Fallout: Equestria. Price of the soul
Глава 6. Шадрилан
"Что бы я не делал, всё оборачивается против меня. Не знаю почему, но это так".
— Он долго не протянет. Пару часов, не больше. Если постоянно вводить зелья — может, сутки. Лучше просто усыпить его и избавить от лишних страданий, ибо я не могу ему помочь.
— А как же база Шадрилан? Там должно быть что-то, способное ему помочь. Это ведь военно-исследовательская база. Я лично знавала мародёров, таскавших оттуда всякую медицинскую ерунду.
— Дес, мы не можем идти туда, слишком опасно. Нет, я конечно тоже бесконечно признателен Руду, но он уже почти труп. Тебе сказано — ему невозможно помочь, только проявить сострадание и уважение.
— Я не совсем так сказала. Это я не могу помочь, но зебры времён Эквестрии тоже знали толк во врачевании. Если вы выдвинетесь немедленно, то, возможно, он ещё будет жив, и вы найдёте что-нибудь стоящее.
— В общем так, либо мы идём вместе, либо я иду одна! Я сдохну, но дотащу его туда, ясно вам?! Я не позволю ему просто так умереть!..
— У него жар. Дайте мне зелье. Да не это! Вон то, Лезиары! Сколько мы в пути?
— Уже часов двенадцать. Дес, прости, мне тоже дорог Руд, но мне кажется, мы не успеем. А вдруг там рейдеры? Тогда ему точно кранты, и...
— Заткнись, Строн! Я уже сказала: пусть это будет последнее, что я сделаю, но я помогу ему!..
*Бум! Бум! Вжжих! Бах!*
— Я же говорил! Вот опять не послушали. Дэс — уноси Руда, или ему конец...
— М-м-м-м-м, — всё, что я смог выжать из себя.
Просыпаться оказалось весьма неприятно. Конечности были как ватные, мысли вязкими, а в боку будто застрял кусок железа. С трудом разлепив веки, я попытался осмотреться.
Взгляд упёрся в белый потолок, покрытый плесенью и трещинами. И больше ничего.
Голова упорно отказывалась поворачиваться, но всё же сдалась после неприятного щелчка в шее. И вот тогда мне открылась более привлекательная картина.
На больничной койке, в окружении поломанного оборудования, грязного белья и старых капельниц, лежала красивая единорожка. Её грива была растрепанна, а ноги покрыты синяками. Она спала, свернувшись и положив голову на передние ноги.
Неожиданно она открыла глаза и поднялась на кровати, часто заморгав от резкого пробуждения.
Когда её взгляд упал на меня, она подскочила с громким возгласом:
— Хвала Богиням, Руд, ты очнулся!
— Кхе-кхе. А ты волновалась за меня, детка? — голос был сиплым, а горло пересохшим.
Её мягкий и заботливый взгляд моментально сменился на грозный, но быстро вернулся к прежнему состоянию.
— Не зазнавайся. То, что я проявила заботу, ещё ни о чём не говорит. То же самое я сделала бы для любого другого в нашей группе.
— Возможно, но судя по тому, что я слышал, обо мне ты волновалась немного больше, — говорить было трудно, челюсти едва двигались.
Она растерялась, но быстро нашла выход.
— Ты что-то помнишь? Скажи мне, что?
— Агрх! Мозги ни к Дискорду. Кажется, я ненадолго приходил в себя. По ходу, была Лезиара, и Лиадер чем-то был недоволен. Хорошо помню лишь твой голос.
Дес немного покраснела и попыталась скрыть это, прикрыв гривой.
— А где мы? — этот вопрос только сейчас посетил мою голову и заставил забеспокоиться. — Что с нами произошло? — задумавшись, я понял, что последнее из того, что я помню, это сильно израненный Варриор.
Дес замолчала на минуту, собираясь с мыслями. Вздохнув, она заговорила.
— Мы пришли после темноты. Посыльный, который принёс нам твой меч, сразу бросился в бой, и Лиадер принял решение вмешаться. Я как раз увидела тебя и пробивалась наперерез, но рейдер выстрелил тебе в бок раньше.
Я слушал молча. Разум, как обычно, защитил сам себя, заблокировав опасные для психики воспоминания. Но её последняя фраза заставила меня встрепенуться. Резко откинув одеяло, я уставился на мой бок. Я совершенно не ожидал увидеть там... железо.
Там где должны были находиться рёбра, располагалась металлическая пластина, вживлённая прямо в плоть. Так вот что мне мешало в боку. Мозг хирурга тут же выдал несколько вариантов объяснений, но я решил узнать наверняка.
— Мы на Шадрилан? Что вы со мной сделали?
Дес забеспокоилась, видимо, решив, что я зол, но увидев в моих глазах лишь любопытство и понимание, продолжила.
— Да. Лезиара посоветовала принести тебя сюда. Добирались мы сюда чуть больше суток. Ты еле дышал, и сердце билось через раз. А тут ещё эти рейдеры засели... В общем, ты чуть не умер. Мы с трудом нашли медицинский отсек. Единственное что мы нашли, помимо незапертых зелий, которые не могли тебе помочь, это хирургическую камеру. Документы давали гарантию на полное излечение, но... процессом должен был руководить врач. Это было ожидаемо. Я, конечно, с трудом представляла эту камеру, но это, пожалуй, было очевидно.
Прочитав в моих глазах вопрос, единорожка заговорила вновь.
— Если честно, то мы уже отчаялись, но в последний момент Бигбрейн заметил, что компьютер управления установил беспроводное соединение с каким-то устройством. И оно носило твоё имя. В общем, не знаю как, но Бигбрейну удалось скачать на компьютер программу операции.
— Тогда почему у меня в боку кусок железа?
— Эммм... Дело в том, что это не просто кусок железа. Это...
Её глаза были красноречивее слов. Я конечно ещё не знал, что это такое, но готовился к самому худшему.
— Машина не могла совершить операцию по восстановлению, поэтому единственным вариантом оставалось... оставалось... — она всхлипывала. Несколько слезинок скатилось по её щекам. — Оставалось только вырезать твоё разорванное лёгкое и заменить его машиной.
У меня перехватило дыхание. Точнее это должно было произойти. Сердце бешено заколотилось, но дыхание осталось ровным, лишь лёгкая вибрация прошла по телу.
— Значит... — Дес утвердительно кивнула головой. — Тогда почему я не чувствую дыхания с другого бока?
Но я уже знал ответ. Либо машина повредила и второе лёгкое, либо оборудование было слишком объёмным.
Мне было хреново. Даже очень. Знаете, не каждый день узнаешь, что вместо органов у тебя Дискордова железка. Это не очень приятно.
Долгих пять минут мы просидели в молчании. Я не отрывал взгляда от трещины в стене напротив меня. Дес понимающим взглядом смотрела мне в лицо и терпеливо ждала
— Ладно. Нечего рассусоливать. Дай мне встать.
— Нет, лежи. Тебе нельзя вставать...
— Я врач, и сам знаю, когда мне можно вставать, а когда нет! — ответил я чересчур грубо.
Ноги чувствовались как после наркоза и подгибались при каждом шаге. Пока я не знал, даже не обращал внимания, но было пугающе непривычно не дышать. Я по-прежнему чувствовал, как воздух движется по носу и горлу, но лёгкие не растягивались, я не прилагал усилий. Воздух двигался сам. Инстинкты яростно требовали расправить лёгкие, которых теперь не было, и от этого мой мозг начинал панику, которую я с трудом подавлял. Мы вышли из палаты в коридор.
Здесь было грязно, стены были "украшены" похабными изображениями и нецензурными фразами. Под потолком неровным светом мерцали лампы, освещая длинный в обе стороны коридор.
Дес медленно пошла вперед, и я направился за ней. Мы шли минут пять, проходя мимо череды однообразных больничных дверей.
— Я думал Шадрилан — военная база, — спросил я. Мне показалось странным, что в таком месте оказалось столь сложное медицинское оборудование.
— Почти. Во время войны она была научно-исследовательским центром военного направления. Всё, что здесь создавалось, было предназначено для военных. По крайней мере, так говорят. Я лично знаю пони, которые приносили отсюда и оружие, и химикаты, и медпрепараты, — её мягкий голос лёгким эхом разносился по пустым коридорам.
Наконец мы пришли к большим автоматическим дверям. Я рассчитывал, что двери сами откроются перед нами, но щит управления оказался сломан. Единорожка подняла валявшуюся рядом арматуру и несколько раз, через неравные промежутки времени, с силой ударила по железу.
Почти сразу с другой стороны послышался звук скрежета металла по металлу, который начал усиливаться. Двери громко заскрипели и рывком раздвинулись на несколько сантиметров. Затем ещё раз. И так до тех пор, пока образовавшийся проём не расширился настолько, что в него мог протиснуться взрослый пони. А за дверями стоял Строн.
В зубах он держал длинную стальную трубку. Он был тщательно перевязан в нескольких местах, а под глазом красовался уже рассасывающийся синяк.
— Ну наконец-то! — воскликнул он своим громоподобным голосом. — Мы уже начали волноваться. Заходите.
Первой прошла Дес. Она мягко проскользнула в проход, практически не коснувшись дверей. Мне, в силу моей более упитанной фигуры, это не удалось так легко. Пока я протискивался, метал в моём боку неприятно тёрся об дверь.
Это была просторная, хорошо освещённая комната. В центре по кругу располагалось множество компьютеров, а в самой середине, над светящейся поверхностью, парила трёхмерная модель базы. Огромнейшая.
Я рассчитывал найти здесь небольшую зону с несколькими многоэтажными зданиями, и, может, несколько уровней катакомб, но это был целый город. Судя по количеству и размерам строений, Шадрилан занимал просто гигантские территории. Здесь было десять рядов по пять ангаров, вроде тех, где в Экветхаусе располагалась пехота и тяжёлая артиллерия (да-да, у нас была постоянная армия, для подавления беспорядков и на случай гражданской войны). Затем шла череда зданий, уходящих вниз под землю на столько же, на сколько и вверх, и связанных сетью тоннелей. А затем, ещё целый район, занятый какими-то баками или цистернами. Над каждой зоной находилась эмблема, отображающая специфику зоны. Я заметил химическую лабораторию, завод тяжёлой техники, казармы, и даже сельскохозяйственный район.
Наше местоположение отмечалось красной точкой. Мы, судя по размерам здания, находились в медицинском центре. Эта зона была далеко не самой крупной и не имела такого строгого пропускного режима, как остальные. Она даже не имела ограды, как другие. Но главным её преимуществом являлось то, что она находилась прямо у главных ворот базы. Следовательно, поступившие пострадавшие быстро получали помощь.
— Оу, приветствую вас! — окликнул меня сидящий по другую сторону компьютерного кольца Бигбрейн. — Рад, что вы пришли в себя.
Я чувствовал, что готов был распотрошить любого, кто додумался бы поинтересоваться моим самочувствием, но, благо, он промолчал.
— Мы в центре управления?
— Да, — ответил Строн, а Бигбрейн вернулся к изучению экранов, — мы с трудом вытеснили отсюда рейдеров, они нас сильно потрепали. Зато теперь в наших копытах вся электронная сеть здания.
— А почему тогда дверь ты открывал вкопытную? И вообще, если вы засели здесь, как бы вы помогли Дес или мне, если бы бандиты вернулись? — я почти кричал.
— Да не кипяши. Просто некоторые двери были повреждены, вот и всё. Вот эта, например, управляется только отсюда, и то на закрытие. А Бигбрейн следит за камерами. В случае чего, он мог заблокировать хирургический корпус, где вы находились.
Строн тревожно оглядел меня и, подойдя ближе, спросил так тихо, чтобы никто кроме меня не слышал:
— Совсем фигово?
— Хуже было только при вынесении приговора, — так же тихо ответил я.
— Эй, Бигбрейн! Ты справишься сам? Нам надо с Рудом один вопрос обсудить.
— Ладно. Если что, Дес поможет. Но если вернётся Лиадер, я тебя позову.
— ОК, — ответил зелёный земнопони и продолжил, обращаясь ко мне. — Пойдём.
Мы прошли через зал и вошли в одну из трёх комнат. Эти двери открылись автоматически и Строн, войдя, включил свет. Мы оказались в довольно просторном помещении. Раньше здесь, похоже, располагался ещё один компьютерный кабинет, возможно, радиорубка, но теперь стол в центре был уставлен пустыми консервными банками и бутылками, а составленные вместе компьютерные блоки превратились во вполне сносные кровати.
— Извини. Тут не прибрано, — сказал великан, смахивая мусор со стола в подставленный мешок. — Сейчас мы решим твои проблемы.
Произнеся это, он извлёк из вещмешка два стакана и огромную бутылку со слегка мутной жидкостью, которых звучно поставил на металлический стол. Вслед за ними на столе очутились консервированный пирог, жареная крольчатина и килька.
— Вот и треть решения, — усевшись за стол, он добавил. — А вот и вторая. Ну, а третья в тебе. Присаживайся.
— Значит, ты не уступишь? Я ведь тебя предупреждал.
Алкоголь развязал мне язык. На душе было мерзко от накопившегося за последнее время. Просто слишком многое произошло, слишком много эмоций, очень сильно меня подкосила инвалидность. Но больше всего мне не давали покоя мыли о Дес. И Строн это быстро понял.
— Да как ты не понимаешь. Я ещё не встречал никого прекраснее Дес. Да, это глупо, но я просто не могу о ней не думать. Вот застряла она у меня там, — я постучал копытом по голове, — А знаешь, что самое хреновое? Я теперь нахрен никому не нужен. Сам посуди, вот кому я сдался с машиной вместо лёгких? А?
— Кстати, это был запакованный экземпляр, так что завтра почитаешь технический паспорт. Там всё расписано. И вообще, это место странное. Тут и там странные вещи валяются. Есть комната, которую даже Бигбрейн открыть не смог. Может, глянешь? — он довольно аккуратно избежал ответа.
— Эх, спасибо тебе, Строн. Если бы не ты, я бы сдох уже, — мой голос становился всё более невнятным.
- Руд, может, будем закругляться? Глянь, сколько мы выпили. Причём большую часть ты, — голос его был тягучим и немного невнятным от алкоголя.
Закуска давно кончилась, а на столе красовались пять пустых бутылок разного размера. Отменный самогон, который Бигбрейн нагнал в их лагере, закончился чрезвычайно быстро. Вслед за ним Строн выставил свою долю за следующий месяц. А потом на стол попала бутылка виски. Хороший, по меркам Пустоши, напоминающий наш Хорз Дениелс, только бадяжный. А потом я практически в одну морду вмял две бадьи зебринской по пол литра. Самбука. На вкус как алкогольный сахарный сироп, но я уже не мог остановиться.
Главное преимущество Строна как пьяного собеседника состояло в его массе. После первой бутылки самогона Строн был как стёклышко, в то время как я был уже изрядно пьян. А потом уже было невозможно сравнивать. До сих пор удивляюсь, как он понимал моё "авен бундемб трацссбаг гуагаф".
Мы просидели не один час подряд, и ложился я спать уже без той тяжести на душе.
— Блин, Руд, ты как маленький. Будто не знаешь, что градус понижать нельзя.
Дес укладывала мне на лоб холодный компресс. Нет, мы, конечно, могли бы похмелиться, но тот алкоголь, который мы не выпили вчера, был "неприкосновенным" запасом. Но почему он был таковым, мне не объяснили.
После лёгкого завтрака я взял меч и решил пройтись осмотреться.
— Только аккуратно. Рейдеры могут вернуться, — предупредил меня Бигбрейн.
Строн помог мне открыть двери. Сейчас он выглядел намного лучше меня, но, судя по всему, голова его болела не меньше чем моя.
Выйдя, я увидел на стене стандартные цветные полосы. Такие используют в качестве путеводителя во всех больницах. Меня привлекла синяя полоса, которая, как я понял, вела к хирургическому отделению. По ней я и пошёл.
По пути я активировал МАГИКОрН. Компьютер сразу выдал оповещение о ранении. Вся грудная клетка выделялась красным, лёгкие числились как отсутствующие. Но ведь я был по-прежнему жив. Это, по-видимому, сильно сбило с толку компьютер, поэтому статус жизнедеятельности он отображал как неопределённый. Пришлось перенастроить анализирующий алгоритм и установить такое состояние как стандартное по умолчанию. И лишь тогда он заработал правильно.
Полоса привела меня на этаж выше. Толстый слой пыли был здесь частично развеян, а это явно говорило о том, что именно сюда притащили меня для операции.
В основном здесь были палаты. Обычные больничные палаты, просто оборудованные немного лучше бюджетых. А вот что меня удивило, так это скелеты. Много. Они были в каждой комнате, за исключением двух-трёх. Они лежали на кроватях, некоторые были привязаны, какие-то валялись на полу или опирались о стены. И у всех были пулевые отверстия, в основном в голове. Что же здесь произошло? И ещё одно — все были безрогими. Впрочем, логично — это ведь база зебр, значит и пациенты — зебры.
Всё, что мне удалось найти, это пару лечащих зелий, которые МАГИКОрН с 30%-й вероятностью классифицировал как третьего поколения. Сойдёт.
Наконец, я дошёл до широких створчатых дверей. А за ними оказалась... операционная. А вот и та самая машина.
Это оказался большой прозрачный куб. Внутри находился операционный стол и аппаратура. Помимо стандартных блоков жизнеобеспечения, там имелись около дюжины различных пневматических манипуляторов с разными конечными элементами. Снаружи находился пульт управления. МАГИКОрН сразу выдал оповещение:
*Установлено соединение с авторизованным устройством. Код регистрации — не установлен*
Я попытался активировать этот компьютер. Сначала экран ожил и загорелся, но почти сразу всплыло окно в красной рамке.
*Резервный источник питания истощён! Во избежание потери данных активируйте источник питания*
Поскольку генератора рядом не было, я ничего сделать не мог. Поэтому через минуту экран погас и больше не проявлял признаков жизни.
Рядом стояла пустая коробка. Довольно большая. В ней оказались бумаги.
Оууу. Да это же мой респиратор. Такс, что это за херня?
Автономный аппарат жизнеобеспечения класса "вектор" "Левиафан"
Функция данного аппарата заключается в искусственном поддержании дыхательной функции.
Аппарат имеет различные режимы работы: умеренный режим, режим повышенной нагрузки, режим экстремальной ситуации.
Срок работы — 168 часов(7 суток). Зарядка от сторонних источников энергии.
"Левиафан" способен обеспечивать организм кислородом даже в безвоздушной среде, благодаря системе хранения воздуха под давлением.
Для правильной работы аппарату необходима синхронизация с электронным носителем, способным редактировать и регулировать активность программных алгоритмов.
Данное устройство может функционировать вместе с другими устройствами такого же класса.
Интересно. Надо проверить.
Я активировал МАГИКОрН и включил поиск устройств. Интерфейс показал список с уже знакомым мне компьютером и ещё одним устройством. Но когда я попытался установить соединение, программа выдала ошибку. Да блин! Эта чёртова хренотень уже была синхронизирована. Я уселся поудобнее. Это займёт некоторое время.
Целых пять минут мне потребовалось на взлом защиты. Надеюсь, это того стоило.
В поле зрения появился список действий, и я перешёл к его практическому изучению.
Меня волновал заряд Левиафана. СКОЛЬКО?! Индикатор батареи отображал энергии всего на двое суток. Значит, я был без сознания... около пяти дней! Ё-моё! Хотя, выходит, что Дес эти пять дней была рядом со мной. Так, продолжим.
Следующим в списке располагались режимы. Умеренный режим был помечен зелёной галочкой. Остальные были неактивны.
Поддавшись присущей большинству пони необдуманности, я переключился в режим повышенной нагрузки и сдуру поставил пятый уровень. Сразу я почувствовал лёгкие щелчки в груди, и мне стало дурно. Воздух стал циркулировать в несколько раз быстрее, перенасыщая организм кислородом. От его избытка у меня закружилась голова, и я поспешил исправить свою ошибку.
Придя в себя, я решил впредь более осмотрительно относиться к изучению респиратора. Ну, и последний режим. Данная ячейка вывела меня на новую вкладку, где отображались новые графики и индикаторы.
Тут было схематическое изображения баллона с пометкой О2 и сектор, проводивший какие-то расчёты, за которыми я не успевал следить. Наконец, там высветился текст.
*Кислородные баллоны пусты. Переход в режим экстремальной ситуации невозможен. Желаете заполнить баллоны из окружающей среды?*
Подумав, я подтвердил действие и индикатор начал заполняться, отображая проценты. Воздух начал активнее втягиваться внутрь меня, но при этом я не почувствовал никакого дискомфорта. Через минуту текст обновился.
*Кислородные баллоны заполнены. Желаете перейти в режим экстремальной ситуации?*
На этот раз я отказался. Больше ничего стоящего я не нашёл, поэтому, отправив самые нужные иконки на экран быстрого доступа, я встал и отправился на дальнейшее изучение хирургического отделения.
Выйдя из операционной, я вскоре нашёл весьма интересную дверь. Она была вогнута, будто кто-то таранил её снаружи, а табличка была сорвана. Я даже не пытался открыть её с помощью электронного табло, расположенного на стене рядом. Вместо этого я снял с него крышку и начал изучать провода. Конечно, мои познания в электронике были относительно невелики, но вскоре я выбрал голубой провод и, разорвав, вновь соединил контакты. Электрическая искра вспыхнула, из щитка повалил дым и я наверняка уже был бы поджарен до хрустящей корочки, если бы делал это копытами, а не магией. Зато дверь заработала.
Хотя, это наверно громко сказано. Засовы, встроенные внутрь дверей и сдерживающие их раньше задвинулись, но в силу перегоревшей проводки двери не успели распахнуться. Однако теперь хватило одного сильного удара плечом, что бы открыть их. Это была небольшая комната. Здесь, как и всюду кругом царил хаос, будто сумасшедший в приступе ярости разносил всё в пух и прах. Только компьютер, встроенный прямо в стол и оказавшийся достаточно крепким оставался практически нетронутым.
Я нажал на кнопку включения, опасаясь, что здесь тоже не хватит энергии. Однако эти опасения оказались напрасными. Компьютер загрузился, но вместо рабочего стола высветилось окно возобновления работы, как при выходе из спящего режима, и сразу открылся архив видеозаписей. Судя по названиям, это был видеодневник. Я выбрал одну из последних записей.
На экране появился зебра в очках и белом халате. На бейдже можно было разобрать имя. Профессор Норимэал. Он был явно чем-то недоволен, но однозначно он был и взбудоражен, как в предвкушении чего-то долгожданного.
— Тщщщ... ля. Начнём с того, что мне в добровольно-принудительном порядке приходится делать записи и составлять документацию на эквестрийском, потому что, видите ли, зебры его знают, а пони-изменщики, перешедшие на нашу сторону, не знают нашего языка. Ладно, к делу. Руководство решило переоборудовать отсек для этих хирургов-механиков, поэтому на пару месяцев они переезжают в моё отделение. Этот Дигрион меня бесит. Он считает, что они смогут повторить этот понячий проект "Стальной пони". Хех. Теперь это "Стальной зебра". А как он носится со своими машинами... Я его долго не выдержу. А руководство только под его новые респираторы, "Левиафаны", отдало приказ выделить целую операционную. До меня же им дела нет. Они не понимают, что наш аналог "Химеры" намного эффективнее. Мне практически удалось самостоятельно восстановить технологию этих цветных уродцев, но, что гораздо важнее, я вывел этот проект на новый уровень. Будущие войны будут выигрываться нанотехнологиями. Скоро я буду готов её презентовать и все увидят, что железяки Дигриона, требующие постоянного обслуживания и дополнительных расходов, уже давно отжили свой век.
На заднем плане раздался электрический звонок и пневматический звук открываемой двери. Той самой, которую я взломал.
- Всё, мне пора. Но этот день, день моего триумфа и позора Дигриона, близок.
На этом запись обрывалась. Я включил следующую запись, которая датировалась неделей позже.
На этот раз профессор был снова на взводе. Его глаза горели нетерпением, все движения выдавали ожидание чего-то необычайно важного.
— Да! Этот день настал. Я только что с операции. И какие результаты! Пациент превосходно перенёс внедрение нанороботов, и они практически готовы к функционированию. Скоро я их активирую. И тогда война быстро закончится, мир навсегда изменится и это произойдёт благодаря мне!
Он откинулся на спинку кресла и мечтательно закрыл глаза. Просидев так около минуты, Норимэал слегка вздрогнул и, не говоря ни слова, прервал запись.
Разумеется, я хотел включить следующую запись, но когда копыто уже опускалось на клавишу, звук разбивающегося стекла заставил меня испуганно вздрогнуть. Включив Л.У.М., я увидел в нескольких метрах от себя неподвижную красную точку. Агрессивный объект скрывался за непрозрачной больничной ширмой, разделяющей комнату на две неравные части.
Максимально тихо достав меч и стараясь не клацать копытами, я двинулся к ширме. Достигнув её, я пригнулся и резко обогнул её, сделав выпад так, чтобы оказаться прямо пред противником. Но там оказалось пусто. Только разбившаяся стеклянная банка слегка покачивалась на полу и из неё вытекала противная вязкая жижа, которая, кажется, жила своей жизнью. Сделав шаг я наступил на кучку мусора и из-под неё с шипением выполз радтаракан. Я раздавил его копытом, и красная точка на экране Л.У.М.а сразу исчезла.
Улыбнувшись такой неожиданности, я уже собирался вернуться к компьютеру, но, оборачиваясь, я увидел его. Скелет. Вроде обычный скелет, белые обветрившиеся кости и ничего бросающегося в глаза. Но только первое мгновение. Достаточно было задержать взгляд на две секунды, и сразу становилось понятно, это что-то страшное.
Большинство костей явно принадлежали зебре, ибо пони здесь быть не могло, но только нечто тёмноё могло породить оставшуюся часть. Начать хотя бы с того, что у него было три рога. Три изогнутых нароста на затылочной части головы делали его похожим на демона. Затем передние ноги. Тут явно выделялись аж три коленных сустава! А задние вообще под коленом постепенно разделялись на две части каждая.
Скелет лежал перед массивной металлической дверью сейфа, врезанного в стену. Перед смертью это, эмм... существо явно пыталось открыть его, однако то ли кодовый замок не сработал, то ли вентиль заело, но дверь была заперта.
Это зрелище очень сильно встревожило меня. Не было сомнений, мёртвое тело некогда принадлежало профессору Норимэал, и что бы ни сделало его таким, оно явно было здесь. По крайней мере, раньше. И что-то мне подсказывало, что ответ скрыт в одной из следующих записей.
Почти бегом вернувшись к столу, я ткнул копытом в клавишу.
На экране вновь появился профессор. Он был радостнее, чем раньше, если это вообще возможно.
— Замечательные новости. Прошло два месяца с моей последней записи, но прогресс достигнут такой, какого зебры не достигли за последнюю тысячу лет. Эксперимент уже сейчас можно назвать удавшимся. Все подопытные превосходно перенесли нановирус. Две недели назад я принял решение перейти ко второй стадии проекта. Мутации. Запустив нанороботов в активный режим, я обнаружил, что мы превзошли сами себя! Создавая биомашину, я фактически создал новый вид разумных существ. Эти крохи смогли самостоятельно синхронизироваться между собой, через общий блок инфоносителя. И это только начало. Образцы оказались достаточно малы и точны, чтобы манипулировать отдельными атомами! В каждого добровольца мы вводили лишь малое количество нанороботов, но они начали извлекать нужные им атомы и создавать себе подобных. Теперь об их главной функции. Перво-наперво, надо было наловчиться создавать небольшие изменения. Когти на копытах? Утолщённая кожа? Да как копытом об асфальт. Даже вырастить кожистые крылья оказалось не так уж сложно, учитывая, что нанороботы учились и передавали "опыт" даже тем, что находились в других телах. Следующей целью стало спасение тяжелораненых. Очень многие наши бойцы поступают в критическом состоянии в моё отделение каждый день, и лишь немногим мы могли помочь традиционными способами. ***, конечно, пытался делать своё дело, но у него не хватает материалов. И вот теперь выход найден! Мои крошки оказались способны восстанавливать разорванные лёгкие, отращивать печень и селезёнку и даже регенерировать ранее фатальные повреждения мышечных тканей. А это значит, что скоро суперсолдаты займут своё почётное место в рядах армии зебр. Ха! Этого уже достаточно для триумфа, но, видно, судьба припасла для меня огромный запас удачи. Недавно от несчастного случая погиб один из добровольцев. Я лично производил вскрытие. И угадайте, что я обнаружил. Нанороботы пробрались в головной мозг и, соединившись, образовали цепь, сходную с нейронной, и с помощью такой структуры заместили отмершие нервные клетки! Вы понимаете, что это значит?!! Я не удивлюсь, если они даже окажутся способны возвращать мёртвых к жизни! Тогда весь мир встанет передо мной на колени! Стоп, это уже слишком. Вернёмся к реальности. Конечно, я не могу не сказать и о тёмной стороне медали. Я решил, что помимо доброкачественных мутаций можно вызвать и мутации, которые будут доставлять страдания. После предоставления отчётов, я моментально получил постановление на выделение мне военнопленных от руководства базы. Какой простор фантазии! Сращивание конечностей, отторжение органов или просто болевые сигналы — всё это приносит ужасные страдания, учитывая, что всё может происходить как в считанные минуты, так и растягиваться на неограниченное время. А с помощью внедрения вируса в головной мозг я даже смог манипулировать их сознаниями. За трое суток я собрал столько же информации, сколько все военные службы вместе взятые с начала войны. И я уже говорил, что они учатся. Мои милые крошки проявили склонность к пыткам. С последними тремя пони мне даже не пришлось ничего делать. Они проанализировали мои прежние запросы и их действия практически безупречно совпали с моими намерениями. Одного они убили, второго заставили говорить через боль, а третьего полностью подчинили себе. Правда, есть у меня опасения, что правительство увидит в них слишком уж опасный потенциал, поэтому через час я введу партию вируса себе, чтобы не упустить возможность испытать всё величие моего творения на себе. До встречи в новом будущем!
Эта запись многое рассказала, но практически ничего не объяснила, поэтому ничего больше не оставалось, кроме как смотреть дальше.
На экране вновь появился профессор. Или нет? Нет, всё же профессор, но теперь он с трудом походил сам на себя. Всклокоченная грива, мешки под глазами, до предела расширенные зрачки.
— Это конец! Конец всему. Эти монстры поглотили всё. Сначала они продолжили учиться. Они всё чаще и чаще самостоятельно вызывали мутации и действовали по собственному усмотрению. Потом нановирус стал распространяться воздушно-капельным путём. У всех пациентов моего отделения и даже у персонала было выявлено заражение. Да-да, теперь это именно заражение. Вирус стал вызывать помешательства и неконтролируемые изменения физиологии.
Норимэал нажал несколько клавиш и видео сменилось фотографиями. Зебры-летучие мыши, паукообразные. Зебры с раздувшимися или даже лопнувшими головами. Фотография зебры с щупальцами и присосками по всему телу. Потом появилось другое видео. На нём всего за минуту тело жеребца-пони разделилось в поясничной части. При этом не было ни капли крови, но он явно испытывал адские мучения. После этого снова появился профессор.
— И это лишь малая часть творящихся здесь ужасов. Я не понимаю как, но эти твари не могут провести элементарный расчёт и пользуются калькуляторами, о чём свидетельствует список действий, но при этом они уже составили план нашего уничтожения. Сейчас перед моими глазами список, и я могу сказать, что кто-то умирает сейчас, кто-то умрёт через час, а кто-то проживёт месяц. Подавив волю нескольких зебр из персонала, они заблокировали двери и вывели из строя всю связь, поэтому мы не можем выбраться из отделения. А тревогу снаружи тоже никто не поднимет, так как я лично потребовал полную изоляцию отделения и лабораторий. Нам не выбраться отсюда. Все умрут. Я отдал приказ солдатам, нёсшим вахту в различных частях моего отделения расстрелять всех, и пациентов, и пленных, и персонал, иначе рано или поздно они вырвутся и станут разносчиками вируса. Но я не должен погибнуть. У меня в кабинете есть сейф, а за ним — мини бункер. Его стенки не позволят роботам внутри меня связаться с остальными и мои мутации прекратятся. С собой я забираю последнюю партию роботов, изолированных ранее, чтобы, когда я выйду, я мог исправить свою ошибку. Как только дверь бункера закроется, активируется биобомба. Её взрыв уничтожит всё, что хоть капельку имеет отношение к жизни, в том числе и нанороботов, в течении суток.
Раздался удар чего-то твёрдого о металл. Затем снова и снова.
— Вот и они. Я следующий в списке на уничтожение, и они пытаются пробиться в мой кабинет.
Норимэал закатил глаза и громко застонал. Потом, поддавшись боли, он резко наклонился вперёд и упёрся головой в стол. Прямо на моих глазах кожа на его затылке начала шевелиться и из неё медленно стали появляться три рога. Выпрямившись, он встал и, не выключив компьютер, схватил со стола ранее находившуюся за кадром колбу с какой-то слизью. Скорее всего, ту самую колбу, которую я нашёл за ширмой.
Из колонок стал доноситься шорох и звуки небрежно передвигаемой мебели. Вслед за этим послышались проклятья и поток сплошных матов, вскоре сменившиеся криками боли и всё так же сопровождаемые ритмичными ударами в дверь. В кадре по-прежнему ничего не менялось, но было ясно, что совсем рядом творится жуткий погром. Всё затихло так неожиданно, что происходящее ранее могло показаться иллюзией.
Видео продолжалось ещё два часа, но включив быструю перемотку, я убедился, что там ничего не происходит.
Если всё то, что было записано на видео правда, то... скорее всего я уже заражён! О нет!
Так только я включил МАГИКОрН, сразу стало понятно, что мои опасения верны. Интерфейс уже отображал ошибку и шкалу синхронизации с неопределённой системой. Всего за считанные минуты биороботы внедрились в мой организм и взломали компьютер, который имел совершенную систему защиты.
Вскоре шкала заполнилась на 100% и интерфейс вернулся под мой контроль. Оповещение программного обеспечения не могло остаться незамеченным и я незамедлительно открыл его.
*Система самоуничтожения организма активирована. Расчётное время- 90 суток. Способ уничтожения — несовместимые с жизнью мутации. Источник информации заблокирован*
При этом компьютер не видел никаких вирусных заражений или повреждений. Он считал, что я совершенно здоров.
Я быстро нашёл файлы? созданные роботами, но они оказались защищены самим МАГИКОрНом и не поддавались удалению.
Меня охватила паника. У меня было всего три месяца для того, чтобы найти способ вывести эту заразу из тела прежде, чем я скопычусь.
Апатия сковала моё тело. Я просто сидел и смотрел в одну точку. Я не представлял себе, как можно излечить болезнь, о которой ничего не знаешь.
Так я просидел около часа. Наконец, отделение было обстреляно из оружия разного калибра, засовы пытались перепилить, но в конце концов двери были открыты с помощью взломанного щитка управления. Значит, мои друзья взламывали дверь. Я всё больше становился им обязан.
С тяжёлым сердцем я вернулся в комнату управления. К этому времени вернулись Шут и Лиадер. Они так активно обсуждали что-то с Бигбрейном, что не заметили моего возвращения. Строн окликнул меня и приветственно замахал копытом. Дес одарила меня ласковой улыбкой. От этого всего в груди у меня защемило. Ну почему?! Почему как только всё стало налаживаться, я нашёл новых друзей и встретил ту, которую сразу полюбил, мир пытается убить меня, не одним, так другим способом, не оставляя шансов насладится жизнью? Ведь, чтобы не умереть от удушья, мне надо заряжать респиратор, а для этого, скорее всего придется где-то осесть, и тогда я не найду способ вывести нановирус. А если займусь поисками лекарства, то рано или поздно могу остаться без энергии. Как жесток этот мир, он уничтожил сам себя, и теперь уничтожает, что осталось.
— О-о-о, Руд, как же я рад видеть тебя живым! — воскликнул Лиадер. Я и не заметил, как он подошёл.
— Здравствуй, — попытался ответить я как можно бодрее, но даже не смог выдавить слабой улыбки.
Это не скрылось от глаз бежевого единорога.
— Что-то случилось?
— Мы можем поговорить наедине?
Похоже, Лиадера немного удивила такая просьба, но он просто кивнул головой и подал знак идти за ним.
Мы вошли в одну из комнат, которые были закрыты накануне. Обстановка там полностью совпадала с той, что была в комнате, где мы со Строном выпивали. Единственным отличием было наличие двери в противоположной стене.
— Руд, я даже не знаю, как мы с тобой расплатимся. С тех пор как ты с нами, ты раз за разом приносишь нам удачу.
Я опешил. Что? Этот жеребец спятил? Что за бред он несёт?
— Что ты имеешь в виду? Я, скорее, притягиваю беды. Сколько сил вы потратили на помощь мне? Вспомни.
— Но это всегда окупалось. Мы помогли тебе в самом начале, а ты спас мне жизнь. Мы потеряли уйму времени, когда ты провалился в норы, зато вчетверо перевыполнили заказ на железы. Мы чуть все не полегли во время того нападения рейдеров и пока пробивались сюда, зато только в медицинской зоне базы нашли товаров на сумму, какую не всегда собирали за сезон. Теперь Строн быстро зачистит гейзер, а на остальные мы сможем превратить наш лагерь в крепость. Да и Дес буквально расцвела. Она прямо светится. И знал бы ты, как она тут носилась с тобой, — он дружески подмигнул мне. — Так что ты прямо наш талисман. Я теперь тебя так просто не отпущу.
— Лиадер, прости, но я не могу остаться с вами.
Эта новость его поразила. Он не сразу ответил, и лишь через минуту спросил:
— Что случилось? Что произошло такого, из-за чего ты так говоришь?
— Дело в том... Ну, дело в том, что я долго не проживу. Пока я ходил, я заразился. Смертельно. Вам это не грозит, но у меня с этой штукой в груди практически нет шансов. Я умру либо от вируса, либо от разряженной батареи. Вы слишком много для меня сделали, и я вам безгранично благодарен. Я привязался к вам и не хочу, чтобы вы вновь тратили на меня силы и время лишь для того, что бы я прожил лишних три месяца. Мне стоит уйти, или вообще закончить жизнь сейчас, потому что я знаю — от чего бы я не умер, это будет в стократ ужаснее, чем пуля в лоб.
Единорог молча слушал. По его глазам было ясно — он активно обдумывает сказанное мной. Он совершенно не изменился в лице, но когда он заговорил, голос его был безжизненным.
— Мне не составит труда помочь тебе, — с этими словами он магией достал из сумки пистолет, снял его с предохранителя и взведя курок приставил к моему лбу...
__________________________
Заметка. Новый уровень.
Новая способность: механические лёгкие — теперь дыхание вас никогда не подведёт. Вы можете бежать хоть до потери сознания, но ваш дыхательный ритм останется прежним. Так же вы можете находиться в безвоздушном пространстве, под водой или землёй в течении получаса без вреда для здоровья.
Заметка. Угроза жизни — вы заражены. За три месяца вы должны выполнить как можно больше миссий или найти лекарство, прежде чем вирус уничтожит вас.