Chronicles Postapocalypse: Secrets of Equestria

Глава №4 - Прислужник Королевы Теней

Иногда пони оказываются совсем не теми, за кого их принимают...

Прошла ровно неделя с тех пор, как мы с Линой побывали в лаборатории, располагающейся под Новым Мэйнхеттеном. Я и Твайлайт посещали нашу подругу ежедневно, но более-менее волшебница пришла в себя лишь на пятый день своего вынужденного больничного и сразу сказала, что расскажет о произошедшем там, внизу, как только будет готова. Да мы и не настаивали особо.

И вот как раз спустя семь дней после тех приключений розовая единорожка рассказала нам о том, что же с ней было:

— В общем, после того, как я телепортировала Розу к выходу, пришлось сразу делать ноги, так как эта тварь, что висела у меня на хвосте, очень быстро бегает. Дважды я обрушивала коридор перед ней, в надежде, что монстра это остановит, но тщетно.

— Лина, а как выглядел этот монстр? – поинтересовалась я.

— Ты помнишь, как выглядела Лира на той фотографии? – вопросом на вопросом ответила моя подруга, поправив копытом одеяло.

— Разумеется.

— А вот теперь представь тень темно-темно-аквамаринового цвета без гривы и хвоста, но зато со светящимися глазами золотистого цвета. И если все прочие призраки перемещались бесшумно, лишь бормоча себе под нос обрывки слов, то это создание умудряется странным образом громко топать, — сказала Лина.

— Уж не непонятный ли симбиоз созданного ею эликсира и нейропаралитического газа превратил обычную единорожку в более продвинутую версию тени? – задалась вопросом Твайлайт, подняв в задумчивости глаза к потолку.

— Мы этого можем не узнать, ведь те документы, что мы нашли, сейчас у Хаузера, — заметила чародейка.

— Ну… Я вам потом скажу, не для чужих это дело ушей, хорошо? – шепотом сказала я, не желая привлекать внимания. И было почему!

— А что было дальше? – спросила аликорн, возвращаясь к текущей теме.

— Что-что… Моя магия разрушения не навредила ей ну ровным образом никак. Завал для неё – не помеха. Так что мне оставалось лишь изо всех сил улепётывать от неё. Если бы в том коридоре было больше поворотов, то я могла и оторваться. Но на прямой тень Лиры дышала мне в спину, грохоча копытами прямо позади меня, — увлеченно рассказывала Лина, — я добежала до поворота, а там были закрытые двери. Те самые. И они были заперты! Всё, что мне оставалось – это еще раз использовать свою магию. Луч угодил прямо в выбежавшую из-за угла тень. Вот уж чего я никак не могла ожидать, так это взрыва неожиданно большой силы. Бабахнуло намного жестче, чем до этого. Роза видела мой полет вниз. Это ведь она меня оттуда вытащила, пока я без сознания находилась. Четыре дня назад хоть очнулась, значит, жить буду, — закончила своё повествование моя подруга.

— Но, блин, эта просьба выглядела подозрительно. Куча душ пони в виде теней, встретившихся нам по пути, странные надписи на непонятном языке кровью на стенах, провалы в полу, ведущие неизвестно куда. Ухнул – и исчез навсегда. Неприятный осадок какой-то остался. И деньги, вырученные за это сложное приключение, не смогли улучшить моего настроения, — я принялась медленно расхаживать по палате взад-вперед, памятуя о своём плоде, который наверняка формировался каждый день и формируется даже сейчас. У меня было достаточно времени почитать книги, касающиеся беременности, из этих книжек я почерпнула немало полезной информации, разнообразных советов, которые могут облегчить жизнь кобыле в положении.

— Роза, с этим потом разберемся, — вздохнула Твай, опустив голову.

— Эх… Еще неделю здесь торчать, а так неохота… — недовольно сказала Лина, снова поправляя одеяло.

— Ради Селестии! Скажи спасибо, что не в трущобах находишься каких-то, а в цивилизованной больнице, где тебе оказали помощь, буквально вытащив с того света! Если не ошибаюсь, то твой лечащий врач говорил, что ты несколько минут пребывала в состоянии клинической смерти! И вот какая благодарность с твоей стороны. Стыдно должно быть! – выдала небольшую тираду принцесса, а затем, фыркнув, отвернулась от волшебницы.

И впрямь, палата, где находилась на больничном розовая единорожка, была довольно уютной. Светло-желтые стены, деревянный пол. Вид из окон выходил во внутренний дворик, где были лавочки, на которых можно было посидеть. Аккуратно постриженные кусты, ровный газон. Идиллия! Создавалось такое впечатление, что этот научный комплекс совмещал в себе куда больше, чем было понятно из названия. Здесь проводились исследования, которыми занимались доктора наук, по словам Твайлайт, так называли пони, которые достигли большого прогресса в изучении чего-либо в определенном направлении. Также было тут больничное крыло, операционные, реанимация, палаты для больных. Я догадывалась, что без родильного отделения тоже нельзя в данном случае обойтись. Красота же!

— Ладно, Лина, отлеживайся давай да сил набирайся, пригодятся! – сказала я, отвечая на безмолвный вопрос аликорна, мол, не пора ли нам оставить подругу наедине? А то сейчас еще придет пони-медсестра и даст нагоняй за то, что провели здесь куда больше времени, чем положено по регламенту. И мы вышли в коридор, спустились вниз, на улицу, а потом направились домой отдыхать. Всю следующую неделю ежедневно я и Твайлайт старались навещать нашу подругу.

— Как бы она больничное крыло не разнесла от скуки, — заметила принцесса.

— Ага, а потом отстраивать заново придется на свои же деньги ей, — сказала я.

— Я не горю желанием помогать разгребать последствия её взрывного, причем в буквальном смысле, характера.

— Ты думаешь, мне этого так хочется, Твай? – посмотрела я на неё. Черт, всё время забываю спросить у моей дальней родственницы одну вещь. Хорошо хоть сейчас вспомнила, интересно же узнать ответ.

— Слушай, ты не против, что мы с моим особенным пони, Джессом, живем у тебя в библиотеке? – я была максимально осторожна, задав этот вопрос. Принцесса посмотрела на меня поначалу настороженно, а затем вдруг улыбнулась, ответив:

— Нет, не против. Всё равно я в Понивилль уже не вернусь. Там всё только напоминает о них, — по её лицу пробежала тень скорби. Понятное дело, речь шла про Рэрити, Рэйнбоу Дэш, Флаттершай, Эпплджек и Пинки Пай. У нас была цель, к которой мы должны стремиться, чтобы достичь её. Только многое зависит от меня и от Лины. Увы, неизвестно, чем обернется наше бездействие. Оставалось надеяться, что ничем фатальным.

— Вот и замечательно. Просто мой любимый со мной в твоей постели спаривался. И не раз… — внезапно сорвалось у меня с языка. Лицо Твайлайт вытянулось. Ой-ёй, мне даже стало страшно за свою жизнь, а то вдруг еще пришибет прямо здесь и сейчас. И почему я так и не удосужилась научиться телепортации? Готовиться стать мамой не перестаю, а вот про наращивание своих магических способностей постоянно забываю. Вот что я за пони такая? Но, к счастью, аликорн не стала ничего со мной делать, просто слегка надулась. Ну блин, её дом вообще пустовал свыше двухсот лет, кровать не запомнила тепла тела фиолетовой принцессы. Какой смысл обижаться на это?

Остаток дороги до «Перестройки» мы не разговаривали. Обед прошел в том же молчаливом ключе. Я уже решила, что Твай затаила на меня крупную обиду из-за моего чрезмерно болтливого языка, но нет, после того, как мы обе закончили с едой, она сказала:

— Знаешь, Роза, мне надо серьезно с тобой поговорить.

— О чем?

— Ну явно не о том, что ты с Джессом занималась в моей постели разведением потомства, притом, как оказалось, весьма удачно. Есть тема для обсуждения, больше заслуживающая внимания.

— Я тебя слушаю.

— И начну я с того, почему так долго тебе пришлось меня ждать. Я сидела в коридоре, ожидая, пока Хаузер меня примет. Он в кабинете с кем-то разговаривал. Мне удалось подслушать. И то, что прозвучало, признаюсь, повергло меня в шок.

— Ты давай переходи к сути, — поторопила я её.

— Как скажешь. Дело в том, что Хаузер был разочарован тем, что вы с Линой вернулись оттуда живыми. Он предполагал, что вы там сгинете, став такими же тенями, как и все те пони, кого он посылал туда до этого и кто не смог убежать от так называемой Королевы Теней.

— И кто же это такая? – удивленно спросила я.

— Лиру Хартстрингс помнишь? Точнее, то, в кого она превратилась. О ней шла речь в том разговоре. Еще доктор говорил, что недооценил вас обеих и станет теперь пристальнее наблюдать за вами.

— И это притом, что мы скоро уедем отсюда?

— Похоже, что у них целая агентурная сеть имеется по всей Эквестрии. Но пока что это лишь предположение, не более.

— Получается, что Хаузер – прислужник Королевы Теней?

— Именно.

Я замолчала. И было от чего. Мало нам Повелителя Хаоса Алабуруку, который неизвестно что задумал, так теперь еще Хаузер нечист на копыто, оказавшись связан с этой заразой. Твою ж мать! По-хорошему надо сваливать отсюда – и как можно быстрее. Но пока Лина на больничном, я не могу отсюда уехать. Друзей не бросаю. Может, и Твайлайт тогда с собой взять?

— Слушай, а с нами не поедешь? – спросила я.

— Куда?

— В Сталлионград, в Кристальную Империю? В охоту за другими Элементами?

— Нет, я останусь здесь. За Хаузером теперь нужен глаз да глаз. Не думаю, что он сможет причинить мне вред. Магически я куда сильнее той же Лины с её необычной манерой кастовать заклинания.

— Ладно. Только прошу тебя, будь осторожной, хорошо? Я уже потеряла своих братьев, и не хочу потерять свою… прабабушку.

— Непременно. И, пока не забыла, расскажу еще и о том, какую тему поднял Хаузер в разговоре со мной.

— Какую же?

— Он предложил мне работу в научном комплексе на должности старшего научного сотрудника. Всё бы ничего, но я тогда еще была не в себе из-за услышанного. Что интересно, из его кабинета никто не выходил. Телепортация, к сожалению, не всем доступна, в магическом плане единороги, родившиеся после Катастрофы, куда слабее тех, кого я знала лично до произошедшего катаклизма. Если исходить из этого, то получается, что у него был кто-то, чьи способности превышают то, что умеет средний единорог вроде тебя. Уж прости, но ты, моя дорогая, в магии тоже не сильна.

— Да я знаю. И не нужно лишний раз меня в это тыкать носом, — недовольно буркнула я.

— Прости меня, пожалуйста, если обидела подобным замечанием, — склонила голову аликорн.

— Лучше скажи, что ты ответила на это предложение? – сделав фейсхуф, вздохнула я.

— Отказалась. С одной стороны, жалею, что ответила так, ведь в случае согласия я могла бы узнать об этом Хаузере куда больше. Но давай взглянем на ситуацию по-другому. Мы не знаем, замешаны ли во всем этом другие работники комплекса. Если их это не касается, то я в любом случае ничего не узнаю. Если же всё иначе, то вряд ли мне станут что-то рассказывать только потому, что мои расспросы будут выглядеть очень подозрительно. Логично?

— Логично, — согласилась я.

— Поэтому теперь придется пытаться накопать сведения со стороны. И еще – ты помнишь, зачем Лине потребовалось в Сталлионград?

— Она говорила, что её туда послали за документами, чертежами, а, возможно, и образцами каких-либо изобретений из эпохи технического прогресса, — неуверенно ответила я. Скорее всего, дело было не столько в этом… Файрхуф наверняка знает больше, чем рассказывает!

— Так вот, Роза. Лидер Конфедерации нанял твою подругу не только для поиска утерянных механизмов и бумаг, но и для того, чтобы отыскать какую-либо информацию о секретных экспериментах, проводившихся в лабораториях под Сталлионградом.

— Да… Похоже, постапокалиптическая Эквестрия таит в себе секретов гораздо больше, чем кажется на первый взгляд, — задумчиво сказала я, подняв глаза к потолку.

— И нам троим придется влезть по самые уши во всё это, чтобы остаться в живых. Несколько пони уже погибли, пытаясь что-то сделать. Скив, Клод, наверняка еще и Летти, ведь в неадекватном состоянии мыслить разумно просто невозможно. Список еще увеличится, вне всяких сомнений.

— Печально, — тряхнула я гривой.

— С завтрашнего дня буду потихоньку копить сведения, а затем анализировать их. Возможно, что-то удастся прояснить, — заявила Твайлайт, захватив телекинезом верхнюю книгу из стопки, стоявшей ближе всего к ней.

— Еще неделю здесь сидеть. Надеюсь, ничего за это время с Линой не случится. Вдруг доктору захочется закончить то, что не удалось сделать Королеве Теней?

— Роза, ты забыла что ли? Я ведь рассказывала не так давно, что он будет за вами наблюдать. Он не упоминал о том, что хочет убрать твою подругу.

— Он мог об этом просто не упомянуть, но держать в мыслях, — продолжала упорствовать я.

— Какой смысл ему это делать? Нелогично получается. Убить одну из вас, а сказать, что следить будет за обеими. Не находишь? – не выдержала Твай. Я знала, что она та еще перфекционистка и реалистка, обожает мыслить исключительно логически. Порой это переходило все границы.

— Ладно, хорошо, ты меня убедила! – я предпочла сдаться. Тем более, у меня закончились аргументы в пользу моей точки зрения. Вот именно из-за этого споры скучны. Тот, кто запасся доводами заранее, обычно и побеждает. Но моя родственница не стала упиваться победе по своей любимой части – логическом мышлении. Спасибо ей и на этом.

— Но приглядывать за Линой всё равно надо. Повторюсь, мы не знаем, имеет ли кто-то еще отношение к этой истории. Хаузер может отдать кому-то приказ прикончить её, ну, скажем, во сне, — сказала аликорн.

— А вот теперь у тебя проблема. Ты проглядела кое-что. Смотри, Твайлайт, ты сама говорила, что он распинался перед кем-то, кто явно наделен силой. Так?

— Да, я упоминала это, — призадумалась принцесса, а потом её внезапно осенило, — стоп! Ничего не говори, я всё поняла! Этот кто-то наверняка знает, кто еще ввязался во всё это, поэтому и отдавать приказа такого доктор никак не станет.

— Именно! Узнаем, кто же это такой, тогда сможем понять, с чем конкретно связались и как из этого всего можно выкарабкаться, — сделала я вывод.

— Тогда мой тебе совет, Роза, держи свой пистолет всегда наготове. Мне ведь тоже не хочется тебя потерять, — Твай отложила книгу, подошла ко мне и приобняла передним копытом. Я ответила ей тем же.

— Родственные узы, они такие, — улыбнулась я, — мой пистолет всегда при мне, даже сейчас я его ношу, хотя мы дома, здание окружено твоим защитным полем, заставляющим чужих пони испытывать страх и сваливать от «Перестройки» поскорее.

— Это очень полезная магия, как ты уже не раз убеждалась, — заметила фиолетовая пони.

— Я буду осторожной, Твайлайт. Обещаю, — я убрала своё копыто с её спины и кивнула.

— Иди отдохни, выглядишь немного уставшей, — посоветовала она мне.

— Беременность – это весьма нелегкое бремя… — вздохнула я.

— Зато познаешь радость материнства, — сказала аликорн мне уже вслед, когда я выходила из общей комнаты, чтобы пойти поспать одной и заодно подумать. Меня мучили вопросы, но ответы… Ответы я получу лишь со временем.

======СЕМЬ ДНЕЙ СПУСТЯ======

Утром я, как обычно, отправилась к Лине в больницу. Её сегодня должны выписать с больничного, после чего мы перекусим и двинем в путь, потому что медлить смысла нет. И так уже две недели потеряли тупо ни о чем. За столько времени можно было немало успеть.

Моя подруга ждала меня возле входа в здание научного комплекса. Вспышка – и вот она уже сидит на пассажирском сидении. Я снова вспомнила обидные слова про то, что из меня единорог, мягко говоря, не очень. Вот покончим со всем этим, рожу, а тогда можно будет и совершенствовать свои навыки в спокойной обстановке, если дело выгорит.За прошлую неделю я ей ничего не рассказывала из того, что подслушала Твайлайт, опасаясь последствий взрывного характера единорожки. Она могла, практически не напрягаясь, разнести нахер всё это здание. Пусть лучше правда коснется её ушей в дороге, тогда плохо придется противникам, если таковые попадутся нам на глаза. Каждый день я с утра и до вечера сидела у неё в палате, обсуждая в основном всякую ерунду. С каждым прожитым днем я замечала, что мой живот потихоньку, почти незаметно увеличивается в размерах. А ведь вскоре мне и сидеть-то будет за рулем неудобно, а то и вовсе больно. Хорошо всё-таки, что со мной поедет Лина, у неё есть уже опыт вождения, так что в случае чего управление грузовиком передам ей.

— Готова к путешествию-то? – спросила я.

— Само собой! Ты себе представить даже не можешь, как меня задолбало валяться впустую в койке. Ладно бы ко мне симпатичный жеребец заходил каждый день, и то не было бы так скучно… — мечтательно сказала Лина. Не знаю, зачем она это сказала. Рассчитывала смутить меня? Хе, моя подруга просто не знает, что мы с Джессом в постели вытворяли. Частенько из меня получался пирожок с мужеством, вытекающим наружу… Я улыбнулась своим воспоминаниям. Они были очень приятными. Только вот жаль, что это повторится уже не скоро.

— Чего улыбаешься-то? – спросила волшебница у меня.

— Да так, воспоминаниям приятным.

— Не буду спрашивать, каким. Наверняка, это что-то очень личное.

Добравшись до «Перестройки», мы второпях перекусили, попрощались с Твайлайт, которая пожелала нам удачи и попросила остаться в живых. Вот как можно давать подобное обещание, если убить могут в любой момент, особенно в дороге? Хрен знает, на что можно вообще нарваться в пути. Просьба аликорна – не иначе как способ успокоиться, верить в то, что однажды мы вернемся за ней для того, чтобы отправиться в Мэйнхеттен через мост, добраться до последнего Элемента и воспользоваться тем механизмом. Этой мечтой жила Твай. Этой же мечтой жила и я. Всё, что нам нужно – это немного удачи и природной ловкости. Последнее, пожалуй, ко мне уже не относится. Черт, как же всё невовремя! Что мешало произойти всему этому годом ранее? Или даже за полгода до сегодняшнего дня? Сейчас бы всё закончилось уже… Видит Селестия, что испытаний мне мало. Знала бы дневная принцесса, как сильно она не права. Я не хочу ничего, кроме покоя.

Наш путь лежал на север с небольшим отклонением к северо-западу. Где-то там, согласно добытой больше двух месяцев тому назад карте, и находился искомый тоннель, ключ к которому лежал во внутреннем кармане моей куртки. Лина практически всю дорогу что-то мне рассказывала, но я почти не слышала её слов, углубившись в свои мысли. Самое важное для меня теперь было выжить во время поисков оставшихся Элементов Гармонии. От меня зависела судьба моей будущей дочери. И если погибну, то, оказавшись в раю или аду (неважно, где), себе я этого просто не смогу простить. Хочется родить, вместе с Джессом дать новорожденной имя, растить её в любви и заботе, воспитать так, чтобы ею можно было гордиться, когда она вырастет.

— Ты меня вообще слушаешь? – постукивание по плечу возвращает меня на землю.

— Прости, я задумалась.

— Над чем, позволь узнать? – выражение лица мой подруги говорит о том, что лучше её сейчас не злить еще больше: прищуренные глаза и как бы скептически поджатые губы.

— Над тем, как лучше преподать тебе кое-какую информацию.

— А ты говори, как есть. Так будет в самый раз.

— Твайлайт чисто случайно узнала о том, что Хаузер – прислужник Королевы Теней.

— А кто это такая? – недоуменно спросила Лина.

— Та тварюга, про которую ты рассказывала.

— Охренеть… — прошептала она.

— Наша принцесса сама была в шоке, когда подслушала этот разговор Хаузера с кем-то неизвестным. И когда она мне рассказала об этом, то в моей голове такое тоже долго не укладывалось!

— Еще что-то удалось узнать?

— Доктор сказал, что жалеет о том, что мы вернулись из тех подземелий живыми. Так что же он упомянул возможную слежку за нами, типа наши личности его заинтересовали. Вот урод же! – сказала я.

— Ничего, мы и до него доберемся, — заявила Лина.

— Ты доберешься. Боюсь, что когда подойдет время мстить, я буду уже не в состоянии.

— Я и одна справлюсь. Ты же меня знаешь, — улыбнулась чародейка.

— Да уж, твой взрывной характер мне прекрасно известен, — буркнула я вполголоса.

— Или хочешь, я притащу Хаузера, а ты пустишь ему пулю в голову? Как тебе такой вариант? – предложила моя подруга.

— Надеюсь, мой телекинез не придет в разлад из-за моего положения. В таком случае, с удовольствием продырявлю ему бошку, — ответила я. И, немного подумав, добавила:

— А еще Твайлайт думает, что раз Хаузи бросил такую фразу про слежку, то у него, скорее всего, есть агентурная сеть. Только вот это пока что на уровне домыслов, так как нет прямых доказательств существования подобной организации.

— Ты хочешь сказать, что мы сейчас едем по дороге, а вдоль неё понатыкано наблюдателей? – прищурилась Лина.

— Что-то в этом роде.

— Заебись, — буркнула волшебница. Спустя пару минут она спросила:

— Если я кого-нибудь обнаружу, можно его убить будет?

Я даже руль на себя потянула от неожиданности:

— Зачем?!

— Не люблю, когда за мной подсматривают.

— Ну ты же не круп в окно выставляешь со своим самым сокровенным местом, верно? – хмыкнула я.

— Верно. Но мне всё равно не по себе.

— Если Хаузи узнает о том, что кто-то из его наблюдателей откинул копыта, то еще чего доброго отправит за нами погоню. Тебе нужны лишние проблемы? – спросила я, возобновляя движение.

— Ладно, не стану их трогать. Но если решат напасть вдруг, то это будет последним решением в их жизни.

— Вряд ли они получили подобное распоряжение. Тут скорее следует опасаться бандитов, — покачала головой я. Лина фыркнула:

— Уже почти два часа едем, ни одного не встретилось.

— Здесь могла и охрана города всё прошерстить. Ведь именно в этом районе они нашли ключ у каких-то мертвых пони. Я больше жду проблем, которые неизбежно возникнут по ту сторону тоннеля.

— А вот, кстати, и он… — вздохнула чародейка. Всего в миле перед нами были те самые ворота, закрывавшие въезд в тоннель под горами, которые хоть и были относительно невысокими, но путь по ним проложить не получилось. Нет ничего удивительного в том, что дорогу проложили прямо в горе. Через минуту мы были на месте. И я поняла, что беременность крайне сильно ограничивает мою подвижность.

— Слушай, подруга, ты не могла бы открыть эти ворота ключом? – спросила я, достав нужный предмет из внутреннего кармана куртки.

— Я тебе, что, пони на побегушках? – подняв бровь, задала вопрос Лина.

— Не хочешь быть ею – тогда научи меня телепортации! Мне тяжеловато каждый долбанный раз спускаться и подниматься, понимаешь меня? – едва удержалась я от того, чтобы не рыкнуть на эту упрямую единорожку.

— Будет время – научу. А сейчас… Ладно, так уж и быть, давай сюда этот твой ключ, — стукнув себя копытом по лбу, отозвалась волшебница. Я передала ей предмет, который представлял собой кусок пластика со вставленной, как её там… Микросхемой, во, точно! Перемещение чародейки сопровождалось традиционной яркой вспышкой. И вот она втыкает эту хренотень в специальное отверстие рядом с самими дверями. Ворота с пронзительным скрипом начинают медленно откатываться в сторону. Похоже, их давно не открывали. Лина вынимает ключ из отверстия, дождавшись, когда железяка, мешающая проезду, полностью исчезнет в боковой нише. Еще одна вспышка – и вот эта неугомонная пони снова сидит на своем месте и протягивает мне вещицу, ради который мы обе рисковали. В разной мере. И всё же оно того стоило.

Грузовик тронулся и аккуратно въехал в тоннель. Сразу же пришлось включить свет в кабине, так как освещения никакого не было вообще! Да еще и массивные ворота за нами закрылись, в итоге мы оказались в кромешной тьме, которая разгонялась лишь мощным светом фар. Их я врубила сразу же, как только мы тронулись уже непосредственно в самом тоннеле. Про путь под горами мало что можно сказать. Темно, пусто, вдобавок еще это поначалу непривычное эхо от звука двигателя и шуршания шин по асфальту, который здесь сохранился в прекрасном состоянии. Дорога отняла почти три часа, за это время ни я, ни Лина не проронили ни слова. И лишь завидев впереди еще одни такие же ворота, машина под моим управлением стала замедлять ход, остановившись в десятке ярдов от них.

— Твой выход… — вздохнула я, снова извлекая ключ из внутреннего кармана. Подруга всё поняла, телепортировалась наружу, открыла проезд, затем вернулась назад и отдала этот кусок пластика назад. Он снова занял своё место в моей куртке.

По ту сторону гор нас ожидали густые леса и грунтовая дорога. Если верить карте, то до Сталлионграда осталось ехать не очень много. От силы сотню миль. Только вот уже начинало темнеть, поэтому следовало найти место для ночлега. И я решительно свернула направо, снизив скорость почти до нуля и тихонько проезжая между деревьями, чьи ветки с зелеными листьями спускались достаточно низко, чтобы скрыть мою машину от чужих глаз. Особенно для тех, кому вздумается ехать по дороге. Искомое место вскоре нашлось. Лина по моей просьбе специально телепортировалась на трассу, попыталась разглядеть оттуда мой Гром, но ей это не удалось, и она довольная вернулась назад.

— Нас никто не спалит. Ты, подруга, прям мастер маскировки!

— Всего лишь из соображений безопасности. Да и густая листва навела на такую мысль. Можем спокойно укладываться отдыхать, — с этими словами я аккуратно перебралась на спальное место, сняла куртку и повесила её на крючок за водительским сидением.

— Ну а я, как всегда, на своём месте прикорну, — пожала плечами волшебница.

— У меня есть к тебе разговор один… — сказала я, приняв, наконец, идеальную позу для сна.

— Какой?

— Это опять-таки предположение, оно принадлежит мне.

— Не тяни жеребца за член уже, Роза! – возмутилась Лина.

— Ладно. Я считаю, что доктор Хаузер связан не только с Королевой Теней, но и с нашим общим знакомым бежевым пегасом, смотрящим на этот мир своими красными глазами.

— Он и Алабуруку? А не больно ли док мелковат для этого поганца? – усомнилась чародейка.

— Но это не всё. Еще к числу предположений относится то, что ты была нанята Файрхуфом не только для поиска каких-то документов, чертежей, а то и образцов механизмов, так и не покинувших сталлионградские лаборатории.

— А что же тогда? – сомнения единорожки сменились удивлением.

— Есть мысль, что ты ему нужна была для того, чтобы найти какие-то сведения, касающиеся связи Хаузера и Повелителя Хаоса. И вспомни, не говорил ли Лидер Конфедерации ничего такого? – попросила я её напрячь память.

— Стоп, а ведь и впрямь! Было такое! Файрхуф вполголоса буркнул, что больше не доверяет Хаузи. Не знаю, специально он так поступил или нет. Ведь общеизвестно, что у пони в целом слух хороший, независимо от расы.

— Нет, он не стал бы так неосторожно кидать такую фразу, за этим всем что-то кроется… Куда большее, чем мы можем себе представить! – воскликнула я.

— Пффф… Еще скажи, что за Конфедерацией стоит кто-то еще более крупный, который собирается усмирить Алабуруку, — фыркнула Лина.

— Или же сам Файрхуф бросил ему вызов, — пробормотала я. В ответ послышался стук копыта о лицо.

— Роза, давай лучше спать, будем по ходу дела уже разбираться, что к чему! – предложила чародейка.

— Ага. Спокойной ночи, — сказала я, затем широко зевнула и закрыла глаза.

— Спокойной ночи… — это было последнее, что я услышала перед тем, как провалиться в сон. В небе сегодня было ясно, это не мешало луне освещать землю своим мертвенным, бледным светом…