

…

— Да-да, внукам обязательно расскажу. Да кем ты себя возомнила? Девушкой из Галопуэя? – нервозно сказал я довольной кобылке.

— Сомневаюсь, что у тебя будет хотя бы жена.

…

«Ошибка. Предохранитель на убийство отключён. Повторить подключение? — НЕТ!»

Я вздохнул и снова продолжил свой путь за кобылкой. Я уже и вовсе забыл, как выглядит Сильвер Спун, так что лучше доверюсь Квинтии. У неё было достаточно времени, чтобы запомнить её по внешности на фотографиях.

Побродив так минут семь, кобылка растерянно сказала:

— Я её не могу найти. Кажется, она точно не пришла.

— Ну и что теперь делать?

Ждать? Забить? Может поискать ещё? Похоже, Квинтия в растерянности. Быть может, Сильвер Спун её обманула, или она что-то перепутала? Если всё так и есть, то план уже провалился, не начавшись. Ну, как не начавшись, роль её пары я пока ещё играю.

Серая кобылка в растерянности просто стояла как вкопанная, всматриваясь в толпы. Она совершенно не планировала, что её план вот так вот может заглохнуть на месте. Нужно бы что-нибудь сделать.

— Пойду, посмотрю, нет ли её в списках, — глухо сказал я и пошёл к пони, что был у арки. Билеты присылали высокопочитаемым семьям Эквестрии, так что списки пришедших у них должны были быть.

Ну, а если ничего такого нет, то я хотя бы попытался.

— Эм, да. Давай, – как-то неуверенно ответила Квинтия и отвернулась, но взгляд не отвела.

Я прошёл через толпу, где меня толкнули раз шесть и оказался снова у арки. Блин, может сбежать? Выход то совсем ря-я-ядом… НЕТ! Раз уж начал этот спектакль, то закончи его! Как мужчина!.. Всё равно хочу сбежать.

Я попросил у пони в очках список приглашённых, но имени Сильвер Спун, как не странно, я не нашёл. Должно быть, она отвергла приглашение, или Квинтия что-то недопоняла… ну и слава Селестии, моя работа тут выполнена. Осталось только пойти предупредить Квинтию, забиться в тёмный уголок и подождать, пока всё закончится… э? Что?..

Прямо передо мной, в толпе мелькнула светло-жёлтая пони с красной гривой и в тёмно-зелёном платье в сопровождении какого-то синегривого жеребца в белой рубашке.

…

Это, случайно, не…?

Я резко помотал головой и протёр глаза. Да нет, быть такого не может… обознался. Сестра здесь никак не может быть. Она же в Филлидельфии с дядей и тётей. Да и что она могла здесь забыть? К тому же та кобылка намного выше её.

Я ещё раз встряхнул головой и пошёл назад к Квинтии сквозь толпу. Настроение начинает портиться ещё больше. И не только из-за мыслей о сестре, но и из-за того, что меня очередной раз толкнули. Хотя, вспомнив сестрёнку, на душе стало тяжелее обычного.

Сколько же лет прошло? Пять лет, больше? Я уже не помню… после того как семья развалилась, я почти не выходил из дома. Не отмечал праздники, ни с кем не общался. Какой для меня тогда был шок, когда я заглянул в календарь и обнаружил, что два года пронеслись, как месяц… казалось, я сошёл с ума.

Вдруг я увидел, что рядом с Квинтией, что была в метре десяти от меня, стоят ещё два пони и мысли о прошлом как ветром снесло. Что они делают? Сейчас я подойду, и они выкрикнут: «Вас снимала скрытая камера! Вот вам запись, посмотрите на свои мучения дома на проекторе!»? Если всё так и есть, я клянусь, что улечу за океан и буду жить в лачужке в кронах тропических деревьев, забыв о социальной жизни. Хм, а почему я так раньше не сделал?..

Подойдя ближе к троице пони, я вдруг понял, что среди них была никто иная, как Элегант Нек.

Чего она тут забыла?

Она была с каким-то жёлтогривым единорогом, который просто молча стоял, как будто ожидая приказа. Не сдвинется, пока его спутница наболтается, да? Подкаблучник. Хм, а о чём они это болтают? Ну, не они, а только Нек.

— Как тебя пропустили сюда одну? – с усмешкой спросила она Квинтию. — Ты прокралась или… о-о-о!

У тебя, наконец, кто-то появился? Ну, колись кто это? Или он уже убежал от тебя? Хе-хе!

— Вообще-то это не твоё дело, — холодно ответила Квинтия и тут же глянула в мою сторону. – Но если так хочешь, я могу тебя с ним познакомить.

Мне ничего делать не оставалось, как подойти поближе. Не убегать же, когда меня практически позвали. Так я и сделал.

Взглянув на меня, Нек удивилась, её глаза заблестели как у лисы, но она мне и слова не сказала. Просто стояла и хитро улыбалась, поглядывая то на меня, то на Квинтию.

— Хе! Хороший выбор, сестра. Может, расскажешь, как вы познакомились? – спросила она у пепельной кобылки, которая нервно потирала кончик своих чёрных волос.

Сестра-а..? Тогда дело плохо.

Вдруг Квинтия подошла ко мне и прижалось к моему плечу.

…ык!

Так, Фолл, попытайся не дрожать… стой смирно… ну хотя бы не плачь… хм, а она вкусно пахнет. Это что, приманка такая, как у венериной мухоловки?

— Эм, да, конечно, – спокойно ответила она. – Мы познакомились в Кантерлоте неделю назад в книжном магазине…

К-квинтия врёт? Да быть такого не может. Я думал, что хорошо узнал её за день? Или она просто груба по отношению ко мне?.. Почему то мне не нравится, когда она врёт, хотя зная себя, мне должно было быть пофиг.

А почему она вообще врёт своей сестре? По разговору сразу становится понятно, что они не особо ладят, но зачем так радикально подходить? И всё же мне почему-то не нравится, когда она врёт.

Так, стоп! Неделю назад я был в Понивиле и искал для Нек камушек, что сейчас на её шее… не помню, говорил ли я ей про своё прошлое, про то, что я не из Понивиля и в Кантерлоте я никогда не был… вот чёрт! Квинтия же сейчас спалится, как нефиг делать! Уж лучше я буду врать, ведь позиция главного лжеца Эквестрии за мной, а уступать её я никому не позволю!

— …Позже, мы проводили время…

Я выпрямил крыло и снова накрыл им кобылку, которая тут же в шоке замолчала. Ха, сработало. Я повернулся к ней и мило (как мне показалось) улыбнулся ей.

— Стой-стой, дорогая, такие истории не рассказывают в таком тоне. Давай-ка лучше я.

Боже, ну и тон я сделал… самого чуть не стошнило, но, кажется Нек заинтересовалась ещё больше. Даже этот серьёзный единорог, что рядом с ней проявил интерес.

Я немного прокашлялся и начал клеить историю, в которой было всего процентов десять правды:

— Ну, во-первых, здравствуйте, мисс Элегант. Спасибо, что устроили мне эту поездку и за костюм.

Обещаю, я верну его после бала. А во-вторых, историю нашей встречи, Квинтия неправильно передала. Мы познакомились ДВЕ недели назад в книжном магазине (как время то летит, правда Квинти?). Она заинтересовала меня тем, что купила такую же как и у меня книгу. У нас завязался разговор и вот мы уже ужинаем в небольшом ресторане на углу. Позже мне надо было отлучиться в Понивилль, чтобы навестить свою коллегу, вы её видели, заодно я помог и вам. Кто же знал, что вы сёстры? Как тесен мир, ха-ха-ха! Верно, дорогая?

Квинтия нервно кивнула, только осознавая, что за хрень я сейчас говорил.

Сейчас точно стошнит от этой слащавости… с каких пор мне не пофиг, я стал выгораживать всех кого не стоит? Почему я должен строить из себя того, кого презираю? Блин, да я сейчас себя презираю!

Надо бы сваливать уже по-тихому.

Элегант Нек смотрела на меня несколько секунд счастливыми глазами, а потом произнесла:

—Ну надо же! Действительно тесен. По правде говоря, сначала я подумала, что Квинти не очень откровенна со мной, но теперь я понимаю, что она просто не умеет рассказывать истории! Хо-хо-хо, держись за него, Квинти, а то ещё уведут ненароком, хо-хо-хо!

Нек подхватила своего кавалера под копыто и скрылась за толпами пони, оставив меня, Квинтию и неловкость.

Я тут же сбросил крыло и взглянул на поникшую Квинтию. Она смотрела в пол и ничего не говорила. Что ж, лучший способ избавиться от неловкости – это не замечать её.

— Сильвер Спун нет в списках. Кажется, она не придёт.

Кобылка всё так же смотрела в пол и молчала. Вдруг она сказала всего два слова, которые поразили меня до глубины души. Два слова, которые в корне изменили всё моё представление о ней.

— Я… знаю.

— …

Я был поражён.

Она знала, что Сильвер Спун не придёт на бал и… всё равно устроила всё это? Ради чего? Какой смысл?

— Понятно. И к чему было всё это?

Кобылка подняла голову, но не сожаления, ни каких либо эмоция я не увидел.

— Это не твоё дело, — ответила она и пошла куда-то прочь. Я не стал следить за тем, куда она пошла, просто стоял как вкопанный пару минут, всматриваясь в одну точку, а потом пошёл назад в «зал для не пар».

В голове не было ни-че-го. Ни мысли, ни идей, ни воспоминаний. Всё куда-то мгновенно пропало, оставив меня в гордом одиночестве с тяжёлым разочарованием.

Не понимаю.

х х х

Я сидел на каком-то стуле в углу зала и медленно потягивал шипучку, наблюдая за танцующей толпой. Время подходило к полночи, а это значило, что скоро настанет «День согревающего очага».

Новый год… новый год моему одиночеству. Класс! Да я опыта набираюсь! Быть может через десять лет мне и памятник поставят? И напишут «Бог одиночества». Это звучит гораздо круче чем «Принц одиночества». И поставят его где-нибудь в Вечнодиком лесу от глаз подальше… а может просто скажут что поставили, а на самом деле даже не сделают его! Соврут, прямо как Кв…! Э… что это на меня нашло? Шипучка в голову ударила?

Посреди танцующей массы пони, я увидел, нечто странное. Айскрим и Тодда. Слово «странное» само напрашивается, когда слышишь эти имена, но даже не это странное! Их танец. Айскрим подняла в воздух тушу Тодда и кружилась вместе с ней по всей площади танцпола. Я резко помотал головой, отбросив бокал с шепучкой в сторону, и пошёл на балкон немного проветриться. Если так и дальше пойдёт, то я начну видеть лысых пятипалых обезьян…

Как ни странно, балкон был открыт. Более того, помимо меня на балконе ещё кто-то был.

Так, игра «Проберись не заметно как ниндзя» отменяется.

Как я понял, балкон окружало какое-то невидимое магическое поле, которое не давало холоду и снегу пробраться, но было всё равно немного прохладно. Я облокотился на перила и стал смотреть на луну, которая была больше обычного. Золотой диск ярко освещал просторы Эквестрии, помогая мне лучше осмотреть их. Хм, если приглядеться, то можно увидеть Понивилль… не верю, что до него ехать целую ночь.

Вдруг, среди моих мыслей и прочего шума за стёклами, на балконе я услышал знакомый голос. Женский, нервный и очень дрожащий. Повернувшись влево, я увидел двух пегасов. Доун и Сторма.

Они стояли друг напротив друга, и Доун что-то неуверенно говорила ему. Я не мог различить, что она лепетала, но зато хорошо видел её красную мордочку и удивлённого Сторма. Доун всё время прерывалась и очень дрожала. Хорошо, что они меня не видят, а то бы и меня в свою беседу включили. Лучше бы свалить по-хорошему, пока этого не случилось. И почему я постоянно ото всех бегаю?

Я было хотел уже уйти с балкона и снова спрятаться в уголке, но тут мне дорогу перебежала Доун. Она пулей пронеслась мимо меня и скрылась за толпами пони в главном зале. Мне почему-то показалось, что на её лице что-то блеснуло. Хм, странности какие.

Неожиданно я почувствовал, что кто-то встал рядом со мной и так же, как и я недавно, облокотился на перила.

— Ты всё видел, хех? – вдруг произнёс Сторм с грустной улыбкой, когда я повернулся.

— Ты о чём?

А что я вообще должен был увидеть? И не делай вид, что мы друзья. Ведь только же друзья подходят так друг к другу и задают подобные вопросы?

Синий пегас опять грустно усмехнулся и медленно выдохнул.

— Да не прикидывайся ты. Я же видел, как ты за нами глазел. Наверное, со стороны это выглядело ужасно.

Хм. Я-то думал, что я невидим для глаз смертных, а он помимо того, разговаривал с Доун ещё и за мной следил. Насколько же ты, опасен?

— Ну, как бы это не моё дело. Хотя признаю, после слова «ужасно», мне почему-то стало интересно.

— Хех! В этом весь ты.

Это что, оскорбление какое-то? Тогда почему я себя не чувствую оскорблённым? Быть может, это был комплимент? Да не-е-ет, тогда бы я чувствовал себя намного ужаснее.

— Знаешь, Фолл, — по-дружески произнёс он. – Если так интересно, то она мне в любви призналась.

В любви? Вот дела. Только я вдруг потерял интерес. Я-то думал, что будет что-то более… «ужасное». И тебе, похоже, эта тема вдвойне интереснее, чем мне. Мог бы и отказаться рассказывать.

— Ну, учитывая то, что вы сейчас не обнимаетесь и лижете друг другу дёсна, то я могу сказать, что ты ей отказал.

Вот урод. Не-не, я не из-за Доун беспокоюсь, просто я тоже хотел бы отказать кобылке хотя бы разик. Вот почему я только с разбитым сердцем хожу, а? Хотя, это делает меня только лучше. Да и не смог бы я кому-либо отказать. Я же сама доброта. Не будь у меня такой доброты в сердце, то этот мир бы полыхал.

— Звучит грубо, но ты прав. Честно говоря, я очень удивлён, что она призналась мне. Знал бы сколько мне признавалось кобылок…

Эк!.. вот ты точно урод. Нельзя же такое говорить! Особенно тем, кому ни разу не признавались! Пожалей мои чувства!

— … но то, что Доун входит в их счёт, я никак не ожидал. Я думал, что кому она и должна признаться, так это тебе.

После его последних слов, в моём мозгу что-то щёлкнуло. Выключатель на принятие реальности, наверное.

— Ты что вообще такое несёшь?

— Ну, знаешь, я много раз видел вас вместе, ты был у неё дома, Стар говорила, что ты зачем-то бегал за ней, вот и в Кантерлот отдельно ото всех поехали. Я был уверен, что вы нравитесь друг другу. — Ответил Сторм с лёгкой, но почему-то натянутой улыбкой.

Немного правды в его рассуждениях присутствует, вот только…

— Хе-хе-хе, вот ты дурачьё.

— А?

— Неужели ты можешь представить рядом со мной девушку? Только в чьих-либо сопливых мечтах.

Сторм перестал смотреть на просторы Эквестрии и посмотрел мне прямо в лицо. В нём просто бурлило недопонимание и неуверенность.

— Почему?

— Потому что я смеюсь над отношениями. Я уже неисправимый одиночка, так что мне не светит.

— И неужели тебе ничего такого не хотелось?

— Ну, знаешь… мне хочется испытать что-нибудь подобное, только вот это принесёт больше проблем, чем пользы, так зачем заморачиваться? Всё равно лишний раз докажу, что отношения не для меня, да ещё и жизнь кому-то испорчу.

Возникло неловкое молчание. Сторм долго хмурил брови, пытаясь понять мои слова, но потом он немного усмехнулся и опять повернулся к луне. Я последовал его примеру.

Так! Вот теперь мне совсем плохо. Ведь это мой самый романтичный момент в жизни! Как же это ужасно…

— Однако странный ты. Первый раз такого как ты вижу, ха-ха! – смех Сторма показался мне не естественным, но я почему-то не взял это во внимание. — Тебе так легко приходится… наверное, потому что ты никогда никого не любил.

— Эй! Не лишай мою сестрёнку братской любви!

— Да я не про семью.

— А. Ну, тогда ты прав. Я действительно везуч в этом плане.

Он медленно выдохнул холодный воздух и похлопал по перилам.

— Я бы тоже так хотел. Быть не знакомым с неразделённой любовью. Тогда бы и мне было легче и Доун и Пауле… — вдруг пегас вздрогнул и вмиг отошёл от перил. — Ох, и заговорился же я, хе-хе! Сейчас же будет полночь и начнётся День согревающего очага! Пошли, повеселимся, а то как-то грустно начинать новый год с плохих мыслей!

Вот и снова привычный Сторм. Быстро же он настроение меняет, но сдаётся мне, дело не в празднике. Кажется, он сболтнул немного лишнего.

— Да мне не привыкать. Иди, а я, пожалуй, ещё постою.

Пегас ничего не сказал. Просто хлопнул мне по плечу два раза, в знак окончания беседы и ушёл назад в зал.

Говоришь, тоже бы так хотел, да? Быть не знакомым с неразделённой любовью? Вот только ты не знаешь, что я ещё как с этим знаком. Твоё счастье, что ты хоть кому–то нравишься. Ты и представить не можешь, насколько мне тяжко на душе, когда я вспоминаю своё признание и последующий потом отказ. У тебя есть всё, а у меня ничего. И поэтому не смей говорить, что хочешь что-то подобное. И от этого и Доун, которой ты отказал, и Пауле, которая отказала тебе, станет ничуть не лучше. Проваливай и наслаждайся жизнью, неблагодарный придурок, а страдания и горечь обиды оставь таким как я.

Все так не ценят то, что у них есть.

х х х

До полночи оставалось около пяти минут, а я вместо того, чтобы встречать следующий год в дружелюбной компании как все, стоял в одиночестве на балконе и, укутавшись в шарф, следил за радостной толпой пони за окнами.

На этом балкончике, не смотря на магию, становилось всё холоднее и холоднее, но уходить я не хотел. Тут спокойно и одиноко – этим всё сказано. Подходящая атмосфера для того, чтобы проанализировать весь сегодняшний день. Ну и был он, конечно… Как же он долго тянулся. Даже не верится, что только сегодня я приехал в Кантерлот.

Ох-хо-хох, лучше бы я остался в Лас-Пегасусе. Сейчас тихонько дремал бы на своей кроватке, даже не подозревая, что проснусь уже в следующем году. Не знал бы этих поней, что сейчас веселятся там за окнами и не переживал бы так из-за… за…

*АПЧХИ!*

Вот чёрт. Надо бы сваливать уже с балкона, а то опять простужусь.

— Будь здоров, — вдруг сказал мне женский голос, откуда-то слева. Я обернулся и увидел Квинтию.

Она стояла в метрах пяти от меня и тоже любовалась ночной Эквестрией.

— Ага, спасибо. Тоже не любишь большие толпы? – спросил я, сильнее укутавшись в шарф.

От кобылки последовал кивок. Хм, на ней нет ничего из верхней одежды, но похоже ей и так комфортно. Так я и думал, она – королева вендиго и устойчива к холоду. Тяжело же приходится ей летом…

— Не собираешься тоже идти праздновать? – спросила Квинтия, откинув волосы за спину. Её взгляд почему-то не показался мне холодным, как обычно.

— Нет.

— Понятно.

Наступило молчание. Оно не было неловким, скорее даже наоборот – необходимым. В конце концов, мы оба пришли на балкон только ради тишины и покоя.

— Фолл Дэй.

Ну вот зачем я это сейчас говорил? И где же НЕОБХОДИМОЕ молчание? Ты всё портишь.

Тем не менее, я решил ей ответить.

— Хм?

Я не смотрел на кобылку, но зато услышал, как она медленно вдохнула и выдохнула холодный воздух, как бы успокаиваясь перед чем-то. Она же не собирается орать или бить меня?

— Я хотела бы извиниться. Мой поступок был недостойным и я…

— Да забей.

— Нет. Я хочу сказать, что Сильвер Спун действительно писала в письме, что приедет, но после нашего разговора в кафе я получила ещё одно с её извинениями о том, что она не приедет. Прости, что сразу не сказала.

Почему то я даже на неё не злюсь. Хотя она и заставила меня делать придурошные вещи и врать кобылке, которая не жалеет на меня денег… Так, и когда я превратился в поклонника Элегант Нек? Это же из-за неё я сейчас мёрзну на балконе и вспоминаю былые обиды.

— Тогда к чему был весь этот спектакль?

— Просто… хотела показать сестре, что я могу быть похожей на неё. У неё был кавалер, и я тоже себе захотела…

И снова в деле отношения между детьми их родителей… как же избита эта тема.

— У тебя нелады с сестрой?

Кобылка медленно кивнула, на секунду бросив свой грустный взгляд на меня.

— Если ты её раньше видел, то ты наверняка понял какая она. Образец для подражания. Красивая, умная, умеет хорошо петь, играть на музыкальных инструментах, заводить друзей… как ты думаешь, какого это жить вместе с ней? Особенно, когда у неё есть талант ко всему, а у меня нет. Родители хотели, чтобы я была такой же идеальной, как и она и я пыталась исполнить их желание. Но… — кобылка на секунду задумалась, а затем продолжила. — …но тот способ, который я выбрала сегодня, чтобы быть на неё похожей, был низок и не простителен.

Хм. Даже не знаю, каким был бы я, если бы вместе со мной росла сестра, у которой есть друзья и талант к чему либо, а у меня нет… так, стоп, всё же так и есть! Но в отличие от Квинтии, меня любили родители таким, какой я был, и не пытались нас сравнивать. Да и с сестрёнкой у меня отношения намного теплее, чем у Квинтии с Нек.

Опять вспомнив о сестре, я тяжело вздохнул.

— … понятно. Вот только на кой ты хочешь быть на неё так похожа?

Краем глаза я увидел, как кобылка вздрогнула, отойдя от перил, и уставилась на меня.

— Что? С-совсем дурак? Она же идеальна.

Я-то считал тебя самой самодостаточной пони в Эквестрии.

— Идеальна? – усмехнулся я, отдёрнув шарф от шеи. — И только поэтому ты хочешь быть ею? Отвергать самого себя и хотеть быть кем-то другим это самое чистое лицемерие. Почему бы тебе не принять себя, а не смотреть на других? Менять свою позицию, в связи с событиями или ради кого-то это себя не уважать. И «идеально» — не всегда хорошо.

Снова возникло молчание. Квинтия всё так же стояла напротив, всматриваясь в меня.

Наверное, не вежливо, когда ведёшь беседу в полразворота и поэтому я последовал этикету.

Встретившись взглядами, серая кобылка тут же отвела глаза в сторону. Ну и что такое? Я же пытаюсь быть вежливым…

— В этом… — тихо начала она, — нет никакого смысла. Ты видел, как я обращаюсь с пони. Я мало кому нравлюсь, являясь самой собой. Я прекрасно это осознаю…

— А тебе ли не всё ли равно? Как ты вообще кому-то можешь понравиться, если даже себя не принимаешь? Обязательно найдутся пони, которым ты понравишься такой, какая ты есть на самом деле, но для начала займись собой.

Вот и начал я превращаться в заботливого папашу. Во всяких сериалах именно отцы говорят такую фразу.

Я вновь замечтался, но тут неожиданный смешок вывел меня из прекрасных просторов моего воображения.

— Я… хах… ха-ха… — Квинтия еле сдерживалась. Её милый и негромкий смех заставлял мои уши петь, а мозг сходить с ума, от того, что она действительно смеётся… и это не какая-то улыбка, а самый настоящий искрений смешок.

— Чего это с тобой? – с какой-то недоверчивостью спросил я её. – Я что-то не так сказал?

— Да… да, нет. Просто с твоей-то прогнившей душонкой и советы давать… ха-ха-ха… ха-ха…

От её милых сдерживаний на моём лице тоже поползла маленькая улыбка. И я даже проигнорировал то, что она меня опять оскорбила.

— Ну, да, я немного перегнул с нравоучениями.

— Вот только проблемы это не решает… — еле слышно произнесла Квинтия и грустно улыбнулась, прямо как Сторм, якобы смирившись с действительностью. Вот только я никогда не мирился с ней и другим не позволю, особенно если им нужна помощь.

В глубине души я понял, что она не такая уж и плохая пони, как кажется на первый взгляд. Просто жертва обстоятельств, которая до сих пор должна мирится с ними.

Только чем я могу помочь?

Я поглядел в окно. Пони, которые недавно во всю отмечали праздник, начали понемногу успокаиваться и ждать Принцессу Селестию с её речью. Неожиданно в окне я увидел знакомую компанию из Понивилля (кроме Доун). На их лице были самые счастливые улыбки, и они, обнявшись за шеи, ожидали начало нового года. Даже не верится, что такой пони как я знаком с ними.

Вот и нашёлся ответ.

— Понивилль. Приезжай на несколько дней в Понивилль. Можешь даже переехать.

Похоже, слово Понивиль настолько ужасное слово для кантерлотцев, что они даже без заикания не могут о нём говорить.

— П-понивилль? Зачем?

Голос Квинтии прочитал мне всё между строк. Да-да, тебе придётся уехать из столицы, забыть об этих высокомерных рожах на улице и, конечно же, о клубе, который абсолютно никому не нужен.

Хм. Клуб. Как поступить с ним? Из слов Квинтии становится понятно, что она не отказывается от идеи избавить мисс Тиару от одиночества, но ей и самой нужна помощь… ладно, позже с этим разберусь. У меня же ещё два дня в Кантерлоте. Сейчас главное подготовить почву для Квинтии. Да-да, ужасно звучит, но начать помогать как-то надо.

— Там будет намного легче встретить пони, которые смогут с тобой подружиться. В Кантерлоте это сделать очень сложно.

Серая кобылка нахмурилась и отвела уголок губ в сторону. Так же делают некоторые дамочки на рынке, когда им хотят впарить гнилые помидоры. Ненавижу помидоры. И огурцы. По мне так они уж слишком мокрые, для овощей.

— Что, тебе не нравится?

— Это вроде как деревня…

— Да ты не сцы, там не так уж и плохо. Я был там и знаю, о чём говорю.

Квинтия закатила глаза, показывая, насколько ей «важен» мой опыт. Эй, я умею разбираться в местах!

— Я подумаю, — неуверенно сказала она, а потом опять усмехнулась. — Хах, забавно… хотела помочь мисс Тиаре, в итоге помогают мне…

Ну всё, это уже в какие-то сопли превращается. Сменю тему и удалюсь в следствии. Схема победителей № 12. Когда-нибудь я даже напишу пособие и прославлюсь как «Фолл – победитель по жизни». И чтобы никакой иронии!

— Кстати о Тиаре, что-то не видно её. Пойду, поищу.

Я отвернулся от перил и поплёлся в сторону выхода с балкона, попутно снимая шарф. За окном всё так и стояла толпа и смотрела в сторону сцены, где должна появиться Принцесса Селестия. Только я дотронулся до ручки стеклянной двери, как меня окликнул холодный, как осеннее утро и в тоже время мелодичный голос Квинтии.

— Фолл Дэй.

— Что? – не оборачиваясь, спросил я через плечо.

— Спасибо, что не дал опозориться перед сестрой.

— Ага, должна будешь, — ответил я и зашёл в тёплое и шумное помещение.

Серьёзно, будешь. Я не шучу. Я тут своим имиджем пожертвовал перед твоей сестрой… Так, и чего же мне пожелать у богачки? Хм. Да ни фига я не попрошу, как всегда. Всё потому, что я самый добрый и бескорыстный пегас в Эквестрии.

х х х

«Ну и где эта училка?» — пронеслось у меня в голове, после того как я раз в третий обошёл весь зал. При такой темноте было сложно увидеть одинокую розовую кобылку, да и пони в округе уж больно плотно стояли друг к другу.

Темнота была от того, что после официального начала Дня согревающего очага наступила череда всяких концертов. Множество всяких пони выходило на сцену и что только не вытворяло. Нет, я не про то, что там было что-то ужасное, а про то, что мне было совершенно наплевать, что они там делали. Пели, танцевали, благодарили кого-то – пофиг. Не под меня это всё заточено. Но поздравление Селестии и песню Нек клёво было послушать.

Но я бы лучше послушал бы каких-нибудь режиссёров с представлением их будущих фильмов, но нет, давайте проводить подобные мероприятия в Мэйнхеттене! Столица – скучнейшее место во всей Эквестрии.

Так и не найдя Тиару, я решил уже уйти с празднования, так как всё, ради чего это всё началось уже прошло (я про начало нового года) и следовательно делать мне здесь нечего. Вернусь в отель и, пожалуй, посплю часов сорок. Как же я устал за сегодня…

Только я уже решил свалить, как на глаза мне попалась мисс Тиара, да ещё и не одна. Она всё-таки кого-то заарканила? Я подошёл ближе, так как в темноте было плохо разглядеть их лица. Как ни странно, пони, который мило беседовал с ней, срываясь на небольшие смешки, был тем пегасом с фотоаппаратом, которому я отдал билет. Вот чёрт. Да я хожу на десять шагов вперёд! Как же я люблю себя. Теперь можно не париться на счёт её одиночества. И что же это значит? А? А то, что я могу не делать абсолютно ничего, и никто с меня не спросит!

— Оу! – вдруг воскликнул пегас и похлопал Тиару по копыту, указывая в мою сторону. – Это же тот паренёк, что отдал мне билет!

— И правда… — ответила она и уверенно пошла ко мне.

Вот чёрт. Зачем я на них так долго смотрел?

Я, надеясь, на то, что пронесёт, направился к выходу, но резкий рывок за плечо вмиг вернул меня на место.

— Уже уходишь, Фолл?

— Ага. Уже глаза слипаются.

Тиара потрепала мою гриву, своими жёсткими копытами и её глаза загорелись тем же нездоровым пламенем, что и обычно.

— Ты прямо как какой-то старичок! Я в твоём возрасте просто утопала во всяких вечеринках!

— Посмотрел бы я на вас, если бы вы прожили такой денёк, — Посчитав, что сейчас разговор пойдёт не в мою пользу, я решил сменить тему, которая Тиаре гораздо интереснее, чем моя жизнь. —

Смотрю, с кем-то вы уже познакомились.

Кобылка сначала немного удивилась моему вопросу, но затем, стрельнув глазами в сторону пегаса с фотоаппаратом, неуклюже засмеялась.

— Ох-хо-хо, нет, с Фезервэйтом мы знакомы с самого детства, просто не виделись давно. Даже как то странно видеть кого-то из родного города, да ещё столько лет спустя.

Пегас улыбнулся и покивал в знак согласия.

— Хех, так и знал, что никого не заарканили.

— А ну как замолчи, малявка, а то тебя сейчас заарканю!

Увесистое копыто в сантиметре пролетело от моего лица, обдув потоком воздуха мою гриву. Ж-жуть какая…

— Что ещё за малявка?.. Хотя, если сравнивать нас с точки зрения возраста, то да, я ещё какая малявка.

Ч-что ты делаешь Фолл?! Совсем сбрендил? Да она же сейчас тебя пришибёт! Она и так по поводу возраста загоняется, а ты ещё и масла подлил!

— Гр-р… — как по сигналу, зарычала Тиара и посмотрела на меня исподлобья. — Кто-то только что отказался от своей головы. А ну иди сюда!

Она обхватила меня вокруг шеи, прижав к своему боку, а другим копытом принялась жёстко натирать макушку моей головы.

Ай-йа-йай, мы же не в школе какой-нибудь!

— Не надо, не бейте! Я же желание загадывал, чтобы вы меня не били! Как же вера в чудо?!

— О да?! Пора привыкнуть, что не все желания исполняются!

— Хнгх…

Пока меня терзали и унижали, я заметил, что спутник Тиары немного хихикнул и сфотографировал нас. Отлично! Будет, что в суде показать!

Наконец, Тиара разжала копыта и уронила моё бездыханное тело на пол.

— Фух, и сразу легче, — поправив причёску, вздохнула она и нагнулась ко мне. — А где Квинтия и Тодд?

Если хотите их тоже избить, то я только рад, но вот где их черти носят, и почему я страдаю один, я не знаю.

— А мне откуда знать? – поднявшись с пола, ответил я, а затем снова оглядел пони, следящими за какой-то певицей на сцене. — Тодд веселится с одной кобылкой, а Квинтия… а фиг знает где она.

— Ха? Тодд с кем-то завёл дружбу? Ну наконец-то! А ты?

— Не-а. Только не бейте…

— Пф-ф-ф… и что же мне с тобой делать? Ладно, иди, ещё увидимся.

Ага, как же. Запомните этот день, мадмуазель, ведь это день, когда из вашей жизни ушёл пегас, который разрешал вам больше, чем будет позволять любимой женщине — давать бить себя.

Я сделал пару шагов в сторону выхода, как тут меня похлопали по плечу. Я обернулся и увидел Фезервэйта.

— Постой, паренёк… гм, Фолл, так ведь? Нам по пути.

Тиара тут же подскочила к нам.

— А? Ты не останешься?..

— Нет, уже довольно таки поздно, а ещё нужно с утра пораньше идти в редакцию и отдавать фотографии с праздника. Думаю, всё самое интересное уже произошло. Пока, Даимонд, рад был повидаться.

Пегас мило улыбнулся ей и Тиара покраснела как помидор.

— А? Да, конечно! Надеюсь, ещё увидимся, хе-хе.

Ну и жуть…

— Непременно! Завтра свободна?

Боже ты мой… кончайте эту мелодраму, вы же не в кино!

— Ну, не знаю… у меня плотный график…

— О? Ну если так, то…

— Да! Я найду на тебя время! Найду!

Она безнадёжна.

— Тогда до завтра?

— Да, пока!

Заткнитесь уже.

х х х

Мы вышли из шумного помещения на улицу, миновав стражу, и двинулись к выходу. Только я почувствовал всё блаженство тишины, как Фезервейт всё перечеркнул.

— Хах, как же она изменилась. Даже не узнать…

— …

— Помню времена, когда она меня просто пугала до чёртиков, но теперь она просто само очарование.

Ты о чём вообще? Она же меня только что при тебе избивала!

— …

— А ты не самый разговорчивый пони, — засмеялся пегас. – Не часто же таких встретишь. Можно тебя сфотографировать?

— Не люблю языком чесать почём зря. И нет, нельзя.

Фезервейт, ничуть не расстроившись, убрал фотоаппарат в сумку. Хм, даже глазом не повёл.

Профессионал, как я погляжу.

— Но с Тиарой ты охотно беседовал.

— Тут другое.

— Понятно. Спасибо, что отдал билет. Если бы не ты, меня бы с работы выперли. Хорошо, что успел всё сфотографировать. Просто моя редакция готовит статью о празднике (и это первое серьёзное задание что они мне дали), так что мне бы не хотелось оплошать.

Жду не дождусь дня, когда и я буду проводить параллель между жизнью и работой. Ой, что это, конечно же не жду. Жить ради работы и работать ради жизни одинаково грустно звучит. То ли дело жить, чтобы не работать или не работать чтобы жить. Просто музыка для ушей.

А вот для Фезервейта работа – это хлеб, жизнь и всё остальное. Тяжело же ему.

Я и этот пегас дошли до конца моста, что связывал остальной город и дворец и без лишних слов разошлись. Напоследок он крикнул мне:

— Будь осторожен по пути и помни, я — твой должник!

— Ага.

Пегас взлетел в небо, но не слишком высоко и двинулся по направлению к каким-то высочайшим зданиям.

Я бы тоже полетал, вот только устал сильно… я не спортсмен.

Лишённый сна мозг отказывался работать, сосредоточив всё внимание на дорогу к отелю. Я так устал, что мне было уже всё равно, что крикнул там этот пегас с фотоаппаратом. Что-то там было про осторожность… да пофиг.

Я медленно и осторожно двигался по оживлённому проспекту к своему «дому». Ветер, что бил мне прямо в лицо, когда я шёл к дворцу вместе со всеми, сейчас дул прямо мне в затылок. Если подумать, то сейчас не так уж и холодно на улице.

Не знаю как, но с полузакрытыми глазами, пародируя зомби, я добрался до отеля. Снова прошёл сквозь вертящуюся дверь, снова поднялся на лифте и снова понял, что ключи были у Доун. От подобного дежавю я непроизвольно стукнул себя по лбу.

Оу-м, блеск… она вообще дома? Вроде как ушла же. А куда ей ещё идти, кроме как не в отель?

Я вздохнул и с капелькой надежды постучал в дверь. Почему не придумали сюда звонки? Уже копыта болят.

За дверью послышался какой-то шорох. Надеюсь это она. Ну или воры. Я буду рад вообще любому, кто откроет мне эту дверь и пустит к дивану.

Ручка двери повернулась и на пороге показалась фиолетовая кобылка с помятым голубым платьем, расписанным необычными полупрозрачными узорами, и чёрной потёкшей тушью под глазами.

Удачный косплей на королеву драмы.

— Привет.

— …

Кобылка ничего не ответила и просто ушла в спальню, закрыв дверь. При её походке, копыта заплетались об подол длинного платья, её голова была опущена вниз, а крылья просто безжизненно висели по бокам, плетясь с ней рядом как два верных, но очень уставших соратника.

Напоминает меня по утрам, вот только я платья не ношу. Так бы уже давно запутался копытами и убился о ближайшую стенку.

Я зашёл в номер, захлопнул дверь, вымыл копыта, разделся и приготовился ко сну. Хотя я и устал, но аккуратность и чистоплотность мне помешали упасть на диван и проспать так до обеда.

Нет, это всё не по-настоящему. В один день не может столько произойти… или может? Наверное, это самый насыщенный событиями день за всю мою жизнь. Приезд в столицу, знакомство с обитателями «клуба друзей» и наконец королевский бал. Королевский, мать его, бал… прошу прощения за грубость, но такое мероприятие очень уж знаменательное событие для пегаса-одиночки. Особенно, если его к этому принуждают. Хотя, кого я обманываю? Я всю жизнь хотел посмотреть, что находится с другой стороны королевского замка и принуждёнка играет тут наименьшую роль. Но вот то, сколько там было народа, меня очень сильно расстроило. И пугало. Хотя, чего я ожидал? Прийти во дворец и бегать по залу в одиночку? Какой же я эгоист.

Что ж, на королевские палаты я всё-таки посмотрел, до меня никто не докапывался, но вот почему настроение у меня всё равно не особо хорошее. Сдаётся мне, что я что-то не то сделал, вот только что?

Тодд теперь наверняка дружит с Айскрим. Плюс.

Тиара, наконец, нашла себе кого-то. Плюс.

Квинтию выгородил и направил на более-менее хороший путь. Плюс.

Так что мне не даёт покоя?..

Как я и думал, этот вечер принёс разочарование только мне.

Глава 18: Мой первый день в году

Какие дела, народ? Вот я и добавила новую главу. На этот раз без рисунка, потому что у меня не хватило времени (а ещё я ленивая восьмая буква алфавита).

Календарь показывал первое число первого месяца. Грустная дата для тех, кто любит лето или для тех, у кого сейчас отходняк от бурной праздничной ночи, счастливая для работяг или школьников. Но мне эта дата была безразлична. Пару лет подряд я её вообще не замечал, так что не удивляйтесь.

Но как бы я не плевал на сегодняшнюю дату, утро всё равно не задалось. Начнём с того, что я проснулся в часов восемь утра. Ничего особенного для какого-нибудь деревенщины, но если вы заснули в два часа ночи, это ещё как влияет на ваше состояние, поведение, настроение и вкус во рту. Доун тоже проснулась ни свет, ни заря и просто молча ходила по номеру, закутавшись в одеяло, изредка набирая воздух в грудь и медленно его выдыхая.

И долго она отходить будет? Хм… а она вообще ложилась спать? Понимаю, когда отвергают твои чувства это плохо, но не страдать же так целый день? Это не тебе одной портит настроение, знаешь ли.

Тем не менее я ничего не предпринимал. Будь на моём месте другой пони, он бы сейчас сидел вместе с ней на диване, вытирал ей слёзки, говорил, что она самая лучшая и достойна большего, чем какой-то пёстрогривый пегас с фигурой атлета, но я не такой. Знаю, что если буду подобным заниматься, то сделаю только хуже, так что оставлю это на копыта других пони.

После очередного её такого вздоха, в моей голове начало что-то закипать. Я достаточно уравновешен и адекватен (возможно, во всей Эквестрии), но слушать с самого раннего утра эти вздохи я не в силах. Мало того, что весь мой личный запас кислорода израсходует, так ещё и ходит кругами. Это сводит меня с ума…

Поймите правильно, я иной раз могу с мухой у уха уснуть, но ЭТО разрывает мой мозг. Да так, что я сейчас в копытах вещи непроизвольно ломать начну. И начну как раз с будильника. Да-да, ты, будильник! Я тебя ненавижу. Ты такой же как и я! Хотя я себя и люблю, но… чёрт! Всё, пора валить уже из номера. Но перед этим спрячу-ка я все острые предметы и верёвки. Мало ли, что на кобылок находит, когда их отвергают. Приду, а она тут копытцем об копытце стукается, вися на люстре. Бр… хватит не нужно было столько книг про ужасы читать.

х х х

Холодный воздух просочился под шарф. Я потуже затянул его на шее и двинулся в «город-призрак».

Слово «одиночка» по идее подразумевает, что ты сидишь где-нибудь в тёмном уголке, но сейчас это не так. Я вышел на улицу и не увидел той толпы, что обычно сопровождала мой путь куда-либо. Да, холодное время года гораздо комфортнее для одиночек.

Спустя минут двадцать я сидел в той самой корндогной, что был вчера. Народа не было вообще. На улице тоже почти никого не заметил, а те пони, что попадались мне на глаза, носили на себе грустные мины. Таково утро первого дня года. Серое, пустое, грустное, и пахнущее порохом, или что это там в фейерверк кладут.

Кстати о фейерверках, удивительно, как я только не замечал их все эти годы. Может потому, что в Лас-Пегасусе фейерверки это настолько обыденное явление, что даже параллель с каким-либо праздником не приходит на ум? Думаю так и есть.

Я заказал себе две чашки кофе, пару корндогов и наслаждался пустым заведением. Подумать только, вчера здесь некуда сесть было, а сейчас лепота. Да и работники здесь какие-то бодрые, что тоже радует. Странно.

Эх-х. Сегодня же День Согревающего Очага. Все дома сидят с семьями около камина, рассказывают друг другу забавные истории и наслаждаются горячей домашней пищей. Круто наверное так проводить праздник. Когда-то и я его так проводил.

И тут на меня нахлынули сладкоголосые воспоминания. О том, как мы с сестрой бежали вниз по лестнице утром за припрятанными подарками. Мне всегда доставалась какая-то книга, а мелкой игрушка, вроде плюшевой куклы какого-нибудь существа. Хорошее у меня детство было.

…

« — Братии-и-ик! Смотри, какая у меня красивая кукла! Ограниченное издание! Элемент щедрости и её аксессуары! Смотри-и-и!

— Не кричи ты так. Вижу-вижу я всё. Хм. Для «Элемента щедрости» уж больно у неё цена высокая, не считаешь?

— Ты убиваешь всю радость, дурной. Для Санты Хувса цена не помеха! Он же самый лучший в мире пони!

— Ты веришь в этого старикана, который летает на санях и раздаёт всем подарки? Не существуют пони, которые проникают в дом не для того чтобы забрать, а чтобы положить.

— Эх… когда-нибудь ты повзрослеешь, братик. А пока, я буду за тобой присматривать.

— И когда это мы ролями успели поменяться?»

…

Я невольно улыбнулся.

После всех этих тёплых воспоминаний прошлого, на меня вдруг накатила волна любви семейных уз. Конечно, наши узы были давно разорваны, но не до конца же. Остались я, Вейви и дядя с тётей, у которых она живёт. Может, плюнуть на этот Понивиль и перебраться к ним в Филлидельфию? В конце концов, с сестрой увижусь, да и ничего меня не удерживает в Понивилле. Или же нет?

Понивилль…

Я никак не мог понять, почему за такое короткое время, что я провёл в том маленьком городке, я смог привязаться к нему? Привязанность ли это вообще? Быть может я слишком много времени провёл в плохих мыслях, а Понивилль внёс немножко добра в мою душу? Или же это всего лишь иллюзия доброты? Не понимаю. Что же мне не даёт покоя в этом городке?

Пока я так размышлял, копаясь в голове и всё время, упуская какую-то крохотную деталь, колокольчик над входной дверью звякнул пару раз. Я этому не придал большого внимания, просто отложил этот факт в «коробку» чего-то должного и продолжил думать об Понивилле.

Что же в этом городке не так? Я прожил в Лас-Пегасусе всю жизнь и по праву ставлю его на первое место, среди лучших городов Эквестрии, но те полторы недели в Понивилле здорово изменили списочек моих любимых городов. Понивилль теперь трётся под Лас-Пегасусом и даже немного сдвигает его в сторону. Мой разум противится этому, но подсознание почему-то смещает список. Так как, вашу кобылу мать, те несколько дней могут конкурировать с целыми годами?.. Что я вообще такое несу?

Я протёр глаза и напряг зрение. Как говорит мой воображаемый сенсей: «Не концентрируйся на одной точке, воспринимай всё сразу».

Поняв, что я ни к чему не приду, я решил отвлечься от бредовых мыслей и посмотреть, не появился ли народ на улицах Кантерлота. М-м-м… нет. Зато один посетитель появился в этом заведении. Кобылка в тёмном пальто и в солнцезащитных очках.

Её грива была наспех причёсана, копыта еле передвигались, а брови хмурились всё больше и больше по мере приближения к моему столику. Вот блин.

Так, эта фигура и волосы мне определённо знакомы…

— Уох! Здаров, малец, — прохрипела Тиара, грохнувшись на противоположное сидение. Она облокотилась на стол и подвинула к себе одну из моих чашек с кофе.

Ну… ладно.

— Какой я ещё малец? Вы снова делаете себя старухой, — отхлебнув, ответил я. И тут же под столом меня ударило по ноге каменное копыто.

Ауч. Кофе забрали, так ещё и бьют. Что вы за кобыла такая?

Тиара вздохнула, поправив сползающие очки.

— Эх-х, грубиян. Хоть догадался даму угостить чашечкой.

Вот ни фига. Сами догадались…

Глядя на неё, можно без сомнений сказать, что она налудилась вчера. И похоже, её в расход взяло сразу же после нашего с Фезервейтом ухода. Конечно, её парень (если его можно назвать её парнем) ушёл, можно делать что хочешь! Спорим, если я открою газету, то на первой полосе увижу что-то типа: «Шок! Даймонд Дэзл Тиара перевернула королевский стол, после дюжины выпитых эпплтини». Да копыто на отсечение ставлю.

Тиара мерзко покашляла, одним глотком осушила чашку и подвинулась ко мне ближе.

— Знаешь, Дэй, ты мне нравишься…

— Что же бьёте меня постоянно?

— Молчи, дурак, я не закончила. Гхм, Нравишься, но ты не хочешь исправляться…

— А надо ли?

Брови Тиары спрятались за очки и порыв ветра, пронесшегося прямо перед моим носом копыта, мигом заставил меня замолчать.

— П-п-понял, не дурак, — выдавил я, пододвигая к гневной кобылке тарелку с корндогами в знак мира. Она же их отодвинула в сторону, и посмотрела на меня из-под очков своими узкими зрачками прямо в душу.

«Пронзительный взгляд алых капилляр…»

— Гхм. Так вот, мой дорогой Дэй, ты не исправляешься, и мне придётся применить радикальные методы по превращению тебя из одинокого дурачка, в общительного и вежливого дурачка.

Повод, чтобы обозвать меня дурачком? Да что за «учитель» вы?

Тира улыбнулась и снова напялила очки на свои пугающие глаза. Да-да, с глаз долой эти… глаза. Эм, да.

Последняя её фраза заставила меня очень и очень занервничать. Хоть она и не вызывает доверия, но эти слова меня тронули. И тронули… в плохом смысле.

Что она имела ввиду под словом «превращение»?

Я набрался мужества и осторожно спросил у довольной кобылки: — Поясните?

Как ни странно, Тиара даже не попыталась на меня замахнуться. Просто загадочно улыбнулась и бодро вздохнула.

— В Кантерлоте тебя будет очень сложно приобщить к социальной жизни и обществу в целом. Сам понимаешь, какие здесь пони. Поэтому я решила перенести наш клуб в другое место…

Нет.

— Оно не очень популярно…

Нет-нет-нет-нет-нет.

— Но имеет весомую популярность в плане дружбы. Имя этому месту…

НЕТ!

— Понивилль.

…

Твою мать.

Какова была вероятность этого? Нулевая! Почему всё так старательно затягивает меня в Понивилль?

Мне было всё равно, какое у меня было лицо в тот момент, но глядя на меня, Тиара немного засмеялась.

— Знаешь, Дэй, иногда твоё лицо выглядит таким забавным. И пугающим… не знаю даже. Хех, Фолл «Чёрный юмор» Дэй.

Отлично. Меня превратили в шутку. Последняя стадия моего унижения.

Я быстро помотал головой, пытаясь «обновить» выражение своей морды. Отвлёкшись на Тиару, я увидел, как она жадно пожирает тарелку с корндогами.

— Смелое у вас решение. А жить то вы где будете? И где будут проходить наши собрания? Нигде. Отлично! Ваш план не удался. До свидания.

Я уже хотел покинуть столик, но розовое копыто вмиг вернуло меня назад. Какая же она сильная…

— Сидеть. Хе-хе. Это твой план не удался, мой дорогой Фолл. У меня есть место, где проводить такие собрания! Мой коттедж.

Коттедж?

— Ваш коттедж?

Тиара сверкнула глазами и вскинула брови, показывая своё превосходство.

— Да. Я жила в Понивилле с самого детства, пока не уехала в Кантелот.

Кобылка дернула бровями и, схватив ещё один корндог, вмиг проглотила его. Но поняв, что он запутался в её волосах, начала плеваться под стол.

Вот и конец вашему превосходству. Только меня это даже не трогает, сейчас нужно было думать о другом.

— Хе-хе, ваш план снова не удался.

Тиара вылезла из-под стола и сделала такое лицо, которое говорило само за себя. И говорило оно «Что ты сказал, мелкий ты паразит?!». Да наверное оно так и есть. Чёрт.

Чтобы опять не влетело, я быстро продолжил:

— Дело в том, что я не собирался жить в Понивиле. Меня ждёт-дожидается мой дорогой домик в Лас-Пегасусе, где я собирался провести остаток жизни.

— У тебя есть семья в Лас-Пегасусе?

— Ну, эм, нет.

— Тогда ты будешь жить в Понивиле. У меня.

Честно говоря, такие слова пугают до чёртиков… особенно если это говорит кобылка, хобби которой бить и унижать меня.

— Вот уж нет!

— А что такое? Квинтия вот согласилась.

— В смысле «а что такое»? Вам не кажется это… аморальным?

Тиара явно испытала неожиданный прилив энергии. Совсем недавно мёртвые глаза заискрились живым блеском.

— Ничуть.

— Ох, вообще-то я начал задумываться о переезде в Филлидельфию.

— И зачем? Не уж-то тебе не всё равно, где жить в одиночестве? — Поинтересовалась кобылка.

— Ну-у-у…к сестре. Она живёт там с моей тётей и дядей.

— Понятно. Семья – это намного важнее, чем какие-то друзья.

Кобылка снова криво напялила очки и отвернулась к окну.

Кажется, она чем-то расстроена, но лучше это проигнорировать. В конце концов, помощником в её делах является Квинтия, а я, пожалуй, останусь в сторонке.

— Бывает, что друг гораздо ближе. Но, в данном случае, это не так. Я люблю сестрёнку, а она меня, так что я не одинок в этом плане.

Тиара напрочь проигнорировала мои слова и, вздохнув, сказала:

— Какая сестра только может вытерпеть тебя…

— А?

— Да ничего. Расскажи мне о ней, – как-то холодно сказала она и продолжила смотреть на улицу. Мельком пошёл снег.

— Само очарование. Этим всё сказано.

— Оу. А как выглядит? Как её зовут?

— К чему эта информация?

— Хотелось бы получше узнать сестру такого испорченного пони как ты.

— Красная грива, жёлтая шёрстка, зелёные глаза. Кьютимарка в форме молнии и роликов. Зовут Тайдал Вейв.

— Хм…

Тиара мрачно отвела взгляд и забормотала, не сводя глаз с падающих снежинок.

— Что «хм-м»?

Кобылка мельком взглянула на меня, а затем вздохнула. Её спокойствие заставило меня насторожиться. Наступила такая тишина, что можно было бы услышать, как повар что-то уронил на кухне, где-то за стенами. Бр-р…

— Просто… кажется, я видела похожую кобылку несколько минут назад… – подозрительно произнесла она, опустив уголки рта и нахмурив брови.

— Шутите?

— Да нет, с такими вещами не шутят.

«С такими вещами»? С какими «такими»?

Тиара стукнула по столу копытом и резко выскочила из-за стола.

Быстро… вот же у неё рефлексы… как будто бы и не она недавно плыла, еле передвигая ноги.

— Она шла с каким-то синегривым жеребцом прямо передо мной. Я их запомнила, потому что они говорили о какой-то мягкости матов в спортивном зале, и я подумала, что было бы не плохо сейчас прилечь на мат и немного подремать.

Она гордо улыбнулась и подошла ближе ко мне.

Синегривый пегас и кобылка, похожая на мою сестру… тех же пони я видел вчера. Быть может, это действительно была моя сестрёнка? Верно, сама судьба хочет, чтобы я разобрался в этом. «Веди меня, моя звезда судьбы».

Если Тиара видела их три минуты назад, то они должны быть в сотни метров от кафе. Примерно. Я не математик, но приблизительно прикинуть могу. Почти так же я сдавал экзамены по математике. Эх, двенадцать баллов из ста… хорошо, что есть пересдача. Хотя почему хорошо?

К чёрту эту математику, в те дни, когда я думал, что пойду работать, я даже не рассчитывал связать свою жизнь с числами. Зато я по другим предметам был хорош.

Помотав головой, чтобы опять не впасть в пучины прошлого, я тоже встал из-за стола и направился к выходу.

— В какую сторону они направлялись?

— Не торопись, я провожу тебя.

Вот блин.

Я пошел вперед, и Тиара последовала за мной, уверенно стуча копытцами по полу. Быстро же всё-таки взбодрилась? Неужели кофе так сильно на неё действует?

х х х

Несмотря на недавний холод, в городе заметно потеплело, но ветер, дувший со стороны горы, нисколько не морозил меня.

Дорога в сто метров заняла больше времени, нежели планировалось, но меня это не тревожило – я хорош в коротании времени. Еще я хорош в викторинах или отлынивании от работы. А пузырьки на упаковочной плёнке я лопаю словно бог. Бог пузырьков. Думаю, какое-либо божество в обществе не затерялось бы, но я работать все равно не собираюсь.

По пути я глазел за теми прохожими, что иногда попадались по пути. Они все пристально смотрели на мою спутницу и немного улыбались, как только она стыдливо отворачивала лицо в сторону. Хм… сдаётся мне, заголовок в газете оказался правдой. Ну, или не совсем, но что-то похожее там определённо написано. Может, это и есть её причина переезда в Понивиль?.. Блин, Тиара, вы ни фига не учитель!

Словно услышав мои безрадостные мысли, кобылка вздохнула и вдруг резко остановилась.

— Хм… и куда же они могли деться? – как-то подозрительно сказала она, осмотрев довольно большую, но пустынную улицу.

Та-а-ак, похоже, так мы ни к чему не придём.

— … пустая трата времени. – Обречёно, сказал я, тоже быстро осмотрев площадь. Все те немногие пони, что там находились, никак не подходили под описание моей сестры. Ну, во-первых, у неё нет усов, а во-вторых, я тут больше других пони и нет, кроме нас с Тиарой. Усы снова в моде? Может и мне отрастить?

Ещё немного помотав головой из стороны в сторону, Тиара вскинула голову и пошла назад.

— Ну, не скажи, попытаться всё-таки стоило.

Похоже, она даже не расстроилась. Вот только почему она так быстро согласилась помочь мне? Да и помощь это была? Ладно, спросить всё-таки стоило.

Я решил подождать, чтобы Тиара ушла на пару шагов вперёд.

— Вот не понимаю на кой вам это нужно?

Кобылка остановилась, и я сразу сделал пару шагов назад от неё. Ещё лягнёт… я ж знаю её. Всего два дня, но этого достаточно.

— Эх, бестолочь, – Вдруг устало произнесла она. — Пони должны помогать друг другу.

— Оставьте это кино.

Серьёзно, только главный герой какой-нибудь романтической комедии помогает все подряд, завоёвывая любовь зрителя, но по мне так это просто понты.

Тем не менее, мою здравую мысль кобылка не поняла. Она медленно повернулась и страшно отвела уголок своих губ.

— Ничего, не ной, я то тебя научу манерам. — Ведь я… эм… – я уже приготовился к её фирменным тумакам, но тут она резко остановилась, засмотревшись куда-то. — …да вот же они.

— А?

Я резко развернулся и увидел двоих пони, выходящих из какого-то магазина со спортивной фигнёй. Жёлтая кобылка с красной гривой и зелёными полузакрытыми глазами весело засмеялась, услышав что-то от синегривого пегаса, который был рядом.

Смех, шёрстка, грива, кьютимарка… это точно она. Вейви. Сколько лет прошло? Она такая взрослая… Вот только почему она покинула Филлидельфию? Что делает в Кантерлоте? И почему около неё постоянно тусуется этот синегривый придурок?!

— Так это она? – переспросила Тиара, но я ей не ответил. Я резко пошёл за сестрой в след, напрочь проигнорировав слова учительницы.

Боже, что мне её сказать? Так давно не виделись? Да и не слишком ли это будет подходить к ней на улице? Обычно в фильмах это происходит у кого-то дома. К примеру, она заходит домой и понимает, что дверь в её дом открыта. Она шаг за шагом крадётся по пустому дому и, посчитав, что её сейчас грабят, схватила какую-нибудь вещь вроде зонтика или скалки. Вдруг ей становится понятно, что «грабитель» прямо за дверью и, резким рывком, открывает её, наносит несколько ударов по нему, а потом слышит то-то типа: «Ой! И так ты встречаешь родного брата?». После этого идут обжиманцы, смех и остальная слащавая дребедень.

Ненавижу такие моменты в кино, так что ни за что не повторю всего этого. Лучше уж сразу десять ложек соли съесть…

Я всё шёл за ними и шёл, выжидая нужного момента для оклика. Я шёл за ними шаг в шаг, всё ярче осознавая, что сейчас я очень похож на маньяка. Неожиданно, синегривый пегас что-то сказал моей сестре и скрылся в ближайшем магазине, а Вейви осталась ждать снаружи. Как ни странно, этот магазин тоже оказался спортивным, но да пофиг!

Подойдя достаточно близко, я сглотнул застрявший в горле комок неуверенности, и осторожно произнёс:

— В-вейви?

Ухо кобылки дрогнуло, и она резко повернулась в мою сторону.

— А? О… что?.. Фолл Дэй?

— …

Святая Селестия, как же она выросла! Даже не узнать. Теперь она больше не тот маленький доставучий комочек суеты и веселья, а самая, что ни на есть настоящая женщина… вот чёрт, главное не разрыдаться у неё на глазах. Буду рыдать, когда утону в её объятиях. Или когда она скажет «братик».

Мы смотрели друг на друга и не могли сказать и слова. Я всё ждал, когда Вейви кинется ко мне, но она просто ошарашено стояла напротив с округлёнными глазами и немного вздрагивала ухом. Её глаза были наполнены каким-то непонятным ужасом, но затем она резко заморгала и, развернувшись, быстро пошла дальше по дороге. Напоследок она кинула косой взгляд в мою сторону и хмыкнула.

Че-го?..

Я стоял, как вкопанный, пока Вейви стремительно удалялась от меня всё больше и больше. В голове было пусто. Я медленно сделал шаг, а потом, резко взлетев, кинулся к ней.

— Вейв! Тайдал Вейв! Не узнала, что ли?

Кобылка даже не удостоила меня внимания. Просто опять хмыкнула и ускорила шаг.

— Я не желаю с тобой разговаривать, – твёрдо сказала кобылка.

…

… Чё-о?

Сказать, что я был ошарашен – это ничего не сказать. Меня даже качнуло на ветру.

Что это с ней? Это же точно Вейви! И меня она узнала. То с ней не так?

Я опустился на землю и дотронулся до её копыта.

— В-вейви, а ну стой!

Резкий, почти невидимый удар по моей ноге вмиг отдёрнул меня от неё.

— Отвали, – обделив меня взглядом, сказала она. Мне стало страшно. Это вообще Вейви?

— Что с тобой не так?

Я всем сердцем надеялся услышать в ответ «Шутка! Не злись ты так, братик», но этого не произошло. Она вновь развернулась и пошла своей дорогой.

Такое поведение я не мог пропустить мимо глаз, ведь она единственный мне дорогой пони, который у меня есть. И я для неё тоже. Так какое разногласие могло повлиять на наши такие тёплые былые взаимоотношения?

Я вновь попытался остановить её и окончательно расставить все точки над «I».

— Я. Сказала. Отвали! – вдруг вскрикнула Вейв и стряхнула моё копыта с её плеч. На секунду я заметил ссадину в области её плеча, и пару синяков на боку, когда её грива немного дёрнулась от разворота.

… что это такое?..

Скажу так, я привык уже видеть с маленькими ранками на коленках в детстве, когда она носилась на своих роликах, где только могла, но это явно не следы от паданий.

— Это ещё что такое? Откуда синяки?

Я попытался разглядеть их снова, потянувшись к её волосам, но резкий удар по копытам снова отдёрнул их назад.

— Не твоё дело! Больше не твоё!

В сердце похолоднело. Она говорила это с такой серьёзностью. Никогда её такой не видел.

Пропустить это мимо я не смог. Никто бы не смог.

— Ну уж нет, это ещё как мой дело! Ты моя сестра, как ни как!

Искорка в её глазах потухла и стало ещё холоднее.

— Сестра? Ты называешь меня сестрой, после того, что сделал?!

-… что?

— Ничего! Ты мне не брат! С того дня, как отправил меня к дяде с тётей!

…

Слушая её, я на секунду и усомнился в нашем родстве или даже в том, что я знаком с ней.

Напротив меня сейчас абсолютно другая пони. Не та озорная проказница, любившая дурачится, а самая что ни на есть кобылка со своими проблемами и переживаниями. Как это могло произойти? Что такое случилось, что теперь я не могу узнать родную сестру?

В припадке её крика, я не мог сказать и слова. Я просто не мог поверить. Может, я до сих пор сплю?..

— Я просто не понимаю! Почему ты отправил меня к ним?! – после маленькой паузы вновь вскрикнула Вейви. В уголках её зелёных глаз проступили капельки.

Это предложение… «Почему ты отправил меня к ним?!»… Хоть мы с дядей и тётей и были знакомы совсем немного, но они были не такими плохими, чтобы страдать от жизни вместе с ними. Конечно, они не идеальны, но чтобы так выделить это… Нет. Кажется, тут проблема в другом.

Нельзя в таких разговорах молчать. Нужно узнать корень проблемы и высечь его, чтобы подобного не повторялось или не продолжалось.

В сердце кольнуло и я, набрав пол груди воздуха, уверенно пошёл наперекор Вейви.

— Я ради тебя старался! Хотел сделать как лучше! Чтобы ты уехала подальше! Ты же была совсем маленькая! Мама умерла, а отец ушёл! Я хотел, оградить тебя от всего этого!..

Не дав мне и закончить, как она вновь сорвалась на крик.

— До того дня я даже не знала про дядю и тётю! Я всего лишь хотела остаться с пони, который был мне дорог! Но нет! Я осталась одна! Ни мамы, ни папы, ни брата! Одна с незнакомцами в незнакомом городе! Как ты мог так поступить?! Ты был моей единственной поддержкой! Я просто хотела остаться с тобой! Но нет! Ты просто испугался!

Слёзы полились ещё больше. Через маленькие всхлипы кобылки, стоящей напротив, я слышал, как моё сердцебиение учащается всё быстрее и быстрее.

Она продолжала смотреть на меня, а я даже не знал, что и сказать. Её глаза были полны презрения. Я не просто не мог раскрыть рот. Мне было страшно. Действительно страшно. Всё это время я точно знал, что есть на свете пони, которой я не безразличен. Которая любит меня таким, какой я есть, единственная, которой было до меня дело, единственный лучик тепла и надежды во всём моём одиноком мире… как это страшно, осознать, что это было совсем не так.

Я онемел. Я не мог сказать и слова. В голове было пусто. В носу сильно защипало.

Холодный ветерок вдруг пробежался по моей щеке, оставив след из мурашек. Кажется, сама природа ставила мне пощечину.

— Я… я… Я ненавижу тебя, — тихо сорвалось с губ кобылки и моё сердце замерло.

Она отвела взгляд, резко развернулась и в быстром темпе скрылась за углом, оставив меня одного с целой кучей мыслей в голове. Смотря в никуда, я хотел тут же сорваться с места и побежать следом за ней, но я не посмел. Я просто не мог. Не мог. Мне было стыдно.

…

Неужели я действительно такой? Неужели я не смог прозреть очевидного? Неужели я действительно такой трус, раз решил остаться один, нежели разделить горечь страдания от потери родителей с сестрой? В итоге, и я, и она испытали боль намного сильнее, чем оно могло быть. И хуже всех пришлось именно ей, а не мне.

Я скрылся в доме, позабыв обо всём, включая сестру. Отправил её невесть куда, чтобы знать, что она последний оплот, держащий мою жизнь на плаву. Знать, что в мире есть ещё нетронутая душа, которая где-то любит и ценит меня, и я навсегда повязан с ней душой. Но… но это было не так. Это всего лишь была иллюзия, облегчающая моё одиночество и мои страдания… но у Вейви не было такой иллюзии. Она сразу осознала, что осталось одна. Она больше не верила в своего старшего брата, что тоже есть где-то на свете и ценит её существование. У неё не осталось никого… вот кто действительно одиночка.

Я просто трус, побоявшийся ответственности. Я не захотел делить страдания с сестрой, зная, что ей будет больно, и, следовательно, из-за этого мне тоже, поэтому я решил спрятать свои страдания подальше и возвести их во что-то хорошее и светлое.

Создал иллюзию, позабыв обо всех кроме себя… какой же я эгоист. Неужели так оно и есть?

х х х

Время подходило к обеду, и суета в столичном городке набирала обороты.

На тротуар падали короткие тени бегущих по своим делам толп пони, вновь поднимая осевшую за утро пыль в воздух.

Я сидел на скамейке в каком-то мини парке напротив моего отеля и пытался переосмыслить по-новому свою жизнь.

Уж в какой раз я сомневаюсь в правильности моих поступков, но сейчас я был на все сто уверен в своей ошибке. Я понял, что мой эгоизм приносит только несчастия. И мне и всем, кто рядом.

— Не слишком хорошо всё прошло… — Прошептала розовая кобылка, поправив ворот своего пальто. – Прости, что не вмешалась, но это семейные разборки.

Я не ответил ей, не смотря на то, что она присела рядом и облокотила ногу на спинку скамейки.

Тем, кто смотрел на меня, в ожидании ответа была никто иная, как Даймонд Тиара. Тем, кто игнорировал её и просто немного отсел от неё был я. Тем, кто сидел на скамейке рядом, буквально в метре от меня, почитывая книгу, была Сильвер Квинтия Вайолин Мелоди.

— Послушайте, — наконец произнёс я, глубоко вздохнув. – Я, конечно, понимаю, вы мой неофициальный куратор по навязыванию идеологии дружбы, но скажите мне, на кой эта сюда припёрлась?

Я махнул копытом в сторону серой кобылки, не отводя глаз от Тиары.

— Просто неисправимый грубиян, – раздалось с соседней скамейки. – Я пришла поговорить с моим навязчивым идеологию дружбы куратором, вот и жду, пока она закончит беседовать с тобой.

— *Г-грубияны…* — пронесся мимо жалобный голосок Тиары, но на него никто не обратил внимания.

— Почему бы тебе не подождать её в другом месте? Сегодня первый день в году, иди, отдохни где-нибудь.

От моих слов серая кобылка отложила книгу и, отбросив волосы назад, удивлённо (или даже надменно) посмотрела на меня.

— Хм… обычно ты более хладнокровен.

— Плохо же ты меня знаешь.

— Да, действительно.

В её словах прозвучали нотки разочарования, но мне было абсолютно наплевать. Кажется, она это поняла, иначе вновь не открыла бы книгу. Отлично, одной проблемой меньше.

— Так чего вам надо-то? – Спросил я, и Тиара, тяжко вздохнув, резко посмотрела на меня, словно говоря, что мне следовало и дальше молчать.

Хм… так на кой вы сюда сели?..

— Знаешь, Дэй, — произнесла розовая кобылка, спустя минуту паузы. – Эта ситуация… я знакома с ней.

— Вас тоже возненавидела сестра? – Я заметил, что в моём голосе пронеслось некое отчаяние, которое я всем сердцем не хотел допустить в собственной ситуации.

Тем не менее, я заметил краем глаза, как ухо Квинтии встрепыхнулось, услышав мои слова.

Тиара почесал нос, и грустно усмехнулся.

— Нет, не сестра. Лучшая подруга. Из-за моего эгоизма, я её потеряла, и шанса снова сблизиться с ней — у меня нет. Это… это печально. Но я уже давно смирилась.

Она отвела взгляд в сторону и почесала нос.

— И что вы мне предлагаете? Тоже смириться? – Уточнил я.

Тиара тут же подскочила.

— Нет, ни в коем случае! Понимаешь, в тот момент у меня не было близкого пони, который бы мне мог помочь, а у тебя есть. — Провозгласила розовая кобылка, все еще немного улыбаясь.

— И кто же это?

— Балбес… я, конечно же.

Её копыто поднялось в воздух, но к великому счастью, оно не тронуло на моей голове и волоска.

— Близкий пони? Знакомы то всего два дня.

— Я предпочитаю «знакомы с прошлого года». – Она гордо скрестила копыта и упала на спинку скамейки.

Конечно, если мы познакомились в последний день года. Это что, какая-то неправильная трактовка шутки с прошлогодним хлебом?

— Я… — тихо, но чётко раздалось с соседней скамейки. Мы с Тиарой тут же прильнули во внимании.

— А?

— О?

— Я тоже помогу… — произнесла пепельношёрстая кобылка.

— А?

— О?

Мы с Тиарой переглянулись, а Квинтия резко захлопнула книгу, от чего мы тут же вздрогнули.

— Просто в отметку за твою помощь мне вчера, – уточнила она.

Квинтия тут же отвернулась от нас, но книгу не открыла. Кажется, ей стеснительно предлагать помощь, хотя ещё более стеснительно быть тем, кому предлагают её. То есть мне.

— Я не понимаю. Вы предлагаете помощь, но даже я не знаю, как выйти из подобной ситуации. Как вы поможете?

— О, так ты всё-таки принял помощь? – Усмехнулась Тиара, тыкнув своим копытом мою щёку.

— …

— Ладно, не напрягайся ты так, я всё устрою.

— Всё устроите? И что же вы устроите?

Когда она говорит слово «устрою», то мне тут же представляется старая бабка, которая кричит на жеребят, разбивших ей окно мячом. «Ух, я вам устрою!». Только ей не говорите, а то разбивать окна будут не мячом, а моей головой.

— Ну-у, с моими деньгами и моей космическим обаянием мне все дороги открыты. Не переживай. Просто… доверься мне.

Наступило молчание. Не знаю, но я не долго думал с ответом. В конце концов, Тиара намного добрее, чем это кажется на самом деле.

— … хорошо. За мной должок.

— Конечно! Ты ещё за мою табличку не расплатился!

— Чего? Да я же только лучше сделал!

— Но только не с моей стеной. Завтра всё будешь перекрашивать.

— А вот за это п-простите…

На соседней скамейке послышался тихий смешок, а потом через секунду смолк.

Чего смеёшься, из-за тебя же я стену окатил…

х х х

Ещё немного поговорив с этими «барышнями», от которых в груди воздух стынет, я решил идти в отель и отсидеться там до вечера.

Сказать честно, этот разговор… помог мне. Даже странно как-то. У меня появился хоть какой-то, пускай и призрачный, но всё же шанс на восстановление прежних отношений с сестрой. Не знаю, как эти двое помогут мне, но, чёрт, до чего же убедительна была мисс Тиара. Я даже почувствовал какой-то прилив бодрости.

Я в раз седьмой прошёл знакомый путь от входной двери отеля до входной двери моего номера и с мыслью о том, что не всё так плохо, прилёг на свой любимый диван.

Какой у меня первый день в году?

Нашёл и потерял сестру — этим всё и сказано.

Я смотрел в потолок и думал о моём поступке. Правильно ли я тогда поступил, что отправил Вейви? Какой бы была наша жизнь, если бы я оставил её с собой?

Предположим, что я её не посылал к дяде с тётей, хорошо, горевали бы вместе, но долго бы жить бок о бок не получилось бы. Я бы так и заперся бы в доме, а сестра бы пропадала на улице. Чтобы прокормить и себя и её, мне бы пришлось искать работу. В тот момент я бы ей не брезгал и вкалывал бы по двенадцать часов, лишь бы Вейви была счастлива. Приходил бы домой, готовил ужин, и ложился спать, чтобы пораньше подняться и идти на работу. В конечном итоге мы и так отдалились бы друг от друга, и всё было бы намного хуже… или я просто так успокаиваю себя? Не знаю…

Я всё лежал и лежал, переосмысливая жизнь и строя пустые догадки по давно уже прошедшим дням. Зачем заглядывать в прошлое? Всё и так уже совершено и уже ничего не исправить.

В этот момент в комнату вошла Доун, такая же разбитая и несчастная как и утром. Закутавшись в плед, она пришла на кухню и налила себе кружку молока.

Вот уж кто действительно страдает от прошлого.

Спорим, что она сейчас, помимо «усов» от молока, парится ещё и по отказу Сторма. «Как бы всё вернуть назад, и не допустить ту ошибку…», думает она.

Блин, да ей же, если подумать намного хуже, чем, кажется на первый взгляд… Чёрт, да дело даже не в неудачном любовном опыте, а в отношениях между ними! Между ней и всеми ими. После того, что произошло, она больше не может быть в их группе.

Теперь Сторм и Доун, находясь в компании, не смогут так же легко общаться между собой. Им будет тяжело и кому-то всё-таки придётся уйти. И уйти пришлось именно Доун. Выбиться из компании, стать одиночкой… и не получить помощи от пони, который находится рядом.

Я слепой эгоист…

Мне… мне нужно поговорить с Доун.

Я – единственный, кто может ей помочь. В данной ситуации, конечно. Раз решил оправдаться перед сестрой, то должен не лицемерить и оправдаться в глазах каждого, перед кем виноват.

Я мигом слетел с дивана, но затем, осознав, что веду себя слишком импульсивно, решил подойти к Доун немного поспокойнее, чтобы не напугать не её, не себя.

Кобылка решила уже уйти в свою «конуру», прихватив с собой гору всякой дребедени, вроде чипсов, конфет, лимонада, замороженных бургеров и коробок лапши, зажав всё это между копытами и крыльями.

Она медленно и неуклюже пошла к своей спальне, таща копытом по полу упавший плед, но тут же упёрлась в живую стенку из меня. Она надулась и крепче прижала еду к себе.

Да не трону я твою еду. Ох, святая Селестия…

— Ну и чего встал тут?

— Я хочу поговорить.

— Да? В самом деле? – Скептически произнесла она, приподняв бровь.

— Да. Хочу помочь тебе с твоей нелёгкой ситуацией.

— Какой такой ситуации?

— Вчера на балконе, я всё видел.

Из её копыта вывалилось немного конфет.

— Видел… а, ты видел. Стоп. Видел?

Мне было жутко стыдно.

— Прости, что раньше не поговорил с тобой, нужно было приободрить тебя, но я не сделал этого.

— И правильно сделал. Мне нужно было побыть одной.

Она немного улыбнулась, но это была не искренняя улыбка.

— Этого как раз таки допускать нельзя.

— Ты о чём?

— О твоей социальной группе, к которой ты принадлежишь.

Доун вновь нахмурилась, но через секунду рассмеялась.

— Ты не мог бы нормально говорить?

Мне стало ещё стыднее.

— Ну-у… после твоего отвержения в вашей группе ты не сможешь вести себя как обычно.

— Хах! Откуда такие мысли, Фолли? Всё хорошо. — Ответила Доун, с силой сжав пакеты едой.

— Как это «хорошо»? Перед тобой рушатся все взаимоотношения, а ты говоришь хорошо?

— Ага. Я поняла, что вовсе и не влюблена в Сторма. – Доун посмотрела в сторону спальни. — Это было просто маленькое помутнение разума от духа праздника и сидра…

— Не обманывай ни себя, ни меня.

— Что?

— Я знаю, что это было никакое не помутнение. За дурака-то меня можешь не держать.

Один из пакетов с едой упал на пол. Лицо Доун явно выражало страх и недовольство.

— Что ты знаешь?

х х х

Это было около трёх дней назад в Понивилле.

После недолгого полёта, я нашёл облако, и решил немного отдохнуть. День был на удивление хорошим и холод с ветром меня не тревожили.

Вдруг я услышал, что кто-то протяжно орёт моё исковерканное имя с земли. То были Доун и её мелкий брат, которого я, как некоторые думают, «спас». Это не спасение было, это была помощь…

Слушать их крики я, как и все, долго не смог, так что мне пришлось спуститься, но ничего нового я от них не услышал, просто лишний раз нарвался на слова благодарности и пустую болтовню. Но один момент меня всё-таки заинтересовал. Взаимоотношения между Доун и Бастом. Они были просто идеальными. Эти двое соглашались и были солидарны во всём, о чём бы только разговор не заходил.

Смотря на них, я даже позавидовал им. Мы с Вейви хоть и любили друг друга, но да этого идеала нам расти и расти. Даже удивительно, что они смогли поссориться в тот день. В день, когда он потерялся в лесу, и мне пришлось его спа… помочь ему.

Но может они и не сорились вовсе?

Действительно, Доун сказала, что поссорилась с братом, когда они гуляли в лесу, но что они делали в лесу? Как они могли вообще пойти гулять, если с самой ночи над Понивиллем бушевала метель? Уж я-то знаю, я по ней летел. Тем более, Доун была приглашена на чаепитие к Айскрим и она это хорошо знала, но всё равно пошла гулять? Ну нет, что-то здесь явно не так.

Учитывая то, что у Доун с братом тёплые чувства, Баст наверняка знал, что она влюблена в Сторма и наверняка бы захотел её помочь.

И вот, они придумали план по охмурению.

Они придумал план, чтобы подбить Сторма на чувства путём решения общей проблемы. Они точно знали, где его искать, потому что в этот день они все договорились идти к Айскрим на чаепитие. Так как Сторм и Доун были единственными в компании, кто имел крылья, они могли легко уединиться в небе, чтобы им никто не помешал…

Но план вышел из-под контроля, когда её брат, Баст, действительно потерялся. Ей ничего не оставалось, как реально идти в кондитерскую обратиться за помощью к Сторму, но, из-за погрешности в плане, в кондитерской оказался и я. Пегас, способный тоже искать Баста с неба.

Из-за того, что я из-за этих поисков угодил в больничку, Доун почувствовала за меня ответственность, ведь это, по большому счёту, её вина.

Чёртово чувство ответственности… поэтому-то она за мной везде и таскалась. То на вечеринке подойдёт, то со мной камешек ищет, то в поезде вместе со мной отдельно ото всех едет… из-за этого она слишком отдалилась от Сторма, и когда наконец-то осталась наедине с ним, просто не смогла сдержать свои чувства к нему.

х х х

— Вот как… ты догадался… — тихо произнесла Доун и тут же ослабила копыта. Вся еда повалилась на пол. По её щеке скатилась слезинка, а я не знал, что мне ответить. В голову лезла лишь всякая чепуха, а Доун, спохватившись, вытерла глаза копытом и немного подошла ко мне.

— Я просто хотела для себя счастья. Я знаю, что поступила плохо, многое утаив от всех, но я просто хотела счастья. Кто его не…

Она замолчала на полуслове и уткнулась в моё плечо.

– Кто его не хочет, Фолли?

Я не знал что ответить. Голова была пуста.

Мы так стояли около десяти секунд, пока я аккуратно взял её за плечо и оторвал от своего плеча.

— Ну… чего нюни развесила? Я на тебя не обиделся, а твоё чувство ответственности ко мне и даром не сдалось. Сейчас нужно думать о том, как вернуть тебя в твою же компанию.

Доун непонимающе на меня посмотрела, но затем её грустный взгляд сменился решимостью. Она дружески толкнула меня в плечо и немного рассмеялась.

— Хах, всё-таки ты хороший Фолли, хоть и грубиян.

А что грубого я сказал? Почему меня все этим словом называют?

Непонятно почему, но я тоже улыбнулся и, бодро вздохнув, принялся собирать вместе с Доун упавшую еду.

Кажется, я впервые сказал что-то правильное. Может, коммуникабельность вовсе и не чужда мне? Если уж из такой трагической ситуации сейчас вышел, то может и с сестрой у меня что-нибудь получится?

Я потянулся за последним корндогом на полу, как на моё копыто тут же упало копыто Доун. Мы посмотрели друг другу в глаза, но тут же отпрыгнули в разные стороны. Наступило неловкое молчание… которой тут же развеялось вопросом Доун.

— Знаешь, Фолли, может, поедим вместе? Чего стол пустует?

— Ничего из этой дряни я есть не буду.

— Да нет, закажем! Как тебе пицца? Или…

Порыв радости оборвал стук в дверь. Кто бы это мог быть? Уборка? Тогда вовремя, тут такой беспорядок, а убираться мне в падлу. Блин! Почему я вечно убираюсь?

Я без лишних слов направился к двери. Открыв её, я увидел почтальона, который протянул мне письмо. На конверте ничего не было написано.

Странно.

Когда я хотел спросить, от кого письмо, то от почтальона уже и след простыл.

А теперь и вовсе жутко.

Я аккуратно открыл письмо и обнаружил чёрный лист бумаги с кроваво-красными буквами. От такой картины мне стало не по себе. Сердце замерло.

«Фолл Дэй, я всё устрою. Приходи сегодня вечером ко мне домой часов в девять, не пожалеешь.

С любовью Даймонд Дэзл Тиара (и Квинтия)»

P.S. На чёрных листах обычные чернила не видны, так что я написала это помадой.

P.P.S. Ты должен мне помаду!»

Я облегчённо вздохнул и упал на пол.

Отличный первый день в году. Хмх. Моя жизнь снова несётся невесть куда и мне это не нравится… наверное.

Глава 19: Мои призраки, не смотря на время, всё ещё рядом

Чё-кого, чуваки?... в смысле, здрасте. Я дико извиняюсь за такойдолгий промежуток между главами. Помнится я обещала эту главу в августе? Простите ещё раз. Но вы же знаете, что мои слова значат? Ни фига!)

Дошло до того, что мне даже тут угрозы писали... хотя это и не назвать угрозами, но мне было страшно.

 — Это всего лишь буквы, не зачем их боятся. Они же безобидны.

 — Молчи, я иной раз боюсь включенного пылесоса!

...

Кстати, пишите в комменты, своё мнение по поводу главы. Хотеть конкретики. А то я не знаю уже в какую сторону писать)

В следующий раз (если он будет-т-т-т), я попытаюсь побыстрее. В течении 2-3 недель. Блин, не нужно ничего обещать, а то опять проколюсь.

Всем удачи. Она вам понадобится во время прочтения это хре...(!) этой самодеятельности.

А ещё рисуночки. Взрослый Сторм Бриз (который очень похож на понифицированную версию С. Сагары из Бродяги Кеншина)Тиарка и Фолли (мазня-я)

Раннее утро не давало мне покоя. После ночного марафона фильмов вместе с Доун, мне очень сильно хотелось спать. Я без лишних мыслей вернулся на диван, полным крошек от любимых чипсов одной пегаски, и отдал сознание принцессе Луне, ещё не осознавая, что этот день станет очень важным в моей жизни. Сегодня, у меня будет шанс снова помириться со своей сестрой и вернуть себе часть давно отнятой семьи.

Вдобавок, я не один в этом деле, так что пропускать день мимо — значит потерять и сестру, и семью, и своё самоуважение, и пару зубов… да-да, Тиара не простит. Да и Квинтия тоже. Хотя я не знаю, как она отреагирует, но думаю не добро. Что ещё ждать от Королевы вендиго?

Блин, о чём это я?

Совет: не думайте о том, что не произойдёт, только время потеряете.

Через несколько часов (точнее через три), я стоял прямо напротив «дома с привидениями» с протянутым копытом к двери, в которую должен был постучать.

С этого всё и начнётся.

Не успев стукнуть по деревянной двери с золочёным номером 221, как она тут же открылась и в проёме появилась розовая кобылка в странном наряде. …В смысле непривычном. Строгий костюм с жёлтым жилетом, белой рубашкой и чёрным галстуком, на который было прикреплена заколка в виде тиары.

А сложнее этой заколки-тиары вы не могли придумать? К примеру, тиару в виде заколки? Да, я не слишком оригинален, это точно.

— О, посмотрите-ка, бездельник явился! Я когда написала приходить? – Тут же нахмурилась Тиара, разминая копыта. Её глаза блеснули, как будто бы намекая, что если я замешкаюсь с ответом, то… сами знаете.

Между прочим, в тот момент она мне не показалась такой же пугающей как обычно.

— В десять? – Нервозно ответил я вопросом, немного улыбнувшись.

Брови кобылки ещё сильнее нахмурились.

— А сейчас?

— Десять?

— Без десяти десять!

— Разве это плохо?

Кобылка вздохнула и приложила копыто ко лбу.

— Ни капли пунктуальности…

…

Неужто приходить раньше договорённого тоже плохо? Сколько же мне ещё предстоит узнать о социальной жизни? Надеюсь, немного. Ну, в смысле, если я узнаю, что в обществе принято жрать картон, то я клянусь улететь на необитаемый остров и жить с мартышками среди лиан.

Хм. А это не плохо, если вдуматься.

Тиара, наблюдавшая за моим взглядом в небо, во время моих фантазий, снова вздохнула и оставив дверь открытой, пошла назад в дом. Я быстро очнулся и поплёлся за ней. Как же на улице холодно…

х х х

И вот я опять в этом доме. Странно здесь пахнет. Цветами. Я-то думал в таких домах должно пахнуть пылью или землёй, но на Кантерлот, видимо, это не распространяется.

Шаг, шаг, шаг.

Пройдя по узкому коридору, я заметил, что с такой же узкой лестницы справа, кто-то спускается. Точнее стоял на последних ступеньках и тихонько хихикнул. Он скатился по перилам и, чуть не сломав их и не убившись, ещё громче захохотал.

— Хо-хо-хо! Мой верный соратник вернулся!

— И тебе привет, Тодд.

Может, если я буду вежливее, он больше не будет так себя вести?

Единорог, как ни в чём не бывало, опёрся спиной на стену и скрестил копыта.

Нет, ты не выглядишь круто. Перестань.

…хотя, с его каштановым светом шерсти и его телосложением он очень похож на медведя. Хм.

«Медведь» небрежно шмыгнул носом и произнёс:

— Тут слушок прошёл, что принцесса вернулась.

Опять его игры… Правильнее всего было бы их проигнорировать, но учитывая то, что он в эту игру включает реальные события и живёт в этом доме, становится интересно, какое из реальных событий он коверкает.

Так, Фолл, сделай максимально безынтересное выражение лица.

— О чём это ты?

Тодд резво отпрыгнул от меня и выставил копыто в мою сторону.

— Не говори, что не понимаешь о чём я! Принцесса весны и добра вернулась! После долгих лет заточения в небесной крепости, она вновь снизошла в центр мира! Наконец-то у нас появился шанс свергнуть королеву льда!

С каждым его предложением его лицо всё больше и больше краснело.

— Ты хотя бы немного дышал бы, когда говоришь.

— Ииии!

Единорог упал на пол и закрутился во все стороны крича:

— Ты меня совсем не слушаешь, Дэй!

Смотря на эту картину, я удивился, что он всё ещё похож на медведя…

Кстати, а медведям не положено зимой спать? Да, Тодд, заткнись и усни. До лета.

Тут раздался еле слышный раздражённый вздох со стороны гостиной. Мы оба, как ни странно, тут же замерли. В проходе стояла серая кобылка с синим галстуком и блузке.

— Я же просила тебя так не вести себя.

Услышав её мелодичный, но больно уж холодный голос, Тодд моментально перевернулся со спин на живот и упал перед ней в ноги, а я тут же выпрямился, как стражник перед принцессой. Стоп. Это я её сейчас принцессой назвал? Вот уж пакость.

— Прошу прощения! – Вскрикнул он, стукнув лбом о пол.

Зачем же так радикально? Разобьёшь же ещё… ну, в смысле пол, а не лоб. Твоей башке уже ничего не поможет, даже те твои походы к психологу вместе с мамой, а вот пол действительно жалко.

Дорогущий же.

Кобылка хмыкнула в честь своей победы над «медведем» и вскинула брови. Её взгляд тотчас пронзил меня.

— А теперь ты.

А-сь?

— А я чего?

Кобылка подошла ближе, обойдя всё ещё валяющего единорога, и снова тихо произнесла:

— Извиняйся. За непунктуальность.

— Да что это с вами?

Неужто, если я пришёл раньше должного, то поступил неправильно? Так, когда я должен прийти? Секунду к секунде? Да вы издеваетесь! Кантерлотцы, чтоб вас.

Квинтия оглядела моё непонимающее лицо, ожидая ответа, но как только я хотел что-то сказать, она отвернулась и пошла назад к гостиной, обходя тушу единорога на полу.

— Ладно, сойдёт, козодой. Итак, пройдём и всё обсудим.

…
— И снова что это с вами?

х х х

— Я узнала, что твоя сестра частенько ходит в одно очень интересное место!

Тут же вскрикнула Тиара, как только настенные часы показали десять. Пунктуация, пунктуацией, но это явное сумасшествие. Учитывая то, что мы сейчас молча сидели минут пять без намёков на разговор, это вообще атас. Зачем же так резко кричать?

Я хотел уже спросить про это «интересное место», но меня тут же перебила Квинтия.

— Спортзал «Отвязный». Так же с таким названием есть несколько школ боевых искусств, а ещё закусочная и ринг.

Ничего кроме гласной я произнести не смог.

— А?

— Спортзал… — раздражённо повторила серая кобылка, потерев висок. — И не только он, но ещё и ринг. Что-то типа рестлинга со своими правилами.

От пояснения королевы льда мне легче не стало. Что? Ринг? «Отвязный»? До чего же сомнительные слова.

— Хмх.

Неожиданно в голове прояснился один момент, который подсознательно терзал меня с прошлого дня.

Ринг… спорт… Вот почему она такая сильная. И вот откуда синяки…

Вейви налегла на жёсткий спорт?

Мне полегчало, но не очень. Зная, что твою сестру избивают на ринге какие-то уроды, никому не полегчает… хотя, наверное, её противников и надо жалеть. Она та ещё сорвиголова, что сейчас, что тогда.

— Странная у тебя сестра. – Задумчиво произнесла Тиара, покосившись на меня.

— Не страннее его. – Добавила Квинтия и машинально повторила за «училкой».

Да эти две кобылки хорошо спеваются вместе…

Что ж, я всегда был против всех, даже не смотря на превосходящее число.

— Обычно, кто так говорит и есть самый странный.

Тут из дверного проёма выскочил Тодд и прокричал:

— Воистину так!

Но иногда помощь приходит оттуда, откуда обычно и не ждут…

Знаете, если не брать в оборот то, что Тодд это Тодд, то мы с Тоддом (третий раз…) тоже неплохо спеваемся. Я даже ему брохув хотел дать, но он, завидев злобный взгляд Квинтии, тут же исчез.

— Так какой у вас план?

Кобылки немного переглянулись и снова уставились на меня.

— Найдём и извинимся.

— А? Нормальный у вас план… не слишком ли он… простой для плана.

— Есть ещё кое-что, но ты этого не должен знать. – Тут же в унисон сказали они.

Что ещё за загадочность такая? Речь так-то обо мне и моей сестре! Слышьте: в обоих пунктах есть я!

Но у меня действительно нет ни мысли как действовать. Как найти, что сделать… остаётся только довериться этим двоим…

Как же всё не привычно. Доверять, принимать помощь, взваливать свои проблемы на кого-то. М-да. Я всё ещё считаю, что если быть одиночкой, то всё будет проще.

— Ну так… что? – Сквозь зубы спросил я, с нотками волнения.

— Одевайся и пошли. – Тут же скомандовала Квинтия.

— Уже?

— Да.

С твоим холодным голосом тебе только в начальницы кантерлотской стражи…

Без лишних слов я накинул шарф, тут же замечая, как медвежья фигура на лестнице встряхнула воротом своего пальто и поправила очки. И Тодд тоже идёт? Я думал он здесь просто живёт… Кстати, а чего он вообще тут живёт?.. Ладно, проехали. Кажется, меня провожать все они собрались. Зачем? Тиара с таким энтузиазмом свою шубу накинула, что только подивиться можно. В её-то возрасте и такие движения…

Тут же меня пронзил взгляд училки.

Ведьма… не читай мои мысли!

х х х

Морозец щипал щёки. Кто мог знать, что этот спортзал находится так далеко? И почему он не закрыт на праздники?

Наверное, некоторые пони чересчур заботятся о своей форме. Или боятся, что королевский пир во дворце на День Согревающего Очага слишком уж отобразится на их фигуре. А управляющие залом охотно это используют.

Что ж, несмотря на то, что я не был куском мяса, и не хотел подправлять свою фигуру, я всё же стоял у спортзала со странным названием «Без подков».

Вот уж интересно почему…

Я немного затормозил, но Тиара, стоявшая позади, мигом толкнула меня в двери. Всего в интерьере я запомнить не смог, так как розовая кобылка протащила меня за шарф вверх по лестнице и отпустила у дверей в зал.

Знаете, мне было уже всё равно. Страх, что будет в ближайшем будущем, был гораздо сильнее, чем страх быть ушибленным.

— Вперёд, мой дорогой, время бороться за свою семью! – Шёпотом вскрикнула Тиара, положив копыто на моё плечо.

Вот спасибо! Мне теперь гораздо легче.

Тут же на моё другое плечо приземлилось другое копыто. Гораздо тяжелее.

— Грядёт битва, мой боевой товарищ. Верни нам Принцессу Весны. Время свергнуть королеву.

— Да, Дэй, верни нам принцессу!

Блин, ну Тиара, вы же взрослая пони… вы то куда?

Я собрался с мыслями. Что сказать, как себя вести? «Привет, сестра, это снова я!»

…нет, это какой-то мрак. Что же…

— Прошли мимо и даже не расписались за посещение. Я-то думала вы все достаточно взрослые, чтобы это не проморгать. Да-да, не беспокойтесь, я заплатила и записала вас. И ещё, твоя сестра тут. И она пока единственный посетитель.

Холодный непринуждённый голос откуда-то позади и тихое цоканье копыт немного успокоили меня. Первый раз такое. Может это и есть то правило с минусом на минус?

— Удачи.

— Удачи, Дэй!

— Не опозорь нас, воин!

К чёрту вас…!

Не успел я толком собраться, как меня кинули прямо в двери.

Я оказался внутри зала. Обстановка была прям как я себе представлял. Тренажёры, груши, ринг (спортзал, да-да) с канатами разных цветов, скамейки, вход в душевую. Всё так, как в фильмах. Запах резины и дезодорантов вперемешку с потом. Мерзко, но ничего не поделаешь. Для местных – это запах победы… чё? О чём это я?..

Закончив думать о всякой дребедени, я вдруг заметил, что всё это время, начиная с того, как я встал у двери сзади, раздавались непонятные звуки.

Бум. Бум. Бум.

Сначала я не заметил, что на фоне были звуки, ведь я был занят тем, что подсознательно планировал свои действия.

Осмотрев весь зал, я увидел, как в конце зала у скамеек, раскачивается продолговатый мешок на цепочке, а рядом невысокая кобылка, дубасящая его.

Вейви…

Меня она не заметила.

Сестра своими маленькими копытцами наносила удар за ударом по еле висящей груше, которая вот-вот бы сорвалась с тонкой цепочки.

Бум. Бум. Бум.

Капельки пота от каждого удара дрожали на мордочке Вейви, давая понять, что она уже тут достаточно давно.

До чего же она изменилась. Колотит и колотит, обо всём позабыв.

Меня она по-прежнему не замечала. Так и продолжала бить несчастный мешок. Неудобно как-то получается. Нужно же хотя бы поздороваться. Или ещё что-нибудь сделать…

Я стоял в ступоре минут шесть, наблюдая и выжидая нужный момент. Благо, времени пролетело достаточно, чтобы хотя бы немного сформулировать алгоритм действий.

Неожиданно она перестала бить грушу, что заставило меня немного замешкаться, и решила немного отдохнуть на скамейке рядом. Вот он. Момент.

Вейви взяла полотенце, вытерла им лицо и затем принялась жадно пить воду из бутылки. Я же подошёл к ней со спины и решил встать рядом. Ну, создать дружескую обстановку и всё такое. Первый шаг…!

— Привет… — сказал я, как тут же в моё лицо полетела бутылка с водой. И крик. Девчачий пронзительный крик. А ещё боль. Боль в носу.

— А-а-а!!! Что за… а?! Братик…?! – Отскочив от меня на метр, взвизгнула она.

Больно. Чуть зубы не выбила. Но я счастлив. Она назвала меня братиком. Ура… мой бедный носик…

Я поднял бутылку, схватился за нос и посмотрел на сестрёнку.

— Ты… больной что ли? Чего лыбишься. И чего сюда пришёл? Я же просила оставить меня в покое.

Я лыблюсь? Сотрясение?..

Или нет. Алгоритм же я запомнил. Хоть и эта ситуация с бутылкой в него не входила, я решил следовать плану.

— Я не жду, что ты меня простишь. Просто решил попрощаться.

«Непокорность плюс извинения в один конец».

— Ну? Попрощался? Уходи. – Тут же бросила она. Вот тут и конец моему алгоритму. К чёрту фильмы, по которым я его делал. В драмах нет такого! Там есть «Нет, не уходи! Не бросай меня ещё раз!»

Тьфу.

Может надо поступить как не в драмах?

— Не нужно быть такой, Вейв.

Но это только всё усугубило.

— Что? Какой?! Это не я тебя бросила на произвол судьбы! – Она взяла полотенце и бросила его на скамейку рядом со мной.

К чёрту. Фолл, перестань уже сходить с ума. Скажи то, что думаешь. Она ослеплена своими суждениями на счёт меня. Как и в прошлом, но сейчас всё намного серьёзнее. Что ж, серьёзные проблемы требуют серьёзного решения. Придётся поступить так радикально, на сколько это возможно. Показать, что тьма есть по обе стороны.

Быстрым рывком я встал со скамейки и сорвался на полукрик, который даже для меня был чем-то совсем непривычным.

— Так было надо! Я сначала это не понял, но это действительно было нужно! Что бы ты сейчас делала, оставив я тебя с собой? Я был разбит. Умерла мама, отец пропал! Я остался совсем один с маленьким жеребёнком, которого я не знал, как прокормить или заботится! Понимаю, ты хотела остаться и быть рядом, но как ты себе это представляла?! Ты хоть знала, чем я занимался все эти годы? Не выходил из дома, почти не ел, не спал, сходил с ума. Такого ты хотела? Быть такой же как я? Я этого не допустил! Я хотел дать тебе нормальную жизнь! Но ты вечно обвиняешь меня! Обвиняешь в том, что я сделал то, что было необходимо! Я тоже от этого достаточно пострадал!

…

Вейви стояла напротив с немного приоткрытым ртом, уставившись прямо мне в глаза. Сказать, что она была в шоке – это ничего не сказать. Да и я сам охренел, что уж тут говорить. Хорошо, что помимо нас здесь никого нет. Кто ж знал, что я оказывается совсем неуравновешенный?

Голова гудела.

Так мы простояли минуты две. Без слов, без движений. Просто стояли, смотря в пол.

Неожиданно я услышал тихий голос Вейви:

— Знаешь… это было… немного…

— Знаю. Извини.

— Да ладно, я понимаю.

— Хмх.

— Но больше так не делай.

— Ладно.

…

В голове было пусто. Вы же знаете, что когда идёт важный разговор, то страшно даже подумать о чём-либо. Но зато очень обостряется слух. В обычной ситуации я бы не расслышал бы это миленький голосок. Хотя… знаете, что? Я счастлив. То, что наша беседа хоть отдалённо напоминает нормальный разговор, я уже рад.

Но на той же минуте он и закончился. Вейви отошла к стене, прислонилась к ней и медленно сползла на пол, смотря в никуда.

Ей нужно время, чтобы всё обдумать.

Я же не стал мельтешить перед глазами и присел к стене тоже. Между нами был ровно один золотой метр. Отличная дистанция чтобы не слишком отдаляться и не слишком быть близким. Благодать. Но голову повернуть всё равно было страшно. И нос всё ещё болел.

х х х

Я и Вейви всё ещё сидели, облокотившись на стену и просто молчали. Отличный момент, чтобы подумать о нынешней ситуации. И не только. Кстати говоря, почему никто не прётся в зал? Неужто Вейв единственная, кто здесь занимается?

Пол очень уж холодный к тому же из-за этого кондиционера. Дурацкий кондиционер. Нагоняет плохие мысли…

Не, не подумайте, я не параноик, чтобы от всякой бытовой мысли грустить, просто тут уж есть, что вспомнить.

Мой отец. Дело в нём. Как-то раз я упомянул, что он был трудоголиком, а трудоголил он как раз офисным планктоном. В какой-то компании с названием, режущим слух.

Она выпускала в продажу кондиционеры, работающие не на магии. Это же настоящий прорыв! Сделать вещь, которая работает не от магии! И почему это обязательно должен был быть кондиционер? Ай, ладно, мне всё равно не понять.

Дело в том, что это вещь была инновационная и занимала у отца очень много времени и сил. Он частенько болел и еле выкраивал время на семью. Интересно, что с ним произошло? Может Вейв знает?

Что же у нас за семья такая…

А знаете… к чёрту кондиционеры. Охлаждайтесь лимонадом.

х х х

Неожиданно раздался голос по левую сторону.

— Как попал в Кантерлот?

Вот и контакт, господа.

— От… принцессы Дружбы…

Как же тупо это звучит.

Слева я заметил какое-то движение. Вейви должно быть не ждала такого ответа, иначе бы не привстала.

— Че-его? Твайлайт Спаркл прислала тебя сюда? Опять врёшь?

Что значит «опять»?

— Знаешь, врать сейчас не совсем выгодно.

— А-эм… тогда круто. Ну и жизнь у тебя стала.

Вейви опять упала спиной на стену и немного выдохнула.

Теперь она и вовсе в шоке. Нужно не терять нить!

Для этого я задал вопрос:

— Ну а ты как здесь оказалась?

— Хмх… не поймёшь. Это долго объяснять.

— У нас полно времени.

Послышался вздох.

— Ты уже знаешь, что я жила у тёти и у дяди долгое время? Ну, так во-о-от… я была маленькой и одинокой, меня все кинули…

Я было хотел извинится, но Вейви, как будто предугадав это, закрыла глаза и отвела копыто в мою сторону.

— …в новой школе у меня не получалось завести друзей и тогда я решила занять себя чем-то. Вот и выбрала для себя стезю спорта. Сначала ролики, потом волейбол, а теперь… бокс и айкидо…

(ಥ_ಥ)

Настала моя очередь быть в шоке. Она не смогла завести друзей в школе? Занялась этим жёстким спортом?

...

«Нет слов».

— …знаешь, Фолл, у меня достаточно хорошо всё это получалось. Один из боёв записывался даже для фильма, я давала интервью на радио, выступала на Эквестрийских играх. Но всё равно, мне очень сильно не хватало семьи.

Вейви резко замолчала, тяжело вздохнув.

Должно быть ей слишком тяжело вспоминать об этом. Да и не нужно это больше.

Вейви снова набрала воздух в грудь и медленно выдохнула.

— Я вот подумала… мне нельзя злиться на тебя. Ты ни в чём не виноват. Всё это лишь стечение обстоятельств. Тогда, да – я злилась на тебя, но теперь я поняла. В этом никто не виноват. И поэтому я не буду прощать тебя, только из-за того, что это и не требуется.

Она повернула голову в мою сторону и мило улыбнулась, как тогда, когда мы ещё были в Лас-Пегасусе. В уголках её глаз немного блеснули капельки.

Смотря на это, мой рот сам искривился, напоминая некое подобие улыбки.

Вейви тут же вскочила и упала на меня, радостно прошептав:

— Ты всё так же страшно улыбаешься.

Сердце дрогнуло. За секунду в моей голове проснулись все радостные воспоминания из прошлого, а все нынешние невзгоды улетели куда-то, как и наше с сестрой непонимание.

Возможно, я наконец-то стал действительно счастлив.

х х х

Так мы и просидели в этом спортзале, разговаривая о прошлом. Я подробнее рассказал сестре, как приехал в Кантерлот, опустив некоторые наиболее позорные моменты, а Вейв рассказала, как ей выбили зуб на одном из состязаний по волейболу. Благо есть магия… хотя мою принцесску и выбитый зуб не сместит с первого места самых красивых кобылок Эквестрии. Вот, кстати, она, безумная любовь старших братьев к своим сёстрам. Эпплы то меня поймут.

Зимой вечерело быстро, так что солнце уже перешло границу зенита и направлялось к горизонту. Это мой последний день. В пять утра мой поезд до Понивилля… но я ещё не решил, уезжать ли мне назад, или остаться с сестрёнкой?

х х х

Мы с сестрой вышли на улицу и направились прямо к той самой корндогной, где я был уже много раз. Вейви всё трепалась про что-то, вставляя через каждые десять слов «представляешь?», а я просто легко кивал ей в ответ. Точно так же, как и несколько лет назад. Как будто бы и этого сумасшедшего промежутка и не было…

Мы прошли вдоль огромного проспекта, где было много разнообразных магазинов. Вейви всё крутила головой в сторону витрин, но ни слова не сказала. Тем ни менее это всё же навеяло старых воспоминаний.

х х х

«— Братик! Ну сколько можно спать? Опоздаешь в школу!»

«— Гхм, пожалуй, я сегодня пропущу…»

«— Чего? А ну вставай! Школу надо посещать!»

«— Вейви, это просто место, где куча народа бегает вверх-вниз по лестницам иногда натыкаясь друг на друга и где какой-то придурок в очках около доски задаёт вопрос «два плюс два?», а с задних рядов кричат «четыре» … а ещё там кормят всякой дрянью вроде молока…»

«— … Братик? Ты откуда такое отношение к школе подобрал?!»

«— Да нигде, просто надо меньше комиксов читать на ночь… уже собираюсь…»

х х х

Спустя час, мы сидели за столиком в полюбившейся мне корндогной. Вейви что-то опять мне говорила, а я, не слушая её, погрузился в пучины размышлений о будущем.

В голове разыгралась дилемма.

Если я уеду назад в Понивилль, то опять потеряю сестру, а если я останусь с сестрой, то потеряю… эм… ничего вообще. Какого чёрта я вообще выбираю? Конечно же сестрёнка! Пока захолустный городишко, пока ферма, пока кондитерская, пока колючее одеяло!

Грядёт новая страница в жизни.

И начну-ка я, пожалуй, с определения точного места жительства моей сестры. Перееду вслед за ней в тот же городок. Хоть бы это был Ванхувер. Я читал, там очень тихо…

— …ну, я выбила этой кобыле пару зубов! Будет знать, как обсуждать мой наряд на празднике и как мой круп в нём выглядит.

Похоже, я прослушал какую-то занимательную историю, ну да ладно.

— Кхм, Вейв, как я понял ты не в Кантерлоте живёшь, да?

— Ага. Я приехала сюда только на праздники со своим другом. И я пока нигде не живу. Съехала от тёти пару недель назад. Все мои вещи в отеле.

— Вот как… ну а куда бы ты хотела поехать?

Вейви упала на спинку диванчика и нарочно потёрла подбородок.

— Хм. Не знаю, даже. Я же постоянно в разъездах по городам, так что я хотела бы найти городок в центе страны, откуда бы я могла быстро добраться до нужного города. Хм-м-м… в центре всего один город. Понивилль.

Нет! Не надо! Я же только что выбрал между тобой и Понивиллем! Я же попрощался даже! Теперь этот город меня не любит! Он убьёт меня кирпичом, упавшим с крыши! Я читал ту книгу! Я знаю, о чём речь идёт!

— Понивилль, значит? – Неуверенно переспросил я.

В ответ я получил только уверенный кивок. Меня сделали.

Похоже… этот городок засасывает, подобно чёрной дыре. Я уже что-то сравнивал с чёрной дырой?

— Знаешь… а я ведь же уже в нём поселился.

х х х

Вскоре, мы хорошо отобедали и отправились по домам. Небо погружалось в сумерки и поэтому мы решили расходиться.

Мы договорились завтра в 5:15 встретится на перроне и попрощаться, ведь я уезжаю, а она в Кантерлоте будет виснуть ещё неделю.

Я проводил сестрёнку до её отеля и отправился в «дом с привидениями». Надо же поблагодарить их за то, что воссоединили мою семью. Без них я так бы и убивался в четырёх стенах.

Я сбегал до отеля, взял деньги, которые оставила Элегант Нек, и убежал назад.

По дороге к дому с привидениями, я зашёл в магазин, мимо которого мы с Вейви проходили сегодня, чтобы купить… нет, не подарки!

Отвалюшки.

Отвалюшки для того, чтобы моим чувством долга не воспользовались раньше.

Долго по магазину ходить не пришлось. Каждому (да, даже Тодду) я быстро подобрал нужную вещь.

Думаю, им понравится. Хотя, мне всё равно.

Но всё равно угрохал на всё про всё часа три.

х х х

Я ещё раз с большим интервалом постучал в дверь три раза, ещё раз взглянул на заляпанную стену и ещё раз вздохнул. Было три дня назад, а как будто бы три месяца. Хмх. Ну, вот, первый круг ада прошёл. Сколько там осталось? 3999?

Дверь медленно открылась и на пороге стояла розовая кобылка со всё той же прекрасной причёской и всё той же подозрительной улыбкой.

— Ну, как? – Спросила она, уже зная, что всё прошло прекрасно.

— Как ни странно нормально.

— Вот и хорошо. Заходи. – Как-то по-матерински сказала она и отошла от прохода, уступая дорогу.

Откуда столько тепла? Не убийство ли сейчас произойдёт?

Я прошёл в гостиную, где уже сидел Тодд, скрестив копыта. Его серьёзное, но глупое лицо уже привычно смотрелось в этом интерьере. Тёплый камин тут же согрел мои копыта

Только я сел на кресло, что было рядом, Репруфф тут же вскочил и взмахнул копытами.

— Кто же мог подумать, что мы опять встретимся?!

— Сядь на место!

— Будет исполнено, госпожа Даймонд!

Тодд покорно уполз на диван, делая вид, что он сам захотел на него сесть.

Эх…

Как же всё это знакомо. Даже родно, в каком-то смысле. Эти все странные замашки. Знаете, а я уже даже забыл о том, как несколько недель назад сидел в тёмной комнате за книгами. Как будто это был просто сон.

Тиара со своей странной улыбкой села на край дивана и так же скрестив копыта, ожидающе на меня смотрела.

Мне даже не стало неудобно. Странно…

— Ну и? – Спросила Тиара, подняв брови.

— Всё хорошо. Моя сестра теперь снова моя сестра.

— Так ты вернул Вейви! Она что-нибудь спрашивала про меня?

— Нет, Тодд.

— …хм!

Тиара, прищурив глаза, криво улыбнулась.

— А я ведь думала, ты не придёшь.

— Надо же было поблагодарить вас. Всех. Без вас у меня бы ничего не получилось.

До чего же это банально звучит! Ненавижу себя!

— И поэтому я решил сделать вам… ну, небольшие подарки.

Теперь я себя ненавижу ещё больше.

Тиара быстро захлопала глазами, а Тодд издал какой-то странный звук. Что такого? Неужто это для меня так неожиданно? Всё! Больше никогда никому ничего не буду дарить!

И что же ты нам подаришь, Дэй?

Что за опрос такой? Я что вам, Санта Хувс? Надо было сказать: «Ну и что ты нам дашь, за то, чтобы мы не пользовались твоим чувством долга перед нами?»

— А-эм… вот.

Я неумело достал из пакета на боку розовый свёрток и положил рядом с Тиарой. Затем я достал коричневый свёрток и подкинул к Тодду, который на удивление ловко его поймал. Ну надо же…

Затем я достал белый свёрток и хотел его вручить Снежной Королеве, но нигде не нашёл её взглядом.

Тиара, разворачивая свой «подарок», заметила мой растерянный взгляд и тут же сказала:

— Квинтия домой ушла.

— О-ум. Я тогда оставлю это здесь, завтра заберёт.

Если, конечно, захочет. Это же та ещё цаца.

— Нет уж, раздаёшь подарки, значит, раздавай всем сразу. Она живёт то в трёх домах отсюда.

Тиара была настроена решительно, так что я решил не спорить. В конце концов, не так уж и далеко идти, да и добрый я сего… нет, я всегда добрый.

Тодд уже успел снять обёртку, выкинуть её куда-то и открыть коробку.

Там оказались очки, которые он тут же напялил. С подарком я не церемонился, так что выбрал самую для него важную вещь, ведь свои старые очки он не снимал уже лет восемь.

— И мир преобразился под силой этих священных линз! Спасибо!

Вроде бы поблагодарил, но звучит всё равно как приказ. Ла-а-дно, понравилось и слава богам. Хотя, он будет рад всему, что подарят.

Тиара тоже времени не теряла и уже крутила в своих копытах сиреневый кухонный фартук со всех сторон.

— Эм… что это? – Недоумённо спросила она, не смотря на меня.

Скажу честно, я не знал, что подарить. И как объяснить ей что это и зачем? Ну, в смысле объяснить то легко, а вот как она отреагирует – это сложно предугадать.

— Ну… фартук. Кухонный?

— И зачем он мне-е-е?

— Ну, это создаст вам образ хозяйственные кобылки, а парням нравятся такие вещи, и поможет вам гораздо легче найти себе мужа?

— …

Лицо Тиары стало ещё удивлённее.

— Ой, ладно, я просто не знал, что вам подарить. Вот что можно подарить кобылке, у которой всё есть?

Тиара, как ни странно, улыбнулась.

— Не переживай. Всё равно мне не нужны подарки – это моя работа.

— Кстати, да. Отдавайте фартук.

— Вот ещё!

…

Кажется, она поверила моей чуши на счёт фартука и образа хозяйки. Хотя, мне действительно нравятся хозяйственной кобылки. Моя жена обязательно будет хозяйственной. А кто ещё по-вашему мне будет готовить есть? Или пылесосить там…

Мимолётно я взглянул на часы и обнаружил, что время подходило к семи часам. Как быстро же идёт время. Надо бы идти побыстрее в отель, украсть полотенце и отоспаться до пяти.

Чувствую, в поезде будет весело…

— Может чаю? – Спросила Тиара, позируя у зеркала в фартуке.

Одели то неправильно… для чего по-вашему эти верёвочки?

— Нет-нет, я, пойду назад в отель. Уже поздновато, да ещё и рано встать.

— Кстати, да-а, — протянула кобылка и подошла ко мне, с той же кривой улыбкой. – Ты же завтра уезжаешь назад в Понивилль? Можешь оказать услугу? Передай принцессе вот это вот письмецо.

— Я вам почтальон что ли?

— Всё равно в Понивилль едешь! Почему бы и не передать?!

— Ладно-ладно, не кричите, передам.

— Вот и славно.

Я прошёл вдоль коридора «дома с привидениями» в последний раз, осмотрев все фотографии около стены и увидел на одной из них маленькую Тиару и маленькую тётю Пулы. Хм. У неё тут нет даже кьютимарки. Ну да ладно.

Я вышел за дверь и повернулся назад. Позади стояли Тиара и Тодд и как-то подозрительно на меня смотрели.

— Лучше бы ты мне не фартук подарил, а отмыл бы эту стену от краски. – Грозно, но в тоже время как-то безобидно произнесла кобылка, пнув задним копытом по стене.

— …

— Не переживай, Тодд всё отмоет, – тут же рассмеялась она.

— Эй! – Раздался голос позади.

— Не «эйкай» тут! Должен же ты как-то отрабатывать своё проживание у меня.

— Не пристало воину мыть стены… — буркнул Тодд, спрятавшись за моей спиной, чтобы разгневанная Тиара не ударила его.

— Оба хороши! Свалились на мою голову! – Вздохнула кобылка, потерев пазухи.

Эти слова меня взмутили.

— А я-то чего?

— Ладно! Всё! Хватит, завтра с тобой Тодд разберусь. А ты иди, давай, в отель и поспи подольше. Утром, так и быть, провожу на перроне.

— Знаете, а вас-то никто и не просит…

— Бестолочь. Топай давай.

— Ладно, уже.

— Пока, Дэй, увидимся завтра! — крикнул напоследок Тодд, поправив свои новые очки. Сквозь стёкла, я увидел, как он мне подмигнул.

Только я сделал пару шагов в сторону выхода из тупика, состоящим из высоких трёхэтажных домов, мне крикнули в след.

— Не забудь Квинтии подарочек свой занести!

Чёрт. План провалился.

Я устало вздохнул, развернулся и поплёлся в сторону дома Королевы вендиго. В ледяные чертоги.

Тиара, следившая за мной со своего крыльца, не убирала улыбки. Чего она хочет? Чему радуется? Тому, что мне придётся получить своим пакетиком с подарком по роже? Доставайте камеры, господа.

Я прошёл три дома, указал дверь рядом, после чего от Тиары последовал кивок, постучался по белой высокой двери с золотым номером 221А.

После этого я заметил, что в доме не горел свет. Блин! Я, кажется, разбудил её. Или же нет?

После того, как в окнах загорелся свет, я понял, что разбудил кобылку. Она спит уже в семь часов вечера? Хмх.

За дверью послышались шаги, а потом шорох.

Неожиданно раздался короткий вскрик, а затем тяжёлый вздох.

Замки отворились и дверь открылась. На пороге стояла серая кобылка с немного растрепанной гривой. Из её дома веяло теплом и запахом мыла.

— Посмотрела в глазок и чуть не померла на месте. Ну и лицо у тебя в темноте…

Вот так и знал, что нарвусь… чёрт бы тебя побрал, Тиара!

— Я просто принёс вот это.

Я без лишних объяснений протянул ей небольшой белый свёрток.

— Хм? Зачем?

— За помощь с сестрой. Ты к этому причастна и поэтому… вот. Просто возьми и я уйду.

Квинтия прищурилась и медленно взяла свёрток к себе.

…Да не бомба там.

— Так ты всё-таки с ней помирился? – произнесла кобылка, тепло посмотрев на меня.

— Да. Я пойду, пожалуй.

Кобылка отвела взгляд в сторону и ничего не ответила.

Сделав пару шагов по её крыльцу, я услышал, как дверь закрылась. Свет, отражающийся от снега, исчез.

Кажется, я что-то упустил…

Не понимаю, должно было ли это быть как-то по-другому, но в моей жизни ничего особенного никогда не станет.

Ни приключений, ни романтики, ни спасения мира. Моя жизнь проста, сера и одинока. А те немногие призраки, шагающие рядом на моём жизненном пути, постоянно появляются и исчезают.

Мне нельзя к ним привязываться, а то я так и не окончу этот и без того трудный путь.

Я медленно вышел из тупика из домов и взлетел на встречу только появившимся звёздам в сторону моего отеля. Влетел… пусть даже и в пределах пяти метров от земли. Затёкшие крылья издали непонятный хруст.

Что-то я всё-таки упустил.

Глава К: Моё и её утро

Маленькая ламповая история с участием двух поняшек. Глава никак не влияет на основной сюжет, а просто немного поясняет несколько аспектов.

Прошу прощения за этот почти полугодовую (ИЛИ СКОЛЬКО ТАМ?!) задержку. Проблем много, но вроде как всё налаживается (тьфу, тьфу, тьфу!)

Не знаю на счёт выхода глав, я работаю не о расписанию, но если находится пара лишних часиков, то я непременно пишу несколько предложений в word-е.

Короче, всех люблю ,всех целую, с Новым Годом, не серчайте, если что.

НИЧИТАЛА! ГДЕ МАИ АШИПКИ?

Лето. Сколько всего в этом слове. Сколько воспоминания, счастливых моментов или же наоборот грустных, сколько… одиночества. Да, я люблю лето. В основном из-за того, что это время, когда все на всё забивают. Школьники уходят на каникулы, а основная масса офисного планктона вырывает отпуск. Только фермеры работают на полях, но, кажется им это только в радость. Глупые фермеры. Что там работать? Закопал да поливай. Остальное время лежи под деревом с соломинкой в зубах и читай любимую книгу. Короче, кто бы ты ни был, лето – самая счастливая пора. Умейте его ценить и не жалуйтесь в сентябре, что благополучно прос… потратили впустую это чудесное время.

Я-то летом вообще скрываюсь от зноя в четырёх стенах, но всё равно не жалею об потраченном времени. Я же книги читаю, а это гораздо полезнее, чем ходить группой поней по улицам и орать. Серьёзно, пони, что орут на всю улицу, умрите…

Но как бы мне не нравилось лето, в тот день, когда я переехал в Понивиль, оно мне с каждым днём всё больше и больше не нравилось. Вообще-то мне многое перестало нравиться. Хотя и понравилось тоже многовато… ах, не суть.

Итак, почему мне не понравилось лето в Понивиле.

Всё началось 12 июня ранним утром.

Я ходил по пустым улицам маленького городка, наслаждаясь одиночеством и прохладным ветерком, который дул из-за углов. В голове были мысли о том, что Понивиль довольно таки неплохое место, когда кругом никого. Розовое небо, пока ещё не яркое солнце, шелест молодой листвы. Благодать и лепота. Что ещё нужно? Даже в небо не хотелось взмывать. «И впервые для пегаса небеса ушли на второй план».

Я вдохнул прохладный воздух и, кажется, улыбнулся. Да уж… сегодня определённо будет самый лучший день в моей Селестией забытой жизни.

Так я и подумал. И думал до тех пор, пока не пришёл к своей любимой беседке. Оказалось, она теперь вовсе не моя… в ней уже кто-то сидел. Ну, вообще она никогда моей и не была, но в неё никто никогда не забирался, кроме меня. Может, туда надо было флаг всунуть, чтобы всякие твари туда не лезли…

Я уж решил пройти мимо, как обнаружил, что в беседке сидит до боли знакомая фигура. Да и ощущение холода и запах цветов мне многое что напомнили.

Блестящая чёрная грива, пепельная шёрстка и полузакрытые синие глаза, которые не отрывались от книги. На её аккуратном белом воротничке всё также висел синий галстук в кривую полоску.

Квинтия.. какого сена она тут делает?.. Разве она не тусуется в Кантерлоте?

Она сидела в полном одиночестве. Волосы слегка развивались от ветерка.

Наверное, у одиночек всегда особый взгляд на вещи. В эту беседку никто никогда не забирался, потому что она слишком далеко находится от дороги и домов, да и сама она довольно-таки невзрачная, но если оценить её не красоту, то это очень уж классное место. Для одиночек – самое то. Не удивлюсь если эту беседку и построил какой-нибудь одиночка, которому осточертело всё это общество вечно улыбающихся и довольных жизнью пони иногда хочется покоя.

Я немного застыл около беседки, всматриваясь в кобылку, и сам даже не заметил, как потерял счёт времени.

Что же всё-таки она здесь делает? Сколько уже прошло… полгода? Странно её ещё где-нибудь видеть, как не в Кантерлоте.

Неожиданно её ушко дёрнулось и она повернулась в мою сторону.

— Оу-х…

Глаза её тут же блеснули, и на секунду я увидел её улыбку, которая тут же выпрямилась назад.

Что ещё за реакция на меня такая?..

Она закрыла книгу и уставилась на меня.

— Ну, здравствуй. Гляжу, ты живой.

…

— Говоришь так, как будто заказала меня киллеру.

Кобылка улыбнулась.

Точно заказала… блинский.

Она отвернулась, но улыбаться не перестала.

— Не стой столбом и сядь уже. — Как-то странно произнесла она, заставив меня тут же встрепенуться.

— А-эм… да, сейчас.

Я сел напротив опустив плечи и уставившись в деревянный пол беседки. Что я вообще такое делаю… так быстро подчинился её приказу... Она точно диктатор. Интересно, какая у неё мать…

— Давненько не виделись.

— Ага, давно. Что тебя привело в Понивиль?

Со стороны Квинтии раздался глубокий вздох.

— Как будто бы и не ты советовал сюда переехать.

И тут я вспомнил наш разговор на балконе Кантерлотского дворца. Не уж то она действительно решила переехать в Понивиль? Бросить карьеру скрипачки (или кто она там вообще) и уехать в эту деревню? Что у неё вообще в голове? Да и как же её клуб любителей дружбы? А кому теперь издевается над Тоддом?!..

— Хм. Точно.

Я отвернулся и посмотрел вдаль. Солнце только-только оторвалось от горизонта, но пони всё ещё дрыхли в своих домах. Какая же благодать. Но когда я один, а пока… страшно немного.

— Давно в городе?

— Дня 2. Переезд и всё такое. Сам понимаешь, какого переезжать в другой город.

Нет. Вообще не понимаю. Я оказался в Понивиле чистой случайностью. И если бы не сгоревший дом в Лас-Пегасусе, я бы непременно улетел назад и жил бы там с сестрой.

— Так ты всё-таки переехать решила…

— Говоришь так, как будто не рад этому.

В горле встал комок. Не таких слов я был готов слышать от Квинтии. Что ещё за надменность такая? Слишком уж ты преувеличила своё значение в моей жизни.

— И почему ты так уверена, что я в тебя влюбился?

Кобылка «надменно» вскинула брови.

— А разве нет?

— Аж два раза.

Какая же ты стерва.

— Но ты же подошёл ко мне, хоть и видел, что я здесь сижу. И не стал бы ты советовать мне переехать в Понивиль.

— Я думал ты не приедешь. Да ещё рассчитывал, что к тому времени я уже свалю из Понивиля.

Кобылка улыбнулась и тихонько хмыкнула. Вновь открыв книгу, она принялась за чтение, проигнорировав моё присутствие. Кажется, мне пора уходить.

Я встал со скамьи и намеревался идти немного перекусить, но тут кобылка сказала:

— И где ты живёшь в Понивиле?

Вопрос поставил меня в тупик. Точнее не в тупик, а в затруднительное положение. Как я могу сказать, где живу, ведь я, если так можно выразится… персона без определённого места жительства. Сказать ей, что я уже 3 месяца живу на чердаке у Эпплов всё равно, что сказать: «Вот тебе палка, ударь меня по тому месту, где ты думаешь, у меня находится гордость.»

Да, после приезда из Кантерлота я действительно покинул чудесный диван в кондитерской семьи Пай. Праздники закончились и родители Айскрим, покинув каменную ферму, вновь вернуться в свой пряничный домик. Сами понимаете, оставаться я там не мог.

Во-первых, из-за чересчур активной семейки. Батя Айскрим меня и вовсе пугает. Уж очень он строго смотрит на меня… а вот её маман весьма приятная дама.

Во-вторых, как-то неправильно продолжать спать в их гостиной. Если бы у меня в доме жил какой-то незнакомый мне пони, я бы… я… не знаю, что бы я сделал… но наверное что-нибудь ужасное.

Я уже после того как съехал из кондитерской решился лететь домой, но тут, как назло, мне пришло извещения. Мой дом сгорел к хренам. Был ли это умышленный поджог или это постаралась гроза, мне не важно. Там всё равно ничего не было важного, кроме до дыр зачитанных книг, но ощущение того, что теперь я бездомный, наводили на мысли о самоубийстве.

Короче, податься мне было некуда. Благо Эпплы помогли.

Я вообще их не просил, это Айскрим постаралась, и мне выделили чердак в их огромном доме. Чердак… до боли напоминал мне мой дом. Куча книг, скрипучая старая кровать около окна, коробки со всякой дребеденью… мне понравилось. Честно. Вот она! Крепость одиночества! Оплот уединения от мира! Просто кайф.

— Не так далеко, – быстро выпалил я и тут же задал тот же вопрос. – а сама то где живёшь?

Квинтия прикоснулась к подбородку и кивнула в сторону.

— На том конце города.

Насколько я знаю, там находится элитненький район. Ну, для деревни, конечно же.

— Понятно.

После того, как я это произнёс, Квинтия вновь уставилась в книгу.

Так мы и продолжили сидеть. Молча. Не самый худший расклад… нет, самый лучший. Мне нравится молчание, ведь под него мысли становятся яснее и данная ситуация становится гораздо понятнее.

…

А какая тут ситуация?.. В смысле, что здесь нужно понимать? Мы просто знакомые, что просто немного поговорили о том, о сём, а теперь все темы кончились и мы молчим. Самая обыденная вещь, а в обыденности и нет никакого смысла, так что полагать, что у нас весь разговор вёлся к чему-то вовсе и не нужно. Всё как всегда. Так что если мне надоест, я могу спокойно встать и уйти, даже не попрощавшись, ведь мы с Квинтией друг другу – никто. И разговор наш не имел никакого значения.

Только я встал из-за столика, как кобылка, не отрываясь от книги, сказала:

— Знаешь, Фолл Дэй, спасибо за тот подарок…

«Секундный флэшбэк!» Я тут же вспомнил свой последний день в Кантерлоте.

— … я конечно рада, что ко мне проявили внимание…

— М?

— … но он ужасен.

О как.

Ну да ладно.

От кого, от кого, а вот от Королевы Вендиго я такого не ожидал. Хотя, нет, как раз таки ожидал. Поэтому то и не обидно за эти слова. «Твой подарок ужасен!» — да плевать мне. Главное я откупился.

Вот если бы мне такое сестра сказала, я бы две недели в подушку ревел. Ну, или нет. Я не знаю. Я никогда не расстраивался из-за моих подарков. Потому что каждый мой подарок был книгой (или жареной кукурузой, спасибо Тодду).

— А? И ладно, можешь выкинуть. Покеда. – Я развернулся в сторону и пошёл своей дорогой. В ответ Квинтия только хмыкнула и улыбнулась.

— ...

Кантерлотским цацам видимо не нравятся шарфы… я вот свой вообще куда-то посеял…

Я тут же поник от потери… клёвый же шарф был…

Не успел я и пятнадцати шагов сделать от беседки, как услышал едва слышимый тихий голос.

— Фолл Дэй.

Я тут же обернулся назад.

— Чего ещё?

— М…

Пепельная кобылка привстала и подошла ближе, пряча глаза.

— Я… не проведёшь ли ты для меня небольшую экскурсию по городку?

Её голос дребезжал. Кажется, ей нелегко далось сказать это. И с чегой-то вдруг?

— Городок то маленький…

Она с досадой зыркнула на меня.

— Знаю. Но я абсолютно не ориентируюсь в незнакомых местах. А и путеводителей здесь нигде не продаётся…

— Путеводители по деревне? В своём уме?

Кобылка немного надулась и покраснела.

— Вообще-то это очень важное место для Эквестрии. Здесь ни много ни мало, живёт одна из принцесс. И вообще я не горжусь этим, но у меня действительно нет здесь знакомых, кроме тебя. Так что мог бы и удружить. За подарок.

То есть, я ещё должен расплачиваться за свой неудачный подарок?.. ну и жесть. Ходить с ней по городку – последнее чего бы мне хотелось, но коль уж я добрая душа – помогу. Тем более городок маленький и времени этого много не займёт.

— Хм.

— Что, слишком сложно? – спросила она, как бы взяв «на слабо».

— Не сказал бы.

— …

Что ж, я пожалею об этом, но почему бы и нет? Я знаю, она может только одним словом убить во мне всю радость этого прекрасного утра, а ещё я знаю, что если я ей откажу, то буду чувствовать себя неудобно. Я же добрый.

— Ладно, я не против. Пошли.

Кобылка отстранённо хмыкнула и поправила галстук.

— Спасибо.

х х х

Утро ленивого вторника.

Стояла прекрасная погода, можно сказать, редкий солнечный денёк.

Часы на колокольне показывали без малого девять. А ведь было недавно только 6… Кажется, всё это несколько выбивает меня из колеи. Только подумать, сама Снежная королева попросила меня пройтись с ней…

А что делать?.. Может, надо было ей отказать… в голове царил натуральный кавардак. Наверняка я потерял всё своё обычное здравомыслие из-за того, что Квинтия сказала такое, чего я представить себе не мог.

Я готов был разрыдаться.

Всю прогулку мы молчали. Похоже, было вовсе не на экскурсию, а на то, что я провожаю незнакомую девушку к её потерявшемуся ребёнку… хотя, Квинтия слишком молода для детей… даже не знаю, что пони о нас подумают, если увидят. Хех, хорошо, что по утрам улицы пусты.

Мы прошли городскую ратушу, бутик «Карусель», ещё несколько мест, вроде всяких кофейн, но, по правую строну от меня, была лишь тишь. Квинтия не задала ни единого вопроса, просто шла молчком и глядела из стороны в сторону. Странно, однако, у нас экскурсия… да и я ничего не рассказываю… хотя она и не спрашивает… хотя я и не рассказываю… что к чему вообще? Но, да ладно, не моя забота. Мне только в радость молча погулять вокруг города.

— Знаешь, — начал я, всё же решив расставить точки. – ты ничего не спрашиваешь? Так на кой тебе эта экскурсия?

Послышался усталый вздох.

— Читать вывески я умею, так что ты можешь просто вдыхать и выдыхать воздух.

— Так зачем меня было запрягать?

Кобылка улыбнулась и прошлась вперёд.

— Ты одиночка, по злачным местам не ходишь, так что можешь показать мне весь городок без шанса на то, что я забреду туда.

— Злачные места в Понивиле? В цитадели дружбо-магии?

Кобылка покраснела и отвернулась.

— Мало ли…

Эх… меня использовали. Но да ладно. Я даже не злюсь. Да и использование это? Кажется, если нас вдвоём увидят, она проиграет гораздо сильнее.

— Ну, теперь, когда мы выяснили, что злачных мест нет, ты можешь быть свободна.

— И правда. Что ж, удачи.

Кобылка гордо развернулась и пошла своей дорогой. Я же непонимающе смотрел ей вслед. Что у неё вообще в голове происходит? Ей так необходимо вести себя?

Через пару шагов Квинтия остановилась и, растерянно посмотрев по сторонам, потёрла подбородок.

А?

Она развернулась и оглядела весь периметр.

Она… заблудилась?

Через пару секунд этой пантомимы, кобылка вновь вернулась ко мне. И гордо отвернулась, боясь посмотреть в мои испорченные глаза.

Да что ты с ней будешь делать… Совсем не ориентируется в пространстве…

Тактично проигнорировав это, я спросил: — Ладно, на какой улице находится твой дом?

Она дрогнула ухом и запнувшись ответила: — Олд-оат стрит.

— Отлично. Пошли и запоминай дорогу.

Позади меня послышалось согласное мычание.

х х х

Пройдя ещё молчаливых 300 метров вдоль улицу, которые начали постепенно наполняться понями, мы оказались на Олд-оат стрит. Из слов Айскрим (да, как раз таки она и проводила для меня экскурсию), я знаю, что это относительно самая новая улица в Понивиле. Её построили лет 10 назад, из-за большого наплыва горожан. Наверное, поэтому дома на этой улице выделялись из всех прочих. Если в Понивиле все дома с соломенными крышами и из белого камня, располагаясь в немного хаотичном порядке, то на Олд-оат дома стояли параллельно от улиц, плотно соприкасаясь друг к другом. Все они были построены из серого кирпича, и вместо простой соломенной крыши была весьма себе роскошная черепица. Все дома были трёхэтажными, а на первых этажах располагались всякие кофейни и магазины. Этакий типичный Балтимэрский район. Дома здесь были дорогими, и позволить поселиться в них могли только богатеи. Квинтия была как раз из таких.

Что ж, вот мы и пришли. Солнце уже оторвалось от горизонта и это означало, что время одиноких прогулок прошло. Приближался завтрак. Интересно, что Бабуля Смит приготовит на этот раз? М-м-м… яблочный пирог? Пора бы уже. Давно я уже яблочного пирога не ел. Вчера что у нас было?.. А. Точно. Яблочный пирог. И позавчера. И неделю назад…

Мы прошли на середину улицы и серая кобылка, что всё это время шла рядом, остановилась. Значит, она тут живёт? Неплохо, прямо над книжным магазином…

— Спасибо, что проводил. Надеюсь, нас никто не увидел вместе.

— Ага, ладно.

Не то, чтобы меня задели её слова, я и сам-то не особо рад этим прогулкам, но всё равно чувствовалась какая-то обида. Кажется, я становлюсь слишком сентиментальный. Плохо.

— Ну, что ж, пока.

— Точно.

Обменявшись сухим прощанием, Квинтия поднялась по небольшому крыльцу и скрылась за синей дверью. Ну, и мне пора. А то опоздаю на завтрак.

Только я хотел взлететь, как только что закрывшаяся дверь вновь отворилась и на пороге вновь появилась пепельношёрстая пони.

Она простояла пару секунд на крыльце, а затем, глубоко вздохнув, тихонько спросила:

— М-может… хочешь кофе? Или чай?..

…

Кажется, меня хотят отравить. Быть убитым ею давно в списке самых вероятных вещей, но если это не шутка, то может и не стоит отказывать? Как ни как она приехала сюда для того, чтобы стать не одинокой. А если я её единственный знакомый, то отказать ей будет весьма низко. Быть может, у нас даже получится подружиться?

— Эм… ладно.

— Уверен?

— Если не хочешь, не нужно было предлагать.

— Я не против компании. Заходи, если сам хочешь.

Я сделал несколько неуверенных шагов к крыльцу. Квинтия немного улыбнулась.

Глава 20: Моё настроение - это дождь

Все знают, что я балбеска.

Лето. Насколько же эта пора изнуряет. Помимо жары и духоты, лето – то время, когда все пони проводят всё свободные часы на улице. Не поймите неправильно, я никаким боком не завидую, просто я немного социофобный. И она проявляется только тогда, когда я вижу толпу, способную затоптать меня до смерти. Это приблизительно 16 взрослых или 40 детей. И угадайте, где же я могу найти их? Правильно. Летом.

Что ж, я не зря заговорил о нём, потому что сейчас как раз начало летней поры. Точнее 23 мая. Всего неделя до самого жаркого сезона года и до моего трёхмесячного затворничества.

Хм. Прошло чуть меньше полугода, как я закончил этот кошмарный тур по Кантерлоту, а я до сих пор с криком просыпаюсь по ночам. Хе, шутка… но это действительно был кошмар.

Со дня приезда назад в Понивиль многое поменялось.

Во-первых, меня выставили из кондитерской Пай. Ну, вообще не выставили, я сам свалил от греха подальше. Во-вторых, теперь я живу на чердаке большого амбара семейства Эпплов. Жильё под стать мне. Там меня никто не трогает. Ну, кроме самого семейства Эппл. Конечно живу я там не за просто так.

Иногда, чтобы хоть как-то объяснить моё присутствие в их доме, мне дают небольшую работёнку. К примеру, слетать к южному саду и проверить целостность яблок на границах акров. Или слетать на рынок к Эпплблум, когда она занимается продажей яблок, и передать ей что-нибудь от семьи.

В общем, если в семье земнопони появится пегас, им активно будут пользоваться. В основном его крыльями. Это случайно не расизм? Или… ай, ладно, плевать. Я и так в основном бездельничаю, так почему бы не потерпеть 2 раза в неделю по 15 минут…

Но в этот день всё было по-другому.

х х х

…

« — Так значит… это всё?»

« — Да…»

« — К чему было вся эта ложь?»

« — Это было ложью. Просто всё так получилось…»

« — Ты не можешь всё свалить на обстоятельства.»

« — … прощай.»

х х х

— Ну и бред… — тихо произнёс я, открыв глаза. Мой взгляд пристально упёрся в потолок, стараясь до мельчайшей детали вспомнить сон, но тщетно. Образ и слова забывались с каждой секундой, и через несколько минут такого всматривания в потолок, я окончательно забыл, о чём был сон. Ну и ладно. Плевать.

Я взглянул на часы. Было около шести утра.

Я потянулся, пару раз взмахнул крыльями, из-за чего поднялась пыль, и чихнул. Да так, что аж зубы не вылетели. Хм… они же мне ещё понадобятся. Жрать там или… улыбаться…

Что ж, с каких мыслей моё утро не начиналось, оно всё же утро. Тёплое и тихое.

— Доброе утро, мир… – произнёс я, открыв окно, после чего, где-то из-под пола разнёсся протяжный крик.

— И-и-и-и ХО! Кому яблочных пирогов с утреца!

…

Вот что значит жить на ферме. Деревенщина всегда такая? Просыпаются в 6 утра, орут по утрам… да уж, на что я подписался…

Хотя, жить на улице тоже не выход. Короче, ладно, я всё равно раньше проснулся.

Я подошёл к окну и посмотрел на немного пурпурное небо на горизонте. Птицы только встали и начали радовать понивильцев своими песнями. Свежий ветерок обдул мою гриву и мне сразу же вспомнился родной Лас-Пегасус. Надо бы его навестить как-нибудь… уже прошло чуть меньше полугода.

Знаете, а на ферме не так уж и плохо. Не считая целой оравы пони под полом, которые только и делают, что кричат, здесь весьма тихо. И вид из окна прекрасен. Никого нет, одни яблочные холмы. Вид из окон кондитерской даже рядом не стоит.

Вдруг от дверцы в полу послышался стук, а затем скрип, обозначающая, что идиллию моего одинокого чердака потревожили. В ту же секунду я почувствовал запах чего-то вкусного.

— Доброе, Дэй! – улыбнулась Паула, забравшись в «комнату». В её копытах красовался кусок пирога.

— До-о-оброе, – тихо протянул я, не переставая смотреть на холмы.

— Я тебе тут покушать принесла. Знаю, что ты не любишь есть за большим столом вместе со всеми, так что… вот.

Ого. А она довольно таки тактична для фермерши.

Паула положила тарелку на тумбочку рядом со старой кроватью и тоже подошла к окну.

— Ну, нравится жить на чердаке? Прости, больше комнат у нас нет, это единственное, что мы можем предложить тебе.

Её голос казался виноватым, но я вовсе не был ничем не доволен. Для меня её интонация показалась чем-то неестественным.

— Не парься, мне всё нравится. Ну, кроме матраса. Немного больно, когда пружины колют тело. Но, я благодарен вам.

Я повернулся к ней, чтобы показать свою доброжелательность.

Паула улыбалась. Зелёные глаза блестели в лучах восходящего солнца. Шляпы на ней не было. Кажется, это первый раз, когда я вижу её без шляпы. Переливающиеся немного лохматые каштановые волосы слегка колыхались.

Всё это заставило меня посмотреть на неё совершенно под другим углом. Не скажу, что влюбился в неё, но она определённо не дурнушка. Образ девочки сорванца мне всегда симпатизировал, в основном из-за романа Марка Мэйна про девочку из маленького городка, её подругу и бизона Джо.

Кажется, в тот момент я понял, почему в неё втюрился Сторм.

— Любуешься восходом? – тихо спросила фермерша.

Так. Мне это уже не нравится. Что за вопросы такие? Ещё парочка и я точно влюблюсь. Ну, нафиг.

Чтобы не превращать это всё в избитый никому ненужный диалог с мимолётными намёками на симпатию, я решил перевести тему на более «деловую».

— Да. А ещё мне интересно узнать, когда яблоки созреют.

Услышав слова о яблоках, Паула мигом воодушевилась и, чуть не вывалившись в окно, показала в сторону деревьев.

— Совсем скоро мы снова будем колошматить стволы и собирать яблоки! Я жду этого момента с осени. Вновь собираться всей семьёй по утру и выходить в рощу, где витает этот медовый запах наливных яблочек! Ты должен это попробовать.

…

Кажется, я отвлёк её.

Я хмыкнул. Работать? Утром. Не-е-ет. Такой непокорный бездельник ни за что не пойдёт собирать яблоки на целый день.

— Ну, пока яблоки не созрели, можно забыть о труде.

На мои слова Паула ехидно улыбнулась.

— Ну, уж нет. Помимо яблок у нас есть ещё и грядки с овощами. О, сегодня мы идём работать на них. Через час начинаем. Будь готов.

— А? Не помню, чтобы мы ели что-то помимо яблочных пирогов…

Блин. И отказать неудобно. Они же меня приютили. Блин. Да что же такое? С каких пор я так зависим от фермеров. Откуда у меня такое чувство долга перед ними…

Я вздохнул и уткнулся головой в стенку.

— Не хочется в грязи копаться. Я никогда этого не делал.

На Паулу это мало как повлияло.

— Я научу. Это проще, чем кажется. Правда… для этого нужны мускулы! Удивлена, что они у тебя хоть немного есть.

— Ну, у пегасов это врождённое.

— Ха, надеюсь, ты продержишься больше часа. И да, на счёт грязи. Ты и так уже успел где-то испачкаться.

Не успев ничего спросить, фермерша прикоснулась к моему подбородку и повернула голову к себе. Она облизнула копытце и интенсивно потёрла мне щёку.

— Где успел только… постоянно здесь сидишь… — проговорила она тихо.

Я почувствовал, как крылья чуть колыхнулись.

Вот же жесть. Я понимаю, когда так делает бабуля, но когда… она же… а! Жесть какая! Может для деревенщины это нормально, но сверхчувствительные пони вроде меня без внимания не оставляют каждую деталь!

Я мигом отдёрнул её копыта от себя. Она недоумевающее на меня посмотрела.

— Я… я сам, – ответил ей и принялся натирать щёку.

Паула рассмеялась.

… замолчи…

Вдруг на подоконник что-то упало с таким грохотом, что я и фермеша дёрнули от окна на метр.

На подоконнике сидел Сторм. Злобный взгляд впились в меня. Его лицо выражало явное недовольство.

Паула встряхнула головой, чтобы убедиться, что это действительно пёстрогривый пегас, а затем прокричала:

— Сторм! Какого сена ты пугаешь так?

Пегас всё не отводил взгляд от меня, а затем, всё таки услышав фермершу, улыбнулся ей.

— Я просто мимо пролетал и подумал, почему бы заглянуть?

— Да-да, но не пугать же!

— Прости, но я не умею медленно приземляться, – гордо произнёс Сторм, что показалось мне весьма самобытным действием. Кажется, он в норме.

— Ладно, раз уж зашёл, я сейчас ещё кусок пирога принесу. Я сейчас.

С этими словами кобылка скрылась за дверцей в полу.

Только прозвучал хлопок, как пегас сидевший на подоконнике, подошёл ко мне.

— Ну и?

…

Чё?

Взгляд Сторма снова изменился. Он прищурился и, выпятив грудь вперёд, немного шмыгнул носом.

— Чего тебе?

— Я всё видел.

— Ты о чём?

— Не прикидывайся.

… хм.

А! Сцена ревности. Понял! Он же небезразличен к Пауле. Вот придурок.

Чтобы дальше не продолжать сходить с ума, я решил поскорее закончить разговори и съесть пирог а тумбочке.

— Эх… — протянул я, набрав в грудь побольше воздуха. – Мы просто болтали. Нет причин для ревности. Она мне не нравится. И я ей, скорее всего, тоже нет. Посмотри только на меня. Делать мне нечего, как заводить с кем-то отношения. Я здесь просто живу. Сам знаешь.

Я закончил эти предложения на одном дыхании, спокойно развернулся и сел на кровать, попутно откусив яблочный пирог с тарелки.

М-м-м… всё так же вкусный.

Пегас, прослушавший всю мою речь, молчал секунд 10, а затем, вновь подозрительно посмотрев на меня, сказал:

— Я за тобой слежу. Я всегда рядом.

Вот что жутко. Но мне не особо было страшно, ведь…

— Я знаю. Каждый день тебя вижу. Ровно в 7 утра ты пролетаешь над полями, делаешь пару кругов, а потом возвращаешься. Потом в 3 часа дня 40 минут, ты вновь прилетаешь сюда и кружишь в облаках, в 5:15 ты валяешься в облаках, и под вечер приблизительно в 9 или в 10, ты пролетаешь последний раз над самим амбаром. Делая вид, что очень сильно устал, ты проходишь пару метров между амбаром и домом, а затем, якобы найдя силы, летишь в сторону города.

Хе… смотреть целыми днями в окно – тоже полезно. Не то, чтобы я его выжидаю, но не заметить в окне пони с крыльями практически невозможно.

Пегас недоумевающее посмотрел на меня. Ха. Ну и где твоя крутость?

— Да ты псих! Кто ещё за кем следит?! – вдруг возмутился он и тут же улыбнулся. – Знаешь, а ты не перестаёшь удивлять. Хоть ты такой обыденный.

— Вот спасибо. Короче, я знаю, что тебе нравится Паула. Так что не беспокойся насчёт меня.

— Хмх. Ничего ей не говори…

х х х

Прошёл час. Я наелся пирога, успел немного полежать на кровати и почитать старую книгу, без обложки и без половины страниц. Делать было нечего, так что моё утро сказывалось таким образом.

Сторм сидел всё это время вместе со мной на чердаке, тоже сославшись на «нечего делать». Сидел и рылся в старых коробках, не находя там ничего, кроме одеял.

Неожиданно нас позвали вниз помогать с грядками. Отказать я не мог, а Сторм был только рад такому раскладу, ведь это означало провести ещё пару лишних часов рядом с его возлюбленной.

Сторма запрягли в плуг, а меня определили полоть грядки. Сорняков, тянущихся с Вечнодикого леса, было море, и меня, конечно же, «запрягли» избавляться от них. Дали ножик в зубы, и повязали повязку вокруг лба, чтобы когда солнце встало в зенит, пот не лез в глаза.

Паула рядом занималась посевом, следуя за плугом Сторма. Так же рядом постоянно маячили Рэд и Голд, братья Паулы, осыпая какой-то голубой пыльцой яблочные деревья, время от времени прерываясь, чтобы осыпать Сторма. Пегас сразу же начинал громко чихать.

Мда… весело.

Взрослые уходили на другие грядки и занимались приблизительно тем же.

Что ж. Так я и провёл полдня. Вместе с сорняками.

Получалось сперва худо, от жёлтого плюща на стенах амбара мне удалось избавиться меньше чем за 2 часа. Потом с сорняками до забора было тяжелее. Казалось, они уходили на метры в землю. С горем пополам добрался до забора.

Наступило обедне время и все решили сделать перерыв. Я же лёг на траву около забора и натянул повязку на глаза, когда все остальные ушли в амбар на обед. Есть мне не хотелось, и поэтому я проигнорировал крики Паулы.

…как же я задрался…

…

Прохладная трава и облако над головой спасали меня от палящего солнца. Мне тут же захотелось вздремнуть. Но как обычно мне помешали.

— Не обязательно клянчить из себя крутого, – послышался недовольный голос Паулы где-то рядом.

— В каком это смысле? – лениво спросил я, даже не шелохнувшись.

— Не ешь с другими. У нас же перерыв. Сходи, покушай.

Это меня улыбнуло.

— Лучше задай этот вопрос Сторму. Он даже от плуга не отошёл. До сих пор слышу его кряхтение.

— Ну-у-у… он же позёр.

— Ха? Значит, ты знаешь, что он перед тобой выделывается?

Я почувствовал некоторое удовольствие от такого разговора. Зная, что вся крутость этого пегаса – просто фальшь, мне гораздо легче становилось с ним разговаривать. Если в первые минуты общения с ним, он представлялся как прирождённый лидер и сорвиголова, то сейчас мне немного жаль его. Добиваться расположения девушки, не зная, что она считает его лопухом… мдамс.

— Да, знаю. И это меня… бесит.

— Это же ради тебя. Могла бы и ценить его труды.

— Эх… Сторм замечательный. Он сильный, с ним не скучно, да и готов он пожертвовать всем, ради друзей… — Паула замолчала, пытаясь собраться с мыслями.

— Но? – помог я ей.

— …я не могу его полюбить. Мне не нужно ухаживаний. Мне не нужно цветов, подарков, ресторанов. Или того, чтобы передо мной выделывались. Только и делал, что выделывался в Кантерлоте. А меня это бесило.

Голос Паулы с каждым словом становился всё тише и тише. Глаза смотрели в пустоту.

Хмх. Вот уж проблема. Я как бы не ханжа, так что со мной можно и пооткровенничать.

Я набрал в грудь воздуха и сказал:

— Понятно. Ты по части кобылок. Так и знал.

Послышался усталый вздох.

— Вот дурак. Ты ничего не понял.

Миссия провалена.

Ну, если так, то что же её гложет?

— М?

Я почувствовал, как Паула присела рядом.

— Мне не нужен особый пони. Меня и всё так устраивает. У меня есть верные друзья, любящая семья. Зачем всё портить какими-то отношениями?

— Портить?

— Да. Представь, что я начала встречаться со Стормом. Но потом мы расстаёмся. Как думаешь, какие отношения могут сложиться у меня с ним после и с нашими друзьями? Больше не будет той идиллии.

Хм. Не думал, что есть подобные загоны у кого-то.

— Вот как. Почему ты ему не скажешь? – лениво спросил я. Да, мне было плевать. Ну, по большей части.

Кобылка издала натянутый смешок.

— Потому что это только всё усложнит. Я не буду менять ничего.

— Рано или поздно он всё равно расставит точки.

— Тогда… и буду думать, – улыбнулась Паула и сняла с меня повязку.

Появившееся солнце из-за облака вмиг ослепило меня на секунду.

— Знаешь… — начала фермерша, немного запнувшись. – А те кто-нибудь нравится?

Вмиг её голос стал непринуждённым. Бесит эта смена интонаций. Но не это больше меня удивило. Её дурацкий вопрос.

— Не, мне чуждо это. Отношения не для меня. Да и кто полюбит такого непокорного бездельника вроде меня? А если и полюбит, то, скорее всего, разобьёт себе сердце.

Я протяжно зевнул. Такие вопросы меня утомляют. Но я не против лишний раз утвердить свою позицию, как для себя, так и для других.

Паула неожиданно рассмеялась и похлопала меня по плечу.

— Ты всё ещё не ответил.

— Нет, никто мне не нравится.

— А та кобылка на перроне?

Её слова меня удивили. И в голову ничего не пришло, кроме:

— Чё?

Фермерша улыбнулась ещё шире.

— Ну’т та, что была в Кантерлоте. Вроде б тебя провожала.

— Хмх…

И тут я вспомнил момент, что произошёл почти четыре назад. Перед уездом из Кантерлота. На вокзале.

х х х

« — Уезжаешь?»

« — Как будто бы ты не видишь. Чего пришла то? Тиара с Тоддом уже ушли. Можешь догнать их, если…»

« — Нет. Я без них. Хотела просто поблагодарить за вчера. Я же всё-таки участник клуба. Не могу не поблагодарить того, с кем никогда не увижусь. Можно и потерпеть.»

« — Да. Ну, вообще этот шарфик и был благодарностью, так что не стоило.»

« — Он колючий.»

« — Чего надела тогда?»

« — Хм. Кто знает?»

« … »

« — Была рада помочь с сестрой. Удачно тебе доехать.»

« — Ага, всего доброго.»

х х х

Хм. Странно, что я это помню. Разговоры с Квинтией меня напрягали, но было в них что-то лёгкое… нет. Непринуждённое… нет, снова не то слово… ммм… не приставучее. Во.

…

— Э-йэ? Земля вызывает Фолли Ди! – внезапно крикнула Паула мне в ухо, после чего я упал на бок.

— А? А, да, не кричи… нет, с той пони мы просто знакомые.

— Знач’т так? А так «мило поболтали»…

Вот же ж. Что за издевательства, ковбойша?

— Ну, лады, я пошла в амбар, не хочешь перекусить? Будем работать до вечера.

Паула встала и направилась к амбару.

— Не, я не голоден.

— Как знаешь. Пойду, позову Сторма.

Сменив курс, фермерша пошла к полям, где трудился синий пегас.

— Ага.

Я проводил её взглядом, а затем, вновь скрыв глаза повязкой, продолжил лежать под забором.

х х х

Обед закончился через полчаса, и настала вторая волна негодования. Работал я не особо охотно, но и не отлынивал. В конце концов, выдирать сорняки не такая уж и сложная работа. Я, конечно, противник труда, но объяснить своё бесплатное жильё я был обязан. Хотя бы сам для себя.

Знаете, после этой работёнки, я неплоха начал разбираться в сорняках. Ну, как неплохо… понял, что красный сорняк лучше не пробовать выдернуть зубами. После этого немного мутнеет в глазах. А голубой сорняк лучше сначала подрезать, а уж потом выдёргивать. Если этого не сделать, он может и по носу ударить. М-да… магия. Ну, что не говори, а обычный сорняк доставил мне больше хлопот, чем остальные два вместе взятые. Проблема обычного сорняка в том, что его много (как высокомерия в Блинк Стар, или милости в Лили). Плюс он ещё и колючий. Но как бы то ни было, сколько бы я занозок не получил, я справился с работой раньше всех.

Я довольный пошёл к миссис Эпплджек, чтобы изъявить её, что с моей работой покончено, но, как я и думал, меня нагрузили ещё работой.

— О, уже закончил? Ну, что ж, партнёр, помоги тогда и Сторм Бризу и Пауле. Они почти закончили, но лишняя пара копыт им уж точно не помешает.

М. Р. А. К.

Какой смысл? Я же сделал свою работу. Почему я должен помогать им?

Задать такие вопросы я побоялся. Как ни как ферма. У них тут один за всех и прочее. Скажу, что это глупо, помогать, так затею смуту. Вот уж кого на вилы посадят…

Я тяжело вздохнул и попёрся к двум работягам на поле.

х х х

Придя на место, я понял, что нихрена они не заканчивают. Вскопано чуть больше половины. Да и посеяно так же.

— О, — заметила меня фермерша-младшая. – Помочь пришёл?

— Заставили.

— Мне не нужна помощь, — уверенно произнёс Сторм, поправляя кепку, одновременно вытирая ей пот.

— Тогда я просто здесь потусую.

— Нет уж! – вдруг возразила Паула. – Сторм уже совсем никакой. Давай к нему в упряжку, так намного легче будет.

Синешёрстый пегас тоже было хотел возразить, но ковбойша уже успела запихнуть меня в соседнюю упряжку. Она довольно улыбнулась и показала язык.

— Работать!

Вот же диктатор. Ладно… что там делать надо? Идти по земле?

Сторм явно не был доволен моей компанией, потому что я тут живое воплощение его слабости, но эй, мне тоже это не нравится! Вот лучше бы сидел около последнего сорняка и делал вид, что никак не могу его выдернуть. Глядишь, до вечера бы и протянул.

Как бы то ни было, пришлось работать.

Прошло, наверное, минут десять, прежде чем Сторм заговори со мной.

— Не приходилось так работать? Ха? – чуть не крича спросил Сторм с напряжённой улыбкой. Под жарким солнцем и без отдыха он был уже совсем уставшим, но шёл он не отставая от меня. Он действительно был силён. Не зря в своей академии один из лучших.

— Нет, никогда, – сухо ответил я.

— А я вот так уже третий год. С тех пор, как Дядя Мак повредил… спину, на северном поле похаю я… Мне не в тягость, тем более мне делают скидку на сидр… ха…

Он обтёр лицо кепкой и продолжил:

— Может, когда допохаем, посидим за кружкой сидра? Холодненького. Знаю я одно место...

Внезапно послышался голос недовольной Паулы позади.

— Эй, сначала работаем!

— Да, Да, Пи! Работаем! – прокричал он ей в ответ.

— Не уж то устали? Вроде нет ничего слож…

— Вовсе нет!

х х х

Время подходило к пяти часам. По крайней мере, так говорили часы на башне вдалеке. Осталась примерно одна пятая поля, но мы со Стормом уже были никакие. Копыта ныли, крылья и шею натирали ремешки от плуга, пот постоянно лез в глаза. И жара. Невыносимая жара. Кажется, Селестия сошла с ума и решила спалить Эквестрию дотла.

Да ещё, как назло, явились две кобылки из «стаи» (да, так я называю их компанию). Айскрим и Доун. Они весело прокричали нам слова приветствия, и мы вместе со Стормом их вместе проигнорировали. Однако, Паула быстренько к ним подскочила.

Знаете, видеть Айскрим в такую жару – просто верх пытки. Во-первых, так как я очень устал, видеть эту энергичную пони было издевательством. Да ещё её имя… да, я бы не отказался сейчас от мороженого. От целой кучи мороженого. Я вмиг понял, что люблю зиму…

х х х

Три девицы о чём-то болтали около забора, пока мы потягивали плуг последние несколько метров. Их смех только мотивировал. Мотивировал закончить работу и улететь подальше. В пещеру… прохладную пещеру…

Но, мы всё же вскопали поле и, отцепившись от плуга, бездыханно упали на землю.

— К-кайф…

— Ага…

Никогда не встану… лучше уж сразу надгробный камень ставьте. Я знаю, где я пролежу следующие лет 100.

К нам медленно подошли кобылки и принялись расхваливать. Но было вообще по боку. Я смотрел на небо и просто вспоминал жизнь. Кажется, я умираю…

В ушах был звон. Наверное, с непривычки от работы…

Сторм тоже никого не слушал и что-то напевал. Кажется гимн Клаудсдейла.

Но вот то, что сказала Паула, мы услышали оба…

— Опс… парни, я, кажется, забыла переставить лезвия на плуге… эм… простите…

Выходит, мы всё это время копали тупой стороной?... п-п-п… Пофиг. Вообще.

Однако Сторм разозлился. Он ударил по земле крыльями зарычал.

— Паула…

— Да, да, прости, — тут же прервала его Паула, осознавая, что сейчас «влетит». – Больше не повторится. Прости. Не углядела. Но вы вскопали гораздо лучше, чем с лезвиями.

— П-паула… — всё не унимался Сторм.

— Ну, вот что мне сделать, чтобы ты простил? Мм…

Она сняла кепку с полумёртвого пегаса, и чмокнула в мокрый от пота лоб.

— Спасибо. И ты Фолли. Молодцы.

После этого она быстро убежала в амбар, оставив в маленьком недоумении всех нас.

Ну, мне было плевать. Я-то хотел сдохнуть.

Однако мне было интересно понаблюдать за реакцией остальных трёх пони.

Сторм лежал и улыбался, при этом проговаривая: «Да как же… а… класс…»

Доун краснела. Наверное, от ревности. Копыта впились в землю, а брови прижались друг к другу. Хе… глупая.

А Айскрим просто улыбалась. Так широка, как никогда прежде.

— Уо-о… — протянула Айс, поднимая Сторма с земли. – Да у вас шуры-муры, похоже!

— Да никакие *пФ-ф* это не шуры-шмуры! – проплевалась Доун. – Это просто благодарность! Ничего такого. Не обольщайся Сторм!

Но пегасу было плевать на её слова. Внезапно его усталость куда-то пропала и он, как будто бы вовсе не трудясь целый день, взмыл в воздух, сделав петлю.

— Во дурак… — лениво сказал я, смотря на радужный свет, оставленный от полёта счастливого жеребца.

— Почему?

— Потому, Айскрим, что предаёт значение такой мелочи. Сейчас ещё напридумывает что-то.

— Хм. А мне кажется, это к чему-то да ведёт, – хихикнула Айскрим, краснея щечками.

— Не ведёт, — пробубнила пегаска, взяв с земли кепку Сторма.

— Вот что бы ты подумал, Фолли, если бы это случилось с тобой?

Умер бы. От счастья. И от обиды.

— Не думаю, что это вообще возможно. Вряд ли бы я начал злиться на Паулу. А она бы вряд ли решила успокоить меня поцелуем в лоб. Как покойника поцеловала. Чему тут радоваться?

— Вот как… — почему то погрустнела Айскрим. Наверное, поняла, почему Паула так поступила.

х х х

Вскоре Айскрим и Доун ушли в амбар ко всем остальным. Работа была закончена. Вечерело. Солнце медленно начало садиться к горизонту. Через часа четыре, должно быть, уже совсем стемнеет.

Я лежал на земле и ни о чём не думал. Не хотелось ни есть, ни пить. Ничего.

Просто смотрел в никуда и отдыхал.

Неожиданно небо потемнело. Облака за секунду сгустились, закрывая беспощадное солнце. Пошёл дождь. Первый, за этот год. Совсем забыл…

Клаудсдейл нагнал дождевых облаков. Каждая капля, падающая на меня, наполняла меня жизнью. Я неосознанно захотел стать деревом. Ничего не делать, зимой «засыпать»… кажется у меня солнечный удар…

х х х

Я пролежал под дождём минут десять. Никогда не было так хорошо. Люблю дождь. Всегда любил. Много жаловался на него, но этот звук капель, бьющихся о землю и листья... просто великолепен. Кажется, под дождём я становлюсь самим собой. Пропадают проблемы. Никого вокруг нет. Запах озона. Серое небо. Люблю серый. И эти синие проблески между облаками. Вот бы…

— Наслаждаешься, я погляжу? – вдруг сказал кто-то недалеко от меня, прервав полёт мыслей.

— М? Ага.

Я поглядел в сторону и обнаружил Паулу. Она была в зелёном дождевом плаще.

— Простудишься.

— Вряд ли. Сама-то что здесь забыла?

— За тобой пришла.

— Не стоило. Мне и так хорошо.

— Но поесть всё равно надо. Идём к столу. С утра ничего не ел.

— …

— Идёшь?

— Да. Сейчас.

Я поднялся и пошёл за кобылкой в дом, что был недалеко от амбара, попутно снимая промокшую повязку со лба.

х х х

С порога мою голову обтёрла полотенцем Айскрим. Заботливая, как всегда.

Меня посадили за большим столом, где собралась вся семья Эпплов, Сторм и Доун. Кажется, Эпплы весьма гостеприимны. Каждому на тарелку положили по яблочной плюшке и налили по яблочному соку. Все вокруг разговаривали о работе, но я их не слушал. Я ничего не слушал. В ушах всё тарабанил дождь, а перед глазами было серое небо.

Однако, скрипучий голос Бабули Смит вмиг вернул меня в реальность. За стол к Эпплам.

— Помнится в этот день… — начала старушка, надевая очки. — В день посева… несколько лет назад, наша семья получила от Селестии участок, именуемый сейчас Понивилем. Как же здесь всё поменялось… новые пони… новые дома… в такие дни понимаешь, что жизнь очень изменчива. Несколько лет назад, на этих полях жили только мы с Эпплджек, Биг Макинтошем и Эпплблум… но теперь, в нашей семье гораздо больше пони. Карамель, Черили, Паула, малышка Рэннет, сорванцы Голд и Рэд… да ещё эти пони, которые постоянно тут шатаются…. Я благодарна сегодня всем вам, что помогли. Без вас было бы намного худо.

Эпплджек тут же приобняла свою бабушку: — Ну, ну, будет тебе Бабуля.

— Будет. А ты кто?

На этом моменте я снова отключил звук в своей голове. Я задумался. О семье. Может, написать сестрице? Давно её не видел. Помню, она приезжала месяца три назад… М-да… я скучаю. По этой балбеске. Сегодня же и напишу.

Вскоре, все отужинали и разошлись по комнатам. Доун, Айскрим и Сторм не собирались уходить и решили остаться переночевать на Яблочных Акрах. Угадайте, куда их определили? Да, на чердаке. На моём просторном чердаке.

Они притащили спальники и уложили их в ряд.

Кажется, мне всё-таки не дадут отдохнуть…

х х х

После того, как все «набесились», я не мог спать. Хоть и устал. Мне было абсолютно плевать на то, что на моём чердаке пахнет жареным сеном, сидром и что вообще тут спят, по меньшей мере, ещё три пони кроме меня. Мне не спалось.

Да и бесились только Айскрим, Рэд и Голд, которые пришли ненадолго. Сторм всё смотрел на Паулу влюблёнными глазами, а Доун читала (делала вид, что читает) рядом со мной, сгорала от ревности. Я же просто дочитывал «книгу без обложки» и не обращал внимания ни на что.

Даже когда Голд, Рэд и Айскрим начали стрелять друг в друга маленькими пушками для конфетти.

Даже когда, опустошив одну из бутылок с сидром, они принялись играть в бутылочку. Никто, конечно же, не целовался… Смысл играть?

Правда, в карты я всё-таки успел уделать Сторма. В карточных играх я был спец. Но как бы то ни было, когда все отрубились, я не мог сомкнуть и глаза.

Чёрт.

Какое-то непонятно чувство... Что-то не отпускало.

Долго смотря на тёмное небо, я открыл окно и вылетел на крышу. Дождь всё ещё шёл. Стало немного легче.

Но…

Что же меня не отпускает?

…

— Не боишься простудиться? – спросила Доун, вылетевшая за мной следом. Я знал, что она не спала, так что ожидал того, что она за мной увяжется. Поэтому и не удивился.

— Люблю дождь, – сухо ответил я, не поворачиваясь к ней.

— Я тоже. Да и не спится.

— Знаю. Я бы на твоём месте тоже не спал бы.

— Хмх. Но ты не на нём. Так почему не спишь ты?

Я не ответил. На этот вопрос я не знал ответа. Доун понимающе хмыкнула присела рядом.

— Тебя что-то гложет?

— Может и так, — неуверенно ответил я, не понимая к чему всё это.

Я упал спиной на крышу и начал всматриваться в тёмное небо. Капли немного били по лицу. Дождь прекращался.

Доун тоже упала на черепицу, подражая мне.

Вдруг она начала напевать какую-то мелодию. Где-то я уже её слышал… что-то из детства. Когда был совсем жеребёнком. Перед глазами вдруг появился портрет моей семьи. Я, мама, отец и Вейви. В носу тут же защипало. Но не это меня не отпускало. Что-то совсем другое. Как будто в груди всё сжало и не отпускает. Горечь во рту и комок в горле. Я не знал, что со мной.

— Знаешь… — вдруг начала она, оборвав песню. – А ведь это первый раз, когда мы остались наедине. Ну, как приехали из Кантерлота.

— К чему ты это?

— Да так. Просто… вспомнила, как с тобой хорошо. Когда ты рядом.

— …

Её слова меня тронули. Сердце забилось быстрее, но в голове была лишь пустота. Казалось, что в какой-то момент моя жизнь круто изменилась. Да так, что я этого не заметил. И это вовсе не развал семьи или переезд в Понивиль или Кантерлот, не больница и не возвращение сестры. Что-то случилось… изменилось…

— Это я так. Просто… — тут же рассмеялась Доун. – Не подумай ничего. Я вовсе не подкатываю. Ты же знаешь, я люблю Сторма. Тяжело разбивать твои чувства.

Хм. Вот дурёха. Как будто бы и не было того разговора. Всё такая же.

— Да не парься, — вновь «на отвали» сказал я, но посчитав, что поступил грубо, решил исправиться. – Знаю я всё. С Кантерлота ещё запомнил.

Дождь стал утихать. Звук бьющихся об крышу и листву капель становился всё тише и тише.

— Вот и ладно. – Улыбнулась Доун. – И не надейся заполучить такую как я!

— На кой мне такое счастье. Хех.

— Вот ты…! Хмх.

Она толкнула меня в плечо.

Давно такого не получал. Не то, что бы это была ностальгия, но вспомнить действительно есть что.

Кобылка захохотала и положила голову мне на крыло. Я никак не отреагировал. Удивительно, но за последние полгода я несколько очерствел в плане физических контактов и двусмысленных слов.

— Как и говорила… хорошо с тобой, – прошептала Доун и положила копыто мне на грудь.

— …

Нет! Я врал на счёт своей чёрствости!

Такого я точно не потерплю.

Тем более сами понимаете, что за ситуация. А если кто увидит? Потом проблем не оберёшься. И мне и Доун. Так что я как настоящий джентельпони защищу её от нелепых слухов. Ну, и себя тоже.

Я отскочил от неё на метр, но поскользнувшись на мокрой черепице, полетел вниз с крыши. Благо, я пегас.

Доун рассмеялась. Наверное, её забавляют мои шуганья. Вот суч…

— Знаешь, Фолли, уже поздно, я пойду, посплю. Завтра трудный денёк.

— Иди. Я ещё немного посижу здесь.

Не дослушав мои слова, пегаска забралась в окно и исчезла во мраке, оставив меня в гордом одиночестве.

Я заметил, что дождь кончился. Тучи тут же рассеялись, и в ночном небе появилась полная луна.

Тут же я перевёл свой взгляд на акры яблочных деревьев, что простиралась прямо около фермы. Зрелище было фантастичным. Мокрая листва переливалась лунным бриллиантовым светом.

Каждое дерево искрилось и сверкало, словно оно было облеплено драгоценными камнями.

— Ого… — тихо произнёс я, даже не планируя открывать рот. – Вот почему люблю дождь…

Кьютимарка тому подтверждение.

Вот бы Вейви это увидела. Нужно бы как-нибудь сфотографировать.

Я просидел на крыше ещё около часа, любуясь дивными холмами яблочных деревьев, а затем, забравшись в окно, уснул на тёплом полу.

С того дня сны мне больше не снились.

Глава 21: Мои мольбы до сих пор не услышаны

Хей-хо, народ. Новая глава. Не ждите продолжения ближайшие полтора месяца, потому что я сдох... готовлюсь к экзаменам.

Но можете присылать мне (я прогоняла эту тему) свои вариации глав. Я обязательно включу ваши идеи в сюжет (если они не покажутся мне перебором). Буду рада получить что-нибудьУЖЕ НАКОНЕЦ!)

Всем печенья!

Вот и настала эта пора. Лето. Первое число шестого месяца блестело на календарях и на лицах пони. Нет лучшего дня на свете.

Как и по закону лета – первый день обещал быть жарким. Это, как общепринятый стереотип. Первый день зимы – лютый холод, первый день осени – проливные дожди, первый день весны — … песни и уборка снега.

…Вот же ж меня тогда угораздило. Нет, только представьте! Все поют и убирают снег, будят животных, занимаются ещё какой-то фигнёй. И обязательно должен каждый участвовать! Без шуток! В Лас-Пегасусе такой дрянью не занимаются! Ну, может, потому что и животных поблизости нет, только домашние, а снег вообще не выпадает? Первый день весны в Понивиле – просто кошмар…

Тем не менее, сейчас лето. И утро, как ни что другое, дало это понять. Была жара.

— Жара-духота... – вздохнул я, интенсивно махая перед носом полураскрытую книгу, чтобы освежиться, но это не помогало.

Хоть бы дождь пошёл, я не знаю!

Бли-и-и-и-ин. Где бы спастись от этого?.. И в небо не вылететь, а то как тот пони из легенды сгорю. Правда, мои крылья не склеены воском, но от меня реально только угольки останутся!

Я прилёг на пол, чтобы хоть немного поймать сквозняк от открытого окна, но это мало чем помогло. Ветра не было.

Вот я уже и скучаю по зиме…

Я перебросил свой взгляд на часы, время подходило к 8. А это значит, сейчас придёт Паула с завтраком.

*тук-тук*

Вдруг раздался стук, а затем привычный скрип петель.

А вот и она. Как по часам. Даже странно.

— Хэй, доброе!

— Какое тут доброе… — буркнул я, вытирая весок.

— Что такое? – непонимающе вскинула брови ковбойша.

Она реально не догоняет?..

— Жарко как-то.

— Хм, – Паула немного осмотрела комнату, а потом улыбнулась. – Вроде не особо.

Да ладно!

Паула переступила через меня и положила тарелку с очередным утренним яблочным пирогом на мою тумбочку около кровати. Как всегда. Однако когда она через меня переступила, я первый раз обратил внимание на её круп.

— Ого…

Не то чтобы я постоянно пялился на кобылок, но фермерша очень уж хорошо сложена.

— Знаешь, Фолли, — вдруг начала Паула, разрезая пирог на части, не поворачиваясь ко мне. – Мы тут собираемся посидеть компанией около озера, пойдёшь с нами?

— …

Вот это у неё яблоч… *кхм*! Почему я раньше не замечал?

— Прос’т ты какой-то расстроенный в последнее время. Может, компания пойдёт те на пользу? – Она резко повернулась, от чего я вздрогнул и мигом прервал поток пошлятины в своей голове. – Что скажешь?

…

О чём она говорила?.. чёрт!

— Эм… да-да! Ок. – Протараторил я и отвернулся, заливаясь краской.

— Правда? – улыбнулась Паула. — Тогда в четыре будь здесь! Я зайду за тобой.

Фермерша сделала пару шагов вприпрыжку по комнате.

— Приятного аппетита! – сказала она напоследок и подмигнула, прежде чем скрыться за дверью в полу.

…

— На что я вообще подписался?

Чёрт. Пора бы уже перестать фигнёй маяться.

х х х

Что ж, я на что-то подписался, но до этого «что-то» было ещё порядком восемь часов. Я вообще не знал чем заняться. Жара убивала. На небе не облачка, даже ни намёка на дождь.

Обычно от такой жары в Лас-Пегасусе меня спасали книги, ведь во время чтения я целиком погружаюсь в историю и ни погода, ни разговоры поблизости меня вообще не волновали. Вот что я называю полным погружением.

Однако была проблема. Все книги, что я нашёл на чердаке, я давно прочитал. Даже перечитал одну. Ту самую книгу про слепого вондерболта, что я читал в январе в больнице… стоп. Это же была больничная книга. А потом я взял эту книгу у Блинк Стар и читал в кондитерской… и до сих пор не отдал.

Хм. Уже прошло полгода, а меня даже слова не сказали про возвращение. Или Блинк считает, что я настолько тупой, что читаю одну книгу полгода?

Агх! Какой удар по самолюбию!

Я быстро залез под кровать и достал оттуда коробку. Немного порывшись, я нашёл нужную книгу и стремглав вылетел в окно, направляясь к большому кристальному замку совсем позабыв про яблочный пирог на тумбочке.

Встречный ветерок немного охладил меня, не даже показалось, что на улице не так жарко, однако когда я остановился около сверкающего высокого особняка, беспощадное солнце начало выжигать мне перо за пером. Казалось, я попал в Тартар.

Я быстро постучался в ворота и принялся ждать, когда мне кто-нибудь откроет. Прошёл час. Или десять секунд. Знаете, под палящим солнцем у меня всегда пропадает чувство времени. Всё замирает и…

Ворота открылись, и передо мной пристала юная принцесса с вечно хмурым взглядом. Волосы её были спутаны, а на теле красовался оранжевый, в цвет её глаз бархатный халат. Магией она держала чашку кофе.

Типичная утренняя пони.

Она сразу же без лишних привет-пока спросила:

— Ну, чего явился ни свет ни заря?

Да уж, наверное, я прилетел слишком рано. Фермеры, с которыми я жил, обычно вставали чуть только солнце взойдёт, но королевским особам, должно быть, пристало спать до обеда.

— Утра. Книгу вернуть пришёл. Вот, — я протянул хмурой единорожке её (или библиотечную) собственность, после чего она высокомерно улыбнулась с полузакрытыми глазами.

— Долго же ты читал.

— Просто забыл отдать.

Блинк Стар хмыкнула и телепортировала магией книгу, должно быть, на её законное место среди бессчетных полок книг.

— Что-то ещё хотел? – спросила она, отпив немного кофейка.

— Да… если не затруднит, можешь одолжить ещё пару книг? А то всё, что есть у Эпплов, я уже прочёл, — в ту же секунду мне показалось, что Эпплы все эти книги, тоже потырили из библиотеки. Но Блинк молчала на этот счёт, я понял, что ошибся.

— Ладно, заходи. Попробую тебе что-нибудь выбрать.

Мы зашли внутрь и тут на меня окутала благодать. Как же прохладно в этом замке! Что за чудесное место с климат контролем? Зимой тепло, но не жарко, летом свежо, но не холодно. Воздушные потоки пересекаются от коридора к коридору… почему меня не позвали сюда жить?...

Да-да, Фолл, закатай губу.

Мы вновь, как и в январе, прошлись по длинным коридорам, с бесконечным количеством дверей и опять очутились в библиотеке. За полгода ничего не изменилось, разве что в этой огромной круглой многоярусной библиотеке добавилось пара столов. Или же они тут были и тогда?

Блинк куда-то подевала свою чашку с кофе по пути и, усадив меня за один из этих столов, приказала ждать её, пока она подбирает нужные книги. Хм. Откуда ей вообще знать, какие у меня литературные вкусы? По одной книге не судят!

И ушла она опять надолго. Меня всё больше стало одолевать чувство дежавю. Знаю, ослушаться принцессу запрещено законом, как ни как матриархат, но когда тебе делать нечего, полураскрытая книга, что красовалась на столике рядом, так и тянулась в копытца.

Я без задней мысли решил прочесть пару строчек, дабы не сидеть тупо, смотря в стенку. В конце концов, это библиотека, а я, мать его, люблю книги.

Хм… рукописная. Почерк красивый.

Глава 2: Неизвестный…

…Перед ней сидел одинокий странник, что пришёл в этот маленький городок, дабы найти покой в своих похождениях. Никому не было известно кто он и откуда, но шрам, украшающий его щёку, чётко давал понять, что повидал он многое. Он всё время молчал и смотрел в никуда.

«Какой он замкнутый, — подумала молодая принцесса, глядя на этого неизвестного пегаса. – Даже не улыбнулся на шутку Капкейк… хм… я должна выяснить, кто он.

Такая решительность даже саму принцессу удивила. Не уж то этот пегас смог её заинтересовать своей отрешённостью? Не уж то эта жизнь, полная улыбок и постоянного позитива, стала ей неинтересна? Или же она подумала, что, наконец, нашла родственную душу?...

Господи, ты, боже мой. Я, конечно, люблю книги, но это точно не мой жанр. Розовые сопли.

Так, что там дальше…

… — Знаешь, — тихо произнёс пегас, посмотрев на небо. – Никогда не думал, что найду покой именно здесь.

Стоп, а ты разве не за ним пришёл в этот городок?

Принцесса присела рядом.

— Расскажи о своём прошлом. Откуда ты?

Пегас тихо усмехнулся и, сняв шляпу с головы, обнажил огненно красную гриву. Его золотые глаза впервые посмотрели на принцессу. Её сердце замерло.

— Отовсюду. И неоткуда.

…

Пора заканчивать с этой хренью.

Услышав цоканье копыт со стороны полок с книгами, я мигом положил книгу там, откуда взял и сел назад на «своё» место. Из-за полк вышла Блинк, а за ней в облаке оранжевой магии вылетели книг десять.

— Вот. Отобрала наиболее приемлемые для твоего уровня. – сонливо сказала кобылка, грохнув этот столб книг на стол рядом со мной.

Я пропустил эту грубость мимо ушей и начал просмотр названий.

«500 пегасов», «Шерклоп Понс», «Портрет доктора Дориана Грея», «Я, опять я и снова я», «Ехидна и изумруд», «50 оттенков радуги», «Общительный Полли или такие разные взгляды на жизнь», «Бесконечная весна», «Осквернители», «После 12».

9 из 11.

Я взял 2 ещё не прочитанные мной книги, а именно «Бесконечная весна» и «После 12» и зажал их между крыльями.

Кобылка высокомерно фыркнула и телепортировала оставшиеся книги на их места.

— Спасибо, верну через неделю.

С этими словами, я хотел было уже уйти, ведь резона тут оставаться не было, но тут кобылка сказала:

— Стой.

Я судорожно повернулся. От её слов несло приказами. Конечно, она царских кровей, но что эти царские крови божествам одиночества? Дерзости не потерплю…

Я мигом развернулся и приготовил ошеломляющую речь, с помощью которой я смогу поставить эту выскочку на место.

— Что такое?

Вот же я слабак…

— Сегодня мы собрались посидеть у озера компанией. Придёшь?

Очевидно, она не хотела меня там видеть, так, что я лучше откажусь от греха подальше. Не моя эта компания, я вообще одиночка.

— Нет, вряд ли.

— Вот как? Ладно. – Она хмыкнула и поправила очки.

Кобылка проводила меня до входа и я опять оказался в аду. Я прямо-таки чувствовал, как перья начинают подгорать. Я быстрым шагом направился в сторону фермы. Взлететь я не мог, ведь под крыльями были спрятаны книги.

По дороге к Акрам я встретил много поней, что обливали друг друга водой, которая, едва коснувшись земли, мигом испарялась. Вот уж жуть. Но поням нравилось. Все веселились и прыгали из стороны в сторону.

Какие эти понивильцы жизнерадостные. То в лютый холод, то в проливной дождь, то в зной тусуются на улице и веселятся… идиоты. Как вы все ещё не померли?

Помнятся мне дни в Лас-Пегасусе, когда и я был таким идиотом.

Это было… года 4 назад? Или 20 лет назад? Стоп. Мне же 17. Эм… когда это было?

х х х

Лас-Пегасус. Несколько лет назад. Тот день был на редкость дождливый, ведь выпадение каких-либо осадков не в зимнее время вообще считалось дикостью. Я сидел дома, готовился к экзаменам, как прилетевший камешек в стекло прервал это занятие. Я мигом подошёл к окну и увидел кабылку в чёрной шляпе. Элси. Какого чёрта?

Я вышел на улицу, нацепив толстовку. Благо, она была не промокаема. Спасибо тебе, мир с магией. Я подошёл к своей гостье.

— Дождь же. Чего хотела?

— Не гунди, Фолл. Девушкам не нравятся такие парни.

— Я что, говорил, что хочу понравится девушке? И к чему это? Дождь – нормальная причина для нытья!

— Превратить бы тебя в лягушку и посадить в банку…

— Ладно, понял. Так чего хотела, Элс?

— Пойдём.

Не дождавшись моего ответа, она повела меня по дороге, по которой я ходил в библиотеку. Однако, спустя пару незнакомых мне ранее поворотов, мы оказались в каком-то Селестией забытом месте. Какой-то пустырь, около заброшенного дома. Вокруг не было ни души. Только всякий хлам и святящий фонарь под нами.

— Так мы уже пришли?

Кобылка развернулась и тихо произнесла, скрыв глаза за шляпой.

— Сейчас… сейчас… помнишь, Фолл, как мы познакомились?

Такой голос меня насторожил. Что она хочет? Убить меня?

— Да. В тот день я помог кое-какой неудачнице…

Кобылка тут же нахмурилась

— Да заткнись!..

Однако потом заулыбалась.

— Короче. Тогда мы начали дружить. Ты, я, Тодд. Вы помогали мне обучиться фокусам, так вот…

— Что?

— Смотри.

Кобылка отошла назад, сняв шляпу. Из неё вылетала голубая птица, которая приземлилась на меня. В ней я узнал того самого маленького птенца, что был с Элси в день нашего знакомства. Именно с ним она показывала свои первые фокусы. Птица подросла… и потяжелела. Однако она всё ещё могла спрятаться под конусовидной шляпой. Интересно как?

Я было уже подумал, что это и есть фокус, но кобылка поправила шляпу и усмехнулась. Она закрыла глаза, медленно выдохнула и взошла на плоский ящик, что валялся рядом.

— Внимание, дамы и джентельпони! Сегодня, на ваших глазах произойдёт невероятное! Впервые, обычная земнопони совершит то, на что способен ни каждый единорог! Итак, попрошу вашего внимания…

Она прикрыла рот и шею мантией и принялась что-то нашёптывать.

Она готовилась? Что она делает?..

В голове не было ни единой мысли. Я просто смотрел и ждал. Чего? Сам не знал. Было немного страшно. Вдруг её фокус не получится? Вдруг ящик проломится и она повредит копыта? Или эта птица клюнет меня?..

Неожиданно, глаза кобылки засветились. Зрачки пропали, и неожиданно она оторвалась от земли. Поднялся ветер. От Элси начал исходить свет и тысячи огоньков, переливающихся всеми цветами радуги, озарили меня. Я не верил глазам. Элси парила в воздухе в танце звёзд, которые улетали ввысь, растворяясь в небе.

Мои чувства невозможно было описать. Глядя на парящую кобылку со святящимися глазами, на её развивающуюся мантию и непонятный гул... Никогда не видел ничего подобного.

— *На ваших глазах… * — жутко искажённым голосом произнесла Элси. – *Творится настоящая магия…*

…

Вдруг гул и ветер прекратился, а кобылка, закрыв глаза, без сил начала падать на землю. Благо, я вовремя поймал её, забив на весь этот… на эту хрень, что произошла. Конечно, магия дело обыденное, но для единорогов и божеств. Такие случаи способны ошеломить даже их.

Кобылка лежавшая, на моих копытах повернула голову и с полузакрытыми глазами хрипло произнесла: — П-получилось…

— Что получилось?

— М-магия.

Я был поражён. Несмотря на её полуживое состояние, она улыбнулась.

— О чём ты? Да ты еле дышишь! Что ты сделала? Как?

— Фокусник не раскрывает своих тайн… но… тебе я могу сказать… была подсказка…

И в тот момент я услышал то, что меня действительно поразило.

— Это… просто… бабочки.

Да это же…

Это…

…

Что?

Кобылка бодро подмигнула и широко улыбнулась, продолжая лежать на моих копытах.

— Вот и весь фокус. Бабочки.

— А?..

Я всё ещё не понимал. Поняшка закатила глаза и весело спросила:

— Ещё не понял? Вот.

Она отогнула мантию, и я заметил, что внутренняя часть вся расшита маленькими кармашками. Элси аккуратно достала из одного кармашка что-то и поднесла к моему носу. Это было что-то стеклянн…

— Стеклянная бабочка? – недоуменно спросил я, пытаясь разглядеть еле видное прозрачное создание.

— Да. Нашла их целое скопление в этом доме. Они всё время улетают сюда и дождь им не помеха. А из-за того, что они стеклянные, они преломляют свет от этого фонаря и переливаются, а из-за того, что их так много, они поднимают меня вверх и искажают потоком воздуха голос. Круто, да? И глаза… линзы с полузеркальным покрытием. Впечатляюще, ведь так?

…

Чё?

Впечатляюще… да, так оно и есть. Даже поверить не могу, что она всё это провернула. Надо же… вот где она постоянно шарахалась. Ого.

Тут до меня дошло, что я всё ещё продолжаю держать её на копытах. И из этого возник ещё один вопрос.

— А чего это ты чуть сознание не потеряла?

Кобылка хитро улыбнулась и убрала с моего лба намокшую гриву.

— Актёрское мастерство.

— Мде.

— Тебе понравилось выступление?

— Спорить не буду.

— Вот и отлично.

Кобылка подалась вперёд и чмокнула меня в щёку. Сердце начало дико стучать.

— Без тебя бы ничего не вышло. Спасибо, что поверил в меня.

…

х х х

Хмх. Что это я начал былое вспоминать? Странно. Но да ладно, что было – то было.

Я огляделся и понял, что нахожусь где-то в незнакомом месте. Совсем забылся с этими воспоминаниями…

Благо, тут хоть тень есть. И деревьев много.

Интересно, а я как-нибудь повлиял на жизни поней, что мне попадались за всю жизнь? Как у них судьба сложилась? Например, у той же Элси. Помню только, как она уехала. Вступать по Эквестрии, а затем и вовсе переехала в другой город, бросив дом. Бросила и уехала. Почему? Произойти могло что угодно, но обида никуда не денется. Благо, я всё забываю.

Вот у меня уже другая жизнь. Совсем. Вот кто мог подумать, что через каких-то полгода я буду идти через этот светлый перелесок с прижатыми под крыльями книгами к ферме, где теперь живу? Услышав, такой расклад полгода назад, я бы не поверил, но вот он. Ещё я успел повидать пару знакомых вроде Тодда. Помирился с сестрой. Познакомился много с кем. Это наименьшее что для меня остаётся важным. Наибольшим – поесть бы. О-ох, что за бред.

Интересно, а какая будет моя жизнь ещё через полгода?

Да плевать.

Сейчас бы только от жары этой спрятаться.

х х х

Прошло около двух часов, как я пришёл с улицы обратно в свою «крепость одиночества». От жары было деваться некуда, так что я решил тупо не замечать её. Ну, то есть почитать. Когда я читаю, у меня пропадают потребности, и вообще я забиваю на всё. Наверное, я таким образом и прожил те года дома. Круто. Обо мне только книги и писать. Ну, или просто маленький рассказик длинной в 30-40 глав по 7000 слов в каждой. Вот же жесть… наверное, это был бы самый скучный рассказ из всех.

Короче, я потратил благие 3 часа дома за чтением книг, которые принёс от Блинк. «Бесконечная весна» оказалось достаточно интересным произведением. Там рассказывалось про единорога, который попал в Эквестрию тридцатилетней давности. Классно смотреть, как культура одной и той же страны отличается в разные промежутки времени. Вот бы переместиться во времени на 30 лет назад… слышал, в те времена был популярен красный…

Неожиданно я услышал на улице, как кто-то кричал. Или не кричал, а просто разговаривал очень громко. Я бы и не обращал далее внимания, если бы посреди этого непонятного трендежа не услышал своё имя. Я, как параноик, против которого может плестись заговор, решил не игнорировать это. Подойдя к окну, я увидел внизу трёх кобылок.

Паула, Скарлет Доун и Уайт Лили. О чём они трендят?

— … не знаю, видела, как он несколько часов назад улетел.

— Может, вернулся?

— Там же как в парилке, вряд ли он туда вернулся бы.

— Может нам просто не стоять здесь и не говорить, а то вдруг…

— Да нет его там. Вот, даже сейчас проверю.

Только Доун расправила крылья, как я пулей ринулся от окна, забравшись под кровать. Вообще не знаю, зачем я это сделал, но тогда меня окутал какое-то волнение. О, я нашёл здесь один бит, круто.

— Вот и что я говорила? Его нет. Этот бездельник опять где-то прохлаждается.

Я затаил дыхание. Услышав, что пегаска больше не зависала над моим окном, а снова вернулась на своё место, я медленно вылез из-под кровати и прижался к стене, что держала окно.

— Сегодня?

— А ты его предупреждала?

— Да, я его предупредила, но то, что вы хотите сделать... я что, дура, чтобы такое ему сказать? А это же было бы нечестно.

— Ладно… просто сегодня самый подходящий день для этого.

— Понимаю.

— А если он вдруг откажется идти?

— Тогда за д’ло возьмётся лассо моей мамули.

…

Мне страшно.

х х х

Спустя пару бессмысленных фраз, кобылки разошлись, оставив меня в глубочайшем недоумении.

Что они вообще хотели? Убить меня? Опозорить? Что будет сегодня?

Быть может они всё это время хотели добиться моего доверия, а потом опозорить? Вот уж хрен. Я им не доверяю. И не буду.

…

Да что они вообще задумали. Может забить и не поддаваться на их провокации? Паула сказала, чтобы я был на ферме в четыре часа, так может свалить куда-нибудь? Ох… кажется, моя паранойя меня доконает.

Короче, сидеть и трястись над тем, что будет — я не хотел, так что просто забил на эту тему. Решил дождаться этих четырёх часов и принять на себя удар. Потому что интересно. Но я буду готов. На стреме. Как кошка. Всегда. Веч…

— Эй, Фолл, ты здесь?

— А-а-а!

— Чего орёшь?

— Отвали, Сторм… завязывай с привычкой пугать поней…

— Я просто, — пегас влетел в мою комнату через окно, – принёс почту.

— Ты снова почту Паулы забираешь, чтобы потом вернуть, якобы Дерпи снова перепутала адрес?

— Нет… — растянул он.

— Я же видел тебя.

— Да. Это некрасиво, но я хоть лишний раз с ней могу поболтать.

Сторм пожал плечами и упал на мою кровать, чему я не сильно обрадовался.

Хоть бы тебе пружина от матраса в спину ударила…

— Короче. Проверял почту и увидел письмо на твоё имя. От кого не известно.

— Ты его читал? Вот не дай бог…

— Нет, нет, я только Паулы читаю!

— Маньяк… ну и где письмо?

Пегас из-под крыла достал фиолетовый конверт, на котором действительно не было имени отправителя. Хм… почему меня больше волнует то, как он умеет летать с зажатыми предметами под крыльями.

Но а вообще странно, что мне кто-то прислал письмо. Кому я вообще интересен, кроме моей сестры? От неё-то я получаю письма регулярно. Достаточно открыть первый ящик на моей тумбочке. И она всегда подписывается и лепит множество наклеек в виде звёздочек. Может оно от Тодда? Он так и не ответил на моё поздравление его с днём рождения. «С ДР» очень уж классно звучит. Думаю, он был счастлив.

Я тут же распечатал конверт, где обнаружил, что бы вы думали(?), письмо, написанное аккуратным каллиграфическим почерком.

"Уважаемый Фолл Дэй. Первого июня в три часа дня по местному прошу вас явиться на станцию Понивиля. Если вы по какой-либо причине не явитесь в указанное время, в указанный час, за последствия не ручаемся

_______"

Вот же чёрт. Опять какие-то угрозы. Вы что там все, солнечный удар получили массово? Какого хрена на меня так все взъелись?!

Сторм верно подметивший мой испуг, обеспокоенно спросил: — Что там?

— Ничего. Просто реклама, – ответил я, забросив письмо между крыльями. Можно и без сумки ходить. Люблю крылья.

Синий пегас неодобрительно хмыкнул и отвернулся к стене. Что ты здесь вообще разлёгся? Эта моя шхонка!

Я взглянул на часы. Время подходило к трём. Почему я письмо только сегодня получил? А если бы я не успел? То что, мне бы голову с плеч вообще просто так снесли? И снесут ли?

Я, было уже, хотел лететь на станцию, как вдруг увидел, как синие копыта Сторма тянуться к первому ящику моей тумбы.

— Так, всё, пошёл вон. Я опаздываю.

х х х

Как только я вылетел со своего чердака, то ощутил, как ветерок навстречу освежил тело. Даже не освежил, а оживил. Крылья тут же взъерошились, и я понял, почему быть пегасом очень круто. Да вы и сами, наверное, понимаете почему.

Тут я и понял, что люблю лето.

Лето. Сколько всего в этом слове. Сколько воспоминания, счастливых моментов или же наоборот грустных, сколько… одиночества. Да, я люблю лето! В основном из-за того, что это время, когда все на всё забивают. Школьники уходят на каникулы, а основная масса офисного планктона вырывает отпуск.

Только фермеры работают на полях, но, кажется им это только в радость. Глупые фермеры. Что там работать? Вроде уже всё вскопали, осталось только поливать, а с этим и дождь неплохо справляется. Остальное время лежи под деревом с соломинкой в зубах и читай любимую книгу.

Короче, кто бы ты ни был, лето – самая счастливая пора. Умейте его ценить и не жалуйтесь в сентябре, что благополучно прос… потратили впустую это чудесное время.

Я пролетел над оживившимися улицами маленького городка, наслаждаясь прохладным ветерком, что поддерживал во мне бодрость духа. В голове были мысли о том, что же ждёт меня на станции, куда я как раз и направлялся. Желтоватое небо, яркое солнце, шелест молодой листвы. Лепота. Что ещё нужно? Кондиционер? Да, неплохо было бы.

Я вдохнул прохладный воздух и улыбнулся. Да уж… надо бы летать почаще. А то пропадает сама суть быть пегасом. Больше никогда не встану не землю! Отвали, земля, ты мне не нужна!

Так я и подумал. И думал до тех пор, пока не устал и не долетел до вокзала. Взглянув на вокзальные часы издалека, я понял, что опоздал на 2 минуты.

Блин, мне реально снимут голову, не? Просто я тут уже нафантазировал немного.

Придя на перрон, я увидел, что на станции стоит очень странный поезд. Вернее, не он сам, а состав. Один паровоз и два вагона. Да кто так вообще ездит?

Взглянув на расписание, я к своему удивлению обнаружил, что на сегодня рейсов вообще не должно быть. Что за чертовщина?

Я уж решил потихоньку свалить, как обнаружил, что в конце перрона сидит до боли знакомая фигура. Да и ощущение внезапного холодка, и запах цветов посреди пыли и запаха угля меня насторожили.

Блестящая чёрная грива, виднеющаяся из-под небольшой белой шляпки, пепельная шёрстка и полузакрытые синие глаза, которые метались из стороны в сторону. Её шея была слабо повязана белоснежным аккуратным платком.

Квинтия.. какого сена она тут делает?.. Разве она не тусуется в Кантерлоте?

Она стояла в гордом одиночестве. Волосы слегка развивались от ветерка, который внезапно появился впервые за целый день.

Вокруг не было никого.

Я немного застыл, всматриваясь в кобылку, и сам даже не заметил, как потерял счёт времени.

Что же всё-таки она здесь делает? Сколько уже прошло… полгода? Странно её ещё где-нибудь видеть, как не в Кантерлоте.

Неожиданно её ушко дёрнулось и она повернулась в мою сторону.

— Оу-х…

Глаза её тут же блеснули, и на секунду я увидел её улыбку, которая тут же выпрямилась назад.

Что ещё за реакция на меня такая?..

Она повернулась ко мне.

— Здравствуй. Гляжу, ты всё-таки получил моё письмо.

…

— Твоё? Это ты прислала?

Кобылка улыбнулась.

Точно она.

— Поздоровался хотя бы, — Как-то странно произнесла она, заставив меня тут же встрепенуться.

— А-эм… да, привет.

Я подошёл ближе, уставившись в деревянный пол перрона. Что я вообще такое делаю…? так быстро подчинился её приказу... Она точно диктатор. Интересно, какая у неё мать…

— Давненько не виделись.

— Ага, давно. Что тебя привело в Понивиль?

Со стороны Квинтии раздался глубокий вздох. Он впервые не показался мне… агрессивным, что ли…

— Как будто бы и не ты советовал сюда переехать.

И тут я вспомнил наш разговор на балконе Кантерлотского дворца. Не уж то она действительно решила переехать в Понивиль? Бросить карьеру скрипачки (или кто она там вообще) и уехать в эту деревню? Что у неё вообще в голове? Да и как же её клуб любителей дружбы? А кому теперь издевается над Тоддом?!..

— Хм. Точно.

Я отвернулся и посмотрел вдаль, не зная, куда примкнуть взгляд. Пялиться на неё я не хотел.

— Так… зачем я тут нужен?

— Я никого не знаю в Понивиле да и приехала я одна. Кто-то же должен мне показать город. Или хотя бы проводить до дома. Я действительно ничего здесь не знаю.

Что-то я не понимаю.

— Так ты всё-таки переехать решила…

— Говоришь так, как будто не рад этому.

В горле встал комок. Не таких слов я был готов слышать от Квинтии. Что ещё за надменность такая? Слишком уж ты преувеличила своё значение в моей жизни.

— И почему ты так уверена, что я в тебя влюбился?

Кобылка вскинула брови.

— А разве нет? Ты разве не ждал меня?

— Аж два раза.

Какая же ты стерва.

— И не стал бы ты советовать мне переехать в Понивиль.

— Я думал ты не приедешь. Да ещё рассчитывал, что к тому времени я уже свалю из Понивиля. И вообще, может сначала предупреждать будешь?

— Я и предупредила.

— От твоего письма разило угрозой…

Кобылка улыбнулась и тихонько хмыкнула. Она отвернулась, но всё же улыбаться не перестала. Пускай эта улыбка и была еле заметной.

Я вздохнул и, размяв шею, спросил:

— Чего от меня-то конкретного хотела.

Кобылка аккуратно почесала щёку и ответила:

— Помоги отнести чемоданы до экипажа. Одна я вряд ли управлюсь.

Тут я заметил, что рядом с кобылкой стоит целая пирамида из чемоданов.

Ык… серьёзно?..

— Как бы мне не хотелось тебя расстраивать, но в Понивиле нет экипажей…

Квинтия вскинула брови. Наверное, для неё это дикость. Да-да, существую города, по которым передвигаются пешком.

Однако пони не растерялась и улыбнувшись произнесла: — Тогда, если тебя не затруднит, попрошу помочь мне с чемоданами. Нужно донести их до Нью-Оат стрит.

— Это же почти в двух километрах отсюда…

— Слишком сложно?

— Вообще-то да.

Блин. Тащить эту груду чемоданов под палящим солнцем вообще не комильфо. Тем более путь не близкий… и компания сомнительная. Но не оставлять же её…

Она сама не донесёт, а привокзальная шалупонь все украдёт или на битсы кинет. Что ж, герой, действуй.

— Ладно, помогу.

— Вот и славно.

— Не воспринимай это как должное.

х х х

Я кое-как взгромоздил эти чемоданы на мою больную спину и направился с Квинтией к её новому дому. На Нью-Оат стрит. Насколько я знаю, там находится элитненький район. Ну, для деревни, конечно же.

Мы вошли в основной город. Чемоданы оказались не очень то и тяжёлыми, но после нескольких метров, моя спина отваливалась. Как и копыта… сколько там ещё? Километр 990 метров?

А вот Квинтию её чемоданчик на колёсах вовсе не волновал. Едет да едет. Она всё

рассматривала каждый сантиметр городка и ни на шаг не отходила от меня.

После нескольких метров, кобылка тихо спросила:

— И где ты живёшь в Понивиле?

Вопрос поставил меня в тупик. Точнее не в тупик, а в затруднительное положение. Как я могу сказать, где живу, ведь я, если так можно выразиться… персона без определённого места жительства. Сказать ей, что я уже 3 месяца живу на чердаке у Эпплов всё равно, что сказать: «Вот тебе палка, ударь меня по тому месту, где ты думаешь, у меня находится гордость».

Чердак… до боли напоминал мне мой дом. Куча книг, скрипучая старая кровать около окна, коробки со всякой дребеденью… мне понравилось. Честно. Вот она! Крепость одиночества! Оплот уединения от мира! Просто кайф.

— Не так далеко, – быстро выпалил я и тут же задал тот же вопрос. – А ты, значит будешь жить на Нью-Оат стрит?

Квинтия прикоснулась к подбородку и кивнула в сторону.

Я никогда не бывал на той улице. Так что сейчас я иду совершенно в незнакомое место.

Стоп. Только сейчас допёрло. Меня заставили тащить эти сумки… просто так! Эй, а где же денежное поощрение? У меня вообще нет денег! Я нищий! А-а-а!

Последующую дорогу мы шли молча. Не самый худший расклад… нет, самый лучший. Мне нравится молчание, ведь под него мысли становятся яснее и данная ситуация становится гораздо понятнее. Вот потому мне сейчас так грустно...

…

А какая тут ситуация?.. В смысле, что здесь нужно понимать? Мы просто знакомые, что просто немного поговорили о том, о сём, а теперь все темы кончились и мы молчим. Самая обыденная вещь, а в обыденности и нет никакого смысла, так что полагать, что у нас весь разговор вёлся к чему-то вовсе и не нужно. Я же просто помогаю ей дотащить её багаж до нового дома, мы не обязаны вообще говорить. Всё как всегда.

Только вот почему меня не отпускает чувство, чего-то неправильного? Быть может просто непривычно видеть аристократку посреди этой деревни?

Хм.

Я мельком взглянул на кобылку, которая ни на шаг от меня не отходила. Она с каким-то диким любопытством смотрела на каждую вещь, что попадалась по пути.

— Ты никогда не бывала в Понивиле?

Она тут же обернулась на меня.

— Нет… по правде говоря, я вообще никогда не выезжала из Кантерлота, — её голос дребезжал.

Кажется, ей нелегко далось сказать это. И с чегой-то вдруг?

— Никогда?

— Да. По большому счёту это не было необходимостью. Чего нет в Кантерлоте, что есть в других городах? Кроме местного колорита, конечно же. И очень непривычно это открытое небо. И что пегасы летают тут и там… и расстояние между домами…

Квинтия замечталась и принялась рассматривать по истине прекрасное небо.

— Городок такой маленький…

Она с искоркой зыркнула на меня.

— Я абсолютно не ориентируюсь в незнакомых местах. Путеводителей на вокзале не было…

— Путеводители по деревне? В своём уме?

Кобылка немного надулась и покраснела.

— Вообще-то это очень важное место для Эквестрии. Здесь ни много ни мало, живёт одна из принцесс. Почему бы и не выпустить брошюрки?

Твоя правда. Но… это же деревня! Тут раз, два и обчёлся культурных мест. Не Кантерлот же. Хотя, я её понимаю. Всю жизнь прожить в огромном городе… конечно она будет незнакома с местными правилами.

х х х

Всю дорогу мы молчали. Похоже, было вовсе не на экскурсию, а на то, что я провожаю незнакомую девушку к её потерявшемуся ребёнку… хотя, Квинтия слишком молода для детей… даже не знаю, что пони о нас подумают, если увидят. Хех, хорошо, что по утрам улицы пусты.

Мы прошли городскую ратушу, бутик «Карусель», ещё несколько мест, вроде всяких кофейн, но, по правую строну от меня, была лишь тишь. Квинтия не задала ни единого вопроса, просто шла молчком и глядела из стороны в сторону.

х х х

Пройдя ещё молчаливых несколько сотен метров вдоль дорог Понивиля, мы оказались на Нью-Оат стрит.

Из слов Айскрим (да, как раз таки она и проводила для меня экскурсию), я знаю, что это относительно самая новая улица в Понивиле. Её построили лет 10 назад, из-за большого наплыва горожан. Наверное, поэтому дома на этой улице выделялись из всех прочих.

Если в Понивиле все дома с соломенными крышами и из белого камня, располагаясь в немного хаотичном порядке, то на Нью-Оат дома стояли параллельно от улиц, плотно соприкасаясь друг с другом. Все они были построены из серого кирпича, и вместо простой соломенной крыши была весьма себе роскошная черепица. Все дома были трёхэтажными, а на первых этажах располагались всякие кофейни и магазины.

Этакий типичный Балтимэрский район. Дома здесь были дорогими, и позволить поселиться в них могли только богатеи. Квинтия была как раз из таких.

Что ж, вот мы и пришли. Солнце было в зените, но не пекло так, как утром. Может я просто привык, а может аура Снежной королевы спасает меня от зноя…

Из-за всех этих похождений, я пропустил обед. Ну, вообще я на час опоздал, когда был дома, но я бы сто пудов захотел бы попозже. Например, сейчас… Интересно, что Бабуля Смит приготовит на этот раз? М-м-м… яблочный пирог? Пора бы уже. Давно я уже яблочного пирога не ел. Вчера что у нас было?.. А. Точно. Яблочный пирог. И позавчера. И неделю назад…

Мы прошли на середину улицы и серая кобылка, что всё это время шла рядом, остановилась. Значит, она тут живёт? Неплохо, прямо над книжным магазином.

— Спасибо, что проводил. Надеюсь, нас никто не запомнил меня вместе с тобой.

— Ага, ладно.

Не то, чтобы меня задели её слова, я и сам-то не особо рад этим прогулкам, но всё равно чувствовалась какая-то обида. Кажется, я становлюсь слишком сентиментальный. Плохо. Или же я расстроен, что никто не увидел моих потуг донести эти чемоданы. Зарекомендовал бы себя хорошо… хотя, пофиг.

— Ну, что ж, пока, — произнёс я, дотащив её багаж до ступенек. Спина сразу же почувствовала такую лёгкость, словно я никогда и не имел веса.

— Угу-м.

Обменявшись сухим прощанием, Квинтия поднялась по небольшому крыльцу с багажом и скрылась за синей дверью. Ну, и мне пора. А то опоздаю туда, куда там меня звали.

Может забить? Скажу Пауле, что задремал.

Только я хотел взлететь, как только что закрывшаяся дверь вновь отворилась и на пороге вновь появилась пепельношёрстая пони.

Она простояла пару секунд на крыльце, а затем, глубоко вздохнув, тихонько спросила:

— М-может… хочешь кофе? Или чай?..

…

Кажется, меня хотят отравить. Быть убитым ею давно в списке самых вероятных вещей, но если это не шутка, то может и не стоит отказывать? Как ни как она приехала сюда для того, чтобы стать не одинокой. А если я её единственный знакомый, то отказать ей будет весьма низко. Быть может, у нас даже получится подружиться?

— Эм… ладно.

— Уверен? – подозрительно спросила кобылка, нахмурив брови.

— Если не хочешь, не нужно было предлагать.

— Я не против компании. Заходи, если сам хочешь.

Я сделал несколько неуверенных шагов к крыльцу. Квинтия немного улыбнулась.

х х х

— Ого.

Я зашёл в дом и уже с порога немного так прифегел. Мне казалась, что там должна быть разруха после ремонта… ну, грязные полы, пыль на мебели и отсутствие всяких там… вазочек и картин. Но, как ни странно, дом оказался таким, будто там уже обжились. Например, ковры были вычищены, а в воздухе было ни пылинки. Вдобавок пахло мылом.

И интерьер был целиком и полностью в духе Кантерлота. Кажется, Квинтии нелегко было бы привыкнуть к местному стилю. Ну, стилю соломы и дерева…

Светло-синие обои с тёмными деревянными вставками. Пейзажные картины. Хорошее освещение, узкие коридоры и просторные комнаты. Лестница на второй этаж напомнила мне о доме Мисс Тиары. Короче, я как будто бы вернулся назад в столицу. Дом мне понравился. Особенно в сравнении с моим чердаком. Блин, деньги решают!

— Что такое? – вскинула брови Квинтия на моё «ого». Она прошла дальше, даже не осматривая интерьер своего нового жилища.

— У тебя уже тут всё обставлено. Когда это ты успела?

— А. Ты об этом. Я попросила рабочих, которые делали ремонт, сделать всё так, как того хочу. В точности до миллиметра. Так что я уже знаю где и что лежит.

— Неплохо быть богатым…

— Да, есть свои плюсы.

Я прошёл дальше за ней и очутился в просторной комнате, откуда была видна кухня. Она сняла свою шляпку, повесив на крючок, вымыла копытца и принялась заливать в чайник воды.

— Чай или кофе?

— Чай.

— Секунду.

Наверное, не стоило бы мне здесь находиться, но если уж пригласили…

Я присел за столик возле окна, откуда открывался приятный вид на гору Кантерлот, и принялся ждать свой напиток.

Давно я не пил горячего чайка. Хоть сейчас и жара, но в доме так прохладно, что хочется немного согреться даже. Конечно, я же припёрся в цитадель Снежной Королевы. А она не растает от горячего чая? Ой, вот ведь бред… а чего это я волнуюсь?

Квинтия потянулась откинула волосы назад.

— А ты не должна ли сначала… вещи разложить? Или в душ сходить после поездки? Или поспать? – спросил я, даже не подумав о том, что сказал. Как-то моментально это в голову пришло.

— М? – кобылка повернулась ко мне с удивлёнными глазами.

Блин, какие же они синие. Прямо реально утонуть можно. «В этих водах водятся драконы».

— Нет, всё в порядке. В поезде были хорошие условия.

Хорошие условия? Значит, в её вагоне была удобная кровать и душ? В этих двух вагонах? Это состав её семьи?! Личный состав?!

…

— Всё-таки хорошо быть богатой, — буркнул я, вспоминая свои поездки на поезде.

Квинтия хихикнула. Возможно, даже не со зла. Просто, наверное, поняла, о чём я говорил.

х х х

Прошло порядком минут 5. Чайник закипел и Квинтия принялась разливать чай по чашкам.

Без холодной воды? Да как я выпью этот кипяток?

— Ну и чем ты здесь занимаешься? – вдруг спросила пепельная кобылка, отпив из фарфоровой чашки.

Я немного прокашлялся, дивясь тому, что она всё же не тает, а затем ответил:

— Сижу дома. Читаю книги. Иногда прогуливаюсь туда-сюда, в надежде не нарваться на знакомых.

Пони на против меня хмыкнула и о чём-то задумалась.

— Ясно. Кстати, чай — это моя благодарность, — тут же обрезала она. – За то, что помог с багажом.

Она снова отпила чай и пододвинула ко мне печенье.

Я же, по завету матери о том, что «МЫ СЕМЬЯ БЕДНА, ТАК ЧТО В ГОСТЯХ БЕРИ ВСЁ, ЧТО ДАЮТ ИЛИ МЫ ВЫГАНИМ ТЕБЯ ИЗ СЕМЬИ!», решил прикарманить пару штучек.

Всё оставшееся чаепитие мы молчали. Говорить было нам не о чем, мы никогда тесно не общались, да и необходимостью это такой не было. В конце концов, зачем создавать лишний шум? Зачем нарочно нарушать такую идиллию тишины?

Вскоре, мы допили чай, и я начал собираться домой. Посмотрев на часы, я понял, до четырёх осталось всего пара минут, а это значило, что через эту пару минут, Паула заявится ко мне на чердак. Не помню зачем, но да ладно. Всё равно этот день ничего не может сделать хуже. Спина болит…

— Пока.

— До свидания.

— Эм… — услышал я позади робкий голосок.

— Что ещё?

Послышался глубокий вздох.

— Свободен через час?

…

Чё?

Я обернулся, чтобы вникнуть в суть вопроса.

Последний раз мне задавали такой вопрос… не помню когда! Стоп. Чего она хочет? Эм… паника!

— Вроде как…

— Тогда буду рада, если ты покажешь мне город, — всё тише произносила кобылка, но затем, вновь вздохнув, она подняла глаза на меня. – Пони, вроде тебя, должны благодарить судьбу за такое великодушие с моей стороны.

— Ладно, я зайду, — обрезал я, понимая, что последние слова были сказаны только чтобы сгладить неловкость. В конце концов, я единственный знакомый её, чем она не особо гордится, так что попытаюсь познакомить её с Айскрим. Вот тогда клеймо «единственного» спадёт с меня, и я заживу спокойно. Ну, относительно.

Кобылка кивнула и быстро захлопнула дверь.

Я отправился назад домой.

…

Как не странно это признавать, но Квинтия мне тем и нравилась, что даже без слов, мне было комфортно с ней. Даже на нашу общую неприязнь друг к другу, мы можем получать удовольствие от общения друг с другом.

По правде говоря, я даже рад, что она приехала. Я никогда не задумывался, но может такие как мы, одиночки, просто необходимы таким местам, как Понивиль?

Тут на меня показалось, что сердце сорвётся с еле живого ритма.

Посмотрев на голубое небо, я вновь пошёл под раскаленным солнцем. Лететь мне не хотелось.

Чувство пустоты немного ослабило свои оковы.

Глава 22: Наши "мы"

Привет всем, кто дождался.

Наверное, извиняться уже не имеет смысла, но всё же объясню:

Я поступила в университет! Yey! В другую страну. Помимо того, что у меня дикий запар с учёбой, так и в личной ещё не всё слава богу. Короче, времени у меня на фанфики нет. Просто помните, я ничего не бросаю. Но, как сказал Харви Дент: "Кем бы ни была Кося, она не собирается заниматься этим до конца жизни. Она ищет приемника"

Всех люблю. Целую. Вы лучшая публика. Спасибо что ждёте.

Вечерело. Солнце медленно уходило к горизонту, но меня это не шибко волновало. Кого это вообще волнует, кроме детей, которых скоро погонят спать или принцессы Селестии?

Я давно уже сидел на своём чердаке, прохлаждался с мокрой тряпкой на голове, которая спасала от жары. Посмотрев на настенные часы, я стал готовиться к вылету к Снежной королеве, чтобы… эм… погулять? Нет-нет-нет, не погулять, а… показать местные окрестности.

Она сама попросила, ну а я, как истинный бескорыстный герой всея Эквестрии, без особого энтузиазма решил ей помочь.

— Эм, Фолли? Этой тряпкой мы вытираем пыль с окон…

— Вот чёрт. Могли бы и пораньше сказать об этом.

Я сидел не один. По оба крыла от меня располагались два брата близнеца, называемые Голдом и Рэдом.

Я с ними редко когда общался, в основном мы встречались тогда, когда ужинали все за большим столом (Эпплы и я. Иногда Айскрим, но она, по-моему тоже часть их семьи) и только.

Но сегодня было исключение.

Как только я явился в дом, после небольшой прогулки с Квинтией (под словом прогулка я имею в виду: донёс её вещи от станции до её дома), на моём чердаке меня встретили эти два брата-акробата. Они что-то посеяли и просили разрешения поискать что-то в моей «комнате». Возражать не стал. Это их семье принадлежит этот дом, пусть шарятся где хотят, я бы на их месте даже спрашивать не стал.

Удивительно, что у такой деревенщины есть манеры.

Голд – старший брат, старше он на секунд так 6, проверял подоконник и крышу

Рэд – младший, рыскал в щелях под полом.

Что они искали, я не стал спрашивать. Мне плевать. Пусть только мой шарф на гвоздике не трогают. И письма от сестрёнки.

— Тут их нет, Голд.

— И на крыше тоже никаких следов.

— Может, в амбаре в сенях посмотрим?

— Я проверял. Там слишком сухо для них, Рэд.

— Вряд ли они вообще у нас на ферме тусуются. Может под мостом у Лили?

— Быть может. Пошли.

— Пока, Фолл.

— Пока.

Да валите уже.

Вообще фиг знает, зачем они приходили и что искали, но главное они ушли. А это значит, что я могу быть спокоен за письма сестрёнки и свалить уже к Квинтии. Не хочу опаздывать, ведь… знаете, жить хочется.

В один миг я вылетел в окно и направился в сторону новостроек.

Под вечерок солнце больше не палило так сильно. Да и свежий ветерок, ласкающий уши заметно оживлял моё тело.

Я прилетел к нужному дому и принялся ждать. Как ни странно, ждать мне пришлось не долго. Я постоял от силы минуты две, как дверца в огромном доме отворилась и на крыльце появилась пепельношёрстая кобылка в лёгком белом платье и хвостиком из угольных волос. Глядя на неё, мне стало немного неудобно.

— Ну… типа вот, — сухо произнёс я, отвернувшись в сторону.

— Ага. А ты разве так пойдёшь? – вдруг спросила кобылка, склонив голову набок.

Я тут же пошатнулся. Чё?

— В каком это смысле?

— В самом что ни на есть прямом. Ты в зеркало то себя видел?

— Знаешь, вот не надо грубить.

— А я и не грублю. Это голые факты.

От таких слов мне стало ещё хуже…

Квинтия достала из своей маленькой сумочки, свисавшей с бока, маленькую чёрную расчёску и тут же протянула её мне.

— Держи.

— Угу. Эм… — вдруг в голове мелькнула мысль, что это будет не совсем правильно. Всё-таки неудобно, а расчёска слишком уж интимная вещь, или… — ай, ладно, обойдусь.

Я отвернулся. Послышался тяжёлый, еле слышный вздох.

— Ты что, совсем ничего не можешь без меня? – с долей претензии сказала она.

— О тебе речи не было.

Кобылка подошла ко мне, спустившись с лесенки, и аккуратно протянула копыта к моей гриве. Уходить от неё не стал. Лучше уж добровольно застыть, чем в стене изо льда…

Она взяла локон моих волос с моих глаз и пригладила их к виску, тем самым освободив мне обзор.

— Вот так… — задумчиво произнесла она, делая сея движения. – М… Хм-м-м… вот.

Я чувствовал, как заливаюсь краской. Само по себе это, наверное, выглядело «куда ни шло». Хотя, её понять можно. Я уж слишком забиваю на свою внешность, а ей нужно держаться приличных жеребцов и кобылок…

— Ого. Никогда не замечала, что у тебя жёлтые гла… — непроизвольно сказала она, вмиг оборвавшись на полуслове.

Квинтия прокашлялась и отошла в сторонку. Посмотрев на меня, она улыбнулась.

— Теперь ты хоть на пони стал похож.

Это предложение отозвалось в моей душе теплом. Хм.

— Ладно, спасибо. Хватит уже.

Мелоди подняла брови и недоумённо посмотрела на меня. Кажется, не этого она ждала. Или же я груб был? Эм, чёрт.

— На площадь. Идём? – спросил я, немного улыбнувшись, сгладив ситуацию.

— Ага.

х х х

Вообще, она сейчас на удивление дружелюбна. Может, не хочет натягивать отношения с единственным знакомым в городе? Что ж, что-то похожее я уже проходил. Расслабься, Фолл, как только она заведёт ещё одного знакомого, ты снова будешь смешан с грязью. Лётный лагерь всё помнит. Сколько же подобных случаев со мной было? Таковы законы детского мира… но… Квинтия же не ребёнок. Сколько ей лет то вообще?

— Раз уж брошюрок нет, может, сам расскажешь о городе? – произнесла кобылка слева, осматривая ратушу.

— А я его знаю? Я сам-то тут только полгода.

Чего она от меня хочет? Не уж то она думает, что мне не всё равно, когда был основан Понивиль…

— Полгода и не интересовался историей городка?

— Не делай вид, что это нормально. Сами понивильцы ничего о нём не знают.

Серьёзно. Я спрашивал и у Айскрим и у Рэда с Голдом, но они все только пожимали плечами. Что от меня вообще требуется?

— Хм.

После пару минут ходьбы, мы остановились на огромной местности у часовни, где резвились все жители Понивиля. С ума они сходили не только обычными криками и улыбками, но и тем, что обливались водой из бутылок. Видимо… эм… Блин, сидели бы лучше дома, чего народ пугать своими выходками. Квинтия, должно быть в шоке.

Я, было уже, хотел увести её от этого, но она вдруг тихо сказала:

— Кажется, это весело.

О-го…

— Не для меня.

— И меня. Это вроде выглядит забавно, но участвовать в таком у меня нет никакого желания.

— Как я тебя понимаю…

Наконец-то мы хоть в чём-то согласны. Что-то общее да есть у нас.

Мы стояли в метрах 10 от веселящегося народа и молчали. Мы прекрасно понимали, что мы не созданы для таких мероприятий, и это наводило на нас непонятные ощущения. Во всяком случае, на меня.

Неожиданно, из толпы вышли две кобылки. Айскрим и Уайт Лили. Кобылка с пухлой гривой вприпрыжку бежала ко мне, попутно вытираясь от воды, а Лили, шла за ней с милой, как всегда, улыбкой.

— Эй, Фолли! Что за дела? – Тут же вскрикнула кобылка с пухлой гривой.

Она застала нас врасплох.

— А?

— М?

— Тебе Паула разве не говорила, что мы идём на озеро? Ты согласился же! – Опять вскрикнула кобылка, тряся меня за плечи.

Лучше прикинуться дурачком. Что? Какая Паула? Какое озеро?

— Эм… да?

— Да! Пойд… а это кто?

Квинтия сделала шаг вперёд и кивнула кобылке, что вцеплялась в меня.

— Кхм. Сильвер Ва... Квинтия Мелоди. Рада знакомству… наверное.

Ого. Да она начала понимать толк. Типа перед аристократкой предстаёт такая деревенщина, громкая и беспардонная, но Квинтия не задирает нос. Странно, но потрясающе. Так хочет с кем-то подружиться.

— Я Айскрим, тоже рада! А это Уайт Лили!

— Привет… Квинтия.

О, этот милый голосок. Эй, Лили, поздоровайся же и со мной! Ну давай! Пожалуйста…

Сквозь мечты о нашей с Уайт Лили свадьбе, я вновь услышал этот писклявый голос Айскрим.

— Ты недавно в нашем городке? Откуда знаешь Фолли?

— Только приехала. А с этим извращенцем я знакома, как бы мне того не хотелось, уже полгода.

Услышав слово «извращенец», я включил мозг в состояние «реальность» и перестал пялиться на Лили, которая спряталась за хвост Айскрим.

Тут и голову включила Айскрим.

— Эй, Квинтия, а пойдём с нами! Познакомишься с нашей компанией! Мы уже опаздываем и я думаю, что никто не будет против!

— Я не возражаю. Это самый лучший вариант проведения вечера.

О, да если так пойдёт, Квинтия уже этим вечером заведёт друзей. И я смогу отвязаться от неё. Ведь как ни как я ей тут кисельные берега описал…

— Да, сходите, развейтесь, повеселитесь там, — с облёгчённой улыбкой сказал я и, развернувшись, собрался уходить, восвояси, но меня что-то потянуло меня за хвост.

А-А! Не трогайте хвост! Ненавижу, когда так делают!

— А ты куда собрался? Ты идёшь с нами.

Ох.. если бы меня девушки звали куда-либо так… хм. А они ведь девушки. Тогда почему мне не хочется с ними никуда идти?

х х х

Как оказалось, до пляжа, а точнее приозёрной полянки было копытом подать. Ну, для пегаса да, в соотношение земля – небо – это было как раз одно копыто. А для земнопони таких копыт было штук семь. Классно иметь крылья, скажу я вам.

Мы шли к озеру. Солнце почти ушло за горизонт. По теням, что тянулись от берега в сторону нас, я узнал фермершу и Сторма. Из прочей теневой массы я разглядел только пару крыльев. Должно быть Доун. Или же опять Сторм.

Мне не особо хотелось туда идти. Да и Квинтии тоже. По её выражению лица я мог догадаться, что ей очень страшно, но она старается перебороть себя, чтобы начать «дружить» с кем-нибудь из Понивиля.

А на кой ей это?

В смысле, зачем? Разве быть самодостаточной личностью это ещё не всё? Зачем заводить с кем-то дружбу? Зачем такие испытания?.. Да, точно. Она – отбитая.

Но я не понимаю, зачем я там должен присутствовать? Чувствую себя… не очень хорошо. Крупом чую, они что-то задумали. Быть может, они всё же решили скинуться мне на новый дом? Или билет до Лас-Пегасуса? Или грохнуть под конец…

Как ни крути – сегодня не я герой вечера.

Как только мы подошли, я увидел свою компанию. Блинк, Паула, Доун, Сторм, пони-дракон, которого я не помню, как зовут. Фаяйард что ли? Тут ещё Айс и Лили. Ну, отлично, все в сборе. Только близнецов не хватает, и полноценный филиал ада на земле готов.

— Ну, что так долго? – проворчала Паула, разжигая костёр.

— Мы еле Фолли нашли! – тут же воскликнула Айскрим, махнув в нашу сторону.

«Нашли»? Вы вроде игрались на площади.

— Ну, ладно. Итак, все в сборе... – Тут ковбойша заметила нашу серую попутчицу. – А это?..

— О! Это наша новая знакомая! Квинтия Сильвер Вайолин Мелоди! Она сегодня переехала в Понивиль!

Айскрим тут же указала на Квинтию и откуда-то вылетели канфети. Чё?

Все устремили взор на Королеву. На удивление, она даже глазами не повела. Её спокойный взгляд меня пугал.

— Рада знакомству, — тихо произнесла она и откинула прядь гривы назад.

Я услышал звук, как у Сторма отпала челюсть. Хе-хе… слабак. Поддался её чарам. О, да она тебя сожрёт без соли… хе-хе…

— О, привет, Квинтия! Я – Паула. Надеюсь, тебе понравится в нашем городе!

Молодца, ковбойша, подружись с ней и миссия завершиться без потерь.

— Здравствуй, я – Блинк.

Тебе походу пофиг. Читай свою книгу дальше.

— Я – Доун… очень рада…

Что-т по тебе не заметно.

— Я Файрбрэнд, но ты можешь называть меня просто Брэнд.

Так вот как этого пони-дракона зовут… ну, что ж запомним. Ты – Фа… эм… Фара… Броули???... Твою кобылу!

— А я Айскрим!

Ты здоровалась уже!

— Я – Уайт Лили. Ещё раз: очень рада.

Боже как это мило… всё, женюсь.

Погодь, а где этот выскочка?

Только я подумал про Сторма, как он в ту же секунду прилизав гриву, взмыл в воздух и, сделав сальто, подскочил к Квинтии.

— Привет. Я – Сторм Бриз, но для тебя…

— Не нужно, я знаю тебя.

Чего? Квинтия его знает?

— Эм… знаешь меня?

Пепельношёрстая кобылка повернулась к нему всем телом и ответила:

— Да. Победитель нескольких чемпионатов по воздушным гонкам среди юниоров Лётной Академии. Сын Элемента Гармонии, Рэйнбоу Дэш. Про тебя много разговоров было в моей школе.

Сторм тут же заулыбался.

Но все остальные входили в шок от каждого слова. Доун краснела на глазах. Казалось из её ушей точно пар пойдёт…

— Ну, да, это я. Знаешь…

Но, не успев договорить, Квинтия тут же продолжила, оборвав Сторма:

— А ещё ты жуткий выскочка, скандалист и просто лоботряс. Пожалуйста, если хочешь похвалиться своими достижениями, я – не лучший слушатель. Уж поверь.

…

Повила тишина. Сторм встал как вкопанный. Все встали. Даже я не мог нормально осмыслить ситуацию.

Тишина. А затем громкий грубый смех Ковбойши.

— Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-ха! Молодца, подруга! Аха-ха-ха-ха! Богини… охо-хо-ха-ха-ха-ха! Мы с тобой точно подружимся!

Квинтия ещё раз отбросила прядь за спину и неловко ответила:

— С-спасибо. По-правде говоря, я знаю всех вас. Вы все дети элементов гармонии. Наши матери были знакомы.

Сторм надулся и громко сел на своё место. Доун хотела ему что-то сказать, но не стала. У неё был весьма расстроенный вид. Мде.

— Знаешь нас всех? – переспросила Блинк, наконец, оторвавшись от книги.

— Да, принцесса. Ну, не всех. Вот об Фолл Дэе я до сих пор почти ничего не знаю. Что он вообще забыл рядом с вами?

— Вот и мы не знаем.

Ну ё-маё… Знаете, вы меня сюда сами пригласили! Ц. Знаешь, самонадеянная принцесса, я никому не палил про то, что у тебя фетиш на мягкие игрушки, но ты в одном шаге, чтобы я не написал об этом целую повесть!

Послышалось тихое мычания со стороны костра, а затем трепетный голос сиреневой пегаски:

— Так как вы познакомились?

Несмотря на все предыдущие подколки, Квинтия вдруг немного засмущалась, но слабины в её голосе я не заметил:

— В Кантерлоте. Он толкнул меня, когда проходил мимо.

…

После её слов, все обернулись на меня с такими страшными лицами… что-то типа «Фолли? Ну, ты и козёл…»

— Нет, нет, это было случайно! – Тут же занервничал я. Даже и не заметил, как начал копытами махать. Господи, этим же только Айскрим занимается! Что со мной стало…

— Конечно, случайно. В любом другом случае, ты бы только сегодня вышел бы из-под стражи.

Пепельная кобылка вскинула брови и еле улыбнулась мне.

По спине побежал холодок. Ж-жарко же недавно было…

В разговор вторглась Паула: — Э’т да, наш Фолли тот ещё грубиян…

Ничего я не грубиян. С чего вообще это?

Тут я и не выдержал: — Пожалуй, я пойду.

Уж как-то не хочется, чтобы вечер перетек в разговор о том, какой я плохой. Я не гость вечера, оставляю на вас Квинтию. Вы неплохо спеваетесь.

— Эй, подожди, я ничего такого не имела в виду! Просто разговор поддержать!

Прекращай Паула. Ты тут такой классный ход моего отступления портишь!

— Эм…

— Не уж то ты обиделся?

— Ну вот ещё!

— Тогда тебе не зачем уходить. Погоди. Пока…

Последние слова прозвучали коряво и невнятно, но задуматься над ними мне так и не удалось. Меня отвлекло какое-то свечение в лесу, а затем я и вовсе про всё позабыл, когда увидел, как у Айскрим вспыхнул зефир на костре… с частью её гривы. Благо озеро было поблизости.

Тем не менее, как вечер не проходил худо для меня, я остался.

*…*

Я не заметил, как Квинтия тут же нашла со всеми общий язык. Через пару десятков минут, она влилась в компанию, и я даже увидел у неё улыбку. Хотя и разговаривала она в меру и только по нужде.

Разговоры плавно перетекали из темы в тему, Квинтия охотно, но без лишнего, отвечала и даже получала пару смешков и одобрительных знаков со стороны пони.

Я же просто тихонько сидел в стороне и иногда мимолётно ловил взгляды от Квинтии. «Да-да, молодец».

Солнце окончательно скрылось и сменилось луной. Фиолетовое небо наполнилось тысячью звёзд. Безоблачная звёздная тёплая ночь… костёр… свежий воздух и большая весёлая компания… как же это не для меня.

Ах-ха-ха! Я не исправим. Хотя… мне уже не так и тревожно чувствовать себя в коллективе…

Из ниоткуда у Паулы отрылась гитара. Мелодичная кантри музыка отлично подходила под настрой вечера, хотя я больше по альтернативе. Или по панку… но сейчас такая музыка совсем не уместна.

Ах, если бы я всё таки купил себе наушники. Хотя бы самые дешёвые, я уже не говорю про «Vinyl’s». Тогда бы я избавил себя от историй Сторма про того, какой он крутой.

Сидел бы да слушал «Twenty one riders”…

Мои мысли прервало какое-то шевеление сбоку.

— Веселишься?

Без холодка в голосе даже. Кажется, общение идёт ей на пользу.

— Ха. Это я должен у тебя спросить, — тихо ответил я, любуясь луной. Сегодня она какая-то… необычайно белая.

— Не спорю, мне определённо стало лучше. Но хорошего понемногу. Сейчас мне просто нужно отдохнуть.

В голосе у пепельной кобылки замечалась какое-то сомнение. Даже не знаю, быть может, она просто устала за сегодня? Переезд, все дела. Я так уже устал. Хотя ничего и не делал.

Квинтия подсела ближе. Меня немного это смутило, но благо на нас мало кто обращал внимание. Да и не подсела бы она ближе, если бы сама не была бы уверена в том, что нас не заметят.

О-хо-хох… паранойя.

— Знаешь, Фолл Дэй… хотела спросить, — Квинтия явно не хотело это спрашивать, но я как добрая-душа, решил её выслушать. Что к чему вообще…

— Давай.

У кобылки встал ком в горле.

— Почему ты всё ещё один?

А затем и у меня

— А?..

Она неодобрительно посмотрела на меня, прищурив глаза.

— Ты слышал.

И правда. Зачем переспрашивать…

— Может потому, что мне это нравится.

Отличный ответ. Достойный меня и моего образа жизни. Боже… как глупо это звучит.

— Тогда ты и правда больной.

— Что тут плохого. Проблем меньше.

— Меньше проблем? Думаешь… у тебя бы были проблемы, будь ты с кем-то?

Её вопрос поставил меня в тупик. По-правде говоря, любой вопрос на эту тему ставит меня в тупик, даже мои собственные, так что я пытаюсь об этом не думать. Моя философия так хрупка, что я даже к ней не прикасаюсь. И никому не даю. Моя философия – это как бабушкин хрусталь.

А вообще:

— Даже не знаю. Просто однажды…

Но я так и не успел договорить.

Меня, как и всех, оборвала летящая через всё ночное небо комета. Голубое свечение как внезапно появилось, так внезапно и исчезло, оставив всех нас в огромном недоумении. Одна лишь Айскрим искренне улыбалась, открыв рот.

Костёр погас, а вокруг нашей полянке начал стелиться дым. Квинтия вдруг схватилось в моё копыто. На её лице застыл страх. Господи, да я сам был в шоке, но всё же, меня донимала это теплота, от копытца кобылки. Она ведь…

…

Все пребывали в диком недоумении из-за происходящего. И оно понятно. Как бы вы начали вести себя, если бы ни с того ни с сего звёзды начали метаться по всему звёздному небу, принимая разные фигуры, словно огромные созвездия. Я с открытым ртом вглядывался в каждый сантиметр, узнавая в очертаниях фигур кьютимарки… давно забытые кьютимарки…

Через несколько секунд звёзды слились в одну яркое пятно и начали медленно опускаться на землю, прямо на место нашего недавно горевшего костра. Свет ослеплял. Квинтия прижалась ближе. Я почувствовал, как её тело упирается в моё крыло, которое соскользнув, прикрыло её.

Свет начал рассеваться, маленькими звёздочками, обратно поднимаясь к небу, а вместе с ними стала появляться фигура. Когда же они окончательно растворились в небе, пред нами пристал пони, в широкой чёрной конусовидной шляпе и чёрным плащом с маленькими серебряными звёздочками. Пони подняла взгляд.

Да ладно…

— Здравствуй, Фолл. Давно не виделись.

…

Чё-о?

Какого рожна?

Элси?

Глаза не лгали. Эта и правда была моя старая подруга. Только… уже вместо маленького жеребёнка, которая тонула в своей мантии с заплатками, передо мной стояла взрослая голубогривая кобылка, в чёрной матовой шляпе, такой же мантии с высоким воротником. Её сиреневые глаза неотрывно смотрели на меня. Наполнялись влагой. На лице застыла улыбка.

Я просто замер на месте и не мог поверить. Это она. Спустя так много лет, она снова появилась.

Этот фокус… и она тут. Бам. И всё.

Через несколько секунд, я услышал, как восторженно закричала Айскрим, а затем послышался одобрительный стук копыт. Все... рады?

Наконец очнувшись, я понял, что мы с Квинтией вцепились друг в друга. Были так близко, что можно было учуять её мятное тёплое дыхание. Мы посмотрели друг на друга и в ужасе рванули в разные стороны на метр. Но, это всё забылось, как только я снова взглянул на Элси.

— …

Она вскинула брови, широко улыбнулась и молниеносным рывком обняла меня. Очень сильно стиснула. Воротник от мантии упёрся мне прямо в лицо. Эхе.

— Я так рада снова тебя видеть, Фолл…

В голове была просто чёрная пустота. Я не мог ответить. Я хотел, но язык просто не поворачивался. Лишь мысль о том, что две тёплы капли упали на крыло. И всё.

Фокусница посмотрела на меня и немного хихикнула. Прижавшись, она нежно поцеловала меня в щёку и прошептала:

— *Всё такие же страшные глаза.*

В шоке. Одно лишь слово «шок» характеризовало всех находящихся поблизости.

— Может, уже скажешь что-нибудь? – всё с той же улыбкой спросила она, погладив меня по гриве.

Да… сказать… надо что-нибудь сказать…

— Па…

Но меня перебил пегас. Хватит меня перебивать! Сторм! Я тебя придушу!

— Он тугодум, скоро ответит, а пока привет, я Сторм и КАКОГО СЕНА?! – прокричал он, подняв крылья.

— Да, — поддержал его пони-дракон Файербрэнд. – Кто ты такая и что это ещё за такие фокусы были?

— *Именем принцессы…* — еле шепнула Блинк Стар.

Элси неодобрительно посмотрела на пегаса, а затем, улыбнувшись, ответила: — Так, мои дорогие, это был мой понивильский *début*. Представление великой и могучей Элси Твинкл! Ваши друзья, Паула, Доун и Лили помогли мне организовать данное представление. О, а ещё те пони-близняшки, милые весьма, а-ха-ха.

Так, постойте. Так значит, эти четыре с самого начала всё знали? И только ждали представления? Кстати о нём… это же тот самый трюк со стеклянными бабочками? Это их искали Рэд и Голд?

Бегучий случИй…

— Элси Твинкл?! – завопила кобылка с пухлой гривой, — Я ЗНАЮ ТЕБЯ! ЭТО БЫЛО ПОРЯСАЮЩЕ! ТОТ ТРЮК! ЭТОТ ТРЮК! ДЫМ, ЗВЁЗДЫ, КОСТЁР! ПАУ-БАУ! А ВСЕ ТАКИЕ «О-О-О»! А ТЫ ТАКАЯ «НЕ, ВОТ УЖ»!

Первым не выдержал Файербрэнд.

— Айскрим, хватит! Так, госпожа… Элси? Элси. Итак, госпожа Элси Твинкл, объясните, кто вы такая?

Кобылка рассмеялась и, достав из ниоткуда красный цветочек, засунула его за ухо пони дракону.

— Дорогой мой, догадайся. Я – фокусница. Бамс.

Элси получила аплодисменты от Айскрим.

— Тогда, следующий вопрос мой, — холодно сказала Квинтия, гордо выпятив грудь. – Для начала: Я Сильвер Вайолин Квинтия Мелоди…

Сказала полностью?

— … И мне хотелось бы узнать, кому ты приходишься этому антисоциальному чурбану. Ради Селестии, Фолл Дэй, встань уже с земли… просто удивительно, что его знают столько пони…

Чего? Я на земле? Когда я успел упасть?

— …и зачем вы всё это устроили?

Хороший. Строгий. Холодный. Вопрос.

…

Так, в смысле «чурбан»?!

Квинтия гордо вздохнула и откинула волосы назад.

У Элси загорелись глаза. Она всё с той же улыбкой ответила: — О-ё-ёй, кто то не понимает фокусы… прошу прощения, Сильвер, но я с помощью Паулы, Лили, Скарлет, Рэда и Голда, лишь хотела произвести впечатление на Фола Дэя.

Она оглянулась и сняла свою конусовидную шляпу, поклонившись.

Квинтия это оценила.

Как и все остальные. Паула, Лили и Скарлет Доун неотрывно смотрели на фокусницу, наверняка гордившись её удачным фокусом.

Файербрэнд, Сторм и Блинк Стар просто переглядывались, пытаясь понять ситуацию.

Айскрим с щенячьей радостью всматривалась в Элси.

А я... так и стоял столбом, до сих пор не веря, что всё это взаправду. Я не знал радоваться мне или плакать. Не знаю что делать.

— А касательно твоего первого вопроса, — продолжила Фолкусница, подойдя ко мне и прижавшись ко мне, зарывшись щекой в мою гриву. – Я его невеста.

…

…

ОШИБКА. МОЗГ ВСЁ ЕЩЁ НЕ НАЙДЕН.

…

…

— Чего?

— Ой, да я пошутила, — рассмеялась фокусница, оторвавшись от меня. – Мы с ним просто давние друзья. Ах-ха-ха!

Слава богине. Я уж подумал что мозгом потёк.

Благо всё прошло быстро и никто не «впал в кому» с таких заявлений. Все на секунду только рты открыли, а затем так же быстро синхронно закрыли. Ну, кроме Айскрим.

Знаете, смотря на все эти улыбки и обстановку, можно подумать, что всё в полном порядке. Праздничная атмосфера, старая знакомая вновь появилась в моей жизни, все собрались в одном месте. Даже брюзга Блинк давит улыбку. Самый разгар лета и отношения… Будь это всё сериалом, камера бы начала подниматься к небу и под луной бы всплыла запись «Счастливый понец»…но не у меня. Вся эта хула не для меня. Не моё.

Отойдя от мысли, что Элси спустя несколько лет снова предстаёт передо мной, я лишь вздохнул. Радости от её появления у меня не было. Не поймите неправильно, я не такой уж и бесчувственный, но…

— Друзья, говоришь…

Хоть я и сказал это тихо, кобылка в мантии услышала. Все услышали. И веселье сразу поубавилось. По-правде говоря, плевать мне на это веселье. Весь этот цирк мне уже порядком надоел.

— Конечно… — Элси, не смотря на свою улыбку, явно поняла, что что-то не так. Да как она может.

Я продолжил стоять на своём. Не грамма жалости.

— Мне этого не надо. Если ты приехала сюда лишь из-за меня, можешь проваливать. Ты мне не нужна. А если тут у тебя твои цирковые штучки, то заканчивай быстрей и уезжай подальше от этого города.

Спектакль лицемерия.

— Фолл… — еле послышалось от Элси. Её шляпу тут же снёс маленький ветерок.

…

Все уставились на меня. В глазах кобылки я видел, как скапливалась влага. Как и в первую нашу встречу. Если бы я тогда только знал.

Я опустил голову.

В ту же секунду я дёрнулся и почувствовал как щека загорелась так, будто к ней прикоснулся горячий чайник.

Ау. Никогда не получал пощёчин…

Вечер складывался достаточно странно. Даже пугающе. Никогда бы не подумал, что получу что-то подобное от…

…А-айскрим?

Пони стояла прямо напротив меня, опустив голову. Её волосы больше не были такими объёмными как всегда. Она молчала, как и все в округе, слыша лишь это едва заметное эхо от копыта и моей щеки.

— Как ты можешь… — вдруг послышалось от кобылки, – вот так говорить?! Пони, которая проделала такой долгий путь к тебе! А ты так с ней поступаешь?! Твоя грубость меня просто выводи из себя! Я..! Я!..

Кобылка прекратила кричать и снова опустила голову.

Она дрожала и всхлипывала. Не знаю, что это было, но такой я вижу её в первый раз. Понятное дело, что любой бы разозлился на меня в такой ситуации, но, кажется, такими словами я просто ранил жизнелюбие Айскрим. Мне жаль.

Последняя от кого я ждал чего-нибудь такого. Она же… такая глупая…

— Айскрим. Тебе не понять.

Она не подняла голову. Как и я.

Смотреть не было мочи. Пони в округе в мёртвой тишине стояли как вкопанные. На лице у каждого виднелся шок. Видимо эти деревенские дурачки никогда не слышали такого. Да и предательство им уж явно ничего не говорит.

А как всё хорошо начинало. И опять я всё…

Я развернулся и ушёл восвояси, покинув полянку, на которой не так давно все хорошо веселились. В голове была пустота. Только в носу щепало от запаха затухшего костра.

…

Не знаю сколько времени прошло, может минута, а может и час, но я как-то оказался на тропинке ведущей к городу. Небольшой мост и светлячки. Живописно. Но мне было плевать. Единственное что мне сейчас хотелось это оказаться в Лас-Пегасусе. Но нет.

Элси. Айскрим. Я.

Почему всё так плохо? Не уж то я во всём виноват? Или же это Элси? Зачем она появилась? После всего этого… после стольких лет.

х х х

— Элси… я…

— Фолл, ты же знаешь…

— Нет, я не знаю. Не хочу знать! Пожалуйста, останься! Мне нужен хоть кто-нибудь! Не оставляй меня одного сейчас! Мама, она… Ты же… а она…

— …

— У меня никого не осталось! Прошу, хотя бы ты не покидай меня!

— Мне очень жаль, Фолл, но… я должна уехать. Это путь в моё будущее. Если я…

— Ты не можешь…

— Прости…

х х х

Богини, что же я вообще здесь делаю?

…

Я стоял в одиночестве на мостике и смотрел на сияющую луну. Полнолуние всегда меня привлекало. В детстве, я мог читать книги по ночам без включённого света, пользуясь лишь лунным светом. Это добавляло какой-то поразительный эффект чтения, особенно когда в копытах у меня был ужастик. Эх.

Под мостом текла маленькая речушка. Скорее даже ручеёк. Негромкий, но так приятный уху звук. А над головой сотни звезд.

Не смотря на весь «фэн шуй», как говорила сестрёнка, на душе было не спокойно. Хотелось удавиться от сложившейся ситуации.

Я набрал полную грудь тёплого воздуха, и упав лбом на перила мостика, произнёс: — За что мне это.

Как ни странно, я услышал ответ…

— Сам знаешь.

Я вздрогнул и увидел серую кобылку, смотрящую на небо. Квинтия. Что она тут делает?

— Чего забыла то? – устало спросил я и зарылся в копыта.

Она дажё взглядом не повела. Её лицо при свете луны и звёзд было довольно миленьким. Правда холодом так и веяло. Она вовсе не пыталась утешить меня или спросить, что ещё за херня происходит в её первый «день друзей и новой жизни».

— Хочу узнать, что это было.

Или хотела.

Чёрт. Вот ведьма. Читает мысли. До жути… а — хах..

И как мне на это ответить? Не её дело, но надо же свои поступки оправдать. Хотя… кому это надо?

— Я…

— Не говори, если не хочешь, — тут же прервала меня кобылка, не отрываясь от неба. – Если ты так повёл себя, значит, причина была. И большая, раз даже ты так агрессивно себя повёл.

Я усмехнулся.

Не уж то она понимает? Или ей просто не хватает интереса к ситуации?

Кобылка подошла к мосту и встала рядом со мной. От неё пахло костром. Как же символично. Пепельная кобылка так и должна пахнуть, разве нет? А то всё мыло да мыло.

— Но у тебя определённо проблемы с пони. Вспомнить хотя бы твою сестру. Разберись со своим будущем.

В ответ я лишь вздохнул. Серьёзно, что ещё за проблемы? Если бы Элси не приезжала, их бы не было.

— Что же случилось у вас?

Говорить было сложно и странно о таком. Но гораздо страннее было то, что я этого хотел. Начать открываться. Но в последнюю секунду, я подумал: да кому это надо?

— Только не думай, что мне плевать.

…

Определённо ведьма.

Я набрал полную грудь воздуха и посмотрел в речушку, что текла под мостом. В ней я увидел наши отражения и маленькие блики от луны и звёзд.

(Господи, да я же как в том фильме!)

— Мы с Элси и Тодом были друзьями. Вместе играли и занимались… эм… фокусами. Да, знаю, как это звучит, но тогда мы действительно только и делали, что пытались научить Элси паре трюков. У неё была такая предрасположенность.

Дышать стало трудно. Виски пульсировали. Было… неудобно. Но я продолжил.

— А потом… спустя несколько лет у неё была собственная публика. Выступала на радость своей матери. Воодушевила её. Её мама – Великая и Могучая Трикси, слышала о ней?

Кобылка уверено кивнула и отбросила волосы назад.

— Вместе они стали набирать популярность в Лас-Пегасусе. Но дружить мы не переставали. После Тодд уехал в Кантерлот, и мы стались вдвоём. Даже влюбился…

На этом моменте, у отражения Квинтии в речушке дёрнулись уши. Да-да, я умею любить!

— Но однажды моя мама очень сильно заболела и скончалась, семья развалилась и в самый нужный момент, Элси выбрав карьеру, оставила меня в одиночестве. Я остался один и до этого дня я с ней не встречался.

И настроение упало.

Квинтия молчала. Не издавала ни звука. Лишь листва шумела от тёплого летнего ветерка. Через минуту, я почувствовал, как её копыто коснулось меня. Я не мог не вздрогнуть. Послышался шопот:

— Я понимаю.

Её голос был таким спокойным, так умиротворял. Но было страшно пошевелиться. Казалось, что если я сделаю что-то не так, это спокойствие уйдёт и тоска ударит с новой силой.

Квинтия прильнула ко мне. Она едва прижалась ко мне, наклонившись к уху, и трепетно прошептала:

— Но теперь всё хорошо. У тебя есть те, кто будут рядом, не смотря ни на что. Быть может, это и слишком громкие слова, но я…

Сердце забилось как умалишенное, но, не успев договорить, Квинтию перебили отчётливый стук копыт со стороны озера. Мы тут же отпрыгнули друг от друга, завидев силуэты пони, приближающихся к нам.

Просто толпа каких-то стариков… они резво прошли мимо и оставили нас вновь наедине. Но продолжать разговор в том же ключе больше не получится. Надо бы это всё заканчивать…

Я взглянул на кобылку, она больше не смотрела на звёзды. Только себе под копыта. Её пунцовую мордочку даже во тьме можно было разглядеть, что уж и говорить о каком-то свете луны.

— Уже поздно, пора уже идти домой, — вдруг произнесла она.

Её дом относительно недалеко, но мой внутренний джентельпони всё же решил предложить копыто помощи. Её топографический кретинизм до хорошего это вечер точно не доведёт.

— Может тебя проводить?

Она немного улыбнулась и слегка помотала головой.

— Я помню дорогу, спасибо. Тут не далеко.

С этими словами она прошлась по мосту, в конце добавив: – Реши уже свои проблемы, ведь от них не тебе одному плохо. Спокойной ночи…

— А-ага. Спокойной.

Так она и ушла, оставив меня в гордом одиночестве. Я снова на мосту. Один. Прек…

Нет. Не прекрасно.

Чё?.. То есть «не прекрасно»?

…

Я мигом спустился к речке, чтобы умыться и прийти в себя. Прохладная вода мигом привела меня в чувства.

Внезапно внутри меня что-то взорвалось и на сердце стало так обидно, как никогда. Обида, грусть, отчаяние переполнили меня. Не знаю что это было, но это поведение Элси, слова Квинтии, поступок Айскрим вывели меня из себя.

Закончив эти полуночные водные процедуры, я упал на траву и перед моим взором открылся прекрасный вид на ночное звёздное небо и луну. Кажется, я могу смотреть на это вечно.

Говорят, если смотреть на небо, то мысли будут яснее. Но не сегодня. Сегодня всё запутанно, как никогда.

Хм. Элси. Зачем она вообще приехала? Помириться? А мы разве были в ссоре? Она просто бросила меня, когда была так нужна…

Может, закончишь уже хныкать? Как девочка, ей богу.

Что? Кто это?

Твоя совесть.

Да? Почему ты так груба? И вообще, почему мне кажется, что это луна со мной говорит?

Потому что не выношу нытиков. И я на луне, потому что ты меня сам сюда закинул.

Как у меня это получилось вообще? Алё, совесть, я тут в расстройстве вообще то…

Богиня, ну ты и слюнтяй.

Меня можно понять…

Можно. Но реши уже сам для себя. Ты либо кантерлотская кобылка, которая распускает нюни по любому поводу, либо пегасусский жеребец. Срамишь земляков, которые рвут всех в скайболле уже четвёртый сезон! Думаешь, они ноют из-за такой чепухи?!

Чепухи…?!

Да. Это чепуха. Ведь что было – то прошло. И с этим уже ничего не поделаешь… пони меняются. Смотрят на всё по-другому. Исправляются. И сами себя корят за то, что когда-то совершили… и наша задача простить их и понять.

Я не могу!

А иначе мы обрекаем других и самих себя на вечные страдания.

…

Хочешь вечно чувствовать то, что чувствуешь сейчас? Или, наконец, поборешь свои страхи и гордость? Ты и сам знаешь, что этим ты решишь многие проблемы. Неужели эта история с твоей сестрой ничему тебя не научила?..

Или все эти прожитые дни в Понивили? Неужели ты забыл, как о тебе заботилась Айскрим? Как приютила Паула и её семья? Файербрэнд зашивал тебе шарф, когда ты его рвал не прося никакой платы, а Сторм показал, что тебе не чужда дружба, какой бы она ни была. Тоже забыл?

Квинтия сказала, что не оставит тебя, зря? А Доун всегда понимала тебя и твои чувства. Все эти пони хотели лишь добра тебе. И ты хочешь разрушить все их труды? Твоя мама жалела всю жизнь, что не смогла извиниться. Неужели она была бы счастлива видеть тебя таким?

…

Я… я понял.

Хорошо. Делай то, что правильно.

Спасибо, совесть.

Мне не в первой помогать вам.

А?..

Вперёд, Фолл Дэй.

…

х х х

Я пролетел около километра, прежде чем нашёл то место, от которого ушёл минут 40 назад. Кажется, мой разговор с совестью продлился гораздо больше, чем я думал. Или мог подумать. Такое ощущение, что я неплохо так вздремнул. Господи, а если я и правда уснул на улице? Что ж я за бомжара такой…

На том месте никого уже не было, от костра осталось только холодное пепелище. Ни дымка, ничего.

Однако так показалось мне на первый взгляд.

Я только начал снижаться, как заметил что около дерева, крутиться моя знакомая фокусница. Сердце замерло. Я не знал как себя повести. Мне хотелось улететь подальше и забыть обо всём как о страшном сне, но чувство долго меня не оставляло. Надо поступить по-мужски.

В конечном итоге она просто кобылка. Фокусница. Давняя подруга. Надо просто…

Без лишних мыслей, я словно робот приземлился на траву и уверенно пошёл к дереву, где сидела кобылка.

Она тихо сидела, зарывшись в своей мантии и в шляпе. Вокруг были разбросаны какие-то бумажки. Я уже совсем был близко. Между нами не было и двух метров. И тогда мозг включился снова. Меня настигла паника. Я не знал, что говорить.

Потому я просто присел рядом, прижавшись спиной к дереву. Кажется, она меня не заметила. Мне так и хотелось уйти, но луна на небе нагнетала. Казалось, она на меня свалится в случае чего...

Так мы и просидели минут десять. За всё время она так и не шелохнулась, а я не сказал ни слова. Долго это продолжаться не могло, так что я решил сделать первый шаг. Но с чего начать…

— …

В голове всё путалось. Как поступить? Столько сомнения.

— Привет, — тихо произнёс я, сделав мысленный фейсхуф.

Что бл?!?! «Привет»?!?! Серьёзно?

Кобылка вздрогнула, но даже не взглянула на меня. Она немного задрожала.

— П-привет…

Ого. А у меня получается. Выкуси, совесть.

— Я тут хотел из…

— Нет, нет, я тут единственная кому следует попросить прощения.

Её шляпка немного качнулась и очутилась на земле. Она посмотрела на луну. Её сиреневые глаза были на мокром месте. Веке чуть опухли и покраснели. Растрепанные волосы немного колыхались на ветру.

— Прости меня, Фолли. Я столько раз хотела тебе это сказать, но даже не решалась тебе написать… мне стыдно за себя. Мне стыдно, что я не была рядом, когда тебе была так нужна. Я… — в эту секунду у неё сорвался голос. Но чуть успокоившись, она продолжила. – Эта слава опьянила меня. Я поняла, как гнусно поступила, только когда рост моей популярности прекратил расти. Господи, что ж я за дрянь такая… ты имеешь право меня ненавидеть.

Она немного шмыгнула носом и утёрла оставшиеся слёзы.

— Прости, что побеспокоила. Это дурацкий фокус… Я уеду завтра же…

…

Знаете такие моменты, когда не понимаешь что творишь? Когда что-то сделал, а уж потом осознаёшь, что именно ты натворил. Это как ударить кого-то с состоянии аффекта. Но у меня подобное выражается по-другому…

Первый раз за долгое время я сам обнял кого-то.

Я знал, что именно это кобылка когда-то меня уничтожила. Из-за неё я разочаровался в дружбе или в чём-то подобном. Закрылся. Но всё же, я не сломлен. Ради всех, ради себя, ради мамы, я не сломаюсь.

Я прижал к себе Элси. Она дрожала. А потом, вцепившись в меня, я почувствовал, как на плечо упало несколько тёплых капель.

Кобылка прижалась головой к моему плечу.

— П-прости меня, Фолл… Прости меня! Я дура, дура, дура!

И громко заплакала. Она не сдерживалась и кричала, выпуская свою боль наружу. Её крик разрывал мне душу. Не мне одному было плохо всё это время.

Я и сам не смог сдержаться. По щеке прокатилась слеза.

Я присел с ней к дереву и закрыл нас крыльями.

— …всё хорошо, Элси. Я тебя прощаю… прощаю.

Тогда я почувствовал, что оковы пали. Я никогда не чувствовал такой легкости. То, что беспокоило меня, наконец-то исчезло.

Знаете, мы большую часть своей жизни думаем, что никто нас не понимает и не хочет понять, но может это только потому, что мы сами не хотим этого?

Иногда, единственная причина наших бед – это мы сами.

Глава 23: Мой Финал

Я была в танке год. Откуда мне было знать про новый сторис?
Это последняя глава в основной истории, но я буду дополнять фик сторонними главами, чтобы урегулировать некоторые моменты (много моментов)... Я слишком высоко замахнулась и не всё реализовала, что задумывала, поэтому могут быть некоторые несостыковки... короче, я тупенькая, я исправлю. Люблю Луну.

Народ. Сорян. Угадайте кто не отошёл от прошлогодней сессии, от переезда в другую страну и кто сломал спину. Ответ: я хз, я просто дура) ну, а вообще, я слёзно прошу прощения у тех, кто ждал эту проду. И дождался же) и прикол, это конец истории) сапогами не бейте, я уже сама) Всех с новым годом и я была счастлива писать эту историю... что? 4 года??? 2014-2018??? Господи, целая война.........................................................................

НУЖЕН РЕДАКТОР, Я ЛЕНИВАЯ ПРОВЕРЯТЬ ОШИБКИ!

ПО ВСЕМ ВОПРОСАМ В КОММЕНТЫ! Я ВСЁ ПОЯСНЮ (ДАЖЕ ЗА ЖИЗНЬ), + знайте, это всё Тиара.

Кто хочет глянуть арты по фику — https://radio72.deviantart.com/gallery/

ЕСЛИ КТО ЗАБЫЛ (Я ЗАБЫЛА, ДА!)
Фолл Дэй — ГГ, пегас
Тайдал Вэйв — Сестра Фолла
Блинк Стар — единорожство, очки, скепсис, принцессность
Файрбрэнд — тот самый как его там... полудракон
Айскрим — весёлый кондитер с пышной гривой
Сильвер Квинтия Вайолин Мелоди — кобылка со скрипкой
Сторм Бриз — пегас сорви-голова
Тиара — ответственная и крутая
Уайт Лили — единорожка, любит растения
Паула — дочь Эпплджек — "лживый" фермер)
Скарлет Доун — плакса, пегаска, милаха, любит носочки и своего брата (ПАБРАЦКИ)
Рэд Дэлишес и Голд Делишес — братья-близнецы Эпплы
Элси Твайнкл — подруга детства Фолла
Рэд Дэлишес и Голд Делише — братья-близнецы Эпплы
Элси Твайнкл — подруга детства Фолла

Знает это ощущение, когда вам кажется, что вы на грани истощения. Это отнюдь не от голода… я о моральном истощении. Когда в груди всё сжимается, а каждая мысль раздаётся минутным эхом в пустой голове. Ноги ватные, крылья ноют, а от чего не понятно. Вроде ничего хорошего и ничего плохого, а апатия не отпускает и только с новой силой бьёт по вам. Такое ощущение я называю сезонное отупение. Как сезонное обострение, но наоборот. Грубо, но в точку. Хотя, обычные смертные называют это болезнью.

Ну, короче, я опять заболел. Или, по крайней мере, мне так кажется. Хандра тоже болезнь!

После всех этих ночных прогулок с Элси и остальными, я каким-то образом умудрился простудиться, не смотря на то, что жара стояла страшная.

Лас-Пегасус один из самых южных городов Эквестрии. Зимой снег выпадает только на окраинах, да и то сразу тает. А лето… ну скажем это некий филиал Тартара. И я всё равно умудрялся заболеть каждое лето. Мама ругалась, ну а я виноват что ли?

Вот и теперь. Я сижу на своём чердаке, смотрю в окно, на тёмно-серое небо и жду, когда первая капелька упадёт на дрожащее от ветра стекло. В дали еле слышатся раскаты грома, за холмами проглядываются проблески молнии. Странно, ведь ещё несколько часов назад не было никаких намёков на ненастье. Наверное, пегасы Клаудсдейла опять что-то напортачили с графиком и решили вывалить на Понивиль месячную норму осадков.

Я закутался в свой плед и продолжил выжидать дождь.

Время уже перевалило за обед, и пони, что с утра работали в саду, пошли по своим домам, пока их не накрыло грозой.

Неожиданно раздался стук в мою дверцу на чердаке, и, не дождавшись пока я отвечу, ко мне на чердак ввалилась Эпплблум.

— Ты уже проснулся, не занят? – спросила она, хорошо зная, что я бездельничаю уже почти неделю.

— Нет, а что такое?

— Тут Паула попросила передать: В кондитерскую Пай надо отнести яблоки. Справишься?

— Я вас понял, капитан, — прокряхтел я, сбросив плед и размяв крылья – Надеюсь, это покроет мою арендную плату за этот месяц.

— Ха-ха, месяц только начался, так что тебе работать и работать.

— Ненавижу работать.

Вообще не честно так подсылать ко мне Эпплблум, Паула. Смотря на ножки твоей тёти, мне не хочется ни в чём ей отказывать. Как я вообще введусь на это…?

Мы спустились вниз. Около входной двери меня ожидала огромная старомодная корзина со странными синими яблоками. И тут я понял на что подписался…

— Эти яблоки нужны для торта в честь дня рождения моей сестры. Всей организацией занимается семья Пай, так что с нас понадобились только ингредиенты.

— Как удобно-то… А не слишком ли большой торт получится?

— Хах. Мой дорогой, уже сейчас к нам едут 60 Эпплов со всей Эквестрии, надо молиться, чтобы торт не был слишком крошечным. О, и тебе придётся несколько дней пожить с 5 пони на чердаке, не бойся они все твоего возраста, так что…

Глядя на улыбку Эпплблум, я никак не мог понять, чему она радуется? Сюда едет орава деревенщины и она так рада? Господи, сюда едет орава деревенщины! 60 пони! Я не выживу!

— … скучать не придётся.

— Вот уж да, — я почувствовал всю тяжесть бренной жизни. — Я съезжаю.

— Э? Разве есть куда?

А вот и он, тупик. По правде говоря, я не думал съезжать, так что подходящих идей куда бы свалить у меня не было.

— О, ещё как. У меня есть куча идей, где найти жильё на недельку другую.

Эпплблум ехидно улыбнулась и протянула какие-то лётные очки. Наверное, их надевают, чтобы ветер или дождь не слепили.

Хм-м, ну и старьё…

х х х

Через минуты три я был уже около порога к кондитерской. Ветра не было, но дождь лил как из ведра. Дождевик какой-нибудь бы дали мне, я не знаю.

Я выжал гриву, снял запотевшие очки и вошёл в розоватую дверь, как и в первый день моего прибытия в Понивиль. В кондитерской не изменилось ровным счётом ничего. Разве что посетителей не было.

— О-о-о-о-о-о! Привет, Фолли! – раздался писклявый голос откуда-то со стороны кухни.

Как она узнала, что это я?

И снова: — Наверное, ты думаешь, откуда я это знаю?

А это ты откуда знаешь?

— Просто… ИНТУАЙСИЯ! – Прокричала Айскрим, выйдя ко мне с целым подносом всяких кексов и булочек.

— Правильно «интуиция».

— Нет, нет, я знаю про интуицию! Это интуАЙСия! Иногда я чувствую, что чувствуют мои друзья и чего они хотят! Потому в этом слове есть моё…

— Ладно, ладно, я понял тебя, не продолжай. Хотя это пугает… стоп, ты напекла лимонных кексов?

— Ага.

Айскрим гордо покачала головой, хвалясь своей *интуАЙСией*, но скорее всего её предупредили насчёт меня, а лимонные кексы – это единственное, зачем я вообще заходил в это диабет-клаб. И то только тогда, когда здесь не был отец Айскрим. Как же он меня недолюбливает…

В дальнем углу за пустой тарелкой и газетой сидела молодая принцесса Блинк Стар. Она вяло помахала мне копытом.

Насколько, мне известно, она уезжала недавно в Кантерлот в какое-то летнее училище по магии, но с треском провалилась. Шуму было на всю Эквестрию. Но, кажется, её это не слишком заботит и магия – это не первая вещь в списке её интересов. То ли дело… чтение газет. Чем она вообще интересуется? Ну, кроме шитья.

Я сразу же вспомнил тот день в беседке и ту неловкую ситуацию, когда я обнаружил сшитую ей мою куклу. Кстати, мне иногда кажется, что меня что-то колит под крылом. Вуду? Жуть…

Тем не менее, я решил немного потусить с Айскрим и Стар.

Блин, сказал прям как все эти реальщики, вроде Сторма.

Дождь барабанил по черепице, а раскаты грома гремели чуть ли не над головой и возвращаться на улицу, а точнее на ферму, мне не очень хотелось, так как если рано освобожусь, я вновь могу попасть под раздачу работы. Тем более Айскрим не возражает.

— А где твои родители? – спросил я, усевшись за прилавок, за которым я обычно и ел всегда вместе с пухлогривой. Вопрос о её родителях мучил меня больше всего. А точнее про её отца.

— Закупаются ко дню рождения Миссис Эпплджек. Даже буря не помеха для их графика, ведь скоро приедут около полусотни Эпплов и нужно сделать так, чтобы никто не остался обиженным.

И снова. Полусотня Эпплов. Кошмар.

— А где же ты жить будешь? – вдруг спросила Айскрим, быстро опустошив чашку чая. Он же горячий…

— Ты о чём?

— О-о-о, я слишком хорошо знаю тебя, Фолли. Ты ни за что не будешь делить комнату с кем-то ещё.

— Это пугает, знаешь ли.

— Я могу тебя приютить, — захихикала Айскрим. И я, уже было, почти согласился. Но жить с её батей под одной крышей себе дороже. Может быть вернуться в больницу? Там было тихо…

— Твой диван чудо, но нет уж спасибо. Не хочу теснить вас.

Поняшка хотела было что-то возразить, но потом с улыбкой кивнула и долила себе чай. Приятно знать, что тебя наконец начинают понимать.

— Может у Блинк поживёшь? У неё огромный замок.

Единорожка метнула злобный взгляд в подругу, и она Айскрим тут же захихикала, словно сказав «шутка».

Но у Блинк всё равно чуть очки не треснули. Злая, аж красная вся…

— А Элси? Она живёт в трейлере недалеко от ратуши, может с ней поживёшь?

— Она уедет уже завтра утром.

— Во-о-от как… а может...?

— Я ценю то, что ты хочешь мне найти жильё, но я уж как-нибудь сам. Мне хватит заработанных денег на пару ночей в гостинице. И вообще, отличный повод уехать к сестре.

— К сестре? У тебя есть сестра?

— Ты не знала? Да, и очень даже миленькая. Милее и красивее пони не найти во всей Эквестрии. Неужели не знаешь Тайдл Вейв?

— …

— …

— Что такое?

— Твоя любовь к сестре… такая странная, — подозрительно прошептала Айскрим. А Блинк ещё и добавила:
— Я бы сказала скорее отвратительная.

— Молчать. Ничего плохого в любви к сестре нет. Не выставляйте меня абы каким!

— Хорошо, успокойся.

— А сколько ей?

— Ну… чуть младше меня.

— Ещё и младшая!

— Ещё и младшая!

— Заткнитесь!!!

х х х

Дождь всё лил, а веселее не становилось.

Прошло около получаса, как я пришёл в кондитерскую, но мне показалось, что шли недели, несмотря на все старания Айскрим занять меня монопонией. И игра мне и в правду показалось интересной, но совсем ненадолго, так как я начал проигрывать и весь округ Филидельфии, который я так пытался отстоять, ушёл под копыта Блинк Стар.

Серьёзно, она и так без пяти принцесса, так ещё и в игровом плане гребёт всё, что вздумается.

Я уже было хотел поднять революцию под красными флагами Сталионграда (перевернуть к хренам карту и свалить как победитель), но-о-о-о внезапный стук в дверь оборвал мою хотелку.

Я вмиг побледнел. Несмотря на прохладную погоду, на моём лице выступили капельки пота. Крылья судорожно подёргивались. Меня пугало сразу несколько вещей. Первое: Это могут быть родители Айскрим (мб папаша) или возможно это пришла Эпплблум гнать меня работать на ферму. Второе: Если это не они, тогда кто вообще пойдёт в такую погоду покупать тортики (точно психи). Третье: почему не воспользоваться звонком?.. стоп, а надо ли? Это же заведения по типу кафе… кто стучится в кафе???

Пока я предполагал, кто же это может быть, гриваша-пухляша подскочила и с криком открыла её.

— Добро пожаловать в «Кондитерскую Пай»! Чего изволите?

На пороге показалась фигура, одетая в вымокший плащ, шляпу с широкими полями и уже сложенным зонтом в облачке магии. Из-за тёмного неба, лицо гостя оставалось в тени, что делало происходящее похожим на какой-нибудь нуарный фильм. По сюжету такие пони расследуют убийство и опрашивают возможных свидетелей, но наш пришелец просто заказал коробочку конфет с ананасами и клубникой, кстати, это самые дорогие конфеты в этой кондитерской. Голос был женский и немного глуховат, но тем ни менее он показался мне знакомым. В который раз.

Что? Элси? Нет, быть не может, она же вчера утром уехала в Кантерлот. Вернулась? Нет, точно нет.

Единорог зашёл в кондитерскую, повесив зонт на крючок у двери, и прошёл к прилавку. Я только и смог расслышать на фоне бурчания Блинк Стар, как Айскрим сказала: «Я так рада, что вы пришли». Видимо кто-то из местных.

Единорог попутно сняв шляпу и из-под которой выпали объёмные фиолетово-белые волосы, ответила хозяйке:

— А я рада в такую отвратительную погоду, встретить мою дорогую Айскрим, принцесску Стар и…

Единорог вскинула своё плащ в воздух и резко развернулась в мою сторону с вытянутым копытом

— …Моего верного ученика Фолл Дея!

…

Чё-о?

— Здрасте, Мисс Тиара.

— Не рад? Удивлён? – Всё с той же интонацией прокричала она. Всё её лицо было просто отражением нахальности и какой-то едва уловимой радости.

Я сразу понял, что здесь не может быть простого совпадения, но я забил на догадки. Я, не скрою, тоже рад был её видеть.

— Какими судьбами в этой деревне?

В разговор вмешалась «принцесска»: — Вы знакомы?

Которую тут же подхватила Айскрим: — Фолли знаком с Тётей Даймонд?

Лицо Тиары стало ещё нахальнее и она с оскалом улыбнулась: — Конечно! Мы знакомы с Кантерлота. Он мой верный ученик, а я его мудрый наставник.

— Да ты времени не терял… — вновь пробубнила Блинк и стала перебирать картонные битсы в коробке от монопонии.

Меня хватило только на короткий вздох: — Какими судьбами?

— Мог хотя бы показать вид, что рад мне, — улыбнулась Тиара и присела рядом за стойку. — У моего клуба каникулы, так что я решила проведать своих детишек.

— Детишек? Вы даже не замужем.

— Я образно, не капай на мозг! Да, вы же, мои дорогие, дороги мне. И мне плевать, как это звучит.

— Очень уж жутко, знаете ли, — вновь буркнула Блинк, привлекшая этим внимание Тиары.

Розовая единорожка сразу же смекнула, во что мы играем.

— Монопония? Хах, а кто играет за зелёную? – Засмеялась училка, ткнув на мою фишку, которая находилась в секторе «темница».

— Фолла.

— Оу.

— Да-да, знаю, не продолжайте. Мне просто не повезло.

— Или ты просто ничего не смыслишь в монопонии! Чей ход?

Глаза Тиары загорелись и она, уже скинув плащ на пол, уселась поближе к фишкам.

— Фолла…

— Смотри и учись!

Училка бодро подкинула кости вверх и они, сделав несколько переворотов почти «чисто» легли на карту.

— Восемь! Раз, два, три…

х х х

*Спустя несколько минут*

— Невероятно! – ударила копытом о стол Блинк в который раз. Кажется, там уже трещина…

— Итак, поскольку Кантерлот теперь за зелёными флажками плюс отель и недвижимость, Блинк Стар обязана заплатить… о, последние 14 битов? – С Тиары не сходила улыбка всё время, что она играла с нами. Ну, как с нами.. Я просто сидел рядом со своей наставницей и время от времени чуть сильнее выдыхал воздух, чем обычно, когда Тиара просила дунуть на кости.

— Я проиграла?!..

Я был вне себя от радости. Принцесса побеждена! Незачем было копыта свои на мою родину поднимать! Хоть и игрушечную…

— Не смотря на то, что вы почти всю игру мотали срок, вы разгромили её! Да вы сечёте, Тиара, — сказал я, пересчитывая все деньги, которые удалось выиграть.

Наставница подняла наконец свой уже высохший плащ и выпила последний глоток кофе, который ей носила Айскрим каждые минут 15.

— Эх, это у меня в крови. Можешь спросить моего отца. Он научил меня, как выбираться из сложных экономических ситуаций.

— Мои поздравления, мисс Тиара! – Улыбнулась Айскрим, подливая в пустую чашку ещё кофе.

— Спасибо, моя дорогая, но кажется, на этом с меня хватит. Будь добра, положи мне в пакет к конфетам ещё бананового хлеба.

— Будет сделано!

Айскрим тут же убежала на кухню, Тиара ушла за ней следом, напевая вроде как гимн Понивиля, а я остался с побеждённой кобылкой, которая складывала фишки и прочую игровую фигню в коробку.

— Какая она заносчивая… — буркнула принцесса.

Кто бы говорил, единороха... Не стыдно тебе?

— Знаешь, то, что ты проиграла, ещё не значит, что она заносчивая.

— Я не проигрываю.

— О, я вижу.

— Я серьёзно. Мне кажется, она жульничает. Нет, я уверена! — всё не унималась Блинк, судорожно дёргая копытом.

— По мне так у неё не было никаких тузов в рукавах.

— В этой игре нет тузов.

— Господи, я знаю, это просто такое выражение! Короче, как знаешь.

Блинк скривилась и отвела взгляд к стене. Она пару секунд сидела с кислой миной, а потом, вздохнув, резко вернулась в привычное состояние.

Ё-ё-ё… да она и правда что-то знает о манерах правителей.

Я усмехнулся, и она явно это заметила, но ничего не успела сказать, так как Тиара и Айскрим уже успели вернуться назад. В облаке магии Тиара держала сверток от которого пахло чем-то банановым. Бананы…

— Ну, приятно было повидаться, Айскрим, спасибо. И тебе Блинк, ты отлично играла. Привет маме! – Кобылка с счастливой улыбкой открыла дверь и в один шаг вышла из кондитерской, оставив после себя дивный запах бананов.

— До свидания! – Крикнула ей вслед Айскрим, а Блинк лишь цыкнула.

Что ж, короче, дело к ночи, мне бы тоже уже пора…

Не успел я закончить как всегда умную мысль, как входная дверь снова открылась.

— Я не поняла, Фолл, а ты чего не идёшь?

— А-м… куда?

— Со мной. Я теперь в Понивиле и я вновь стала твоим куратором-учителем. Пошли.

Вы чё…

— Я вам что, раб?

— Аккуратнее с языком, молодой человек! У нас новое задание!

х х х

Короче, так я снова оказался на улице.

Дождь заливал Понивиль, но в дали за яблочными акрами уже пробивались сквозь тёмное небо лучики солнца, что очень меня радовало и тянуло к себе. Но мы шли в абсолютно противоположном направлении.

Мы шли по мокрой каменной дорожке под парящим в облачке магии чёрным зонтом. Тиара просто всё с улыбкой осматривала и напивала какую-то мелодию.

— Вы так и не скажите, что за задание?

— М? О, прости, Дэй-Дэй, я просто засмотрелась на Понивиль. Сто лет уже тут не была. Я говорила, что я здесь родилась?

— Раз 200 точно… — буркнул я и забил а свой вопрос. Рано или поздно я всё равно узнаю.

И я узнал. Через пару минут, замочив в лужах копыта до такой степени, что я уже почувствовал себя морским поньком, мы стояли около высоких серых домов, что располагались в недавно отстроенном районе Понивиля.

— Зачем мы пришли к Сильвер Квинтии? – настороженно спросил я, стараясь не смотреть в окна.

Тиара снова ничего не ответила, а лишь улыбнулась и подмигнула.

Кажется это значит, что я сам должен догадываться… ну надо же. Думаю, это новый штаб того клуба друзей. Клуб друзей 2.0... Богиня, пальника в него молнией.

Я вздохнул, и пошёл вверх по лестнице, следом за Тиарой, которая уже позвонила в дверь. Дверь дрогнула и на крыльце показалась та самая пепельно-шёрстная кобылка. На шее у неё красовался непривычный синий шарф. Она тут же уставилась на меня, и хотела уже что-то сказать, но Тиара перебила её.

— Здравствуй, Квинтия, как и обещала я пришла. О, и привела нашего жеребца.

Я хотел провалиться под землю. Вы чё, дура что ли!!! АААА!!!

— Вы чё…!!!

— Шучу я! Шучу! – замахала копытами Тиара и захихикала. Я тут же остыл. Но осадок стыда не прошёл. Хм.

Квинтия молча кивнула, и пропустила нас в дом. Мы покорно зашли внутрь.

— Извини, за вторжение, — виновато сказал я, однако Квинтия лишь улыбнулась и снова кивнула.

Это мне показалось странным, но догадок я плести не стал. Лишь обтёр копыта об коврик и пошёл по коридору в комнату.

Oh, c'est deja vu.

х х х

Мы с Тиарой сели за длинный диван, а хозяйка дома уже несла на кофейный столик две маленькие чашки чего-то горячего. По запаху это был зелёный чай. Кобылка вскинула брови и встала напротив нас, прижавшись к тёплому камину.

— Итак, Квинтия, — начала Тиара, — рассказывай, как тебе живётся на новом месте. Я приехала сегодня и сразу же пошла проведать моих подопечных. Дорога была ужасная, я устала как лошадь… А ещё…

Как вы сразу же перевели разговор на себя…

Тиара открыла сумочку:

— О, я купила тебе твой любимый банановый хлеб.

Квинтия смущённо кивнула и виновато посмотрела на Тиару.

— Хм?

— Что-то случилось дорогая?

Но Квинтия молчала и только показала на горло, которое было перевязано шарфиком.

— Ты не хочешь со мной разговаривать? В Горле что-то застряло? Шарф передавил? – Начала суматошно перебирать Тиара варианты, после каждого из которых Квинтии всё больше хотелось разбить себе лицо фейсхуфом…

Я тут же окинул комнату взглядом. Хм. Холодная погода, камин, шарф, запах чего-то странного, молчание. Ага!

— Ты заболела? – спросил я, показав копытом Тиаре остановиться, после чего пепельная кобылка резво кивнула.

Тиара подняла брови и вздрогнула.

— Ты как умудрилась дорогая моя?

Однако на её вопрос послышался всего лишь усталый вздох.

— Ну, ладно… ты лечишься?

— *Да, таблетки есть. Врач попросил не разговаривать*, — прошептала Квинтия, которая не намеревалась играть в крокодила.

— Очень плохо… нам не поговорить. Что ж, получается в другой раз…

Но Квинтия покачала головой и просто укала на меня. А-эм.. чё? Чё она хочет? Я не виноват в твоей болезни! Не сваливай всё на меня!

Или… стоп, она хочет, чтобы я рассказал всё за неё! Опа…

Я вздохнул и под тяжёлым взглядом кобылки, начал объяснять ситуацию Тиаре.

— Квинтия хочет сказать, что у неё с приездом всё более-менее нормально. Я ей помог вещи дотащить, так что она нормально приехала и обжилась. Я пока не заметил, что ей что-то не нравится, да и вообще, Квинтия начала много времени проводить с моими знакомыми. В основном с Айскрим. Вроде всё…

Я со страхом глянул на кобылку, но она лишь смущённо кивнула и отвела взгляд.

— Понятно… О, я так рада за тебя, Сильвер, я так и знала, что Понивиль пойдёт тебе на пользу! Однако, поговорить нормально нам всё равно не удастся.

Тут уж мы все втроём вздохнули. Кто от расстройства, кто от бренности жизни (Я).

х х х

Я взял чашку с чаем в копыта и стал слушать звук дождя, пока Тиара увлечённо рассказывала, как она чуть не опрокинула вагон с рельс в Кантерлоте и что какие в Понивиле некомпетентные работники отеля. Хотя… она же вроде говорила, что живёт у родителей? Или что у неё свой дом? А, пофигу, дождь красиво барабанит. И камин трескает. И запах чудный…

Через несколько минут, я услышал, как Тиара произнесла это стандартное «Ладно, я пошла, а то опоздаю на семейный ужин» и положила свою пустую чашку на столик. Мы собрались уходить. Я только обсох и мне снова идти в холод и слякоть? Эх.

— Знаете, — усмехнулась Тиара, надевая плащ около коридора, — Я думаю Дэю пока надо остаться здесь и присмотреть за тобой. Негоже больной оставаться одной дома.

Квинтия хотела что-то сказать, однако не смогла. И поняв это, просто промолчала. Однако я молчать не стану!

— Не думаю, что ей нужен присмотр, она же не ногу сломала, — сказал я, но Тиара окинула меня злым взглядом.

— Фолл, ей нужна помощь. Сама она не попросит.

Квинтия возмущённо промычала, но ничего конкретного снова не сказала. Лишь отвернулась в сторону и опустила ушки.

— Но я всё ещё не думаю, что…

Моё возражение снова было проигнорировано. Тиара вплотную подошла к Квинтии и сказала: — тебе нужен уход. Пока не оклемаешься, я назначаю тебе сиделку. Фолл сегодня, я завтра и так далее. Ты не будешь ещё и болеть в одиночестве.

Голос Кобылки был строгим, но в то же время и «по-матерински» добрым. Я называю это слова из розовой стали. Тупо, но такой уж я!

Квинтия едва кивнула.

…

…

…

А меня спросить?..

Тиара за секунду затянула платок на шее, накинула шляпку и, расправив зонт, скрылась за дверью, крикнув своё звонкое «До завра, дети мои!».

Мы остались одни. Я и больная (на всю голову) Квинтия.

Я не то чтобы расстроен данной ситуацией, я прекрасно понимаю, что то, что мне навязали, это правильно. Поэтому я возражать не стану… но Квинти это не особо может понравиться…

— П-прости, если ты…

— *Всё хорошо. Спасибо.*

…

Не такой я реакции ожидал. Но я всё же рад, что меня не выгоняют насильно. Господи, социум такой сложный!!!

Кобылка едва улыбнулась и пошла назад в комнату, я послушно поплёлся за ней. Не расхаживать же мне в чужом доме.. кто ещё за кем присматривает.

Надо бы помыть чашки. Я тут же их подхватил со столика и понёс на кухню к раковине. Квинтия задумчиво на меня посмотрела.

— Это… я помою, не боись, — с тупым выражением лица сказал я в комнату, поймав себя на мысли, что сделал самую тупую вещь за сегодня и юбилейную миллионную за жизнь. Она же не сломала ногу, что уж я тут начал мамочку включать и мыть всё подряд… эх, надеюсь я один с такой мыслью в этом доме…

Квинтия лишь улыбнулась и присела на диван за книжкой, прошептав «спасибо».

Через минуту я к ней присоединился. Я сел на кресло, и стал ожидать чего-то, но я так и не понял, что мне делать в качестве сиделки. Я просто… сидел.

Было тихо, я даже не заметил, как дождь кончился, но небо всё ещё тёмное. Я осмотрел комнату и вдруг заметил, что она вся обставлена пустыми рамками для фотографий, а на камине лежал старый фотоаппарат.

Она хочет сделать фотографии со всеми знакомыми? Неужели ей настолько одиноко? Или она просто любит фотографии? Странно. Я встал с кресла и поближе осмотрел фотоаппарат и Квинтия это заметила.

*Он сломан.*

— Сломан? Хм. Можно посмотрю?

Кобылка кивнула, и я взял тяжёлый фотик в копыта. «Magikarp 635cc»? Магический?

Хоть я и не единорог, чтобы заниматься миниатюрной работой со всеми этими гаечками, но я всё ещё старший брат маленькой кобылки-раззявы, которая в детстве ломала всё на своём пути. А кто чинить? Конечно, Братик-Фолл.

Я открыл крышку и осмотрел каждый сантиметр этого полароида. Фотоаппарат был старым, однако я не нашёл на нём ни одной пылинки. Хм. Я приподнял крышку и осмотрел объектив, вроде ничего сломанного. Линза цела. Фотоэлемент тоже. Может дело в окне вывода фотографии? Да нет. Хм. Я выдернул зеленоватое перышко из крыла и краешком ответил им маленькие болтики, который располагались чуть выше окна ввода-вывода. Как только я это сделал, я заметил, что Квинтия с интересом наблюдает за ходом работы. Может сказать ей, что я не профи и ей лучше не надеяться на починку?

Я аккуратно снял затворку и обнаружил, что маленький проводок был немного отдёрнут от стороны, куда подавалась малое количество магии от розовых колбочек. Я поддел его пёрышком и вдруг колбочки засияли, а проводок как на заказ прикрепился туда куда надо. Магия, такая магия. Этот фотик с таким же успехом можно было просто встряхнуть. Я закрутил назад болтики и закрыл крышкой.

Надеюсь, сработает. Я включил этот полароид и сфотографировал камин, однако никакой реакции за фотоаппаратом не последовало. Твою мать. Я попытался ещё раз, но ничего не произошло. Хм.. может дело всё таки в вводе карточек? Они же вроде на месте были… Я перевернул полароид к себе и прижал на карточки, на которые должна была проектироваться изображение. И тут яркий свет с характерным звуком озарил мои и без того бедные глаза.

Господи… Гха. Как бы не ослепнуть… это что, смешок? Квинтия, тебе нравится как я страдаю? Вот же ведьма… давай, наслаждайся. Кстати, я видел там у тебя на кухне нож, давай, засаживай его мне в спину, пока я дезориентирован! Я жду!

И на всю комнату раздалось жужжание новоиспечённой фотографии. Наверное, там ужас, но я всё-таки посмотрю. Я протёр глаза, достал тёплую фотографию и встряхнул. Но… фотография… была не моей. Я ещё интенсивнее протёр глаза, ловя мушки, но всё же смог разглядеть на карточке фигурку пони. Аккуратные стройные ножки, растрёпанная чёрная грива, полузакрытые глубокие синие глаза, длинные ресницы и слегка приоткрытый рот. Это… точно не я. Такая красивая… Квинтия? Чего?

Кобылка, завидев, что получилось на фотографии, тут же вырвала её у меня. Она вновь посмотрела на фотографию и с красным лицом и испуганными глазами посмотрела на меня.

А что я? Я… я всё понимаю. Она просто пыталась сфотографировать себя, но фотография, вследствие сломанного фотоаппарата дошла только сейчас. Ох уж эта магия… Короче, лучше всего, чтобы не создавать лишнего напряжения сделать вид, что я ничего не видел.

— Квинтия, не смотри, я там плохо получился, — проныл я, протерев глаза ещё раз.

Кобылка неоднозначно посмотрела на меня, потом снова на фотографию и улыбнулась.

— *Да нет, ты хорошо получился. Жалко, что плохо пропечаталась…*

— Вот как? Тогда убери её подальше…

Господи, что за спектакль.

Квинтия смущённо положила фотографию в книгу и отвернулась.

— *Ты же видел*, — вздохнула она.

— Ничего не успел разглядеть, не бойся.

— *Х-хорошо… просто… я не занимаюсь таким каждый день, я просто раз попробовала…*

— Да всё нормально, не загоняйся. Фотографировать себя не преступление.

Я улыбнулся, и Квинтия тут же расслабилась, кивнув головой. Ух ты, а я могу приободрить кого-то. Даже снежную королеву.

Глядя на то, что она мается селфи, а все её фоторамки пусты, я подумал, что если её сфотографирует кто-то другой, ей не будет стыдно показывать свои фотки.

— Может сфотографировать тебя? – робко спросил я, взмахнув полароидом.

Кобылка вскинула ушки.

— *А? О… ну… я… если хочешь, конечно.*

Она подвинулась ко мне и стала смотреть прямо в объектив.

— Эй, ты же не казнь. Может, сядешь поестественнее?

Квинтия неодобрительно посмотрела на меня, но всё таки попыталась изменить позу.

Опять мимо.

— *Просто мне неудобно так…*

Понимаю. Все мои фотки получались дико неудачными. Поэтому я не фотографируюсь. Даже в школе отлынивал от всех этих совместных фоток. Фу-буэ.

— Может с книгой? Так ты выгладила очень… короче, давай с книгой.

Квинтия тут же пересела на другой край дивана и, взяв книгу в копытца, стала дочитывать место, на котором остановилась.

Вот на этот раз было даже ничего. Я не стал паясничать.

«Последний щелчок поставил жирную точку. Я снял копыто с кнопки. Всё было кончено».

Фотоаппарат зажужжал и на свет появился мой шедевр. На карточке была пони с книгой. Её щёки покрывал румянец, а глаза были опущены в чёрную книжку.

— О, получилось ничего. Что скажешь?

Я передал ей фотокарточку и кобылка, заливаясь краской, вмиг встала и пошла в сторону камина. Ей не понравилось? Зачем уж сжигать… оставь мне, я на её основе навешу плакатов «выступим против снежной королевы», когда ты заморозишь всю Эквестрию…

Но мои опасения не оправдались и Квинтия, взяв рамку, вставила «Пони с книгой» в окошко. Она с улыбкой оглянулась на меня. Её глаза были такими счастливыми, что мне снова захотелось сделать фотографию с фоторамкой на фоне… блин, получится какая-то рекурсия или как там её… короче, Фолл, останови свои позывы.

— *Мне нравится, спасибо.*

— А-ага, обращайся.

— *Знаешь, а ты и не такой уж и бесполезный.*

— Эй, меня родили не для того, чтобы я тебе фотоаппараты чинил.

— Да? Ты ещё на что-то годен?

— … заткнись.

Я многозначительно уставился в окно, а Квинтия, немного постояв, снова уселась на диван.

Хорошо, что мне удалось начать заполнять её фоторамки, а то зрелище ужасное. Благо, я не болею такой фигнёй.

— *М-может ещё одну?*

х х х

Общение без слов – это лучшее общение, я так считаю. И, кажется, Квинтия тоже, поэтому мы находи общество друг друга весьма занятным. Если говорить на чистоту, то мне нравится проводить с ней время. Это вам не шумные понивильские пони или снобы с Кантерлота. Это даже не эмоциональные лас-пегасы, это что-то другое. Совершенно иное. Мы молчим. И в этом молчании чувствуется своя непостижимая аура спокойствия и умиротворённости.

Квинтия закончила играть на скрипке, и, поклонившись мне, убрала смычок со скрипкой обратно к окну. Я тут же постучал копытами. Ого, а ведь я редко так делал. Как же это прикольно. Я даже не знаю, как этот вечер перешёл сначала в череду фотосетов, а затем и в музыкальный вечер, но мне пока ничего не «не понравилось».

Время подходило к десяти и мне нужно было уже уходить, но Квинтия, уже привыкшая к моему обществу, позвала на вечернюю чашку чая. Мне не хотелось возвращаться на ферму к Эпплам, поэтому я с радостью решил задержаться в ледяном замке.

Аккуратнее, Кай, она заберёт твою душу…

Мы почти не говорили, но понимали друг друга с полуслова. Клянусь, я даже слышал, как Квинтия смеётся. Шок!

Квинтия налила чашку чая и вдруг закашляла. Половина чая оказалась на полу. Я тут же захотел вытереть пятно, однако меня вдруг коснулось тёплое копыто, которое тут же отдёрнулось.

— *Ой. Я хотела вытереть…*

— Да. Ладно…

Ох, опасно… надо бы поумерить свой пыл. А то так и умереть не долго.

Как бы то ни было, я вытер пятно с пола бумажными полотенцами, и быстро осушив чашку, захотел пойти в коридор.

Квинтия снова закашляла и отвернулась, стесняясь едва заметной хрипоты. Ох уж эта…

С каждым шагом по коридору в голове раздавался кашель Квинтии. Блин, не оставлять же её. Или… блин, если с ней что-то случится, Тиара мне голову открутит! Я остановился на полпути и развернулся к хозяйке квартиры, которая вдруг уставилась на меня.

— Эм… Квинтия, мне немного неудобно говорить о таком, но может… может, мне у тебя остаться на ночь?

Кобылка выпучила глаза. Да и я вместе с ней. Что ты несёшь Фолл, у неё же просто горло болит…

— *Я, эм…*

— Стопэ, забудь. Я уже наглею…

— *Нет, если тебя не затруднит… я… плохо сплю, зная, что во всём доме не души… даже почти во всём районе…*

Балин. Я ж забыл, что она пока единственная богачка в Понивиле. Ого, да мне бы самому не комфортно было бы жить. Но оставаться с кобылкой на ночь в одном доме…

— *Не сложно?*

— Да нет.

— *Ну вот и славно. Ту будешь спать на диване. Я уйду в свою комнату на втором этаже. И не буянь тут. А то вызову стражу и проведёшь ты своё оставшуюся жизнь за решеткой.*

— Да понял я, понял, не нагнетай, тут и так страшно.

Так и решили. Квинтия достала одеяло и подушку, которые она оставляла для Айскрим, когда они тут ночевала. И оно было заметно, я нашёл фантик от карамельки под наволочкой.

Я вымыл чашки, а Квинтия, пожелав спокойной ночи, ушла по лестнице наверх в свою комнату. Вот я и остался у очередной кобылки дома. Сначала дом Айскрим, потом Доун с её отелем, чердак Паулы, теперь гостиная Квинтии. Блин, я бомж, кажется. Грустно как-то.

Как бы то ни было, я здесь с благородной миссией, так что и спроса с меня никакого. Всё это дело копыт училки Тиары. Эх.

Я ушёл с кухни, затушил камин и плюхнулся на диван. В комнате висел нежный запах тепла и мыла. Заснуть в такой обстановке мне не стоило ничего. Так что я откинулся на раз два, отдав сознание принцессе луне.

х х х

Мне снились кролик. Огромный кролик. Он скакал по Понивилю и оставлял за собой след из маленьких кроликов, которые, словно параспрайты, съедали всё, что находили. Кролики.

Затем появилось яблоко. А затем и Эпплблум. Она спросила, почему я не вернулся после того, как отнёс яблоки в кондитерскую, я рассказал, что яблоки съели кролики. Эпплблум взяла корзинку с кроликами и сказала отнести в кондитерскую Эпплов. Я не согласился и Огромная Эпплблум, которая оставляла след из маленьких Эпплбум съела корзинку кроликов.

х х х

Я проснулся. И не сколько от творящегося бреда в моём сне, сколько от какого-то шума. На часах время показывало 4 часа утра.

Я протёр глаза, и не став вдумываться в свой сумасшедший сон, решил снова уснуть, однако какой-то шум со стороны коридора снова заставил подняться меня с кровати.

Какого хрена?

Я посмотрел вглубь мрачного коридора, в окне которого что-то мельтешило. Какой-то непонятный скрип заставил моё сердце уйти к копытам. Кто-то был за окном. Однозначно. Он пытался разглядеть, что происходит в доме. Кажется, мои волосы посидели.

Понимаете, я не герой. Я, как и любое другое существо, находясь в незнакомом месте, боится, когда происходит какая-то лютатая хрень. Что-то упало.

Я вскочил с дивана и, включив свет, пустился прямиком к коридору.

Ну всё, засранцы, Фолл в состоянии аффекта вас всех сейчас поубивает! Демоны, оборотни, ченджлинги, дети, старики, я вас всех ща порешаю!

Но никого не было. И за окном, ни за дверью, ни в коридоре. Что же это упало?

Так, походу в том чае что-то было. Или я реально свихнулся.

Но уснуть я не смог.

Что же это такое. Валяясь на диване, я не мог сомкнуть и глаза, мне всё казалось, что я ещё не совсем сумасшедший и что эти звуки не были частью моего воображения?

Пытки не прекращались минут десять. Может Квинтия тоже что-то слышала? Или это нормально здесь? Может она дружит с местными призраками?

Как бы то ни было, я, превозмогая смущение, направился на второй этаж. Лестница не скрипела. Дорогие лестницы не скрипят.

На втором этаже было намного прохладнее и оказался ещё один коридор. Свет луны освещал двери по бокам, и мне стоило только догадываться, за какой из них спит пепельно-шёрстная кобылка. Как выяснилось, Квинтия немного сопит.

Да, правильно, игры в маньяка, который подслушивает каждую дверь, не сложилось.

Я собрал волю в копыто и легонечко постучал в дверь. Спустя несколько секунд ничего не произошло, но сопение перестало слышаться. Тогда я постучал ещё раз и дверь тут же открылась. В проёме с озадаченным выражением лица стояла Квинтия, прикрывая тело, каким-то белым покрывалом.

— *Фолл Дэй? Что-то случилось?*

Я не знал, как сказать.

— Извини, что разбудил… тут это… какой-то непонятный шум и я хотел спросить… это нормально для твоего жилища?

— *. . .*

— Что? Звуки были.

— *Какие звуки?*

— Что-то упало… и что-то шуршало… я проверил, а там ничего нет…

— *А меня зачем разбудил? Не говори, что боишься.* — зевнула Квинтия, скрестив копыта.

— Чё? Не боюсь я. Просто я решил узнать нормально ли это?

Ты офигела? А вдруг это мантикора…

— *Фолл…* — устало произнесла Квинтия, но я её перебил.

— Так не веришь, тогда…

…

ЕПОНИ-БОНИ!

И снова какой-то непонятный звук. Какое-то жужжание или скрежет. По звуку- прямо в гостиной. Моё тело вздрогнуло и прижалось к стене, а переднюю правую ногу что-то сжало так сильно, что чуть не сломало.

Квинтия вцепилась в меня и уткнулась мордочкой в плечо.

— *Т-твою мать… Теперь ты мне веришь?* — произнёс шёпотом я, пытаясь нащупать кнопку для светильника, но её нигде не оказалось.

— *Что это? Н-надо проверить, Фолл…* — трепетно произнесла Квинтия.

Я уже хотел казать «Дура, сама иди проверяй, а я домой через окно», но так как я сиделка, мне ничего не оставалось, как пойти и проверять.

Я аккуратно сделал шаг в сторону мрака. Затем второй.

. . .

В гостиной никого не было. На кухне и в коридоре тоже. Все замки и щеколды оставались не тронутыми.

— *И что это было?* — недоуменно спросила Квинтия, не отходя от меня ни на шаг.

— Да хрен его… не знаю, короче.

Я стал осматривать каждую деталь комнаты и питаться найти какое-нибудь отличие до и поле моего ухода из гостиной. Мой взгляд остановился на фотоаппарате.

Подойдя ближе, я заметил, что из него высунута фотография.

Сердце забилось чаще. Может на ней изображено что-то ужасное… призрак или какая-нибудь ещё хрень… я ж умру на месте.

Квинтия тоже заметила фотографию и подошла ко мне. Мы аккуратно вытащили её, но не решались перевернуть. Призрак… зомби… оборотень…

Фолл Дэй.

На фотографии было моё самое тупое выражение лица…

Кажется, этот тормознутый фотоаппарат только сейчас спроецировал мою фотку, когда я чинил его…

…

…

…

— Аха… Аха-ха-ха-ха-ха! – Вдруг раздался тихий смех кобылки.

Я тут же на него обернулся.

— Ты…

— Ах-ха-ха-ха!

— Хватит ржать! Я чуть с ума не сошёл!

— Ха-ха-ха-ха-ха…!

— Ничего смешного нет…

Кобылка прикрыв рот копытом, смотрела на мою фотографию и хихикала как ребёнок. Её глаза блестели, а щёки с каждым смешком всё больше и больше наливались краской.

— Х-хватит… ну всё, отдай, — мне стало стыдно за мою фотографию и я попытался её выхватить, но грация и скорость кошки Квинтии воспрепятствовали мне. Смех продолжался. Я попытался схватить, фотку, но Квинтия развернулась, и я схватил Квинтию. От испуга я попятился и упал на пол вместе с кобылкой. Смех прекратился. Открыв глаза, я увидел мордочку кобылки, которая в этот же момент посмотрела на меня. Мы оба застыли.

Пепельная блестящая шерстка. Синие, словно океан, глаза. Улыбающиеся, чуть приоткрытые губы. Теплое дыхание.

— К-квинтия… Я…

— Фолл Дэй… п-прости, сейчас, — кобылка резко встала и отошла в сторону коридора. Она отвернулась от меня, чтобы скрыть пунцовые щёки, а я отвернулся в сторону, чтобы скрыть свои. Я поспешно встал с пола и не членораздельно спросил:

— Вродевсёнормально, янаверноепойду?

— *Д-да, конечно, всё хорошо, скоро уже утро.*

— В-вотиотлично, я… я пошёл.

— *Ага…*

Было жутко неловко, мои крылья не могли захлопнуться до конца, а глаза бегали от вещи к вещи. Я не мог сконцентрироваться и поэтому мой организм лучшим образом решил проявить свою характерную черту – убегать от всего, что не привычно.

Я быстро прошёлся по коридору. Слышал робкие шаги позади. Открыл дверь.

На улице уже вставало солнце. Но птицы не пели. Казалось, все звуки исчезли из этого мира и остались лишь шаги Квинтии. Я начал спускаться по мокрой мраморной лестнице…

…

И тут мой мозг опять переклинило.

А может не стоит от этого убегать…?

«Погоди, погоди, что значит не стоит? Фолл, мы должны убежать! В этом наше естество! Останешься, и ничего не будет как прежде! Убегай!»

«Неужели ты забыл школу? Ты никому не был нужен, так зачем тебе быть с этой школой? Все те пони, что веселились, пока ты был в стороне, не нужны тебе. Убегай!»

«А твоя семья? После того как твоя мама умерла, неужели ты стал кому-то нужен? Нет! Твоя сестра тебе не нужна. Она ушла. Бросила. Как и твой отец. Убегай!»

«Ты думал Элси Твайнкл, будет с тобой всю жизнь? Нет. Она тебе не нужна. Её фокусы дороже тебя. Так убегай!»

«Понивиль? Пони, что хотят с тобой подружиться? Нет. И они тебе не нужны! Убегай!»

«Квинтия тебе не нужна! Убегай!»

«Убегай!»

…

Может это не выход. Может, если бы я не плыл по течению… и не убегал от каждой проблемы… может это всё можно бы было избежать?

Если бы я в школе не мирился с обычаями, а заявил о себе…

Если бы после смерти мама, я держался с семьёй вместе, а не замыкался бы в себе…

Если бы я приложил хоть какие-то усилия с Элси…

Если бы я не убегал от дружбы, предложенной Понивилем…

Если я сейчас убегу от Квинтии… я останусь одиноким навсегда. Какой смысл в одиночестве, если в нем невозможно быть счастливым. Какой смысл тогда вообще жить…

. . .

И тогда я представил себе свою «если бы» жизнь. Друзья… семья… любовь и дружба…магия…. Кажется, я понял. Если убегать от проблем, то будет только хуже. Ведь всё самое страшное случается после побега.

На этот раз я встречу свою судьбу.

…

Я набрал полную грудь воздуха и развернулся.

— Квинтия, я…!

Я не смог говорить. Мои слова оборвались, даже не успев толком начаться.

Как будто злой рок вновь настиг меня и я, поскользнувшись на мокрой лестнице кубарем упал по ней вниз. Последнее, что я помню, это лицо Квинтии, которая даже не поняла что случилось. И всё таки одиночество – это судьба. Одиночество овладело мной, я един с ним. Она мой спутник, а я её на этой тропе под названием жизнь.

Я Фолл. Фолли.

Одиночка Фолли со своим взглядом на жизнь.

Моё имя означает осень. Потому что я родился осенью.

А ещё это означает падать.

/

/

/

Как же холодно… ох... что, что произошло? Где я? Пахнет как в… о, нет.

Я открыл глаза и увидел себя на койке, весь покрытый какими-то мешками с водой. «Грелки» —
подумал я. Но от них я не чувствовал не намёка на тепло. Рядом стоял жёлтый единорог в белом халате и спорил с медсестрой на счёт каких-то волков.

Странно (как всегда), вновь подумал я и попытался позвать доктора, но ничего не мог произнести кроме хриплого шёпота, похожего на лай старого пса. Единорог отвлёкся и подошёл ко
мне.

— Ох-хо, пациент, наконец, очнулся. Как Вы себя чувствуете?

— Х-холодно...

— Конечно, холодно! Вы провалялись на холодной земле минут 20, пока карета не приехала! Вам больше должно быть больно.

— Да, больно тоже, вот уже… да, мне больно.

— Итак, Фолл Дэй, вы каждый год к нам будете заглядывать? Что тут у нас? Оу, вы сломали крыло. О, нет-нет-нет, это не ваша карточка.

— Слава богу…

— Вы сломали два крыла! Бамс!

— Это как моя сестра, она поскользнулась на банановой…

— Ох, сколько мне тут лежать?

— Может год. Может два… ха-ха! Шутка! Около 3-х дней или даже меньше. Как пойдёт процесс лечения, — доктор взял магией перо и записал что-то. — Меня зовут Доктор Хорс, если вы вдруг забыли.

— Да, да, помню (хрен забудешь).

— Вот и славно! Пока лежите, думаю, родственников можно запустить.

— Тайдл Вейв тут?

— Да похоже и не одна! – угрюмо ответил док и открыл дверь палаты, — Па-аци-ие-ент ещё о-очень сл-ааб, так что… так, нет, посторонитесь, по одному!

В проёме появилось что-то разноцветное, шумное и бесформенное. В глазах было мутно, но даже в таком состоянии нельзя было не понять, что это все понивильцы, с которыми я когда-либо контактировал. Айкрим, Доун, Паула, Сторм, Лили, Рэд, Голд, тот полудракон, Эпплблум, Тиара, Блинк Стар, Элси…

Голова немного закружилась.

— Фолли! Опять ты за своё! – Крикнула Паула, ударив по койке.

— Я та-а-а-ак перепугалась! – Взвизгнула Айкрим и обняла меня за шею, задев при этом поломанные крылья. Больно, но я вытерплю.

— Ты просто не выносим! Почему это вечно с тобой происходит! – с мокрыми глазами разоралась Доун, прижав своего братца к себе. Как его зовут-то… я не помню…

— Одно слово, Фолли, и мы сделаем тебе новые железные крылья! – В унисон произнесли братья Голд и Рэд.

— Ради такого и я готов себе крылья сломать! Ну как ты, братишка? – улыбнулся Сторм, положив мне копыто на плечо. Господи, уберите его… р-р-р, я его сейчас убью.

Блинк Стар что-то положили ко мне на кровать.

— М-мы принесли тебе яблочные пироги и подушки!

Пони-дракон добавил: — А я – новый шарф! Носи его с гордостью! Если на нём слишком много звёздочек, ты скажи, я перешью!

Элси упала на меня точно также как и Айскрим и крепко обняла:

— Я написала твоей сестре, она уже едет! Не умирай!

Дура ты, у меня только крылья сломаны!

В проходе я увидел Тиару, которая просто стояла с улыбкой в дверях, скрестив копыта. Я кивнул ей.

— Ребята… — неожиданно даже для себя произнёс я, увидев, что все пони, которых я знаю, пришли проведать меня. Эти улыбки… это… это было что-то по-настоящему волшебное. Это и есть дружба?

Сквозь галдеж собравшихся, послышался раздражённый голос доктора: — Вы же не все его родственники! Просьба покинуть помещение всех, кто не родственник пациенту!

— Нет, мы и правда не родственники, — опустив голову, произнесла Тиара, — мы его семья!

— ДА! Мы все его семья! – закричали пони, подняв копыта, оставив доктора в диком недоумении. Доктор покачал головой и начал выводить всю толпу из палаты.

— Мы ещё придём, Фолли! Держись!

— Фолли! Выздоравливай!

— Большой ЭФ!

— Давай, Фолли!

— Жди нас!

…

…

…

— Пока.

Ч…чего? Что это было? Кто-то принёс банановый хлеб, если верить запаху.

х х х

Я сидел один в палате в лучах уходящего солнца и всё не мог отойти от произошедшего. Что за дикое ощущение? Прилив сил? Да не, я точно ещё сплю.

Я не мог собраться с мыслями, поэтому ничего не придумал, как просто поспать. Однако у меня не получилось.

Та же палата, та же койка, тот же вид из она. Только соседа палате нет. Надеюсь, тот перемотанный в порядке. Я вздохнул, мой голос раздался эхом по всей палате. На улице пели птицы, а небо было таким ясным, что даже было каким-то неестественным.

Что же произошло? Я упал, оказался здесь? Искусство телепортации? Нет, скорее искусство неудачи. Что же ещё. Я же, хах, Фолл Дэй.

Ох, я же опять в больнице. Этот запах навевает воспоминания. Не люблю этот лекарственный запах.

Часы для посещения уже кончились, но я всё ещё ждал кое-кого. Квинтия так и не пришла. Интересно, всё ли с ней в порядке? Она…

Крылья болели. Голова раскалывалась. Душа пела.

Вдруг за дверью я услышал какой-то шум. Бурчащий доктор и ещё кто-то очень долго спорили, а потом тишина. Лишь глухой злой цокот копыт, который стихал с каждой секундой.

Дверь приоткрылась и в палату зашла Квинтия. Лучи вечернего солнца аккуратно ложились на её лицо, но глаза были скрыты в тени от поникшей головы. Заметив меня, она вмиг оживилась и тихонько произнесла.

— Я думала, ты уже не проснёшься…

Я улыбнулся:

— О, тебе бы это понравилось. Эй, прояви уважение, я же всё-таки пострадал.

— Гм… — Она отвернулась к стене и едва слышно шмыгнула носом. Хм… что это я вижу, неужели сострадание? Уж извините, но жалости к себе мне не нужно.

— Ну, чего нюни тут распустила? Со мной всё хорошо.

— Не распустила.

Или ты по-другому поводу расстроилась? Не уж то потому, что я выжил? Меня же это убьёт…

— Ты какая-то странная. Не уж то расстроилась, что я очнулся. Если хотела позлорадствовать, то сделала бы фотку и поставила бы в рамку над камином.

Кобылка вздрогнула, бросив на меня испуганный взгляд. В уголках глаз я заметил влажность.

— …

Она снова поникла и что-то тихонько ответила.

— А? Извини, я не расслышал.

Кобылка набрала полную грудь воздуха и жёстко произнесла:

— Д-дурак.

Да что это с ней? Или со мной? Она же и раньше называла меня дураком, но в этот раз это как-то по-другому…

Она встала напротив меня. Теперь из-за тени я видел только её силуэт. Выглядит красиво.

— Да, Квинтия, я и правда дурак. Это я и хотел тебе сказать перед… ну, пажением. Но ты как никогда права. Я умудрился разрушить свою жизнь, даже не понимая этого. Постоянно убегая от проблем, я не избавлялся от них, а наоборот, лишь приумножал их.

О, а это жутко звучит. Нужно бы пояснить. Хотя она и так всё поняла.

— Я имею ввиду, что своим одиночеством я причиняю боль не только себе. До меня, наконец, дошло. Но уже поздно. Кажется, я буду сожалеть о своём выборе до конца своих дней, а призраки прошлого навсегда останутся меня проклинать на новые падения.

Квинтия вышла из тени и подошла ко мне. Настолько близко, что я увидел свою бедную, перебинтованную в районе лба голову в отражении её больших глазах, которые стали ещё влажнее…

— Ты не прав. Всё ещё не прав. Хоть прошлого и не вернёшь, но можно исправить настоящее. И ты способен на это. Ты вернул свою сестру, хотя и не общался с ней очень долгое время. Ты нашёл в себе силы вернуть в свою жизнь Элси. Ты… спас меня от Кантерлота! Одиночество – это не твоя судьба! Это не судьба! Сейчас ты не одинок! У тебя есть твоя сестра! У тебя есть очень много преданных друзей! Много знакомых! И есть я…

Квинтия смотрела на меня проникающим взглядом. В её словах чувствовался жар. Тепло.

— Прошло слишком много времени, чтобы поменяться…

Я привстал с кровати и развернулся к ней. Было жутко больно в области рёбер. Хоть бы не отъехать…

Она села рядом: — признать свои ошибки – это уже большой шаг, чтобы поменяться. Я тоже, меняюсь… благодаря тебе. Не думаю, что я бы осмелилась куда-нибудь поехать, если бы ты мне не посоветовал. Понимаешь, в Понивиле, я дышу полной грудью… Ты спас меня и я… я… с тобой я настоящая.

Она грустно улыбнулась и скрыла копытом глаза. Она вздохнула, и её ухо судорожно задрожало.

— …

— …

— Я люблю.

…

— …Л-любишь?

Похоже, у меня реально сердце остановилось… ч-что я сейчас слышал?.. Я думал, что она скажет что-то типа: «Мы друзья и всё такое».

Но кажется я не в той комедии?

— Да, люблю… вот она я – настоящая. Вся эта ненависть… грубость… лишь маска. Я полюбила тебя, как только увидела, какой ТЫ настоящий. Ты тоже носишь маску. На самом деле ты очень добрый и от этого ещё больше страдаешь от одиночества.

— …

Знаете, сердце может останавливаться не один раз. Даже если оно уже остановлено…

Кобылка кинулась мне на шею и обняла. Весь спектр моих чувств можно было бы назвать бредовым, но все эти чувства были подлинными. Я был счастлив, несчастлив, напуган, испытывал адскую боль в рёбрах и крыльях, а так же меня терзало ужасное чувство того, что я должен проснуться в своей лачуге в Лас-Пегасусе…

Я почувствовал, как её слёзы льются мне прямо на плечи.

…Похоже, мы всё-таки в той комедии. Хотя бы она выздоровела...

Я взял её за плечи и аккуратно оторвал от себя, усадив напротив. Она дрожала и боялась взглянуть на меня. Королева снега?

— Когда я был маленький, у меня были друзья. Была семья. Были мечты и радость. Но по не счастливому стечению обстоятельств, я остался один. Один в огромном мире. Чтобы не расстраиваться и не страдать, я перестал обращать внимание на одиночество, но… не выходило...

Тогда я решил искать в этом плюсы. И, как ни странно, это сработало. Я больше не чувствовал ту боль. Я заглушил её и превратил одиночество в дар.

Дружба и любовь престали для меня существовать… я был счастлив… но… но всё это оказалось обманом и от этого стало ещё больнее... я потерял уверенность…

Теплое копыто коснулось моего плеча.

— Дэй…

Я вскочил с кровати и встал напротив пепельной кобылки.

— Но в одном я уверен точно! Ты оказала на меня не меньше влияния! Ты помогла развеять этот туман лжи! Ты открыла мне глаза! И… и поэтому… я никогда тебя не оставлю…

Действительно. Я её никогда не брошу. С ней я чувствую себя другим. Все обиды прошлого вмиг исчезают, и перед глазами остаётся только нынешнее. Именно она дала мне веру в будущее. Если бы не она, я бы так и остался одиноким…

— Я тоже тебя люблю.

Она подняла голову и взглянула на меня своими большими мокрыми глазами. В первый раз я почувствовал от этих синих глаз тепло.

— Спасибо.

Мы не одиноки. У нас просто разные взгляды на жизнь.