Chronicles Postapocalypse: Secrets of Equestria
Глава №12 - Пэйдэй
Утро выдалось немного хмурым, но это было нам лишь на копыто. Я не очень хотела, чтобы мне в мордочку светило яркое солнце, мешая прицелиться. Да и встала я сама, без потрясываний копытом за плечо. Лину же пришлось расталкивать, хорошо еще хоть волшебница не стала лягаться, а тут же проснулась.
— Готова к самому крутому ограблению в этом мире? – спросила я у неё.
— А как же! – хмыкнула она в ответ.
— Ну тогда давай завтракать и пойдем в мастерскую, — сказала я, достав упаковку с консервированными овощами. Если всё пойдет по плану, то вечером смогу отужинать в ресторане на первом этаже «Азарии» без всяких проблем.
— Хорош болтать, давайте в темпе! – из рации раздался голос Майкла, от чего я чуть не выронила еду.
— А можешь не пугать так? А то тут Роза едва свою порцию еды не испортила, — чуток подпустив в голос яда, заметила Лина.
— Неважно. Я всё сказал, — сказал механик и отключился.
Я пожала плечами и принялась наворачивать консервированные овощи, чародейка делала то же самое. И уже через десять минут мы заходили в мастерскую.
— О, а вот и наши поняши пришли. Теперь все в сборе. План, надеюсь, никто не забыл? И прежде, чем начнем, я хочу толкнуть небольшую речь. Все вы знаете, ради чего это затевалось. Этот день настал. Мы все вместе обчистим Ультора. А я еще и отомщу за свою дочь. Пока этот ублюдок гуляет на свободе, она наверняка не может до конца упокоиться. Её душа вынуждена мучиться изо дня в день, ожидая, когда же произойдет то, что должно произойти рано или поздно. А теперь вперёд! – скомандовал Майкл, передав мне мою электромагнитную пушку, над которой он шаманил последние дни.
Было очень приятно вновь прикоснуться к своему оружию, провести копытом по стволу, а потом подхватить пушку телекинезом. Надеюсь, ЭМ-0 сегодня будет стрелять безотказно. Белла получила ту снайперскую винтовку и патроны к ней, купленные в том подземном магазинчике. Между тем, остальные поделились на пары – Чев с Родасом и Майкл с Линой. И остались мы с фестралочкой, как прикрывающие. Дружный кивок друг другу – и четверка поней направилась к выходу первой. Я и Белла были замыкающими, у нас была другая задача.
— Поехали, я знаю один достаточно высокий небоскреб, с которого хорошо видно половину города, в частности ту, через которую поедут наши друзья, — предложила полукровка, мотнув своей разноцветной гривой.
— Хорошо, покажешь дорогу, — согласилась я, забираясь в кабину своего грузовика.
Оказалось, что нам ехать было не так-то и далеко. Во всяком случае, пять минут езды и десять минут подъема на крышу высотного здания – и мы уже на месте. Солнце всё так же не показывалось из-за туч. Да оно и к лучшему. Покуда моя подруга собирала винтовку, я устроилась поудобнее, не забыв глянуть в оптический прицел. Стоило отметить хорошее приближение, благодаря которому можно было без проблем разобрать надпись на здании где-то в десяти кварталах отсюда, если не дальше. И откуда у Майкла такие примочки взялись?
— Ни за что не поверю, что этот проворный синий земной понь копит подобные сокровища так просто в своём столе, — пробормотала я вполголоса.
— Что ты там говоришь? – спросила Белла, уже заканчивавшая со сборкой своего огнестрельного оружия.
— Прицел превосходный. Где же Майкл такие берет, интересно? – повторила я.
— Лучше у него сама спроси, пока мы еще не начали, — отмахнулась от меня фестралка, продолжавшая проверять готовность своей дальнобойной винтовки к стрельбе и вставляя магазин с патронами. Щелчок затвора – и всё, можно стрелять.
Белла тоже глянула в свою оптику, осталась удовлетворенной увиденным, довольно хмыкнув, и затем улеглась на спину. Я положила между тем свою портативную рацию, доставшуюся еще от Вэза, а точнее от его Параспрайта, рядом с собой. А моя подруга выудила телекинезом из куртки рацию поувесистее. Мы забрали её из тайника в пустынном переулке приблизительно в двух кварталах от мастерской Майкла. Аналогичные средства связи имелись и у двух экипажей, расположившихся в Мантикорах.
— Вы на месте? – ожили наши рации, заговорив голосом Родаса.
— Да, мы уже прибыли и готовы ко всяким непредвиденным обстоятельствам, — четко отрапортовала я.
— Вот это боевой настрой! – отметил пегас, а затем, снизив голос, заметил:
— Только прошу тебя, будь осторожнее.
— Буду, — сказала я так легко и буднично, будто мы на прогулку сюда явились, а не сейф своровать.
— Белла, милая, будь так добра, пригляди за нашей беременной подругой, а то она решила расслабиться, — с сарказмом обратился Родас к своей возлюбленной. Она незамедлительно подтвердила его слова коротким «Да». Я не нашлась даже, что ответить, просто стукнув копытом себя по лицу.
— Короче, сигналом к началу действа будет взрыв. Его вы уж никак не сможете пропустить, — присоединился к нам Майкл, после чего обе наших рации дружно замолкли.
— Хорошо, подождем… — пожала плечами фестралочка. Потянулись минуты ожидания.
========ЛИНА, МАЙКЛ И ОСТАЛЬНЫЕ========
До королевского дворца оставалось ехать от силы пару кварталов. Жителей Имперского города мало волновали две Мантикоры, вооруженных достаточно серьезно для того, чтобы устроить хаос и беспорядок. И уж тем более всем было поровну на наличие лебедок на задней части машин. Две минуты спустя команда оказалась уже на месте.
— Ну что, Лина, давай, взрывай стену, — сказал Майкл.
— Хорошо, — ответила розовая единорожка, высовываясь из окна и концентрируясь на стене.
Пусть она не может пользоваться традиционным способом использования заклинаний, но есть запасный источник. Именно его она сейчас и задействует. Талисманы мигнули и засветились, а между выставленных передних копыт начал зарождаться небольшой оранжевый шарик. Каждую секунду он рос в размере. Еще почти пару минут спустя он достиг размеров почти с голову пони. И с диким криком чародейка выпустила взрывное заклинание в стену. Грохот, донесшийся почти тут же, едва не оглушил всех, кто находился поблизости, включая и простых пони, которые бросились прочь. Место взрыва было окутано пылью, были видны отдельные кирпичи, раздробленные на несколько частей.
— Нам бы, это, от пылевой завесы избавиться поскорее. Уверен, что Ультор уже бежит сюда со всех ног, чтобы нас лично покарать за попытку воровства, — донесся из рации голос Чева.
— Что у вас там произошло? – проснулась Белла.
— Лина расхерачила своей магией половину стены, вот что, — хохотнул Майкл, — но это лишь первая часть плана. Впереди самое интересное!
С этими словами земной пони зачем-то прихватил меч и вышел с ним наружу. А вот волшебнице потребовалась передышка. Она даже подняла бронированное стекло в двери, поскольку догадывалась, что вскоре им предстоит давать хорошего драпака. Из другой Мантикоры вышел Чев, вытащил трос с крюком и потащил его в сторону пристройки, пока еще окутанной пылевой завесой. Её потихоньку начинал разгонять Родас, пришедший на помощь товарищам. Пепельно-серый пегас равномерно взмахивал крыльями, сгоняя пыль в сторону. Однако, заметив жест Майкла, раздраженно махнувшего мечом, принялся работать быстрее. В считанные секунды проход был расчищен. Исследователь метнулся куда-то в сторону и на время пропал из виду. Оказалось, что он схватил трос с крюком и направился с ним внутрь пристройки.
— Эх, а хорошую дырку я проделала, — слабым голосом сказала Лина сама себе, не знавшая, почему она глуповато улыбается.
— Какое счастье, что меня такую сейчас никто не видит, иначе неминуемо бы начались проблемы.
— Лина, ты меня слышишь? – раздался в рации необычайно строгий голос Майкла.
— Да, слышу, — отозвалась единорожка.
— Хорошо. Слушай меня внимательно. Пересаживайся на водительское место, поскольку именно ты поведешь эту Мантикору. Я остаюсь здесь, у меня, как ты знаешь, счеты к одному ублюдку. Слушай Родаса и Чева, отныне именно они ответственны за всю операцию. Поняла?
— П-поняла. А мы тебя еще увидим? – с надеждой в голосе спросила чародейка.
— Только если в мире ином. Сомневаюсь, что останусь в живых, — совершенно серьёзно сказал Майкл.
Волшебница вздрогнула. На секунду у неё возникло дурное предчувствие, но она попыталась прогнать плохие мысли прочь. Получалось не очень. На несколько долгих мгновений наступила гулкая тишина, как вокруг поняши, так и внутри её головы. А затем неуверенный голос Розы добавил:
— Майкл, может не надо идти на это? Да, Цисс уже не вернуть, но это не повод идти на смерть самому.
Но механик возразил ей:
— Прости, Роза, но меня здесь ничего не держит. Моя семья разрушена, жена умерла при родах, дочь погибла из-за Ультора. Всё, ради чего я жил, оказалось похерено. Последнее, что мне осталось сделать – это отомстить. А дальше уже как карта ляжет. Повезет – выживу и вернусь, пусть и с незатихающей болью в сердце. Ну а есть нет – зато воссоединюсь со своей семьёй в лучшем свете.
— Ладно, чего лясы точить, пора выжимать газ! – присоединился Чев, вернувшийся с Родасом в кабину своей Мантикоры, на крыше которой был установлен Доминатор.
Лине ничего не оставалось делать, как пересесть за руль. Ключи торчали в замке зажигания. Легкое движение, и двигатель тут же завелся, заревев, как только волшебница тронулась с места одновременно с красным земным пони. Только вот сейф пока что не хотел поддаваться.
— Еще газу подбавьте! – скомандовал Майкл, который судя по всему находился прямо в пристройке и контролировал процесс передвижения многотонной махины по помещению.
Мантикоры заревели двигателями еще интенсивнее, единорожка буквально налегла на руль всем своим весом. Точно так же поступил и Чев, и это принесло всё же свои плоды! Сейф, по словам механика, начал потихоньку сдвигаться с места, дюйм за дюймом. Настал момент, когда железная хреновина выехала за пределы пристройки на свободу. Но машины продолжали рычать движками так же громко, как и пару минут до этого.
— Прощай… — донесся чей-то голос из рации Майкла. Но кто это произнес, он не разобрал. Темно-синий земной пони молча смотрел вслед своим товарищам, увозившим сейф. Да, ему пришлось сделать этот выбор. Пришлось. Потому что тупо терпеть боль в своём сердце жеребец больше не мог. Всё это требовало выхода. Пришло время поставить точку в этой истории. Раз и навсегда. Иначе это никогда не закончится. Пора сказать «нет» своим сомнениям. Механик лишь тяжело вздохнул и приготовился ждать.
Впрочем, долгой передышки не получилось. За его спиной вскоре раздался нахальный голос:
— Так-так-так. Это ты спёр мои деньги?
Майкл обернулся, не отвечая. Там стоял черный единорог, его глаза были красного цвета, а в телекинетическом захвате он держал меч, который не уступал холодному оружию у самого механика.
— Что ж, ты сам напросился, — ухмыльнулся Ультор и сразу кинулся в атаку.
Механик выставил меч для того, чтобы оружие врага скользнуло по нему, высекая искры. До поры до времени его тактика – оборона и выматывание противника. Как только единорог устанет, он ударит изо всех сил и убьёт его.
И как только этот гад не пытался пробить защиту. Бил сверху со всей дури, пытался ударять по ногам, с тылу, с флангов. Но меч Майкла всегда успевал занять необходимую позицию для отражения атаки, пусть даже земному пони приходилось при этом вертеться волчком. Но на честный бой без использования Ультором телекинеза рассчитывать не приходилось.
Естественно, во время боя черный единорог постоянно выкрикивал оскорбления в адрес механика, стараясь вывести его из себя, пошатнуть концентрацию на сражении. Тщетно, Майкл никак не реагировал на словесный высер со стороны урода, изнасиловавшего Цисси. В голове темно-синего земного пони была лишь одна мысль – отомстить. Тело действовало словно само по себе.
Казалось бы, что так может продолжаться вечно, но нет, длительное использование телекинеза имеет свои минусы. И самый главный из них – это далекое от экономичного высасывание сил из единорога. Майкл видел, что Ультор начинает уставать, его атаки становятся всё более медленными и менее мощными. Ждать осталось недолго. Жеребец в спецовке всё ждал, когда же сможет нанести удар. Оборонительная тактика вынудила устать и механика. На один единственный удар сил должно хватить уж точно.
Момент Х настал! Единорог остановился, тяжело дыша. И в тот же миг понял, что совершил последнюю ошибку в своей жизни, когда клинок Майкла рванулся к нему и пронзил грудную клетку. Земной пони отпустил рукоятку меча и сплюнул себе под ноги.
— Ты думал, что будешь и дальше жить безнаказанно, упиваясь своей неприкосновенностью? И что изнасиловав мою дочь и нанеся ей глубокую душевную травму, из-за чего она покончила с собой, ты не навлечешь на свою голову моего гнева? Глупо, Ультор, это очень глупо, раз ты взялся за растление невинных кобылок вместо того, чтобы трахать всяких шлюх. И вот я здесь. Меч торчит в твоей груди. Скоро ты умрешь, и душа Цисс наконец-то успокоится, узнав, что она отмщена. Жизнь полна возможностей. Но ты проебал их все до единой. И почему я, блядь, тут вообще исповедываюсь перед тобой? Не хочешь мне ничего сказать, сраный ублюдок?
Майкл потихоньку начинал закипать. Ему хотелось затоптать этого говнюка копытами, а точнее его голову. И до состояния каши, не иначе. Черный единорог хранил молчание, если так можно было выразиться. Жуткие хрипы доносились из его приоткрытого рта. Механик насторожился, поскольку заметил, что в облике Ультора что-то начинает меняться. Текли секунды, в копытах врага стали появляться отверстия, рог искривляться, а тело обхватывает нечто зеленое, красные глаза стали полностью такого цвета. Настал момент, когда превращение закончилось. Земной пони даже рот открыл от изумления – перед ним был самый настоящий чейнджлинг. А он-то думал, что эти гады все вымерли двести лет назад. Ошибочка вышла. Враг же был готов вот-вот умереть на его глазах.
Но не успел Майкл этому даже обрадоваться, как в помещение ворвались вооруженные пистолетами пони. Несколько секунд тишины, покуда механик взирал на них, а они на него и испустившего дух своего хозяина, оказались последними в жизни темно-синего жеребца. В него полетели пули, пробив ухо, ударив несколько раз в грудь, а потом по ногам. Глава некогда счастливого семейства рухнул, как подкошенный. Из ран на пол полилась кровь, слух и зрение стали ухудшаться. Было больно, но куда деваться? Смерть почти заключила Майкла в свои объятия. Он закрыл свои практически слепые глаза и прошептал из последних сил: «Жена моя, дочурка, я скоро присоединюсь к вам». Агония пожирала его тело, однако механику уже было всё равно. Он достиг своей цели, отомстил Ультору, чей труп лежал в луже собственной крови. Оно и к лучшему, что всё закончилось именно так. Последний судорожный вздох – и душа жеребца покинула искалеченное тело, устремившись в пасмурное небо.
— Нет… — прошептала я, глядя в прицел своей электромагнитной пушки.
В дыру, проделанную Линой в стене пристройки было видно, как Майкл и Ультор бились на мечах, как механик убил его, как убили самого механика. Я отказывалась в это поверить. Зачем было так поступать? Чародейка потом своей разрушительной магией уничтожила бы королевский дворец вместе с этим уродом, оказавшимся чейнджлингом.
— Майкла не вернуть, Роза. Он сделал свой выбор, и не нам его судить за это, — покачала головой фестралка.
— Надеюсь, что он действительно встретит на небесах свою семью. Пусть хоть там они будут жить без горестей. Да хранит их души Селестия, — тихонько шепнула я, зажмурившись.
Хотелось плакать, Майкла и его семью было очень жаль. Несправедливость всегда будет присутствовать в этом мире, с этим ничего нельзя поделать.
— Что там наш друг? – из рации раздался голос Родаса.
— Сразил Ультора, но и сам погиб. Ворвалась охрана с оружием, почти мгновенно оценила обстановку и расстреляла Майкла. Лина, если ты меня слышишь, снеси к чёрту этот королевский дворец своей разрушительной магией.
— Как только смогу, так сразу и сделаю, — буркнула волшебница.
— У нас неприятности, — добавила Белла.
— Что там? – спросил Чев.
— С нескольких сторон к вам движется очень тяжелая техника. Громы, Матадоры, Мантикоры. Причем последние вооружены ракетницами. Хотя у первых двух видов техники пушки не слабее. Пришла наша очередь пострелять! – сказала фестралка.
И в ту же секунду около меня по бетону что-то шваркнуло. Я даже вскрикнула от неожиданности.
— Снайпер! – заорала Белла и повернулась к предполагаемому противнику.
В небе неподалеку от нас завис крупный иссиня-черный фестрал в броне, который держал винтовку в передних копытах, а крыльями помогал себе удерживаться на нужной высоте. Он-то и стрелял по мне. Однако второго выстрела не состоялось, тренировки Чева не прошли даром. Пуля, вырвавшаяся из снайперской винтовки моей подруги, угодила врагу прямо в лоб. Враг тут же упал вниз. А ведь я даже и не успела ничего предпринять, так быстро всё произошло! Ну да ладно, теперь нашей главной задачей было остановить вражеские грузовики. И их было больше десятка! Все они вели огонь по сейфу и двум Мантикорам, тащившим его.
Я вновь расположилась у края крыши, приникла к оптике и прицелилась прямо в голову водителя ближайшего к нашим друзьям грузовика. Выстрел – стекло в кабине разлетелось вдребезги, равно как и голова водилы. Машина тут же потеряла управление и врезалась в ближайшее дерево, развернувшись поперек дороги. Но времени любоваться на свою работу у меня не было, потому что преследователи, обогнув раскорячившийся грузовик, вновь кинулись вдогонку. Моя ЭМ-0 работала с тихим свистом, а рядом раздавались выстрелы из винтовки, принадлежащей Белле. И если фестралка иногда мазала, то я старалась бить как можно точнее. У меня не было в распоряжении такого количества снарядов, как у моей подруги. Чев постарался на славу, раздобыв предостаточно патронов.
Самое главное заключалось в том, что водилы вражеских машин погибали прежде, чем успевали понять суть проблемы, в которую влипли. Популяция противников стремительно сокращалась, количество остановленных грузовиков, на которых рассекала охрана королевского дворца, перевалило за десяток. Одну из машин вообще взорвали, судя по звукам стрельбы, предшествовавшим взрыву, огонь открыл экипаж одной из двух Мантикор. Из рации постоянно доносились крики, содержащие преимущественно нецензурщину. Несложно догадаться, что это Чев с Родасом весьма громко выплескивают эмоции в окружающее их пространство.
Последний Гром я остановила вместе с Беллой. Она вышибла мозги водителю, а я слегка промазала и случайно угодила в моторный отсек грузовика, который очень быстро встал, как вкопанный. Похоже, что двигатель у машины оказался выведен из строя и притом наглухо.
— Вроде оторвались? – зазвучал в рации голос Лины, которая всё это время, к нашему с фестралочкой удивлению, молчала.
— Похоже на то. Только вот не верится что-то мне в такую удачу. Нам просто дали передышку перед чем-то действительно серьезным, — высказал своё мнение Чев.
— Твою мать… — донёсся приглушенный голос Родаса.
Я глянула в оптику и обомлела. Мантикоры приехали к очередному перекрестку, а с трех сторон к ним приближалась вражеская техника. И какая! Даггер, Броненосец и Гром с прицепом! Причем у последнего количество пушек приблизилось к десятку. Я смогла разглядеть две на кабине и восемь на прицепе. Слева и справа было установлено по четыре крупнокалиберных пулемета неизвестной мне конструкции. Внешне они отдаленно напоминали Гладиатор и Гладиатор-М, однако я была уверена, что огневая мощь там наверняка превосходит все те типы оружия, которые были мне известны в классе огнестрельных. Да и Даггер с Броненосцем несли на себе куда как не слабое вооружение. Тут и ракетницы, и плазменные пушки, и энергетическое оружие. Доминатор в это число, разумеется, входил. Да уж, проблема возникла в буквальном смысле из ниоткуда. Я и Белла переглянулись в замешательстве. Ситуация мгновенно накалилась до предела…
— Так, и что теперь? – в голосе Лины чувствовалась нервозность.
Разумеется, в её планы не входило вот так глупо погибнуть. Хватит на сегодня смертей. Она могла конечно сплести еще одно взрывное заклинание и метнуть его в самого серьезного противника, но нужно время. А его с каждой секундой становилось всё меньше и меньше. Драгоценные моменты утекали словно вода, и, если не будут предприняты хоть какие-нибудь меры по спасению их крупов, всё будет зря. Нет, к жертве Майкла это не относится, он сделал то, что хотел. Отомстил за свою дочь и пал, унесясь на небо к своей семье, как и собирался.
— Роза, Белла, вы может что-нибудь сделать с Громом, пока он нас всех тут не превратил в решето? – поинтересовался Чев. На заднем фоне в рации были слышны ругательства Родаса, пытавшегося что-то сделать.
— Не думаю, что стёкла у него супербронированные, попробую убить водителя, — отозвалась фестралка и тут же начала целиться в голову водиле.
А вот у меня была немного иная затея. Для этого достаточно найти какой-либо энергоузел и попасть в него из ЭМ-0. Всё, что сможет сделать тогда грузовик – лишь ехать. Да и то, это еще не факт. Но хватит мыслей, лучше приступить к действу.
— Роза, ты собираешься что-то делать или будешь и дальше прохлаждаться, сидя на крупе? – нервно осведомилась Белла, всё еще целясь.
— Есть одна идея, — ответила я, тоже прильнув к прицелу своей электромагнитной пушки.
Эх, вот если бы Гром стоял к нам боком, а не под углом, то было бы значительно проще обезвредить это крепость на колесах с десятью пушками. Тем не менее, я довольно быстро заметила толстый пучок проводов, выглядывавших наружу в одном месте из-под листов железа, игравших роль защиты. Моя ухмылка стала шире. Одно нажатие на спусковой крючок телекинетическим полем – снаряд отправился в полет с очень высокой скоростью. Буквально прошла секунда с момента выстрела, а цель оказалась уже достигнута. Яркая вспышка – ошметки проводов были видны мне в прицел, а защитные железные листы оказались сорваны с креплений и теперь валялись на потрескавшемся от старости асфальте.
В ту же секунду Белла выстрелила из своей снайперской винтовки. Лобовое стекло растрескалось, когда пуля проделала в нём дырку, а потом изнутри покрылось красной жидкостью. Даже не нужно гадать, чтобы понять, какая участь постигла незадачливого водилу Грома. Враги собирались использовать снайпера против воров, но прогадали, не зная о наличии владельцев дальнобойного оружия с оптикой в команде, противостоящей им. Фестрал, которого подстрелила моя подруга с разноцветной гривой, был, скорее всего, единственным.
Стоит заметить, что всё произошло достаточно быстро, на самом-то деле, просто казалось, что мир будто замедлился в ожидании того, что же будет дальше. Грузовик с прицепом был нейтрализован всего секунд за пять, владельцам Даггера и Броненосца потребовалось еще примерно столько же, чтобы осознать, что преимущество понемногу исчезает, превращаясь в равенство сторон. Этих секунд хватило, чтобы Мантикоры рванули с места, рыча двигателями так громко, что у жителей окрестных домов наверняка возникла необходимость зажать копытами свои уши.
Враги чухнулись лишь тогда, когда мимо них по асфальту проехал сейф, постоянно выбивая искры. Тяжелая техника тут же кинулась в погоню, но раскочегаренные Мантикоры было трудновато обогнать из-за транспортируемой ими железяки, занимавшей немало пространства. Практически сразу они открыли огонь, находящимся в машинах Родасу, Чеву и Лине быстро стало не до смеха. Выстрелы разнокалиберного и разнотипного оружия приходились в основном по сейфу, но ему от этого было ни тепло, ни холодно. Прочность металла, из которого был изготовлен этот образчик хранилища денег и прочих ништяков, оказалось просто потрясающая!
========В ЭТО ЖЕ САМОЕ ВРЕМЯ ВНИЗУ========
Звуки от выстрелов, свиста и скрежета металла об асфальт начинали потихоньку сводить с ума дерзкую троицу, двое из которых как умели, так и рулили, стараясь держаться под защитой сейфа, а третий пытался попасть из орудия, установленного на одной из Мантикор, по преследователям. Увы, уворачиваться получалось куда лучше, чем стрелять. Пепельно-серый пегас уже устал просить Чева, чтобы тот ехал по возможности прямо, а не так, будто разучивает прохождение змейки на задрипанном Параспрайте. Красный земной пони то и дело тихо ругался сквозь зубы, прижимаясь к рулю и выжимая из машины всё, на что она способна. Аналогичным образом поступала и Лина, подстреленной ей быть никак не хотелось. Вся проблема в том, что эта улица не может длиться вечно, рано или поздно придется сворачивать. К сожалению, мысли материальны, а впереди был очередной перекресток, но тут возник выбор, куда ехать – направо или налево.
— Блин, мы же не впишемся в поворот! – воскликнул Родас, в очередной раз промазав из Доминатора по врагам.
— Знаешь, на это уже похрен, нам надо сбросить с хвоста Даггер и Броненосца. Судя по звукам, доносящимся сверху, наши снайперши пытаются с ними что-нибудь сделать. Видимо, безуспешно. Сдаться мы не можем. Хотя бы ради Майкла, он ведь не одобрит, если мы провалим всё дело, — отозвался Чев.
— НАЛЕВО! – взвизгнула Лина, резко выворачивая руль в нужную сторону.
Второму водителю не оставалось ничего другого, кроме как последовать её примеру. Как предсказывал пегас, сейф не вписался в поворот. Раздался жуткий грохот, тучи пыли, наблюдаемые в зеркала заднего вида, перекрыли весь обзор. Обе Мантикоры дернуло, едва не развернув их поперек и без того не самой широкой дороги, но волшебница и наёмник вовремя вывернули руль в нужную сторону, выводя машины из возникшего заноса, при этом не сбавляя оборотов. Добычу, взятую из дворцовой пристройки, следовало вытащить наружу и двигать отсюда.
— Ох нифига себе… — потрясенный голос Беллы раздался в рациях обеих тачек.
— Ребят, вы знаете, что вы проломили сейфом стену и устроили форменный бардак? – вторила ей Роза.
— Нет, не знаем. Нам из-за пыли не видно ничерта вообще, — отозвался Родас.
И в этот момент здание начало складываться, будто карточный домик, троице повезло, что они успели выудить сейф изнутри, сломав еще одну стену, иначе обо всём пришлось бы забыть – и о деньгах, и о той коробочке с Элементом Гармонии, находящейся внутри металлической тяжелой и большой коробки, которую еще вскрыть надо каким-то образом.
Ну а Мантикоры продолжали гнать вперед, будто ничего и не произошло. Обрушившееся здание перекрыло обломками улицу, но ни Лине, ни Чеву, ни Родасу не было видно толком, сумели ли они оторваться от преследователей.
========РОЗА И БЕЛЛА========
Мы смотрели в прицелы своих пушек, приносящих врагам смерть и заметили, что из пылевой завесы выбрался лишь Броненосец. Даггер, судя по всему, оказался под завалами обрушившегося четырехэтажного жилого дома. Да уж, нехило ребятки там повеселились. Если так сносить этим сейфом здание при каждом повороте, мало городу не покажется, на самом-то деле. И вечно эта погоня не могла продолжаться, пора заканчивать, иначе Мантикорам придется наворачивать круги по Имперскому городу до поздней ночи.
— Пора, — сказала я Белле.
Она кивнула и, прицелившись, выстрелила в лобовое стекло шестиколесной машины, всё еще стреляющей по сейфу. Но кроме паутины трещин, иных повреждений вражеским грузовиком получено не было.
— Нет, это не помогает. Надо искать другую уязвимую цель здесь, — заметила я, выстрелив по задней части Броненосца.
И тоже без особого успеха. Кроме небольшой вмятины и обуглившегося металла, мне не удалось как-то еще досадить врагу.
— А попробуй-ка еще разок выстрелить туда же? – предположила Белла.
— Ты знаешь, у меня боезапаса не так-то много осталось, разбазаривать впустую не очень хочется, — засомневалась я, не отрывая взгляда от прицела.
— Просто попробуй. От того, что ты истратишь один лишний снаряд, ничего толком-то не изменится, — закатила глаза фестралка.
— Ну хорошо. Но это только потому что тебе типа удалось меня убедить, — хмыкнула я, прицелилась и выстрелила вновь.
Благодаря высокой скорости снаряда, на упреждение по движущейся цели стрелять было немного легче. Второй выстрел пробил металл, и снаряд застрял внутри, по всей видимости повредив что-то внутри, поскольку пушки на Броненосце внезапно стали крутиться во все стороны, выстрел из Доминатора разнёс рекламный щит, на котором было что-то написано про публичный дом. Следом патрон туда же отправила и моя подруга. Внутри машины раздался небольшой хлопок и из пробитого мной отверстия в задней части вражеского грузовика повалил дым. Сам же противник стал терять скорость и вскоре остановился совсем.
— Что-то я перестал слышать выстрелы, в чём дело? – из рации послышался голос Родаса.
— Ты их больше и не услышишь, потому что мы смогли вывести из игры последнего врага, — ответила я, оглядывая ЭМ-0, висевшую в телекинетическом захвате передо мной.
— Так что смело можете везти нашу добычу в схрон, — добавила Белла, — а мы тем временем с Розой еще последим за Броненосцем и на всякий случай – за окрестностями, чтобы не допустить неприятных сюрпризов при отходе.
— Удачи! – сказал пегас, после чего воцарилась тишина.
Фестралка продолжала смотреть в прицел, фиксируя любое движение, но на деле, нечего было даже фиксировать. Я давно обратила внимание на одну простую мелочь – город будто вымер, на улицах не было ни одного пони. Это было очень и очень странно. Хотя учитывая, какой погром мы все устроили, не удивительно, что все попрятались.
— По счастью, наши гонщики расфигачили сейфом нежилое здание, которое развалилось так, будто словно только и ждало повода для этого, — заметила Белла спустя пятнадцать минут молчания.
— Что-нибудь видишь? – спросила я.
— Вообще ничего. Водитель не торопится выходить наружу. Хоть он и враг, но стоит заметить, что он весьма умён, раз понял, что ему соваться под снайперский огонь с нашей стороны совсем не стоит, — отвесила скупую похвалу сине-фиолетовая фестралка, все еще высматривая в прицел что-то ведомое лишь ей одной.
— Короче, предлагаю двигать отсюда, — не вытерпела я через десять минут бесполезного ожидания.
— Да, что-то тут не то, — согласилась со мной Белла, подхватывая винтовку и чехол для неё телекинезом.
Спустившись вниз на лифте, мы вышли из здания и тут же сели в припаркованный у входа Гром, который принадлежал мне.
— Хех, ну а теперь давай-ка посмотрим, что это за водила там такой внутри сидит с железными яйцами, — усмехнулась моя подруга, покуда я заводила свою машину.
— Пушку свою разбери лучше, пока ты мне чем-нибудь по голове не заехала, — попросила я, едва успев пригнуться, когда фестралка-полукровка развернула своё оружие на сто восемьдесят градусов.
— Легко, — весело ответила она, даже не вспомнив о том, что не умеет собирать и разбирать снайперскую винтовку.
Полторы минуты спустя мы уже остановились напротив Броненосца. Его пушки уже давно перестали вращаться и стрелять. Судя по всему, выведен из строя не столько двигатель, но и вся электроника напрочь. Сначала её неслабо коротнуло, а уж потом всё вырубилось.
— Так, а ну-ка дай залп из своих Линейников по стёклам, — приглядываясь к кабине вражеской машины, попросила Белла, всё еще ковыряясь со своей снайперкой, но тщетно.
Я молча исполнила её просьбу. Два трехствольных оружия принялись весьма громко бить прямо по защищенным ветровым стёклам кабины. Фестралка же тем временем выскользнула наружу и кинулась к цели. Остановившись возле неприметной дверцы в кабину, она помахала мне копытом, чтобы я перестала стрелять. Линейники тут же умолкли.
Я наблюдала за тем, как она взлетела на уровень двери и резко дернула на себя. Оттуда выпало что-то металлическое. Глаза фестралки моментально увеличились, когда она стала рассматривать предмет, который, как по мне, был весьма похож на пони.
Вернувшись в кабину, Белла довольно долго не могла оправиться от безмерного удивления. И когда ей это удалось, она сказала:
— Теперь всё ясно… За рулем была механическая копия пони, поэтому-то мы еще столько времени сидели на крыше, ожидая, когда же водила соизволит покинуть свою машину. Вместе с Броненосцем, вырубился и этот киборг, он же тоже был подсоединен к энергосистеме грузовика.
— Уничтожить надо это чудо техники, — заметила я, указав копытом на половину пони, сделанного из металла, — чтобы никто не смог реанимировать его и использовать в своих далеко не благих целях.
— Тогда дай мне свою пушку, в миг осуществлю твоё желание, — широко улыбнувшись, сказала Белла, забирая у меня ЭМ-0.
В следующие несколько секунд часть киборга оказалась очень сильно поврежденной в результате прямого попадания в неё из электромагнитного оружия. Майкл, да упокоит его душу Селестия, постарался на славу, восстанавливая пушку после того единственного и не очень удачного выстрела. Неудачного не в том плане, что я промазала, нет, скорее в том, что ЭМ-0 тогда вышла из строя.
— Вот так, — довольно хмыкнула фестралка, возвращая мне моё смертоносное оружие, — а теперь давай-ка подцепим Броненосец на буксир и утащим тоже в схрон? Не бросать же это дело здесь?
— Ты бы еще предложила Даггер выудить из-под завалов того нежилого здания, — приложила я копыто к своей мордочке.
— Не, ту тачку нам не получится оттуда извлечь, а вот эту утащить – вполне по силам. Лебедка или трос есть? – тон фестралки стал деловым.
Я уже убедилась – когда она начинает так говорить, ей лучше не перечить. Она всё равно проигнорирует чужие слова и сделает всё по-своему. Вот как сейчас, например.
— Есть… — вздохнула я, — но цеплять будешь сама, ясно? Я слишком устала для того, чтобы устраивать подобную возню…
Но Белла меня даже не дослушала, кинувшись из кабины к кузову, искать трос. Он там был, его предусмотрительно туда положил Чев, подмигнув мне и сказав: «Так, на всякий случай, мало ли…».
Вот вам и «на всякий случай», действительно пригодилось! Только еще пришлось разворачивать свой грузовик, чтобы эта фестралка смогла прицепить трос к Грому. И уже через пару минут подруга подлетела к открытому окну с моей стороны и сказала:
— Так, а теперь давай понемногу двигать отсюда, покуда все местные жители не повыползали наружу посмотреть, что тут и как.
Я кивнула, мне и самой тут торчать уже не очень-то хотелось, поэтому надавила на газ. Вес прицепленного грузовика очень ощущался, Гром разгонялся медленно, временами начиная издавать непонятный скрежет и постукивание. Мне очень не нравились эти звуки, потому что вдруг всплыли воспоминания о долгой дороге из Миддлхорна в Понивилль, когда из-за поломки пришлось ехать кое-как. И еще я пожалела, что тут нет Лины. Эта чародейка, надеюсь, смогла бы применить заклинание уменьшения веса на вражеский грузовик, чтобы передвигаться было легче. Но чего нет – того нет. До убежища такими темпами еще ехать и ехать… Дорога будет долгой.
========В ЭТО ЖЕ САМОЕ ВРЕМЯ НА ОКРАИНЕ ИМПЕРСКОГО ГОРОДА========
После того, как троице воришек удалось оторваться от преследовавшего их Броненосца, они сбавили темп, незачем было рисковать и устраивать при этом еще больше разрушений, как на том перекрестке. К счастью, Родас при обустройстве убежища выбирал такое место, чтобы к нему можно было добраться с минимальным количеством поворотов. В тот момент, когда стоял выбор, куда поворачивать, лишь Лина смогла правильно сориентироваться и выбрать верное направление. Если бы они поехали направо, то это стало бы их последней ошибкой. И теперь две Мантикоры просто тащили сейф по прямой, как стрела, улице, к убежищу на окраине Имперского города. Пегас, что называется, не тратил время даром.
— Слава Селестии, нам удалось, нам всё удалось, — вздохнул, расслабившись на пассажирском сидении, пепельно-серый понь.
— Да уж, Майкл был бы нами доволен, если б не решил отдать свою жизнь. Он хоть прихватил с собой этого гада, что тоже неплохо, — отозвался Чев.
— Интересно, как там дела у Розы с Беллой? – вставила свою реплику и волшебница, воспользовавшись рацией.
— А ты спроси у них, какие проблемы-то? – хмыкнул наёмник из Сталфорда.
— Молчание. Я даже специально на их волну переключилась, — немного взволнованно пояснила ситуацию Лина.
— Ничего, они объявятся, я знаю Беллу, — уверенно сказал Родас, — мало ли, что могло произойти. Они обе не настолько идиотки, чтобы спускаться с крыши, не убедившись, что водила в том Броненосце мёртв. Если он нас не преследует, значит был остановлен нашими снайпершами. А теперь давайте заткнемся и проведем остаток дороги в тишине, поговорить еще всегда успеем.
========СПУСТЯ ДВАДЦАТЬ МИНУТ========
Две Мантикоры затащили сейф во двор убежища, которое подготовил пегас, обустроив заброшенный ангарчик. Оба жеребца отцепили тросы от добычи, и Чев сбегал за инструментами, чтобы вскрыть эту здоровенную железную коробку. Но поколупавшись с замком почти сорок минут, понь вынужден были признать:
— Для нас это слишком крепкий орешек. Может, есть способ полегче?
— Есть! – внезапно воскликнула Лина, высунувшись из кабины через приоткрытую дверь своей машины, — есть такой способ! Замок ведь кодовый, а это означает, что если мы знаем код от сейфа, то сможем его открыть!
— И что ты предлагаешь? Перебирать все возможные и невозможные комбинации цифр? Этак мы умрем прежде, чем найдем правильный код, так что это не вариант, — отмахнулся Родас.
— Но я его знаю, — улыбнулась чародейка.
— Так какого хрена ты молчала?! – закричал Чев в раздражении, кинув плоскогубцы и молоток на землю.
— Меня же никто не спрашивал, — пожала плечами волшебница, не обращая внимания на вспышку гнева со стороны красного земного пони.
— Код-то какой? – закатив глаза, спросил пепельно-серый пегас.
— Девять, пять, два, ноль, семь, шесть, — не моргнув глазом, ответила Лина.
Наёмник тут же вбил комбинацию названных кобылкой цифр на дисплее. Под ним моментально загорелся зеленый огонёк и раздался писк. Родас потянул дверцу на себя. Чародейка даже спрыгнула на землю и подошла к Чеву. Внутри сейфа была просто куча всяких вещей! Мешки с золотом, всякие статуэтки и прочая ерунда, не стоящая таких уж больших денег. Внизу обнаружилась целая гора золотых слитков! Волшебница же принялась копаться в поисках той самой шкатулки, погоня за которой привела её и Розу сюда, очень далеко от Понивилля. Из сейфа на землю повылетало несколько мешков с золотом, статуэток, украшений и прочая мелочевка. В дальнем углу кобыла заметила квадратный предмет, на котором были изображены три воздушных шарика: два голубых по краям и один желтый в центре, немного возвышающийся над теми, что находились справа и слева.
— Вот оно… — счастливо улыбнулась Лина, извлекая шкатулку наружу.
— И вот из-за этого вы с Розой преодолели немалые расстояния? Из-за этой хренотени? – удивился Чев.
— Это больше, чем, как ты выразился, «хренотень», это одна из вещей ушедшей мирной эпохи, что была до Катастрофы. И мы должны собрать вместе шесть подобных шкатулок. Это уже четвертая, осталось еще две. Слава Селестии, что мне и Розе известно их местоположение. Остаётся лишь достать недостающие и…
— И что дальше? Ну, допустим, вы их соберете, а что потом-то будете с ними делать? – наморщил лоб пепельно-серый пегас, пытаясь вникнуть в то, что говорит Лина.
— А вот это, прости, уже наше с Розой дело, — ушла чародейка от прямого ответа.
— Не хочешь говорить – не надо. Главное, что цель наша достигнута. А пока, давайте подсчитаем, сколько же в этом сейфе ценностей, — предложил Чев.
Родас вызвался ему помочь, а волшебница отказалась. Ей сейчас гораздо важнее другое – понять, что в шкатулке действительно Элемент Смеха, а не какой-нибудь булыжник.
«Тьфу ты, и подумается же такое! Вскрыть шкатулку под силу лишь Твайлайт, местные на такое просто не способны. Точнее, не имеют возможности. Да оно и к лучшему» — размышляла Лина, крутя добычу телекинезом. Завтра уже можно будет ехать домой, в Понивилль. А сегодня можно и отдохнуть, бутылку другую местного пойла, которое по ошибке сидром называют, выпить даже.
И в этот момент вдали послышался звук фыркающего двигателя. Родас оторвался от подсчёта денег, взмыл в воздух и удовлетворённо кивнул, потом приземлился и стал открывать ворота.
— Кто там? Белла и Роза что ли? – спросил Чев, не прерывая своего занятия.
— Они самые, — ответил пегас, возвращаясь к сокровищам из сейфа.
Менее, чем через минуту в поле зрения показались фестралка и беременная единорожка, чей круглый живот был хорошо заметен.
— Как всё прошло? – спросила Лина прежде, чем снайперши успели сами сказать хоть слово.
— Более-менее гладко. А что у вас? Смотрю, сейф вскрыли и деньги считаете? – хмыкнула Белла, а затем улыбнулась.
— Роза, подойди сюда, — волшебница показала серой единорожке с каштановой гривой шкатулку.
— Слава Селестии, слухи оказались правдой! Теперь мы можем ехать в Понивилль за предпоследним Элементом Гармонии, — воскликнула Роза.
— Не так быстро, поняшки! – теперь уж Чев оторвался от подсчёта золота и выглянул за ворота, — вы на кой хрен притащили поверженный Броненосец сюда?
— А ты внутрь загляни, увидишь кое-что интересное, — мрачно сказала Белла.
Наёмник последовал её совету. То, что он увидел в кабине, явно не входило в обозначенный фестралкой радиус «кое-чего интересного». Прототип кибер-пони, только без головы, которая была уничтожена Беллой по совету Розы.
— Ну нихера себе! Интересно, чьих это копыт творение? – присвистнул от удивления Чев.
Он-то считал себя повидавшим многое, но это земной понь встретил впервые, что слегка уменьшило его самолюбие. Однако, наёмник и вида не подал, что встреча с уничтоженным киборгом зацепила его хоть чем-то.
— Не знаю, но нас подобный образец электроники тоже немало так удивил, — сказала Белла.
— А всё-таки, что будем делать с Броненосцем? Электрика в нём наверняка вся полетела после того, как Роза постреляла в него из своей электромагнитной пушки, — задал вопрос Родас, закончив с подсчётом денег.
— Как будто других механиков кроме Майкла в городе нет, — резонно заметила светло-серая единорожка, разглядывая шкатулку с нарисованными тремя воздушными шариками и иногда встряхивая её.
— Есть, но не все они такие уж честные. Да еще и могут цену заломить за ремонт такую, что офигеть можно, — сказал пегас.
— Значит нам нужен честный, — отрезала Роза.
— Хорошо, знаю я одного такого, давай ключи, я отбуксирую Броненосец куда надо, — сходу сказал Родас, но потом вспомнив кое-что еще, добавил:
— Кстати, я тут посчитал… На каждого тут денег по полтора миллиона монет. И не всё из них именно монетами, большая часть бумажными купюрами, что логично, ведь никто из вас в одиночку свою долю не смог бы тогда утащить. И кстати, это доля с учетом того, что Майкла мы не считаем, да упокоит его душу Селестия.
— Полтора миллиона?! – обалдело уставилась на него Лина.
— Ого, да мы тут в одночасье миллионерами сделались, друзья, с чем я могу вас всех поздравить, — куда более адекватно отреагировала на это известие Роза, передавая ключи от её Грома пегасу.
— Короче, буду ближе к вечеру. Тогда-то всё и обсудим, — коротко подытожил Родас, усаживаясь в темно-зеленый грузовик.
========ВЕЧЕРОМ ТОГО ЖЕ ДНЯ========
========РОЗА========
После дележа добычи и выяснения кое-каких мелочей я вместе с Линой и Беллой вернулась в «Азарию». Поскольку мой Гром взял пепельно-серый пегас, то пришлось взять две Мантикоры, с которых Чев поснимал приспособления, установленные для таскания сейфа. Больше всё это нам не понадобится, мы впятером стали миллионерами, украв денег на общую сумму в семь с половиной миллионов монет. И это если не считать золотых слитков. Что с ними делать, мы пока не придумали. Лично мне свою часть брать не хотелось. Да и куда их девать? Любоваться на них? Тряпочкой протирать? Нет, всё это бред.
Я ходила по кабинету не так давно погибшего хозяина гостиницы и размышляла о разных вещах. Только вот думала о золоте, а теперь мои мысли переключились на это заведение. У меня был большой соблазн прибрать его к своим копытам, так как это был источник безбедной жизни в дополнение к полутора миллионам монет. Если бы не миссия, возложенная на нас с Линой фиолетовым аликорном, и не Джесс, дожидавшийся меня в Понивилле, то я осталась бы здесь. Ни бандитов, ни проблем… Даже дороги тут в идеальном состоянии! Чем не рай? А еще можно организовать автобусные перевозки между Имперским городом и Сталфордом наподобие того, что я видела в своё время в Филлидельфии.
Громадье планов заполняло мою голову, вытесняя всё прочее. И в этот момент где-то снаружи прогремел взрыв. Я тут же очнулась, подошла к окну и выглянула из него. На востоке что-то очень ярко полыхало, дым поднимался клубами в вечернее небо.
— Интересно, что это был за взрыв? – спросила я, не обращая своего вопроса ни к кому конкретному.
— Автомастерская взорвалась, — за моей спиной раздался голос Беллы, которая явно запыхалась, я убедилась в этом, обернувшись к ней.
— Поехали глянем тогда, — обыденным голосом предложила я, но заметила в глазах фестралки с трудом сдерживаемые слёзы и тут же спросила:
— Что случилось?
— Т-туда п-поехал Р-родас…
— Быстро в машину! – крикнула я, — зови Лину, мы сейчас же отправляемся к той мастерской, немедленно!
Белла кивнула, будто во сне, и выбежала прочь из комнаты. В такие моменты начинаю жалеть, что забеременела. Моя подвижность из-за этого стала сильно ограниченной, и нередко меня это бесило, вот как сейчас например.
Пока я добралась до припаркованных Мантикор у входа, фестралка и розовая единорожка уже дожидались меня, чуть ли не пританцовывая вокруг тачек. Лина вместе со мной села в одну машину, а Белла – в другую. Мои подруги рванули одновременно с места, словно намереваясь погоняться друг с другом. Но это было отнюдь не соревнование, ибо чем быстрее мы доберемся до эпицентра взрыва, тем будет лучше. Я лично плохо помнила дорогу, всё было как в тумане, лишь моё сердце гулко ухало в груди. Думаю, что фестралка себя сейчас чувствовала не лучше.
Прибыв на место, мы увидели Родаса. Он был жив, но выглядел не лучшим образом. Перья на его крыльях были опалены, шерстка покрыта сажей, плюс имели место множественные мелкие порезы. К нему тут же кинулась Белла с криком: «Слава Селестии, ты живой!». Хорошо, что ей не пришла в голову идея обнять его, поскольку ему требовалась помощь врачей. Фестралка поняла это, усадила в свою Мантикору и поехала обратно к «Азарии», где было хорошее больничное крыло. А вот мне и Лине предстояло понять, из-за чего здание мастерской взлетело на воздух. И только теперь я заметила свой Гром, опрокинутый на бок и с развороченной правой стороной, досталось и моторному отсеку, и кузову, и кабине в целом. Конечно же стёкла все до единого были разбиты.
— Лина, накрылся мой грузовик, как видишь, — обратилась я к ней.
— Вижу, — кивнула она, — что будем делать?
— Давай перетаскивать всё добро из него в эту Мантикору. На ней дальше и поедем.
— Имея на двоих три миллиона?! – зашипела она прямо мне в ухо, — Роза, ты с ума сошла?! Не проще купить что-то помощнее Грома?
— Не факт, что тот же Сталаз или Броненосец можно вообще здесь найти. Или ты хочешь потерять время на поездку до Сталфорда? Хотя, с другой стороны, нам всё равно возвращаться придется тем же путём, каким мы сюда прибыли. То бишь снова мимо Сталлионграда ехать нам по-любому, — вполголоса сказала я.
— А вообще, знаешь, к чёрту новую машину, и так справимся… — внезапно уступила мне чародейка.
Это меня немного насторожило. Но я ничего не сказала, принявшись перетаскивать все наши вещи из разбитого Грома в Мантикору. Волшебница вскоре присоединилась ко мне. Вдвоём мы довольно быстро покончили с этим, и в принципе могли уехать отсюда, но я спросила у Лины:
— Шарахни своей магией по моей машине. Не хочу, чтобы в ней кто-то ковырялся.
— Такая магия легко мне доступна благодаря этим талисманам, — и розовая единорожка постучала копытцем по собственному горлу, на котором в виде пряжки, крепящемся на плаще, была установлена одна из магических вещиц.
— Тогда давай, — сказала я, наблюдая, как волшебница произносит формулу и отправляет огненный шар прямо в мою бывшую машину.
Не знаю, как топливо в Громе не сдетонировало от того взрыва, но зато теперь прямое попадание магии, вызвало взрыв бензина, грузовик моментально загорелся. На звуки второго взрыва начали собираться пони. Этого я допустить не могла, развернувшись и уезжая прочь. Наш путь лежал теперь следом за Беллой и Родасом, в гостиницу «Азарию». Необходимо проведать пострадавшего и узнать всё-таки, почему сама мастерская взлетела на воздух.
Прибыв на место, мы тут же отправились в больничное крыло, где фестралка вместе с медсёстрами и докторами ухаживала за пораненным пегасом. Пришлось еще немного подождать, так как нас пускать врачи отказались, заявив, что еще не все процедуры проведены. К счастью, ждать долго не пришлось и уже через полчаса нам с Линой удалось навестить нашего друга. Его крылья были перебинтованы, равно как и большая часть туловища и головы.
— Ты как? – спросила я.
— Немного поуродован, но живой, блин! Мне просто повезло, что я не находился внутри здания в момент взрыва! – воскликнул пегас.
— А что взорвалось-то? – спросила чародейка.
— Броненосец этот хренов, будь он неладен! Один из механиков залез внутрь, скрутил оставшуюся часть кибер-железяки и попытался завести машину. Вот тебе и взрыв. Такое впечатление, что взрывчатки там было очень и очень дохера. И, это, Роза, мне жаль, но твой Гром тоже поуродовало, — вздохнул Родас.
— Да чёрт с ним, с грузовиком, главное, что ты выжил, — махнула я копытом.
— Вот вам и Броненосец. С сюрпризом машина оказалась. Со взрывоопасным сюрпризом, – расстроенным тоном сказала Белла.
— Забейте уже, а? – потёр одно копыто другим пегас.
— Прости, Родас, но не могу! Одной смерти хватит, хотя лично я бы хотела, чтобы то здание, на котором мы с Розой вас прикрывали, было пониже. Тогда и Майкла удалось бы спасти, – возразила фестралка, после чего добавила:
— Пойду и немного приведу свои мысли в порядок. Слишком много всякого произошло за этот день…
Она и впрямь покинула палату, но не через окно, как я предполагала, а через дверь. Странно, что ей удалось побороть желание взмыть в вечернее небо, рассекая крыльями воздушные потоки над этим городом.
— Прости меня, что так всё получилось. Я не… — начала было я, но пегас прервал меня:
— Роза, просто забей. Порезы и небольшие ожоги – это еще мелочи по сравнению с тем, через что мне иногда приходилось проходить в своей жизни. Не извиняйся. Взрыв — это не твоя вина. Мы просто недооценили коварство врага. Но печально, что при этом погибли те, кто мне доверял. Выздоровлю и вместе с Беллой отправлюсь в Сталфорд, начнём там с ней новую жизнь на деньги, добытые сегодня. Может быть, даже женюсь на ней, жеребят заведем… — с мечтательной улыбкой говорил Родас.
А я смотрела на него и понимала, что чуть не сломала ему жизнь своим неверным решением. И хоть пегас говорил, что я не виновата, мне всё равно стыдно стало. Я даже отвернулась от него, чтобы он не видел моих слёз, которые в любую секунду готовы были пролиться.
— Не казни себя, еще раз говорю. Роза, соберись, блин! Я не верю, что такая сильная и смелая пони, как ты, может взять и так просто разреветься здесь и сейчас. Эй, ты куда? – удивленно спросил пегас, глядя мне в глаза.
— Прощай. И выздоравливай, — я оставила его в одиночестве, развернувшись и выйдя из палаты в коридор.
По моим щекам текла одинокая слезинка, однако я даже не замечала этого до той поры, пока не дошла до своего номера. И только тогда я утерла эту слезинку копытцем, а затем вошла внутрь. К моему удивлению, там не было Лины, но зато присутствовал Чев. Понь обернулся на звуки моих шагов и заговорил прежде, чем я сама сказала хоть слово:
— Я ждал тебя. И я знаю обо всём случившемся с Родасом, так уж вышло, что Беллу сейчас встретил, именно она и рассказала про этот чёртов Броненосец со взрывчаткой. Чудом выжил наш пегас, не иначе. Судьба ему явно благоволит, раз он отделался очень легкими травмами. Порезы и ожоги – это так, мелочи. Не твоя это вина. Никто из нас не мог предвидеть подобного, так что не вздумай корить себя за случившееся.
Я в ответ лишь кивнула, не желая говорить это вслух. Некоторое время в комнате стояла тишина, но потом её нарушил красный земной пони:
— Ничего, это пройдет. Время лечит, как говорят. И есть еще одна причина, по которой я здесь. Когда вы все уехали, я разобрал полностью содержимое сейфа и нашел вот это, — с этими словами Чев протянул мне небольшую коробочку.
Я открыла её и вытащила оттуда пластиковую ключ-карту, нечто подобное мне уже доводилось видеть ранее. Однако помимо этого, там лежала еще и какая-то бумажка. Развернув её, я обнаружила, что это карта с указанием дороги к еще одному тоннелю, который располагался к юго-западу от Имперского города.
— Завтра вы с Линой наверняка уедете отсюда. И я хочу сказать следующее – работать с вами в одной команде было очень приятно. Извини еще раз за то недоразумение при первой встрече, — улыбнулся жеребец.
— Да пустое, — я сама улыбнулась в ответ.
— Лина только что пошла вниз, она занимается погрузкой вашей доли в принадлежащую вам Мантикору. И правильно ты сделала, что не стала тут покупать новый грузовик взамен раздолбанного Грома. Вот только чародейка так и не сказала мне, откуда она узнала код от этого чертового сейфа…
— Гром был уничтожен по моей просьбе. Ну а про код я у неё узнаю. Надеюсь, еще встретимся, и я тебе обязательно расскажу этот секрет, — сказала я.
— А, волшебница про это как-то и не обмолвилась даже, — почесал затылок Чев, — ладно, пойду сам Родаса проведаю, прощай, — и понь покинул комнату.
За сегодняшний день я так устала, что легла спать, даже не поужинав. Да и подругу свою дожидаться тоже не стала. Она поймёт и обижаться из-за подобного пустяка уж точно не будет. Лине я доверяю сейчас так же, как самой себе. Эта единорожка прошла проверку временем, не раз доказав, что с ней можно иметь дело.