Mare of War

Глава 12

Союзник оказывается главным злодеем. Флаттершай побеждает его и делает все, чтобы эта извращенная реальность прекратила свое существование.

— Что ты наделала... — В ужасе прошептала Луна. — Я чувствую это... Дискорд снова обрёл полную силу... Но как? Неужели одной только смерти Селестии было достаточно...
— Конечно же нет, дорогая моя. — раздался тот же голос, однако он уже не звучал так, словно издалека. Он звучал сзади!
Все пони резко обернулись. Опираясь на одну из колонн спиной, скрестив лапы на груди, там стояло хорошо знакомое Призраку Эквестрии создание. Дух хаоса и дисгармонии широко улыбался.
— Я думаю, прежде чем я повергну этот мир в пучину хаоса, стоит вам всё объяснить. Меня пробудила именно Селестия, убив вас всех. Для полного освобождения, мне требовалась лишь её смерть.
— Но мы же все живы! — возмутилась Рэинбоу.
— В этом, в этом времени, глупая, — поморщился Дискорд. — Флаттершай, если вы ещё не поняли, пришла из будущего, и я вместе с ней. Так что мне было достаточно всего одной смерти.
— Даже если и так, — заявила принцесса Луна, — Ты совершил ошибку, показав себя! Все Элементы Гармонии здесь, ты снова будешь побеждён!
Дискорд лишь рассмеялся, перемещаясь поближе с негромким хлопком, и, аккуратно держа подбородок Луны лапой, смотря ей в глаза, сказал:
— Ты так в этом уверена? А сколько жизней, по-твоему, погубили эти клинки? — он кивнул на крепко сжатое в копытах бледной пегасочки оружие. — Ты ведь превосходно знаешь, чем они питаются! С каждым убитым ей существом, я становился сильнее! А наша тихоня, между прочим, победила даже вещих пони! Я достиг такого уровня могущества, что теперь меня не остановят ваши элементы!
— Что? Чем питаются эти клинки?! — закричала Флаттершай.
— Душами, конечно! Заметила, как сияние вокруг них меняло цвет, пока они становились всё сильнее?
— Как ты мог... Вручить мне такую мерзость...
Хохот.
— Ну, неужели никто тут до сих пор не понял гениальности моего плана?! — воскликнул дух хаоса, — Ты, пони, которая по вине Селестии стала олицетворением сразу всех Элементов Гармонии, получила в качестве оружия Клинки Дисгармонии! Порядок и хаос в одном лице! Именно это и позволило тебе так преуспеть! Ты стала больше, чем пони, больше, чем зло или добро! Ты — Призрак Эквестрии, Кобыла Войны, мягкосердечная убийца с безграничной властью!
Мысли крутились в голове Флаттершай. Всё вставало на свои места. Предупреждения Тандерхувса, пророчества вещих пони, тёмные, словно чужие мысли о хаосе и разрушении... Её использовали всё это время. Как же она была слепа! Ненависть к обманщику вспыхнула с небывалой силой.
— Ты же не хочешь сказать, что я обманул тебя? — с несколько обиженным видом спросил Дискорд, — Я обещал вытащить тебя с луны, а затем направлять. Я лишь не сказал, что меня интересует не столько смерть Селестии, сколько последствия этого.
Рот пегасочки приоткрылся, демонстрируя крепко стиснутые зубы. Её трясло от ярости.
— Прежде чем ты попытаешься зверски убить меня, позволь мне продемонстрировать силу, которой я обязан тебе! — улыбаясь, сказал ей он.
Прежде чем бледная пони с воплем добежала до своей цели, он растворился в воздухе с всё тем же хлопком. Флаттершай с безумным видом озиралась по сторонам, ища противника.
— Я тут! — раздался многократно усиленный голос Дискорда.
В той стороне, откуда он раздался, можно было видеть и обладателя голоса... И он увеличивался в размерах. Розовые молнии пробегали по всему его разрастающемуся телу, дикий, громоподобный хохот не прекращался ни на секунду. Метаморфоза завершилась, и теперь колоссальный монстр, который по размерам был бы способен соперничать с дворцом Селестии, будь бы тот ещё цел, нависал над перепуганными пони с безумной улыбкой.
— Пришло время хаоса! — прогремел он.
Небо сотрясли молнии, словно из ниоткуда возникли огромные розовые облака, начался странный дождь. Деревья, которые можно было видеть сквозь дыры в стенах, либо взлетали в воздух, либо переворачивались и стояли корнями вверх.
— Что же я наделала... — пробормотала Призрак Эквестрии. — Я убью тебя, Дискорд, пусть это будет последним, что я сделаю!
Она было рванулась вперёд, но что-то не пустило её. Этим чем-то были пятеро пони, обнявших её со всех сторон.
— Пустите! Я должна остановить его! НЕМЕДЛЕННО!
В её глазах начало загораться пламя. Отлично, сейчас они поймут, что значит её гнев! Флаттершай была готова позволить яростному огню выжечь всё вокруг! Она злорадно посмотрела в глаза обнявшей её спереди Пинки... И её словно ударило молнией. Что она творит? Как она могла хоть на секунду задуматься о том, чтобы причинить вред своим друзьям?!
— Нет... Нет... Простите меня... — простонала она, сползая на землю.
— Всё в порядке, сахарок. Просто придержи коней на минутку и послушай. — улыбаясь, сказала Эпплджек.
— Я во всём виновата! Я должна была послушать вас! Во что я превратилась... — заплакала бледная пегасочка. Весь её гнев разом испарился.
— Оуууу, ты ни в чём не виновата. Это всё этот противный дух! — прозвучал высокий голос Пинки Пай.
— Мы поможем тебе победить его, ведь мы друзья навсегда, помнишь? — добавила Дэш, бросая взгляд на хохочущего Дискорда, занятого перемещением звёзд на небе.
— Нет! Уходите! Вы не можете помочь мне в этой битве! Я не хочу снова потерять вас!
— Дорогуша, просто внимательно выслушай нас! — заявила Рарити.
— Именно. Мне кажется, у принцессы есть план, верно? — спросила Твайлайт, смотря в сторону стоящей с задумчивым видом Луны.
Та медленно кивнула.
— Сила Дискорда исходит из этих клинков, и вряд ли его можно победить с их помощью, — начала она. — Он говорил про гармонию и дисгармонию в тебе. А что, если гармония окажется сильнее?
В следующий миг, знакомое ожерелье с бабочкой сомкнулось на шее Флаттершай. Луна кивнула остальным пони, и они встали вокруг бледной пегасочки.
— Что вы хотите сделать? — непонимающе смотрела она на них.
—Мне неизвестно как, но сила Элементов Гармонии из твоего времени пришла вместе с тобой. — сказала аликорн.
И хорошо, что неизвестно, подумала про себя Призрак Эквестрии. Подробности о пепле на её теле никому не были нужны.
— Таким образом, если сила этих элементов, — принцесса мотнула головой в сторону её друзей, — Если она сольётся с твоей, ты станешь в разы сильнее. И, мне кажется, этого будет достаточно, чтобы очистить твой разум от всего зла, что навлекло на тебя это оружие.
— Тогда приступайте. — коротко ответила она, бросая быстрый взгляд на проклятые клинки.
Рог Луны замерцал. Шестеро пони взмыли в воздух, как и во время сражения с Найтмэр Мун, но на этот раз Флаттершай была в центре, а остальные кружили вокруг. Камни в ожерельях и диадеме Твайлайт загорелись каждый своим цветом, яркие лучи ударили в бледную пони, закрывшую глаза. Да, она чувствовала это. Небывалая сила переполняла каждую клеточку её тела, но при этом она была спокойна и счастлива, как никогда. Пони медленно опустились на землю. Призрак Эквестрии открыла глаза. Её зрачки блеснули цветами радуги, прежде чем снова стали нормальными.
— Я готова.
— Флаттершай, твои ножички! — воскликнула Пинки Пай.
Пегас посмотрела на сжатые в своих копытах некогда уродливые лезвия. Страшные лица и острые зазубрины исчезли, их сменили аккуратные изображения аликорнов с фиолетовыми камнями на месте глаз, мягкие, светящиеся радугой линии и золотое опыление. Она провернула их в копытах, оставляя радужный след в воздухе, и, улыбаясь, перевела взгляд на Луну и своих друзей.
— Спасибо вам за всё. А теперь уходите. Это испытание я должна пройти в одиночку.
Принцесса подошла к пятёрке пони, её рог снова засветился. Напоследок, она взглянула на Флаттершай и сказала:
— Даже в самый отчаянный момент, пламя надежды поможет тебе.
В небольшой вспышке, аликорн исчезла вместе с остальными. Интересно, что она имела в виду? Но всё же, Флаттершай сейчас волновал лишь колосс, разрушающий мир вокруг. Сделав короткий разбег, она взмыла в воздух, намереваясь положить всему этому конец, раз и навсегда.
Она летела прямо к голове Дискорда, который, казалось, совершенно не замечал приближающейся угрозы. Но тут что-то ударило пегасочку со страшной силой. Всё вокруг неё померкло, а затем она снова увидела мир, когда львиная лапа разжалась.
— Ну, ты же не думала, что это будет так просто? — рассмеялся монстр. — Знаешь, а ведь ты могла бы стать моей самой верной слугой, глашатаем хаоса и дисгармонии.
— Никогда!
— Почему-то, я и не ожидал услышать другого ответа. Очень жаль. Придётся тебя убить.
Лапа подбросила пони в воздух, а затем схватила двумя пальцами, держа на уровне глаз Дискорда. Пегасочка с трудом удерживала на своих плечах подушечку львиного пальца, пытающуюся раздавить её, как виноградину. Ей удалось рывком отбросить колоссальный груз, одновременно оставляя на нём порез клинком, переливающимся радужным сиянием. Палец отдёрнулся, из раны забил яркий свет.
— Ого! Что-то новенькое! Не знаю, как тебе удалось поцарапать меня, но это тебя не спа...
Он не успел договорить. Флаттершай, посмотрев на гигантские безумные глаза, достала перо феникса. Лучи ослепляющего света ударили в зрачки врага. Он взвыл от боли.
— ААА! МОИ ГЛАЗА!
Дух хаоса ненароком отбросил её в сторону резким движением лапы и драматично схватился за голову. Этого-то и ждала бледная пони. Останавливаясь на короткий миг, она рванулась вперёд, выставив копыта с клинками перед собой. Оставляя за собой длинный радужный след, Призрак Эквестрии на всём ходу протаранила левое плечо Дискорда, пробивая его насквозь. Он содрогнулся, издавая новый вопль.
— Как это возможно?! Ты не можешь мне навредить! Меня нельзя победить моим же оружием!
Не обращая на это ни малейшего внимания, Флаттершай пошла на новый заход, целясь куда-нибудь в грудь исполина. Всё ещё незрячий, он скорее случайно, чем намеренно, взмахнул птичьей лапой перед пегасом. Естественно, в следующий момент он с воем отдёрнул её назад, прикрывая второй лапой большую светящуюся дыру. Его конечность приняла на себя основной удар, из-за чего пони не хватило скорости, и она врезалась в чудовищных размеров тело, повисая на глубоко вонзившихся в плоть лезвиях.
— Где ты прячешься? — видимо, он не почувствовал маленьких ран из-за больших, хоть и обрёл зрение. — Неважно! Я сделаю так, что ты не сможешь и полметра пролететь по этому небу!
Он высоко вскинул лапы, заставляя пегасочку ухватиться покрепче. Огромная воронка грязно-розового цвета открылась в затянутом странными тучами небе. Гигантские молнии стали бить в землю, исходя из этого небесного круговорота хаоса. Погода, и так испорченная коричневым дождем, стала совершенно кошмарной. Ураганный ветер едва не вынудил Флаттершай отпустить клинки. Да, теперь уж точно не полетаешь. Впрочем, она могла перемещаться и иначе. Словно по каменной стене, она стала карабкаться повыше, раз за разом вонзая радужные клинки на новую высоту.
Не прошло и полминуты, как Дискорд наконец-то понял, откуда исходит назойливое щекотание. С воплем ликования, здоровая лапа понеслась к месту, где висела пони, намереваясь прихлопнуть её, как муху. Призрак Эквестрии, естественно, не желая быть размазанной, позволила цепям размотаться, резко падая вниз. В последний момент она пронеслась мимо львиных пальцев, ненароком вбивающих клинки на ещё большую глубину. Очередной крик боли. Почувствовав, что рядом дует нисходящий поток воздуха, пегасочка оттолкнулась задними копытами от тела духа хаоса и, изо всех сил взмахивая крыльями, понеслась вниз. Цепи натянулись и потащили за собой глубоко увязшие в плоти клинки, начавшие двигаться вниз, оставляя за собой глубокие светящиеся разрезы. Видимо, Дискорд должен был сконцентрироваться, чтобы контролировать ураган, что было для него сейчас затруднительно. Ветер прекратился. Флаттершай полетела перпендикулярно клинкам, прорезавшим длинные полосы от груди до одной из ног колосса, тем самым возвращая их обратно. Она приземлилась на землю и посмотрела на врага, думая, что предпринять дальше.
Чудовище, тяжело держась за рану, направило ненавидящий взгляд на столь крошечную, но опасную пони.
— Да, я недооценил свою работу. А что ты ответишь на это?! — прогремел дух хаоса.
Он направил львиную лапу на неё. Не зная чего и ожидать, пегас поставила блок золотым руном. Через мгновение с пальцев Дискорда сорвались молнии, объединяясь в один мощный разряд, тянущийся к Флаттершай, ударивший точно в поверхность артефакта.
— Нет! Только не руно! — запоздало сообразив, выкрикнул он.
Ответная молния, сияющая всеми цветами радуги, прорезала воздух и оставила новую дыру в теле исполина, где-то в правом боку. Не теряя ни минуты, пегасочка сорвалась с места, снова разгоняясь до пробивной скорости. Она целилась прямо в голову, но, похоже, соперник этого ожидал. Монстр схватил её в воздухе, гася её скорость до безопасной, но уже через секунду с воплем разжал львиный кулак, поверхность лапы пересекал мерцающий разрез. Призрак Эквестрии собиралась было пойти на новый заход, когда озверевший Дискорд, очевидно, вознамерился проглотить её. Хорошо, что у него был лишь один зуб, мимо которого бледная пони с лёгкостью проскочила. Но теперь она была в пасти исполина. Резкая судорога сбила её с ног, Флаттершай полетела куда-то вниз. Не желая стать обедом духа дисгармонии, она бросила клинки в ближайшую живую стену, мигом подтягиваясь к ней и стараясь остановить падение. Увы, лезвия продолжали рассекать плоть, пусть и нанося некоторый вред гиганту, судя по утробному рёву. Она попыталась взлететь, но крылья не слушались. Фу, они вымокли в слюне Дискорда, не говоря о застывшей на них коричневой массе, оставшейся после дождя. Нет, нельзя проиграть вот так глупо! После всего, что она сделала, ей суждено быть съеденной?! Её охватило отчаяние. Какая может быть надежда на спасение? У неё просто нет никаких вариантов... Надежда... Что там сказала Луна? «Даже в самый отчаянный момент, пламя надежды поможет тебе». Неужели она имела в виду драконье пламя? Флаттершай уже не тот яростный монстр, что раньше. Хотя, что если теперь и эта сила изменилась?
Пегасочка закрыла глаза и глубоко вдохнула. Она верит в то, что не умрёт сейчас. Твёрдо убеждена, что выход есть. Надежда на спасение друзей позволила ей пройти через все испытания, и теперь пора выпустить её на свободу!
Призрак Эквестрии резко открыла глаза, в которых заплясал радужный огонь. Такое же пламя охватило всё её тело. Крылья тут же стали послушными, падение резко прекратилось. Так вот что спасло её из желудка гидры! Но теперь её могущество возросло в разы. С диким криком, бледная пони полетела прямо вперёд.
Дискорд ожидал чего угодно, но не радужной вспышки, пробивающей огромную дыру в его животе. Чудовищный вопль боли сотряс воздух, дух схватился за рану.
— Что? — простонал он, смотря на горящую Флаттершай. — Этого не может быть!
Спокойно улыбнувшись, пегас отлетела подальше и повыше, словно радужная комета, а затем полетела на колосса, намереваясь завершить всё столкновением с головой. Испуганный исполин одним щелчком пальцев поднял десятки деревьев с земли, создавая крайне засорённое и совершенно нелётное пространство между собой и пламенной пони. Тщетно. Разбивая вековые деревья в щепки, она летела вперёд, ни капли не замедляясь.
— НЕЕЕЕЕЕЕТ! — успел прокричать он, прежде чем яркий снаряд пролетел через его голову навылет. Ярчайший белый свет озарил всё вокруг.
Когда Флаттершай снова смогла видеть, она поняла, что лежит на земле. Языки радужного огня продолжали плясать по её телу. Видимо, протаранив Дискорда, пони врезалась в землю. Длинный, распаханный след подтверждал эту теорию, а пламя, судя по всему, уберегло её от последствий удара. Но где же сам враг? Он уничтожен?
Негромкий стон привлёк её внимание. Дискорд! Он лежал на земле, будучи уже нормального размера, но в весьма печальном состоянии. Конечно, тех ужасных ран не было видно, но порезов и синяков на нём было достаточно.
— Как... Как тебе удалось? Клинки Дисгармонии нельзя использовать против меня...
Призрак Эквестрии продемонстрировала ему своё новое оружие.
— Ты не задумывался, что произойдёт, если гармония окажется сильнее? — спросила пегасочка.
Дискорд болезненно откинул голову назад и рассмеялся.
— Элементы в твоей шкуре, плюс эти ожерелья. Какой провал. Что ж, по крайней мере, я удовлетворён тем, что ты всегда будешь чувствовать вину из-за всех этих смертей. А особенно тебя будет мучать твой провал с Селестией!
— Хватит, Дискорд! Всё закончится сейчас!
— Каково быть убийцей ни в чём не повинной правительницы, а? Скажи мне, я хочу знать!
— Ни в чём не повинной? Ты прекрасно знаешь, как низко она пала! — с некоторым непониманием сказала Флаттершай, опуская занесённые было над головой клинки.
— Вы все лишь пешки в моей игре! Почему, по-твоему, принцесса Селестия стала такой? Когда я сражался с ней и с Луной, я заразил Селестию чернейшей тьмой, которая отравила её разум, привела к раздорам с сестрой, и к тому, что ты имела удовольствие лицезреть лично! Из-за этого она стала злой, во время тысячелетней разлуки с Луной, поэтому-то она и решила убить вас всех!
Флаттершай не верила своим ушам. Во всём, абсолютно во всём был виноват лишь один Дискорд! Она с воплем подняла клинки и вонзила их в его грудь.
— Думаю, тебе это понравится, — сказала бледная пони, доставая голову василиска.
Глаза духа хаоса расширились от страха. Да, он всё понял. Усиленные пламенем лучи коснулись его ног, моментально обращая их в камень. Игнорируя отчаянные крики Дискорда, Призрак Эквестрии медленно поднимала взгляд Короля Василисков всё выше и выше. Наконец, крики прекратились, перед ней стояла знакомая статуя, которую она ещё недавно защищала изо всех сил. Лишь в этот раз та была в иной, выражающей страдания позе. Флаттершай резко развела передние копыта в стороны. Клинки вырвались из камня, разламывая статую на куски. Воронка на небе исчезла, как и все эти розовые тучи с дождём. Безумие и хаос прекратились. Погас и огонь на теле пегасочки.
Её месть окончательно свершилась. Но какой ценой? Сколько пони погибло при обрушении дворца? Сколько могло погибнуть во время власти хаоса? И, хотя Флаттершай никогда бы в это сама не поверила ещё пару минут назад, ей было жаль Селестию. И ведь ничего бы этого не случилось, если бы не один поступок Дискорда тысячелетия назад! Ей следовало бы исправить именно это, а не плясать под его дудку! Стоп, что это? Почему браслет, позаимствованный в башне вещих пони, светится? Пегас даже не заметила криков бегущих к ней друзей и Луны. Она коснулась розового камня и растворилась в воздухе.
Призрак Эквестрии удивлённо озиралась по сторонам. Она снова стояла в зале с нитями. Так этот браслет позволял вернуться назад! Время снова было в её власти. И она знала, что нужно делать.
Флаттершай потратила несколько минут, летая из одного конца зала в другой, пока не нашла нить с ярлыком «Принцесса Селестия». Привязав нить Селестии к ручке на зеркале вместо своей, пони стала крутить рукоять, поворот за поворотом. Самые невероятные сцены жизни принцессы сменялись в гладкой поверхности зеркала. Вот, он тот самый бой с Дискордом. Но ей не хотелось вмешиваться в бой напрямую. Вместо этого, она сделала ещё один поворот. Сцена спящих Селестии и Луны, буквально за часы до боя с хаосом, предстала перед её глазами. Отлично. Бледная пони шагнула в зеркало.
Перед ней, возле потухшего костра, рядом с какой-то пещерой, лежали две сестры. Они спокойно спали, несмотря на то, что происходящее вокруг было сущим кошмаром. Хаос, устроенный Дискордом за пару минут на глазах Флаттершай, не шёл ни в какое сравнение с тем, что творилось вокруг. Стараясь не смотреть на небо, чтобы не сойти с ума, она подошла к Селестии. Та безмятежно спала, рядом с ней лежал пергамент с какими-то личными записями. Может, планы по предстоящей битве? Неважно. Поблизости также стояли перо и чернила. Взяв письменные принадлежности, пегасочка написала небольшую записку на обратной стороне пергамента и положила его обратно, перевернув посланием вверх. Только бы это сработало.
Используя браслет, пони вернулась обратно в зал. Привычным движением она снова вывела на зеркало изображение того самого момента, когда Селестия всех предала. Призрак Эквестрии собиралась было шагнуть вперёд, но... Что-то остановило её. Этот Остров Творения... Эта власть над судьбами... Лучше будет, если она не достанется никому. Флаттершай посмотрела на две колонны, разрушения которых так боялась Свити Белль. Она вонзила по клинку в каждую, встала посередине и натянула цепи изо всех сил. Сопротивление было невероятным. Даже сила, обретённая ей недавно, едва заставляла колонны вздрогнуть. После некоторого времени, они всё же поддались и рухнули на землю, разламываясь на куски. Цепи на передних ногах пегаса сломались и сползли на пол, в то время как клинки остались в камне. Что ж, она не будет по ним скучать.
Всё вокруг задрожало. Похоже, весь Остров Творения начал разрушаться. Тут пони вздрогнула. Грифоньи крылья мягко упали на пол, чёрные следы от цепей на ногах исчезли. Пепел стал осыпаться с её тела. Призрак Эквестрии прекращал своё существование вместе с этим местом. Оставалась лишь добрая и заботливая Флаттершай, которая побежала к спасительному зеркалу, уклоняясь от падающих каменных глыб и на ходу выбрасывая браслет, руно, голову василиска и перо феникса. Ещё совсем чуть-чуть! Пегасочка сделала отчаянный прыжок вперёд, скрываясь в поверхности зеркала за мгновение до того, как огромный камень скрыл его под собой. Через несколько минут весь Остров Творения навсегда исчез из времени и пространства, что изменило судьбу всех, кто был связан с ним.