Хаос и неприятности
Правила игры
Подруги поняли, что они уже не на празднике, когда увидели вокруг себя горящие факелы на стенах, а сами стены были выложены из обожжённого кирпича. Это уже явно не замок сестёр, и, скорее всего, это даже не Понивиль; возможно, даже уже не Эквестрия.
— Что происходит? Где мы? – спросила ученица Селестии.
— Добро пожаловать в Игру. – послышался чей-то голос – Я – Игрок.
— Чего? – не поняла Рэйнбоу. – Дискорд, завязывай давай! Это уже не смешно!
— Я не думаю, что Дискорд стал бы так шутить. – заметила Флаттершай.
— Вы о нём? – послышался тот же голос, после чего в воздухе появилась клетка с Дискордом, который лежал в ней без сознания и не двигался.
— Дискорд? Тогда кто ты? – опять спросила Твайлайт, понимая, что это уже не похоже на шутку.
— Я Игрок. Я такое же творение хаоса, как и Дискорд, но более древнее и могущественное. Я пришёл в этот мир, чтобы бросить вам вызов.
— Бросай! Я поймаю! – заверила Пинки.
— Тебе что, делать больше нечего? – с презрением спросила Эплджек, обращаясь к воздуху.
— Представьте себе. Дискорд ранее принял мой вызов и проиграл. Последствия перед вами.
— То есть, если мы проиграем, – мы твои пленные? – уточнила Рарити.
— Не совсем. Просто Дискорд не мог погибнуть во время испытания, поэтому он мой пленный. А вам поединок нужно будет ещё пережить. – в голосе была слышна явная тщательно скрываемая насмешка.
— Чего?! – воскликнула Дэш. – Клянусь своими крыльями до последнего пера, я выиграю, доберусь до тебя, и надеру твою задницу. Если она у тебя есть, конечно.
— Я не сомневаюсь в твоей силе, Рэйнбоу. Но я вам предлагаю не бой. Я предлагаю интеллектуальную дуэль. Вам нужно будет решить хитрые задачки, которые я для вас приготовил.
— Логические задачи? Ха! Скука! – заявила самая быстрая в Эквестрии пони.
— У меня нет времени на эти игры! У меня новая линия одежды не доработана! – пожаловалась Рарити.
— Не помню, чтобы давал вам выбор. – заметил Игрок. – И начнём мы с Пинки Пай, как с самой ээээ одарённой.
— Ух ты, ух ты, ура, я готова играть. – запрыгала розовая пони.
— Слушай загадку. Я загадал число. Оно обратно вашей компании; и состоит из суммы чисел, которые в сумме со своим зеркальным отражением дают удвоенное значение числа. Какое число я загадал?
— Что за глупости? – возмутилась Твайлайт. – Нет числа, которое равняется своему удвоенному значению. Разве что ноль. Но что это за зеркальные отражения? Бред какой-то!
— Молчать!!! Это загадка для Пинки Пай, и только для неё!
— Это девять. – ответила та.
— Пинки, ты не слышала, что я сказала?! Это ноль! — Закричала принцесса дружбы.
— Правильно! – немного удивлённо ответил голос.
— Как?! Что за бред?! Как ты узнала!? Как это? – не поняла ученица Селестии, уже успевшая начертить таблицу интегралов на доске, которую сама же и создала.
— Он сказал, что число обратно нашей компании, а нас шесть.
И правда: девять состоит из суммы чисел, скажем, три и шесть. Тридцать шесть плюс шестьдесят три (зеркальное отражение) даёт девяносто девять – удвоенная девятка!
— А теперь, чтобы вы друг другу не мешали, будете решать задачки по очереди. А тебе, розовая моя, пора на отдых.
— Мешать? – не поняла Твайлайт, считавшая себя здесь самой умной.
После этих слов всех пони телепортировали. Пинки оказалась в комнате со столиком и чайником, а чтобы ей было чем заняться, там была куча шариков, игрушек, и прочая красивая мелочь. Остальные попали в абсолютно разные места, на разные задания; хотя они думали, что испытание будет проходить только одна, или все по очереди. Но Игрок не стал долго морочиться, и решил устроить испытания всем одновременно.
Рарити огляделась, и поняла, что она находится в незнакомой комнате; одна. Вокруг никого не было. В комнате находился только стол, на нём стояла доска с фигурками вокруг доски. Выйти было нельзя, поскольку на двери висело пять мощных замков, и магия на них не действовала. Другого выхода не было.
— И что теперь? Где я?
— Ты в моей игре. – послышался голос Игрока. – Вот твоё задание. Перед тобой поле пять на пять клеточек. Вокруг стоят фигурки земных пони, единорогов, пегасов, и аликорнов. Расставь фигурки так, чтобы в каждом ряду, вертикальном и горизонтальном, была одна фигурка каждого вида. Вокруг поля картинки, они показывают, какая фигурка стоит первой в этом ряду. После на пяти пустых полях, если всё правильно, появятся пять ключей, и ты сможешь отпереть эти замки. Если нет, тогда тебе не выйти отсюда. И помни – время не ограничено, ограничен воздух в комнате!
Спорить было бесполезно. Рарити принялась размышлять. Она начала с верхнего ряда. Первым в этом ряду должна быть фигурка пегаса, но в левой колонке первой стоит фигурка единорога. Значит, верхний левый угол пуст. Значит, верхний ряд и левую колонку можно заполнять смело. Потом нижний ряд, и так от краёв к центру. Главное, чтобы фигурки не повторялись. Когда фигурок всего три, а клеток для них пять – то задание не такое уж и сложное. Когда испытание было закончено, то на месте пустых клеточек появились ключи, и Рарити спокойно открыла дверь. Точнее, ей ничто не мешало, хотя пони очень торопилась, поскольку кислорода уже не хватало.
Первое, что пришло Эплджек в голову, когда она открыла глаза – что она оказалась у себя дома в саду. Но это был не её сад, потому что на деревьях вокруг не было яблок; только листья.
— Дискорд! Игрок! Кто бы ты ни был — отзовись!
— Не переживай, Эплджек, я слышу тебя. Твоё задание – выбраться отсюда.
Эплджек вышла из сада, и увидела огромную стену земли. Она поняла, что находится на дне рва или ямы, где спуск пологий, и без крыльев или магии не выбраться. У стены она нашла стремянку, но очень короткую – не достанет даже до крон деревьев.
— И как мне отсюда выбраться, повозку мне на круп?!
— Дотронься до любого дерева хвостом. – сказал Игрок. Пони недоверчиво сделала это, и дерево резко рухнуло. После этого оно превратилось в такую же стремянку, а потом они слились в одну.
— Видишь ли, здесь глубина сорок метров. У тебя сейчас есть двухметровая лестница. Каждое дерево даёт ещё метр.
— Я поняла, мне нужно срубить тридцать восемь деревьев. Минуточку, а в чём хитрость?
— Здесь деревья расположены квадратом семь на семь. Тебе нужно сорок метров. Но ты должна оставить на дне пять рядов по четыре дерева в каждом.
— И как это может быть, позволь узнать?! Если я оставлю двадцать деревьев, мне не хватит лестницы, чтобы вылезти!
— Я не говорил, что ты должна оставить двадцать деревьев, я сказал оставить пять рядов по четыре дерева в каждом. И да, семь деревьев в ряд считаются одним рядом из семи деревьев, а не четырьмя по четыре. Ну всё, думай, не буду мешать.
— Три тонны сена мне на спину! И как я должна это сделать? Хотя, если подумать… Твайлайт, наверняка, решила бы это без проблем. И я решу, я пусть не такая умная, как она, но не глупее!