Дорога на Мэйнхэттен

Глава 2

Твайлайт со вздохом отложила перо и потёрла глаза, борясь с сонливостью. Она уже в третий раз проверила расчёты, так и не сумев обнаружить там ошибки. Всю ночь она провела на нижнем этаже, штудируя астрономические руководства. Не было никаких сомнений, комета должна была оказаться именно в той области неба, куда вчера был направлен телескоп. Она просто не могла уйти далеко с того дня, как была впервые замечена.

— Но её там не было, — сказала Твайлайт своему отражению в объективе телескопа. – Какие из этого следуют выводы? Возможно, в первые наблюдения вкралась ошибка. Но я сообщала о комете в Кантерлотскую обсерваторию, и наши данные совпали. Возможно, сбита настройка искателя. Нет, слишком большое расхождение, и я проверяла ещё раз, уже в замке. Комета не могла отклониться от курса так сильно или ускориться, чтобы совсем скрыться из виду. Выходит, что законы небесной механики нарушены по неизвестной причине. А о таком открытии надо написать в обсерваторию! Но прежде… — отражение встряхнуло растрёпанной гривой, — проверить расчёты ещё раз! Потому что если я всего лишь ошиблась в одном из уравнений, значит, я не справилась, и тогда…

— Твайлайт, беда! – запыхавшийся Спайк вбежал в комнату и тут же отпрыгнул в сторону, чтобы случайно не наступить на разложенные повсюду листки с вычислениями. — На город летят параспрайты!

— Осторожно с бумагами! – невольно вздрогнула принцесса, прежде чем осознала его слова. – Что, снова?! Так, принеси мне блокнот с красной обложкой!

Помощник метнулся прочь, Твайлайт с радостной улыбкой собрала записи в аккуратную стопочку и спрятала в стол. Конечно, новая встреча с всепожирающими насекомыми — далеко не праздник. Но почему бы не воспользоваться возможностью отвлечься, отстраниться от задачи, а потом вернуться к ней со свежим взглядом?

— Держи! — дракончик вернулся с блокнотом, куда Твайлайт записывала инструкции на случай разнообразных чрезвычайных происшествий. «Надо бы обновить — писалось ведь ещё с расчётом на дерево-библиотеку, а не на замок», — подумала аликорн, вчитываясь в список. Хотя конкретно в этом случае особой разницы нет…

— Спайк, тщательно запри все двери и окна. Следи, чтоб ни один внутрь не пролез! – принцесса вытащила из шкафа свиток, перевязанный чёрно-жёлтой ленточкой. – У меня есть специальное заклинание, я попробую их даже не подпустить к городу, но на всякий случай будь начеку!

— Уже бегу!

— Я надеюсь на тебя! – Твайлайт выпорхнула в окно и понеслась к ратуше. Туда, на площадь, уже сбегались встревоженные жители. При виде принцессы все устремились к ней:

— Они нас сожрут! Стая уже летит к Понивиллю! Спасайся кто может! Через десять минут уже будут здесь!

— Уважаемые жители! – принцесса магией добавила громкости своему голосу, чтобы перекричать гвалт. – Не паникуйте! После прошлого нашествия я составила специальное заклинание, которое поможет избавиться от этих вредителей! Но для этого лучше, чтоб они находились на открытом месте. Поэтому возвращайтесь по домам, запирайте все окна, все двери. Этим вы очень сильно мне поможете. Все поняли?

Под нестройные одобрительные возгласы толпа рассосалась так же быстро, как и собралась. На площади остались лишь несколько пони – и Эплджек с Пинки в их числе. Твайлайт приземлилась рядом с ними.

— Слушай, Пинки, — уже шёпотом начала она, — заклинание у меня вправду есть, но я его ещё никогда не пробовала на практике. Поэтому собирай инструменты для оркестра, вдруг без него не обойтись.

Розовая пони обошлась и вовсе без голоса – она жестами и мимикой изобразила «Конечно! Теперь я знаю, что где искать! Положись на меня» и умчалась прочь. Твайлайт проводила взглядом розовый след и повернулась к Эплджек:

— Пошли, встретим их на окраине. Откуда они летят?

— С юга, — фермерша уже пустилась в галоп. – И только яблочки поспели, словно чуют, стервецы…

Они заняли позицию на холме, Твайлайт, Эплджек, Аметист Стар, Рейндропс, Голден Харвест и Тайм Тернер. Они вглядывались в подёрнутый дымкой горизонт. Они нервно расхаживали взад-вперёд, ожидая появления крылатого противника. Они ещё раз обсудили всё, что знали о повадках параспрайтов. Они даже сыграли несколько партий в крестики-нолики.

— Ну и кто вообще первым панику поднял?! – наконец выразила общее недовольство Эплджек.

Быстро выяснилось, что весть о нашествии принесла Рейндропс. Нет, она не видела параспрайтов вблизи. Нет, ей не показалось – рои мелких существ летел в лесу по направлению к городу, и она решила, что лучше поскорее предупредить народ, а не разглядывать букашек. В конце концов, только параспрайты летают такими большими стаями, ведь правда?

— Ладно, допустим, они там были, — вздохнула Эплджек. – Но куда они делись тогда?

— Помнят, что тут уже пролетали, и решили не возвращаться в место, где всё съедено? – предположил Тайм Тернер.

— Или просто на полпути свернули? – Аметист Стар дёрнула ушком, отгоняя назойливую мушку. – Они же не обязаны по прямой лететь. А в лесу поживы больше, и нервных фермеров нету.

— А может, это были дикие пчёлы или осы, просто кое у кого проблемы со зрением? – Голден Харвест была крайне раздражена тем, что её оторвали от ухода за грядками.

— Хорошо, будем считать, что угроза миновала, — поспешила вмешаться Твайлайт, пока не разгорелся спор. – На всякий случай осмотрите город, не прячутся ли они где-то. Рейндропс, а ты лично облети все дома и скажи, что можно уже выходить. Ну а если обжоры всё-таки появятся – зовите меня. Мне нужно закончить моё исследование. Комета не параспрайт, она просто так не пропадёт…