Падение Гармонии

Падение Гармонии

Глава 1. Элемент Доброты

Была поздняя ночь, все жители Понивилля давно спали. На улицах было тихо и пустынно. Ни во одном из домов не горел свет. В такое время обычно никто не гулял. Но вдруг на улицах появился маленький силуэт. Он направлялся по направлению к дереву, стоявшему неподалёку от города. Силуэт очень сильно спешил. Был слышен топот его маленьких копыт. Это был единственный шум, раздававшийся в ту ночь.
 — Флаттершай! Флаттершай! Ты дома? — спрашивал силуэт, стучась в дверь, которая была сделана в дереве.
 — Эплблум? Что случилось? — спросила Флаттершай, которая явно не выспалась из-за нежданной гостьи.
 — Это просто ужасно! Я шла себе спокойно, никого не трогала, как вдруг нашла заброшенную хижину. А там я увидела кролика. Он очень ранен. Ему нужна помощь. А ты у нас специалист по животным. Ну я и...
 — О боже мой! Ему нужно помочь! — сказала Флаттершай и, быстро захватив аптечку для животных, побежала за Эплблум.

Они бежали так до тех пор, пока не нашли хижину, которая находилась в районе Вечносвободного леса. Она была деревянной, небольшого размера. Окон в ней не было. Флаттершай удивилась, так как раньше хижины здесь не было.
 — А что ты вообще здесь делала? — спросила Флаттершай, осознав, что всё происходящее было немного странным.
 — Я хотела получить кьютимарку за храбрость, поэтому решила погулять ночью в Вечносвободном лесу. И вдруг я увидела эту хижину. Ну а в нём я нашла раненного кролика.
 — Хм, думаю, что ты говоришь правду. Зачем тебе врать? Ведь мы же друзья.
 — Да, мы друзья. Нам лучше поспешить, иначе кролик может погибнуть!

Эти слова подействовали на Флаттершай. Она зашла внутрь. В хижине было темно и ничего не видно. Она попыталась найти выключатель.
 — Эплблум, а как ты увидела здесь кролика, если здесь темно? — спросила Флаттершай и вдруг услышала, как захлопнулась позади неё дверь.
 — Эплблум? Если это розыгрыш, то это не смешно. Слышишь? Выпусти меня! — сказала Флаттершай и начала бить копытами по двери, но она не открывалась.

Вдруг свет включился, и Флаттершай ужаснулась. На стенах висели трупы маленьких животных: бельчат, бобров, кроликов и тому подобных. Пол был весь в крови и на нём были маленькие кусочки плоти. На крюках, которые были приделаны к стене, висели туши медведей и оленей. На столе находились куски мяса, в одном из которых был воткнут нож. В клетках валялись тела животных, причём почти обглоданных. Жив был лишь кролик. Флаттершай узнала в нём Эйнджела. Она попыталась вытащить его, как вдруг из ниоткуда вылетел нож, который попал прямо в сердце кролика. Он пал замертво.
 — Эйнджел! Нет!!!!!!!!!! За что ты так с ним? Чем он провинился? Чем они все провинились? Неужели ты мне мстишь? Но за что? Что я тебе такого сделала? Как ты могла? За что ты так с ними? Почему ты мне не отвечаешь?
 — Твои крики никто не слышит, — раздался зловещий голос. Флаттершай не знала откуда он идёт.
 — Кто это?
 — Это уже не важно. Важно то, что сегодня пришёл твой черёд.
 — Черёд чего?
 — Неужели ты не поняла? Оглянись вокруг. Взгляни на трупы этих зверей. Что ты чувствуешь? Жалость, страх, гнев? А может всё сразу. Поведай мне, что происходит с тобой. Я хочу знать подробности.
 — Зачем тебе это? Кто ты такой? Это ты, Эплблум? Ты сделала такой голос, с помощью какого-то специального прибора?
 — Ха! Ты реально думаешь, что это сделала Эплблум? Нет. Хоть она и помогала мне украшать эту хижину, которую я построил, и заманить тебя сюда, но зверей убил я. Видишь ли, я люблю плоть и кровь. Но сначала давай всё обсудим. А обсудим мы то, почему ты обречена на погибель. Итак, ты Элемент Доброты. Собственно говоря, это уже причина, из-за которой ты и обречена. Но если поподробнее, то дело в том , что ты слаба. Доброта сделала тебя доверчивой, трусливой, нежной, жалким ничтожеством, проще говоря. Ты поверила Эплблум, и вот результат. Ты заперта здесь со своим самым страшным кошмаром. Друзья используют тебя как хотят, а напугать тебя проще, чем ребёнка. А всё почему? Потому что ты слишком добрая. Слишком чистая. Общество таких не любит. Оно наполнено чернью, и когда появляется кто-то вроде тебя, то оно начинает пытаться изменить тебя, сделать тебя менее доброй, отдать тебе часть своей черни. Ты боишься вставить слово, твой голос такой тихий, что его практически никто не слышит. Да никто и не хочет его слышать. Ты наверно думаешь, что это не так? Ты живёшь в своём мире, наполненном животными, которые любят тебя лишь потому, что ты их кормишь и даёшь им всё, что они хотят. Но здесь животные мертвы, а вместе с ними мёртв и твой мир.
 — Неправда! Всё, что ты говоришь, неправда! Друзья и животные любят меня! И всегда будут!
 — Да неужели? Из-за любви ты забыла, что животные подчиняются инстинктам. Они не могут любить. А твои друзья. Давай посмотрим на них. Твайлайт — помешана на правилах и теории. Боится совершить хоть один неверный шаг и разочаровать Селестию. В любой момент может сойти с ума. Рэрити — помешана на моде, что уже говорит о том, что своего мнения у неё нет и что из неё получится прекрасная рабыня. Эплджек — деревенщина. Вряд ли она любит зверей, что крадут её урожай. Думаю, что она не прочь избавиться от них раз и навсегда. Рэйнбоу. Что-то не слышно про неё последнее время. Хотя с таким эго трудно просто взять и исчезнуть. Пинки. О, а вот это и вправду интересный экземпляр. Скажу честно, если бы она показала тебе своё истинное лицо, то ты бы забыла то, что мне сейчас сказала.
 — О чём это ты?
 — Вот видишь, ты ничего не знаешь о своих друзьях. А если бы знала, то ты бы не задавала мне эти вопросы. Ты бы знала, что на самом деле Пинки никуда не уехала. Да и Рэйнбоу тоже.
 — Ты знаешь, что с ними произошло?
 — Знаю? — спросил голос, а потом резко захохотал. Его смех был громким и пугающим. Флаттершай прижалась к полу и заткнула уши. Вдруг она оказалась в тёмной комнате. Перед ней стояла доска, к которой была привязана пони. Всмотревшись в неё, Флаттершай узнала в ней Рэйнбоу. Вдруг свет включился и Флаттершай увидела ужасающий декор комнаты. Мебель была сделана из костей пони, на одном из столе стояли черепа жеребят, с колпаками, сделанными из их же собственной кожи. Везде висели красочные ленты из сушеных внутренностей, на стене висел баннер, сделанный из заплаток, который свисал со стропил. На нем было написано: "Жизнь — это вечеринка". Также Флаттершай увидела Пинки. Она была одета в костюм, сделанным из кьютимарок, ожерелье из рогов единорогов, а на спине были крылья пегасов. Затем всё начало мерцать. Пинки вдруг резко начала снимать кьютимарки Рэйнбоу, потом Пинки взяла череп Гильды. Потом снова вспышка, и Пинки уже держит левое крыло Рэйнбоу. Сцены насилия и пыток проносились мимо Флаттершай. Она кричала, просила Пинки остановиться, но вскоре поняла, что это уже произошло и что таинственный злодей просто показывал ей то, что уже было.
 — Ты думала, что знала её. Но это не так. Всё это время ты дружила с психопаткой. С той, которая лишила жизни столько невинных пони. Кто знает, быть может если бы она не умерла, то ты стала бы её жертвой. Но нет, я бы не хотел отдавать тебя кому-то, ну разве что, кроме неё. И я сейчас говорил не о Пинки.
 — Перестань. Прошу тебя, — просила она тихим голосом.
 — Опять тихий голос! Громче говори. Громче! Я тебя не слышу!
 — Перестань. Перестань.
 — Что? Что ты говоришь? Ты можешь говорить громче? Хватить быть такой слабой!
 — Перестань!!!!! — крикнула Флаттершай. Образы исчезли. Она упала на пол.

Свет в сарае давно погас. Пока Флаттершай видела все эти образы, в сарае наступила полная темнота. Когда Флаттершай открыла глаза, то увидела, что дверь открылась. К ней приближался силуэт пони, с красными зрачками. Он открыл пасть, и она увидела его страшные клыки, которые были все в крови. Он медленно шёл к ней и вдруг резко закричал, после чего набросился на неё. Но она успела отпрыгнуть в сторону. Силуэт исчез, не успев коснуться пола. Флаттершай выбежала из хижины. Снаружи она увидела ещё красные зрачки. Путь в город был закрыт. Тогда она решила скрыться в лесу. И хотя ей эта идея не нравилась, но других идей у неё не было. Собравшись с духом, она побежала в глубь леса.

Флаттрешай бежала, как могла и всё время оглядывалась. Монстр, что гнался за ней, не отставал ни на шаг. Он, словно хищник, гонял свою добычу, чтобы та устала и не могла сопротивляться. Флаттершай попыталась взлететь, но тут же что-то ударило её. Это один из преследователей сбил её в воздухе. Она упала на землю, но на копыта, поэтому тут же продолжила убегать. В небе она видела силуэты пегасов.
 — Играй честно, Флаттершай! Я, в отличии от тебя, не умею летать, — произнёс знакомый для неё голос.

Флаттершай уже не понимала, где находится. Повсюду были красные зрачки, тёмные деревья. Не было ни намёка на то, что рядом есть выход из леса или хотя бы тропинка, ведущая к нему. Она начала уставать. Вскоре она поняла, что если сейчас не найдёт выход, то её уже ничто не спасёт. Она сделала последний рывок, и помчалась вперёд, в надежде, что придёт к выходу. И вот деревья исчезли и появился... тупик. Это была скала, которая разрушила все надежды Флаттершай. Она повернулась назад, чтобы убежать, но перед неё появился её мучитель. Только сейчас она заметила, что он был единорогом. Он стоял перед ней, глядя на неё с презрительным взглядом. Он усмехнулся, как бы говоря: "Ну что? Добегалась?"
Он стал приближаться к ней. Флаттершай стала отступать к скале. Она быстро дышала, а пот лился с её тела, словно водопад. Она была сильно утомлена. Прижавшись к скале, она вновь посмотрела на свою смерть. Она медленно шла, наслаждаясь моментом. Никакой жалости, никакого сожаления. Полная преданность к делу. Все действия машинальны и беспрекословны.

Флаттершай сделала попытку взлететь, но её вновь что-то ударило. На этот раз это был магический выстрел. Единорог явно не хотел отпускать свою жертву. Она упала на землю и попыталась встать. Но монстр набросился на неё. Он повалил её на спину, схватил её передние копыта так, что она не могла ими пошевелить. Из его пасти шли слюни, а глаза стали ещё более красными. В этот момент он был страшнее любого хищника, обитающего в этих краях, ведь он не был хищником. Он был пони, которых она считала своими. Она думала, что все пони хорошие, даже если и делают порой что-то плохое. Но он доказал, что это не так. Они все доказали, что это не так. Он вцепился в шею Флаттершай, без всяких раздумий. Она последний раз вскрикнула. Он начал отрывать от её тела куски плоти и жадно есть их. Красные зрачки смотрели на это представление. Они знали, что это его добыча.

Закончив с трапезой, Слай отправился к Эплблум, которая ждала его у хижины. Когда она увидела его, то сразу поняла, что дело сделано. Его пасть была всё ещё в крови. Он подошел к ней.
 — Готово! — сказал Слай, как ни в чём не бывая, будто он не вёл себя, как дикий зверь. — Я надеюсь, что ты без меня не скучала. Ты извини, что я не дал тебе возможность выступить в роли хищника, но не волнуйся. У нас с тобой ещё кучу жертв. Так что я дам тебе возможность раскрыть свой талант. Завтра ночью встретимся здесь, около хижины. Я сдержу своё слово и превращу тебя в демона, сеющего хаос и смерть.
 — А что ты сделаешь с трупом Флаттершай? — спросила Эплблум, хотя знала ответ на этот вопрос.
 — Ты сама знаешь. Так что отложим формальности. Помни, никто не должен узнать об том, что здесь произошло.

Сказав это, Слай исчез, а Эплблум пошла к себе на ферму. По дороге она постоянно слышала крик Флаттершай и слова Слая: "Отложим формальности. Помни, никто не должен узнать о том, что здесь произошло". Она дошла до фермы, тихо пробралась к себе в комнату и попыталась заснуть. Но ей стало сниться как Слай пытает Флаттершай, а также как он пытает Пинкамину. Она поняла, что лучше его не злить, если она не хочет, чтобы он расправился с ней, как он расправился с ними. Так она спала до самого утра.
Глава 2. Преобразование

На следующий день хижины уже не было. От неё ничего не осталось. Словно её и не было. Пропажу Флаттершай пока что никто не заметил. Она была очень стеснительной, поэтому иногда проводила весь день дома. Так что все занимались своими обычными делами.

Эплблум продолжала вести себя так, словно вчера ничего не было. Словно вообще никогда такого не было. Эплджек заметила, что её сестра была более тихой, чем обычно. Она даже к Меткоискателям не пошла. Она просто сидела под деревом и молча глядела вдаль, словно была в другом мире. Её это пугало.
 — С тобой всё в порядке? — спросила Эплджек, подойдя к ней.
 — Да, конечно. С чего ты так решила? — спросила Эплблум, с трудом сдерживая себя.
 — Просто ты какая-то грустная. Обычно ты намного веселее себя ведёшь. Скучаешь по Пинки?
 — Да, конечно, — ответила Эплблум. Она знала, что на самом деле Пинки никуда не уехала, но сказать об этом не могла.
 — Может тебя сходить к Твайлайт или к Рэрити? А как насчёт Флаттершай?
 — Только не к Флаттершай! — резко ответила Эплблум.
 — Почему? Вы что поссорились?
 — Нет, просто. Наверно, я просто нервничаю. Мы с Пинки столько времени проводили вместе, а теперь её нет.
 — Ну, она же не навсегда уехала. Я уверена, что она скоро вернётся.
 — Ага, конечно — сказала Эплблум и пошла к себе в комнату. Она знала, что Пинки уже никогда не вернётся.

Ночью пошёл сильный дождь. Ещё не назначили нового пегаса для Понивилля, так что жителям приходилось терпеть незапланированные дожди. Зато иногда вместо дождей, которые должны были быть, было солнце. Это немного радовало жителей. Но не семью Эплов. Ведь из-за погоды страдал урожай. Так что их эта проблема волновала больше всего. Всех, кроме Эплблум. Ей было не до этого. Несмотря на сильный дождь, она пошла к тому месту, где раньше стоял хижина. На улицах вновь никого не было. В такую погоду, да ещё и ночью, мало кто решиться гулять. Она наконец дошла к месту встречи. Слай уже её ждал.
 — Я уж боялся, что ты не придёшь. Побоишься промокнуть. Но нет, ты всё равно сдержала своё слово. Так что я сдержу своё. Итак, ты готова к этому?
 — Готова!
 — Сегодня я научу тебя принимать нашу форму, а также телепортироваться. Остальным приёмам я обучу в дальнейшем. Да и со временем ты сама освоишься. Но базу тебе нужно знать. Я так рад, что ты согласилась. Я уверен, что из тебя получиться превосходный член нашего культа. Ну, долой церемонии. Пора начинать.

Произнесся это, он закрыл глаза. Его рог засиял тёмным цветом. Затем он направил им поток тёмной энергии прямо в Эплблум. Она начала кричать. Воспоминания о том, как она мучила Даймонд Тиару, Сильверспун, всех тех кто издевался над ней, проносились перед её глазами. Она вспомнила Флаттершай, которая погибла, потому что была слишком доброй. Он вспомнила Слая, когда он схватил её и предложил превратить в демона. Голос в её голове говорил: "Они должны умереть! Никто не будет издеваться надо мной! Они думают, что лучше меня, раз у них есть кьютимарки. Но я отберу их у них. А потом отберу и их жизни. Я породила монстра под именем Пинкамина Дайана Пай! Я, та самая, что давала ей номера тех, кого хотела убрать. Именно благодаря мне, её душа принадлежала Тьме. Ха-ха-ха! И я убью любого, кто встанет на моём пути!!!" Она продолжала смеяться и дёргаться. Это продлилось недолго. Вскоре энергия полностью вошла в неё. Рог Слая погас.
 — Как же порочна твоя душа! Намного порочнее, чем я думал. Не зря я оставил тебя в живых. Ты — истинное дитя Тьмы. Для меня честь обучать тебя и наставлять на путь истинный.
 — И что теперь? — спросила она демоническим голосом.
 — Теперь я научу тебя пользовать силой, которую ты приобрела. Для начала посмотри на себя.

Она взглянула в лужу. Перед ней была маленькая пони, у которой шерсть была чёрного цвета, глаза чёрные с красными зрачками, а от неё исходило что-то тёмное. Преобразование прошло успешно.
 — Ты можешь контролировать это. Такая способность мало у кого есть. Мы так долго пробыли в таком обличии, что потеряли возможность выглядеть так, как раньше. Я исключение. Но теперь я не один такой. Ты тоже можешь контролировать свой облик. Сосредоточься на твоём старом образе. Сконцентрируйся.

Эплблум закрыла глаза и представила себе свой прежний облик. Она вспомнила старые времена, когда она ещё не стала такой, когда ей было плевать на то, что про неё думают. Когда она не знала, что такое ненависть, презрение и страх. Открыв глаза и вновь взглянув в лужу, она увидела прежнюю себя.
 — Прекрасно! Такими темпами ты очень скоро освоишься. А сейчас я научу тебя телепортироваться. Смысл примерно такой же, только представлять надо место, куда ты хочешь отправиться. Сначала ты сможешь перемещаться на небольшие расстояния, но потом радиус телепортации увеличится. Главное, это практика. Ну, давай попробуй переместиться к тому дереву.

Эплблум вновь закрыла глаза. Через несколько секунд произошла вспышка. Когда она исчезла, Эплблум была возле того самого дерева, к которому сказал переместиться Слай.
 — Отлично! Ты одна из моих самых талантливых учениц. Теперь перейдём к нашей следующей цели. Рэрити — элемент щедрости. Её убрать будет сложнее. Она — одна из самых известных жительниц Поинвилля. Но, я уверен, что нас это не остановит. У меня есть идея, как её напугать, и ты мне в этом поможешь.
 — Я слушаю.

Слай начал рассказывать ей свой план. После этого они договорились, что исполнят его на следующий день ночью. Слай ушёл в Вечносвободный лес, а Эплблум вернулась домой. Ливень длился до самого утра. Природа словно знала, что в Понивилле происходит нечто ужасное, и погрузилась в печаль и уныние.
Глава 3. Элемент Щедрости

Эплджек уже утром заметила, что Эплблум ведёт себя как-то не так. Она не только стала часто уходить куда-то и сидеть подолгу где-нибудь под деревом, размышляя о чём-то своём, но и перестала с ней разговаривать. Придя из школы, она ушла по направлению к Вечносвободному лесу. Через час она вернулась и вновь пошла к дереву, села там и начала опять о чём-то думать. Кроме того Эплджек заметила, что животные стали бояться её сестру, словно она была хищником, мечтающим их всех загрызть. Она решила разобраться во всём.
 — Эплблум, что с тобой происходит? Тебя бояться животные, ты ходишь непонятно куда, сидишь тут и о чём то думаешь. Ты хоть с друзьями общалась? Как они?
 — Нормально. Тебе не о чем беспокоиться. Просто я немного задумалась вот и всё. А что с животными я и сама не знаю. Может, когда я вернулась из леса, от меня остался какой-то запах. Ну там, ягоды ядовитой или ещё чего-нибудь. Поэтому они себя так и ведут.
 — Ну не знаю, запах это или нет, но ты с этим заканчивай. Я про пессимизм. А то ты меня пугаешь.
 — Ладно. И не волнуйся, всё хорошо.
 — Я знаю, просто мне кажется, что с тобой что-то происходит. Хотя возможно я просто перетрудилась. Надеюсь, ты не откажешь мне помочь?
 — Конечно, нет, — сказала Эплблум и пошла помогать Эплджек с сбором яблок.

Они начали собирать яблоки и вскоре позабыли о том разговоре. Закончив со сбором, Эплджек пошла в город, а Эплблум к Меткоискателям. К великой радости Эплблум, у них за всё время, что она к ним не ходила, не произошло ничего интересного. "У нас творческий кризис"- сказала Свити Бель. Они сначала ругали Эплблум за то, что она к ним не ходила, но потом простили. И этот день прошёл как любой другой, за исключением ночи. Ночью вновь произошло то, чего в теории не должно было быть.

Рэрити проснулась от странного шума. От доносился с первого этажа. "Неужели воры?!"- с ужасом подумала Рэрити. "Я им сейчас устрою!" Она спустилась вниз. Осмотрев все комнаты, она никого не нашла. Двери были закрыты, окна тоже. "Показалось", — подумала Рэрити и пошла обратно наверх. Когда она поднялась, то почувствовала, что у неё закружилась голова. Она попыталась добраться до кровати, но упала возле двери, ведущей в её комнату. Она не понимала, что происходит. Вдруг она почувствовала резкую сонливость и не заметила, как закрыла глаза.

Проснувшись, Рэрити оказалась за какой-то занавесью. Она не понимала, что происходит. Вдруг занавес открылся. На неё начали светить прожекторами. Она увидела подиум, а вокруг него стояли пони и радостно восклицали. Они требовали её. Рэрити вышла, и всё начали кричать и восхищаться её нарядом. Она сначала подумала, что её сниться сон о том, как она поражает своей красотой весь Понивилль. Но вдруг она взглянула на свой костюм.

Костюм был сделан из кьютимарок других пони. На шее у неё было ожерелье из рогов единорогов. А за спиной красовались крылья пегасов. Рэрити громко вскрикнула. Она принялась рвать свой костюм. Вдруг крик толпы резко затих. Свет погас. Занавес позади закрылся. Все пони, находящиеся возле подиума, начали идти к Рэрити. И все как один они повторяли: "Играй свою роль! Играй свою роль!" Они подходили всё ближе. Вдруг их глаза стали чёрными с красными зрачками. Позади Рэрити появился дизайнер, схватил её и, сказав: "Играй свою роль, жалкая тварь!", ударил её. Она упала на землю. Толпа и подиум исчезли. Вдруг появились манекены. На одном из них были кишки пони, одеты как шарф. На другом было ожерелье из глаз, на третьем была карнавальная шляпа, на которой вместо перьев были хвосты. Но больше всего Рэрити испугало два манекена, которые стояли рядом друг с другом. На них была одета кожа пони, и они выглядели как чучела. В них она узнала Мистера и Миссис Кейк. Она вновь вскрикнула. Манекены исчезли. Вокруг стали появляться красные зрачки.
 — Какого это быть всё время под их надзором? Одевать то, что тебе приказывают? Быть заложницей вещей? Посвятить свою жизнь этому ничтожному занятию? Моде! Мода придумана для того, чтобы контролировать разум народа. Ведь если ты хочешь власти, то ты должен позаботиться о трёх вещах: первое, о идеологии, второе, о вере и третье о моде. Все эти три параметра должны быть навязаны тобой. Тогда твоя власть будет безупречна.
 — Кто ты такой? Что здесь происходит? О чём ты говоришь? — спросила Рэрити.
 — Ты не хочешь слушать правду, поэтому строишь из себя дурочку. Но мы то с тобой знаем, что если бы ты была слаба умом, то тебя не сделали бы Элементом Гармонии. Хотя, если вспомнить Пинкамину. Ах, простите, Пинки. Хотя Пинкамина звучит всё-таки лучше. Более звучно и устрашающе. Ну так вот, о чём я? Ах да, гармония. Ей осталось недолго. Как впрочем и тебе.
 — Боже мой! Ты хочешь меня убить?
 — Всему своё время. Для начала я хочу посмотреть, как ты справишься с тем, что она тебе приготовила.
 — Она?
 — Ой, кажется я немного проговорился. Но так даже интереснее. Давай, закончи этот кошмар грандиозным финалом.

После этих слов произошла вспышка. Рэрити закрыла глаза. Открыв их, она увидела, что находится в своём бутике, но он выглядел не так, как раньше. Вместо манекенов были чучела пони. У некоторых из них были вшиты кристаллы и алмазы в кожу. Глаза были зашиты. Вместо тканей была кожа пони. Она поднялась наверх и увидела, что из одной комнаты доносятся стоны. Она открыла дверь и увидела, что весь пол в её кабинете был залит кровью. К стене были прикованы несколько кобыл, из которых лишь одна была жива. У остальных не было кожи. Рэрити не знала, что ей делать. Та самая кобылка, что ещё была жива, взглянула на неё и сказала: "Прощу отпусти! Пожалуйста! Я никому не скажу! Я не знаю, что с тобой случилось, но прошу, пощади!" Рэрити стало не по себе. Она вышла из комнаты, закрыла дверь, и после этого её стошнило. Она зашла к себе в комнату и легла на кровать. Она пыталась заставить себя поверить в то, что всё это было лишь сном. Но она не могла понять, что вообще происходит. Она попыталась заснуть и в итоге у неё получилось.

Когда она проснулась, то оказалась в тёмной комнате. Пошевелиться она не могла. Вдруг свет включился. Перед ней появился пони, с чёрной шерстью, красной гривой, которой почти не было, не считая затылка. Глаза у него были как у разъярённой толпы. Вокруг стояли стулья, сделанные из костей пони, на стенах висели головы различных жителей Понивилля, а также туристов. На одном из столе стояли черепа маленьких жеребят, на которых были надеты колпаки из их же кожи. Всё было таким же, как до смерти Пинкамины. По сути ничего не поменялось. Добавилось пара черепов, обновились праздничные ленты из различных внутренностей, но внешне комната нисколько не изменилась. Слай старался сохранить её такой, какой она была.
 — Нравиться? Пинки отлично постаралась. И все-таки жаль, что ты испортила такой костюм. Он был уникален. Я думал, что ты ценишь редкие вещи, но похоже, что я ошибался. Теперь придётся его восстанавливать. К счастью кьютимарки не такая редкость в наших краях. Например, они есть у тебя, — сказал Слай, и засмеялся. От этого смеха Рэрити стало как-то жутко.

Рэрити осматривала комнату как могла и вдруг увидела чучело пони. Тело было голубого цвета, а грива была радужной. От тела были оторваны куски плоти. Судя по запаху и виду труп стоял здесь уже несколько недель.
 — О боже мой! Рэйнбоу! — вскрикнула Рэрити.
 — Как тебе это чучело? Пинки хорошо потрудилась. Жаль только, что она не удержалась и испортила своё творенье. Я имею в виду, что из-за ёё аппетита, чучело выглядит не так красиво, как могло. Ну а перед тем как начать, я хочу спросить тебя об одном: тебе понравилось представление?
 — Представление? Да это кошмар какой-то! Как вы смеете надо мой так издеваться! Я требую немедленно меня отпустить!
 — Отпустить? Нет, боюсь, что я не могу. Но я рад, что тебе понравилось. Она так старалась. Сначала я хотел взять инициативу на себя, но она была неутомима. В итоге я всё же позволил ей погрузить тебя в мир кошмаров, созданный ею. И я не был разочарован.
 — О ком ты говоришь? Не уж то о Пники?
 — Пинкамина? — спросил Слай и слегка улыбнулся. — Боюсь, что её больше никто не увидит. Если бы ты внимательно всмотрелась бы в её костюм, тот самый, что ты порвала, то увидела бы кьютимарку с шариками. Видишь ли, я немного злюсь на неё. Я хотел убить Рэйнбоу. А перед этим хорошенько её попытать. Но нет, эта эгоистка забрала веселье себе! И если бы я вовремя её не остановил, то она убила бы вас всех, лишив меня возможности поиграть с вами. Да и помимо этого, она ещё и Элемент Гармонии. Она! Я не знаю, как такое возможно, но не мне судить этот мир и его законы. Ведь скоро его не станет. Вернёмся же к костюму. Его придётся восстановить.

Сказав это, он достал скальпель и изогнутый шкуросъёмный нож. Рэрити вскрикнула.
 — Что ты собираешься делать?
 — Я же сказал, что собираю восстановить костюм, а для этого мне нужны кьютимарки. Чем ты меня слушала?
 — Но зачем тебе это? Неужели ты хочешь увидеть, как я страдаю?
 — Вообще-то, если честно, я не особо хочу тебя физически пытать. Видишь ли, ты мне очень приглянулась. Не буду скрывать, что если бы я был молодым, то тогда события приняли бы другой оборот. Ведь ты выглядишь очень привлекательно. И если бы не возраст. Эх, если бы не возраст. К сожалению, а может к счастью, у нас такие отношения строго запрещены. Хотя у нас разрешается есть плоть своих и убивать невинных. Наверное, даже у таких монстров, как мы, должны быть пределы. Так что несмотря на твою красоту и грациозность, мне придётся это сделать. Так что будь паинькой, перестань кричать, и покончим с этим побыстрее.

Он принялся срезать с её кожи кьютимарки. Рэрити не могла себя сдерживать и продолжала кричать. После этого, Слай принялся резать ей верхнее правое копыто. Делал он это очень медленно и при этом глядел ей в глаза. Это пугало её ещё больше. Закончив водить ножом по её коже, он начал облизывать кровь.
 — Знаешь, существует поверье, что у аристократов голубая кровь. Если ему верить, то ты явно не аристократка, несмотря на внешность и манеры. В это верили тогда, и верят сейчас. Забавно, ведь во время войны мы резали представителей высшего света, и кровь у них была красной. Так что всё это байки. Хотя, может мы не тех резали? Ну ладно, это я так, мысли вслух.

Он взял со стола шляпу, на которой были пришиты несколько грив. Каждая грива была разного цвета и формы, что придавало шляпе свою уникальность.
 — Как тебя шляпка? Красиво, правда. Я уверен, что если бы среди них была твоя грива, то ты бы не согласилась со мной. Все вы служители красоты такие. Говорите, что красота требует жертв, но сами приносить их не хотите. Как же так? Разве вы не преданы своему делу? Разве вы не готовы пожертвовать собой ради идеалов моды?

После этого он рассмеялся. Он положил шляпу обратно на стол, а изогнутый шкуросъёмный нож на специальный стол для инструментов и вновь взялся за скальпель.
 — Идеалы моды! Ха-ха-ха! Боже мой, что я сейчас сказал! Какую глупость! Ох! Прости, просто. Это так смешно.
 — Смешно издеваться над идеалами других?
 — Смешно издеваться над тем, чего нет. Идеалы моды — это ничто. Мода — жалкая рабыня в руках наивысшего слоя общества, который жаждет овладеть умами таких недалёких пони, как ты. Она делает то, что ей прикажут. Она готова на всё. И вместе с ней готовы и её служительницы. Возьмём, например, моделей. Как ты думаешь, почему родители не хотят, чтобы их дочери становились моделями? Потому что они знают, что помимо хождению по подиуму, выполнению роли ничтожной позёрши, им приходится ублажать своих продюсеров, спонсоров. Они лишаются невинности, становятся грязными, отвратительными, лишенными чести и достоинства. Звучит ужасно, но это так. Просто об этом никто не говорит. Иначе иллюзия счастливой страны разрушиться в один миг. А это выгодно только нам — тем, кто хочет разрушить иллюзию света и погрузить мир в хаос, дабы избавить его от тех пороков, которыми наградил его свет. Но на нашем пути есть препятствие — Элементы Гармонии. И, к сожалению, ты одна из них. Поэтому, мне придётся тебя убить. И если про Флаттершай, Пинки, Рэйнбоу и других я быстро забуду, то твой образ ещё надолго засядет в моей голове.

Он собрался резать ей другое копыто, как вдруг он остановился. Он посмотрел на чучело Рэйнбоу и произнёс: "Точно!"
 — Что точно?
 — Я не могу оставить тебя в живых, но я могу оставить твою физическую форму. Порезы, части тела, лишённые кожи, можно исправить. На голову одену тебе ту красивую шляпу. Точно!

Он начал радостно прыгать, что пугало ещё больше, чем когда он просто смотрел ей в глаза. Он убрал скальпель и достал нож. Он нацелился ей прямо в сердце.
 — Это будет быстро, моя дорогая! Очень быстро! Но я ещё долго буду глядеть на твой образ! Если бы ты не была Элементом Гармонии. Но нет, Свет распорядился иначе. Но ничего, мы скоро это исправим. Мы всё исправим. Нужно лишь принести пару жертв. Ну, может не пару. Но что поделать. Главное, не отступать.

Он нанёс ей удар прямо в сердце. Она в последний раз вскрикнула. После этого глаза её закрылись. Он взглянул на неё, убрал нож и сказал: "Приступим!"
Глава 4. Волнения в Понивилле

Прошло несколько дней с тех пор, как о Флаттершай никто не слышал. По городу стали ходить слухи. Ведь помимо неё пропала Рэрити, а также стали пропадать туристы. Всё это внушало жителям Понивилля страх. Они уже начали думать о том, чтобы уехать из города. Но Мэр обещала, что немедленно начнёт поиски. Это всех успокоило. На время. Хотя жители порой делились своими теориями о том, что происходило. Одни думали, что это просто дикие животные. Другие считали, что это представители некой цивилизации, возможно из космоса и что они забирают пони для изучения. Третьи, считали, что всё это розыгрыш или реклама, чтобы привлечь туристов в город. Теории ходили разные. Некие были близки к реальности, другие полностью от неё отстранены. Но многие сходились в одном: что-то угрожало их жизни.

Мэр Грива ходила по своему кабинету из одного конца в другой. Иногда она выглядывала в окно, но тут же от него отходила. Она порой садилась за стол и нервно перебирала бумаги. Но потом снова вставала и ходила по кабинету. Это продолжалось до тех пор, пока в ёё дверь не постучали.
 — Можно? — спросил голос за дверью.
 — Да, конечно. Заходи, — сказала Мэр грива, усаживаясь за стол.

В кабинет вошла единорожка фиолетового цвета, с кьютимаркой в виде символа магии.
 — Твайлайт! Как я рада тебя видеть! — произнесла Мэр, встав с своего кресла. Она протянула копыто Твайлайт. Та пожала его. Мэр, закрыв за нею дверь, перед этим посмотрев, нет там кого-нибудь, подбежала к окну и закрыла окна шторами. Она нервно осмотрела всё вокруг.
 — Что-то случилось?- спросила Твайлайт.
 — Что-то случилось? Что-то случилось. Жители сжирают меня заживо! Они думают, что всё это моя вина. А я просто без понятия, что происходит! Куда они все деваются?
 — Может их похищают разбойники?
 — Разбойники? Нет, разбойники уже потребовали бы выкуп. Но нам не приходило никаких писем или записок. Ничего.

Мэр вновь начала ходить по кабинету. Но на этот раз она стала поправлять свой галстук.
 — Послушайте, я уверена, что с ними всё в порядке, — сказала Твайлайт.

После этого Мэр как-то странно на неё посмотрела. Она села в своё кресло, тяжко вздохнула и произнесла:
 — Тело Флаттершай нашли в Вечносвободном лесу.
 — ЧТО?!!!!
 — Да, это так. Я послала пару пони, чтобы найти пропавших. Её тело нашли возле скалы, а вернее то, что от него осталось. Она вся была обглодана. Судя по всему, её убили несколько дней назад.
 — Но это невозможно. Животные любят её. С чего бы им её убивать, а потом съедать?
 — А я откуда знаю?! Я что похожа на животного психолога ?!! — яростно спросила Мэр, встав из-за стола. — Прости меня. Я... Я просто не знаю, что мне делать. Сказать об этом народу, значит сказать: "Я не могу вас защитить. Я не сдержала своё слово. Я не мэр, а ничто. Вы все умрёте". А у меня нет даже теории о том, что случилось. Вот почему я позвала тебя сюда. Помоги мне. Если мы не найдём остальных, то неизвестно, что с ними будет. Я бы сама пошла, но я должна быть здесь, говорить утешительные речи и контролировать работу поисковых отрядов. Мы просили Селестию прислать солдат, но нет. Зачем? Сами разберитесь! Пока нет явной угрозы, страдайте от страха перед тем, о чём вы даже и не знаете. Она не помогала нам раньше, что уж сейчас. Хотя, возможно, я слишком много требую. Ладно, забудь об этом. Я о том, что говорила про Селестию.
 — Хорошо, я понимаю.
 — Вот бы и они понимали. Я надеюсь, что ты поможешь нам. Надеюсь, что когда Мистер и Миссис Кейк с Пинки вернутся, то мы уже решим эту проблему.
 — Вернутся?
 — Да. Они уехали где-то неделю назад. Заперли свой "Сладкий Уголок", дали мне документ, в котором просили, чтобы их дом не обыскивали и вообще не трогали. Не знаю, зачем им это. И уехали. Жаль, что Пинки поехала вместе с ними. Элемент Смеха нам бы не помешал.
 — А можно мне посмотреть на тот документ?
 — Да, сейчас достану.

Мэр открыла полку в столе и достала бумагу, на которой была подпись Мистера и Миссис Кейк, а также печать мэра. Твайлайт начала читать. Они действительно просили, что бы их дом не трогали ни при каких обстоятельствах.
 — И вас это не смутило?
 — Честно говоря, да. Но сейчас мне не до этого.

Вдруг в дверь постучали. "Войдите!" -произнесла Мэр. В кабинет вошла секретарша.
 — Вы не забыли, что сейчас должны выступать перед публикой? — спросила монотонным голосом секретарша.
 — Нет, не забыла. Можешь идти. И не забудь напомнить мне о встречи с Филси Ричом.

Секретарша ушла. Мэр вновь встала из-за стола и направилась к выходу.
 — О, и последняя просьба. Если увидишь Эплджек, то передай ей, что мне нужен её "особый" сидр. Она поймёт, — сказала Мэр тихим голосом.
 — Конечно. Я как раз собиралась к ней, — сказала Твалайт, хотя на самом деле она даже не думала об этом. Но ради Мэра она решила всё же к ней зайти.
 — Благодарю. В это время я мало могу на кого-нибудь рассчитывать. Если ты ничего не найдёшь, то всё равно спасибо. Надеюсь, что у этой истории будет счастливый конец. Я не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал.

Мэр вышла из кабинета, а вслед за ней Твайлайт. Она отправилась к Эплджек, а Мэр направилась к толпе, которая жаждала ответов. Но их у Мэра не было. Лишь обещания. Пустые обещания.
Глава 5. Волнение в семье

Семья Эплов переживала не лучшие времена. Из-за неурожая количество сидра уменьшилось в несколько раз, что нанесло сильный удар по их бизнесу. Ведь теперь у них не было сидра даже на половину жителей Понивилля. Эплам пришлось прикрыть свою лавочку. Они бы могли разориться, если бы однажды к ним не пришла Мэр и не заказала бы у них "особого" сидра. За него она платила приличные деньги. Их хватало на то, чтобы оставаться на плоту. Но Эплджек не понимала, зачем Мэру нужен сидр, а тем более такой. Она долго не могла этого понять, пока не услышала в городе о том, что жители Понивилля и туристы стали пропадать. После этого она всё поняла. Однако её стал мучить другой вопрос: а что если они похитят одного из них? Что если загадочные похитители захотят забрать Аплблум? Эта мысль сильно пугала Эплджек. А учитывая, что Эплблум в последнее время стала часто ходить в одиночку гулять, то Эплджек решила запретить ей это делать.
 — Но почему я не могу прогуляться? — спросила Эплблум, когда Эплджек сказала, что запрещает ей гулять, а тем более одной.
 — Потому что в Понивилле твориться что-то неладное. Сначала Рэйнбоу исчезла непонятно куда, потом Флаттершай. Теперь ещё и Рэрити. Да и про туристов много чего говорят. Мэр еле справляется с этим.
 — Зато у нас есть заказы.
 — Не говори так! Уж лучше бы их не было! Я лучше жила бы в нищете, чем зарабатывала на страдании других.
 — И тем не менее ты получаешь неплохую прибыль за этот "особый" сидр, — сказала Эплблум, подчёркивая интонацией слово "особый". Она знала, почему его так называли.
 — Да что с тобой? Ты ведёшь себя как-то странно. Вокруг происходит непонятно что. Наши друзья возможно в беде. Думаю, тебе нужно это понять. Ты ещё слишком мала.
 — Я? Мала?
 — Да! И не спорь со мной! Пока мы не выясним, что происходит и не избавимся от угрозы, ты будешь под строгим контролем. И смотри у меня. Поняла?
 — Поняла.

После этого Эплблум ушла к себе в комнату, а Эплджек пошла готовить для Мэра её сидр. Ведь недавно заходила Твайлайт, сказав, что Мэр хочет его ещё. И как бы неприятно для Эплджек было его делать, но приходилось. На данный момент они жили на её деньги, так что им приходилось выполнять заказы.

Прошло ещё несколько дней. Поиски продолжались, но безуспешно. Мэр так и не сообщила о том, что труп Флаттершай был найден в Вечносвободном лесу. Эплблум стала ещё более замкнутой, чем раньше. Она сидела в своей комнате целыми днями, редко выходя из неё. Отношения с сестрой ухудшались с каждым днём. Даже Биг Макинтош и Бабуля Смит не могли помочь. Все их старания помирить сестёр оказывались тщетными. Обстановка в семье накалялась. И казалось бы, что так дальше и будет, но однажды из фермы вышел маленький силуэт. Он направлялся в Вечносвободный лес. Погода вновь была дождливой. Но в этот раз ливень был просто страшным, а гром таким громким, что его было слышно далеко за пределами города. Природа знала, что произойдёт в эту ночь. В эту кошмарную ночь.
Глава 6. Элемент Честности

Слай ждал её у входа в лес. Он держал кружку с сидром и пил из неё маленькими глотками, словно был дегустатором. С помощью магии он держал ещё и зонт, чтобы вода не попала в сидр.
 — Всё же её кровь была слаще, чем у других, — заключив такой вывод, Слай быстро допил сидр и выбросил кружку и зонт. — А, ты уже здесь. Я думал, что ты придёшь попозже. Но так даже и лучше,- произнёс он, увидев Эплблум.
 — Ты хотел меня видеть?
 — Да. И не просто видеть. Как ты понимаешь я неспроста стоял здесь с кружкой сидра. Думаю, что ты догадываешься, кто будет нашей следующей жертвой.
 — О боже мой! Неужели?
 — Да, твоя семья. Сегодня ты избавишься от их контроля, а заодно докажешь Тьме, что достойна стать её служительницей. Ведь одних слов и мыслей мало. Нужны действия. И сегодня ты докажешь свою верность ей. Я разберусь с Биг Макинтошем и Бабулей Смит, а ты возьмёшь на себя Эплджек.
 — Но почему? Ведь раньше ты не давал мне убивать. Почему теперь ты разрешаешь мне убить кого-то в новом обличии, и это кто-то — моя сестра?
 — Разве ты не помнишь, как убила Даймонд Тиару? Это было твоё первое убийство. И оно было особенным. Я хочу, что твоё первое убийство в новом обличии тоже было особенным. И что может быть более запоминающимся и символичным, чем убийство своей собственной сестры? Представь, как ты освободишься от оков Света и сможешь творить то, что тебе только захочется. Тебе не придётся притворяться слабой. Не придётся делать всё это тайно. Ты наконец-то откроешь в себе то, что таилось в глубине твоей души. Никто не будет над тобой смеяться. Никто не будет тебя пытать и унижать. Никаких оскорблений по поводу кьютимарки, социального положения и внешнего вида. Никто не причинит тебя боль. Справедливость, о которой ты мечтала, наступит, если ты сделаешь этот шаг на пути к ней. Конечно, шаги твои в крови, но кровь это тех, кто оказался слишком слаб и ничтожен. Так что отбрось сомнения и позволь истинной тебе пробудиться вновь. Они жаждут крови. Я жажду крови. Ты жаждешь крови. Так зачем себя сдерживать?

Эплблум молчала. Она обдумывала слова Слая. В её душе происходило противостояние. "Убить сестру? Да разве так можно? Ведь она же заботиться о нас она любит нас. Это же неправильно! — говорил в ней остаток Света. "Почему неправильно? Она только мешает! Она не понимает нашу боль! Она — наш враг! Она разлюбит нас, если узнает правду!" — говорила Тёмная сторона. Эплблум начала дёргаться. Слай это заметил.
 — Я знаю, что тебе не легко будет это сделать. Ведь родная кровь, как никак. Но рано или поздно они узнают о том, кто ты на самом деле. И тогда они перестанут тебя любить. Они будут считать тебя монстром и возжелают твоей смерти. Они лишь говорят, что будут любить тебя такой, какая ты есть. Но если ты не оправдаешь их надежд, то они забудут эти слова и плюнут тебе в душу.
 — Но это же моя семья. Я не хочу причинять им боль.
 — Пойми, скоро мы захватим Понивилль. И твоя семья будет сопротивляться. И нам придётся их убить. Так что они всё равно будут страдать. Если кто-то и должен лишить жизни твою сестру, так это только ты. Ты же не хочешь, чтобы какой-то посторонний пони, схватил её, пытал, возможно, изнасиловал, а потом сожрал бы не задумываясь? Не лучше ли, если её лишит жизни родная кровь? Та, которая всегда хотела ей только добра? Разве твоя сестра не заслуживает лучшей смерти?

Эплблум продолжала размышлять. "Если они узнают, то возненавидят тебя. Им не понять. Никому из них не понять. Лишь Слай и этот культ понимают тебя. Больше никто. Никто", — продолжала нашёптывать Тьма. "Они простят тебя, если ты вовремя остановишься. Нельзя позволить им разрушить Понивилль и Экветрию. Ты ещё можешь искупить свои грехи", — говорил остаток Света. "Не слушай его! Он лжёт! Он хочет использовать тебя, что разрушить наши планы. Если они разберутся с культом, то ты им больше не будешь нужна. Ты будешь вселять в их души страх. Они запрут тебя где-нибудь в темнице под землёй и оставят там гнить. Ты этого хочешь?" — говорила Тьма уже более громким голосом. "Не слушай её! Ты должна думать не о себе, а о других. Они лишь используют тебя. Борись с ними!" — продолжал кричать Свет. "Да, борись! Борись против Света и его приспешников! Он ослепил тебя, ослепил их! Разве ты не помнишь, как над тобой издевались, потому что ты была не как все? Эти унижения, оскорбления? Сколько ненависти было в их душах. Откуда она взялась, скажи-ка мне, если в этом городе правит Свет? А? Я её породила? Но я не могла, ведь благодаря Селестии, пони защищены от меня. Так откуда же взялась эта ненависть? Это деление на высших и низших? Я скажу от куда: от Света!!! Он поддерживает лишь тех, кто служит ему, поклоняется как богу. Но ты не обязана ему подчинятся. Я дам тебе то, что ты хотела давным-давно. Я на твоей стороне", — говорила Тьма. Её голос стал заглушать голос Света.

Вскоре Эплблум закрыла глаза и упала. Слай подбежал к ней, поднял её и начал трясти. Она открыла глаза. На Слая уставились два красных зрачка.
 — Я знал, что ты сделаешь правильный выбор.

После этого они оба исчезли. Возле фермы "Сладкое яблоко" появилось два силуэта. Один был маленького роста с бантиком на голове. Другой, был побольше с рогом. Слай и Эплблум стали приближаться к ферме. У них обоих были чёрные глаза с красными зрачками, одинаковая раскраска тела и общая цель. Дождь так и не переставал лить. Казалось, что он даже усилился. Его последняя надежа была разбита вдребезги. Ничто уже не могло её остановить. Её душа теперь полностью принадлежала Тьме. И она шла вперёд, что это доказать.

Животные, почуяв их, начали бешено кричать. Это разбудило жителей дома.
 — Что там за шум? — спросила Эплджек.
 — Наверно, это дикие звери, — ответила Бабуля Смит.
 — Агась! — сказал Биг Макинтош.

Он вышел из дома и стал осматриваться. Вокруг никого не было. Он подошёл к свиньям и пытался понять, почему они так громко вопили. Он не знал, что за ним кто-то наблюдал. Вдруг он услышал, что куры вдруг резко перестали кричать. Он зашёл в курятник и увидел, что все куры были мертвы. На них были укусы. причём довольно-таки глубокие. Не понятно было, что за животное оставило их, но оно явно полакомилось ими. Вдруг и свиньи перестали шуметь. Биг Макинтош отправился к ним. Такой же диагноз. Только в этот раз одну из них кто-то ещё ел. Он подошёл к этому существу. Внешне он был похож на пони. Это его удивило.
 — Ты что творишь? — гневно спросил он.

Зверь остановился. Он выронил кусок мяса из пасти. Затем он посмотрел на Биг Макинтоша. Биг Макинтош был в шоке. Перед ним стоял пони, с чёрной шерстью, красным хвостом, чёрными глазами и красными зрачками. Слай громко и противно крикнул, а потом набросился на него. Биг Макинтош упал на землю. Слай попытался укусить его, но его жертва явно этого не хотела, поэтому ударила его из-зо всех сил. Слай отлетел, но встал на копыта. Его рог засиял. Грабли, что лежали неподалёку полетели прямо в Биг Мака. Но он успел увернуться. Но грабли вновь полетели в него. На этот раз Слай не просто бросал их, а бил ими, пытаясь проткнуть Бига. Но Биг схватил грабли и потащил на себя. Слай отпустил их и Биг по инерции упал назад. Слай выстрелил в него магическим выстрелом. Затем он переместился к нему и ударил его прямо в лицо. Но Биг Макинтош так просто не сдавался. Он встал и попытался атаковать Слая, но тот исчез и появился у него за спиной. В воздухе рядом с ним появились кинжалы. Слай бросил их в сторону Биг Мака. Биг Мак смог увернуться от них, но вдруг его что-то пронзило. Это был меч, созданный Слаем. Он воткнул его прямо в легкое. Затем он вытащил меч и воткнул его в шею, после чего меч исчез, а вместо него появился топор. Им он отрубил Биг Макинтошу голову.

Бабуля Смит чувствовала, что происходит что-то неладное. Когда крики затихли, она решила проверить, что произошло. Она вышла наружу и увидела, что животных не просто не слышно, а не видно. Она решила найти Биг Мака.
 — Биг Макинтош, ты где? Только не вздумай меня разыгрывать. Ты что, уснул там?

Она пошла к курятнику. Дверь не открывалась. Подошла к свинарнику. Никого нет. Решила проверить сарай. Дверь была не заперта.

Войдя внутрь, Бабуля Смит пыталась увидеть что было внутри сарая. Вдруг дверь позади неё закрылась. Неожиданно в сарае появился свет. Его излучали магические шары фиолетового света. Но не это напугало её. Нет. Её напугало, что в сарае лежали трупы животных, а посередине лежал труп Биг Макинтоша. Причём он лежал непросто в середине сарая, а в середине некоего начертанного кровью круга с различными линиями внутри. Рядом с линиями были написаны слова на неизвестном ей языке. На окружности стояли свечи. Перед кругом стоял пони, чей облик явно говорил, что он не служитель Света, и произносил древние слова. Лишь в конце он начал говорить нормальным, для Бабули Смит, языком.
 — О, Дискорд, повелитель хаоса и раздора! Я, твой раб, приношу тебе жертву в качестве благодарности за то, что наставил нас на путь истинный. Без тебя жили бы в иллюзии, порождённой Светом. Мы не подведём тебя и погрузим этот мир в полную анархию. Сместим мы тех, кто заточил тебя в статую, разрушим Гармонию раз и навсегда, доказав, что Хаос сильнее. И спасибо тебе, о великая Тьма, за то, что оберегаешь нас, детей своих от огня Света, который сжёг бы нас давно, если бы не ты. Прошу, прими в дар душу брата той, что скоро будет с тобой. Обещаю, не подведёт она тебя. Уже сегодня докажет свою преданность тебе. Слава Тьмы и Хаосу! Слава Кровавым Копытам, верным слугам вашим! Да здравствует вечный раздор!

После этих слов он начал обряд. Тело Биг макинтоша начало гореть тёмным огнём. Слай вновь стал говорить на непонятном языке. Бабуля Смит попыталась остановить его, но вдруг появилась магическая стена, которая не дала ей возможность вмешаться в ритуал.
 — Тебе не спасти его! Тебе не спасти её! Тебе не спасти себя!!! — говорил ей Слай.

Вскоре тело Биг Макинтоша исчезло, вместе с магической стеной. бабуля Смит была в ярости. Она побежала прямо на Слая, желая сломать ему шею. Она уже почти дотянулась до него, как он вдруг исчез. Бабуля Смит начала оглядываться. Вдруг он появился за спиной и схватил её с помощью магии. Бабуля Смит начала дёргаться. Она пыталась освободиться от магического захвата.
 — Отпусти меня, демон!!!
 — Молчать!!! Ты чуть не прервала обряд! Какое неуважение к чужой культуре! А если я во время вашего праздника приду и начну всё портить?! Ты думаешь, что сможешь меня убить? Ты слишком слаба для этого! Я с удовольствием лишу тебя жизни! Я не позволю вам отвести её от истинного пути! Вы возненавидите её! Причините ей боль! Но я не позволю вам этого сделать! Она мне как дочь. Звучит странно, я знаю, но это так. Я привязался к ней. Впервые, спустя столько времени у меня вновь пробудились чувства, помимо гнева и безумия. Что-то вроде отцовской любви. Откуда она взялась, я не знаю. Но я не позволю вам её меня лишить. Ну, хватит соплей! Видимо, я уже староват для этого. Приготовься сдохнуть!

Он создал кучу магических кинжалов и начал пронизывать ими Бабулю Смит. Вскоре она вся была в них. Он отпустил её мёртвое тело. Постояв ещё немного, он подумал:" Что это сейчас было?" Этот вопрос стал мучить его. Он вышел из сарая, походил по ферме и решил выпить "особого" сидра, который стоял возле дома, готовый для Мэра.

Пока Слай разбирался с Биг Макинтошем и Бабулей Смит, Эплблум ждала свою сестру. Эплджек зашла к ней в комнату. Вдруг дверь позади закрылась и покрылась тёмной аурой.
 — Какого? — спросила Эплджек. — Тут что-то происходит. Мы должны уходить. Эплблум, давай собирайся.

Эплблум сидела возле окна и смотрела в стену.
 — Ты что меня не слышишь? Эплблум?

Эплблум повернулась к ней лицом. Эплджек вскрикнула.
 — Тебе нечего бояться. Скоро всё закончиться, — произнесла Эплблум демоническим голосом.

После этого вся комната стала тёмной. Освещено было только место, где стояла Эплджек.
 — Эплблум? Что с тобой происходит?
 — Я переродилась, вот что происходит.
 — Переродилась?
 — Да! Я не хотела, чтобы ты узнала, кто я на самом деле, но Слай прав. Рано или поздно ты узнаешь и попытаешься меня убить. Так что лучше я сейчас раскрою все свои карты.
 — О чём ты говоришь? Почему, по-твоему, я захочу тебя убить? Кто такой Слай? Что здесь происходит?
 — Столько вопросов, а ответ всего один. Но я хочу, чтобы ты угадала его. Кто по-твоему стоит за всем этим? Я про то, что происходит в Понивилле. Исчезновение поней, который считают живыми, хотя на самом деле они давно мертвы.
 — Но, откуда ты знаешь?
 — А как ты думаешь, кто их убил? Кто создал монстра под именем Пинкамина Дайана Пай, которая убила стольких невинных поней, включая Рэйнбоу Дэш? Кто помогал Кровавым Копытам избавляться от Элементов Гармонии? Кто отомстил одноклассницам за то, что обзывали пустобокой?
 — Я... я не могу поверить... это... это... ты, — произнесла Эплджек, еле выговаривая слова.
 — ДА! Наконец-то! Я так давно хотела услышать это от тебя!
 — Но почему? Зачем ты это делаешь?
 — Это длинная история. Всё началось в Сладком Уголке. Даймонд Тиара бесила не только меня, но и Пинки. Она была такая капризная, что так и хотелось прирезать её тут же. Что мы потом и сделали, но я забегаю вперёд. Дело в том, что она заказала кекс и приказала Пинки его порезать. Но каждый раз, как Пинки его резала, Даймонд вопила, что ,мол, не так порезала, нужно было по-другому. И в общем Даймонд выхватила нож и попыталась сама. Пинки вообще не понимала, зачем резать кекс, но суть не в этом. Суть в том, что эта тупая идиотка отрезала себе небольшую часть плоти. Она закричала и сказала, что прикажет своему отцу засудить "Сладкий уголок". После чего ушла. Пинки была расстроена. Она чуть не начала плакать. Я попыталась успокоить её и принесла кекс, который Даймонд пыталась порезать. Ни я, ни Пинки не заметили, что кусок плоти упал прямо на кекс. Пинки съела его и вдруг резко приободрилась "Какой вкусный кекс! Я никогда не пробовала с таким вкусом!" И вдруг мы заметили, что она съела тот самый кусок плоти. "Знаешь, у меня есть идея" — сказала я тогда. Вот после этого всё и началось. Сначала мы убили Даймонд Тиару, потом её подруг. Затем я решила избавиться от Рэйнбоу. Мне надоело, что она считает себя лучше всех, только потому, что она пегас. А её кьютимарка так и дразнила меня. Она выглядела так круто! Так что да, я сказала Пинки, что следующий номерок у Рэйнбоу и вот теперь её нет. И всё так бы и шло, пока не появился этот Слай. Он убил Пинкамину, а мне предложил сделку. Он даёт мне демонические силы, а я помогаю ему уничтожить Элементы Гармонии. После этого я помогла ему убить Флаттершай и Рэрити. И вот теперь пришла твоя очередь.

Эплджек слушала слова Эплблум, но не хотела в них верить. Её сестра, её маленькая милая сестра оказалась психованным монстром, готовым на всё, ради мести и жажды крови. Всё это время она думала, что у Эплблум просто такой этап взросления. Но нет, это не этап взросления. Это этап превращения в монстра. Эплджек упала и начала плакать.
 — Ну, ну, не расстраивайся. Умирать неприятно, я понимаю, но что делать. Взгляни на это с другой стороны. Ты не увидишь тех ужасов, что скоро здесь произойдут.
 — Не о себе я плачу, а о тебе. Как такое могло произойти? Откуда в тебе столько ненависти и зла? Откуда это?
 — Свет одарил меня этим.
 — Сомневаюсь, что это был Свет.
 — Я знала, что ты меня не поймёшь. Последние слова?
 — Прости меня.
 — Не поняла?
 — Прости меня за то, что не смогла вовремя тебя остановить.

После этого Эплблум стояла ещё некоторое время. Эплджек не сопротивлялась, а молча ждала своей судьбы. Эплблум, отряхнувшись, укусила сестру за шею. Та даже не вскрикнула. Эплблум начала вгрызаться в тело своей сестры, отрывая от неё куски её тела. Эплджек издала последний вздох, который был еле слышен и закрыла глаза. Ритуал был завершён.

Эплблум вместе с телом Эплджек, оказалась в своей комнате. Она стояла возле тела своей сестры. Вдруг рядом с ней появился Слай.
 — Я знаю, тебе было не просто сделать это. Всё же она была твоей сестрой. Но пойми, так будет лучше.
 — Я понимаю.
 — Хорошо.
 — Что за запах? Ты что пил тот самый "особый" сидр?
 — А что чувствуется?
 — Да не то слово! Сколько ты выпил?
 — Пару кружек.
 — А по-моему пару бочек. И что теперь?
 — Ты напишешь записку, что ваша семья уехала на семейный сбор, а я избавлюсь от тел.
 — А ты для этого не слишком пьян?
 — Да ладно тебе. Думаешь что несколько кружек смогут побороть меня? Да я могу выпить несколько бочек и ходить так, словно ни капли в рот не брал! Кроме того, мне помогут.
 — Кто?
 — Другие члены нашего культа. Я скоро тебя с ними познакомлю. И с лидером тоже. Думаю, он будет тебе рад.
 — Надеюсь. А мне куда деваться?
 — Я построил небольшую хижину, в Вечносвободном лесу, но не в том месте, где была наша предыдущая. Ты поживёшь там несколько дней. Но не волнуйся. Вскоре тебе не придётся прятаться. Больше нет.

Слай закончил говорить и исчез. Эплблум отправилась писать записку. С этого момента ферма "Сладкое Яблоко" была закрыта навсегда. Но об этом ещё мало кто знал.
Глава 7. В преддверии Хаоса

Всё это время Твайлайт пыталась понять, что же происходит в Понивилле. Она обыскала дом Флаттершай и Рэрити, но в них ничего не было. Ни единой зацепки. Свити Бель не знала, что произошло с ёё сестрой. Она была у друзей на ночёвке, а когда вернулась, то Рэрити уже не было. "У неё был творческий кризис. Я подумала, что она пошла куда-нибудь прогуляться, чтобы обрести вдохновение", — сказала Свити Бель, когда Твайлайт спросила её о пропаже сестры. Остальные жители тоже ничего не знали.

Между тем туристы стали с опаской глядеть на Понивилль. Уж слишком часто там кто-то пропадал. Некоторые говорили, что это всё дикие звери и что от них пора избавиться. О теории про пришельцев никто не забыл. Трупы туристов стали находить всё чаще и чаще. Они были оглоданы, порой до костей. Иногда находили только часть скелета. Мэр не знала, что ей делать. От Селестии ответа до сих пор нет. Сначала нужно предоставить отчёт. Потом ждать пока он до неё дойдёт. Ведь у неё было столько дел. По крайней мере она так говорила. Да и что могла написать Мэр? Причину смерти туристов не установили до сих пор. Кто именно убил их и зачем? Ведь раньше животные держались подальше от них и нападали редко. А тут вдруг один за другим. "Может это всё Зекора?" — предположил кто-то из жителей. Так зародилась теория о том, что это Зекора виновата в смерти туристов. "Неспроста мы считали её ведьмой. Всё это время она втиралась нам в доверие!" — кричали сторонники этой теории. Мэр призывала граждан к спокойствию и полностью отрицала вину Зекоры в случившимся. Однако ради безопасности Зекоры, Мэр наняла курьеров, которые будут доставлять ей необходимые продукты, травы и так далее. "Да, давайте. Дайте этой ведьме травы, которые она добавит в свой суп из наших собратьев! Почему бы сразу не давать ей детей?!" — продолжали настаивать на своём противники Зекоры. Мэр оказалась в тяжёлом положении. Пропажа туристов, паника среди населения, угроза бунта. А когда ей сообщили, что семья Эплов уехала, то она просто чуть не закричала от истерики. Она приказала забрать у них свой заказ и никого не впускать. Вскоре ей принесли её "утешенье". Она вновь попросила, чтобы никто её не беспокоил.

Твайлайт направилась к Мэру, чтобы сообщить о своих результатах. Секретарша не хотела пускать её, но Твайлайт так просто не сдавалась. Она настойчиво требовала, чтобы её впустили. Секретарша отправилась к Мэру.
 — К вам Твайлайт Спаркл, — сказала секретарша через дверь, не открывая её.
 — Впусти её! — ответила Мэр.

Твайлайт вошла в кабинет и ужаснулась. Повсюду валялись кружки из-под сидра. В некоторых местах были лужи этого самого сидра. Сама Мэр выглядела очень неважно. Причёска была всё потрёпана, глаза красные. Она стояла возле стола, облокотившись на него. В копыте она держала кружку сидра и размахивала ею. Сидр выплёскивался из неё.
 — Твайлайт! Я так рада тебя видеть. Прости, что в таком состоянии, но я просто уже не могу. Не могу бороться с тем, с чем даже не встречалась. Кто эти пони или существа, что делают это? Мне кажется, что скоро начнётся бунт. Они хотят не просто ответов, а действий. А у меня нет ни того, ни другого, — сказала Мэр и отхлебнула ещё сидра.
 — Боже мой, госпожа Мэр! Что вы делаете с собой?! Да разве так можно? Дайте сюда! — сказал Твайлайт и, выхватив кружку из копыт Мэра, бросила её на пол.
 — Да какой в этом смысл? Ты сама видишь, что Гармония покидает наш город. Не удивлюсь, если ты будешь следующей. Вернёшься в Кантерлот или куда-нибудь ещё. Но только не в этот город.
 — Да ни за что! Я никогда не покину Понивилль! И я уверена, что здесь что-то не так! Но только кто виноват в этом?
 — Не знаю. Если слушать жителей, то виноваты или пришельцы, или дикие животные, или Зекора.
 — Зекора? Опять они за своё! Сколько раз говорить, что она не ведьма. Просто у неё другие обычаи.
 — Толпе на это плевать! Её нужен козёл отпущения. Толпа боится. Она не знает, откуда угроза, поэтому видит её повсюду. И все старые предрассудки восстанут вновь. Я слышала, что некоторые винят в этом Принцессу Луну, мол, она приходит по ночам и пожирает туристов.
 — Да что ж такое! Да когда они от неё отстанут?! Сейчас даже не Ночь Кошмаров! Сейчас вообще лето! Да и Принцесса Луна никогда никого не ела!
 — Попробуй им объяснить. Бесполезно. Страх овладел ими полностью. Да и не только ими. Я теперь даже не знаю, как я обойдусь без него, — сказал Мэр, показывая на кружку сидра, которую Твайлайт отобрала у неё и которая теперь одиноко лежала на полу.
 — С каких пор вы вообще пьёте?
 — Вообще-то уже давно. Видишь ли, каждый раз, как в Понивилле происходит что-то ужасное я выпиваю одну кружку такого сидра. Когда начали исчезать туристы, я выпила одну. Когда исчезла Рэйнбоу я тоже выпила одну. Когда исчезла Флаттершай я также выпила одну. А когда нашли труп Флаттершай и по городу начали ходит слухи, то я поняла, что одной мне будет мало. Да и у Эплов тогда всё было не очень, из-за непогоды. Так что мы выручали друг друга. Я им деньги, а они мне утешение. Но теперь их нет и скоро я всё выпью.
 — Я не знала, что вы давно подсели на это. Почему вы не говорили?
 — Да кого это волнует! Я интересна вам как Мэр, а не как личность. Плюс я не хотела портить репутацию нашего города. Представь себе заголовок в Кантерлотской газете: "Мэр Понивилля — заядлая алкоголичка!". Это же просто ужасно! Но сейчас мне на это уже плевать! Небось злоумышленники смеются надо мной. Они творят, что хотят, а я даже не могу их остановить.

Мэр замолчала. Твайлайт хотела подбодрить её, но не знала как.
 — Слышишь? Кажется, они требуют моей крови, — сказала Мэр и подбежала к окну. Из-за занавесок не было видно, что происходило на улице. Однако никаких криков Твайлайт не слышала.
 — Госпожа Мэр, вам просто кажется. Вы переработались. Вам нужно прилечь, отдохнуть и с новыми силами бороться с угрозой.
 — Какой там спать, когда в любую минуту может вновь похитить кого-нибудь или чьё-то тело найдут в лесу?!
 — В таком состоянии вы вряд ли что-нибудь сделаете.
 — Ты права. Мне... мне нужно отдохнуть.
 — Кстати, ещё одна вещь.
 — Какая?
 — Помните, вы говорили про "Сахарный Уголок"? Я думаю, что разгадка этой тайны находится там. Если бы их хозяева не запретили его осмотреть.

Мэр подошла к столу, взяла бумагу, в которой было написано о запрете на обыск "Сладкого Уголка" и прямо на глазах Твайлайт порвала его. Твайлайт сильно удивилась. "Как так? Просто взять и порвать документ?!" — пронеслась эта мысль в голове у Твайлайт. Мэр подошла к ней, положила копыто её на плечо и сказала:
 — Иди. Если ты считаешь, что там находится ответ на все наши вопросы, то иди. Я разрешаю.
 — Но как же...?
 — Забудь! Сейчас на кону жизни невинных пони. Я уверена, что хозяева поймут. Иди же! Если что, я тебя прикрою.

Твайлайт выбежала из кабинета, оставив Мэра одну. Она взяв в руки кружку сидра, достав её из шкафа, позвала секретаршу.
 — Отмени все мои встречи. Все! Никого больше не хочу принимать!
 — А как же встреча с Филси Ричом?
 — Тоже отмени. Я не знаю, что ему сказать. Я не знаю, что им всем сказать. Не знаю и всё!!! Просто скажи, что мне стало очень плохо и что сегодня я не могу их принять.
 — Хорошо. Но вы бы завязывали с этим, — сказала секретарша, указывая на валявшиеся кружки. После этого она ушла, закрыв дверь за собой.

Мэр подошла к своему портрету, на котором она гордо стоит, глядя в будущее, и резко сняла его со стены и швырнула на пол. Затем она села за стол, взяла кружку и начала предаваться забвенью. "А раньше всё было так хорошо! Так хорошо. Что же, во имя Селестии, случилось?" — говорила она сама с собой, в надежде, что откуда-то появятся ответы. Но их не было. Их до сих пор не было. Допив очередную кружку, она положила её рядом с собой и упала на пол. Её глаза по-тихоньку стали закрываться. Она даже не сопротивлялась. Ей нужен был покой. И он наконец-то настал.
Глава 8. Элемент Магии

Твайлайт направилась к "Сахарному Уголку". Внешне он ничем не изменился, если только не считать замка на входе. Твайлайт оглянулась и, убедившись, что никого рядом нет, "Видимо, ждали выступления Мэра", — подумала Твайлайт. Она сломала замок на двери с помощью магии. Войдя внутрь, она увидела, что внутри ничего не изменилось, разве только сладостей на прилавках не было. Она зашла на кухню, но и там кроме пустых полок и шкафчиков ничего не было. Наверху также было пусто. Все вещи пропали из дома. "Может и вправду уехали? Но зачем они просили, чтобы их дом не осматривали? Хм. Это всё очень странно", — думала Твайлайт. Она спустилась вниз и решила проверить подвал.

Подвал не открывался. Хотя замка на двери не было, она всё равно не хотела открываться. Твайлайт попробовала открыть её с помощью магии, но ничего не получилось. Тогда она решила попробовать ещё раз, но только в этот раз сильнее. Опять ничего. "Какого?"- пронеслась эта мысль в голове у Твайлайт. Она ещё раз ударила дверь магической вспышкой. Ничего не произошло. Тогда Твайлайт решила применить заклинание изучения, которое она выучила пару месяцев назад. Её рог засиял и произошла вспышка. Когда она исчезла Твайлайт удивилась. На двери был изображен какой-то магический символ, светившийся тёмно-красным цветом. Через несколько секунд он исчез. "Магический замок! Но кто его сделал и зачем? Может похитители используют дом Кейков, как родную базу? Нужно вернуться в библиотеку и найти книгу про магические замки. Там я найду способ, как открыть его".

Твайлайт побежала к себе домой. Она начала искать нужную её книгу.
 — Спайк! Найди мне книгу про магические замки! Это очень срочно! — крикнула Твайлайт.

Но в ответ тишина.
 — Спайк? Ты что, заснул что ли? Спайк! — сказала Твайлайт, обыскивая дом. Но нигде не было и следа Спайка. "Может он пошёл прогуляться? С тех пор, как пропала Рэрити, он часто стал уходить в одиночку гулять. Скучает по ней. Ладно, без него найду". Наконец, она нашла нужную её книгу. Она пролистала её, но нужного символа она не нашла. "Наверное я забыла, как он точно выглядит. Нужно вернуться туда".

Она вернулась в "Сладкий Уголок" и пошла к подвалу. Дверь была открыта. "ЧТО?! ОНА ОТКРЫТА?!" Твайлайт зашла внутрь. Дверь закрылась за ней. В комнате было темно. Твайлайт хотела посветить рогом, как вдруг появился свет в середине комнаты, осветивший стол, на котором стояли столовые приборы, два стула, стоявшие напротив друг друга, и единорога, сидевшего на одном из них. Цвет шерсти его был белым, а грива с хвостом синими. Глаза были серого цвета. На середине стола стояла тарелка, накрытая металлической крышкой.
 — Ты ещё кто? Объяснись, как ты сюда попал и что ты здесь делаешь, — сказала Твайлайт раздражённым голосом.
 — Я с радостью расскажу тебе всё, что ты хочешь знать. Но сначала, почему бы нам не пообедать? Присаживайся, будь моей гостьей. Прошу, окажи мне такую честь.
 — С какой кстати? Ты появился из ниоткуда, сломал этот магический замок, а теперь предлагаешь мне пообедать? Пытаешься обмануть меня?
 — Ни в коем случае. Я лишь хочу, чтобы наша встреча прошла как надо. Присядь. Я скажу тебе то, что ты хочешь знать.

Твайлайт всё же решилась сесть. Рядом с ней появился бокал и бутылка вина. Вино само наливалось в её бокал.
 — Я не буду это пить. Вдруг ты мне что-нибудь туда подмешал.
 — А ты осторожна. Мне нравиться. Сразу видно, что неспроста Мэр попросила тебя расследовать это дело.
 — Так значит ты в курсе о чём я и готов принять своё поражение?
 — Конечно. Мне не обдурить такую умную пони, как ты. Я верну тебе твоих друзей и туристов в целости и сохранности. Дело в том, что я не убивал Флаттершай. Те кости — муляжи.
 — Муляжи? — недоверчиво спросила Твайлайт.
 — Конечно. Всё это я делал от нечего делать. Я думал, что никто меня не поймает, но тут появилась ты. Браво!
 — Да я просто делала то, что посчитала нужным.
 — Не стесняйся. Прежде чем сдаться, я хочу, чтобы ты отведала блюдо, которое я приготовил специально для тебя.

Его рог засиял и крышка, накрывавшая большую тарелку, исчезла. Твайлайт пришла в ужас.
 — Это... это же...
 — Знаешь, я никогда не пробовал дракона на вкус. И честно говоря, когда я попробовал его мясо, то не пожалел о том, что раньше их не ел. Мясо поней намного вкуснее и мягче. И у поней нет чешуи, которую мне пришлось срезать с его кожи. Пока ты пыталась сломать мой замок, я нашёл его в твоей библиотеке. Он как раз возвращался со своей прогулки. Как же он вопил! А ещё больше он вопил, когда я показал ему это, — сказал Слай, указывая в темноту. В том месте, куда он указал появился свет, освещая чучело Рэрити. После этого осветилась вся комната.
 — Нет... не может этого быть. Ты же говорил...- произнесла Твайлайт тихим голосом.
 — Что я никого не убивал? Ха! Да я с удовольствием смотрел на то, как они мучаются! Правда не всех их убил я. Видишь ли, дело в том, что Пинки лишила меня удовольствия поиграть с Рэйнбоу, за что и поплатилась. Да и Эплджек умерла не из-за меня. Нет, я позволил "ей" сделать это.
 — Кому "ей"? — спросила Твайлайт.
 — Ты знаешь её. Ты хорошо её знаешь. Вернее, ты так думала. Но в ней давно сидел демон, и непросто демон, а настоящее зло. Нужно было лишь пробудить его.
 — О ком ты говоришь?! — спросила Твайлайт гневным голосом.
 — Я думаю, что тебе не стоит так кричать.
 — Не знаю, о ком ты, но я тебе остановлю. Я не позволю тебе победить!
 — Ты так думаешь? Ты наверно забыла, что пару минут назад ты не могла открыть замок, созданный мною. А теперь ты хочешь сразиться со мной?

Рог Слая засиял. Стол со всем тем, что на нём было исчез. Исчезли стулья. Слай начала дёргаться. Шерсть его меняла окрас, грива исчезала, из глаз текла кровь. Вскоре он принял свою настоящую форму.
 — Кто ты такой?
 — Я, Слай, член культа Кровавых Копыт. Я, служитель Хаоса и Тьмы. Я тот, кто заставит тебя страдать. Приготовься быть принесена в жертву!- сказал Слай демоническим голосом и выстрелил в Твайлайт. Она создала щит, но он пробился, и она отлетела в сторону. Слай переместился к ней. Над его головой появился кинжал. Он направил его прямо в глаз Твайлайт, но она успела увернуться и выстрелить в Слая. Он отскочил в сторону. Она вновь выстрелила, но он отразил её выстрел. Затем он взял инструменты со стола и начал бросать их в Твайлайт. Она начала бегать по подвалу, уворачиваясь от них. Затем Слай вновь сделал магические кинжалы и бросил их в ёё сторону. Но она увернулась.
 — Довольно. Я покончу с этой игрой. С твоей смертью нас уже ничто не остановит.

Он выстрелил потоком тьмы в сторону Твайлайт. Она упала и начала крючиться от боли. Все её кошмары, сцены смерти её друзей, таинственная помощница Слая, которую не было видно, ведь Твайлайт смотрела через её глаза, но не слышала что она говорила. Всё это проносилось за секунды, как порой бывает перед смертью, когда жизнь проноситься перед глазами. Но только это была не жизнь. Это были кошмары, страхи и жестокие убийства, смешанные в одну порцию. Слай наслаждался её криками.
 — Ну и где твоя Селестия? Где сила дружбы и гармонии? Почему Свет не защищает вас? Ты не можешь ответить. Ты просто не можешь. Смирись. Ради блага всей Эквестрии, ты должна умереть.

Твайлайт продолжала бороться с Тьмой. "Я не сдамся. Я не позволю превратить Эквестрию в страну хаоса и раздора! Я отомщу за смерть своих друзей! Кроме, Пинки. Такие, как она не должны жить. Я убью их всех. Всех! Я служительница Света и Гармонии. Я уничтожу Тьму и всех её приспешников. Я утоплю их в собственной крови! Они все умрут!" После этого произошла вспышка. Слай отлетел. От Твайлайт исходил яркий свет. Он причинял Слаю сильную боль. Он исчез. Твайлайт знала, что она должна была делать. Она должна была сообщить об этом Принцессе Селестии.
Глава 9. Разоблачение

 — Она сбежала? Но как? Что нам теперь делать? — спрашивала Эплблум Слая, когда узнала о том, что произошло.
 — Теперь пришло время заявить о себе. У меня есть план. Я знал, что рано или поздно кто-то обнаружит наше убежище. Дождись завтрашнего дня. Пришло время сеять настоящий хаос!- произнёс Слай и исчез. Эплблум вернулась к себе в хижину и стала размышлять.
 — Почему он так спокоен? Нас же теперь поймают! Одно дело Элементы Гармонии, но Селестия. А что если мы не справимся с ней? — произнесла Эплблум, говоря сама с собой.
 — Зря ты волнуешься, — раздался голос в её голове.
 — Кто ты?
 — Не узнаёшь голос своей хозяйки?
 — Так ты и есть Тьма?
 — Точно.
 — Почему он не справился с ней?
 — Твайлайт представляет собой Элемент Магии, а он самый сильный. Кроме того есть в ней ещё что-то. Свет сделал её своей новой приспешницей. Она заменит Селестию, если та умрёт. Ты являешься дитём Тьмы, а Твайлайт — дитём Света. Вам предстоит сразиться между собой.
 — Но если я проиграю?
 — Нет, ты не проиграешь. В тебе заточена великая сила. Однако её нужно познать. Для этого я и отправила к тебе Слая, чтобы он взял тебя в культ Кровавых Копыт. Они верно служат мне. Даже если этого не осознают. Не то, что я гордилась всеми ими, но многие меня устраивают. Но без тебя мне не справиться. Доверься ему. Тебе кажется, что выхода нет, но этот безумец так просто не сдастся. Приди завтра к "Сладкому Уголку". Он будет в своей маскировке. Ты легко его найдёшь. А дальше доверься своим инстинктам.

Голос Тьмы исчез. Эплблум легла спать. Она вновь видела, как убивала своих друзей, врагов и родную сестру, но в этот раз она уже не сожалела об этом. Улыбка появилась на её лице. Она тихо спала, погружённая во тьму, готовясь к завтрашнему дню. "Пришло время сеять настоящий хаос!" — вспомнила эту фразу Эплблум. "Да, пришло", — мысленно согласилась она.

На следующий день приехала карета, в которой сидели Селестия и Твайлайт Спаркл. Жители собрались возле "Сладкого Уголка". Наконец-то им расскажут, что же происходило всё это время. Селестия потребовала к себе Мэра, но её никто не мог найти. Обыскав кабинет, нашли лишь записку, в которой было написано следующее: " Я отрекаюсь от звания Мэра. Я подвела своих горожан. Тех, кто верил в меня. Я слишком труслива, чтобы принять наказание от вас, Принцесса Селестия, поэтому сама себя накажу. Я самовольно изгнала себя из Понивилля. Теперь вы меня больше не увидите. Надеюсь, что обо мне забудут, и я начну новую жизнь. Но в этой жизни никакой политики и власти. Она будет тихой и мирной. По крайней мере, надеюсь на это. Простите меня за всё. Я пыталась помочь. Но в итоге оказалась слишком слаба. Прошу предать меня забвенью. Искреннее ваша,... Я теперь даже не знаю, как себя называть. Потом имя придумаю." После этого Селестия со своими стражниками зашла внутрь. Она сама хотела видеть то, что так красочно описала ей Твайлайт.

Слай стоял неподалеку от всей этой суматохи. Он глядел на этих пони, ждущих своих ответов и слегка улыбнулся. Эплблум подошла к нему.
 — Она сказала, ты знаешь, что делать, — сказала она.
 — А где же "привет" или "как жизнь"? Я понимаю, ты волнуешься, но могла бы поздороваться.
 — Селестия уже зашла внутрь. Она же сейчас всё увидит и тогда...
 — И тогда произойдёт это, — сказал Слай торжественным тоном и его рог засиял.

Эплблум не сразу поняла, что должно было быть.
 — И что?! Что должно...? — говорила Эплблум, глядя на "Сахарный Уголок",как вдруг ни с того и сего он взял и взлетел на воздух. Взрыв был весьма мощным. Жители стали вопить от ужаса. Те, что стояли близко попали в радиус взрыва. Они отлетели и стали врезаться в стены домов. Некоторые из них умерли на месте или же получили серьёзные травмы. Слай выстрелил потоком тёмной энергии в воздух, принял свой настоящий вид и переместился в сторону центра взрыва. Из-под обломков вылезала Принцесса Селестия. Слай вцепился ей в шею и стал избивать её, создавал кинжалы и резал её тело. Это было неожиданно для Селестии. Вдруг появилась Твайлайт и выстрелила в Слая. Он отлетел в сторону. Она подошла к нему. В воздухе появился магический меч синего цвета. Она уже собралась вонзить его в Слая, как вдруг услышала крик Селестии и обернулась. В Селестию был воткнут меч чёрного цвета, прямо в районе сердца. Рядом с ней стояла она — дитя Тьмы.

 — Так значит это ты, Эплблум? — произнесла Твайлайт.
 — Слай же сказал, что это та, которую ты хорошо знала, — ответила Эплблум демоническим голосом. Внешне она выглядела, как член культа Кровавых Копыт. Из неё исходила тёмная аура. Из Твайлайт стала исходить светлая. Два противника встретились друг с другом. — Готова пасть в борьбе за жалкую надежду, что сможешь спастись от Тьмы?
 — Посмотрим как ты запоёшь, когда я вырву твоё чёрное сердце!

Твайлайт выстрелила потоком энергии в Эплблум. Она исчезла. Появившсь за спиной Твайлайт, она попыталась отрубить ей голову, но Твайлайт успела отреагировать и отразила удар. Они начали отражать удары друг друга. Их мечи, их взгляды столкнулись друг с другом.
 — Сдавайся, я убью её. Она слишком мала, — говорил Свет через Твайлайт.
 — Твоя тоже не особо взрослая, да и к тому же возраст не имеет значения.
 — Сначала Тирек, потом Дискорд, Сомбра, Найтмер Мун, Страйф. И теперь ты натравляешь на меня ребёнка? Походу ты даёшь слабину.
 — Ты всегда был высокомерен. Вот почему ты пал тогда. Признайся, на этот раз победа за мной. Благодаря мне ты получил власть над ними. Без меня ты им не нужен. Я лишь хочу получить свою долю.
 — Ха! Да ни за что! Я дал тебе шанс, но ты как всегда неугомонна. Думаю, нужно преподать тебе урок.

Твайлайт исчезла и появилась в воздухе. Вокруг неё возникли магические световые шары, которые она бросила в Эплблум, но та поднялась в воздух. Из неё вышли щупальца. Она отражала ими шары, а затем направила их в сторону Твайлайт. Твайлайт сделала вспышку и щупальца исчезли. Эплблум создала кучу мечей и начала бросать их в Твайлайт. Она уворачивалась от них, создавая щит, когда не могла увернуться и схватила Эплблум. Затем она повалила её на землю. Эплблум не собиралась сдаваться. Она вцепилась в копыто Твайлайт. Та вскрикнула. Затеи Эплблум оттолкнула её магическим ударом. Твайлайт отлетела в сторону, но смогла устоять.
 — Довольно! Я не хотел делать этого сейчас, но у меня похоже нет выбора!- произнёс Свет и Твайлайт начала сиять ещё ярче. Когда сияние прекратилось, Эплблум ужаснулась. Перед ней стояла Твайлайт, у которой были и крылья, и рога.
 — Она аликорн? Невозможно! — произнесли Тьма и Эплблум в один голос.
 — Пришло время избавиться от черни! — произнесли Твайлайт и Свет и тут же выстрелили магическим зарядом. Эплблум не успела увернуться. Она упала на землю. Твайлайт приблизилась к ней.
 — Не трогай её, тварь! — донёсся до неё знакомы голос. Она взглянула в сторону. Перед ней стоял Слай.
 — Пока ты тут занималась своими делами, мы уже погрузили город в хаос. Ты проиграла! Проиграла! — произнёс Слай и начал безумно хохотать.

И действительно, только сейчас Твайлайт заметила, что вокруг творилось настоящее безумие. Члены культа Кровавых Копыт нападали на жителей, убивали их различными способами, а некоторых превращали в своих. Оказывается, что всё это время они ждали в Вечносвободном лесу сигнала Слая. И когда сигнал был дан, они набросились на жителей.

Эпплблум также стала безумно хохотать.
 — Думал, что ты единственный, кто может играть подло? Превратил её в аликорна и решил, что я не смогу тебе ответить. Признаюсь, удивил. Но и я могу удивлять.

Эплблум стала подниматься в воздух.
 — Я чувствую их гнев. И он просто прекрасен. Их страх, их злоба, их презрение. Всё это даёт мне силу. И я точно знаю, что мне с ней делать, — произнесла Эплблум и начала обстреливать Твайлайт всевозможными заклинаниями. Твайлайт также отвечала ей. Огонь сошёлся с льдом, Тьма со Светом. Эплблум создала шипы из под земли. Они быстро направлялись к Твайлайт, но она успела взлететь. Твайлайт выстрелила лучом света в Эплблум. Поднялся дым. Твайлайт опустилась на землю и приготовилась к атаке. Не прошло и секунды, как Аплблум переместилась к ней, с мечом в воздухе и нанесла удар. Твайлайт отлетела в сторону. Затем Эплблум создала целый поток стрел и пустил его в неё. Твайлайт переместилась. Она оказалась возле разрушенного "Сладкого Уголка". Позади Эплблум появились члены культа. Они знали, что она была на их стороне.
 — Этот раунд ты выиграла. Но я ещё вернусь. У тебе есть Понивилль. А у меня вся остальная Эквестрия, — произнесла Твайлайт и исчезла.

Эплблум опустилась на землю. Аура исчезла. Члены культа отправились дальше ловить жителей.

Слай подошёл к ней, и, к её удивлению, обнял. Он держал её так некоторое время. Потом он отпустил её.
 — Вслушайся. Это шум настоящего хаоса. Вот чего мы хотим. Вот чего хочет она. Очищение через огонь и боль. Так давно мы не делали этого. Я чувствую себя вновь живым. Словно мне нет и сотни лет. Ах, молодость. Тогда мы внушали всем страх и ужас. Но мы ещё можем вернуть это время. Уже сделаны первые шаги. И всё благодаря тебе. Я, я не знаю, как тебя благодарить.
 — Это я должна благодарить тебя за то, что помог понять мне кто я есть.
 — Ах, как прекрасно это звучит. Долгожданное время хаоса и раздора пришло! И вскоре все наши враги падут! Берегись, Эквестрия! Берегись, Твайлайт Спаркл! Дитя Тьмы и её культ Кровавых Копыт идёт за тобой!

Слай начал радостно скакать и вёл себя как-то странно, даже для себя. Он схватил труп какой-то кобылы и начал с ней танцевать. Потом он бросил её и подошёл к Эплблум.
 — Прости меня за излишний пафос и странное поведение. Наверное, у меня кризис среднего возраста. Но ничего, это пройдёт, — произнёс Слай, осматривая всё вокруг. Вдруг что-то привлекло его внимание.
 — Смотри-ка. Это же тот самый ублюдок, что породил одну из тех тварей, которые издевались над тобой и превратили в монстра. Не хочешь отомстить ему? — спросил Слай своим обычным голосом, вновь придя в себя. Эплблум улыбнулась.
Эпилог

 — А ты помнишь выражение его лица, когда он проснулся? Он такой: "Где я? Что происходит? А как же мои деньги?" А потом появилась ты, и он такой:"Чтооооооооо? Не может этого быть!" А когда ты его резала, то он рыдал хуже, чем его дочурка, — раздавался голос Слая в Вечносвободном лесу.
 — Точно. Сначала он говорил, что очень богат, что он может нас купить. Что у него есть власть. А когда я срезала его кьютимарки, то он тут же сменил тон и начал молить о пощаде, — сказала Эплблум.
 — Ох уж мне эти богачи и аристократы. Воины из них никакие. Пытки выносит не могут. Даже такой пустяк, как синяк или царапина, воспринимают так серьёзно. Я еле сдерживался от смеха.
 — Сдерживался? Да ты в конце так засмеялся, что нас могли услышать на поверхности.
 — Да уж. Использовать подвал Твайлайт, как нашу новую камеру пыток оказалась хорошей идей.
 — Я до сих пор поверить не могу, что ты это сделал. Я про взрыв. Я волнуюсь, подхожу к тебе , а ты мне говоришь: "И тогда произойдёт это". И стоило мне только спросить: "Что именно?",тут же — БА-БАХ! Откуда ты взял взрывчатку?
 — Мы напали на команду шахтёров, перебиравшихся через Понивилль. Они хотели изучить Алмазную шахту, но наткнулись на нас. У них было столько взрывчатки. Это произошло за три дня, до этого. Говорю тебе, это неспроста. Сама Тьма помогает нам.
 — Я знаю.
 — Да уж задала ты ей. Она аж убежала.
 — Это произошло благодаря тебе. Ты вызвал их.
 — Знаю, но без тебя ничего не получилось бы. Мы все постарались.
 — А как ваш лидер отреагирует на меня?
 — Да он будет рад, когда узнает, что у нас есть возможность восстать вновь.
 — А если я им не понравлюсь?
 — Не волнуйся. Понравишься. А если нет, то я заставлю их. Никто не будет тебя обижать. Даю тебе слово.

Они приблизились к пещере, которая вела в логово Кровавых Копыт. Оглянувшись назад, Эплблум вспомнила всё то, что с ней произошло. Все испытания, жертвы, которые она принесла, страдания, которые испытала. Лицо своей сестры в тот день. "Я ни о чём не жалею,"- произнесла она и вошла со Слаем в пещеру. Так Тьма одержала победу в первой битве. Но война только началась.