Записи миссии «Стрелы 18»: Одинокий рейнджер

Архив десятый: И исследователи

Вариант главы в GDocs.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
20 декабря, 2257

Сегодня я всё-таки сел и изучил мои записи с прибытия, и шокирует то, как мало я продвинулся за последние несколько месяцев в сравнении с Твайлайт. А теперь, похоже, у меня есть собственный личный кортеж, если в это можно поверить. И опять же, полагаю, в это легко поверить в сравнении с тем, что я уже отметил до этого момента.

Но я отвлекаюсь…

После того, как вчера стражи-пони пришли и препроводили Шифти прочь, они оставили возле Ворона кое-какое присутствие. Не буду притворяться, будто знаю, зачем они поставлены. Может быть, для защиты от других чейнджеров. Но я не видел Твайлайт поблизости, чтобы подтвердить это.

Кстати о Твайлайт… У меня было время подумать над этим на свежую голову, и её вчерашний комментарий раздражает меня. Если я правильно понял её вчерашнюю обмолвку, идёт какой-то небольшой эксперимент, касающийся меня. Сомневаюсь, что это что-нибудь опасное, но у этой девочки крайне странный способ обхождения с тем, как она получает разрешение сделать что-то. Между Вороном, комбинезонами, и тем, как она чуть ли не пригласила себя и Рэйнбоу Дэш в путешествие в космос (признаю, этот последний момент – моя вина), похоже на то, что она привыкла иметь определённую долю неоспоримой власти, даже не понимая, что она у неё есть. Из-за этого действительно трудно долго сердиться на неё, даже в те моменты, когда она по-настоящему злила меня. Просто… просто трудно оставаться обиженным на эту девочку. Она так упорно старается.

И всё же, что-то беспокоит меня. Я могу понять иммунитет к их магии. Почему это так, всё ещё неизвестно, как и несколько десятков других здешних аномалий. Это поднимает вопрос о нескольких перечисленных ей примерах. В особенности, это «сно-виденье», которое, как она сказала, может выполнять принцесса Луна. Если это то, о чём я думаю – а у меня довольно хороший послужной список того, насчёт чего я здесь был наполовину прав – тогда принцесса наверняка пыталась… хочется сказать «шпионить за мной», но это почти звучит зловеще. Пони кажутся какими угодно, но только не такими. Понять, угроза ли я? Может быть? Это, вероятно, было некоторое время назад, учитывая, что они первое время немного беспокоились по поводу меня.

Так или иначе, Твайлайт, похоже, считает, что у меня иммунитет к этой способности. Так что странность в том, что моё подсознание в безопасности, насколько я знаю. Что мне на самом деле требуется, так это расставить приоритеты и убрать с дороги по крайней мере несколько вопросов. Если мы хотим разгадать наши общие тайны, мне нужно, чтобы эта девочка открылась и была откровенна насчёт всего, что делает, и необходимо дать ей знать, что спрашивать меня – это нормально. Я даже отдалённо не боюсь, что она собирается исследовать меня или что-нибудь в таком духе (если на то пошло, это я тут космический пришелец с летающей тарелкой, это я должен проводить исследования. Вставьте сюда смех безумного учёного на свой выбор).

Сегодня вечером я составлю свои вопросы и на утро пойду её тревожить… Предполагая, что эти стражи не ограничат меня в передвижении или что-нибудь ещё. Мне стоит правда проверить, позволят ли мне покинуть Ворон.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
21 декабря, 2257

Что ж, ожидаемо. Я пошёл в библиотеку, чтобы задать вопросы, а девочки нет в городе. Она, вероятно, в столице, разбирается с какими бы то ни было последствиями, появившимися вместе с чейнджером. Так что это полностью разрушило любые мои планы получить ответы.

Так что, вероятно, впервые за всё время, что я здесь нахожусь, я не знал, чем заняться. Знаю, что, технически, у меня миллион-и-одна задача, которые нужно выполнить ради этой миссии и науки, но, учитывая, через сколькие психологические усилия я прошёл, готовясь, чтобы обратиться к Твайлайт со строгим лицом, её отсутствие как бы выбило ветер из моих парусов.

Думаю, закончилось тем, что я бродил по городу в угнетённом состоянии по меньшей мере час со своим эскортом в хвосте, пока Дэш не заметила меня.

О, мне стоит упомянуть о моём эскорте. Похоже, что меня действительно охраняют. Я свободен гулять, как мне будет угодно, очевидно, но за мной всё время следует по меньшей мере один (видимый) стражник. Некоторых людей раздражало бы, если бы такая защита следовала за ними по пятам, но, честно говоря, я едва заметил, депрессия и всё такое…

В любом случае, она резко закончилась, когда показалась Дэш. Если бы вы не знали, что она пегас, то подумали бы, что она попугай по тому, как трещала на стражника, когда приземлилась. Без Твайлайт, чтобы переводить, я вроде как заново осознал, насколько мало выучил их язык, когда разразился спор между Рэйнбоу и стражем. Похоже, я немного разбалован, когда дело доходит до моей любимой странной переводчицы.

Неловкость удвоилась, когда Дэш, наконец, кажется, убедила стражей уйти (в действительности они просто отступили на менее угнетающее расстояние) и начала трещать мне очень скрипуче-звучащее «извини». Это продолжалось, пока мы оба не разразились смехом. Я никогда не замечал раньше, но у Рэйнбоу Дэш немного глупая улыбка, когда она извиняется. Это определённо помогло поднять настроение после трудного начала утра.

После этого я обошёл инструменты, стараясь восстановить хотя бы какую-то структуру дня, с ней в хвосте, изредка отгоняющей стражей, пока она выполняла свои обычные фигуры высшего пилотажа. Иногда она наблюдала за тем, как я обследую приборы, но ей быстро наскучивало, если ничего не начинало мигать так, как это было на борту Стрелы. В таких случаях, она взлетала и выполняла несколько бреющих пролётов на высокой скорости прямо над макушкой моей головы… Болтая чепуху всё время. Забавно, как первое время стражи кидались, чтобы защитить меня от её «бомбовых налётов», но, как и любого, на кого пикировали птицы-пересмешники, она никогда по-настоящему не ударяла меня более, чем чтобы похлопать по голове.

Однако это вскоре тоже ей надоело, и она решила приземлиться, всё ещё продолжая тараторить.

Я не знаю, как долго она продолжала так, в какой-то момент оборвав непонятый шум, но, должно быть, она устала от этого, так как внезапно взъярилась и толкнула меня, повалив прямо на спину.

Я не уверен, как много усилий она в это вложила, но последнее, что Дэш сказала перед тем, как взмыть маленькой синей ракетой, это ломаный английский, в сравнении с которым первые слова Твайлайт звучали бы бегло (акцент на фонетике): «Я-грю! Ыне-грю! Грю-Ы!»*

Заставляет меня чувствовать себя лентяем, когда после стольких месяцев я не могу сказать на их языке даже этого. Я вообще могу РАЗГОВАРИВАТЬ на их языке?

Завтра я проведу собственный небольшой эксперимент. У Рэйнбоу совершенно другая скорость, чем у Твайлайт, может быть, мы сможем чего-нибудь добиться, пока Твайлайт не вернётся.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
22 декабря, 2257

Было непросто привлечь внимание Рэйнбоу сегодня. Что бы ни расстроило её вчера, оставило её в настолько скверном настроении, что, каждый раз, как я приближался, она брала облако и со свистом уносилась на другую сторону города. Это быстро начало становится проблематичным, так что я решил прекратить за несколько часов до обеда и юркнул в одно из деловых заведений города. Снаружи оно пахло, как пекарня, и выглядело, как рождественский пряничный домик.

Итак, прежде я в действительности не бывал внутри местных заведений, кроме библиотеки, так что не знал, чего ожидать. А я должен был бы знать, однако. В тот момент, когда я туда вошёл, это было как в тех сценах из старых вестернов, где большой плохой бандит входит в салун. Когда несколько клиентов, наслаждавшихся завтраком, вместе с, как мне кажется, владельцами, увидели меня, воцарилась гробовая тишина.

Конечно, на этом сходство с кино закончилось. Почти как из ниоткуда, появлилась Пинк Пай и начала щебетать (в то же время подпрыгивая, как резиновый мячик) на непонятном языке пони. Несколько секунд спустя я оказался окружён посетителями, каждый хотел поближе взглянуть на меня. Это было опять как на вечеринках, но в этот раз с меньшей конкуренцией за моё внимание.

Вскоре меня подтолкнули к одной из кабинок с Пинк, продолжающей напоминать ребёнка, накачанного большим количеством сахара и кофеина. Мне предложили – я полагаю, что это было предложение – разнообразную сладкую выпечку. Также, насколько могу сказать, за счёт заведения. Владельцы, кажется, были очень рады, когда я наконец выбрал и попробовал что-то.

В ретроспективе мой «патронаж», возможно, помог улучшить их бизнес. Рекламную кампанию «пришелец из другого мира, взявший двух местных героев в космос, одобряет нашу еду», которая должна была быть вызвана этим, было бы трудно проигнорировать.

Говоря об игнорировании, у меня всё ещё осталась проблема попыток поймать Рэйнбоу. И, в то время, как я был доволен бесплатным (ранним) обедом, с момента, как вошёл, я так и не приблизился к проведению моего маленького языкового эксперимента. Пинк, кажется, заметила моё слегка тихое настроение и изо всех сил постаралась спросить меня, что не так. Если можно назвать импровизированный пиксикон с использованием глазури для торта, чтобы рисовать фигуры из палочек и улыбающиеся рожицы, «спрашиванием»… На удивление, не зная ни слова из того, что мы говорили друг другу, это было невероятно эффективное общение.

Не прошло много времени, как я каким-то образом завербовал Живую Сахарную Лихорадку в некий вид сумасбродной схемы прямиком из мультсериала. Она провела час, делая на вид случайные вещи вроде помещения объектов в кусты или шагая рысью по на вид случайным дорожкам по городу, в то же время оглядываясь вокруг, встречая других пони, пока я шёл следом. Я уже был готов потерять собственное терпение от этих кажущихся абсолютно случайными действий, когда она внезапно повернулась и улыбнулась, а затем повела меня прямо к Дэш.

У Рэйнбоу всё ещё не было желания меня видеть, и она опять быстро взмыла в воздух, и тогда-то действия Пинк начали становиться понятными.

Прежде, чем я понял, маленькая пекарша сорвалась с места в другом направлении через город и, всё ещё в линии моей видимости, смогла фактически переманеврировать летающую пони. Я не знаю, КАК она предсказала маршрут и узнала, в каком направлении идти, чтобы ОПЕРЕДИТЬ кого-то, кто может летать по прямому пути над городом, но ей это удалось. Даже пока я наблюдал, она работала неистово, отскакивая от деревянных досок, ныряя между домов, и в целом передвигаясь так, словно каждое действие хорошо спланировала заранее. Мой пункт наблюдения был идеальным, выходя прямо на две главные оживлённые улицы, в то время, как она проносилась туда и обратно. Над ней, Рэйнбоу выполняла собственное отчаянное бегство от одной точки до следующей, только чтобы снова и снова быть спугнутой розовой угрозой. Ко времени, когда прошло пять минут, я слышал, как раздражённые крики многоцветной пони в вышине с каждым заходом становятся всё более и более паническими.

Это, наконец, закончилось, когда Пинк каким-то образом пригнала Дэш прямо туда, где с самого начала стоял я. Пегас была явно не в духе и пыхтела от усилий, настолько, что она едва даже осознавала, что вернулась прямо на то же место, с которого начала, пока я не поприветствовал её, произнося на «пони» «привет» в лучшей попытке, какую могли позволить человеческие голосовые связки.

Это привлекло её внимание достаточно, чтобы хотя бы прекратить любые дальнейшие попытки оказать мне холодный приём.

Хотя мой маленький языковой эксперимент, насколько я планировал его, предполагался только между мной и Дэш, но с Пинк поблизости я получил небольшой бонус.

Следует упомянуть теперь, что, в отличие от моих попыток с Твайлайт, Дэш есть и была больше склонна к личному любопытству, так что я не принёс никакого записывающего оборудования для этой задачи. В ретроспективе, на самом деле мне стоило это сделать, так как трёхстороннее взаимодействие породило несколько весьма интересных результатов.

Я начну с Дэш. Сперва она была полна энтузиазма в попытке поговорить со мной, но я заметил, как её быстро одолела скука, как только оказалось, что подхватить язык пришельца – это не то, что она сможет сделать за несколько часов. Я подозреваю, что формальная учёба также может быть не её лучшей средой. Пегас продолжала пытаться найти что угодно, что могло бы прервать любое продвижение, которого мы добились. Она ёрзала на месте, обращала больше внимания на облака в небе, и в целом была прямой противоположностью Твайлайт в вопросах хорошей учёбы.

Я чувствую шок даже сейчас, говоря, что Пинк оказала поразительную помощь.

Разъясняю: она была столь же взвинчена, если не больше того, чем Дэш до этого. Но, несмотря на мои опасения, что она втянет нас в совершенно посторонние занятия, она показала удивительную концентрацию и мастерство в возвращении Рэйнбоу назад в «разговор», через который мы продирались, каждый раз, когда пегас начинала терять интерес.

К середине дня мы добились изумительного прогресса. Не говоря уже о том, что Дэш продвинулась немного. Фактически, я хочу сказать, ей удалось произнести одно целое разборчивое предложение, не потеряв терпение и уходя постоянно в серию раздражённых жалоб и стенаний. Напротив, Пинк добилась пугающего прогресса и в понимании, и в произношении. Как только ей удавалось схватить значение слова, она начинала прыгать на месте, повторяя его нараспев снова и снова. Её артикуляция после нескольких попыток уступала Твайлайт только за счёт опыта и самоотдачи последней. У девочки талант к этому.

Я тоже узнал несколько их слов. К несчастью, не думаю, что привезу домой для учёных годный базовый словарь, с которого можно было бы начать. Чего и стоило бы ожидать от лошадеподобных разумных существ, из-за отличия их голосовых связок от человеческих становится фактически невозможно воспроизвести некоторые фрагменты их речи. По крайней мере, невозможно для меня… Слово «облако», в частности, – нечто среднее между полу-ржанием и полу-скрипом, подобном попугаячьему. Есть также звук, который, похоже, основывается на том, что они отгибают назад губы и шипят сквозь зубы подобно тому, как мы произносим «S», но так далеко в сторону, что это выходит как причмокивание. А ЭТО отличается от того, как «S» звучит в обычной манере.

Английский, несомненно, менее сложен в вопросах произношения звуков, но мне нужно будет уточнить это с Твайлайт, чтобы знать наверняка. В одном я уверен, однако, что эти двое… Обрадованы? Видя мои попытки разговаривать на их языке.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
23 декабря, 2257

«Команда Сахарный взрыв», как я теперь окрестил Пинк и Рэйнбоу, когда они собираются вместе, разбудила меня этим утром перед рассветом. Технически, мне совсем ничего не пришлось делать, так как они сразу возобновили всё с того, на чём мы остановились вчера. Однако к полудню я заметил, что Пинк достигла весьма компетентного уровня общения. Она, как ни странно, спросила и поняла мой ответ насчёт того, что я хочу на обед. Её способность схватывать без преувеличения устрашает.

Связности, однако, ей в определённой степени не хватает. Я бы сказал, что её способность схватывать новый язык превосходит Твайлайт во всех отношениях, но её структура предложений пока что немногим больше, чем ломаные фрагменты и фразы, состоящие не более чем из двух слов максимум. То есть, она схватывает слова, но просто, кажется, не сознаёт, что их можно использовать сложными способами.

И всё же она занималась этим только день. Твайлайт потребовались недели, чтобы дойти до фраз, и месяцы, чтобы достичь её поразительно беглого уровня общения. И в обоих случаях это куда быстрее, чем что-либо, о чём я слышал дома. Конечно, я не языковой эксперт, так что в действительности не мне об этом говорить.

Мне следует сделать заметку об этом. Эксперт по языкам для последующих миссий…

На самом деле, мне следует начать делать МНОЖЕСТВО заметок для последующих миссий.

Потому что я знаю вас, народ. В тот момент, когда это придадут огласке, возникнет практически космическая пробка на пути сюда.

Но, в любом случае, в то время, как Пинк добилась пугающих результатов, Рэйнбоу продолжает с большим отставанием… Мне следует сказать с «НОРАЛЬНЫМ» уровнем прогресса (по крайней мере, я думаю, что он нормальный). Она выучила несколько основных слов, определяющих её, других и меня, так же, как базовые ответы «да» и «нет». Дальше этого она страдает от недостатка внимания, который я упоминал в предыдущих записях.

Пока что, однако, я собираюсь прервать этот эксперимент. Я всё ещё не ближе к разгадке головоломки системы, чем раньше, и отвлечение на разговорные навыки пони не сослужит мне хорошую службу в её прояснении. Насколько могу сказать, орбитальная механика работает нормально, но я просто не могу понять, что происходит. Похоже на то, словно мне не хватает одной ключевой детали, которая свяжет всё воедино. Подведу итог всего, что я знаю.

1: Солнце и луна вращаются вокруг планеты, что должно быть физически невозможно, и делают они это без видимых последствий.
2: Принцесса Хейвен и принцесса Луна обе показали, что напрямую управляют небесными телами. Они не могут сформулировать объяснение, помимо «они просто могут» и «особый талант».
3: У самого солнца нет фиксируемой солнечной магнитодинамической активности. Это означает высокую вероятность нулевого вращения внутри тела.
4: Орбитальная скорость и движение солнца совпадают с поведением устойчивого «шума» в микроволновом диапазоне.

Где связь? Я знаю, что нечто в поведении микроволн имеет отношение к принцессе Хейвен. Я также знаю, что микроволновая структура связана с недостатком магнитной активности… Она управляет им телекинезом? Это не может быть ответом из-за того, что Твайлайт сказала о необходимости якоря. Если бы принцесса Хейвен закрепляла СОЛНЦЕ через своё тело в землю, то она раздавила бы планету, как кусок мела в суперколлайдере. А записи Стрелы пока не обнаруживали никаких потенциальных сверхмассивных тел, способных компенсировать это. Она также на вид не прилагала почти никаких усилий в процессе. Не могу сказать наверняка, что она просто-напросто не настолько сильна, или что нет на самом деле метода, чтобы обмануть систему.

Однако я склонен думать последнее. «Магические» явления, которые я видел до сих пор, включая ТК и телепортацию, явно требуют какого-то физического напряжения со стороны использующего их. Принцесса Хейвен показала незначительные усилия те немногие разы, что я видел это.

Я упускаю ключевой момент в данных, но не знаю, ЧТО.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
24 декабря, 2257

Твайлайт вернулась, и у меня чейнджер размером с принцессу Хейвен глядит через плечо, пока я печатаю это. День был очень занятой, так что я попытаюсь собрать воедино мысли, насколько смогу, несмотря на колющее чувство по задней поверхности шеи.

Начну с того, что я был разбужен этим утром весьма «официально» звучащим стуком по внешней шлюзовой двери. У Рэйнбоу привычка стучаться в иллюминаторы, в то время, как Пинк… Ну, я всё ещё в замешательстве от того раза, когда она забралась в шлюз между дверями… В любом случае, этот стук всем своим звучанием говорил «Полиция! Откройте!»

Представьте себе, выглянув из окна кабины экипажа, я увидел целый контингент стражи, двух принцесс, Твайлайт и обоих, большего и меньшего чейнджеров, стоящих перед Вороном. На секунду я подумал, что у меня могут быть проблемы.

К счастью, похоже, дело было не в этом. Из того, что я смог понять, появление и последующий захват «Шифти», похоже, имели более широкое влияние, чем я мог знать. Чейнджеры, согласно Твайлайт, были описаны как агрессивные и отчаявшиеся, и принцесса Хейвен очень желала найти любой предлог, чтобы вытащить их из тени и усадить за стол переговоров.

Моя стена вопросов в данный момент снова выдвинулась на первый план. Твайлайт сообщила мне, что это моя естественная реакция на… «эмоциональное зондирование» Шифти вызвала небольшой переполох с обеих сторон политической линии (я использую здесь политическую линию, чтобы разграничить чейнджеров и пони как две отдельные национальные сущности. Правильность этого вывода может измениться, а может и нет… Каламбур не планировался). «Реакция», как мне объяснили, похоже, связана с тем, как Шифти реагировала каждый раз, как мы устанавливали зрительный контакт до того, как она (да, это она) лишилась маскировки. Твайлайт постаралась описать это настолько хорошо, насколько могла и сказала, что, по словам Шифти, чувство было «как электрический шок для рога».

Я опущу все детали того, как Твайлайт переводила слова принцесс и «королевы»-чейнджера (клянусь, каждый раз, как она говорила «королева», она практически выплёвывала это слово. Что-то там не так). Но между нами четверыми, я понял, что «взрывная» реакция, как я теперь называю её, никогда раньше не наблюдалась, и Твайлайт подозревает, что чейнджеры могли бы решиться предпринять шаги, чтобы устранить угрозу их способности прятаться. Поэтому, для моей безопасности, она организовала поимку «Шифти» и использование её в качестве козыря на переговорах.

Будучи здесь пришельцем, я не могу сказать, что целиком удивлён, осознав, что стал центром операции разума против разума… Примитивной, какой она была. Само моё присутствие – это политическое оружие высшего уровня. Это, на самом деле, в своём роде жутковато. С политической точки зрения, меня одновременно надо или желать заполучить, или бояться.

Твайлайт указала мне на то же, когда объяснила, что опорой в ходе принцессы Хейвен при выманивании королевы чейнджеров был уточнение, что я всего лишь первый, и что гораздо большее количество, скорее всего, придёт следом. Принцесса Хейвен заметно хихикнула – и покраснела? – когда Твайлайт описала маленький милый внушающий страх сценарий об устойчивых к магии существах, сваливающихся с небес в пылающих металлических птицах и накладывающих осаду на их мир.

Что ж, вторжения пришельцев – это не повод для шуток. В конце концов, когда вторгаются орды космических обезьян с громовыми палками, вы либо объединяетесь против общей угрозы, либо оказываетесь завоёванными и обращёнными в питомцев для маленьких девочек.

Я ТАК рад, что эта королева чейнджеров не может прочитать ни единого предложения этого дневника. Она не похожа на ту, кто сочтёт за комплимент обращение «милая и привлекательная». И-

Фу-ты! Не могу поверить, что она просто взяла и начала нажимать переключатели! Стоит ожидать, что у королевы нации будет больше здравого смысла, чем играться с вещами, которые она не понимает! Слава богу, она только притронулась к некоторым измерительным приборам, а не к кабине пилота. Твайлайт сейчас устраивает ей нагоняй и… Ух. Теперь они опять спорят. Что с этими двоими? Это, кстати, уже не первый раз, когда они спорят.

Ранее сегодня, после объяснения политической шахматной партии принцессы Хейвен, я вспомнил о том, чтобы спросить Твайлайт о всём этом «сопротивлении магии», которым я обладаю. Очевидно, с самого инцидента с василиском Твайлайт делала заметки по тому, каково моё естественное сопротивление магии, наряду с неким восприятием того, когда её на мне используют. Очевидно, и она, и Луна обе подпольно проводили опыты. Луна в большей степени, чем Твайлайт… Похоже, Твайлайт брала уроки по магической этике, тогда как Луна нет. Но я отвлекаюсь. Среди некоторых «тестов», объектом которых я был без моего ведения или согласия, Луна пыталась «просмотреть сны» (с отвратительными результатами: очевидно, каждая попытка заканчивалась тем, что я мгновенно просыпался), а также использовать некую разновидность исключительно дальнего зрения, пока мы были на орбите. Это может объяснить эпизод с мурашками по коже.

Махинации Твайлайт были тоньше. Толчки телекинезом, замаскированные под радость от чего-то, несколько попыток использовать «заклинание сна» и «заклинания бодрости». То, что она назвала «безобидными вещами», которые я бы всё равно не заметил. Большинство из них не сработали. Она упомянула, что единственным, что вообще сработало, было зелье, которое я выпил.

В сущности, она уже собиралась объявить эту теорию мне и попросить о сотрудничестве, когда появилась «Шифти». А затем вся эта штука с «взрывом», когда чейнджер попыталась опробовать мои эмоции в качестве лёгкой трапезы.

Твайлайт подозревает, что, кроме наблюдений и тестов, у людей может быть более сильная связь с магией, чем мы сперва думали. Но, вместо того, чтобы быть способными использовать её, мы имеем врождённую естественную защиту против неё. Я позволю ребятам от теоретической физики и биологии попробовать на зуб эту информацию.

Где-то посреди объяснений королева чейнджеров состроила до странности самодовольное лицо, и пустила комментарий, который, похоже, всех раздражил. Как результат, Твайлайт резко возразила ей и огрызнулась. Не прошло много времени, как это перешло в перебранку, и они двое спорили так яростно, что даже принцесса Хейвен отступила на шаг назад.

К счастью, спор оборвался, когда принцесса Луна что-то прокричала и топнула по земле.

Что ж, позвольте мне правильно описать это. Когда я сказал «прокричала», я имел в виду, что это звучало, будто она подключилась к концертной аудиосистеме с грудой колонок размером с офисное здание позади неё. А когда она топнула, земля потрескалась вокруг неё, а Ворон загремел на посадочных шасси. На секунду я по-настоящему испугался её. Но это остановило спор.

Короче, Твайлайт хочет обследовать мою «сопротивляемость магии» ещё немного, и хочет попробовать подержать рядом со мной чейнджера, чтобы увидеть, сможет ли она обнаружить ещё какие-нибудь реакции. Королева чейнджеров также выразила желание узнать больше о моём виде, хотя, я подозреваю, по менее альтруистическим причинам. Так что… вот почему у меня сидит гигантский насекомо-лошадиный гибрид, в текущий момент споря с Твайлайт за моей спиной…

…Что совсем никуда не годится. Варианты – это иметь рядом либо королеву чейнджеров, либо «Шифти». Я согласился на это. Но если Твайлайт и королева не могут ужиться, тогда одной из них нужно уйти. А я не собираюсь избавляться от своей единственной переводчицы… Шифти, будучи более робкой, не прокричит мне все уши этим голосом двойной тональности- Ну всё, я сыт этим по горло.

…Поразительно, насколько угрожающим я могу быть, когда понижу голос. И, несомненно, только что, когда я крикнул на них, королева чейнджеров физически вздрогнула, будто её ударили молотом. Думаю, это был первый раз, когда Твайлайт увидела меня по-настоящему рассерженным. Не просто раздражённым на неё. Я завоевал их внимание, однако, и целиком. И в недвусмысленных терминах я ясно дал понять, что не потерплю потасовок внутри космического корабля, наполненного до отказа запасёнными взрывчатыми веществами.

Став свидетельницей моей вспышки, королева чейнджеров быстро распрощалась, и Твайлайт упомянула, что царственное существо согласилось, что «Шифти» будет лучшим выбором. Мне кажется, что я напугал гибридную королеву. Что меня полностью устраивает.

Так что, полагаю, на несколько дней Шифти станет моей гостьей. Твайлайт будет надзирать, конечно.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
25 декабря, 2257

Весёлого Рождества всем, кто читает этот отчёт. Я знаю, что, вероятно, настанет середина лета прежде, чем кто-либо сможет надеяться увидеть это, но важна ведь сама идея, верно?

Очень интересное наблюдение, но, похоже, что, когда чейнджеры перевоплощаются, они испускают рентгеновские лучи. На краткий срок, но они содержат отличительную сигнатуру углерода (0,277 кэВ). Рентгеновский анализ никогда не был одной из моих сильных сторон в колледже, но, я припоминаю, что правило полтора гласит, что энергия возбуждения события должна равняться или быть больше, чем 0,4155 кэВ. Я не знаю, какие выводы из этого можно сделать, но я сохранил образцы данных для гигантов мысли.

По-настоящему интересно, однако, наблюдать, как чейнджер демонстрирует свою способность, когда не нужно паниковать насчёт системы пожаротушения на Вороне. Несмотря на вспышку пламени, испускаемый жар оказался мнимым. Я мог физически касаться пламени, и оно даже близко не угрожало ожогом.

А его способности к имитации абсолютно поразительны. В файле «подражатель» прикреплена серия фотографий и видео, показывающих Шифти, копирующую внешность других субъектов-пони. Даже после усердного изучения различий между Шифти и либо Рэйнбоу, либо Твайлайт, практически нет. Единственным тонким ограничивающим фактором оказывается масса. Неважно, чью форму принимала Шифти, измерения веса оставались теми же.

Это очень полезный материал, по словам Твайлайт. Он позволил ей придумать надёжный метод опознания чейнджеров, которые могли проникнуть в стражу, с помощью довольно простого измерения. Конечно, она также упомянула, что материально-техническое обеспечение немного обременительно, но стоит того ради общего спокойствия ума. Я сталкивался с худшим на контрольных пунктах проверки безопасности GSA. Взвешивание – это ничто.

Когда её попросили скопировать меня, Шифти не была увлечена этой идеей, но она подчинилась.

Результаты получились ужасные. Шифти приняла форму, но что-то полностью сбило её. По большей части, одежда выглядела так, словно она слилась с кожей, которая сама по себе казалась слишком блестящей для моего оттенка и, при более близком осмотре, похоже, была лишена волос. Шифти была абсолютно неспособна сохранять баланс и не могла стоять дольше, чем секунду. Когда я спросил Твайлайт, она поговорила с Шифти насчёт того, что не так. Шифти отметила, что, по какой-то причине, копировать меня по-настоящему трудно.

Чейнджер попробовал ещё несколько раз, но преуспел только в каких-то смешных, но анатомически невозможных карикатурах. Со слов Шифти, что-то в «чувство-взгляде» на меня просто не работало правильно. Я спросил Твайлайт, что такое этот «чувство-взгляд», но она не смогла заставить Шифти объяснить. Твайлайт уверена, что моя способность сопротивляться магии каким-то образом препятствует тому, как чейнджеры «сканируют» потенциального объекта копии, когда трансформируются. Если спросите меня, то я могу представить, что она связана с выбросом рентгеновских лучей. Единственная несообразность в том, что моё тело не блокирует рентгеновские лучи. Ещё работы для гигантов мысли!

Сегодня Пинк взяла на себя заботу о нашем обеде. Шифти даже не притронулась к закуске, отдавая должное тому, что мы с Твайлайт обсуждали ранее об их питании магической энергией вместо пищи. Я хотел попробовать полюбопытствовать, каков полный рацион питания Шифти, но Пинк внезапно очень взволновалась, изучая чейнджера с ног до головы. После этого, даже Твайлайт не могла поспеть, пытаясь перевести её бормотание. Будто чтобы усложнить положение, Шифти начала много раз превращаться в неё, вследствие чего Пинки стала тщательно осматривать её каждый раз. Выражения чейнджера слегка труднее прочитать, чем пони, но в течение первого превращения Шифти в Пинк она казалась почти оскорблена комментарием. Я больше ничего не буду говорить об этом инциденте и просто назову его «войной копий».

Серьёзно, парни, никогда даже не спрашивайте меня об этом. НИКОГДА. У меня было искушение привезти об этом данные, но я удалил их несколько минут назад после некоторого размышления. ОДНОЙ Пинк Пай уже достаточно.

Совсем недавно Твайлайт заметила начало этой записи. И, верная себе, она спросила меня о Рождестве. Среди весьма плохого объяснения от меня, и куда лучшего от компьютера, я бы сказал, что она довольно хорошо поняла идею. Она упомянула, что это схоже с их национальным праздником, который связан с племенами пони, не замёрзшими до смерти или умершими от голода и объдинившимися…

Это сложно, и я не многого добился от неё до того, как она унеслась. Я (всё ещё) не говорю на языке пони, но Шифти пробормотала что-то, заставившее Пинк засмеяться… Затем она вздохнула и тоже унеслась.

Это оставило меня наедине с Шифти. По большей части… Снаружи всё ещё есть стражники, но их я не считаю. Кроме того, Шифти никогда не доставляла мне проблем раньше, так что я не собираюсь взывать к Твайлайт насчёт её упущения с надзором над «опасным» чейнджером.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
26 декабря, 2257

Я должен был предвидеть, что это закончится вечеринкой…

Я изучал свои модифицированные параметры взлёта на середину января, когда это случилось. Твайлайт «бамф!»-нулась внутрь с помощью телепортации, схватила меня и Шифти и затем «бамф!»-нула нас на новое место прежде, чем я смог даже озвучить своё удивление. Пожалуйста, отметьте, телепортация ощущается на две доли как нуль-гравитация, на одну долю как скачок давления, на одну как температурный скачок и на одну как мгновенная тошнота. Если бы я в тот момент не сидел, то упал бы.

Шифти справилась немного лучше, чуть не впечатавшись в стол со стоящим на нём тортом. Секундой позже, мы оба были встречены типичной вечеринкой-сюрпризом в стиле Пинк, включая выкрик на ломаном английском. Это вышло не очень хорошо с уже пугливым чейнджером в придачу. Пинк всё ещё расстроена по поводу потери прекрасного хорошего торта.

Цель вечеринки стала ясна после того, как нам удалось выманить Шифти из укрытия. Там было дерево, и завёрнутые подарки, и в целом место было наряжено лучше, чем Мастерская Санты (магазин подарков в центре у меня дома). Очевидно, когда Твайлайт узнала вчера земную дату, она поняла, что я пропускаю праздник, и что, вероятно, меня не будет здесь, чтобы отметить их эквивалент. Так что она решила достать мне подарок, только с тем, что вмешалась Пинк и превратила это в полномасштабное событие.

Честно говоря, ощущения несколько странные. Вышло так, что пол города пытались подарить мне различные безделушки и лакомства. Я не хотел отказываться от них, но также не хотел по-настоящему объяснять, что львиная доля того, что мне дали, будет объявлена артефактами и помещена в выставочные витрины или проанализирована для исследовательских целей… Собственность GSA. Всё же, это правда досадно. Твайлайт подарила мне очень славное пишущее перо и чернильницу. На Земле это было бы антиквариатом.

Однако вечеринка сослужила интересную и весьма неожиданную службу. Шифти, по-видимому, проявила невероятную любознательность по отношению к поведению пони, и участвовала во многих мероприятиях, проводимых Пинк. Социальное поведение чейнджера сильно контрастировало с нормой пони, давая мне некоторые наблюдения на заметку.

Первым делом: Шифти казалось слегка чудной. Почти всё её взаимодействие было медленным и нервным. Большую часть времени она, кажется, оглядывалась в поисках ближайших выходов. Взаимодействия, при которых она казалась менее странной – это когда её просили скопировать форму и она быстро подчинялась. Почти с радостью, замечу. «В маскировке», она выглядела куда более дружелюбной и открытой. Я подозреваю, что эта перемена в поведении инстинктивная для видов, которые проводят значительную долю времени в изменённом облике и смешиваясь с окружением. Без психологического комфорта в знании, что они замаскированы, они, вероятно, чувствуют себя обнажёнными и уязвимыми. Особенно когда «пойманы» в больших группах без маскировки. Но Шифти держалась довольно неплохо, хотя, думаю, просьбы перевоплотиться очень помогли.

Когда вечеринка прошла, Твайлайт была достаточно любезна, чтобы вернуть нас на Ворон с помощью ещё одной телепортации. И вновь ощущения, насколько догадываюсь, как при взрывной декомпрессии, только без смертельной компоненты. Полагаю, к этому привыкаешь. Или, может, моя «сопротивляемость магии», о которой она говорила, создаёт эти неприятные ощущения.

Кстати об этом, я спросил её, как ей удалось подобное, несмотря на то, что она сказала о сопротивлении. Её ответ?

Чистая сила.

Жутковато.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
28 декабря, 2257

Вчера снова был запланирован дождь, так что, в сущности, не произошло ничего, стоящего отчёта. Шифти провела большую часть дня, свернувшись на любимом месте Рэйнбоу, просто наблюдая за погодой, а Твайлайт провела его, исследуя земные мифы.

Сегодня, однако, наблюдалась немного большая активность, когда появились несколько детей из школы, чтобы изучить Шифти. Она напоказ притворилась испуганной, но это закончилось, когда я одарил её раздраженным взглядом (это физически встряхнуло её. Я всё ещё не могу в это поверить. Это как треснуть собаку по носу газетой). Твайлайт немного позабавилась этой реакцией, но сообщила чейнджеру, что «дразнить детей просто низко». Шифти ответила Твайлайт, что не хотела этого (видимо, чейнджерам на самом деле по-настоящему нравятся дети), и что мой «эмоциональный импульс» правда раздражает. Вспыхнувший в результате разговор, переданный через Твайлайт, вероятно, это самое значительное, что мне удавалось узнать у чейнджера. Твайлайт, как ни странно, нашла её довольно приятным собеседником, а информация, которую она дала мне о чейнджерах, в целом довольно полезна.

Похоже, что я, по большей части, для неё чистый лист, кроме моментов, когда я либо выпускаю сдерживаемую эмоцию вроде раздражения или гнева, либо когда мы устанавливаем зрительный контакт. Шифти лучше всего смогла это выразить так: как будто тебя окатили ледяной водой или ослепили яркой вспышкой.

Дети… жеребята, веселились по-своему, прося Шифти трансформироваться для них в разных персонажей из историй, которые у них были. Даже маленький дракон Твайлайт, Спайк, немного повеселился с Шифти. Также, некоторые из тех, в кого она превращалась, были довольно глупыми. Несколько напомнили мне что-то от старых американских «супергероев» с их раздутым стилем. Этого было достаточно, чтобы я спросил, не могут ли чейнджеры крепко, дружно жить рядом с пони путём разыгрывания фантазий. Особенно притворяясь супергероями для детских представлений. Если эти чейнджеры едят «любовь», что ж, представьте, как много «любви» они получат, просто разыгрывая небольшие представления для маленьких. Учитывая то, как чейнджерам, видимо, нравятся дети, это было бы простым решением.

Твайлайт согласилась. Сама идея звучит как нечто, что, по крайней мере, позволило бы им сотрудничать без всего этого напряжения. Шифти после этого вела себя тихо, даже когда оранжевая кобылка вскарабкалась ей на спину и жужжала своими крыльями, словно имитируя чейнджера (довольно забавно наблюдать, когда кто-то подражает подражателю).

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
29 декабря, 2257

Снова дождь? Я не знаю, что такое с планом погоды, но этот утренний ливень был немного чересчур. Одно из колёс Ворона утонуло в грязи. Из-за этого мне пришлось заставить стражей отодвинуть периметр назад, пока я использовал вертикальные двигатели, чтобы поднять Ворона. Когда жар от сопел высушил землю, небольшой толчок от маршевых подтолкнул нас на несколько футов вперёд на сухую почву.

Я говорю «нас», потому что Шифти была на борту. И, можно сказать, что чейнджеры не фанаты ракетных двигателей. Она даже попыталась зарыть голову в специальное сиденье, которое Твайлайт установила некоторое время назад. Позднее эксперимент с внезапными, громкими звуками подтвердил мне, что они, похоже, более чувствительны к ним.

Я заметил недавно, что несколько детей, бегающих вокруг, начали играть в грубых космических шлемах, похожих на скафандры GSA. Мне интересно, кто их изготавливает…

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
30 декабря, 2257

Сегодня был сеанс группового изучения. Мало что могу сказать, кроме того, что это была самая большая толпа, какую Ворон когда-либо видел. Твайлайт, Пинк, Рэйнбоу и Шифти плюс страж, все сидели вокруг консоли, пока слова повторялись, объяснялись и тестировались. Мне стоит упомянуть, что Рэйнбоу оставалась ближе всех к люку, а Шифти провела большую часть времени в своей, как мы стали называть это, маскировке по умолчанию (форма пони, которую она первое время использовала, чтобы шпионить за вечеринкой). Не плохой опыт, я бы сказал. Твайлайт передала мне, что удивлена тем, что Рэйнбоу Дэш оставалась тихой столь долго, как сегодня.

Также мне сообщили, что принцесса Луна придёт завтра вечером. Она хочет «нарисовать на небе» друга в свою ночь. Я уже видел эффектные закаты и яркие ночные пейзажи, пока находился здесь, но мне никогда не приходило в голову, что они улучшены. Я настрою на это некоторые датчики и посмотрю, что удастся уловить. Это должно того стоить.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:
31 декабря, 2257

Больше космических шлемов сегодня в городе. Их определённо делает не Рарити. Я сделал остановку в её магазине, и она только создаёт кое-какие повязки и шарфы, схожие (но менее изысканные) с тем, что я получил во время нашей презентации в школе.

Я надеюсь на какие-нибудь интересные данные с демонстрации ночного неба Луны. Наблюдать его было абсолютно потрясающе. Забавно вот что: когда она устроила представление из «поднимания» луны, на Вороне включилась тревога. Ну, точнее, это была тревога близкой активации ППД. Что странно, потому что тревога искривления срабатывает, только если датчик находится в области происходящего подпространственного перемещения-

[ЖУРНАЛ ПРЕРВАН]

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ:

ДОПОЛНЕНИЕ

ПЯТЬ И СЕМНАДЦАТЬ ГИГАГЕРЦ!

Это 5,17 x10^9 герц!

Это… Это оно. Это НЕСОМНЕННО. ОНО.

Это обретает смысл. ВСЁ ЭТО! Это основы динамики ППД! Вы, парни, все знаете, какова механика работы ППД. Каждое перемещение требует количества энергии, которое пропорционально массе и расстоянию перемещения за цикл. Когда мы впервые изобрели двигатель, то обнаружили, что потребление энергии системой возрастает линейно с увеличением массы, но экспоненциально с ростом расстояния. Чтобы обойти это, было решено, что расстояния в несколько тысяч км, повторяемого быстро, будет достаточно, чтобы ограничить требования в энергии. Теоретически, если бы можно было сократить расстояние до нескольких километров, или даже метров или сантиметров, то можно было бы создать полный реакционно-инертный двигатель, который мог бы работать на химических батарейках так долго, пока цикл можно было бы повторять достаточно быстро.

Вот, что она делает! Вот как принцесса Хейвен может передвигать ЗВЕЗДУ! Я просто не думал об этом, потому что текущая технология ППД не может работать с тактовой частотой большей, чем сотни тысяч герц. Но она МОЖЕТ! Это и есть микроволновой фон, который излучает солнце! Или, скорее, число раз в секунду, которое солнце смещается. Это объясняет отсутствующую динамическую активность и всплеск в частоте, когда она ускоряет этот процесс при драматических восходах и закатах.

Если выполнить немного математики на коленке, то количество энергии, требуемой, чтобы перемещать солнце на подходящее расстояние, нужное, чтобы сохранять его на текущей «орбите» вокруг планеты, соответствует мощности небольшого термоядерного реактора. Учитывая магию пони и почти произвольную её связь со многими вещами, принцесса Хейвен либо производит это напрямую, либо у неё есть цикл обратной связи со звездой, обеспечивающий её энергией, нужной для перемещения солнца.

Это…

ЭТО ПОТРЯСАЮЩЕ!

Я собираюсь пробежаться по компьютерным данным и попробовать заставить программное обеспечение по симуляции ППД смоделировать это! Меня не волнует, если на это потребуется вся ночь!

*[Позднее переведено Твайлайт как: «Я говорю, но ты никогда не разговариваешь! Поговори со мной!»]