Лунная песнь

Лунная песнь

Мерно стучали колеса, выбивая свой особый незамысловатый ритм; он успокаивал. Разум, помимо воли, очень пытался улететь в страну грез, этому способствовало также донельзя милое сопение дракончика, который беззастенчиво дрых, укутавшись большим пушистым крылом. Лучшее одеялко на свете...

Помотав головой, Твайлайт собралась с мыслями и попыталась прогнать сонливость. Пусть пейзаж за окном и был укрыт мраком ночи, тем не менее вдалеке уже отчетливо виднелись маленькие цветные домики, уже давным-давно ставшие ей родными. И замок еще, да... Все это значило, что Понивилль был очень-очень близко, что появилась вполне реальная возможность банально проспать свою станцию, не попасть домой, вопреки желаниям. После фестиваля, проведенного лично двумя царствующими сестрами, это было бы очень грустно — уехать вдаль и возвращаться обратно с двумя тяжелыми сумками, а также полностью вымотанным дракончиком на спине.

Не спать, просто не спать...

Поерзав на скамейке, чем вызвала недовольное ворчание своего любимого помощника, кобылка взяла одну сумку. Тихо скрипнув, магическая липучка разошлась, представив взору многочисленные блестящие штуковины, которые пони обычно лепят на холодильный ящик. Стараясь особо не шуметь, она разгребла завал, вытянула наружу небольшой трехцветный шарфик, и с самого низа достала аппетитно пахнущий сверток. Надо себя чем-то занять, чтобы действительно не заснуть, поэтому...

Да и вряд ли кто отнесется к ее маленькой шалости негативно: во всем вагончике были лишь они со Спайком, ведь ночью пони спят, а не колесят по стране.

~

Последний раз вздохнув разгоряченным воздухом, состав остановился, выпустив на волю огромную клубу дыма. Спустя пару мгновений внутри стальных коробок послышалось движение: то проводники проснулись, либо же просто очнулись от дремы, направившись ко своим дежурным местам. Все проходило как обычно: пони в костюмах и с фуражками встали возле дверей, конечно же их открыв, и с сонными улыбками провожали пассажиров. Лишь провожали: желающих ехать отсюда в Понивилле не нашлось.

Попрощавшись с молодым жеребцом, который чуть ли не честь ей отдавал, Твай поудобнее разместила дракончика на своей спине и двинулась по направлению к замку. Ее сейчас мало что интересовало, лишь ванная, постель да гудящие ноги. В принципе, можно и без ванной на сей раз... Встрепенувшись вдруг, она увидела вдалеке картину столь незнакомую, но в которой нечто все же было узнаваемым: небольшой деревянный фургончик, выполненный так, что в нем свободно мог разместиться пони или два.

К сожалению, Твайлайт не смогла разглядеть более подробно из за темного крыла ночи, что простерлось над Эквестрией, поэтому все, что ей осталось — лишь поставить галочку в уме, широко зевнуть и побыстрее идти в объятия плюшевого ложе.

~

Ночь прошла столь же быстро, как если бы Селестия просто подняла солнце много раньше обычного времени. Зевая на этот раз совсем не сладко, но недовольно, фиолетовая поняша вяло выбралась из кровати, направив свои копытца к непримечательной волнистой двери. Послышалось звонкое журчание и негромкая песнь, которой обычно сопровождались водные процедуры. Слова очень трудно было разобрать, но голос ее завораживал и зачаровывал, так что отчаянно пытавшийся проснуться Спайк на мгновение прикрыл глаза, заслушавшись... и тут же хлопнулся обратно, отправившись покорять страну грез.

Лишь только освежившись, Твайлайт вернула себе способность нормально мыслить. Сразу же всплыл тот самый мысленный крестик. Вроде бы фургон этот, что мелькал вчера ночью, был для Понивилля чем-то необычным, а значит в городе новенький... можно было его или ее встретить. Да, это — весьма неплохая идея.

Спуститься вниз — дело минуты. Сам процесс перемещения по лестнице немного помог кобылке собраться с мыслями, она даже достигла успеха в деле создания дружеской улыбки, не хватало только немножечко искренности. Впрочем — лишь мелкие детали, все исправится, когда она встретит ту пони, или же Пинки.

Пинки... Твайлайт невольно усмехнулась, когда вдруг осознала, что в общих чертах исполняет одну из забот этой веселой кудрявой пони. И ведь правда же: жертвуя личным временем, она идет просто на встречу с незнакомцем. Верно, это из-за ураганного заряда положительных эмоций, полученного совсем недавно, совсем только вчера...

Главные двери замка раскрылись, выпуская хозяйку наружу, навстречу мягкому солнцу и утренней свежести. Понивилль еще только просыпался, что прекрасно было заметно по пустынным улочкам. Лишь редкие пони мелькали то тут, то там, порою спеша куда-то по своим причинам, порою просто прогуливаясь, дабы насладиться очарованием утренней природы. Выбрав в качестве основы второе, фиолетовая поняшка с наслаждением вдохнула полную грудь воздуха и шумно выдохнула, ощутив, как улыбка становится самой-самой настоящей.

Только недолго ей суждено было украшать собой и без того прекрасную кобылку: мордочка приняла на себя сначала искреннее удивление, а вскоре и недоумение. Все дело в том, что случайно проследив взглядом за двумя юными жеребцами, аликорн вдруг увидела тот самый фургон, а заодно и его владелицу... владельцев теперь. Одна из них была небесного цвета единорожка, закутавшаяся в лиловый плащ, вышитый золотыми звездочками. Ее голову прикрывала широкополая конусная шляпа, так похожая на оную у Старсвирла. Давняя знакомая, отношения с которой были у аликорна не самые лучшие... хотя все вроде бы должно уже и поменяться. Сопровождал же ее неизвестный лазурный единорог, щеголявший длинным красивым хвостом, чей окрас был таков, словно посреди морской синевы застряла усмиренная вспышка молнии. Короткая грива совсем не портила впечатление...

Вот жеребята подошли, поздоровались. Видно было сразу, что они вполне довольны случайной встречей. Единорожка же наоборот и вопреки мыслям Твайлайт, немного отступила назад, чуть опустив голову, ответив что-то быстро, видимо, даже неразборчиво. За нее тут же вступился спутник, с улыбкой заговорив с любопытными. Бочком-бочком он оттеснил подругу так, что теперь стоял точно посередине между ней и жеребятами.

Удивленная вновь, фиолетовая кобылка поспешила узнать лично, что же такое интересное там происходит. Было очевидно, что те двое взрослых и есть незнакомцы, встреча с которыми числилась в мысленном списке дел на сегодня. Двинувшись легкой рысцой, она преодолела все расстояние менее, чем за минуту, и в результате успела как раз к тому моменту, когда юные жеребцы, поклонившись единорожке, пошли далее по своим делам.

— Приветствую гостей Понивилля, — сходу произнесла Твай, когда оба единорога вроде как повернулись, чтобы уходить, — Трикси, я знаю тебя, и мне бы очень хотелось узнать также твоего товарища. Как вас зовут, сэр?

— Милениум, — тут же нашелся жеребец, вновь попытавшись отгородить собой свою спутницу, но потерпел неудачу сразу по двум причинам: удивленно приподнятая бровь аликорна и настойчивый пих в бок от единорожки. — Ум... смею предположить что вы — принцесса Твайлайт Спаркл?

— Верно, — та бросила взгляд на круп Милениума. Подкова золотом, в центре которой пестрел зеленым четырехлистный клевер; надо всем этим парили три сверкающие звезды. Сложно было вот так сразу угадать, что это значит, но захотелось вдруг... чувство, словно пони этот умеет делать нечто весьма необычное.

— Мое второе имя — Механикус, — произнес единорог, проследив за взглядом Твай, — меня так называют за то, что я делаю удобные механические подковы. Говорят еще, что они, якобы, приносят удачу...

— Это здорово, Милениум-Механикус, — принцесса кивнула, удовлетворившись его ответом, — но скажи мне, почему моя подруга так пытается спрятаться за твоей спиной?

— Это долгая история, — Трикси не дала жеребцу даже рта раскрыть, выступив чуть вперед, как бы доказывая этим неверность вопроса фиолетовой поняши, — и Твайлайт... принцесса Твайлайт...

— Первый вариант предпочтительнее, — уточнила та.

— Хорошо, — единорожка кивнула, — так вот, история длинна, местами даже странна, но я очень хочу, чтобы она была выслушана, если можно...

Небесная пони потупилась, чем вызвала новую волну удивления. Сил у аликорна нашлось лишь на обычный кивок.

— И если можно, принцесса, — вновь подал голос единорог, — это информация весьма... хм... необычного характера, так что было бы желательно, провести часть разговора в уединенном месте.

Твайлайт нахмурилась. Здесь что-то не ладно, необычно. Трикси вдруг перестала быть той, которой она ее знала до этого. Ни капли гонора, поведение таково, словно пытается скопировать Флаттершай, шарахается от прохожих, либо же играет с ними в прятки, используя своего друга в качестве щита...

— Странная просьба, — пони нахмурилась, но тут же поспешила исправиться, увидев, как вдруг расстроились оба единорога, — но выполнимая. Мой замок подойдет?

— Если только там не очень много народу, — неуверенно ответила Трикси, с сомнением и сокрытым восхищением посмотрев на серебристое строение, кое-как напоминающее древо.

Твай улыбнулась, мило и просто.

— Целых четыре, в пересчет включила нас.

— Ох, — жеребец быстро глянул на свою спутницу, та в ответ на него, — это хорошо...

— Замечательно, — подтвердила та, — и Твайлайт... мне не очень удобно тебя просить еще об одной услуге...

Вновь кивок со стороны принцессы.

— Сохраню в тайне, обещаю.

~

После месяцев учебы и совершенствования, юная волшебница, провалившаяся на поприще странствующей актрисы собственного театра, вспомнила и развила свой давний талант петь. Петь не обычные песни, о нет. Музыка ее голоса переплеталась с токами магии, слова звучали так, что захватывали дух пони, унося его по волшебным путям нот. Выступление было полностью взаимосвязано с чародейством, и в этом была вся она — такая удивительная кобылка с шерсткой небесного цвета.

Все началось тогда, когда нити судьбы привели ее в Кантерлот однажды. Еще толком не выступая на больших мероприятиях, Трикси, как обычно, взялась за маленькие, а еще иногда распевала на улице, просто радуя спешащих по своим делам, или же просто гуляющих пони. В принципе, ей этого было вполне достаточно пока-что, да и не собиралась она делать что-то большее в самой столице, не опробовав силы в других городах, однако, как это обычно случается...

Сразу два пони, что играли ключевые роли в ее нынешней жизни, заметили удивительную певицу. Чарующая песнь должна была бы раздаваться из здания филармонии рядом, но вместо этого оба они с удивлением обнаружили простую кобылку, не окруженную свитой, не обвешанную золотом, либо же прочими дорогими побрякушками. Она просто стояла и пела. Милениум, очарованный и пораженный до глубины души и самого сердца, просто не мог не подойти и познакомиться, ну а Селестия... Да-да, принцесса Селестия, чей путь пролегал вроде бы мимо, по воздуху, услышала мелодию и заинтересовалась ею. Разбив свое личное время, белая аликорн приземлилась неподалеку, чтобы не испугать вдруг молодую пони, и принялась слушать. Постепенно на мордочке проявлялось удивление.

Вскоре состоялась та странная встреча, на которой Трикси получила интригующее, но также и страшное для неуверенной в себе кобылке предложение: выступить на концерте, что близился и должен был грянуть совсем-совсем вскоре, причем, в зале будет находиться сама солнечная пони.

Жуткий страх пронзал тело насквозь. В этот самый момент единорожка и Милениум перестали быть друг для друга незнакомцами: жеребец поддержал ее, как поддерживал и во всех событиях тоже, за что кобылка была ему безумно благодарна. Лишь благодаря этому ей удалось освоить новую песню, которая была подарком из самого дворца, в столь короткий срок и подготовить выступление.

В назначенный день поняшка мелко-мелко тряслась от страха, стоя за кулисами и ожидая своего выхода. Спас ее все тот же удивительный пони, просто погладив по гриве. Чувство волшебства вдруг завладело ей, развеяв все сомнения по ветру перемен. Теперь не что-то там верховодило ее разумом, но целеустремленность и желание оправдать надежды принцессы.

Со сцены прозвучало короткое объявление. В голосе ведущего, обычно наполненного спокойствием, отчетливо прозвучали нотки интереса, что было вполне объяснимо: неизвестная многим, эта кобылка была приглашена сюда самой принцессой, и лишь некоторые понимали почему. Мало кому довелось услышать чарующее пение, такие пони ждали сей номер с нетерпением.

Волнение вдруг и опять захватило сердце единорожки, но теперь же иного рода: она представила себе, что произведет на зрителей очень приятное впечатление, но представить не могла насколько... азарт, тот старый друг, который появлялся и до, но очень слабый, вдруг разгорелся в ней с новой силой.

Трикси вышла, блистая своим зачарованным нарядом, золотые звезды струились вокруг нее волшебной рекой, окруженные неярким голубым сиянием. В одно мгновение единорожка подумала даже, что немного перестаралась с этим, но тут же откинула подобные мысли: по залу прокатился удивленный вздох, вполне красноречиво ей все разъясняющий. Одну пару секунд она смотрела на зал, на все эти мордочки, застывшие в трепетном ожидании, затем подошла к микрофону...

Всего она должна была спеть четыре песни. Первая, о герое и простой кобылке, вторая о чистой любви, третья же — о будущем, когда пони устремятся к звездам. Каждая из них заслуженно собирала цокот множества копыт, как, в целом, и раньше; в них единорожка была уверена, и с ними проблем не возникало. Но вот четвертая песнь... Четвертая была совсем другая. Здесь не голос вел магию за собой незримым хвостом, а сами слова подчинялись волшебству. Она выглядела словно бы заклинание, и похожа была на него, но ничего не делала всякий раз, как Трикси репетировала ее перед зеркалом вновь и вновь. Но пусть даже и так, все-же что-то необычное заключалось в простых с виду фразах: чем дольше шла мелодия, тем сложнее было петь, будто сами слова не желали быть произнесенными, сопротивляясь этому.

Не смотря на трудности, Трикси справилась. Чародейство было у нее в крови, позволив "укротить" песню, оставалось лишь спеть ее по-настоящему красиво, так, чтобы она осталась у пони в сердцах, а чарующее магическое прикосновение ощущалось еще очень-очень долго.

Те мгновения, данные на передышку, позволили единорожке расслышать стук собственного сердца, что беспокойно трепыхалось в ожидании дальнейшего. Да... сейчас ей придется не просто постараться, но выложиться на полную, ведь этот номер требовал немалых усилий не только от голоса, но и от внутренней силы единорогов.

Собравшись с силами, кобылка цвета небес раскрыла рот и мягко-мягко пропела первые строки, улавливая волшебный ритм. По залу прошелся удивленный ропот, но никто не решился пока ничего делать: все как один почувствовали странный огонек, что зажегся вдруг где-то внутри, приятно согревая. Проба была вполне неплоха; довольная произведенным эффектом, Трикси уже куда уверенней продолжила исполнять эту волшебную песнь.

Чем дольше она делала это, тем сильнее разгорался этот самый огонек. Он был похож словно бы на источник силы: каждый, чьих ушей касалось чарующее пение, ощущал себя куда лучше обычного; вся боль, ненависть, злоба куда-то уходили, оставляя лишь самые теплые, самые нежные чувства. Все зрители послушно устремлялись по золотистой реке мелодии, проносясь мимо слов, ставших теперь уже не столь важными, как смысл, крывшийся за ними. Они искали его, но найти не могли, тем не менее он сам понемногу приоткрывался им, как лучи солнца просачивается сквозь редеющие тучи.

В конце концов осталось совсем мало тех, кто в такт не хлопал крыльями, топал, или же просто покачивался. Исполнялось то, что единорожка желала более всего на свете: огромный зал, наполненный пони до отказу, весь целиком был в ее власти, получая удовольствие от того, что она делала. Трикси не удержалась в один момент, и, когда посреди куплетов настала небольшая пауза, позволила себе поднять голову, чтобы взглянуть на королевское ложе. То, что ей было увидено, зарядило единорожку новыми силами и та с удвоенным энтузиазмом продолжила вить песнь, приближая момент, затаенно ожидаемый многими... принцесса Селестия поймала ее взгляд, улыбнулась и кивнула.

И этого было вполне достаточно для пони небесной. Последние куплеты прозвучали, последние слова устремились в полет. Сильно уставшая, Трикси опустила голову, дабы отдышаться немного, впрочем тут же подняла ее, услышав почему-то совсем нездоровую тишину. Весь зал, все зрители до единого встали, молча чего-то ожидая. Все смотрели на нее... и светились. Каждый пони мерцал своим особенным светом, похожим на окрас шерстки, словно сама аура решила воссиять, выпустив наружу таящуюся внутри красоту. Зрелище настолько великолепное, насколько великолепна была песнь единорожки... но даже несмотря на это все внимание было прикованно к ней. Сотни пар глаз, разноцветных, лучащихся счастьем и добротой — момент, который навсегда запечатается в ее памяти.

Встала и принцесса. Широко расправив крылья, она резко сложила их, тем самым громко хлопнув; затем еще и еще... как лесной пожар, как огромная волна это перекинулось и на зал: сектор за сектором жеребцы и кобылы принялись топать, цокать, хлопать, запускать вверх маленькие магические салюты, словом — всячески выражать полную поддержку вдруг зардевшейся пони на сцене...

~

— История заслуживает быть записанной, — тихо подтвердила Твайлайт, хлебнув из кружки темный, приятно пахнущий отвар, — мне очень приятно осознавать что ты изменилась в лучшую сторону, также приятно называть тебя другом.

— Спасибо, но...

— Принцесса, прошу, это еще не все, — вмешался до того молчавший Милениум, — самое важное — впереди.

Кинув взгляд на жеребца, аликорн кивнула.

— Похоже... продолжай, пожалуйста, Трикси.

Собравшись с силами, единорожка подобралась и история из ее уст продолжила свой путь.

— После концерта я ощутила себя... ну, чуть по-другому, нежели раньше. Бегала веселая, раздавала автографы, совсем не думала о том, что в действительности произошло недавно. Вскоре меня поймала принцесса, предложив встретиться в королевском саду вечером, — Трикси глубоко вздохнула, — Я и пришла, вся из себя довольная. Думала, будут хвалить по-особому, по-королевски... Похвалили и вправду, сразу обе принцессы, а затем повели меня вглубь сада. Ожидала увидеть многое, но все равно они удивили меня: посреди зарослей, которые в глубине... в общем, ты знаешь о чем я, стоял огромный монолитный камень, на котором были высечены слова. Мне сказали, что они — вторая, не очень большая часть песни, и что они будут бесконечно рады тому, что я ее спою. Конечно же я согласилась, и потом приходила каждый день туда, пытаясь освоить эти, в общем-то, незамысловатые куплеты. Однако что-то мне мешало... Вскоре я начала отчаиваться, и если бы не Мех, — единорожка кинула благодарный взгляд на жеребца, — ничего бы и не было. Спустя почти две недели мне удалось спеть первые четыре куплета, а потом дело пошло все лучше и лучше. Вскоре я уже могла легко осилить всю песню без какого-либо ущерба для своей магии и сил.

— Звучит потрясающе, — Твай улыбнулась, — споешь мне как-нибудь?

— Спою, — подтвердила небесная единорожка, — дай лишь закончить... Итак, однажды я решила в благодарность пригласить Милениума к тому самому камню, чтобы спеть ему, первому пони, кто услышит все полностью. Была ночь, Селена сияла сильнее обычного. Мы тихо пришли на то самое место, он лег на траву подле меня и приготовился слушать... Наверное все было из-за того, что на этот раз я пела для кого-то особенного?

— Нет, Трикс, — жеребец отрицательно помотал головой, — это — твой талант. Продолжай, пожалуйста.

— Да... Вот, я начала свой маленький номер. Как обычно после конца первой части Мех начал сиять, но на этот раз это не было концом... и единственным последствием. Я вдруг заметила, что и Селена и звезды горят куда как ярче. Вроде и малость, а вроде и нет... Это и было сигналом того, что моя прошлая жизнь вот-вот обрушится, уступив место новой, более... великой и могущественной? — единорожка горестно усмехнулась. — А потом пришла принцесса Луна. Она плакала, Твайлайт, но это были слезы счастья, а еще светилась абсолютно также, как обычные пони. "Я обрела сейчас покой и счастье, спасибо тебе, моя маленькая пони и друг", — ее слова, которые меня смутили и обрадовали. Совершенно сбитая с толку я вернулась домой, опять ощутив то странное чувство... Что мне делать, Твайлайт?

— Всмысле? — удивилась аликорн. — Ты сделала нашу принцессу счастливой, что же тут не так?

— Не просто счастливой, — ответил заместо спутницы Механикус, — сильной. И Луна и Селестия стали сильнее... Трикси, не думаешь, что пора показать твой маленький сюрприз?

— Думаю, Мех... — единорожка горестно вздохнула вновь. — Но сначала хочу попросить тебя о помощи, Твай, — она посмотрела на нее одновременно требовательно и с надеждой.

— Само собой, я не отказываю друзьям.

— Ох как я хочу на это надеяться...

Рог небесный засветился, ухватив плащ. Туман характерного цвета окутал ткань кольцом, что сжалось затем и откинуло его восвояси.

Обнажив два сложенных прекрасных крыла.