Fallout: Equestria. Параллельность
Глава 1 «Воспоминания»
Кроме пройденной основной сюжетной линии и дополнений Fallout 3 и Fallout New Vegas, были включены некоторые модификации, которые вписываются в атмосферу игры (кому будут нужны ссылки на модификации, смотрите на странице фанфика на гуглодоке). В рассказе главный герой будет упоминать о сюжете этих модификаций. Порой одним словом, а иногда целыми текстами :)
Fallout 3:
AWorld Of Pain (только психиатрическая больница «Дружба»)
Бриса АлмодоварFallout: New Vegas:
Beyond Boulder Dome / Под Куполом Боулдера
MP Arsenal (оружейный пак)
Шоковый меч Цзинвэя
Cправедливость Нью-Вегаса — часть 1 / New Vegas Bounties I
Cправедливость Нью-Вегаса — часть 2 / New Vegas Bounties II
Cправедливость Нью-Вегаса — часть 3 / New Vegas Bounties III
Наследие / The Inheritance
D.E.I.M.O.S
Project Nevada / Проект "Невада"
30 июля 2283 год.
Я очнулся после длительного сна, однако, из-за частых кошмаров, давно уже не чувствовал себя отдохнувшим, как и сейчас. Мне нередко снится мёртвая Брис, отец, некоторые друзья, которых я потерял, и они говорят мне о не самых светлых деяниях моего прошлого. И правда, в моей жизни были тёмные моменты, однако за всё это время я уже научился жить с подобными снами, ведь прошлое не вернёшь и не изменишь, как бы ты ни старался, ибо я уже пытался однажды, когда выпал шанс. Единственное что мне сложно игнорировать — это кошмарные сны о Брис, потому что она была единственным человеком, которого я по-настоящему любил и боялся потерять…
Вымотанный из-за кошмаров, я зевнул и встал с постели, окинув взором свою комнату в президентском люксе в Лаки 38. Моя мягкая кровать располагалась по центру у стены, с противоположной стороны от дверей. Стены комнаты были обклеены чудесными багровыми обоями, которые за двести лет, к моему удивлению, ещё сохранили свой приятный цвет и отличное состояние. Не знаю, благодаря ли Роберту Хаусу здесь остался порядок за двести лет, либо же здесь всё так и было, учитывая нетронутость этого места. В комнате находился прямоугольный рабочий стол с отключённым терминалом, несколько деревянных шкафов с моей одеждой и бронёй, чёрные металлические ящики, где лежат мои ценные патроны и оружие. Два мягких бежевых дивана, поставленные перпендикулярно один к другому, а между ними — низкий и неправильной формы, деревянный журнальный столик. Множество других ящиков и сундуков с остальным нужным мне барахлом и редкими трофеями разложены по всему люксу. Комнату освещала ничем не примечательная лампа, излучавшая слабый, бежевый, тёплый свет. Уютно и безопасно. Ничего не изменилось... а разве должно было что-либо измениться, пока я спал?
На мне была пижама модной расцветки, как у леопарда, такого довоенного животного, изображение которого я однажды видел в книгах по биологии Убежища Сто Один. Надев любимые махровые тапочки, которые мне достались за большую сумму крышек, я вышел из своей комнаты и свернул направо и ещё раз направо, и в итоге пришел в уборную, которая была разделена на несколько частей: в первой была раковина и унитаз, а во второй — ванная. Подойдя к раковине я умылся, а затем взглянул в зеркало — на меня смотрел человек с загорелым лицом, чёрными, как смола, волосами, с причёской в стиле классического помпадура, и устало глядевший на меня своими голубыми глазами. Лицо этого парня выражало небывалую скуку. Такой я всегда по утрам.
Я умылся и вновь посмотрел на своё отражение, при этом улыбнувшись, сказал: «Впереди новый день, а ты своё уныние и скуку закопай куда подальше, да поглубже». Человек из зеркала улыбнулся мне в ответ, при этом шевеля губами так же как я, проговаривая такие же слова. Даже в усталом виде этот человек мило и воодушевляюще улыбается. Так я делаю каждое скучное утро, чтобы хоть как-нибудь поднять себе настроение перед очередным, ничем не отличающимся, днём, ибо мои друзья говорят, что когда этот человек улыбается, им сразу становится теплее на душе.
После утренних процедур я направился в сторону помещения, которое с незапамятных времён называют кухней, чтобы плотно позавтракать. По пути через широкий коридор меня чуть не сбил с ног любимый киберпёс.
— Доброе утро, Рексик, — улыбнулся я и почесал своего друга за ушком, на что тот счастливо залаял. Рекс — это тот самый пёс, который довольно часто поднимает мне настроение в те времена, когда мне тоскливо, вот как сейчас. Было видно, что он тоже голоден, и готов был разорвать парочку гекконов.
— Ну что, проголодался? — риторически спросил я у пса. Тот довольно залаял. — Я тоже, сейчас мы с тобой чем-нибудь набьём своё брюхо, — проговорил я, идя на кухню, чувствуя, как у самого громко заурчало в животе.
Из холодильника я достал Рексу его обожаемое мясо геккона. Не успел я это сделать, как Рекс уже высунул язык, видимо, учуяв аппетитный запах, встал на задние лапы и залаял, чтобы я дал ему этот шмат мяса. Он, как истинный хищник, смотрел на свою добычу, покачивая головой в такт движениям куска красного и аппетитного мяса, которое я раскачивал из стороны в сторону, любуясь его реакцией. Я бросил ему это сочное мясцо, и он тут же, с большим удовольствием, стал разбираться с ним. Себе я взял любимые запеканки бабушки Руби и ледяную Ядер-Колу, и сел за большой продолговатый стол, за которым стояло около дюжины стульев. Немного чувствую себя одиноким... стол ведь большой, а я фактически один.
Мне особенно нравились запеканки бабушки Руби, в основном из-за того, что они были очень вкусными, мягкими и сочными, хотя и малость опасными: если у тебя во рту находятся порезы, то там начнётся тот ещё карнавал. Я всё-таки уговорил Руби дать мне её рецепт, но только с условием, что никому не раскрою секрет приготовления этого удивительного лакомства, иначе она будет навещать меня в самых страшных кошмарах. Я намёк понял, и пообещал ей, что никому и ни за что его не расскажу. А свои обещания я не нарушаю. Однако, иногда всё зависит от обстоятельств.
Я тоскливо вздохнул, осматривая помещение. Когда-то здесь было больше народа и суеты. Ещё до Второй битвы на дамбе Гувера, в моём люксе тусовались мои лучшие друзья. Вероника пыталась устраивать здесь какие-нибудь весёлые мероприятия, Кэсс, как всегда, была с бутылкой вискаря, а также устраивала соревнования в стиле «кто кого перепьёт», порой, мы даже развлекались в постели. Однако, с серьёзными отношениями у нас ничего не сложилось. Мы не испытывали друг к другу особых чувств. Единственной, к кому я их испытывал, была Брис.
Аркейд и Рауль довольно часто катали шары в бильярд. Рауль ещё с Великой Войны помнит правила этой игры, а Последователю Апокалипсиса было интересно и любопытно в это сыграть. Тот искренне ликовал, когда побеждал в бильярде, отшучиваясь о своём профессионализме. Изредка и я присоединялся к этому действию, мне даже удавалась вырвать немало побед, однако попробуй обыграть этого профессионала Рауля! А Бун ещё меньше, нежели я, этим интересовался, он, по большей части, просто наблюдал за другими и редко присоединялся к какому-либо действию, однако Вероника всячески пыталась его развеселить, шутя над ним, приглашая спеть что-нибудь под мелодию, игравшую на радио или ещё чем-нибудь занимательным или дурацким. Ко всему прочему, мы все вместе играли в карточные игры. От простых до самых сложных. О да... Само собой, я часто побеждал. Как-никак, меня навсегда выперли со всех казино именно из-за того, что я обыгрывал их крупье в карты, заработав при этом огромное состояние. Это значит что само заведение посещать было дозволено, но играть в азартные игры мне там запретили. Боятся... Боятся моей удачи.
К сожалению, Каменнолицый и Кейт присоединились к нашей банде поздно, когда огонь веселья и авантюризма в наших сердцах уже угасал. Так как после изгнания НКР и Легиона Цезаря с территории Мохаве появилось немало проблем связанных с караванными путями, охраной дорог и наведением порядка в посёлках и городах, нам было не до веселья. Фактически, мне одному было почти нечем заняться после Второй битвы на дамбе Гувера. Я не вмешивался в дела обычных жителей Мохаве, и однажды набрёл на объявление, оставленное в Мормонском Форте. И тогда понеслась такая моча по трубам… Был втянут в нешуточные разборки между подразделением Братства Стали и НКР за право владеть Куполом Боулдера!
У всех моих компаньонов были собственные номера в этом просторном Лаки 38, но все они приходили в президентский люкс (а после смерти Мистера Хауса и в главный пентхаус), чтобы вместе повеселиться, провести дружеские беседы, обговорить последние новости, однако такое уже редко случалось. С каждым месяцем мы всё реже и реже начали видеть друг друга — у каждого были свои дела и проблемы.
Хорошие были времена. Сейчас все куда-то ушли по своим делам и я тут один с Рексом. Уныло себя чувствую от этих мыслей. Наверное, это во мне проснулась ностальгия по тем временам, которые были относительно недавно. Даже Рэкс, после того как отведал мяса геккона, ушёл куда-то вглубь номера, оставив меня одного со своими мыслями. И этот меня бросил. Эх…
Плотно позавтракав и поностальгировав о прошлом, я поднялся на лифте в пентхаус перекинуться словцом с Йес-Мэном, который, после Второй битвы на дамбе Гувера, стал полноценным искусственным интеллектом. К слову, уже больше года прошло с этого события. Как же за это время облик Мохаве изменился, самому с трудом удаётся это осознать. А ведь кажется, что это сражение за огромную плотину было совсем недавно. Но с того момента я ещё посетил пресловутый Боулдер, а через некоторое время отправился в последнюю погоню за Марко.
— Доброго утречка, Дэниэл, — сказал ИИ с вечно счастливым «лицом», когда я подошёл к консоли с множеством мерцающих кнопок и огромным экраном, по бокам которого были экраны поменьше — на них в реальном времени транслируется видео-сигнал с камер слежения, расположенных по всему Стрипу.
За всё то время что я с ним знаком, его физиономия, вернее её проекция, изображённая на экране, никогда не менялась. ИИ, даже после улучшения своей личности, счёл это выражение лица забавным и поэтому оставил его. Лично меня оно изредка пугало. Был один случай. Он через секьюритрона хотел мне что-то донести, когда я как раз спал и во сне мне приходилось убивать рейдеров. Так вот, я с испугу чуть не расхреначил ему этот экран из «Магнума», который всегда прятал под подушкой, даже в таком безопасном месте, как Лаки 38, поскольку чего только может не случится. С того времени он, если меня нужно разбудить и поведать важную информацию, в целях безопасности, старается находится на расстоянии, перед тем, как это сделать.
— И тебе моё утреннее почтение, — чуть улыбнулся я. — Как дела в Новом Вегасе, случилось за ночь что-нибудь интересное?
— Нет. Всё как обычно: непрерывный поток туристов, готовых спустить все свои крышки в казино, в надежде сорвать большой куш, бушующие пьяницы, мелкие воришки и много других обыденных вещей, происходящих в городе порока и развлечений. Особенного ничегошеньки не произошло, мой дорогой друг.
— Вот и славно, — уныло пробурчал я. Следствием именно этого моё тоскливое состояние и было — скука-а-а! Йес-Мэн уже привык к моей хандре.
Этот оазис среди пустошей постепенно процветает. И чтобы уж совсем не отбиться от рук, я, порой, выхожу на охоту, или просто слоняюсь за пределами Пустоши Мохаве, находя приключений на свою жопу. Хотя особых приключений, как когда-то раньше, я так и не находил. Всегда одно и то же — то ли небольшая шайка чертей или рейдеров осела в каком-нибудь месте, то ли слишком свирепые животные бродят по караванным путям.
— Куда подевались все остальные? — спросил я, вспомнив о напарниках ещё за завтраком. — Я понимаю, что у всех дела, но не могут же все одновременно быть чем-то заняты!
— Ничего не могу с этим поделать, Дэниэл. Бун вместе с Кэсс охраняет один из крупных караванов, идущий на торговлю с НКР, и отправились они пару часов назад. Вероника сейчас пошла в Хидден-Вэли, проведать своих «братьев и сестёр», по её словам, она их давненько не навещала и соскучилась по ним. Аркейд и Кейт сейчас находятся в Мормонском форте, занимаются важными делами Последователей Апокалипсиса. Рауль вместе с ЭД-Э сейчас в Гудспрингсе, ремонтируют проводку в салуне у Труди. Каменнолицый со своей кошкой Ленор сейчас отправились гулять на Дамбу Гувера, ты же знаешь как этому любителю кошек и писателю нравятся великолепные архитектурные сооружения былых времён, — осведомил меня ИИ.
— А что произошло в Гудспрингсе, почему там понадобился техник? — без особого интереса спросил я. Подобные мелкие проблемы возникали практически постоянно, но хочется всегда быть в курсе дел, особенно таких, что привлекли внимание моих друзей.
— Гигантские крысы испортили проводку, решили «пообедать» немного. Судя по всему, проводка для них запахла сыром, словно кто-то нарочно опрыскал её чем-то привлекательным для этих мелких созданий. Будто кому-то было скучно, и он специально так поступил, дабы пошутить, — сказал ИИ, издав звук похожий на лёгкий смешок.
— В этом плане Пустошь скучной не станет, — согласился я, едва хохотнув. В моей жизни много чего странного произошло: пришельцы, чудное говорящее дерево, безумные мозги в банках, в прямом смысле — призраки, бородатая женщина и множество других, самых безумных и необычных событий. Вот это я понимаю — безумные и запоминающиеся приключения, пусть и сильно опасные, но они того стоят. Лишь бы моё окружение не платило за это большую цену.
— Я подумываю уйти на восток, — начал я после небольших раздумий, — ради безопасности обходя по широкой дуге земли Цезаря, может, дойду до Столичной Пустоши за несколько-то лет. Если случится что-то серьезное во время моего отсутствия, в чём я сомневаюсь, будь то нападение НКР или что-то в этом роде, то вызови меня по радиосвязи, и я телепортируюсь сюда, используя трансумпорталлер.
— Уходишь? — удивился ИИ, а после чего едва «вздохнул». — Ты уверен что хочешь этого сейчас?
— Определённо, — ответил я без тени сомнения. — Без обид, но мне здесь уже нечего делать, а вокруг ещё много чего неизведанного и сокрытого от человеческих глаз. Ты же знаешь как меня тянет разгадывать подобные тайны.
— Да… Ты умеешь находить приключения, из которых, по сравнению с другими авантюристами и к всеобщему изумлению, неплохо умеешь выбираться.
— Ну, это же я, — я улыбнулся, закрыв глаза и разведя руки в стороны. — Тот самый Шестой Курьер, который вечно лезет во все возможные щели и дыры, — в ироничном стиле проговорил я, а после чего заговорил серьёзным тоном: — Так что, полагаю, если Медведь, то есть НКР, или кто-нибудь другой не начнёт угрожать Мохаве или Вегасу, то это наш с тобой последний разговор.
— Я постоянно хочу задать тебе один вопрос, да забываю, — начал Йес-Мэн, — и только сейчас его вспомнил. Зачем ты путешествуешь без остановки?
— Зачем?.. Пытаюсь разобраться в себе, получить ответы. Я уже почти несколько месяцев страдаю хернёй в Лаки 38. Друзей одновременно всех не застанешь, а мне делать нечего, кроме как чинить старьё и ходить по заведениям, но ты же знаешь, что мне там нельзя играть в азартные игры, ибо я разорю казино.
— Последнее не важно. Для человека ты искусный ремонтник, профессиональный взломщик и азартный игрок. Вегас для тебя — самое подходящее место. Ты хороший друг, возле которого толпятся самые разношёрстные и интересные личности, но ты так и не ответил, почему странствуешь?
— Техников и азартных игроков здесь достаточно. Может, я и сплотил этих личностей, ставшие моим друзьями, но сейчас они отлично поддерживают отношения между собой и без меня, а странствую… — произнёс я, погрузившись в размышления. А ведь действительно, я никогда особой цели-то и не преследовал. Мне нравилось быть в длительных путешествиях, наедине со своими мыслями, но было что-то такое, что меня постоянно тянуло дальше в путь. — На самом деле я и сам не знаю. Но только в странствиях я чувствую себя спокойно, относительно, конечно же. Может, я подсознательно что-то ищу, что заставит меня угомониться, поэтому мне легче... жить.
— Я могу тебе помочь с этим вопросом?
— Нет. Подобные жизненные вопросы могут совпадать с вопросами окружающих людей, но одинаковых ответов для всех на них нет.
— Люди… вы постоянно всё усложняете… А как же твои друзья? Ты им хоть что-нибудь скажешь?
— Не люблю прощания, особенно с друзьями. За этим последуют сопли, вопросы и уговоры изменить своё решение. Собственно, так я и покинул Столичную Пустошь, фактически никому не сообщив о своём уходе. Если ты так хочешь, я оставлю им прощание на голодиске, к тому же, я до своего недавнего Дня Рождения написал дневник со своими мыслями о прошлом, проглядывая свои записи в ПипБое... где-то этот дневник валяется у меня в номере. Когда они будут спрашивать обо мне, или когда соберутся вместе, если захотят исследовать моё внезапное и длительное отсутствие, то расскажешь им об этом голодиске, чтобы не беспокоились.
Последний раз мы были вместе на моём двадцать седьмом Дне Рождения в Лаки 38. Ох, как мы тогда нажрались в хламину! И тут мне вспомнилась фраза одного человека: «Лучше оторваться, чем отстрелиться — меньше шансов получить свинцовое отравление». Это небольшое воспоминание слегка подняло моё настроение.
— Так и быть, — смирился ИИ, зная мою довольно упёртую натуру, говорящую, что если я твёрдо что-то желаю сделать, то меня от этого не отговорить. — Желаю тебе удачи в поисках, что бы это ни было, Одинокий Странник. — ИИ единственный, кроме моих друзей, кто полностью знает моё прошлое. Мои напарники же знают лишь определённые моменты, а если найдут дневник, то и всё остальное.
— И тебе не хворать, Йес-Мэн, — сказал я, улыбнувшись. Затем спокойно развернулся и направился к лифту. И всё же, я ощущаю сильную тяжесть на сердце, от того, что вновь покидаю насиженное место. Но чувство исследователя во мне гораздо сильнее этого, оно бодрит меня и тянет в путь.
С мыслью об отправлении в длительное путешествие я начал собирать вещи и припасы, которые пригодятся мне в этом странствии. Как же много у меня было трофеев и вещей, добытых во время странствий по Западному побережью, однако я возьму только то что мне дорого как память, а остальное пусть разберут мои друзья.
Из оружия я взял шоковый меч (чуть ли не единственная вещь оставшаяся мне со странствий в Столичной Пустоши), «Нахрап» (своеобразный энергетический силовой кастет, найденный в одной пещере, который создаёт мощную звуковую волну, способную разорвать голову противнику), снайперскую винтовку (винтовка модифицированная глушителем, найденная на территории Большой Горы и когда-то принадлежавшая Кристин), Таинственный магнум (дорогой подарок от одного гитариста) и пистолет-карабин с глушителем (калибр 12.7, и между тем, это одна из тех вещей, что я купил, а не добыл как трофей) и нож, который я добыл в Разломе — «Кровопийца».
Надел свой бронированный пыльник с пиковым тузом и жёлтыми цифрами «21» на спине. От Улисса я получил в подарок лишь джинсы с плащом (в котором присутствовало несколько лёгких и тонких бронепластин на груди), подобие которого он сам носил, но я модифицировал его, добавив несколько многослойных композитных пластин. Сделал крепкий жилет, на котором они были закреплены таким образом, чтобы не стеснять движения и носить его было относительно комфортно. Подобные материалы использовались для защиты всего тела — с ног до шеи. Под бронепластинами я использовал подкладки из шкур трёх видов гекконов, что дало ей небольшую сопротивляемость огню, ядам и радиации. Кроме этого, пришил к броне множество вместительных отделений и карманов, куда я складывал самые необходимые мне предметы, которые найдут своё применение в самый разгар боя. Получилась вместительная, хорошая и прочная броня, которая могла выдерживать пули среднего калибра, кроме бронебойных, естественно. Для защиты головы я взял излюбленный мной шлем элитной полицейской брони с тремя типами визоров, который отлично функционирует с ПипБоем. Особенно полезно, если не хочешь постоянно глазеть в этот портативный компьютер, чтобы обнаружить неприятеля.
Взял вместительный рюкзак, а под ним привязал спальник и стал набирать туда нужные для похода вещи. Парочка гранат, стимуляторы и другие медикаменты с химикатами, коробки и оружейные обоймы с патронами, пара энергетических батарей (они предназначались для «Нахрапа», одной батареи хватало приблизительно на тридцать ударов), сытная еда и бутылки с очищенной водой и несколько бутылок вискаря. Еды я брал немного, ведь это дело наживное — в пустошах бродит немало всякой живности, а вот ручейки и водоёмы с водой, даже грязноватой и облучённой, редко встретишь посреди этой грёбаной пустыни.
Помимо медицинских препаратов я взял ещё и хирургические инструменты, которые понадобятся, чтобы залечить рваные или колотые раны. Также прихватил инструменты, ремонтные наборы, важные и редкие запчасти, предназначенные для заботы о моём вооружении и снаряге, ну и, естественно, для того, чтобы починить какой-нибудь прибор во время привала в каком-нибудь доме, или, например, на фабрике.
Ещё взял плотно набитые мешочки с крышками, часть которых я разложил по карманам на броне. Примерно около двух тысяч сладко звенящих алюминиевых «монеток».
Забрал остальные свои ценные памятные вещи. Из таких, например, была платиновая фишка (оставил её из-за сентиментальности, ибо когда-то она была самой важной вещью в пустоши Мохаве), гравированная зажигалка Бенни, медвежий амулет (подаренный девочкой по имени Ива из Оазиса, что на Столичной Пустоши). Я носил его под бронёй, как и знак Цезаря (оставил его из-за того, что очень часто носил его и привык к нему). Хм. Забавно, я ношу на шее символы двух враждующих между собой группировок — НКР и Легиона Цезаря. Амулет с изображением медведя, пусть и не двуглавого, как на символе НКР, и золотой медальон с изображением быка. Они висят у меня на шее как память о разных временах.
Некоторые важные предметы я положил в карманы, например пару стимпаков и гранат, несколько сменных магазинов для своего вооружения, заколки, отвертку и тому подобное, что пригодится для использования в бою. Да-да, отвёртка тоже может пригодиться в бою — в глаз, и все дела. На самом деле, я их беру для быстрого доступа, когда придётся от чего-то убегать и на пути окажется запертая дверь.
В моём рюкзаке было ещё целое свободное отделение, куда я складывал нажитое и собирался позже его продать. В общем, я умел так хорошо упаковывать свои вещи, что у моего рюкзака осталось ещё две трети свободного пространства.
Затем, собрал нужные вещи и взял старое записывающее устройство, поставил его на журнальный столик в своей комнате, присел рядом на диван, сложив руки на коленях, потом наклонился вперёд, чтобы включить его и начать запись.
— Друзья… — начал я свои, вероятно, последние прощальные слова.
—…прощайте, — сказал я последнее слово и выключил записывающее устройство. Запись длилась почти десять минут. Не ожидал, что я так затяну этот момент. Вот и хорошо, что я решил записать свои слова, а не говорить их перед друзьями. Это сложно.
Таким образом я когда-то и покинул Столичную Пустошь, оставив голозапись на столе в своём доме в Мегатонне, не сказав никому ни единого слова о своём уходе. Только Мойра знала, что я покидаю округ Колумбия, и если кто-то из друзей будет меня искать, то пускай она даст им этот голодиск.
Я вытянул из устройства записанный носитель и положил на свою кровать. В последний раз окинул взглядом свою комнату со множеством вещей и трофеев. С тяжёлым от ностальгии вздохом, я подобрал рюкзак, взял оружие и вышел из комнаты. Меня вело бодрое чувство исследования и путешествия.
На пути к лифту меня встретил Рекс, он думал, что я его с собой возьму, как обычно, поэтому и вилял счастливо хвостом. Я присел перед ним и с грустным выражением лица погладил его, а затем почесал его за ушком, как он и любит. После зашёл в лифт, а киберпёс опустил уши и заскулил.
— Жалко мне тебя бросать, если что — Йес-Мэн доставит тебя обратно к Королю. Прощай, дружище, — я печально улыбнулся. После чего нажал на кнопку лифта и двери закрылись.
Я вышел прогуляться по Стрипу, перед тем как отправиться в длительное странствие. На улице меня встретил тот же красивый, яркий, неповторимый и безмятежный Вегас: местные гуляют по Стрипу, освещённому яркими неоновыми вывесками, туристы и игроки сидят на скамейках и наблюдают за происходящим на Стрипе, и они в скором времени потратят все свои крышки на игры, проституток и развлечения. Посетители Стрипа что-то весело обсуждают, беззаботно смеются, делятся друг с другом последними слухами, а за порядком и безопасностью следят невозмутимые, внушающие страх и трепет, секьюритроны.
Уникальные и неповторимые сияющие вывески казино не изменились, как и сами казино. Ультра-Люкс, Топс и Гоморра до сих пор принимают полный поток туристов из всех возможных уголков пустошей. Однако Лаки 38 так и остался закрытым для посещения, и открывать это казино мне не особо хотелось. Чтобы я взялся за управление казино? Ну уж нет, увольте, я не люблю сидеть на одном месте и возиться с цифрами и бумагами, вот если бы кто-то делал это для меня, а я получал при этом доход — тогда совсем другое дело. Тем более, пусть так и останется это место секретом для жителей и туристов. Особенность и загадочность месту не помешает.
Во время моей, скорее всего, последней прогулки по Стрипу, некоторые люди, проходившие мимо, приветствовали меня, другие сразу видели во мне легенду и просто кивали в мою сторону, не говоря при этом «Смотрите, это же Курьер!» и тому подобное. Даже спустя почти два года ещё не все люди узнают во мне легенду, некоторым же просто наплевать — им бы только крышки спустить в дорогих казино.
Я вздохнул с улыбкой. Вот за это я и люблю Пустоши — там ты сам себе хозяин, и никто на тебя не тыкает пальцем, мол, популярная и известная особа идёт. И, тем не менее, я согласен, что и в популярности есть свои плюсы.
Прогулялся по большой улице города и понаблюдал за суетящимися туристами. Уровень жизни здесь довольно-таки стабильный и не ухудшается, а даже наоборот — постепенно повышается.
На душе лёгкость, в голове интерес, в ногах страсть, я в последний раз глубоко вдохнул запах этого города развлечений и отправился в путь. В Столичную Пустошь!
После второй битвы за дамбу Гувера, в Мохаве вспыхнули массовые беспорядки, однако, мне, со своими верными друзьями и тысячной армией роботов, удалось пресечь их. Я сумел, вернее помог, обеспечить Вегас надёжной защитой, состоящей из армии роботов и технологий Мозгового Центра. По караванным путям между городами и поселениями Мохаве колесят секьюритроны, оберегая порядок, а сами поселения и города оборудованы голограммами, которые активируются в случае возникновения опасности. Рейдеры, бандиты и всякий сброд уже не рискуют совершать какие-либо налёты на путников и караваны на дорогах.
Последователи Апокалипсиса и некоторые крупные поселения Мохаве получили редкие и чрезвычайно необходимые медицинские технологии и знания с МЦ, вроде автодоков, новейших имплантатов, медпрепаратов и рецептов для их изготовления. Взамен, ученые МЦ обзавелись некоторыми прелестями с Мохаве, вроде живых образцов для своих экспериментов. Конечно, получали они не жителей Мохаве, а отбросов общества, вроде рейдеров, чертей и подобных им. Если они и будут умирать, то хотя бы с пользой и во имя науки. Само собой, мне пришлось изрядно попотеть, чтобы заставить сотрудничать МЦ с внешним миром и, в первую очередь, с организациями Мохаве.
Помимо отрядов для захвата живых образцов, на территории Мохаве были и небольшие исследовательские группы МЦ, в которых состояли продвинутые роботы, собиравшие различные образцы окружающей среды. С жителями Мохаве они не враждуют, лишь выполняют своё предназначение где-то посреди пустошей. Благодаря этим исследовательским группам, которые пролазили чуть ли не во все уголки Мохаве, поубавилось количество опасных существ, позволяя новым поселенцам освоить больше мест.
С поддержкой Кэсс, были организованы торговые отношения между поселениями — созданы специальные конторы, с помощью которых курируется большинство караванов между посёлками и городами Мохаве. Это было полезным для поселений вроде Джейкобстауна, которого караванщики всячески остерегались, а если и торговали, то только у входа в город. Даже после того как Мохаве начали охранять секьюритроны, сам город по-прежнему не рисковали посещать. После Второй битвы на дамбе Гувера Кэсс вновь взялась за старую работу — водить караваны, так как дороги уже находились под хорошей защитой. Через «Красный караван» мы наладили торговые отношения на западе, с НКР. К слову, только благодаря этой конторе мы торгуем с ними.
Братство Стали так и осталось держаться особняком, стараясь не вести дела с жителями поверхности. Иногда ведут торговлю с близлежащими городами (у них даже появился свой собственный караван, идущий из Хидден-Вэли по некоторым городам Мохаве), чтобы пополнить запасы провизии. Они помогли Вегасу во время Второй битвы за Дамбу Гувера при условии, что Братство заберёт себе ГЕЛИОС Один. Я согласился и позволил им заполучить эту электростанцию. Ведь правда, зачем мне небольшая электростанция, когда у меня была Дамба Гувера, с которой электричества хватало с огромным избытком на всю Мохаве? Братство со временем догадалось, какое секретное оружие имел ГЕЛИОС Один, и этим заполучило в свои руки мощное орбитальное оружие. Я предполагал, что они используют это как свой козырь при предъявлении своих требований о чём-либо, и считал, что они будут угрожать мне или жителям Мохаве когда им заблагорассудится, или что-то наподобие этого. Предусмотрев подобное развитие событий, я с помощью Йес-Мэна настроил АРХИМЕД II таким образом, что на территории Мохаве этот луч не будет действовать, пока он не понадобится для защиты. Всегда же нужно иметь туз в рукаве и продумывать на несколько ходов вперёд.
Подобной попытки от этих изоляционистов пока не последовало. Всё-таки им полезно иметь союзника, которого НКР остерегается. У Братства и так мало друзей и союзников на поверхности, поэтому неудивительно, что они не предприняли подобной попытки спровоцировать нас и этим разрушить хорошие отношения. Да и Братство, в случае чего, поможет защитить Мохаве, если возникнет угроза.
С течением времени Бомбисты стали торговать с жителями Мохаве и даже начали выходить в пустошь, в другие города и поселения, но чужаков к себе на авиабазу по-прежнему не подпускали. Огневая мощь их гаубиц давала дополнительную защиту для Мохаве, а бомбардировщик стал отличным оружием массового поражения и непременно пригодится в случае неизбежной войны с НКР. Чего, надеюсь, не произойдёт, поскольку я сохранил жизнь Оливеру и защитил задницу президента Кимбола от покушения со стороны Легиона Цезаря во время посещения им дамбы. К слову, именно это оружие массового поражения я использовал чтобы заставить армию НКР с миром покинуть территорию Мохаве.
Надеюсь на их благоразумие, так как кроме бомбардировщика, я довёл до их сведения, что для защиты Мохаве будет использоваться ещё и большая армия секьюритронов, роботы и ресурсы из МЦ, а также гаубицы Бомбистов и целое подразделение Братства Стали.
Великие Ханы, как и обещали, покинули Мохаве после Второй битвы на дамбе Гувера, оставив пустовать Ред-Рок, который со временем заняли новые поселенцы. Не знаю, как мне когда-то повезло наладить хорошие отношения с этой группой бандитов, которые ещё с миром покинули пределы Мохаве. Сам порой удивляюсь своими достижениями. Вообще, Ханы славные ребята, когда не атакуют караваны и не хулиганят. Суровые к своим, но стоят за них горой.
На территории Мохаве было ещё много перемен. В Вегасе пришедших туристов стало намного больше, и не только с территорий НКР, но и с других уголков Пустоши. Слухи о почти безопасной пустоши, оазисе развлечений и достатка, стали распространяться крайне быстро. Это дало Вегасу огромную прибыль и ресурсов, а местным торговцам было выгодно иметь столько покупателей, если конечно они не проиграли все свои деньги в казино. С казино на Стрипе тоже были решены все проблемы. Всё вышло как нельзя лучше.
Местные заброшенные заводы вокруг Лас-Вегаса, вроде сталелитейного завода, стали понемногу запускаться и работать, благодаря технологиям с МЦ, которые позволяли восстановить и отремонтировать множество подобных комплексов. Окрестности Вегаса постепенно начали заселяться и осваиваться новыми поселенцами. В итоге, в Мохаве медленно, но уверенно начала расти промышленность, а это большой плюс. Может, Нью-Вегас даже сможет конкурировать с таким гигантом промышленности как НКР, но на это уйдут годы, если не десятилетия. Однако не стоит забывать что у НКР не было надёжного высокотехнологичного научного отдела, наподобие МЦ. Само собой у них были научные отделы, но они и в подмётки не годились Мозговому Центру. Поэтому неизвестно сколько действительно пройдёт времени и как изменится Вегас в период моего отсутствия, если мне вообще доведётся туда возвращаться.
Я всё ещё надеюсь, что когда придёт время, МЦ займёт Купол Боулдера и распечатает его, поскольку там тоже находятся много технологий необходимых для человечества. В плане технологий я доверяю только МЦ, поскольку те хоть и лишены моральных принципов, однако будут использовать Купол Боулдера не для мирового господства или в личных целях, а для науки.
Пустошь Мохаве стала безопасной, а лично для меня — слишком уж безопасной. Было скучно, относительно тихо. Никаких громких событий и происшествий.
Однако, меня всё ещё не покидает мысль о туннельщиках из Разлома. Улисс как-то сказал, что они обладают свойством быстро размножаться и рано или поздно они могут появиться в Мохаве. Я же надеюсь, что даже если это и произойдёт, то учёные МЦ смогут решить эту проблему и избавиться от этих хищников, заразив этих существ тем, чем можно было бы контролировать их численность или же полностью их истребить. Главное — у меня есть на кого надеяться, ибо в одиночку с ними никто не справится. Помню как пару раз чуть не погиб из-за этих тварей. С Когтями Смерти и то проще сражаться, поскольку они не прячутся под землёй и их видно из далека.
Иногда я спрашиваю себя: что сейчас происходит там, на востоке, как поживает моё Убежище Сто Один, работает и процветает ли оно ещё? Я полагаю… нет, я уверен, что да. Амата — прекрасный лидер, и она не даст пропасть нашему Убежищу. Перед вторым уходом оттуда я предупредил их об опасностях Пустошей, объяснил кто враг, а кому можно более-менее доверять. Дал им всю необходимую информацию о Пустоши, которой я на тот момент обладал.
И работает ли ещё проект «Чистота», зацвела ли Столичная Пустошь зелёными деревьями и травой, как в Оазисе? Может, через какое-то время я туда доберусь и посмотрю как обстоят дела и что произошло за время моего отсутствия. Конечно, если буду ещё жив к этому времени. Я же себя знаю… Едва не умер от смертельной дозы радиации, когда медики уже не надеялись, что я выйду из глубокой комы, и когда мне прострелили голову девятимиллиметровой пулей, сумев при этом выжить, хоть и временно потеряв память. Знаю, калибр был не таким уж крупным, но, тем не менее, он оставил шрам на моём мозгу, на котором уже и так были застарелые раны после странствий в Поинт-Лукауте. Видимо, эти шрамы с каждым разом уменьшают в какой-то степени мой инстинкт самосохранения, ибо как ещё можно объяснить то, что меня тянет в опасные места, как муху на говно? Или же мне просто хочется красиво умереть. Какая романтика... никогда не думал об этом в таком ключе.
Во время пребывания в Большой Горе я разжился имплантатами, оставшимися после удаления органов и замены их на искусственные — на сердце, мозге и позвоночнике. Помимо этих улучшений, на которые я согласия не давал, но, которые, к счастью, наделили меня новыми полезными способностями, я установил в своём теле ещё и несколько других имплантатов, таких как Моноцитарный мультипликатор — регенерирующий имплантат, который медленно, за несколько суток, может излечить все мои болячки и раны; ноцицептивный регулятор — увеличивает мою выносливость, усовершенствовав мою нервную систему; оптический оптимизатор — улучшает моё восприятие; модифицированный мною абсорбер веса — в каждой ноге, укрепляя мои ноги позволяет переносить больше веса, если в сумме, то почти на сотню фунтов; генератор ЭМИ — особый редкостный имплантат в моей правой руке, позволяющий генерировать и испускать электромагнитный импульс; микроволновый излучатель — расположен в левой руке и имеет тот же принцип что и предыдущий имплантат, но с отличием — этот генерирует другой заряд, который при контакте с поверхностью взрывается и окутывает противников пламенем в радиусе нескольких метров.
Эти безумно дорогие и редкие технологии позволили мне выжить в самых трудных местах и условиях. Без них я давно уже был бы трупом и кормил бы червей. Эти продвинутые технологии являлись настолько удобными, что я не ощущаю их присутствия в своём теле. И состояние имплантатов отображалось в моём персональном наручном компьютере, который у меня с десяти лет.
К слову, о нём. ПипБой редко выдавал сбой, однако я всё равно стараюсь должным образом поддерживать его состояние. Между тем базовые навыки программирования, которые у меня были ещё с Убежища Сто Один, и которые я улучшил во время пребывания в МЦ, позволили мне модифицировать этот свой... браслет. Теперь он и со стелс-режимом! Правда он тратит ту же энергию, что и на систему прицеливания Волт-Тек — VATS. Так что, в отличие от СтелсБоев, которые обеспечивают невидимость на несколько часов, мой наручный компьютер может поддерживать невидимость лишь несколько минут. Радует, что как и после исчерпания системы прицеливания, заряд быстро восстанавливается, неважно с какой целью он применяется.
Покидая Столичную Пустошь, я и не думал, что фактически стану правителем целого независимого государства, частично стану киборгом, известным охотником за головами и профессиональным курьером. Ну, «правителем», это уже сильно сказано, так как прямым управлением Мохаве я никогда не занимался, этим занимались мои друзья и сами жители Мохаве. Я оставил Столичную Пустошь не просто так, мне хотелось узнать что стряслось с Западным Братством Стали.
До запада я добрался довольно быстро. Во времена, когда ещё был в округе Колумбия, я наткнулся на довоенный аэропорт Даллеса, где в хорошем состоянии находился средних размеров транспортный самолет. Вокруг него суетилось два десятка Изгоев — бывших членов Братства Стали, и они пытались починить его. Рядом я заметил несколько разобранных на части, захваченных винтокрылов Анклава, с помощью некоторых деталей этих винтокрылов они, видимо, хотели отремонтировать старый самолет. Изгои уже почти завершили ремонт на момент моего прибытия, и я узнал с какой целью они это делали. Они намеревались отправиться на запад, к истокам, к изначальному Братству Стали, чтобы утереть нос Лайонсу, исказившему Кодекс и превратившему братьев Стали в защитников дикарей.
Тем не менее, они слышали об Одиноком Страннике, который однажды помог Братству Стали противостоять Анклаву. Такой «туземец» им бы точно пригодился. Да и нужно же было прихватить того, у кого были достаточно близкие отношения с Оуэном Лайонсом и пребывал в курсе его дел, ну или хотя бы основной их части. После этого, я вернулся в Мегатонну, подготовился, попрощался с Мойрой и вернулся в этот аэропорт. Затем, я, вместе с Изгоями, сел в самолёт и мы полетели в сторону Западного побережья.
Во время перелета мы попали в шторм и самолет потерпел крушение. Каким-то чудом я сумел уцелеть, как всегда, когда остальные погибли. После аварии я был тяжело ранен, однако меня спас проходящий мимо караван, видевший падение, а вслед и крушение самолета. Как только караванщики меня подлатали, я рассказал им куда мы держали курс. Я узнал у них, что самолёт разбился поблизости от Города Убежища, а по их словам это было уже Западное побережье. Это значит, что я был почти у цели, поэтому расспросил караванщиков о Братстве Стали, но они фактически ничего не знали об этой группе. Затем узнал почему: Братство почти исчезло с Запада и считалось мифом или легендой, и остались лишь небольшие подразделения, которые, вероятно, где-то умело скрываются от Новой Калифорнийской Республики. Да и то, неизвестно, живы ли те ещё. Ибо они лет сорок уже не появлялись в пределах Запада.
После беседы я отправился с ними в этот самый Город Убежище и постепенно начал узнавать как обстоят дела и другие подобные мелочи. Меня поразило то, как с помощью ГЭККа это поселение достигло больших успехов, но ещё больше оно достигло после того, как некий Избранный установил отношения между жителями Города Убежища и гулями на атомной станции. Позже я ещё узнавал об этом Избранном.
С этого момента начались мои длительные странствия по западу. Поскольку возвращение назад, в Столичную Пустошь, могло быть очень долгим, а найти новый работающий самолет или летающий транспорт, способный пережить длительное путешествие было далеко не просто. В итоге, чтобы не терять даром времени и занять себя чем-нибудь полезным, я начал бродить в поисках работы, узнавал о местной территории, мол, что здесь творится, что за «НКР», кто король, кто шут, а кто жертва, и само собой пытался что-нибудь выяснить о Братстве Стали, при этом самому не забывая их искать.
Помимо Города Убежища я побывал во многих многонаселённых городах, таких как Нью-Рино, Сан-Франциско, Шэйди Сэндс, Нью-Арройо и ещё немало других. Занимался небольшими наёмными работами и другими делами, пробовал себя в разных сферах деятельности, даже поспособствовал созданию поселения в Разломе. Узнал местные легенды о Выходце из Убежища и Избранном. О них часто рассказывали, и копии мемуаров этих героев попались мне в руки от местных путешественников. Я отсканировал их в свой ПипБой. Вчитываясь в мемуары, я узнавал об этих личностях подробно. Если бы не Выходец из Убежища, супермутанты заполнили бы мир и поработили бы всех, создав Единство. Избранный уничтожил Анклав, который похищал жителей Запада для своих чудовищных экспериментов по созданию вируса, уничтожившего бы всех живых существ в Пустоши, они хотели очистить мир от мутантов.
Если так посмотреть, то моя история немного похожа на историю Выходца из Убежища Тринадцать. Он, как и я, был вынужден покинуть родное Убежище, оба мы были изгнанниками своего дома и после этого скитались по Пустоши. После странствий он основал деревню и остался там, однако спустя некоторое время исчез в неизвестном направлении, оставив ПипБой и свой синий комбинезон. Этот человек сделал намного больше чем я — он спас Пустошь от тотального уничтожения задолго до моего рождения. Избранный тоже своеобразная колоритная легенда в этих краях. Не знаю жив ли он ещё, мемуары обрываются в тот момент, когда был создан Нью-Арройо, но его в этом городе я так и не встретил, однако, наслушался самых разнообразных слухов о нём.
Со временем меня в очередной раз занесло в Мохаве. Взялся, как казалось, за небольшую простенькую курьерскую работенку… Я тогда и не подозревал в какое дерьмо я вляпался. Быть застреленным в голову, а потом лежать закопанным в могиле и выжить… не хотелось бы вновь такое пережить.
Очень «весёлая», необычная и длительная история у меня получается, не зря записал свои мемуары в дневнике.
Я уже больше недели иду на восток, с тех пор как пересёк реку Колорадо, путешествуя в основном ночью, чтобы меня было трудней заметить во время странствий по просторным пустошам. Спал и отдыхал мало, потому пытался не участвовать в серьёзных стычках, что у меня получалось довольно неплохо. Вокруг меня была бескрайняя серовато-жёлтая пустыня, из которой в некоторых местах вздымались огромные горы и скалы. Шёл я по разрушенной автомагистрали, где изредка попадались брошенные автомобили, стоящие здесь свыше двухсот лет. У дороги появлялись старые заправочные станции, брошенные салуны и одинокие дома. Зачастую там я делал привалы и пережидал палящее солнце. В подобных местах находились только радтараканы, крысы, двухсотлетние скелеты и порой прятавшаяся группа рейдеров.
Я не торопясь шёл на восток, приглядывая за окружающим меня пространством, чтобы не дать застать себя врасплох, стараясь не уйти в земли Цезаря, ибо был уверен, что после полного поражения Легиона на их землях воцарится хаос и смятение. Даже поражение армии работорговцев окажет на Пустошь негативное влияние.
В дороге уделял внимание таким мелким деталям, как следы на засохшей земле, порой появляющиеся рядом с автомобильной дорогой, старые развалины и небольшие скалы, так как там мог прятаться потенциальный неприятель. Благо ПипБой помогал мне обнаружить их заранее. И да, я не слушал радио в пути. Поскольку отвлекаться на это не самый лучший вариант, ибо ты можешь потерять бдительность и словить пулю, как шальную, так и целенаправленную. Пару раз меня так надеялись подловить рейдеры и прочие бандиты, устроив засады. Мне, конечно, не составило труда разобраться с ними, в основном я не тратил на такую шваль патроны и разбирался с ними ловкостью движений, используя энергетический кастет и шоковый меч. Нажитое добро я обменивал на необходимые мне припасы встречным торговцам, что, в принципе, делал постоянно в таких длительных путешествиях. Никогда не таскаю с собой в длительные путешествия больше тысячи крышек.
Еда у меня уже закончилась, поэтому приходилось охотиться на местную живность, из которой преимущественно — обычные гекконы, радскорпионы, богомолы, кротокрысы и подобные им мутировавшие обитатели. Я пытался охотиться именно на гекконов, так как у них довольно вкусное мясо, в отличии от жёсткого мяса кротокрыса, от которого порой может желудок свернуть в три погибели. Повезло, что у меня крепкий организм (не без помощи имплантатов), который чего только не переваривал, однако всё же хочется нормального вкусного мясца, если есть такая возможность.
Вот уже светает и скоро станет жарко. Я тут же, как будто кто-то услышал мои мольбы, увидел что-то вроде пещеры. Хорошее место, чтобы переждать палящее солнце. В пещере не было животных, что довольно странно. Может, их кто-то уже перебил давным-давно, или они попросту сюда не суются по некоторым причинам. Да и чувства, связанные с этой пещерой, были ощутимо странными.
На свой страх и риск я решил устроить здесь привал: разжёг костёр, потрапезничав жареным мясом радскорпиона, а после достал спальник и лёг спать, при этом расставив звуковые ловушки в виде звенящих жестяных банок, если кто-то надумает меня проведать с недобрыми намерениями.
Я закрыл глаза. Мне приснился приятный сон о счастливых моментах с Брис, без которой порой чувствую себя очень тоскливо, ибо она всегда скрашивала мои странствия в Столичной Пустоши и вообще саму жизнь. Сердце так не болит, что её нет, но до сих пор чувствую себя виноватым в её смерти, ведь я не смог её отговорить от того рокового похода со мной.
Проснувшись, я ощутил, что у меня усилилось то чувство, которое я уловил на своей шкуре и в сознании при входе в пещеру, и оно было противоречивым: говорило, что нужно скорее бежать из этой странной пещеры, роняя тапки, и другое наоборот — нужно пройти дальше, вглубь пещеры и узнать что является источником такого ощущения. Оно было одновременно и притягательным, и отталкивающим.
Ох, ну как же я могу пройти мимо этого места и не исследовать его? Тараканы исследователя в моей голове во всю затрубили, чтобы я пошёл и обследовал эту пещеру. К слову о живности, это может объяснить почему здесь нет разного рода живности. Всё-таки инстинкт самосохранения мутантов сделал своё дело и они сбежали.
Собрав все свои вещи в рюкзак и накинув его на спину, я потушил костёр, после чего пошёл вглубь пещеры. Несколько часов бродил по этой, казалось бы, маленькой пещере. На самом деле эта пещера была не такой уж и маленькой, такое чувство, что ей не было ни конца ни края. Я ничего не видел, даже своего носа — настолько было темно. Пещера была словно лабиринт, и если бы не мой ПипБой с его подсветкой и шлем с ночным видением, я бы точно заблудился и налетел бы на какую-нибудь каменную стену.
— Да что же с этой пещерой не так? — пробурчал я себе под нос. — Почему мне кажется, что я хожу кругами… — И на этих словах я, по подлому закону жизни, поскользнулся и упал, едва не слетев с обрыва, успев уцепиться за его край. — Блять! — гневно выпалил я. Камни были скользкими, я не удержался и начал падать вниз.
Вот чё-ё-ёрт!
Пролетев несколько метров вниз, встретил крутой склон из твердого песка, который немного смягчил моё падение, после чего я кубарем покатился дальше, при этом болезненно вскрикивая «Ау… Ауч! Чёрт! Блять!». Не знаю сколько я катился колбаской, однако там было где-то метров десять-двадцать. Я пытался остановиться, но склон был слишком крутой, а набранная скорость была слишком большая.
Скатившись, я получил несколько новых украшений, в виде лёгких ушибов и синяков. Мне повезло, что я был в крепкой броне и шлеме, иначе травмы были бы куда серьёзнее. Я поднялся с пыльной земли, отряхнулся и рассмотрел куда упал, а затем взглянул на место откуда выпал. Потом начал обдумывать способы, как выбраться назад.
— Чёрт! Просто бесподобно, — пробурчал я, глядя на выступ, с которого я совершил красочное падение. Я осмотрелся и постиг крайне важную истину — выбраться назад тем же путем невозможно. Слишком высоко, не говоря уж о том, что по крутому склону из сухого песка я не заберусь — место откуда я упал оказалось выступом, по которому хрен залезешь обратно. Плюс, нужно было ещё подпрыгнуть несколько метров вверх (что также не является возможным), чтобы ухватиться за край выступа, если бы я сумел каким-то невообразимым магическим образом взобраться по этому склону, а трансумпорталлер не действовал в подобных закрытых пространствах и тем более на такой глубине. Да и не хотелось мне вновь идти этот длинный путь. Выбора не было, пришлось разведывать место куда я свалился.
Осмотрев часть пещеры, в которую упал, я понял, что здесь случился огромный обвал. Об этом говорили лежащие огромные каменные глыбы.
— Ого. Что же повлекло такой обвал? — сказал я вслух и мой голос эхом отразился по всей пещере. Я взглянул на ПипБой — он выдавал странные помехи: карта выдавала сильные искажения, не работало радио, остальные функции прибора работали неисправно, выдавая странные ошибки (ну, хорошо хоть оно меня к чёрту не посылало). А в шлеме были какие-то странные белые искры, которые слепили глаза, через них невозможно было смотреть. Я снял шлем и включил подсветку ПипБоя.
— Хорошо хоть подсветка ещё работает.
Привычка говорить с самим собой выглядит довольно странно, но что поделать, иногда мне хочется поболтать. Заодно полезно для речевого аппарата, когда в длительных путешествиях порой целыми сутками никого не встретишь.
Подобного сбоя устройства ещё не происходило. Однажды карта ПипБоя не работала, когда меня похитили пришельцы и я находился на их корабле, где-то на орбите Земли. Естественно, она тогда не работала, ибо это и радтаракану из-под камня понятно, что действие спутников не распространялось на космическое пространство!
Через какое-то время я пробрался глубже через эти завалы и обнаружил странный объект сферической формы, который переливался то ли тёмно-синим, то ли светло-жёлтым цветом. Сфера находилась в центре этой части пещеры, и глыбы лежали вокруг неё, как будто не позволяла им упасть на неё, отбрасывая их от себя, когда они её касаются. Похоже, эта сфера и была причиной обвала.
Она просто завораживала... и меня почему-то неизвестной силой мысленно тянуло к ней. Подойдя поближе, я протянул руку в её направлении. Рука была всего лишь в метре, но этим я сделал роковую ошибку, осознавая чем подобная безрассудность обычно заканчивалась для меня.
— Что за… — начал я, но сфера увеличилась и неизвестными силами потянула меня к себе… Ну ахуеть!